LA BIBLIOTECA PBLICA CONSIDERACIONES INICIALES

Qu se entiende por Biblioteca pblica? Desde cul perspectiva? La UNESCO ofrece una definicin para ella: La biblioteca pblica es un centro de informacin que facilita a los usuarios todo tipo de datos y conocimientos presta sus servicios sobre la base de igualdad de acceso de todas las personas, independientemente de su edad, raza, sexo, religin, nacionalidad, idioma o condicin social. Ha de contar adems con servicios especficos para quienes por una u otra razn no puedan valerse de los servicios y materiales ordinarios...1.

Sin embargo el significado de biblioteca pblica, su imaginario, su conceptualizacin, su razn de ser y su funcin son polismicos. Por citar algunos ejemplos: desde la perspectiva del biblioteclogo, estrechamente ligado a ella, la biblioteca pblica puede ser un espacio para su desempeo profesional, para la divulgacin de la informacin y la cultura, para ejercer su autoridad, para tener control. Para el Estado, la biblioteca pblica adquiere el estatus que se ajuste como si ella fuera una pieza de rompecabezas a las polticas pblicas estimadas convenientes. Para las editoriales, una

oportunidad de negocio. Para los usuarios, que con su presencia activan los engranajes de la biblioteca, es tambin un espacio: hostil, pacfico, restringido, extrao, abrumador, divertido, sosegado Esta afirmacin es acorde con lo expuesto por Fernndez Abad2 en su estudio Evolucin histrica de la funcin social de las bibliotecas pblicas, donde afirma que si bien la biblioteca pblica lleva implcito su propsito de existencia frente

INTERNATIONAL FEDERATION OF LIBRARY ASSOCIATIONS AND INSTITUTIONS. Manifiesto de la UNESCO sobre la Biblioteca pblica. [En lnea] (Consultado agosto 12 de 2010) Disponible en: http://unesdoc.unesco.org/images/0011/001121/112122so.pdf 2 FERNNDEZ ABAD, Francisco Javier. Evolucin histrica de la funcin social de las bibliotecas pblicas. En: Revista General de Informacin y Documentacin. 2006, Vol. 16, nm. 2 pp. 93-110. [En lnea] (Consultado agosto 12 de 2010) Disponible en: http://revistas.ucm.es/byd/11321873/articulos/RGID0606220093A.PDF

a la sociedad, esta sociedad ha mutado en diferentes formas a travs de la historia, cambiando con ello, la misin de la biblioteca pblica.

Observemos a Fernndez Abad cuando comenta en su estudio que la fundacin de la Biblioteca de Alejandra llevo consigo, entre otras, la intencin de consolidar el dominio sobre los pueblos conquistados y que para ello recogieron los fondos nativos existentes de forma que no quedara rastro de su memoria inmaterial, esa instancia de las comunidades que les confiere identidad y unidad ante la diversidad cultural existente. Aqu, es posible encontrar una razn de ser de las bibliotecas pblicas, en el siglo XVIII contribuyeron con la aparicin del nacionalismo que unifico regiones bajo una sola bandera. Otro aspecto particular, es el principio de igualdad, de una biblioteca para todos, pero en la Antigedad por ejemplo quines eran todos? Eran nicamente los hombres, porque las mujeres y los esclavos no tenan el privilegio de la lectura y la formacin. En la Edad Media, Quines eran todos, los que podan tener acceso a los libros, escritos en griego y en latn? Solo aquellos con la facultad de leer esos textos y comprenderlos.

Entonces, si la misin de la biblioteca pblica y su naturaleza, ha tomado diferentes matices, es vlido preguntarse cul es la razn de ser de la biblioteca pblica en nuestro presente?