La Guerra Civil Espaola

Fue un conflicto social, poltico y militar (que ms tarde repercutira tambin en un conflicto econmico) que se desencaden en Espaa tras el fracaso parcial del golpe de estado del 17 y 18 de julio de 1936 llevado a cabo por una parte del ejrcito contra el gobierno de la Segunda Repblica Espaola, y que se dara por terminada el 1 de abril de 1939 con el ltimo parte de guerra firmado por Francisco Franco, declarando su victoria y establecindose una dictadura que durara hasta su muerte en 1975. A las partes del conflicto se las suele denominar bando republicano y bando sublevado, ste ltimo autodenominado como bando nacional. El bando republicano estuvo constituido en torno al gobierno legtimo de Espaa, democrticamente elegido, formado por el Frente Popular, que a su vez se compona de una coalicin de partidos marxistas, republicanos, anarquistas y nacionalistas regionales. Era apoyado por el movimiento obrero, los sindicatos y los demcratas constitucionales. El bando sublevado estuvo organizado en torno a gran parte del alto mando militar, institucionalizado en la Junta de Defensa Nacional y se apoy en el partido fascista Falange Espaola, la Iglesia Catlica y la derecha conservadora (monrquicos, cedistas y carlistas). Socialmente fue apoyado, principalmente, por aquellas clases ms o menos privilegiadas hasta entonces, (burgueses no liberales, aristcratas, terratenientes o pequeos labradores propietarios, etc.) que tras la victoria en las urnas del Frente Popular vean peligrar su posicin social o estaban temerosas del anticlericalismo y de un posible estallido de violencia del proletariado. Ambos bandos se acusaron recprocamente de la comisin de graves crmenes en el frente y en las retaguardias. El triunfante rgimen franquista investig y conden severamente los hechos delictivos en la zona republicana despus de la guerra, en una Causa General con escasas garantas procesales. Por su parte, los delitos de los vencedores nunca fueron investigados ni enjuiciados, aunque hay historiadores y juristas que sostienen que hubo un genocidio en el que, adems de subvertir el orden institucional, se habra intentado exterminar de la oposicin poltica.

Antecedentes
Al abandonar Alfonso XIII Espaa, vista la falta de apoyo popular en las elecciones municipales de 1931, se proclama la Repblica y se convocan elecciones que ganan las izquierdas republicanas y obreras (el PSOE se convierte en el partido con ms diputados en las Cortes). Comienza el llamado Bienio Progresista, durante el cual el Gobierno de la Repblica, formado por distintas formaciones republicanas de izquierda

(Accin Republicana, radicales-socialistas...) y el Partido Socialista, trata de poner en marcha una serie de leyes de alto contenido social. El fracaso y la lentitud en la aplicacin de las mismas llevan a un descontento popular, que culmina en una serie de levantamientos anarquistas (en enero y diciembre de 1933), reprimidos con dureza y que provocan un fuerte escndalo poltico, la cada del Gobierno y la celebracin de elecciones anticipadas en 1933. La CEDA, partido derechista, gana estas elecciones, pero el Presidente de la Repblica no les permite formar gobierno, por lo que lo acaban formando los radicales de Lerroux con el imprescindible apoyo de la CEDA. Comienza el gobierno de centro derecha llamado por la izquierda Bienio Negro, ya que anul muchos de los derechos sociales y reformas progresistas aprobadas durante el gobierno anterior, bienio progresista, oponindose especialmente a la reforma agraria. Ante lo que consideran mal gobierno de Lerroux, la CEDA exige su participacin en el gobierno. Se nombran tres ministros de la CEDA, pero este nombramiento (constitucional) no es aceptado ni por la izquierda ni por los nacionalistas. ERC (Esquerra Republicana de Catalunya) proclama desde Barcelona el Estado Cataln dentro de la Repblica Federal Espaola y UGT declara una huelga general revolucionaria, lo que provoca la Revolucin de 1934 y la proclamacin desde Oviedo de la Repblica Socialista Espaola. La situacin queda rpidamente dominada por el Gobierno, salvo en Asturias, nico lugar en el que los anarquistas se unen a los partidos y sindicatos de izquierdas. El Gobierno reprime la sublevacin de Asturias con dureza, trayendo de frica a los Regulares y, una vez finalizada, se produce una fuerte represin.

Los escndalos financieros y polticos hacen caer al Gobierno radical-cedista y se convocan nuevas elecciones, en las que, por primera vez en mucho tiempo, la izquierda une fuerzas formando el Frente Popular, y los anarquistas, tradicionalmente abstencionistas, a pesar de no formar parte de la coalicin, le dan su apoyo. Con unos resultados muy ajustados, gana las elecciones el Frente Popular. Poco tiempo despus, basndose estrictamente en una norma sobre la disolucin de las Cortes, es destituido el Presidente de la Repblica, Alcal-Zamora; por otra parte, se destina fuera de Madrid a los generales que se consideran desafectos a la Repblica. Durante la Segunda Repblica, la polarizacin de la poltica espaola que se inici a finales del siglo XIX alcanza su cenit. Conviven una izquierda revolucionaria y una derecha fascista importantes, con una izquierda moderada y una derecha republicana; un centro anticlerical y una derecha de fuerte componente catlico y monrquico, una sociedad secular muy anticlerical y un catolicismo ultraconservador. Desde 1808, la sociedad espaola intentaba salir de una tradicin absolutista que, a diferencia del resto de los pases de Europa, lastraba an al pas, manteniendo fuertes diferencias econmicas entre privilegiados y no privilegiados, derivados del moderantismo decimonnico. Los conservadores, muchos militares, terratenientes y parte de la jerarqua catlica ven peligrar su posicin privilegiada y su concepto de la unidad de Espaa. Una poblacin rural dividida entre los jornaleros anarquistas y los pequeos propietarios aferrados a (y dominados por) los caciques y la Iglesia; unos burcratas conformistas y una clase obrera con salarios muy bajos y, por lo tanto, con tendencias revolucionarias propias del nuevo siglo, hacen que tambin entre las

clases pobres la divisin fuese muy acusada. Tambin exista una tradicin de ms de un siglo (desde los tiempos del rey Fernando VII), segn la cual los problemas no se arreglaban ms que con los levantamientos. Este conjunto de circunstancias hace que, durante la Segunda Repblica, el clima social sea muy tenso, la inseguridad ciudadana muy alta y los atentados de carcter poltico o anticlerical una lacra para el pas. No es extrao, pues, que en una Espaa marcada por la reciente dictadura de Primo de Rivera e intentonas fallidas, como las de Jos Sanjurjo, volviese a haber ruido de sables y se temiese un plan para derribar al nuevo Gobierno establecido. Los acontecimientos daran la razn a los pesimistas.

El detonante: El golpe de estado de julio de 1936

El golpe de Estado fue cuidadosamente planeado, entre otros militares, por los generales Jos San jurjo, Emilio Mola (el Director del alzamiento) y secundado por Francisco Franco, con el que contaban desde el principio, pero que no confirm su participacin hasta el asesinato de Calvo Sotelo. Los planes se establecieron ya en la primavera de 1936, y en la conspiracin participaron mandos militares la Unin Militar Espaola, antirrepublicana, y la Junta de Generales (cuyo coordinador era el mismo Mola), monrquicos, carlistas y otros sectores de la extrema derecha. Los conspiradores haban previsto que para dirigir el movimiento se constituyera un Directorio Militar presidido por el general Jos Sanjurjo, pero ste muere el 20 de julio de 1936 en un accidente de aviacin, por lo que acuerdan formar la Junta de Defensa Nacional que sera el rgano supremo de los sublevados, por acta del 24 de julio de 1936 en la cual adems se designa como su presidente al general Miguel Cabanellas que en ese momento era el general de divisin ms antiguo entre los sublevados. Esta presidencia tuvo un carcter casi simblico con escaso poder real y, de hecho, el nombramiento le apart del mando efectivo de las tropas. Al da siguiente, la Junta nombr al general Francisco Franco jefe de las fuerzas sublevadas en el frente sur, y no fue hasta el 3 de agosto que fue incorporado a la Junta como miembro, junto con los generales Gonzalo Queipo de Llano y Luis Orgaz. Los ltimos detalles de la sublevacin se concretaron durante unas maniobras realizadas el 12 de julio en el valle del Llano Amarillo, en Ketama, Marruecos, estando previsto dar el golpe de Estado escalonadamente, el 18 en Marruecos y el 19 en el resto de Espaa. El 17 de julio por la maana en Melilla, los tres coroneles que estaban al tanto del alzamiento militar se renen en el departamento cartogrfico y trazan los planes para ocupar el 18 los edificios pblicos, planes que comunican a los dirigentes falangistas. Uno de los dirigentes locales de la Falange informa al dirigente local de Unin Republicana, llegando esta informacin al General Romerales, Comandante Militar de Melilla, que a su vez informa a Casares Quiroga. Romerales enva por la tarde una patrulla de soldados y guardias de asalto a registrar el departamento cartogrfico. El coronel al mando del mismo retrasa el registro y llama al cuartel de la Legin, desde donde le envan un grupo de legionarios. Ante estos, la patrulla se rinde y los sublevados proceden a arrestar a Romerales, proclaman el estado de guerra e inician anticipadamente el levantamiento, informando a sus compaeros del resto de Marruecos que haban sido descubiertos.

Esto hizo que se adelantase en Marruecos la fecha prevista. Mola decide adelantar las fechas previstas, por lo que al da siguiente, 18 de julio, la sublevacin se generaliza en casi toda Espaa, y el 19 de julio ya es general. Situacin el 23 de julio de 1936 tras el fracaso parcial del golpe de Estado. En azul las zonas controladas por los sublevados. Excepto casos aislados, los militares triunfan en las zonas donde fueron ms votadas las candidaturas de derechas en las elecciones de febrero de 1936, y fracasan donde la victoria electoral correspondi al Frente Popular, como en Madrid y Barcelona, donde la insurreccin es aplastada sin miramientos. As, el 21 de julio los rebeldes han tomado el control de la zona de Marruecos bajo protectorado espaol, las islas Canarias (excepto La Palma), las islas Baleares (excepto Menorca), parte de la provincia de Cdiz y su capital homnima, junto con las ciudades de Crdoba, Sevilla y Granada en Andaluca y la zona situada al norte de la Sierra de Guadarrama y del ro Ebro (incluyendo a Galicia, la Regin de Len, Castilla la Vieja -excepto la provincia de Santander actual Cantabria-, el norte de Extremadura, Navarra y la parte occidental de Aragn), excepto Asturias (salvo su capital Oviedo que qued en manos nacionales), Cantabria, Vizcaya y Guipzcoa en la costa norte, la parte oriental de Aragn, la regin de Catalua en el nordeste, Valencia, parte de Castilla la Nueva y el oriente de Andaluca. El 27 de julio de 1936 lleg a Espaa el primer escuadrn de aviones italianos enviado por Benito Mussolini. Las fuerzas republicanas, por su parte, consiguen sofocar el alzamiento en la mayor parte de Espaa, incluyendo todas las zonas industrializadas, gracias en parte a la participacin de las milicias recin armadas de socialistas, comunistas y anarquistas, as como a la lealtad de la mayor parte de la Guardia de Asalto y, en el caso de Barcelona, de la Guardia Civil. El gobernador militar de Cartagena, Toribio Martnez Cabrera, era simpatizante del Frente Popular y la marinera tambin era contraria al golpe militar, lo que unido a los tumultos populares de los das 19 y 20 hicieron fracasar el movimiento golpista en la base naval de Cartagena y el resto de la provincia de Murcia.

Las operaciones militares

El bando sublevado no tuvo que construir su ejrcito sino que cont desde el primer momento con las unidades militares (y las fuerzas de orden pblico) sublevadas durante el golpe ya organizadas y dirigidas por sus mandos, entre las que destacaba el ejrcito del Protectorado de Marruecos, el llamado Ejrcito de frica, compuesto por la Legin Extranjera y los Regulares (tropas indgenas moras mandadas por oficiales espaoles) que constitua la fuerza militar ms experimentada de todo el ejrcito espaol.

Por otro lado las milicias carlistas (requets) y las milicias falangistas que apoyaron a los sublevados fueron integradas en el ejrcito del que se consideraban aliadas y no enemigas (al contrario de lo que sucedi en el bando republicano donde las milicias obreras, especialmente las milicias confederales anarquistas, siempre desconfiaron de la institucin militar, con la excepcin de las milicias comunistas) Por su parte el bando republicano no pudo contar con prcticamente ninguna unidad militar completa organizada y disciplinada con todos sus mandos y suboficiales y durante los primeros meses la fuerza militar que se opuso al ejrcito sublevado, tras la decisin del gobierno de Jos Giral de licenciar a las tropas para evitar que la sublevacin se extendiera, estuvo constituida por columnas improvisadas

integradas por unidades sueltas y por las milicias de las organizaciones obreras, que cuando estaban mandadas por oficiales de carrera stos a menudo suscitaban sospechas de traicin entre los combatientes. Fue a partir de la formacin del gobierno de Largo Caballero el 5 de septiembre de 1936 cuando se inici el proceso de construccin de un verdadero ejrcito, con la militarizacin de las milicias y su integracin en las brigadas mixtas, primer paso para la creacin del Ejrcito Popular que slo se logr tras la superacin de la crisis de los "sucesos de mayo de 1937" y la formacin a continuacin del gobierno de Juan Negrn. Pero el ejrcito republicano siempre tuvo un problema estructural de difcil solucin: la falta de mandos profesionales (segn los clculos de Michael Alpert, slo un 14% de los militares que figuraban en el Anuario Militar de 1936 servan todava en 1938 en el ejrcito de la Repblica). Un problema que fue especialmente acuciante en el caso de la Armada. En el bando sublevado el ejrcito alcanz rpidamente la unidad de mando y domin completamente la vida civil de la zona sublevada, que ellos llamaban zona nacional. La muerte en un accidente de aviacin en los primeros das del golpe del general Sanjurjo, que era el militar elegido por sus compaeros para encabezar la sublevacin, hizo que el mando en la zona sublevada quedara entonces repartido entre los generales Emilio Mola y Francisco Franco, pero slo dos meses despus, el 1 de octubre, el general Franco asumi el mando nico militar y poltico (el general Mola muri en otro accidente de avin al ao siguiente, el 3 de junio de 1937). Por el contrario, en el bando republicano la unidad de mando slo se logr (y nunca fue completa) a mediados de 1937 cuando el Ejrcito Popular estuvo completamente estructurado y, por otro lado, slo a partir de ese momento las necesidades militares se impusieron sobre las de la vida civil (marcada por la Revolucin Social de 1936). Y tambin, a diferencia del bando sublevado, era el gobierno quien tomaba las decisiones pero siguiendo casi siempre las recomendaciones del Jefe del Estado Mayor, el coronel y luego general Vicente Rojo, y de otros militares leales.

En cuanto a la ayuda extranjera, el bando sublevado recibi armas de todo tipo y aviones prcticamente desde el primer da por parte de la Alemania nazi y la Italia Fascista a la que pronto se aadieron unidades militares completas (la Legin Cndor alemana y el CTV italiano) en un flujo continuo que nunca se detuvo a largo de la guerra. Por el contrario la Repblica, a causa de que Francia y Gran Bretaa no acudieron en su ayuda y adems impulsaron el pacto que dio nacimiento al Comit de No Intervencin (cuya prohibicin de suministrar armas a alguno de los bandos contendientes no fue cumplida ni por Alemania ni por Italia, a pesar de haber firmado el acuerdo) la Repblica tuvo que adquirir el material blico donde pudo, a menudo recurriendo a los traficantes de armas que en ocasiones les vendieron material anticuado o en muy mal estado a precios astronmicos. Esto le hizo depender de los suministros que le proporcion la Unin Sovitica, despus de que Stalin superara sus dudas sobre la ayuda a los republicanos espaoles, cuyo material blico (armas automticas, tanques y aviones) acompaado de instructores y consejeros militares soviticos, junto con las Brigadas Internacionales reclutadas por la Internacional Comunista o Komintern.

Julio-Octubre de 1936: avance sobre Madrid y campaa de Guipzcoa

Nada ms conocerse el 17 de julio por la tarde que la sublevacin militar haba triunfado en el Protectorado de

Marruecos el ministro de Marina Jos Giral (que dos das despus acabara presidiendo el gobierno de la Repblica tras la dimisin de Santiago Casares Quiroga y del gobierno "relmpago" de Diego Martnez Barrio) orden que varios barcos de guerra se dirigieran al estrecho de Gibraltar para que bloquearan el paso a la pennsula de las tropas coloniales. El mismo da 19 de julio en que fue sofocada la rebelin en Madrid salieron de la capital hacia la sierra de Guadarrama varias columnas compuestas por milicianos y por tropas de las unidades militares que haban sido disueltas por orden del gobierno para evitar que se pudieran sumar a la sublevacin. All consiguieron impedir que las columnas de los sublevados enviadas por el general Mola desde Castilla y Len y desde Navarra consiguieran atravesar los puertos de montaa de la sierra madrilea y llegar a la capital.

Noviembre 1936-Marzo 1937: la batalla de Madrid y la toma de Mlaga

El 6 de noviembre cuando pareca que el ejrcito sublevado estaba a punto de entrar en Madrid, el gobierno de Largo Caballero decidi trasladarse a Valencia, encomendando la defensa de la ciudad al general Miaja que debera formar una Junta de Defensa de Madrid. "Una salida precipitada, mantenida en sigilo, sobre la que no se dio explicacin pblica alguna". "Quienes se quedaron en Madrid no pudieron interpretar estos hechos sino como una vergonzosa huida... sobre todo porque los madrileos fueron capaces de organizar su defensa".Dos das despus comenz la batalla de Madrid Dado que las fuerzas de los "nacionales" no eran superiores a las fuerzas republicanas que defendan Madrid (unos 23.000 efectivos), la penetracin en la capital tendra que ser rpida y en un frente muy estrecho. Al fracasar el ataque frontal los "nacionales" decidieron envolver Madrid por el noroeste concentrando sus fuerzas para cortar la carretera de La Corua e intentar penetrar por all en Madrid. En el primer intento que tuvo lugar a finales de noviembre (primera batalla de la carretera de La Corua) slo consiguieron avanzar tres de los siete kilmetros previstos, quedando detenido el ataque. El segundo intento tuvo lugar en diciembre (segunda batalla de la carretera de La Corua) y tambin result un fracaso. El tercer y ltimo intento (la conocida como tercera batalla de la carretera de La Corua) tuvo lugar a principios de enero de 1937 y constituy la "primera batalla importante de la Guerra Civil en campo abierto". Los nacionales organizaron un importante ejrcito, llamado Divisin Reforzada de Madrid, que contaba con tanques italianos, bateras antitanque para contrarrestar los T-26 soviticos y artillera pesada. Frente a ella los republicanos desplegaron un ejrcito compuesto de cinco divisiones. Fracasado el intento de envolver Madrid por el noroeste, los "nacionales" lo intentan por el sureste avanzando hacia el ro Jarama para cortar la vital carretera de Valencia, por donde llegaban a Madrid la mayora de sus suministros.

El da 8 de marzo comenz el ataque y en la noche del 9 al 10 de marzo la 3 Divisin italiana tomaba Brihuega y el da 11 Trijueque encontrando una fuerte resistencia de las fuerzas republicanas, entre las que se encontraban la XI y la XII Brigadas Internacionales (de las que formaba parte el batalln Garibaldi integrado por italianos antifascistas), apoyadas por las unidades de tanques soviticos y por la aviacin, y ayudadas por el mal tiempo (los suelos embarrados por la lluvia dificultaba el avance de los vehculos e impeda el despegue de los aviones de los campos encharcados, mientras que los aviones republicanos s disponan de campos de aviacin utilizables.

Marzo-noviembre de 1937: la campaa del Norte y las batallas de Brunete y Belchite

La batalla de Guadalajara fue el ltimo intento del bando sublevado de tomar Madrid y slo una semana despus de su final se inici la Campaa del Norte, el ataque de las fuerzas sublevadas contra la franja cantbrica que permaneca fiel a la Repblica pero que estaba aislada por tierra del resto de la zona republicana. El objetivo de los "nacionales" era controlar sus importantes recursos mineros e industriales (especialmente las siderurgias y las fbricas de armas), adems de que su conquista permitira trasladar la flota sublevada al Mediterrneo para intentar detener el trfico martimo que se diriga a los puertos republicanos.

Diciembre 1937-Noviembre 1938: de la batalla de Teruel a la batalla del Ebro

El 12 de diciembre de 1937 la 11 Divisin republicana al mando del jefe miliciano comunista Enrique Lster corta las de vas de comunicacin de la ciudad de Teruel con la retarguardia "nacional". As da comienzo la batalla de Teruel, cuya estrategia ha sido diseada por el Jefe del Estado Mayor republicano, el coronel

Vicente Rojo. El objetivo es conquistar este saliente que en las lneas enemigas representaba Teruel adems de impedir el ataque de los "nacionales" contra Madrid previsto para el da 18 de diciembre y alcanzar un xito militar como era tomar una capital de provincia en manos de los sublevados desde el inicio de la guerra para fortalecer la confianza interior y exterior en la causa republicana tras la derrota de la Campaa del Norte en un momento en que la llegada de material blico de la Unin Sovitica estaba reducindose a causa de las dificultades que estaba encontrando para pasar la frontera francesa por la cada el gobierno del socialista Leon Blum. Las bajas temperaturas y las nevadas dificultaron las acciones de los dos ejrcitos e impidieron que los "nacionales" rompieran el cerco, a pesar de gozar de superioridad area y artillera, por lo que el coronel Domingo Rey d'Harcourt decidi rendirse el 8 de enero y las fuerzas republicanas (la 46 Divisin al mando del miliciano Valentn Gonzlez "El Campesino") ocuparon la ciudad. A partir de entonces las fuerzas "nacionales" redoblaron sus ataques para reconquistar Teruel lanzando varias ofensivas que fueron minando las defensas y la moral de las fuerzas republicanas.

. El fracaso de la batalla de Teruel y el derrumbe del frente de Aragn provocaron la crisis de marzo de 1938 en el bando republicano cuando el presidente del gobierno Juan Negrn intent que Indalecio Prieto cambiara de ministerio y dejara el de Defensa ya que, como el presidente de la Repblica Manuel Azaa, Prieto consideraba que lo que haba sucedido mostraba que el ejrcito republicano nunca podra ganar la guerra y que haba que negociar una rendicin con apoyo franco-britnico. Pero al no conseguirlo Negrn le pidi a Prieto que abandonara al gobiern Fue el inicio de la batalla del Ebro que se convirti para ambos bandos en una dura lucha de desgaste. Aunque el paso del Ebro por Amposta en la costa fue pronto liquidado por las fuerzas "nacionales" el grueso del Ejrcito republicano lleg a las puertas de Gandesa en el interior pero no logr tomar esta localidad debido a la fuerte resistencia que opusieron las unidades de regulares y de legionarios que la defendan y sobre todo porque inexplicablemente la aviacin republicana no protegi el avance y la Legin Cndor enviada rpidamente por el general Franco domin los aires y bombarde y ametrall constantemente las posiciones republicanas. As que hacia el 2 o el 3 de agosto la maniobra republicana haba fracasado ya que no se iba a producir ninguna irrupcin de unidades republicanas en el territorio dominado por los sublevados. . El 16 de noviembre lo hacan las ltimas unidades poniendo fin as a la batalla del Ebro, la ms larga de la guerra y que supuso una nueva victoria para el bando sublevado. Mientras se desarrollaba la batalla del Ebro estall la crisis de los Sudetes de Checoslovaquia que poda conducir a la guerra en Europa. Negrn decidi entonces retirar las Brigadas Internacionales para conseguir una actitud favorable hacia la Repblica de las potencias democrticas Francia y Gran Bretaa y lo mismo hizo el general Franco al reducir la presencia de tropas italianas (aunque conservando lo que realmente le

interesaba de la ayuda fascista italiana: la artillera, la aviacin y los carros de combate) y garantizar a Gran Bretaa y Francia que se mantendra neutral si estallara la guerra en Europa.

Diciembre 1938-Abril 1939: ofensiva sobre Catalua y derrota de la Repblica

Los dos ejrcitos salieron muy quebrantados de la batalla del Ebro pero los "nacionales" lograron rehacerse rpidamente por lo que a principios de diciembre de 1938 ya estaban preparados para comenzar la ofensiva de Catalua, "que sera la ltima significativa de la guerra", en un momento en que tras los acuerdos de Munich atacar Catalua ya no implicaba el peligro de una reaccin francesa ("Francia y Gran Bretaa haban aceptado, al menos tcitamente, la continuacin de la presencia italiana en Espaa, y slo deseaban el fin del conflicto. Por su parte, Franco haba garantizado su neutralidad en caso de una guerra general"). Franco nicamente aceptaba una "rendicin sin condiciones" por lo que slo restaba preparar la evacuacin de Casado y el Consejo Nacional de Defensa. Estos embarcaron con sus familias el 29 de marzo en el destructor britnico que los traslad a Marsella (el socialista Julin Besteiro decidi quedarse).

La guerra naval
En la guerra civil espaola predominaron las acciones terrestres sobre las martimas y las marinas de ambos bandos evitaron las grandes acciones de guerra por motivos polticos y estratgicos. As despus de los combates por el control del estrecho de Gibraltar de 1936 las dos flotas no tuvieron "encuentros decisivos en el mar" y "sus estrategias se movieron en contextos muy conservadores, tendentes sobre todo a la conservacin de sus efectivos. Los republicanos, sin embargo, siempre acentuaron su complejo de inferioridad por encima de lo que un anlisis de la realidad pueda ofrecer".

La marina republicana
Al principio de la Guerra Civil la marina republicana estaba integrada por el acorazado Jaime I; los cruceros ligeros Libertad, Miguel de Cervantes y Mndez Nez; diecisis destructores en servicio o a punto de entregar; siete torpederos; doce submarinos; y la casi totalidad de la Aeronutica Naval. A pesar de contar con una flota tan importante, el problema fue que a lo largo de la guerra no se consiguieron superar los efectos de la represin que tuvo lugar en el momento del golpe de estado de julio de 1936 cuando la marinera y los suboficiales se rebelaron para impedir que los barcos se sumaran a la sublevacin ya que la inmensa mayora de la oficialidad era partidaria del golpe.

La marina del bando sublevado

Al principio de la Guerra Civil la marina del bando sublevado estaba integrada por el acorazado Espaa; los cruceros pesados Canarias y, en muy avanzada fase de construccin en El Ferrol, Baleares; los cruceros

ligeros Almirante Cervera y Repblica (rebautizado como Navarra); el destructor Velasco; cinco torpederos; y varios caoneros y guardacostas. Esta relativa inferioridad inicial de los sublevados fue compensada con el apoyo con que contaron prcticamente desde el inicio de la guerra de la Armada Italiana, que particip con cruceros auxiliares y submarinos en el bloqueo de los envos de armamento sovitico, y de la alemana. El escndalo producido al hundir un submarino italiano por error un destructor britnico, hizo que la Italia Fascista dejara de participar directamente en acciones de guerra navales, cediendo cuatro submarinos legionarios a los "nacionales" y vendindoles cuatro destructores y dos submarinos.

Guerra naval en el Mediterrneo

En el Mediterrneo, la guerra naval se centr en el bloqueo de los puertos enemigos, la proteccin de convoyes, el bombardeo de costa y el apoyo a operaciones terrestres. En agosto de 1936, la Generalidad de Catalua y el Comit Central de Milicias Antifascistas intentan recuperar Mallorca enviando a un conglomerado de fuerzas de milicias, al mando del capitn de aviacin Alberto Bayo, con el apoyo de unidades de submarinos y de la Escuadra republicana. El intento de toma de Mallorca, mal organizado y peor dirigido, fue un rotundo fracaso, teniendo que retirarse despus del fallido intento de desembarco en la isla por la costa este. El 6 de marzo de 1938 es torpedeado y hundido el crucero Baleares, tras un encuentro nocturno de las dos escuadras en la Batalla de Cabo Palos. Las escuadras se separan y los destructores ingleses HMS Boreas y HMS Kempenfelt acuden a ayudar al salvamento de los nufragos.

Huida y rendicin de la flota republicana (5-7 de marzo de 1939)

En el ltimo mes de la guerra en Cartagena, base de la flota republicana, confluyeron dos conjuras contra el gobierno de Juan Negrn que segua defendiendo la poltica de resistencia. Por un lado, militares y marinos republicanos vinculados al coronel Casado que en Madrid iba a dar un golpe de Estado para sustituir a Negrn por un Consejo Nacional de Defensa que negociara una "paz honrosa" con los "nacionales" (y que estaban encabezados por el mismsimo almirante de la Flota Miguel Buiza) y, por otro, militares y civiles vinculados a la quinta columna franquista en Cartagena que lo que pretendan era entregar la base y la flota al "Generalsimo" Franco. Fue el grupo de militares y marinos "profranquistas" los que iniciaron la sublevacin de la base naval de Cartagena en la noche del 4 de marzo de 1939 apoderndose rpidamente de la misma, incluidas las bateras de costa. A primeras horas de la tarde del lunes 6 de marzo la Brigada 206 dominaba Cartagena, excepto el Parque de Artillera y las restantes bateras costeras, que cayeron en su poder hacia las 10 de la maana del da siguiente, martes 7 de marzo (a primeras horas de la tarde la 206 entraba en el edificio de Capitana de la Base).

La guerra area y los bombardeos sobre poblaciones

Durante la guerra civil espaola se utiliza masivamente la aviacin de combate, de forma que algunas de sus acciones llegan a ser hitos en la historia de la aviacin militar.

Se efecta el primer puente areo de la historia. En el caso del bloqueo del Estrecho, la superioridad area local de los sublevados compens su inferioridad naval. En la utilizacin de la aviacin de caza, hay un cambio importante, primando sobre las capacidades maniobreras de aviones y pilotos, el techo y la velocidad. Esto significa el fin de los biplanos como aviones de caza. Por parte de ambos bandos se bombardean poblaciones indefensas, partiendo de bases areas o improvisados campos de vuelo (como el aerdromo de Cceres o el aerdromo de Los Llanos). Los primeros fueron los aviones de la Repblica, al bombardear la mezquita de Tetun el mismo 18 de julio. Pero estos ataques fueron muy poco efectivos.

Evolucin de la zona sublevada

Tras la etapa de cierta provisionalidad que represent la Junta de Defensa Nacional formada tras la muerte en accidente de aviacin del general Sanjurjo, que era quien deba encabezar el Directorio militar que gobernara el pas tras derribar al gobierno del Frente Popular, los generales y jefes sublevados decidieron nombrar un mando nico militar y poltico. La construccin del "Nuevo Estado" fue acompaada de la destruccin de todo lo que tuviera que ver con la Repblica. As en la zona sublevada, al contrario de lo que estaba sucediendo en la otra zona (en la que se haba desencadenado la revolucin), se procedi a una "contrarrevolucin", llevndose a cabo "una sistemtica represin de las personas, las organizaciones y las instituciones que en alguna forma, real o, incluso, imaginaria, pudieran entenderse ligadas a esa Repblica revolucionaria, o en manos de revolucionarios, a la que se deca combatir".

El Decreto de Unificacin de abril de 1937

El siguiente paso en el afianzamiento del poder del nuevo "Caudillo" se produjo cuando tras el fracaso de la toma de Madrid (entre noviembre de 1936 y marzo de 1937) se plante la necesidad de crear un "partido nico", siguiendo el modelo de la Dictadura de Primo de Rivera, a partir de la fusin de los carlistas y falangistas.134 Pero tanto unos como otros tenan sus propios proyectos y aspiraciones para el nuevo Estado que se estaba construyendo en la zona sublevada. Ante la "ausencia" de Jos Antonio Primo de Rivera que estaba encarcelado en Alicante desde antes del inicio de la guerra, el 2 septiembre de 1936 se haba constituido en Valladolid una Junta de Mando Provisional encabezada por Manuel Hedilla, "un poltico de escasa talla -y acaso nombrado por eso mismo-". "La noticia de la muerte de Jos Antonio [ejecutado en Alicante el 20 de noviembre de 1936], conocida a travs de la prensa republicana y extranjera, se ocult en la Espaa de los sublevados. Franco utiliz el culto al Ausente para dejar vaco el liderazgo del partido y manejar a Falange como un mecanismo de movilizacin poltica de la poblacin civil".

Las consecuencias del Decreto

En octubre de 1937 fueron nombrados por el "Generalsmo" Franco los 50 miembros del Consejo Nacional de FET y de las JONS, la mitad de los cuales eran falangistas y una cuarta parte carlistas, adems de cinco monrquicos y ocho militares, incluido el general Queipo de Llano. Pero este Consejo Nacional no pas de ser un rgano meramente consultivo. Lo mismo se poda decir de la FET y de las JONS, cuya nica actividad quedaba reducida en la prctica a efectuar propaganda.

Sin embargo, los dirigentes de Falange ocuparon muchos de los puestos ms importantes en la administracin y en el partido. Adems de que la mitad de los miembros del Consejo Nacional de FET y de las JONS eran falangistas, el nuevo secretario del partido nico nombrado a principios de diciembre de 1937 por el "Caudillo" fue Raimundo Fernndez Cuesta.

El nacimiento del "Nuevo Estado"

En enero de 1938, mientras estaba teniendo lugar la batalla de Teruel, se da el primer paso importante para la configuracin definitiva del "Nuevo Estado", que se haba ido formando en la "zona nacional" desde que el general Franco fuera proclamado "Jefe del Gobierno del Estado" el 1 de octubre de 1936, con la promulgacin por el "Generalsmo" de la Ley de la Administracin Central del Estado por la que se creaba una estructura administrativa que adoptaba la forma ministerial, "un paso ms hacia la normalizacin poltica de una situacin sin otra fuente de poder que la persona de Franco y el apoyo unnime del Ejrcito" Ser este gobierno el que inicie el proceso de institucionalizacin del "Nuevo Estado":

El 9 de marzo de 1938, el Consejo Nacional de FET y de las JONS, que se reuna por primera vez, redact el "Fuero del Trabajo" basado en la Carta del lavoro del fascismo italiano, que estableca los principios del "sindicalismo vertical" (la "Central Nacional-Sindicalista" fue creada por decreto de 21 de abril aunque no comenz realmente a funcionar hasta despus de la guerra). El 5 de abril, se derogaba del Estatuto de Autonoma de Catalua de 1932, y en los meses siguientes una serie de rdenes y decretos prohiban el uso del cataln en los documentos pblicos y en la conversacin privada. El 9 de abril, una Ley de Prensa, someta a los peridicos a la censura previa y atribua al gobierno el nombramiento de los directores de peridicos. El 5 de julio, se introduca la pena de muerte que haba abolido la Repblica.

Segn Julin Casanova el fascismo y el catolicismo fueron las dos ideologas sobre cuya amalgama se construy el "Nuevo Estado". El proceso de fascistizacin era evidente por la exaltacin del lder, el "Caudillo", como el Fhrer o el Duce; el saludo brazo en alto establecido como "saludo nacional"; los uniformes y la simbologa falangista; etc. Y al mismo tiempo proliferaban los ritos y manifestaciones religiosas catlicas como las procesiones, las misas de campaa o las ceremonias poltico-religiosas que imitaban supuesta formas medievales.

Evolucin de la zona republicana

La reaccin del gobierno a la sublevacin militar
En la tarde del viernes 17 de julio ya se conoca en Madrid que en el Protectorado de Marruecos se haba iniciado una sublevacin militar. Al da siguiente la sublevacin se extendi a la pennsula y las organizaciones obreras (CNT y UGT) reclamaron "armas para el pueblo" para acabar con ella, a lo que el gobierno de Santiago Casares Quiroga se neg, fundamentalmente porque en aquel momento los republicanos de izquierda teman "tanto o ms que el golpe militar de signo antirrepublicano, el desbordamiento del orden social por obra de una accin de masas". As la pretendida negociacin con los rebeldes se sald con un fracaso, por lo que el "gobierno de conciliacin" de Martnez Barrio dimiti y Azaa nombr el mismo domingo 19 de julio nuevo presidente del gobierno a un hombre de su partido Jos Giral, que form un gobierno nicamente integrado por republicanos de izquierda aunque con el apoyo explcito de los socialistas que tom la decisin de entregar armas a las organizaciones obreras, algo a lo que tambin se haba negado Martnez Barrio porque consideraba que ese hecho traspasaba el umbral de la defensa constitucional y "legal" de la Repblica.

La revolucin social de 1936 y el gobierno de Jos Giral (julio-septiembre 1936)

Una de las paradojas de la situacin del verano de 1936 fue que el golpe de estado militar que dijo falsamente querer aplastar una revolucin inexistente fue el que "abri las puertas a la revolucin. La entrega de armas a los partidos y organizaciones obreras hizo que stas constituyeran rpidamente "milicias armadas para hacer frente a la rebelin en el terreno militar y para proceder a una profunda revolucin social (desentendindose de las autoridades republicanas, a las que no derribaron): incautaron y colectivizaron explotaciones agrarias y empresas industriales y mercantiles para asegurar la continuidad de la produccin y distribucin de bienes, y se hicieron cargo del mantenimiento de las principales funciones competencia del Estado. La produccin, el abastecimiento de la poblacin, la vigilancia, la represin, las comunicaciones y el transporte, la sanidad, quedaron en manos de comits sindicales, que en no pocas localidades suprimieron la moneda para sustituirla por vales. Ante el hundimiento de los mecanismos del poder, surgi en el verano de 1936 un nuevo poder obrero, que era a la vez militar, poltico, social, econmico. Cuando el 3 de septiembre de 1936 el Ejrcito de frica sublevado tom Talavera de la Reina (ya en la provincia de Toledo, despus de haber ocupado Extremadura), y adems tambin caa Irn en manos de los sublevados (con lo que el norte quedaba aislado del resto de la zona republicana), Jos Giral, sintindose falto de apoyos y de autoridad, present la dimisin al presidente de la Repblica Manuel Azaa, para que le pudiera sustituir un Gobierno que representara.

El gobierno de Largo Caballero (septiembre 1936-mayo 1937)

El nuevo gobierno de Largo Caballero, autoproclamado "gobierno de la victoria", enseguida concluy que haba que dar prioridad a la guerra, y de ah el programa poltico que puso en marcha inmediatamente: creacin de un nuevo ejrcito y unificacin de la direccin de la guerra (se empez por arriba creando un Estado Mayor, cuya primera directiva fue organizar el frente en cuatro teatros de operaciones, Centro, Aragn, Andaluca y Norte. Pero todas estas medidas no consiguieron que el ejrcito republicano consiguiera al menos paralizar el avance hacia Madrid del Ejrcito de frica (slo hacerlo ms lento). El segundo gran objetivo del gobierno de Largo Caballero fue restablecer la autoridad del gobierno y de los poderes del Estado. Con este fin se promulg un decreto que colocaba bajo la autoridad de unos Consejos Provinciales presididos por los gobernadores civiles a todos los comits y juntas de defensa y los comits revolucionarios locales fueron sustituidos por consejos municipales.

El gobierno de Juan Negrn (mayo 1937-marzo 1939)

La poltica del nuevo gobierno tuvo cinco ejes fundamentales, algunos ya iniciados por Largo Caballero:

Culminacin de la formacin del Ejrcito Popular. Bajo la autoridad de Indalecio Prieto, se estableci un Estado Mayor Central de las Fuerzas Armadas, al frente del cual se nombr al coronel Vicente Rojo, el militar que haba dirigido la exitosa defensa de Madrid, que tom a su cargo la expansin del "Ejrcito popular" y la organizacin y la ejecucin de las operaciones militares Continuacin de la recuperacin por el gobierno central de todos los poderes, con la justificacin de que la direccin de la guerra as lo reclamaba. Esta fue la poltica ms criticada, ya que el

gobierno no tuvo ningn escrpulo en enviar a un cuerpo de ejrcito al mando del comandante comunista Enrique Lster para que disolviera el Consejo de Aragn Mantenimiento del orden pblico y la seguridad. Garantas a la pequea y mediana propiedad. La disolucin del Consejo de Aragn puso fin a la propiedad colectivizada restituyendo la propiedad privada de las tierras de los pequeos y medianos propietarios que as lo desearan.

El golpe de estado de Casado y el desplome de la Repblica (marzo de 1939)

En el territorio que an estaba en poder de la Repblica se desat una ltima batalla entre los que consideraban intil seguir combatiendo y los que todava pensaban que "resistir es vencer" (esperando que las tensiones en Europa acabaran estallando y Gran Bretaa y Francia, por fin, acudiran en ayuda de la Repblica espaola, o que al menos impondran a Franco una paz sin represalias), pero el cansancio de la guerra y el hambre y la crisis de subsistencias que asolaba la zona republicana estaban minando la capacidad de resistencia de la poblacin. Pero el problema para Negrin era cmo terminar la guerra sin combatir de manera distinta a la de entrega sin condiciones. El da 24 de febrero Negrn abandon Madrid tras celebrar un consejo de ministros e instal su cuartel general en una finca cercana a la localidad alicantina de Elda (la "Posicin Yuste", que era su nombre en clave). Tres das despus, el 27 de febrero, Francia y Gran Bretaa reconocan al gobierno de Franco en Burgos como el gobierno legtimo de Espaa, y el da 28 de febrero, ante este reconocimiento internacional, se haca oficial la renuncia a la Presidencia de la Repblica de Manuel Azaa y su sustitucin provisional por el presidente de las Cortes, Diego Martnez Barrio (ambos se encontraban en Francia). Despus de todos estos hechos la posicin de Negrn era insostenible. Franco slo aceptaba una "rendicin sin condiciones" por lo que slo restaba preparar la evacuacin de Casado y el Consejo Nacional de Defensa.

La dimensin internacional del conflicto y la intervencin extranjera

Las ayudas internacionales inmediatas
Ante el fracaso del golpe de estado de julio de 1936 (en cuanto a la toma inmediata del poder), tanto los sublevados como el gobierno buscaron la ayuda internacional urgente. Los militares sublevados obtuvieron ayuda rpidamente de la Italia fascista y de la Alemania nazi. El mismo 20 de julio de 1936 el general Franco, que se encontraba bloqueado en frica y pretenda cruzar el estrecho con las tropas coloniales, envi a Luis Boln y al marqus de Luca de Tena a Roma para que se entrevistaran con Mussolini para que le proporcionara ayuda area (lo mismo hizo el general Mola, por su parte, que envi a Antonio Goicoechea, Luis Zunzunegui y Pedro Sinz Rodrguez) y diez das despus, el 30 de julio, aterrizaban en Nador, en el Protectorado espaol de Marruecos, nueve aviones Savoia Marchetti de los 12 concedidos a Franco (dos de ellos aterrizaron por error en Argelia, lo que aport la prueba al gobierno francs de que las potencias fascistas estaban auxiliando a los militares sublevados). Mussolini tom la decisin de responder afirmativamente a la peticin de ayuda del general Franco "cuando se inform de que Hitler iba a apoyar a Franco y una vez comprobado que Francia y Gran Bretaa no iban a intervenir". As pues, la situacin de bloqueo en que se encontraba el Ejrcito de frica (la principal fuerza de combate con que contaban los sublevados para tomar Madrid, una vez detenidas las columnas del general Mola en la sierra de Guadarrama) se pudo superar gracias a la rpida ayuda que recibieron los sublevados de la Alemania nazi y de la Italia fascista.

La intervencin extranjera en favor de los sublevados

Las ayudas en hombres al bando sublevado se materializaron en la Legin Cndor alemana (unos 6.000 hombres) y el Corpo di Truppe Volontarie italiano (un mximo de 40.000), ms un contingente de combatientes portugueses denominados Viriatos. Para que no hubiera duda de su compromiso con la causa del bando sublevado, el 18 de noviembre de 1936 (en plena batalla de Madrid. Los combatientes alemanes, italianos y portugueses eran soldados regulares a los que se les proporcionaba una paga en su pas de origen, aunque la propaganda de los sublevados siempre los present como "voluntarios". Los voluntarios genuinos que combatieron del lado del bando sublevado fueron unos mil o mil quinientos hombres.

La Alemania nazi
La razn principal de la ayuda de la Alemania nazi a Franco, como ya lo demostraron hace tiempo las investigaciones del historiador espaol Angel Vias, fue que Hitler consider que la victoria de los sublevados favorecera a los intereses de la poltica exterior de Alemania. En la "inevitable", segn Hitler, guerra europea que iba a estallar en los prximos aos, en la que Francia sera uno de los enemigos a batir por Alemania, sera mejor contar en Espaa con un gobierno favorable encabezado por militares anticomunistas que por uno republicano que reforzara sus vnculos con Francia (y con su aliada Gran Bretaa) y con la Unin Sovitica (el enemigo estratgico e ideolgico de la Alemania nazi para realizar su proyecto expansionista en el este de Europa). Hitler le dijo al primer encargado de negocios del Reich ante Franco, Wilhelm von Faupel, en noviembre de 1936.

En cuanto al primer motivo alegado por Goering, los nazis desde el primer momento lanzaron la campaa propagandstica, controlada por Joseph Goebbels, de que la guerra de Espaa era una confrontacin entre "fascistas" y "marxistas", responsabilizando a la Unin Sovitica y al "comunismo internacional" de haber causado la guerra. En cuanto al segundo motivo, los nazis desplegaron en la zona sublevada la "Legin Cndor", cuyos integrantes fueron muy bien pagados. En noviembre de 1936 Hitler, al mismo tiempo que se reconoca oficialmente al general Franco, orden el envo de una unidad area completa que constituira una unidad autnoma dentro del ejrcito sublevado, y contara con sus propios jefes y oficiales mandados por el general Hugo von Sperrle (que luego fue sustituido por el tambin general de la Luftwaffe Wolfram von Richtofen). Estaba integrada inicialmente por cuadro escuadrillas de cazas Heinkel 51 y cuatro de bombarderos Junkers Ju 52. Adems la Legin Cndor contaba con un batalln de 48 tanques y otro de 60 caones antiareos. Esta fuerza estaba formada por unos 5.500 hombres (a los que se fue relevando con frecuencia una vez haban adquirido la experiencia blica que buscaban, por lo que por Espaa pasaron unos 19.000 efectivos). As la guerra civil espaola fue un campo de pruebas de la Lutfwaffe, en los que ensay las armas y tcticas que luego se emplearan en la Segunda Guerra Mundial.

La Italia fascista
La razn principal de la ayuda a los sublevados tambin estuvo directamente relacionada con la poltica exterior de la Italia fascista. Mussolini quera construir un imperio en el Mediterrneo y pensaba que ganando un aliado en el Mediterrneo occidental debilitara la posicin militar de Francia y de Gran Bretaa. Y tambin como los nazis utiliz el anticomunismo en su propaganda para justificar la intervencin en la guerra civil espaola.

La intervencin extranjera en favor de la Repblica

La Unin Sovitica
Los primeros barcos soviticos cargados de armas pesadas llegaron al puerto de Cartagena el 4 y el 15 de octubre, casi tres meses despus de haberse iniciado la guerra civil, mientras los "nacionales" llevaban recibiendo suministros regulares de Italia y de Alemania desde su inicio, y gracias en parte a ello las fuerzas del "Generalsmo" Franco haba acumulado victoria tras victoria y estaban a punto de iniciar el asalto a Madrid. "Las cosas cambiaron cuando Stalin decidi intervenir en la contienda". La primera peticin de ayuda sovitica (armamento y municiones " de todo tipo y en grandes cantidades") la hizo el gobierno de Jos Giral inmediatamente despus de producirse el golpe de estado, a travs del embajador sovitico en Pars porque no haba embajador en Madrid, a pesar de que la Repblica espaola haba establecido relaciones diplomticas con la Unin Sovitica en julio de 1933. Pero Stalin no respondi a la peticin porque no quera enemistarse con Gran Bretaa y Francia (que defendan la "no intervencin) con quienes quera cooperar para frenar a la Alemania nazi, y adems Stalin pensaba que ayudar a la Repblica espaola podra dar la impresin de que tenan razn los que decan que detrs del bando republicano estaba el "comunismo internacional". La URSS envi a la Repblica unos 700 aviones y unos 400 tanques, acompaados de unos 2.000 tcnicos, pilotos y asesores militares (y tambin agentes del NKVD. Las Brigadas Internacionales Las Brigadas Internacionales no se formaron espontneamente como sostuvo la Internacional Comunista, sino fue ella quien las organiz (a partir de la decisin tomada por su Secretariado el 18 de septiembre de 1936, a instancias de Stalin) y del reclutamiento y de los aspectos organizativos se encargaron dirigentes del Partido Comunista Francs, encabezados por Andr Marty (el centro de reclutamiento se estableci en Pars). Pero muchos de sus integrantes s fueron verdaderamente "voluntarios de la libertad" (como deca la propaganda republicana) llegados desde los pases dominados por dictaduras y por el fascismo, como Alemania, Italia o Polonia, pero tambin de los pases democrticos como Francia (que aport el mayor nmero de brigadistas, unos 9.000), Gran Bretaa y Estados Unidos (con el famoso batalln Lincoln que lleg ms tarde, a finales de 1936, y cuya entrada en combate se produjo en la batalla del Jarama en febrero de 1937). As pues, las Brigadas Internacionales no eran el "Ejrcito de la Komintern" como aseguraba la propaganda del bando sublevado, instrumento de la poltica de Stalin.

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Los voluntarios canadienses formaron el Batalln Mackenzie-Papineau (los Mac-Paps). Tambin hubo un pequeo grupo de pilotos estadounidenses que formaron el Escuadrn Yankee, liderado por Bert Acosta. Hubo brigadistas famosos, escritores y poetas como Ralph Fox, Charles Donnelly, John Cornford y Christopher Caudwell que describiran sus experiencias en el frente. Adems de los brigadistas hubo unos 20.000 voluntarios que sirvieron en unidades mdicas o auxiliares.

En 1938 el nmero de brigadistas se haba reducido ostensiblemente (quedaba un tercio aproximadamente) y el 21 de septiembre de ese ao el presidente del gobierno republicano Juan Negrn anunci en Ginebra, ante la Asamblea general de la Sociedad de Naciones, la retirada inmediata y sin condiciones de todos los combatientes extranjeros que luchaban en el bando republicano, con la esperanza de que el bando sublevado hiciera lo mismo. Un mes despus, el 28 de octubre de 1938, desfilaban por ltima vez por las calles de Barcelona las Brigadas Internacionales en un acto encabezado por el presidente de la Repblica Manuel Azaa y el presidente del gobierno Juan Negrn al que asistieron unas 250.000 personas. Por esas mismas fechas Mussolini retir unos 10.000 soldados del CTV "como gesto de buena voluntad" hacia el Comit de No Intervencin, pero unos 30.000 soldados italianos siguieron combatiendo en Espaa hasta el final de la guerra.

Mxico y otros pases

Mxico apoy la causa republicana de forma militar, diplomtica y moral: proveyendo a las fuerzas leales de 20.000 rifles, municiones (se habla de un aproximado de 28 millones de cartuchos), 8 bateras, algunos aviones y comida, as como creando asilos para cerca de 25.000 espaoles republicanos, dando proteccin, techo, alimentacin y comida a miles de intelectuales, familias y nios que llegaron al puerto de Veracruz. Francia facilit a la Repblica al principio de la guerra aviones y pilotos, por los que cobr unos 150 millones de dlares. EE. UU. vendi aviones a la Repblica. Argentina cooper en la evacuacin de asilados hacia Francia con dos buques de la Armada Argentina, el ARA 25 de Mayo y el ARA Tucumn.

La Iglesia y la Guerra Civil Espaola

Antecedentes: el conflicto entre la Repblica y la Iglesia Catlica
La "cuestin religiosa" fue el problema poltico que tal vez ms contribuy a polarizar la vida poltica durante la Segunda Repblica Espaola. El conflicto se produjo entre los republicanos y socialistas que defendan el Estado laico que qued plasmado en la Constitucin de 1931, y especialmente en su artculo 26 (en cuyo debate de octubre de 1931, Manuel Azaa, pronunci la frase "Espaa ha dejado de ser catlica",que luego sera sacada de contexto y tergiversada) y la Iglesia Catlica en Espaa, cuyo sector integrista mayoritario encabezado por el cardenal Pedro Segura y despus por el cardenal Isidro Gom, defenda a ultranza el "Estado confesional" "que impusiera por la fuerza a todos sus sbditos la profesin y la prctica de la religin catlica y prohibiera cualquier otra", oponindose frontalmente a cualquier forma de Separacin de la Iglesia y el Estado.

La Iglesia catlica en la zona sublevada

La mayora de los obispos espaoles esperaron a que el Vaticano se pronunciara antes de hacer pblica su visin de la guerra, pero esto no ocurri hasta el 14 de septiembre de 1936 cuando el papa Po XI pronunci el discurso La vostra presenza en su residencia veraniega de Castelgandolfo en una audiencia pblica. En conclusin la Iglesia catlica en Espaa legitim el discurso de los sublevados con la idea de la cruzada, sirviendo los obispos y sacerdotes como capellanes a los combatientes nacionales, administrndoles los sacramentos y bendiciendo las armas y las banderas de los regimientos que partan al frente. clero en octubre de 1939.

La Iglesia catlica en la zona republicana

La persecucin religiosa
Sobre todo durante los primeros meses de la guerra en la zona republicana se desat una "salvaje persecucin religiosa" con asesinatos, incendios y saqueos cuyos autores fueron "los extremistas, los incontrolados y los delincuentes comunes salidos de las crceles que se les sumaron", todo ello inmerso en la ola de violencia desatada contra las personas y las instituciones que representaban el "orden burgus" que quera destruir la revolucin social espaola de 1936 que se produjo en la zona donde el alzamiento militar fracas. "Durante varios meses bastaba que alguien fuera identificado como sacerdote, religioso o simplemente cristiano militante, miembro de alguna organizacin apostlica o piadosa para que fuera ejecutado sin proceso".Los revolucionarios opuestos al golpe militar equiparaban a la Iglesia Espaola con la derecha. Ante esta barbarie, durante la que tambin se saque y prendi fuego a iglesias, conventos y monasterios, la Iglesia confi en los sublevados para defender su causa y devolver la nacin al seno de la Iglesia. En cuanto al nmero de vctimas las autoridades del bando sublevado hablaron de "400.000 hermanos nuestros martirizados por los enemigos de Dios" o de "centenares de miles" de "vctimas cobardemente asesinadas, en primer trmino por su fe religiosa". Un folleto de propaganda franquista editado en Pars en 1937 cifr el nmero en 16.750 sacerdotes y el 80% de los miembros de las rdenes religiosas. Segn ese estudio titulado Historia de la persecucin religiosa en Espaa 1936-1939 fueron asesinados en la zona republicana 12 obispos, 4.184 sacerdotes seculares, 2.365 religiosos y 263 monjas. En el libro Montero Moreno afirma: En toda la historia de la Iglesia universal no hay un solo precedente, ni siquiera en las persecuciones romanas, del sacrificio sangriento, en poco ms de un semestre, de doce obispos, cuatro mil sacerdotes y ms de dos mil religiosos. En cuanto a las causas alegadas por los revolucionarios para los asesinatos del clero la ms frecuente fue que desde las iglesias y los campanarios se haba disparado contra las milicias leales a la Repblica o contra "el pueblo", una afirmacin de la que no se pudo demostrar ni un solo caso, pero que los miembros de los comits revolucionarios crean firmemente porque se identificaba a la Iglesia con las derechas y se haca caso de las "informaciones" y de las soflamas anticlericales de determinados peridicos. Las autoridades republicanas (especialmente los gobiernos autnomos de Catalua y del Pas Vasco) intentaron evitar los asesinatos de sacerdotes y religiosos, y en general de las personas de derechas y de militares. En el Pas Vasco el gobierno de Jos Antonio Aguirre consigui dominar la situacin y all no hubo persecucin religiosa. En Catalua, a pesar de que el poder efectivo lo tenan los cientos de comits revolucionarios fundamentalmente anarquistas que haban surgido tras la derrota de la sublevacin del 19 de julio.

La represin en las retaguardias

Durante los primeros das, unas 50.000 personas que quedaron atrapadas en el bando contrario fueron ejecutadas mediante los llamados paseos. Estos eran realizados por grupos armados que iban a buscar a la gente a sus casas o las crceles donde se hallaban presos y bajo el eufemismo de vamos a dar un paseo los llevaban a cualquier carretera o a las tapias del cementerio y los ejecutaban. Posiblemente el ms divulgado de tales ajusticiamientos entre los llevados a cabo por el bando nacional, debido a la relevancia del protagonista, sea el del poeta y dramaturgo Federico Garca Lorca en el barranco de Vznar en Granada. Tambin adquiri gran relevancia la masacre de Badajoz, perpetrada por las tropas sublevadas tras la toma de la ciudad. Por parte del bando republicano la mayor serie de asesinatos masivos fueron las Matanzas de Paracuellos entre el 7 de noviembre y el 4 de diciembre de 1936, sacas de los presos de las crceles de Madrid En el contexto de la guerra fueron muchos los que se aprovecharon para realizar tan macabros actos, a veces por venganza sin relacin con la propia contienda, y cuando una zona caa en manos de uno u otro bando, no tardaban en llegar los paseos. Especialmente cruel para la poblacin fue el caso de las localidades que fueron intermitentemente ocupadas por ambos bandos, con las consiguientes y repetidas ejecuciones y venganzas.

Consecuencias
Vctimas de la Guerra Civil
El nmero de muertos en la Guerra Civil espaola slo puede ser estimado de manera aproximada. El bando sublevado estableci una cifra de 500.000, incluyendo adems de los muertos en combate, a las vctimas de bombardeos, ejecuciones y asesinatos. Estimaciones recientes arrojan esa misma cifra de 500.000 muertos o algo menos, sin incluir a quienes murieron de malnutricin, hambre y enfermedades engendradas por la guerra. La cifra de 1.000.000, a veces citada, procede de una novela de Gironella, que la justifica entre los 500.000 reconocidos y otros tantos cuya vida result irremediablemente destrozada. El nmero de vctimas civiles an se discute. Algunos afirman exageradamente que la cifra se situara entre 500.000 y 1.000.000 de personas. Muchas de estas muertes no fueron debidas a los combates, sino a la represin en forma de ejecuciones sumarias y paseos. Esta se llev a cabo en el bando sublevado de manera sistemtica y por orden de sus superiores, mientras en el bando republicano se produjo de manera descontrolada en momentos en que el gobierno perdi el control de las masas armadas. Los abusos se centraron en todos aquellos sospechosos de simpatizar con el bando contrario. En el bando sublevado se persigui principalmente a sindicalistas y polticos republicanos (tanto de izquierdas como de derechas), mientras en el bando republicano esta represin se dirigi hacia simpatizantes de la reaccin o sospechosos de serlo y sacerdotes de la Iglesia Catlica, llegando a quemar conventos e iglesias y asesinando a obispos, sacerdotes, religiosos y religiosas. Es incalculable la prdida en el patrimonio histrico y artstico de la Iglesia Catlica, pues se destruyeron unos 20 000 edificios entre ellos varias catedrales incluyendo su ornamentacin (retablos e imgenes) y archivos.

La represin franquista de la posguerra y el exilio republicano

Tras la guerra, la represin franquista se ceb con el bando perdedor, inicindose una limpieza de la que fue llamada Espaa Roja y de cualquier elemento relacionado con la Repblica, lo que condujo a muchos al exilio, la muerte, al robo de bebs de padres republicanos que an a da de hoy desconocen, en muchos casos, su identidad. Durante ese tiempo, hablar de democracia, repblica o marxismo era perseguible. La economa espaola tardara dcadas en recuperarse. El exilio forzoso de muchos represaliados antes, durante y despus de la guerra es difcil de cuantificar. Segn su situacin geogrfica y sus preferencias polticas se opt entre salir por mar, cruzando el ocano

para pasar a pases sudamericanos en su mayora o el mar los ms pudientes para ir a Inglaterra o Francia. O por tierra cruzando los Pirineos al lado galo, pas que muchos eligieron por su cercana con Espaa y su creencia de buena acogida, demostrndose su error con hechos como los campos de concentracin de Bram. El exilio republicano se produjo en tres momentos. El primero fue la campaa del Norte (marzo-noviembre de 1937); el segundo la cada de Catalua, enero-febrero de 1939, durante la cual pasaron a Francia alrededor de 400.000 personas (una cantidad tan importante que desbord a las autoridades francesas que tuvieron que improvisar diversos campos de concentracin, incluso en las playas, donde los recluidos padecieron unas duras condiciones de vida), aunque casi la mitad de ellas acabaran retornando a Espaa; la tercera y ltima oleada se produjo al final de guerra, en los ltimos das de marzo de 1939, cuando miles de republicanos se dirigieron a los puertos de Levante para conseguir un barco que los llevara al exilio, pero muy pocos lo consiguieron. Se calcula que en el mes de marzo de 1939 slo pudieron abandonar Espaa entre 7.000 y 7.500 personas, incluidos los marinos de la dotacin de la Flota que huy a Bizerta.

Relaciones internacionales
Las repercusiones polticas y emocionales de la guerra trascendieron de lo que es un conflicto nacional, ya que, por muchos otros pases, la Guerra Civil espaola fue vista como parte de un conflicto internacional que se libraba entre la religin y el atesmo, la revolucin y el fascismo. Para la URSS, Alemania e Italia, Espaa fue terreno de prueba de nuevos mtodos de guerra area y de carros de combate. Para Gran Bretaa y Francia, el conflicto represent una nueva amenaza al equilibrio internacional que trataban dificultosamente de preservar, el cual se derrumb en 1939 (pocos meses despus del fin de la guerra espaola) con la Segunda Guerra Mundial. El pacto de Alemania con la Unin Sovitica supuso el fin del inters de sta en mantener su presin revolucionaria en el sur de Europa. En cuanto a la poltica exterior, la GCE supuso el aislamiento de Espaa y la retirada de embajadores de casi todo el mundo. Slo unos pocos pases mantuvieron relaciones diplomticas con Espaa desde el final de la II Guerra Mundial hasta el inicio de la Guerra Fra. A partir de los aos 50, las relaciones internacionales espaolas, con el apoyo de EE.UU, pasan a ser casi normales, salvo con los pases del Bloque Sovitico.

Las "Regiones Devastadas"

Durante la Guerra Civil Espaola de 1936 a 1939, muchos pueblos y ciudades resultaron total o parcialmente destruidos. Una vez finalizada la guerra, se constituy la Direccin General de Regiones Devastadas que asumi la funcin de reconstruirlos. Entre muchas poblaciones devastadas, se encontraron las siguientes:

Asturias: La Foz, Oviedo, Pendones, Tarna, Villamann. Vizcaya: Guernica, Durango y en menor medida Barakaldo. Cantabria: Las Rozas de Valdearroyo. Castelln: Benafer, Xilxes. Extremadura: Mrida. Guadalajara: Gajanejos, Hita, Masegoso de Tajua. Guipzcoa: ibar. Huesca: Banaris, Banasts, Huerrios, Igris, Lascascas.

Madrid: Brunete, La Hiruela, Prdena del Rincn, Villanueva de la Caada, Villanueva del Pardillo. Teruel: Hjar. Zaragoza: Belchite.