Por Rafael Morn

BIOBRAFA Inge Lehmann (sterbro, 13 de mayo de 1888 - 21 de febrero de 1993) fue una sismloga danesa. Despus de Oldham y Gutenberg, pudo deducir que el ncleo terrestre tiene una parte slida en el interior del ncleo lquido; el lmite entre los ncleos slido y lquido se denomina discontinuidad de Lehmann en su honor. Adems, Lehmann le puso el nombre a muchas de las fases ssmicas que se encuentran por el interior de la Tierra. Inge Lehmann creci con el campo de la sismologa, convirtindose en una pionera entre las mujeres y los cientficos. Fue a la escuela mixta dirigida por la ta de Niels Bohr. Un lugar donde los nios y las nias estudiaban y aprendan los mismos temas. En 1920 obtuvo un ttulo en matemticas despus de 12 aos de estudios de pregrado y postgrado en la Universidad de Copenhague y de Cambridge. Tambin estudio en Alemania, Francia, Blgica y Pases Bajos. Lehmann empez la carrera de sismologa en 1925 y con ayuda de N.E. Norlund estudi redes ssmicas en Dinamarca y en Groenlandia. En 1928, fue nombrada primera jefa del departamento de sismologa del recin creado Real Instituto Geodsico dans, un cargo que mantuvo durante 25 aos. En 1936 public el documento que sell su lugar en la historia de la geofsica. Conocido simplemente como "P'" (P-prima), el documento contena una nueva discontinuidad ssmica en la estructura de la Tierra, que ahora se conoce como la discontinuidad de Lehmann, separando el ncleo externo del ncleo interno. En 1971, Inge Lehmann gan la Medalla William Bowie, la mxima distincin de la Unin Geofsica Americana por sus descubrimientos fundamentales en el campo de la geofsica.

Azules: Ondas P Rojas: Ondas S

LA DISCONTINUIDAD DE LEHMANN Lehmann descubri en 1936 la discontinuidad de Wiechert-LehmannJeffrys ms conocida como discontinuidad de Lehmann. Es el lmite entre el ncleo externo, fluido, y el ncleo interno, slido, de la Tierra. Se halla a una profundidad media de 5.155 km, dato que no se estableci con precisin hasta principio de la dcada de 1960. Descubri que en el ncleo las ondas P sufran un marcado incremento en su velocidad de propagacin. De todo ello, dedujo la existencia de este ncleo slido interno (de unos 1200 km de extensin desde el centro de la Tierra) rodeado del ncleo lquido, descubierto por Beno Gutenberg (1889 1960), que est rodeado por el manto. Su descubrimiento corrigi el modelo vigente en la poca sobre la estructura interna de la Tierra.

COMPOSICIN DEL NCLEO DE LA TIERRA Diversas mediciones ssmicas muestran que el ncleo est compuesto de dos partes, una interna slida de 1.220 km de radio y una capa externa, semislida que llega hasta los 3.400 km. El ncleo interno slido fue descubierto en 1936 por Inge Lehmann y se cree de forma ms o menos unnime que est compuesto de hierro con algo de nquel. Algunos cientficos creen que el ncleo interno podra estar en forma de un cristal de hierro.

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