Minera a gran escala en Ecuador, insistiendo en el desarrollo sostenible Por Francisco Hurtado - CDES La entrada en vigencia, en octubre de 2008,

de la Constitucin del Ecuador plantea para el Estado nuevos retos frente a su obligacin, y mximo deber de respetar y garantizar el ejercicio de los derechos humanos reconocidos constitucionalmente. En ella, adicional al reconocimiento de derechos humanos, individuales y colectivos, se reconoce tambin, como nuevo sujeto de derechos, a la Naturaleza o Pachamama, modificando la concepcin antropocntrica en que slo las personas, comunidades, pueblos y nacionalidades eran sujetos de derechos. En efecto, el Art. 71 de la Constitucin reconoce el derecho de la naturaleza a que se respete integralmente su existencia y el mantenimiento y regeneracin de sus ciclos vitales, estructura, funciones y procesos evolutivos1, y se legitima a las personas, comunidades, pueblos y nacionalidades la posibilidad de exigir a los poderes pblicos su cumplimiento. Esto se traduce en la obligacin del estado de garantizarlos, prevenir su violacin, e incluso la responsabilidad de restauracin de los ecosistemas, independiente del derecho a la reparacin que las personas, individual y colectivamente, tienen garantizada por la violacin de derechos humanos. De ese modo, la concepcin misma del reconocimiento del derecho humano a vivir en un ambiente sano y ecolgicamente equilibrado y el desarrollo de la gestin ambiental, fundamentados en el concepto de desarrollo sostenible, entran en tensin por el reconocimiento constitucional de los derechos de la naturaleza, al reconocerle valores intrnsecos ms all de los bienes y servicios que representa a la humanidad. El desarrollo sostenible La cada vez ms acelarada explotacin de recursos naturales en los siglos XIX y XX ha permitido constatar la existencia y superacin de los lmites mximos de explotacin de determinados recursos naturales, sobre todo los no renovables, y ha evidenciado los lmites fsicos del planeta frente al crecimiento de la produccin y el consumo de las sociedades. Desde el punto de vista ecolgico, esto ha implicado la degradacin, cada vez ms aguda, de diversos ecosistemas a lo largo del mundo, causada por la necesidad de aplicar procesos de extraccin de recursos naturales cada vez ms intensivos que permitan aprovecharlos al mximo; produciendo globalmente una serie de impactos como la degradacin de los suelos, la desaparicin de especies de flora y fauna, contaminacin del agua, elevados niveles de contaminantes atmosfricos, y la deforestacin y desertificacin a nivel mundial, entre varios otros; y por otra parte, los impactos sociales y culturales en varias comunidades y pueblos a lo largo del mundo, cuya evidencia ms dramtica ha sido la extincin de pueblos originarios2. Si bien, en la dcada de los setenta y ochenta, la preocupacin por la preservacin del ambiente frente a los impactos provocados por la actividad humana trasciende a la discusin poltica de los organismos internacionales, y produce la lenta y paulatina incorporacin de normas ambientales en los ordenamientos jurdicos de los Estados, incluidos el reconocimiento del derecho humano a vivir en un ambiente sano y ecolgicamente equilibrado y el desarrollo de la gestin ambiental; es necesario analizar cmo esa preocupacin ambiental se ha enmarcado en el concepto de desarrollo.

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Constitucin Poltica del Ecuador, Art. 71. El Estado Ecuatoriano es responsable de la extincin de los Pueblos Indgenas Amaznicos Tetetes y Sansahuari, y de impactos irreparables a los Siona, Secoya, Cofn, Kichwa y Waorani, afectados por las actividades de la empresa Texaco que oper en el norte de la Amazona durante 26 aos.<http://bit.ly/peUwHj>, (consultado el 10 de septiembre de 2011).

El concepto de desarrollo El concepto de desarrollo surgi en el perodo inmediatamente posterior a la segunda guerra mundial, aunque, como lo refiere Arturo Escobar, encuentra sus races en procesos histricos ms profundos de la modernidad y el capitalismo. Este discurso construy el tercer mundo como realidad de Asia, frica y Latinoamrica y por lo tanto plante que, a travs del desarrollo, conseguiran superar sus condiciones de pobreza e inequidad3. Gudynas observa que ese dicurso desarrollista est sustentado en la ideologa del progreso, progreso humano de carcter lineal, con metas y objetivos crecientes, siempre sustentados en el componente material, es decir la bsqueda del crecimiento econmico infinito de la sociedad. Ideologa que se apoya, adems, en una lgica de dominacin de la naturaleza por los seres humanos, profundamente antropocntrica, y sin considerar que sta pueda tener valores intrnsecos4. As el desarrollo se presenta teoricamente como la posibilidad de los pases de mejorar las condiciones de vida de la poblacin a travs del crecimiento econmico, lo que supone la explotacin de recursos naturales, renovables o no renovables, que permitan sostener la produccin y el consumo de la sociedad mundial. El concepto de sustentabilidad En 1987, en el informe denominado Nuestro Futuro Comn y que sirvi de base para la Declaracin de Ro de Janeiro de 19925, se defini a la sustentabilidad como la capacidad de satisfacer las necesidades de las generaciones presentes sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades.6 De esas breves lneas se pueden abstraer varias interpretaciones, sin embargo es notorio observar que el concepto de sustentabilidad est atado ineludiblemente a la produccin y consumo de la sociedad mundial y cuyo sustento, no exclusivo, es la extraccin de recursos naturales. Joan Martnez Alier, refiere una objecin a la idea de sustentabilidad, observable en su incompatibilidad con la extraccin de recursos naturales no renovables. As, si gran parte de la actividad econmica humana est basada en su explotacin se evidenciar, no slo un lmite a la capacidad de sustentacin en un perodo determinado de tiempo, sino tambin a la vida humana total que la tierra puede mantener; y agrega que slo una economa basada en fuentes energticas renovables podra eventualmente ser sostenible de manera indefinida7. Ahora bien, este concepto de sustentabilidad, por acuerdo poltico de los Estados, fue vinculado con el concepto de desarrollo. En efecto, la Declaracin de Ro de Janeiro, en los principios 2 y 3, reconoci el derecho soberano de los Estados Nacin de aprovechar sus propios recursos segn sus propias polticas de desarrollo siempre que responda equitativamente a las necesidades de las generaciones presentes y futuras, y el principio 4 recalc que la proteccin del ambiente debe constituir parte integrante del proceso de desarrollo y por tanto no podra ser considerado en forma aislada. As, se determin que los Estados tienen que asegurar la sostenibilidad de la naturaleza, fuente de recursos naturales, a fin de garantizar que, tanto las presentes como las futuras generaciones, puedan cubrir sus necesidades de produccin y consumo.
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Arturo Escobar, El postdesarrollo como concepto y prctica social, en Polticas de economa, ambiente y sociedad en tiempos de globalizacin, coord. Daniel Mato (Venezuela: Universidad Central de Venezuela, 2005), 19. 4 Eduardo Gudynas, Ecologa, desarrollo y neoliberalismo: revisin crtica de algunas lneas de pensamiento (Bolivia: Centro Boliviano de Estudios Multidisciplanarios, 1995) 10-11. 5 Declaracin de Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, junio de 1992 <http://www.unesco.org/education/nfsunesco/pdf/RIO_S.PDF>, (consultado el 10 septiembre de 2011). 6 Joan Martinez Alier y Jordi Roca Jusmet, Economa Ecolgica y Poltica Ambiental (Mxio: Fondo de Cultura Econmica, 2001) 367. 7 Ibd. dem.

En consecuencia, la relacin entre sustentabilidad y desarrollo configuraron el concepto de desarrollo sostenible, que busc relanzar el crecimiento en todo el planeta, eliminar la pobreza, y hacer todo esto en un modo sostenible en la medida en que las transformaciones tecnolgicas permitiran producir cada vez ms con menos insumos materiales y energticos 8, y por lo tanto permitir que las generaciones futuras cuenten con fuentes de recursos naturales que permitan tambin su desarrollo. El derecho a vivir en un ambiente sano y ecolgicamente equilibrado En ese contexto, el surgimiento del desarrollo sostenible no implic una crtica a la lgica de acumulacin capitalista como causa estructural de los impactos ambientales, y como consecuencia el derecho humano de vivir en un ambiente sano, se concret en el surgimiento de la gestin ambiental (con distintas modalidades en cada pas) por la cual se incorporan procesos de evaluacin de impactos ambientales como mecanismo para reducir y eliminar modos de produccin y consumo insostenibles, e incluso lleg a incorporar la posibilidad de la participacin ciudadana en esa gestin, a travs de procesos de informacin adecuada sobre el medio ambiente, y la posibilidad y oportunidad de participar en los procesos de adopcin de decisiones, fundamento de lo que hoy se conocer en Ecuador como derecho a la consulta ambiental. Esa gestin ambiental no busca en s mismo la proteccin de la naturaleza (de los ecosistemas y de la poblacin que en ellos habita) bajo la consideracin de los valores intrnsecos que tiene para la existencia de la vida, sino que refuerza el discurso del desarrollo y por tanto del crecimiento econmico, buscando mecanismos que permitan garantizar un uso ms eficiente de los recursos naturales en el tiempo, alentando al desarrollo tcnico y cientfico, el cual, se dice, permitir producir ms con menos recursos naturales. Explotacin de minerales no metlicos a gran escala en Ecuador La minera a gran escala en Ecuador En el Ecuador, la extraccin de recursos naturales, principalmente de petrleo, ejemplifican el acelerado deterioro de los ecosistemas y de las condiciones de vida de las poblaciones impactadas. De acuerdo a los datos del Sistema de Indicadores Sociales del Ecuador (SIISE), la mayora de los poblados asentados en los alrededores de los campos petroleros estn por encima del promedio de pobreza del pas9, y soporta gravsimos impactos ambientales10. En la actualidad uno de los procesos de mayor conflictividad constituye el inminente inicio de la fase de explotacin de proyectos de minera metlica a gran escala. Desde la dcada de los 90, los distintos gobiernos han ido preparando las condiciones adecuadas para su desarrollo en funcin de su potencial, a decir de esos gobiernos, para generar importantes recursos para el Estado y garantizar el desarrollo del pas. Tanto el Proyecto de Asistencia Tcnica para el Desarrollo Minero y Control Ambiental (PRODEMINCA) y la aprobacin de la Ley de Minera en 1991, procesos auspiciados por el Banco Mundial, significaron el inicio de la poltica ecuatoriana para el desarrollo paulatino de la minera a
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Edgardo Lander, El lobo se viste con piel de cordero, Amrica Latina en Movimiento 468 - 469 (2011): 1. La media nacional se ubica alrededor del 53%, pero en el caso de estas localidades el promedio bordea el 73,09% de pobreza, de un total aproximado de 200 mil personas. Pablo Ortiz, Protestas locales amaznicas y modelo petrolero en Ecuador <http://www.ibcperu.org/doc/isis/9339.pdf>, (consultado el 15 de septiembre de 2011). 10 Entre 1994 y 2002 se produjeron 779 derrames a un promedio de casi 92 anuales u 8 mensuales, adicional a las ingentes cantidades de aguas de formacin que se descargan en el ambiente (5475 millones de barriles de agua de formacin.) Esperanza Martnez, Ecuador: contra la globalizacin de las transnacionales <http://168.96.200.17/ar/libros/osal/osal17/martinez.pdf>, (consultado el 15 de septiembre de 2011).

gran escala en Ecuador cuyo objetivo primordial ha sido generar condiciones favorables para las inversiones privadas. Desde entonces, varias empresas transnacionales se convirtieron en concesionarias del Estado para iniciar actividades de prospeccin y exploracin, que llegaron a representar, al 2007, 2,8 millones de hectreas, de las cuales casi la mitad correspondan a minera metlica11. Esto provoc la reaccin de varias comunidades campesinas e indgenas directamente afectadas por los impactos socioambientales generados por las empresas, entre ellos la contaminacin del agua y de la tierra, acaparamiento y trfico de tierras, y el consecuente control del territorio concesionado. La resistencia de ntag, en la provincia de Imbabura12, es emblemtica, sus comuneros impidieron en un primer momento los trabajos de la empresa japonesa Bishimetals (1997), y posteriormente de la canadiense Ascendant Cooper (2006). Esas acciones de resistencia junto a otras ocurridas en las provincias de Zamora Chinchipe y Morona Santiago, llevaron incluso a la suspensin de actividades para varias empresas en el ao 200713. El inicio de la minera a gran escala y el proceso de resistencia En los aos recientes, pese a que la Asamblea Nacional Constituyente expidi el Mandato Constituyente No. 6 que dispuso la reversin de concesiones mineras al Estado14, el gobierno nacional, despus de la entrada en vigencia de la Constitucin, envi un proyecto de Ley de Minera que fue aprobado por la Asamblea Nacional, e identific, adems, 5 proyectos de minera a gran escala como estratgicos para la consecucin del Plan Nacional de Desarrollo15. En la actualidad el Ecuador cuenta ya con el Plan Nacional de Desarrollo Minero 2011 2015 que prev aproximadamente 21 depsitos de minerales a gran escala en varias provincias del territorio, describe la participacin del Estado en la renta minera a travs de las regalas y los impuestos que la empresas privadas deben pagar, as como las polticas de gestion ambiental y social de esta actividad16; el Estado adems ha consolidado el ordenamiento jurdico suficiente para el desarrollo de esta actividad y est negociando cinco contratos de explotacin minera con empresas trasnacionales, una de las cuales ya ha recibido licencia ambiental para la fase de explotacin 17.
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CEDHU - FIDH, Intervencin minera a gran escala en Ecuador y vulneracin de derechos humanos: Caso Corriente Resources (Ecuador: Comisin Ecumnica de Derechos Humanos y Federacin Internacional de Derechos Humanos, 2010) 13-15. 12 La divisin poltica administrativa del Ecuador divide al territorio en Provincias, a ellas en Cantones y a estos en parroquias urbanas y rurales. El Ecuador tiene 24 provincias, en varias de ellas se desarrollan proyectos de minera a gran escala en fases de prospeccin y exploracin. 13 Breve historia de la resistencia a la Minera en Intag, Ecuador <http://www.sloth.gr.jp/Schapter/MINING%20RESISTANCE%20IN%20JUNIN-SUMMARY_esp.pdf>; Resistencia anti-minera en Morona Santiago <http://www.olca.cl/oca/ecuador/mineras54.htm>; Minera no puede operar en Zamora Diario La Hora, 29 de mayo de 2007, seccin Pas, edicin digital <http://www.lahora.com.ec/index.php/noticias/show/575172/1/Minera_no_puede_operar_en_Zamora.html>, (consultados el 10 de septiembre de 2011). 14 El Mandato Constituyente No. 6, denominado Mandato Minero dispuso la reversin de concesiones mineras al Estado por varias causales, entre ellas la falta de consulta previa, libre e informada como derecho colectivo, por encontrarse en el Sistema Nacional de reas Protegidas, Bosques Protectores y sus zonas de amortiguamiento, as como en nacimientos y fuentes de agua, y aquellas que constituan acaparamiento de tierras hasta un mximo de tres por empresa y sus subsidiarias. Publicado en R.O. Suplemento No. 312 de 22 de abril de 2008. 15 Proyectos estratgicos de minera: 1) Proyecto Fruta del Norte a cargo de la empresa Kinross-Aurelian en la provincia de Zamora Chinchipe: 2) Proyecto Mirador a cargo de la empresa Ecuacorriente S.A. (ECSA) en la provincia de Zamora Chinchipe; 3) Proyecto Panantza San Carlos a cargo de la empresa Explorcobre S.A. (EXSA) en la provincia de Morona Santiago; 4) Proyecto Quimsacocha a cargo de la empresa Iamgold Ecuador S.A. en la provincia de Azuay; y 5) Proyecto Ro Blanco a cargo de la empres San Luis Minerals S.A. (IMC) en la provincia de Azuay. Ministerio de Recursos Naturales no Renovables del Ecuador, Proyectos Mineros Estratgicos <http://bit.ly/nswzLa>, (consultado el 15 de septiembre de 2011). 16 Plan Nacional de Desarrollo Minero del Sector Minero 2011-2015 <http://bit.ly/PlanMinero2011-2015>, (consultado el 10 de octubre de 2011). 17 Ecuacorrientes cerca de obtener permisos ambientales Diario El Hoy, 6 de octubre de 2011, seccin Hoynegocios, edicin digital <http://www.hoy.com.ec/noticias-ecuador/ecuacorrientes-cerca-de-obtener-permisos-ambientales505288.html>, (consultado el 10 de octubre de 2011).

De su parte, las comunidades indgenas y campesinas directamente impactadas siguen en movilizacin y resistencia permanente, pese a la presin que ejerce el gobierno nacional, sea a travs del discurso del desarrollo en el que se acusa a las comunidades de primitivismo poltico y de querer impedir la generacin de recursos para el Presupuesto del Estado y por tanto el crecimiento econmico del Ecuador18; e incluso a travs de estrategias ms directas como el uso del ordenamiento jurdico penal para procesar los conflictos a travs de la persecucin y criminalizacin de la poblacin, a travs de delitos como el terrorismo o el sabotaje19. Una mirada alternativa al desarrollo El inicio de proyectos de minera metlica a gran escala en el Ecuador han generado y seguirn generando procesos de movilizacin social y resistencia frente a los impactos potenciales, sociales y ambientales, que conlleva. Esa tensin entre el gobierno y las comunidades indgenas y campesinas impactadas tienen como fondo la discusin poltica sobre el desarrollo y el modelo propuesto. La Constitucin Poltica del Ecuador de 2008 tiene disposiciones que deben ser analizadas integralmente y ms all de su interpretacin o aplicacin jurdica. As, garantizar los derechos de la naturaleza junto con los derechos humanos, individuales y colectivos, no slo constituye deber ineludible del Estado, sino que plantea la necesidad de construir una propuesta alternativa al actual modelo de desarrollo basado en la extraccin de recursos naturales como posibilidad del crecimiento econmico de la sociedad. El discurso del desarrollo sostenible, por tanto, no puede ser considerado alternativo, menos an crtico, pues no cuestiona la ideologa del progreso, tan solo encubre con una fachada de preocupacin ambiental la continuidad del modelo capitalista imperante, en que la naturaleza sigue siendo fuente de recursos naturales aunque se pretende preservar, con el avance tcnico y cientfico, su aprovechamiento para las futuras generaciones. As, el inicio de la minera a gran escala en Ecuador reafirma el discurso del desarrollo sostenible, su modificacin respecto del proyecto neoliberal tiene relacin slo con la mayor participacin del Estado en la renta que genera, pero en nada afecta incluso al modo en que se produce toda la actividad, pues esta ha sido delegada a empresas transnacionales privadas, responsables globalmente de los impactos ms intensivos para diversos ecosistemas en que varias comunidades recrean sus vidas, comunidades que precisamente exigen transtitar hacia nuevas alternativas que garanticen una vida integralmente digna, de los ecosistemas, las especies y los seres humanos que en ellos habitan. En definitiva, el gobierno nacional, pese a varias evidencias sobre salidas postextractivistas (reconocimiento constitucional de los derechos de la naturaleza o del sumak kawsay como propuesta alternativa de desarrollo, e incluso la intencin de mantener el petrleo bajo tierra a cambio de una compensacin econmica internacional concretada en la propuesta Yasun-ITT), insiste en ampliar la frontera extractiva, en este caso la minera, evidenciando una profundizacin de la dependencia del Ecuador en la explotacin de recursos naturales.

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Presidente Correa defiende minera responsable Ecuadorinmediato.com, 25 de septiembre de 2009, edicin digital <http://bit.ly/rhESn3>; Presidente Correa afirma que el Gobierno no acepta plazos de nadie Ecuadorinmediato.com, 11 de diciembre de 2009, Edicin digital <http://bit.ly/n6AwEt>; La Minera Ministerio de Recursos Naturales no Renivables <http://bit.ly/rgTbeb>; (consultados el 10 de octubre de 2011). 19 Francisco Hurtado, Anlisis sobre la criminalizacin actual en Ecuador (Ecuador: Observatorio de Derechos Colectivos del Centro de Derecjos Econmicos y Sociales CDES y Oxfam, 2011) <http://observatorio.cdes.org.ec/analisis/documentos-de-analisis.html>, (consultado el 10 de octubre de 2011)