Hatha yoga: trabalhando com o corpo para influenciar a mente

Por Vanessa Malag

H aproximadamente 400 a.C, Hipcrates, pai da medicina ocidental, j se referia influncia da mente sobre o corpo. Na cultura oriental, h cerca de 5000 anos atrs, os primeiros textos de medicina ayurvdica j tratavam o corpo e mente de forma integrada. O Ocidente partiu da viso integrada de Hipcrates para uma diviso entre corpo e mente, idia preconizada no sculo XVII por Descartes, e que se difundiu no pensamento ocidental a partir da. No final do sculo XIX e incio do sculo XX esse conceito comeou a ser revisto e a associao entre corpo e mente passou novamente a ser considerada no trabalho de alguns estudiosos. Hoje comum admitirmos que problemas como estresse ou depresso afetam diretamente o corpo e a sade fsica. Mas, e o contrrio? Se o corpo expressa nossas emoes, no seria possvel atravs do trabalho com o corpo, influenciar estados emocionais e mentais? O hatha-yoga uma das escolas do Oriente que v o corpo e mente de forma integradas. No caminho do auto-conhecimento, o hatha-yoga prope que se parta daquilo que nos mais concreto, nosso prprio corpo, para ento atuar sobre aspectos mais sutis. O corpo o instrumento para a descoberta de si mesmo. Nesse artigo discutiremos como o trabalho com o corpo proposto pelo hatha-yoga atua diretamente nas dimenses emocional e psquica.

Durante minha adolescncia, meus pais me diziam: Arruma essa postura, menina! Mas como me manter ereta? Eu at que tentava, respirava fundo, jogava os ombros pra trs, alongava a coluna, expandindo o peito. Mas quem disse que durava? Num esforo que me parecia sobre-humano, eu podia mant-la, por vejamos, 5 minutos! E ento eu j estava novamente no meu antigo padro, ombros voltados para dentro, a barriga apontada para frente e o peso do corpo pendendo sobre a parte de trs dos joelhos. Foi com o hatha-yoga que comecei a experienciar novos padres e referncias em meu corpo. Nas minhas leituras sobre o yoga era comum ouvir sobre a unio entre corpo e mente. Mas o que isso significava?

Admitimos com naturalidade que a mente afeta diretamente nossa sade fsica. Quantas vezes no escutamos: fulano passou tanto stress que teve uma lcera. A parecia estar a relao entre corpo e mente. Mas eu tambm j havia me deparado em outros livros com a idia de que o corpo espelha nossas emoes e sentimentos. A linguagem do cotidiano, inclusive, nos mostra continuamente isso: Ele um sujeito casca-grossa.... Ela tem os ps no cho. Usamos expresses como essas no nosso dia-a-dia, e muitas vezes, nem nos damos conta dessa relao. No poderamos tambm interferir na mente atravs do corpo? No seria essa a proposta dos asanas e pranayamas? O trabalho com o corpo nos faz despertar para experincias mais sutis e est diretamente ligado emoo. Como afirma Rojo (2003): fcil perceber no corpo as modificaes provocadas por uma alterao emocional. Algum tenso logo apresenta ombros suspensos e rgidos com alterao no tnus muscular. Algum deprimido pode apresentar uma postura de flexo ou inclinao da cabea para frente. A idia do yoga seguir o caminho do fsico para o mental, interferir onde as emoes interferem;ou seja, primeiramente no tnus muscular, na postura, e posteriormente na respirao. (ROJO, 2003 pg.61) Atravs dos asanas aumentamos o calor interno, o que nos traz mais flexibilidade e movimento para o corpo. Atravs dessa liberdade de movimento, somos capazes de abrir partes do corpo que antes se encontravam bloqueadas. Swami Saraswati (2002) comenta sobre isso: A prtica de asanas integra e harmoniza corpo e mente. Tanto o corpo como a mente permitem o desenvolvimento de tenses e ns.[...] O objetivo do asana aliviar esses ns. Os asanas aliviam as tenses mentais , lidando com elas no nvel fsico, atuando somtica e psicologicamente atravs do corpo e da mente. Por exemplo, tenses emocionais podem bloquear o funcionamento normal dos pulmes, do diafragma e prejudicar o processo respiratrio. (SARASWATI, 2002 pg. 11)

Essa idia da relao entre tenso muscular e bloqueio emocional j presente no hathayoga comea a surgir em estudos mais modernos da psicoterapia corporal. Reich, psicoterapeuta, aluno e colaborador de Freud, que mais tarde rompeu com o movimento psicanaltico criando as bases para a psicologia corporal, desenvolveu o conceito do couraa muscular. As couraas so espcies de armaduras emocionais que funcionam como mecanismos de defesa para o indivduo. Reich observou em seus pacientes que, bloqueios emocionais estavam diretamente ligados a tenses musculares no corpo, que limitavam a respirao e o movimento. A anlise do nvel somtico havia revelado que os pacientes prendiam sua respirao e chupavam a barriga a fim de suprimir ansiedade e outras sensaes. [...] Em situaes que so vividas como amedrontadoras ou dolorosas, prende-se a respirao, contrai-se o diafragma e enrijecese os msculos abdominais. [...] Se este padro se torna crnico, o peito est sempre numa postura de inspirao do ar, a respirao baixa e o estmago duro. (LOWEN, 1977, pg. 31). A Anlise Bioenergtica, baseada nos estudos do mdico americano Alexander Lowen outra linha da moderna psicoterapia corporal que procura relacionar corpo e mente. Nela o paciente trava contato com suas tenses, a fim de que possa perceb-las e se tornar consciente do seu significado. Que aes esto sendo evitadas inconscientemente a partir dessa tenso? Como ela age para limitar sentimentos e sensaes? Que efeito causa no comportamento e nas atitudes? Como reverter esse processo? Ida Rolf, bioqumica que desenvolveu um processo de educao corporal na dcada de 40, conhecido hoje como Rolfing, partiu dessa mesma idia no desenvolvimento de seu trabalho (1999, pg. 23): O corpo do homem no apenas um instrumento de sua autoexpresso, ele prprio. Uma pessoa em dificuldades modifica inconscientemente seu corpo, solidificando sua atitude mental no concreto biolgico. Se alguma coisa que lhe incomoda espiritualmente, mentalmente ou emocionalmente isso ir evidenciar-se em seu corpo. Outra abordagem interessante sobre essa via de mo dupla entre corpo e mente apresentada nas idias de Stanley Keleman (1992) , que desenvolveu a Psicologia Formativa. Segundo ele, o organismo humano como uma bomba pulstil, composto de tubos e camadas, que se expandem e se contraem, como resposta s diversas situaes

que enfrentamos em nosso dia-a-dia. Se choramos , rimos, sentimos dor ou prazer, isso sentido em nosso corpo. As emoes acontecem atravs do corpo e mudam nossa forma, muitas vezes apenas temporariamente. Entretanto, em algumas situaes, a reao pode persistir, passando a fazer parte da nossa estrutura. Um estresse emocional contnuo pode fazer com que esses tubos e camadas se tornem rgidos e alongados, inchados, densos e comprimidos ou frgeis e em colapso. Quando um estresse ou agresso contnua fixa o corpo numa determinada estrutura, o organismo perde sua plena capacidade emocional. Lowen (1983) aborda essa mesma questo no seguinte comentrio: A pessoa que pensa que se conhece mas est sem contato com a qualidade e o significado de suas reaes fsicas est funcionando sob uma iluso. Confunde as intenes com as aes. Em seu corao a pessoa quer sair em busca, mas esse impulso no pode fluir livremente por causa de sua armadura muscular. (LOWEN, 1983, pg. 186)

Segundo essa linhas de psicoterapia, ainda que haja uma inteno consciente por parte do indivduo da necessidade de uma mudana, essa no pode acontecer, porque o corpo no possibilita a mudana. necessrio romper esse bloqueio para que a mudana se concretize. Para mudar algum tipo de comportamento, no basta portanto, o insight psicolgico. preciso mudar tambm o corpo, saindo de seus automatismos. No hatha-yoga, procuramos justamente sair desses automatismos. Atravs dos asanas, desprogramamos as memrias de nosso corpo fsico, organizamos e desorganizamos padres. Vejo em minhas aulas que a prtica de retroflexes muitas vezes encarada com resistncia pelos alunos. Em nosso dia-a-dia, diversas atividades que desempenhamos nos levam a nos curvar para frente. A ao de curvar para trs, exigida pelas retroflexes uma mudana de paradigma que explica essa resistncia. Por outro lado, a resistncia pode no ser simplesmente fsica, mas tambm psicolgica, pelo receio de que ao abrir o peito se desfaa um padro postural que atua como forma do indivduo proteger-se do mundo. O

mesmo pode ocorrer com posturas invertidas, em que a dificuldade pode no estar ligada a condio fsica, mas ao medo de assumir uma postura que diferente daquela que se est habituado a fazer. Ficar de ponta cabea implica em ver o mundo com outros olhos. Nos pranayamas, aprendemos a variar a durao da inspirao e da expirao, assim como a reter a respirao ou manter os pulmes completamente vazios. Essas prticas fazem da respirao uma ao consciente e controlada. O hatha-yoga prope que no se respire apenas porque voc precisa respirar, mas que esse se torne um ato voluntrio. Dessa forma a respirao no servir somente para a manuteno da vida, mas tambm para influenciar estados mentais e emocionais. Segundo a Bioenergtica, as couraas musculares e as estruturas corporais so construdas a partir da histria emocional de cada indivduo. A respirao vai sendo reduzida medida que o encouraamento vai evoluindo. Lowen descreve em diversos momentos como a respirao vai sendo suprimida para reprimir sensaes e emoes na tentativa de no sentir ou sentir cada vez menos. medida que trabalhamos o corpo no hatha-yoga, comum que questes emocionais venham tona. Isso est diretamente relacionado quebra de determinados padres posturais e couraas. A revista Yoga Journal publicou em Abril de 2004 um artigo abordando essa situao e entrevistou diversos professores de yoga. Os asanas no so prescritos para questes emocionais como muitas vezes so para aspectos fsicos, entretanto, a maioria dos professores entrevistados concorda que algumas posturas parecem iniciar, mais do que outras, respostas emocionais. Posturas que trabalham aberturas de peito como as retroflexes e tores foram algumas das posturas mencionadas.Por que isso parece ocorrer durante a prtica dessas posturas? As retroflexes so posturas que do nfase abertura dos msculos da parte frontal do corpo; j as tores, estimulam e tonificam os rgos regio abdominal. Segundo Dychtwald (1984), no interior da regio abdominal esto muitos de nossos rgos vitais, nossas vsceras e nossos sentimentos. da que brotam nossas emoes, fluindo para baixo, inundando a pelve e pernas, e para o alto, atingindo o peito, onde os sentimentos so ampliados e traduzidos. Voltando h alguns atrs, quando para mim abrir o peito e manter-me ereta, aos constantes avisos dos meus pais, me parecia extremamente penoso, percebo que, ainda que ocorra de modo lento e gradual, assimilar uma nova forma envolve uma experincia de certa maneira dolorosa. medida que se vai incorporando um novo padro postural, a

antiga referncia comea aos poucos a parecer inadequada e pouco funcional. Como me portar? Abro ou fecho o peito? Expando-me ou me contraio? A sensao inicial a de no encontrar uma forma adequada, como se a nova forma ainda me fosse um pouco estranha e a antiga, ento, j no me servisse. Aos poucos vou assumindo um novo corpo, mas ento percebo que no s isso. Eu por inteira, j no sou mais a mesma.

Kuvalayananda (1963) afirma que os exerccios de hatha-yoga podem ajudar a corrigir disfunes metablicas e problemas fsicos, mas seu real valor est no aspecto psicossomtico. Ele comenta que ao realizar um asana a sensao que se tem muitas vezes a de uma dor agradvel. Um comentrio bastante prximo desse feito por Lowen (1983) na observao dos exerccios de bioenergtica ministrados a seus pacientes e seus efeitos. Ele diz que na terapia, trabalha-se diretamente com o corpo, com o intuito de liberar conflitos profundos que giram em torno da pessoa e seus sentimentos. Essa liberao no poder ser obtida sem dor, entretanto, vem com ela uma sensao de alvio, medida que o paciente compreende que possvel uma nova maneira de viver, apesar das suas dificuldades. Lowen (1983, pg. 83) comenta: Interpreto esse sofrimento como dores do crescimento- isto , resulta de sentimentos (ou energia) forando sua passagem atravs de msculos espsticos rgidos. Rolf (1999) tambm faz uma observao interessante sobre isso: No h experincia dolorosa alm da inteno determinante de afastar-se da experincia. O desejo da autopreservao, a inrcia, a resistncia mudana so compreensveis e previsveis. A experincia da mudana para o homem comum manifesta-se freqentemente como dor. (ROLF, 1999, pg. 253) A dor agradvel a que se refere Kuvalayananda, assim como descrita por Lowen e Rolf, uma dor transitria que leva depois a uma sensao de bem-estar, e que pode no necessariamente ser uma dor fsica, mas uma dor associada quebra de antigos padres e resistncias. No hatha-yoga trabalhamos a flexibilidade do corpo, criando condies para que este assuma novas formas e novas estruturaes. A flexibilidade do corpo vai alm do

aspecto fsico, se refletindo na maneira com que cada um constri sua prpria histria pessoal. De acordo com Keleman, um organismo amadurecido aquele capaz de englobar mltiplos jogos de fora (contrao e expanso). A plasticidade nos d condies de nos construirmos continuamente e a possibilidade de transformao, aumentando nossa capacidade de conexo com o mundo a nossa volta. O trabalho com o hatha-yoga utiliza o asana como instrumento para se perceber a forma. Quo flexvel meu corpo? Em que posturas tenho facilidade, em quais sinto dificuldade? Como fica minha respirao durante a execuo das posturas? A quebra de paradigmas atravs de posturas como as inverses ou qualquer outra postura que envolva a construo de uma forma distinta daquela que padro para o indivduo, possibilita o contato com o novo. Utilizar novas formas permitir-se novas escolhas e possibilitar que se assuma novas posturas emocionais diante da vida. A conexo mente e corpo comeou a parecer mais clara. Como experenciar as coisas da vida, seno em meu prprio corpo? Como praticar o amor se no me entrego, se meu corao se mantm intocvel e escondido na armadura das costas e na curvatura dos ombros? Como praticar o contentamento, se a respirao antecipa os instantes e no se d tempo para que possam ser desfrutados? Como ter determinao e perseverana se as pernas no se sustentam? Nesse caminho do hatha-yoga, descobri o corpo como ferramenta para o autoconhecimento e evoluo pessoal. medida que aprendemos a assumir novas formas, mudamos no apenas essa camada visvel e concreta de ns mesmos (o corpo), mas a maneira como vemos e interagirmos com o mundo. Nos abrimos para novas escolhas e novas formas de experienciar o mundo a nossa volta. Citando as palavras de Moffitt Se voc v a mente e o corpo como uma nica coisa, voc pode mudar o que acontece em sua mente, alterando o que acontece em seu corpo

Referncias Bibliogrficas: DYCHTWALD, Ken. Corpomente, So Paulo, Summus Editorial, 1984 GULMINI, Lilian; ROJO, Marcos ...et al. Estudos sobre o Yoga. So Paulo, CEPEUSP, 2003. KELEMAN, Stanley. Anatomia Emocional, So Paulo, Summus Editorial,1992 KELEMAN, Stanley. Corporificando a Experincia, So Paulo, Summus Editorial, 1995 KUVALAYANANDA, Swami ; VINEKAR, Dr. S.L. Yogic Therapy Its Basic Principles and Methods, Manager Govt. of India Press Nasik, 1963 LOWEN, Alexander. O corpo em depresso: as bases biolgicas da f e da realidade, So Paulo, Summus Editorial, 1983 LOWEN, Alexander. O corpo em terapia: a abordagem bioenergtica. So Paulo, Summus Editorial, 1977 MOFFITT, Phillip. This which we call body, Yoga Journal, Berkeley, January 2000 disponvel tambm em: http://www.yogajournal.com/practice/207_1.cfm (02/01/2007) RASKIN, Donna. Emotions in Motion,Yoga Journal, Berkeley, issue180 pg.72. April 2004 ROLF, Ida Rolfing: A Integrao das estruturas humanas, So Paulo, Martins Fontes, 1999 SARASWATI, Swami Satyananda. Asana Pranayama Mudra Bandha, Bihar, Yoga Publications Trust, 2002