MICROBIOLOGIA DEL SUELO Existe una gran diversidad de microorganismos que viven en el suelo.

El nmero y tipos de microorganismos presentes en el suelo dependen de diversos factores ambientales como son los nutrientes, humedad, aireacin, temperatura, pH, prcticas agrcolas, etc. Existen del orden de varios miles de millones de bacterias por gramo de suelo. La mayor parte son hetertrofos, siendo comunes los bacilos esporulados, los actinomicetos que son los responsables del olor a tierra mojada, y en la rizosfera (regin donde el suelo y las races de las plantas entran en contacto) especies de los gneros Rhizobium y Pseudomonas. Caractersticas fsicas del suelo Hay diferentes tipos de suelo y sus caractersticas varan dependiendo de la localizacin y el clima. Los suelos difieren con profundidad, propiedades fsicas, composicin qumica y origen. Estos pueden clasificarse como suelo. Minerales y orgnicos. Los suelos minerales contienen materia slida mayormente inorgnica. Los suelos orgnicos contienen poca materia inorgnica. Composicin del suelo El suelo est compuesto de diversas capas. A dichas capas se les llama horizontes y cada una se caracteriza por su composicin abitica y/o bitica. Horizonte A Aqu encontramos los minerales y la materia orgnica en distintos estados de descomposicin. En esta capa se localiza el humus. El humus se define como el conjunto de residuos orgnicos, vegetales y animales que se incorporan al suelo y cuya degradacin es difcil de realizar por microorganismos. La importancia de ste, es que mejora la textura y estructura del suelo, aumentando as su capacidad de retener agua y reduciendo los cambios en el pH. Adems sirve como reserva de materiales nutritivos en el suelo. Horizonte B En esta capa encontramos partculas finas y minerales. Contiene mucho menos material orgnico y est menos meteorizado que el horizonte superior. Hay pocos microorganismos Horizonte C Este se compone de materia mineral solamente. Compuesto por rocas y minerales fragmentados y meteorizados de los cuales se ha formado el suelo verdadero de los horizontes superiores. Los microorganismos son escasos. Horizonte D Esta capa posee roca slida bajo el suelo, es importante para la formacin de acuferos. En Puerto Rico los acuferos se localizan al norte de la isla, siendo stos muy importantes como reserva de agua. MATERIAL SLIDO DEL SUELO: El material slido que forma parte del suelo es muy diverso y se divide en dos clases: material orgnico y material inorgnico. MATERIAL INORGNICO 1. Partculas coloidales: Provienen de la erosin de las rocas subyacentes y estn constituidos por minerales arcillosos. Tienen gran capacidad de adsorcin convirtindose en almacenes de agua y nutrientes para las plantas.

2. Minerales: Los principales son el cuarzo y diversos silicatos procedentes de la disgregacin de las rocas gneas y metamrficas. 3. xidos: Principalmente los xidos de hierro de ah la tpica coloracin ocre. Y en menor proporcin los xidos de magnesio, titanio, aluminio y cinc. 4. Los carbonatos: El principal es el carbonato clcico, son una gran fuente de carbono con abundante presencia en el suelo. MATERIAL ORGNICO: Consiste en una mezcla de biomasas, plantas parcialmente degradadas, organismos vivos microscpicos y el humus. El humus es el residuo originado por la accin de hongos y bacterias sobre las plantas y esta compuesto por una fraccin soluble y una fraccin insoluble: la humina. Este componente desempea un papel importante en los procesos fsicos y qumicos que tienen lugar en el suelo. MACROINVERTEBRADOS

La macrofauna del suelo poco es considerada al momento de establecer las diferentes prcticas agrcolas; no obstante, puede ser afectada por el impacto que ocasiona la labranza y el uso de insumos qumicos, condicin que se refleja en la reduccin o eliminacin de especies y en la disminucin de la biomasa de estas poblaciones; dada la susceptibilidad a ser afectada por dichas prcticas, la macrofauna se ha establecido como un indicador de la calidad de los suelos. De hecho diversos autores proponen que una diversidad de taxas, o algunos grupos dominantes, pueden revelar informacin sobre la calidad del suelo y sugieren tambin a los macroinvertebrados como proveedores de servicios ambientales, por ejemplo, contribuyen en el secuestro de carbono en el suelo, en la transformacin de la hojarasca, aireacin del suelo y formacin de estructura Los macroinvertebrados (lombrices, termitas y hormigas), son denominados los ingenieros del ecosistema, con efectos directos sobre las propiedades del suelo y procesos de humificacin y mineralizacin de la materia orgnica. Los macroinvertebrados rompen, transportan y mezclan el suelo al construir galeras, nidos, sitios de alimentacin, turrculos o compartimientos; afectan procesos de manera directa (incorporacin y redistribucin de varios materiales) o indirecta (formacin de comunidades microbiales, transporte de propgulos, antibiosis o reduccin selectiva Los macroinvertebrados del suelo desempean un papel clave en los procesos que determinan la fertilidad y la estructura fsica del suelo, regulando as caractersticas de disponibilidad de nutrientes para las plantas. La composicin y abundancia de las comunidades de macroinvertebrados son muy sensibles a las diferentes prcticas de manejo del suelo. Las lombrices son de especial inters dentro de la fauna edfica por su mayor presencia y biomasa, cumplen un importante papel estructural, ya que sus galeras facilitan el crecimiento de las races, sus excrementos retienen agua y contienen importantes nutrientes para las plantas

Los macroinvertebrados del suelo son importantes reguladores de muchos procesos del ecosistema: tienen efectos positivos en la conservacin de la estructura del suelo, actan sobre el microclima y la aireacin; en el movimiento y retencin de agua, en el intercambio gaseoso y en las propiedades qumicas y nutricionales del mismo, pueden activar o inhibir la funcin de los microorganismos y estn involucrados en la conservacin y ciclado de nutrientes.
Factores que contribuyen al nmero y tipo de microorganismos en el suelo: Composicin del suelo (cantidad y tipo de nutrientes.) Caractersticas fsicas del suelo (grado de aeracin, humedad, temperatura y pH.) Tipo de plantas en el suelo (el sistema de races influye en el nmero y tipo de organismos presentes. Flora Microbiana en el Suelo: En un suelo frtil podemos encontrar races de plantas superiores, diversos animales y una gran cantidad de microorganismos. Bacterias Estas exceden la poblacin de todos los otros grupos de microorganismos. Encontramos todo tipo de bacterias desde autotrficas, heterotrficas, aerbicas y anaerbicas. Hongos Cientos de especies se encuentran en el suelo, generalmente cerca de la superficie donde prevalece una condicin aerbica. Los hongos son los descomponedores de celulosa, lignina y pectina. La importancia del hongo en el suelo es que mejora la estructura fsica mediante la acumulacin de sus micelios en l. Adems los hongos forman unos agregados que ayudan a retener agua. Algas Mayormente encontramos algas verdes y diatomeas en la superficie o cerca de sta ya que necesitan luz para llevar a cabo fotosntesis. Estas juegan un papel importante en suelos erosionados o desrticos, ya que como son fotosintticos inician la acumulacin de materia orgnica en esa rea. Protozoarios Son importantes en la cadena alimentaria, ya que su modo de nutricin es la ingestin de bacterias controlando as la poblacin bacteriana. Virus Este grupo incluye fagos, virus de plantas y virus de animales. La rizsfera Es la capa de suelo que se encuentra adyacente a las races. Esta regin se caracteriza por una alta poblacin microbiana. Las bacterias que crecen en la rizsfera se ven afectadas positivamente por substancias que liberan las plantas como amino cidos, vitaminas y otros. A la vez el crecimiento de las plantas se ve afectado por substancias liberadas por la poblacin microbiana. Interaccin entre los microorganismos del suelo Relaciones simbiticas: Neutralismo

Es esta relacin dos especies ocupan el mismo ambiente sin que se afecte una o la otra (neutral.) Mutualismo Es una asociacin donde cada uno de los organismos envueltos se benefician (relacin positiva. Comensalismo Es esta relacin un organismo se beneficia mientras que el otro no se afecta (relacin positiva). Un ejemplo lo observamos en los hongos que degradan celulosa a glucosa y otros compuestos, las bacterias no pueden degradar celulosa, pero s glucosa beneficindose de esta forma. Antagonismo Esto se observa cuando una especie afecta adversamente el ambiente de otra especie, produciendo diferentes substancias inhibidoras o antibiticas (relacin negativa. Un ejemplo lo vemos en la produccin de sustancias inhibidoras como: 1. antibiticos Es usual que un organismo produzca 5 6 diferentes agentes antimicrobiano. Esto es para poder inhibir o matar una gran variedad de microorganismos. 2. cianuro (producido por hongos) 3. metano 4. sulfuros 5. enzimas lticas (stas rompen la pared celular de las bacterias) Competencia Es una asociacin negativa que resulta de la competencia entre especies por nutrientes esenciales . Parasitismo En esta relacin un organismo vive dentro o encima de otro (husped). El parsito se alimenta de las clulas, el tejido o el fluido de otro organismo (relacin negativa. Rol biogeoqumico de los microorganismos del suelo Los microorganismos del suelo funcionan como agentes biogeoqumicos para la conversin de compuestos orgnicos complejos en compuestos inorgnicos simples y elementos constitutivos, esto se llama mineralizacin. Estos microorganismos del suelo estn envueltos en los ciclos de nitrgeno, carbono, azufre y fsforo. Tambin estn envueltos en los ciclos de hierro, manganeso, mercurio, selenio, zinc y potasio. Biorremediacin Es la utilizacin de organismos para degradar o remover contaminantes de un ambiente especfico. Este proceso incluye la modificacin de este ambiente para acelerar los procesos biolgicos con o sin aadir microorganismos especficos. EL ROL ECOLGICO Y NUTRITIVO DE LOS ORGANISMOS DEL SUELO Generadores del flujo de energa y del reciclaje de nutrientes El funcionamiento del suelo depende del ciclo de nutrientes y de la disponibilidad de energa, y estos de los organismos que viven en l.

El origen de la energa viene del sol; su energa es captada por las plantas y las algas verdes y azules, que la almacenan en forma de compuestos orgnicos ( de carbono. ) Siendo as, la fuente de energa para el suelo principalmente proviene de los residuos o rastrojos de los cultivos y en menor proporcin, de animales muertos o de sus residuos. Desde estas fuentes de energa que es descompuesta por los microorganismos edficos, se libera la energa, necesaria para el funcionamiento del sistema suelo De esta manera la energa va siendo traspasada a travs de una cadena o red, desde su captacin por las plantas, pasando a los animales, luego a los organismos que les consumen o viven a sus expensas, para derivar hacia los microorganismos descomponedores del suelo, que va transapasndoles de un nivel de la Red al otro. Organismos estructuradores y aireadores del suelo La mayor parte de los organismos arriba citados contribuyen a unir las partculas de suelo, al producir polisacridos y otros polmeros que las cementan, llegando a formar una masa de partculas, que van a conformar una estructura granular o de migajn. Esta granulacin o migas de partculas permiten que existan espacios entre s o poros en el suelo, los cuales favorecen la existencia de humedad y de aire. En efecto, se forman macro y microporos. Los macroporos son los espacios que hay entre las partculas grandes del suelo (arena, grava) Que drenan rpidamente el agua y los nutrientes, dando lugar o espacio para la acumulacin de aire. Los microporos que ocurren en los agregados del suelo o entre partculas finas retienen mucho mas agua As los limos conforman microporos y retienen mucho el agua, produciendo encharcamiento de ella. En las lombrices las partculas de suelo (arcilla) y los residuos orgnicos recorren su intestino donde se mezclan componentes edficos que los recubren de sustancias mucilaginosas estabilizadoras y de calcio, lo que constituye un agregado muy nutritivo, balanceado y con humus de fcil asimilacin, que enriquece el suelo. Al mismo tiempo estos organismos, junto a algunas especies de gusanos enquirtidos y otros aportan a la vital aireacin de las capas de suelo, al hacer galeras que facilitan el drenaje y permiten que las races puedan penetrar ms fcilmente. Para Lampkin el mensaje principal que surge de esta visin del suelo como un ente vivo, es que la fertilizacin y abonado - y podemos agregar, las labores y prcticas de suelos- no deben considerarse nicamente en trminos de necesidades de los cultivos, sino tambin en funcin de las necesidades de los microorganismos del suelo y su hbitat. Los microorganismos del suelo Trabajan duro para ayudar a las plantas para que reciban los nutrimientos que ellas necesitan para medrar Exactamente como los fertilizantes orgnicos y el cultivo de conservacin aumentan la actividad de los microorganismos. Los fertilizantes orgnicos naturales son esos aprobados para producir las cosechas certificadas como orgnicas. Los cientficos estn utilizando los fertilizantes para criar las fresas--como una planta representante--en los invernaderos. Hasta ahora, los microorganismos han soltado nutrimientos de los fertilizantes en una proporcin impresionante, Tambin, los microorganismos parecen proveer los nutrimientos cuando las plantas de fresa desarrollndose los necesitan ms. Ahora los investigadores quieren averiguar si los

microorganismos en los campos orgnicos se comportan diferente de esos en los suelos que estn manejados convencionalmente. En experimentos con el algodn y el maz, los investigadores estn utilizando el cultivo de conservacin. Diferente al cultivo tradicional, el cultivo de conservacin requiere que el residuo de cosecha se quede en la superficie del campo despus de cosechar. Los investigadores reportan que el cultivo de conservacin mejor la utilizacin del fsforo, el hierro y otros nutrimientos por las plantas de maz y de algodn. El residuo descompuesto de las cosechas probablemente alimenta a los microorganismos y aumenta su productividad. El permitir que el residuo se descomponga encima del suelo no afecta el crecimiento de la cosecha ni los rendimientos Tambin reduce la erosin, y reduce la evaporacin del agua necesitada de la superficie del suelo. Adicionalmente, si no aran el residuo debajo del suelo, los agricultores pueden ahorrar costos asociados con la labor, el combustible y los equipos tal como el tractor.