CAJAMBRE UNA HERIDA AL COSTADO DE COLOMBIA QUE NO CESA A, Olga Teresa

Por, Miguel ngel Bernal Barreto

Armando Romero Cajambre Ediciones B, 2012 175 PGINAS

A muchos de los escritores Colombianos suele pasarles que siempre les faltan los cinco ctvs. para el peso: o no tienen que decir pero escriben correctsimamente, o por el contrario se les endilga su poco conocimiento del mundo de literatura y su propensin a caer en el sndrome de Adn, de sentirse el punto cero de la escritura. Todos estos y otros males endmicos del gremio, estn salvados con el maestro Armando Romero, tal vez uno de nuestros pocos creadores que conjugan simultneamente el duende artstico y una formacin acadmica solida. Amen de su coherencia tica con una bsqueda vital de la literatura, pues como un Ulises moderno , se lanz a recorrer el mundo e ir a apropindose de todos sus sabores y colores, El maestro Romero no naci para turista es un habitante integral de donde est. Sea en Europa, Norteamrica o Asia. Con esta ultima novela, nos parece, retorna esa taca de la memoria y manantial de la vida : CAJAMBRE. - Y cul es su gracia? Con esta expresin que se repite a lo largo del texto como formula de presentacin en este mundo rural , vaymosle metindole el diente al texto. Cajambre Es una novela breve (175 pag), del poeta, novelista y acadmico Colombiano Armando Romero (Cali, 1944), que fue premiada como mejor novela corta por parte del ayuntamiento de Siero, en Espaa, en el 2011. Premio significativo, como lo resalt el autor, por provenir de un instancia al margen de la industria cultural y sus mangualas. Cronolgicamente la obra su ubica en la dcada de los aos 60. Con la fiebre revolucionaria coronada por la Revolucin Cubana y con todo lo que implicaron estos Aos maravillosos a nivel mundial. Ahora bien, la historia , un verdadera crnica de viaje, parte de el hecho real de la visita del autor en sus aos mozos a los aserros de sus tos en la cuenca del rio Cajambre , al sur de Colombia, en el actual departamento del Valle del Cauca. (A quienes efectivamente dedica el libro: Dedico este libro a mis tres tos, A., B., y H., a sus aventuras), Regin de selvas, mar, ros, quebradas, islas, caseros, manglares, aserros, signados por el rio que lleva ese nombre, Cajambre. Con sus habitantes negros en abrumadora mayora, y unos cuantos habitantes, colonos blancos. Paisas eran los recin llegados; culimochos los que estaban all desde los tiempos coloniales. (pg. 13), curiosamente en toda la novela no aparece un solo aborigen de la zona. Entonces el narrador se empea en la recreacin documental de ese microcosmos, de sus relaciones econmicas, afectivas- conflictivas y los mundos simblicos: creencias, supersticiones, costumbres, rituales, (particularmente el rito funerario y el

canto de los alabaos),los platos tpicos y formulas de sanacin a los mltiples males que pueden aquejar a los habitantes de esta inhspita regin, en juego equilibrado una veces de un lado otras de otro, entre la barbarie (mundo de los negros) y la civilizacin, sobra decir de quien. Aunque hay que reconocer el papel social de la ta Elodia , llevando medicinas a las mujeres y curando sus heridas. Un personaje tambin de la novela ser el aguardiente o biche pues : Siempre borracho deca ,- Daro Rendn el que manejaba el comisariato- es la manera de vivir en estos andurriales de mosquitos y vboras.. (pg . 17). Entonces la lectura de la novela inevitablemente nos embriaga (no se sorprende si por momentos este texto se enreda o se pierde). Quiero resaltar el hecho singular de cmo la novela se prefigura a si misma, en una suerte de eterno retorno que recoge la ancdota vital del autor en su viaje de juventud a Cajambre , pues bien avanzado el texto se lee este comentario del to Arsesio refirindose a su sobrino, quien mgicamente ya lleva bien adelantada la novela.
Este muchacho es escritor y algn da va a escribir un libro sobre esto. - Espero que yo quede bien all, don Arsenio. - Si , de seguro que te va a recordar con mucho cario (pg. 124)

Y efectivamente la novela Cajambre era una deuda que el autor tenia consigo mismo, con su propia historia , con su sangre. Romero como profundo y riguroso creador que es,(afortunadamente su fugaz paso por el nadasmo no alcanz a perjudicarlo), sabe a ciencia cierta el terreno que pisa en la tradicin de la novela sur colombiana. Son evidentes las huellas de las tcnicas descriptivas de los cronistas de Indias, de la novelas caucanas del siglo XIX, como El alfrez Real, de Eustaquio Palacios, la emblemtica Mara de Jorge Isaac y un poco ms adelante, el precedente como novela de aventura y violencia la Vorgine de Jos Eustasio Rivera, por solo mencionar algunas de las obras significativas del canon nacional, porque del internacional corren muchas sangres literarias En Romero, saltan a la vista por ejemplo el sentido local de Cmala de Rulfo y sus juegos con la muerte , tambin se siente remembranzas de Carpentier, especficamente en una relacin con el famoso cuento el viaje a la semilla que es una suerte de Benjamin Button, barroco: con esa obsesin por el tiempo, trtese de la metfora del rio y el remontarlo hasta el origen o el de restablecer un fragmento de nuestras vidas ya perdido. Y Claro hay que resaltar el libro que lleva consigo en su mochila ese muchacho, promesa de escritor, Los alimentos terrestres de Andr Gide. Verdadera biblia que no solo acompaara al personaje sino de seguro lo ha hecho da tras da con Armando Romero. Pues, acaso, aqu este una de las claves de su peregrinar por el mundo: Natanael (): Cuando me hayas ledo, tira este libro y sal. Yo quisiera que mi libro te diera el deseo de salir ; salir de donde sea , de tu ciudad, de tu familia , de tu habitacin, de tu pensamiento. (Con Google cualquiera puede pasar de erudito). Y evidentemente la vida y la obra del maestro Romero es una crnica de viaje.

En Cajambre el autor nos plantea una historia que jalonar el sinnmero de micro-historias , que van conformando el collage del texto, todo enmarcado en el asombro del conocer, el goce del indagar y la magia del relatar o contar (el texto es altamente oral). El macro-relato, me excuso por usar esta terminologa pero usmosla, es el siguiente: Una joven negra de nombre Ruperta quien concentra el sumun de sensualidad y belleza , es muerta de un balazo en la cabeza, una noche entre los mangles. Un cazador Horacio Flemming dispar confundindola con una guagua (una especie de rata que es sabrossima), pero ella grito antes del disparo, lo que hace sospechar que los asesinos hubiesen aprovechado el ruido de la caza para matarla. Quin mat a Ruperta? , Quin era realmente esta mujer?, Cules son la razones de sus muerte? El responder estos interrogantes sern los hilos conductores de la novela, que cinematogrficamente comienza por el final, lo dems es ir desenredando la madeja de hechos e informacin , con el agravante que la muerte de Ruperta altera el clima social de los habitantes de Cajambre , pues se genera una polarizacin entre los hombres que la frecuentaban que eran muchos- y su presunto asesino el sr Horacio Fleming, quien a la vez resulta estar profundamente enamorado de ella. Hasta aqu esta montada la trama de una novela policiaca, pero el autor, como si fuese muchos autores, da rienda suelta a su faceta de cronista a travs del joven narrador, obviamente su alter ego, y va construyendo esa suerte de tapiz etnogrfico, de historias de vida, de costumbres exticas como el del intercambio de parejas entre los poblados negros hechos a travs de los acuerdos logrados por unos personajes muy comunicativos: los chirimbolos. Lexicogrficos, ya que el sinnmero de palabras referentes al mundo animal,(cursillo de entomologa), botnico, gastronmico y dems, hacen de la novela una verdadero manual para viajeros al sur de nuestra Colombia. De otro lado, cas como un co-protagonista estar la fuerte presencia de su to Segundo, una especie de oveja negra de la familia, liberal, bullanguero y hablantinoso, ateo, mujeriego, sindicalista y buena vida, a quien su hermana Elodia protegi ante las persecuciones del ejercito por comunista lo cual no era cierto, para joderlos, nada ms. Y como maestro de contabilidad que era, les vino muy bien a ella y su esposo Arsesio pues hbilmente controlaba desde all los pagos, transacciones , movimientos de dinero, que sucedan a diario en el aserro (pg. 2526). Salvo que ese trabajo lo realizaba en la noche pues en el da , Luego de levantarse y de un bao a canto de pera con el agua que desde una tina le lanzaba una de las muchas que siempre lo atendan, iba a sentarse a su silla esperando el caf y los huevos revueltos (pg. 26). Olvidaba decir que su hermanita le hizo colocar una silla frente a la casa, al borde del rio y contra el mar, en la que permaneca sentado la mayor parte del da hasta contemplar los esplendorosos atardeceres de Cajambre. Adems de su historia de amontazgo con la mujer de uno de los socios de ellos, Daro Rendn y quien maneja el comisariato (el Supermercado digamos), Dabaibe, la Nena o Nunca o Siempre, mltiples nombres para una mujer singular, enigmtica y vida de deseo. Dabaibe estaba cada vez mas necesitada de hacer el amor, hasta dos veces al da, y los riesgos aumentaban proporcionalmente. Y para completar sus virtudes es el mas chismoso de Cajambre, con sus compinches los chirimbolos el correo oficial de esos lares.

Lo interesante es que la macro historia del crimen de Ruperta nos instala en un tiempo mtico que va a girar en el cumplimiento cabal del ritual: Velorio, entierro y las nueve noches del novenario. Y es interesante este nivel del tiempo porque es un tiempo que aunque tiene mucha acciones, esta detenido. Toda la comunidad se mover en la consumacin de estos pasos. Se encontraran visiones del mundo , como la cristina catlica con el Cura Jimnez y su misa; y Secundino el brujo y su hija con sus conjuros e invocaciones: Todos pendientes de salvar el alma o la sombra de Ruperta, pues al no saberse con claridad quien es el responsable de su muerte peligra que su alma se quede penando entre las selva, persiguiendo a los hombres que tanto la persiguieron en vida, convertida en un Tunda, muy similar a la "sombrerona" o la "patasola". No obstante la conclusin a la que llega el to Segundo al terminar la participacin de los dos oferentes es contundente: () No hay ninguna diferencia entre usted (refirindose al padre) y el brujo Secundino, slo que usted tiene ms poder (pg. 78). Y eso cierra el debate. Es fundamental resaltar el horizonte poltico del texto, pues para nadie es un secreto que la regin Pacifica ha sido portadora de grandes paradojas como la de haber tenido ricos yacimientos de oro y a su vez poseer la poblacin mas pobre del pas. Igual sucede con la industria maderera que sustituyo a la anterior y de mas recursos naturales que descaradamente han servido para engordar los bolsillos de los paisas( los blancos en general y en particular los Antioqueos), los patrones (intermediarios; mientras los negros condenados a vivir al debe. () No te olvides que por aqu los negros siempre pierden. En todo. Era verdad. Ya pronto no les quedara nada. Para ellos era como estar vendiendo la casa a pedazos para poder vivir en ella. Un da cualquiera no habra ms madera, as como se acab el oro, y no quedara nadie. (pg. 41) Sin embargo el problema es y sigue siendo la tierra. Recordamos que los negros cimarrones eran aquellos que huan de las enclaves de esclavos dedicados a la minera o la gran hacienda, y que llegaron al pacifico y fundaron sus palenques, pero por su carcter nmada, se desplazaban continuamente sin un sentido territorial de propiedad, es decir sin echar cercas ni alambrados, circunstancia que aprovechara el colono blanco o paisa, para el si tomar posesin de la tierra. Como queda retrato en el siguiente fragmento:
- Y ustedes qu quieren? - Pues que nos paguen ms por las trozas y por la tierra. - Por la tierra? - Si, porque llevamos toda la vida aqu y esto es nuestro. Ms sorprendido estaba Arsecio ahora. La tierra siempre fue propiedad de nadie. -La tierra es libre les dijo. - No. Pues ahora no, tenemos derecho, don Arsecio dijo Evelio. (pg. 127).

El maestro Armando Romero, en su novela Cajambre que venimos comentando pone el dedo en la llaga del fracaso del paradigma del progreso capitalista, de la falta de solidaridad y del robo descarado por parte de los colonizadores blancos, contra los negros. En este sentido nos lleva sutilmente a descubrir que el personaje de Ruperta amen de hermosa y provocadora y buen polvo, era una agitadora poltica que en su carcter de pianguera (recolectora de pianguas, moluscos comestibles como ostras), buscara organizar su gremio en defensa de reivindicar sus derechos y as evitar el robo y la explotacin de que son vctimas las mujeres. La enviste entonces de la aureola de una revolucionaria. A su vez, el hombre que ella verdaderamente ama y con quien tiene planes, Cosio Valencia- este nombre tal vez por el alejamiento del autor del pas, no conoce su ingrata recordacin- , es tambin un agitador poltico que viene organizando a los negros para que reclamen la posesin de la tierra y su dominio. Se trataba de organizar los palenques como unidades productivas y en eso estaba metido hasta el cura Jimnez. Era la dcada mtica donde todo era posible, hasta los curas revolucionarios. No puede faltar la mencin a la otra historia de amor: la del seorito blanco- el narrador-escritor- y Mar, la joven promesa cientfica musa bacteriolgica (estudiante que adelanta un investigacin sobre los parsitos de los manglares) que se ira construyendo poco a poco por entre la maleza , las lanchas, los insectos, y el da a da de las nueve noches por el alma (sombra) de la negra Ruperta. Esta relacin tiene una matiz mas espiritualizado, muy cercano a la atmosfera de los amores de Mara y Efran, pues como cosa curiosa de Ruperta se dice que le gustaba culear bastante, pero solo con los que quera (pg. 131). Cuando el sobrino narrador consuma su deseo con Mar escribe: Mar se tir en la arena, y yo ascend al altar de su cuerpo (pg. 158). 158). Para decirlo claramente aunque el narrador observe con ojos asombrados y vidos el mundo de Cajambre y trate de abarcarlo en todos sus dimensiones y se solidarice con los goces y tragedias de las gentes negras, sigue teniendo la mirada del blanco y asumiendo que las cosas que le pasan deben tener un matiz de superioridad (esto es tambin un merito del autor en la construccin cabal de sus personaje, pues hace patente ese tufillo colonialista, que esta superlativo en el personaje de la Ta Elodia), no obstante se plantea una idea interesante que parece superar el problema, en una suerte de entrevista del joven narrador al To Arscecio propietario de los aserros y quien maneja los hilos de las vidas de los habitantes de Cajambre, como quien dice la ltima palabra de esos andurriales , quien dice:
Qu es lo que ms lo toca, lo impresiona de esta vida ac, to? le pregunte. Que uno se va volviendo negro respondi Cmo as? Los negros no son lo que son aqu por ser negros. No, es Cajambre la que los hace negros. Si vivieran en Bogot no seran negros. No es cuestin de piel, es un problema de ser, de lo que se es. -Y entonces , qu es ser negro? -Estar aqu. (pgs. 110-111) -

Bueno y como se resuelve la pregunta del milln, Quin mat a Ruperta? -Fue la noche la que mat a Ruperta dijo Marroqun. (pag.11). Y lo viene a corroborar el narrador que ha estas alturas ya ha consumado su tarea narrativa. -Es como una tragedia , no es cierto? dijo ella, abrazndome, con su cuerpo pegado al mo. -Si, pero y creo que nadie la mat, que la mat la noche, como dijo Marroqun le conteste. (pg. 175). Se cierra de este modo el circulo del ritual. Nosotros agregamos, la mat la mala noche de los blancos.