Tabla de particiones

La tabla de particiones est alojada en el MBR (del ingls Master Boot Record) a partir del byte 446 del sector de arranque y ocupa 64 bytes, conteniendo 4 registros de 16 bytes, los cuales definen la particiones primarias. En ellos se almacena toda la informacin bsica sobre la particin: - Si es arrancable (1 byte - Marca de arranque si el bit 7 est activo es una particin de arranque, los otros 6 bits deben ser ceros). - CHS Inicio (3 Bytes Cylinder, head, sector). - Tipo de particin (1 byte - tipo de sistema de archivos). - CHS Final (3 Bytes Cylinder, head, sector). - LBA (4 Bytes Otro mtodo de direccionamiento de disco Logical Block Addressing). - Tamao en sectores (4 bytes).

Particiones primarias
En los equipos PC, originales de IBM, estas particiones tradicionalmente usan una estructura llamada Tabla de particiones, que apunta al final del registro de arranque maestro (MBR, Master Boot Record). Esta tabla, que no puede contener ms de 4 registros de particiones (tambin llamados partition descriptors), especifica para cada una su principio, final y tamao en los diferentes modos de direccionamiento, as tambin como un solo nmero, llamado partition type, y un marcador que indica si la particin est activa o no (slo puede haber una particin activa a la vez). El marcador se usa durante el arranque; despus de que el BIOS cargue el registro de arranque maestro en la memoria y lo ejecute, el MBR de DOS comprueba la tabla de particin a su final y localiza la particin activa. Entonces carga el sector de arranque de esta particin en memoria y la ejecuta. A diferencia del registro de arranque maestro, generalmente independiente del sistema operativo, el sector de arranque est instalado junto con el sistema operativo y sabe cmo cargar el sistema ubicado en ese disco en particular. Notar que mientras la presencia de un marcador activo se estandariza, ste normalmente no lo utiliza cualquier programa, aunque s el gestor de arranque para que no est obligado a cargar la particin que se marc como activa. Algunos gestores usan esto para arrancar sistemas operativos desde particiones no activas. Por ejemplo, los gestores LILO, GRUB (muy comunes en el sistema Linux) y XOSL no buscan por encima de la tabla de particin en total; simplemente carga una segunda etapa (que puede ser contenida en el resto del cilindro 0 en el sistema de archivos). Despus de cargar la segunda etapa se puede usar para cargar el sector de arranque desde cualquiera de las particiones del disco (as habilitando al usuario cargar el sistema desde ste), o si el gestor conoce cmo localizar el kernel (ncleo) del sistema operativo en una de las particiones y cargarlo (para propsitos de recuperacin, puede permitir al usuario especificar opciones de kernel adicionales).

Razones para el uso de particiones

Algunos sistemas de archivos (p.e. versiones antiguas de sistemas FAT de Microsoft) tienen

tamaos mximos ms pequeos que los que el tamao que proporciona un disco, siendo necesaria una particin de tamao pequeo, para que sea posible el adecuado funcionamiento de este antiguo sistema de archivos. Se puede guardar una copia de seguridad de los datos del usuario en otra particin del mismo disco, para evitar la prdida de informacin importante. Esto es similar a un RAID, excepto en que est en el mismo disco. En algunos sistemas operativos aconsejan ms de una particin para funcionar, como por ejemplo, la particin de intercambio (swap) en los sistemas operativos basados en Linux. A menudo, dos sistemas operativos no pueden coexistir en la misma particin, o usar diferentes formatos de disco nativo. La unidad se particiona para diferentes sistemas operativos. Uno de los principales usos que se le suele dar a las particiones (principalmente a la extendida) es la de almacenar toda la informacin del usuario (entindase msica, fotos, vdeos, documentos), para que al
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Redes de rea local Tablas de particiones y Sistemas de ficheros momento de reinstalar algn sistema operativo se formatee nicamente la unidad que lo contiene sin perder el resto de la informacin del usuario. A lo largo de los aos han aparecido numerosos sistemas de particionamiento, para casi todas las arquitecturas de ordenadores existentes. Muchos son relativamente transparentes y permiten la manipulacin conveniente de las particiones de disco; algunos, sin embargo, son obsoletos. Este esquema se considera obsoleto, porque slo admite discos duros de ms de 8 gigabytes de espacio. Como la arquitectura IBM PC es muy comn, las tablas de particin probablemente subsistirn cierto tiempo. Sin embargo, un proyecto reciente de Intel y Microsoft llamado Extensible Firmware Initiative (EFI) tiene un componente llamado GUID Partition Table.

Las ventajas del uso de particiones primarias

Las particiones extendidas se inventaron para superar el lmite de 4 particiones mximas por cada disco duro y poder crear un nmero ilimitado de unidades lgicas, cada una con un sistema de archivos diferente de la otra. Slo algunos sistemas operativos (como OS/2, Linux y cualquier Windows basado en NT) son capaces de arrancar desde una unidad lgica, por lo que se dice que las unidades lgicas deben usarse slo para almacenar archivos de configuracin o del usuario y no del sistema, aunque como se dijo, hay excepciones.

Formato de particiones

El formato de disco en informtica es el proceso de preparacin de un disco duro o de un medio externo para el vaciado del sistema de archivos. Aunque hay dos tipos de formato (el fsico y el lgico), habitualmente los usuarios slo conocen el lgico.

Formateo fsico
Tambin llamado de bajo nivel, consiste en colocar marcas en la superficie magntica del disco para dividirlo en sectores fsicos, los cuales pueden ser luego referenciados indicando la cabeza lectora y el sector y cilindro que se desea leer. En computadoras compatibles el sector fsico es de 512 bytes desde los tiempos del MSDOS, aunque luego los sistemas operativos los agrupan en clusters al crear el sistema de archivos. Normalmente slo los discos flexibles necesitan ser formateados a bajo nivel. Los discos duros vienen formateados de fbrica y nunca se pierde el formato por operaciones normales incluso si son defectuosas (aunque s pueden perderse por campos magnticos o altas temperaturas). Actualmente los discos duros vienen con tecnologa que no requiere formato a bajo nivel, en algunos casos el disco duro podra daarse.