LA ORGANIZACIN POLTICA Y LAS DIVISIONES TERRITORIALES DE LA NUEVA ESPAA Durante varios siglos, Espaa coloniz casi todo el continente

americano. Durante el reinado de Carlos I de Espaa y V de Alemania, las posesiones espaolas de ultramar incluan Nueva Espaa (hoy Mxico), Venezuela, Nueva Granada (Colombia), Quito (Ecuador). Per (Per y Bolivia). Chile y el Ro de la Plata (Argentina). las islas del mar Caribe, las islas Filipinas y algunas zonas de lo que hoyes el sur de Estados Unidos. Aunque las colonias asiticas no se fundaron bajo su reinado, viajes de exploracin como el de Fernando de Magallanes (1519- 1522) ayudaron para dicha colonizacin (Miranda, 2004: 36). Durante ms de tres dcadas, Carlos V gobern el ms grande imperio de la poca, por lo que le era necesaria la implantacin de un poder absoluto que le permitiera controlar y administrar las colonias y a los mismos colonizadores que por el momento tenan el poder total. Para ello, cre una serie de instituciones que gobernaron los territorios conquistados que fueron divididos en los denominados virreinatos. Nueva Espaa fue el primer virreinato establecido en el Nuevo Mundo y, para su control, su territorio se dividi en varias entidades y se cre un sistema poltico que reparta el poder y las funciones administrativas en diversas instituciones de gobierno que limitaban el poder absoluto (que hasta ese momento tenan los conquistadores sobre las tierras tomadas). y garantizaban que las riquezas extradas de ellas llegaran a Espaa. Gobierno de Hernn Corts Recin conquistados los territorios del Nuevo Mundo, el poder poltico fue ejercido por los conquistadores Hernn Cortes pudo declarar la independencia de las zonas conquistadas y elevarse como su emperador, pero opt por mantener su fidelidad a la Corona espaola y gobernar segn lo estipulaban las capitulaciones (es decir, los documentos legales donde se hacan constar los acuerdos que tena el Imperio Espaol en diversas situaciones). Como jefe de la expedicin, a Corts le corresponda fundar ciudades en determinado tiempo y tena la facultad de repartir tierras y solares, por lo que durante los primeros cinco aos de la conquista (15211524). ste gobern Nueva Espaa bajo las Ordenanzas del Buen Gobierno que l mismo estableci, e instaur la encomienda, que consisti en el reparto de indgenas a conquistadores y dems pobladores espaoles: a cambio de que les ensearan el cristianismo, los indgenas eran obligados a dar tributo a los encomenderos y a trabajar para ellos sin paga alguna .

Rey de Espaa
RS Consejo de Indias

Virrey de Nueva Espaa Gobernadores

Real Audiencia

Intendentes Corregidores Ayuntamientos

Corts reparti entre los conquistadores bienes muebles e inmuebles. Los primeros son la llamada riqueza mvil (botn de conquista -piedras o metales preciosos). Los beneficiarios fueron en primer lugar el rey, a quien se le daba la mencionada quinta parte de lo encontrado (impuesto del Quinto real), y despus los conquistadores e inversionistas que haban financiado la expedicin, pero la reparticin de estos bienes resultaba complicada, pues todos queran recibir la mayor parte. [ ... ] Los bienes inmuebles eran las tierras frtiles, las minas y el tributo indiano. Para controlar el poder de los conquistadores en la Nueva Espaa, en primera instancia, por orden real se crearon los gobiernos de jueces, poco despus las Audiencias y otros organismos de control hasta que finalmente en 1535 se estableci la mxima autoridad en la figura del virrey, quedando dividido el poder administrativo de segn el organigrama. El poder central peninsular provena del rey, sus secretarios y el Consejo de Indias, quienes controlaban el poder central americano, que era ejercido por el virrey, las Audiencias y los dems organismos que derivaban de l. Real y Supremo Consejo de Indias El Real y Supremo Consejo de Indias era un organismo creado en Espaa para asesorar al rey en el gobierno de los territorios americanos. Las leyes emanaban de la Corona y eran dictadas por el Real y Supremo Consejo de Indias. Fue creado en 1519 como seccin especial de Consejo de Castila, y desde 1524 fue independiente y tuvo el mismo nivel jerrquico que otros consejos de la Corona. Sus funciones eran legislativas, administrativas, judiciales y militares, aunque se extendan tambin al rea cultural Real y Supremo Consejo de Indias era la institucin que ms limitaba el poder del virrey a travs de la figura del visitador. ste era un individuo elegido directamente por la Corona que poda llegar al virreinato sin previo aviso. Con l traa unas instrucciones en la que se le daba poder para revisar todo aquello que levantara sus sospechas sobre abusos cometidos por las autoridades virreinales, para luego informar luego al rey. No obstante su escaso conocimiento de los problemas novohispanos y el ambiente hostil con el que se le reciba no permita que su actuacin fuese muy efectiva. Virrey Al interior del virreinato la mxima autoridad era el virrey, el cual era nombrado por el rey de Espaa (el virrey gobernaba en nombre del rey). En la historia de Nueva Espaa hubo 63 virreyes: el primero fue Antonio de Mendoza (que gobern entre 1535 y 1550); el ltimo, Juan ODonoj, el cual reconoci la Independencia de Nueva Espaa en 1821. Los virreyes de Nueva Espaa gobernaban tambin Centroamrica, las islas del mar Caribe, las islas Filipinas y algunas zonas de lo que hoyes el sur de Estados Unidos de Amrica. Entre los puestos y funciones del virrey estaban:

Puestos del virrey: 1. Representante directo del rey; 2. Jefe supremo de la administracin colonial; 3. Capitn general y gobernador de la Nueva Espaa; 4. Presidente de la Audiencia de Mxico; 5. Vicepatronato de la Iglesia; 6. Superintendente de la Real Hacienda. Funciones del virrey: 1. Ordenar y supervisar la construccin de obras pblicas; 2. Nombrar a las autoridades regionales; 3. Otorgaba mercedes de tierras como recompensa por servicios prestados; 4. Ejecutaba las acciones de la Real Audiencia; 5. Vigilaba la cobranza de las rentas reales; 6. Ordenaba la acuacin de moneda; 7. Tena el mando supremo del ejrcito Aunque en teora el virrey tena el poder supremo, en la realidad ste estaba limitado por la existencia de otros cargos nombrados tambin directamente por el monarca de Espaa, que deban impedir los abusos de ste y su gobierno, y tenan comunicacin directa con el rey y el Consejo de Indias. La Audiencia limitaba el poder del virrey en el mbito judicial, mientras que los gobernadores lo hacan en lo administrativo, y los arzobispos en el terreno religioso y social. Si bien la limitacin ms importante de su poder era su propio carcter temporal. ya que en un principio se estableci como periodo mximo de gobierno tres aos, que ms tarde se aumentaron a cinco. Real Audiencia En el cuarto lugar de la jerarqua de poder de Nueva Espaa estaba la Audiencia. Las audiencias eran tribunales superiores de justicia y tribunales administrativos que actuaban colegiadamente, con autoridad para fiscalizar a los virreyes y gobernadores. La Audiencia de Nueva Espaa cumpla con una doble funcin: 1. Se constituy como la mxima instancia judicial de la Nueva Espaa, y 2. Actu como un cuerpo asesor del virrey en asuntos administrativos y militares. Se compona por un presidente (el virrey), ocho oidores, cuatro alcaldes de crimen, dos fiscales, un alguacil mayor, un teniente de canciller, un escribano de cmara y varios relatores. Los oidores intervenan como consejo del virrey, dictaminaban asuntos que ste deba resolver y participaban en la funcin reglamentaria, informaban tambin sobre los malos tratos a los indgenas, acerca de cmo se guardaban las leyes respecto a stos, y remediaban los abusos castigando a los culpables. Por otro lado, los oidores vigilaban al virrey y los fiscales velaban porque los pleitos fueses expeditos y beneficiosos al patrimonio real. La Corona espaola design, en 1528, la Primera Audiencia en la Ciudad de Mxico, la cual se encargara de gobernar Nueva Espaa; pero la actuacin de sta fue desastrosa; realiz sangrientas persecuciones, cometi varios crmenes y entreg encomiendas a favoritos y amigos. Los intereses de la Corona espaola y la de los encomenderos entraron en conflicto. La primera pretenda imponer su dominio en los territorios conquistados, en tanto que los segundos aspiraban a ejercer un poder absoluto en sus posiciones a travs de las encomiendas. Con el fin de controlar la ambicin de los conquistadores y de asegurar su dominio poltico, la Corona espaola se reserv el derecho de propiedad sobre las tierras y dividi la sociedad colonial en dos sectores: la Repblica de Indios y la Repblica de Espaoles. En 1531 se estableci la Segunda Audiencia, la cual se encarg de debilitar al grupo de conquistadores: orden la incorporacin a la Corona espaola de muchas encomiendas que la Primera Audiencia haba entregado a sus favoritos, y prepar la instauracin del Virreinato. De esta manera, los conquistadores fueron apartados del poder y sustituidos por funcionarios designados por la Corona espaola. El virreinato de Nueva Espaa estuvo dividido en cinco audiencias, ubicadas en la Ciudad de Mxico, Guadalajara, Guatemala, Santo Domingo (incluida la actual Venezuela) y Manila (en las islas Filipinas). Gobernadores Al dividirse el territorio, tambin se crearon otros cargos polticos y administrativos; los gobernadores manejaban la economa de las provincias o reinos; asimismo, se encargaban de los asuntos militares. Eran designados por el rey o por el virrey y permanecan en el puesto por lo general cinco aos. Alcaldas mayores y corregimientos Las provincias o reinos estaban subdivididas en alcaldas mayores, las cuales estaban a cargo de un alcalde o justicia mayor. A nivel local, en pequeos distritos, fue instituido el corregimiento, que era representado por el corregidor, quien dependa del Consejo de Indias, no del virrey; careca de facultad legislativa y ejerca la resolutoria subordinndose al propio virrey, quien podan conocer los casos correspondientes al corregimiento e incluso revisar sus resoluciones. Los corregimientos y las alcaldas mayores ejercan un poder muy amplio en sus distritos; entre sus funciones estaban recolectar el tributo de los indgenas, vigilar a los encomenderos, dictar disposiciones acerca de caminos y transportes, e intervenir como representantes de las autoridades centrales en el gobierno de las ciudades y villas de espaoles y de los pueblos de indgenas. Los alcaldes mayores y los corregidores a partir del siglo XVII llegaron a tener las mismas funciones, por lo que con el tiempo se fusionan esos cargos. Ayuntamientos Para gobernar las ciudades y villas de espaoles y los pueblos de indgenas se estableci el Ayuntamiento o Cabildo, cuya sede era la alcalda mayor o regimiento. Los funcionarios de los cabildos o ayuntamientos eran los

alcaldes ordinarios, facultados para juzgar y decidir en casos menores, y los regidores, encargados de la administracin y de los servicios pblicos de la localidad. Repblica de Indios y Repblica de Espaoles Pese a que la Corona espaola reconoci a los indgenas conquistados como sbditos del rey, libres e iguales a los espaoles, y no como extranjeros o enemigos (como suceda en otras colonizaciones), desde un principio, trat de separar a los indgenas de los espaoles mediante dos comunidades aisladas: la Repblica de Indios y la Repblica de Espaoles, as los indgenas en teora eran reconocidos como iguales de los espaoles, pero en la prctica, a diferencia de estos, tenan la obligacin de pagar tributo. Con las repblicas de Indios y de Espaoles se pretenda separarlos, por una parte, para que los indgenas no aprendieran los vicios del Viejo Mundo, y por otra, para vigilarlos y controlarlos mejor para facilitar su explotacin y evangelizacin; para ello, se les congreg en pueblos o reducciones, donde no residiran ms espaoles que los doctrineros, corregidores y encomenderos. De todas formas, la poltica aislacionista no fue rgida, y cierto nmero de pueblos de indios vivi constantemente en contacto con los espaoles, adems de que en todas las grandes ciudades haba barrios de indgenas, denominados cercados y situados en las afueras. Aunque tenan gobiernos diferentes, las dos repblicas se regan por el mismo derecho indiano. Sin embargo, esta poltica de segregacin fall en cuanto a las fronteras de la tierra. Los espaoles ambiciosos en incrementar sus posesiones gradualmente penetraron los territorios indgenas. Los indgenas por su parte, entraron a la ciudad espaola a emplearse en actividades urbanas, en el servicio domstico y pblico. Poco a poco, la mezcla de culturas provoc la desaparicin de estas repblicas. Cabe mencionar que mestizos, castas y negros eran excluidos de ambas repblicas, aunque vivieron cerca o entre los blancos e indgenas. Capitana general Era la institucin encargada de la defensa del virreinato, de modo que tena el mando supremo de todas las tropas de Nueva Espaa y, por lo tanto, deba garantizar la seguridad y la defensa del territorio. En 1529, durante el mandato del virrey Antonio de Mendoza, el monarca Carlos V. le otorga a Hernn Corts el ttulo de capital general de la Nueva Espaa y costa del Sur, en recompensa por los muchos y grandes servicios realizados a los Reyes Catlicos, pero para ese entonces Corts ya haba perdido tanto poder en la Nueva Espaa, que el cargo fue ms de palabras que de hechos. A partir del segundo virrey, Luis de Velasco, el cargo de capitn general fue una de las funciones que los virreyes tenan que cumplir. Por extensin, tambin se denomin as a la zona territorial donde el Capitn general se asentaba, por ser de importancia estratgica, ya fuera en la lucha contra las potencias extranjeras o contra la piratera, o porque eran zonas donde el sometimiento de los indgenas era difcil.