Los pasto habitan en su mayora en los resguardos coloniales de: Aldana, Carlosama, Crdoba, Colimba, Chiles, Mayasquer, Panam,

Cumbal, Chiles, Potos, Guachucal, Mueyamus, Ipiales, San Juan, Yaramal, Mallama, Guachavez, Tquerres y Yascual. Tambin se encuentran en resguardos constituidos por el Incora y en predios de propiedad individual. Estn ubicados en el Altiplano de Tquerres Ipiales, en el departamento de Nario, en lmites con la Repblica del Ecuador, a donde se extienden sus asentamientos.

Su poblacin estimada es de 69.789 personas. En la antigedad su territorio ocupaba la mayor parte de la regin interandina, desde la poblacin de Ancuya en la margen izquierda del ro Guitara, hasta el ro Chota en el Ecuador. Bajo el trmino Pastose agrupo a una serie de comunidades autnomas que convivan en esta zona.

Para los pastos, los mitos y leyendas de su cosmovisin se estructuran en una serie de oposiciones duales. Estos se recrean en la memoria y en la cotidianidad orientando el mundo y el comportamiento de las personas. Los primeros hombres surgieron de la unin entre el cerro de Cumbal y la laguna de la Bolsa. Cada comunidad se considera descendiente de una primera pareja de caciques ancestrales.

La vivienda de tipo campesino, en general presenta una forma de escuadra, con cuartos y cocina completamente independientes.

La familia nuclear es el eje de la organizacin social en el interior de la vereda o sector. En la escogencia matrimonial el prestigio econmico y las jerarquas claniles juegan un papel importante. Es costumbre que la esposa se radique en la vereda o comunidad del esposo, en una nueva residencia. Aunque no es aceptado se da el amao y el madre solterismo. El compadrazgo se considera una forma de relacin dentro de la comunidad. Entre las comunidades de los pastos, el Lder y el Taita tienen bajo su cargo la gestin de los intereses de la colectividad. En cuanto a las comunidades que viven en resguardos, la autoridad est en cabeza del cabildo. Sus integrantes se sienten sujetos a la comunidad y las fuerzas sagradas que otorgan el poder para gobernar.

Este pueblo indgena vive principalmente de la agricultura y de las actividades pecuarias orientadas a la produccin de leche y ganado lanar. Los territorios ubicados en las partes altas producen tubrculos como papa, oca, maz, calabaza, arracacha, guineos, quinua, hortalizas, frutas y especies menores. En el clima medio cultivan pltano, caf y caa de azcar. Dependen principalmente de la mano de obra familiar y del trabajo comunitario -minga-. Para la venta producen quesos y otros derivados de la leche, dulce de caa y productos de la lana como cobijas y canastos de bejuco chiln.