CAMACHO, Carlos.

Apuntes acerca del oficio de investigador

2012

XV Jornada Nacional de Jvenes Investigadores de la Comunicacin Conferencia magistral (acto de inauguracin): Apuntes acerca del oficio de investigador Carlos A. Camacho Azurduy www.carloscamacho.net Cochabamba, 8 de noviembre de 2012 Si no hubo pregunta, no puede haber conocimiento cientfico Gaston Bachelard La misin de la universidad es, sin duda, producir y socializar conocimiento cientfico que sea relevante socialmente. Esta labor que se inicia sistemticamente desde que uno ingresa al mbito acadmico -a partir de una formacin terico-metodolgica en diversas reas del conocimiento-, se manifiesta con su mayor rigurosidad en la etapa de elaboracin de la tesis, que viene de la palabra griega thsis, que quiere decir posicin. Es un requisito acadmico terminal (examen profesional) exigido para la licenciatura, maestra y doctorado. Es un aval para que el profesional pueda integrarse formalmente al mbito ocupacional y a las tareas de docencia e investigacin. La tesis prueba la capacidad del postulante para: Pensar y plantear ordenada, lgica y conceptualmente sus observaciones o interpretaciones; posicionarse en una perspectiva metodolgica (visin de mundo); desenvolverse en un dominio terico; plantearse problemas y soluciones; manejar un conjunto de tcnicas investigativas; es decir, desenvolverse con soltura en el espacio profesional. La tesis produce conocimiento cientfico, que permite observar, descubrir, explicar, interpretar, comprender, modificar y/o predecir fenmenos o hechos sociales, y, por lo tanto, otorgar significado a la realidad de manera sistemtica, a travs de un pensamiento crtico, una reflexin ordenada y argumentada racionalmente. La diferencia con el conocimiento vulgar est dada por el procedimiento de adquisicin del conocimiento: el saber cientfico se obtiene mediante la aplicacin de mtodos y tcnicas cientficos, respondiendo a una bsqueda intencionada, utilizando reflexin sistemtica, razonamientos lgicos, criterios de validez (confrontacin con la realidad a travs de la prctica). En todo este proceso, el novel investigador trata de ser lo ms objetivo posible, pensando que podra de alguna manera- situarse por fuera del objeto que construye y no involucrarse con el 1

CAMACHO, Carlos. Apuntes acerca del oficio de investigador

2012

mismo. As, asegurara una aproximacin seria y, por lo tanto, vlida cientficamente. En la presente ponencia se sostendr cmo la problematizacin -que es proceso, elaboracin, actividad intelectual del sujeto desplegada en su pretensin de conocer- permite que se desplace de una posicin de expectativa (ser que encontrar algn problema?) a una actitud de produccin: el problema no se encuentra sino que se fabrica, es el producto de un proceso complejo a travs del cual el investigador va definiendo y aclarando poco a poco qu va a investigar. En ese trnsito, se debe tomar conciencia (y explicitar) la subjetividad del investigador, que condiciona desde la zona de interpretacin (conocimientos, experiencias, creencias, valores, ideologas, etc.) en la relacin sujeto-objeto, la recogida, anlisis e interpretacin de datos, en sntesis, la calidad de tan importante trabajo. Actitud de vida En la vida cotidiana, tendemos siempre a dar explicaciones, an sin saber muy bien qu es lo que intentamos explicar (conocimiento vulgar). En muchos casos pareciera que la respuesta es mucho ms clara que la pregunta. Es ms, la respuesta ya est dada antes de que la pregunta se aclare en una investigacin cientfica, un problema es una pregunta y problematizar implica, antes que nada, la accin de interrogar (permanentemente). Un problema de investigacin es, ante todo, un problema de conocimiento. El problema es una pregunta de naturaleza tal, que pueda conducirnos a obtener conocimiento cientfico. Es inseparable de la concepcin de mundo y del conocimiento, de la sociedad y de las teoras en cuyo contexto el investigador se interroga. Se espera que toda pregunta de investigacin produzca una descripcin de los aspectos particulares del objeto de estudio, proporcione un conocimiento de su funcionamiento, surgimiento, su modo de existencia, su desarrollo, su desaparicin o reemplazo, exponga leyes generales que comprendan el comportamiento del objeto, culmine con una explicacin cientfica. En ese proceso, el investigador debe asumir una actitud cientfica presente en todos los momentos de su vida. Esto significa que el que asume una actitud cientfica tiene un determinado modo de vivir, es decir, de acercarse a la realidad, sin prejuicios. Por lo tanto, la formacin investigativa se inicia con la predisposicin permanente a detenerse/admirarse frente a las cosas para tratar de averiguar y penetrar en sus aspectos ms recnditos o esenciales problematizando, interrogando, interpelando: detectar-formular problemas y tratar de resolverlos. De ah es que podemos afirmar que dos son los atributos esenciales de cualquier investigador: insaciable bsqueda de la verdad y curiosidad insaciable. Permanente bsqueda de la verdad: Es preguntarse y realizar el esfuerzo de resolver, con el mximo rigor y sistematicidad, las cuestiones planteadas como problemas. Las conclusiones cientficas siempre son relativas y nunca definitivas. Entonces, en investigacin no hay verdades absolutas, sino siempre parciales y relativas (siempre sujetas a correccin), dinmicas (los escenarios y los contextos cambian aceleradamente). La actitud cientfica es una actitud de bsqueda permanente. Curiosidad insaciable: Es la permanente problematizacin/ interrogacin de la realidad, tanto de lo ya conocido como de lo que no se conoce. El investigador es un problematizador de la realidad social, que se siente interpelado por una realidad a la que admira e interroga.

CAMACHO, Carlos. Apuntes acerca del oficio de investigador

2012

Esta actitud vital se expresa en la tenacidad, perseverancia, persistencia y disciplina que va formando el investigador a lo largo de su vida acadmica. Tal como menciona Santiago Ramn y Cajal, Toda obra grande, en arte como en ciencia, es el resultado de una gran pasin puesta al servicio de una gran idea. La investigacin supone un esfuerzo constante y permanente, que implica sinceridad intelectual frente a los hechos estudiados, una capacidad de autocrtica, una cualidad de estudiar los hechos sin aferrarse a opiniones e ideas preconcebidas, llenas de prejuicios (accin de juzgar las cosas antes de haberlas conocido en la realidad). De ah que es fundamental la conviccin de que las actuales estructuras de la sociedad y su jerarqua de valores son algo discutible. Para el conformista y el acrtico lo que no se adapta a esta sagrada estructura, a estas verdades consagradas (lo establecido) es anormal. Empero, la actitud cientfica todo lo interroga, lo investiga, lo cuestiona, lo revisa, lo reformula, hasta el propio pensamiento. La formacin responsable del investigador Los hechos de la realidad social se presentan frente a un sujeto que interroga, analiza e interpreta los datos que recoge desde su estructura mental, cultura, valores, sentimientos, etc. Por lo tanto, el investigador es objetivo en la medida en que puede reconocer y controlar su ecuacin personal, tratar de acercarse a la verdad, ser sincero y responsable en sus acciones, considerar los errores como estmulos para avanzar. El proceso de formacin del investigador -que implica, entre otros aspectos, desarrollar un compromiso con la sociedad, asumir una posicin crtica frente a la realidad, debatir y desmitificar constantemente verdades preconcebidas-, influye e impacta directamente en el trabajo investigativo y en los resultados obtenidos. Muchos profesores y estudiantes consideran que investigar es seguir (al pie de la letra) una metodologa, como una receta de cocina, y aplicar herramientas de investigacin. Esta labor es una parte del proceso, ya que ste exige que el investigador adopte una postura frente a la realidad -desde un paradigma de vida- y, en esa direccin, tome decisiones epistemolgicas, tericas, metodolgicas y tcnicas, que se enmarcan en el bagaje disponible de cada disciplina cientfica en un momento determinado. De ah que podemos afirmar que el investigador es un agente y creador no slo de conocimientos socialmente relevantes, sino de tecnologas y procedimientos de aproximacin, reconocimiento e involucramiento en torno a los fenmenos que investiga. Para ello, es imprescindible que haya desarrollado algunas competencias mnimas, en tres componentes: Componente informacional Saber: Sistema de conocimientos tanto generales (epistemologa, metodologa, tcnica) como especializados (campo de estudio, rea temtica). Componente procedimiental Saber hacer: Respecto al manejo de tcnicas, construccin de herramientas, desarrollo y aplicacin de tecnologas. Aqu ponemos de relieve la necesidad de enfocar el proceso de formacin investigativa desde el enfoque didctico del aprender haciendo.

CAMACHO, Carlos. Apuntes acerca del oficio de investigador

2012

Componente axiolgico Saber ser: Este pone de relieve los valores fundamentales del investigador, tales como la honestidad, compromiso, (auto)crtica y creatividad. Es la base sobre la cual se construye la vocacin del investigador, ese apasionamiento responsable y comprometido con la realidad social. El principio: relacin sujeto-objeto El sujeto investigador est implicado, inserto (no puede separarse) y en permanente relacin dinmica con la realidad -es decir, con lo existente-, tanto natural (naturaleza) como social (sociedad). Entonces, la actividad humana se desarrolla en un doble plano: las relaciones de los seres humanos entre s, y de stos con la naturaleza. Derivado de esta actividad, el conocimiento se origina bsicamente en una interaccin de dos elementos: el sujeto y el objeto, en la que el primero determina la actividad de conocer, entra en relacin e intenta aprehender al segundo; sin embargo, el segundo tambin influye, condiciona. En esta relacin de interaccin se determina qu y cmo se busca organizadamente respuestas, explicaciones o soluciones serias y adecuadas a problemas especficos que surgen en una determinada prctica o en proceso de conocimiento. El objeto cientfico no es un fenmeno con el que alguien se topa observando el mundo, algo interesante que merece ser estudiado (objeto real); es, ms bien, un sistema de relaciones expresamente construido (a travs de un conjunto de teoras e instrumentos) que har posible someter determinados aspectos de la realidad a una interrogacin sistemtica. Implica desde la eleccin o desarrollo de los conceptos y proposiciones que habrn de constituirlo hasta la seleccin y la estructuracin de fragmentos de lo real. Entre el sujeto y el objeto existe una zona de interpretacin, a partir de la cual se recogen, analizan e interpretan los datos. Esto es algo fundamental en el proceso investigativo, ya que hemos olvidado que el investigador va a cuestionar la realidad que lo rodea y producir conocimiento sobre una problemtica determinada, a partir de sus propios conocimientos, experiencias, creencias, valores, ideologas, expectativas y preferencias. Ese marco interpretativo es el que determinar el reconocimiento y construccin del propio objeto de estudio y los resultados, que no se encuentran, sino que adquieren significado en este contexto simblico. Ineludible problematizacin Entonces, no podemos dejar de cuestionarnos y de poner en evidencia, cmo y desde dnde (comprensin situacional) el investigador construye conocimiento? Desde el mbito universitario de formacin metodolgica, en pre y postgrado, la experiencia nos ha demostrado que hay una serie de zonas de controversia en la prctica investigativa, que influyen directamente en la calidad y utilidad del proceso: Continuidad vs. Discontinuidad: En los grupos de estudiantes que se conforman para estudiar diversos fenmenos socio-comunicacionales, slo uno o algunos asumen el verdadero compromiso y responsabilidad frente al proceso investigativo. Esto se repite en diversas materias, ya que el profesor generalmente debe conformar grupos de trabajo en cursos masivos, donde el seguimiento personalizado es imposible.

CAMACHO, Carlos. Apuntes acerca del oficio de investigador

2012

Reciprocidad vs. Desconfianza: Hay una escasa predisposicin personal y grupal frente al desarrollo de procesos de investigacin. El estudiante no est preparado para asumir cambios, construir posibilidades, abordar crticamente diversos fenmenos sociales, conectar hechos, reflexionar desde una perspectiva histrica. La formacin terica y metodolgica de pre y postgrado es deficiente, y desconectada: las perspectivas conceptuales de abordaje no interactan con metodologas de produccin de conocimiento. An no se percibe se la importancia de la teora en el proceso de investigacin. Ni siquiera las conclusiones del trabajo rescatan el marco terico del cual parti el estudio. Intercambio vs. Aislamiento: Las investigaciones realizadas tienen poca capacidad de interactuar con enfoques inter o multidisciplinarios. Se sigue considerando que la Comunicacin es el inicio y fin del proceso social. Se juntan diversos paradigmas sin ningn criterio lgico, un verdadero chenko terico. Los peligros que se originan de estos aspectos desembocan directamente en el mal manejo que se hace del dato investigativo, y que lleva a contar ms de lo que realmente podemos saber (forzar, expandir), contar slo la mitad de la historia (infravalorar), ignorar lo que importa (dejar de lado) y/u obviar lo que se puede contar (dejar un ngulo muerto). Hay que mejorar estos y otros aspectos en la formacin de investigadores sociales, destacando la toma de conciencia sobre la ineludible responsabilidad social del oficio. A manera de eplogo y reto El investigador debe tomar postura frente al objeto de estudio que construye, y evidenciarla a lo largo de la investigacin. Esto llevar a reconocer las diversas racionalidades alternativas que surgen del contexto, tomar conciencia de las propias limitaciones de las interpretaciones, en funcin de establecer criterios empricos claros sobre los resultados obtenidos. De ah que durante todo el proceso, el investigador desarrolla un anlisis exhaustivo en el que considera y explicita permanentemente sus percepciones, comentarios y experiencias acerca del enfoque terico, de la aplicacin metodolgica, de los resultados obtenidos, en sntesis, una reflexividad dialctica de la problematizacin que construye el sujeto desde su actitud y formacin investigativa. La ciencia est al servicio del ser humano, dirigida a satisfacer las necesidades y demandas de la sociedad. De cada uno de nosotros depende estar al servicio de los dominadores o del pueblo, mejorar las condiciones de vida de las mayoras, construir una sociedad ms justa, optar por una existencia autntica, de sinceridad fundamental, e inventar la esperanza en un futuro ms humano y digno.