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Uso prudente de los antibiticos

European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC) 2005 - 2012
Consultasalud.wordpress.com @SaludEb

Qu son los antibiticos?


Los antibiticos, tambin llamados antimicrobianos, son un tipo de medicamento que puede destruir las bacterias o impedir su crecimiento para curar infecciones en las personas, los animales y, en ocasiones, en las plantas. Los antibiticos son medicamentos que combaten las infecciones bacterianas (como la neumona neumoccica o las infecciones estafiloccicas de la sangre). Los antimicrobianos que son eficaces frente a los virus se llaman habitualmente antivirales (por ejemplo, los usados para la gripe, el VIH o el herpes). No todos los antibiticos son eficaces contra todas las bacterias. Existen ms de 15 grupos distintos de antibiticos que se diferencian en su estructura qumica y su accin contra las bacterias. Un antibitico determinado puede ser eficaz contra un slo tipo de bacteria o contra varios.
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Qu es la resistencia a los antibiticos?


Se dice que una bacteria ha desarrollado resistencia cuando un antibitico especfico pierde su capacidad para destruir la bacteria o detener su crecimiento. Algunas bacterias son resistentes por naturaleza a determinados antibiticos (resistencia intrnseca o inherente). El problema es ms preocupante cuando algunas bacterias que normalmente son sensibles a los antibiticos se vuelven resistentes como consecuencia de alguna alteracin gentica (resistencia adquirida). Las bacterias resistentes sobreviven en presencia del antibitico y siguen multiplicndose, prolongando la enfermedad e incluso causando la muerte. Las infecciones provocadas por bacterias resistentes requieren mayores cuidados as como el uso de antibiticos alternativos y ms costosos que, en ocasiones, pueden tener efectos secundarios ms graves.
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Cul es la principal causa de resistencia a los antibiticos?


La resistencia a los antibiticos puede ocurrir de manera natural como consecuencia de mutaciones en los genes de una bacteria. Sin embargo, el uso excesivo e inadecuado de los antibiticos acelera la aparicin y la propagacin de bacterias resistentes. Las bacterias sensibles son destruidas cuando se exponen a los antibiticos, mientras que las bacterias resistentes siguen creciendo y multiplicndose. Estas bacterias resistentes pueden diseminarse y causar infecciones a otras personas que no hayan tomado ningn antibitico.
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Qu es el uso inadecuado de los antibiticos?


Cuando usted utiliza los antibiticos por un motivo equivocado: La mayora de los resfriados y la gripe estn causados por virus frente a los cuales los antibiticos NO son eficaces. En estos casos, su enfermedad no mejorar si toma antibiticos: los antibiticos no bajan la fiebre ni mejoran los sntomas como los estornudos.

Cuando usted usa los antibiticos de manera incorrecta: Si acorta la duracin del tratamiento, reduce la dosis o no toma la medicacin con la frecuencia correcta, usted no tendr una cantidad suficiente del medicamento en su cuerpo y las bacterias sobrevivirn y se harn resistentes.
Siga siempre las instrucciones de su mdico y tome los antibiticos cundo y cmo l se lo indique.
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Qu enfermedades causan las bacterias resistentes?


Las bacterias multirresistentes pueden causar una amplia variedad de infecciones: infecciones urinarias, neumona, infecciones cutneas, diarrea o infecciones de la sangre. La localizacin de la infeccin depender de la bacteria y del estado del paciente. Los pacientes hospitalizados corren el riesgo de contraer infecciones que no estn relacionadas con la causa del ingreso, por ejemplo, infecciones de la sangre y del foco quirrgico causadas por SARM (Staphylococcus aureus resistente a la meticilina, un tipo de antibitico que normalmente es eficaz contra esta bacteria), infecciones de la sangre causadas por Enterobacteriaceae productoras de BLEE (betalactamasas de espectro extendido, enzimas capaces de destruir algunos antibiticos), infecciones de vlvulas cardacas causadas por Enterococcus resistentes a la vancomicina e infecciones de heridas y focos quirrgicos provocadas por Acinetobacter baumannii resistente a los carbapenmicos.

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Qu puede hacerse para remediar este problema?


Siga las recomendaciones de su mdico cuando tome antibiticos. Siempre que sea posible, vacnese para evitar las infecciones. Lave sus manos y las de sus hijos con regularidad, por ejemplo, despus de toser y estornudar y antes de tocar otras cosas o a otras personas. Utilice siempre los antibiticos bajo prescripcin facultativa, no aproveche la medicacin sobrante ni tome antibiticos obtenidos sin receta mdica. Pregunte a su farmacutico cmo deshacerse de los medicamentos que le sobren.
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Cundo debo tomar antibiticos?


Los antibiticos no curan las infecciones causadas por virus, como el resfriado comn o la gripe, y nicamente son eficaces para combatir las infecciones bacterianas.
El diagnstico correcto y la decisin respecto a la necesidad de administrar antibiticos son competencia exclusiva de los mdicos.
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Recuerde: los antibiticos no son eficaces contra los resfriados ni la gripe.

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Por qu tengo que tomar los antibiticos de manera responsable?


El uso equivocado o incorrecto de los antibiticos puede hacer que las bacterias se vuelvan resistentes frente a futuros tratamientos. Esto representa un riesgo para la salud, y no slo para la persona que ha tomado los antibiticos de forma inadecuada, sino tambin para cualquier otra persona que pudiera contraer la bacteria resistente ms adelante.
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Recuerde: todos somos responsables de conseguir que los antibiticos sigan siendo eficaces.
Los antibiticos estn perdiendo eficacia a un ritmo que era impensable hace slo cinco aos. El motivo es que el uso de los antibiticos hace que las bacterias se vuelvan resistentes a estos medicamentos. Si seguimos consumiendo antibiticos al ritmo actual, Europa podra sufrir un retroceso a la era anterior a los antibiticos, cuando una infeccin bacteriana normal y corriente, como una neumona, poda suponer una sentencia de muerte. De este modo, si necesita antibiticos en el futuro, es posible que ya no surtan efecto. No utilice antibiticos por motivos equivocados ni de forma incorrecta . Siga siempre las recomendaciones de su mdico sobre cundo y cmo usar los antibiticos de forma responsable y, de este modo, seguirn siendo eficaces en el futuro.
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