El libro del discpulo

Coleccin

PRINCIPIO Y FUNDAMENTO -4-

Luis M Garca Domnguez, SJ

El libro del discpulo

El acompaamiento espiritual

Sal Terrae

editorial

Ediciones

m Mensajero

El libro del discpulo

Queda prohibida, salvo excepcin prevista en la ley, cualquier forma de reproduccin, distribucin, comunicacin pblica y transformacin de esta obra sin contar con la autorizacin de los titulares de la propiedad intelectual. La infraccin de los derechos mencionados puede ser constitutiva de delito contra dicha propiedad (arts. 270 y s. del Cdigo Penal). El Centro Espaol de Derechos Reprogrficos (www.cedro.org) vela por el respeto de los citados derechos.

Vicente Jimnez Zamora Obispo de Santander 25-01-2011

Diseo de cubierta: Mara Prez-Aguilera mariap.aguilera@gmail.com Editorial Sal Terrae Polgono de Raos, PARCELA 14-i 39600 Maliao (Cantabria) Apartado 77 39080 Santander E-mail: salterrae@salterrae.es www.salterrae.es ISBN: 978-84-293-1910-1 Ediciones Mensajero, S.A.U. Sancho de Azpeitia, 2, Bilbao Apartado 73 48014 Bilbao E-mail: mensajero@mensajero.com www.mensajero.com ISBN: 978-84-271-3198-9 Depsito Legal: Impreso en Espaa. Printed in Spain

Imprimatur:

Impresin y encuadernacin: Grafo, S.A. Basauri (Vizcaya)

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NDICE

Presentacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . I. Qu es el acompaamiento espiritual . . . . . .

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1. Qu es el acompaamiento espiritual . . . . . . . . Tipos de acompaamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . 2. Empezar un acompaamiento . . . . . . . . . . . . . . 3. La relacin de acompaamiento . . . . . . . . . . . . Perfiles distintos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . II. De qu hablar en la entrevista . . . . . . . . . . . . 1. Los primeros encuentros . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2. La vida cristiana: escuchar y responder a Dios La respuesta cristiana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3. La propia historia y persona . . . . . . . . . . . . . . . Persona, imagen, motivaciones . . . . . . . . . . . . . Trabajos y actividades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Familia, grupo cristiano, comunidad . . . . . . . . 4. Sexualidad y afectividad . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5. Conflictos de todo tipo . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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III. Discernir la vocacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1. Dios nos llama a todos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2. Discernir la propia vocacin . . . . . . . . . . . . . . . 3. Condiciones bsicas para una vocacin consagrada . . . . . . . . . . . . . . 4. Seales de una vocacin . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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5. Vivir la vocacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101 Resistencias y decisin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106 6. Cundo hacer un discernimiento vocacional . . 108 IV. Cmo hablar. El desarrollo de la entrevista . 115 1. Dificultades en la entrevista . . . . . . . . . . . . . . . La incertidumbre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . El silencio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Hablar demasiado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Dificultades en la relacin . . . . . . . . . . . . . . . . 115 116 118 123 126

2. Actitudes del discpulo en el acompaamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130 Para una comunicacin ms significativa . . . . 134 3. Preparar la entrevista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Antes de la entrevista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Durante la entrevista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . El dilogo en la entrevista . . . . . . . . . . . . . . . . Despus de la entrevista . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138 138 140 142 145

V. Practicar lo hablado en la entrevista . . . . . . . 149 1. Practicar la vida cristiana . . . . . . . . . . . . . . . . . 149 Instrumentos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 156 2. Discernir cada da . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 162 Discernir la oracin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 162

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Discernir la vida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 166 Discernir lo bueno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 170 3. Tomar decisiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Disposiciones para elegir . . . . . . . . . . . . . . . . . Disponerse espiritualmente . . . . . . . . . . . . . . . . Tres procedimientos para elegir . . . . . . . . . . . . . 174 177 180 183

4. Terminar el acompaamiento . . . . . . . . . . . . . . 191 Eplogo: Dios nos acompaa en nuestra vida espiritual . . . 195 Dios nos acompaa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 195 La vida espiritual como camino . . . . . . . . . . . . . . . 197 El mundo interior . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200 Referencia de las obras citadas . . . . . . . . . . . . . . . 205

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Presentacin

Este libro trata sobre el acompaamiento espiritual y est dirigido especialmente a las personas que buscan o que quiz ya tienen ese tipo de relacin espiritual. Pretende exponer qu es, en qu consiste este dilogo espiritual entre dos personas y cmo se pueden aprovechar lo mejor posible las conversaciones y la relacin de acompaamiento. El contenido del libro sigue las cuestiones que suele plantearse una persona que desea ser acompaada espiritualmente. En primer lugar, se indica (en el Captulo I) qu se entiende por acompaamiento espiritual, en qu consiste esa prctica tan antigua en la Iglesia, qu objetivos pretende y qu medios utiliza. Luego se sealan (en el Captulo II) los distintos temas de conversacin que pueden ocupar el dilogo de acompaamiento, con el fin de tener una referencia de las distintas reas que antes o despus conviene examinar en el dilogo espiritual. Adems (en el Captulo III) se proporcionan claves para abordar el discernimiento de la propia vocacin, una cuestin que muy frecuentemente conviene abordar en el

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acompaamiento. Se trata de esa llamada particular que Dios nos hace, esa invitacin a elegir un estado de vida o a ser fieles a la vocacin ya elegida; en dicho captulo se sealan algunos criterios para comprender una posible vocacin sacerdotal o religiosa. Los temas sealados para el dilogo de acompaamiento se pueden tratar de muchas maneras, y por eso se aaden algunas orientaciones para preparar las entrevistas y para desarrollarlas con ms provecho (Captulo IV). Posteriormente se hacen varias sugerencias para llevar a la vida cotidiana las cosas tratadas en la conversacin, para discernir por nosotros mismos en la vida cotidiana y, en definitiva, para comprometernos con nuestra vida cristiana segn nuestra propia vocacin (Captulo V). En las pginas finales del breve Eplogo se apuntan algunos fundamentos del enfoque que se da en este libro al acompaamiento espiritual y a la vida espiritual, que toma muchos de sus conceptos de una antigua tradicin cristiana llena de sabidura, aunque los releemos hoy con categoras mentales actuales. Estas pginas estn pensadas y escritas para el discpulo1, para quien empieza o prosigue un itinerario espiritual con la ayuda de otra persona y que, de alguna manera, se pone en sus manos con el deseo de ser guiado para acertar mejor con su camino. Por eso el libro se escribe en un tono llano y directo, sin introducir todos los matices en las afirmaciones que se

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Discpulo y discpula. Utilizaremos indistintamente el masculino o el femenino para referirnos tanto a acompaantes como a acompaados y acompaadas; es claro que tanto varones como mujeres pueden desempear ambos papeles.

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ofrecen, con el fin de no dificultar el dilogo intelectual del lector o la lectora con la visin central que se propone; se ha optado por la claridad, ms que por la precisin matizada y sutil. Por lo mismo, y para no distraer al lector, no se incluyen notas bibliogrficas sobre la direccin espiritual, aunque subyacen numerosas lecturas a la sntesis que aqu se presenta. Slo se hacen algunas alusiones a la Sagrada Escritura y al Concilio Vaticano II, aunque se citan tambin textos concretos de san Ignacio de Loyola y de santa Teresa de Jess. Y ello porque el primero inspira en mucha medida el enfoque del acompaamiento espiritual que aqu se presenta; y porque la santa de vila, adems de ofrecer una perspectiva de mujer, puede ser un prototipo genial de una experiencia espiritual culminada, entrelazada de trabajos y gozos y narrada con una fuerza existencial quiz inigualable. El libro quisiera animar a buscar un acompaamiento espiritual a todas las personas interesadas en su crecimiento personal y que no tienen ese tipo de dilogo espiritual, tal vez por falta de iniciacin, por desconfianza, por recelo, por timidez o por dejacin; y todo ello desde el convencimiento de que un poco de acompaamiento espiritual puede ayudar mucho a cualquier persona de buena voluntad que quiera seguir a Jesucristo con ilusin. Este escrito tambin desea ayudar a quienes tienen ya alguna forma de direccin espiritual y desean sacar todo el fruto posible de esa relacin. Pero estas pginas son solo una ayuda y remiten necesariamente a cada discpulo y discpula a la relacin personal con su acompaante espiritual, quien podr proponer la palabra ms precisa, aclarar los conceptos dudosos, aplicar la mejor peda-

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goga y acomodar lo que aqu se dice o se omite; pues el acompaamiento espiritual es un camino vivo que no se puede suplir con libros.

*** Desde hace aos, dedico bastante tiempo a acompaar espiritualmente a otras personas, en distintas modalidades. Ciertamente, tengo mucha confianza en ese instrumento pastoral que es el acompaamiento espiritual, tan antiguo y tan usado dentro y fuera de la Iglesia. He de decir que desde muy joven he experimentado los beneficios del acompaamiento sobre toda mi persona; tambin durante mi formacin religiosa y sacerdotal recib una atencin muy personalizada, basada en la escucha, el respeto, la propuesta, el discernimiento evanglico y la mirada al mundo. Quiz de esta experiencia, que otra gente tambin ha tenido, me viene la seguridad de que merece la pena beneficiarse del acompaamiento espiritual por algn tiempo en la vida. Personalmente, me siento profundamente agradecido a las personas que me han acompaado espiritualmente a lo largo de mi vida por su atencin y por su aportacin a mi crecimiento humano y espiritual. Y agradezco tambin, a las personas que me han pedido que les acompaase espiritualmente, la confianza que han depositado en mi persona y en mi ministerio. De unos y de otros he aprendido todo lo que est escrito en este libro.

I. Qu es el acompaamiento espiritual

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I Qu es el acompaamiento espiritual

En este captulo se trata de responder a la pregunta de qu es el acompaamiento espiritual y cmo se inscribe este dilogo entre dos personas en el conjunto de la vida espiritual cristiana que cada uno de nosotros est invitado a vivir por s mismo. Los creyentes tenemos la conviccin profunda de que Dios nos conoce, nos mira, nos escucha, nos atiende, est cerca de nosotros, nos espera tras nuestros titubeos1. Esta seguridad es fruto de nuestra fe y, a la vez, alimenta la confianza que sentimos al sabernos profundamente acompaados. Este sentimiento nos hace mejores y nos mueve a mirar a los dems como hermanos, a orar con confianza y a ponernos con libertad delante de ese Dios que conoce nuestros ms ntimos pensamientos y los sentimientos de nuestro corazn: T me sondeas y me conoces2.
1. Tal es la experiencia de santa Teresa: Sea bendito por siempre, pues tanto me esper: TERESA DE JESS, Libro de la Vida, Prlogo 2; en Obras completas, Monte Carmelo, Burgos 20005. (En algunas citas de esta obra actualizamos ligeramente la ortografa original, para facilidad del lector). Salmo 139,1.

2.

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Pero el Dios con el que nos relacionamos con esta confianza es mucho ms que un interlocutor importante en nuestra vida, pues, como dice san Pablo, en l vivimos y nos movemos y existimos3. Somos creados por Dios como fruto de su amor, y por ese mismo amor estamos llamados a retornar a l a travs de un camino espiritual que implica toda nuestra vida y nuestra persona. Un camino que recorremos, por as decirlo, en nuestra vida espiritual, pero no entendida como vida inmaterial, sino como existencia histrica, concretamente relacionada con personas y objetos, con circunstancias y sentimientos, hecha de realidades y fantasas, de expectativas y logros, de frustraciones y fracasos. Y as, una relacin con Dios que se establece necesariamente en medio de esas manifestaciones de la vida, y con todas sus ambivalencias, ser un tema central en nuestro acompaamiento espiritual. El acompaamiento espiritual tan solo pretende ayudarnos en ese camino de retorno al Padre. Por eso podemos entender esa relacin espiritual como una relacin triangular en la que no estn presentes solo dos interlocutores (el acompaante y el acompaado), sino que siempre hay un tercero, que es Dios, el cual siempre ilumina y mueve al acompaante, que discierne lo que debe decir de parte de Dios; y, por supuesto, Dios siempre mueve a la persona acompaada a buscar y aplicar las mociones espirituales que siente dentro de s. La relacin es triangular, porque Dios inspira por igual a ambos interlocutores y porque el Espritu est siempre presente en el proceso espiritual que se acompaa4.
3. Hechos de los Apstoles 17,28.

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Desde esta perspectiva, aqu entendemos frecuentemente nuestra relacin con Dios como un camino que se recorre, como un itinerario espiritual. Aunque existen otras muchas figuras posibles para expresar esta relacin5, en las pginas siguientes acudiremos reiteradamente a la metfora del camino, porque es una imagen que facilita la llamada a nuestra iniciativa, a la bsqueda personal mediante el discernimiento, a nuestra responsabilidad, a la necesidad de tomar decisiones cada da para elegir la direccin de nuestra existencia. Pues el acompaamiento espiritual cristiano no nos exime del ejercicio adulto de nuestra libertad. De este modo, el acompaamiento espiritual se sita en la interseccin de un sentimiento y una evidencia: por un lado, el deseo sincero de buscar personalmente el camino espiritual que Dios quiere que recorramos cada da; y, por otro, la conviccin comprobada de nuestra pobreza, ya que es mucho ms difcil acertar en el camino cuando vamos solos, de modo que la ayuda respetuosa de un gua facilita nuestra bsqueda.

4.

5.

Tambin el acompaante debe atender a esa presencia de Dios, porque es l quien se comunica directamente a cada persona: IGNACIO DE LOYOLA, Ejercicios Espirituales (edicin de Cndido de Dalmases), Sal Terrae, Santander 2004, n. 15. Imgenes de fondo bblico que iluminan la relacin con Dios son, entre otras muchas, las de llamada, escucha, alianza, conversin, servicio, sabidura, seguimiento, imitacin, ascenso, crecimiento, maduracin, amistad, etc.

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1. Qu es el acompaamiento espiritual Lo que hoy se suele llamar acompaamiento espiritual ha tenido y tiene muchos nombres. Una expresin muy frecuente en el ltimo siglo es la de direccin espiritual, pero tambin podemos escuchar y leer otras expresiones, como dilogo pastoral, dilogo o coloquio espiritual, direccin de conciencia, gua, encuentro de ayuda espiritual, relacin de ayuda... y otras muchas. Cada expresin subraya algn aspecto especfico, pero para nuestra consideracin ahora mismo no importa tanto el nombre que le adjudiquemos, sino lo que sucede en esas conversaciones. Lo que en estas pginas se entiende por acompaamiento espiritual es una relacin continuada entre dos personas en la que una de ellas, mediante frecuentes conversaciones, ayuda a la otra a buscar y realizar la voluntad de Dios segn su vocacin particular, buscada mediante el discernimiento espiritual, con el empleo de distintos recursos verbales y de otros instrumentos pastorales. Esta breve definicin puede entenderse mejor si detallamos alguno de sus elementos, mirando las cosas desde el punto de vista de los que somos acompaados; lo hacemos a continuacin. El acompaamiento individual establece una relacin interpersonal entre dos personas; se apoya en una serie de conversaciones, ms o menos frecuentes y peridicas, en las que nosotros hablamos y la otra persona (varn o mujer) nos escucha, en las que comunicamos aquello que nos inquieta, nos alegra o nos desorienta de cara a nuestra vida cristiana. En el acompaamiento, buscamos ser comprendidos y que

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nos ayuden a comprendernos; buscamos explicarnos y que nos confirmen si estamos acertados o equivocados; buscamos orientacin, aunque no deseamos soluciones hechas. Por eso nos sinceramos con nuestro acompaante, sin esperar que l nos corresponda con sus propias confidencias o nos hable de sus preocupaciones. Por lo tanto, la conversacin que se produce en el acompaamiento no es una conversacin comn entre iguales o entre amigos; la confianza que se genera es grande, aunque no es propiamente de ida y vuelta. Se trata, por tanto, de una relacin cercana, pero asimtrica. Otro rasgo del acompaamiento es que en l pretendemos buscar y hallar la voluntad de Dios, para luego llevarla a la prctica. Cada cristiano busca a Dios en lo secreto de su oracin y en la cotidianeidad de su vida; pero el acompaamiento nos ayuda a descubrir sus seales, a recordar su lenguaje ordinario y habitual, a interpretar sus signos y a reconocer tambin nuestras resistencias. Aunque Dios se comunica de muchas maneras, la oracin es considerada como una forma universal y privilegiada de experiencia de Dios, por lo que iniciar en la oracin y ayudar a discernirla suele ser una tarea habitual de todo acompaamiento. Por eso se supone que la persona que nos acompaa tiene alguna experiencia personal de Dios, porque de lo contrario no podra ensearnos ni entender del todo alguna de nuestras vivencias; pero tampoco es necesario que haya vivido y conocido exactamente todas las situaciones que nosotros experimentamos. Tampoco Jess era romano, publicano ni pescador, pero entendi muy bien a centuriones, a recaudadores y a pescadores de Galilea.

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Del acompaante pretendemos, sobre todo, que nos ofrezca un poco de luz para el camino, y no tanto que nos aporte soluciones muy pensadas; sin recibir la seguridad que proporciona a corto plazo un acompaante ms directivo, parece mejor que, como acompaados, empleemos con frecuencia nuestra iniciativa personal, aun a riesgo de equivocarnos. Pues en el acompaamiento debemos ir ms all de nuestra inseguridad timorata o de nuestra autonoma rebelde, para buscar decididamente la respuesta honrada a nuestra inquietud cristiana; y esa respuesta siempre ser personal, como es personal la palabra que Dios dirige a cada corazn humano. Esa llamada y esa respuesta personales piden, en muchos momentos, que se emplee el discernimiento espiritual para buscar y hallar la voluntad divina. Ciertamente, un buen acompaamiento fomenta el discernimiento personal en la vida; pero ese discernimiento, para ser completo, necesita el contraste con otra persona espiritual6. De este modo, en el dilogo de acompaamiento hay lugar para el discernimiento, pero tambin para la instruccin, la orientacin y la confirmacin del camino. Lo que principalmente busca el acompaamiento es la voluntad de Dios para cada uno. Pero puede haber tambin otros fines intermedios y otros efectos derivados de aquel objetivo principal que resultan tambin convenientes. Por ejemplo, tenemos que sa-

6.

Pues con solo el propio criterio (o con malos consejeros) se pueden perpetuar los errores: dur en esta ceguedad creo ms de diecisiete aos, hasta que un Padre dominico, gran letrado, me desenga en cosas: TERESA DE JESS, Libro de la Vida, 5,3.

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ber serenarnos anmicamente antes de practicar la oracin; o tenemos que conocernos mnimamente antes de luchar contra nuestros defectos; por lo cual, saber serenar el espritu y aprender a conocerse un poco pueden ser objetivos parciales que se proponga un acompaamiento espiritual durante un cierto tiempo, para alcanzar otros objetivos importantes. Otros fines parciales del acompaamiento pueden ser mucho ms instrumentales; por ejemplo, el acompaante de un estudiante puede proponerle (y proponerse) que estudie ms seriamente, que colabore durante unas horas a la semana en algn voluntariado o que se lleve mejor con su hermano menor. Tambin el acompaamiento de una religiosa puede buscar que acepte mejor su actual misin (que se desarrolla en un colegio en Europa, aunque ella querra ir a un dispensario en frica), o que se integre mejor en su comunidad. El acompaante de un profesional casado puede pretender durante un tiempo que armonice mejor su vida de trabajo y su atencin a la familia. Y as sucesivamente. Pero todos estos, y muchos otros posibles, son solo objetivos parciales del acompaamiento, aunque parezcan necesarios; y, de hecho, hay que asumirlos y plantearlos como importantes, considerando siempre el fin ltimo de cada acompaamiento. Pues tener muchos fines intermedios no garantiza la bsqueda de un objetivo final, mientras que un fin claro s puede servir para articular distintos objetivos intermedios. A esa luz s es posible, y puede ser muy sensato, que nosotros como personas acompaadas, y nuestros acompaantes con nosotros, nos propongamos algunas de estas tareas a modo de etapas necesarias

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de nuestra respuesta a Dios. Dichas tareas se pueden formular en cuatro o cinco grupos de fines parciales. Un fin del acompaamiento es que nos conozcamos como personas y que conozcamos el mundo en el que vivimos, por lo que un cierto nivel de introspeccin y de anlisis de la realidad que nos rodea parece necesario para nuestra vida espiritual. Otro fin del acompaamiento, en segundo lugar, es la aceptacin realista y madura de nuestra forma de ser y de nuestra historia personal, as como de las circunstancias histricas y existenciales que nos toca vivir en el presente; adems de conocerse, tambin es importante aceptarse. Y este trabajo de la aceptacin propia puede resultar difcil, pero resulta importante para establecer el dilogo evanglico con el Dios que se dirige a nosotros; aunque, por otra parte, el evangelio mismo puede ser un motivo para una mejor aceptacin propia, a la luz de la Palabra de Dios. En tercer lugar, nuestro acompaante nos puede que sealar, cuando sea necesario, cules son las verdaderas actitudes cristianas ante determinadas situaciones, cules son algunas implicaciones morales y prcticas de nuestra vida creyente; y nos ha de concretar cmo se manifiesta en nuestras circunstancias particulares una vida teologal de fe, de esperanza y de caridad. Pero sabiendo que no hace falta conocerse y aceptarse perfectamente para poder conocer y vivir el evangelio. La fe nos propone unos valores muchas veces contrarios a los valores sociales vigentes e incluso distintos de los criterios del sentido comn. Pero, una vez aceptados por nosotros esos valores, el acompaamiento se puede proponer un cuarto objetivo, que es el de ayudarnos a cambiar personalmente

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a la luz de esos valores. El evangelio pretende cambiar al que lo acoge, pues es una semilla que tiene en s misma una fuerza intrnseca de crecimiento7. Todava podemos aadir brevemente otra caracterstica del acompaamiento espiritual cristiano, y es que ese dilogo de ayuda que buscamos se produce dentro de la Iglesia, que es donde nace y crece nuestra fe, y habitualmente se orienta en referencia a sus parmetros doctrinales y morales; es lgico que el acompaante se mantenga en fidelidad a esa comunidad de sentido, aunque, como personas acompaadas, a veces percibimos a la Iglesia a la vez como visible e invisible, santa y pecadora, humana y divina, expresin y velo de la presencia de Dios en este mundo8. Ciertamente, como acompaados nos podemos sentir ms o menos cmodos dentro de esa Iglesia concreta (universal y local) a la que pertenecemos; pero deberamos al menos mantener el beneficio de la duda, en el sentido de desear, juntamente con nuestro acompaante, encontrar al Dios en quien tantos han credo y respondido de tantas formas diferentes dentro de la Iglesia9.

7. 8. 9.

Segn Marcos 4,26-29. CONCILIO VATICANO II, Lumen Gentium, n. 8; Sacrosantum Concilum, n. 2. Creyendo que entre Cristo nuestro Seor, esposo, y la Iglesia, su esposa, es el mismo espritu que nos gobierna y rige [...], porque por el mismo Espritu y seor nuestro que dio los diez mandamientos es regida y gobernada nuestra santa Madre Iglesia: IGNACIO DE LOYOLA, Ejercicios Espirituales, n. 365.

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Tipos de acompaamiento Hay distintos tipos de acompaamiento, porque puede variar su duracin, el orden de los objetivos propuestos, el mtodo que inspira la entrevista, los recursos empleados y otras muchas variables. Respecto a la duracin, ya hemos aludido a los encuentros espordicos que se emplean para consultas puntuales sin intencin de continuar. Pero, generalmente, la relacin de acompaamiento espiritual se establece para un perodo de tiempo determinado (unos meses, un curso acadmico, un ao natural o un perodo formativo), pues es preferible establecer un acuerdo temporal que se puede revisar posteriormente, antes que dejar el compromiso en un acuerdo absolutamente abierto y sin una fecha final. Por otra parte, podemos hablar de tres tipos principales de acompaamiento espiritual por el enfoque global que adoptan tanto el acompaante como el acompaado. Simplificando estas perspectivas, derivadas de las ciencias humanas, podemos ver, en primer lugar, que hay un enfoque ms centrado en los temas, donde el asunto o problema planteado se analiza de modo ms o menos racional y espiritual, buscando las soluciones posibles. Se trata de un acompaamiento orientado a facilitar la resolucin de un problema ms o menos duradero o de una situacin compleja, como puede ser tomar una decisin con criterios cristianos sobre unos estudios universitarios o un trabajo estable; elegir el propio estado de vida; o la mejor solucin a una crisis matrimonial. Hay otras personas que buscan en el acompaamiento una ayuda para afrontar aspectos muy antropolgicos, como

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puede ser una baja autoestima, una dificultad grande para las relaciones, una etapa de tono un tanto depresivo, algn problema persistente de raz afectiva o sexual... Todos estos ejemplos parecen mostrar un enfoque centrado en el problema, de modo que el acompaamiento termina cuando el problema queda solucionado o, al menos, un tanto encauzado. Otras veces, el acompaamiento no est orientado propiamente a solucionar un problema, sino a iniciar o a consolidar una vida espiritual, por lo que el acompaante se propone una pedagoga de la interioridad, inicia a mtodos distintos de oracin o ensea a practicar la lectio divina. Tambin aqu existe un tema (iniciarse en la experiencia espiritual) que centra el trabajo de los interlocutores y sus encuentros. Pero existe un segundo tipo de acompaamiento que est ms bien centrado en la persona, por cuanto los temas planteados en la entrevista pierden pronto su protagonismo, y el inters se va centrando paulatinamente en la persona misma que plantea las cuestiones, y ya no en sus problemas. El acompaante, en este caso, procura fortalecer la capacidad de hacer frente a los conflictos desde las potencialidades que tiene en s misma la persona, recursos quiz dormidos. La fuerza de este tipo de acompaamiento consiste en responsabilizar a la persona de la solucin de sus problemas, y crear las condiciones favorables para que esa persona confe adecuadamente en s misma. El acompaado, generalmente, adquiere esa confianza poco a poco al sentirse escuchado, acogido, respetado y dejado a su libre iniciativa. Este tipo de acompaamiento puede terminar cuando la persona se sienta suficientemente fuerte, comprenda que

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puede hacer frente a la vida por s misma y quiz ya no necesite continuar con los encuentros. En tercer lugar, podramos hablar de un acompaamiento ms bien centrado en el proceso espiritual que recorre el acompaado; en este enfoque, no son propiamente los temas los que centran el trabajo del acompaamiento, ni siquiera la seguridad personal y las capacidades de la persona en cuanto tal, sino que, teniendo en cuenta los problemas y a la persona concreta, el acompaante se fija ms en la meta hacia la que tal persona concreta es llamada, atiende a la vocacin a que debe responder, mira al crecimiento continuo en Cristo... Y, mirando a aquella meta, entiende y seala con ms seguridad el trecho de camino que en ese momento el acompaado debe recorrer. Por lo tanto, se entienden los distintos problemas que surjan como piezas de ese proceso, y el sujeto puede hacerles frente con ms o menos facilidad, pero siempre buscando seguir en el camino comenzado del servicio divino. Lo importante es recorrer bien esta parte del camino, que apunta a una meta determinada. Esta perspectiva puede apoyarse en itinerarios espirituales conocidos que el sujeto incorpora en su espiritualidad, como puede ser el camino evanglico del discpulo, un recorrido espiritual inspirado en el ciclo litrgico o un itinerario espiritual de alguna tradicin espiritual formulada en clave de ciclos, semanas, moradas o subidas. Aunque estos tres modelos de acompaamiento son visiones un tanto simplificadas, y cada uno de los modelos puede integrar elementos de los otros dos, lo cierto es que esta mirada puede ayudarnos, como personas acompaadas, a entender algo mejor cmo

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queremos situaros en el acompaamiento: si planteando diversas cuestiones, fortaleciendo nuestras personas o afrontando los retos de nuestro largo camino cristiano. Aunque todo es beneficioso, el acento de nuestro inters condicionar el tipo de acompaamiento que llevemos y sus efectos.

2. Empezar un acompaamiento El acompaamiento suele surgir a partir de alguna conversacin con otra persona que entiende la vida desde una ptica semejante a la nuestra; pues ayuda mucho a un creyente tratar con otros creyentes para ayudarse mutuamente a vivir cada uno su fe10. Y esas conversaciones pueden surgir en muy distintos contextos; de hecho, la Iglesia ofrece muchos espacios donde podemos encontrar a una persona que nos escuche, nos comprenda y nos proporcione alguna luz en nuestro camino cristiano. Despus de la familia, para algunos la parroquia es el mbito natural de crecimiento de su fe y donde encuentran a una persona con la que tener un dilogo pastoral orientador en algn momento de su vida. Puede ser el sacerdote, el catequista de confirmacin, el monitor del grupo juvenil, la religiosa que dirige algunas actividades... A veces, ese dilogo pastoral surge a partir de un encuentro casual, de la preparacin de una actividad, de una reunin de grupo especialmente significativa o de la celebracin sacramental

10. Porque andan ya las cosas del servicio de Dios tan flacas, que es menester hacerse espaldas unos a otros lo que le sirven para ir adelante: TERESA DE JESS, Libro de la Vida, 7,22.

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de la reconciliacin, en la que nos hemos sentido especialmente acogidos o perdonados. Para otros, el lugar donde puede surgir el acompaamiento espiritual es el colegio, pblico o privado, confesional o laico. El encuentro con algn profesor o profesora, quiz militante cristiano, que nos invita a una convivencia o a una excursin; la entrevista de tutora escolar que en algn momento explora terrenos ms personales; la persona que desarrolla una funcin pastoral en el centro educativo... Hay casos en que el encuentro con la experiencia de acompaamiento surge en otros mbitos ms extraordinarios, como una residencia universitaria, el servicio en las fuerzas armadas (por ejemplo, en misiones difciles o fuera de las fronteras del pas), o una estancia en el hospital con motivo de una enfermedad, propia o de algn familiar. Para otros el acompaamiento espiritual puede surgir en el seno de grupos o movimientos cristianos, como grupos de oracin, movimientos de accin apostlica, grupos de trabajo social cristiano, equipos matrimoniales, comunidades de vida, catecumenados, voluntariados y otros modos de vivencia consciente de la fe en el medio en que cada uno vive. Forma parte de su formacin y es un instrumento de crecimiento. Muchas personas se han visto motivadas al acompaamiento por la experiencia espiritual en algn retiro espiritual o en algn cursillo, por su participacin en una Pascua o en unos Ejercicios Espirituales. En estas circunstancias sentimos ms cercano a Dios y, en adelante, nos proponemos tomar en serio el seguimiento de Jess. Y sucede tambin que alguna persona (quiz quien dirige el retiro, el cursillo o la

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experiencia en cuestin) nos ha orientado con alguna de sus sugerencias, y esa misma persona u otra parecida podra ayudarnos en nuestros propsitos. Y es que una experiencia espiritual intensa suele suscitar el deseo de comunicarla, de confirmarla y de ser orientado para hacer algo a partir de ella; y as puede surgir el acompaamiento espiritual. Los procesos de formacin vocacional, en el caso de una vocacin de especial consagracin, requieren, con mayor razn, una gran interiorizacin y personalizacin de la fe, pues lo pide la lgica misma de una formacin que ha de afrontar las dudas, miedos, resistencias y gozos que solamente se suscitan en lo ms ntimo del corazn. La necesidad de que las personas llamadas a vivir este tipo de vocacin tengan una consistencia suficiente hace del acompaamiento formativo tambin un instrumento de contraste y de mediacin eclesial para garantizar la adecuacin a un ministerio o a una consagracin pblicamente reconocida por la Iglesia11. La figura de un acompaante espiritual (varn o mujer) en toda formacin vocacional ser siempre de una importancia central para ayudar a la configuracin con el Jess que llama. Si el acompaamiento puede ayudar mucho en procesos de iniciacin o de crisis de vocaciones especiales, otros muchos momentos de la vida cristiana pueden beneficiarse de l, como, por ejemplo, todo el camino de la iniciacin cristiana a travs de la cate11. Aunque el acompaamiento formativo es ms amplio que el encomendado al acompaante espiritual, puesto que en la formacin vocacional intervienen otras figuras que tambin acompaan, como los superiores mayores y locales, los rectores y formadores, los profesores y tutores, etc.

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quesis de los adolescentes, jvenes y adultos. Tambin la prctica de los sacramentos puede enriquecerse con un acompaamiento temporal; por ejemplo, para profundizar la preparacin al sacramento de la confirmacin, o para revisar un poco la vida y las disposiciones creyentes ante el sacramento del matrimonio, o para renovar una fe antigua con ocasin de la primera comunin de los hijos. Tambin es un encuentro con Dios muy importante para la vida de un cristiano el sacramento de la reconciliacin. En l los creyentes actualizamos la llamada de Jess a la conversin, completamos nuestro proceso de arrepentimiento y reparacin del mal hecho, declaramos nuestras faltas y pecados ante la Iglesia, recibimos el perdn y la paz de Dios y, en definitiva, nos dejamos reconciliar por Dios12. A lo largo de la historia, muchas personas hablaron, en el mbito de este sacramento, de las cosas buenas que hacan por amor de Dios y de sus experiencias espirituales, pidiendo confirmacin de su camino cristiano y realizando dentro del sacramento una verdadera direccin espiritual13. A su vez, algunos santos ejercieron gran influencia sobre muchas personas a travs de la direccin espiritual que surga en el mbito de la confesin. Con lo anterior queda sealada la diversidad de mbitos y estilos de encuentros pastorales vlidos que pueden derivar hacia un acompaamiento espiri12. 2 Corintios 5,20. 13. As hicieron Ignacio de Loyola o Teresa de Jess. San Juan Bosco acudi durante muchos aos al consejo de su santo confesor, Jos Cafasso, un magnfico director espiritual.

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tual o pueden incorporar plenamente esta forma de ayuda pastoral. Pues bien, en cualquiera de los espacios anteriormente indicados pueden producirse encuentros informales y espordicos en los que aprovechamos para hablar sobre alguna situacin particular que nos agita o nos preocupa, o sobre una decisin que tenemos que tomar. Lo cual puede suceder, por ejemplo, cuando un muchacho habla con su tutor en el colegio acerca de una dificultad acadmica que tiene su explicacin en una tensin familiar o en su difcil relacin con los compaeros de aula. O cuando una muchacha trata con la religiosa que lleva su grupo de confirmacin en la parroquia para confiarle su primer y doloroso desengao amoroso. De este modo, en la tutora, en un grupo juvenil o en la parroquia podemos manifestar alguna preocupacin que nos agobia y encontraremos escucha, comprensin y, seguramente, una respuesta orientadora. Estos encuentros informales afrontan un problema puntual, lo iluminan a la luz de la experiencia humana y del evangelio, revisan el modo de afrontarlo y aportan una cierta reflexin para un nuevo enfoque de la situacin. Hacer una consulta o escuchar un consejo no nos hace ms infantiles o dependientes, sino ms sociables y adultos. Y a partir de estos encuentros informales podemos plantearnos si merece la pena mantener en adelante otras conversaciones con esa misma persona. Quiz hablar dos o tres veces al ao nos permite encauzar mejor alguna situacin o etapa de nuestra vida. Y de este modo puede empezar un acompaamiento ms continuado, si vemos su utilidad.

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3. La relacin de acompaamiento En general, se entiende que el acompaamiento espiritual requiere una relacin algo ms estable que los encuentros informales a que hemos aludido, pues el verdadero fruto del dilogo pastoral se produce ms fcilmente cuando existe una relacin ms continuada con la misma persona. Veamos otras caractersticas de la relacin de acompaamiento. No es la frecuencia de los encuentros lo ms importante de la relacin, pero s conviene mantener una cierta regularidad en los encuentros; podemos ver a nuestro acompaante cada tres semanas, una vez al mes o cada mes y medio..., pero siempre con la periodicidad que implica una relacin estable. Ms importante es que contemos con una persona que nos acompaa, nos escucha y nos aconseja, que nos pregunta o nos sugiere; dejamos entrar libremente a una persona en nuestra vida, siempre la misma, y nos fiamos de ella para que nos conozca a fondo y nos diga con libertad lo que le parezca que puede ayudarnos14. Al comienzo del acompaamiento, cuando ya hemos escogido a esa persona, podemos establecer con ella una especie de acuerdo marco sobre los trminos de esa relacin que empieza. Por ejemplo, fijamos de comn acuerdo la frecuencia con que nos veremos, la duracin aproximada de las entrevistas, incluso algunos de los temas que trataremos. En estos
14. Santa Teresa suplica a Dios para que con toda claridad y verdad yo haga esta relacin que mis confesores me mandan [...] para que de aqu adelante, conocindome ellos mejor, ayuden a mi flaqueza, para que pueda servir algo de lo que debo al Seor: TERESA DE JESS, Libro de la Vida, Prlogo 2.

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primeros momentos tambin le podemos preguntar por su visin del acompaamiento y para qu puede servirnos; es una manera de conocer su opinin y de clarificarnos nosotros mismos sobre lo que estamos empezando a hacer. Un elemento importante de esta relacin es lo que puede llamarse la confidencialidad profesional, en funcin de la cual la persona que nos acompaa no puede hablar con nadie acerca de lo que ha escuchado en nuestros encuentros, si no es con nuestro permiso; pues la discrecin y el secreto forma parte sustancial del acompaamiento espiritual. Por nuestra parte, como personas acompaadas, podemos considerar algunas circunstancias que aconsejen otorgar nuestro consentimiento para que nuestro acompaante comunique sus impresiones con la persona que le indiquemos. Por ejemplo, cuando un candidato o candidata a la vida consagrada desea que su acompaante espiritual informe a los superiores que le van a admitir, o al formador o formadora que tendr en el noviciado, para una mejor ayuda en su formacin. Tambin puede ser el caso de un candidato al sacerdocio que tiene sus dudas sobre su preparacin o sobre sus cualidades y pide a su acompaante que hable francamente con su obispo, el cual ha de decidir sobre su idoneidad. Y as en otros casos puede ser razonable solicitar esa comunicacin. Pero la experiencia dice que tambin es preciso guardar una cierta confidencialidad por nuestra parte como personas acompaadas. Por ejemplo, hemos de dialogar con respeto sobre lo que nos dice nuestro acompaante, incluso aclararlo con l si no estamos de acuerdo en algn aspecto; pero no sera adecuado

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comentar con otras personas si nuestro acompaante tiene o no tiene razn, si acierta o no en lo que nos dice. Somos libres para tener un acompaante u otro; pero, una vez que hemos escogido libremente a una persona, no debemos consultar con otras para cada opinin diferente que tengamos, o cuando la propuesta de nuestro acompaante habitual no nos agrade demasiado. El consejo es muy antiguo: tratar solamente con un acompaante mientras se mantenga, o cambiar de acompaante si nos parece oportuno; pero nunca buscar al mismo tiempo en otros confidentes la comprensin complaciente, la aprobacin de nuestras decisiones, los halagos deseados. Esta dispersin al repartir verdades parciales parece temer la confrontacin con nuestra verdad total y facilita que escuchemos solo lo que nos interesa. Y es imposible llegar a un nico objetivo por dos caminos a la vez15. La relacin de acompaamiento se convierte as en una relacin un tanto especial, porque es a la vez de cercana y de respeto; de confianza, pero no propiamente de amistad; donde se da una libertad grande, pero donde no cabe cualquier cosa. Una relacin en la que por parte nuestra, como acompaados, depositamos confianza, tenemos la certeza de ser escuchados con respeto y estamos seguros de saber que nos van a interpretar bien. Pero no buscamos un encuentro entre iguales, sino propiamente una relacin de ayuda, que podemos considerar en algunos aspec15. El asunto necesita ms matices, pues aquel a quien se acompaa puede tener amigos, esposo o esposa, confesor o superiores religiosos legtimos con quienes hablar sinceramente. En la prctica, se simplifican las cosas si comentamos siempre a nuestro acompaante otras conversaciones de este tipo.

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tos como casi profesional. Por lo mismo, en el acompaamiento contamos nuestras cosas personales, pero no esperamos que nuestro acompaante comparta la suyas; escuchamos sus consejos, pero no exigimos que esos mismos consejos los cumpla l siempre; confiamos nuestras faltas o infidelidades en muchos mbitos de nuestra vida cristiana, pero no esperamos que el acompaante nos cuente sus debilidades, ni le exigimos que sea perfecto en todo antes de aconsejarnos en nada. En conjunto, por lo tanto, resulta en muchos aspectos una relacin asimtrica. Pero no porque los dos interlocutores seamos de distinta categora o valor; la relacin es asimtrica porque son distintas las funciones de uno y de otro: porque uno habla y otro escucha; porque el acompaante puede preguntar, y el acompaado trata de responder; porque el acompaante sugiere pistas para el camino, y el acompaado es quien trata de recorrer el camino sugerido, que, en definitiva, le llevar a una vida ms plena. Perfiles distintos Por la misma razn por la que existe gran diversidad de modos de llevar un acompaamiento, existe tambin una gran variedad de perfiles entre los acompaantes espirituales, de manera que muy distintas personas pueden acompaar muy bien y de diversos modos a muy diferentes acompaados. Una variedad que es sociolgica, pues el acompaante puede ser varn o mujer, consagrado/a o laico/a, sacerdote o no, relativamente joven o de una cierta edad edad, con una preparacin especfica o con otra... Una variedad

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tambin marcada por el tipo de personalidad, pues unos u otras pueden ser ms afectivos o ms racionales, ms sensibles o ms recios, ms voluntariosos o ms permisivos, ms habladores o ms lacnicos, ms expresivos o ms sobrios... Una variedad que es marcada tambin por la escuela que caracteriza su espiritualidad: ms monstica o ms conventual, ms recoleta o ms apostlica, ms asctica o ms mstica, ms eucarstica o ms social, ms cristocntrica o ms mariana...; y as con otros acentos o matices. Y otras diferencias puede determinarlas la perspectiva o el enfoque predominante de quien acompaa: bblico, patrstico, litrgico, sacramental, con incorporacin de la psicologa o no, con mayor o menor sensibilidad por incorporar la cultura actual, con una mirada ms social, poltica, ecolgica o feminista; etc. Detrs de esta legtima variedad parece, sin embargo, que una persona que acompaa a otra debera tener algunos rasgos bsicos, como ser adulta en la fe, humanamente madura y capaz de establecer una relacin pedaggica de ayuda espiritual; cualidades que pueden darse ciertamente en personas con un perfil personal muy distinto. Es cierto que los datos que confirmen estos rasgos no siempre los puede conocer la persona que busca acompaamiento; pero generalmente podemos saberlos por otras personas, o podemos deducirlos por el puesto o misin que le hayan confiado sus superiores o su comunidad de fe. Que sea una persona adulta en la fe significa que ha recorrido unos cuantos tramos del camino cristiano con cierto provecho; lo cual no depende solo de la edad, pues hay personas jvenes que en poco tiempo llegan muy lejos. Tambin se ha de suponer que ha te-

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nido, a su vez, algn acompaamiento espiritual, ha seguido la gua de otra persona y ha caminado al mismo tiempo con docilidad y libertad espiritual dentro de la Iglesia. Ser adulto en la fe significa tambin que en su recorrido cristiano seguramente ha tenido y superado cristianamente alguna crisis, alguna contradiccin, alguna frustracin de sus expectativas. Y que cree en la oracin y lleva a ella todo cuanto escucha en sus dilogos, pues no siempre sabe qu es lo mejor para su acompaado, qu es lo que Dios quiere de l. Una persona humanamente madura significa que ha tenido un desarrollo psicolgico normal, que ha integrado de modo suficiente sus distintas cualidades y potencialidades y que es ecunime en sus relaciones interpersonales. Se muestra, por ejemplo, en que sabe mantener el equilibrio adecuado entre la distancia y la cercana, que no se asusta por las cosas que escucha ni se desalienta fcilmente por las deficiencias de la persona acompaada; que mantiene sus convicciones con cierta estabilidad y explica el fundamento de las cosas que dice. Una persona capaz de establecer una relacin pedaggica de ayuda espiritual muestra habilidad para escuchar y acoger, para preguntar y explicar, para animar y contrastar; esa persona escucha todas las explicaciones, pero dice francamente su opinin y no chantajea afectivamente ni se deja manipular. Una persona fiel a los compromisos y siempre respetuosa, que no busca tener razn, sino solo y siempre ayudar a la persona acompaada. El acompaante, finalmente, debera tener alguna preparacin para el tramo de camino espiritual que la persona acompaada debe recorrer, y debera ser prudente y discreto para asesorarse en algn punto parti-

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cular, o estudiarlo ms despacio, antes de afirmar rotundamente o encaminar a nadie por un camino incierto. Pues a veces el acompaante debe consultar con otra persona, manteniendo siempre el secreto sobre la identidad del acompaado, sobre situaciones especiales que quiz no entiende bien, como puede ser el caso de diversas cuestiones vocacionales complejas, problemas matrimoniales, situaciones morales serias y dudosas (por ejemplo, del mbito laboral, econmico o biomdico) o de experiencias espirituales extraordinarias. Conocer mejor el papel del acompaante nos ayudar a establecer la relacin adecuada con l. No debemos acudir al acompaamiento con determinadas actitudes por nuestra parte que no facilitarn la relacin adecuada, como, por ejemplo, esperar que sea un director clarividente que nos diga con autoridad incuestionable lo que debemos hacer en cada circunstancia; ni debemos buscar en l un apoyo en cada sobresalto que tengamos ni un taumaturgo de nuestras dolencias; ni hemos de buscar tampoco en el acompaante al psiclogo que alivie o mejore nuestras neurosis o ansiedades. Tampoco hemos de considerarlo, por otra parte, un amigo al que buscamos para tener un momento de desahogo, mantener con l una entrevista entretenida y culta o sostener sesudos debates tericos sobre temas de fe, de poltica, de cultura, etc. Lo que, por el contrario, podemos esperar de nuestro acompaante es que nos acoja con respeto y afecto y escuche todo cuanto tengamos que decirle; que nos ayude a discernir juntamente, buscando la voluntad de Dios sin tener siempre todas las seguri-

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dades en la mano. Tambin podemos esperar que nos proporcione la instruccin necesaria o las orientaciones convenientes de tipo espiritual, teolgico o moral, ya sea por s mismo, ya sea indicndonos algunas lecturas convenientes; y dentro de esta formacin puede tener un lugar importante la iniciacin a la oracin personal y a su discernimiento. El acompaante har bien en confirmarnos de vez en cuando el camino que vamos recorriendo con acierto, as como confrontarnos alguna vez si considera que no estamos haciendo lo que debemos. Tambin, finalmente, el acompaante podr indicarnos algunas actividades o tareas que conviene pongamos en prctica para llevar a la vida lo que vemos en la entrevista. *** Al concluir el captulo dedicado a presentar qu es el acompaamiento espiritual, hemos visto que pretende principalmente buscar y hallar la voluntad de Dios sobre nosotros, aunque puede incluir otros fines parciales; que pone en juego las actitudes profundas de los interlocutores, que existen distintas maneras vlidas de realizarlo y que permite distintos enfoques. Si una reflexin terica sobre el acompaamiento refleja toda la complejidad que tiene la vida espiritual, su realizacin prctica es mucho ms sencilla, pues ese dilogo se produce en un encuentro normal entre dos personas que buscan la verdad. En las pginas siguientes presentaremos algunos temas de conversacin que parece conveniente tratar en nuestros encuentros, as como el modo de hacerlo.