Captulo XXIII: Sobre Nuestras Ideas Complejas De Sustancias

1. Cmo se forman las ideas de sustancias particulares

Como la mente est abastecida, segn ya he declarado, de un gran nmero de ideas simples que le llegan por medio de nuestros sentidos, tal y como se hallan en las cosas exteriores, o por medio de la reflexin sobre sus propias operaciones, puede observar tambin que cierto nmero de esas ideas simples siempre van unidas; y que presumindose que pertenecen a una sola cosa, una vez unidas se las designa por un solo nombre, puesto que las palabras se adecuan a la aprehensin comn, y su utilidad consiste en dejar el camino libre para la expresin de las ideas. Lo cual, por inadvertencia, hace que hablemos y consideremos sobre lo que en realidad constituye una complicacin de ideas unidas, como si se tratase de una sola idea simple; porque, como ya he afirmado, al no imaginarnos de qu manera estas ideas simples pueden subsistir por s mismas, nos acostumbramos a suponer que existe algn substratum donde subsistan y de donde resulten; al cual, por tanto, denominamos sustancia.

respondi que era en algo que l no saba. Lo mismo ocurre en el asunto del que nos estamos ocupando, que en todos los dems casos en los que se emplean palabras sin tener unas ideas claras y distintas; entonces hablamos como nios que, al ser preguntados qu es tal o cual cosa que desconocen, dan de inmediato esta respuesta satisfactoria: que es "algo", lo que en verdad no significa, cuando se emplea de esta manera bien por los nios o por los hombres, sino que no saben qu cosa es, y que aquello sobre lo que dicen tener algn conocimiento y de lo que hablan, es algo de lo que no tienen ninguna idea distinta, de manera que estn respecto a ello en una ignorancia total y en una oscuridad absoluta. Por tanto, idea que tenemos y a la que damos el nombre de sustancia, como no es nada sino el supuesto soporte, pero desconocido, de aquellas cualidades que encontramos que existen y de las que imaginamos que no pueden subsistir sine re substante, sin nada que los soporte, denominamos a este soporte sustancia; la cual segn el verdadero sentido de la palabra, significa, en nuestro idioma, lo que est debajo o lo que soporta.

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3. De las clases de sustancias

Una vez que nos hemos formado una idea oscura y relativa sobre la sustancia en general, forjamos despus las ideas de clases particulares de sustancias cuando unimos esas combinaciones de ideas simples que la experiencia y la observacin de nuestros sentidos nos dicen que se dan unidas y que nosotros, por ese efecto, suponemos que provienen de la particular constitucin interna o de la esencia desconocida de esas sustancias. Es de esta manera como llegamos a tener las ideas del hombre, del caballo, del oro, del agua, etctera; de cuyas sustancias, si alguien tiene alguna otra idea que no sea la de ciertas ideas simples que coexisten, me gustara que me lo explicara a partir de su experiencia personal. Son las cualidades comunes que se pueden observar en el hierro o en el diamante unidas las que forman la verdadera idea compleja de esas sustancias que el herrero o el joyero normalmente conocen bastante mejor que el filsofo, el cual, aunque hable mucho de formas sustanciales, no tiene ninguna otra idea de aquellas sustancias que la formada mediante la unin de todas aquellas ideas simples que se en-

2. Nuestra idea oscura de sustancia en general

De manera que si alguien se propone examinarse a s mismo respecto a su nocin de la pura sustancia en general, encontrar que no tiene acerca de ella ninguna otra idea, sino una mera suposicin de no saber qu soporte de aquellas cualidades que sean capaces de producir ideas simples en nosotros; cualidades que normalmente son llamadas accidentes. Si se pregunta a alguien cul es el sujeto para el que el color o el peso son inherentes, no podr responder sino que son las partes slidas y extensas; y si se le pregunta qu es aquello a lo que la solidez y la extensin son inherentes, no estar en mejor situacin que la del indio antes mencionado, que al decir que al mundo soportaba un gran elefante, le fue preguntado que en qu se apoyaba, a su vez, dicho elefante. A ello respondi que se apoyaba en una gran tortuga; pero como insisti en preguntarle sobre qu se apoyaba esa tortuga de esas espaldas tan grandes,

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cuentran unidas en ellas. Slo que debemos notar que nuestras ideas complejas de las sustancias, adems de todas las ideas simples de que estn formadas, siempre van acompaadas de la idea confusa de algo a lo que pertenecen y en la cual subsisten; y, por tanto, cuando hablamos de cualquier clase de sustancia, decimos que es una cosa que tiene estas o aquellas cualidades, como que el cuerpo es una cosa extensa, con forma y capaz de movimiento; que el espritu es algo capaz de pensar, y, asimismo, decimos que la dureza, la friabilidad y el poder de atraer el hierro son cualidades que se encuentran en la piedra imn. Estas y otras maneras de hablar indican que siempre se supone que la sustancia es algo adems de la extensin, de la forma, de la solidez, del movimiento, del pensamiento o de otras ideas observables, aunque no sepamos cules son.

4. No tenemos ninguna idea clara o distinta de la sustancia en general

De aqu que cuando hablamos o pensamos de alguna clase particular de sustancias corpreas, como el caballo, la piedra, etc., aunque la idea que tenemos de ambas no sea sino la complicacin o coleccin de esas ideas simples, de cualidades sensibles que empleamos para encontrarlas unidas en la cosa llamada caballo o piedra, sin embargo, porque no podemos concebir cmo podran subsistir por s solas, ni la una en la otra, suponemos que existen y que estn sostenidas por un mismo sujeto comn; soporte que designamos por el nombre de sustancia, aunque es seguro que no tenemos ninguna idea clara o distinta sobre esa cosa que suponemos es el soporte.

que no tenemos ninguna otra idea o nocin de la materia, sino como algo en lo que subsisten aquellas muchas cualidades sensibles que afectan nuestros sentidos, una vez suponemos que existe una sustancia en la que subsiste el pensar, el conocer, el dudar, el poder del movimiento, etc., tenemos una nocin tan clara de la sustancia del espritu como la que poseemos del cuerpo; ya que suponemos que la una es (sin saber lo que es) el substratum de aquellas ideas simples que tomamos del exterior; y que la otra pensamos que es (con igual ignorancia sobre lo que es) el substratum de aquellas operaciones que experimentamos en nuestro interior. Resulta, pues, evidente que la idea de una sustancia corprea en la materia est tan lejos de nuestras concepciones y aprehensiones como lo est la idea de una sustancia espiritual o el espritu; y, por tanto, a partir de una nocin que no tenemos de la sustancia del espritu, no podemos concluir mejor su no existencia que lo que podramos, por la misma razn, negar la existencia del cuerpo; porque tan racional es afirmar que no hay cuerpo, puesto que no tenemos ninguna idea clara y distinta de la sustancia de la materia, como decir que no hay espritu, ya que no tenemos ninguna idea clara y distinta de la sustancia del espritu.

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6. Nuestras ideas de las clases particulares de sustancias

Por tanto, cualquiera que sea la naturaleza secreta y abstracta de las sustancias en general, todas las ideas que tenemos de las distintas clases particulares de sustancias no son sino diversas combinaciones de ideas simples que coexisten en una causa de unin, aunque desconocida, hace que el todo subsista por s mismo. Por semejantes combinaciones de ideas simples, y nada ms que por eso, es por lo que nos representamos a nosoros mismos las clases particulares de sustancias; tales son las ideas que tenemos en la mente sobre las diversas especies de sustancias; y esto es lo nico que, por medio de nombres especficos, significamos a otros hombres, por medio de las palabras siguientes: hombre, caballo, sol, agua, hierro. Al escuchar semejantes trminos, quien entienda ese idioma se forjar en su mente una combinacin de esas diversas ideas simples que l usualmente ha observado, que existen juntas comnmente, o que cree que as existen bajo cualquiera de esas denominaciones;

5. Tenemos una idea tan clara de la sustancia espiritual coma de la corporal

Lo mismo ocurre en lo que se refiere a las operaciones de la mente, es decir, el pensamiento, razonamiento, el temor, etc., las cuales, puesto que concluimos que no subsisten por s mismas y puesto que aprehendemos de qu manera pueden pertenecer al cuerpo o de qu manera pueda el cuerpo producirlas, tendemos a pensar que son las acciones de alguna otra sustancia que denominamos espritu; por lo que resulta evidente que ya

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ideas que l supone que subsisten y que estn, como si dijramos, adheridas a ese sujeto comn y desconocido, el cual, a su vez, no es inherente a ninguna otra cosa, aunque entretanto resulte manifiesto que cada uno puede convencerse, si examina sus propios pensamientos, que no tenemos ninguna idea de una sustancia particular como el oro, un caballo, el hierro, el hombre, el vitriolo, el pan, que no sea sino nicamente de aquellas cualidades sensibles que se suponen inherentes, al pensar que existe un substratum que presenta, como si dijramos, un soporte para esas cualidades, o ideas simples que se han observado coexistan unidas. Pues la idea de sol, qu es sino un agregado de esas distintas ideas simples de luz, calor, redondez, de algo que tiene un movimiento constante y regular, que est a una cierta distancia de nosotros, y quiz alguna otra idea ms, segn que quien haya pensado y disertado sobre el sol haya estado ms o menos acertado al observar esas cualidades sensibles, ideas o propiedades que se encuentran en esa cosa que l llama el sol.

7. Las potencias activas y pasivas forman una gran parte de nuestras ideas complejas de las sustancias
Porque tiene la ms perfecta idea de cualquiera de esas clases particulares de sustancias el que haya recogido y reunido el mayor nmero de esas ideas simples que en ella existe, entre las que deben contarse sus potencias activas, y capacidades pasivas, que aunque no son ideas simples pueden, sin embargo, en este sentido y en aras de la brevedad, considerarse sin inconveniente como tales. As, la potencia de atraer hierro es una de las ideas de aquella otra idea compleja de esa sustancia que llamamos la piedra imn; y la potencia de ser atrado es una parte de esa otra idea compleja que llamamos hierro; las cuales potencias pasan por ser cualidades inherentes a esos objetos. Porque, como cada sustancia tiene la misma aptitud por las potencias que observamos en ella, tanto para cambiar algunas cualidades sensibles en otros sujetos, como para producir en nosotros esas ideas simples que recibimos inmediatamente de ella, nos descubre, por medio de esas nuevas cualidades sensibles introducidas en otros sujetos, esas potencias que, de ese modo, afectan de manera mediata nuestros sentidos, y tan normalmente como inmediatamente lo hacen sus cualidades sensi-

bles. Por ejemplo, en el fuego percibimos con nuestros sentidos inmediatamente su calor y su color; los cuales, cuando los consideramos correctamente, no son sino potencias que tiene el fuego para producir esas ideas en nosotros; al igual que tambin percibimos por nuestros sentidos el color y la luminosidad del carbn, por lo que llegamos al conocimiento de la potencia en el fuego, que es la de cambiar el color y la consistencia de la madera. En el primer caso, de una manera inmediata; en el segundo, de una forma mediata, el fuego nos descubre esas diversas potencias por lo que resultan que las vemos como parte de las cualidades del fuego, y de esa manera las reconocemos como partes de sus ideas complejas. Porque, como todas esas potencias de las que tenemos conocimiento terminan solamente en la alteracin de las cualidades sensibles de esos sujetos sobre los que operan, y de esta manera los hacen exhibir para nosotros unas nuevas ideas sensibles, por eso pongo a estas potencias entre las ideas simples que forman las otras complejas de las clases de sustancias; aunque estas potencias, consideradas en si mismas, son en realidad ideas complejas. Y en este sentido quiero que se me entienda cuando nombro cualquiera de esas potencialidades como ideas simples que reunimos en la mente cuando pensamos sobre las sustancias particulares. Porque las potencias que estn de manera diversa en ellas deben ser tenidas en cuenta, si queremos tener nociones verdaderas y distintas de las diversas clases de sustancias.

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8. Y por qu
No debe sorprendernos que las potencias formen una parte considerable de nuestras ideas complejas de sustancia desde el momento en que sus cualidades secundarias son, en la mayora de ellas, aquello que sirve principalmente para distinguirlas y, por lo comn, forman una parte considerable de la idea compleja de las varias clases de sustancias. Porque, como nuestros sentidos no nos llegan a descubrir el volumen, la textura y la forma de las partes distintas de los cuerpos de los que dependen su verdadera constitucin y diferencias, nos contentamos con utilizar sus cualidades secundarias como los rasgos y signos propios con los que formamos en nuestra mente ideas de ellos y con los que los distinguimos entre s; todos los cuales son

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cualidades secundarias y, como ya he demostrado, meras potencias. Porque el color y el gusto del opio no son, lo mismo que sus virtudes soporferas o anodinas, sino meras potencias que dependen de sus cualidades primarias, por lo que se resulta adecuado para producir diferentes operaciones sobre distintas partes de nuestros cuerpos.

10. Las potencias forman una gran parte de nuestras ideas complejas de las sustancias particulares
As pues, una gran parte de nuestras ideas complejas de las sustancias estn formadas por las potencias. El que quiera examinar la idea compleja que tiene del oro, encontrar que varias de las ideas que la forman no son sino potencias; as la potencia de fundirse, sin que se pueda gastar por el fuego, y la de disolverse en agua regia, son ideas tan necesarias para formar nuestra idea compleja del oro como lo son su color y su peso; ideas que, si se las considera de manera correcta, no son otra cosa que diferentes potencias. Porque, para hablar con pro-piedad, el color amarillo no est realmente en el oro, sino que es una potencia suya para producir en nosotros, por medio de nuestros ojos, esa idea cuando se coloca el oro en un lugar debidamente iluminado; y el calor, que es algo que no podemos desechar de nuestra idea de sol, no est ms en un sentido real en el sol que el color blanco lo est en la cera. Se trata, por igual, de dos potencias en el sol, que operan por el movimiento y la forma de sus partes sensibles, de tal modo que afectan a un hombre, hacindolo tener la idea de calor, y actan sobre la cera de manera que es capaz de producir en un hombre la idea de blanco.

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9. Tres clases de ideas forman nuestras ideas complejas de las sustancias corpreas
Las ideas que forman nuestras ideas complejas de las sustancias corporales son de tres clases. Primero las ideas de las cualidades primarias de las cosas, que se descubren por nuestros sentidos, y que incluso estn en ellas, independientemente de que las percibamos o no; tales son el volumen, la forma, el nmero, la situacin y el movimiento de las partes de los cuerpos que realmente estn en ellos, independientemente de que nos demos cuenta de ello o no nos demos. Segundo, las cualidades sensibles secundarias, que, dependiendo de ellas, no son sino las potencias que tienen aquellas sustancias para producir en nosotros diversas ideas por nuestros sentidos; ideas que no estn en las cosas mismas de una manera diferente de lo que est cualquier cosa en su causa. Tercero, la aptitud que consideramos en cualquier sustancia para provocar o para sufrir alteraciones de las cualidades primarias, que sean tales que la sustancia as alterada pueda producir en nosotros diferentes ideas de las que antes produca; y a eso es a lo que llamamos potencias activas o pasivas: dos potencias que, en la medida que tenemos de ellas alguna noticia o nocin, se terminan slo en ideas sensibles simples. Porque, sea cual fuere la alteracin que una piedra imn tiene sobre las partculas diminutas del hierro, careceramos de cualquier nocin de la potencia que tiene para operar sobre el hierro si no fuera porque sus movimientos sensibles nos la descubren; y no dudo que haya mil cambios que los cuerpos que todos los das manejamos pueden producir, los unos sobre los otros, y de los cuales nada sospechamos, porque nunca se revelan en efectos sensibles.

11. Las cualidades actuales secundarias de los cuerpos podran desaparecer si descubriramos las cualidades primarias de sus partes diminutas
Si estuviramos dotados de unos sentidos lo suficientemente agudos como para discernir las diminutas partes de los cuerpos, y la verdadera constitucin de que dependen sus cualidades sensibles, no dudo que produciran en nosotros ideas muy distintas y que aquello que ahora es el color amarillo del oro podra desaparecer, y en su lugar podramos ver una textura admirable, de un cierto tamao y forma. Esto nos lo muestra claramente el microscopio, porque lo que a nuestros ojos produce un cierto color aparece como algo muy distinto una vez que aumentamos la agudeza de nuestra vista por medio de este aparato. De ma-

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nera que, gracias a ese cambio de la proporcin del volumen de las partes diminutas de un objeto que a simple vista aparece coloreado, se producen, como si dijramos, diferentes ideas de las que se producan antes. As, la arena o el vidrio molido, que son opacos y blancos a simple vista, se muestran traslcidos en el microscopio; y un cabello visto de esta misma manera pierde el color que tena y, en gran medida, se muestra difano, con mezcla de algunos colores brillantes y luminosos, como los que produce la refraccin de los diamantes y de otros cuerpos traslcidos. La sangre, a simple vista, parece roja; pero en un buen microscopio en el que se puedan ver sus partes pequeas, solamente aparecen unos cuantos glbulos de color rojo, flotando en un lquido difano, y esos mismos glbulos rojos, si tuviramos lentes que pudieran aumentarlos mil o diez mil veces ms, mostraran un aspecto distinto.

12. Nuestras facultades para descubrir las cualidades y potencias de las sustancias se acomodan a nuestro estado
El Autor infinito y sabio que nos ha hecho a nosotros y a todas las cosas que nos rodean, ha acomodado nuestros sentidos, nuestras facultades y nuestros rganos a las conveniencias de la vida, y a los asuntos en que tenemos que ocuparnos aqu. Somos capaces, por medio de nuestros sentidos, de distinguir y de conocer las cosas, y de examinarlas hasta el punto de poder emplearlas en beneficio nuestro y en distintas formas de satisfacer las exigencias de esta vida. Tenemos la suficiente agudeza con respecto a la constitucin admirable y a los efectos de las cosas como para poder admirar y halagar la sabidura, el poder y la bondad de su autor. Un conocimiento como ste es el que est adecuado a nuestra condicin presente, le podemos alcanzar por no carecer de facultades para ello. Pero, segn parece, Dios no tuvo el designio de que llegramos a tener un conocimiento perfecto, claro y adecuado de ellas, y este tipo de conocimientos tal vez no se encuentren en ningn ser finito. Estamos dotados de unas facultades (aunque estn embotadas y sean dbiles) que nos permiten descubrir en las criaturas aquello que se necesita para conducirnos al conocimiento del Creador y al de nuestros deberes; y estamos lo suficientemente dotados de capacidades como para satisfacer las necesidades de la vida:

que a ello se reduce lo que tendramos que hacer en este mundo. Pero si nuestros sentidos cambiaran y fuesen ms agudos y despiertos de lo que en la actualidad lo son, tendran un aspecto muy distinto para nosotros las apariencias y la forma de las cosas; aspecto que no convendra, segn me imagino, a nuestro ser, o, al menos, no sera conveniente para nuestro bienestar dentro de la parte del Universo que nos ha tocado vivir. El que se pare a considerar lo deficientemente capacitados que estamos, por nuestra constitucin, para soportar un cambio de aire en una altitud no mucho mayor que aquella en la que respiramos habitualmente, tendr suficientes motivos para convencernos de que, en este globo terrqueo que se nos ha asignado como morada, el sapientsimo Arquitecto ha adecuado mutuamente nuestros rganos y los cuerpos que debern afectarlos para ello. Si nuestro odo fuera mil veces ms penetrante de lo que es, estaramos continuamente sometidos a un tormento a causa del ruido, e incluso en la soledad ms silenciosa nos resultara tan difcil dormir o meditar como si nos hallramos en medio de una batalla naval. An ms, si la vista, que es el ms instructivo de nuestros sentidos, fuera en un hombre cualquiera mil o cien veces ms aguda de lo que es el mejor microscopio, seran visibles en ese hombre, a simple vista, cosas que son varios millones de veces ms pequeas que los ms pequeos objetos visibles ahora, de tal manera que se acercaran ms al descubrimiento de la textura y de los movimientos de las partculas diminutas de los seres corporales, y en muchos casos sera probable que pudiera llegar a tener ideas de la constitucin interna de determinados cuerpos; pero entonces resultara que ese hombre se hallara en un mundo totalmente diferente al de las dems personas: nada sera lo mismo para l que para los otros, las ideas visibles de todas las cosas seran distintas, de manera que dudo que ese hombre y los dems pudieran comunicarse sobre los objetos que vean o, si pudieran hacerlo, no creo que lo lograran con respecto a los colores, ya que sus apariencias seran totalmente diferentes. Y tal vez una agudeza o penetracin de la vista no permitira, no soportara los rayos del sol, ni incluso la luz del da, ni permitira ver a la vez, sino una pequesima parte de un objeto cualquiera, y eso si se encontraba dicha persona muy cerca de ese objeto. Y si bien es cierto que, con la ayuda de unos ojos telescpicos tales (si se me permite llamarlos as), un

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hombre podra penetrar ms all de lo comn en la composicin secreta de los cuerpos y en la textura, esta cualidad le sera muy poco ventajosa, si semejante visin tan aguda no le era til para el mercado o la lonja, por incapacidad de ver a distancia las cosas que tena que evitar, o por no poder distinguir sobre objetos en los que tena necesidad de hacerlo, por medio de las cualidades sensibles que sirven a otros hombres para poder hacerlo. El que posea una vista lo suficientemente aguda como para ver la configuracin de las partes ms diminutas que forman un reloj, y pudiera observar la estructura peculiar de los impulsos por los que ste se mueve, probablemente descubrira algo muy admirable; pero si unos ojos de esta naturaleza no podan mirar de un golpe las manecillas y los nmeros de la esfera, y por tanto eran incapaces de ver a cierta distancia la hora, el que los poseyera no apreciara una ventaja determinada de su agudeza visual, la cual le serva para descubrir los mecanismos internos del aparato, pero al mismo tiempo le inutilizaba el que hiciera uso de ello.

13. Se conjetura acerca de los rganos corporales de algunos espritus

Y aqu permtaseme proponer una extravagante conjetura ma, ya que tenemos algn motivo (si podemos dar algn crdito a cosas de las que se dice no pueden ser explicadas por la filosofa) para imaginar que los espritus pueden asumir cuerpos de distinto volumen, forma, y con una conformacin diferente de sus partes; y es porque seguramente hay una gran ventaja que algunos de ellos tienen sobre los otros consistente en que pueden forjar y adecuar para s determinados rganos de la sensacin o de la percepcin, adecuados para un propsito determinado, y para las circunstancias del objeto que quieren considerar. Pues no sera muy superior en conocimiento un hombre a todos los dems si tuviera la facultad de alterar la estructura de sus ojos en un nico sentido, de manera que fuera capaz de todos los grados de visin que la ayuda de las lentes (descubiertas en un principio casualmente) nos han enseado a concebir? Qu hallazgo no descubrira el que pudiera acomodar de esta manera sus ojos a cualquier clase de objeto, siendo capaz de ver, cuando as lo deseara, la forma y el movimiento de las diminutas

partes de la sangre y de otros humores animales, de un modo tan claro como poda ver, en otro momento, la figura y el movimiento de los animales mismos? Pero, en nuestro estado actual, la posesin de unos rganos inalterables y capacitados para descubrir la forma y los movimientos de las diminutas partes de los cuerpos, de las que dependen aquellas cualidades sensibles que podemos ver en ellos, probablemente no fuera muy ventajosa. Sin duda, Dios ha dispuesto lo que es mejor para nosotros en nuestra condicin presente. Nos ha adecuado para la cercana con los objetos que nos rodean, y con los cuales estamos en contacto; y si es cierto que, a causa de nuestras actuales facultades, no podemos llegar a un conocimiento perfecto de las cosas, sin embargo, nos sirven para obtener aquellos fines que ya hemos mencionado, y en los que debemos situar nuestros mayores afanes. Pido perdn a mi lector por haber imaginado una fantasa tan extravagante sobre las formas de percepcin de los seres que estn por encima de nosotros; pero, por muy extravagante que pueda ser, dudo que podamos imaginar algo sobre el conocimiento que tengan los ngeles que no sea de esta manera ms o menos en razn y proporcin a lo que observamos y encontramos en nosotros mismos. Y aunque no podemos menos de admitir que el poder y la sabidura infinitos de Dios pueden forjar criaturas con miles de facultades distintas y de maneras de percibir las cosas exteriores diversas a las nuestras, la verdad es que nuestros pensamientos no pueden ir ms all de lo que nos es propio: tan imposible es para nosotros, incluso en una suposicin, extendernos ms all de las ideas que recibimos por medio de la sensacin y de la reflexin. La suposicin, al menos, de que los ngeles algunas veces asumen formas corpreas, no parece demasiado sorprendente, ya que algunos de los ms antiguos y sabios Padres de la Iglesia parecieron creer que tenan cuerpo; y es seguro que su estado y su forma de existencia nos son desconocidas.

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14. Nuestras ideas especficas de la sustancia

Pero, para volver al asunto del que estamos tratando, es decir, las ideas que tenemos de la sustancia y de los medios por los cuales las adquirimos, digo, que nuestras ideas especficas de las sustancias no son sino una coleccin de un cierto nmero de

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ideas simples, consideradas como unidas en una sola cosa. Estas ideas de las sustancias, aunque comnmente sean simples aprehensiones, y los nombres de ellas sean simples trminos, sin embargo, en realidad son complejas y compuestas. As, la idea que un ingls entiende por la palabra cisne, es la de un color blanco, de cuello largo, pico rojo, patas negras, con dedos unidos, y todo eso de un cierto tamao, con la potencia de nadar en el agua, de producir una cierta clase de ruido, y tal vez para la persona que haya observado detenidamente esta clase de aves, algunas otras propiedades que terminan todas en ideas simples sensibles, todas unidas en un sujeto comn.

falta de reflexin nos induce a pensar que nuestros sentidos no nos revelan sino cosas materiales; pero cada acto de la sensacin, cuando lo consideramos detenidamente, nos ofrece una visin igual de ambas partes de la naturaleza: la corprea y la espiritual. Porque mientras conozco, al ver o al or, etc., que existe un ser corporal fuera de m, es decir, el objeto de esa sensacin, tambin conozco, con mayor seguridad, que hay dentro de m un ser espiritual que ve y oye. Esto, no puedo sino estar convencido de ello, no es sino la accin de la materia insensible; y nunca podra ser sin un ser inmaterial pensante.

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15. Nuestras ideas de las sustancias espirituales son tan claras como las sustancias corporales
Adems de las ideas complejas que tenemos de las sustancias materiales sensibles de las que ya he hablado, tambin podemos forjar la idea compleja de un espritu inmaterial por medio de las ideas simples que hemos recibido de aquellas operaciones de nuestra mente, que experimentamos todos los das en nosotros mismos, como el pensamiento, el entendimiento, el deseo, el conocimiento, potencia de iniciar el movimiento, etc., que coexisten en algunas sustancias. De esta manera, uniendo las ideas de pensamiento, reflexin, libertad, y la potencia de movernos nosotros mismos y a otras cosas, llegamos a tener una percepcin tan clara y una nocin de las sustancias inmateriales como las que tenemos de los materiales. Porque si unimos la idea de pensamiento y la de voluntad, o las de potencia de movimiento o de dejar en reposo un movimiento corporal, todo ello unido a la sustancia, de la que carecemos de una idea distinta, llegamos a formar la idea de un espritu inmaterial; y juntando las ideas de partes slidas y coherentes y de la potencia de ser movidas, unidas a la sustancia de la cual asimismo carecemos de una idea positiva, llegamos a la idea de la materia. La primera es una idea tan clara y distinta como la otra: la idea de pensamiento y de movimiento del cuerpo son ideas tan claras y distintas como las ideas de extensin, de solidez y de ser movido. Porque nuestra idea de sustancia es igualmente oscura, o inexistente, en ambos; no es sino algo que suponemos como soporte de aquellas ideas que llamamos accidentes. Porque la

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