El mdico de su honra.

La obra comienza cuando el infante don Enrique, con su hermano el rey don Pedro y otros nobles, yendo a caballo de camino a Sevilla, cae del caballo y pierde el conocimiento. El rey sigue camino hacia Sevilla con prisa, y los acompaantes del prncipe lo introducen en una casa de campo con aspecto de pertenecer a unos nobles. La esposa del dueo, doa Menca, que acude primero, reconoce al herido y queda alarmada y consternada, A travs de varias escenas entre don Enrique y doa Menca, y las confidencias de estos a sus servidores, se aclara que don Enrique, enamorado desde tiempo atrs de doa Menca, la cortejaba sin xito, porque como expresa doa Menca, "pues soy para dama ms, lo que para esposa menos" Es decir, que no tena linaje para ser su esposa, y no estaba dispuesta a ser su amante. Don Enrique se entera en ese momento, con gran congoja, de que doa Menca se ha casado, y se muestra ofendido pero no ceja en su empeo de conquistarla. Aparece el dueo de la casa, don Gutierre, y los dems disimulan lo que pasa. Don Enrique sigue su camino a Sevilla y el dueo de la casa lo acompaa. En estas primeras escenas ya quedan mostrados los personajes y el conflicto principal: el rey don Pedro aparece fro y rgido, sin mostrar gran cario por su hermano. A lo largo de la obra ser mostrado como un rey a quien todo el mundo teme, y que, aun intentando ser justo y buen gobernante, fracasa en sus intenciones. Don Enrique es el enamorado empeado en la conquista de Menca, sin atender a razones. Doa Menca, temerosa de su marido y de sus celos, no le confa lo que pasa. Don Gutierre est pendiente sobre todo de aparecer como vasallo fiel y caballero pundonoroso. Ambos esposos hacen grandes protestas de amor conyugal, pero en realidad se trata de sentimientos ms bien formales: Menca le habla a su marido de una tal Leonor a la que sospecha que su marido sigue queriendo. De ella misma sabemos que su principal preocupacin es la reputacin, el honor y el deber, tanto de soltera, cuando rechaz ser amante del infante, como de casada, pero en un soliloquio muestra que am a don Enrique y que fue y es el honor el que le obliga al silencio y al rechazo, antes y ahora. En las siguientes escenas, en la ciudad, Leonor acude a pedir justicia al rey don Pedro contra don Gutierre. As sabemos que este dio a Leonor promesa de matrimonio, y luego la rompi y la abandon. Leonor le razona al rey que, como Gutierre entr pblicamente en su casa, ahora su honor est comprometido. Puesto que l se ha casado con otra, no puede resarcirle con el matrimonio, de modo que ella pide al rey que obligue a Gutierre a dotarla para que pueda entrar en un convento, pues es pobre. El rey aparece aqu como justiciero y dadivoso con los soldados y los que le piden justicia o mercedes, pero

tambin duro y de pocas palabras. Aparece Gutierre y el rey le pide explicaciones. Gutierre confiesa que dej a Leonor porque supo que un hombre entr en su casa, y sin saber ms del asunto, rompi el compromiso. As sabemos que Gutierre es extremadamente celoso y desconfiado. A continuacin don Arias, amigo y confidente del infante, declara que fue l, pero porque cortejaba a otra dama que viva en la misma casa. Don Gutierre y don Arias se enzarzan sin ms en un duelo, y el rey, enojado, manda encarcelar a ambos. Leonor, desesperada, maldice solemnemente a don Gutierre, desendole que su honor se vea tan perdido como el de ella. En el Acto II, don Enrique, aprovechando que Gutierre est encarcelado, consigue entrar en la casa y abordar a solas a Menca. Esta se muestra recelosa y le pide que se marche, y entonces oyen a don Gutierre que llega, pues el alcaide le ha dejado salir bajo promesa de volver en unas horas. Aterrada de contarle la verdad, Menca esconde a don Enrique y se las ingenia para sacarle de la casa, fingiendo que hay un ladrn escondido en su habitacin y armando alboroto acerca de ello. Pero no todo sale bien, pues Gutierre encuentra una daga del desconocido, y entra en sospechas. Al da siguiente, ya libre, deduce quien es su dueo, y se debate entre los celos y la prudencia. En un largo soliloquio, decide averiguar si doa Menca le es infiel. Aqu declara abiertamente lo que piensa: el honor siempre est en peligro, pues depende de las mujeres, de quien no se puede fiar. El "mdico de su honra", como se declara a s mismo, se receta guardar silencio, tener paciencia, investigar y si las sospechas son ciertas, remediar, y al final, insina que la ciencia del "mdico de su honra" encontrar un remedio ms drstico, si se confirman sus celos. Finalmente, despus de una serie de malentendidos, en parte causados porque el infante don Enrique tiene que salir de Sevilla huyendo por haber disgustado al rey, que cree que su hermano le intentaba matar con la malhadada daga, don Gutierre se convence de que su honor est en peligro, a pesar de que en realidad no tiene pruebas. Disimula con su esposa, pero esta est llena de miedo y de malos presagios, y teme que su marido la mate. El desenlace se produce en al Acto III. Don Gutierre es incapaz de confiar en su esposa, pero no puede o no se atreve ni a tomar venganza del infante Don Enrique, ni a impedir a este su conducta o pedirle cuentas de ella. Por otra parte, siendo lo primero para l mantener su reputacin pblica a salvo de cualquier publicidad o ni siquiera rumor, pues la sospecha o el rumor ya es una mancha de honor, no puede pedir justicia al rey pblicamente, ni quiere darse por enterado del cortejo del prncipe. As pues, la solucin que encuentra es matar a su esposa haciendo pasar el asesinato por obra de asaltantes desconocidos, para que ni siquiera se sospeche la causa. Esta solucin es la "medicina" a que

alude el ttulo de la obra y los versos finales en una escena con el rey: que el honor con sangre se paga, seor, se lava. Mira que mdico he sido de mi honra. La posicin del justiciero rey es ambigua. Acepta el asesinato sin hacer justicia, aun sabiendo la inocencia de doa Menca, como mal menor y en cierto modo justificado, y le da al asesino la mano de Leonor, ya que ahora es viudo. Durante toda la obra, se manifiesta su fracaso en manejar los malentendidos y juzgar las situaciones con prudencia, llegando tambin tarde para impedir el crimen. Se presenta como un rey duro, pero en definitiva sin criterio firme. Leonor, que muestra durante toda la obra un gran odio por don Gutierre, sin embargo haba rechazado casarse con don Arias como remedio a su situacin, y defendido a Gutierre como a un caballero que mira por su honor sobre todo, y al que ni siquiera un infante de Castilla va a conseguir deshonrar. Esta ambivalencia se resuelve en la ltima escena, cuando acepta la mano ensangrentada de Gutierre, aun manifestando expresamente saber que quiz ella corra la misma suerte que la primera esposa.