ENVASE PET.

El PET habitualmente se transforma mediante procesos de inyeccin-estirado-soplado con el objeto de producir "cuerpos huecos" o bien mediante procesos de termoformado si lo que se trata de producir es lmina y por lo tanto envases "planos".

En menor grado el PET tambin puede ser sometido a procesos de extrusin y de inyeccin pura requiriendo en estos casos generalmente variedades de PET modificado qumicamente.

Durante los procesos ms comunes indicados en el prrafo anterior, las molculas del polmero se biorientan en dos direcciones distintas. En el caso de los envases la orientacin tiene lugar segn una direccin longitudinal, paralela al eje del envase, y segn una direccin transversal al mismo. Es precisamente esta propiedad, conocida como biorientacin, la que confiere el PET una elevada resistencia mecnica, lo que unido a su transparencia, hace que resulte un material idneo para el envasado de productos lquidos. En el caso de los envases obtenidos por termoformado la lmina presenta una estructura reticular casi perfecta que adems de su resistencia y baja permeabilidad dota al envase de una gran transparencia.

INDUSTRIA DE LA TRANSFORMACIN DEL PET

Los primeros envases de PET aparecen en el mercado espaol en 1979-80. Desde su aparicin hasta nuestros das el envase ha supuesto una revolucin en el mercado y se ha convertido en el envase ideal para la distribucin moderna.

As de esta forma el PET se ha convertido en el envase mayoritario en el mercado de las bebidas refrescantes, en las aguas minerales, en el aceite comestible y en el mundo de los detergentes. Igualmente hoy est desarrollando otros mercados tales como alimentacin (lminas para barquetas, envases de salsas...), farmacia, cosmtica, licores, etc.

Distintos estudios han demostrado que el envase de PET es muy competitivo en el consumo de energa y en la generacin de residuos en comparacin con otros materiales.

Igualmente el PET tiene una gran versatilidad tecnolgica y dependiente del producto a envasar, de las condiciones del mercado (climatologa, temperatura, humedad, nivel de automatizacin y de la calidad del envasado, condiciones de almacenamiento...) y de su diseo, permite optimizar el peso del envase y adecuarlo a las necesidades requeridas.

La tecnologa de produccin de envases ha permitido esta optimizacin en el peso de los envases sin detrimento de poner en el mercado una amplia coleccin de diseos atractivamente comerciales.

OPTIMIZACIN TECNOLGICA
Vol. (l.) MERCADO 2,0 Refrescos 1,5 1,0 0,5 2,0 Agua Mineral 1,5 0,5 0,3 Aceite Comest. 5,0 1,0 110105 34-31 29-26 36-32 25-23 17-15 1980- 19901990 2000 69-64 57-50 57-52 48-44 42-36 26-23 51-48 Evolucin del peso (gr.) 2000-2010 48-44 44-42 36-34 23-22 46-44 32-31 22-21 14-13 100-95 26-24 en el lmite tecnolgico de la mejora en el lmite tecnolgico de la mejora comentario

en el lmite tecnolgico de la mejora

En los sectores relevantes se ha alcanzado ya el lmite y no tiene sentido pensemos en nuevas optimizaciones del peso.

EVOLUCIN DE MATERIALES CONSTITUYENTES O RELACIONADOS CON EL ENVASE.

1980-1990 boca Tapn base cup d 38 mm d 28 mm

19902000

2000-2010 d 28 mm

evolucin

Metal / HDPE 5 gr. HDPE / PET 3 gr. PET, 3 gr HDPE, 20 gr - papel con cola - papel con cola soluble en agua - PP - princ. Etiqueta caliente con poca cola - HDPE retractil PET - princ.film packaging - HDPE, caja 2,5 Kg - bandeja cartn + film HDPE/PVC PET materiales Barrera - Nylon, Eval, Evox, slice, carbono. complejos en bajas cantidades

De una forma global podemos destacar, dentro de este apartado: Desaparicin del base-cup y sustitucin por un fondo petaloide. Poltica de homogeneizacin de materiales que completan el envase de forma que

el tapn, la etiqueta, el embalaje externo sea bsicamente de PET o de materiales compatibles con el PET. Este proceso actualmente en desarrollo supone un esfuerzo tecnolgico relevante y una actualizacin de equipos y maquinarias.

efecto:

La sustitucin de otros materiales de embalaje por el PET va a tener un doble

Sustitucin de otros materiales complejos o combinaciones de materiales y una reduccin fundamental en el caso de sustitucin del vidrio. Combinacin del PET con pequeas cantidades de otros materiales barrera lo cual aade una complejidad especial al reciclado del PET. Tecnolgicamente los procesos de reciclado de estos materiales estn desarrollados y algunos de ellos - los industrialmente ms comunes - se encuentran ya en fase industrial.

Impacto en la logstica / distribucin Debido a su ligereza, un camin puede transportar, en el caso de sustitucin del

vidrio, un "60% ms de contenido y un 80% menos de envase", lo que supone un ahorro en combustible y la consiguiente contaminacin atmosfrica del 10%.

El balance energtico en la fabricacin del envase es ampliamente favorable al PET

frente a otros materiales que tienen puntos de fusin, reblandecimiento, corte .... muy superiores. El soplado de los envases suele hacerse como una unidad ms en la lnea de

envasado suponiendo un ahorro energtico absoluto ya que evita el transporte de envase vaco. La manipulacin del producto envasado en los almacenes de la los mayoristas,

distribuidores y despacho al pblico se simplifica enormemente lo que supone igualmente un gran ahorro energtico.

Entre las aplicaciones ms comunes de estas botellas hay que destacar el envasado de bebidas carbnicas, aguas minerales, aceites comestibles, vinagre, zumos, ts, bebidas isotnicas, detergentes y artculos de limpieza, productos cosmticos, salsas y otros alimentos, productos farmacuticos, etc.

La evolucin tecnolgica del envase con la aparicin del pie "petaloide" frente al inicial de fondo esfrico que demandaba el uso de un "base cup" de HDPA encolado al PET, as como el aumento de capacidad de produccin de las sopladoras de envases desde las 600 b/h del ao 1980 a las ms de 24.000 b/h obtenidas a mediados de la dcada de los 90, ha supuesto un desarrollo fundamental en el mercado de este material.

Dicha evolucin ha permitido que lo habitual sea encontrar en la cabecera de las lneas de envasado, equipos, generalmente de soplado que permiten producir botellas de PET en lnea a partir de preformas suministradas desde el exterior. Como alternativa a estos equipos de soplado en lnea, existen mquinas integradas que, igualmente ubicadas en lnea o bien contra silo, producen envases a partir de la resina de PET.