Kina, Rev. Artes y Letras, Univ. Costa Rica. Vol. XXXI (2), pg.

61-72, 2007 / ISSN: 0378-0473

CONSIDERACIONES EN TORNO A LA MARCACIN Y
DEFINICIN DEL LXICO DE ESPECIALIDAD EN LOS
DICCIONARIOS GENERALES
Sergio Cordero Monge
*
1. Introduccin
La presente comunicacin tiene como
propsito difundir algunos aspectos terico-meto-
dolgicos relacionados con la tcnica de redactar
diccionarios; la cual, en virtud de algunas obras
catalogadas como tales y cuyo fundamento terico
es escaso o nulo, en muchas ocasiones puede ser
percibida como un arte vinculado ms a cierta
erudicin (en muchos casos nada desdeable) que
a la ciencia lingstica de la cual se nutre y a la
cual aporta conocimiento.
Como ciencia y tcnica que es, la lexico-
grafa actual, en sus vertientes terica y prctica,
se plantea una serie de problemas y situacio-
nes cuyas respuestas se obtienen mediante la
reflexin y discusin cientficas, lo cual ha con-
ducido a que la misma definicin diccionarista
1

de la palabra lexicografa experimente un cambio
importante:
RESUMEN
En la presente comunicacin repasamos dos aspectos terico-metodolgicos relacionados con la tcnica de redactar
diccionarios: la marcacin y la definicin del lxico especializado. En cuanto a la marcacin, puntualizamos sobre
algunos de los problemas que existen para determinar el grado de especializacin de las palabras tcnicas y su
consecuente inclusin o exclusin de los diccionarios generales. Sobre la definicin del vocabulario especializado,
explicamos los principales tipos: la definicin lingstica y la definicin enciclopdica.
Palabras clave: lexicografa, metalexicografa, diccionarios, vocabulario, espaol de Costa Rica.
ABSTRACT
Two theoretic and methodological aspects concerning the technic of writing dictionaries, markation and definition of
specialized lexicon, are reviewed. As far as markation is concerned, some of the problems to determine the degree of
especialization of technical words and its consequent inclusion or exclusion from general dictionaries are analyzed.
As for definition of specialized vocabulary, the follwing types are explained: linguistic definition and enciclopedic
definition.
Key words: lexicography, metalexicography, diccionaries, vocabulary, Costa Rican Spanish.
* Investigador del Programa de Lexicografa del Instituto de Investigaciones Lingsticas, Universidad de Costa Rica.
Recepcin: 6/8/07 - Aceptacin: 22/8/07
Kina, Rev. Artes y Letras, Univ. Costa Rica. Vol. XXXI (2), pg. 61-72, 2007 / ISSN: 0378-0473 62
lexicografa f. Arte de componer lxicos
o diccionarios, o sea coleccionar todas las pala-
bras de un idioma y descubrir y fijar el sentido y
empleo de cada una de ellas.
lexicografa 1. f. Tcnica de componer
lxicos o diccionarios. | 2. Parte de la lingstica
que se ocupa de los principios tericos en que se
basa la composicin de diccionarios.
2. Incorporacin del lxico de
especialidad en la lengua general
Una porcin del lxico de especialidad,
llamado tambin lxico cientfico-tcnico o
vocabulario especializado, entre otras tantas
denominaciones, suele registrase y definirse en
los diccionarios generales. Ya desde las primeras
obras del espaol, el Tesoro de la lengua cas-
tellana o espaola (Sebastin de Covarrubias
Horozco, 1611) y el Diccionario de Autoridades
(Real Academia Espaola, 1726-39), esta es
una prctica comn. En la actualidad, con ms
razn, la inclusin de este tipo de vocabularios
en los diccionarios generales es de rigor; pues,
los mayores alcances de la educacin, el auge
de los medios de comunicacin, el aumento del
comercio tecnolgico y de servicios y la penetra-
cin de la misma tecnologa en la vida cotidiana
han propiciado que una parte del conocimiento
especializado de muchos mbitos del queha-
cer humano se incorpore, en distintos grados,
al conocimiento considerado como general en
determinadas sociedades. Consecuencia de esto,
claro est, es que una porcin de los vocabularios
de especialidad se integre, segn se den distintos
factores extralingsticos, al vocabulario de los
hablantes que no son especialistas en tal o cual
materia.
3. Lxico de especialidad y marcacin
lexicogrfica
Una vez que un diccionario general de la
lengua acoge palabras o significados desprendidos
de las especialidades, este comnmente tiene una
forma para sealar tal carcter especial para cada
una de esas palabras o significados, esto es la
marcacin lexicogrfica, aspecto terico-meto-
dolgico bsico para la lexicografa actual, tanto
en los estudios metalexicogrficos como para la
propia elaboracin de diccionarios.
El sistema general de marcacin de un
diccionario se compone de varios microsistemas
2
de marcas, comnmente reflejados en el ndice
de abreviaturas que suele encontrarse al inicio de
dichas obras. De esta manera, se registran marcas
diacrnicas, diatpicas, de nivel y registro, tcni-
cas, jergales, connotativas y de frecuencia, entre
algn otro tipo.
El concepto de marca lexicogrfica ha
sido delimitado desde dos principales puntos
de vista. Por una parte, y siguiendo a Alejandro
Fajardo (1996 y 1997), la marca es un tipo de
informacin que solamente aparece bajo condi-
ciones especiales del lema, esto es, cuando se dan
particularidades que restringen o condicionan
el uso de las unidades lxicas (Fajardo, 1997:
32). As, por ejemplo, la habitual indicacin de
la categora gramatical despus de cada lema
no debera considerarse una marca, pues queda
fuera del concepto de marcacin todo lo que es
regular y constante en cada uno de los artculos
del diccionario (Fajardo, 1996: 388).
Tal planteamiento se fundamenta en una
oposicin estricta entre los elementos marcados
y los elementos no marcados de la lengua, en el
caso del lxico, entre aquellas unidades lxicas
que se apartan de lo que se considere lenguaje
general (entonces, palabras marcadas) y las que
no presentan ninguna caracterstica que restrinja
su uso de acuerdo con determinados factores
(palabras no marcadas).
Con un enfoque menos restrictivo, otros
estudiosos del tema no parten de una oposicin
entre palabras marcadas y palabras no marcadas
para determinar, desde un punto de vista terico-
prctico, la naturaleza de la marcacin lexico-
grfica, sino que incluyen dentro del concepto
de marca lexicogrfica aquellas informaciones,
brindadas de manera sistemtica y ordenada en el
artculo lexicogrfico, que sealan tanto los posi-
bles rasgos restrictivos de una unidad lxica como
63 CORDERO: Consideraciones en torno a la marcacin y definicin del lxico...
aquellos que sean regulares para la mayora de las
entradas del diccionario, como son las indicacio-
nes de categora y subcategora gramaticales. Tal
es la perspectiva de Porto Dapena:
[...] nosotros preferimos partir de un concepto ms
amplio que incluya no solo rasgos restrictivos, sino
de cualquier otro tipo, como por ejemplo la perte-
nencia a una determinada categora y subcategora
gramatical o semntica (Porto, 2002: 250)
En sentido estricto, la primera posicin
resulta ser la mejor fundamentada, pues se refiere a
una manera de brindar informacin sobre determi-
nadas palabras en un diccionario solo cuando estas
poseen una caracterstica que las distingue (las
marca) respecto de otras que bien pueden tener una
caracterstica distinta (que tambin las marca), o
bien no tener ninguna caracterstica especial dife-
rente de las que ya tiene la mayora de las palabras
de una lengua o variedad dadas, pensamos en las
categoras y subcategoras gramaticales.
Para ilustrar, vemos en los siguientes art-
culos lexicogrficos que las palabras mocoso y
nio tienen sus correspondientes indicaciones
de categora gramatical: ambas son sustantivos
con mocin de gnero masculino y femenino. Sin
embargo, solo la palabra mocoso est marcada,
en este caso como despectiva, marca connotati-
va que desde luego no posee la palabra nio.
mocoso, sa. sust. m. y f. DESP. Nio.
nio, a. sust. m. y f. Persona que est en la niez.
Sea cual sea la posicin que se tome, la
cuestin de aplicar sistemticamente un pro-
cedimiento de marcacin lexicogrfica en un
diccionario general siempre plantea una serie
de problemas, sobre todo en relacin con las
marcas de especialidad, tema que nos ocupa en
este momento, pues en muchos casos existen
dudas, contradicciones y opiniones encontradas
sobre el estatus de una u otra palabra, surgida
de una ciencia o de una tcnica, en cuanto a si
esta pertenece estrictamente al mbito de una
especialidad, ya ha pasado de lleno a formar
parte del vocabulario general o se encuentra a
medio camino entre el lxico especializado y el
lxico general.
Tradicionalmente, las marcas de especiali-
dad se han entendido como aquellas indicaciones
que se les asignan a ciertas palabras o a ciertos
significados segn correspondan a un uso cir-
cunscrito a un rea especfica del conocimiento,
se trate de una ciencia, una tcnica o un oficio;
y, por lo tanto, del manejo exclusivo de especia-
listas o profesionales en determinados campos.
Concretamente, nos referimos a tecnolectos o len-
guas de especialidad, y a su principal componente,
el vocabulario. Sin embargo, los lmites entre lo
general y lo especfico, entre el vocabulario gene-
ral y el vocabulario especfico, son poco claros en
suficientes ocasiones como para provocar cierta
polmica. Por supuesto, en otros tantos casos no
resulta difcil reconocer que tal o cual palabra no
suele estar en boca de un no especialista.
En nuestra opinin, el concepto de marca
lexicogrfica de especialidad debe ir ms all de
tal criterio de restriccin, centrado en los hablan-
tes especialistas, para incluir en su razonamiento,
en su lgica, aspectos como la procedencia de la
palabra, la temtica a la que pertenece y los con-
textos en que esta suele utilizarse, independiente-
mente de que los hablantes sean o no especialistas
en una materia dada.
Nos referimos a la concepcin terica de la
marca de especialidad, pues en la prctica lexico-
grfica se procede de otra forma, de no ser as, en
un diccionario general no tendra sentido incluir
palabras o significados con marcas tcnicas,
puesto que su lugar seran aquellos diccionarios
destinados a especialistas: los diccionarios de
especialidad (diccionario de Medicina, dicciona-
rio de Informtica, diccionario de Matemticas,
diccionario de Lingstica, diccionario de mec-
nica automotriz, y un largo etctera).
Entonces, a partir de lo dicho, se supone que
una palabra o un significado que figure en un dic-
cionario general de la lengua ha de tener tiene algn
ndice de frecuencia de uso entre el grupo de hablan-
tes promedio que se ha estimado, aunque se trate de
un trmino con cierto grado de especializacin.
A continuacin, una lista de palabras a
las cuales se les podra asignar una marca de
materia relativa, respectivamente, a los campos
de la Biologa, la Medicina, la Anatoma, la
Informtica y las Matemticas:
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Biologa: ADN, antibitico, bacteria, clon,
espermatozoide, estrgeno, gen, hipertensin,
hormona, ovulacin, vulo, parsito, virus.
Medicina: anticuerpo, apendicitis, autop-
sia, biopsia, cncer, cirrosis, colitis, derrame, dia-
betes, electrocardiograma, electroencefalograma,
gastritis, hepatitis, insulina, penicilina.
Anatoma: arteria, articulacin, bronquio,
cerebro, corazn, crnea, ovario, pncreas, rin,
tendn, vejiga, vena.
Informtica: antivirus, archivo, arroba,
bit, compatible, disquete, hardware, internet,
mega, men, minimizar, programa, software,
tarjeta, ventana, virus, web.
Matemtica y Geometra: cilindro, crcu-
lo, cuadrado, divisin, multiplicacin, rectngulo,
resta, rombo, suma, tringulo.
Por nuestra experiencia como hablantes,
claramente intuimos que estas palabras no son
utilizadas exclusivamente por bilogos, mdi-
cos, anatomistas, ingenieros o matemticos, pues
se trata de voces (o significados) que han ido
penetrando en el vocabulario general de una
comunidad de hablantes; la cual, claro est, posee
determinadas caractersticas socioculturales y
sociolingsticas entre las que no se incluye el
ejercicio o la competencia en tales ramas profe-
sionales. Esta es una de las razones por las cuales
se habla de las distintas zonas de distribucin y
los distintos grados de especializacin relativos
al lxico de especialidad (G. Rondeau, cit. por
Ahumada, 2001: 3).
En cuanto al vocabulario, dentro de una
misma lengua de especialidad se distinguen tres
zonas de distribucin del lxico especializado: 1)
zona del lenguaje para fines especficos o ultra-
especializado, 2) zona central de lenguaje para
fines especficos, 3) zona de transicin entre la
lengua comn y el lenguaje para fines espec-
ficos. En cuanto a los usuarios, existen lenguas
de especialidad que requieren de hablantes con
tres distintos grados de especializacin: 1) grado
elevado de especializacin (especialistas en fsica
o lingstica), 2) grado intermedio de especiali-
zacin (especialistas en derecho), 3) grado menor
de especializacin (especialistas en mecnica
automotriz o agricultura).
En la siguiente lista de palabras, tambin
por nuestra experiencia como hablantes, intuimos
con bastante seguridad que se trata de trminos
ms prximos a las lenguas de especialidad que a
la lengua general:
Biologa: abitico, actinomises, anablico,
catabolismo.
Medicina: acondroplasia, acromatopsia,
diploneural, necrobiosis, paracentesis, simba-
lfono.
Anatoma: acromion, agenesia, anfrac-
tuosidad, meato, miolema, sinovia, supercilar,
xifoides.
Informtica: cdec, cdigo fuente, conexin
remota, encriptacin, java, vaciado de pila.
Fsica: dielctrico, electrn, entropa,
fotn, ion, neutrn, termodinmico.
Geometra: estereorradin, radin.
Lingstica: adstrato, alomorfo, conector,
dectico, dexis, diastrtico, hiperonimia, isoglo-
sa, lexema.
A partir de los ejemplos citados en las
dos listas precedentes, podemos notar cmo los
encargados de redactar una obra lexicogrfica de
carcter general (en oposicin a un diccionario de
especialidad o de especialidades) deben discernir
cuidadosamente cules palabras especializadas,
segn sus distintos grados de especializacin y
uso, entrarn a formar parte de la nomenclatura
y cules no lo harn. Tarea no siempre sencilla
de realizar.
As pues, para determinar el corpus de
vocabulario de especialidad que ha de incluirse
en la nomenclatura de un diccionario general
se deben considerar las zonas de distribucin y
los grados de especializacin en relacin con el
65 CORDERO: Consideraciones en torno a la marcacin y definicin del lxico...
grupo de usuarios al que va dirigida la obra, por
ejemplo, los diccionarios destinados a estudiantes
de educacin secundaria. Estas obras, en princi-
pio, comprenderan palabras de uso muy cotidia-
no (bicicleta, casa, libro, perro, caminar, cocinar,
hablar...), palabras con grado medio de especia-
lizacin (antibitico, apendicitis, antivirus...) y
palabras con mayor grado de especializacin
(fotn, glun, organela, ictiosaurio, qusar...).
Si pensamos en un diccionario con tal
finalidad, cual es servir de apoyo didctico
durante esa fase del proceso educativo, resulta
relativamente ms sencillo obtener una parte
considerable del corpus de palabras especializa-
das y semiespecializadas que deben aparecer en
la obra lexicogrfica, pues la principal fuente de
estas se encuentra en los libros de texto utiliza-
dos en el colegio para las distintas materias que
se imparten, por lo tanto, el criterio de inclusin
sera, simplemente, que el trmino aparezca en
alguna de las obras didcticas seleccionadas con
tal finalidad.
A modo de ejemplo, para el sistema edu-
cativo costarricense se ha recogido
3
la termi-
nologa de una muestra representativa de libros
de texto relativos a las materias de Ciencias
(III Ciclo), Espaol (III Ciclo y Educacin
Diversificada), Matemtica (III Ciclo y Educacin
Diversificada), Estudios Sociales (III ciclo y
Educacin Diversificada), Biologa (Educacin
Diversificada), Fsica (Educacin Diversificada),
Qumica (Educacin Diversificada), Artes
Plsticas (III Ciclo), Educacin Cvica (III Ciclo
y Educacin Diversificada), Educacin Musical
(III Ciclo y Educacin Diversificada). Adems,
se revisan los programas oficiales de esas mate-
rias y de otras como: Filosofa, Francs, Ingls,
Orientacin, Psicologa, Educacin Fsica y
Educacin Religiosa.
La lexicografa actual fundamenta su prc-
tica en la sistematicidad; en la coherencia, con-
sistencia y armona metodolgicas de la obra
lexicogrfica, lo cual se refleja en el grado de
unificacin de los criterios establecidos para
su redaccin. Las marcas de especialidad y la
manera en que esta informacin se consigna en
el diccionario deben ser consecuentes con dicha
sistematizacin; de forma que, para determinarlas
y unificar los criterios, se parte de una clasifica-
cin general de materias o reas de la experiencia
y conocimiento humanos, no sin dejar un espacio
que permita cierta flexibilidad para realizar los
ajustes necesarios segn se desarrolla el trabajo.
A continuacin, ofrecemos una muestra
de un rbol de materias, con algunas clasificacio-
nes y subclasificaciones consideradas frecuente-
mente para marcar el lxico especializado en los
diccionarios generales.
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67 CORDERO: Consideraciones en torno a la marcacin y definicin del lxico...
4. Lxico de especialidad y definicin
lexicogrfica
A los problemas que plantea la insercin
de una parcela del lxico de especialidad en los
diccionarios generales se une la cuestin de cmo
definir tales unidades lxicas en una obra que
no es un diccionario de especialidad destinado a
especialistas. Una parte de la discusin se relacio-
na con las diferencias y convergencias entre dos
disciplinas, la terminologa (o terminografa) y la
lexicografa; y con la forma en que ambas pun-
tualizan su objeto de estudio, unidades terminol-
gicas o trminos para la terminologa y unidades
lxicas o palabras para la lexicografa. Ms que
entrar a discutir sobre tales posiciones, nos inte-
resa destacar, de forma general, los mecanismos
de descripcin (definicin) relacionados con tales
elementos lxicos.
Segn se desprende de la teora terminol-
gica, los tipos de definicin ms frecuentemente
utilizados para definir el lxico especializado en
los diccionarios de especialidad son: la definicin
lingstica, la definicin ontolgica y la defini-
cin terminolgica.
En una definicin lingstica no se inclu-
yen todas las caractersticas de una nocin, sino
solamente aquellas ms relevantes para diferen-
ciarla de otras nociones dentro del sistema de la
lengua, de manera que el principal objetivo es
distinguir claramente significados distintos. La
definicin ontolgica, por el contrario, incluye
todos los aspectos peculiares de una nocin,
sean esenciales o complementarios, tanto si son
relevantes para definirla como perteneciente a
una clase como si no lo son. Ahora bien, puesto
que uno de los principios fundamentales de la
terminologa es la pertenencia de los trminos a
campos temticos estructurados en sistemas de
clasificacin de conocimientos especializados,
la definicin terminolgica describe la nocin en
referencia exclusiva a un dominio de especiali-
dad, no en relacin con el sistema lingstico, de
manera que el trmino y el concepto se sitan en
el sistema conceptual
4
al que pertenecen.
Las definiciones lingsticas correspon-
dientes a las palabras cotiledn y testa no
ofrecen ms que la informacin necesaria para
distinguirlas dentro del sistema lingstico.
Mientras que las definiciones, que podramos
llamar ontolgico-terminolgicas, de hoja y
semilla brindan tanto informacin relevante
como informacin complementaria:
cotiledn. Bot. Esbozo de hoja incluido en
el embrin de las espermatofitas. (DEC)
5
testa. Bot. Parte externa del tegumento de
la semilla. (DEC)
hoja. Bot. rgano vegetal que se inserta
lateralmente sobre el tallo o las ramas; normal-
mente, es laminar y est formado por el limbo, el
pecolo y la vaina, pero puede estar transformado
en zarcillo, espina, etc. (DEC)
semilla Bot. vulo fecundado y maduro
de las espermatofitas. Resulta de la fecundacin
de la oosfera por el ncleo espermtico e incluye
al embrin, acompaado o no de tejido nutricio,
que permanece durante cierto tiempo en vida
latente. (DEC)
Puesto que el mbito de la definicin en
lexicografa es bastante complejo y se determi-
na por diferentes tipos de clasificacin, en este
momento la enfocaremos en uno de sus sentidos
ms amplios, cual es la tipologa general que
opone la definicin lexicogrfica frente a la defi-
nicin enciclopdica.
La definicin lexicogrfica, llamada tam-
bin definicin lingstica, parte de la lgica aris-
totlica, pues su estructura definicional se basa
en los elementos esenciales gnero prximo +
diferencia especfica, llamados tambin genrico
o descriptor y diferenciador o especificador res-
pectivamente. El elemento lxico que acta como
gnero prximo comparte sus rasgos semnti-
cos con los elementos lxicos semnticamente
subordinados a l: REPTIL: serpiente, lagarto,
tortuga...; EDIFICIO: casa, condominio, rasca-
cielos, torre...; VEHCULO: automvil, bicicleta,
camin, carro, carruaje, motocicleta... La dife-
rencia especfica est constituida por los rasgos
semnticos que distinguen un elemento lxico
de otros que pertenecen al mismo gnero. Los
Kina, Rev. Artes y Letras, Univ. Costa Rica. Vol. XXXI (2), pg. 61-72, 2007 / ISSN: 0378-0473 68
siguientes son ejemplos de definiciones lexico-
grficas, el fragmento en mayscula es el gnero
prximo o hipernimo, cuya carga semntica est
contenida en la palabra entrada, el fragmento
subrayado aporta la diferencia especfica que
concreta el significado de la entrada:
raz. sust. fem. Bot. RGANO DE LAS PLAN-
TAS que las fija al suelo o a alguna otra superficie.
8
hoja. sust. fem. Bot. RGANO DE LAS PLAN-
TAS que crece en los tallos o en las ramas.
La definicin lexicogrfica se construye a
partir de un gnero prximo y una o varias dife-
rencias especficas imprescindibles, las cuales
permiten distinguir la unidad lxica definida de
otras del conjunto general de la lengua, enton-
ces, se considera que la definicin enciclopdica
surge cuando se incluyen en ella otros elementos
no imprescindibles para establecer la diferencia,
aunque sean complementarios. As se puede apre-
ciar en las definiciones que siguen:
raz. ...Bot. rgano, normalmente sub-
terrneo, de una planta, dotado de geotropismo
positivo, mediante el cual se fija al suelo, del que
toma agua y las sustancias necesarias para su
desarrollo. (DEC)
raz ...Bot. rgano de las plantas que crece
en direccin inversa a la del tallo, carece de hojas
e, introducido en tierra o en otros cuerpos, absor-
be de estos o de aquella las materias necesarias
para el crecimiento y desarrollo del vegetal y le
sirve de sostn. (DRAE)
7
raz. ...Bot. Parte del aparato vegetativo de
las plantas superiores que las fija al suelo y absor-
be agua y sales minerales. Carece de hojas yemas,
posee en su punta capas protectoras de clulas
que forman la cofia, una zona de crecimiento y
una zona de pelos absorbentes. La unin con el
tallo se llama cuello. Crece hacia el interior de la
tierra (geotropismo positivo). (DT)
8
Para muchos autores, el uso de definicio-
nes enciclopdicas (como las de los ejemplos de
raz) est justificado en los diccionarios de
especialidad y, obviamente, en las enciclopedias;
mas no en los diccionarios generales, pues en
ellos debe privar la definicin lexicogrfica. En
oposicin, en cuanto al lxico de especialidad
que se incluye en los diccionarios generales,
tambin se debate sobre la menor eficacia y
objetividad de las definiciones estrictamente
lexicogrficas (lingsticas) frente a las defini-
ciones enciclopdicas.
Las controversias sobre esta dualidad, defi-
nicin lexicogrfica / definicin enciclopdica, se
dan a partir del mismo objeto de descripcin
en la disciplina lexicogrfica, cual es, grosso
modo, el lxico. De manera que, por una parte,
las definiciones lexicogrficas deben definir,
aportar el significado, de una unidad lxica como
signo lingstico dentro de un sistema lings-
tico; mientras que, por otra parte, la definicin
enciclopdica suele describir exhaustivamente el
objeto, la cualidad o la accin a la cual la lengua
le ha asignado un significante. La mayora de las
crticas que afrontan las definiciones enciclopdi-
cas incluidas en los diccionarios generales de la
lengua sealan la confusin que se da del objeto
de la descripcin en una obra de carcter emi-
nentemente lingstico, esto es, se confunde la
realidad con la lengua, lo real con lo lingstico,
el objeto con el significante que lo nombra.
Sin embargo, y pese a que estamos en total
acuerdo con ese ltimo argumento, no deja de ser
riesgoso para el redactor de definiciones lexicogr-
ficas caer en un exceso de cautela, hasta el extremo
de reducir lo lingstico a unas pocas generalidades
que no logran explicar nada (Gregorio Salvador,
Cit. por Porto: 279). Y esto es especialmente deli-
cado cuando se trata del lxico de especialidad o de
significantes relativos a ciertos campos, por ejem-
plo, la flora y la fauna. En esta lnea de pensamien-
to, podemos citar a Jos Porto Dapena, quien dice:
Lo que ocurre en estos casos es que, pese a la posi-
bilidad y conveniencia- terica de distinguir los
planos significativos de un signo y el de la realidad
que este representa, tal separacin en la prctica no
siempre es posible ni conveniente. (Porto: 278-279)
Ahora bien, cuando se trata de un diccio-
nario destinado a contribuir como instrumento
69 CORDERO: Consideraciones en torno a la marcacin y definicin del lxico...
de apoyo para la educacin primaria, secundaria
e incluso universitaria, en principio, se debera
considerar de manera muy cuidadosa el equili-
brio entre la pretendida definicin lexicogrfica
sensu stricto y la informacin que el potencial
destinatario requiere conocer cuando consulta la
obra. En este sentido, quisiera citar a Humberto
Hernndez de la siguiente manera:
Un nuevo modelo de diccionario habr de tener en
cuenta los diferentes tipos de usuarios y la infor-
macin suministrada variar segn el destinatario:
el diccionario universal, polivalente, capaz de satis-
facer todo tipo de exigencias tiende a desaparecer
en favor de diccionarios con propsitos especiales.
(1994: 110)
La inclusin de glosas enciclopdicas
separadas formalmente de la definicin parece
ser una propuesta eficaz tendiente a armonizar
el precepto de la lexicogrfica terica (evitar
el enciclopedismo en las definiciones) con una
necesidad de la lexicografa prctica (ofrecer art-
culos lexicogrficos con ms informacin, segn
las necesidades y expectativas de los usuarios).
Se trata de vincular pero no mezclar la definicin
lingstica con la esperada efectividad y utilidad
de la informacin brindada en el artculo lexico-
grfico, utilidad deseada tanto por el lector como
por el redactor de la obra.
Ntese cmo en el siguiente artculo de
la palabra raz no se mezcla indistintamente
la informacin lingstica (el significado de un
significante) con la informacin complementa-
ria (enciclopdica). Ambas partes se encuentran
debidamente separadas por la indicacin glosa.
raz. sust. fem. Bot. rgano de las plantas
que las fija al suelo o a alguna otra superficie.
glosa: Carece de hojas, posee en su punta capas
protectoras de clulas que forman la cofia, una
zona de crecimiento y una zona de pelos por los
cuales absorbe el agua y los nutrientes necesarios
para la vida y desarrollo de la planta.
Otro aspecto tambin relacionado con la
definicin del lxico de especialidad es la inclu-
sin de vocabulario tcnico en el cuerpo de las
definiciones, situacin difcilmente evitable por
el mismo carcter del lxico especializado. En un
considerable nmero de casos no resulta posible,
prctico o conveniente definir palabras tcnicas
sin utilizar algn otro tecnicismo para hacerlo. A
continuacin, algunos ejemplos del mbito de las
matemticas:
coseno sust. f. Trig. (de un ngulo) Razn
trigonomtrica bsica determinada, a partir de
un tringulo rectngulo, por la medida del cateto
adyacente al ngulo correspondiente dividida
entre la medida de la hipotenusa.
Para definir coseno se ha recurrido a
otros trminos tcnicos: razn trigonomtri-
ca, tringulo rectngulo, cateto adyacente,
ngulo correspondiente e hipotenusa. Lo
mismo ocurre en los siguientes casos:
dodecaedro sust. m. Geom. Poliedro
formado por doce caras pentagonales.
dominio sust. f. Mat. Conjunto de valores
que puede tomar la variable independiente de una
funcin.
icosaedro sust. m. Geom. Poliedro for-
mado por veinte caras triangulares.
razn trigonomtrica sust. f. Trig.
Relacin entre las longitudes de dos lados de
un tringulo rectngulo, de la cual se obtiene un
cociente cuyo valor se correlaciona con la medida
de un ngulo dado.
Ante esta situacin, es importante que la
misma obra lexicogrfica pueda dar cuenta de
todas las voces tcnicas que utilice en las defini-
ciones que incluye. Es bsico, sobre todo para un
diccionario monolinge de tipo general, cumplir
con los requerimientos esenciales de transparen-
cia en sus definiciones y autosuficiencia en su
contenido.
Para que una definicin sea transparente
no basta con que se utilice un lenguaje que se
presuma suficientemente sencillo y llano para
el lector promedio que se ha considerado, y esto
con ms razn para los vocablos con cierto de
Kina, Rev. Artes y Letras, Univ. Costa Rica. Vol. XXXI (2), pg. 61-72, 2007 / ISSN: 0378-0473 70
grado de especializacin, cuyas definiciones,
como se ha visto, no es comn que se redacten
con el lenguaje ms simple. Entonces, tambin es
importante contemplar los casos de las definicio-
nes seriales interdependientes, tambin llamadas
definiciones en cadena, las cuales suponen la
consulta de mltiples artculos para comprender
el significado o la explicacin de una sola unidad
lxica, de ah la necesidad de que la obra lexico-
grfica sea autosuficiente, lo cual significa que
las palabras utilizadas en las definiciones deben,
necesariamente, tener su correspondiente entrada
en el mismo diccionario.
No es imputable que en el diccionario haya
definiciones interdependientes o encadenadas,
de hecho no son pocas las ocasiones en las que
se debe recurrir a ello, mas s lo es que entre un
grupo de definiciones se produzca un crculo
vicioso o haya pistas perdidas. Se produce un cr-
culo vicioso cuando, por ejemplo, la palabra A se
define con la palabra B y esta a su vez se define
con la palabra A; luego, la posibilidad de que el
usuario o lector permanezca en la misma situacin
que se encontraba antes de realizar las bsquedas
correspondientes, o peor aun, ms confundido.
Por otra parte, se produce una pista perdida cuan-
do en una bsqueda encadenada se llega a una
definicin que contiene una o varias palabras que
no figuran como lema en el diccionario.
En el siguiente ejemplo, tomado del
Diccionario de la Real Academia Espaola (XXII
edicin), se aprecia un caso tpico de crculo
vicioso:
gravitar. [...] intr. Dicho de un cuerpo:
Moverse alrededor de otro por la atraccin gravita-
toria. La Luna gravita en torno de la Tierra. [...]
gravitatorio, ria. adj. Perteneciente o rela-
tivo a la gravitacin. V. masa ~
gravitacin. f. Accin y efecto de gravitar. [...]
5. Conclusin
La lexicografa costarricense ya super un
siglo de existencia, el primer trabajo importante
en este campo lo encontramos en Carlos Gagini,
Diccionario de Barbarismos y provincialismos
de Costa Rica (1892). Durante todos estos aos
se han producido no pocos trabajos afines a este
campo (diccionarios, glosarios y tesis universita-
rias); sin embargo, en su inmensa mayora, estos
carecen de una metodologa lexicogrfica ade-
cuada. Las consideraciones en torno a los temas
que ofrecimos en las pginas anteriores forman
parte de los esfuerzos acadmicos de divulgacin
que persiguen contribuir al mejoramiento de esta
prctica y dotar a la comunidad costarricense de
obras lexicogrficas metodolgica y cientfica-
mente bien sustentadas.
Adems, hemos tenido la intencin de
dar a conocer parte del trabajo que se realiza
en el Programa de Lexicografa del Instituto de
Investigaciones Lingsticas de la Universidad
de Costa Rica, con sus diferentes proyectos de
investigacin, tendientes a producir obras lexi-
cogrficas segn las corrientes y metodologa
actuales. Entre esas obras se contempla un diccio-
nario general del espaol de Costa Rica y varios
diccionarios didcticos, adaptados a la realidad
costarricense y a nuestro sistema educativo en sus
distintos niveles.
Notas
1 Ambas definiciones proceden del Diccionario de la
Real Academia Espaola, ediciones dcimo novena
(1970) y vigsima (1984), respectivamente.
2 El trmino microsistema, citado por Alejandro
Fajardo (1997), no posee un significado especial,
pues hace referencia a los distintos conjuntos de
marcas organizadas segn determinadas categoras,
los cuales a su vez son abarcados por el sistema
general de marcacin la obra lexicogrfica.
3 Esto es parte del trabajo que se lleva a cabo en
el Programa de Lexicografa y en el Proyecto
ELEXHICS, adscritos al Instituto de Investigaciones
Lingsticas de la Universidad de Costa Rica.
4 En terminologa el concepto se entiende como la
unidad de conocimiento que, a partir de un conjunto
de caractersticas y propiedades comunes a una clase
de objetos, relaciones o entidades, se construye por
abstraccin. Un sistema conceptual es, entonces,
un conjunto de conceptos estructurados de acuerdo
71 CORDERO: Consideraciones en torno a la marcacin y definicin del lxico...
con las relaciones lgicas que mantienen entre s
(Pavel).
5 (DEC) Diccionario esencial de las ciencias. Real
Academia de Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales.
2002.
6 Los artculos lexicogrficos o definiciones que no
tienen indicacin de la fuente son nuestros.
7 (DRAE) Diccionario de la Real Academia Espaola,
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