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Introduccin La Tierra evolucion desde un estado primitivo en el cual estaba cubierta por un ocano de roca fundida hasta el planeta que conocemos hoy, formado por una corteza compacta compuesta por placas tectnicas en movimiento, ocanos y una atmsfera. La Tierra que hoy conocemos tiene un aspecto muy distinto del que tena poco despus de su nacimiento, hace unos 4.500 millones de aos. Entonces era una amalgama de rocas conglomeradas cuyo interior se calent y fundi todo el planeta. Agua, tierra y aire empezaron a interactuar de forma bastante violenta, la lava manaba en abundancia por mltiples grietas de la corteza, que se enriqueca y transformaba gracias a toda esta actividad. Con el paso del tiempo la corteza se sec y se solidific. En las partes ms bajas se acumul el agua mientras que, por encima de la corteza terrestre, se formaba una capa de gases denominada atmsfera. Los primeros organismos apareceran dando lugar a una de las caractersticas propias de este planeta. La vida.

Guin 1. Segn la hiptesis ms aceptada por los cosmlogos, el Universo se origin hace entre 15.000 y 20.000 millones de aos, como consecuencia de una gran explosin, conocida como big bang, seguida de una expansin que dura en la actualidad. 2. El Sistema Solar, y con l nuestro planeta, se form hace unos 4.600 millones de aos debido a un proceso de contraccin gravitatoria de una nebulosa. 3. En el Universo se encuentras las mismas partculas (protones, neutrones, electrones), los mismos elementos qumicos (todos los del sistema peridico de los elementos) y las mismas molculas que en la Tierra. 4. El hidrgeno, el elemento ms simple del sistema peridico, es el componente predominante en el Universo y, sin duda, debi ser el nico componente del Universo primitivo. 5. Todos los otros elementos, como el helio, el carbono que forma las molculas orgnicas, el oxgeno esencial para respirar, el calcio que forma los huesos, el hierro, etc., se forman en las estrellas a partir del hidrgeno mediante reacciones de fusin nuclear. 6. La Tierra es un pequeo cuerpo celeste, sin luz propia, que pertenece a un grupo de nueve planetas que giran alrededor de una estrella de mediana magnitud, a la que llamamos Sol. 7. Entre sus caractersticas ms destacadas merecen citarse la de presentar un satlite de gran tamao, en relacin con el propio tamao del planeta, la de presentar un potente campo magntico, la de tener el 75% de su superficie cubierto por agua y la de estar poblada por gran cantidad de sistemas complejos como los organismos que habitan en ella.

8. La gran mayora de la masa de la Tierra corresponde a la parte slida formada fundamentalmente por rocas, en la que predominan los minerales del grupo de los silicatos, y elementos metlicos, principalmente el hierro. 9. Nuestro planeta presenta dos envolturas fluidas, la atmsfera y la hidrsfera, que determinan muchas de las condiciones ambientales existentes en la superficie de la Tierra. 10. La atmsfera terrestre, o capa gaseosa continua, est formada por el aire, una mezcla de nitrgeno (78%) y oxgeno (21%), con cantidades muchos menores de otros gases, como argn, dixido de carbono, vapor de agua, etc. 11. La atmsfera se comporta como gran mquina trmica movida por la energa solar. Entre sus funciones se destaca la de hacer de filtro de las radiaciones solares y la de regular las condiciones trmicas de la superficie terrestre mediante el conocido efecto invernadero. 12. Una de las caractersticas bsicas del planeta es la de disponer en su superficie de grandes cantidades de agua, que de hecho cubren ms de las tres cuartas partes de la superficie terrestre. 13. Las condiciones ambientales permiten que el agua se encuentre en los tres estados posibles de la materia: en forma lquida dando lugar a los ocanos, lagos, ros, etc,; en forma slida, constituyendo la criosfera o conjunto de hielos, y en forma de vapor de agua atmosfrico. 14. La presencia de las capas fluidas que rodean la parte slida del planeta ha sido uno de los factores esenciales para la aparicin y el desarrollo de la vida en la Tierra. 15. El principal componente de todos los organismos es el agua. La vida se origin en el medio acutico y durante la mayor parte de la historia de la bisfera los organismos han sido exclusivamente acuticos. 16. Algunos de los principales componentes de la atmsfera terrestre resultan esenciales para la vida: el dixido de carbono es bsico para la fotosntesis, base de la bisfera, y el oxgeno es imprescindible para la gran mayora de los seres vivos. 17. No hay duda de que en el pasado geolgico los continentes y los ocanos eran muy diferentes y ocupaban posiciones distintas a las actuales. Se sabe por ejemplo que hace unos 250 millones de aos todas las tierras emergidas estaban agrupadas en una gran masa continental, denominada Pangea. 18. Los datos geolgicos tambin demuestran que hace unos centenares de miles aos una parte importante de la superficie europea estaba cubierta de hielo, como el que cubre actualmente la Antrtida y Groenlandia. Hace poco ms de seis millones de aos, el mar Mediterrneo estaba prcticamente seco debido a una intensa evaporacin ya que no tena comunicacin con el Atlntico. 19. El ciclo geolgico es, pues, la continua creacin y destruccin de rocas, de estructuras, de relieves, de cordilleras, etc., debido a la accin de los procesos

internos y externos.1 La actual teora de la tectnica de las placas o de la tectnica global es en realidad una modificacin y explicacin del ciclo litolgico de Hutton.2 20. Mientras nosotros medimos el tiempo con unidades adecuadas a la duracin de la vida y la civilizacin humana (aos, dcadas, siglos, o a lo sumo milenios), la unidad de tiempo utilizada para medir la mayor parte de los procesos geolgicos es el milln de aos. 21. Al igual que el tiempo de un reloj que se divide en horas, minutos y segundos, el tiempo de la escala geocronolgica se fracciona en eones, eras, perodos y pocas. 22. La historio de la Tierra se divide en dos grandes perodos de tiempo, denominados eones, el precmbrico o criptozoico donde se incluyen los tiempos que van desde la formacin del planeta hasta hace unos 570 millones de aos (4.650 570) y el fanerozoico que incluye los ltimos 570 millones de aos. 23. El precmbrico o criptozoico comprende el 85% de la historia geolgica de la Tierra y se divide en dos eras, el tiempo arcaico (de 4.650 a 2000 millones de aos) y el tiempo proterozoico (de 2.500 a 570 millones de aos). 24. A medida que se retrocede en la historia geolgica de la Tierra, el registro fsil es cada vez ms escaso, fragmentario y discontinuo debido al intenso sometimiento de los procesos geolgicos sobre las rocas terrestres que pueden destruir y alterar los restos fsiles de las formas de vida ms primitivas. 25. El en fanerozoico se divide en tres eras: paleozoica (de 570 a 245 millones de aos), mesozoica (de 2 45 a 65 millones de aos) y cenozoica (los ltimos 65 millones de aos). 26. La era cenozoica es la que incluye los ltimos 65 millones y se divide en dos perodos, terciario (de 65 a 2 millones de aos) y cuaternario (ltimos 2 millones de aos). 27. Hasta hace pocas dcadas, el cuaternario tena la categora de era y tambin se la denominaba antropozoica, debido a que se consideraba que durante la misma se haba originado el hombre. Sin embargo, no existen argumentos geolgicos ni paleontolgicos para mantener dicha categora. 28. Tras la crisis biolgica del final del cretcico, en el cenozoico se desarrollaron las faunas y floras modernas. Los mamferos, que durante el mesozoico estaban relegados a un segundo plano en relacin con los reptiles, emprendieron a principios del terciario una gran diversificacin que los convertira en el grupo de vertebrados terrestre predominantes.
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Procesos internos o endgenos como las erupciones volcnicas y el magmatismo en general, los terremotos, la formacin y expansin de las cuencas ocenicas, la fragmentacin y el choque de los continentes, el plegamiento de las rocas, la transformacin de las rocas, etc. La responsable de estos procesos es la energa calorfica interna de la Tierra. Procesos externos o exgenos como la meteorizacin de las rocas, el transporte, la erosin, que tienden a desgastar y destruir los relieves y estructuras creados en los procesos endgenos. La responsable de estos procesos es la energa solar. 2 Hace ms de 200 aos el gelogo escocs James Hutton (1726-1797) propuso el concepto de ciclo litolgico que todava constituye la base para interpretar los cambios que se desarrollan en la parte ms externa del planeta. En la versin de Hutton, las rocas son meteorizadas en la superficie terrestre por accin de los agentes geolgicos externos, se transforman en sedimentos que se acumulan (sedimentan) y se convierten en roca sedimentaria. A causa de su enterramiento a profundidades cada vez mayores, estas rocas experimentan procesos internos (metamorfismo, fusin, plegamiento, etc.) originando cordilleras que nuevamente sern atacadas por los agentes externos.

29. A inicios del terciario aparecieron los primates, orden de mamferos al que pertenece el hombre. Las aves experimentaron, asimismo, una gran diversificacin. 30. Durante el terciario superior aparecieron y se diversificaron los homnidos y en el plioceno aparecieron y se desarrollaron los australopitecos y los ms antiguos representantes del gnero Homo. Resumen Es nuestro planeta y es el nico habitado. A veces se la conoce genricamente por la especie humana como el Mundo o el Planeta Azul. Est ubicado en la ecosfera, un espacio que rodea al Sol y que tiene las condiciones necesarias para que exista vida. Se especula que la Tierra podr seguir alojando vida durante otros 1.500 millones de aos, ya que se prev que la luminosidad creciente del Sol causar la extincin de la bisfera para esa poca. La Tierra es el tercer planeta ms cercano al sol. Para los innumerables habitantes de este esfrico territorio, entre los cuales hay ms de 6.000 millones de humanos, es equivalente a una fuente de vida. La diversidad biolgica, tambin conocida como biodiversidad, es la mayor riqueza del planeta. Hace miles de millones de aos comenz un proceso evolutivo generador de la variedad de la vida en la Tierra, cuya conservacin constituye uno de los mayores desafos de la humanidad ya que para la diversidad biolgica todo empez a cambiar radicalmente hace 10.000 aos, con el comienzo de la agricultura humana. Esta se aceler desde hace tres siglos, con los procesos industriales. La extincin de especies como proceso natural se aceler entre 1.000 y 10.000 veces.

Palabras Clave BIG BANG SISTEMA SOLAR PLANETA TIERRA

Desambiguacin BIG BANG: Tambin conocido como Teora de la gran explosin es un modelo cientfico que trata de explicar el origen del universo.

Bibliografa AA.VV. 2005. Historia Universal Tomo I. Historia y vida de la Tierra. Salvat Editores. Lima. Webgrafa http://www.astromia.com/solar/tierra.htm http://www.tierramerica.net/2002/0414/conectate.shtml