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Explcame: Memoria RAM

Alguna vez te preguntaste por qu tu computador necesita memoria RAM, cmo funciona o qu tipo de memoria necesitas comprar? en este artculo te explicaremos todo lo que necesitas saber sobre la “memoria de acceso aleatorio” o RAM por sus siglas en ingls (Random Access Memory). Hablaremos tambin sobre la historia de la memoria, su evolucin y otras clases de memoria que se utilizan en la actualidad en todo tipo de aparatos, como telfonos celulares, consolas de video-juegos, PDAs (Personal Digital Asistant) y algunos otros dispositivos. Qu es la memoria? Memoria es todo aquel medio que permite almacenar informacin, en el caso de las computadoras existen varios tipos: RAM random access memory ROM read only memory VRAM video random access memory SAM serial access memory HDD hard disk drive Flash como en los USB jumpdrives

Hablaremos de ellos ms adelante, por ahora imagina esta analoga: Comparemos tu PC con un escritorio de trabajo en una oficina comn, las gavetas del escritorio seran como el disco duro de tu computador donde se guardan los documentos con los que trabajas, cada vez que necesitas hacer algo con alguno de ellos, lo saca de la gaveta y lo colocas sobre el escritorio para poder trabajar de manera cmoda y eficiente, probablemente podras trabajar con algunos archivos sin sacarlos de la gaveta pero sera muy incmodo y poco productivo, as que los tomas y los ubicas sobre la mesa del escritorio. DIMM de memoria montado en el "motheboard"

A la parte superior del escritorio, es decir la mesa del escritorio, podramos compararla con la memoria RAM, de manera que mientras ms grande sean las gavetas del escritorio, mayor ser el nmero de archivos que puedes almacenar, al igual que mientras ms grande sea la mesa del escritorio podrs tener una mayor cantidad de archivos abiertos simultneamente, lo cual facilitar tu trabajo. As mismo, una computadora con una buena cantidad de memoria RAM nos facilitara trabajar con varias aplicaciones a la vez y el tamao del disco duro determinar cuantos archivos podremos almacenar, pero… por qu necesitamos ambos, disco duro y memoria RAM? En la siguiente pgina veremos una diferencia fundamental entre estos dos medios de almacenamiento y por qu necesitamos de ambos… Diferencia entre memoria RAM y Disco duro Como hemos visto, el disco duro puede almacenar tantos archivos como su capacidad lo permita, los datos guardados en el quedan ah de forma permanente hasta que sean eliminados o modificados por el usuario. En contraste, la informacin almacenada en la memoria DRAM (dynamic random access memory), se pierde cada vez que se apaga el ordenador, sin embargo esta presenta una caracterstica muy til que es la velocidad de lectura y escritura, la memoria RAM es extremadamente rapida, muy superior a cualquier disco duro. A medida que los procesadores fueron mejorando y se hicieron ms rpidos, fue necesario proporcionarles un medio de acceder la informacin de manera que permitiera explotar su potencial, siendo imposible para un disco duro brindar los datos con la rapidez con la que el procesador los exiga, por eso se creo la memoria RAM que es capaz de suministrar un flujo constante de datos al procesador y as aprovechar su velocidad al mximo. Mdulos de memoria Disco Duro En la prxima pgina veremos como la memoria RAM puede cumplir con su funcin de forma tan rpida…

Cmo funciona la memoria DRAM? En la memoria dinmica de acceso aleatorio o DRAM (la ms comn en las computadoras hoy en da), cada celda de memoria est compuesta por un capacitor y un transistor microscpicos puestos en pareja, juntos pueden almacenar solamente un bit de informacin, el capacitor almacena la unidad bsica de informacin, ya sea 0 o 1 y el transistor acta como el interruptor que permite al controlador de memoria leer el estado del capacitor o cambiarlo. Diagrama electrnico de una celda de memoria Imagina la memoria RAM como una serie de cubetas donde puede almacenarse agua, si la cubeta est ms de la mitad llena representa un 1 y si tiene menos de la mitad de agua ser un 0, de esta forma trabaja la DRAM, el controlador de memoria de la computadora se encarga de llenar o vaciar las micro cubetas que en lugar de almacenar agua almacenan una carga elctrica, pero existe un problema, estas micro cubetas tiene fuga de manera que
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eventualmente se vacan, esto obliga al controlador a estar constantemente llenando las cubetas que tienen informacin para mantener la integridad de los datos. La velocidad con la que el controlador examina todos los contenedores se denomina ciclo de actualizacin o en ingls “refresh rate” y es la velocidad con la que opera la memoria. Para acceder a los datos en la memoria, el procesador puede dirigirse directamente a cualquier celda y ver el contenido de la misma, simplemente debe conocer el nmero de fila y columna o “direccin de memoria” de la celda que est buscando, de ah que la memoria RAM toma parte de su nombre “acceso aleatorio”, esto hace que la velocidad de lectura o grabacin de informacin en la memoria sea mucho mayor que la de un disco duro, donde es necesario primero ubicar fsicamente donde est la regin donde queremos leer o guardar informacin, este tiempo que tarda la cabeza lectora/grabadora en posicionarse en el lugar correcto, hace que el desempeo del disco sea pobre comparado con la memoria RAM. Arquitectura de una PC

Aun con toda su velocidad las celdas de memoria no serviran de nada si no es posible acceder a la informacin que contienen de forma eficiente, es por ello que los mdulos de memoria cuentan con una serie de circuitos adicionales que se encargan entre otras cosas de lo siguiente:

identificar cada fila y columna llevar un registro de la secuencia de actualizacin leer y restaurar la seal de una celda de memoria indicarle a una celda si debe guardar una carga o no

En la prxima pgina hablaremos sobre otro tipo de memoria llamada memoria esttica de acceso aleatorio o SRAM (static random access memory)… Memoria EstticaLa memoria esttica utiliza una tecnologa completamente distinta a la de la memoria dinmica. Tanto el procesador como el disco duro cuentan con una clase especial de memoria esttica RAM incorporada directamente dentro de ellos, a esta memoria se le conoce con el nombre de “cache”, en ella se almacena informacin que los dispositivos acceden frecuentemente o que mediante un algoritmo especial se determina que ser solicitada en el futuro y de esta manera se encuentre lista para ser leda. A diferencia de la DRAM la memoria cache no pierde su informacin con el tiempo, por lo que no se necesita un controlador de memoria que refresque el estatus de las celdas para mantener sus datos, esto se logra utilizando un flipflop o biestable (tambin llamado bscula) compuesto por 4 o 6 transistores para almacenar los ceros y unos, esto hace que la memoria esttica sea mucho ms costosa de fabricar, por ello solo se utilizan unos pocos Megabytes en algunos dispositivos. En la prxima pgina veremos algunos tipos de memoria RAM… Tipos de RAM - DRAM (dynamic random access memory) es la memoria que hemos descrito anteriormente, necesita una fuente de engra y un controlador de memoria para mantener sus datos. - SRAM (static random access memory) esta memoria solamente necesita una fuente de energa, es comnmente utilizada como memoria cache. - FPM-DRAM (fast page mode dynamic random access memory) es un tipo de DRAM que permite acceder ms rpido a los datos, tambin llamada “page mode memory” por el sistema de paginado que utiliza. - EDO-DRAM (extended data out dynamic random access memory) a diferencia de la DRAM normal que solo puede leer un bloque de datos a la vez, esta memoria puede empezar a leer el siguiente bloque al mismo tiempo que enva el bloque anterior lo cual le da an ms velocidad. - BEDO-DRAM (burst EDO-DRAM) esta memoria lee las celdas en rfagas de 4 en un solo ciclo de procesador lo que permite menor tiempo de espera del CPU pero no puede funcionar con un bus de datos de ms de 66 Megahertz. - SDR-SDRAM (single data rate synchronous dynamic RAM) memoria que funciona sincronizada a la velocidad del bus de datos del procesador hacindola mucho ms rpida que las anteriores llegando hasta 133 Megahertz, el doble que la EDO-DRAM o BEDO-DRAM, tambin se conoce como PC66, PC100 o PC133, dependiendo de la velocidad a la que trabaje. - DDR-SDRAM (double data rate synchronous dynamic RAM) al igual que la anterior, esta memoria trabaja en sincrona con el bus del procesador, pero enva datos en ambos flancos del ciclo de reloj (flanco de subida y flanco de bajada) esto le permite tener efectivamente el doble de velocidad sin necesidad de aumentar la frecuencia del bus. A esta memoria comnmente se le llama tambin PC1600 (solo el nmero cambia) ya que el nmero 1600 nos dice que esta memoria puede manejar datos a una velocidad de 1.6 Gigabytes por segundo. - DDR2-SDRAM (versin 2 de la memoria anterior) es una versin mejorada que corre ms rpido que la versin anterior,
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pero la tecnologa es bsicamente la misma, actualmente se pueden conseguir equipos con DDR3 que es an ms rpida. - RDRAM (Rambus DRAM) esta memoria fue creada por la empresa Rambus, utiliza un sistema propietario lo cual la hace mas costosa, esta memoria tuvo muchas criticas y algunas pruebas efectuadas alegaban que la ganancia en desempeo era mnima (si haba alguna). DDR-SDRAM DDR2-SDRAM con discipador de calor integrado RDRAM (Rambus) con discipador de calor integrado DDR3-SDRAM XDRAM Existen muchos otros tipos de memoria RAM como la memoria flash por ejemplo, si te interesa saber acerca de alguno especfico hznoslo saber en nuestros foros. A continuacin veremos como ha evolucionado la memoria a lo largo del tiempo… Evolucin de la memoria RAM Los primeros circuitos de memoria se vendieron en formato DIP que significa dual in-line package ya que es un formato muy comn para dispositivos electrnicos. Arriba DIP - abajo Socket donde se inserta el DIP Conforme los requerimientos fueron creciendo, se unieron varios "chips" de memoria y se cre un mdulo llamado SIP o Single In-line Package que permita instalar ms memoria en un sistema. SIP o SIPP de 30 pines Los SIP o SIPP tenan "patas" al igual que los DIP pero sus 30 pines frecuentemente se doblaban, esta fue la razn principal por la que fueron reemplazados por los SIMMs o Single In-line Memory Module que fueron inventados en 1983 en los laboratorios WANG. Estos tenan muchas ventajas sobre los SIP, en primer lugar ocupaban menos espacio en el “motherboard” o tarjeta madre, adems eran fciles de instalar y al no tener pines que sobre salieran de la tarjeta se minimizaba el riesgo de arruinarlos fcilmente. Los primeros SIMMs tenan 30 pines incorporados en la tarjeta y luego fueron reemplazados por SIMMs con 72 pines que provean ms datos a la vez (ms ancho de banda). Los primeros SIMMs deban ser insertados a la fuerza en los conectores pero despus estos fueron reemplazados por un tipo de conector llamado ZIF (zero insertion force) en los cuales el SIMM era insertado a un ngulo en el conector y luego se rotaba hasta que un par de seguros metlicos entraban en posicin y fijaban el SIMM. SIMMsde 30 y 72 pines Los DIMMs empezaron a reemplazar a los SIMMs a medida que Intel fue aduendose del mercado, estos procesadores (Pentium) contaban con un bus de datos de 64 bits y los SIMMs solamente permitan 32 bits as que era necesario instalarlos en pares para que el procesador los accesara simultneamente, los DIMMs ya con un bus de datos de 64 bits eliminaban esta ineficiencia. DIMMs Con la popularizacin de las computadoras porttiles (Lap Tops) se hizo necesario crea un mdulo de memoria que fuera lo suficientemente pequeo para ser instalado en un sistema donde cada centmetro cuenta, esto dio origen a los SO-DIMMs, siglas en ingles para "Small Out-line DIMMs" cuyo tamao es aproximadamente la mitad de un SIMM y provee de gran cantidad de memoria. SO-DIMMs En la siguiente pgina hablaremos brevemente sobre la tecnologa de la memoria RAM en el futuro... RAM en el futuro Como toda la tecnologa, la memoria RAM sigue avanzando, se planea que en el 2008 se vendern productos con un nuevo estndar de memoria llamado GDDR5. Este nuevo estndar reemplazara al GDDR4 que no tuvo mucha aceptacin, a diferencia del GDDR3 que es frecuentemente utilizado en tarjetas de video de alto desempeo por la velocidad que brinda. A continuacin un listado de diferentes tipos de memoria y sus velocidades: 1 FPM DRAM 1.408 Gbit/s 0.176 GB/s 2 EDO DRAM 2.112 Gbit/s 0.264 GB/s 3 SPARC MBus 2.55 Gbit/s 0.32 GB/s 4 PC66 SDRAM 4.264 Gbit/s 0.533 GB/s 5 PC100 SDRAM 6.4 Gbit/s 0.8 GB/s 6 HP Runway bus 125 MHz 64-bit 6.4 Gbit/s 0.8 GB/s 7 PC133 SDRAM 8.528 Gbit/s 1.066 GB/s 8 PC800 RDRAM (single-channel) 12.8 Gbit/s 1.6 GB/s 9 PC1600 DDR-SDRAM (single channel)
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12.8 Gbit/s 1.6 GB/s 10 HP Runway bus 125 MHz 64-bit DDR 16 Gbit/s 2 GB/s 11 PC1066 RDRAM (single-channel) 16.8 Gbit/s 2.1 GB/s 12 PC2100 DDR-SDRAM (single channel) 16.8 Gbit/s 2.1 GB/s 13 PC1200 RDRAM (single-channel) 19.2 Gbit/s 2.4 GB/s 14PC2700 DDR-SDRAM (single channel) 21.6 Gbit/s 2.7 GB/s 15 PC800 RDRAM (dual-channel) 25.6 Gbit/s 3.2 GB/s 16 PC1600 DDR-SDRAM (dual channel) 25.6 Gbit/s 3.2 GB/s 17 PC3200 DDR-SDRAM (single channel) 25.6 Gbit/s 3.2 GB/s 18 PC2-3200 DDR2-SDRAM (single channel) 25.6 Gbit/s 3.2 GB/s 19 PC1066 RDRAM (dual-channel) 33.6 Gbit/s 4.2 GB/s 20 PC2100 DDR-SDRAM (dual channel) 33.6 Gbit/s 4.2 GB/s 21 PC2-4200 DDR2-SDRAM (single channel) 34.136 Gbit/s 4.267 GB/s 22 PC4000 DDR-SDRAM (single channel) 34.3 Gbit/s 4.287 GB/s 23 PC1200 RDRAM (dual-channel) 38.4 Gbit/s 4.8 GB/s 24 PC2-5300 DDR2-SDRAM (single channel) 42.4 Gbit/s 5.3 GB/s 25 PC2-5400 DDR2-SDRAM (single channel) 42.664 Gbit/s 5.333 GB/s 26 PC2700 DDR-SDRAM (dual channel) 43.2 Gbit/s 5.4 GB/s 27 PC3200 DDR-SDRAM (dual channel) 51.2 Gbit/s 6.4 GB/s 28 PC2-3200 DDR2-SDRAM (dual channel) 51.2 Gbit/s 6.4 GB/s 29 PC2-6400 DDR2-SDRAM (single channel) 51.2 Gbit/s 6.4 GB/s 30 Itanium zx1 bus 51.2 Gbit/s 6.4 GB/s 31 PC4000 DDR-SDRAM (dual channel) 67.2 Gbit/s 8.4 GB/s 32 PC2-4200 DDR2-SDRAM (dual channel) 67.2 Gbit/s 8.4 GB/s 33 PC2-5300 DDR2-SDRAM (dual channel) 84.8 Gbit/s 10.6 GB/s 34 PC2-5400 DDR2-SDRAM (dual channel) 85.328 Gbit/s 10.666 GB/s 35 PC2-6400 DDR2-SDRAM (dual channel) 102.4 Gbit/s 12.8 GB/s 36 PC2-8000 DDR2-SDRAM (dual channel) 128.0 Gbit/s 16.0 GB/s 37 PC2-8500 DDR2-SDRAM (dual channel) 136.0 Gbit/s 17 GB/s 38 PC3-8500 DDR3-SDRAM (dual channel) 136.0 Gbit/s 17 GB/s 39 PC3-10600 DDR3-SDRAM (dual channel) 165.6 Gbit/s 21.2 GB/s 40 PC3-12800 DDR3-SDRAM (dual channel) 204.8 Gbit/s 25.6 GB/sEsperamos que hayas disfrutado de este artculo y te invitamos a seguir navegando en nuestro sitio y as aumentar tu conocimiento de cmo funcionan o qu son las cosas de la vida diaria.
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