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tablecida y publicada en Herpetologica, una revista sobre el estudio y la conservacin de anfibios y reptiles. La rana fue encontrada en el 2007 por el bilogo Michael Garey en la reserva natural de Salto Morato, en la zona de Paran.
REPORTAJE
NEUROCIENCIA
Lectura cerebral
Los investigadores han logrado descubrir una manera de saber qu estamos soando, mediante una combinacin de escaneo de la actividad cerebral y el registro de imgenes en el inicio del sueo.
NEUROIMAGEN
ELECTROENCEFALOGRAMA
Nature
n equipo de investigadores encabezado por Yukiyasu Kamitani, de los Laboratorios de Neurociencia Computacional ATR de Kioto, Japn, us neuroimagenologa funcional para escanear el cerebro de tres personas mientras dorman, grabando simultneamente sus ondas cerebrales por medio de electroencefalografa (EEG, por sus siglas en ingls). Los investigadores despertaban a los participantes cuando detectaban el patrn de ondas cerebrales asociadas con el inicio del sueo y les preguntaron qu estaban soando. Despus, les pedan que volvieran a dormir. Sueo interrumpido Esto se hizo en bloques de tres horas, con una repeticin de siete a diez veces en distintos das, para cada participante. En cada bloque se despert diez veces por hora a los participantes. Cada voluntario inform tener sueos visuales seis o siete veces por hora, dando a los investigadores unos 200 registros de sueos. La mayora de los sueos reflej experiencias cotidianas, pero algunos incluyeron contenido inusual, como hablar con un actor famoso. Los investi-
gadores extrajeron palabras claves de los informes verbales de los participantes y seleccionaron 20 categoras como coche, hombre, mujer y computadora que aparecan con mayor frecuencia en su registro de sueos. Despus, el cientfico y sus colegas seleccionaron fotos para representar cada categora, volvieron a escanear el cerebro de los participantes mientras vean las imgenes y compararon los patrones de actividad cerebral con los registrados justo antes de que los participantes fueran despertados. Los investigadores analizaron la actividad en las reas cerebrales V1, V2 y V3, involucradas en las primeras etapas del procesamiento visual y que
SUEOS FUTUROS EL PRXIMO PASO
codifican caractersticas bsicas de paisajes visuales, como el contraste y la orientacin de los bordes. Tambin estudiaron otras regiones del cerebro involucradas en funciones visuales de mayor orden, como reconocimiento de objetos. En el 2008, Kamitani y sus colegas informaron que podan decodificar la actividad cerebral asociada con las primeras etapas del procesamiento visual para reconstruir imgenes mostradas a los participantes. Ahora han descubierto que la actividad en las regiones cerebrales de mayor orden poda predecir con precisin el contenido de los sueos de los participantes. Juego de probabilidades Construimos un modelo para predecir si cada categora de contenido estaba presente en los sueos, dice el japons Kamitani. Analizando la actividad cerebral durante nueve segundos antes de despertar a los participantes, podamos predecir si haba un hombre en sus sueos, por ejemplo, con una precisin de entre 75% y 80%, explica. Los descubrimientos, presentados en la reunin anual de la Sociedad de Neurociencia de Nueva Orleans, Luisiana (EE.UU.), sugieren que el sueo y la percepcin visual
5%
FASE I FASE I I
55%
FASE III
15%
FASE IV
25%
FASE V
Somnolencia o adormecimiento. Hay tono muscular y no hay movimientos oculares o son muy lentos.
Sueo ligero. Cesan completamente los movimientos oculares. La respiracin y los latidos se hacen ms lentos. Disminuye ligeramente la temperatura corporal.
Sueo profundo. Respiracin rtmica. Actividad muscular limitada. El cerebro produce ondas delta.
Sueo REM*. Las ondas del cerebro se aceleran y el sueo ocurre. Los msculos se relajan y los latidos del corazn se aceleran. La respiracin es rpida y entrecortada.
EL COMERCIO
El jefe de este equipo de investigacin, Yukiyasu Kamitani y sus colegas ahora estn intentando recabar el mismo tipo de datos en la etapa de sueo de movimiento ocular rpido (REM, por sus siglas en ingls),
INVESTIGADORES EN VIGILIA
Aunque el equipo de cientficos se muestra entusiasta con este nuevo paso en la investigacin, no dejan de considerarla desafiante pues debern esperar al menos una hora para que los participantes entren en la etapa REM.
comparten representaciones neurales similares en las reas visuales del cerebro de mayor orden. Es una investigacin interesante y emocionante, dice el neurocientfico Jack Gallant, de la Universidad de California, en Berkeley, respecto del trabajo presentado en la reunin. Sugiere que el sueo involucra algunas de las mismas reas visuales de mayor nivel del cerebro que participan de la imagenologa visual, afirma. Tambin parece sugerir que recordar los sueos se basa en la memoria de corto plazo, porque la decodificacin del sueo no fue precisa en las dcimas de segundos anteriores al despertar, agrega.
ZONA BLOG
VEA ALGUNOS VIDEOS SOBRE ESTA INVESTIGACIN JAPONESA EN:
Enviada especial
Informacin sobre Vacunas, organizada por Sabin Vaccine Institute en esta ciudad, los investigadores participantes dieron a conocer que la vacuna contra el rotavirus est impactando positivamente en la regin latinoamericana. Desde su implementacin, se calcula que se est evitando 5.000 muertes de nios anualmente y que se ha producido una reduccin sustancial de las hospitalizaciones por severas diarreas relacionadas con el virus. Estos datos preliminares pertenecen a un registro que se inici
en el 2006 de los cinco primeros pases latinoamericanos en introducir la vacuna para el rotavirus: Brasil, Mxico, Nicaragua, Panam y El Salvador. El reporte fue publicado en Science Direct, con la autora principal del virlogo Ben A. Lopman. Asimismo, el documento seala que la inmunizacin ha reducido el riesgo de gastroenteritis en grupos no vacunados de nios mayores de 5 aos y en los adultos. La vacuna contra el rotavirus se introdujo en nuestro pas en el 2008, dentro de la Estrategia Sanitaria Nacional de Inmunizaciones, y es uno de los 15 pases de la regin y 34 del mundo en tenerla disponible.
Lucia de Oliveira, epidemiloga y experta en nuevas vacunas de la Organizacin Panamericana de la Salud (OPS), quien fue una de las ponentes de la mencionada sesin, dijo: Hasta antes de la introduccin de la vacuna en el 2006, eran 15.000 los nios que moran cada ao en Amrica Latina y el Caribe. Hasta ahora, ms de 7 millones de nios recibieron la vacuna en la regin. Los expertos sealaron que casi el 90% de nios del mundo contrae la enfermedad antes de los 5 aos de vida, pero las muertes se registran solo en los pases con limitados sistemas de salud.
MS SOBRE EL ROTAVIRUS
Ocasiona diarreas graves, vomitos e incluso la muerte (en pases en desarrollo). Es casi imposible de erradicar porque ,adems del hombre, algunos animales son hospederos del virus.
protena que estimula su crecimiento, a una velocidad mucho mayor que las sanas. Aparentemente, para que un tumor prolifere y sobreviva necesita una gran cantidad de esta protena que est presente solo en las clulas cancerosas, apunt el investigador. En el artculo cientfico, el investigador presenta una molcula con la que ha logrado detener la produccin de esta protena perjudicial en un glioblastoma [tumor cerebral] , y ha conseguido que sus clulas malignas vuelvan a comportarse segn los patrones de una clula sana.