RFID

Introduccin a la identificacin por Radio Frecuencia - RFID
ndice
Prefacio 1 Introduccin 2 Fundamentos de RFID 3 EPC Global 4 RFID vs. el Cdigo de Barras 5 Limitaciones de RFID 6 RFID y la invasin de la privacidad 7 RFID en la cadena de abastecimiento 8 Visibilidad en la cadena de abastecimiento 9 Implementacin de RFID 10 Aspectos clave en la implementacin de RFID 11 Estableciendo zonas de interrogacin RFID 12 Aplicaciones de RFID a nivel mundial 13 Implementaciones de RFID en la Argentina: Caso Zucamor 14 Implementaciones de RFID en la Argentina: Caso Argen Pool 15 Cumplimiento de exigencias 16 Construyendo un caso de negocios 17 Implementacin de aplicaciones SLAP & SHIP Glosario 3 5 7 33 41 45 49 51 59 63 75 89 103 109 115 121 125 127 133
Acerca del autor

Antecedentes Acadmicos Licenciado en Administracin Licenciado en Comercializacin Posgrado en Management Estratgico Master in Business Administracin Antecedentes Profesionales Telectrnica Codificacion S. A. Gerente General Antecedentes relacionados con la tecnologa RFID Autor del Manual de Introduccin a la Radiofrecuencia ISBN 987-23017-0-0 (Primer libro en espaol de Latinoamerica dedicado a la tecnologa RFID) RFID + Certified (Primer profesional certificado por CompTIA en Sudamrica) Primer miembro del comit de proveedores tecnolgicos de EPC Global Argentina Responsable de la implementacin del 1er piloto RFID/EPC de la Argentina Responsable por el desarrollo y lanzamiento del 1er Laboratorio RFID de Argentina Responsable por el desarrollo del 1er Entrenamiento sobre RFID en Sudamrica Conferencista invitado en numerosos eventos relacionados con la tecnologa RFID Noviembre 2005 Evento EPC Global Argentina Noviembre 2006 Evento EPC Global Argentina Mayo 2006 Expotrazar Agosto 2006 Expo Usuaria Junio 2006 Expologistica Abril 2007 Expo Fellow Julio 2006 Posgrado de Logstica, Universidad de Buenos Aires Octubre 2006 Programa Supply Chain Management - IEEC Autor de notas sobre la tecnologaRFID en medios masivos de comunicacin Diario Clarn - Diario La Nacin - Diario Infobae Referente sobre la tecnologa RFID en medios especializados Revista Mercado - Information Technology - Enfasis Logstica - Cuestin Logstica Cuyo Logstica - Actualidad en Supermercados - CAS & FASA - industria Bebible Enfasis Packaging - Infobae Profesional - Canal Ar - Web Picking - Bloggers - Ebiz Latam Infonews - Convergencia Latina Universidad de Palermo Universidad de Palermo Universidad de San Andres Universidad de San Andres
Prefacio
Uno de los recursos mas valiosos de las organizaciones en nuestro tiempo es la informacin. La excelencia de las empresas es altamente dependiente de sus sistemas de informacin, y su xito o fracaso se mide en funcin de su eficiencia en la administracin de los mismos. Los cambios tecnolgicos conducen hacia nuevos modelos de negocios y generan un contexto en el cual incorporar o no nuevas tecnologas no es ms una opcin, sino que la clave radica en como hacerlo. La eleccin de un socio tecnolgico adecuado es una decisin crtica a la hora de desarrollar e implementar exitosamente un proyecto de RFID. Telectrnica se ha posicionado como un socio estratgico de sus clientes, convirtindose en un aliado a la hora de analizar, desarrollar e implementar soluciones integrales en el rea de captura automtica de datos. Ese ha sido y es nuestro desafo, ayudar a nuestros clientes a optimizar el proceso de toma de decisiones y a reconvertir su negocio a travs de la incorporacin de tecnologa informtica.
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A partir de la reciente evolucin de la identificacin por radiofrecuencia (RFID), Telectrnica ha generado un claro liderazgo, marcado entre otros, por los siguientes hitos:
Quince aos de experiencia en el rea de identificacin y captura automtica de datos. Representante de firmas lideres a nivel mundial en la fabricacin de equipamiento RFID Primer Integrador de Tecnologa RFID asociado a EPC Global Implementacin del primer proyecto piloto RFID bajo estndares EPC de la Republica Argentina en la empresa Zucamor. Primeros en implementar el registro de asistentes al evento de EPC Global a travs de RFID en la Republica Argentina. Instalacin del primer laboratorio RFID dedicado a la investigacin, desarrollo y testeo de productos. Referente de la tecnologa RFID en medios masivos de comunicacin (Clarn, Nacin, Infobae, Information Technology, entre otros)
El presente documento, representa el primer manual de introduccin a la identificacin por radiofrecuencia (RFID), disponible en el pas para aquellas personas interesadas en conocer con mayor profundidad la tecnologa y los aspectos claves de su implementacin. Hemos desarrollado este trabajo con un gran esfuerzo por transmitir estos conocimientos de una forma clara y concreta, que le permita a los lectores realizar un anlisis exhaustivo acerca de las caractersticas y prestaciones de la tecnologa, su situacin actual a nivel mundial, experiencias reales de implementaciones en nuestro pas y las expectativas y proyecciones a corto, mediano y largo plazo. Esperamos que encuentren este material de utilidad, y quedamos a su disposicin para acompaarlos en sus necesidades de relevamiento, consultora, desarrollo e implementacin de proyectos de identificacin por radiofrecuencia (RFID).
Telectrnica Codificacin S.A. Lic. Alan Gidekel Director Comercial

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Introduccin
Existe una concepcin generalizada acerca del tiempo que le toma a una tecnologa para ser comercializada masivamente. Dependiendo de cada caso, pueden pasar entre veinte y treinta aos para su desarrollo, y entre cuarenta y cincuenta aos hasta alcanzar su punto de maduracin. Como ha sucedido con la radio, la televisin y las computadoras, la tecnologa de identificacin por radiofrecuencia (RFID) ha sido utilizada modestamente durante los ltimos treinta aos. En la actualidad, la implementacin de la tecnologa de RFID a nivel de consumo masivo y en la cadena de abastecimientos, nos pone al frente de una nueva revolucin tecnolgica que afectar la forma en que las compaas desarrollarn sus negocios. Imagine cmo administrara su negocio si contara con informacin en tiempo real acerca de la ubicacin de sus productos a lo largo de la cadena de abastecimiento, y si pudiera saber qu clientes los estn comprando y cundo. Optimizacin de la disponibilidad del producto en gndola a nivel de consumo masivo, visibilidad absoluta y precisa acerca de los inventarios y mayor eficiencia en la manipulacin de materiales, son algunos de los principales beneficios que se desprenden del uso de esta tecnologa. Los costos de la tecnologa han comenzado a reducirse y los estndares ya se encuentran disponibles; sin lugar a dudas la tecnologa RFID tendr un impacto mucho ms profundo que el generado por la introduccin del cdigo de barras en los aos 80. Para alcanzar el xito en un entorno hipercompetitivo como el actual, fabricantes, mayoristas y minoristas deben administrar efectivamente su nivel de inventarios, el procesamiento de rdenes y el servicio al cliente.
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Pero, puede RFID ayudar a las compaas a solucionar problemas de negocios reales? puede verdaderamente optimizar el seguimiento de inventarios y reducir prdidas de venta debido a quiebres de stock? La premisa bsica de RFID es que a partir de la identificacin de un tem en forma electrnica a travs de ondas de radiofrecuencia, una computadora puede rastrear ese tem sin intervencin humana. El seguimiento de un tem a travs de eventos clave a lo largo de su vida, permite automatizar su circulacin a travs de la cadena de abastecimientos. RFID posibilita armonizar el flujo de informacin y productos en la cadena de abastecimiento para responder ms rpidamente a las demandas de los consumidores. Por consiguiente, cmo mantenerse delante de los competidores y anticiparse al mercado son las preguntas que slo las empresas que implementen RFID podrn responder.
RETORNO DE LA INVERSIN
Una de las principales preguntas relacionadas con la tecnologa RFID es puede RFID aportar suficientes beneficios econmicos para transformar el modo en el que las cadenas de abastecimiento realizan negocios y recuperar los costos de la inversin requerida? RFID permite aumentar la disponibilidad de productos a nivel minorista sin incrementar el nivel de inventarios de seguridad, ayudando a las compaas a optimizar la trazabilidad de sus productos, automatizar el flujo de los mismos y conocer su estado en tiempo real a lo largo de toda la cadena de abastecimiento. Esto conlleva a un incremento automtico en las ventas de productos que se encuentran siempre disponibles, optimizar el proceso de produccin y distribucin y reducir los excesos de inventario. Algunos expertos estiman que el 30 por ciento del inventario en la cadena de abastecimiento corresponde a stocks de seguridad que existen debido a que la informacin sobre la demanda y el abastecimiento no es precisa, ni esta actualizada en tiempo real.
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Fundamentos de RFID
Un sistema tpico de RFID est constituido por cuatro componentes principales: tags, lectores, antenas y un host (computadora central). Un tag RFID est compuesto por un microchip y una antena flexible instalada sobre una superficie plstica. El lector es utilizado para leer y escribir informacin en el tag, (actualmente, el formato ms comn para tags es una etiqueta adhesiva de identificacin). Las etiquetas inteligentes pueden ser impresas y aplicadas en cada caja o pallet. Para obtener una respuesta de una etiqueta RFID, el lector emite una onda de radio, cuando el tag se encuentra dentro del rango del lector, le responde identificndose a si mismo. Las etiquetas pueden leerse a distancia sin contacto fsico o lnea de vista con el lector. La distancia dentro de la cual un lector puede comunicarse con una etiqueta se llama rango de lectura. Las comunicaciones entre lectores y etiquetas estn gobernadas por protocolos y estndares emergentes, como el estndar de la Generacin 2 de UHF para su aplicacin en la cadena de abastecimiento.
FIGURA 2.1 Comunicacin entre tag, lector y host (computadora central)
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ONDAS DE RADIO
Una onda de radio es una sucesin de mximos y mnimos que avanza por el espacio (vaco, aire o incluso a travs de objetos materiales). A la distancia entre dos mximos se le llama longitud de onda. En el caso de una onda electromagntica, lo que oscila y avanza son campos elctricos y magnticos. La Frecuencia de una onda electromagntica indica la velocidad de repeticin de los mximos. La unidad de medida es el hercio (Hz), donde 1 Hz es una repeticin que tiene lugar una vez por segundo. La radiofrecuencia esta usualmente asociada a las comunicaciones de larga distancia. En el caso de RFID, nos enfocamos en las caractersticas de las ondas de radio sobre una distancia relativamente corta. Las propiedades de las ondas de radio son dependientes de la frecuencia en la que operan. A bajas frecuencias, las ondas traspasan fcilmente los obstculos, pero su poder cae fuertemente a medida que se alejan de la fuente. A altas frecuencias, las ondas tienden a viajar en lneas rectas y rebotan frente a los obstculos. Las ondas de radio estn sujetas a la interferencia de una variedad de fuentes, incluyendo equipamientos elctricos. La comunicacin de radio tiene mltiples aplicaciones, pero slo si la interferencia puede ser mantenida al mnimo.
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SISTEMAS RFID
Existen actualmente diversos sistemas de RFID operando en distintas frecuencias, y cada uno de ellos presenta ventajas y desventajas en relacin a los otros, por lo que resulta necesario analizar la aplicacin, para determinar cul de ellos se adapta mejor a las condiciones y exigencias que se planteen. 125 KHz, operando en la banda de LF (low frequency), es el sistema menos susceptible a los lquidos y metales, su velocidad de comunicacin es baja, lo que lo hace deficiente para operar en entornos donde haya mas de un tag presente en el campo de la antena: Su rango mximo de lectura no supera los 50cms y su utilizacin ms frecuente est asociada a controles de accesos e identificacin de animales. 13.56 MHz, utiliza la banda de HF (High frequency), su respuesta en presencia de lquidos es buena, la velocidad de comunicacin es aceptable para sistemas estticos o de baja velocidad, su rango mximo de lectura es alrededor de un metro, sus principales aplicaciones se encuentran en libreras, identificacin de contenedores y smart cards. 868 - 928 MHz, opera en la banda de UHF (ultra high frequency), sus principales inconvenientes se encuentran en la interferencia provocada por metales y lquidos. Otro punto negativo es la imposibilidad de estandarizar la frecuencia, dado que cada pas legisla esta banda con distintas limitaciones. Entre sus puntos positivos est el rango de lectura (que alcanza hasta 9 metros), su velocidad de lectura (1200 Tags/seg.) y el bajo costo de los tags (se espera llegar a los 5 centavos por unidad). Sus principales aplicaciones se encuentran en la cadena de abastecimientos, tele-peajes e identificacin de bultos pallets y equipajes. 2.4 - 5.8 Ghz, trabaja en la banda de UHF, si bien su velocidad de transmisin es buena, su rango de lectura no es mayor a 2 metros. Este tipo de sistemas no se encuentran muy difundidos y su aplicacin principal se encuentra en sistemas de tele-peaje.
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LOS TAGS DE RFID

Una etiqueta RFID consta de un microchip montado sobre un sustrato PET flexible con una antena incorporada. Este sustrato o inlay es luego instalado en una etiqueta con adhesivo de base. A pesar de que los chips son pequeos, las antenas no lo son. Ellas necesitan ser lo suficientemente grandes como para captar la seal emitida por el lector. La antena permite que una etiqueta pueda leerse a una distancia de 3 metros o ms, incluso a travs de distintos materiales. El tamao de la antena tiende a determinar el tamao de una etiqueta RFID. La figura 2.2 ilustra un diseo tpico del circuito inteligente de la etiqueta. Estos circuitos de baja potencia manejan la conversin de energa, el control lgico, el almacenamiento y recuperacin de datos y la modulacin requerida para devolver los datos al lector.
chip
etiqueta
FIGURA 2.2 Circuito inteligente de una etiqueta
antena
La figura 2.3 muestra ejemplos de etiquetas que tienen diferentes diseos de antenas optimizadas para varias aplicaciones. Las antenas pueden ser fabricadas de aluminio, cobre u otros materiales, y son creadas por tcnicas de disposicin de materiales similares a la inyeccin de tinta sobre una hoja. La cantidad de material conductivo utilizado y el tamao de la antena determinan la sensibilidad de una etiqueta. La sensibilidad del tag es crucial para obtener buenos rangos de lectura y minimizar la influencia de los materiales a los que son aplicadas las etiquetas inteligentes. Las etiquetas estn disponibles actualmente en cantidades industriales con varios formatos: como inlays puros, inlays con adhesivo de respaldo, insertados en etiquetas sin impresin, o como productos convertidos, donde la etiqueta est encapsulada dentro de plstico, caucho u otro material diseado a medida, ya sea moldeado o laminado.
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El diseo de la etiqueta, su ubicacin, la orientacin de las cajas, y la ubicacin del lector, juegan un rol fundamental en la obtencin de una tasa de lectura confiable. Las antenas de las etiquetas pueden ser diseadas en una gran variedad de configuraciones para lograr distintos rendimientos. Las antenas de las etiquetas estn diseadas para soportar un amplio rango de condiciones. Las antenas de dos dipolos son menos sensibles a la orientacin fsica de la fuente que las de un solo dipolo. Otras etiquetas estn diseadas para un rango de condiciones especficas, como la legibilidad cercana a metales. Las antenas de las etiquetas pueden ser tambin optimizadas para ser leidas por un tipo especfico de lector, o con una antena ubicada en una posicin particular. A medida que los estndares se adopten y crezca el nivel de utilizacin, existirn diversos proveedores alternativos de tags y etiquetas a menores costos en funcin de un mayor volumen de produccin. Actualmente la demanda esperada de etiquetas RFID es enorme, considerando que slo Wal-Mart estima un volumen de consumo anual para cajas / pallets superior a los 8 billones de unidades.
FIGURA 2.3 Diferentes diseos de antenas
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DEL CDIGO DE BARRAS A RFID

Las etiquetas inteligentes representan la manera ms conveniente y econmica de utilizar los tags de RFID e introducirlos dentro del proceso de distribucin proveyendo un nivel de informacin muy rico. Combinar los cdigo de barras y textos legibles por seres humanos junto con la informacin electrnica grabada en el chip, se convierte en un mtodo de identificacin a prueba de fallas. Los tags pueden ser generados bajo demanda o estar pre-impresos y pre-codificados para procesos en lotes. Adicionalmente, las etiquetas RFID proveen una mayor resistencia contra el calor, el polvo y la humedad. Las etiquetas inteligentes son la forma ms fcil y menos costosa para implementar la tecnologa RFID. No slo son sapropiadas para las aplicaciones a nivel de cajas y pallets en la cadena de abastecimiento, sino que tambin pueden ser utilizadas en un amplio nmero de aplicaciones internas, incluyendo la recepcin de mercadera, la asignacin de rutas, almacenamiento, trabajo en proceso, manejo de materiales peligrosos y administracin de activos fijos.
ANATOMA DE UNA ETIQUETA INTELIGENTE

La figura 2.4 provee dos vistas de una etiqueta inteligente. La superficie es utilizada para la impresin del cdigo de barras y el texto. El tag RFID esta inserto en el medio. Las empresas convertidoras de etiquetas RFID insertan los tags en etiquetas de distintos tamaos dependiendo de la aplicacin. Se espera que los convertidores de etiquetas alcancen altos rendimientos y bajos precios en la medida que el consumo de tags se incremente (debido a que el volumen de produccin tiende a reducir dramticamente los costos). Actualmente los costos son altos debido a las elevadas inversiones que han realizado los convertidores, quienes deben compartir un mercado que an es relativamente pequeo.
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FIGURA 2.4 Frente y dorso de una etiqueta inteligente
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CRITERIOS DE SELECCIN DE LA ETIQUETA CORRECTA

Las etiquetas inteligentes estn disponibles en una gran variedad de tamaos y tipos. Incluyen formatos que permiten sustituir las etiquetas existentes de cdigo de barra para cumplir con estndares corporativos y aplicaciones de la cadena de abastecimiento. Para la seleccin de la etiqueta correcta deberan ser considerados tres criterios bsicos: 1) Requerimientos de etiquetado: La informacin impresa en la superficie de la etiqueta y grabada en el tag debe identificar los contenidos del producto y su estado en la cadena de abastecimiento. Los datos de la cadena de abastecimiento pueden incluir fabricante, transportista, destinatario y cualquier requerimiento de manipulacin especfico. La figura 2.5 muestra un formato tpico de etiqueta con informacin de envo y cdigos de barras. La cantidad de informacin en el frente de esta etiqueta excede lo que habitualmente es almacenado en el formato EPC en etiquetas RFID. Los cdigos EPC, fueron diseados originalmente como nmeros de serie que refieren a una base de datos externa con informacin detallada sobre cada producto.
FIGURA 2.5 Formato tpico de etiqueta RFID
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2) Requerimientos de la aplicacin: La legibilidad del tag es un factor clave. Se necesita un anlisis completo del tipo de cajas utilizado para asegurar la legibilidad del tag. El anlisis de las cajas debe incluir un relevamiento completo de los contenidos y el diseo del embalaje, la ubicacin de la etiqueta y el proceso de etiquetado del paquete. Los contenidos del paquete y el diseo del embalaje podran afectar la legibilidad, particularmente si se trata de contenidos metlicos o lquidos, entre otros. Esto afecta la ubicacin de la etiqueta en la caja o pallet, el tipo de etiqueta a ser utilizado, y la orientacin del embalaje con respecto a los lectores, a medida que ste se desplaza a lo largo del proceso. Los requerimientos de manipulacin y almacenamiento determinan por ejemplo, si usted necesita adhesivos especiales para productos congelados, o la utilizacin de polister en lugar de papel para resistir altas temperaturas. 3) Requerimientos del cliente: Las especificaciones del cliente dictan todo lo referido al tamao de etiqueta a ser utilizado, la informacin que debe ser impresa en la superficie de la etiqueta, la ubicacin de la etiqueta en el embalaje, la informacin EPC en la etiqueta y el protocolo de comunicacin entre la etiqueta y el lector. El envase del producto y los procesos de la cadena de abastecimiento presentan un gran nmero de desafos para la tecnologa RFID. Los productos y su empaque poseen diferentes tamaos y tipos y, al mismo tiempo, los tags deberan sobrevivir fsicamente al dao provocado por el peso de una carga, resistir la intemperie, los maltratos provocados por las temperaturas extremas y la maquinaria involucrada en el movimiento de materiales. A continuacin se encuentra una lista de consideraciones en relacin a la seleccin de la etiqueta para su correcto uso en la cadena de abastecimiento: Sensibilidad: La habilidad de un chip para ser energizado y poder enviar una seal de suficiente fuerza al lector. Ubicacin y Orientacin: La tasa de lectura es afectada por la orientacin de la etiqueta en una caja o pallet en relacin al lector. La posicin de la etiqueta en relacin a otras etiquetas: Las etiquetas pueden interferirse entre ellas cuando son aplicadas unas muy cerca de otras. Forma y tamao: En general, las etiquetas ms grandes poseen rangos de lectura ms extensos. Usualmente, las cajas tienen una ubicacin especfica para el tag, y algunas compaas poseen definiciones especificas sobre su tamao y formato.
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Velocidad de Lectura: Se relaciona con la cantidad de tiempo que el tag se encuentra dentro del rango de lectura en el caso de una caja de cartn etiquetada sobre una cinta transportadora en movimiento, o un pallet etiquetado movindose a travs de un portal de ingreso y egreso de mercaderas. Redundancia de la lectura: Es el nmero de veces que un tag puede leerse dentro del rea de cobertura. Si una etiqueta puede responder correctamente al menos tres veces a los requisitos de lectura (mientras se encuentra dentro del rango de lectura), las posibilidades de que sus datos sean captados sin error son elevadas. Requerimientos de Informacin: Las etiquetas contendrn diferentes tipos de informacin dependiendo de su uso (tem, caja, pallet). Interferencia RF: Las tasas de lectura sern afectadas por diferentes fuentes de emisin de ondas de RF, por la proximidad a otras etiquetas y por la composicin de los embalajes. Ambientes Agresivos: Vapores, qumicos corrosivos o fro extremo pueden afectar el adhesivo de la etiqueta. Reutilizacin: Se aplica al uso de contenedores reutilizables o pallets retornables. Regulaciones Internacionales: Los tags pueden tener diferentes rangos de lectura y sensibilidad dependiendo de su frecuencia de operacin, en base a los diferentes estndares globales. Colisiones: Depende del nmero de etiquetas que deben ser ledas simultneamente en un determinado rango de cobertura. Lectores: Diferentes tipos disponibles de lectores que permiten realizar la lectura del tag. Uso progresivo: Por ejemplo, la trazabilidad de los bienes perecederos ser realizada a travs del almacenamiento de informacin sobre la temperatura ambiente y su fecha de vencimiento. Seguridad: Algunas aplicaciones especficas garantizan la encriptacin de datos y otras medidas de seguridad que no son soportadas por todos los tipos de etiquetas.
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Claramente la seleccin de la ubicacin de un tag de RFID no resulta tan fcil como la aplicacin de una etiqueta de cdigo de barras. El proceso de ingeniera y los ensayos y errores involucrados representan uno de los grandes desafos a enfrentar por las compaas que deben cumplir con exigencias de RFID por parte de sus clientes. Los requerimientos particulares de cada aplicacin determinan habitualmente la eleccin del tipo de tag. El anlisis de las cajas debe resultar compatible con la eleccin del tipo de etiqueta especfica, su antena, su diseo y su ubicacin.
ETIQUETAS CERTIFICADAS
A pesar de que las etiquetas inteligentes se encuentran disponibles en numerosos proveedores, ciertas etiquetas podran resultar incompatibles con las impresoras RFID. Debido a que el proceso de insercin del tag RFID en las etiquetas es nuevo para muchas compaas conversoras de etiquetas. Las etiquetas certificadas han sido pre-testeadas para eliminar incompatibilidades y asegurar un rendimiento ptimo. La certificacin de la etiqueta es especialmente importante con RFID, partiendo de que la programacin de la etiqueta y la sincronizacin de los datos de la etiqueta con la informacin impresa se lleva a cabo en una milsima de segundo. Existe actualmente un bajo porcentaje de error en las etiquetas, que se genera en la insercin del tag en la etiqueta, debido a que el proceso es todava bastante artesanal. Por ese motivo puede ser necesario descartar una reducida cantidad de etiquetas defectuosas por cada rollo utilizado.
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CODIFICACIN E IMPRESIN DE ETIQUETAS INTELIGENTES

Inicialmente la mayora de las etiquetas pasivas UHF no contienen informacin almacenada en s mismas, sino que requieren del acceso a datos que son almacenados en un sistema central. La grabacin de los datos puede ser realizada por la impresora RFID o por cualquier lector que este preparado para la tarea. Ntese que la palabra lector es un trmino general que identifica un recurso que puede cumplir con ambas funciones: escribir (codificar) y leer etiquetas RFID. Una impresora de etiquetas inteligentes provee la solucin ideal para la tarea de codificacin de la etiqueta por las siguientes razones: Singularizacin: Cuando se leen etiquetas, el lector comienza por compilar una lista de etiquetas, las cuales pueden ser identificadas individualmente. Cuando los datos se escriben en una etiqueta, el lector tiene que dirigirse a cada etiqueta en forma individual. El aislamiento de la etiqueta correcta de otras que se encuentren a su alrededor es muy importante para prevenir la programacin de la etiqueta equivocada. La nica manera de sincronizar el lector con una etiqueta en blanco, es posicionando exclusivamente la etiqueta que debe ser grabada dentro de un rango de lectura especfico. De esta manera, el lector tiene una y solo una etiqueta correcta dentro de su alcance. Las impresoras RFID de Zebra Technologies han sido diseadas para realizar esta tarea de forma segura y controlada. Poder y Duracin: Comparado con el comando de lectura, el comando de escritura requiere un nivel de energa superior y de una duracin ms prolongada. La etiqueta debe ser capaz de obtener suficiente poder desde el lector para energizar el circuito programado que contiene el tag, y debe encontrarse dentro del rango de lectura durante el tiempo necesario que se requiere para programarla. La identificacin unvoca de la etiqueta resulta un verdadero desafo, ya que muchas etiquetas pueden responder potencialmente a un lector. En el caso de una impresora RFID de Zebra Technologies, las etiquetas son presentadas en un rollo de etiquetas inteligentes, y se encuentran separadas por una distancia especifica entre una y otra. La proximidad cercana de la antena a la etiqueta es utilizada como una ventaja, debido a que las propiedades del campo electromagntico de corto rango permiten inducir al circuito de la etiqueta. Debido a las caractersticas del proceso de escritura de datos, el tiempo requerido para producir una etiqueta RFID es algo mayor al que lleva producir una etiqueta de cdigo de barras. No obstante, esta leve demora es compensada por el control preciso del proceso y por rutinas de validacin y recuperacin de errores que eliminan las etiquetas daadas antes de ser aplicadas a un paquete.
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La secuencia de operacin es la siguiente: La impresora recibe sus comandos desde la aplicacin. Una vez que la etiqueta se encuentra en posicin, el lector realiza una verificacin previa del circuito y su antena (algunas etiquetas tienen codificada informacin invlida por parte del fabricante del tag como parte de su sistema de testeo). Los datos invlidos ayudan a distinguir las etiquetas sanas de aquellas daadas (que no hayan sido detectadas durante el proceso de conversin de etiquetas inteligentes). Si una etiqueta permanece en silencio durante esta verificacin, la impresora la expulsa marcndola con una leyenda que as lo indica. El lector programa la etiqueta a travs de un comando (que incluye una secuencia de borrado, y escritura) conjuntamente con los datos especficos EPC que deben ser escritos en la etiqueta. El comando de escritura reemplaza los datos que residen en la etiqueta. Posteriormente, el lector realiza un proceso de validacin para asegurar la correcta respuesta por parte de la etiqueta. Si la verificacin no puede ser confirmada, la etiqueta es impresa con una leyenda pre-definida y luego es desechada de la impresora. Finalmente, las etiquetas verificadas son impresas con el cdigo de barra y los textos humanamente legibles, asociados con el nmero EPC.
TIPOS DE TAGS
Las etiquetas RFID activas poseen su propia fuente de poder. Una batera incorporada a bordo energiza el circuito del microchip y el transmisor. Las etiquetas activas son capaces de recibir y transmitir seales en largas distancias. Son ideales para aplicaciones donde pueden ser instaladas y mantenidas en forma permanente, como por ejemplo en los autoelevadores, para realizar el seguimiento de sus movimientos en un depsito, en contenedores martimos en el ocano, o en equipamiento militar almacenado en depsitos o bases al aire libre. Las etiquetas pasivas, por otro lado, no poseen batera. Por el contrario, obtienen la energa desde el lector. Las ondas electromagnticas transmitidas desde el lector inducen una corriente en la antena de la etiqueta. La etiqueta utiliza esa energa para responder al lector. Esta respuesta es conocida como Backscatter. Las etiquetas pasivas son menores en tamao, ms livianas en peso, tienen una vida til ms prolongada y estn sujetas a menos regulaciones que las etiquetas activas. Las etiquetas pasi-
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vas operan slo en rangos relativamente cortos y tienen una limitada memoria en comparacin con las etiquetas activas. No obstante, las etiquetas pasivas presentan algunas dificultades para operar en ambientes donde existe una gran cantidad de interferencia. El mayor inters por parte de los integrantes de la cadena de abastecimiento en la tecnologa RFID est centrado en aplicaciones relacionadas con etiquetas pasivas. El costo de la etiqueta es una de las principales justificaciones, ya que representa una consideracin significativa para aplicaciones en la cadena de abastecimiento, incluso a nivel de cajas y pallets. Un costo de 5 centavos de dlar por tag es considerado el punto a partir del cual la adopcin masiva ser justificada (figura 2.6). Actualmente, los costos de la etiqueta superan esa cifra, pero se espera que se reduzcan rpidamente. Para muchas aplicaciones las etiquetas aportan beneficios considerables, incluso con su costo actual, y se espera que estos beneficios sean mayores a medida que el nivel de utilizacin aumente. Telectrnica cuenta con un amplio espectro de tags provenientes de diversos fabricantes lderes en la industria, los cuales son utilizados en el desarrollo de pilotos y en los testeos correspondientes a la definicin del tipo de tag ms apropiado para cada tipo de aplicacin.
FIGURA 2.6 Los costos se reducirn a medida que se incremente el volumen de produccin de etiquetas
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CAPACIDAD DE ALMACENAMIENTO DE DATOS

Otra forma de distinguir los tipos de etiquetas RFID es por su habilidad para almacenar datos. Los chips insertos en las etiquetas RFID permiten slo la lectura o bien la lectura y escritura de informacin. Una etiqueta de solo lectura est pre-programada por el fabricante del circuito integrado. Por ende, la informacin de estas etiquetas nunca puede ser cambiada. La informacin de la etiqueta pre-programada est vinculada a un producto a travs de la gestin de datos en el sistema de administracin de depsitos o en el sistema de gestin central. Otro aspecto del almacenamiento de datos es la cantidad de memoria que contiene el chip, usualmente un tag EPC compatible slo posee 96 bits de informacin, suficiente como para distinguirlo de otros tags, pero escaso si esperamos codificar informacin en forma literal. Algunos tags proveen un segundo banco de informacin, lo que le da al usuario la posibilidad de, adems de cumplir con el estndar EPC, tener memoria disponible para grabar informacin de usos internos. Estndares de RFID como el ISO llegan a tener varios Kbits de informacin disponibles para su utilizacin.
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IMPRESORAS RFID
Telectrnica ha sido calificado con la ms alta categora del programa de canales de Zebra Technologies, obteniendo la certificacin de Premier Partner
Las etiquetas pasivas programables no tienen previsto almacenar informacin desde su origen, sino que requieren del proceso de codificacin para ser utilizadas. La codificacin puede ser realizada por un lector que se encuentre dentro de una impresora RFID o cualquier lector externo preparado para realizar esa tarea. Grabar informacin en una etiqueta es ms parecido a imprimir un cdigo de barras que a leer una etiqueta, a pesar de que ambas acciones son realizadas por un lector RFID. Las impresoras de etiquetas inteligentes de Zebra Technologies proveen la plataforma ideal para la codificacin de tags. Validacin y Verificacin: Con la validacin creada dentro del equipamiento de impresin, usted puede correlacionar el 100 por ciento de las lecturas de cdigo de barras con el 100 por ciento de las lecturas RFID cruzando la informacin. Sin intervencin manual, su sistema ser capaz de revisar cada etiqueta contra su base de datos para verificar que lo que usted lee en la etiqueta es lo que usted efectivamente debera leer. Si existe alguna discrepancia, la impresora RFID inmediatamente guardara la informacin, cancelar y marcar la etiqueta, imprimiendo un reemplazo correcto. Este control de calidad (leer antes de imprimir) es diseado para eliminar por completo cualquier etiqueta defectuosa de la cadena de abastecimiento. Estos controles evitan demoras, minimizando el costo de la mano de obra y reduciendo las multas generadas por etiquetas no ledas. Diseo Industrial: Su equipamiento es una inversin a largo plazo. Desde el piloto hasta la implementacin, su impresora RFID necesitar ser robusta, confiable y capaz de manejar volmenes crecientes de produccin. Recuerde que el costo de una impresora por s misma en el anlisis global de los costos involucrados, es de relativa importancia sobre la inversin total en infraestructura. Telectrnica cuenta en su laboratorio RFID con impresoras de Zebra Technologies. Estos equipos son utilizados para realizar testeos de impresin y grabacin de los tags a ser utilizados en los proyectos piloto de sus clientes.
FIGURA 2.7 Impresoras Zebra R170xi (izquierda) y R4M plus (derecha)
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LECTORES RFID
El lector utiliza su antena para enviar informacin digital codificada a travs de ondas de radiofrecuencia. Un circuito receptor en la etiqueta es capaz de detectar el campo modulado, decodificar la informacin y usar su propia antena para enviar una seal ms dbil a modo de respuesta. Los lectores RFID de Symbol Technologies se encuentran disponibles para realizar lecturas mviles con un operador, montados en un autoelevador o instalados en forma fija. En un centro de distribucin tpico, uno o ms lectores con un par de antenas seran configurados en los docks de carga y descarga para identificar el paso de tags entre ellos. Tal configuracin es denominada portal. Los portales estn localizados en las puertas de recepcin de mercadera, en las lneas de produccin y empaque y en las puertas de despacho de producto terminado. Los lectores porttiles o de autoelevadores pueden ser utilizados para leer las etiquetas que no son despachadas a travs del portal o para localizar productos en el centro de distribucin. Debido a que una gran cantidad de etiquetas podran encontrarse en presencia de un lector, los lectores deben ser capaces de recibir y administrar varias respuestas al mismo tiempo (potencialmente cientos por segundo). La capacidad de gestionar una gran cantidad de etiquetas es utilizada para permitir que las etiquetas sean identificadas y seleccionadas individualmente. El lector puede instruir algunos tags para que se enciendan y otros para que se apaguen con el objetivo de suprimir las interferencias. Una vez que el tag es seleccionado, el lector est habilitado para realizar un nmero de operaciones tales como leer su nmero de identificacin o escribir informacin en la etiqueta, dependiendo de la aplicacin. Luego el lector procede, a travs de una lista, a reunir informacin de todas las etiquetas.
Telectrnica cuenta con la certificacin Solution Partner de Symbol Technologies
FIGURA 2.8 Lectores Symbol XR400, fijo y MC9000G-RFID, de mano
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OPERACIN BSICA DE UN LECTOR RFID

Para la mayora de las aplicaciones, los lectores operarn automticamente o como equipos dirigidos. Los lectores utilizan la banda de 902-928 MHz (USA) dividida en aproximadamente 60 canales. La metodologa de modulacin es denominada Frecuency Hopping Spread Spectrum y ha sido establecida por la FCC para minimizar la interferencia con otros dispositivos de RF. Algoritmos anti-colisin son utilizados para leer y clasificar ingresos mltiples y simultneos de distintos tags. Lectura Fija: Un lector puede setearse para operar en forma constante realizando lecturas fijas y acumulando listas de tags en su memoria. Las listas de tags representan la poblacin actual de etiquetas en su rango de lectura (figura 2.9). A medida que los tags responden a las emisiones del lector son incluidos en la lista. Si no responden, son eliminados de la lista acumulada en la memoria. Un lapso de tiempo determinado es fijado para establecer cuando un tag debe ser removido de la lista. Un sistema central puede recibir una lista de etiquetas desde el lector cuando desee actualizar sus registros. La informacin disponible que recibe el host incluye la ubicacin del lector, el tiempo de lectura, el tamao de la lista de tags, y la identificacin de cada etiqueta en la lista. Modo Directo / Interactivo: Los lectores que operan bajo esta modalidad respondern a los comandos del host. El host puede indicar al lector reunir una lista de etiquetas dentro del rango de lectura o buscar una etiqueta especfica. En ambos casos el lector comienza por recoger una lista. Una vez completado el comando instruido por el host, el lector espera hasta recibir el siguiente.
FIGURA 2.9 Lector fijo seteado para leer etiquetas automticamente
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Fundamentos de RFID
ANTENAS RFID
Las antenas del lector son el componente ms sensible de un sistema RFID (figura 2.10). Una instalacin tpica de antenas fijadas para una lnea de empaque y lectura en un portal es presentada en las figuras 2.11 y 2.12 (pgina siguiente). La mayora de las antenas estn alojadas en recintos que son fciles de montar, y suelen verse como racks protegidos. Variar la ubicacin de la antena del lector es una de las formas ms fciles de ajuste cuando se localizan y solucionan problemas de un sistema, y al mismo tiempo resulta una de las tareas ms difciles de llevar a cabo en forma correcta. La antena del lector debe ser colocada en una posicin donde tanto la transmisin de energa hacia la etiqueta, como la recepcin de los datos emitidos sean ptimas. Debido a que existen regulaciones gubernamentales que limitan el nivel de potencia de un lector, la ubicacin de las antenas es vital para alcanzar un alto grado de lectura.
FIGURA 2.10 Antena Symbol Direccional Dual, (izquierda) y antena Industrial Symbol de alta performance (derecha)
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FIGURA 2.11 Configuracin de antena para cinta transportadora
FIGURA 2.12 Configuracin de antenas para un portal
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Fundamentos de RFID
La figura 2.13 muestra un portal diseado para detectar direccionalidad. Esta configuracin se utilizara, por ejemplo, en el traspaso de mercadera entre el depsito y el local de ventas. Las cajas etiquetadas con RFID que se dirigen hacia la entrada en un autoelevador sern ledas por las antenas de un lateral antes que las del otro. Posteriormente, el software en el sistema de inventario detecta ambas lecturas dentro de un espacio de tiempo acotado y lo interpreta como una direccin de trnsito. Esto permite al sistema asumir que las cajas fueron llevadas desde el depsito hacia el local de ventas y no viceversa. Cuando las cajas son detectadas volviendo al depsito, el sistema interpreta que ya han sido vaciadas. Este ltimo proceso debera ser confirmado por otro portal ubicado en el compactador de basura.
FIGURA 2.13 Configuracin de antenas para detectar movimiento y direccionalidad.
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Hay tres caractersticas de las antenas que contribuyen a la legibilidad de la etiqueta. Patrn: Se refiere al campo de energa tridimensional creado por la antena. Esto es tambin conocido como el rea de lectura. Ganancia y atenuacin: La ganancia de la antena de un lector es fijada en relacin a las regulaciones gubernamentales. No obstante, la seal puede reducirse o atenuarse para limitar el rango de lectura de la etiqueta o para dirigirla slo a las etiquetas que uno desea leer. Polarizacin: Se refiere a la orientacin de la transmisin del campo electromagntico. En general las antenas lineales proveen un rango de lectura ms extenso, pero son ms sensibles a la orientacin de la etiqueta (figura 2.14). Habitualmente son utilizadas en aplicaciones de lectura automtica montadas sobre una cinta transportadora. En este caso, las etiquetas se aplicaran en envases con una orientacin constante para maximizar su legibilidad. La polarizacin circular es creada por una antena diseada para irradiar energa RF en diferentes direcciones simultneamente (figura 2.15). La antena ofrece mayor tolerancia a distintas orientaciones de la etiqueta y una mejor habilidad para evitar obstrucciones. Estas virtudes implican, a su vez, la reduccin del rango y el foco de lectura.
FIGURA 2.14 Polarizacin lineal
FIGURA 2.15 Polarizacin circular
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Fundamentos de RFID
Las antenas UHF se encuentran habitualmente montadas y conectadas en forma externa a un lector a travs de un cable coaxial combinado. Una o ms antenas pueden ser conectadas a un lector, dependiendo de los requerimientos de cada aplicacin. La antena es seleccionada basndose en la frecuencia y la aplicacin especfica (omni-direccional, direccional, etc.). La prdida de sintona o la debilitacin de la seal puede ocurrir debido a los siguientes factores:

Prdidas debido a la proximidad de metales o lquidos Prdida del cableado de la antena Perdida de la seal Proximidad con otros lectores / antenas Variaciones ambientales Interferencia desde otras fuentes RF Campos de corriente Refraccin de la seal Dilogos cruzados
Algunos de estos efectos pueden ser compensados a travs de la sintona dinmica (circuitos en el lector que trabajan con retroalimentacin de la antena). En la mayora de los casos, la ubicacin de la antena no es una ciencia exacta, y son requeridos ajustes especiales para alcanzar rangos de lectura ptimos.
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MAPEO DE PATRONES
Una herramienta til para la seleccin y ubicacin de las antenas es el mapeo de su patrn de radiacin dentro del ambiente de operacin. Esto se lleva a cabo a travs de la ubicacin de una etiqueta inteligente en varios puntos del rea de lectura, intentando leer la etiqueta desde cada uno de ellos respectivamente. Al marcar un patrn en el piso indicando dnde las etiquetas se leen o no, usted puede determinar cual es el rango de alcance de la antena. La redundancia de lectura (3 buenas lecturas o ms dentro de un rango de tiempo corto) es una caracterstica operativa muy importante, especialmente si el lector o la etiqueta se movern en relacin al otro Existen diversos sistemas de testeo disponibles por parte de los fabricantes de tags y empresas especializadas en RFID, que permiten facilitar el mapeo de reas de lectura y la determinacin de la redundancia. Esta prueba de campo tambin resulta til para determinar diferencias en las implementaciones de protocolos de aire de la etiqueta de distintos fabricantes de etiquetas y lectores. Los lectores de la Generacin 2, por ejemplo, tienen establecido un nmero determinado de transmisiones que deben ser recibidas desde una etiqueta para asegurar una lectura vlida. Las siguientes imgenes corresponden a algunos de los lectores y antenas RFID instalados en el laboratorio de Telectrnica. Diversos montajes son utilizados para la validacin de las lecturas, la definicin de los rangos y las ubicaciones optimas y la configuracin de los parmetros correspondientes.
FIGURA 2.16 Laboratorio de Telectrnica
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Fundamentos de RFID
FIGURA 2.16 bis Laboratorio de Telectrnica. Pruebas con lectores fijos y antenas.
Laboratorio de Telectrnica. Desarrollo de gabinetes para lectores y antenas.
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EPC Global
EL ESTNDAR EPC (CDIGO ELECTRNICO DE PRODUCTO)

EPC corresponde a las siglas en ingls de Cdigo Electrnico de Producto, y se refiere a una clave de identificacin unvoca vinculada a un tem, caja o pallet que permite detallar informacin sobre el mismo en cualquier lugar de la cadena de abastecimiento. No obstante, su principal objetivo no radica en reemplazar el cdigo de barras, sino en crear un camino para la que las empresas puedan migrar del cdigo de barra hacia la tecnologa RFID. EPC Global Inc. nace a partir de la fusin entre GS1 (antiguamente EAN Internacional) y GS1 US (antiguamente Uniform Code Council, la cual administra el cdigo de barra UPC). GS1 representa a 101 organizaciones miembros alrededor del mundo. El Sistema EAN.UCC (el estndar ms aceptado mundialmente) es utilizado por ms de 260.000 compaas que operan en 140 pases.
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FIGURA 3.1 Alan Gidekel, Director Comercial Telectrnica S.A, Enrique Vitale, Gerente General GS1 y Fabian Fournier, Gerente de Servicios y Desarrollo de Proyectos GS1 .
Credencial de registracin con chip RFID
En Argentina, Telectrnica se convirti en el primer integrador de tecnologa RFID asociado a EPC Global, al firmar su contrato con la entidad en el ao 2005. Adicionalmente Telectrnica fue responsable por la registracin a travs de RFID de todos los asistentes al evento de GS1/EPC Global llevado a cabo el pasado 17 de Noviembre en el hotel Hilton.
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EPC Global
FIGURA 3.1 bis Presentacin del caso Zucamor en el evento EPC Global, Hotel Hilton
EPC: CDIGO ELECTRNICO DE PRODUCTO

Como el UPC, el cdigo EPC est dividido en nmeros que identifican el fabricante y un nmero serial correspondiente al producto y su versin. Los rangos de memoria del cdigo EPC van desde los 64 a los 256 bits, con cuatro campos distintivos como se muestra en la figura 3.2. Lo que diferencia al EPC del cdigo de barras UPC es su nmero serial, el cual permite la identificacin de un tem en forma univoca.
EL FORMATO EPC
EPC Global Inc. es una organizacin independiente, sin fines de lucro y con estndares globales encomendados por la industria para el manejo de la adopcin e implementacin de la Red EPC Global y la tecnologa EPC. EPC es un formato abierto capaz de describir entidades fsicas a partir de un nmero de propsitos, incluyendo las aplicaciones de tags RFID en la cadena de abastecimiento. Cabe destacar que el nmero EPC no es el nico dato almacenado en una etiqueta RFID. La informacin del cdigo de barras estndar UPC puede ser codificada adicionalmente en una etiqueta, por ejemplo.
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FIGURA 3.2 Formato del Cdigo de Producto Electrnico
Nuevas estructuras de datos para la identificacin unvoca de objetos en la cadena de abastecimiento fueron creados a partir de la formacin de EPC Global. Estas estructuras son descriptas dentro de la definicin estndar de datos para etiquetas EPC. Por ejemplo, el esquema de datos EPC ms simple, la serializacin GTIN o SGTIN, es utilizado para identificar objetos homogneos (del mismo tipo) dentro de la cadena de abastecimiento. En un nivel ms elevado, la estructura SGTIN est esencialmente comprendida por tres campos de datos primarios. Estos tres campos correlacionan al vendedor, el SKU, y el nmero serial unvoco para esa unidad de inventario especfica. El formato de datos SGTIN EPC es muy parecido al cdigo UPC con un nmero serial. A travs de este mecanismo todas las unidades de inventario en la cadena de abastecimiento pueden ser distinguidas unas de otras. El formato general para los datos de la etiqueta EPC incluyen las siguientes secciones: Encabezado (Header): El encabezado identifica la versin numrica del cdigo por s mismo. Administrador EPC: Identifica una empresa que es responsable de mantener la Categora de objeto y Nmero serial. EPC Global asigna el Administrador General a una entidad, asegurando que cada uno de estos nmeros sea nico. Categora de Objeto: Se refiere al tipo exacto de producto, similar a un SKU (unidad mnima de producto). La Categora de Objeto es usado por una entidad de gestin EPC para identificar tems de mercado. Estos nmeros de categora de Objeto, por supuesto, deben ser nicos dentro de cada dominio del Nmero de Administrador General. El ejemplo ms comn de Categora de Objeto seria el SKU de bienes de consumo.
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EPC Global
Nmero Serial: Representa un nico identificador para el tem dentro de cada categora de objeto. La entidad administradora es responsable por la asignacin unvoca de nmeros seriales no repetitivos para cada instancia dentro de cada categora de objeto. El Cdigo EPC Clase 1, con 96 bits de longitud, puede almacenar hasta 268 millones de compaas, cada una teniendo 16 millones de categoras, con 68 billones de nmeros seriales en cada categora. En las etiquetas de Clase 1, un adicional de 32 bits del EPC es reservado para la informacin de un nico tem (descripcin del tem, destino final, instrucciones especiales de manipulacin, etc.) que puede ser reutilizado en cualquier punto de la cadena de abastecimiento.
FIGURA 3.3 Flujo de la informacin
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EVOLUCIN DE LOS DISTINTOS TIPOS DE TAGS

GENERACIN 1 Las especificaciones de RFID cubren ambos aspectos de la transmisin de datos va radiofrecuencia: cmo se comunican las etiquetas, y la tcnica de programacin utilizada para almacenar y leer datos. Al adoptar los diseos existentes en el mercado (Clase 0 de Symbol Technologies y Clase 1 de Alien Technology, lderes en la industria de cadena de abastecimiento) pudo iniciarse la implementacin de la tecnologa, probar el valor de la misma, y adquirir el conocimiento necesario para optimizarlo. EPC Global ha apoyado durante los ltimos aos la implementacin inicial de un conjunto de estndares conocidos como Generacin 1. Los tags que se encuentran actualmente certificados por EPC Global para su uso en la cadena de abastecimiento, se describen a continuacin: Clase 0: Pasiva, basada en UHF y programada en el fabricante. Es la clase ms simple de etiquetas RFID. Al contar con los nmeros identificatorios preprogramados en las etiquetas, estas son arbitrariamente asociadas a cajas y pallets a travs de una aplicacin en la etapa de empaque. La Clase 0 ha sido aprobada por Wal-Mart para la identificacin de cajas y pallets. Categora 0+: Basada en las caractersticas de la Clase 0, pero con la capacidad de ser programada (lectura y escritura mltiple). Esta categora es aceptada por Wal-Mart y el Departamento de Defensa de los Estados Unidos, entre otros. Clase 1: Pasiva basada en UHF o HF (900MHz/13.56 MHz) y programable. La versin UHF es aceptada por Wal-Mart y el Departamento de Defensa de los Estados Unidos, entre otros. Generacin 2: Las etiquetas clase 0 y clase 1, las cuales tienden a ser utilizadas en aplicaciones similares en la cadena de abastecimiento, no cumplen actualmente con la interoperabilidad de marcas. La prxima generacin que reemplazar las etiquetas clase 0 y clase 1 es la Generacin 2. Esto marca el comienzo de un estndar de tags RFID pasivos unificado para las aplicaciones de la cadena de abastecimiento. Las etiquetas que utilizan el estndar de Generacin 2 estarn disponibles para fines del 2006.
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EPC Global
TAGS DE GENERACIN 2
El proceso de elaboracin de estndares en la industria de RFID est avanzando hacia un objetivo de armonizacin. Los vendedores y clientes que participan del proceso de definicin de estndares saben que est en el mejor inters de los usuarios finales tener mecanismos de interoperabilidad, mltiples fuentes de suministro, y compatibilidad con los productos de generaciones previas. Esto reduce el riesgo de la inversin y moviliza el mercado hacia adelante. Un nuevo estndar fue ratificado por EPC Glogal a fines del 2004 y presentado ante ISO para su aprobacin. Una vez adoptado, se espera que la frecuencia del estndar reemplace eventualmente los estndares anteriores. La Generacin 2 es un intento por reconciliar los diversos estndares del mercado y crear un estndar comn que simplificar las decisiones de compra para los implementadores de la tecnologa e incrementar la velocidad y facilidad de su adopcin a nivel global. Generacin 2 es el resultado del trabajo de mas de cuarenta compaas para crear un sistema con compatibilidad entre diversos fabricantes, interoperabilidad global, incrementos en el rendimiento, mayor fiabilidad y menor costo. Basndose en los objetivos diseados por la especificacin y la evidencia existente en el diseo de prototipos, las etiquetas de la Generacin 2 ofrecern los siguientes beneficios:

Menor nivel de interferencias a las lecturas Mayor velocidad de lectura Mayor capacidad de almacenamiento Menor Costo Mayor seguridad
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RFID vs. el Cdigo de Barras
Durante los ltimos 25 aos el cdigo de barras ha sido el principal medio de identificacin automtica de productos en la cadena de abastecimiento. Los cdigos de barra han probado ser muy efectivos, no obstante, tambin tienen limitaciones. Las atribuciones claves a ser consideradas cuando se compara RFID con el cdigo de barras giran entorno de la capacidad de legibilidad, la rapidez en la lectura, la durabilidad de la etiqueta, la cantidad de informacin, la flexibilidad de la informacin, los costos de la tecnologa y los estndares. Una migracin hacia RFID involucra un conjunto de consideraciones, siendo una de las principales si el cdigo de barras debe ser complementario o si ser reemplazado definitivamente. Mtodo de Lectura: Los lectores pticos de cdigo de barra requieren una verificacin visual directa. El lector indica cundo obtiene una buena lectura dentro de su rango, y una mala lectura es inmediatamente asociada con una etiqueta y un tem especficos. Este tipo de relaciones es establecida uno a uno. La lectura por RFID no requiere lnea de visin para obtener la informacin de la etiqueta. La seal de la frecuencia de radio (RF) es capaz de viajar a travs de la mayora de los materiales. Esto es particularmente ventajoso en las operaciones de recepcin de mercaderas en depsitos y en aplicaciones donde la informacin debe ser recolectada a partir de tems que tengan una orientacin heterognea. Un lector RFID es capaz de distinguir e interactuar con una etiqueta individual a pesar de que mltiples etiquetas se encuentren dentro del rango de lectura dado. No obstante, la discriminacin de etiquetas no provee la ubicacin fsica absoluta de un tem que s ofrece el cdigo de barras cuando el objetivo es un punto especfico en la lnea de empaque. Los tags que no responden por una razn u otra requieren de una bsqueda manual y un paso de verificacin, o en su defecto el desvo del pallet entero para realizar un anlisis de las causas.
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Velocidad de Lectura: Las etiquetas RFID pueden ser ledas ms rpidamente que las etiquetas de cdigo de barras en grados tericos de 1.000 por segundo o ms. Esto supera ampliamente la velocidad de lectura a nivel de cada unidad que posee el cdigo de barras. La velocidad de RFID tiene gran valor en las aplicaciones de recepcin y despacho de mercaderas en grandes volmenes, donde un elevado nmero de tems necesitan ser contabilizados con rapidez. Por ejemplo, cuando se recibe un pallet de cajas etiquetadas en un depsito, un lector RFID puede identificar potencialmente todas las cajas sin tener que desconsolidar el pallet y escanear cada una individualmente. Durabilidad: Para mayor proteccin, las etiquetas RFID pueden ser insertadas en sustratos de plstico duro u otros materiales. A pesar de que son significativamente ms duraderas que las etiquetas de papel de cdigo de barra, ambas dependen del adhesivo que las mantiene intactas y pegadas a un tem. La naturaleza de las etiquetas RFID les permite perdurar ms que las de cdigo de barras. El taln de Aquiles de una etiqueta RFID es el punto de unin de la antena con el chip. Un corte que dae el punto de unin inutilizar la etiqueta, mientras que el cdigo de barras solo sera levemente degradado. Almacenamiento de Datos: El cdigo UPC identifica la clasificacin de un tem genrico, pero EPC permite identificar un tem en forma individual a travs de un nmero serial asignado. Los tags RFID de alto valor contendrn varios kilobites de memoria (miles de caracteres). Este incremento de informacin en la capacidad de almacenamiento de datos crea una base de datos de informacin porttil, permitiendo que un gran nmero de productos sean rastreados, con datos como la fecha de manufactura, el tiempo insumido en trnsito, su ubicacin en el centro de distribucin o la fecha de vencimiento del tem. Flexibilidad de Informacin: Con respecto a la informacin dinmica, las etiquetas RFID son capaces de realizar operaciones de lectura y escritura, permitiendo la actualizacin de informacin en tiempo real de un tem que se mueve a lo largo de la cadena de abastecimiento. Redundancia de Informacin: Las etiquetas RFID retienen informacin en forma cautiva, ofrecindola nicamente a travs de un lector seteado para recibir esos datos. La integridad del sistema no es lineal (se puede aceptar o rechazar lo que el lector transmite). Los cdigos de barra, por otro lado, tienen usualmente un formato de legibilidad de caracteres humanos adjuntos. Esto permite una recuperacin directa en caso de que el cdigo de barras falle al leer. La combinacin de etiquetas RFID conteniendo cdigo de barras y caracteres humanamente legibles ofrece la mejor alternativa de redundancia e integridad de la informacin.
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RFID vs. el Cdigo de Barras
Seguridad: Algunas etiquetas RFID soportan la combinacin de palabras claves que pueden hacerlas ilegibles para los sistemas de lectura que no usan las claves de acceso del cdigo EPC. Costo: RFID requiere inversiones en capital. Los principales costos estn representados por el equipamiento (impresoras, lectores, antenas y tags) y por los servicios profesionales (relevamientos, ingeniera de proyectos, instalacin y puesta en marcha, capacitacin de los usuarios). Un retorno en la inversin justificara la tecnologa RFID frente el riesgo de perder a un cliente importante como Wal-Mart, Target o el Departamento de Defensa. Es recomendable adoptar un acercamiento pragmtico, a partir de un reducido nivel de inversin que le permita adquirir conocimiento y experiencia sobre la tecnologa.
FIGURA 4.1 Cuadro comparativo RFID versus Cdigo de Barras
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Limitaciones de RFID
Las limitaciones ms comunes de RFID se desarrollarn a continuacin. 1) Pobre rendimiento con objetos absorbentes. Este es un comportamiento dependiente de la frecuencia de operacin. La tecnologa actual no opera bien con algunos materiales (metales, lquidos, etc.) y en algunos casos, puede fallar completamente. 2) Impactada por el entorno operativo. Las condiciones del entorno pueden impactar significativamente la implementacin de RFID. 3) Limitacin de lecturas mltiples. Existe un lmite prctico en relacin a cuntas etiquetas pueden ser ledas dentro de un espacio de tiempo especifico. 4) Impacto de la interferencia de hardware. Una solucin RFID puede ser impactada negativamente si la instalacin del equipamiento correspondiente (por ejemplo, la posicin y orientacin de las antenas) no es realizada apropiadamente. 5) Poder limitado de la energa RFID. Aunque RFID no necesita una lnea de visin, existe un lmite de cun profundo puede llegar la energa RF, incluso a travs de objetos translcidos para la radiofrecuencia. 6) Tecnologa Inmadura. Aunque la tecnologa RFID esta avanzando rpidamente, esos cambios pueden generar inconvenientes para aquellas empresas que no estn preparadas.
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1) Pobre rendimiento en objetos que absorben las ondas de radiofrecuencia

La utilizacin de frecuencias de UHF elevadas o de microondas, con objetos producidos con materiales metlicos, materiales absorbentes (como el agua) o embalados dentro de un material de estas caractersticas, probablemente genere fallas parciales o totales al intentar leer los datos del tag. Existen etiquetas especialmente diseadas para aliviar algunos de los problemas de lectura para este tipo particular de materiales. Se espera que el desarrollo de la tecnologa reduzca los problemas comunes asociados con objetos opacos y absorbentes en el corto plazo.
2) Impacto del entorno operativo

Si el entorno operativo tiene grandes cantidades de metal y lquidos (entre otros), estos afectarn la exactitud de la lectura de las etiquetas, dependiendo de la frecuencia. Es recomendable en este tipo de ambientes asegurar una lnea de visin directa entre las etiquetas y el lector. Aunque la distancia de lectura de la etiqueta, la energa generada por el lector y la configuracin de la antena del lector son los parmetros principales que deben ser configurados en estos casos, una lnea de visin ayuda a optimizar el rendimiento. En algunos casos no obstante, no sera posible (por ejemplo, en un ambiente operativo donde hay elevado trfico humano). El cuerpo humano contiene una gran cantidad de agua, el cual es absorbente RF en frecuencias UHF elevadas y de microondas. Por lo tanto, cuando una persona se encuentra entre una etiqueta y un lector, existe una elevada posibilidad de que el lector no pueda leer la etiqueta antes de que esta persona se aleje. Sumado a esto, la existencia de otros tipos de redes de trabajo inalmbricas dentro del ambiente operativo pueden interferir con la operacin del lector. Motores elctricos y controladores elctricos pueden generar tambin fuentes de ruido que pueden impactar el desempeo del lector.
3) Limitacin en la cantidad de lecturas

El nmero de etiquetas que un lector puede identificar en forma unvoca por unidad de tiempo (por ejemplo, por segundo) es limitado. Actualmente un lector puede identificar un determinado nmero de etiquetas por segundo. Para alcanzar este nmero, el lector tiene que obtener mltiples respuestas de cada etiqueta por segundo. Esto se debe a que el lector utiliza algoritmos anti-colisin para identificarlas. Por lo tanto, respuestas repetidas por parte de las etiquetas son requeridas antes que un lector pueda determinar los datos de una etiqueta en forma unvoca. Mejoras en la tecnologa indudablemente incrementarn el numero de tags que podrn ser ledos por unidad de tiempo, pero siempre existir un limite que no podr ser superado.
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Limitaciones de RFID
4) Impacto por interferencias de hardware

Los lectores RFID pueden generar colisiones si han sido instalados de manera inapropiada. Una colisin sucede cuando las reas de cobertura de dos lectores se solapan y la seal de un lector interfiere con la del otro. Este problema debe ser considerado a la hora de realizar la definicin e implementacin de una solucin RFID para asegurar el correcto funcionamiento de la misma. En caso contrario, la seal se degradar, afectando seriamente el rendimiento del sistema. Por lo tanto, la aplicacin RIFD debe tener un mecanismo inteligente de filtros para eliminar lecturas duplicadas de etiquetas. A medida que la tecnologa avance surgirn nuevas soluciones para esta cuestin.
5) Poder de penetracin limitado

La penetracin de poder de la energa RFID depende bsicamente de la potencia del transmisor del lector y del ciclo de operacin, los cuales estn regulados en varios pases en el mundo. Por ejemplo, un lector puede fallar al leer algunas cajas en una pallet si son apiladas muy profundo, incluso si estas cajas son de materiales que afectan el uso de la radiofrecuencia. Cuntas cajas pueden ser apiladas en un pallet para asegurar una lectura apropiada? Usted puede determinar la respuesta a esta pregunta nicamente luego de experimentar con cajas reales en una pallet real en el ambiente operativo real, utilizando la tecnologa RFID disponible actualmente en el mercado. La nica forma de obtener esta respuesta es a travs de la experimentacin, ya que resulta muy difcil, sino imposible, determinarlo tericamente. Desafortunadamente, esta limitacin continuar mientras existan restricciones y regulaciones internacionales en relacin a la potencia del lector y los ciclos de operacin. Por lo tanto, si usted necesita utilizar una solucin en mas de un pas, deber considerar esta cuestin seriamente.
6) Tecnologa Inmadura
La maduracin de la tecnologa es una cuestin prctica que enfrenta hoy en da RFID. Una solucin RFID ser tan robusta como el hardware disponible actualmente lo permita. Los fabricantes estn haciendo su mayor esfuerzo para desarrollar productos ptimos, pero la madurez total no ser posible en el corto plazo. Por ejemplo, es comn que las etiquetas pasivas UHF utilizadas actualmente en operaciones de la cadena de abastecimiento se daen cuando son manipuladas, con un rango de fallas que se encuentra por encima del 10 por ciento.
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Distintos tipos de tags se comportarn de diferente forma en distintas aplicaciones. Es posible que una etiqueta requerida para una aplicacin especfica no este disponible en el mercado an, a pesar de las inversiones en investigacin y desarrollo y a nivel de fabricacin para construir etiquetas de diferentes tipos. Desarrollar un tag para una aplicacin especifica resulta muy costoso en la actualidad. Los lectores han recorrido un largo camino en los ltimos aos, transitando gradualmente desde un simple interrogador hasta un dispositivo de red bien definido y con inteligencia incorporada para soportar varias funciones demandadas por una aplicacin RFID. Algunas de estas funciones RFID son filtrar, obtener lecturas recientes de etiquetas e interconexin con sensores externos, entre otras. Del mismo modo, la tecnologa de la antena ha permitido reducir su tamao y su costo. Esta cuestin de madurez / inmadurez continuar siendo parte de la tecnologa RFID en el corto plazo. La estabilizacin de la tecnologa en trminos de productos y estndares globalmente aceptados erradicarn esta cuestin, pero una prediccin acerca del tiempo exacto que tomar este proceso es muy difcil de establecer.
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RFID y la invasin de la privacidad
Existe una concepcin equivocada sobre la tecnologa RFID, en relacin a la vulnerabilidad de las etiquetas comparada con otros mtodos de identificacin. La informacin que actualmente contienen los tags RFID es menor a la que usted puede leer en una etiqueta de cdigo de barras. La primera generacin de chips supera los 128 bits de memoria. La segunda generacin tendr tpicamente 512 bits (32 palabras aproximadamente). Los chips de RFID nunca fueron diseados para acumular toda la informacin acerca de un producto. Ellos almacenan nmeros seriales que no tienen ningn valor por s mismos. Si alguien quisiera leer y descifrar los contenidos de un chip, necesitara tener acceso a las bases de datos de la cadena de abastecimientos, las cuales estn tpicamente protegidas para la obtencin de informacin descriptiva sobre el tem, su fabricante, destino, costo, etc. Las medidas de seguridad mencionadas pueden ser vulnerables, pero proveen una mejora significativa sobre el cdigo de barras. Cualquier persona que posea una impresora lser puede escanear el cdigo de barras de un tem de bajo costo, imprimir copias y pegarlas en un tem de alto precio en un supermercado para pagar de menos. Es evidente que violar un lector de etiquetas RFID resulta ms complejo que falsificar una etiqueta de cdigo de barras.
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Por el contrario, RFID incrementar la deteccin automtica y la prevencin de prdidas dentro de la cadena de abastecimiento. En el nivel de pallet, cajas y eventualmente a nivel de tems, RFID reducir las prdidas generadas por una pobre reposicin de productos y por robos internos y externos. La validacin de cdigos EPC est siendo utilizada para aplicaciones de trazabilidad en la industria farmacutica con el objeto de detectar la falsificacin de medicamentos y drogas. En el comercio minorista, RFID se utiliza para registrar automticamente al comprador, brindando mayor seguridad al comprador a efectos de la garanta del producto, reembolsos y devoluciones. Existe suficiente conocimiento prctico desarrollado en los ltimos aos para ayudar a todas las compaas a adoptar un acercamiento serio y profesional a la tecnologa RFID. Las principales ideas equivocadas sobre la tecnologa se aclaran a continuacin: Chips Espas: Grupos privados estn activamente en campaa en contra del uso de etiquetas de RFID en tems de consumo masivo, reclamando que invaden la privacidad del consumidor. Las etiquetas UHF son pasivas, por lo tanto, tienen un rango de lectura menor a los 10 metros, y su uso dentro de la cadena de abastecimientos no constituye una invasin a la privacidad o una tentativa por espiar las privacidades individuales. Lectura y escritura en movimiento: Las etiquetas RFID casi siempre se leen a alta velocidad pero ciertamente no son escritas del mismo modo. El rango de programacin de la etiqueta es 30 por ciento menor al de lectura. El tag necesita ser primero programado antes de responder al subsiguiente programa de lectura en velocidad. La mayora de las implementaciones de etiqueta UHF pasivas usan una impresora / codificadora en el programa inicial, y luego usan la etiqueta en modo de slo lectura. Las empresas son cada vez ms conscientes acerca de la importancia de obtener una lectura confiable de la etiqueta en cada punto de la cadena de abastecimientos, sabiendo que ellas pueden utilizar bases de datos externas para realizar el seguimiento de su estado. Reemplazante del Cdigo de barras: RFID tiene numerosas ventajas sobre el cdigo de barras, entre ellas, la de acelerar el movimiento de materiales y crear cadenas de abastecimiento ms eficientes. Donde estos objetivos se alcancen, RFID reemplazar al cdigo de barra y a otras tecnologas de identificacin automtica. Sin embargo, RFID nunca reemplazar a las etiquetas visibles y a la identificacin de productos que ayuda a los trabajadores en la identificacin de contenidos y en el cumplimiento de su trabajo. El cdigo de barras tiene sus limitaciones, pero mientras contine siendo utilizado en el envase por parte del consumidor y mientras la infraestructura de cdigo de barras siga proveyendo beneficios, continuar siendo utilizado durante muchos aos.
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RFID en la cadena de abastecimiento
Por dcadas, los sistemas de gestin de almacenes han permitido reducir costos a travs de la optimizacin del flujo de bienes, la mxima utilizacin de los activos y el aumento de la precisin del inventario. Para alcanzar estos niveles de rendimiento, los sistemas son alimentados por cantidades masivas de datos. Estos datos provienen habitualmente de una variedad de fuentes, entre ellas, el ingreso de datos por parte de operadores humanos y equipamiento automtico. RFID, en conjunto con los estndares EPC, permite identificar en forma unvoca cada unidad de inventario (cajas, pallets, tems, etc.) a lo largo de la cadena de abastecimiento. Este concepto representa un cambio radical comparado con la manera en la que la mayora de los almacenes gestionan sus operaciones actualmente. Habitualmente las empresas manejan sus productos a nivel de SKU junto con la ubicacin en la que el producto es almacenado. Por ejemplo: hay 6 cajas disponibles del tem Z2 en la ubicacin X52. Si bien este mtodo satisface muchos de los requerimientos necesarios para cumplir con el envo de productos al cliente, existen numerosas deficiencias inherentes al sistema que podrn ser resueltas a travs de RFID en un futuro cercano.
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En primer lugar, la falta de una identificacin unvoca en cada caja significa, en ltima instancia, que todas las cajas donde se encuentra un determinado producto sern visualizadas por el WMS como iguales entre s. Por lo tanto, la preparacin de pedidos debe ser realizada sin el conocimiento de atributos especficos a nivel de caja como la fecha de fabricacin, origen de manufactura, lote o incluso la fecha de recepcin en el depsito. Esto genera, por ejemplo, que resulte difcil cumplir con reglas de inventario como el First-In-First-Out (FIFO). Adicionalmente, en ausencia de nmeros de lotes o nmeros seriales, los productos que fluyen a travs de la gestin del almacn no pueden ser seguidos eficazmente por la falta de informacin critica que podra ser utilizada para retirar del mercado productos vencidos, identificar puntos de quiebre de stock o incluso prevenir deterioros. Al integrar la informacin desde la fabricacin hacia la distribucin a travs de RFID, el sistema WMS podr planificar y llevar a cabo las actividades basndose en informacin de inventario actualizada, concreta y granular. La gestin de inventario FIFO se vuelve entonces ms factible. Seguir el flujo de entradas y salidas de productos del almacn con RFID provee mayores capacidades para identificar un pequeo subconjunto de productos, su ubicacin, e incluso hacia dnde se dirigen, facilitando de este modo la recuperacin de productos fallados o vencidos, la notificacin en tiempo real de disminuciones o perdidas y la reduccin de inventarios de seguridad. En segundo lugar, muchas operaciones dentro de la gestin de almacenes dependen de informacin en tiempo real generada por operadores humanos. En ltima instancia estos operadores responden a instrucciones enviadas por el sistema WMS y utilizan tecnologas probadas como el cdigo de barras para verificar datos como SKU, cantidades o ubicaciones de inventario. Mientras los SKU y las posiciones fsicas pueden ser recolectadas con precisin va cdigo de barras, las cantidades son determinadas con frecuencia a travs de una simple verificacin visual por parte del operador. Estas transacciones dependientes del operador se manifiestan durante toda la gestin del almacn (desde la recepcin de productos, los conteos cclicos, la preparacin de pedidos y el despacho a clientes).
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RFID EN LA GESTIN DE ALMACENES

La introduccin de RFID dentro de la gestin de almacenes genera mltiples oportunidades para reducir costos, minimizar la dependencia en los operadores y aumentar la precisin en el control de inventarios. Estas oportunidades se desarrollan a continuacin en relacin a cada una de las operaciones de almacenes. Recepcin: Los datos de las etiquetas RFID en cada caja y pallet son capturados y conciliados automticamente contra las cantidades esperadas por parte del proveedor. Perdidas, faltantes, sustituciones de tems, discrepancias en las cantidades y errores de envo son identificados en el punto de recepcin y comparados contra los registros del proveedor. Reabastecimiento: Los datos RFID capturados durante el proceso de reabastecimiento aseguran que la cantidad total esperada sea recibida durante el proceso. En lugar de confiar en el conteo visual de cajas y la lectura de las posiciones fsicas, los datos de la etiqueta RFID ledos en cada ubicacin garantizan que la misma sea conocida en todo momento. Esta informacin es particularmente importante cuando la ubicacin actual difiere de la sugerida por el sistema. Movimientos y Transferencias: Capturar informacin detallada sobre el movimiento del inventario es el primer paso para entender los patrones de trafico, la eficiencia de cada operador, y la eficiencia en la utilizacin de los activos de la compaa. Imagine que cada tem de inventario reporta sus movimientos dentro del depsito generando una auditora de fechas y horas en tiempo real, a medida que atraviesa cada sector. El anlisis de esta informacin proveer una nueva visin acerca de que la eficiencia con que son manejados los productos y sobre las tendencias de la operacin, que antes resultaban invisibles, permitiendo el reconocimiento inmediato de quiebres de stock y la posibilidad de detectar cuando las mejores practicas son violadas o cuando ocurren anomalas durante los procesos. Ensamblado: La informacin provista por RFID puede ser utilizada para incrementar la precisin y reducir perdidas o disminuciones en las operaciones de ensamblado al verificar automticamente los contenidos contra los planificados durante la operacin. Identificar las disminuciones o prdidas, componentes incorrectos y el tiempo real del proceso sobre la media esperada, lleva a un mejor control de inventarios y una mayor calidad. Adicionalmente, el flujo de informacin que RFID genera desde los componentes hacia los productos ensamblados, permite recuperar productos defectuosos y administrar las devoluciones correctamente.
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Picking: La obtencin de datos de una etiqueta RFID correspondiente a tems individuales especficos de un inventario permite que estos sean rpidamente localizados utilizando un lector mvil de RFID en una forma similar a la de un contador Geiger. A travs de tonos audibles, el operador es guiado hacia donde se encuentra un tem del inventario ubicado entre otros tems similares dentro de una cierta posicin fsica. Distribucin: una mayor precisin en las operaciones de transporte es el resultado directo de la informacin provista por RFID a travs de la verificacin de que la cantidad correcta del producto correcto ha sido cargada en el camin correcto. Los datos capturados en el punto de carga proveen un registro de auditora que permite analizar y resolver las discrepancias ocurridas en la recepcin de mercaderas por parte del cliente. Devoluciones: A partir de contar con la trazabilidad que ofrece la informacin a travs de RFID sobre el proceso de fabricacin, las devoluciones pueden ser administradas en forma efectiva y eficiente dentro del depsito. Los productos devueltos o daados pueden ser fcilmente identificados y separados del resto del inventario de productos terminados, para ser documentados y analizados contra los registros y procesos involucrados en su manipulacin. La informacin disponible a partir de la implementacin de RFID en las operaciones de almacenes, tiene un gran impacto en la eficiencia a nivel de distribucin, precisin y productividad. Las acciones que toman los gerentes de distribucin dentro de sus operaciones, impactan en forma directa a los dems integrantes de la cadena de abastecimiento, independientemente de que estos se encuentren antes o despus en el proceso logstico. El flujo eficiente de productos, mayores niveles de calidad, la preparacin precisa de pedidos y su correspondiente envo, son algunos de los efectos que impactan de forma positiva en la cadena de abastecimiento a partir de la implementacin de RFID.
FIGURA 7.1 Aplicacin de etiquetas inteligentes
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antenas
FIGURA 7.1 bis Portal para lectura de pallets
etiquetas inteligentes
Lectura de etiquetas inteligentes con lector de mano Symbol
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SOLUCIONANDO PROBLEMAS ACTUALES

La creciente complejidad en la administracin de almacenes genera una necesidad crtica de contar con soluciones que sincronicen los procesos de negocio y, al mismo tiempo, provean ventajas competitivas. Las soluciones RFID de administracin de almacenes integran, entre otras, las siguientes operaciones. Optimizacin de Espacio Fsico: La ubicacin optima de productos dentro del almacn se basa en el anlisis de la demanda histrica y actual. La optimizacin del espacio ayuda a incrementar la eficiencia de la mano de obra, acortar el tiempo de preparacin de pedidos y la minimizacin de accidentes. Esta solucin facilita la incorporacin de nuevos productos y la organizacin de un mejor diseo de las zonas dentro del almacn. El software de Gestin de depsitos combinado con RFID crea una poderosa manera de optimizar el espacio fsico, maximizando el rendimiento de los operadores, y asegurando los envos de mercadera en tiempo y forma. Gestin de Cargas: Esta solucin provee mayor visibilidad de las actividades de depsito, para planear y ejecutar todas las cargas que ingresan o egresan del almacn. RFID optimiza la planificacin del depsito, incorporando todos los requerimientos complejos asociados con el despacho y la recepcin de ordenes. Facturacin: Esta solucin permite seguir la manipulacin de inventarios, el almacenamiento, la preparacin de pedidos y el transporte por unidad de negocio o cliente. Se entiende que las compaas quieran utilizar RFID en sus operaciones de distribucin, ya que la gestin de depsitos, junto con el seguimiento y la optimizacin de procesos, son reas en las cuales la tecnologa RFID puede ser aplicada en forma inmediata.
El manejo de operaciones en forma eficiente es una tarea difcil en un ambiente que requiere de alta velocidad. La presin del mercado requiere una elevada flexibilidad y las presiones financieras requieren un proceso de mejora contnua. La utilizacin de terminales y etiquetas inteligentes le permite al Sistema de Gestin de Almacenes planificar el trabajo en proceso, generar las rdenes de trabajo, realizar el seguimiento de lotes y nmeros seriales y proveer reportes y alarmas en forma automtica.
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Servicio al Cliente: Habitualmente, la mayora de las consultas de los clientes se relacionan con el estado de sus pedidos, incluyendo la recepcin de la orden, el tiempo estimado de envo y la informacin del transporte correspondiente. Al integrar el sistema de servicio al cliente a la informacin generada por RFID, las empresas pueden ser proactivas en trminos del servicio. Pueden desarrollarse sistemas de informacin en lnea a travs de Internet para proveer a los clientes de toda la informacin correspondiente a sus pedidos. Al disponer esta informacin en la web, las compaas pueden proveer:

Niveles de inventario actualizados. Fecha y hora exactos de recepcin, preparacin y despacho de las rdenes. Nmeros de seguimiento de las rdenes. Informacin sobre el transporte, el envo y dems datos logsticos. Respuestas en lnea a las preguntas ms comunes de los clientes.
Integracin de Clientes y Proveedores: A medida que la velocidad y la complejidad de las operaciones se incrementa, la capacidad de las empresas de satisfacer las necesidades de sus clientes depende directamente de sus proveedores. Los sistemas de gestin de abastecimientos, que utilizan los datos provistos por RFID, permiten facilitar la colaboracin entre proveedores, especialmente a travs de una red global. Algunos elementos incluidos en la gestin de proveedores incluyen:

Gestin inteligente de reposiciones para reducir quiebres de inventario. Indicacin de estado para bienes perecederos. Respuesta automtica frente a los puntos de reposicin. Confirmacin de recepcin. Seguimiento de envos.
Adicionalmente, al compartir la informacin, los integrantes de la cadena obtienen una mayor visibilidad sobre el movimiento de productos. Esta informacin los ayuda a entender mejor el origen del inventario que administran, el canal de distribucin en el cual sus productos son enviados, as como los patrones de consumo. La comunicacin integrada entre estos socios y el aprovechamiento de la informacin generada por RFID sobre cada unidad de inventario, es el medio a partir del cual se reducen costos e ineficiencias existentes en la cadena de abastecimiento.
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Visibilidad en la cadena de abastecimiento
RFID ofrece mayor visibilidad a nivel del tem en la cadena de abastecimiento proveyendo a las empresas de mayor precisin e informacin en tiempo real, lo cual resulta en los siguientes beneficios: Reducir las perdidas del fabricante: A partir de que un tem puede ser seguido a lo largo de la cadena de abastecimiento entera, la informacin recopilada puede incluir al personal moviendo el tem, los responsables intervinientes y los punto(s) de ocurrencia, lo que permite realizar fcilmente auditorias en el caso de productos faltantes. Permitir al minorista entender mejor la venta potencial del producto: Los clientes que compraron un tem especfico pueden ser identificados, y las empresas pueden usar estos datos para dirigirse a un grupo especifico de compradores para realizar promociones especiales. Permitir una mejor gestin de inventarios: El minorista, mejor capacitado para entender el comportamiento de ventas del producto, puede abastecer o no un tem particular y por lo tanto maximizar las ventas potenciales con un nivel de inventarios ptimo. Permitir mayor capacidad de monitoreo y utilizacin: La habilidad para localizar precisamente un tem y su informacin asociada (la cual puede ser esttica o dinmica), permite a las empresas un mejor monitoreo y utilizacin de sus activos. Reducir quiebres en el minorista: Cuando un cliente remueve un tem del estante, el sistema(s) back-end detecta la ausencia del tem. Las empresas pueden usar esta informacin para determinar tanto si el estante esta vaco como si necesita ser abastecido.
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El etiquetado y seguimiento, bajo un nivel de tem individual, representa generalmente el tema ms desafiante en el contexto RFID debido a las variaciones virtualmente infinitas en el tipo de materiales del objeto etiquetado, el embalaje y las condiciones del entorno, entre otros. Generalmente, el pallet es el tem ms fcil de etiquetar porque tiene varias limitaciones en forma, tamao y material de composicin comparado con un tem. Estos factores varan ms para una caja, pero estn an limitados al compararse a un tem. No obstante, dependiendo los requerimientos de lectura y las condiciones del entorno, el grado de complejidad envuelto en la lectura de pallet, caja, y etiquetas de tem puede variar Las etiquetas pasivas son normalmente utilizadas en este tipo de aplicacin. Las etiquetas pasivas en el rango de frecuencia UHF (868/870 MHz y 902/928 MHz) ofrecen la mejor relacin costo-beneficio entre distancia de lectura y precio y, por consiguiente, estn siendo extensivamente utilizadas para este propsito. El seguimiento de un gran nmero de tems presenta algunos desafos, como la generacin de una cantidad significativa de datos sin refinar que deben ser procesados y transmitidos a travs del sistema de gestin de la red empresa. La solucin ms ampliamente aceptada para este tipo de aplicaciones es provista por la especificacin de EPC Glogal. sta provee un estndar de costo accesible, abierto e nteroperable para lectores y etiquetas. Asimismo provee una arquitectura que enfrenta los desafos presentados por este tipo de aplicacin. En resumen, EPC Glogal es una solucin flexible y poderosa que ya ha sido aceptada como un estndar mundial. Grandes fabricantes, minoristas, y entidades gubernamentales alrededor del mundo estn empleando este tipo de aplicacin para seguimiento a nivel de caja y pallet. El etiquetado individual a nivel de tem no esta siendo aplicado an debido al impacto en trminos de costos y desafos tcnicos que deben ser resueltos. La tendencia est claramente a favor del nivel de etiquetado de cajas y pallets, debido a que el costo de implementacin y la complejidad de la misma son reducidos (comparado con el nivel de etiquetado del tem), y el retorno de la inversin es ms rpido.
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Visibilidad en la cadena de abastecimiento
FIGURA 8.1 Seguimiento de todo el proceso desde la fabricacin hasta el despacho del producto
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Implementacin de RFID
Junto con los beneficios de la tecnologa RFID vienen los desafos de su implementacin. No obstante, existen beneficios concretos para aquellos que adopten la tecnologa en forma temprana, y es posible comenzar en forma paulatina, dando un paso a la vez en un proceso ordenado. A continuacin se desarrolla el proceso de implementacin que consta de cuatro etapas.
PRIMERA ETAPA
Existen tres actividades que necesitan ser desarrolladas durante la primera etapa: 1. Equipo: Usted deber conformar un grupo de trabajo, alineado con un alto ejecutivo que lo patrocine y representantes de todas las reas funcionales afectadas en la organizacin. 2. Estudio de Viabilidad: Desarrollar un plan que identifique y dirija los objetivos del negocio, prioridades, dependencias, costos y medidas de xito. 3. Laboratorio: Comenzar con el testeo de la tecnologa para acelerar el entendimiento sobre qu resulta prctico y posible, y qu no.
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1. CONFORMANDO EL EQUIPO
Previo al puntapi inicial del proyecto, es recomendable establecer un equipo de personas interesadas y motivadas por lo que RFID puede ofrecer a su negocio. Busque personas que no solo estn entusiasmadas por el proyecto, sino que tambin sean capaces de conceptualizar cmo RFID puede transformar su negocio y que tengan la capacidad de transmitir este mensaje dentro de la organizacin. El equipo debe identificar rpidamente todos los recursos requeridos para empezar. Eventualmente, tendr que incluir a personal de ingeniera, distribucin, tecnologa y abastecimientos (entre otras reas) para llevar a cabo el trabajo. El equipo debera capacitarse profundamente sobre la tecnologa y los procesos involucrados. Es importante que los miembros externos de su equipo sean lderes en sus respectivos campos. Como primer empresa asociada a EPC Glogal en Argentina, Telectrnica puede entender mejor sus requerimientos de negocio para llevar a cabo una implementacin efectiva, apoyando el desarrollo y el progreso de la integracin tcnica, la cuantificacin de las necesidades de inversin, la implementacin de los estndares y el mantenimiento de los sistemas de su organizacin siempre actualizados.
2. ESTUDIO DE VIABILIDAD
2.1 DETERMINAR EL ALCANCE Y LOS SUPUESTOS Una vez que el equipo est preparado para definir el marco general de la implementacin de RFID, deber establecer el alcance que tendr el proyecto. Este alcance debe incluir las unidades de negocio afectadas y los procesos includos. En la definicin del alcance los puntos a ser considerados son: Geografa: Dnde ser instalado y en qu otras instalaciones potenciales podr escalar el proyecto. Organizacin: Identificar las partes del negocio que sern afectadas por RFID (por ejemplo: ventas, marketing, fabricacin, distribucin, sistemas de informacin, finanzas, seguridad informtica, etc.). Productos: Confeccionar un listado de los productos especficos que sern identificados con RFID.
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2.2 IDENTIFICAR LOS PROCESOS ACTUALES En este paso, usted debe analizar como impactar RFID sus procesos y aplicaciones actuales. Conformar una lista de procesos actuales, con su correspondiente descripcin. Hacer un mapeo de los puntos impactados por RFID. Identificar las aplicaciones asociadas con los puntos involucrados. 2.3 IDENTIFICAR BENEFICIOS ESTRATGICOS Y ECONMICOS Este paso representa una inversin importante de tiempo en el proceso. La idea es resumir el impacto estratgico y estimar los beneficios potencialmente cuantificables de la implementacin de RFID. En este paso, su equipo necesita completar las siguientes tareas:

Determinar los beneficios estratgicos (no cuantificables) del empleo de RFID. Cuantificar los beneficios econmicos para los alcances del proceso esperado. Determinar los beneficios estratgicos.
Ya que este tipo de beneficios no resultan cuantificables, se necesitar articular por qu son importantes para su negocio. El objetivo es identificar de manera anticipada cmo RFID puede generar nuevos beneficios. Pregntese como podra obtener informacin real y confiable de la cadena de abastecimiento que le permita a la compaa elevar su precisin y as generar ingresos, reducir riesgos y costos. Pregntese cmo la visibilidad de la venta de productos en tiempo real le permitir a su fuerza de ventas obtener habilidades innovadoras para maximizar los ingresos y reducir los costos.
Proceso cuantitativo y beneficios econmicos

Los beneficios cuantitativos son los beneficios clave que usted puede testear y apoyar con clculos. Uno de los principales beneficios que debe cuantificar es la eficiencia de la cadena de abastecimiento. El siguiente es un ejemplo de cmo calcular este beneficio, relacionado con el ahorro de tiempos: Encuentre puntos en la cadena de abastecimiento en que crea que RFID har una diferencia positiva. Mayor precisin en los inventarios, la carga y descarga de camiones, el conteo asociado, la preparacin de pedidos, el embalaje, etctera.
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Descubra cunto tiempo emplea normalmente en estas actividades. Determine para cada actividad una estimacin racional de ahorros de tiempo. Utilice lgebra bsica para multiplicar el nmero anual de cargas de camin y los ahorros de tiempo por orden. El beneficio obtenido en eficiencia en la cadena de abastecimiento ser modesto. Otro beneficio que se puede cuantificar es la reduccin de costos en devoluciones. Al calcular los beneficios de RFID tenga en cuenta que los costos de los tags se reducirn con el paso del tiempo. Dependiendo del costo de sus tems, es probable que no obtenga un ROI positivo en todos los casos. No obstante, se puede calcular cul seria el costo de tag que le permitir alcanzar el retorno de la inversin. Nivel de impacto: Existen tres tipos de beneficios potenciales en la implementacin de RFID: generacin de ingresos, reduccin de riesgos y reduccin de costos. Los beneficios que alcanzan un factor son de bajo impacto, mientras que aquellos que encuentran dos o ms factores, son de impacto elevado. El anlisis del impacto debe estimar el costo laboral anual, los ciclos de tiempo y el rendimiento esperado del proceso.
Desarrollar los requerimientos de inversin

Su caso de negocios no estar completo sin la informacin relacionada con la inversin requerida. El equipo debe estimar los costos de hardware, software, implementacin, integracin, entrenamiento y soporte. El caso de negocio para cada producto permitir definir el retorno de la inversin para conocer en qu punto las inversiones en automatizacin y la utilizacin masiva de RFID sern justificadas.
Decidir el momento adecuado para implementar RFID

En el anlisis de cundo debe implementarse RFID, debe considerar tres razones: 1) Su compaa debe cumplir con las exigencias de un cliente. Por ejemplo, Wal-Mart exige a todos sus proveedores que todos los pallets sean etiquetados con RFID. Esto crea una necesidad concreta con una fecha lmite para la implementacin de la tecnologa. 2) El anlisis del ROI es positivo en el corto plazo. 3) No existe una exigencia de un cliente pero se considera que la tecnologa permitir incrementar las ventas al identificar proactivamente sus productos.
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Aunque usted no alcance el ROI en los primeros dos aos, existen razones adicionales para implementar RFID. La razn principal est centrada en la medicin del impacto de la tecnologa sobre el modelo de negocios actual al analizar los cambios requeridos en la infraestructura existente. Probablemente sea necesario cambiar algunos aspectos del embalaje e incluso los sistemas de gestin de almacenes. Comenzar a entender las reas potenciales que debern modificarse lo ayudar a planificar los pasos que deber tomar durante los prximos dos a tres aos. Al considerar el eje de tiempo en el que desea implementar RFID se debe considerar detalladamente qu es lo que hace su competencia: estn implementado RFID o solamente estn probando la tecnologa?, han ofrecido a sus clientes el cumplimiento de exigencias RFID?
3. LABORATORIO DE TESTEO
Resulta recomendable contar con un ambiente desarrollado en menor escala para llevar a cabo testeos controlados. Habitualmente estos centros de testeo son ubicados cerca del rea de embalaje (en caso de utilizar instalaciones propias) o, en su defecto, pueden contratarse los servicios de un integrador de sistemas que cuente con su propio laboratorio.

El equipamiento que debe ser evaluado y testeado incluye: Etiquetas (individuales y en rollo) Impresoras RFID y aplicadores automticos Lectores y antenas RFID Infraestructura de Red Sistemas de gestin de la informacin Sistema de transporte automtico.
Invierta el tiempo necesario en la eleccin del proveedor del equipamiento para su piloto, para asegurar que, a medida que usted avance a travs de los diferentes estadios de la implementacin, no necesite cambiar de tecnologa en el caso de que existan nuevos estndares. Elija equipamiento fabricado por empresas lderes que sean exitosas en el desarrollo de productos RFID y que hayan concretado programas para proteger su inversin a travs de actualizaciones de sus desarrollos tecnolgicos. Telectrnica es la nica empresa que cuenta a la fecha con implementaciones piloto de RFID en la Republica Argentina. Estos pilotos han sido implementados con tecnologa de punta provista por dos fabricantes lderes en la industria: Zebra Technologies (impresoras RFID) y Symbol Technologies (Lectores y Antenas RFID).
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Telectrnica es representante oficial de ambos fabricantes en Argentina, y es una de las pocas empresas en la regin que ha sido certificada y autorizada a comercializar la familia de productos RFID. Otro servicio que debe ser provisto por un especialista es un anlisis de frecuencias de radio, que ayudar al equipo a entender y mitigar las fuentes de interferencia que existan en el ambiente. Este estudio permite evitar una gran cantidad de problemas a partir del conocimiento de las caractersticas especficas de su ambiente de trabajo, como las que generan las estaciones de transmisin de poder o las torres de telefona mvil, provocando interferencias en contra del proyecto. El tipo de productos y su embalaje posee una elevada sensibilidad en relacin a la interferencia de las ondas de RF. Es recomendable elegir inicialmente un producto amigable, en el que la ubicacin de la etiqueta no resulte crtica, donde la seal de RF pueda penetrar los materiales y las etiquetas puedan ser ledas en una gran variedad de orientaciones.
Generacin de Etiquetas RFID

Una formas lgica de comenzar es convertir los procesos existentes de etiquetado de cdigo de barras hacia la generacin de etiquetas inteligentes RFID. Una vez que usted posea el equipamiento necesario, podr codificar etiquetas inteligentes, testear rangos de lectura, velocidad de lectura y de captura de datos. Puede determinar la distancia desde la que la etiqueta pueda ser leda, si los productos afectan por si mismos las seales RF, dnde debera estar ubicada la etiqueta sobre la caja y las variaciones de ngulos y distancias para su lectura. En la medida en que se familiarice con la velocidad ptima de lectura y supere las dificultades relacionadas con la captura y lectura de datos, usted arribar a soluciones mas complejas que le permitirn aumentar y maximizar la precisin y eficiencia del sistema. Ubicacin de la Etiqueta: El contenido general del embalaje, la configuracin de la etiqueta, el diseo, el espacio y el ngulo de lectura pueden hacer una diferencia del 0 al 100 por ciento en la efectividad de la lectura (figura 9.1). Usted necesitar considerar en profundidad estos factores a los efectos de determinar la ubicacin ideal del tag en la caja o el pallet.
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FIGURA 9.1 Mltiples factores determinan la ubicacin de la etiqueta
SEGUNDA ETAPA: TESTEO Y VALIDACIN

En este punto usted debe tener un caso de negocio para una o ms lneas de productos y ya est listo para disear e implementar una solucin. En esta fase su equipo necesita contratar especialistas para asistirlo en el testeo y validacin de lo que ser el piloto de implementacin. Lo que debera conocer como resultado de esta etapa se describe a continuacin:

Ubicacin de la etiqueta. Soporte fsico del tag. Estrategia de impresin y codificacin de etiquetas. Composicin fsica para la operacin de etiquetado. Arquitectura de poder y datos para estaciones de etiquetado y portales de lectura. Prioridad de oportunidades para alcanzar los beneficios internos del negocio. Requerimientos del sistema de integracin para facilitar el flujo de datos.
Protegiendo la inversin
Cualquier caso de negocios para la adopcin temprana RFID ser ayudado por las decisiones inteligentes que tome el equipo conformado en relacin a las propuestas de implementacin, el equipamiento requerido y los potenciales proveedores. Las dos inversiones ms significativas sern el equipamiento y la integracin de sistemas. Si estos costos se invierten por nica vez, los retornos tendern a acumularse rpidamente. En tal sentido, stas son algunas de las guas a considerar.
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Actualizacin del Equipamiento: Las impresoras y lectores de RFID que pueden ser actualizados a travs de su Firmware (programa oficial del fabricante) mantendrn su capacidad de uso en el laboratorio, el piloto y las fases productivas de una implementacin. Busque equipos que hayan sido diseados especialmente para soportar ambientes de produccin agresivos y proveedores de equipamiento con experiencia comprobable en la industria que muestren el compromiso de proteger su inversin a largo plazo. Esto es especialmente importante para aquellas exigencias de RFID que deban migrar a Generacin 2 de UHF a partir del 2006. Herramientas de Migracin de Software: Los proveedores de equipamiento deben proveer herramientas de migracin que soporten una sencilla conversin de la informacin establecida por el sistema de cdigo de barras hacia el cdigo EPC. Esto incluye la capacidad de administrar la asignacin de nmeros seriales EPC a lo largo de mltiples operaciones, generando etiquetas inteligentes. Certificacin de etiquetas: Las etiquetas RFID representan el costo unitario ms importante de toda la solucin, por este motivo, es necesaria una cierta flexibilidad en la provisin de etiquetas. Busque vendedores que ofrezcan etiquetas que cumplen con los estndares y que hayan sido previamente certificados, que trabajen conjuntamente con proveedores de impresoras y codificadoras para garantizar la calidad de su lectura, y que adems cuenten con equipos profesionales de servicios que trabajen directamente con usted para ayudarlo a alcanzar los objetivos del proyecto. Integracin de Sistemas: Los integradores de soluciones RFID que poseen experiencia en la cadena de abastecimiento por haber trabajado anteriormente en proyectos similares, ofrecen una garanta de xito mientras usted concreta la implementacin masiva de la tecnologa. Esta experiencia y habilidad para trabajar con sistemas existentes y la utilizacin de fuentes y protocolos abiertos le evitarn tener que descartar el sistema actual y comenzar de cero. Respaldo y contingencias: Las etiquetas inteligentes con cdigo de barra ofrecen el mejor sistema de contingencia frente a los problemas que pueda presentar la implementacin de RFID. Busque la forma de hacer ms eficiente RFID dentro de su proceso actual con cdigo de barras, a travs de proveedores que lo ayuden a conservar la integridad de ambos sistemas en el futuro inmediato.
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Sistema de integracin
En esta fase de testeo y validacin es importante analizar cmo los recursos RFID se integrarn con su sistema ERP o WMS (Sistema de gestin de almacn). El testeo y la evaluacin le permitirn conocer previamente el potencial que RFID puede aportar a su empresa y a la cadena de abastecimiento. Cabe considerar que el volumen de informacin que proviene de la red de lectores puede ser enorme. Evalu los requerimientos de almacenamiento de datos esperados y la velocidad de red necesaria, conjuntamente con los requerimientos de ancho de banda. Consiga informacin sobre la escalabilidad de los sistemas existentes, para evitar inconvenientes a medida que avanza con el proyecto.
Eleccin del proovedor

Al acercarse a su programa piloto de implementacin, evalu a sus potenciales proveedores asegurndose de que le ofrezcan:

Soluciones completas de codificacin (manuales e integradas). Drivers para equipamiento RFID. Soporte para estndares EPC. Habilidad para incorporar el piloto desarrollado dentro de la produccin. Etiquetas inteligentes certificadas en cantidades ilimitadas. Capacidad de desarrollo de soluciones a medida. Una plataforma modular y actualizable.
Testeo punto a punto

Es recomendable realizar un testeo de punto a punto en un tramo especifico de la cadena de abastecimiento con el fin de desarrollar un entendimiento ms profundo de las capacidades y restricciones de la tecnologa, el impacto en su organizacin y la implementacin prctica de cuestiones a ser tenidas en cuenta. Esto le permitir conocer los rangos de lectura, las velocidades de lectura y las capacidades de captura de datos para un sistema bsico. Adicionalmente, deber verificar su capacidad para generar un ASN (Notificacin de Despacho Avanzado) y otros documentos que combinen datos a nivel de cajas y pallets. Si es posible, verifique la generacin de rdenes y la capacidad de gestin de eventos que estn vinculadas al sistema de reabastecimiento de sus clientes.
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TERCERA ETAPA: IMPLEMENTACIN DEL PILOTO

La implementacin del plan es la hoja de ruta que permite conocer las inversiones y recursos requeridos conjuntamente con las mejoras esperadas en los procesos a travs del tiempo. El plan debe detallar las necesidades de equipamiento, desarrollo e instalacin para poder definir lo que puede ser hecho en casa en relacin a la necesidad de asistencia externa. El objetivo del piloto es desarrollar un sistema predecible y de escala reducida. Esto requiere que sea preciso en la instalacin, productividad y rendimiento del sistema. Debe realizar mediciones precisas y documentar los procesos durante toda esta fase a fin de facilitar la solucin de problemas con los proveedores y clientes seleccionados para el piloto, para eliminar errores y establecer los procesos adecuados. Una parte fundamental del piloto es identificar los puntos crticos y realizar su seguimiento. Usted construir conocimiento y confianza en el sistema a medida que trabaje sobre las demandas diarias enfrentadas por su negocio, incluso si est aplicando el piloto solamente en un volumen limitado de su produccin. Para alcanzar los objetivos planteados para el piloto, usted debera:
Verificar su habilidad para capturar y transferir datos y compartirlos entre distintas locaciones. Capturar datos sobre los productos seleccionados especficamente para el piloto. Educar a su personal sobre la importancia del sistema RFID y la forma en que afectar las operaciones existentes, sobre todo si las etiquetas sern aplicadas manualmente. Asociarse con un cliente para realizar envos de prueba y verificar la compatibilidad del sistema. Manejar altos volmenes de productos. Considerar la expansin de su piloto a productos adicionales o a otras reas geograficas despus de haber completado la primer etapa de manera exitosa (quizs encuentre que otras divisiones de la compaa u otras lneas de productos requieren pilotos diferentes).
Resolver cuestiones relacionadas con la implementacin de RFID, incluso si el requerimiento aplica a un porcentaje pequeo de sus productos durante el primer ao, proveer una base slida para cuando el cien por ciento de los envos requieran etiquetas inteligentes. Para el final de la tercer etapa, usted habr completado el ciclo de su negocio (incluyendo los distintos procedimientos que lo componen), testeado el software y hardware y verificado la exactitud de su sistema en altos volmenes y velocidades.
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CUARTA ETAPA: IMPLEMENTACIN FINAL

Los cambios en la industria implican cambios en su equipamiento actual. Es recomendable seleccionar un proveedor tecnolgico que le asegure la proteccin de su inversin con actualizaciones gratuitas (por ejemplo: inclusin de nuevos estndares o formatos de datos) y soluciones de escala, para evitar comenzar nuevamente desde cero. Las siguientes preguntas lo ayudarn a tomar las decisiones correctas para la seleccin del proveedor tecnolgico adecuado:

Es miembro de EPC Global? Cuntos pilotos han implementado a la fecha? Son representantes de firmas lideres en RFID a nivel mundial? Ofrecen formalmente servicios profesionales, como relevamientos en campo, ingeniera de proyectos, integracin de sistemas, diseo de etiquetas y su verificacin, asesoramiento integral y entrenamiento durante el proceso de migracin?
Muchas compaas contratan los servicios de un integrador de sistemas porque nadie en la compaa tiene los conocimientos necesarios sobre RFID, la experiencia para el desarrollo de un piloto y la preparacin del caso de negocios. Si este es su caso, asegrese de que el integrador elegido tenga una amplia experiencia en este tipo de soluciones, que representa a fabricantes lideres en la industria, que pertenezca a EPC Global y que haya implementado otros pilotos en el pas. Tambin es recomendable contactar a sus clientes y consultar sobre su experiencia en los proyectos implementados.
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Aspectos clave en la implementacin de RFID
1. ANLISIS DEL EMBALAJE

El anlisis del embalaje es el proceso de evaluacin correspondiente a la determinacin de la ubicacin de la etiqueta RFID. El objetivo del anlisis de la caja es alcanzar una optima legibilidad de la etiqueta en todas las circunstancias donde la etiqueta ser leda. El anlisis de la caja debera realizarse antes de que usted decida como ser aplicada la etiqueta. Dado que es posible aplicar etiquetas inteligentes en cajas a travs de una variedad de mtodos, lo mejor primero es determinar qu aplicar y dnde. El anlisis de las cajas debera responder las siguientes preguntas:

Qu modificaciones necesita el embalaje para aceptar una etiqueta RFID? Necesitan ser cambiados el diseo y la ubicacin existentes del cdigo de barra? Cmo afectara la composicin del producto a las seales RFID? Qu tipo de etiquetas inteligentes se necesitan? Cul ser la ubicacin de la etiqueta en el embalaje y cul es la tolerancia para asegurar un grado consistente de lectura ? Cul es la estrategia de paletizacin? Trabajara RFID dentro de los procesos de embalaje de paletizado y transporte de productos existentes? Qu entrenamiento ser requerido para los operadores relacionados con estos procesos? Cmo pueden detectarse y minimizar las causas de la interferencia RF? Existe alguna exigencia esttica o requerimientos de mercado en la caja que restrinjan el tamao de la etiqueta, su ubicacin o apariencia?
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2. LABORATORIO DE TESTEO
El mejor lugar para empezar el anlisis de embalaje es fuera de la lnea, en un ambiente no productivo como un laboratorio donde se puede comenzar el anlisis de una etiqueta y un lector, y determinar cmo los embalajes y los contenidos del mismo afectarn la codificacin y lectura de etiquetas RFID. Resulta recomendable contratar los servicios de una compaa dedicada a la integracin de sistemas que lleve a cabo el anlisis de las cajas para la implementacin de RFID. Telectrnica cuenta con su propio laboratorio RFID donde sus clientes pueden llevar a cabo los testeos de sus respectivos pilotos. El laboratorio de testeo debera ser usado para evaluar y testear lo siguiente:

Composicin de producto, tipos de embalaje, y cmo los mismos afectan la transmisin RF. Eleccin de etiquetas, costos y disponibilidad. Opciones y tolerancias de ubicacin de etiqueta. Codificacin de la etiqueta y mtodos de aplicacin. Combinacin de lectores y antenas. Grados y distancias de lectura en lneas automticas. Carga de pallets.
3. UBICACIN DEL TESTEO

Portales RFID: La seleccin y establecimiento de portales en la lnea de embalaje y de ingreso y egreso de productos implica un anlisis del ambiente fsico dentro del rea de lectura, la evaluacin de varias configuraciones de lectores y antenas y el testeo de su rendimiento. Las antenas necesitan ser sintonizadas para operar dentro de un cierto rango y no solaparse con los rangos de otras instalaciones de antenas que causaran interferencia. Esto es especialmente importante en aplicaciones de cross docking. Algunas de estas cuestiones han sido resueltas por las etiquetas y los lectores que cumplen con el estndar Generacin 2, los cuales pueden ajustarse ellos mismos a ambientes ruidosos.
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4. UBICACIN DE LA ETIQUETA
La ubicacin y orientacin de una etiqueta inteligente en una caja o pallet es un aspecto crtico. La composicin del producto, la geometra del embalaje, los materiales contenidos en el embalaje, la carga de pallets y la proximidad y orientacin con respecto a la antena del lector son variables que tienen que ser consideradas. A modo de ejemplo cabe destacar que en aplicaciones piloto de etiquetas inteligentes en embalajes que contienen lquidos, una variacin mnima de la ubicacin de la etiqueta puede afectar significativamente la performance de lectura. Presentacin de la Etiqueta: Al pasar a travs de la ventana de lectura, la etiqueta idealmente debera encontrarse en el mismo plano que el de la antena. La cara plana de la etiqueta debera ser paralela a la cara plana de la antena (figura 10.1). Sin embargo, esto a probado ser impractico e inconsistente con las exigencias, los cuales requieren que la caja sea leda desde todos sus lados. El anlisis de la caja y su ubicacin deben ser tomados en cuenta para asegurar la lectura en todas las orientaciones (figura 10.2) En aquellas aplicaciones donde la orientacin de las cajas es impredecible, una etiqueta con antena bipolar proveer mejores grados de lectura.
FIGURA 10.1 La ubicacin ideal de la etiqueta es cuando su superficie queda enfrentada paralelamente a la superficie de la antena
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FIGURA 10.2 La ubicacin de la antena en la etiqueta debe estar alineada con la polarizacin de la antena del lector
Las etiquetas ubicadas muy cerca de objetos metlicos, como latas de aluminio o laminas de metal, inutilizaran la accin de la antena. Una seleccin apropiada del tipo de tag y su ubicacin es muy importante en embalajes que contienen metales. Algunas etiquetas inteligentes son diseadas con sustratos de materiales que reducen los efectos del embalaje o las lminas de metal. Los espacios de aire diseados dentro del embalaje de la caja pueden ayudar a minimizar la interferencia causada por tems envueltos en laminas de metal en su interior. Testeo de Pallets: Es probable que las etiquetas en el interior o en la parte superior de las cajas en un pallet se daen y que una nueva estrategia de carga sea necesaria. Una ayuda obvia para solucionar este problema es tener el cdigo EPC impreso en la etiqueta inteligente, incluyendo un cdigo de barras y textos legibles en forma humana. Al leer el cdigo EPC impreso, las cajas individuales con etiquetas daadas pueden ser identificadas. Las exigencias actuales no requieren que las etiquetas de la caja sean ledas cuando las cajas son paletizadas, solo que la etiqueta del pallet sea leda (pero es posible que estas exigencias cambien). Es til contar con una herramienta de software que le permita identificar problemas automticamente en la carga de un pallet y ayude a encontrar las condiciones de carga ptimas.
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UBICACIN DE LAS ANTENAS

Dado que la potencia de un lector es regulada, el diseo y la ubicacin de la antena es tal vez la manera ms importante de sintonizar la seal RF en un ambiente. Variar la ubicacin de la antena del lector es usualmente la forma de ajuste ms fcil, pero quizs la ms engaosa para hacerlo correctamente. La figura 10.3 muestra un diseo tpico de un portal de ingreso y egreso de productos. Los portales RFID pueden ser integrados con un detector de movimiento para encenderlos. En aplicaciones de cross docking y de reposicin es importante establecer la direccin de un pallet a travs de un portal. Este tipo de sistemas tendr dos grupos de antenas apuntadas en lados opuestos del portal y una seal lgica para determinar la direccin.
FIGURA 10.3 Ubicacin de antenas en un portal
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Existen cientos de diseos de antenas diferentes para sistemas HF y UHF. Los patrones de ganancia, la eficiencia y la radiacin, son variables que pueden ser resueltas a travs del diseo de una antena o una zona de lectura. En general, las antenas emiten dos tipos de patrones de energa: polarizacin lineal y polarizacin circular (figura 10.4). Una antena polarizada linealmente trabajar mejor para un pallet estacionado, mientras que una antena polarizada circular ser ms apropiada para una aplicacin de transporte automtico, donde la orientacin de las cajas no puede ser determinada con exactitud.
FIGURA 10.4 Polarizacin lineal y circular
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CARACTERSTICAS QUE AFECTAN EL RANGO DE LECTURA

La etiqueta RFID pasiva es una tecnologa nueva comparada con los cdigos de barra. Actualmente, existen relativamente pocas implementaciones en la cadena de abastecimiento y pocos proveedores con experiencia real en el campo. Cada instalacin resulta lo suficientemente distinta de las otras como para convertir a los relevamientos de cobertura ms en un arte que en una ciencia, por lo menos en un comienzo. Las siguientes son algunas de las caractersticas propias de la radiofrecuencia que afectan la lectura de tags: Interferencias: Algunos materiales ofrecen interferencias reducidas a la energa RF al pasar a travs de ellos. Ropa hecha de fibras orgnicas y sintticas, productos de papel, madera, plstico no conductivo y cartn son algunos ejemplos. Los embalajes de papel con cubiertas de metal, por el contrario, bloquearn las ondas de radio. Absorcin: Los lquidos y los materiales que contienen lquidos (como alimentos, por ejemplo) absorbern las ondas de radiofrecuencia en UHF. Lo que la absorcin hace es atenuar o debilitar el campo electromagntico propagado desde una antena del lector o de regreso desde la antena de la etiqueta (figura 10.5). La absorcin vara de acuerdo a cada sustancia y de acuerdo a la frecuencia de la seal. Es posible calcular el grado de absorcin de varias sustancias a cierta frecuencia, y el resultado de prdida dielctrica. Por ejemplo, las etiquetas posicionadas en el espacio de aire justo debajo de la tapa de las botellas reducirn la absorcin.
FIGURA 10.5 Los lquidos tienden a absorver y debilitar las ondas de radio
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Revestimiento: Metales y finas lminas de metal pueden conducir una onda de radio lejos de un objetivo, impidindole pasar. El material de revestimiento puede actuar como un espiral de induccin, creando un campo opuesto que debilita la seal (figura 10.6). En general, las frecuencias de radio elevadas son ms fciles de revestir que las frecuencias bajas.
FIGURA 10.6 Las bobinas de cables pueden bloquear y desviar las ondas de radiofrecuencia de la etiqueta
Desintonizacin: Las antenas de la etiqueta, son inmensamente afectadas por sus alrededores inmediatos. Una etiqueta aplicada a una caja de gaseosas, por ejemplo, ser ms afectada por su ubicacin (parte superior de la caja, parte inferior de la caja, etc.) que cualquier otra. La absorcin y el revestimiento de las latas reducirn la cantidad de energa que alcanza la etiqueta y reducir la seal esparcida de regreso al lector. Las etiquetas que estn ubicadas demasiado cerca pueden fcilmente unirse unas a otras, desintonizando sus antenas. El metal en las cintas transportadoras, autoelevadores y otros equipamientos manuales tambin pueden desintonizar, bloquear y reflectar seales. Las etiquetas con antenas especialmente diseadas, con una ubicacin apropiada en cajas individuales y una orientacin apropiada de cajas dentro de un pallet, pueden aumentar la efectividad de la lectura. En algunas ocasiones la implementacin de RFID requiere incluso del rediseo del packaging.
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Refraccin: En frecuencias UHF, la refraccin de la seal es posiblemente el problema ms importante para RFID. Las refracciones existen debido a que la superficie del material posee una dielctrica constante diferente a la del aire del ambiente. Debido la refraccin, la seal del lector quizs no penetre un pallet envuelto con film strech, por ejemplo, y las etiquetas nunca reciban suficiente energa para encenderse. Los metales refractan casi todas las seales de radio y algunos tipos de films de plstico, vidrios y materiales de construccin tambin devuelven ondas de radio. Zonas Muertas: La interferencia crea las llamadas zonas muertas debido a las caractersticas del ambiente. Otros sistemas de radio, computadoras inalambricas, y telfonos pueden crear interferencias, pero estas son filtradas usualmente a travs del protocolo de aire del lector y la etiqueta. La descarga electrosttica de materiales que acumulan electricidad esttica y no estn apropiadamente instalados a tierra, tambin puede crear interferencia. La seal del lector puede interferir consigo misma debido a mltiples reflexiones desde otras superficies. Por ejemplo, es el caso de una seal que rebota a partir de un objeto de metal y alcanza una etiqueta en forma simultnea.
NOTAS DE IMPLEMENTACIN
Esta seccin aporta algunos consejos basados en la experiencia obtenida por Telectrnica a partir de la implementacin de proyectos piloto de sistemas RFID:

Testear permanentemente. Realizar primero un anlisis y luego las pruebas piloto. Definir un alcance acotado para el proyecto. Contar con mltiples puntos de verificacin de tags. La relacin entre pallet, cajas y unidades es importante. Nunca subestimar la validacin del tag. Anlisis de los cambios en los tiempos de proceso. Cumplir con las regulaciones locales. Involucrar un equipo de gente idnea y capaz.
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Las recomendaciones mencionadas se desarrollan a continuacin: Testear Permanentemente Un sistema RFID debera ser testeado tan rigurosamente como sea posible. Esto aplica especialmente a un acercamiento iterativo donde la base del sistema actual debe ser libre de errores para asegurar que la iteracin siguiente pueda ser construida encima sin inconvenientes. La ubicacin de la etiqueta, la posicin de la antena, y dems definiciones deben ser testeadas hasta que el sistema alcance un nivel satisfactorio de rendimiento. En ese punto, el sistema puede pasar a la siguiente etapa. Telectrnica ha instalado un laboratorio de RFID que sus clientes pueden utilizar para llevar a cabo los testeos mencionados. Este laboratorio provee la oportunidad de testear estos puntos sin interrumpir la operacin del negocio.
FIGURA 10.7 Laboratorio de Telectrnica
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No existe una nica solucin que sirva para todo. Por este motivo, no se puede comprar una solucin plug & play y usarla sin ninguna modificacin. La situacin es aun ms desafiante por el hecho que una solucin que ha funcionado en una industria puede no funcionar en otra. Esto significa que implementar una solucin RFID no es fcil. Las variables involucradas (mencionadas anteriormente) necesitan ser analizadas metdicamente y resueltas para arribar a un sistema que satisfaga sus requerimientos. Por lo tanto, paciencia, trabajo duro y la eleccin de un socio tecnolgico adecuado son ingredientes esenciales a la hora de obtener resultados exitosos en un proyecto RFID. Analizar Primero, Implementar Despus Partir con un profundo anlisis sobre la implementacin de RFID aportara un volumen de informacin muy importante con antelacin a la instalacin del equipamiento en cuestin. Es de gran importancia conocer el flujo del proceso para entender las caractersticas del negocio y sus parmetros antes de comenzar la implementacin. Luego de que los responsables de la ingeniera del proyecto se sientan confiados de que han relevado e identificado todos los puntos esenciales, se debe proceder a la definicin de la estrategia a seguir, convirtiendo el piloto en una tarea mas sencilla y til. Sin esta gua, las pruebas del equipamiento generarn una prdida de tiempo y dinero innecesaria. Definir un alcance limitado El foco de un proyecto RFID debe ser mantenido a toda costa. No deberan incluirse aspectos que no fueron originalmente considerados cuando el diseo y el relevamiento fueron realizados. Por ejemplo, el alcance de un piloto no debera incluir el cambio de procesos de negocio cuando algunas partes del sistema no han sido relevadas o comprendidas en profundidad. Como resultado, el alcance del sistema, su escala, y complejidad crecern a un punto en el que el anlisis, diseo, e implementacin enfrentarn barreras que pondrn en riesgo los tiempos y recursos comprometidos originalmente. El alcance debera ser administrado en trminos interactivos. Los alcances sucesivos deben priorizar el uso de algn criterio especifico (como el retorno de la inversin, por ejemplo) y luego ser implementados de tal manera que el riesgo total resulte siempre controlable para cada una de las etapas.
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Validacin mltiple de los tags Un lector valida una etiqueta en el punto de su creacin. No obstante, son necesarios puntos de chequeo adicionales (ya sean manuales o automticos) en otros puntos del proceso. La razn es simple: una etiqueta que trabaja correctamente puede daarse despus de pasar a travs de una cierta cantidad de pasos en el proceso, inutilizndola. Si una lectura de esta etiqueta es llevada a cabo posteriormente en el proceso, su lectura fallar. Para anticipar este problema deben implementarse mltiples chequeos en las operaciones para asegurar que una etiqueta no se dae y sea leda de manera apropiada. Si una etiqueta daada es encontrada, deben tomarse acciones correctivas para solucionar el problema (por ejemplo: crear una nueva etiqueta con un identificador nico de la etiqueta daada y adjuntarla al tem). Lgicamente, aplicar una etiqueta a un tem no es garanta de que pueda ser leda en un punto posterior del proceso; por lo tanto, se requiere la validacin de etiquetas despus que han sido creadas y aplicadas en un tem, sobre todo cuando estn dejando el deposito (por ejemplo, cuando el tem est siendo cargado en un camin para ser enviado a su cliente). Mantener la composicin de relaciones entre Pallets, Cajas e tems Las interrelaciones entre entidades como el pallet, la caja, y la unidad son importantes. Por lo tanto, una identificacin de etiqueta de pallet (cuando esta cargado) debe corresponder con el conjunto de etiquetas de las cajas que ese pallet contiene, y cada etiqueta de caja debera corresponder entonces al juego de etiquetas de unidades que esa caja contiene. Aunque el etiquetado a nivel de unidad no es frecuente hoy en da, estos son algunos ejemplos de composicin de relaciones que existen en los modelos de negocio actuales. Un sistema RFID debe mantener estas relaciones en lugar de identificar un pallet, una caja y una unidad en el mismo nivel de jerarqua. No subestimar la validacin de la etiqueta Es fcil enfocarse en la legibilidad de la etiqueta y pasar por alto la importancia de la validacin de la misma. La validacin de la etiqueta implica que los datos de la etiqueta sean chequeados contra algn criterio que asegura que los mismos son vlidos. Esto es llevado a cabo generalmente a travs de reglas lgicas especficas del negocio que comparan los datos almacenados en el sistema central con los datos almacenados en la etiqueta. Una etiqueta cuya legibilidad es perfecta pero contiene datos que son invlidos, no resulta til para el negocio.
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No realizar cambios en los procesos al principio Aunque es verdad que el potencial de RFID puede ser alcanzado a partir de los cambios en los procesos existentes, es recomendable que estos cambios no sean introducidos en los estadios tempranos de la implementacin. En otras palabras, a menos que el sistema RFID haya sido probado en la operacin actual, los cambios del proceso empresarial no deberan ser implementados porque si un sistema RFID no opera de acuerdo con las expectativas empresariales o necesita tiempo para realizar ajustes, puede ser aislado sin causar ningn impacto en las operaciones existentes. Despus de que el sistema RFID ha madurado hasta un punto aceptable, los cambios en los procesos pueden ser introducidos gradualmente. Cumplir con las regulaciones y exigencias La introduccin del sistema RFID no debera violar ninguna regulacin federal o estatal, ni cdigos de seguridad laboral. La empresa puede ser sujeto de multas considerables y tendra que asumir responsabilidades si no cumple con tales regulaciones. Por ejemplo: algunos tems (como los farmacuticos) requieren el cumplimiento de normas de trazabilidad para el etiquetado. Por este motivo, los responsables de la instalacin del hardware deben ser entrenados apropiadamente por quienes son conocedores de estos cdigos y regulaciones. Involucrar gente capaz Disear e implementar una aplicacin RFID conlleva un gran esfuerzo por parte de gente capaz. Los estadios tempranos de la adopcin RFID deben estar en manos de gente idnea, con capacidades tcnicas y tambin con un conocimiento profundo del negocio. Este equipo debe ser capaz de separar los beneficios reales de la tecnologa de aquellos que son difundidos por los medios masivos de comunicacin, establecer expectativas realistas frente a los directivos de la empresa y tener una actitud firme para implementar el sistema y explotar todo su potencial.
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Estableciendo zonas de interrogacin RFID
La zona de Interrogacin RFID es donde todo sucede. Es la burbuja creada por un lector y sus antenas que permiten que una etiqueta sea leda y luego que su informacin sea recolectada automticamente y enviada de nuevo a una aplicacin de la empresa como un sistema de gestin de almacenes o un sistema de planificacin de la produccin. Las zonas de interrogacin estn establecidas en reas denominadas check points (esta denominacin se refiere a que todos los tems deben fluir por ellas.) Las zonas de interrogacin mas comunes son de cuatro tipos, los cuales se describen a continuacin:
1) LECTURA EN PORTALES RFID

La lectura de RFID en portales de carga y descarga es probablemente uno de los usos ms conocidos de la tecnologa. Una zona de interrogacin (donde las etiquetas son ledas) puede ser establecida fcilmente alrededor de un portal, y permite leer con elevada precisin etiquetas de pallet. La figura 11.1 muestra una instalacin habitual de un portal RFID. Un sistema sintonizado apropiadamente permite leer cada caja contenida en un pallet cuando esta cruza el portal.
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FIGURA 11.1 Disposicin de antenas en un portal
FIGURA 11.2 Portal de antenas Symbol
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La instalacin ideal de un portal RFID requiere:

Un sistema UHF que brinde un rango de lectura ptimo. Suficiente potencia de las antenas que permita asegurar una correcta lectura sin interferir con las puertas adyacentes. Una instalacin de lector y antenas que permita sondear constantemente etiquetas para asegurar que, en caso de que un producto se desplace velozmente a travs del portal, el sistema maximiza las oportunidades de obtener una respuesta por parte de la etiqueta.
Proceso de Instalacin de un Portal RFID

Decidir el rea a ser cubierta y el nmero de antenas a ser utilizadas. La mayora de los portales RFID UHF utilizados para portales tienen un total de cuatro antenas, dos de cada lado del dock de carga y descarga. Algunas veces puede contar con ocho antenas si el objetivo es leer cada caja dentro del pallet o cubrir un rea ms grande. Determinar la ubicacin de las antenas. Algunos portales requieren la ubicacin de una antena elevada y tambin en ambos lados para obtener una cobertura adecuada y alcanzar el grado de penetracin requerido para leer dentro de las cajas. Esta instalacin debe ser realizada a la medida de cada portal o cinta transportadora. Para la instalacin de portales laterales, Telectrnica ha desarrollado y diseado especficamente un conjunto de soportes a tal efecto. Estos portales cuentan con un diseo a medida que provee una manera sencilla de montar las antenas y el lector, protegiendo el hardware de golpes y malos tratos, y permitiendo el montaje adicional de semforos y sensores. Contar con este tipo de soportes permite realizar una instalacin estandarizada en poco tiempo, en lugar de que este proceso tome varias horas (figura 11.3).
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FIGURA 11.3 Sistema para portales desarrollado por Telectrnica
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Instalar las antenas y asegurarse que sean anguladas hacia el exterior para evitar las conversaciones cruzadas entre lectores adyacentes. Realizar un profundo relevamiento que permita definir una configuracin correcta y establecer que la potencia y la configuracin establecidas sean las ptimas para leer todo lo que circule por el portal deseado. Aunque leer todas las cajas en un pallet es uno de los beneficios ms grandes desde la perspectiva de los procesos logsticos, representa a la vez el mayor desafo a la hora de instalar e implementar un portal RFID. Para maximizar las posibilidades de leer todo el contenido del pallet, debe optimizarse el tipo de tag a ser utilizado para la identificacin de las cajas. Las cajas optimizadas aumentan su tasa de lectura, no slo a nivel de tems individuales, sino tambin en la lectura de pallets completos. Un error comn en el diseo e instalacin de portales consiste en el exceso de instalacin, es decir, instalar ms antenas y lectores de los necesarios. Si usted usa ms lectores, etiquetas o poder del que necesita, los diferentes sistemas interfieren entre si al instalar portales uno al lado de otro. Se requieren slo 100 microwatts (10 dBm) para energizar una etiqueta y obtener una respuesta exitosa. Por este motivo, cada portal necesita tener esa potencia solo en las reas donde se requiere la lectura de la etiqueta. Para obtener la potencia correcta, ubique dos antenas del lector en cada lado del portal y asegrese de que cada antena lea slo al cruzarlo. Algunas de estas cuestiones de ingeniera se resolvern con lectores de Generacin 2, que cuentan con prestaciones especificas para leer en ambientes densos.
2) INSTALACIN DE RFID EN UNA CINTA TRANSPORTADORA

La instalacin de RFID en una cinta transportadora consiste en cuatro antenas en forma de cuadrado, como lo muestra la figura 11.4. Esta instalacin aporta grandes ventajas en relacin al uso de cdigo de barras porque la etiqueta RFID, a diferencia de un cdigo de barra, no tiene que ser ubicada en una direccin especfica. No es necesario preocuparse por una orientacin apropiada del embalaje cuando este se transporta sobre la cinta.
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FIGURA 11.4 Ubicacin de antena para lectura en cinta transportadora
Las siguientes son dos guas importantes para la instalacin de antenas en una cinta transportadora: Instalar la antena a una distancia adecuada para tener una comunicacin adecuada. Esto significa que las antenas deberan ubicarse aproximadamente a 50cm del borde de la cinta transportadora. Posicionar una antena debajo del transportador para leer etiquetas que se ubican hacia abajo. Las antenas operan bajo los rodillos metlicos del transporte. Es importante disear su piloto de RFID con el proyecto final en mente. Aunque usted instale solamente uno o dos puntos de lectura para un piloto en la actualidad, eventualmente tendr cien puntos de lectura o ms en el depsito o centro de distribucin.
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3) INSTALACIN DE RFID EN UNA ESTACIN SHRINK-WRAP

Desde el punto de vista de los procesos logsticos, la diferencia entre un retorno positivo o negativo de la inversin (ROI) estar basado en la habilidad para leer cada caja a nivel individual y contar con su informacin especfica. El mejor mtodo para leer todas las cajas en un pallet es establecer una zona de interrogacin en una estacin de envoltura con strech film. El tipo de mquina que envuelve sus pallets determina cmo usted establecer la zona de interrogacin. Por ejemplo, si usted tiene un brazo que se mueve alrededor del pallet, deber instalar las antenas del lector RFID en el brazo que se mueve. No obstante, si usted tiene una base que gira alrededor de un rodillo, instalara una antena a uno de los laterales de la mquina. La mejor manera de establecer una zona de interrogacin en esta estacin es combinando ambas ubicaciones. Primera Ubicacin: Fijar una antena al brazo que se mueve con el rodillo de envoltura de film strech. Esto requiere un poco ms de tiempo en el proceso de instalacin, pero provee mejores resultados que utilizando antenas fijas. Es crtico instalar la antena cableada de la manera ms protegida posible. Para hacer esto, usted necesita conocer el movimiento del brazo para contar con cable extra que le permita subir y bajar sin inconvenientes. Segunda Ubicacin: Establecer la otra antena al lado de la mquina de envoltura de film strech. Asegrese de que las antenas no entorpezcan el camino de los autoelevadores, pero que se encuentren cerca para que puedan interrogar el pallet. Como el pallet gira sobre la base y una antena receptora se mueve cerca del pallet (en el brazo de la mquina) se produce una instalacin muy favorable para penetrar profundamente dentro de los pallets llenos de cajas. Despus de que el pallet ha sido envuelto con film strech, habitualmente se aplica una etiqueta de pallet RFID que identifica todos los contenidos del pallet e indica un nmero serial de transporte de contenedor. Este punto es ideal para la instalacin de una impresora RFID integrada al proceso logstico. La estacin de envoltura con film strech es un excelente lugar para instalar un lector RFID porque la base de la mquina cambia su ubicacin constantemente y la orientacin cambiante de las etiquetas le permite a los lectores realizar varios intentos para leer cada una de las etiquetas, a medida que el pallet gira sobre su eje.
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4) INSTALACIN DE RFID EN GNDOLAS INTELIGENTES

Hoy en da la reposicin de estantes es generalmente un proceso manual, lo que genera mltiples perdidas e ineficiencias. En una aplicacin de gndola inteligente, un tem etiquetado es ubicado en la gndola para su venta. Un lector o mltiples lectores montados cerca del estante detectan la presencia de la etiqueta. Cuando un consumidor remueve este tem del estante, el lector(es) no puede leer ms la etiqueta. Por consiguiente, el sistema de inventario asume entonces que el tem ha sido removido del estante. En este punto el sistema de inventario notifica automticamente al personal de depsito para reponer ms tems del mismo tipo y evitar un quiebre de stock. Los principales beneficios de esta aplicacin son los siguientes:

Reducir quiebres de stock en el comercio minorista. Posibilitar al minorista un mejor entendimiento sobre las ventas de un producto. Posibilitar una mejor gestin de inventario para el minorista. Si un tem se pierde, el sistema puede informar al personal de almacn adonde se encuentra ese tem (perdido) y donde debe ubicarlo correctamente. Soporte para antirrobo. Si un nmero inusual de tems dejan de ser ledos de repente en un estante, podra ser posible que un robo haya ocurrido y por ende una alarma es generada.
LIMITACIONES
Este tipo de aplicacin representa el tema ms desafiante en el contexto RFID.
Las etiquetas todava resultan costosas para ser usadas a nivel de tems individuales (que no son de alto valor) sin mencionar el costo del hardware requerido como los lectores y antenas. La implementacin es compleja en funcin a la amplia variedad de productos. Cabe destacar que en la actualidad la mayora de los estantes y gndolas estn hechos de metal, lo cual afecta significativamente las lecturas de la etiqueta.
En resumen, la implementacin de gndolas inteligentes no es sencilla, y su instalacin puede resultar costosa. Por consiguiente, no tiene aun sentido para un minorista implementar esta aplicacin en una gran escala . No obstante, los productos de alto valor o que poseen un significativo nivel de perdidas por robos o faltantes justificaran la implementacin inmediata de la tecnologa.
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FIGURA 11.5 Gndola inteligente: deteccin de pruductos retirados, display de precios electrnico
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LECTURA DE PRODUCTOS EN GNDOLA

La gndola inteligente fue una de las primeras reas que las cadenas de retail intentaron conquistar a travs de RFID. Para asegurar el xito de esta aplicacin se requiere contemplar las siguientes consideraciones. Eleccin de la frecuencia correcta Actualmente, HF (en 13.56 MHz), provee un mejor rendimiento en una aplicacin de gndolas inteligentes donde es importante conocer la ubicacin de los tems sin obtener informacin cruzada de mltiples estantes. No obstante, HF no puede cubrir el mismo rango que UHF (915 MHz). HF opera mejor en rangos cortos y cercanos, (aproximadamente de 2 a 10cm desde la antena) y UHF se desempea mejor en rangos distantes, (entre 1 y 10 metros desde la antena). HF es la opcin apropiada para la mayora de los lectores de estante porque lee efectivamente a un corto rango y est menos afectada por metales y lquidos. Configuracin de un lector de gndola Leer etiquetas en un portal o una cinta transportadora implica observar cada segundo para evitar perder el paso de un objeto. Para un lector de gndola, la velocidad no es una cuestin crtica. Ms precisamente, es el cambio de estado (un producto que estaba presente recientemente ahora no se encuentra mas) el factor clave de este tipo de aplicacin. No es necesario conocer el estado del estante cien veces por minuto (con la creacin innecesaria de la informacin que ello conlleva). Los lectores de gndola se instalan para detectar cambios de estado sondear estados en intervalos relativamente largos de tiempo. Algunos lectores, como el Symbol XR-400, pueden sondear continuamente pero reportar solo cuando una etiqueta entra o sale del campo de lectura. Por ejemplo, si se desea saber qu clientes tomaron y observaron cada uno de los DVDs de un determinado estante, se deber escanear constantemente ese estante en particular. Una etiqueta HF trabaja mejor cuando el campo magntico es perpendicular a la etiqueta. Si el campo magntico es paralelo a la etiqueta, no existe asociacin entre la etiqueta y la antena y por lo tanto, no hay comunicacin. Por este motivo es muy importante orientar las etiquetas en ngulos correctos en relacin a la radiacin de la antena.
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Las etiquetas HF estn basadas en la transmisin de ondas en el campo cercano y tienen antenas diseadas a tal efecto. Un voltaje inducido potencia la etiqueta y le permite comunicarse. En HF, donde la comunicacin se da en el campo cercano, la teora de volumen es lo que dicta el diseo del sistema, y el foco est en la energa almacenada por unidad de volumen alrededor de la etiqueta. Inversamente, en UHF, donde la comunicacin se basa en el campo alejado, la teora de radiacin de la antena conduce al diseo del sistema, y se enfoca en el fluido del poder electromagntico por rea fluyendo en la etiqueta. Seleccin de productos amigables El ejemplo popular de identificacin de latas de gaseosa con RFID merece un anlisis mas detallado. UHF es la frecuencia RFID definida como estndar para las operaciones de la cadena de abastecimiento en la actualidad. Una lata de gaseosa es fabricada de metal, (el cual es opaco para la radiofrecuencia) y contiene lquidos (que son absorbentes) en el rango de frecuencia UHF de operacin. Esta combinacin hace muy difcil (si no imposible) etiquetar una la lata de gaseosa para que pueda ser leda apropiadamente en las distintas etapas de su ciclo de vida (figura 11.6). Un envase de aceite, por otro lado, es fabricado de plstico (que es translcido para la radiofrecuencia) y contiene aceite (el cual tambin es RF traslucido en UHF). Por consiguiente, un envase de aceite puede ser etiquetado eficientemente con buenos resultados de lectura (figura 11.7). Ese envase puede ser seguido entonces a partir de la lectura de los datos contenidos en su etiqueta en los siguientes puntos en la cadena de abastecimiento:

En el dock de carga del fabricante, cuando es cargado en el camin que dejar la planta. Cuando el envase llega al puerto de recepcin del centro de distribucin. En el dock de carga del centro de distribucin, cuando el envase es cargado en el camin. Cuando el envase llega al minorista. Cuando el cliente compra este envase en el punto de ventas del minorista. Cuando el envase vaco llega a un centro de reciclaje.
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FIGURA 11.6 El metal de las latas de gaseosa es opaco para las ondas de radiofrecuencia
FIGURA 11.7 El plstico de las botellas de aceite y el aceite son transparentes a las ondas de radiofrecuencia
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Los datos de la etiqueta tambin pueden ser ledos en otros puntos en la cadena de abastecimiento. Por ejemplo, los datos de la etiqueta podran ser ledos cuando se coloca este envase en una ubicacin particular dentro del almacn en el centro de distribucin o en un rea de depsito particular dentro del minorista. De este modo, una lectura permite al personal localizar este envase dentro de sus instalaciones. Un lector de gndola en el minorista puede tambin detectar la presencia fsica de un tem ubicado en el estante. La aplicacin central utiliza esta informacin para determinar si el estante necesita ser reabastecido con nuevos envases de aceite. Un lector no puede tomar esta decisin por si mismo, slo puede reportar su lista de etiquetas a la aplicacin central. La aplicacin busca un tipo de tem especfico (que debera estar en el estante) basado en la identificacin de su etiqueta. Si un tipo de tem correspondiente no es encontrado (o si la lista de etiquetas esta vaca), la aplicacin determinara que el estante necesita ser reabastecido.
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Aplicaciones de RFID a nivel mundial
Los lmites de la tecnologa RFID son conocidos, y estn definidos por las leyes de la fsica; no obstante, a pesar de los mismos, existen en la actualidad formas efectivas de utilizar esta tecnologa. Los siguientes son algunos ejemplos de aplicaciones de la tecnologa en el mundo real y de cmo la misma beneficia a sus usuarios.
1) CENTROS DE SKI
Los centros de ski utilizan pulseras RFID para seguir individuos, conocer sus patrones y obtener informacin eliminando procesos manuales. Los beneficios de RFID en este tipo de aplicacin son dobles. RFID provee mayor comodidad para el usuario y, al mismo tiempo, crea una operacin ms eficiente para el negocio. Piense en la utilizacin de RFID en un centro de ski. Una familia entera es identificada con pulseras que cuentan con la informacin de sus tickets de elevacin y una cierta cantidad de dinero asociada. Debido a que el ambiente es muy fro, ellos no debern sacarse las camperas para sacar sus tickets de elevacin porque el lector RFID puede fcilmente penetrar a travs del abrigo. Si uno de los nios se pierde, los padres pueden ir al centro de informes y descubrir dnde y cundo fue registrado por ltima vez, para saber dnde comenzar a buscarlo.
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Los beneficios para un centro de ski son que la velocidad de la gente fuera y dentro del elevador es acrecentada significativamente, y las lneas de espera son reducidas. Adicionalmente se obtiene mayor informacin acerca de cada esquiador, en relacin a cules son sus patrones de conducta, debido a que pueden identificar y rastrear a cada uno conjuntamente con sus preferencias. Como un beneficio adicional, la falsificacin de tickets tambin es eliminada.
2) FARMACETICOS
Una de las promesas ms grandes para el uso de RFID se encuentra en la industria farmacutica. Actualmente, el robo, falsificacin y el desvo de prescripciones de medicamentos costosos son algunos de los costos ms elevados que enfrenta el sector. Robo y Falsificacin: Una manera que tienen los fabricantes de frenar el robo y la falsificacin es aplicar etiquetas RFID a prueba de violaciones. Las farmacias y los hospitales podran verificar la validez de sus productos contra una base de datos segura.
3) TRAZABILIDAD DE ALIMENTOS
Esta aplicacin se caracteriza por lo siguiente:
Adjuntar una etiqueta con un nico identificador en un tem para realizar su seguimiento. Leer esta identificacin en ubicaciones especficas mientras el tem se mueve dentro de la planta.
El tag que identifica el producto, cuando es asociado con el tiempo y hora de la lectura y la informacin de la ubicacin, puede proveer informacin en tiempo real sobre el paradero de este tem en un momento especifico. Esta informacin es utilizada para seguir el movimiento del objeto durante su ciclo de vida. Es posible capturar informacin adicional, como aquella correspondiente al personal que desplazo el objeto de una locacin a otra. Lo que resulta de utilidad, por ejemplo, para determinar la responsabilidad del personal en la operacin del depsito. Adicionalmente se pueden asociar varias acciones con la actividad de seguimiento, como la generacin una alarma si un objeto no est ubicado en una determinada ubicacin en el momento preciso.
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Las soluciones tpicas de trazabilidad que se aplican al seguimiento del tem utilizan tags pasivos de rango limitado. Este tipo de tags requieren que la etiqueta se mueva a travs de distintos puntos de control para ser ledos. Los fabricantes de alimentos pueden realizar la trazabilidad de un producto almacenado en un contenedor a medida que este se desplaza dentro de la planta y las respectivas reas de procesamiento. RFID permite asegurar en tiempo real que el contenedor correcto haya sido enviado a la mquina correcta en la secuencia correcta. En este tipo de industrias, un pallet normal tiene un contenido de humedad del 6 al 12 por ciento, pero un pallet fresco puede aproximarse al 30 por ciento de humedad. Esta cantidad de humedad puede causar una prdida de energa en las etiquetas utilizadas en este tipo de industrias, lo cual es suficiente para limitar distancia de lectura en varios metros. Por este motivo los productos deben ser testeados a travs de ensayos previos, para evitar sorpresas como el contenido de humedad. Para establecer un sistema de trazabilidad RFID, se debe asegurar una forma de etiquetar cuidadosamente los contenedores de modo que las etiquetas no caigan dentro del producto y contaminar el sistema, a partir de su contacto con los alimentos. Las etiquetas deben resistir adems condiciones de limpieza, vapor, y presin elevada. En el caso de los frigorficos, las etiquetas se pegan directamente a los ganchos de la carne en el matadero. Estas etiquetas deben estar selladas hermticamente para evitar cualquier contaminacin, y tienen un tamao reducido. El objetivo es transferir la informacin de la caravana a la etiqueta del gancho para seguir al animal por todo el proceso a travs de la planta.
4) IDENTIFICACIN Y SEGUIMIENTO DE EQUIPAJES

Etiquetas RFID insertadas en etiquetas de identificacin de equipaje areo pueden ser utilizadas para proveer una solucin efectiva de seguimiento. Dado que una etiqueta RFID tiene capacidad suficiente para almacenar informacin sobre el equipaje y los datos de la ruta, la informacin est disponible localmente, evitando cualquier necesidad de acceso al sistema central o a bases de datos. Las etiquetas RFID pueden ser ledas (a diferencia de los cdigos de barra) en cualquier orientacin (sin importar que el equipaje se encuentre mezclado), resultando en una lectura ms veloz y exacta en comparacin con la lectura de cdigo de barras.
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Lectura de equipaje: La Figura 12.1 muestra un portal de equipaje del aeropuerto de Hong Kong, (un piloto muy exitoso de lectores Symbol para el seguimiento de equipaje). Las antenas en los tres lados contienen un elemento transmisor (Tx) y un elemento receptor (Rx). La sintonizacin apropiada de este sistema posibilita una lectura cercana al 100 por ciento de todas las valijas a travs del portal. De hecho, la etiqueta ha sido diseada especialmente para esta aplicacin y ha alcanzado un gran rendimiento. La Asociacin Internacional de Transporte Areo (IATA) tiene que adoptar un estndar para la industria que permita reemplazar las etiquetas actuales de equipaje de cdigo de barra con RFID. Esta aplicacin no ha sido todava ampliamente desplegada en forma comercial. El seguimiento de equipaje areo es un ejemplo de una aplicacin emergente perteneciente a este tipo frecuente de aplicacin (es decir, el seguimiento y trazabilidad de un tem).
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FIGURA 12.1 Seguimiento de equipaje a travs de RFID en el aeropuerto de Hong Kong antena antena
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5) SEGUIMIENTO DE MATERIALES PELIGROSOS

Las plantas de procesamiento qumico manejan muchas clases diferentes de qumicos a diario. Los productos qumicos arriban desde diferentes proveedores y luego son consumidos o procesados en la planta. La planta transporta los productos qumicos fabricados desde estos qumicos a distribuidores y clientes. Los qumicos usados, muchas veces, son reciclados. Algunos de los qumicos pueden ser peligrosos y, por consiguiente, debe ser tomado en cuenta un cuidado especial cuando se los manipula. En relacin a la recepcin de un qumico peligroso por parte de un proveedor, es recomendable que la siguiente informacin crtica siempre este disponible:

Cul es el tipo de qumico, sus componentes y otras propiedades como la concentracin? Cundo arrib el transporte al dock de carga? Quin lo orden? Cundo y dnde fue ubicado por ultima vez dentro de la planta? Se encuentra en trnsito dentro de la planta? Si es as, cul es su origen y cul es su destino? Ha arribado al destino dentro del tiempo estimado? Ha salido de la planta? (por ejemplo: fue transportado al proveedor original para reciclaje o fue para un distribuidor o un cliente).
Este tipo de soluciones se denominan de lazo cerrado. Generalmente, la informacin ms relevante sobre la sustancia qumica es tambin almacenada en la etiqueta, por lo que puede ser localmente leda junto con su identificacin; de este modo se asegura que la informacin critica sobre el producto qumico est siempre disponible, incluso en caso de que la conexin de la red de trabajo se caiga.
6) MONITOREO Y CONTROL DE INVENTARIOS

Seguimiento de partes y piezas en lneas areas y fabricacin automotriz. Las grandes lneas areas cuentan con un inventario de medio milln de partes, lo que representa ms de un billn de dlares en materiales. Este control de los inventarios actualmente es realizado manualmente, resultando en un alto grado de error (y por lo tanto, un alto costo de mantenimiento de inventarios). Las etiquetas RFID que operan en el rango de frecuencia 13.56 MHz son recomendadas para este propsito porque pueden ser utilizadas en ambientes y productos metlicos. Sin embargo, este tipo de etiquetas tienen un bajo rango de lectura /escritura (menos de 1 metro).
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Implementaciones de RFID en la Argentina: Caso Zucamor
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VISIBILIDAD EN LA CADENA DE ABASTECIMIENTO

El caso Zucamor representa la primera implementacin de la tecnologa RFID bajo estandares EPC de la Republica Argentina. Zucamor es un fabricante de papel y envases de cartn corrugado, que cuenta actualmente con tres plantas, una dotacin de 600 empleados, una produccin de 200 millones de metros cuadrados e ingresos por ventas superiores a los U$S 70 millones. Zucamor cuenta entre sus clientes estratgicos a empresas de la talla de Avon, Swift, Molinos, Quilmes y Unilever, entre otros.
Directivos de Zebra y Symbol vistan la planta de Zucamor donde Telectrnica implement por primera vez en Argentina una solucin RFID/EPC. De izquierda a derecha: Eduardo Frusciante, Jefe de Sistemas Zucamor; Nstor Nisnik, Gerente de Desarrollo de nuevos productos Zucamor; Oscar Panizza, Jefe de Planta Zucamor; Alan Gidekel, Director Comercial Telectrnica; Alejandro Prsperi, Country Manager Symbol Tech; Jos Cornelio, Business Development Manager Zebra Tech; Sandra Harriague, Country Manager Zebra Tech; Diego Rojas, Gerente de Ventas LATAM Zebra Tech; Tino Rodrguez, RFID Director Symbol Tech y Eduardo Barbarena, Services Director Symbol Tech.
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Caractersticas del piloto

El piloto implementado en Zucamor cubre dos etapas: La primera (instalada y en funcionamiento) involucra la identificacin de producto terminado y su seguimiento a travs de los diversos procesos dentro de la planta hasta alcanzar el despacho del producto al cliente. La segunda involucra la implementacin de la tecnologa en un cliente estratgico para declarar la recepcin y el consumo del producto terminado en tiempo real.
El proceso implementado opera de la siguiente forma: Al finalizar un pallet de producto terminado, el operador obtiene del sistema SAP los datos referidos al producto y su orden de produccin correspondiente. Esta informacin es grabada en el chip conjuntamente con la impresin de los datos visibles por el operador en texto y cdigo de barras en una impresora RFID Zebra modelo R140 (ver muestra en la imagen).
A continuacin, el operador aplica la etiqueta en el angulo inferior izquierdo del pallet y libera la cinta transportadora para que lo traslade hasta el siguiente punto.
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A lo largo de este trayecto el pallet es ledo por un lector que realiza el control del producto terminado y declara el pasaje del mismo hacia el deposito.
En caso de que el pallet tuviera algun defecto, es retirado de la lnea y trasladado por un autoelevador hacia la zona de reproceso donde es ledo por otra antena del lector RFID.
Finalmente, todos los pallets despachados a clientes son ledos en el dock de carga donde se han instalado dos antenas de alto rendimiento que permiten cubrir la carga lateral de camiones con un rango total de lectura de ocho metros de distancia.
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A partir de la utilizacin de RFID, Zucamor obtuvo los siguientes beneficios: Analizar el impacto de la tecnologa en su modelo de negocios. Conocer el comportamiento de RFID en su ambiente operativo y sus productos. Anticiparse a las necesidades de sus clientes. Desarrollar un vinculo ms integrado y menos transaccional con sus clientes. Conocer el consumo en lnea de sus productos en cada cliente que posee RFID. Optimizar la planificacin de la produccin y reducir quiebres de stock.
La importancia de los estndares

Desde un principio, Zucamor tuvo claro que la implementacin de la tecnologa RFID a futuro implicaria la integracin con otros miembros de la cadena de abastecimiento, por ese motivo, defini desde un principio la utilizacin de los estandares EPC para contar con los requisitos fundamentales a la hora de que algunos de sus clientes deseara incorporar la tecnologa y compartir informacin. Es a partir de esta decisin que Zucamor se convirtio en el primer usuario final de la tecnologa RFID asociado a EPC Global en la Argentina.
Proyeccin a futuro
Zucamor desea hacer extensiva la implementacin de RFID a sus clientes estratgicos, con quienes tiene contratos de provisin exclusiva que incluyen, en la mayoria de los casos, la administracin de los stocks de cajas en las instalaciones de los clientes con personal de Zucamor. Por otra parte, Zucamor desea explotar el potencial de la tecnologa RFID implementando aplicaciones adicionales como el seguimiento de la materia prima. Este proyecto involucra la identificacion de bobinas de papel con tags de RFID, conjuntamente con la instalacin de lectores y antenas en los autoelevadores, de modo tal de automatizar los procesos de la planta a partir de las lecturas automaticas de las bobinas.
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El negocio de las cajas de carton corrugado no lo es si no incluye valor agregado, un concepto que en esta industria significa personalizacin de impresiones y tamaos segn la necesidad del cliente, entregas justo a tiempo, fidelizacin de los clientes y el cumplimiento de normas internacionales de packaging para productos de exportacin, asegurando que el producto llegue a su destino sin ningun deterioro. Vendemos un servicio de empaque y no cajas. Zucamor S.A. es una empresa integrada de envases de cartn corrugado, desde el papel hasta el cartn y como uno de sus principales activos est la posibilidad de brindarle a sus clientes un servicio integral. Hoy por hoy, introducir envases de cartn corrugado en el mercado, es introducir sistemas de envasado en el mercado. Dentro de estos sistemas y como extensin de nuestro servicio al cliente, estamos apuntando a trabajar con sistemas RFID de forma tal de poder identificar las potenciales mejoras en los stocks o los manejos de stock de nuestros clientes y en los manejos de inventario de nuestros propios productos. Sabiendo que hay muy poca experiencia en el pas, decidimos trabajar con la firma Telectrnica que nos apoyo constantemente brindndonos sus know how y tambin apoyndonos con su equipamiento, de forma tal de conseguir un proyecto conjunto que permitiera no solo encontrar las mejores alternativas y las ventajas del RFID sino tambin poder mostrarlo a nuestros clientes como un proyecto en accin, como una prueba piloto que puede ser transferida en forma inmediata.
Nstor Nisnik Gerente de Desarrollo de Nuevos Productos Zucamor S.A.
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Implementaciones de RFID en la Argentina: Caso Argen Pool
TRAZABILIDAD DE CONTENEDORES REUTILIZABLES

Introduccin
Argen Pool es una empresa de servicios dedicada al alquiler, administracin, recoleccin, clasificacin e higiene de contenedores plasticos reutilizables. Estos contenedores son principalmente utilizados en la industria frutihortcola, frigorfica y de alimentos no perecederos. Argen Pool cuenta actualmente con cinco centros de distribucin a nivel nacional, un plantel de cincuenta empleados y una facturacin anual de siete millones de pesos. El parque activo de contenedores que posee Argen Pool es de 600.000 unidades. El proyecto piloto de Identificacin por Radio Frecuencia (RFID) tiene por objetivo identificar cada contenedor con un tag de RFID para realizar la identificacin y seguimiento del mismo en forma automatica. El principal objetivo del piloto es controlar la trazabilidad de los contenedores a travs de todo su ciclo en la cadena de abastecimiento. La primera etapa del proyecto contempla el control de la recepcin y el despacho de contenedores en el deposito central de Argen Pool. La segunda etapa contempla la obtencin de informacin adicional, proveniente de las lecturas realizadas en las instalaciones de los demas miembros de la cadena de abastecimiento (productores, operadores logisticos y supermercados).
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Situacin Actual
El circuito logistico actual que siguen los contenedores se describe a continuacin. Los proveedores adheridos retiran de los depsitos de ArgenPool los contenedores contratados. El productor/empacador utiliza los contenedores para el envasado del producto. Los retailers adheridos reciben los contenedores y los utilizan para exhibir la mercaderia. Una vez utilizados, los contenedores vacos son retornados al depsito de ArgenPool. ArgenPool procede a revisar, lavar y palletizar los contenedores para iniciar el proceso. Este circuito, presenta (entre otros) los siguientes problemas: Prdida de contenedores. Robos de contenedores. Contenedores daados. Tiempo insumido en reclamos y negociaciones. Desgaste de las relaciones con los clientes. Se espera que a partir de contar con una identificacin unvoca para cada contenedor y poder realizar las lecturas correspondientes en cada paso del proceso logstico, se obtenga toda la informacin relacionada con el mismo en tiempo real. El circuito logistico a futuro de los contenedores se describe a continuacin. A partir de conocer la ubicacin y el estado de cada contenedor en tiempo real, Argen Pool puede reducir las prdidas e ineficiencias actuales en el proceso, maximizar la rotacin de sus activos y mejorar la calidad de servicio a sus clientes. Los clculos realizados en relacin al retorno de la inversin con los costos actuales de la tecnologa y el nivel de prdidas real que sufre la compaa, arrojaron un perodo de repago inferior a los dos aos.
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FIGURA 14.1 Circuito logstico a futuro utilizando RFID
Desafos Tcnicos
El piloto encarado por ArgenPool representa un enorme desafio, a partir de la complejidad tecnica que presenta. A continuacin se resumen algunos de los principales aspectos tcnicos a ser superados. Debido a que los contenedores son encastrados unos sobre otros, la posibilidad de utilizar espacios disponibles para colocar el tag de RFID es extremadamente limitada. La limitacin de espacio mencionada, conlleva a la utilizacin de un tag de reducidas dimensiones, lo que implica que su rango de lectura ser acotado. Dado que los laterales de los contenedores son remplazados cuando se daan, no pueden ser utilizados para la identificacin de los mismos, forzando de este modo la ubicacin del tag en la base del contenedor.
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Los contenedores son palletizados en pilas de cincuenta unidades y cada pallet cuenta con cinco pilas, es decir que cada pallet cuenta con un total de doscientos cincuenta contenedores. La lectura de tal cantidad de tags en forma simultnea mientras se desplaza sobre el transporte automtico genera colisiones en algunas ocasiones. Debido a regulaciones sanitarias, cada contenedor es lavado industrialmente con altas temperaturas, lo que implica que el tag a ser utilizado deber soportar estas condiciones sin desprenderse del contenedor, luego de ser lavado. Para superar estos desafios, Telectrnica ha realizado multiples ensayos en su laboratorio, utilizando una diversa cantidad de tags (provistos por Zebra Technologies Corporation y Symbol Technologies) y simulando el proceso de recepcin y despacho de contenedores. A tal efecto se fabric una plataforma de rotacin para el pallet conformado por el total de unidades mencionadas, con el objetivo de permitir que todos los tags sean irradiados de la misma forma por las antenas.
FIGURA 14.2 Ensayos en el laboratorio de Telectrnica
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Algunas imgenes de los ensayos realizados se presentan a continuacin. A partir de extensas pruebas de laboratorio se ha podido determinar cul es la mejor ubicacin del tag dentro del contenedor, como as tambin, probar su resistencia a la temperatura, los lquidos y los malos tratos (propios de la aplicacin). Las tasas obtenidas alcanzaron el 100% de lecturas efectivas el total de intentos realizados, lo cual es muy alentador en funcin de la complejidad que presenta la aplicacin.
FIGURA 14.3 Ubicacin de la etiqueta inteligente en los cajones
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Proyeccin a Futuro
El proximo paso en el desarrollo del piloto mencionado consiste en realizar pruebas con la ltima generacin de tags lanzada al mercado, denominada Generacin 2. Esta versin corresponde al ltimo estndar de EPC y ofrece mayor velocidad y precisin en la lectura, superando los problemas tradicionales de colisiones e interferencias con los que contaban las generaciones anteriores. Se espera que esta nueva generacin de tags provea la precisin y costos requeridos por la aplicacin para extrapolar el proyecto al parque total de contenedores que posee Argen Pool.
Motivacin y Expectativas
La motivacin de Argen Pool Systems S.A. en formar parte del Proyecto RFID/EPC surge a partir del total convencimiento de que dar hoy los primeros pasos en esta tecnologa significa prepararse para el futuro. Adicionalmente, son muchas las ventajas competitivas y beneficios que esperamos lograr al aplicar esta tecnologa en nuestro negocio, como lograr una mejor eficiencia en todos los procesos logsticos tanto internos de nuestra organizacin como a lo largo de toda la cadena de abastecimiento involucrada en nuestra operatoria, como una mayor certeza en inventarios, disminucin de errores administrativos en la carga manual de remitos y formularios, informacin on-line de la ubicacin de nuestras cajas y la identificacin de cada caja en particular, lo que nos permite conocer su historia (vida til, origen, trazabilidad). Las expectativas son, a corto plazo, pasar en el transcurso de 2006 de la fase laboratorio a un piloto a pequea escala en nuestro depsito; y a largo plazo, que cada contenedor Argen Pool Systems S.A. est identificado por RFID, los tiempos de este segundo objetivo dependern principalmente de la evolucin de los tags y los costos de la tecnologa. Con respecto a la experiencia con Telectrnica, consideramos que es una empresa formada por un equipo de gente muy profesional y particularmente valoramos la dedicacin, esfuerzo y tiempo que han invertido en nuestro proyecto. Mi recomendacin para otras empresas que decidan implementar un piloto RFID es que lo hagan de la mano de una empresa en constante actualizacin y en sintona con GS1 Argentina. Andrea Redigo, Presidente de Argen Pool Systems S.A.
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Cumplimiento de exigencias
En contraste con un acercamiento tipo big bang, un acercamiento en etapas hacia la tecnologa RFID ha probado ser el mtodo ms beneficioso y efectivo a travs del cual las empresas pueden empezar a entender y utilizar la tecnologa. En esta aproximacin, una compaa identifica primero todas las diferentes reas (procesos de negocio) en las cuales la tecnologa RFID podra beneficiar sus operaciones. Reconociendo que no todas las reas pueden ser implementadas simultneamente, cada una es priorizada en funcin a exigencias o requerimientos del cliente, el retorno de la inversin y la viabilidad tcnica. RFID es entonces implementado basndose en los criterios mencionados.
EXIGENCIAS RFID
Una transformacin profunda en la cadena de abastecimiento comenz en el 2003, incitando la rpida adopcin de RFID por parte de algunas de los fabricantes mas grandes de productos de consumo masivo a nivel mundial. Esta iniciativa fue dirigida por Wal-Mart, quien decidi introducir la tecnologa RFID dentro de la cadena de abastecimiento basndose en su entendimiento sobre los beneficios que RFID podra aportar a su empresa y al resto de la cadena.
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Utilizando tecnologa RFID, no solo resulta posible seguir a cada pallet individualmente, sino tambin seguir cada caja a nivel individual o incluso a cada tem en forma univoca a lo largo de la cadena de abastecimiento. Este cambio fundamental en la granularidad con la que cada inventario puede ser identificado y seguido, tiene el potencial de generar mltiples retornos en relacin a las operaciones manuales existentes actualmente en la cadena de abastecimiento. Este nuevo escenario de cumplimiento de exigencias RFID dirigido por los retailers no slo dio a los fabricantes de productos de consumo masivo luz verde para comenzar a investigar la tecnologa, sino que tambin les provey una hoja de ruta en relacin a qu tipo de tecnologa, frecuencias y tags sern utilizados. Actualmente, los sistemas de gestin que se encuentran disponibles estn diseados para administrar informacin a travs de RFID y cumplir con el etiquetado de conformidad y la verificacin de productos terminados para clientes minoristas. Estos sistemas se denominan slap & ship. Este trmino se refiere a que la etiqueta RFID es aplicada (slaped) sobre el tem correspondiente y a continuacin es despachada (shipped) al cliente. Mientras este proceso permite cumplir con las exigencias de los clientes, provee un retorno sobre la inversin muy bajo a la compaa que aplica la etiqueta para cumplir con el objetivo de identificar fsicamente los tems con etiquetas RFID. Una solucin slap & ship provee los siguientes beneficios.

Implementacin rpida. Inversin mnima. Exposicin inicial RFID (punto de comienzo para que las compaas se vuelvan familiares con la tecnologa RFID).
Los sistemas de cumplimiento de exigencias RFID son tpicamente reducidos al inicio y consisten de los siguientes componentes bsicos: Estacin de etiquetado. Software de gestin. Impresora /Codificadora de etiquetas RFID (para cajas y pallets). Lector/es RFID para verificacin de ambas etiquetas. El software de gestin de conformidad puede ser implementado como una estacin de trabajo stand alone o integrado con sistemas existentes (por ejemplo ERP o WMS). Los sistemas stand alone son en general los menos costosos de implementar, no obstante, ofrecen substancialmente menos beneficios en comparacin con sistemas de gestin completamente integrados.
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El desarrollo e implementacin de una solucin SLAP & SHIP es desarrollado con mayor profundidad en el captulo 17. El punto en el cual la etiqueta RFID es generada y aplicada a las unidades de inventario es de suma importancia. Hoy en da, las etiquetas RFID para el cumplimiento de exigencias son casi siempre generadas y aplicadas slo despus de que el destino de la unidad de inventario es conocido (por ejemplo: basndose en ordenes de ventas) Desde la perspectiva de ventas, la captura de datos RFID provee la siguiente informacin sobre los despachos por salir: El nmero total de cajas de cada producto que han sido preparadas y etiquetadas. El nmero total de pallets que sern transportados. El nmero total de cajas en cada ballet. La composicin de SKU en cada ballet. El orden en el cual las cajas fueron montadas sobre un ballet. La identificacin de cada caja que ser enviada al cliente. La identificacin de cada pallet que ser enviado al cliente. La fecha y hora en que el proceso de etiquetado comenz y termin para cada caja y pallet. La fecha y hora en la cual cada una de las cajas y pallets fueron enteramente verificadas a travs de RFID. La fecha y hora en que cada una de las cajas y pallets fueron cargados en el camin. La secuencia en la cual los pallets fueron cargados en el camin. El dock de carga especfica en que fue despachado. A partir de la informacin mencionada, es factible utilizar sistemas de gestin para alcanzar eficiencias operacionales significativas e incrementar la precisin de los envos. La siguiente es una lista de preguntas que pueden ser contestadas a partir de la utilizacin de RFID.

Cun seguido los despachos son enviados sin el etiquetado de conformidad correcto? Cun seguido los operadores mueven un pallet dentro del camin equivocado? Cun seguido las ordenes son tomadas correctamente, pero la carga se realiza en forma incorrecta? Dnde y cmo ocurri el error de inventario? Qu movimientos del inventario generaron este error? Cuntas veces los pallets fueron movidos al camin y luego sacados del mismo? Cun seguido los pedidos son preparados en forma incorrecta? Qu tan precisa es la rotacin FIFO durante las operaciones de seleccin? Cun bien estn conformados los pallets con SKU mixtas? (por ejemplo, se colocan los SKU mas pesados en el fondo y los SKU livianos encima para evitar daos).
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Las configuraciones de pallet son ptimas? Los pallets, estn siendo construidos apropiadamente, basndose en procesos operacionales estndar o en las mejores prcticas? Cul es el desempeo de las impresoras y etiquetas RFID? Cuntas reimpresiones (etiquetas reimpresas) fueron requeridas? Existen SKU con mayores dificultades de lectura y / verificacin que otros? Si es as, cules SKU son? Qu grado de lectura alcanza cada uno de los tems recibidos (cajas y pallets)? Las ubicaciones actuales de las etiquetas RFID proveen una performance adecuada?
Las respuestas a las preguntas mencionadas resumen la informacin con la que usted contar antes de que la orden sea incluso transportada a su cliente. En la actualidad, la mayora de las compaas, comienzan por dar el primer paso hacia la utilizacin de RFID en la cadena de abastecimiento a travs del cumplimiento de exigencias. Es muy importante implementar exitosamente este tipo de soluciones de conformidad RFID para asegurar la relacin con los clientes. Esto provee una curva de aprendizaje de vital importancia para usted y su compaa, que ayudar a guiarlo en la adopcin futura y la integracin de tecnologa RFID dentro de otras reas de su negocio. Los sistemas actuales dependen de los cdigos de barras a nivel de pallet y de la verificacin visual de su contenido (cajas). Los sistemas RFID/EPC permiten auditar todas y cada una de las cajas individualmente, pallet por pallet. Este nivel creciente de identificacin, combinado con su verificacin automtica, permite elevar el proceso de distribucin en trminos de productividad y exactitud. Esencialmente, el resultado es un registro de auditoria a nivel de cajas en cada camin. Este registro resulta de gran utilidad en instancias donde existen discrepancias o diferencias en algn punto de la cadena de abastecimientos (faltantes, devoluciones, productos vencidos, daados, etc.). El etiquetado del inventario para la gestin a travs de RFID es el paso inicial hacia la utilizacin de la tecnologa RFID en la cadena de abastecimiento, con el objeto de alcanzar eficiencias operacionales y una gestin de inventarios mas efectiva.
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Construyendo un caso de negocios
En el caso de una compaa que suministra a un cliente que le exige RFID, la justificacin de la implementacin de RFID aparecera como una decisin sencilla. No obstante, la propuesta de valor es diferente para cada compaa debido a que no todas las compaas se beneficiarn de la misma manera. Algunas vern retornos significativos en el corto plazo y otras los vern en el largo plazo.
UTILIZAR UNA METODOLOGA PROBADA

El caso de negocios debera permitir entender cules son los objetivos del proyecto, porqu se desea implementar la tecnologa, que impacto tendr la misma en el modelo de negocios actual y cul es el nivel de inversin requerida. La elaboracin de un modelo de retorno de la inversin es de fundamental importancia. Ello permitir realizar estimaciones de beneficios y costos. Si bien los clculos producidos por el modelo ROI son vitales para la elaboracin del caso de negocios, el lado estratgico y los beneficios cualitativos no deben ser dejados de lado. Elaborar un caso de negocios para RFID requiere una mirada critica a sus actuales prcticas como proveedor. Dependiendo de su negocio, los beneficios directos dentro de sus cuatro paredes quizs no sean tan significativos como aquellos obtenidos a partir de la integracin de proveedores y socios de negocios a partir de la implementacin de RFID.
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Es justo decir que los beneficios de RFID no se acumularn en el mismo grado, ni del mismo modo en cada eslabn de la cadena de abastecimientos. La empresa ubicada en el extremo de la cadena de abastecimiento (el comercio minorista) obtendr ms rpidamente beneficios por la eliminacin de los quiebres de stock. Otros proveedores en la cadena, no obstante, vern tambin ganancias a travs del incremento de ingresos por contar con sus productos disponibles en los puntos de venta. Las compaas que producen ventas de alto valor agregado o que manejan activos muy valiosos, tambin se beneficiarn rpidamente a partir de su implementacin. El resto deber esperar por la integracin transparente e instantnea de la informacin en la cadena de abastecimiento, y los ahorros de costo de mano de obra. Cabe analizar la implementacin de RFID en dos ejes de tiempo diferentes: Corto Plazo (enfocado en el cumplimiento de exigencias): Se refiere a la integracin de tecnologa RFID en cajas y pallets con la menor inversin de tiempo e interrupciones posibles de su negocio. El punto de partida obvio es convertir los cdigos de barras existentes en etiquetas inteligentes EPC para cumplir con las exigencias de clientes importantes, como por ejemplo los supermercados. Largo Plazo (enfocado en el retorno de la inversin): Significa utilizar la tecnologa RFID para cambiar las reglas de juego en su propia industria y negocio. El mximo valor se obtendr a partir del rediseo de sus procesos actuales, dejando de lado la planificacin de los abastecimientos en funcin de inventarios de seguridad. Cambios profundos como estos, solo deberan ser asumidos cuando usted haya internalizado todos los desafos y obstculos potenciales para la implementacin de la tecnologa RFID y pueda disear soluciones apropiadas para superar los mismos exitosamente.
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Implementacin de aplicaciones SLAP & SHIP
Slap & Ship es un trmino utilizado para definir un procedimiento posterior al proceso de etiquetado. El mismo puede ser dividido en cinco estados claves:

Identificar y clasificar el producto a ser etiquetado. Desconsolidar las cajas. Codificar y aplicar etiquetas inteligentes. Verificar y transmitir el cdigo EPC. Reidentificar el ballet.
La codificacin y aplicacin de las etiquetas inteligentes puede realizarse tanto en forma manual automtica. El slap & ship manual se realiza aplicando una etiqueta a mano en una caja o pallet, usualmente despus del proceso de produccin. El slap & shipmanual representa el primer paso que dan algunos usuarios para aplicar etiquetas en un volumen bajo y en productos que resultan amigables para la transmisin de ondas de RF, pero eventualmente se alcanzar un punto donde el costo y la productividad requerirn un cambio para automatizar el proceso. Slap & Ship es el punto donde la mayora de las aplicaciones de RFID empiezan, a travs de laboratorios y pilotos tempranos, para verificar la ubicacin del tag, los grados de lectura, las velocidades de lectura y otras cuestiones relacionadas. Una aplicacin de etiquetado para el cumplimiento de exigencias puede iniciarse manualmente con gestin de cdigos EPC, para luego convertirse a un slap & ship automatizado con la adicin de una impresora / aplicadora integrada.
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El proceso Slap & Ship es apropiado para las operaciones posteriores al proceso de produccin, como la desconsolidacin de pallets a ser reidentificados para el cumplimiento de las exigencias RFID. La mayora de los centros de distribucin fijados para el cumplimiento de exigencias RFID necesitarn una aplicacin slap & ship para codificacin e impresin de etiquetas bajo demanda.
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Una aproximacin slap & ship puede ayudar a una compaa a comenzar el etiquetado para el cumplimiento de exigencias en una forma productiva. Los productos que deben ser enviados con etiquetas RFID son separados y desviados a una plataforma independiente, particularmente si las velocidades de las lneas de produccin prohben una aplicacin del tipo slap & ship automtica. La desviacin puede realizarse a travs de cintas transportadoras o por el desvo de pallets individuales al rea seleccionada.

Las cajas son desconsolidadas. El cdigo de barras de cada caja es escaneado. El producto es identificado con sus requerimientos especficos de etiquetado y transporte. El nmero de cajas se ingresa en el sistema. Las series de cdigos EPC son generadas y grabadas en una base de datos local. Etiquetas inteligentes para cada caja son codificadas e impresas con los cdigos EPC correspondientes. La impresora RFID puede ser instalada al alcance de los operadores montndola en una plataforma mvil con un enlace a travs de radio frecuencia o ser conectada directamente a la computadora central por Ethernet. Los nmeros EPC generados y validados pueden ser confirmados y transmitidos desde la impresora al sistema central para bsqueda. Las etiquetas son aplicadas en una posicin previamente determinada en cada caja. Una vez que todas las cajas han sido etiquetadas, los pallets son nuevamente conformados. Una etiqueta de identificacin del pallet es codificada, impresa y aplicada manualmente. Como una revisin final, el pallet es ledo y comparado con el pallet original de la lista. Los nmeros EPC son confirmados y el ASN es generado. Al final de cada da los reportes de gestin son debidamente impresos.
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FIGURA 17.1 Secuencia de operacin
Telectrnica 129
FIGURA 17.2 Proceso de Slap & Ship automatizado
SLAP & SHIP AUTOMATIZADO

En este caso, la aplicacin de una etiqueta inteligente es llevada a cabo en el punto donde el proceso identifica que el pallet es destinado a Wal-Mart (u otro cliente que exige la identificacin RFID). El etiquetado automtico puede ser realizado en el proceso de produccin o en un centro de distribucin. El motivo que justifica esta decisin radica en minimizar el impacto de RFID en la operacin dado que una parte significativa de los productos van dirigidos al cliente que exige RFID. La figura 15.3 ilustra el proceso de etiquetado de exigencias RFID automtico. La mayora de los sistemas utilizan un sistema de transporte automtico integrado con un aplicador de etiquetas inteligentes. El transportador es alimentado manualmente con cajas desde una estacin de desconsolidacin de pallets. Una impresora de etiquetas inteligentes se instala al final de la lnea. Una vez que todas las cajas son etiquetadas con RFID, son repaletizadas y envueltas en strech film. Una etiqueta para pallet es codificada y aplicada antes de que el pallet salga por un portal RFID.
130 RFID
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FIGURA 17.3 Operacin de etiquetado de cajas de productos alimenticios
Los beneficios de la aplicacin automtica incluyen:

Alcanzar mayor precisin en la ubicacin de la etiqueta. Alcanzar mayor velocidad de aplicacin para un elevado volumen de SKUs. Reducir los costos de mano de obra. Eliminar interrupciones en los envos a otros clientes Integracin con sistemas WMS y ERP existentes. Soporte de exigencias de pallets mixtos. Compatible con los estndares EPC.
Telectrnica 131
Glosario
Administracin de la Cadena de Abasteci-miento Entrega de valor de cliente y valor econmico mediante administracin integrada del flujo de productos tangibles e informacin vinculada, desde el abastecimiento de materia prima hasta la entrega de productos finales a los consumidores. Intercambio sincrnico de datos entre socios comerciales (por ej.: nombres, direcciones, acuerdos, informacin del artculo, listas de precios o localizaciones) que se realiza una sola vez. Elemento conductor que permite a una o varias etiquetas RFID enviar y recibir datos. La manera en que los componentes de un sistema complejo se combinan unos con otros. Conjunto de principios, lineamientos y estrategias que regulan la implementacin de la Red EPCglobalTM y las tecnologas de Identificacin por Radio Frecuencia (RFID) vinculadas. Operacin de Intercambio Electrnico de Documentos (EDI) que proporciona a la compaa receptora datos anticipados de los despachos, para permitir una mejor planificacin de la carga de trabajo y el procesamiento de los recibos. En la implementacin de la transaccin, lo ms tarde que se puede enviar un aviso de despacho es el momento del despacho. En la prctica, el aviso de despacho debe llegar antes del embarque. Entidad reutilizable propiedad de una compaa que es utilizada para transporte y almacenamiento de productos. rea en la cual una etiqueta RFID puede recibir ondas radioelctricas y puede ser leda.
Alineacin de Datos
Antena
Arquitectura
Arquitectura de Referencia EPC Global
Aviso de Despacho Anticipado
Bien Retornable
Campo del Lector
Telectrnica 133
Centro de Distribucin
Localizacin donde los productos se reciben y luego se despachan a un socio comercial. Proceso mediante el cual se transfiere una marca o sello de conformidad desde una autoridad a los productos de un vendedor que pasan un nivel predeterminado de pruebas de cumplimiento de estndares, ejecucin o interoperabilidad. La certificacin tambin incluye las normas para el uso y mantenimiento de la marca y la forma de comunicar la misma. Estndar del Sistema EAN.UCC para la clasificacin de productos. El GPC es un sistema de clasificacin plano basado en ladrillos, atributos y valores. El GPC es un elemento obligatorio para la Red Mundial de Sincronizacin de Datos (GDSN). Esquema de identificacin para identificar objetos fsicos en forma universal va etiquetas RFID y otros medios. Los datos estandarizados EPC consisten en un EPC (o Identificador EPC) que identifica en forma singular un objeto individual y tambin un Valor de Filtro opcional cuando se lo considera necesario para permitir la lectura efectiva y eficiente de las etiquetas EPC. Nmero de identificacin mundial singular del Sistema EAN.UCC para unidades logsticas. El SSCC es un nmero de 18 dgitos que incluye (de izquierda a derecha) un Dgito de extensin, Prefijo de Compaa EAN.UCC, Referencia Seriada y Dgito Verificador. Compaa o producto que tiene la capacidad de procesar, almacenar y comunicarse con socios comerciales utilizando todos los Nmeros Mundiales de Artculo Comercial (GTIN), ya sean de 8, 12, 13, o 14 dgitos. La compatibilidad con el Nmero Mundial de Artculo Comercial no supone la capacidad para escanear smbolos correspondientes a Simbologa para Espacios Reducidos. Empresa que no fabrica sus propios productos pero que compra y revende estos productos. Generalmente dicha empresa mantiene un inventario de productos terminados. A los fines de Planificacin, Pronstico y Reposicin Colaborativas (CPRF), el trmino distribuidor incluye a los minoristas. Proceso que utiliza un algoritmo matemtico y una clave para transformar datos a un formato que no pueda ser ledo (llamado texto encriptado). Un destinatario puede usar una clave para restaurar los datos a su contenido original.
Certificacin
Clasificacin Mundial de Producto
Cdigo Electrnico de ProductoTM
Cdigo Seriado de Contenedor de Embarque
Compatible con GTIN
Distribuidor
Encriptar
134 RFID
Glosario
EPC Glogal IncTM
Joint Venture entre GS1 y GS1 USTM. Organizacin sin fines de lucro a la que la industria ha confiado la tarea de establecer y brindar soporte al Cdigo Electrnico de ProductoTM (EPC) y la adopcin de la Red EPCglobalTM a nivel mundial como estndares para la identificacin inmediata, automtica y exacta de todos los artculos en la cadena de abastecimiento, en cualquier rama de la industria, en cualquier pas del mundo. Dispositivo electrnico utilizado para leer smbolos de cdigos de barras y convertir los mismos en seales elctricas comprensibles para un dispositivo informtico. Proceso para registrar datos en una etiqueta RFID. Un estndar EPC Glogal es una especificacin o conjunto de lineamientos que, en base a un amplio consenso, ha recibido aprobacin de los Suscriptores de EPC Glogal y del Consejo Rector de EPC Glogal IncTM. Estndares para producir estndares tcnicos y la manera en que esos estndares se aplican a problemas comerciales especficos. El marco para implementar la Red EPCglobalTM en un sector o los lineamientos para la aplicacin fsica de etiquetas a productos son algunos ejemplos de estndares de aplicacin. Clase de etiqueta RFID que tiene una fuente de energa, por ejemplo una batera, que suministra energa al sistema de circuitos del microchip. Las etiquetas activas transmiten al lector una seal que puede ser leda desde una distancia de 100 pies (35 metros) o ms. Etiqueta RFID que cumple con el estndar EPC Glogal y contiene un Cdigo Electrnico de ProductoTM (EPC). Rtulo que contiene una etiqueta RFID que puede almacenar informacin como ser un nmero seriado singular y comunicarse con un lector. Etiquetas RFID que operan a 13,56MHz. Etiquetas RFID con la capacidad de registrar y actualizar datos en mltiples ocasiones.
Escner
Escritura Especificacin de Estndares EPC Global
Estndares de Aplicacin
Etiqueta Activa
Etiqueta EPC
Etiqueta Inteligente
Etiquetas HF Etiquetas Lectura-escritura
Telectrnica 135
Etiqueta Pasiva
Etiqueta RFID que no contiene una fuente de energa. La etiqueta genera un campo magntico cuando las ondas radioelctricas de un lector llegan a la antena. Este campo magntico energiza la etiqueta y le permite enviar la informacin almacenada en el chip. Microchip adherido a una antena que enva datos a un lector RFID. La etiqueta RFID contiene un nmero seriado nico, y tambin pude contener datos adicionales. Las etiquetas RFID pueden ser activas, pasivas, o semi pasivas. Etiquetas RFID que contienen datos que no pueden ser modificados salvo que se reprograme electrnicamente el chip. Etiquetas RFID que operan entre 866MHz y 930MHz. Estas etiquetas tienen la capacidad para enviar y recibir datos a mayor velocidad y distancia que otras etiquetas. Las etiquetas de frecuencia ultra alta son generalmente ms caras que otras etiquetas porque utilizan ms energa. Adems, estas etiquetas presentan la limitacin que las ondas radioelctricas a estas frecuencias no se transmiten a travs de artculos con alto contenido de agua tales como la fruta. (1) Para productos, la fecha de vencimiento es la fecha que fija el lmite en que pueden ser consumidos o utilizados. Su significado est basado en el contexto del artculo (por ej. la fecha indicar la posibilidad de que el uso de ese producto despus de esa fecha cause problemas a la salud; para los productos farmacuticos, indicar la posibilidad de un riesgo indirecto para la salud como consecuencia de la prdida de efectividad del producto despus de esa fecha). (2) Para cupones, la ltima fecha determinada por el fabricante para que la oferta en el cupn pueda ser vlidamente reclamada por el consumidor. Expresada como (MMYY) (Mes/Ao), siempre significa el ltimo da del mes especificado. Formato en el cual se representan todas las estructuras de datos del Nmero Mundial de Artculo Comercial (GTIN) en un campo de referencia (clave) de 14 dgitos en archivos de computadora para asegurar singularidad de los nmeros de identificacin. GS1, con sede central en Bruselas, Blgica, es una organizacin de Organizaciones Miembro GS1 que administra el Sistema EAN.UCC y el Proceso Mundial para la Administracin de Estndares (GSMP).
Etiqueta RFID
Etiquetas Solo-lectura
Etiquetas UHF
Fecha de Vencimiento
Formato GTIN
GS1
136 RFID
Glosario
Identificador Mundial de Bien Individual
Nmero de identificacin nico a nivel mundial del Sistema EAN.UCC para una organizacin fsica de cualquier caracterstica. El Identificador de Bien Individual comprende el Prefijo de Compaa EAN.UCC de la compaa que asigna el identificador de bien, una Referencia de Bien Individual, y un Dgito Verificador. La Referencia de Bien Individual puede ser numrica o alfanumrica, y su estructura se deja a la discrecin de la compaa que la asigna. Nmero de identificacin nico a nivel mundial del Sistema EAN.UCC para embalajes reutilizables o equipos de transporte de cierto valor, tales como un barril de cerveza, una garrafa de gas, un pallet o una caja de madera. El Identificador Mundial de Bien Retornable tiene una porcin obligatoria: el Nmero de Identificacin del Bien (Prefijo de Compaa EAN.UCC, Tipo de Bien, y Digito Verificador) y una porcin opcional: el Nmero Seriado. Tecnologa portadora de datos que transmite informacin mediante seales en la porcin de radio frecuencia del espectro electromagntico. Un sistema de Identificacin por Radio Frecuencia consiste de una antena y un transmisor-receptor, que lee la radio frecuencia y transmite la informacin a un dispositivo de procesamiento, y un transportador, o etiqueta, que es un circuito integrado que contiene los circuitos de radio frecuencia y la informacin que ser transmitida. Tecnologa asociada con la creacin y adquisicin de datos legibles por una mquina. Las tecnologas primarias son cdigos de barras y la Identificacin por Radio Frecuencia (RFID). Coordinacin garantizada de informacin comercial entre compaas y sus sistemas de informacin. B2Bi puede transformar completamente la manera en que se realizan negocios entre socios, proveedores y clientes o compradores. Todas las compaas (grandes, medianas, pequeas o nuevas) pueden experimentar un aumento en su crecimiento y lograr el xito a travs de asociaciones integradas estrechamente. Compaa que construye sistemas de computacin mediante la combinacin de componentes de distintos proveedores. Conexin de radio frecuencia entre un lector y etiquetas RFID.
Identificador Mundial de Bien Retornable
Identificacin por Radio Frecuencia
Identificacin y Captura de Datos Automtica
Integracin Negocio a Negocio
Integrador de Sistemas
Interfaz Area
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Interoperabi-lidad
Capacidad de un sistema o aplicacin para operar con otros sistemas o aplicaciones sin que el usuario deba realizar esfuerzos especiales. Lector RFID que cumple con el estndar EPC Glogal. Un lector RFID se comunica mediante ondas radioelctricas con las etiquetas RFID y entrega informacin en formato digital a un sistema informtico. Tambin se lo conoce como Interrogador o lector. Proceso de traduccin de ondas radioelctricas de una etiqueta RFID en bits de informacin que pueden ser utilizados por una computadora. Medida de la distancia entre el comienzo y el final, dos puntos correspondientes, o el ciclo completo de una onda. Para verificadores o escneres, esta es la unidad, medida en nanmetros, de la energa lumnica emitida por el dispositivo. Esta es una de las dos condiciones que afectan los clculos de los parmetros necesarios para crear un grado de smbolo ISO 15416 formal. Componente de la Red EPC Glogal que administra eventos e informacin leda en tiempo real, proporciona alertas y administra la informacin de lectura bsica para ser comunicada a los Servicios de Informacin EPC (EPCIS) y otros sistemas de informacin existentes de la compaa. EPC Glogal est desarrollando un estndar de interfaz de software para servicios que permita el intercambio de informacin entre un lector EPC o una red de lectores y sistemas informticos. Parte que efecta ventas directamente al consumidor final. Tambin se refiere al mismo como el Receptor de Datos dado que, en el modelo de sincronizacin de datos, el minorista es el receptor de los datos publicados por el proveedor (Fuente de Datos). Prctica de compra y venta entre compaas a travs de transacciones electrnicas. Cantidad de energa de radio frecuencia irradiada de un lector RFID o una etiqueta activa. Cuanto mayor es el nivel de energa, ms amplio es el rango de lectura. La mayora de los gobiernos regula los niveles de energa para evitar interferencias con otros dispositivos.
Lector EPC Lector RFID
Lectura
Longitud de Onda
Middleware EPC
Minorista
Negocio a Negocio
Nivel de Energa
138 RFID
Glosario
Nota de Embarque
Contrato legal entre un portador y un despachante que proporciona detalles de embarque para el movimiento de carga. Nmero asignado por EPC Glogal a una compaa o a una entidad de la compaa y que identifica a esa compaa o entidad. Documento del despachante de carga utilizado principalmente para control de productos dentro del sistema interno de servicios del despachante de carga. Nmero de identificacin nico a nivel mundial del Sistema EAN.UCC para productos y servicios. Un Nmero Mundial de Artculo Comercial puede tener una longitud de 8, 12, 13 o 14 dgitos, utilizando, respectivamente, la Estructura de Datos EAN/UCC-8, EAN/UCC-12, EAN/UCC13, EAN/UCC-14. (1) Cdigo, numrico o alfanumrico, asignado a un artculo durante su vida. Ejemplo: Microscopio modelo AC-2 con nmero seriado 1234568 y microscopio modelo AC-2 con nmero seriado 1234569. Un artculo individual singular puede ser identificado mediante la combinacin del Nmero Mundial de Artculo Comercial (GTIN) y el nmero seriado. (2) Instancia especfica de etiquetado de la Clase Objeto. Nmero de identificacin nico a nivel mundial del Sistema EAN/UCC para entidades legales, entidades funcionales y localizaciones fsicas. El Nmero Mundial de Localizacin utiliza la Estructura de Datos EAN/UCC-13. Las locaciones de los socios comerciales del sector de la oferta generalmente incluyen las oficinas principales y regionales, depsitos, plantas y centros de distribucin. Las locaciones de los socios comerciales del sector de la demanda incluyen las oficinas principales, oficinas departamentales, tiendas y centros de distribucin. Acto de escritura o integracin de datos en una etiqueta RFID. Se refiere a la caja de pago de minoristas en la que generalmente se escanean los smbolos de cdigo de barras.
Nmero de Administrador EPC
Nmero de Gua de Despacho Interna
Nmero Mundial de Artculo Comercial
Nmero Serial
Nmero Mundial de Localizacin
Programacin Punto de Venta
Telectrnica 139
Radio Frecuencia
Cualquier frecuencia dentro del espectro electromagntico asociada con la propagacin de ondas radioelctricas. Cuando se proporciona una corriente de radio frecuencia a una antena, se genera un campo electromagntico que entonces tiene capacidad para propagarse a travs del espacio. Muchas tecnologas inalmbricas se basan en propagacin del campo de radio frecuencia. Distancia entre un lector y una etiqueta RFID a la cual las operaciones de escritura de datos pueden realizarse en forma confiable. Distancia mxima a la cual un lector puede enviar o recibir datos de una etiqueta RFID. Las etiquetas activas ofrecen un rango mayor que las etiquetas pasivas como resultado de la batera que utilizan para transmitir seales al lector. El rango de lectura de una etiqueta pasiva puede ser afectado por la frecuencia, diseo de la antena, mtodo de energizacin, y otros factores. La sincronizacin de datos ampla la alineacin de datos mediante la introduccin de una caracterstica de mantenimiento del ciclo de vidaque automatiza la entrega continua de actualizaciones de artculos en cumplimiento a los receptores que previamente han sincronizado datos publicados. El Sistema de ID es un componente de la Red EPCglobalTM que consiste en Etiquetas EPC y Lectores EPC. Las etiquetas EPC son dispositivos de Identificacin por Radio Frecuencia (RFID) que consisten en un microchip y una antena adherida a un sustrato. El Cdigo Electrnico de ProductoTM (EPC) es almacenado en esta etiqueta, que se aplica a cajas, pallets, y/o artculos. Las etiquetas EPC comunican sus EPCs a lectores EPC utilizando RFID. Los lectores EPC se comunican con las etiquetas EPC mediante ondas radioelctricas y transmiten la informacin a los sistemas informticos locales utilizando Middleware EPC. Sistemas de software en paquete que utilizan tecnologa de base de datos y una nica interfaz para controlar toda la informacin relacionada con las actividades comerciales de una compaa, incluyendo datos de clientes, productos, empleados e informacin financiera. Material sobre el que se imprime un smbolo de cdigo de barras.
Rango de Escritura
Rango de Lectura
Sincronizacin de Datos
Sistema de ID (etiquetas y lectores EPC)
Sistema de Planificacin de los Recursos de la Empresa
Sustrato (Inlay)
140 RFID
Glosario
Transponder
Transmisor-receptor de radio que es activado por una seal predeterminada. A veces se hace referencia a las etiquetas RFID como transpondedores. La mayor velocidad a la cual pueden leerse datos de una etiqueta RFID; representada en bits o bytes por segundo. Trmino utilizado para describir un producto o conjunto de productos agrupados con fines de distribucin y logstica. Tpicamente, las unidades de carga, al igual que los paquetes de transporte, son unidades de manipulacin. Una unidad de manipulacin individual puede consistir en una agrupacin de productos comprados y vendidos entre socios comerciales (unidades comercializadas) o puede ser en s misma una unidad comercializada. Comprador o consumidor de productos y servicios de revendedores o fabricantes para uso personal o, en el caso de organismos de educacin o de gobierno, un comprador de productos y servicios en un volumen considerable para proveer a clientes.
Tasa de Lectura
Unidad de Manipulacin
Usuario Final
Telectrnica 141
2006 - Telectrnica Codificacin S.A. Reservados todos los derechos. Prohibida la reproduccin total o parcial de esta obra por cualquier medio, sin permiso de Telectrnica Codificacin S.A.

RFID

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Introduccin a la identificacin por Radio Frecuencia - RFID

Acerca del autor

Introduccin a la identificacin por Radio Frecuencia - RFID

Telectrnica Codificacin S.A. Lic. Alan Gidekel Director Comercial

Introduccin a la identificacin por Radio Frecuencia - RFID

FIGURA 2.1 Comunicacin entre tag, lector y host (computadora central)

Introduccin a la identificacin por Radio Frecuencia - RFID

Introduccin a la identificacin por Radio Frecuencia - RFID

LOS TAGS DE RFID

FIGURA 2.2 Circuito inteligente de una etiqueta

FIGURA 2.3 Diferentes diseos de antenas

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DEL CDIGO DE BARRAS A RFID

ANATOMA DE UNA ETIQUETA INTELIGENTE

FIGURA 2.4 Frente y dorso de una etiqueta inteligente

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CRITERIOS DE SELECCIN DE LA ETIQUETA CORRECTA

FIGURA 2.5 Formato tpico de etiqueta RFID

Introduccin a la identificacin por Radio Frecuencia - RFID

Introduccin a la identificacin por Radio Frecuencia - RFID

CODIFICACIN E IMPRESIN DE ETIQUETAS INTELIGENTES

Introduccin a la identificacin por Radio Frecuencia - RFID

CAPACIDAD DE ALMACENAMIENTO DE DATOS

Introduccin a la identificacin por Radio Frecuencia - RFID

FIGURA 2.7 Impresoras Zebra R170xi (izquierda) y R4M plus (derecha)

FIGURA 2.8 Lectores Symbol XR400, fijo y MC9000G-RFID, de mano

Introduccin a la identificacin por Radio Frecuencia - RFID

OPERACIN BSICA DE UN LECTOR RFID

FIGURA 2.9 Lector fijo seteado para leer etiquetas automticamente

Introduccin a la identificacin por Radio Frecuencia - RFID

FIGURA 2.11 Configuracin de antena para cinta transportadora

FIGURA 2.12 Configuracin de antenas para un portal

FIGURA 2.13 Configuracin de antenas para detectar movimiento y direccionalidad.

Introduccin a la identificacin por Radio Frecuencia - RFID

FIGURA 2.14 Polarizacin lineal

FIGURA 2.15 Polarizacin circular

Introduccin a la identificacin por Radio Frecuencia - RFID

FIGURA 2.16 Laboratorio de Telectrnica

Laboratorio de Telectrnica. Desarrollo de gabinetes para lectores y antenas.

EL ESTNDAR EPC (CDIGO ELECTRNICO DE PRODUCTO)

Introduccin a la identificacin por Radio Frecuencia - RFID

Credencial de registracin con chip RFID

EPC: CDIGO ELECTRNICO DE PRODUCTO

Introduccin a la identificacin por Radio Frecuencia - RFID

FIGURA 3.2 Formato del Cdigo de Producto Electrnico

FIGURA 3.3 Flujo de la informacin

Introduccin a la identificacin por Radio Frecuencia - RFID

EVOLUCIN DE LOS DISTINTOS TIPOS DE TAGS

RFID vs. el Cdigo de Barras

Introduccin a la identificacin por Radio Frecuencia - RFID

RFID vs. el Cdigo de Barras

FIGURA 4.1 Cuadro comparativo RFID versus Cdigo de Barras

Introduccin a la identificacin por Radio Frecuencia - RFID

1) Pobre rendimiento en objetos que absorben las ondas de radiofrecuencia

2) Impacto del entorno operativo

3) Limitacin en la cantidad de lecturas

4) Impacto por interferencias de hardware

5) Poder de penetracin limitado

Introduccin a la identificacin por Radio Frecuencia - RFID

RFID y la invasin de la privacidad

Introduccin a la identificacin por Radio Frecuencia - RFID

RFID en la cadena de abastecimiento

Introduccin a la identificacin por Radio Frecuencia - RFID

RFID en la cadena de abastecimiento