Jorge Francisco Maury Tello Universidad Autnoma de Yucatn Material Arqueolgico no Perecedero REVISIN DE LOS MARCADORES CULTURALES SOBRE

LA INTERACCIN ENTRE LA GRAN NICOYA Y MESOAMRICA DURANTE EL CLSICO TERMINAL Y POSCLSICO. En la presente exposicin intentar recopilar y exponer los marcadores culturales que se han propuesto como marcadores de interaccin entre las reas culturales denominadas como La Gran Nicoya (Costa Rica y Nicaragua) y Mesoamrica, apoyndome principalmente en los trabajos realizados por Lothrop y Coe sobre cuestiones concernientes a la cermica mesoamericana y su posible paralelismo o difusin as como en las expresiones culturales sudamericanas encontradas en mesoamrica como las piezas de orfebrera encontradas en el rea maya y las expresiones lingsticas centroamricanas. Para resumir quisiera recalcar que la finalidad de este artculo no es la resolucin de la problemtica concerniente a las fronteras culturales sino que es un quisiera recalcar la necesidad de realizar nuevos estudios que permitan una mejor comprensin de los lmites territoriales de las reas culturales americanas, realzando as la gran variedad de riqueza cultural, en un espacio territorial que probablemente sea ms amplio de lo que creamos y el cual an denominamos Mesoamrica. 1. Fronteras Culturales Las preguntas que se encuentran detrs del inters por ubicar fsicamente un espacio geogrfico a travs de rasgos compartidos son netamente antropolgicas. El siguiente trabajo intentar de explicar la relacin que hubo entre el rea cultural denominada Gran Nicoya (Norweb 1961), ubicada geogrficamente entre el suroeste de Nicaragua y Noreste de Costa Rica, y el rea Mesoamricana ubicada desde Mxico hasta Honduras. Sin embargo, en palabras de Lothrop: una frontera cultural no es como una frontera poltica que puede ser claramente demarcada, sino ms bien como el correr de dos colores que en las lneas de contorno se mezclan en una gran variedad de matices (1926:413). Considero importante empezar exponiendo que los lmites culturales que se mencionan en ste texto an se encuentran sujetos a discusin. Los lmites sugeridos para las

regiones y subregiones deben verse como un marco general de referencia y no como fronteras fijas ya que no existe un consenso definitivo entre los distintos investigadores sobre los lmites de las regiones propuestas o sobre los criterios para establecer dichas regiones. Uno de los primeros trabajos en sealar la complejidad de la delimitacin geogrfica de un rea cultural fue realizado por Paul Kirchhoff en 1960 el cual forj el termino de Mesoamrica. En dicho trabajo el autor tom en cuenta principalmente las caractersticas culturales compartidas (principalmente inmateriales) entre diferentes grupos humanos lo cual le permiti trazar tentativamente un mapa que sealaba la ubicacin de dicha rea en un mapa, sin embargo al ser un rea hipottica y a la luz de la informacin recolectada en trabajos recientes, stos lmites han ido cambiando volvindose cada vez ms amplios y demostrando una interaccin ms compleja de lo que se crea hace 50 aos. 2. Area de Estudio. 2.1 La Gran Nicoya La subrea cultural conocida como la Gran Nicoya (Norweb 1961) comprende la provincia de Guanacaste y Nicoya en los pases de Nicaragua y Costa Rica. Lothrop (1979) la identifica como la regin del pacfico y se encuentra limitada hacia el este por las cordilleras de Guanacaste y Tilaran (en Nicaragua y Costa Rica respectivamente) y hacia el oeste por el ocano pacfico. Por el contrario, la parte atlntica de Costa Rica y Nicaragua es denominada Regin del Antiplano. Antes de la dcada de 1940, el sur de Amrica Central y Mesoamrica se consideraban frecuentemente parte de la Amrica Media. La incorporacin a Mesoamrica del rea pacfica de Nicaragua y de la pennsula de Nicoya se entendi y en su mayor parte se sigue entendiendo como un acontecimiento tardo, ligado nicamente a la llegada de pueblos mesoamericanos (subtiaba, chorotega, y nicarao) durante el perodo Postclsico. Albert Norweb, bajo los auspicios del programa del Institute for Andean Research, realiz excavaciones en el istmo de Rivas y en el rea de los grandes lagos de Nicaragua, concluyendo que la Gran Nicoya deba ser tratada como una nica rea cultural (Lange et al. 1992 citado en Braswell et al.). Pero si el sur de Amrica Central no era parte de Mesoamrica, cmo haba de clasificarse? Una solucin fue agrupar bajo el encabezamiento de rea Intermedia a todas las sociedades situadas entre los cambiantes lmites de Mesoamrica y la Sudamrica andina (Willey 1959). Como sugiere su nombre, el rea Intermedia fue

definida principalmente siguiendo un criterio negativo. Albert Norweb , sin embargo, sugiri que el Pacfico de Nicaragua y la Pennsula de Nicoya en Costa Rica compartieron entre s lo suficiente como para constituir un rea cultural propia a la que denomin La Gran Nicoya En 1964 la defini como una unidad geogrfica y cultural coherente que abarcaba los territorios situados desde la baha de Fonseca hacia el sur, el sudoeste de Nicaragua -que incluye gran parte del rea de los lagos- y la regin del noroeste de Costa Rica adyacente al Golfo de Nicoya (1964: 561). Adems, seal que dicho trmino era un concepto flexible, es decir, variable en el tiempo y en el espacio, con un centro que contribuy y recibi influencias de las diversas reas; por otro lado esta flexibilidad ya fue evidenciada por Samuel Lothrop en 19268. 2.2 Mesoamrica En 1943, el antroplogo Paul Kirchhoff defini el rea que se extiende desde el ro Pnuco al Sinaloa pasando por el Lerma hasta la desembocadura del ro Motagua y el Golfo de Nicoya, incluyendo el lago de Nicaragua, como Mesoamrica a partir de consideraciones de Clark Wissler y Eduard Seler (1992: 35). Elabor una lista de elementos culturales de lo que definan lo mesoamericano, y a partir de estos parmetros, delimit y defini sta rea, sin embargo el concepto ha sido ampliado a lo largo del tiempo por autores como Willey, Eckholm, y Millon (1964) quienes al contrario de Kirchhoff utilizaron una metodologa que permita reconocer las caractersticas mesoamericanas en el registro arqueolgico (Willey et al. 1964 citado en Creamer 1987) La conexion bsica, propuesta por Kirchhoff, que une a los grupos mesoamericanos fue el lenguaje. Las fronteras geogrficas de grupos lingisticos (principalmente Maco-Maya, Macro-Otomangue y Aztecoide) se conviertieron en las fronteras del rea cultural denominada mesoamrica (Creamer 1987: 35) Kirchhoff prest gran atencin a la distribucin espacial de los rasgos y el significado que estos tenan sobre las culturas. Sin embargo, debido a la escasez de datos arqueolgicos situ el rea de la Gran Nicoya de manera marginal -Periferia Sur- (Willey 1966: 88). En referencia a la definicin de Mesoamrica, tambin hay que tener en cuenta que, tal y como indic Paul Kirchhoff, se trataba de un concepto provisional y aplicable nicamente al siglo XVI (durante la conquista). En consecuencia, no se tienen en consideracin los acontecimientos arqueolgicos. Si adems tenemos en cuenta el hecho de que la presencia chorotega y nicaraoa en la Gran Nicoya es relativamente reciente,

considerando todo el desarrollo cultural de la subrea, la definicin de Mesoamrica est sujeta a modificaciones. De ser analizada el rea de la Gran Nicoya, en perodos que abarquen siglos anteriores se podra tener un mejor panorama del papel que jug dentro del concepto americano actual. 2.1 Arqueologa en Costa Rica La principal problemtica a la que se enfrenta el estudioso del rea de la Gran Nicoya es la falta de informacin arqueolgica (y por lo tanto verificable) del rea. Los perodos de ocupacin de la Baja America Central si bien tienen una temporalidad respetable an no han sido estudiados lo suficiente como para crear una cronologa lo suficientemente completa. (Lange 1984; Willey 1953). La investigacin arqueolgica en Costa Rica tard en desarrollarse debido a los sucesos histricos que presenci. Durante la poca de la colonia Costa Rica se encontraba culturalmente atrasada principalmente por hallarse geogrficamente lejana a el Reyno de Guatemala (Solrzano 2001: 89-90) y por no tener ningn inters en su historia precolombina la cual consideraban como un recuerdo del paganismo al que haba estado sometida la provincia. Uno de los principales pioneros en el campo de la arqueologa costarricense fue el arquelogo estadounidense Samuel Kirkland Lothrop quien realiz tareas enfocadas al reconocimiento y delimitacin de subreas culturales en Amrica Central, lo que permiti a futuros investigadores extender los conceptos tradicionales (como el de Mesoamrica originalmente propuesto por Kirchhoff). Los costarricenses empezaron a interesarse en su historia principalmente debido al trfico de piezas artefactuales provenientes de saqueos de asentamientos prehispnicos y no habra llegado a ms de no haber sido por el inters de un joven arquelogo sueco llamado Carl V. Hartmann, quien, a principios del siglo XX, comenz con los primeros trabajos minuciosos de excavacin en un pequeo cementerio indgena localizado en la mitad de la pennsula de Nicoya. Sus trabajos fueron posteriormente publicados dando paso a la difusin del pasado cultural de Costa Rica lo que desencadenara en estudios ms minuciosos del rea. Afortunadamente se cuentan con las crnicas post-conquista de los conquistadores y frailes que visitaron el rea de Nicoya (p.e. Oviedo, Benzoni, Cercedo, Motolina, Andagoya y Castaeda). Durante la incursin de los espaoles a Nicaragua y Costa Rica parece parece ser que la Gran Nicoya se encontraba primariamente por tres grupos: Chorotega o Mangue, Orotia y Nicarao. Las fuentes sealan histricas sealan que

lenguas Chorotegas, pertenecientes a la familia Oto-Mangue usada en el sur de Mxico, eran habladas en el tiempo de la conquista en una distribucin distribuida desde la Baha de Fonseca hasta la Pennsula de Nicoya en Costa Rica. Los espaoles no tardaron en darse cuenta y algunos de ellos, como Fernndez de Oviedo, seal que al llegar a la peninsula de Nicoya haban indios que hablaban la lengua mexicana corrupta (Tous 2002: 27). 2.2 Rasgos culturales compartidos La identidad de los indgenas durante el tiempo de la conquista se encontraba fuertemente arraigada a Mesoamrica. Lothrop (1926 citado en Coe 1962) seala que casi toda la Pennsula de Rivas y la isla Ometepe de Nicaragua estaban ocupadas por los Nicarao, pueblo hablante de la lengua Nahua y que tanto los Nicarao como los Chorotegas subrayaban que ellos haban llegado siglos atrs desde Mxico. ste autor dice apunta que una confirmacin de lo expresado por estos pueblos reside en que: cultivaban maz, tenan elaborados mercados, vestan armaduras de algodn reforzado, peleaban con garrotes con pequeas navajas de pedernal, practicaban el sacrificio humano y automutilacin y tenan templos permanentes... los Nicarao incluso usaban el calendario de 260 das, la ceremonia del volador y un panteon de dioses mexicanos (Coe 1962 citando a Lothrop 1926). Estas afirmaciones han llevado a pensar que Costa Rica era un punto de encuentro entre culturas del Norte y Sur de Amrica. Los trabajos realizados por Lothrop, Coe, Baudez, Norweb y Willey llevaron a proponer que las culturas de la Zona Bcroma de Gran Nicoya fueron extensiones del Formativo Tardo Mesoamericano. 2.3 El Material Arqueolgico El material arqueolgico junto con los datos recabados en excavacin y complementados con la correcta teora antropolgica nos permite aproximarnos al comportamiento de las personas que en algn momento hizo uso activo de el. Quisiera enfocarme especficamente en dos tipos de materiales que pudieran darnos una idea de las complejas y extensas redes de comercio que se extendieron a lo largo del

territorio americano, especialmente durante la poca que los arquelogos denominamos Posclsica. 2.3.1 Oro Uno de los materiales ms comnmente asociados con sudamrica es el oro. La mayor parte de los objetos de metal indgenas en realidad no son de este matrial, sino de una mezcla de cobre y oro a la cual llamaban tumbaga o guann. La denominacin de oro social que se le asigna a esta aleacin se debe al valor simblico, en lo religioso y en lo social, que estos pueblos le confirieron. Los espaoles registraron el uso que los indgenas hicieron de l con motivos suntuarios en entierros as como bienes de prestigio. En mesoamrica podemos encontrar estas aleaciones en varios sitios como Chichn Itz, Uxmal, Uaymil, Isla Cerritos por mencionar algunos. En el Cenote Sagrado de Chichn Itz se registraron bienes de oro y cobre el informe menciona como importados desde centro Amrica. En la orfebrera indgena es muy comn la representacin de animales, ya que algunos, caracterizados por su fuerza, astucia y valor, fueron adoptados como imagen de los antepasados por estos pueblos. A su llegada, los conquistadores espaoles obtuvieron oro por medios pacficos como el intercambio y tambin por la violencia. As hallaron objetos de oro con forma de guila, jaguar, aves diversas y otras figuras, en las tumbas indgenas. Se convirtieron, de este modo, en los primeros huaqueros que saquearon los entierros indgenas. Incapaces de comprender el valor y el significado de estas piezas, las fundieron para sumarlas a las riquezas que enviaban a Espaa. Sin embargo, creo que es importante mencionar que aunque los materiales recuperados de estos sitios muestran el magnfico empleo de un material poco caracterstico en Mesoamrica, esto no automticamente significa que dichos bienes fueron importados. Como bien sabemos, no solamente los materiales viajan sino tambin la gente y las ideas. Es posible que los materiales de metales que hemos encontrado en el rea maya as como en el resto de Mesoamrica hayan sido producto de la importacin de las tecnologas desarrolladas en reas como la Gran Nicoya e incluso tan lejos como Per. 2.3.2 Cermica Como se ha mencionado en lneas anteriores, las redes comerciales se extendieron fuera de los lmites que ahora conocemos para Mesoamrica. La cermica como material nos ha permitido el trazar rutas comerciales y reas concernientes a la etnicidad de los pueblos que las crearon. Estos estudios, complementados con anlisis qumicos

especficos y de estilo nos dan una muy buena idea de cmo pudieron haber viajado las ideas en pocas prehispnicas. Se ha hablado que las tradiciones cermicas de Costa Rica reciben influencias mesoamericanas , ya Coe seala que durante el perodo Polcromo Medio, equivalente mas o menos a la ltima parte del Clsico, Gran Nicoya se encuentra an ms ligada a mesoamrica. Durante este perodo se ven diferencias en la aplicacin de los colores de engobes blancos, probablemente debido influencia de la costa veracruzana (segn Tous citando a Lange y Sheet) y que la iconografa incorpora nuevas imgenes como la del escorpin, la serpiente emplumada, el dragn bicfalo, el hombre y el jaguar, todas ellas de clara ascendencia mesoamericana. Lo mismo sucede con los jarrones periformes trpodes con efigie que pueden relacionarse con los tipos Tohil Plomizo y Anaranjado Fino Silh. El tipo cermico ms dominante en Costa Rica, el Mora Polcromo, lo propone como una copia del Tepeu 3 tanto en forma como en decoracin (haciendo nfasis en la cruz maya Kan). Se sugiere que estos elementos llegan va comercio martimo a travs de la costa del pacfico.

Conclusiones Brevemente y en resumen podemos decir que los estudios que se han realizado desde los aos 20 se han enfocado a determinar estilsticamente la influencia mesoamericana basandose en marcadores culturales como la lengua, cermica y prcticas culturales a travs de la historia. Es indudable que el rea cultural denominada como La Gran Nicoya presenta elementos mesoamricanos, pero tambin sera importante el rastrear aquellos elementos sudamericanos que se presentan en mesoamerica (como la policroma del rea maya presente durante el proto-clsico) as como analizar los sucesos que se estaban dando durante el clsico (perodo en el cual los marcadores son ms evidentes) que puedan sugerir cual modelo sera el indicado para explicar la interaccin entre mesoamrica y Costa Rica. Estas afirmaciones han llevado a pensar que Costa Rica era un punto de encuentro entre culturas del Norte y Sur de Amrica. As que no es de extraar que el rea cultural denominada como La Gran Nicoya presente elementos Mesoamricanos como serpientes emplumadas y dieta con base en el maz, pero tambin sera importante el rastrear aquellos elementos sudamericanos que se presentan en mesoamerica (como la policroma del rea maya presente durante el proto-clsico) as como analizar los sucesos que se estaban dando durante el clsico (perodo en el cual los marcadores son ms evidentes) que puedan sugerir cual modelo sera el indicado para explicar la interaccin entre Mesoamrica y Costa Rica.

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