1. MEMORIAS DEL SEMINARIO IMPARTIDO EN EL IICA POR LA DRA.

ANAPRIMAVESI SOBRE EL MANEJO ECOLOGICO DEL SUELO TROPICAL Traduccin, transcripcin y correccin: Andrs Torres, Marcela Porras y Pedro Ernesto Izquierdo Santaf de Bogot, Febrero 26, 27 y 28 de 2002

PRIMER DA Dra. Ana Primavesi: Quiero hacer una introduccin a la Agricultura Orgnica, porque esta ha venido siendo vista de manera un poco distorsionada, bajo las normas que recibimos de Europa. All no sirve para mejorar los suelos ni para nutrirlos. Por el contrario, ellos no consideran el suelo, y la gente cada vez menos quiere producir, porque toda la agricultura europea y norteamericana es subsidiada, no as la orgnica. Los gobiernos quieren que se produzca orgnicamente porque es ms barato, adems consideran que se produce menos, de tal manera que la organizacin est hecha para producir menos y no para producir ms. Nosotros

aqu en Amrica Latina tenemos varias experiencias en donde la produccin orgnica es mucho mayor que la qumica, en regiones donde los agricultores convencionales se convirtieron en orgnicos, justamente para producir ms y mejor .En Agricultura Orgnica el enfoque cambia, eso es lo que les quiero mostrar, porque es bsico que no tengamos el enfoque racional, temtico, no es un tema. Ni una parte, ni una fraccin de un tema, lo que nosotros enfocamos es un conjunto, porque en la Naturaleza todo funciona en ciclos y en sistemas, por eso hablamos de ecosistemas. Eso los incluye automticamente. Un ecosistema es un sistema que queda solamente en un determinado lugar. Entonces no puedo transferir tecnologa de Amrica del Norte, de Europa o de cualquier otro lugar para Colombia. Voy a hablar primero de agricultura tropical y despus vamos a tratar un poco sobre los problemas de la

agricultura andina, porque a partir de una determinada altitud cambia todo, entonces no es la misma agricultura. Los Andes son ecosistemas especficos, todos especiales que no pueden ser confundidos con otros, porque si en un momento dado Ud. habla de un ecosistema, se refiere a una determinada regin o lugar y no como hoy en da que al hablar de ecologa, las personas piensan en la manutencin del agua en un lugar pblico o la preservacin de un mico o en cualquier cosa as, no es una nocin total de ecosistema, que incluya los ciclos y todo lo que existe en el lugar. Tenemos que modificar un poco y les digo una cosa: si voy a hablar para un pblico que es muy convencional, siempre invito algunos tcnicos especialistas en computacin, porque la computacin trabaja con sistemas que a pesar de ser artificiales, no pueden trabajar con factores, porque el factor no funciona, slo funciona el sistema. Entonces, estos tcnicos son los

mejores acompaantes para hablar de Agricultura Orgnica, porque cuando los agrnomos comienzan a decir que no es cientfico ver el total, que hay que mirar las partes, aqu entran los seores de la computacin a decir cmo es posible que Uds. todava piensen y trabajen en factores, es el sistema lo que funciona, ellos entonces terminan con esta idea que se tiene de trabajar solamente con factores._ NOTA: la Dra. Primavesi acompa su exposicin con acetatos y diapositivas, por eso en muchas oportunidades de esta transcripcin, se hace referencia a lo que ella est sealando en la pantalla.

Hay un proverbio chino que dice: Si usted mira una montaa con un microscopio, va a ver slo un grano de arena, el resto es para Ud. un secreto, as que no vamos a ver la montaa con un microscopio sino con ojos bien abiertos y bien atentos. La Agricultura Ecolgica, una alternativa o un imperativo?

Ustedes pueden ver que en nuestro ambiente nativo, cuanto menos vegetacin haya y menos tupida est, es ms pesado el efecto de la lluvia. Por causa de la vegetacin las lluvias son ms frecuentes y menos violentas, esta agua se infiltra hacia la capa fretica y los acuferos. Infelizmente, sino hay ms infiltracin, no hay ms ros, ni ms pozos ni ms nada. Aqu podemos ver que al retirar la vegetacin las lluvias son ms violentas, y las pocas de sequa ms prolongadas. Los suelos desnudos frente a la lluvia, permiten que el agua escurra y hay menos agua en el suelo en el nivel fretico, y mucho ms viento. Nosotros tenemos una desertificacin anual de 10 millones de hectreas que equivalen a tres Holandas. Toda esta rea resulta desertificada por causa de esa agricultura, que cree que tiene que abrir las fronteras agrcolas desmontando. Porque ellos no desmontan porque necesiten ms rea para plantar, ellos desmontan para movilizar

mquinas. Por ejemplo, en Argentina las mquinas de sembrar trigo o soya, tienen 25 tolvas de siembra, normalmente llevan 5, as que ustedes pueden imaginarse el peso de la mquina y cmo influye sobre los suelos; cuando ellos llevan agrotxicos al campo, ste soporta un peso de 25.000 litros de agua, con esto se destruyen los suelos completamente. Ahora viene la labranza: esta ha sido el mayor desastre en suelos tropicales, porque el suelo est desprotegido, porque queda limpio. Recin ahora en Colombia se est plantando el caf con plantas debajo porte como el caso del man forrajero, Arachis pintoi, para proteger el suelo porque el suelo tropical no puede ser desprotegido, pueden ver que la temperatura que necesitamos para nuestras plantas en el trpico es de 25 C. Con 32 C la planta ya no absorbe ms. Ahora, en las mayores altitudes de los Andes funciona todo diferente. Ms adelante vamos a hablar un poco sobre los problemas de los

Andes, porque all, ya no es el trpico comn. Aqu tenemos menor infiltracin de agua en el suelo. Esto hay que tenerlo en cuenta, porque entre ms seco est el suelo, ms sufre con el clima, y se secan las fuentes y los ros. Por toda Amrica y por todo el mundo se esta hablando que las guerras de este siglo no van a ser comerciales sino por agua. Se estn utilizando cada vez ms fertilizantes qumicos e irrigacin, pero el efecto de la irrigacin es limitado, dependiendo si est bien o mal hecha, por causa de una irrigacin mal hecha, sin cuidar el suelo, se estn salinizando anualmente 4millones de hectreas. Tenemos un mayor desequilibrio nutricional de las plantas, porque se cree que las plantas necesitan tres elementos N-P-K, y el resto, los 45 elementos que tambin necesita la planta, se dejan para ms tarde. Se dice por ejemplo que el potasio es muy importante, muy bien, pero el potasio

solamente ayuda en una reaccinqumica dentro de la planta, mientras que el cobre que es un micronutriente, est ayudando en 10.000 reacciones, porque puede ser constantemente reutilizado, por lo tanto no es menos importante, es mucho ms potente, ms eficiente que el potasio, pero esto se olvida. Tenemos mucha mayor ocurrencia de plagas y enfermedades, porque si usted tiene una planta mal nutrida, ella se va a enfermar, que es lo que vamos a ver enseguida. Mayor produccin, menor valor biolgico de los alimentos. Las personas comen 4.000, 5.000, 6.000 caloras como los norteamericanos, que estn muy obesos pero mal nutridos y por eso todo el sistema nervioso no funciona. Sobre los cultivos transgnicos Bueno, tenemos aqu de un lado un cultivo de soya, un tipo de monocultivo que va desde la Patagonia hasta el Amazonas. Y tenemos en el otro lado una agricultura ms sana, que tiene

plantas mayores, plantas menores, rotacin de cultivos, rompevientos. Es por aqu que tenemos que trabajar, porque hoy en da el problema es soya, que puede o no, ser transgnica. Para m, los transgnicos son simplemente una poltica de avestruz, ellos quieren esconder, encubrir un problema que existe, y que no saben resolver. Porque por ejemplo en la soya, los agricultores de monocultivo tienen el problema de una maleza, la lecherita que es una Euphorbiacea que aparece en gran cantidad en los cultivos, an trabajando con sistema de siembra directa. Entonces se recomienda sembrar la soya RR (Roundup Ready) que permite la aplicacin del Roundup para matar lalecherita y el cultivo de soya queda limpio. Pero la lecherita es un indicador dedeficiencia de molibdeno, el Roundup no fertiliza el suelo con molibdeno, slomata al mensajero que nos dice que el molibdeno es deficiente. Entonces, ellos noestn resolviendo nada.

Actan como los pueblos muy primitivos, que cuando llegaba un mensajero con un mensaje muy desagradable, lo mataban. Este es elcriterio que aplicamos hoy con los transgnicos, lo que no lleva a nada. Otro ejemplo es la soya variedad BT: ya hay cerca de 64 variedades con implantacinde Bacillus thuringiensis, es el implante en la planta de una protena txica, entonces los animalitos que se comen el cultivo (orugas, cucarrones, etc), ya no consiguen hacerlo. Pero tambin es txico el polen, la base para el grano. Demanera que ya se ha causado muchos problemas en nios, por ejemplo la McDonalds, la Nestl y todas esas compaas que producen alimentos, ya no estn utilizando plantas transgnicas, justamente para no causar alergias a los consumidores.Pero el problema contina, si por ejemplo ustedes tienen esta oruga en el repolloo en el coliflor, ella se come la hoja, con el transgnico no lo hace, pero si el repollo tambin es deficiente en

molibdeno?. Ah no estamos aportando molibdeno, simplemente envenenando el parsito. No se est resolviendo nada.Hoy en da en Norteamrica, donde desde hace 15 aos se utilizan transgnicos,el problema es que entre el 14 y el 24% de las hortalizas ya no reaccionan, porquela deficiencia que el parsito indicaba es tan fuerte, que ya no se puede esconder.Otro ejemplo es el maz, si tiene cogollero Spodoptera frugiperda, este gusano aparece si hay deficiencia de boro, la cual, con el maz transgnico contina y elmaz produce cada vez menos, hasta cuando el agricultor no utiliza mstransgnico porque ya no es posible. Podemos ver entonces que el problema adems de si el transgnico es o no es peligroso, hasta que la investigacin sobre el tema lo determine, tambin es los problemas que el transgnico encubre. Bueno, nosotros intentamos desarrollar una agricultura con bosques y tambinuna ciudad con rboles, para ver nuevamente el

agua. Esto es bueno, pero si la poblacin humana sigue aumentando, en pocos aos vamos a tener el doble de la poblacin, tendremos 9 o 10 billones de personas. Cmo vamos a hacer para mantener el paisaje de esta manera, si tenemos tantas personas para alimentar?. Bueno, el problema es justamente el valor biolgico del alimento: si el valor biolgico es elevado, no necesitamos tanto. En Malasia hay una experiencia muy interesante en este sentido. (la ancdota se refiri a una familia de cerca de 15 personas que vivan en una finca de aproximadamente 1 fanegada, bien alimentadas, al punto que varios de los hijos desempeaban labores importantes en la comunidad, algunos hicieron carreras universitarias y uno hizo estudios de posgrado. Sobre el encalamiento en el suelo Utilizamos los fertilizantes qumicos que son solamente NPK, a veces el encalado, que es un problema muy, muy serio en el trpico, porque nuestros suelos son muy ricos en

aluminio y en hierro, no en formas txicas. Con elencalado, que es una forma fuerte de corregir el pH, lo que conseguimos es sacar el aluminio de su actividad en el suelo, como agregante muy dbil del suelo, el resultado es que nuestros suelos se endurecen, quedan compactados y todo por el encalado. Tuvimos una experiencia en Ro Grande do Sul, que fue una catstrofe muy grande. Se hizo la correccin del pH del suelo, resultando en un endurecimiento tal del suelo, que ahora 40 aos ms tarde, no se ha recuperado completamente. Esto es algo muy, muy serio. De modo que el encalado es importante donde el suelo natural, nativo, tiene un pH de 7.0, aqu yo tengo que corregir el pH si est ms bajo. Pero el suelo tropical tiene un pH natural de 5.6 a 5.8. La correccin del pH con encalado es absolutamente engaosa. Lo que necesitamos es calcio como nutriente pero no para corregir. Sobre la agricultura convencional y la agricultura ecolgicaLa

agricultura convencional es temticaanaltica, enfoca un factor, una fraccin deun factor, y analiza y se cree que este anlisis es esencial para ser cientfico. Pero lo razonable es acudir a la sntesis, porque con slo el anlisis quedan todos losfactores separados. Ahora es el momento de la sntesis, de componer nuevamente. En la agricultura ecolgica la visin es general, holistica. Holisticosignifica el todo, el sistema. Yo trabajo con sistemas y no con factores. En la agricultura convencional se combaten sntomas, lo cual es muy caro. En la agricultura ecolgica tenemos la prevencin de los sntomas: trabajamos con las causas y no con los sntomas. All, en la convencional, la investigacin es confactores, aqu es con ciclos y sistemas. Por lo tanto la manera de trabajar escompletamente diferente. No se trata solamente de cambiar el NPK por compost, todava no es ecolgico. Puede ser orgnico, claro, porque ya no se utilizan qumicos,

pero el enfoque convencional contina, si persistimos en trabajar con los sntomas. Combatimos la erosin, combatimos las plagas y las enfermedades,aunque estos defensivos sean menos txicos, pero hay defensivos tan txicos en la agricultura orgnica que se aconseja usar mscaras en su aplicacin, la nica diferencia es que ya no se usa ms NPK. La agricultura convencional utiliza labranza profunda, no una vez sino hasta tres veces, porqu?. Porque la labranza profunda era la solucin en zonas templadas, porque all tenan que voltear el suelo helado para calentarlo un poco y as poder plantar. Y solamente cuando practicaron el volteamiento del suelo, consiguieron plantar races o tubrculos como la zanahoria y la papa. La papa tanslo pudo ser plantada a partir de ese momento, antes no se poda. En el trpicolos cereales eran pocos, porque cultivbamos especialmente races y tubrculos, que eran ms seguras, como

yuca, papa, ame. De modo que la labranza es la cosa ms engaosa que podemos hacer. Otra diferencia es que el suelo de las zonas templadas tiene poca microvida, as que all se puede revolver el suelo hasta 20 o 30 cms de profundidad sin problema alguno. Pero en el trpico hay 10 millones de microorganismos por cada cm de suelo, siendo la mayor parte hongos que producen una gran cantidad de antibiticos, no porque tengan alguna enfermedad, sino para garantizar su espacio de vida y por tanto, su alimento. Los antibiticos son lavados hacia el suelo, y a partir de unos 20 cms de profundidad, los antibiticos son tales que el suelo est prcticamente estril. Si esta parte la volteamos hacia la superficie, el resultado es que la lluvia destruye el suelo y lo compacta. Adems viene el monocultivo, el imposible de la manipulacin gentica. Bueno, el monocultivo es de clima templado. Si yo siembro por ejemplo trigo, durante 15 aos,

en fin, la vida del suelo se acostumbra y la agricultura puedecontinuar. Pero en el trpico esto no es posible, porque hay tantsimosmicroorganismos que lo impiden. Lo podemos hacer, pero se presentan tantas cada vez ms enfermedades, cada vez ms problemas y la produccin es cadavez menos, porque el sistema tropical es el reciclaje de la materia orgnica. Lo que aqu nosotros tenemos es el trpico, donde ms o menos el 80% de los nutrientes estn en la biomasa, mientras que en la zona templada ese 80% esten el suelo de forma mineral. Utilizamos herbicidas y los defensivos qumicos, que en la agricultura tambin son un desastre. Nosotros hicimos ensayos con defensivos en ctricos. Fue un ensayo grande en 300 hectreas sembradas con ctricos, donde dejamos completamente de aplicar defensivos en 1 ao, al cabo del cual las 11 enfermedades se redujerona 2. Esto quiere decir que solamente 2 eran enfermedades producidas por desequilibrio nutritivo, las

otras eran efectos colaterales de los defensivos que se aplicaban. Las compaas que venden los productos qumicos saben de esto y por eso tienen calendarios de aplicaciones: primero usted aplica esto, despus aquello, porque ellos ya saben cuales son las plagas y enfermedades que van a aparecer. Y despus viene el riego, que se necesita porque el agua ya no penetra ms en el suelo. Existen regiones que necesitan un poco de riego, claro, pero la base es que el agua penetre en el suelo, y ste la conserve. Esto vale para cualquier lugar. Por ejemplo, especialmente en los pases andinos, el riego y la conservacin del agua, alcanz niveles muy elevados y muy impresionantes, de modo que hasta se puede decir que haba cultivo del agua.Tenemos que las consecuencias de la agricultura convencional son erosin, inundaciones, sequas, aumento de plagas y enfermedades, y plantas con muy poca resistencia contra estas enfermedades,

residuos txicos en los alimentos, alimentos de muy bajo valor biolgico que no mantienen la salud de las personas. En la agricultura orgnica el enfoque es completamente diferente, tenemos un enfoque holstico y sistmico. Y no es simplemente cambiar un factor qumico por uno orgnico, ejemplo: NPK por compost, no es ese el caso. Es un enfoque diferente que trabaja diferente, donde no luchamos contra los sntomas, sino que trabajamos sobre las causas: la necesidad biolgica de la planta. Nosotros prevenimos las causas. Es bastante ms barato, menos dispendioso y da ms produccin. Porque si aplicamos nicamente el cambio del factor orgnico por el qumico, es mucho ms trabajoso, ms caro y menos productivo. Este sistema de sustitucin no funciona, lo que si funciona es la prevencin. Utilizamos la labranza mnima, la siembra directa, la asociacin y la rotacin de cultivos, o sea, nosotros trabajamos de una manera muy

diferente. La agricultura tiene que ser econmica y ecolgica, quien hace agricultura puramente orgnica no va a tener mucho xito. Voy a darles un ejemplo de aqu mismo, de Colombia. Estuvimos en una finca demostrativa de una ONG europea, a casi 3.200 msnm, donde se muestra la agricultura orgnica para los agricultores de la regin, indgenas todos. Lo primero que hicieron fue producir materia orgnica y como no la podan obtener de la finca porque era muy pequea, hicieron unos enormes estanques de concreto para cultivar plantas acuticas y as compostar. El primer problema: no creo que un indgena tenga la plata para hacer los estanques, pero bueno... las instalaciones para compostar tambin las hicieron en concreto, muy bonitas, pero mientras todo el mundo miraba entusiasmado el compost, yo miraba los suelos, y los suelos estaban aparentando mucha materia orgnica. Les pregunt: tienen anlisis de estos suelos?,

s tenemos. Bueno, los suelos estaban con 18% de materia orgnica, porque en esa altura la descomposicin es muy lenta, les pregunt: y con ese porcentaje de materia orgnica, todava le aplican ms?. Me respondieron: claro porque en las normas est recomendado el compost, por eso lo colocamos, muy bien pero el lmite de materia orgnica que soporta un suelo bueno es de 5% y no de 23%. Tambin criaban lombrices, utilizando el estircol de cabras y de gallinas de la regin. Sobre esto les coment:en una manotada de suelo, uno saca por lo menos 5 lombrices muy activas, as que para qu cran lombrices?, me contestaron: es que esas son lombrices nativas, pero las que utilizamos son californianas. Ah muy bien, pero la lombriz californiana come rpidamente y produce humus, pero el resto no lo hace.Otro ejemplo es la eliminacin de la sombra del caf, presentndose una rara exposicin de deficiencias de minerales. Les pregunt:

dgame una cosa, conocen el pH de su suelo?, ah s, es de 2.7. Muy bien, y ustedes creen que el caf con este pH va a obtener sus nutrientes?, porque el caf de sombro aunque necesita 5 veces ms de calcio, necesita 3 veces menos de zinc, y todo lo dems, mucho menos. Al sol, el caf necesita de 3 a 5 veces ms de los elementos que necesita a la sombra. Esto no lo haban pensado. Ah les pregunt: porqu retiran la sombra?, me contestaron: porque en el Brasil siembran a libre exposicin y muy densamente, tambin lo hacemos as. Les dije: pero pierden lo que tenan, porque el caf de sombro de Colombia, precisamente es famoso por su calidad, el caf arbigo que ustedes tenan lo han sustituido por uno que crecea pleno sol, siembran caturra, que es de inferior calidad y al sol, es peor. Entonces Colombia, en lugar de ser el nico pas del mundo con caf de alta calidad, va apasar a ser uno ms entre tantos

productores, sin distincin alguna frente a los otros y va a tener que luchar mucho por el mercado. Tampoco haban pensadoen eso. Bueno, con esto quiero mostrarles que todo es 100% orgnico, porque no estaban utilizando ningn fertilizante qumico, ni tampoco ningn defensivo qumico. Pero todo lo que hacan era 100% antiecolgico, y ah est el problema: lo que uno hace puede ser orgnico pero no ecolgico. Respecto al perfil del suelo, tambin hay diferencias: en Colombia 1.5 ms como mnimo. En los pases de clima templado tienen 30, 40 cms, hasta 1 metro. En el suelo tropical la vida es muy intensa, y normalmente es suelo es muy poroso, sino est malogrado. Tenemos una muy buena infiltracin de agua y de aire, porque la necesitamos para la metabolizacin de la planta. Nuestra diversidad de vegetacines muy grande, por qu?. Hay dos razones: una es que las plantas de diversas especies, y a veces de diversas variedades, consiguen

explorar el mismo espacio de tierra, el mismo espacio radicular, as que puede haber 2,3,4 o 5 plantas que enraizan el mismo espacio, porque cada una explora de una manera diferente. Lo segundo es que la vida del suelo necesita diversidad: se piensa que al colocar cualquier hoja en el suelo, todo el mundo se nutre, pero no es propiamente as, porque las bacterias tienen una nica enzima, los hongos pueden tener 4, los insectos tienen normalmente 2 enzimas. Por ese motivo estn restringidos a nutrirse de ciertas hojas, de ciertas sustancias qumicas, y as, cada planta diferente, cada variedad diferente, nutre ciertos organismos del suelo. Cuanta ms biodiversidad arriba del suelo, tanto ms diversidad abajo del suelo. Y tambin all ellos se controlan uno con otro, de ah que no haya enfermedades. Si uno ve un rbol enfermo en la selva, es porque ya est para morir, y si lo cortamos, normalmente est hueco.

Hay un equilibrio de todos los nutrientes si el suelo est en condiciones naturales, y adems, si hay poco o ningn viento. Por ejemplo: la Amazona es de una calma total y el bosque es el termostato de la regin, es el regulador del clima, su importancia no est en suministrar el oxgeno que nosotros necesitamos, sino en actuar como termostato. Normalmente el oxgeno viene en mayor cantidad del ocano. Por ejemplo: en la selva amaznica la diferencia mxima de temperaturaes de 18 a 28 C, lo normal es de 21 a 28 C. Cuando se elimina la selva, la diferencia es de doce grados para 32 o 36 C, as que la diferencia aumenta mucho. En el caso del Oriente Medio donde no hay vegetacin, a pesar que no es un clima tropical sino templado, los rangos son de 4 C de noche, hasta 56 C de da. Hay una diferencia de 60 C, mientras que donde hay selva, es muy poca la diferencia. En principio, la agricultura debe ser un ecosistema simple, tiene que ser una

agricultura para atender las necesidades de las plantas, y estas necesidades son en primer lugar: nutrientes en el suelo. Miremos la capacidad de intercambio catinico (CIC): en el suelo tropical es muy baja, tenemos caolinita, de muy baja CIC. En el trpico el humus normalmente no se forma, y el que se forma es cidoflvico, y no cido hmico, que es el cido de la humina. La humina enriquece el suelo, enriquece la CIC, y por tanto, la cantidad de nutrientes que estn adisposicin de las plantas.En el trpico se hace de todo para disminuir la cantidad de iones, porqu? Porque en el trpico necesitamos poca concentracin en el suelo para que as la planta consiga absorber agua durante el da. Tenemos los nutrientes movilizados por la vida, gracias a la exploracin de las races: si por ejemplo la raz de un cultivo est explorando slo hasta 10 o 12 cms de profundidad, eso es muy poco, claro, y si es en un monocultivo, es todava ms

pequeo, porque en este suelo una raz no puede entrar en el espacio de otra. Hoy en da en Norteamrica y tambin en el Brasil, se est plantando dos variedades diferentes del mismo cultivo, ejemplo: frjol o maz, para conseguir que las races de una planta, entrenen la rizsfera de la otra y puedan explorar el doble de espacio que tenan en el monocultivo.Naturalmente, dependiendo del tipo de agricultura que se haga, se necesita materia orgnica o fertilizante qumico, y adems, sol y oxgeno. Mucha gente dice: ah, esta planta no necesita oxgeno, pero estn muy equivocados, porquela raz en s no necesita, pero la planta para su metabolismo s. El arroz es la nica planta capaz de captar oxgeno del aire y llevarlo al cuello de la raz, donde realiza el metabolismo, pero las dems plantas cultivadas estn imposibilitadaspara hacerlo. En el caso de la reduccin de nutrientes, la situacin es peor. Es decir, si no hay oxgeno en el suelo, los nutrientes

pierden oxgeno y adquieren hidrgeno. Aqu hablamos de reduccin de nutrientes, y los nutrientes reducidos son normalmente txicos. De modo que en el anlisis qumico, l aparece comoun nutriente disponible, pero en la realidad la planta no puede utilizarlo. Adems de la presencia de los nutrientes en el suelo, necesitamos que ocurra suabsorcin. Y para ello lo ms importante es el agua y el aire, sin ellos la planta no absorbe. En el trpico la cantidad de nutrientes disueltos tiene que ser muy baja, porque si tenemos muchos nutrientes disueltos en el agua, hay un efecto de smosis y el agua siempre va a pasar de la solucin ms dbil hacia la solucinms fuerte. Si la solucin ms fuerte est en el suelo y no en la planta, entonces la raz pierde agua, en lugar de absorberla. Esto es un problema muy grave, por eso el suelo tropical es pobre: la planta no absorbe agua durante las horas calientesdel da, si el suelo no tiene una concentracin muy, muy baja

de nutrientes.La temperatura no puede pasar de 32 C. Si el suelo est insolado, si el sol golpea el suelo, la temperatura llega hasta 56 C a las 2 pm, y en casos extremos hasta 74 C. A esta temperatura se puede fritar un huevo y es un milagro que una planta consiga crecer en ste suelo, sin morir, pero absorber agua, de ninguna manera.Y despus viene el potencial de las races de absorcin, que depende de la fotosntesis y el transporte de las sustancias fotosintetizadas. En este transportees muy importante el boro, porque en su mayor parte las plantas cultivadas inician la fotosntesis con glucosa, y la glucosa no puede ser transportada, tiene que ser transformada en sacarosa, porque solamente la sacarosa migra. Para esta transformacin se necesita boro, si no hay boro no hay transformacin, la raz es muy pequea y la planta no crece lo suficiente.An disponiendo de nutrientes en el suelo y de absorcin, la planta todava no

hametabolizado las sustancias. Aqu entra el anlisis foliar: hago un anlisis ydescubro que la planta es muy rica en elementos, pero la cosecha est muy por debajo de la expectativa, porqu?. Porque muchos nutrientes pueden circular porla savia sin ser metabolizados, porque falta alguna cosa para ello y ah est el problema. Entonces el anlisis foliar da algn indicio, pero no aclara sobre la cosecha que voy a tener, porque no me dice si la planta va a metabolizar estos productos que estn en la savia. La planta absorbi, claro, pero si va a formar sus sustancias es otro asunto.Entonces viene el metabolismo, para eso necesito energa libre, y sta provienede una respiracin aerbica y no fermentativa. Si la planta tiene energa libre, el suelo tiene que ser aerbico, porque ah de cada mol de glucosa, ella va a formar 672 caloras. Si hace respiracin fermentativa produce solamente 21 caloras por mol, que es mucho, mucho menos. Entonces, cuanto

menos aire hay en el suelo, tanto menor ser la cosecha. El fsforo es importante no solamente porque va a transportar la energa hacia el lugar donde se lleva el proceso qumico, sino tambin porque transporta sustancias para el metabolismo. Y en este metabolismo, como veremos despus cuando hablemos de la relacin entre las enfermedades y la nutricin, son importantes las enzimas de la actividad. Si hay enzimas un proceso qumico ocurre en 2 a 3 minutos, si no hay enzimas ocurre en 3 o 4 horas, entonces la planta forma mucho menos productos. Les voy a contar una historia muy interesante acerca de un floricultor que dijo lo siguiente: tengo 5 invernaderos con crisantemos y todos estn invadidos por roya. Si no consigo cosechar, estoy quebrado. Entonces estudiamos el porque de la roya: el problema no es la roya, sino justamente que una enzima tiene que ser activada y el activador de la enzimaes un

micronutriente. La cuestin era descubrir cual era el activador de esta enzima, llegamos a la conclusin de que poda ser yodo, as que en cada invernadero (de 10.000 m) colocamos 5 gramos de yodo y esto acab con el problema. La roya no desapareci, pero no haba ms en las hojas nuevas: estas salieron completamente limpias y todas las ramas consiguieron formar botn y florecer. Me preguntaron: Es que el yodo mata la roya?. No, no la mata. Aqutenemos otro problema en la agricultura, porque no es cuestin de matar. En la agricultura orgnica no se mata, se previene y se coloca el factor que est faltando. En el caso comentado, se trat de activar la enzima que faltaba para undeterminado proceso qumico. Bueno, este es un problema que hay que aclarar, porque en la agricultura convencional se trata de matar todo: mato esto, matoaquello, pero no es el caso en la agricultura orgnica. Aqu nos preguntamos:

cmo funciona el ciclo de la vida?, ah entra tambin un poco de religin, porque podemos ver que Dios hizo perfecta la Naturaleza, no hay porque pensar que hizo todo perfecto para el Norte, y todo equivocado para el Sur. No es posible, l no engaa, tambin para el Sur lo hizo todo perfecto. Slo que nosotros cremos que del Norte, que nos mandaban sus colonizadores, era lo correcto y como se consideraba al indgena como inferior, naturalmente lo que el blanco deca era lo correcto. Pero el indgena saba cmo tratar sus suelos, el blanco no, l vena de otro clima. Entonces todo este problema que tenemos hoy, es justamente por los colonizadores.Y tenemos la planta que transforma la energa libre del sol en energa qumica, utilizndola con el agua, gas carbnico y minerales. Esta materia orgnica que ella produce, sirve de alimento y finalmente tiene que ser descompuesta.

Bueno, para que entiendan un poco mejor esto de los ciclos, podemos ver el ciclo del agua. Esta se evapora del ocano, forma nubes, cae como lluvia, penetra en el suelo, abastece el nivel fretico, nace como fuente, forma los ros y termina en el mar. Este es el ciclo entero. Ahora, si uno rompe el ciclo a esta altura (seala el suelo), el agua no penetra ms, no forma ms ros, sino que forma inundaciones y va directo al ocano. En el Brasil tenemos bastante problema de inundaciones, al punto de que hay ciudades que quedan cubiertas por el agua. As que el gobierno mand ingenieros hidrulicos a Norteamrica para que se entrenaran en el control de inundaciones. Los ingenieros estaban muy inseguros, pensando, bueno todos los diques y represas que hacemos no resuelven el problema. Me preguntaron sino poda dar una opinin ms ecolgica, sin embargo el gobierno no estaba interesado, porque qu puede decirle un agrnomo a un ingeniero

altamente especializado en los Estados Unidos?. Bueno, pero los propios ingenieros pensaron que s, que yo poda decirles algo de provecho. Les dije que el problemano era de hacer diques y represas, sino de volver a dejar que el agua completara su ciclo en el suelo y para eso no se necesitan obras de ingeniera: slo se necesita materia orgnica. Si tenemos el suelo protegido con materia orgnica, con poros, no hay ms inundacin. Se mostraron muy interesados y el propio gobierno tambin, porque a los cuatro das me llamaron para decirme que haba sido fabuloso, que se iba a ahorrar mucho dinero porque ya no van a ser ingenieros los que van a resolver este caso, sino agrnomos extensionistas. Bueno, nuestra agricultura convencional est basada en la ciencia, y por lo pronto, lo que los cientficos consideran como cientfico es solamente el anlisis. Y como analizan solamente un factor, desconsideran todo el resto del ciclo. Tenemos as una agricultura

que es muy, muy extraa: la labranza, la exposicin del suelo al sol y a la lluvia, el monocultivo, la falta de materia orgnica. Porque especialmente por los herbicidas se evita que nazca cualquier planta, y si acaso naci, viene el roundup y la mata. De modo que no hay ms posibilidad de formar materia orgnica. En el monocultivo normalmente la queman por causa de algn insecto, porque se piensa que este se reproduce por causa de su existencia, pero esto no es verdad. El insecto aparece porque el cultivo ofrece la sustancia que l puede consumir, a tal punto que ahora el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos establece que las sustancias semielaboradas que circulan por la planta sin que se sinteticen debidamente, exhalan un tipo de aerosol que atrae alparsito. Entonces la planta llama al parsito exacto para su estructura qumica. Tenemos despus el NPK, en desconsideracin de todos los otros elementos, la deforestacin,

la movilizacin de mquinas cada vez ms pesadas. Porque se considera al suelo nicamente como un sustrato donde se colocan las semillas, le agregamos fertilizante qumico ms riego, listo!. No hay ms suelo, no es ms un organismo vivo, y para rematar el viento, por causa de la deforestacin. Tenemos aqu una agricultura completamente despreocupada de sus consecuencias. Hoy en da sabemos que la mayor parte de las enfermedades humanas, son provocadas por el suelo. Los suelos no es que tengan los grmenes, sino que al producir el alimento, este no es suficiente para mantener la salud. Entonces tenemos aqu todos estos problemas, pero la agricultura convencional combate los sntomas, por ejemplo, combate la erosin. En un suelo muy compactado, los nutrientes son reducidos a sustancias txicas y por causa de la mala nutricin de las plantas, aparecen las plagas y las enfermedades, entonces l o que se hace es matar las plagas

y las enfermedades y si no hay porosidad en el suelo, se riega. La vida se uniformiza, las plantas estn mal nutridas, hay plagas: se combaten con agrotxicos. Al viento no se le combate sino a la sequa. Entonces todo el asunto es combatir, combatir. Pero si uno hace agricultura orgnica solamente cambiando estos factores de la agricultura convencional y continua combatiendo, slo que con mtodos menos peligrosos, estamos en lo mismo, haciendo de la agricultura una actividad cada vez ms cara, ms arriesgada y ms difcil. Lo que tenemos es cambiar a una agricultura agroecolgica, que no cometa los errores de la agricultura convencional. En aquella hacemos labranza mnima, siembra directa, proteccin del suelo. Ahora, en los Andes la proteccin del suelo va hasta una cierta altitud, a partir de esta altitud, esta proteccin debe ser oscura, no de color claro, precisamente a causa de la poca insolacin, es decir, hay luz pero no hay calor. En la agricultura

agroecolgica hay rotacin de cultivos, hay policultivos, la materia orgnica es devuelta al suelo, hay presencia de macro y micronutrientes, no es solamente NPK, hay rompevientos y reforestacin y la utilizacin de la maquinariaes con criterio. Por ejemplo en un cultivo de soya, normalmente la maquinaria pesada pasa unas 18 veces: cada vez que yo mande la maquinaria al campo debo pensar es necesario?, no puedo hacerlo de otra manera?. Lo que tenemos que hacer es empezar a trabajar de otra manera y no es nostalgia por los mtodos antiguos, es una manera absolutamente sinttica y holstica, es ms bien mirando hacia delante, no hacia atrs. Hace un tiempo dict un cursillo de 2 das para el personal del Instituto Agronmico de Sao Paulo en Campias, les expliqu que la agricultura tiene como base la fisiologa vegetal y las necesidades fisiolgicas de la planta, uno de los asistentes dijo: ahora estoy entendiendo porqu aprendemos

fisiologa vegetal en la facultad, porque toda la tecnologa debe atender estas necesidades. En la agricultura convencional, que es completamente arbitraria, esto no tiene sentido. Vemos un suelo agregado donde no hay terrones, su forma es de agregados, esto es un suelo ptimo para la agricultura. Al sacar una muestra de este suelo, este se rompe en diversos lugares, dependiendo del lugar donde rompe, cambia un poco la estructura del suelo. La zona de trabajo est ac abajo: se puede saber donde est la zona de trabajo por causa de la materia orgnica, por ejemplo al pasar un arado, l va a revolver toda la materia orgnica hasta la profundidad de la zona detrabajo, quedando aqu la materia orgnica. Al utilizar un rotovator toda la materia orgnica se mezcla con la porcin de suelo que se removi. As es que uno puede saber exactamente con que implemento se trabaj el suelo por la posicin de la materia

orgnica. Al sacar una muestra de un suelo agregado, cae prcticamente como arroz, no hay ningn terrn ni nada. Es un suelo ya recuperado: era un suelo bastante decadente, recibi materia orgnica y est prcticamente recuperado. En mi finca solamente trabajo con materia orgnica, el compost lo coloco solamente en el invernadero: mi filosofa es que lo que es del campo, es del campo y lo que es del pasto, es del pasto. El estircol se lo dejo al pasto y la materia orgnica, los rastrojos y todo eso, van para el campo. La descomposicin de materia orgnicaes un asunto fundamental, porque si se revuelve toda esta materia orgnica a 20 o30 cms de profundidad, se produce un desastre ecolgico, porque la materia orgnica en nuestros suelos tropicales sufre una descomposicin anaerbica produciendo gases txicos. Y en segundo lugar esta materia orgnica va a fijar osecuestrar nitrgeno del suelo. Entonces, al revolver

materia orgnica a profundidad, vamos a tener que esperar como mnimo 3 meses para poder sembrar. Al revolver la materia orgnica a 6 u 8 cms, mximo 10 cms deprofundidad, se puede sembrar inmediatamente. Adems, esta materia orgnicano va a secuestrar nitrgeno del suelo, sino a fijar nitrgeno del aire. En un encuentro de agricultura orgnica que tuvimos en Sao Paulo, con la participacin de profesores de la India, se les pregunt: les interesa saber cmo nosotros hacemos compost?, no, nos interesa ni un poquito, y porqu no?Dijeron: nosotros utilizamos el sistema Daa, palabra que viene del nombre de un profesor de Allahabad, que haca lo siguiente: colocaba superficialmente la materia orgnica y si el suelo era bastante pobre, colocaba escorias thomas o algn fosfato natural, cualquier tipo de fosfato clcico, unos 250 o 300 kilos, como resultado, la materia orgnica se descompone por bacterias que producen un

azcar cido que nosotros llamamos cido poliurnico. Este azcar es la comida predilecta de los microorganismos fijadores de nitrgeno del aire, fijndolo para el cultivo. De manera que uno no necesita, preocuparse que el tamo no tenga suficiente nitrgeno, porque este es fijado. Entonces, tenemos es que activar siempre todo el ciclo de la vida y no solamente uno u otro factor.Aqu podemos ver que sacamos una muestra de suelo que no est totalmente recuperado. Se aprecia donde se encontraba una capita dura, porque todava presenta terrones, tanto arriba como abajo, el suelo est bueno. El problema del suelo agrcola es siempre la capa que queda por debajo de unos 8 a 12 cms de profundidad y ah est el problema con las races. Ac vemos una raz de nabo, sitenemos una capa dura en esta profundidad, la raz no penetra ms all, simplemente su parte inferior no existe, entonces lo que tenemos es una planta mal nutrida, porque explora

un espacio muy reducido de suelo. Por eso necesita fertilizante qumico y riego, porque la raz tampoco tiene la posibilidad de absorber agua, como lo hace cuando crece naturalmente hacia abajo y no para arriba, como vemos aqu. Si consideramos que cada punta de una radcula es un puntode absorcin, entonces podemos imaginar que para esta otra planta, no va a faltar agua ni en poca de sequa, ni tampoco van a faltar los nutrientes, porque esta planta tiene una alta capacidad de absorcin. El caso que mencionamos antes es todo lo contrario, porque las races no iban para abajo sino para los lados. Algo se obvia el problema cuando sembramos dos variedades de la misma especie, ejemplo: soya, al sembrar 2 variedades de soya una al lado de otra, de tal manera que cada una puede entrar en el espacio de la otra, se aprovecha el doble de espacio que normalmente se tiene si fuese un cultivo de soya de una sola variedad. Aqu tenemos otro problema en la

agricultura convencional con la soya y es que al ver el anlisis de suelos, pasamos al mismo fertilizante y es no es correcto porque cada variedad tiene una capacidad completamente diferente de utilizar y absorber nutrientes. Esta de aqu (lo seala) es la prueba, porque si una variedad puede entrar en el espacio radicular de la otra, es porque no estn utilizando los mismos nutrientes o no los utilizan de la misma manera porque tienen una vida diferente en la rhizsfera. Si se generaliza un fertilizante para soya, es una imposicin muy grande. Esto ya no es ni un poco cientfico, es simplemente un incentivo para que la agricultura compre fertilizantes.Aqu vemos un cuadro que fue elaborado por un indgena peruano, que dice: ustedes aparecieron y sacaron todo del bosque, como resultado todo el mundo est enfermo en clnicas y hospitales, y lo que se produce, no es ms alimento sino enfermedad. Es la visin de un indgena de

la selva amaznica respecto a la cultura blanca. Aqu podemos ver que cada regin tiene sus animales: estos son las alpacas de la zona andina. Lo interesante cuando vi este pasto, fue que le comente al agrnomo que estaba conmigo, que esta era una tpica imagen de fuego, porque solamente con el fuego se eliminan todas las plantas que tienen estolones y que protegen al suelo, quedando solamente algunas que soportan el fuego. l me contest que esto no era posible, porque este pasto no da para quemar, ya que el fuego no puede pasar de una macolla a otra. Ah los nios que estaban con nosotros dijeron que utilizando una antorcha se propaga el fuego de macolla en macolla. La llama o la alpaca es un animal muy especial porque logra nutrirse comiendo este pasto seco, aprovechndolo de tal manera que el estircol y el de todos estos animales del mismo tipo, no tiene nada, es pura celulosa

ya que todo el resto lo absorben. Hay una cosa ms, estos animales adaptados al suelo andino, tienenlos pies muy grandes y esto hace que la pisada sea muy suave, no causan erosin. Si uno cambia la alpaca por un carnero, ya en un ao se va a presentar erosin muy violenta, porque el carnero tiene el pie muy pequeo y el peso que coloca por cm, es el mismo que el de un buey, mientras que la llama no, porquetiene un pie muy grande y el peso, en trminos de presin por cm, es muy suave.Lo de las quemas es la mana de la mayor parte de los agricultores: fuego en el bosque, fuego en el pasto, fuego en todo lo que pueden, argumentan que no hace dao porque el fuego no penetra mucho en el suelo. Pero el problema no es que el fuego penetre en el suelo y mate las bacterias, porque en la agricultura convencional se trata siempre de matar, el problema es que mata la comida, el alimento de los microorganismos del suelo. Hicimos un experimento en donde un

potrero se quemaba 1 vez por ao y otro potrero no se quemaba, al cabo de 8 aos, el potrero que no se quemaba tena 5 veces ms materia orgnica que el otro. Adems de esto, era muy inferior la calidad de las plantas presentes en el potrero que se quemaba, la pastura empeoraba porque haba una seleccin de plantas inferiores, resistentes al fuego, en otras palabras, se empeoraba por partida doble. Aqu podemos ver una imagen de la devastacin amaznica. No tumban todos los rboles sino que dejan algunos, al final estos tambin son quemados. As es la manera, pero no lo hacen por un sentimiento ecolgico, sino por economa. Ya que los que quedan en pie, mueren despus. Este es otro lugar en la Amazona donde se quema 5 veces al ao, all crece solamente un nico pasto que nosotros llamamos cerda de chancho, que es muy duro y prcticamente no sirve para nada, las cabras se lo comen solamente al comienzo cuando est

rebrotando. Pero las quemas estn acabando con todo.Aqu vemos un suelo muy cultivado con agrotxicos y NPK que est completamente destruido, en terrones, pero el encargado me dijo: no se preocupeporque tengo un desterronador muy bueno, que pulveriza todos estos terrones.Pero el problema es que mecnicamente uno puede pulverizar los terrones, no lo dudo, pero mecnicamente no se pueden agregar, lo que hacemos es pulverizar, pero nunca agregar. Pero el suelo no es polvo, son agregados. Si por ejemplo uno tiene un bulto de arroz y le echa agua, esta penetra rpidamente y desaparece.Pero si uno muele este arroz y lo vuelve fcula, el agua se empoza, no penetra. Si de este suelo que estoy mostrando, hiciramos una calicata, donde vemos que no tiene horizonte de trabajo, las races van hasta ac y ah terminan, su produccin va a ser muy baja porque es completamente anaerobio.En esta

microfotografa que vemos de un suelo, se aprecian terrones y polvo, pero no hay poros, mientras que en un suelo bueno, se ven agregados y poros, y gracias a ellos el aire y el agua. En donde no hay poros no hay posibilidad de que entren el aire y el agua. Tenemos que muchas veces el suelo agrcola se resquebraja y si uno se pregunta porqu la respuesta comn es que es por falta de humedad, pero la humedad no falta a unos 10 o 12 cms de profundidad,entonces cul es la respuesta?. Es porque si uno tiene un suelo pulverizado, al humedecerse va a dislocar a los vecinos, sufriendo dislocaciones internas, al secarse, estas dislocaciones no se revierten, nada vuelve a su lugar, porque todo permanece en el lugar donde fue empujado. Por esto es que el suelo se resquebraja, porque no tiene estructura. Aqu vemos un suelo mecanizado convencionalmente, pulverizado y luego sembrado con soya. En algunas partes la soya naci, en otras no y

ya hay erosin. Lo ms interesante es la explicacin del dueo: mire, aqu mi soya no naci, por lo que yo s que el administrador se rob la soya. Cuando abrimos los surcos, encontramos la semilla debajo de una costra de ms o menos 5 cms, la semilla simplemente no tena la fuerza para romper esta costra, el dueo entonces me dijo: pero si sembr, entonces porqu no coloc el fertilizante, yo compr el fertilizante pero por lo que se ve, no fue aplicado. Al excavar un poco ms, encontramos el fertilizante a 15 cms. De nuevo el dueo afirm que la empresa que le haba vendido el fertilizante, le haba dado una frmula equivocada. Sin embargo, no era difcil mandar a examinar el fertilizante en Piracicaba y result ser exactamente el que l haba comprado. En conclusin, nose trata de culpar a todo el mundo por el fracaso del cultivo, sino que el suelo no estaba en condiciones de ser sembrado, en este caso con soya. Podemos

recuperar el suelo con un abono verde o dejarlo en reposo con vegetacin nativa, pero no tratarlo de la manera que les coment. Aqu podemos ver que se han hecho curvas a nivel por todas partes, pero las curvas se rompen y el agua corre, pero con vegetacin podemos recuperar las crcavas que se forman. Esta es otra crcava que fue hecha por un alcalde que desvi toda el agua para que pasara por este cauce. Vemos un campo muy poco inclinado, empradizado, pero con una fuerte erosin,porque toda el agua escurre, aumentando el caudal hasta que llega a un punto donde comienza a arrastrar el suelo, entonces el problema es justamente el agua que escurre, no es que aparezca espontneamente algn desastre, sino algo predispuesto por el mismo cultivo. Aqu vemos un potrero muy mal manejado: sin rotacin y con la presencia permanente del ganado, hay compactacin que condujo a la erosin. Esto de aqu es un pasto orgnico,

pero el suelo se nota resquebrajado. Esto no tiene porque ser as, nunca, pero aqu est el problema porque este agricultor orgnico cuida de las normas, pero no del suelo. Las normas son una imposicinde arriba para abajo y la agricultura natural es justamente un trabajo de abajo para arriba, nosotros mejoramos primero el suelo, con eso mejoramos las plantas y ah s, atendemos las normas. En otras palabras, aqu no hay nada de bio porque el suelo est muerto, el problema con este hombre es que piensa que cuanto ms pase el tractor por el campo, ms muestra su habilidad con la mquina. Vemos que todo est compactado y esto no solamente va a dificultar la emergencia de las planticas, sino que tambin va a facilitar el escurrimiento del agua. Por lo tanto,vamos a tener plntulas que fracasan al nacer y agua que escurre. Esta de aqu es una historia muy triste en Kenia, en Africa. Esta gente era el pueblo ms rico de toda Kenia, eran ganaderos y

como tenan la costumbre de migrar para hacer la rotacin de sus pasturas, pasaron por encima de los agricultores, quienes naturalmente no aceptaron que el ganado daara sus cultivos, vino el conflicto y las autoridades inglesas prohibieron el paso del ganado, por lo tanto, la migracin. Como resultado el suelo y los pastos se arruinaron, afectndose la gente y el ganado, convirtindose la situacin en pobreza. La costumbre del nomadismo no obedeca a que no les gustara ser sedentarios, es simplemente una forma de conservacin de las pasturas. El sistema del cual ellos hablan, es una mini-migracin en la propiedad, justamente para mantener la pastura y no arruinarla. Vemos como en el nordeste del Brasil el suelo est tan arruinado, que el agua lluvia que viene escurriendo por las laderas, se acumula formando pantanos, que tienen hasta cangrejos, en un suelo que anteriormente estaba bien. En este campo de algodn tenemos la misma situacin,

todo el suelo se est resquebrajando porque ya no tiene estructura. Aqu vemos que se hizo un terraceo, sacando el suelo de la parte de arriba y colocndolo en la parte de abajo. Donde se coloc el suelo de la superficie, las plantas crecieron a la altura de un hombre, tanto el maz como la yuca y ac donde el suelo fue retirado para colocarlo en la parte de abajo de la terraza, las plantas estn muy pequeas. Entonces tenemos diferencias con el mismo suelo, el mismo clima y el mismo fertilizante qumico, la nica diferencia es que en una parte se ha acumulado el suelo superficial y en la otra, se sembr sobre el subsuelo. La diferencia radica en que el subsuelo no tiene vida, por eso el agricultor distingue entre el suelo gordo () y el suelo fro. Eso de fro porque el subsuelo en Europa es fro, concepto que ha permanecido hasta hoy, pero aqu no es fro, ms bien es caliente, pero est sin vida y la diferencia es justamente la vida del suelo

Si uno ve un ro con agua turbia, podemos tener la certeza que en esa regin el suelo es decadente. Hay una indicacin muy interesante de la FAO que mencionaque se puede calcular la decadencia de los suelos por la altura de los puentes,cmo puede ser esto?, qu tienen que ver los puentes con la decadencia de los suelos?. El asunto es el siguiente: si las crecientes, las inundaciones son muy grandes, hay que construir un puente enorme sobre un ro pequeo para que la inundacin no lo arrastre y esto sucede porque la tierra est muy, muy decada.Ac vemos un ro seco, como los hay en toda Amrica Latina, que lleva 3 aos sin buena lluvia, por eso vemos el lecho del ro con vegetacin y las sequas son cada vez peores. Una vez fui a Tocatins que es un estado de la Amazona, ha sido muy deforestado y en 10 aos ya no haba ms agua en los ros. Hice una reclamacinen el Ministerio del Interior: es imposible que ustedes trabajen de esta

manera, tienen que ver hasta que punto estn preservando la seguridad nacional. No sepreocupe, me contestaron, ya tomamos las medidas necesarias. Al preguntarles cuales, me dijeron: muy simple, en los libros de geografa est escrito que un ro es una corriente permanente de agua. Ahora usted puede ver en los libros de geografa que un ro es una depresin en el terreno, por donde corre agua cuando llueve. Vemos como es el inicio de la erosin causada por el viento, podemos ver el suelo que comienza a ser retirado por el aire que va ascendiendo, y arranca latierra y hasta las plantas. El arrastre puede ser hasta 100 kms de distancia, siendo depositado luego por la lluvia. Aqu en este lugar haba una capa agrcola, que ya no existe porque ahora no es propiamente un desierto, sino simplemente el polvo que fue retirado de otras regiones y depositado ac.

Vamos a hablar de otro mito de la agricultura convencional. Este de aqu es un cultivo de caa, su dueo afirma que el suelo est muy compactado, entonces resolv hacer surcos de 5 cms de profundidad abajo del nivel del fertilizante, sembrando la caa arriba del fertilizante, pero esta creci con las races hacia arriba, porqu suceda esto?, porque el suelo es impermeable, est muy duro. Al colocar el fertilizante qumico debajo de la caa, cuando llueve se produce una especie de salmuera y ah ninguna planta puede crecer, as que lo que hace la caa es huir de la salinidad, huir hacia arriba. Y an sin colocar abajo el fertilizante qumico, la planta no produce la raz donde queremos, sino donde estgenticamente determinado. Ella se sembr ac, pero produce su raz en este sitio, porque la caa produce su raz a 10 cms de profundidad y nunca ms abajo ni ms arriba, esto est determinado genticamente, si sembramos la caa a 20,

30 o a 50 cms, ella siempre produce su raz a 10 cms. Aqu da la idea de un suelo consustancias agregantes la raz no baje ms. Podemos ver el caso donde la semilla fue plantada abajo, pero el suelo era un poco mejor y la raz consigui bajar. En este otro caso, ella baj hasta donde la semilla fue plantada, entonces podemos ver que la penetracin de la raz depende del suelo y no de la profundidad en la cual se coloca la semilla. Aqu vemos unas curvas de nivel, no para arroz de riego sino para algodn, pero en un suelo tan compactado y duro, que toda el agua escurra y se estancaba. Bueno, esta es una historia un poco complicada de creer, pero fue muy famosa en el nordeste brasileo. Se refiere a un agricultor, bueno, agricultor es un decir, era un usinero (caero, dueo de un gran ingenio), propietario de 30.000 hectreasde caa de azcar. El primer ao despus de rozar y sembrar obtuvo una cosechade 120 a 130

toneladas por hectrea, en el segundo ao con fertilizante qumico obtuvo 80 ton/ha y en el tercer ao con fertilizante qumico ms nematicida obtuvo 35 ton/ha. Qu hago? Me pregunt. Como l le daba tanta importancia a los nemtodos, hicimos una calicata para ver las races en un lote donde llevaba produciendo de 120 a 130 ton/ha de caa, mientras que en los otros lotes, conslo 2 o 3 aos, ya tenan que ser intervenidos. As que abrimos el suelo y las races estaban a ms de 2 ms de profundidad y tenan, no cientos sino millones de nemtodos, nunca nadie all haba visto tantos nemtodos juntos, sin embargo, la caa estaba en muy buen estado. La pregunta fue: cmo es posible tener una caa en tan buen estado con tantos nemtodos?, el asunto es el suelo que era permeable, bien agregado, as la caa poda extender sus races hasta 2.25 msde profundidad, abastecindose con suficientes nutrientes. El nemtodo le

inyectaa la planta una hormona semejante al 2,4.5 D que es una hormona de crecimiento, entonces, si la planta tiene lo suficiente para nutrirse, resulta beneficiada por esta hormona, porque contribuye a aumentar su metabolismo. Por el contrario, si la planta no tiene lo suficiente para nutrirse, el efecto es negativo, porque la planta nicamente bombea agua pero no los nutrientes, es decir no tiene que comer.En otras palabras, el problema no es el nemtodo, sino la nutricin de la planta,los nutrientes que ella consiga obtener. Aqu podemos ver que el nemtodo puede ser un problema en un suelo malo, pero en un suelo bueno no hay problemas, en este caso, planta y nemtodo viven en una perfecta simbiosis. Otro caso fue con un cultivador de pltano que me dijo: los nemtodos me cuestan tanto dinero que estoy vendiendo mi casa, mi camin, tengo deudas en el banco y no hay progreso en la situacin, todo se me va en

comprar nematicidas y el problema contina. Fui a mirar la plantacin, observ las races y encontr que 5, 6 o 9 nemtodos, eran muy pocos para matar una planta, pero verificamos que en las puntas de las races haba una roseta y la punta misma de esta radculaestaba muerta, esto es tpico de una deficiencia de boro, se lo coment alagricultor, sin embargo para cerciorarnos cortamos unas plantas para ver y en efecto, el pltano tiene unas clulas muy grandes en el vstago que en la 2 o 3lnea no tenan una coloracin normal, parecan llenas de agua y posteriormentese rompan, esto es tpico de una deficiencia de boro. Le dije al dueo: aplique 12 kilos de boro, como cido brico, por hectrea a ver que sucede. As lo hizo y alcabo de un tiempo le pregunt: est cosechando?, me respondi que normalmente, y los nemtodos murieron?, respondi: no se. El problema es cuando la planta no est en condiciones de soportar este hospedero, es

la misma situacin que en una familia muy pobre y recibe la visita de un husped, entonces hay poco para todos y todos se levantan con hambre, por el contrario, si se tratade una familia bien abastecida y reciben un invitado para el almuerzo, la reunines ms alegre y hay comida suficiente para todo el mundo. Esto es justamente lo que pasa con los nemtodos, si la planta tiene lo suficiente para vivir, el nemtodo retira el 40% de los carbohidratos que sintetiza la planta, por eso es que l inyecta esta hormona. Tenemos otro problema, todo el mundo dice que la erosin se debe a la pendiente. Aqu vemos las obras de nivelacin que hizo el gobierno estatal en los campos, como resultado el agua no tiene para donde escurrir, se empoza 3,4, 6 hasta 8 das, no escurre porque no tiene para donde, pero tampoco se infiltra,entonces el problema es justamente la compactacin del suelo. Pasando exactamente lo mismo con la raz,

ella no penetra en el suelo, abajo debera formar una especie de nabo pero no lo hace, como podemos ver est asentada enla capa dura, va paralela a esta capa e incluso alcanza a ir para arriba, no est haciendo lo que se espera de ella.Vamos a contar una historia que tiene que ver con el guandul, Cajanus cajan. En una finca ganadera muy grande con cerca de 74.000 hectreas en la Amazona,i nvadida por un pasto conocido como cola de zorro, pasto cido que crece solamente en suelos que tienen una capa dura ms o menos a 80 cms, capa que estanca el agua, permitiendo que justamente crezca este pasto que como es muy duro, el ganado casi no lo come. Los tcnicos del Ministerio le decan al dueo que tena que dinamitar la capa dura y fertilizar con nitrgeno y fsforo, y adems hacer un buen encalado, l respondi que aqu en la selva, sin una buena carretera, tena que traer todo eso en helicptero. Me pregunt: qu hago, usted no sabe alguna

cosa?, le dije: intentemos con guandul. Sin embargo, el Instituto Agronmico de Belm manifest: el guandul nunca nadie lo haba plantado en esta regin, posiblemente no crezca y si crece, no va a florecer, pero si florece nova a dar fruto, de manera que esa no es una solucin. Sin embargo, consideramos que en la situacin del ganadero, cualquier tentativa era vlida, as que cargamos una avioneta con semilla de guandul y la regamos sobre la finca. Elguandul creci, floreci, fructific y daba sombra para los pastos. En el primer ao no sucedi nada, pero para el segundo ao produjo esta raz que vemos ac (la seala), actu igual que un sacacorchos, creciendo hacia abajo y rompiendo la capa dura. En la medida que la capa dura se rompa, iba desapareciendo el colade zorro y retornaba el pasto original que era el Brachiaria, se preguntaban:pero cmo, si faltaba tambin nitrgeno?. El nitrgeno est en menor cantidad cuando hay sombro en el

suelo (N. de T.: la planta bajo sombra necesita menos nitrgeno que a libre exposicin). El fsforo fue movilizado por la raz del guanduly en cuanto al calcio, la planta necesita menos cuando est bajo sombro que a libre exposicin.Tambin me decan: la pastura va a ser pobre en nitrgeno y calcio, mi respuesta fue que la actividad del propio guandul, suministraba esto. As que elganado poda comer el guandul y el pasto, se nutria bien y engordaba nuevamente. Esto aqu fue un milagro para los tcnicos norteamericanos quemandaron un equipo de investigadores para hacer un estudio sobre este asunto. Entonces vemos que el problema no es tcnico-mecnico o qumico, el problematambin es ecolgico. Este otro caso fue muy interesante, ocurri en Cear, en el nordeste brasileo. El suelo era tan duro que no entraba ni siquiera el arado, el dueo decidi colocar las semillas de maz sobre la superficie y despus, echarle tierra

encima. El mazcreci, sin embargo el viento tumb todas las plantas, nunca haba visto un maz tan dbil! y era porque no tena raz, estas haban crecido superficialmente. Les recomend que sera ms interesante aplicar un abono verde que trabajar en un suelo tan decadente. Mucha gente me dice que la agricultura orgnica slo sirve para pequeos agricultores. Esto no es cierto, se puede realizar en cualquier tamao. Ahora, si la agricultura orgnica la van a desarrollar slo los pequeos agricultores, entonces apenas el 20% lo harn porque el restante 80% son arrendatarios, esto es,aquellos que no van a invertir en un suelo que no les pertenece y an si todos lospequeos agricultores fueran propietarios y adems, agricultores orgnicos, ellos representan slo el 2.7% de los suelos agrcolas del mundo. As que salvar este 2.7% y continuar desertificando y erosionando por parte del 97.3% restante, significa que todos vamos a ser arrastrados, por esto, no vale la pena decir que

vamos a trabajar con los pequeos agricultores, se tiene que trabajar con todo el mundo. Conozco un productor de pltano orgnico que cultiva 100.000 hectreasen Ecuador, para estos sistemas, tenemos que desarrollarlos como sistemas propios, no basados en una norma o en preceptos, ms bien en conceptos. Como por ejemplo: una parte del pltano va para la industria, para hacer dulce y el bagazo que sobra ms los restos de cama de pollo, se prepara un abono, un compost. Sabemos que los ingredientes de este compost, tienen residuos txicos (la cascarilla, el estircol de pollo y el bagazo), pero si se abona el pltano coneste preparado, en el 1 ao ya mejora la salud de las plantas. De manera que si cada ao, se les va colocando compost, cada vez estn con mejor salud, el bagazo de pltano cada ao va a tener menos veneno, y en 4 aos, el agricultorser orgnico.Tenemos otro caso de una finca con caa de azcar, tambin bastante grande. Lo primero que hacemos es reunir a todo el equipo tcnico y

administrativo, para saber que es posible tcnica y financieramente, porque simplemente yo no puedodecir: esto es lo que ustedes tienen que hacer y se acab. Descubrimos que la nica manera que este agricultor muy grande funcione orgnicamente, es la siguiente: disminuir el espaciamiento entre surcos, con esto se gana un terreno que se puede dejar en barbecho, sin disminuir la cosecha. Resolvimos que comolas malezas crecan fabulosamente bien, con ellas bamos a recuperar el suelo, as que rozamos a los 3 meses para evitar la formacin de semillas. Hacia el final del ao, la tierra mostraba sntomas de recuperacin y por lo tanto, poda ser nuevamente sembrada. Porque se resolvi que en todo terreno en recuperacin, el rastrojo se cosechaba y no se quemaba, como normalmente se haca. Este rastrojo, esta paja tambin ayud. Con este caso quiero decirles que cada caso, es un caso, que con este tipo de estrategias, es posible recuperar los suelos y establecer la agricultura orgnica, porque de lo que se trata es de

mejorar el sueloa tal punto que la planta permanezca saludable. No se trata de producir menos, caer en las recetas, eso no es orgnico, la base de lo orgnico es un suelo vivo y con salud, por lo tanto, tambin plantas saludables.Aqu quiero contarles que esto es un nabo que no es un nabo, est todo ramificado porque ya en esta profundidad (la seala), tena dificultades para penetrar. De manera que por la raz, ya sabemos como es el suelo. As que cuando usted tenga problemas, no le pregunte al tcnico, pregntele a la raz. Este cultivo de nabo hace parte de una finca de alrededor de 38 hectreas, propiedad de un horticultor orgnico-biodinmico, donde cada ao su produccin disminua y empeoraba, as que me dijo: Yo no puedo continuar, la agricultura orgnica me est arruinando, si sabe algo que pueda intentar, lo hago, de lo contrario, en unos 5 o 6 meses voy a tener que regresar a la agriculturac onvencional. Lo primero que vi en sus cultivos fue una super irrigacin, porque

con slo 2 horas de sol ya las plantas se marchitaban. Pens que esto no podaser posible, abr el suelo y encontr que todas las races estaban a 3 cms deprofundidad, as que mi pregunta fue: esta raz es poco profunda por el exceso de agua o es por otra razn?. Cuando saqu un poco de suelo ola a pantano, que no es ms que materia orgnica en descomposicin. Buscamos entonces ms profundamente y encontramos su materia orgnica, toneladas de compost, pero a 35 cms. Le dije: esto no es posible, porqu lo hace?. Me contest que para cuando la raz penetre, encuentre abono, le aclar que la materia orgnica no es un fertilizante qumico, es un acondicionador fsico del suelo, los nutrientes qumicos que libera la materia orgnica, simplemente son un regalo que adicionalmente nos da. Ah el hombre me dijo: Bueno, yo puedo colocar la materia orgnica en la superficie, pero estoy seguro que las races tambin se vana quedar ah, superficialmente, no van a profundizar. Le contest: si lo hacen

as, es buscando boro porque una raz que busca boro, lo hace en la materia orgnica, entonces se puede aplicar entre 8 y 12 kilos de cido brico por hectrea, dependiendo si el suelo es arenoso o arcilloso, revolvindolo un poco con el mismo suelo, sembrando despus las hortalizas y ah s, colocando la materia orgnica en la superficie. Unos meses despus me telefonearon del supermercado donde este seor venda sus hortalizas: Qu fue lo que ustedes hicieron?, ahora los productos que l nos entrega son 2 veces ms grandes que las hortalizas convencionales y se conservan mucho mejor. Sucedi que otros agricultores convencionales de la regin se convirtieron en orgnicos porque tambin queran producir como l. Loms interesante es que despus este seor me dijo: para controlar mis suelos debo consultar con mis races, pero para m es complicado andar por todos lo canteros mirando races, usted no quiere dar un cursillo para los trabajadores dela finca?. Acept y les ense cmo mirar las races para ver qu

estaba bien o qu estaba mal, de ah en adelante hicieron el trabajo con tanto entusiasmo que ya no eran ms simples trabajadores, sino colaboradores. Con este apoyo, el horticultor no volvi a cometer errores o a engaarse respecto de su cultivo, porque sus trabajadores observaban el suelo, las races, las plantas y con l, discutan el porqu. De modo que este seor decidi asociarse con sus trabajadores, porque de otra manera no conceba practicar adecuadamente la agricultura. Esto era un espectculo en la regin, nadie poda creer que la agricultura orgnica fuera ms productiva y barata que la convencional. Sin embargo, hay un punto que no se debe olvidar: se necesita una observacin amorosa del suelo. Uno debe tener amor hacia el suelo, para poder ver si no est muy bien y as hacer alguna cosa. Es como un padre o una madre con su hijo que si est enfermo, tiene fiebre, lo observan y as pueden hacer algo. Entonces el suelo necesita un poco de amor, un poco de entusiasmo, porque la agricultura

orgnica no es solamente una actividad econmica, es tambin una actividad espiritual entre el suelo y el ser humano, esto no lo podemos olvidar. Los indgenas en Bolivia dicen lo siguiente: por el valor del producto que cosecha, se conoce el espritu del agricultor. Claro, porque si el espritu del agricultor es solamente ganancia, va a mirar solamente las normas, pero ellas no resuelven nada en relacin con el suelo y la produccin. Y la produccin va a ser ms cara, peor y no hace rico al agricultor, en caso de que no reciba un precio adicional, sin embargo, este precio adicional es cada vez menor. Aqu dira que en este caso la agricultura orgnica es una actividad antisocial, porque se produce para una elite extranjera y no para el pueblo hambriento de nuestros pases. As que tenemosque cambiar muchas cosas: 1. La recompensa al agricultor por un producto mejor, ya es la cosecha mejor y no la exportacin hacia los ricos que pagan mejor. Se produce no solamente por dinero, sino porque

nos gusta nuestro suelo, esto es bsico, yo s como es cada pedazo, cada capita de mi suelo, s perfectamente como va a reaccionar en mi finca, debemos conocer nuestro suelo como si fuese un animalito domstico. Parece que nuestros gobiernos nicamente resuelven los problemas del suelo haciendo represas. Es muy bonito y hasta romntico, pero es poco eficiente. En el nordeste del Brasil se hizo una investigacin y encontraron que todas las represasque all se han hecho, slo consiguen retener el 1% del agua que escurre y entonces que est pasando con el resto de represas que corresponden al 99%del agua?, es esto eficiente?. No lo es, se ha dispuesto hacer distritos de riego con esta agua, pero como es agua que ya escurri por el suelo, es rica en sales, adems que en las zonas inferiores de estas represas quedan los cultivos ms pobres, entonces, a ms tardar en 7 aos comienza la salinizacin de los suelos, encontramos pH de 8.0, 8.5 y hasta 9.0, perdindose cualquier trabajo. Esto no es la

solucin, la solucin est precisamente en el suelo y no en hacer represas o grandes obras, en la agricultura orgnica que tiene que ser ecolgica, debetenerse amor por el suelo, sin esto no se funciona. PANELISTAS Y SESIN DE PREGUNTASParticipante 1: Es sobre el comentario que haca referente a la aplicacin demateria orgnica por parte de los hindes, que no recomiendan la aplicacin decompost. Una fuente de materia orgnica muy comn aqu en Colombia es la gallinaza o la pollinaza, entonces, ese mismo criterio de no compostacin de la materia orgnica sigue siendo vlido para la gallinaza? Dra. Ana Primavesi: bueno, la materia orgnica o compost, es un producto tpicode zonas templadas, siendo una descomposicin muy lenta. Yo lo uso solam en tepara el invernadero donde hay una rotacin muy alta, pueden ser hasta 8 cultivos diferentes en un ao, all es necesario, pero en el campo y quiero decir esto

bien claro, hablamos de la parte tropical de Colombia y no de la parte alta, ya que en esta parte alta de los Andes las condiciones son completamente diferentes, y no puedo usar el mismo tipo de agricultura, todo es diferente, incluyendo el clima, una vez hicimos un curso en Ecuador pero era tan fro que dormamos con 3 cobijasde lana, nadie dira que a la altura del Ecuador. Entonces el comportamiento del suelo es diferente para clima templado, clima tropical y clima andino. La parte bajade los Andes tiene un clima tropical normal, pero de all arriba hablaremos despus. En la agricultura tropical tenemos la posibilidad de trabajar simplemente con paja, rastrojo. Hicimos una vez un experimento donde sacbamos la paja, hacamos compost, devolvamos al campo y encontramos que todo este movimiento de mquinas, compacta el suelo y en compensacin, apenas es una mejora lo que le estamos dando, as que da lo mismo, o sea, queda cero a cero,as que es

mejor no sacarla paja del campo.Traductor: la pregunta se refiere a la gallinaza. Dra. Ana Primavesi: el estircol de pollo si es de granja orgnica, es muy bueno,no tiene problema. Pero si es de granja comercial, el problema son las hormonas y los antibiticos que son muy difciles de desactivar y hay plantas, como por ejemplo las cucurbitceas que se resienten mucho con el estircol de pollo degranja convencional. Ahora, la diferencia no es muy grande: en la convencional, con antibiticos, el pollo se puede sacrificar a los 42 das; en la orgnica, o ms bien, semiorgnica, seminatural, porque a excepcin de los antibiticos, se les da el mismo tipo de alimentacin, de salvado, soya y el pollo demora 52 das, un 25%ms de tiempo, pero se puede usar el estircol sin problemas. Por ejemplo en Europa solo permiten el 20% de compost con productos de granjas convencionales.Participante 2: Usted ha mencionado 2 conceptos tcnicos bsicos: no romper el suelo, no arar y mantener el suelo

cubierto. Muchas veces uno se encuentra con suelos que son muy duros...Dra. Ana Primavesi (interrumpiendo): precisamente amigo mo, eso fue lo que expliqu, con la mquina usted consigue romper un suelo duro, claro, pero no consigue agregarlo. Si este suelo ya roto, recibe 2 o 3 lluvias, es tan duro como antes, es algo momentneo, es un error porque en realidad usted no mejora nada. Ahora, por ejemplo el no revolcamiento del suelo: si se hace siembra directa no puede pasar con una mquina pesada. Conozco sistemas de siembra directa de pequeos agricultores en Argentina, en Colombia, en Brasil, que hacen lo siguiente: plantan la semilla entre la maleza que en la Amazona puede estar a esta altura y hasta ms, y cuando estn las plntulas para aparecer, rozan y dejancaer la roza sobre el suelo, las malezas no rebrotan debajo de esta capa de cobertura, brotan all las plntulas que estaban por nacer. Cada ao lo hacen as, en Maran ya llevan 8 aos. En la Argentina es similar: rozan primero y despus lanzan el trigo,

bueno, ellos pueden hacer esto porque all se presenta el invierno y el trigo es una planta de invierno, en esta poca no aparecen las mismas plantas que en verano, son otras las que aparecen y como hay una capa gruesa devegetacin por encima que evita la germinacin de estas plantas de invierno.Si se hace siembra directa y se coloca una capa de 6 o 7 cms de paja, no hay problemas de malezas, de invasoras. Pero si se hace la siembra directa solamente con soya, la capita de paja nunca va a ser mayor de 1 a 1.5 cms, lo que es suficiente para que las babosas se escondan en ella y despus se coman la soya, pero no es suficiente para amortiguar el peso de las mquinas, es suficientepara evitar la erosin pero no para evitar las malezas. Este es un problema quedebe ser investigado por todo el mundo para ver cmo se hace la siembra directa sin usar agrotxicos, sin herbicidas, porque por ejemplo, si uno usa herbicidas por 3 o 4 aos, entonces ??. Con una capita de 6 a 7 cms de paja se controlan las malezas con 2 personas

por hectrea, es muy fcil pero solamente si se hace la rotacin de cultivos adecuada, donde se cultive un cereal con una relacin Carbono/Nitrgeno muy alta. Si tenemos tamo de sorgo o de arroz o de maz.Pero si trabajamos solo con soya o con frjol o algo as, en donde la relacin C/N es muy cercana, entonces nunca vamos a tener una capita adecuada. Si tenemosuna capita muy delgada, el problema es que todas las plagas cambian y usted se va a aterrar, porque ya no hay muchas plagas en las hojas sino en la raz.Adems, especialmente en hortalizas y en soya, se presenta mucha babosa. Estees otro problema del monocultivo. Si rotamos con alguna planta, con hojas unpoco peludas, no muy lampias, la babosa al menos pasa medio ao sin alimento,porque ella no come de eso, y si adems se aplica sulfato de cobre, la babosa seelimina fcilmente. Pero sembrando soya y soya y soya, no resolvemos nada.Entonces la clave de la siembra directa es una buena rotacin de cultivos, rotacindonde justamente

deben entrar plantas con paja dura, no muy rica en nitrgeno.Ahora, no nos preocupemos por nitrgeno, porque si colocamos encima un pocode fosfato clcico, hay suficientes fijadores de nitrgeno para suplementar elnitrgeno del suelo.Dr. Uriel Camargo: Esta pregunta est relacionada con la aplicacin delcompostaje. En la zona templada realizan esta prctica y es conveniente. Miinquietud es: el proceso de descomposicin de la materia orgnica en la zonatemplada es ms lento y ocurren procesos de reduccin cuando aqu en el trpicoocurren procesos de oxidacin, aqu la materia orgnica se degradara ms rpidamente comparando los Andes y la zona templada. Entonces, se podra pensar que en zonas tropicales como la nuestra, acta ms la condicin de oxidacinreduccin o el proceso se da ms rpido por condiciones detemperatura y humedad, comparando la zona templada, la tropical y la tropical-andina?. Quisiera entender cul es la conveniencia de la realizacin delcompostaje en la zona tropical como aqu en Colombia.

Aqu tenemos otracondicin excepcional que es la zona tropical andina, donde posiblemente losprocesos de oxido-reduccin de la materia orgnica son muy lentos, si uno va a comparar un suelo como el de un pramo, hay muchos cidos hmicos y flvicosy posiblemente la actividad microbiana est casi inactiva. Al hacer estacomparacin en estos 3 tipos de zonas, podramos ver que en la zona templadaes conveniente hacer compostaje por las mismas condiciones de humedad ytemperatura o le podramos involucrar el otro componente que son los procesosde oxido-reduccin. Podramos lanzar la hiptesis de que en la zona templadaocurren procesos de reduccin, mientras que en la zona tropical ocurren procesosde oxidacin.Dra. Ana Primavesi: En el clima tropical la descomposicin es ms rpida, entonces si tenemos un cultivo de alta rotacin es necesario hacer compostaje, ahora que en el campo es un trabajo perdido. Ud. quiere saber sobre los Andes, que es un sistema totalmente diferente, an utilizando all la labranza, no se

dauna descomposicin rpida de la materia orgnica como si ocurre en el climatropical, de modo que siempre va a haber acumulacin de la materia orgnica, porque a mayor altura en los Andes menor presencia de microorganismos, solamente hongos que no hacen estructura, y si vamos a 4.000 o 4.500 msnm, el suelo es negro pero parece un pudn, no est agregado, no es turba, es el producto de los hongos. Me preguntan: y que hacemos con este pudn?,porque es algo completamente diferente, porque se tiene un exceso de materia orgnica y no es el caso compostar, es un caso de vida como yo logro que este suelo trabaje un poco. Dr. Uriel Camargo: estos suelos se podran reactivar imprimindoles energa, pensando en reactivar la parte microbiana?Dra. Ana Primavesi: S, el problema es justamente la vida microbiana que no funciona bien, aunque hay otros factores en juego, por ejemplo una vez en Ecuador me decan que los agricultores se negaban a cubrir el suelo, pero en ese sitio era la nica manera

de evitar las prdidas de agua, porque la lluvia est entre250 y 300 mms que es muy poco. Sin embargo, ellos tenan en la regin piedra pmez, que es fcil de romper y es un mineral muy rico porque prcticamente es basalto enfriado en agua, los agrnomos consideraron que era la mejor manera decubrir el suelo y as no perder el agua, tambin me mostraron con un higrmetro,que el suelo estaba hmedo despus de 3 meses sin lluvia, pero los agricultoresse negaban a utilizar la piedra pmez porque decan que al hacerlo no naca nada.Y no lo van a creer, pero los agrnomos no eran capaces de poner la mano en elsuelo. Retire un poco esta capita de proteccin de piedra pmez, coloqu mi manoy el suelo estaba helado, porque la capita blanca reflejaba la luz y no permita queel suelo recibiera suficiente calor. Entonces, qu hacamos?, sin la capita deproteccin no se puede sembrar porque no hay suficiente humedad, y con lacapita tampoco se puede porque no hay calor. La solucin fue muy simple:mezclar un

poco de tierra negra con la piedra pmez utilizando un azadn, para tener una superficie negra que capta el calor y a la vez, la piedra da una superficie que protege contra la prdida de agua. As se hizo y nuevamente se sembr maz. Entonces, no existen las recetas, existen conceptos que tenemos que aplicar.Acostumbro aconsejar a las personas que trabajan en una regin donde no hay una tecnologa definida, que piensen por cuenta propia, porque finalmente la cabeza sirve tambin para pensar. Y es muy complicado dar recetas, las receta son muy buenas en la agricultura convencional, porque ah lo que interesa es vender, no mejorar las cosas. Por otra parte, sabemos ms o menos como actuar en el trpico, no con total precisin, mucho menos en los Andes, porque all apenas se est empezando a desarrollar una tecnologa agrcola. De modo que lo que ustedes van a hacer en los Andes, depender de las personas y lo que observen. Observar y observar y una vez ms, observar todo lo que sea posible y la

persona ms indicada parapreguntarle es a la propia planta, su raz, qu opina la raz de tu tecnologa?. Sitengo que decir algo es que los Andes son una incgnita cada vez ms grande.Dr. Hernn Cifuentes: Bueno, me parece que en el auditorio hay convencimientototal en cuanto a la diferencia que hay entre la agricultura convencional y laagricultura orgnica. Me parece que el elemento que ms nos est poniendo areflexionar, es el comentario que usted hace alrededor del uso del compost. Yosoy zootecnista y mis conocimientos sobre suelos son bastante limitados, peroquisiera comentarle algo: en Colombia una de las pocas cosas en las que se halogrado un acuerdo y un consenso es tratar de fomentar e inculcar el uso delcompost, esto por parte de las instituciones de fomento, en el pasado la CajaAgraria, el Incora y tambin los que hemos estado vinculados a la docencia.Probablemente es de las pocas prcticas que han sido aceptadas fcilmente porel campesino. De otro lado, en Colombia

hay una regin particularmente especfica, que hoy en da es una importante cuenca lechera, hablo del oriente antioqueo, suelos de ladera con todas las caractersticas de la agricultura convencional, por un trabajo que yo dira multidisciplinario de profesionales y delas cooperativas lecheras. Primero, los empresarios del campo se volvieron porcicultores y a raz de la utilizacin de la porquinaza, hoy en da es sorprendente ver el manejo de las pasturas en esta parte de Antioquia, pasturas que se han convertido en zonas ganaderas y agrcolas y por supuesto en una oferta interesante de alimentos proteicos de origen agrcola. En esa calidad de zootecnista, pues yo tengo que decir que particularmente tengo una muy buena experiencia en el uso del compost en zonas totalmente tropicales, hemos venido trabajando con este concepto, repito soy zootecnista y no me imagino como puede uno hacer una agricultura orgnica para la ganadera, o sea, en fincas ganaderascuando lo que hay como residuo para hacer materia

orgnica es lo que sobra, eslo que se cae de los rboles y es lo que los animales no se comen, lo que hoy enda hemos aprendido que no son malezas sino buenazas, entonces enextensiones grandes me parece que ese sera un proceso de muy largo plazo. La experiencia particular que tenemos es que combinando las 2 cosas, pero fundamentalmente el uso del compost bien utilizado, las cosas funcionan muy bien.Yo por ejemplo tendra que documentarme mucho para resistirme a aceptar el consejo de los pases a los que he hecho referencia, no pretendera nunca en mi vida, acabar un lombricultivo que tengo instalado hace 6 aos, me resistira a eliminar el uso combinado de compost agrcola con compost animal. Lo que si meparece interesante es que poco a poco en nuestra cultura, estamos tratando de utilizar la menor cantidad posible de txicos, de agroqumicos, de dar un manejo razonable al suelo y de manejar de manera integral los conceptos. Yo particularmente y de la manera ms

respetuosa, le digo que para m se generan muchsimas dudas, la recomendacin de los pases que no utilizan el compost, ahora si uno va a enterrar un compost no digerido y no suficientemente preparadala tierra, pienso que ah s hay unos inconvenientes de orden tcnico, pero me parece que la utilizacin razonable del compost es excelente y adems, demostrable. En segundo lugar, no solamente es el compost sino todo lo que hay alrededor de los abonamientos con productos de las heces de las diferentes especies animales, me estoy refiriendo al caso especfico de la porquinaza, de laconejaza, de la pollinaza, no de la gallinaza. Tambin las hormigas que hoy nosestn dejando un compost que hemos venido utilizando, yo digo querespetuosamente porque tendra que documentarme muchsimo y mirar lo que durante 10 aos hemos venido trabajando.Ahora desde el punto de vista del manejo razonable de los deshechos agrcolas,pienso que usted tiene toda la razn en que la cobertura vegetal puede ser

unaalternativa, pero usted deca que haba una controversia en que si esto seaplicaba a extensiones grandes o extensiones pequeas, ayer casualmentehacamos un anlisis con algunos tcnicos, que volver o que tratar de hacer algoen 100 hectreas para mejorar la textura del suelo o volverla ms orgnica, seramuy costoso, esos seran procesos muy lentos, mientras que en el compost lo quenosotros hemos observado es que se acelera.Dra. Ana Primavesi: El problema del compost es el siguiente: siempre hemosconsiderado hacer el trabajo menos pesado para el agricultor, porque elcompostaje es muy lento y trabajoso, es pesado hacerlo. De modo que nosotrostratamos de disminuir al mximo este trabajo para no sobrecargar, porque sino laagricultura orgnica se torna un suplicio para el agricultor y la van a dejar porquees un sacrificio, trabajan padre, madre e hijos y todo el mundo para hacer estecompost. Ahora, en el trpico en la mayora de partes, especialmente en laspropiedades grandes, no

necesitan compost. Tengo un vecino que hace compostcon bagazo y con estircol de ganado, claro, el bagazo simplemente no essuficiente para mejorar el suelo. Ahora, por ejemplo la ganadera es mucho msinteresante o tal vez, ms fcil para el propietario: recibe en una vasija toda elagua y todo el estircol y lo mezcla todo, ese lquido se transfiere al campo, haymquinas que hacen esto, el trabajo para el agricultor es menos, porque debemosconsiderar que para los agricultores con este asunto del compost trabajan 2 o 3veces ms, l trabaja desde las 5 de la maana hasta la noche con mujer e hijos, naturalmente que esta parte es la que se intenta disminuir. Ahora, si el compost sehace de ganado confinado vertiendo la paja y el estircol, todo junto, porque elcompost sin paja no funciona, entonces est obligado a hacerlo porque tiene todo.Se debe programar firmemente lo que se hace, siempre de la manera que seams fcil para el agricultor y que a la vez tenga efecto para el suelo. Esta esnuestra preocupacin. De

otro lado, por ejemplo un gran propietario de agricultura convencional, siempre en contra de nuestra propuesta natural, argumentar quecmo vamos a hacer compost para 2.000 hectreas de caf?, no se puede, esmucha cosa. Entonces debemos trabajar con mtodos alternativos y aqu viene elasunto, lo que nosotros necesitamos es alimento para la vida del suelo, para lavida aerbica del suelo, para la agregacin que nos permita la entrada de aire y deagua. Ahora, que cmo va a hacer usted esto?, esto depende del material delque dispone el hombre, de las personas que trabajan, del tamao de la propiedad,va a depender de muchas cosas y conforme a eso el hombre dispone su trabajo.Participante 3: Una de mis inquietudes es como empezar este trabajo en unazona como los Llanos Orientales donde los suelos son oxisoles de altoscontenidos de aluminio, hierro y unos pH bajsimos, cmo podemos empezar?.All la materia orgnica es menor de 2%. En el concepto que nosotros trabajamosutilizamos

correctivos como la cal, a propsito de lo que escuchbamos estamaana de cmo es que debe hacerse. Cul es el manejo apropiado para hacerestos cambios de pH?. Y cmo sera el trabajo en estos suelos tan difciles?Dra. Ana Primavesi: Este sistema de correccin del pH del suelo fue implantadode Amrica del Norte porque ellos tienen un pH de 7.0 que es ptimo, nosotros no.En nuestro clima tropical un pH ptimo es 5.6, 5.8, no de 7.0. Si nosotros tenemosese pH, nuestro suelo est en mejor produccin. Aqu no es correcto hablar decorreccin, porque necesitamos el calcio como nutriente y no para neutralizar elaluminio. El aluminio es txico cuando el suelo est muy compactado y en unambiente anaerobio. En un experimento que hicimos en donde el suelo fuecompactado artificialmente, encontramos que en la medida que el suelo secompactaba, el aluminio suba, por el contrario, cuando el suelo estaba en estadode agregacin, no haba aluminio. De modo que la presencia txica del aluminio,es justamente

porque el suelo ya est decadente.Por otro lado tambin es un problema de anlisis de suelos, por ejemplo en lossuelos de la Amazona si hacemos el anlisis en Sao Paulo vamos a encontrar 12o ms miliequivalentes de aluminio, pero si el anlisis se hace en Belm,encontramos 1 o 2 miliequivalentes de aluminio, tenemos problemas porqueningn laboratorio determina el nivel de compactacin del suelo, simplementedicen: hay tanto aluminio txico y listo. Adems hay otro asunto y es que lasvariedades adaptadas al aluminio txico pueden soportar muy bien hasta 2.5miliequivalentes por 25 milimoles de aluminio. En conclusin, no podemos enfocaro ver los suelos tropicales con el mismo enfoque del suelo de clima templado, soncompletamente diferentes, nosotros aqu en la Amazona tenemos toda estavegetacin, que es la ms abundante del mundo, incluso ms que en Africa, ensuelos muy, muy pobres y muy, muy ricos en aluminio, entonces simplemente nopodemos decir que vamos a

hacer una correccin. Este tipo de correcciones delaluminio es justamente para los suelos de clima templado y no para los nuestros,aqu lo que necesitamos es un equilibrio. Por ejemplo en Brasil para la mayora decultivos est bien una saturacin del complejo de cambio del calcio de ms omenos 25, mximo 40. Si hablramos de Amrica del Norte y Europa debe estaren 80. Son otras situaciones y si transferimos tecnologas del norte para el sur, estamos equivocados, porque a nuestros suelos debemos darle otro enfoque, nuestros suelos dependen en un 80% del reciclaje de la vida, entonces la propiaplanta cuanto ms productiva es y cuanto mejor crece, tanto ms ella nutre la viday cuanto ms ella nutre la vida, tanto mejor nutrida est la planta. Esto es un enfoque de ciclos, no de factores aislados donde se separa aluminio, calcio, etc.,por el contrario, son los ciclos de nutrientes, ciclos de la vida, de la materia orgnica y de la microbiologa, esto es exactamente el equilibrio del suelo.