La cada de Tenochtitlan

Entre peripecias y a tropezones, los sobrevivientes espaoles a la expulsin de la gran ciudad, llegan a la ciudad de Tlaxcala donde son bien recibidos y pudieron descansar. A la brevedad Corts realiz el balance de sus perdidas durante la noche triste y tras pedir refuerzos a las Antillas, se concentro en su ataque hacia la ciudad. Su idea era conquistar todos los territorios entre el reino de Tenochtitlan y el de Tlaxcala, as como todo el territorio alrededor de la ciudad azteca para evitar pelear en dos frentes. Tambin decidi fundar una ciudad llamada: segura de la frontera la cul le servira de centro de operaciones hasta que pueda dominar de nuevo el valle de Mxico.

Mientras los espaoles realizaban preparativos, la ciudad de Tenochtitlan se vio azotada por una epidemia de una enfermedad nunca antes vista en el continente: la viruela. Algunos cronistas incluso afirman que ms que las armas de fuego y las armaduras, lo que realmente diezmo a la poblacin Mexica fue la primera gran epidemia. La enfermedad lleg con Pnfilo de Narvez en marzo de 150 y para septiembre ya haba hecho estragos en el pueblo de Tenochtitlan que se preparaba para resistir a los conquistadores. Los mexicas la llamaron Huitza huatl o La gran lepra. La enfermedad se expandi con rapidez, entre sus victimas se encontraba el recin nombrado tlatoani: Cuitlhuac. Los nombres nombraron a Cuauhtmoc como sucesor y le encomendaron la defensa de la ciudad (El inconveniente es que el nuevo tlatoani no tena tanta experiencia militar). Al final del periodo de la conquista se estima que en 1522 nicamente dos de cada diez indgenas sobrevivieron a la guerra, el hambre y las epidemias.

A finales de 1520 Corts haba reconstruido su ejercito, con la colaboracin de los tlaxcaltecas y otras culturas enemigas de los mexicas y con las tropas que llegaron de las Antillas como refuerzos. A comienzos de 1521 el ejrcito lleg a Texcoco, quienes se rindieron y unieron a los espaoles, y comenzaron el cerco a la ciudad de Tenochtitlan. El cerco se fue estrechando cada vez ms gracias al avance del ejercito y al apoyo recibido por otros reinos circundantes a la ciudad: Texcoco, Xochimilco,, Mixquic y Ayotzingo. Cortes mando bloquear las calzadas que comunicaban a la ciudad con otros reino y territorios y construir bergantines (pequeas embarcaciones que posean un can y municiones) para que nadie pudiera salir ni entrar a la ciudad. Tambin ordeno cortar el abastecimiento de agua potable hacia la ciudad. Con todo lo anterior y a pesar de la

epidemia de viruela que se viva dentro de la ciudad, los mexicas lucharon ferozmente hasta los ltimos momentos.

Los testimonios escritos que ilustran la batalla relatan escenas cruentas. La ciudad se reduca conforme los espaoles ganaban terreno pues destruan todo a su paso, y los aztecas cada vez eran menos pues luchaban hasta caer muertos. La lucha termino con la captura de Cuauhtmoc el 13 de Agosto de 1521, Fecha que marca el fin del periodo de la conquista y da inicio al gobierno de Corts como comandante supremo. Despus de la batalla, el mismo Corts reconoci como inhabitable lo que quedaba de la ciudad, por lo que decidi irse a Coyoacn y establecerse ah hasta que la ciudad fuera reconstruida para convertirse en la primer sede del gobierno espaol en Mxico.