GRUPOS DE ALIMENTOS Los grupos de alimentos fueron creados por el programa de Educacin en la Alimentacin y Nutricin (EDALNU) en los aos

60, esta clasificacin era necesaria para disponer de una gua que ayude a conocer cmo realizar una dieta equilibrada a toda la poblacin. Los grupos de alimentos estn realizados segn las funciones que cumplen y los nutrientes que proporcionan, es decir, estn agrupados por su similitud en el aspecto nutricional y composicin. De este grupo de alimentos representados en una rueda, surge la Pirmide Nutricional o la Pirmide de la Alimentacin Saludable, herramienta que se utiliza a nivel mundial y que muestra los siete grupos de alimentos y la importancia que tienen en nuestra dieta. Los siete grupos de alimentos son los siguientes: Grupo 1: Leche y derivados. Funcin plstica. Participan en la formacin y mantenimiento de las distintas estructuras del organismo. Son alimentos proteicos y su poder energtico depende de la grasa que acompae a las protenas. Grupo 2: Carnes, pescados y huevos. Funcin plstica. Son alimentos que incorporan protenas de alto poder biolgico, hierro y vitaminas del grupo B. Son igual de necesarias las protenas de la carne como la de pescado, aunque el pescado se considera ms saludable por su contenido en grasas omega 3. Los huevos tambin son ricos en nutrientes esenciales. Grupo 3: Patatas, legumbres, frutos secos. Funcin plstica y energtica. Energtica en el sentido de que aportan energa gracias al contenido en hidratos de carbono. En cuanto a las legumbres aportan protenas de origen vegetal de alto contenido biolgico y fibra. Los frutos secos aportan cidos grasos monoinsaturados y poliinsaturados, y vitaminas del grupo B. Grupo 4: Verduras y Hortalizas. Funcin reguladora. El Cdigo Alimentario Espaol indica que las hortalizas son cualquier planta herbcea hortcola que se puede utilizar como alimento, ya sea en crudo o cocinado y las verduras son las hortalizas en las que la parte comestible est constituida por sus rganos verdes (hojas, tallos, inflorescencia). Aportan grandes cantidades de vitaminas, minerales y oligoelementos, fibra (especialmente soluble), adems de un alto porcentaje de agua y pocas caloras de su baja proporcin en hidratos de carbono, protenas y grasas. Grupo 5: Frutas. Funcin reguladora. Su importancia en la dieta es similar a la del grupo 4, verduras y hortalizas, adems son ricas son azcares del tipo de la sacarosa, fructosa y glucosa pero con un aporte calrico bajo. Grupo 6: Cereales y derivados, azcar y dulces. Funcin energtica. Aportan caloras de sus carbohidratos (los de los cereales ms densos y nutritivos que otras fuentes de hidratos de carbono). Importante tambin la aportacin de vitaminas del grupo B.

Grupo 7: Grasas, aceite y mantequilla. Funcin energtica. El aporte calrico debe proceder tanto de este grupo como del anterior, por la diferencia de elementos que tiene cada uno. Este grupo es rico en vitaminas liposolubles. PLATO DEL BIEN COMER El Plato del Buen Comer representa los siguientes tres grupos de alimentos: Verduras y frutas. Son fuente de vitaminas, minerales y fibra que ayudan al buen funcionamiento del cuerpo humano, permitiendo un adecuado crecimiento, desarrollo y estado de salud. Cereales y tubrculos. Son fuente principal de la energa que el organismo utiliza para realizar sus actividades diarias, como: correr, trabajar, jugar, estudiar, bailar, etc., tambin son fuente importante de fibra cuando se consumen enteros. Leguminosas y alimentos de origen animal. Proporcionan principalmente protenas que son necesarias para el crecimiento y desarrollo de los nios, para la formacin y reparacin de tejidos. El Plato del Buen Comer ilustra en cada grupo algunos ejemplos de alimentos, para dar idea de la variedad que existe en cada grupo. Los alimentos de cada grupo tienen la misma funcin, por eso es importante combinarlos y variarlos para asegurar que recibimos la energa y nutrimentos que necesitamos.

PIRAMIDE ALIMENTARIA La pirmide alimentaria es un tringulo donde se ve cmo alimentarse, desde lo ms recomendable para la salud hasta lo menos nutritivo. Es un recurso didctico que se propone como gua diettica para la poblacin o un sector de la poblacin (nios, jvenes, adultos, ancianos, etc.). Como tal gua que es, se basa en recomendaciones relativas al tipo de alimentos y la frecuencia con que se deben consumir, con objetivo de mantener la salud. La pirmide alimentaria, fue creada por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos data de 1992, y ha sido revisada y actualizada en 2005 con variaciones importantes. En la versin inicial, surgida de la Gua diettica para los estadounidenses la pirmide estaba estructurada horizontalmente segn la clasificacin de los alimentos en los siguientes grupos:

Cereales Verduras Frutas frescas. Leche y sus derivados. Carnes, pescados, huevos y legumbres secas. Azcares y grasas (lo menos posible).

En la nueva pirmide (basada en la Gua diettica para los estadounidenses que se emiti en 2004) se mantienen los 6 grupos de alimentos, pero se han sustituido las zonas horizontales por 6 franjas verticales de distintos colores que, de izquierda a derecha, son:

Anaranjado: cereales y derivados, preferentemente integrales. Verde: verduras y legumbres frescas. Rojo: frutas frescas. Amarillo: aceites y grasas. Azul: productos lcteos. Morado: carnes, pescados y legumbres secas.

Se realiz adems un modelo interactivo denominado MYPYRAMID que permite confeccionar a cada persona su propia pirmide, utilizando la tecnologa digital de Internet. Aunque esta nueva pirmide ha mejorado algunas de las limitaciones de la original (se realizan distinciones entre las grasas beneficiosas y las menos recomendables o se incentiva el consumo de carnes magras frente a las carnes rojas), no est exenta de inconvenientes para su uso por parte de los consumidores. En otros pases se ha mantenido la estructura antigua para el diseo de la correspondiente pirmide alimentaria. As, en Espaa se han propuesto diversos modelos de la pirmide alimentaria, segn el modelo tradicional, que tambin se han actualizado.

En esta ltima, la pirmide est dividida en dos grandes zonas: la prxima al vrtice, que recoge los alimentos de consumo ocasional, y la prxima a la base, que contiene los alimentos de consumo diario o semanal. Finalmente, la pirmide alimentaria se ha adaptado incluso para algunos tipos de dietas: la pirmide de la dieta mediterrnea o la pirmide de la dieta vegetariana. Adems de la pirmide alimentaria, tambin se han propuesto otros recursos grficos para la educacin nutricional de la poblacin, como la rueda alimentaria.