DERECHO PROCESO PENAL 1.

Concepto: El Derecho Procesal es un conjunto de normas que regulan los tres pilares del d ebido proceso, con la nica finalidad de la aplicacin de las leyes de fondo, o derecho sustancial. El Derecho Procesal se ocupa tambin de la com petencia, y la regula; as como la actividad de los jueces. Asimismo, mater ializa la ley de fondo en la sentencia. En el Derecho Procesal Penal tambin exi ste un conjunto de normas que regulan el proceso desde el inicio hasta la finalizacin del proceso. Tiene la funcin de investigar, identificar, y san cionar (si fuese necesario) las conductas que constituyen delitos, evaluando las circunstancias particulares de cada caso concreto. El Derecho Procesal Pena l es aqulla disciplina jurdica encargada de proveer de conocimientos teric os, prcticos y tcnicos necesarios para comprender y aplicar las normas jurdicasprocesal-penales, destinadas a regular el inicio, desarrollo y culminacin de un Proceso Penal. En sntesis, es el conjunto de normas jurdicas que regulan el desarrollo del Proceso Penal. 2. Objeto: El objeto del Derecho Procesal Penal radica en el Esclarecimiento del hecho denu nciado, previa actuacin de pruebas. El objeto es obtener, mediante la interv encin de un juez, la declaracin de una certeza positiva o negativa de la p retensin punitiva del Estado, quien la ejerce a travs de la accin del Ministerio Fiscal. El proceso se puede terminar antes de la sentencia, por eso se debe hablar de resolucin y no de sentencia. Se busca determinar si se cometi o no delito, se busca una certeza positiva o negativa. Si se comprueba la existencia de delito, aparecern las consecuencias jurdicas, l a sancin para el infractor. 3. Fines: El fin del Derecho Procesal Penal est orientado a comprobar o desvirtuar la exis tencia de un delito, siempre que la accin penal no haya prescrito. As como, a e sclarecer o determinar la responsabilidad penal del procesado, condenndolo o absolvindolo de la acusacin, archivando el Proceso cuando no se pruebe su respo nsabilidad durante la investigacin. PROCESO PENAL 1. Concepto: Es la secuencia o serie de actos que se desenvuelven progresivamente con el obje to de resolver, mediante un juicio de la autoridad, el conflicto somet ido a su decisin. Es la serie ordenada de actos preestablecidos por la Ley y cumplidos por el rgano jurisdiccional, que se inician luego de producirse un hecho delictuoso y terminan con una Resolucin final. En el Proceso Penal se denuncia la comisin de un delito, luego se actan todas las pruebas pertinentes para que el rgano jurisdiccional resuelva la situacin jurdica del procesado, archivando el Proceso, absolviendo al procesado o condenndolo. 2. Procedimiento: Trmite o rito especfico dentro del Proceso. El Proceso comprende al procedimiento. - Juicio: En sentido subjetivo significa: Capacidad o facultad del alma humana de apreciar el bien y el mal, y de distinguir entre la verdad y la falsedad. Conocimiento, tramitacin y fallo de una causa por el Juez o Tribunal. 3. Objeto: Busca llevar a cabo la finalidad retributiva y resocializadora, y en menor medida preventiva que postula el Derecho Penal. Tiende a hacer c umplir la Ley Penal.

FUENTES DEL DERECHO PROCESAL Existen fuentes histricas y fuentes formales pero las que en verdad i nteresan al derecho procesal a la teora general del proceso son las fu entes formales de validez y son las siguientes: 1.-La legislacin 2.-La costumbre 3.- La jurisprudencia, y 4.- La doctrina Tambin sabemos que la nica fuente de validez en nuestros derecho, es l a legislacin, aunque las otras no dejan de tener importancia. La legislacin; en tendemos por legislacin el conjunto de normas jurdicas dictadas por rganos especializados del Estado. Es decir, que adems la ley comprende las n ormas superiores (Constitucin) inferiores (decreto reglamentario) en la esca la jerrquica, que tengan carcter general. La constitucin es la fuente primaria del derecho procesal (como de las otras ramas jurdicas). En ella se establece la organizacin de los tribunales del pas, generalmente, tambin, la forma de designacin y condiciones de los magistrados que los integran. En la Constitucin se estatuyen, a veces de manera expresa, ciertos principios fundamenta les del proceso, y en ocasiones se los encuentra de modo tcito, en lo que la doctrina designaba con el nombre de "principios constitucionales del pr oceso" .. Inclusive se incluyen en ellos algunas formas de proceso, tales com o el de inconstitucionalidad, el amparo, el contencioso administrativo, etc., a los cuales se les denomina procesos constitucionales. La costumbre; Ha cons tituido, especialmente en el pasado y an hoy en ciertas ramas del derech o, una fuente importante. En materia procesal sobre todo en el procedimie nto de los tribunales, existen mltiples usos y costumbres que actan como norma s jurdicas. En realidad, todos los que participan en el proceso (jueces, funcionarios, partes, etc), se atienen a diversos uso y costumbres for enses. Pero, pese a su cumplimiento, ellos no son obligatorios y su apar tamiento no da lugar a reclamacin alguna. La jurisprudencia; Es el conjunto de decisiones judiciales, que, como sabemos, son las que dictan los tribunales aplicando la ley, los litigios planteados ante ellos por las partes en virtud de las pretensiones dedu cidas por estas. En sentido ms restringido se habla de jurisprudencia refi rindose a las decisiones judiciales sobre un mismo caso y concordantes. La doctrina; Tampoco constituye fuente del derecho en los modernos Esta dos, pero su autoridad es fundamental, dependiendo de la mayor o menor categora d el jurisconsulto que opine y de la mayor o menor cantidad de pareceres en un mi smo sentido. Resulta de fundamental inters realzar el importante papel que la doc trina procesal ha tenido en el desarrollo del derecho positivo y la jurisprudenc ia. La principal funcin de la doctrina es la sistematizacin, actuando como nexo en tre la regla general y abstracta y el caso concreto, inclusive la doc trina realiza una importante labor preparando anteproyectos de leyes procsales y aun de cdigos Estamos en una poca de cambios, y de cambios realmente trascendentales. Precisamente, nos interesa en este momento una transformacin v ital para todos: la modificacin de la administracin de la justicia penal. As es, con la entrada en vigencia del Cdigo Orgnico Procesal Penal (C.O.P.P.), hemos dado un giro de 180 en lo que se refiere a nuestro sistema procesal penal. Por esta razn, voy a referirme en primer lugar al sistema que rigi h asta hace poco, en contraposicin al sistema vigente. El Cdigo de Enjuiciamient o Criminal, estableca lo que en la doctrina se conoce como Sistema Inq uisitivo, que imper durante mucho tiempo entre nosotros. En virtud de es te sistema, los aspectos esenciales del proceso (acusacin, defensa y dec isin) estaban en manos de una sola persona: el Juez, quien iniciaba el juicio, investigaba en el sumario (que era una fase en la que toda la i nvestigacin de los hechos se realizaba prcticamente en secreto y a espald as del acusado mismo), conduca el debate en el plenario (que era la fase en que

, en teora, el acusado poda enterarse de su situacin) y, finalmente, sentenci aba. Es decir, el Juez era casi omnipotente y tena facultades infinitas . Adems de esto, era un sistema fundamentalmente escrito, esto es, la escr itura dominaba la totalidad de los actos, lo cual reduca el aspecto humano y sensitivo que debe regir todo proceso penal. Por otra parte, es de observar que el Sistema Inquisitivo es propio de los pases que se corresponden con el auto ritarismo, completamente contrarios a la democracia. En el Sistema Acusatorio , que introdujo el C.O.P.P., en cambio, las funciones o atribuciones e stn claramente separadas: la funcin de acusar corresponde exclusivamente al Ministerio Pblico (salvo los casos de delitos de accin privada o a instancia de p arte, en que debe intermediar querella, que es como la demanda civil, pero en m ateria penal). La funcin de la defensa le compete al imputado y a su defensor, bien sea pblico, bien sea privado. Y la funcin de llevar el debate dura nte el juicio oral corresponde al Juez, quien tambin decide, a travs de la sentencia. Adems de lo dicho, en este nuevo sistema predomina la oralidad, lo que es ms adecuado a las tendencias mundiales y a la realidad jurdico-social que vivimos. Ahora veamos brevemente las principales diferencias que existen entre el Sistema Inquisitivo y el Sistema Acusatorio: Sistema Inquisitivo Sistema Acusatorio * Predomina la escritura * Predomina la oralidad * Es clandestino y secreto * Es pblico y abierto * Viola los derechos humanos * Defiende los derechos humanos * No hay participacin ciudadana * Los ciudadanos participan como escabinos y ju rados * Rige la presuncin de culpabi- * Rige la presuncin de inocencia lidad. Ya vistos los dos sistemas, el Inquisitivo, que hemos dejado atrs, y el Acusatori o; vamos a ver ahora cules son los fundamentos de la reforma realizada. Podemos d ecir que esta transformacin se fundamenta en: 1.- La proteccin efectiva y el respeto de los derechos humanos, que venan siendo vi olados impunemente bajo el imperio del Cdigo de Enjuiciamiento Criminal, que perm ita dicha violacin. 2.- La lentitud y los retrasos que se presentaban en la consecucin de los procesos penales, como consecuencia del principio de la escritura, que haca ms lentos los juicios, trayendo adems el hacinamiento carcelario. 3.- Tratar de reducir las corruptelas y trampas que se presentaban tan frecuentem ente en el sistema derogado, que por ser secreto y escrito se prestaba a los vic ios, sobornos y alteraciones o "engavetamiento" de los expedientes, dando lugar a la corrupcin en los tribunales. 4.- Por otra parte, se quiere evitar la prctica, como seala la Exposicin de Motivos del recin estrenado Cdigo, de una "justicia" de expediente, en la que el ser human o, que se dice juzgar, se pierde debajo de centenares de folios que destilan bur ocracia. 5.- La ineficacia de las formas y el exceso de formulismos. 6.- La exigua garanta que el proceso penal inquisitivo representa a las libertades individuales, toda vez que rega la presuncin de culpabilidad. 7.- La poca consideracin al enjuiciado, al cual no le era permitido conocer su sit uacin, llevndose el proceso a sus espaldas. 8.- El cumplimiento de los tratados y acuerdos internacionales suscritos por la Repblica, los que contemplan principios bsicos del proceso, que no eran observados en el viejo sistema. De esta manera, hemos analizado las razones, por dems relevantes, a las cuales se debe que se haya producido este cambio en nuestro proceso penal. En este esta do, es bueno sealar que se le ha conferido al Cdigo la jerarqua de 'orgnico' , por dos razones: la primera, porque en virtud de lo dispuesto por el artculo 204 de la Constitucin Nacional, "el Poder Judicial se ejerce por la Corte Suprema de Justicia y por los dems Tribunales que determine la ley orgnica", es decir, que lo que se refiere al ejercicio del Poder Judici

al, debe estar regulado por una ley con ese rango. La segunda razn es q ue la implementacin del nuevo sistema supone una necesaria modificacin de la o rganizacin judicial penal, incluso del Ministerio Pblico, que se rige por una ley orgnica. Por otra parte, se le quiso dar supremaca frente a otras leyes en mate ria penal, puesto que, de conformidad con el artculo 163 de la Constitucin, "las l eyes que se dicten en materias reguladas por leyes orgnicas se sometern a las norm as de stas". As, entremos ahora a estudiar variados aspectos fundamentales del nue vo Cdigo Orgnico Procesal Penal. Comenzaremos por hacer un recorrido a travs de los diversos principios y garantas procesales que establece el C.O.P.P.; dichos principios y garantas se encuentran, fundamentalmente, en el Ttulo I de la ley adjetiva penal vigente. A este efecto, vamos a estudiar prime ramente los principios orientadores del proceso y posteriormente las garan tas establecidas. Los principios fundamentales por los que ahora est regido el proceso penal venezo lano son los siguientes: 1) El principio del juicio previo y debido proceso: el artculo 1 establece las pau tas de un juicio previo y del debido proceso. El enunciado de este pr incipio es bastante amplio y expreso. Sin embargo, debo decir que el juicio pr evio est relacionado con el principio de exclusivismo de la ley o de legalidad , por el cual toda persona tiene derecho a que se le juzgue conforme, no slo a un a ley que establezca previamente el delito y la pena, sino tambin a una ley que seale el procedimiento a seguir. En virtud de este postulado, nadie puede ser co ndenado sin ser sometido previamente a un juicio penal, oral y pblico. En cuanto al debido proceso, existe la necesidad de un Juez imparcial, que no tenga ms int ers que el de administrar justicia. Tambin resulta necesaria la observancia de to dos los derechos y garantas en el proceso, as como que el juicio se realice sin di laciones indebidas, es decir, sin retrasos o demora alguna, lo que est vinculado con el principio de preclusin, por el cual el proceso penal debe ir siempre hacia adelante en el tiempo, buscando constantemente el resultado procesa l natural, o sea, la sentencia firme. 2) El principio de la participacin ciudadana: este principio se encuentra consagr ado en el artculo 3. En virtud de este principio, los ciudadanos podrn participar directamente en la administracin de la justicia penal, a travs d e la figura de los escabinos o jueces legos y el jurado. Los escabino s o jueces legos son personas ajenas al Poder Judicial elegidas del pueblo por el Consejo de la Judicatura, a travs de sorteo. Dos (2) escabinos y un Juez profesional conforman lo que se ha denominado Tribunal Mixto, comp etente para conocer de las causas por delitos cuya pena sea mayor de 4 aos en su lmite superior hasta un mximo de 16 aos, pero durante estos primeros 2 aos de vigencia del C.O.P.P., el Tribunal Mixto conocer de las causas por delitos cuya pena en su lmite superior exceda de 16 aos y sea menor de 20. Por su parte, el tribunal de jurados est integrado por nueve (9) ciudadanos, al igual que los escabinos, ajenos a la rama judicial, e igualmente elegidos po r sorteo. El Tribunal de Jurados conoce de las causas por delitos cuya p ena en su lmite superior exceda de 16 aos, pero durante los primeros 2 aos de vig encia del C.O.P.P., este Tribunal conocer de las causas por delitos cu ya pena privativa de libertad, en su lmite superior, exceda de 20 aos. 3) El principio de afirmacin de la libertad: es uno de los pilares del nuevo sist ema y, al mismo tiempo, uno de los aspectos que mayores crticas ha recibido. Esta blecido en los artculos 9 y 252, consiste en que el imputado gozar de su libertad durante todo el desarrollo del proceso, en principio, puesto que pueden aplicar se diversas medidas de coercin personal, tales como la privacin de libertad, como lt ima opcin y siempre subsidiaria de las dems medidas, que son excepciones al principio. La consagracin de este principio se fundamenta en el he cho de dejar atrs la concepcin del proceso como pena anticipada, que era lo que suceda en el Sistema Inquisitivo venezolano. De esta manera, el artculo 25 2 expresa: "Toda persona a quien se le impute participacin en un hecho punible permanecer en libertad durante el proceso, con las excepciones establ

ecidas en este Cdigo". 4) El principio de presuncin de inocencia: es fundamental en el Sistema Acusator io que el imputado se presuma inocente. As, el artculo 8 seala: "Cualquiera a quie n se le impute la comisin de un hecho punible tiene derecho a que se l e presuma inocente y a que se la trate como tal, mientras no se estab lezca su culpabilidad mediante sentencia firme". De esta manera, toda persona es inocente hasta que se demuestre lo contrario, dejando atrs la preminenc ia que tena en el Sistema Inquisitivo la premisa de que toda persona es c ulpable, a menos que se pruebe lo contrario. En este mismo sentido, en e l sistema vigente, el imputado no debe probar, o sea, no tiene la carga de la prueba de su inocencia (como era en el sistema derogado), sino que el ac usador es el que tiene la carga de la prueba de la culpabilidad del i mputado. 5) El principio de oralidad: este principio est pautado en el artculo 14, que se refiere a que "el juicio ser oral y slo se apreciarn las pruebas in corporadas en la audiencia". La oralidad es sumamente importante porque contribuye a la transparencia y celeridad del proceso, y porque aporta una carga de percepcin por parte del Juez, escabinos, jurados, abogados, fisc ales y pblico en general, de la aptitud y la forma de expresin de aquellos que int ervienen durante el proceso. 6) El principio de oportunidad: otro importante principio es el de op ortunidad, establecido en el artculo 31, que se incluy en el Cdigo con el objetivo de descongestionar la administracin de justicia y evitar el h acinamiento carcelario. Este principio permite al fiscal del Ministerio Pbl ico prescindir del ejercicio de la accin penal o ejercerla en cuanto al guno de los sujetos que intervinieron en el hecho, siempre que medie aprobacin del Juez de control. Existen diversos supuestos de aplicacin de este principio, tales como los acuerdos reparatorios (referidos a bienes patrimoniales o delitos culposos), la suspensin condicional del proceso u otros supuestos sealados taxativamente en el prenombrado artculo 31,cuando, por ejemp lo, se trate de un hecho que por su insignificancia no afecte graveme nte el inters pblico, es decir, cuando se trate de los denominados delitos de baga tela. 7) El principio de publicidad: sin duda, algo que es caracterstico de este nuevo proceso penal es su publicidad, establecida en el artculo 15. El hec ho de ser pblico garantiza su transparencia, al mismo tiempo que elimina la clandestinidad que predominaba anteriormente. Debemos distinguir, como seala Eric Prez, entre publicidad inter partes y publicidad erga omnes. La primera se refiere al conocimiento que del proceso pueden tener la s partes, publicidad sta que hayamos presente en todo momento. La publi cidad erga omnes o universal, entretanto, viene a concretarse plenamente en la fase de juicio, que como sabemos, corresponde al llamado juicio oral y pblico. Adems, la publicidad controla indirectamente la probidad de los jueces y hasta de las propias partes. Por ejemplo, a un testigo falso le costar mucho ms dar declaraciones contrarias a la verdad, al verse presionado psicolgicamente por el pblico asistente al juicio. Hay, sin embargo, ciertas excepciones al principio de publicidad, establecidas en el artculo 336 del Cdigo en comento. 8) El principio de inmediacin: otro principio fundamental es el de la inmediacin. El artculo 16 seala que "los jueces que han de pronunciar la sentencia deben presenciar, ininterrumpidamente, el debate y la incorporacin de las prueba s de las cuales obtienen su convencimiento". Lo mismo rige para los jurados y es cabinos. 9) El principio de concentracin: de conformidad con este postulado, enunciado en el artculo 17, una vez que se inicia el debate, ste debe concluir en el mismo da. Si ello no fuera posible, continuar durante los das que fueran necesario s hasta su conclusin. Se podr suspender por un plazo mximo de 10 das, en determin ados casos. Como vemos, esto, obviamente, coadyuva a la celeridad procesal, es d ecir, a una ms expedita administracin de justicia. 10) El principio de contradiccin: el artculo 18 establece que el proces

o tendr carcter contradictorio. Este principio es garante de la seguridad jurdica y del derecho a la defensa, ya que, desde el primer instante , ambas partes podrn exponer sus argumentos y alegatos, lo cual permitir cons ervar al Juez una visin verdaderamente objetiva e imparcial de los hechos contro vertidos. 11) El principio de apreciacin de las pruebas: el artculo 22 dispone que "las prue bas se apreciarn por el tribunal segn su libre conviccin, observando las reglas de la lgica, los conocimientos cientficos y las mximas de experiencia". Hay libertad d e prueba. 12) El principio de informacin: por medio de la consagracin de este principio en e l artculo 313, se elimin el conocido secreto sumarial, dando paso al derecho de es tar informado que tienen tanto la vctima como el indiciado. Es de tal importancia este principio, que el artculo 313 fue uno de los que entr en vigencia anticipada el 25 de marzo del ao pasado.