El derecho a la Vida y a la Cultura de la Muerte Disertacin del Dr.

Eduardo Sambrizzi, profesor de Derecho de Familia en la Universidad de Buenos Aires (UBA), al incorporarse a la Academia Nacional de Derecho y Ciencias Sociales de Buenos Aires.
1. El ttulo de mi disertacin es El Derecho a la Vida y la Cultura de la Muerte El haber elegido hablar sobre esas cuestiones tiene un fundamento que estimo relevante, consistente en la existencia en la actualidad, de numerosos y planificados ataques que desde muchos ngulos y sectores existen contra el derecho a la vida, que tal como se ha sostenido, es el primero y ms importante de los derechos, de carcter absoluto y sin el cual no pueden existir los dems. De all la relevancia apuntada. Lo que pretendo es poner el acento en la necesidad de respetar esa vida desde su comienzo; y ello, por todas las personas, inclusive por quien pretende disponer de su propia vida dndole fin en forma voluntaria. Como es sabido y aceptado por los cientficos ms prominentes, la vida comienza desde la concepcin ya sea dentro o fuera del seno materno-, lo que hace que debe ser respetada y defendida desde ese mismo momento, dado la dignidad que tiene y le corresponde a toda

persona humana por el hecho de constituir un ser que ha sido creado a imagen y semejanza de Dios, as como por tener un fin trascendente al que se encuentra naturalmente destinado. Como ha dicho Mons. Alfredo Zecca, el desconocimiento de la dignidad humana asume formas nuevas y siempre cambiantes y todos tenemos que estar alertas para que la ideologa que somete al hombre al poder de otros hombres no impere en nuestras vidas ni en nuestras instituciones. La expansin de una mentalidad materialista, junto con una antropologa cerrada a la trascendencia, favorece ciertas formas de degradacin de la dignidad humana, al no reconocer que hay principios superiores al propio hombre y a sus leyes positivas. Debe quedar en claro que cualquiera que sea la situacin fsica o psquica en la que se encuentre la persona, sta conserva siempre su dignidad, la que no es susceptible de grados: no podemos perderla ni ganarla, incrementarla o disminuirla, ni est sujeta a la calidad de la vida, por lo que no vara por la enfermedad o el sufrimiento, la malformacin o la demencia. El derecho a la vida no puede ser impunemente conculcado ni violado bajo ningn pretexto, debiendo partirse de la base de que, como se afirma en la Declaracin Universal de los Derechos Humanos, toda persona tiene derecho a la vida. Y ese respeto que se debe a la vida humana lo es con independencia de la condicin en la que se encuentre la persona, de su estado de salud, de su raza y de cualquier otra circunstancia. No depende de una visin religiosa, sino que constituye una expresin de la dignidad y de la igualdad universal que tienen y les corresponde a todas las personas, lo que constituye el fundamento de la convivencia humana. Ese primero y fundamental derecho a la vida es patrimonio de todo hombre por el solo hecho de serlo, por lo que no puede encontrarse a disposicin de la voluntad, mayoritaria o no, de las dems personas. Se ha dicho que sin vida no hay libertad, ni posibilidad alguna de ejercer los derechos naturales que conforman la esencia de la personalidad. Desde hace ya muchos aos distintos Pontfices han venido alertando sobre lo que Juan Pablo II denomin con acierto la cultura de la muerte, entre otros documentos, en la Encclica Evangelium Vitae, donde se pone el acento en la necesidad de promover o reactivar una cultura de la vida. En esa Encclica, en la que se afirma que no es posible construir el bien comn sin reconocer y tutelar el derecho a la vida, as como que slo el respeto a la misma puede fundamentar y garantizar los bienes ms preciosos y necesarios de la sociedad, como la democracia y la paz, la Iglesia condena una serie de atentados contra la vida, como son la anticoncepcin, la esterilizacin, el aborto, la procreacin artificial, la produccin de embriones humanos sujetos a manipulacin o destruccin, y la eutanasia. Muchas otras autorizadas voces han alertado contra la existencia de una poltica anti-vida, donde se encuentran implicadas inclusive instituciones de carcter internacional orientadas a alentar y programar campaas de difusin de la anticoncepcin, la esterilizacin y el aborto, y que inducen a un sector de la poblacin a perder su capacidad de tener descendencia, mientras presentan falsamente a las posiciones incondicionales a favor de la vida, como enemigas de la libertad y del

progreso de los pueblos. Desde siempre la Iglesia ha sostenido la defensa de la vida humana desde la concepcin hasta la muerte natural; el embrin humano no es un ser humano en potencia, sino que ya lo es realmente, habindose afirmado en la Instruccin Donum vitae que en el cigoto resultado de la fecundacin ya est constituida la identidad biolgica de un nuevo ser humano, irrepetible, por lo que debe ser respetado y tratado como persona y se le deben reconocer los derechos de la persona, principalmente el derecho a la vida. A su vez, en la Encclica Evangelium Vitae se record que el absoluto carcter inviolable de la vida humana inocente es una verdad moral explcitamente enseada en la Sagrada Escritura, mantenida constantemente en la Tradicin de la Iglesia y propuesta de forma unnime por su Magisterio... y que la eliminacin directa y voluntaria de un ser humano inocente es siempre gravemente inmoral.... Andorno ha sealado que las formas de agresin a la persona humana hoy se multiplican, por lo que mdicos, tcnicos, juristas y legisladores no pueden ceder al utilitarismo que, bajo la seduccin de los avances cientficos, conlleva la manipulacin de la vida humana en aras del progreso irreversible de la ciencia. Es que como ha destacado la jurista mejicana Juliana Gonzlez, junto con sus bienes positivos, la ciencia aplicada y la tecnologa no siempre son innocuos, puesto que a veces trae aparejados ciertos riesgos y amenazas, en especial cuando la capacidad humana de intervenir en la naturaleza toca los fundamentos mismos de la materia y de la vida. Existen numerosos supuestos en los que se viola el derecho a la vida, resultando contradictorio el hecho de que justo en una poca en la que se proclaman solemnemente los derechos inviolables de la persona y se afirma pblicamente el valor de la vida, el derecho a la vida misma queda prcticamente negado y conculcado. A varios de esos supuestos har seguidamente referencia. 2. El flagelo del aborto Uno de los casos sealados en la Encclica Evangelium Vitae como demostrativos de la cultura de la muerte, es el del aborto, que se encuentra permitido en distintos pases en forma indiscriminada en los primeros meses del embarazo, durante los cuales el feto se encuentra desprotegido y totalmente indefenso. El aborto, que actualmente se est tratando de implantar a nivel nacional por medio de distintos proyectos presentados en el Congreso y que recientemente la Corte Suprema de Justicia de la Nacin ha admitido en forma indiscriminada en los casos en que simplemente se alega la existencia de una violacin contrariando de tal manera claras normas constitucionales que defienden la vida desde la concepcin-, constituye sin duda un abominable crimen, pues se trata de la muerte voluntaria de un ser humano. Por otra parte y como bien ha sostenido Alberto Rodrguez Varela, la violacin no justifica el aborto, porque es un principio tico fundamental que un mal no se corrige ni compensa con otro que lo supere.

Y afirmo que el aborto es un crimen, cualquiera que sea el tiempo transcurrido desde la concepcin y an cuando todava no se encuentre formado el cuerpo de aquel a quien, si se deja desarrollar como corresponde, llegar a nacer al cabo del tiempo del embarazo. En el aborto se viola el derecho a la vida, que existe tanto para quienes se encuentran en el seno materno como fuera de l, como ocurre -en este ltimo supuesto- en el caso de los embriones crioconservados, lo que entraa el deber de respetar esa vida, omitiendo toda accin u omisin que pudiera conducir a la muerte. Hablar de persona sin nacer significa hablar del hombre, porque si el no nacido no es humano desde un principio, o sea, desde la concepcin, jams podr llegar a serlo. Carece de sentido sostener que comenzamos nuestra vida siendo un ser que todava no es humano, por lo cual resulta claro que el respeto a la vida humana se impone desde que comienza el proceso de la generacin, no pudiendo negarse el elemental derecho del embrin a vivir, a nacer, a no ser objeto de manipulacin ni de experimentacin, a no ser crioconservado ni tampoco eliminado. La crtica al aborto incluye al llamado aborto teraputico que de terapia no tiene nada, sino por el contrario-, como tambin al eugensico, que nos hace recordar con horror los atroces crmenes del nacionalsocialismo. Al aborto se llega por distintos motivos, entre los que puedo sealar, en gran medida, la actitud de algunos movimientos de liberacin femenina con una visin corrompida y licenciosa de la libertad, prescindente del orden natural, que ponen en una especie de altar inexpungable lo que se ha dado en llamar el derecho de la mujer a su propio cuerpo, como si la persona por nacer en cualquier estadio de desarrollo en el que se halle- formara parte del cuerpo de la madre, o como si no tuviera un cdigo gentico nico e irrepetible, que la hace distinta a aqulla. Tambin se han invocado razones econmicas, sociales o psicolgicas, para tratar de justificar la eliminacin del ser humano en la etapa inicial de la vida, lo que sugiere que son innumerables las personas en el mundo que han extraviado su conciencia moral, debiendo sealar que, por ejemplo, en Espaa, la principal causa de muerte consiste en el aborto, mediante el cual, segn las ltimas estadsticas que conozco, se elimina a un nio cada poco ms de 6 minutos. Ya desde antiguo la Iglesia se ha pronunciado en distintos documentos en contra del aborto, sin perjuicio de lo cual, el Santo Oficio decret en el ao 1895 su ilicitud. Ms recientemente el Magisterio pontificio se pronunci en igual sentido en distintas oportunidades, como en las Encclica Casti connubbi, del ao 1930, y Mater et Magistra, del Papa Juan XXIII, de 1961, as como en la Constitucin Gaudium et spes del Concilio Vaticano II, o, entre otros documentos, en la Encclica Evangelium vitae. Recuerdo, por ltimo, que en el Catecismo de la Iglesia Catlica se afirma que desde el siglo primero, la Iglesia ha afirmado la malicia moral de todo aborto provocado. Esta enseanza no ha cambiado; permanece invariable. El aborto directo, es decir, querido como un fin o como un medio, es gravemente contrario a la ley moral 3. La procreacin artificial

Entre los atentados a la vida, la Encclica Evangelium vitae incluye a los procedimientos de procreacin artificial, que Pedro Federico Hooft ha dado en calificar de revolucin biolgica, los que nacieron con la finalidad de superar una situacin patolgica de esterilidad que impeda concebir hijos por la va natural, para haber pasado a ser, en la prctica, una forma alternativa de procreacin. Dichos procedimientos han sido asimismo utilizados para la investigacin y la experimentacin con embriones, as como tambin como una manera de detectar enfermedades o malformaciones en el embrin, ya sea para curarlas, o directamente para eliminarlo, actitud esta ltima que ha llevado a Jacques Testart a hablar de perversiones de la FIVET. Como bien afirma Catalina Arias de Ronchietto, las tcnicas de procreacin artificial desbordan el mbito de la conducta privada para comprometer el orden pblico. Lo que es as por varios motivos, entre otros, por el hecho de que por lo general se practican in vitro, fuera del cuerpo humano, y tienen la capacidad de afectar seriamente o de poner en peligro la vida cuando sta se encuentra en las primeras etapas de su desarrollo. Jos Ignacio Cafferata sealaba en el III Congreso Nacional de Derecho Civil, celebrado en la ciudad de Crdoba en el ao 1962, que aun la inseminacin con semen del marido desvirta el cumplimiento normal del acto conyugal, precisamente porque en esa situacin no se produce esa relacin ntima que est constituida por dos clases de elementos, el elemento material y el elemento psquico, porque no se producirn esas reacciones de tipo psquico que nacen entre los esposos con el cumplimiento del acto conyugal y que son decisivas para la vida matrimonial. La fecundacin in vitro ha llegado a ser calificada de inmoral, debido al hecho de que constituye un modo de comenzar a existir no acorde con la dignidad del ser humano, que exige ser fruto de un acto de amor de los padres, y no el resultado de una creacin en el laboratorio. Mazzinghi afirma que la fecundacin in vitro se asemeja a un proceso de fabricacin en el que los progenitores concurren con la materia prima -los gametos-, cuya unin en un laboratorio mediante una manipulacin tcnica se encuentra sujeta a los recaudos propios de la elaboracin industrial. As como tambin, que la tcnica empleada generalmente implica la muerte de los embriones que se desechan, adems de constituir una violacin del orden natural al separar el acto sexual y la procreacin. La fertilizacin in vitro ha llevado a la realizacin de determinados procedimientos, como el de la congelacin o crioconservacin de gametos o de embriones, que vulneran la dignidad humana por el hecho de pasar de alguna manera las personas a ser tratadas como si fueran objetos, o como un simple medio, producindose de tal forma la cosificacin del embrin humano. Tambin suele ocurrir que los embriones que no se transfieren a la mujer, se desechan, como podra ser por la seleccin que se haga de los que se consideran ms aptos, o de acuerdo a su sexo, o por la eliminacin de los que superen la cantidad requerida por la gestante, o por la no aceptacin por parte de sta de la implantacin de los embriones crioconservados, o inclusive por el fallecimiento de la madre biolgica y la no implantacin posterior en otra mujer. Lo cual implica la muerte premeditada de seres humanos, que tambin se produce en los casos de experimentacin sobre embriones, o de la eliminacin de uno o ms de los transferidos a la mujer, con la finalidad de

evitar embarazos mltiples. En la consideracin de las tcnicas de procreacin artificial no puede dejarse de lado la cantidad de abortos espontneos producidos con motivo de su aplicacin, producindose una destruccin masiva de embriones. Estadsticas de los Estados Unidos de Amrica del ao 2000 indican que el 87 % de las mujeres que recurren a las tcnicas de procreacin artificial, ven frustrado su deseo de maternidad, as como que el 50 % de los embriones congelados nunca podrn ser gestados, todo lo cual significa la muerte de innumerables seres humanos. Mauro Cozzoli seala que nadie puede garantizar la integridad fsica y la misma vitalidad de un embrin congelado a causa de los tiempos y de las modalidades de congelacin. Por su parte, Eduardo Quintana y Hugo Obiglio, que califican de ilcita a la congelacin de embriones por resultar atentatoria contra la dignidad de la persona humana al tratarla como un medio en lugar de cmo un fin, afirman que alrededor del 50 % de los embriones se pierden en el proceso de congelacin, y slo el 38 % no sufre ninguna afectacin aparente. Como ha sostenido Roberto Andorno, la criopreservacin no es una tcnica inofensiva, puesto que ms de la mitad de los embriones congelados no sobreviven. Adems agrega- la congelacin pone a esas jvenes vidas humanas en una suerte de estar fuera del tiempo. Lo que ha llevado a afirmar la importancia de que, en todo caso, la crioconservacin no se prolongue en el tiempo, para que la persona no nazca en una poca futura en la que rijan distintas pautas culturales. Seala asimismo dicho autor que la existencia de bancos de embriones congelados abre las puertas a un eugenismo de insospechadas consecuencias para la especie humana, lo que lo hace concluir con la afirmacin de que la persona goza de un derecho a no ser congelado. En la Instruccin Donum Vitae se afirma que la congelacin de embriones constituye una ofensa al respeto debido a los seres humanos, por cuanto les expone a graves riesgos de muerte o de dao a la integridad fsica, les priva al menos temporalmente de la acogida y de la gestacin materna y les pone en una situacin susceptible de nuevas lesiones y manipulaciones. Tambin la Academia Nacional de Medicina de Buenos Aires y el Colegio de Abogados de esta ciudad se han pronunciado contra la crioconservacin y la destruccin de embriones. No puedo concluir con este tema sin hacer referencia al Proyecto de Reformas a los Cdigos Civil y de Comercio, donde en violacin a claras normas constitucionales se dispone que los embriones obtenidos por medio de cualquiera de las tcnicas de procreacin artificial slo son personas cuando son implantados en la mujer, por lo que hasta tanto ello ocurra si es que efectivamente ocurre- son considerados como cosas, lo que los hace susceptibles de destruccin o manipulacin. Ello, aparte de sealar la situacin en que se encontraran los embriones no implantados en la mujer obtenidos con anterioridad a la eventual entrada en vigencia de la Reforma, que de acuerdo a la ley son personas, crendose de tal manera una injusta discriminacin entre dichos embriones anteriores que, repito, son personas, y como es obvio, no pueden dejar de serlo-, y los obtenidos luego de su entrada en vigencia, que seran cosas, no

obstante la inexistencia de diferencia ontolgica alguna entre ellos. 4. Los diagnsticos preimplantatorio y prenatal utilizados con una finalidad distinta a la de prevenir y curar enfermedades La fecundacin in vitro ha sido la puerta de entrada de las nuevas prcticas eugensicas, realizadas por distintos medios, entre ellos, por los diagnsticos preimplantatorio y prenatal, habiendo afirmado Michel Schooyans, profesor de la Universidad de Lovaina y uno de los mximos expertos mundiales en la relacin entre demografa y desarrollo, que el derecho a la vida tendr que enfrentarse cada vez ms con la tendencia que favorece y justifica la procreacin artificial con finalidades eugensicas. El diagnstico preimplantatorio o preimplantacional es el que se efecta al embrin antes de ser transferido a la mujer en un procedimiento de fertilizacin artificial (in vitro), mediante el anlisis gentico de una o dos clulas. Tiene como objetivo la constatacin de la existencia de anomalas cromosmicas que puedan llevar a que la persona nazca afectada de determinadas enfermedades, o con malformaciones, y si del anlisis de la clula se advierte que el embrin tiene esa especie de alteraciones o inclusive simples predisposiciones genticas a sufrir en el futuro determinadas enfermedades-, en la inmensa mayora de los casos, se lo elimina. Lo cual es ticamente inadmisible, porque lo que se est eliminando no es un objeto, como algunos parecen creer, sino un ser humano. El organismo ingls que regula el uso de las tcnicas de fertilizacin artificial en el Reino Unido, autoriz en el primer semestre de 2006 la prctica del diagnstico preimplantatorio para descartar embriones con mutaciones en determinados genes que predisponen al desarrollo de distintos tipos de cncer. En nuestro pas dicho diagnstico se emplea desde el ao 1998 para evitar la herencia gentica de determinadas enfermedades. De ms est sealar que los embriones afectados por lo general se descartan. Tambin se utiliza el diagnstico preimplantatorio para la seleccin del sexo, as como tal como ha ocurrido en nuestro pas y tambin se permite en Espaa por la actual ley de procreacin artificial del ao 2005- para seleccionar embriones con la finalidad de, luego de nacidos, realizar trasplantes generalmente a hermanos- para la curacin de alguna enfermedad, de lo que resulta la instrumentalizacin de la persona humana, la cual, con fundamento en una filosofa utilitarista, es tratada como un medio, en lugar de como un fin en s misma. En ambos casos se suele proceder a la eliminacin de los embriones del sexo no deseado, o de aqullos cuyas clulas son incompatibles con las del hermano enfermo. Y en cuanto al diagnstico prenatal, es el que se realiza al feto antes del nacimiento con la finalidad de detectar la existencia de anormalidades o de enfermedades genticas transmitidas o no por herencia, lo que se efecta por medio del anlisis del componente gentico. De lo que en definitiva se trata en la mayor parte de los casos, es de hacer una especie de control de calidad del feto; o sea, lo mismo que lo que se hace en las fbricas con respecto a cualquier producto industrial.

La experiencia demuestra que cuando de ese anlisis resulta que existe la afectacin que se tiene la intencin de evitar, surge el peligro cierto -en especial, cuando no se conoce una terapia para esa enfermedad o defecto- de que se decida eliminar al embrin o al feto, debido a la circunstancia de ser la capacidad de prediccin diagnstica en materia de enfermedades genticas, mayor que la de intervencin teraputica para tratar de evitar el desarrollo futuro de una determinada enfermedad. En ese sentido, Daniel Soutullo ha destacado que el diagnstico prenatal seguido del mal llamado aborto teraputico (o eugensico) constituye en la actualidad el mtodo ms utilizado para evitar la manifestacin de enfermedades genticas. 5. La esterilizacin Otro de los atentados contra la vida -en este caso, de la vida futura-, es la esterilizacin, tanto de hombres como de mujeres, que en la Encclica Evangelium Vitae ha sido considerada con razn como un atentado a la vida, la que consiste en una intervencin o procedimiento, generalmente quirrgico, que ocasiona la prdida de la capacidad gensica en la persona que la sufre, sin extirpacin o ablacin de sus rganos sexuales, esto es, manteniendo inclume su capacidad para copular. La esterilizacin conlleva anexa una concepcin utilitarista del hombre, al que considera como una especie de hombre-cosa al que se puede instrumentalizar para el logro de fines extrapersonales, lo que es contrapuesto a la concepcin personalista de la persona humana, que le confiere a sta un valor por s misma, en razn de la dignidad nsita a todo ser humano por ser tal. Se ha sealado que el corolario de la concepcin utilitarista es el principio de disponibilidad del ser humano, que en el utilitarismo individual hedonista viene dado por el consentimiento del sujeto, en cuyo nombre se legitima una poltica de total liberalizacin ya sea del aborto, de la droga, de la esterilizacin, del transexualismo, de la eutanasia, de la inseminacin artificial, del alquiler del claustro materno, del suicidio, etc. La esterilizacin comenz a aplicarse en cierta escala en distintos pases desde comienzos del siglo XX, tanto en los Estados Unidos de Amrica como en otros lugares del mundo, donde muchos pensaban que la delincuencia poda ser transmitida por herencia. Se ha dicho que al llegar el ao 1949, el nmero de esterilizaciones en los Estados Unidos alcanzaba a poco ms de 50.000, entre las cuales haba una importante proporcin de personas de origen afroamericano, lo que ha llevado a sostener la existencia de motivaciones racistas. Tambin en las provincias de Columbia Britnica y de Alberta, en Canad, as como en los Estados escandinavos: Dinamarca, Suecia, Finlandia y Noruega, se dictaron leyes por las cuales se permiti la esterilizacin de personas con deficiencia mental, o de quienes eran considerados anormales. En Suecia se esterilizaron personas contra su voluntad, invocndose que era para el bien de la sociedad. En Estonia y Letonia se permiti la esterilizacin de los enfermos mentales hereditarios o adquiridos, as como de otras personas consideradas anormales. Actualmente, tanto en Francia como en Italia se permite la esterilizacin voluntaria, admitindose en distintos cantones suizos la esterilizacin de personas incapaces para discernir, lo que se realiza bajo determinadas reglas.

En los aos 1954 y 1976 se realizaron distintas campaas masivas de esterilizacin en la India, habindose producido en el Per en la dcada de 1990 un programa de planificacin familiar que inclua la esterilizacin forzosa, por aplicacin del cual habran sido esterilizadas una cantidad cercana a las 280.000 personas. Lo mismo ha ocurrido en Colombia. Pero fue en la Alemania de los aos 30 donde las ideas eugensicas, con fundamento principal en la pretendida superioridad de la raza aria, fue llevada casi diramos al extremo, habindose llegado inclusive al genocidio, al que muchas veces puede conducir el pensamiento eugensico. Carlos Mosso ha afirmado que el mito de la raza superior de la ideologa nacional-socialista tal vez constituye la versin ms sofisticada del desprecio del hombre por el hombre. Como ha sealado John I. Flemming, el principio de la supervivencia de los ms capaces admitido por la teora de la evolucin, fue utilizado para justificar la bsqueda de la pureza e higiene raciales como imperativos biolgicos, con la ayuda de determinadas polticas represivas que practicaban la esterilizacin, la eutanasia, el aislamiento de los que eran calificados como indeseables, y el fomento de las uniones de aquellos considerados como personas superiores. En el ao 1933 se dict en Alemania la denominada Ley para prevenir la procreacin de hijos con enfermedades hereditarias, en la cual se contemplaba la esterilizacin para determinados supuestos, habindose esterilizado hasta el ao 1937 alrededor de 350.000 personas -la mayor parte de ellas en forma coercitiva-, a las cuales se consideraba como indeseables por diversos motivos. En nuestro pas, la ley 26.130, en vigencia desde el mes de septiembre de 2006, garantiza el acceso a las ligaduras de trompas y a las vasectomas a las personas mayores de edad y capaces (para los declarados incapaces se requiere la autorizacin judicial), habindose dictado leyes de anticoncepcin quirrgica en varias provincias. A mi juicio y salvo supuestos de excepcin, la esterilizacin no constituye una accin teraputica, por cuanto no previene una futura enfermedad, sino un futuro embarazo, lo que no constituye precisamente una enfermedad, sino por el contrario, pudiendo afirmarse que al daar la salud de quien se somete a ella, es un procedimiento violatorio del derecho a la integridad fsica de la persona y al desarrollo de su personalidad, como tambin a su autonoma y dignidad. Como bien ha dicho Monseor Jorge Luis Lona, ex Obispo de San Luis, la esterilizacin es el ms extremo y absoluto de los mtodos anticonceptivos. No es una mutilacin del cuerpo solamente. Queda mutilada toda la persona y su proyecto de vida. No hay libertad en la destruccin, sino en ejercer la sexualidad sin atentar contra la dignidad e integridad individuales. La doctrina de la Iglesia es muy clara en cuanto a que la esterilizacin es, como principio general, reprobada por contraria a la ley natural, sea que se la practique por motivos eugensicos, jurdicos, sociales o econmicos, lo que fue explicitado en numerosos documentos del Magisterio. 6. La eutanasia Lamentablemente, la llamada cultura de la muerte denominacin a la que ya haba hecho

referencia el premio Nobel de Literatura Alexander Solyenitzin en una disertacin pronunciada en el ao 1978 en la Universidad de Harvard, al referirse al aborto- no concluye con los supuestos hasta aqu vistos, debiendo asimismo mencionar otra situacin que se va extendiendo por el mundo en una forma ciertamente preocupante: la eutanasia, que consiste en la muerte intencionada de una persona por otra, por accin o por omisin, provocada por lo general aunque no siempre- por compasin o por piedad, ante el sufrimiento de la persona que pide que se la mate, consistiendo el hecho central, por ms que se lo pretenda disimular, en que en forma consciente y deliberada, un ser humano da muerte a otro porque considera que por no ser plena, la vida de este ltimo no merece ser vivida. Varias son las circunstancias que han influido en el resurgimiento actual de las ideas eutansicas, pudiendo por de pronto afirmarse que constituye una consecuencia de la mentalidad resultante de leyes que han llevado a un lmite mnimo el aprecio por la vida humana. Los partidarios de la eutanasia fundamentan ese pretendido derecho ya sea a morir o a dar muerte a otro, en la autonoma y en la libertad de la persona, lo que es manifiestamente errneo. El principio de autonoma personal no puede entenderse como si tuviera un valor absoluto, por cuanto cuando choca con el valor vida, el derecho le otorga preeminencia a sta, aun cuando ello no depende de un reconocimiento legal. Una vida es valiosa en forma independiente de la voluntad que tenga su titular de seguir viviendo, y este valor excede a la persona y se proyecta sobre la sociedad. La vida no es valiosa slo porque yo la quiero ni slo para m, sino que es valiosa en s misma, para m, pero tambin para el prjimo. Es que en la conservacin de la vida humana no slo existen intereses individuales, sino tambin sociales, no pudiendo prevalecer los unos sobre los otros. Domingo Basso ha dicho que el trmino eutanasia, entendido slo como muerte dulce, es un eufemismo para enmascarar una realidad tan ruda y reprobable cual es el homicidio, habindosela actualmente legalizado en distintos pases, como en Holanda, Blgica y Luxemburgo, as como tambin en nuestro pas, en la Provincia de Ro Negro y asimismo a nivel nacional mediante la modificacin de la ley 26.529 sobre Derechos del paciente, al permitir a estos ltimos renunciar a la alimentacin y a la hidratacin, lo que lleva a una muerte segura. La Iglesia se ha pronunciado en distintos documentos contra la eutanasia, debiendo recordar, entre otros, la Encclica Gaudium et spes, en la que se la condena junto con el aborto y el suicidio, constituyendo esos actos homicidios que son en s mismos infamantes, degradan la civilizacin humana, deshonran ms a sus autores que a sus vctimas y son totalmente contrarios al honor debido al Creador. A su vez, en la Declaracin iura et bona sobre la eutanasia, de la Sagrada Congregacin para la Doctrina de la Fe, se sostuvo que nada ni nadie puede autorizar la muerte de un ser humano inocente, sea feto o embrin, nio o adulto, anciano, enfermo incurable o agonizante. Nadie adems puede pedir este gesto homicida para s mismo o para otros confiados a su responsabilidad ni puede consentirlo explcita o implcitamente. La opcin de la eutanasia se afirm a su vez en la Encclica Evangelium Vitae- es ms grave cuando se configura como un

homicidio que otros practican en una persona que no la pidi de ningn modo y que nunca dio su consentimiento. Se llega adems al colmo del arbitrio y de la injusticia cuando algunos, ya sea mdicos o legisladores, se arrogan el poder de decidir sobre quin debe vivir o morir... Cuando el hombre usurpa este poder, dominado por una lgica de necedad y de egosmo, lo usa fatalmente para la injusticia y la muerte. De este modo, la vida del ms dbil queda en manos del ms fuerte; se pierde el sentido de la justicia en la sociedad y se mina en su misma raz la confianza recproca, fundamento de toda relacin autntica entre las personas. El ser humano moribundo debe ser ms que nunca respetado en su dignidad ontolgica y moral, lo que exige que se proteja su vida precisamente cuando se encuentra en su condicin ms dbil y amenazada. La eutanasia constituye una accin reveladora del profundo desprecio por la dignidad de la persona, que se ve avasallada cuando es eliminada en forma deliberada por otro ser humano, sea que ocurra con o sin su consentimiento. El abandono del principio de la indisponibilidad de la vida humana podra llevar, ms tarde o ms temprano, al principio opuesto, de la disponibilidad absoluta de la misma. Conocido es el argumento de la pendiente resbaladiza, sin duda aplicable al caso, del que resulta que una vez transgredido el principio de no matar, nada impide que por cualesquiera razones, ya sean econmicas, polticas o de cualquier otra ndole, se amplen las excepciones a otros casos distintos no comprendidos en un comienzo dentro de lo permitido, llegndose de tal manera hasta inclusive a la eutanasia contra la voluntad del paciente, como ha ocurrido no slo en Holanda, sino tambin en otros pases. El consentimiento de la persona no legitima la intervencin sobre su vida cuando dicha intervencin supera los lmites de la salvaguarda de la misma, por ser irrenunciable el principio de la intangibilidad de la vida humana. Es que si la libertad, el honor, la educacin, son bienes irrenunciables, con mayor razn an lo es la vida humana, que est menos an a nuestra disposicin que la libertad misma. La eutanasia consiste en un acto de falsa piedad hacia el que sufre, puesto que la verdadera solidaridad consiste en prestarle asistencia a ese ser, en lugar de eliminarlo, no pudiendo ser considerada como una actitud piadosa, sino exactamente lo contrario, puesto que al ser practicada, se va contra las reglas de la naturaleza y, por tanto, contra la ley natural. La eutanasia constituye, en realidad, una hipocresa y una falsa conmiseracin, al buscar el camino ms cmodo, fcil y egosta para resolver los problemas del enfermo, puesto que en lugar de sacrificarse con ste y darle los cuidados necesarios, dedicndole tiempo, afecto y contencin, se lo elimina, muchas veces por comodidad o para evitar el sufrimiento propio. La verdadera piedad y compasin no es la que quita la vida, sino la que la cuida hasta que sobreviene su final natural; la verdadera compasin hace solidarios con el dolor de los dems, en lugar de eliminar a la persona cuyo dolor no se puede soportar. La eutanasia no aporta una verdadera solucin al problema del sufrimiento humano, sino que, ms bien, lo esquiva, porque

pretende eliminar el dolor exterminando a quienes lo sufren, por lo que slo una tica del buen cuidado mediante los denominados cuidados paliativos- se presenta como una opcin vlida a los dos criticables extremos de la eutanasia y del ensaamiento teraputico. 7. Colofn En todos los casos hasta aqu sealados se deja de lado el respeto que merece toda vida humana, cuyo carcter inviolable hace que deba ser protegida desde la concepcin hasta la muerte natural. Ello ha llevado a la denominacin ms arriba recordada de cultura de la muerte, que en el mundo actual se ha expandido con una virulencia tal, que bien puede decirse que constituye un drama que debemos combatir con todas nuestras fuerzas, promoviendo, en cambio, una cultura de la vida.