Quo Vadis, amado Brasil?

Per y Sudamrica sentimos a Brasil como al hermano mayor que nos representa en la competencia de los grandes del mundo y requerimos su desarrollo econmico y social pues este fortalecer el proyecto de unidad sudamericana, pero tambin impulsar, con su produccin y consumo, el desarrollo de nuestros pases. Porque Brasil no compite con Per, Chile o Colombia; compite, tal vez en nombre de nosotros, con la gran potencia China, con la India y otras fuerzas del mercado mundial. Esta es la perspectiva correcta. Por tanto, nos preocupa que su crecimiento en este ao, segn la nota semanal de su Banco de Reserva, apenas alcanzar el 1.6%, frente al 8% de China o el 6% del Per. Pero la segunda noticia alarmante es que, para responder a eso, decida subir los aranceles, que ya eran altos, para proteger su industria nacional. Ahora, los equipos elctricos, motores, plsticos, el papel, el vidrio y otros productos, como las papas, pagarn hasta 25% para ingresar al Brasil. Ambas son malas noticias porque bloquean su desarrollo necesario para toda Sudamrica. Brasil tiene 8 millones de kilmetros cuadrados y gran parte de la Amazona; 190 millones de habitantes y una produccin que alcanza los 2 mil millones de millones de dlares anuales (2 trillones, frente a los 7 de china y a los 15 de EE.UU.). Mas, a pesar de esas fortalezas, Brasil pareciera seguir un camino equivocado porque insiste en el proteccionismo; es decir, en el bloqueo a los productos externos. Siendo una economa de 2 trillones de dlares, en el 2010 solamente import 180 mil millones (9% de su PIB) y solo export 201 mil millones (10%). As, la apertura de Brasil, sumando ambos conceptos, fue el 19% de su PIB. En el Per, que produce 160,000 millones, la apertura lleg al 50% (80 mil millones), pero el pas creci ms, gener ms empleo y redujo ms la pobreza. Igual sucedi con China y con Alemania. En cambio, Brasil busc acrecentar su consumo interno con salarios pblicos y subsidios, y solo a Argentina con la integracin dirigista y estatal del Mercosur, distribuyendo la produccin de los bienes y los mercados de ambos pases. Y ese modelo, frente al nivel de globalizacin de la economa mundial, bloque el crecimiento y la llegada de nuevos capitales y tecnologas del mundo. El nivel arancelario de Brasil tena ya un promedio de 11.2%, que ahora subir, frente al 8% de la regin sudamericana y al 4% del Per, que ya tiene, adems, un libre comercio con 2,600 millones de habitantes del mundo. Y el resultado es que, en proporcin, la industria manufacturera peruana creci y vendi mucho ms que la muy protegida industria brasilera. Esa proteccin origin, tambin, el aumento de los precios internos y, por eso, la inflacin brasilera acumulada entre el 2006 y el 2011 fue 25%, mientras que en el Per fue 15%, por su mayor grado de apertura y competitividad. Adems, Brasil jug al aumento del consumo interno para reducir la miseria, pero lo hizo dando asignaciones monetarias a su poblacin en lugar de invertir mucho ms en infraestructura. Segn los clculos, habra ms de 60 millones de personas asistidas por Bolsa Familia y otros programas de entrega mensual de billetes.

Eso tiene efectos electorales que no son propios de una democracia moderna, pero no deja obra sostenible porque destinando grandes recursos a la entrega improductiva de billetes se reduce la inversin en caminos y servicios pblicos y, por consiguiente, cae la competitividad. La ayuda directa es necesaria, pero debe ser muy prudente porque la infraestructura es mucho mejor para reducir la pobreza de manera real y sostenible. Est demostrado que, cuando la inversin pblica en infraestructura sube 10%, el producto nacional aumenta 3% y, con ello, el empleo sube 2%. Concluyendo, con menos inversin en infraestructura, con aranceles ms altos, y distribuyendo billetes a la poblacin, los precios internos suben. Entonces, se reduce la inversin privada y se detiene el crecimiento. Eso est ocurriendo. El crecimiento brasileo 2006-2011 fue de 29%, mientras que el Per, que escogi otro camino, logr un aumento de 45% en la produccin y, con l, logr reducir la pobreza de 48% a 31%. Por su lado, China, en esos aos, creci 60% con ms empleo y con ms reduccin de pobreza que el Brasil. Como consecuencia, el Brasil ha bajado en el nivel del Doing Business o facilidad para invertir e, igualmente, en el ranking de la competitividad de sus productos, y con el menor crecimiento se reducen los ingresos del Estado y la creacin de empleo sostenible. Si ante esta situacin se reacciona con megainversiones estatales de lenta maduracin en vez de llamar a la inversin extranjera, aumentan el peligro del dficit y el riesgo financiero del pas. Adems, subiendo los aranceles para tener ms ingresos, la economa se muerde la cola por los mayores precios internos. Es simple: si se pretende defender a los productores de papa poniendo un arancel de 25% a la importacin de ese producto, se reduce la capacidad de consumo de las familias, que tendrn que pagar 25% adicional, devolviendo as el subsidio que se les dio. Y si para compensar eso se aumentan los programas monetarios directos, se presionara an ms el nivel de los precios. Y creyendo hacer un bien, se causar un gran dao. Ese camino lleva a un punto irreparable si no se hace una correccin que debe ser explcita para que el pas sepa qu caminos no hay que volver a transitar. Solo con ms inversiones externas y menos restriccin a las importaciones, Brasil competir en el mediano plazo con China y la India, que parecen seguir una mejor va al desarrollo social y tecnolgico. Alguna vez le dije fraternalmente al presidente Lula: El amor a los pobres se prueba en los resultados. Quo Vadis, a dnde vas, amado Brasil? ----