LIBER

NOTES HISTORIQUES ET LITURGIQUES

SUR LE

MISSEL

ROMAIN
O.S.B.

PAR LE CARDINAL S C H U S T E R ,
Archevque de Milan.

T O M E
LE DANS

Q U A T R I M E
BAPTME ET DANS LE FEU

L'ESPRIT

(La Sainte Liturgie durant le Cycle P a s c a l ) .

BRUXELLES

VROMANT

&

Go,

IMPRIMEURS-DITEURS

3, R U E DE L A CHAPELLE Dpt Paris : 37, rue de Lille (VII )

e

1929

Biblio!que Saint Libre

http://www.liberius.net Bibliothque Saint Libre 2010. Toute reproduction but non lucratif est autorise.

LIBER

SACRAMENTORUM
NOTES HISTORIQUES SUR LE MISSEL & LITURGIQUES ROMAIN
T R A D U I T DE L'ITALIEN AVEC L ' A U T O R I S A T I O N DE L ' A U T E U R

IMPRIMATUR : Mechliniae, 18 Octobris 1929. J . THVS, can., lib. cens.

D E S PRESSES D E L'IMPRIMERIE V R O M A N T & C 3, RUE D E L A C H A P E L L E , B R U X E L L E S

IX0TS
CAELESTE MORTALES DEIFERI INTER PISCIS GENVS VDAE VIRES SVMAS POTVM

DIVINIS

FONTIBVS

PERPETVIS AMICE COR FIRMES S A P I E N T I A E DITISSIMAE L Y M P H I 5 SALVATORIS DVLCE EDE SANCTORVM PISCEM PRO MELLIFLVIS PRAE VOTO VTERE ESCIS

MANIBVS REFICERE

FERENS

PISCE

(EPIT.

PECTORII

II-III

SAEC.)

INSCRIPTION D'ABERCIUS AU M U S E DU L A T R A N

CHAPITRE PREMIER
L' E U C H A R I S T I A LUCERNARIS

A lumire, la chaleur, le feu, le feu surtout, cette force si ncessaire la vie, si belle et pourtant si terrible, furent, par les peuples anciens, considrs tantt comme le symbole de la divinit, tantt comme la divinit elle-mme. Dieu parle Mose au milieu d'un buisson en flammes; le feu de Yahweh consume les victimes sur l'autel et descend du ciel la prire d'lie; chez les Prophtes, le feu forme comme un mur de dfense autour du trne de Dieu; les Chrubins d'fcchiel et les Anges de Daniel sont de feu; flammes, foudres et tonnerres rendent terrible, dans l'Apocalypse, jusqu'au sige du doux Agneau de Dieu, immol pour les pchs du monde. Dieu est un feu dvorant, nous dit l'criture , et comme sa parole, tout ce qui l'environne participe sa nature, ce point que non seulement les Anges nous sont dcrits semblables des flammes, mais le visage de Mose lui-mme est irradi par la divine splendeur du Sina, consquence de son long entretien avec Dieu. Ce symbolisme, o, avec une inspiration si profonde, nous est reprsente la saintet infinie de Yahweh purifiant dans les ardeurs de son amour les esprits qui s'approchent de lui, ne pouvait tre nglig l'ge d'or de la primitive liturgie catholique. Nous trouvons en effet, dans plusieurs formes anciennes d'piclses eucharistiques, tantt l'Esprit Saint qui, semblable au feu, descend sur l'autel et, au nom de la divine Trinit, prend possession des dons offerts en sacrifice, tantt l'Ange flamboyant qui transporte la sainte Victime sur l'autel rig dans le ciel devant le trne de Dieu; mais le concept de la Divinit qui, au moyen du feu du Paraclet ou de l'Ange du sacrifice, prend possession de la Victime et la consume dans les ardeurs de son ineffable saintet, est si commun dans les anciennes liturgies, que, dans le rit hispanique, cette partie de
1

i. Deut. iv, 24. Hebr., xn, 29.

t

l'anaphore portait le nom, d'une signification profonde, de : Immolatio Missae, comme si le sacrifice recevait ce moment sa vritable intgrit. Mais, en outre de la messe, il y avait un autre rite liturgique qui, chez les premires gnrations chrtiennes, rappelait l'ide du feu et du sacrifice ; nous voulons parler de l'office du soir, qui, prenant son nom de la lumire qu'allumaient les Hbreux au terme de la solennit du sabbat (terme qui, pour les premiers chrtiens, concidait avec le commencement de la vigile dominicale) s'appelait Xu^vt-xov ou Lucernaire. Cette lumire, allume au dbut de la veille dominicale, en mmoire de la rsurrection de Jsus, ou dans l'attente de sa parousie finale, suggra vite la pense d'y trouver un symbole du Christ, qui est dit prcisment la splendeur de la Divinit. Ensuite, la ncessit de dissiper les tnbres de la nuit au moyen de cette flamme allume conformment aux traditions sabbatiques du Sanhdrin, inspira la pense trs dlicate de prsenter Dieu mme l'offrande de cette lumire qui se consumait en son honneur. Par la suite, mais trs tard, on y unit l'offrande de l'encens, grce un rapprochement suggr par le psaume 140, justement assign par les premiers chrtiens l'office du soir, et o le sacrifice vespral du Golgotha est compar aux vapeurs de l'encens qui montent jusqu'au trne de Yahweh. Il s'agit en somme d'une crmonie juive, qui a acquis chez les premiers fidles une signification chrtienne fort dlicate, celle du Christ ressuscit et dissipant les tnbres de l'Humanit. Chez les Orientaux, l'hymne lucernaire, O JXapov, est clbre. Saint Basile semble lui attribuer une haute antiquit . Mais dj auparavant, les Canones Hippolyti (qu'ils reprsentent la discipline ecclsiastique de Rome au 111 sicle, ou qu'ils proviennent au contraire de l'Egypte ) mentionnent l'office lucernaire qui ouvrait la solennelle vigile dominicale. L'antique souvenir de la clture du repos sabbatique tomba vite en oubli.
x e 2

1. Cf. PROBST, Lehre und Gebet in den drei ersten christlicken Jdhrhunderten, pp. 283, 292. 2. Cf. Rev. Bndict. 1900, pp. 241-246; S. BAEUMER, Histoire du Brviaire. Traduct. franaise de Dom Rginald Biron. Paris, 1905, t. I, p. 74.

Les Constitutions apostoliques dcrivent ce AU^vixv, universellement connu dans l'glise. Aussi, grce au tmoignage d'Ethrie , de Prudence , de saint Ambroise , de saint Jrme et de saint Paulin , pourrions-nous facilement reconstituer toute la chane de la tradition catholique sur Yhora incensi , YEucharistia lucernaris , comme on l'appelait, dmontrant par l que la tradition patristique est presque unanime sur l'importance et sur la signification liturgique de cette sorte de sacrifice vespral dont les origines doivent tre recherches sans hsitation dans ce primitif dpt liturgique que l'glise, dsla premire heure, transporta hors de la Synagogue. Mais l'origine rabbinique de la lampe allume au soir du samedi ayant t oublie presque tout de suite, il nous semble ncessaire avant tout de dterminer exactement la signification de cette crmonie du soir chez les anciens. Primitivement, la synaxe du soir avait t comme le point de dpart de tout le rituel chrtien,, quand, Jrusalem, les Aptres, aprs le sacrifice de l'aprs-midi dans le temple, rassemblaient les fidles la tombe du jour dans la demeure de quelque riche disciple. La lampe rituelle ayant t allume, ils prchaient, priaient et clbraient ensemble l'agape eucharistique. C'est peut-tre la crmonie du Lucernaire que se rapporte de loin l'illumination somptueuse du cnacle de Troas o Paul prsida une fois l'agape nocturne . Mais le sentiment chrtien attribua promptement cette
2 3 4 5 6 7 8 9

1. Cf. B A E U M E R , op. cit., t. I , pp. 125 seq.; F U N K , Die

Apostolischen

Constitutionen, p. 358. 2. Cf. G . - F . GAMURRINI, S. Sylviae Aquitanae peregrinaiio ad Loca sancta. Editio altra, novis curis emendaa. Romae, ex Typis Vaticanis, 1888, pp. 46-47; cf. CABROL, tude sur la Peregrinatio Sylviae. 3. A . PRUDENTII, Cathemerinon, hymn. V ad incensum Lucernae, Patrolog. Latin., t. X L I X , col. 813.
4. De Virginibus, lib. I I I , c. iv, n 18, P. L., X V I , col. 237. Cf. B A E U M E R ,

op. cit., t. I, p. 194. 5. Epist. CVII ad Laetam, n 9, P . L., X V I I , col. 875. 6. URANTUS, Epist. de morte Paulini, n. IV, JP. L L U I , col. 862.
7. S. AMBROSII, De Virginibus, loc. cit.
8. Cf. M A R T N E , De antiguis monachor. ritibus. Antverpiae M D C C X X X V I I I , col. 92 sq.

9. Acta Apost., xx, 8.

synaxe vesprale une signification qui la mettait en intime relation tant avec l'offrande de l'encens accomplie dans le temple ce moment qu'avec le sacrifice sanglant et eucharistique offert la mme heure par le Rdempteur, d'abord au Cnacle et ensuite sur le Calvaire. Le rite du Lucernaire est n Jrusalem ; et nous savons que dans cette ville, au i v sicle, l'office des vpres consacrait prcisment le souvenir du repas de Jsus avec ses disciples dans le village d'Emmaus . Le psaume 140, o il est question du Rdempteur crucifi qui, l'heure du sacrifice du soir, tend ses bras en croix et, priant et pleurant, clbre les premires vpres de la Nouvelle Loi, fut le psaume vespral par excellence, et il Test encore aujourd'hui chez les Orientaux. Les anciennes liturgies taient parfaitement d'accord sur cette signification que lui attribuaient les saints Pres; bien plus, tout le rite de l'office des vpres, tel qu'on le concevait dans l'antiquit chrtienne, avec l'offrande du cierge ou de la lampe allume, le chant du psaume lucernaire 140, et l'ide de la Croix et de l'Eucharistie dominant toute le crmonie, devait veiller une impression du mme genre que celle que nous prouvons aujourd'hui le Vendredi saint, la messe des Prsanctifis, quand nous clbrons le souvenir de la mort du Seigneur, et o, au lieu d'immoler l'habituel sacrifice eucharistique quotidien, nous nous reportons directement, par les chants comme par les rites, au sacrifice offert par le Christ, il y a plus de dix-neuf sicles, sur le Calvaire.
e 3

Si Jsus est la splendeur du Pre, et si son oblation est compare par le Psalmiste au parfum de l'encens s'levant vers le ciel, pourquoi ne pas attacher l'apparition de la lumire qui marque la fin du repos sabbatique juif et inaugure la synaxe dominicale, la signification d'une pieuse offrande faite Dieu? Pourquoi ne pas ajouter cette offrande le parfum de l'encens? Ces ides, qui se dvelopprent graduellement parmi les anciennes gnrations chrtiennes, ne tardrent pas devenir trs populaires; aussi saint Basile atteste-t-il que les fidles rpondaient en choeur l'hymne lucernaire par le refrain trinitaire :
1. Vita (18S9).

S. Melaniae iunioris. Anaclet,

Bolland.,

t. VIII, pp. 49-62

HveD^a 0eou ; et Ethrie nous dcrit avec de vives couleurs l'office du soir dans YAnastasie de Jrusalem, quand, en prsence du clerg, des moines et de tout le peuple, on transportait hors de l'intrieur du saint Spulcre la lumire liturgique avec l'apparition de laquelle commenait le Lucernaire, tandis que la salle, aux votes de laquelle taient suspendus un grand nombre de lampadaires, tait brillamment illumine, fit lumen infinitum . En Occident, l'honneur d'avoir inaugur la clbration quotidienne de l'office divin appartient peut-tre Milan, sous saint Ambroise. Selon son biographe Paulin, eius celebritatis devotio... fier omnes pne Occidentis provincias manei > en raison, sans doute, de l'immense influence exerce alors en Italie, dans les Gaules et en Espagne, par ce vritable patriarche subalpin, dont la juridiction mtropolitaine comprenait presque la moiti de l'Occident . Dans son trait de Virginibus, le grand vque mentionne expressment Yhora incensi qui a laiss une trace si profonde dans l'office vespral milanais. Aujourd'hui encore, le Lucernaire ambrosien se compose de rpons tels que : Quoniam tu illuminas lucernam meam, Domine; ou bien : Exortum est in tenebris lumen rectis. Bien que ces Lucernaires ambrosiens ne soient pas tous tirs du Psautier, ils contiennent gnralement de trs gracieuses allusions la lampe symbolique qui clairait la psalmodie vesprale Milan. A Noie, le psaume 131 tait probablement consacr la liturgie du soir, puisque Uranius, dans sa lettre sur la mort de saint Paulin, nous raconte que le saint, trs diligent prendre part aux offices du Lucernaire et de l'aurore, dans sa dernire agonie, quasi ex somno excitatus, Lucernariae devotionis tempus agnoscens, extensis manibus, lenta licet voce : Paravi lucernam Christo meo , Domino decantavit . Cassien dsigne prcisment l'office de Vpres par le nom de
AEvoGfjLEv I l a T e p a , x a i YLOV, xat ytov
2 z 4 5

1. Cf. B A S I L I U S , De Spiritu Sancto, c. x x i x , n. 7 3 ; Patvolog. Graec, X X X I I , col. 205. 2. Peregrinatio Sylviae, pp. 46-47. 3. Vita S. Ambyosii, n. 1 3 ; P . L., XIV, col. 34. 4. Cf. D U C H E S N E , Origines du culte Chrtien, 5 dit. 1909, pp. 32 seq. 5. URANIUS, Epist. de morte Paulini, n. 4; P . L., L U I , col. 862.
e

son prlude, c'est--dire celui de Lucernaris hora . Saint Jrme crit Laeta : assuescat, lucerna accensa, reddere sacrificium vespertinum ; tandis qu' son tour le Concile de Merida, en 666, prescrit : Post lumen oblaium, prius dicitur vesperiinwm, quam sonum . Dans le rit mozarabe se conserve encore le souvenir de cette antique oblation de lumire , puisque, aprs le triple Kyrie eleison du commencement, suivi du Pater, le diacre chante : In nomine Domini nostri Iesu Christi, lumen mm pace. Le peuple rpond : Deo gratias , et alors commence l'office vespral proprement dit. Mais personne n'a dcrit avec plus d'amour et avec une plus fine lgance que Prudence les sentiments qui inspirent la sainte liturgie durant cette Eucharistia Lucernaris, ou E7utX^vio Exocpurra! comme l'appelle saint Grgoire de Nysse. Il s'agit en effet d'une offrande symbolique de lumire, que l'glise entend consacrer en cette heure Celui qui est la lumire substantielle, comme le prouvent les phrases lumen oferre, oblationem solemnem reddere, lucerna accensa, reddere sacrificium, et d'autres semblables, employes par les saints Pres ou par les diffrentes liturgies. On s'est demand si les magnifiques hymnes du Cathemerinon de Prudence taient destines dans l'intention de l'auteur la prire liturgique publique. Mais le V I chant, ad incensum lucernae suffirait le dmontrer;il avait certainement en Espagne un caractre si populaire que le concile de Tolde, en 400, dut ordonner de ne l'excuter dans les paroisses de campagne, que si un prtre ou un diacre prsidait la crmonie. Lucernarium nisi in Ecclesia non legatur ; aut si legatur in villa, praesente episcopo, vel presbytero, vel diacono legatur . Prudence parle, non d'un seul cierge, mais d'un grand nombre de lampes suspendues la vote de l'glise l'heure du lucer2 3 4 e 5

gi 1. De Coenob. Instit., lib. III, c. in, P. L,, X L I X , col. 126. ,* 2. Ad Laetam, Ep. CVII, P. L., X X I I , col. 875.
S 3. B A E U M E R , op. cit., t. I, p. 277. *

4. Breviar. Mozarab., P. L., L X X X V I , col. 47-48. Cf. D U C H E S N E ,

op. cit., pp. 162-163.

5. MANSI, Collectio Conciliorum,

t. III, col. 1000; H E F E L E ,

Histoire

des Conciles. Trad. Leclercq, t. I, p. 123, can. 9-

naire, ce point qu'elle peut tre compare la vote du ciel, o brillent une infinit d'toiles. C'est le sacr grex christianus qui offre Dieu cette splendeur de lumire, d'autant plus significative l'heure o l'astre du jour est sur le point de se coucher au sein du vaste Ocan.
Inventor rutili d u x bone luminis Qui certis vicibus tempora dividis, Merso sole, chaos ingruit horridum, L u c e m redde tuis, Christe, fidelibus. Quamvis innumero sidere regiam Lunarique polum l a m p a d e pinxeris, Incussu silicis lumina nos t a m e n Monstra saxigeno semine quaerere. N e nesciret homo spem sibi luminis In Christi solido corpore conditam, Qui dici stabilem se voluit p e t r a m , Nostris igniculis unde genus venit. Pendent mobilibus lumina funibus, Q u a e suffixa micant per laquearia, E t de l a n g u i d u l i s fota natalibus L u c e m perspicuo flamma iacit vitro. O res digna, Pater, q u a m tibi roscidae Noctis principio grex t u u s offerat L u c e m , q u a tribuis nil pretiosius !
1

La littrature profane se prvaudrait difficilement d'un texte soutenant la comparaison avec cette hymne, l'une des plus belles qu'ait composes Prudence. L a liturgie romaine ellemme qui, nous le verrons plus tard, n'avait pas primitivement le Lucernaire, a tant admir cette hymne que, ne pouvant l'adapter aucune partie de son Cursus, elle a voulu l a chanter au moins une fois l'an, dans la vigilia pascale , unique forme du Lucernaire que Rome ait accepte aprs le V sicle. La tradition liturgique des glises gallicanes est parfaitement
2 e

1. P. L . L I X , col. 818-819, 829, 830.

f

2. Cf. P. L., L I X , col. 678.

d'accord avec les glises d'Orient et d'Espagne sur le rite et la signification du Lucernaire. Ainsi nous voyons dans la Rgle de saint Csaire pour les religieuses, que l'office des vpres comprenait le Lucemarium, \&duodecima c'est--dire douze psaumes, une double lecture et une hymne finale . Le psaume 103, cause du verset : sol cognovit occasum suum, devait, comme chez les Grecs, faire partie intgrante de ce rite vespral, usage que nous retrouvons aussi en Espagne, et dont il reste peine une trace dans la liturgie bndictine. Saint Isidore distingue fort bien le rite du Lucernaire de la psalmodie vesprale , la Rgula Magisiri, au contraire, tout en comptant, selon l'usage bndictin, les vpres parmi les offices diurnes qui se droulent quand le soleil est encore haut dans le ciel, leur conserve toutefois l'ancien nom traditionnel de Lucernaire : Adhuc altius stane sole, Lucernaria inchoentur . Saint Grgoire de Tours traduit VEucharistia lucernaris des Grecs par gratta vespertina . Saint Colomban, cause du nombre des psaumes, l'appelle la Dttodecima, mais aussi Ylnitium noctis . La Vita Sancti Brendani mentionne, outre le psaume 103, les psaumes graduels qui la composaient ; ainsi, tant dans les Gaules qu'en Irlande, on peut constater le plus parfait accord relativement au rite et la signification de ce Lucernaire. Dans l'Antiphonaire de Bangor, pass ensuite Bobbio et de l TAmbrosienne de Milan, l'office de vpres, en outre des divers psaumes traditionnels, comprend aussi le 1 1 2 (Laudate pueri) et la grande Doxologie ( Gloria in excelsis) suivie de la Supplicatio litanique, prcisment comme Arles. L'hymne de Bangor : Quando cria benedicitur, mrite d'tre mentionne :
t 1 2 3 4 6 6 e

Ignis creator igneus, L u m e n donator luminis, Vitaque vitae conditor, Dator salutis et salus.
1. Cf. BAEUMER, op. cit., t. I, p. 217 2. M A R T N E , op. cit., 95. et n. 4.

3. P. L., L X X X V I I I , col. 1004. 4. De Miraculis S. Iuliani, 1. II, c. xx, P. L., L X X I , col. 813. 5. Rgula Coenobialis. Ed. Seebass, Zeitschrift fur Kath. Gesch,, t. XVII, pp. 215-233. 6. Acta Sanctorum Hibemiae. Brugis, 1887, pp. 133 seq.

N e noctis huius gaudia Vigil lucerna deserat; Qui hominem non vis mori, D a nostro lumen pectori. E x Aegypto migrantibus Indulges gennam gratiam, Nubis velamen extulis, Nocturnum lumen porrigis.

A cette hymne correspond une collecte sacerdotale spciale : ad Coeream benedice In nocte Tu fuisti cohtmna ignis, Domine,., in ista nocte scuto fidei dfendus nos, ut non timeamus a timor nocturno qui rgnas in saecula . L'absence de toute allusion Pques a fait supposer que cette hymne et la collecte qui s'y rapporte, reprsentent simplement les prires de l'habituel Lucernaire quotidien, sans aucune relation au cierge de la grande vigile pascale. Nous avons nomm dessein le cierge pascal. En effet, la veille solennelle qui prcde Pques tait, au moins depuis le I V sicle, prcde par le Lucernaire ; et, en cette circonstance, les louanges du cierge faisaient les honneurs de la soire. La Laus cerei comme on l'appelait alors, est mentionne par saint Jrme vers Tan 378, alors que Presidius, diacre de Plaisance, l'avait pri de lui en composer une. Le svre Docteur lui rpondit au contraire en lui donnant une rprimande en rgle o. il s'oppose l'abus en vertu duquel les diacres s'arrogent le droit de dclamer la Laus cerei , pendant que l'vque et les prtres se tiennent en silence devant lui. Pour conclure, saint Jrme invite son correspondant le suivre dans la solix t e t 2

1. Antiphonarium
Bradshaw
t. I , pp. 241-242.

Benchor

(dit. photot. F . - E . Warren, coll. de la

Society, London,

t. I V ) , t. X , f X I . Cf. B A E U M E R , op. cit.,

2. L'usage ancien et presque universel qui attribue au diacre l'honneur de chanter la Laus cerei confirme la provenance de ce rite pascal du Lucernaire vespral rserv prcisment au diacre. Autrement on ne s'expliquerait pas la part si importante accorde au diacre durant la premire partie de la vigile pascale. Le fait que le Praeconium Paschale chant par le diacre, ait pris la forme littraire d'une eucharistia ou prface, est une anomalie liturgique qui s'explique seulement par l'histoire du dveloppement de ce Luceniaire de Pques.

tude de Bet-lhem, o il lui fera entendre de tout autres chants de Pques . La censure de saint Jrme contre les diacres qui, jusqu' cette heure, s'tant appliqus au mme sujet, avaient tous fini par faire entrer dans la Laus cerei, avec les abeilles et avec la cire, les prairies en fleurs des Gorgiques virgiliennes, nous laisse supposer que l'usage de la Laus cerei tait assez rpandu en Occident. Esto haec iucunda sint... quid ad diaconum, quid ad Ecclesiae sacramenta, quid ad tempus Paschae..,, cum, tacente episcopo, et presbyieris in plebeium quodammodo cultum redactis, levita loquitur, docetque quod pene non didicit? Saint Jrme, devant hter son retour Rome, termine sa lettre en observant que, dans les saintes critures, on ne mentionne jamais d'oblations de miel et de cire : nusquam in Dei sacrificium mella, nusquam cerae usum, sed lucernarum lumina et oleo fotos videbis igniculos, ce qui montre, au moins indirectement, que l'usage romain ne favorisait pas les prtentions ambitieuses du diacre de Plaisance . Mais, malgr toutes les critiques de saint Jrme, le monde continua suivre les mmes errements, ce point qu'Ennodius de Pavie lui-mme (f 521) composa deux splendides Laus cerei. Dans cette double composition, la naissance virginale du Rdempteur est prcisment rapproche de la chastet des laborieuses abeilles , et la signification du cierge se consumant y est exprime en ces termes : Domine, stupendi huius opifex elementi, aliquam Tibi a nobis reddi credimus... particulam, quod totum nos cognoscimus debere... In huius... sdnctissimae noctis ministerio, hoc cereum lumen offerimus... consecramtts... commendamus... Proprium Tibi est... quidquid in hoc cereo servorum tuorum praeparavit obsequium ; serenis in isto respice oculis, quod contulit coelum, fiuenta, pudicitia... Sumptam ex hoc contra procdas vel omnes incursus fac dimicare particulam... Si quis hinc sumpserit, adversus flabra ventorum, adversus spiritus procellarum tua iussa fariens,, sit illi singulare profugium, sit murus ab hoste fidelibus.
1 2 3 t

1. P. L. X X X , col. 188. D U C H E S N E , op. cit., p. 257, n. 2. 2. Cf. DUCHESNE, op. cit., p. 255. 3. P. L., L X I I I , col. 259-262.
t

Marbre du x n sicle. C A N D L A B R E DU C I E R G E PASCAL A SAINT-PAUL-HORS-LES-MURS

Cet usage s'est maintenu jusqu' nos jours, spcialement en Italie, o le peuple vnre comme de prcieuses eulogies les petites parcelles de cire qui sont dtaches du Lumen Christi pascal. Saint Augustin, lui aussi, rappelle ses vers in Laude quadam cerei , tandis que le I V Concile de Tolde nous montre que les rares glises qui, hors de l'Espagne, n'avaient pas encore introduit le rite spcial du Lucernaire pascal, s'intressaient pourtant cette crmonie, et demandaient aux vques espagnols le motif de ces rites. Lucerna et cereus in praevigiliis Paschae apud quasdam ecclesias non benedicuntur et cur a nobis benedicantur inquirunt : propter enim gloriosum noctis ipsius sacramentum solemniter haec benedicimus, ut... Resurrectionis... mysterium... in benedictione sanctificati luminis suscipiamus . Mais les Pres du Concile se seraient sans doute trouvs fort embarrasss, si les opposants au Lucernaire avaient observ que Rome, jusqu' cette poque, ne connaissait aucunement la Laus cerei. Dans l'histoire du dveloppement de la liturgie, Rome se tient quelque peu part. A l'ordinaire, la capitale pontificale n'a pas coutume d'ouvrir la marche par des innovations, quelque saintes qu'elles puissent tre, au dtriment du rite traditionnel et fixe : Nihil innovetur, nisi quod traditum est. Seulement dans des cas exceptionnels, elle se laisse comme entraner grand'peine, dfendant, autant que faire se peut, son caractre de conservatrice de la tradition catholique. C'est pour cette raison que, jusqu'au v n sicle, les Vpres ne font pas encore partie aCursus romain ; en effet, on n'en tiouve pas trace dans YIndiculus du Liber Diumus en vertu duquel les vques suburbicaires, l'occasion de leur conscration par le Pape, s'engageaient la clbration quotidienne des vigiliae . Gratien cite une Dcrtale attribue par les manuscrits Glase I ou Pelage II, mais qui est certainement du V I sicle. Dans ce document, on rappelle au devoir les clercs d'un vque nomm leuthre, rebelles l'introduction des vigiles dans leur glise,
x e t 2 e 3 e r e

1. De Civitate Dei, XV, c. x x n , P . L., X L 1 , col. 467. 2. Concil. Tolet., I V , can. g. Cf. MANSI, Coleciio Concil. t. X, col. 620. 3. Liber Diumus Romanorum Pontificum (dit. Sickel, 1899), c. m,
t

P- 77-

malgr l'engagement formellement pris par ce prlat au jour de sa conscration K Le Pontife ne dit pas un mot des vpres ; et les textes de saint Jrme et de Pelage laissent supposer que cet office conservait encore Rome le caractre d'une dvotion libre et prive, adopte surtout par les asctes. La libert avec laquelle saint Benot a rgl l'office des Vpres du Cursus Monachorum, si diffrent de l'office traditionnel , nous autorise penser que le saint ne trouvait devant lui aucune tradition ecclsiastique vraiment autorise. En effet, tandis que pour les Laudes matutinales il n'hsita pas altrer toute l'ordonnance de sa psalmodie pour se conformer l'usage de l'glise romaine : Sicut psallit cclesia Romana , quand il s'agit des vpres au contraire il use d'une grande libert. On aurait peine croire l'indpendance liturgique reconnue par saint Benot aux abbs , si, de son temps, le cursus romain avait t dj dfinitivement tabli en toutes et chacune de ses parties. S'il y eut une ville o la clbration de l'Office divin, sept fois le jour, suscita peu d'enthousiasme, ce fut bien Rome. Jusqu'au V I I I sicle, le clerg considra ce cursus psalmodique comme rserv aux moines; il n'intervenait qu'aux vigiles des jours les plus solennels, alors que les antiques traditions de la vigilia festive romaine s'taient mles au nouveau cursus nocturne en usage dans les monastres, donnant ainsi naissance une liturgie basilicale de transition, mi-monastique, mipiscopale. Par suite, les moines chargs de la clbration de la psalmodie dans les basiliques de Rome n'adoptrent le cursus bndictin qu'assez tard. Dans le haut moyen ge, leur liturgie ne pouvait tre que cette liturgie basilicale dont nous parlons, puisque leurs churs constituaient prcisment ce qu'on appellerait aujourd'hui les chapitres des basiliques romaines. Il est singulier en outre que saint Benot, qui pourtant ne
2 3 4 5 B
e

1. FRIEDBERG, t. I, p. 316. 2. Ad Laetam, Epist. C V I I , P . L.. X X I I , col. 875.

3. 4. 5. 6.

Ad Demetriadem, P. L., X X X , col. 38. Rgula Monachorum, c. xvn, xvin. Op. cit., c. xviii. Op. cit., c. xviii.

pouvait ignorer les rites et la signification du Lucernaire, en usage dans la Campanie et Nle, n'y attribua aucune importance et il faut que ce soit seulement parce que ce rite tait inconnu Rome qu'il ait pu se croire autoris n'en pas tenir compte. De fait, il disposa l'office des Vpres de telle sorte qu'il ne correspondt pas l'office du soir chez les Orientaux, excluant ainsi lumires et lampes (lucerna). C'est pourquoi, dans le cursus bndictin, les Vpres font partie du canon diurne : Vespera sic agatar, ut lumen lucemae non indigeant reficientes, sed luce adhuc diei omnia consummentur. Sed et omni tempore sive coena sive refectionis hora, sic temperetur, ut luce fiant omnia . L'exclusion des Vpres quotidiennes du cursus romain du V sicle nous explique en outre la tardive introduction de la Laus cerei dans la vigile pascale. Dans une lettre crite en 601 l'archevque Marinien de Ravenne, saint Grgoire mentionne la conscration du cierge pascal comme un rite particulier cette ville : a vigiliis quoque temperandum, et preces quae super cereum in Ravennati civitate dici soient... quae circa paschalem solemnitatem a sacerdotibus (saint Jrme pouvait triompher de cette victoire posthume contre les diacres Ravenne, c'tait l'vque qui consacrait le cierge) fiunt, per alium dicantur . Quoique le Liber Pontificalis attribue le rite de la bndiction du cierge au pape Zozime, vers l'an 417 , il semble pourtant qu'on doive faire plus de cas de la notice du biographe du pape Thodore, qui revendique pour celui-ci cette innovation liturgique . D'accord avec le Liber Pontificalis, le Sacramentaire grgorien ne dit mot de cette Laus cerei pascale, et YOrdo Romanus I qui pourtant nous en dcrit les rites en usage au VIII (vn ) sicle, observe toutefois que ceux-ci taient en vigueur exclusivement dans les glises situes hors de la Ville : Et hic ordo cerei benedicendi, in suburbanis civitatibus agitur .
x e a 3 4 t
e

1. Rgula Monachorum, c. XLI. 2. Episiolar., liber X I , n. X X X I I I , P. L.

Cf. D U C H E S N E , op. cit., pp. 256 4. Op. cit., t. I, p. 332. seq.

L X X V I I , col. 1146.

3. Liber Pontif. (d. Duchesne), t. I, p. 225. 5. P. L . , L X X V I I I , col. 960 et seq.

Au Latran, la place du Lucernaire, se droulait le rite que nous allons dcrire. Le jeudi saint, au moment de None, devant la porte de la basilique, on tirait de la pierre une tincelle, avec laquelle on allumait un cierge .fix l'extrmit d'un roseau que portait un mansionnaire. Quand le cortge arrivait devant l'autel, on allumait sept lampes avec le roseau, et la messe commenait . Le vendredi et le samedi saints, l'honneur de porter le cierge en procession ne revenait pas au mansionnaire mais l'archidiacre et au plus jeune des vques, tandis que dans les monastres, comme nous l'apprend YOrdo Romanus I, cette crmonie tait accomplie par le sacriste, par le prieur et par l'abb. Hors de Rome, ce rite subit d'autres modifications. La lumire tire du silex a.u moyen d'un briquet tait conserve jusqu'au soir du samedi saint dans un lieu secret, en vue d'en allumer ensuite le cierge pascal . De cet usage il faut rapprocher celui qui s'observe encore aujourd'hui dans la basilique de SaintPaul, Rome; le soir du mercredi saint, lorsque toutes les lampes qui entourent la tombe de l'Aptre ont t teintes, on en cache quelques-unes qui brlent jusqu'au samedi saint l'intrieur de la cella confessionis, c'est--dire dans le vide existant entre l'autel papal et la pierre qui recouvre le sarcophage. On le voit, Rome, primitivement, ni cierge ni Lumen Christi, mais seulement une procession cum supplici silentio, un cierge au sommet d'un roseau, et sept lampes. Par analogie avec cet usage, au lieu de distribuer au peuple des fragments du cierge pascal, l'archidiacre du Sige apostolique avait coutume, le matin du samedi saint, de prparer au Latran de petites eulogies de cire et d'huile avec l'empreinte de YAgnus Dei. Pour l'octave de Pques, on les donnait aux fidles aprs la communion : et ex eis faciunt in domos suas incensum, ad suffumigandum pro qualicumque eis eveniente necessitate .
l 2 3

1. P. L., L X X V I I I , col. 960 et seq. Cf. D U C H E S N E , op. cit., pp. 255-256. D'une lettre du pape Zacharie saint Boniface, il rsulte que, en ce temps, l'usage d'allumer les lampes le jeudi saint et de les conserver dans un lieu cach jusqu' la vigile pascale, avait t introduit galement Rome. Cf. I A F F , Regesta Pontif. Roman., I, n. 2291. 3. P . -L., L X X V I I I , col. 960 et seq.
2.

Par la suite, ces rites et ces prires primitivement distincts furent trangement runis et fondus ensemble; il en est rsult l'usage actuel du roseau, avec le triple Lumen Christi qui prcde la bndiction du cierge pascal. Quant la phrase de la Laus cerei : incensi huius sacrificium vcspertinum (qui signifie simplement le fait d'allumer le cierge, en hommage et en offrande au Rdempteur ressuscit), entendue rebours, elle appela aussi l'ide des grains d'encens, qui, aujourd'hui, sont fixs dans le cierge en forme de croix. En consquence, dans la liturgie romaine actuelle, toute cette partie de la Vigile pascale qui prcde la rcitation des douze leons, est le rsultat d'une compntration de diffrents rites et de formules trangres de rechange ayant servi pour la primitive prire du Lucernaire, laquelle ouvrait, durant toute l'anne, la psalmodie vesprale dans les pays de liturgie franque. Peut-tre la Laus cerei fut-elle primitivement le Lucernaire solennel et spcial de la fte pascale. Nous savons que, ds le V sicle, elle tait runie, en Espagne, l'habituelle benedictio lucemae de la vigile dominicale. Donc il s'agit de deux Lucernaires runis, prcisment comme ils le sont encore prsent dans le rit romain . Les coutumes du Mont-Cassin, au v i u sicle, mentionnent, la Vigile de Pques, la seule bndiction du cierge et de l'eau ; la bndiction du feu et du cierge, aux trois derniers jours de la semaine sainte, est au contraire prescrite tant dans la recension de Farfa des coutumes de Cluny , que dans celles de Bernard o il est question du lapis pretiosus berillus d'o se tirait l'tincelle. Les anciens Lectionnaires Gallicans prescrivent eux aussi, pour la vigile pascale, d'abord une Praefatio ab initio noctis sanctae Paschae, suivie d'une collecte, o il est facile de reconnatre les traces de la traditionnelle Eucharisiia lucernaris. Puis
e x e 2 3 4 t

1. Cf. P. E W A L D , G . L W E , Exempta

scripturae visigothicae.

Pl. I I , I I I .

M E R C A T I (et B A N N I S T E R ) , tudes et Textes, fasc. 12. Roma, 1904, p. 40. 2. B . A L B E R S , Consuet. Monasticae, vol. I I I (Montis Casini, i97) pp. 21-22.

3. B . A L B E R S , Consuet. Farfenses, lib. I, p. 55. 4. HERRGOTT, Vtus disciplina monastica, pp. 3 1 1 , 313, 317.

vient la benedictio cerae avec le chant Exsultet, une collecte post benedictionem cerae, et une autre encore, post hymnum Cerae . Dans le rit hispanique, la crmonie est devenue un peu plus complique. L'vque, assist des abbs et du clerg, tire l'tincelle de la pierre et bnit la lumire et les cinq grains d'encens ; puis le diacre chante deux Laudes diffrentes, pour le cierge et pour la lumire , se servant pour celle-ci de la benedictio Lucernae jadis attribue par Elipand saint Isidore de Sville. En somme : deux Lucernaires ici aussi, celui de tous les jours et celui de Pques, rapprochs l'un de l'autre. Grce au triomphe dfinitif de la liturgie romaine sur les rits gallicans et hispaniques, la crmonie si symbolique et si pleine de posie de l'antique Lucernaire disparut, pour ne survivre que dans la vigile pascale. Alors l'offrande de l'encens durant le chant quotidien du Magnificat aux Vpres vint, presque inconsciemment, remplacer l'ancienne oblation lucernaire. L'encens du soir, bien qu'il se rapporte plus directement au sacrifice de la fin du jour de l'Ancien Testament, s'inspire toutefois du mme concept qui donna naissance au Lucernaire ; il veut reprsenter tant au moyen de la lumire que de l'encens, le sacrifice sanglant du Calvaire, o, dans les splendeurs d'une saintet substantielle et infinie, le Pontife de la Nouvelle Alliance leva vers le ciel, toute parfume comme des vapeurs de l'encens, sa premire oblation.
1 2

1. P. L., L X X I I , col. 268 et seq.

2. P. L., L X X X V , col. 437 et seq. Cf. D U C H E S N E , op. cit., p. 254, n. 2.

CHAPITRE II
D E QUELQUES RITES D E LA F T E PASCALE AU MOYEN A G E

A R son exemple personnel et par un chapitre spcial de sa Rgle, saint Benot a mis en relief aux yeux de ses cnobites l'importance exceptionnelle de la fte de Pques dans le cycle liturgique, en ordonnant que le moine la regarde comme le terme de sa sanctification, l'innocence et la candeur de sa vie devant exprimer la rsurrection continuelle de l'me dans l'ternelle Pque du Christ. Fidle l'enseignement du grand Patriarche, sa postrit spirituelle conserva la coutume de clbrer la solennit pascale avec une splendeur magnifique de rites et de prires propres exprimer, mme extrieurement, les dispositions intrieures de l'me bndictine en face du mystre de la rsurrection du Christ. Dans son chant sur la vie de saint Benot, le pote Marc nous dcrit le saint qui, durant le Carme, se tient enferm, l'imitation des anciens Pres d'Orient, dans sa tour du Mont-Cassin au pied de laquelle les populations rcemment converties par lui la foi l'attendaient avec impatience, jusqu' ce qu'il se montrt de nouveau elles lors de la solennelle vigile nocturne de la fte pascale.

Hic quoque clausum populi, te teste, requirunt Exspectas noctis dum pia festa sacrae. Grce aux divers Ordines du Mont-Cassin, nous pouvons reconstituer toute l'histoire de la liturgie pascale dans cette mtropole bndictine. A u i x sicle, la vigilia pascale commenait None du samedi saint et se composait des douze antiques leons, avec autant de rpons-graduels, parmi lesquels les traditionnelles Benedictiones qui suivent la lecture de Daniel. Contrairement l'usage des autres glises d'Espagne, des Gaules, etc., la bne

diction du cierge et de l'eau, abstraction faite de tout souvenir baptismal inopportun en un monastre o habite une gens aeterna in qua nemo nascitur, suivait immdiatement les lectures. Ensuite venait la procession au chant d'une triple litanie, et, de la basilique de Saint-Martin, le cortge se rendait d'abord celle de Saint-Pierre, puis celle de Saint-Benot qui lui tait contigu, et o on clbrait la messe de vigile. Vers la fin de ce mme i x sicle, c'est--dire au temps de l'abb Bertaire, au moment o le clbrant entonnait l'Hymne Anglique, on sonnait les cloches, et, aprs l'ptre, l'abb avait coutume de distribuer des cierges aux assistants. Quand on avait chant vpres, le chur se rendait processionnellement au rfectoire, en modulant l'antienne Vespre autem sabbati, et c'est seulement aprs que le prtre avait rcit la collecte, que les ministres sacrs dposaient les ornements liturgiques. On sait en effet que, pour les anciens, le triclinium et le rfectoire avaient un caractre minemment liturgique, et le repas commun, grce aux bndictions et ses formules euchologiques, rappelait encore les premires annes du christianisme, alors que l'agape eucharistique tait la manifestation la plus parfaite et la plus expressive de l'unit de vie de l'glise.
e

Le jour de Pques avait lieu la bndiction du monastre Cassinien, et le lundi suivant celle des ateliers monastiques; toute la communaut prenait part la crmonie. Au chant des litanies, le cortge portait en procession les croix prcieuses et les reliques des saints, comme pour sanctifier, par leur passage, la demeure monastique. Le mardi suivant la solennit liturgique prenait des formes encore plus extrieures et vivantes. Pour les anciens, en effet, la liturgie n'tait pas destine demeurer cache au fond des presbytres et des sacristies, mais tant l'expression de la vie mme et de la civilisation du peuple chrtien dans toute l'tendue de sa signification, elle aimait la lumire du soleil, l'air libre des rues et des places, les cris joyeux de la foule qui va au-devant du clerg avec les encensoirs fumants. C'est pourquoi, sur le Cassin, les moines de l'archiabbaye descendaient en ce jour pour partager les saintes joies pascales avec leurs frres du monastre du Sauveur, situ au pied de la

sainte montagne. Les deux communauts se runissaient dans le bourg de Saint-Pierre, o s'lve aujourd'hui la ville moderne de Cassino. Les prtres et les ministres sacrs de l'un et de l'autre chur revtaient pour la circonstance les plus splendides ornements; toute l'argenterie, les reliquaires, les vases sacrs taient ports en procession, tandis que les religieux des deux communauts changeaient fraternellement le salut de l'criture : benedictus qui venit in nomine Domini. Aprs quoi les deux churs se donnaient le baiser fraternel, puis les moines du Sauveur faisaient les honneurs de la maison, et, au chant des litanies, ils introduisaient processionnellement les cassiniens dans leur basilique ddie saint Pierre. L ils chantaient ensemble l'office de Tierce. La messe qui suivait n'avait de particulier que le chant des rpons grecs aprs l'ptre. Ceux-ci toutefois, qui ne sont mentionns que vers la fin du I X sicle, c'est--dire l'poque de Bertaire, trahissent peut-tre une origine quelque peu postrieure tout l'ensemble de la primitive liturgie cassinienne, et rvlent la priode byzantine, alors que l'influence des Grecs rsidant alentour dut se reflter plus d'une fois dans le rituel du Mont-Cassin. Aprs la messe le cortge monastique se remettait en marche et la procession se reformait pour revenir au monastre du Sauveur. Au chant des litanies, les deux communauts entraient d'abord dans la basilique du Sauveur; puis, aprs une courte pause, les cnobites se revtaient tous des ornements liturgiques, et leur thorie dfilait sous les portiques de la basilique. L'abb suivait, soutenant, appuy sur sa poitrine, le livre des vangiles splendidement enlumin par les soins de saint Bertaire, et il s'avanait jusqu'au presbyterium o se clbrait une seconde messe. Quand le divin Sacrifice tait termin, les crmonies n'avaient pas encore pris fin pour cela, car les moines se rendaient processionnellement au rfectoire en chantant l'hymne Te Deum et ils prenaient leur repas ensemble. Aprs le repas, les deux communauts changeaient nouveau le baiser de paix et les cassiniens regagnaient alors joyeusement leur acropole monastique, o, autour du tombeau de saint Benot, ils partageaient leur vie entre la prire et le travail.
e t

Durant l'octave de Pques, les vigiles nocturnes cassiniennes comprenaient, outre les douze psaumes traditionnels, huit leons et la rcitation finale de l'vangile. Il tait donc bien juste que la table elle-mme ft moins austre que d'habitude, durant ces jours de sainte joie. De fait, tant le jour de Pques que le mardi suivant, les rituels cassiniens concdaient aux cnobites, puiss par les rigueurs du Carme, quatre services composs de lgumes, de salade et de poisson, avec deux coupes de vin. La chair des quadrupdes tait alors toujours svrement dfendue aux moines, mais non pas celle des volatiles; aussi, durant cette semaine pascale, la volaille venait-elle bien propos de temps en temps rjouir la table et fortifier l'estomac affaibli par un jene prolong. Au X I sicle, grce Cluny qui propagea ses rites dans la plus grande partie des monastres bndictins, la liturgie pascale atteignit le maximum de la pompe et de la splendeur. Durant les vigiles solennelles de Pques, on illuminait toute l'glise, et, selon un ancien usage des basiliques romaines, on encensait l'autel et le chur aprs la troisime leon de chaque nocturne. Le jour de Pques, aprs la messe se faisait le dner, o, la diffrence des autres jours dans lesquels les cnobites recevaient leur portion coupe et dsigne l'avance, chacun pouvait au contraire se servir son gr du grand plat (gnrale) qu'on lui prsentait. Le premier service se composait de poissons; puis venaient trois autres plats de lgumes et de salade, tandis que les convers, les diacres et les prtres versaient trois fois boire chaque moine, et cela, disaient-ils, en l'honneur de la sainte Trinit . Tant tait vif encore le sens du caractre liturgique de la table commune, dans le clerg et les communauts monastiques ! En France, la procession au Spulcre le matin de Pques tait trs clbre. Au troisime rpons des vigiles, le chur se transportait en grande pompe, avec les chandeliers, l'encens,
e x

i. Cf. A L B E R S , Consuet. Farfpnses, pp. 55-59. Toutefois, dans notre Storia d'Ugo Idi Far fa, nous croyons avoir dmontr que le titre de ces Consuetudines devrait tre corrig ainsi : Iohannis monachi Sancti Salvatoris. Consuetudines Cuniacenses (1030-1039) ex ms. codice pharphensi saec. XI.

les parfums, au saint Spulcre o l'avaient dj prcd deux diacres ou deux enfants vtus de blanc avec des ailes d'anges, qui attendaient assis prs de l'autel. A l'approche de la procession, ils demandaient en chantant ceux qui remplissaient le rle des Maries : Quem quaeritis in sepulchro? Jesum Nazarenum. Surrexit; non est hic. Alors on soulevait le voile qui, tendu sur l'autel, figurait le suaire spulcral du Sauveur, pour montrer aux pieuses femmes que le corps de Jsus n'tait plus dans le tombeau. Un gracieux dialogue s'tablissait alors entre Madeleine, Marie, mre de Jacques, Marie Salom et le chur. Madeleine entonnait la premire strophe de la squence : Victimae Paschali laudes immolent Christiani. La mre de Jacques chantait la seconde : Agnus redemit oves, Christus innocens Patri reconciliavit peccatores; l'pouse de Salom excutait la troisime : Mors et vita duello conflixere mirando, dux vitae, mortuus rgnt vivus. Alors, cachs derrire la chaire, deux clercs chantaient Madeleine : Die nobis, Maria, quid vidisti in via? et elle rpondait : Sepulchrum Christi viventis, et gloriam vidi resurgentis, angelicos testes, sudarium et vestes. Surrexit Christus spes mea, praecedens SUQS in Galilea. A cette joyeuse nouvelle, le chur tout entier s'criait : Scimus Christum surrexisse a mortuis vere. Tu nobis, victor Rex, miserere. Et le Te Deum ayant t entonn avec enthousiasme, tous retournaient au chur pour terminer la clbration interrompue des vigiles matutinales. Ailleurs, Soissons par exemple, on employait le mme rite pour retirer du tombeau le Saint-Sacrement. La crmonie du suaire tait ce point populaire qu'elle finit par devenir comme un des lments scniques les plus importants pour cette reprsentation dramatique de la rsurrection. Il arrivait assez souvent que sur ces suaires l'on peignt ou brodt le Corps sacr de Jsus tel qu'il fut envelopp par Joseph d'Arimathie et par Nicodme dans les bandes de lin avant d'tre dpos dans la caverne spulcrale. Ces suaires taient l'objet d'un grand culte et de la dvotion populaire, ce point que, dans plusieurs anciens rituels, il est prescrit que le jour de Pques le suaire demeure expos la vnration des fidles depuis les vigiles matutinales jusqu'au lever du soleil.

Le rite romain des stations et des processions vesprales dans la semaine de Pques, tel qu'il nous est dcrit dans les divers Ordins du moyen ge, se rpandit aussi hors de la Ville, spcialement en Italie et en France. L'anniversaire glasien de la fte de Pques clbre Tanne prcdente Pascha annotinum tait pour les anciens une nouvelle occasion de manifester leur dvotion pour le mystre de la rsurrection du Christ, qui forme exactement le type, aussi bien de la rsurrection de l'glise au moyen du Baptme que de la rsurrection finale, au jour de-la grande parousie. Cet usage disparut trs vite Rome, o ds le v i n sicle il apparat trs rarement dans les documents. Au contraire il se conserva plus longtemps en France o la fte tait clbre par le mme office liturgique qu'au jour de Pques . La rsurrection de l'humanit, dont le gage est donn chaque anne par la rsurrection pascale du Christ, tait aussi admirablement reprsente aux fidles par le groupe des nophytes vtus de blanc, qui, chaque anne, venaient accrotre le troupeau chrtien. En un sens, ils formaient eux-mmes la Pque de l'glise, et il ne faut donc pas s'tonner si toute la liturgie pascale dans le rit romainest domine par ce concept que le baptme fait participer le chrtien la rsurrection de Jsus. C'est justement la signification du beau rpons de l'office nocturne : Isti sunt agni novelli qui annuntiaverunt Allluia, modo venerunt ad fontes, repleti sunt claritate, allluia. Mme quand les conditions extrieures de l'glise tant changes, la parole nergique de Tertullien : Christiani non nascuntur, sed fiunt, perdit de sa ralit; quand les rites du baptme, partir du V I I sicle, ne s'accomplirent plus que sur les nouveau-ns, la liturgie romaine voulut pourtant conserver intact l'antique crmonial baptismal en usage durant la priode byzantine. Bien plus, elle le dveloppa. La professio fidei des scrutins rcite en grec et en latin et qui avait t institue en faveur des membres byzantins de l'administration impriale, fut conserve. Certains gards s'imposaient la cour papale et se traduisaient dans les lectures scripturaires de la vigile pascale,
e 1
e

r. Cf. Consuet. Farfenses, p. 61.

INTRIEUR DE

DE

LA

BASILIQUE

SAINT-CLMENT

faites dans les deux langues, et dans les rpons processionnaux grecs de l'office du soir, que Rome conserva leur place primitive jusqu'aprs le X I sicle .
e x

# * La crmonie la plus caractristique de la fte de Pques tait, Rome, l'office vespral. La Ville ternelle ne connaissait point alors les secondes vpres telles que nous les avons aujourd'hui, et qui mettent fin, en un sens, la solennit. Dans le rit romain antique, comme encore prsent chez les Orientaux, les Vpres dsignent toujours la prparation liturgique la fte du lendemain, dont la clbration rituelle se termine par la messe. En tout cas, l'heure des vpres, chronologiquement parlant, appartenait autrefois au jour suivant, et non pas au jour prcdent, ou, comme nous le dirions aujourd'hui, courant. Pques seule faisait exception cette rgle, mais c'tait une pure concession, emprunte l'glise de Jrusalem, en faveur des nouveaux baptiss. Au Latran, les vpres pascales commenaient par une sorte de procession d'entre, comme cela a lieu encore chez les Grecs , et, de la pergula, sur laquelle tait dress le crucifix, on accdait au vima sacr. La schola prenait place dans l'enceinte de marbre, leve devant l'autel; les diacres se rangeaient dans le presbyterium ct de la pergtda, tandis que c'tait le privilge des vques et des prtres romains de prendre place autour du Pape assis sur sa chaire. Pendant ce temps, on chantait le Kyrie eleison des processions, aprs lequel commenait l'office vespral proprement dit. A un signe de l'archidiacre, le chef des chantres entonnait l'antienne allluia qu'on rptait aprs chaque verset du psaume 109. Puis le second de la schola chantait un autre allluia pour le psaume 110. Alors entrait un choeur d'enfants dirigs par un sous-diacre, pour excuter, sous la forme responsoriale, le psaume pascal Dominus regnavit, abandonnant aux chantres les plus experts de la schola le dernier psaume, le III , dans lequel s'intercalait pareillement Yalleluia. Suivait alors le rpons-bref Pascha nostrum immolatus est Christus,
2
e

Cf. L . D U C H E S N E , Origines du culte chrtien. 5 dit. p. 823. 2. Cf. op cit., p. 323.

1.
f

avec le verset Epulemur in azymis. Il n'y avait pas d'hymne, Rome n'ayant admis que trs tard l'hymnodie dans l'office divin. On chantait ensuite le Magnificat, suivi de la collecte, et ainsi se terminait la premire partie des Vpres. Comme Jrusalem, o, aprs l'office du Lucernaire, l'on faisait toujours une procession de YAnastasie l'oratoire de la sainte Croix, ainsi au Latran, de la basilique du Sauveur (YAnastasie romaine), le cortge conduisait aujourd'hui les nophytes visiter de nouveau le baptistre et l'oratoire contigu ddi la sainte Croix, ou Confirmatorium, afin de clore cette journe mmorable par une prire spciale d'action de grces, faite sur le lieu mme o, la nuit prcdente, ils avaient prouv de si douces motions, lors de leur rgnration la vie chrtienne. Au chant du verset In die Resurrectionis meae, la procession dfilait derrire l'abside du Latran, le long du portique et de l'atrium conduisant au baptistre. L, le premier chantre de la schola entonnait Y allluia avec le psaume 112, si bien adapt la circonstance. Un chur grec chantait ensuite le psaume pascal : xpio poccrfXeuaev ; puis, aprs le Magnificat et la collecte, la procession se rendait la chapelle de Saint-Jean ad vestem, chantant le rpons : Lapidem quem reprobaverunt, avec les psaumes In exitu, Venite exultemus et le cantique Magnificat. Cet oratoire tait trs petit, et immdiatement voisin du baptistre; aussi le cortge, faute d'espace, demeurait-il dans le baptistre durant ce troisime office vespral. La procession l'oratoire de Saint-Jean ad vestem, o, contrairement l'usage, ne se fait entendre aucun chur grec, reprsente, dans la liturgie romaine, une addition, faite postrieurement l'antique statio ad fontes, due, peut-tre, l'importance acquise par cette chapelle quand elle commena prtendre la possession des vtements de saint Jean-Baptiste. En effet, dans YOrdo Romanus du manuscrit de Saint-Amand, il n'en est point question, tandis qu'elle apparat dans les documents postrieurs. Aprs la visite au baptistre, au chant de l'antienne baptismale Vidi aquam, on se rendait l'oratoire de Saint-Andr ad crucem, o, la nuit prcdente, les nophytes avaient reu la

Confirmatio chrismalis. L aussi, les vpres se composaient de deux psaumes seulement, le 1 1 4 et le 94 , avec le Magnificat et la collecte finale. Aprs tant de psaumes et de collectes, invit par le notaire ou par le vice-dominus, le haut clerg romain se rassemblait dans le triclinium papal, pour goter trois diffrentes espces de vins appels dans les documents : le Grec, de Pactis, de Procoma, sans doute du nom des lieux dont ils provenaient. Par la suite, du temps de Cencius Camerarius, les clercs infrieurs furent admis e u x aussi cette compotatio pontificale; bien plus, l'archidiacre y excutait avec la schola u n chant grec, la louange de Pques, avec un toast final en l'honneur du Pape . L'assemble se sparait quand dj le soleil baissait l'horizon ; alors les cardinaux, suivis de leurs clercs, allaient clbrer les vpres dans leurs titres respectifs o, rivalisant avec la gnrosit papale, ils invitaient leur tour le clerg goter le vin de leurs caves. Sainte joie et libert chrtienne, bien naturelles dans un milieu o la foi tait le rythme de toute la vie sociale des peuples; o la liturgie dictait les rgles et tait en mme temps l'expression de la joie ou de la douleur de toute la famille chrtienne ! Par la suite, aprs le v u i sicle, ce crmonial pascal se dveloppa encore davantage. Quand chaque titre de la Ville eut son baptistre, les prtres titulaires, aprs avoir termin au Latran la Vigilia et lorsque le Pape allait bnir le baptistre, prenaient cong de lui en ces termes : Iube, domne, benedicere.
e e 1 2 e

1. Quid Dominus Papa facere dbet in die prima et secunda Paschae.

W A T T E R I C H , Pontificum Romanorum Vitac, t. I, pp. 8-13.

2. En voici le texte (cf. W A T T E R I C H , op. cit., t. I, p. 11) : n a ^ a iepv rjfiiv o7)(xepov veSetxviScr07], n a ^ a xaivv, yiov Ilff^a, [XUgtixov ITa^a,

Ilavae{3qjUov. TLiayjx. XpiGToG tou XuTpcoTou n d c G / a x ) j o , Ilajfa (Jtiya, (o[Lv

I l a ^ a tcov tuctv, IMaxa tgc TctiXa 7]fuv tou 7rapaSetaou vcoye, naja TtdcvToc va7uXaTTtov BpoTO.

Xatvov E[7uav Xpiar cpiSXaov.

Le Pontife rpondait : Ile, baptizate omnes gnies in nomine Patris et Filii et Spiritus Sancti. Aprs quoi les cardinaux se rendaient dans leurs glises titulaires, pour y administrer le baptme. Le matin de Pques, aprs Matines, le Pape revtait les ornements sacrs dans la chapelle de Saint-Laurent au Latran la seule encore debout de l'antique pairiarchium et, les volets qui recouvraient la clbre image du Sauveur ayant t ouverts, il lui baisait les pieds en chantant trois fois : Surrexit Dominus de sepulchro, qui pro nobis pependit in ligno. Toute l'assemble lui rpondait en chur. Puis le Pontife changeait le traditionnel baiser pascal avec le clerg, depuis l'archidiacre jusqu'aux acolytes et aux officiers du pairiarchium lesquels faisaient ensuite de mme entre eux. Ce rite du baiser le jour de Pques est encore en honneur chez les peuples orientaux, et il est, Rome, au moins contemporain de saint Grgoire le Grand puisque Jean Diacre le mentionne, prcisment dans sa vie de ce saint Pontife. La fatigue cause par la Vigile prcdente empchait que, le jour de Pques, la procession stationnale allt jusqu' SaintPierre. De bonne heure on remplaa le temple du Prince des aptres, comme on le fit plus tard pour le jour de Nol, par la basilique de Sainte-Marie-Majeure, plus proche du Latran. La cour papale s'y rendait en grande pompe, accompagnant le Pontife qui, la tte ceinte du regnum, montait un cheval couvert d'un caparaon prcieux. Sur la voie Merulana un notaire venait au-devant de lui, et lui annonait le nombre des nophytes baptiss la nuit prcdente Sainte-Marie-Majeure. Pour cette nouvelle, le sacellaire remettait au messager un besant d'or tandis que le Pape rendait grces Dieu. Aprs la messe, le cortge revenait au Latran, o les hauts dignitaires du palais pontifical taient invits dner avec le Pape, dans l'habituel triclinium lonien. A u x cts du Pontife taient assis onze cardinaux, tandis que, sur un banc, vis--vis, prenait place le primicier. L'agneau tait bnit aprs avoir t rti, et le Pape, en prenant un morceau, le mettait dans la bouche du basilicarius, en lui disant : quod facis, fac citius ; sicut ille accepit ad damnationem, tu accipe ad remissionem. A u milieu du repas, un diacre faisait la lecture pendant quelques

instants, puis l'on chantait une squence pascale telle est prcisment la place traditionnelle de l'hymnodie dans l'ancienne tradition liturgique romaine. Aprs une dernire coupe de vin, reue des mains du Pontife, les invits s'en allaient joyeux et satisfaits, avec le presbyterium vers en espces trbuchantes et un autre besant de surcrot en poche La fte pascale se prolongeait durant toute la semaine, et la station se clbrait toujours dans les sanctuaires les plus insignes de la Ville, comme pour prsenter aux Patrons de Rome les nouveaux convertis. Le matin du lundi on allait SaintPierre, puis, les autres jours, on visitait successivement SaintPaul, Saint-Laurent, l'Apostoleion, etc. Dans l'aprs-midi les vpres se clbraient toujours au Latran, selon le rite du dimanche prcdent. Le samedi matin, comme pour clore la fte pascale, la station tait derechef dans la basilique du Latran, o l'archidiacre distribuait au peuple les Agnus Dei de cire bnite. La station du dimanche in Albis, prs de la tombe de saint Pancrace, le martyr de quatorze ans de la voie Aurlienne, malgr son rapport avec les nophytes (Quasi modo geniti, etc.), reprsente un prolongement postrieur de l'octave pascale; celle-ci se terminait auparavant avec les vpres du samedi, comme cela a lieu aujourd'hui encore pour la solennit de la Pentecte. Il est remarquer que le vendredi et le samedi de la semaine pascale, aprs les vpres au Latran, le cortge, au heu de se rendre en procession l'oratoire de la Croix, allait Sainte-Croix en Jrusalem et Sainte-Marie-Majeure, ce qui nous permet d'ailleurs de relever, dans ce pieux plerinage, une des traces les plus anciennes de la particulire affectation du samedi au culte de la Bienheureuse Vierge . Quelle joie inondait alors la profession chrtienne ! joie dont notre temps, tout plong qu'il est dans les commodits de la vie
2

1. Les documents ne font pas mention des moines des quatre monastres de Saint-Pancrace, de Saint-Andr, des Saints-Serge-et-Bacchus et de Saint-tienne (in orphanotrophio), tous dpendants du Latran, et adonns la clbration quotidienne des divins Offices dans la basilique du Sauveur, car, aux jours des grandes solennits, ces Offices taient accomplis par le Pape, le clerg et tout le peuple romain.
2. Cf. D U C H E S N E , op. cit., p. 328, n. 1.

moderne, a perdu le secret ! C'est qu'il en a, en effet, strilis les sources, attentant la socit chrtienne dans la famille et dans la cit, en vue de dsagrger le plus possible tous les grou pements de vie constitus par la nature, et isolant l'individu en face du monstre qu'est l'tat aconfessionnel, c'est--dire : athe. Toutes les voies des lgitimes aspirations de l'homme et du chrtien tant donc fermes, la civilisation actuelle n'a plus leur offrir que des cinmatographes et des thtres, assurment bien incapables d'apporter la joie et le rconfort au sein de la socit, et qui confirment en outre tristement ce que, dans sa mle loquence, saint Pierre Chrysologue rptait dj ses ardents auditeurs de Ravenne : Qui vult iocari cum diabolo, non potest gaudere cum Christo.

CHAPITRE III
LA PAQUE D E S ROSES DANS L A L I T U R G I E ROMAINE

A N S les Ordines Romani, pour le dimanche aprs l'Ascension (l'octave de cette solennit est d'origine postrieure), une station solennelle est prescrite et aussi une fte des roses trs caractristique, qui rappelle quelque peu les floralia paennes. La synaxe se clbrait dans le vieux Panthon d'Agrippa, et le Pape qui y prenait part et offrait le divin Sacrifice, avait coutume d'y prononcer aussi une homlie o il annonait au peuple, comme dsormais prochaine, la venue de l'Esprit Saint. Pour donner une forme plus sensible son annonce et la descente des langues de feu, tandis que le Pontife parlait du haut de l'ambon, on faisait tomber sur les fidles, du ciel ouvert de la Rotonde, une pluie de roses en figure eiusdem Spiritus Sancti, comme le note le XI Ordo Romanus ; en sorte que le nom de Pque rose devint Rome de plus en plus populaire et servit dsigner la fte de la Pentecte. La messe stationnale ad Sanctam Mariam Rotundam ainsi appelle-t-on, dans les documents du moyen ge, la Rotonde d'Agrippa est toute inspire par l'attente de la venue du Saint-Esprit, au point qu'on sentit le besoin, aprs qu'eut t attribue, au x v sicle, une octave l'Ascension, d'y ajouter la collecte commmorative de cette liturgie eucharistique clbre au Panthon en prparation la venue du Paraclet. Toutefois, malgr la posie de ces Rosalia du Panthon, la vritable, l'ancienne prparation la grande solennit paracltique est celle que nous trouvons dans le Missel, pour la veille de la Pentecte; les rites de cette vigile mritent d'tre dcrits. La grande fte de la Pentecte, qui marque la constitution dfinitive de la famille chrtienne, fait partie de ce patrimoine liturgique que l'glise primitive de Jrusalem reut de la Synagogue. Saint Paul parle de la Pentecte aux Corinthiens

(I, x v i , 8) comme d'une fte qui leur est bien connue, et Trtullien la compte sans hsiter parmi les ftes de tradition apostolique. Comme pour Pques, on priait, ce jour-l, en se tenant debout, et le baptme tait solennellement administr aux catchumnes , rite que nous trouvons rpandu dans toutes les glises faisant partie du patriarcat romain, tandis qu'il apparat rarement dans les traditions liturgiques des grandes glises orientales ou en est presque compltement absent. A Rome, en la vigile de la Pentecte, la station est au Latran, l prcisment o s'tait dj clbre la vigile pascale. La tendance assimiler la Pentecte la solennit pascale, et les mettre sur le mme pied, apparat dans la Ville de trs bonne heure. Au i v sicle la solennit de l'Esprit Saint marque comme le terme final de la fte pascale; le baptme qu'on y administre supple celui auquel n'ont pu participer, le samedi saint, les catchumnes malades ou absents; la solennit se clt par un prolongement de deux ou trois jours de fte. L'octave, caractristique de la fte pascale, manque compltement la Pentecte, qui est, elle-mme, la continuation de la solennit de la rsurrection. Aussi fixa-t-on les jenes dits des Trois-Temps durant la semaine qui suit la descente du SaintEsprit, puisque aussi bien la fte tait termine et qu'il fallait mettre en pratique ce qu'avait dit le Sauveur dans l'vangile : Auferetur ab eis Sponsus et ieiunabunt. Plus tard seulement, vers le v i i sicle, l'galit entre Pques et la Pentecte, mme au point de vue de l'octave, fut accepte sans discussion, Rome comme ailleurs- Il en rsulta une suite de messes stationntes durant la semaine, et le dplacement des jenes des Tempora. Jusqu'au X I sicle, en effet, ceux-ci furent ballotts de-ci, de-l, travers les diverses semaines de juin. Grgoire V I I remdia ou du moins eut l'intention de remdier ce dsordre. En bon Romain, il dut sans doute se souvenir, au moins confusment, que les Quatre-Temps d't tombaient primitivement tout de suite aprs le dimanche de la Pentecte; aussi, sans tenir compte de la raison qui les avait dplacs, c'est--dire du prolongement de la solennit durant la
1 e e e

i. T E R T U L L . , De baptism., X I X , P. L . , I , col. 1331.

semaine, il les remit leur place primitive, grce au plus curieux compromis. La solennit de l'octave de la Pentecte fut conserve avec toute la splendeur de ses allluia ; mais, aprs la messe stationnale, les fidles durent encore prolonger leur jene jusqu' none, c'est--dire jusqu' 3 heures de l'aprs-midi. Ceci pour l'histoire de la fte. Quant ce qui est de sa signification liturgique et mystique, il faut remarquer que, bien que le sacrement deBaptme soit tout fait distinct del Confirmation, celle-ci pourtant, dans l'ancien langage thologique, s'appelle ainsi (Confirmatio) parce qu'elle met pour ainsi dire le sceau au rite de l'initiation chrtienne. La descente du Saint-Esprit dans l'me du nophyte donne un caractre de stabilit l'uvre de sa sanctification et la complte. Par le moyen de la sfragis sacramentelle de soldat de Jsus, le Paraclet lui confre une ressemblance plus parfaite et dfinitive avec le Christ : il scelle dfinitivement et ratifie son incorporation en lui. Ainsi en tait-il advenu pour l'glise apostolique elle-mme. Elle fut baptise dans l'eau et le sang sortis du ct transperc du Rdempteur au soir de la Parascve, mais elle ne fut confirme par le feu du Paraclet qu'au matin de la Pentecte, quand la famille chrtienne sortit vritablement de l'tat d'enfance, et que, par la bouche de Pierre, elle se prsenta pour la premire fois devant les Gentils pour leur annoncer la rdemption messianique, dsormais accomplie. Le mot Confirmatio est archaque, mais expressif. Dans la liturgie hispanique, la Confirmatio Sacramenti est proprement la prire qui invoque l'Esprit Saint sur les dons eucharistiques, pour qu'il rende agrable Dieu le sacrifice de son glise et que celui-ci soit vraiment fructueux pour tous ceux qui y participeront avec les dispositions convenables. Pour mieux comprendre le mot Confirmatio, nous pouvons tablir une sorte d'quation entre l'piclse eucharistique confirmatio sacramenti et le sacrement de confirmation. Comme en celle-l, ainsi dans celui-ci, l'on demande la descente de l'Esprit Saint pour ratifier, accomplir cette filiation divine dans le Christ, dj commence dans le sacrement de la rgnration et lui donner son caractre dfinitif. C'est pourquoi le lien qui unit le Baptme la Confirmation

 que maintenant encore les Orientaux administrent toujours ensemble explique le motif pour lequel l'antique liturgie occidentale avait rserv leur administration solennelle, non seulement la vigile de Pques mais aussi celle de la Pentecte. Dans le haut moyen ge, le rite sacr se droulait rgulirement au Latran. Toutefois au x n sicle, quand dj l'office de la vigile de la Pentecte se faisait ds l'aprs-midi du samedi, le Pape avait coutume de se rendre Saint-Pierre pour y clbrer les vpres et les matines de la Pentecte, revenant ainsi l'antique tradition romaine qui voulait que le baptme ft prcisment administr ad fontes sancti Ptri, au Vatican'. Le rite de la vigile de Pentecte dcrit dans le Missel actuel, conserve des parties trs anciennes. Il y manque la bndiction du cierge, car Rome n'a jamais adopt la crmonie du Lucernaire vespral; et celle du samedi saint, relative au cierge pascal, est d'importation trangre et postrieure. Les leons sont seulement au nombre de six, au lieu de douze, selon la rduction faite par saint Grgoire. Il est vrai que celui-ci avait aussi rduit de moiti celles de la vigile de Pques, mais elles sont revenues leur nombre de douze, par la force de la longue tradition laquelle le peuple tait habitu, et par suite de l'influence du Sacramentaire Glasien, fort en honneur durant la priode carolingienne. La messe de vigile n'a gure de particularits. L'antiphonie de l'offertoire et de la communion surtout, absolument indpendante de l'vangile, tmoigne d'une libert liturgique qui n'a rien de commun avec la priode classique; mais les collectes sont pleines de sentiment et nous rvlent un art exquis et noble, bien en harmonie avec le caractre de la Pentecte chrtienne, fte de l'amour. En effet, comme l'effusion de l'Esprit Saint est l'acte de la suprme dilection de Dieu envers les hommes, ainsi Tloignement total et dfinitif du Seigneur, le mpris final, par une me, de cet amour, constitue particulirement ce que l'vangile appelle pch contre l'Esprit Saint. C'est le Paraclet qui dtermine en nous le dveloppement de notre vie surnaturelle, conformment Celui qui en est le divin exemplaire, Jsus. Chaque fois donc que l'on dforme cette uvre divine, ou qu'on en arrte bruse

quement la marche, on rsiste au Saint-Esprit; c'est pourquoi l'aptre avertissait ses fidles d'avoir se garder' mme de la tideur, pour ne pas contrister le Paraclet. Selon les Ordines Romani, le jour de la Pentecte la station est Saint-Pierre, la vraie et primitive cathdrale romaine, tandis que le Latran fut seulement considr l'origine comme l'habituelle et quotidienne rsidence pontificale. A Rome, les jours de grande fte, lors des ordinations, ou de la solennelle veille des Quatre-Temps, la station est toujours au Vatican. Pour la Pentecte il s'y ajoutait le fait que saint Pierre est le protagoniste de la solennit, puisque, ds qu'il eut reu le Saint-Esprit, il fut le premier prendre la parole pour annoncer aux reprsentants des diverses nations runies alors Jrusalem, la bonne nouvelle vanglique. Comme nous l'avons dit dj, la fte de la Pentecte, l'origine, terminait la cinquantaine pascale et avait, tout au plus, un prolongement de deux autres jours aprs lesquels commenaient les jenes d't. Pourtant, quand on voulut galer en tout la Pentecte la semaine pascale, on lui attribua un cycle stationnai qui, pour tre trop tudi, manque de naturel et accuse avec vidence une poque postrieure l'ge d'or de la liturgie romaine. En effet, le lundi, la station aurait d tre Saint-Pierre, comme cela a lieu le lundi de Pques. Mais pour ne pas clbrer la messe solennelle deux jours de suite au Vatican, on prfra la basilique esquiline de Saint-Pierre-aux-Liens, que pourtant dans l'antiquit nous ne trouvons jamais mise sur le rang de I'ApostoIeion de Narss, du Panthon, du titre d'Anastasie et de Saint-Laurent, glises qui ont l'honneur de la station durant la semaine de Pques. Pour rendre hommage au Titulaire de la basilique eudoxienne, la premire lecture de la messe du lundi de la Pentecte rapporte le discours du Prince des aptres dans la maison du centurion Corneille. L'acte est dcisif; l'vangile est adress aux Gentils plutt qu' Isral qui s'obstine, c'est pourquoi l'honneur revient Pierre de les admettre le premier dans le troupeau du Christ. Pierre convertit la foi Corneille et les membres de sa maison et c'est par son ordre que ceux-ci sont

baptiss et introduits dans la nouvelle demeure spirituelle d'Isral pour en faire partie. Le mardi, la station devrait tre Saint-Paul. Mais au mois de juin, Rome, il fait bien chaud pour aller en procession jusqu'au deuxime mille de la voie d'Ostie. On choisit donc un titre plus central, celui d'Anastasie, l'glise de la cour durant la priode byzantine. On le voit, la diplomatie pntre jusque dans la liturgie ! L'introt de ce mardi de Pentecte est tir des apocryphes d'Esdras, repousss Rome mais admis par les Grecs ; et cela nous fournit un prcieux critrium chronologique pour dterminer peu prs la priode de rdaction de cette messe stationnale. La lecture vanglique comme, en gnral, toutes celles de cette semaine est en relation assez loigne avec la fte du Paraclet et trahit une origine orientale. Plutt que la mission historique et sacramentelle du Saint-Esprit, on y dcrit l'opration de son amour dans la rdemption de l'humanit et dans la sanctification des individus. Le mercredi suivant, la messe est Sainte-Marie-Majeure grce certainement aux Quatre-Temps qui veulent, le mercredi, la station dans la basilique Librienne. Mais avant Grgoire V I I la station tait peut-tre Saint-Laurent hors les Murs, comme le mercredi de Pques. Il importe de faire remarquer que la leon actuelle de l'vangile traite de l'Eucharistie; elle a servi donner cette priode du cycle liturgique romain une premire orientation vers le mystre de l'Eucharistie, d'o est sortie par la suite la fte du Corpus Domini, au milieu de la semaine aprs l'octave de la Pentecte. A Rome le jeudi est toujours vacant. A une certaine poque, le jeudi aprs la Pentecte eut la station ad Apostolos, prcisment comme le jeudi de Pques. Cependant, la station Librienne du mercredi ayant remplac celle qui, antrieurement, avait t fixe au Campo Verano, il en rsulta un peu de dsordre dans les anciennes listes romaines. Le Missel actuel assigne aujourd'hui Saint-Laurent la station qui aurait d y tre clbre hier, et, pour augmenter la confusion, on y a laiss, mais tout fait hors de sa place, la lecture contenant le rcit des prodiges accomplis par le diacre Philippe en Samarie.

Primitivement cette pricope tait en relation errone elle aussi avec l'ponyme, l'aptre Philippe, dont les reliques reposaient en effet sous l'autel majeur de YApostoleion de Narss. La srie des stations une fois altre, on n'en put plus rtablir l'ordre. Aujourd'hui, la station du vendredi est aux SaintsAptres, comme le jeudi aprs Pques, tandis qu'au V I I sicle" la messe tait fixe sur le Coelius, dans le vieux titre de Pammachius. Le samedi suivant, la station nous ramne au Vatican, o se clbrait la Pannuchis avec les ordinations. Le rite de la vigile est conforme la coutume de Rome, mais le choix des pricopes scripturaires reprsente une espce de compromis, puisque sur cinq lectures une seule se rapporte la Pentecte. Les autres se rfrent toutes aux ftes de la moisson. Quand, au v n sicle, en raison de l'octave du Paraclet, le jene des Quatre-Temps fut transport quelques semaines plus tard, la station du samedi se clbrait Saint-tienne sur le Coelius, usage qui demeura en vigueur jusqu'au temps de Grgoire V I I . Avec l'octave de la Pentecte se clt dfinitivement le cycle pascal. Jsus-Christ ressuscit des morts et assis la droite du Pre, communique, par l'effusion des charismes du Paraclet, sa propre vie divine aux membres mystiques de son corps. L'glise qui, jusqu' hier, vagissait comme en un berceau, enferme qu'elle tait entre les murs troits du cnacle, l'glise, qui a atteint dsormais sa perfection intgrale, toute rayonnante de saintet et de vrit, sort de l pour faire sa premire apparition au monde. L'Esprit Saint qui, l'gal d'un vin mousseux et exquis, circule aujourd'hui dans ses veines virginales, lui communique la vie de Jsus, l'associant son idal et son uvre rdemptrice. Aussi saint Paul a-t-il pu crire que ses labeurs apostoliques faisaient partie du mystre de l'expiation du Rdempteur, compltant ce qui manquait la passion de Jsus-Christ pour le salut mme de l'glise.
e

CHAPITRE IV
L'ANTIQUE HYMNODIE DANS LA CLBRATION DES VIGILES NOCTURNES

loin d'abolir l'Ancien Testament, substitua au contraire la ralit la figure, en le compltant et en s'y insrant comme la fleur s'lve sur la tige. C'est pourquoi, ds la premire heure, la liturgie chrtienne adopta les allluia, les psaumes et les cantiques de la Synagogue, si bien que le Psautier, en raison de son caractre minemment messianique, sera toujours, travers les sicles, le livre par excellence de la prire catholique. Toutefois, aprs l'ascension du divin Sauveur au ciel, la rvlation dogmatique continua quelque temps d'irradier encore le visage de l'glise, spcialement par l'intermdiaire de saint Paul. Elle ne se termina dfinitivement qu'avec l'uvre du voyant de Pathmos, lequel, avec le nom mme de Jsus, posa le dernier sceau cette Bible mystrieuse, commence de longs sicles auparavant avec le nom du Verbe Crateur : In principio creavit Deus... Amen : veni, Domine lesu. La lex credendi tant ainsi complte, la liturgie elle aussi, lex supplicandi, dut s'enrichir de nouvelles formules et de rites capables de traduire intgralement l'immense contenu de la bonne nouvelle, pour rendre Dieu le culte parfait in Spiriht et veritate. En consquence de sa primitive inspiration, l'ancienne littrature euchologique revtit souvent le caractre lyrique, avec une prdilection pour les formes rythmiques; c'tait un rythme libre, fond sur la succession des syllabes et des accents, avec des cadences parfois rimes, des phrases et des membres se rpondant harmonieusement . A cause pourtant du caractre improvis de ces trs anciennes compositions liturgiques, de la discipline de l'arcane qui empchait la diffusion des crits sacrs, et surtout de la perscution de

'VANGILE,

i. Cf. CABROL, Le livre de la prire antique. Paris, Oudin, 1900, p. 154.

Diocltien et de ces dies traditionis, au cours desquels l'on confisqua et dispersa les archives ecclsiastiques, les documents euchologiques anciens arrivs jusqu' nous sont en trs petit nombre. A u I I sicle, avec la disparition de l'effusion des charismes qui avaient donn tant d'importance aux synaxes chrtiennes de la toute premire heure, l'glise en vue d'assurer l'intgrit du dpt de la foi catholique, dut soustraire la liturgie toute influence personnelle; aussi l'improvisation et la spontanit des formules rituelles devinrent-elles comme les notes distinctives des sectes hrtiques, telles que la Gnose et le Montanisme. Ds lors les catholiques durent possder leurs premiers recueils de prires rituelles crites. Un rapide aperu des plus importants documents liturgiques encore existants nous en fera mieux apprcier la valeur. Outre le tmoignage de saint Paul qui affirme qu' Corinthe, dans les assembles : xacTo <j/aXfjiov 'xet, SiSajfrv x * dbcoxXuipiv yzi , dans d'autres passages des lettres de l'Aptre le rythme mme de la phrase semble rvler des rminiscences de chants liturgiques alors en usage parmi les fidles. E n voici quelques exemples :
e
e t

(eo) <pavep<>0Y] v a a p x t , SixociwQy) v 7tvs6(JiaTi, 6)967) <kyy\Qi, x)puj07] v IQveffLV, 7ucnreu07) v xoorto), vs5o)[ji<p07] v 86^7).

Manifestatum est in carne, Iustificatum est in Spiritu, Apparuit Angelis, Nunciatum est gentibus, Creditum est in mundo, A s s u m p t u m est in gloria.

Ailleurs :
y p auva7T0vo[/.ev x a i ' S i commortui sumus et conviffuv^7)(70(zev " vemus ; E i UTOfjisvofzev, x a l cuv^aatSi sustinebimus, et conregna>.uao[/.EV ' bimus ; E t pvy)a6(/.e0a xxevo p - S i negabimus, et ipse negabit v ^ a e r a t Yjfia' nos;
(

Et

1. / Corinth., xiv, 26. 2. i Timoth., in, 16. " 3. II Timoth., 11, 1 1 - 1 3 . Il est remarquer que saint Paul rapporte ce rythme comme un 7ttaTO Xoyo, communment connu des fidles.

E|mffTOU[Jiev, xetvo mor [/.vet, 'Apvyjcacrai yp socutov o Svaxat.

1

Si infidles erimus, ille fiduspermanet; Negare se ipsum non potest.

Et aux phsiens : Pr opter quod dicit (qui dit cela?) : "Eystps, xaOeScov, Exsurge qui dormis, xai vffTa sx tv vexpv, et resurge a mortuis, xai eTutaiSaei. col Xpicnro. et illucebit tibi Christus. D'autres indices probables d'hymnodie pourraient sans doute se reconnatre dans les Actes des Aptres et dans l'Apocal y p s e ; mais comme ils ont dj t examins et discuts par les exgtes , il ne nous reste qu' rechercher maintenant la part occupe par cette sorte d'hymnodie archaque dans l'histoire du dveloppement de l'office divin. Une mention spciale est due aux Odes de Salomon, du I I sicle, dcouvertes rcemment par Rendel Harris, mais on ne s'est pas encore parfaitement mis d'accord pour dterminer leur origine. Le Liber Psalmorum de Marcion, cit par le Fragment de Muratori, est un peu postrieur; mais de ce recueil, comme des Psaumes ou Odes de Basilide, nous connaissons peine le nom. D'autres odes nombreuses, outre les cinq attribues Salomon, sont dissmines dans l'uvre gnostique Pistis Sophia. Bardesane et Ammonius composrent en Syrie tout un psautier de cent cinquante psaumes, orn de mlodies populaires, qui tait encore en vogue au temps de saint Ephrem. On ne sait rien de prcis sur les Q8at d'Hippolyte mentionnes sur sa chaire de marbre conserve au muse du Latran ; mais un fragment romain contre l'hrsie d'Artmon, cit par Eusbe, mentionne effectivement ipaXpol <5>$<xt chr2 3 4 e 5

1. v, 14. 2. iv, 24-30.

3. xix, 6 et suiv. 4. PROBST, Liturgie dtv drei ersten Christlichen Jahrhunderte. Tubingen, 1870; Lehre und Gebet in den drei ersten Christlichen J ahrhunderte. Ib., 1870. 5. Frammento Muratcriano. Cf. ORIGENE, in lob, XLI, 19 seq. P. G., XII, col. 1050.

tiennes, composes ds les commencements de l'glise en l'honneur de la divinit du Christ \ Fort semblables quant au contenu, devaient tre les psaumes sotriologiques supprims Antioche par Paul de Samosate , qui les remplaa par des chants sa propre louange, excuts par les femmes : "Ev [/iafl Tyj 'ExxXeaia... djocX[/.>o*eLV y u v a x a 7capaaxeua)v. Saint Denys d'Alexandrie mentionne lui aussi une 7coXX9}<; ipaXpKoSa populaire en Egypte et qui revendiquait pour auteur l'vque Nepos, de la premire moiti du m sicle . . Arius en particulier se servit de chants en forme de psaumes pour rpandre ses erreurs, et il le fit avec d'autant plus de succs que les mlodies de ces odes des marins, des voyageurs, etc., frappaient davantage l'imagination facile de la populace fanaa e 3

tiqixe d'Egypte .

Les dcouvertes faites en Egypte nous ont rendu, parmi plusieurs fragments d'vangiles apocryphes, de rituels et de traits hrtiques, quelques parcelles de ces odes liturgiques. Amlineau a publi l'ode, trs intressante, du papyrus de Bruce : Alors il commena chanter une hymne de gloire son Pre: Je te rends gloire, etc. Et il fit rpondre trois fois par ses disciples : Amen, Amen, Amen. Et il ajouta de nouveau: Je te chanterai une hymne de louange, mon Pre, Dieu, parce que, etc., et chaque verset ses disciples rpondaient : O Dieu immuable, telle est ton immuable volont ! Un papyrus de la collection de l'archiduc Raynier nous a conserv le texte d'une autre hymne, certainement antrieure la controverse arienne et dont les versets servaient de refrain ou d'acrostiche au psaume 32 . L'usure du papyrus, l o le chanteur posait le doigt, nous atteste le long usage liturgique du feuillet. Le concile de Laodice intervint enfin (343-381), dans le but
5 6

1. E U S E B . , Hist. Ecc., v, 28, P. G,, X X , col. 512. 2. Op. cit., V I I , 30, P. G., X X , col. 714. 3. Op. cit., V I I , 24, P. G., X X , col. 693.
4. SOCRAT., Hist. Eccies., vi, 8, P. G., L X V I I , col. 688 seq. PHI-

LOSTORG., Hist. Eccies., 11, 2, P. G., L X V , col. 465. 5. Cf. A M L I N A U , Notice sur le papyrus gnoslique de Bruce. Paris, 1891,
pp. 160-170.

6. H A R N A C K , Geschichte der altchr. Liter. (1893), t. I , p. 467.

de protger l'esprit catholique de la sainte liturgie contre toutes ces tendances euchologiques trop personnelles ou reprsentant des systmes d'coles. Par ses canons x v et L I X il abrogea les ISiomxoi <];aX(JioE, et prescrivit que la psalmodie serait accomplie seulement par le xavovtxoi ipXTai . Ainsi fut rtabli l'quilibre et une place d'honneur dans l'office divin fut assure l'euchologie de l'Ancien Testament, laquelle, sans cela, et t vite touffe en Orient, sous l'effiorescence de l'antiphonie et des tropaires. Au Psautier de cent cinquante psaumes rpartis en trois sections, on ajouta de bonne heure d'autres compositions rythmiques, tires des livres canoniques, tant de l'Ancien que du Nouveau Testament. En gnral, ces cantiques ou odes sont au nombre de douze :
1

1. Canticum Moisis (Ex., xv). Cantic. Deuteronomii (DeuL, xxxn). 3. Canticum Annae (Reg., 1, 11). 4. Canticum H a b a c u c ( H A B A C U C , m ) . 5. Canticum E s a i a e (Is., x n ) . 6. Canticum E s a i a e (Is., x x v i ) . 7. Cantic. Ezechiae (Is., X X X V I I I , 10-20). 8. Canticum Ionae (ION., n i ) . 9. Canticum benedictionum ( D A N . , m ) . 10. Canticum de Evangelio ( L u c , 1) Magnificat . 1 1 . Canticum de Evangelio ( L u c , 1) Benedictus . 12. Canticum de Evangelio ( L u c , n) N u n c dimittis .
2.

On y ajoute souvent le canticum Manasse (apocryphe), le canticum Azariae(T)ATX., m), le canticum Ezechiae (Is., X X X V I I I X X X I X ) , le canticum Deborae (Iur>., v, 2), le canticum Ieremiae ( T H R E N . , V , I) et plusieurs autres cantiques conservs aujourd'hui encore dans les liturgies mozarabe et bndictine. Cette dernire comprend, outre ceux dj numrs, les cantiques suivants : Is., x x x i i , 2; ix, 2; v, 2; X L , 10; L X I , 6; I E R E M . , X I V , 1 7 ; Eccles., xiv, 22 ; x x x i ; I E R E M . , X V I I ; Sapient., m , x ; Is., X X X I X ,
L X I , L X I I ; I E R E M . , v u ; T O B . , X I I I ; Is., L X I I I ; Os., vi ; S O P H O N . , m .

Un auteur du v i sicle, Verecundus, retrouv par le cardinal

1. MANSI, Colleciio Concil., t. II, col. 567, 574.

P i t r a , rapporte la tradition de l'glise d'Afrique, suivant laquelle Esdras aurait runi en un seul volume les Cantiques pars dans les Livres saints, pour qu'ils fussent chants de la mme faon que les psaumes. En effet, le Codex Alexandrinus du V sicle ajoute la fin du Psautier, en outre des douze cantiques ci-dessus mentionns (au nombre desquels est celui de l'vangile : Nunc dimittis), la prire pnitentielle d'Azarias (Dan., m , 26 et suiv.) et un ftyxo wGtvo de composition libre. Il y a l en tout quatorze chants ou odes. Le recueil de Verecundus est moins riche; il comprend seulement les deux cantiques de Mose, celui des Lamentations, les Benedictines, ceux d'sae ( x x x v m , 10), d'Habacuc, de Manass, de Jonas et de Dbora. A la diffrence des glises africaines, auxquelles appartiennent les deux recueils dont nous venons de parler, on n'admettait gnralement en Orient que neuf odes, rcites parfois la suite les unes des autres dans l'office du matin, spares tout au plus par des tropaires . Saint Jean Chrysostome atteste que de son temps, chez les moines au moins, le cantique d'sae (xxvi) et les Benedictiones taient rcits partout, le premier durant l'office nocturne, les secondes celui du matin . La liste des cantiques mentionns par Nictas de Remesiana est presque identique celle de Constantinople, sauf la prcdence accorde Isae sur Habacuc, et l'addition d'un cantique de Jrmie. Nous emprunterons Dom Morin la liste comparative des cantiques en usage Remesiana, Constantinople, Milan et dans les Gaules. Quant Rome, la liste en usage per hebdomadam au V I sicle paraissait si ancienne et si vnrable que saint Benot lui-mme n'osa pas l'altrer dans son Cursus monastique. Il prescrivit
e 2 3 4 e

1. Spicileg. Solesmense, t. I V , p. 1. 2. Cf. PITRA, Jur. Ecoles. Graec. Histor. et Monum., t, I, p. 220, n. 17, o est dcrit l'office de l'abb Nil sur le Sina. Saint Athanase, dans l'ptre Ad Marcellinum , mentionne simplement le chant trs riche TGSV ^OCAJACOV. x a l (bSv, x a l c . ( L T o pTjfjurra. P. G., X X V I I , col. 40. xG J a c v 3. Hom. XIV in I Timoth., V , P. G., L X I I , col. 576; cf. Quod nemo laeditur, P. G., L U , col. 477. 4. G . MORIN, Le De Psalmodiae bono de l'vque Nictas, Revue
Bndictine, X I V (1897), p. 389.

donc que ses moines rciteraient chaque semaine, en outre du Psautier, les cantiques traditionnels de l'glise romaine :
Nictas. Moyses (Exod.). Moyses (Deut.). Anna. Isaia ( x x v i , 9). Habacuc. Ionas. Ieremia (?). Benedictiones. Elisabeth ( L u c , 1, 4 6 ) . Gonstantinople. Moyses (Exod.). Moyses (Deut.). Anna. Habacuc. Isaia (xxvi, 9). Ionas. Benedictiones ( I pricope). Benedictiones ( I I pricope). Maria ( L u c , 1, 4 6 ) . Ezechias. Thren. (v, 1 - 2 2 ) . IV E s d r a s (vin, 2 0 - 3 6 ) . Azarias ( D A N . , III, 2 6 - 4 5 ) .
r e e

Milan. Isaia ( x x v i , 9). Anna. Habacuc. Ionas. Moyses (Deut.). Moyses (Exod.). Zacharia ( L u c , 1, 6 8 ) . Maria ( L u c , 1, 4 6 ) . Benedictiones. Gaules. Benedictiones. Moyses (Exod.). Moyses (Deut.). I s a i a (LX, 1-14). I s a i a ( L X I , I O - L X I I , 7). Anna. Maria. I s a i a ( x x v i , 9). Iudith. R g l e de saint Gsaire. Canticum Moysis (Exod.) Dom. Benedictiones adMat. (Te Deum) Laud. (Gloria in excelsis)

Cursus Bndictin.

Benedictiones (dimanche). Isaia (xn). Ezechia ( I S A I A , X X X V I I I ) . Anna. - Ahtiphonaire de B a n g o r . Moyses (Exod.). Cantic. Moysis {Deut., x x x n ) . Habacuc. Cantic. Moysis (Exod.). Moyses (Deut.). Canticum de Evangelio ad Ma- Benedictiones. Canticum Benedictio S. Zachariae tut. ( L u c , i 6 8 ) . Canticum de Evangelio ad Ves( L u c , 1). (Te Deum.) peras ( L u c , 1, 4 6 ) , (Gloria in excelsis.) Te decet laus ad vigil.
f

Cette liste de cantiques serait incomplte si l'on n'en rapprochait la liste romaine, telle qu'elle ressort des sacramentaires. C'est sur le texte primitif de la vigilia pascale que nous devons avant tout faire porter nos recherches. Dans le Sacramentaire glasien, avant la rduction faite par saint Grgoire, les lectures pascales, tant en grec qu'en latin, taient au nombre de douze, spares par les collectes et par les cantiques suivants : Cantic. Moysis (Ex., x v , aprs la I V leon); Cantic. Isaae (Is., v) ; Cantic. Moysis (Deut.), et sans doute aussi les Benedictiones aprs la lecture de Daniel, puisque le psaume 41 se chantait immdiatement avant la procession qui se rendait au baptistre. Tel tait l'usage de Rome, avant la rforme liturgique introduite par saint Grgoire le Grand. UOrdo Romanus I, qui reprsente au contraire la liturgie papale du v i au v i n sicle, prescrit seulement pour la vigile pascale six leons, tant en grec qu'en latin, mais spares par les collectes et par la rcitation dans les deux langues des cantiques suivants : Moysis (Ex.), Cantic. Isaae (Is.,v) et du psaume 41 Il n'est plus question des Benedictiones qui pourtant suivaient sans aucun doute la lecture de Daniel la fin des autres vigiles solennelles de Tanne et qui, ds lors, faisaient partie de YOrdo Missae tant dans la liturgie gallicane que dans la liturgie mozarabe . Dans les livres romains, la premire collecta de la messe en ces jours demande prcisment la lecture de Daniel et nous fait supposer que pendant un certain temps, au lieu du Kyrie et de la litanie, le cantique des Benedictiones servait comme de transition entre l'office de vigile et la messe proprement dite. A la fri V I de la semaine sainte galement, la messe, la liturgie de Rome prescrit, aprs la lecture d'Ose, le cantique d'Habacuc : Domine audivi, qui est justement celui qui est assign l'office matutinal de la sixime fri. Et en effet, la Rgle de saint Benot nous apprend qu' Rome,
e e e 2 t 3 e

1. Or. Rom. I, P. L.t L X X V I I , col. 955-956.

2. Ord. Rom. IX, loc. cit., col. 1007; Sacram. Greg., P. L., L X X V I I , col. 61, 1 1 5 , 120. 3. Cf. W A G N E R , Origine e sviluppo del Canto Liturgico. Traduction italienne. Siena, 1910, pp. 96-97.

contrairement l'usage gallican et irlandais, il existait dj un recueil de cantiques distribus pour chaque jour de la semaine : In matutinis dominico die... Benedictiones... ; sabbato autem... canticum Deuteronomii... nam coeteris diebus canticum unumquodque die suo ex Prophetis, sicut psallit Ecclesia Romana, dicatur . En outre, ce recueil devait tre beaucoup plus riche que les recueils orientaux, puisque, pour le troisime nocturne des vigiliae dominicales, saint Benot laisse l'abb le soin de dterminer les trois cantiques des Prophtes qui devront le composer : Tria cantica de Prophetarum c'tait le titre crit sur le volume quae insiituerit Abbas; quae cantica cum allluia psallantur . Ces cantiques n'taient pas tirs directement de la Bible suivant le jugement personnel de l'abb, mais il en existait indubitablement un recueil complet, intitul Prophetarum, et de tradition dj ancienne. C'est pourquoi saint Benot, la fin de son Cursus, avertit que, au cas o quelqu'un prfrerait une autre disposition, il devait en tout cas tenir ce que : psalterium cum canticis consuetudinariis per septimanae circulum psallant . Mais la tradition chrtienne des premiers sicles, qui avait compos tant de psaumes et d'hymnes en l'honneur de la divine Trinit et du Christ, ne fut pas entirement sacrifie. Les Orientaux comme les glises d'Occident conservrent dans l'usage liturgique non seulement les cantiques no-testamentaires, mais aussi quelques hymnes de la primitive tradition littraire chrtienne. On appelle cantica de evangelio les trois cantiques de la Bienheureuse Vierge Marie, de Zacharie et de Simon rapports par saint Luc, et que nous trouvons en usage un peu partout, dans les liturgies grecques et latines. Le codex biblique Alexandrinus les contient tous les trois, quoique en gnral les Grecs excluent des listes celui de Simon, qui est galement omis par saint Benot.
1 2 3

1. Regul. S. Benedicti, c. xn, xni.

2. Op. cit., c. xi.

3. Op. cit., c. xviii.

A l'exception d'un passage d'Origne, on ne rencontre pas la dnomination de Canticum Elisabeth, donne au Magnificat par Nictas de Remesiana . Les Orientaux rcitaient le MeyaXvet l'office matutinal du dimanche, et, leur imitation, la Rgle d'Aurlien, en Gaule, en prescrit aussi la rcitation l'office de l'aurore . Le canticum sancti Zachariae, en Orient, dans la Rgle de saint Benot et dans le Cursus irlandais de Bangor, fait partie de l'office du m a t i n . Celui de Simon n'eut pas la mme fortune; s'il fut admis sur le mont Sina, l'office vespral , en Occident il demeura au contraire exclu des divers cursus monastiques. Il entra toutefois rapidement dans le Comptetorium romain , peut-tre grce l'influence exerce par les monastres orien taux, assez nombreux Rome ; cela est d'autant plus admissible que le Nunc dimittis fait aussi partie de la prire vesprale dans les constitutions apostoliques. Malgr son origine extra-canonique, la Grande Doxologie, ou Gloria in excelsis, surpassa de beaucoup l'importance des autres cantiques scripturaires, et occupa bien vite une place minente dans la liturgie matutinale. C'est l, en effet, la place traditionnelle que lui rservent les Constitutions apostoliques, l'un des plus anciens documents qui en attestent l'usage, les liturgies grecques, celle de Milan, et les liturgies monastiques de Csaire, d'Aurlien et du monastre irlandais de Bangor. Bien plus, dans ce dernier monastre, le Gloria tait rpt aux Vpres, comme le vrai chant triomphal que l'humanit, rachete par le Sang prcieux de l'Agneau, fait monter chaque jour vers Dieu, au moment du sacrifice du soir. Les origines de la Grande Doxologie se perdent dans les tnbres de l'antiquit. Il en est qui vont jusqu' l'identifier avec le chant au Christ quasi Deo, rappel par Pline dans sa
1 a 3 4 5

1. Cf. MORIN, op. 3.

cit.

2. Cf. BAEUMER, Hisi. du Brviaire,

t. I, p. 217.

Op. cit., p. 239. 4. Op. cit., 181. On le trouve dj ajout la prire vesprale dans les Constitutions apostoliques, 1. VII, c. 48. P. G., I, col. 1057. 5. Amalaire le mentionne; mais son poque, pour le clerg, les Compiles se dpouillaient dj de leur signification archaque de prire intime, presque prive, prcdant le repos nocturne. De Qrd, Antiph., 7.

lettre Trajan; d'autant plus que dans l'Apologie d'Aristide nous lisons que les chrtiens, le matin et chaque heure louent et glorifient Dieu en raison de sa grande bont envers eux. D'aucuns ont voulu le rapprocher de l'hymne 7roXuc!>vut>t,o, dont parle Lucien, et vraiment les arguments internes et externes allgus en faveur de cette hypothse la rendent trs probable. De fait, le contenu thologique du Gloria, in excelsis son rythme, les tmoignages cits, l'importance qu'il avait ds le I V sicle, de prfrence aux cantiques scripturaires eux-mmes, tout nous induit reconnatre dans la Grande Doxologie l'un des premiers chants chrtiens, qui, au milieu des angoisses et des prils de la perscution, bercrent la foi de l'glise naissante. Le texte conserv dans les Constitutions apostoliques est entach de subordinatianisme, mais, en quelques points, il semble plus complet que la recension commune. Le voici :
t e 1

Gonstit. Apostol. 6oc ev ut|;iaTOt Qew, xal knl yj E p j Y , v v0pa>7TOL LTVJ eSoxia. Atvoujjiv a s , *T(JLVOU(xv as, EuXoyouflv <is. AooXoyou[i.V as, IlpoaxuvoujJlv as, Ai TOi (leyXou pXV-epsl. z Gloria in excelsis Deo, -^t super terram pax. in homines pia vohantas, Laudamus Te, Canimus Te, Benedicimus Te, Glorificamus Te, Adoramus Te, Per Pontificem magrmm. Te qui Deus

Texte commun. Gloria in excelsis Deo, E t in terra pax hominibus bonae voluntatis. Laudamus te, Benedicimus te (Gorificamus te), Adoramus te

vtoc )eov,
'AyvvyjTOV Iva,

es,
Solus ingenitus,

'ATCpoanrov [xovov,

Solus inaccessibilis,

Ai TYjv {AsyXYjv propter magnam glo- Propter magnam glotou Soav. riam tuam. riam tuam. Kpie, paaiXeu Domine, Rex coeles- Domine, Deus, rex coe7U0Upvte, tis, lestis, 0 s 7C(XTp 7Cavxo- Deus, Pater omnipo- Deus, Pater omaipoxprop. tens, tens,
i, Constitutiones Apost., lib. VII, c. 47, P, G., I, col. 1056-1057.

Gonstit. Apostol.

T e x t e commun.

Kupte, 6 0 s o , Domine, Deus Pater Domine (Fili Unigenite lesu Christe), Christi, Agni immaI l r e p TOU X p i a Domine Deus Agnus culati TOU, TOU U > J O {fLO Dei, Filius Patris pt-vou, " O al'pet T*/)V [/,ap- Qui tollit peccatum Qui tollis peccata mundi mundi, Ttav T O U xoaaou. I l p o a S s a i TY)V Sev)- suscipe deprecationem (suscipe deprecationem nostram). nostram, Qui sedes (ad dexteram Patris suscipe deprecationem nostram). Quoniam tu solus San- Quoniam tu solus sanctus, ctus, Tu solus Dominus, Tu solus Dominus lesu Christi, Dei to- Tu solus altissimus lesu Christe. tius naturae creatae, Rgis nostri, Per quem Tibi gloria, honor et adoratio. Cum Sancto Spiritu in gloria Dei Patris. Amen. Qui sedes super Cherubim.

T V XEPOU(T(JI.

* O T I A (JLOVO # Y I O , S u [XVO XIIPTO IY)OOU XPTATO TOU Q E O U 7uoy) YEVJTTJ EPUAECO Tou (3aat.XC) YJIJIV

AI

OU" aoi

S6a,

Le rythme de ce morceau est celui mme qui a t dcrit plus haut, rythme oratoire, fond essentiellement sur la consonance des accents, sur la proportion des phrases qui riment souvent Tune avec l'autre. Son contenu thologique est celui qui se trouve dans les prires de la lSocxt). L'Esprit Saint n'y est mme pas mme mentionn. Jsus est Dieu et Seigneur de tout le cr, prtre et victime du Pre; mais la dignit de la paternit divine est affirme avec trop d'insistance pour que cette hymne puisse avoir t compose aprs les controverses trinitaires du n i sicle. En effet, le Pre n'est pas seulement dit yvvTjTOv, il est aussi affirm cpciTov ^.6vov ; ce qui, si cela ne visait, au sens catholique, la mission cratrice et rdemptrice du Verbe, impliquerait chez lui un degr d'infriorit, en faisant de lui le moyen par lequel Y Inaccessible communique avec le fini. Ce ne fut que trs tard que la Grande Doxologie, exclue
e

Rome de l'office matutinal, fut insre par Symmaque (?) (498514) entre la litanie et la collecte la messe du dimanche. Il est vrai qu'une tradition rapporte par le Liber Pontiftcalis ferait remonter jusqu'au pape Tlesphore (f 154) l'insertion du Gloria dans la messe nocturne de Nol, mais, part l'anachronisme reprsent par la clbration de la fte de Nol ds la premire moiti du 11 sicle, il est probable que la lgende contient le souvenir vague, mais unique pour Rome, de la prsence de la Grande Doxologie, autrefois, dans la Tzawvvyi de ce jour solennel, comme chez les Orientaux. En tout cas, il est certain qu'au v i sicle, Rome, le Gloria n'appartenait plus l'office matutinal; aussi, malgr le protocole qui rappelle le chant des Anges la naissance du Rdempteur, est-il plutt considr comme un chant pascal et un hymne de triomphe chanter dans les circonstances les plus solennelles de la vie. Au dbut du haut moyen ge, le Pape le rcitait la messe, chaque dimanche, jour consacr au souvenir de la rsurrection; et galement, par suite, aux ftes des martyrs. Les prtres au contraire ne disaient le Gloria que le jour de Pques et lors du natalis ordinalionis, c'est--dire le jour de leur conscration sacerdotale. Une autre hymne antique, qui, dans les Constitutions apostoliques, est assigne la prire vesprale, et qui, dans les liturgies occidentales, a t recueillie par le Cursus bndictin, est le Te decet laus. Saint Benot le prescrit comme chant doxologique aprs la lecture de l'vangile, aux vigiles dominicales. Cet usage liturgique est donc parallle celui de l'antienne post-evangelium de Milan, et aux diverses acclamations qui, la messe, suivent la lecture du Texte sacr dans les liturgies gallicanes, mozarabe, partout en somme o les rites orientaux ont exerc quelque influence. Plus tard, au x u sicle, le Te decel fit partie aussi de la vigilia papale, comme hymne pouvant remplacer le Te Deum par lequel se terminait en effet le premier office nocturne, les jours de double office .
e e e s x

1. Cf. B A E U M E R , op. cit., t. I I , p. 5 1 . Les variantes entre le texte des Constitutions apostoliques et le texte bndictin, se retrouvent dans le texte^actuel des Grecs, probablement retouch durant la polmique arienne.

Voici le texte de cette vnrable doxologie :

CONSTIT. APOSTOL. T E X T E BNDICTIN.

Sol 7cp7ret avo* Te decet laus, Te decet laus, Sol 7C7Ct ^vo" Te decet hymnus, Te decet hymnus, Sol 86a 7UpE7rei TG> Te decet gloria Deo Tibi gloria Deo Patri
@e<j) xal IlaTpl
Ai Tou Ytou, sv Ilvej/.a'U TG> 7uavaYco, e
X

et Patri,
per Filium, in Spiritu omnisancto,
insaeculasaeculorum.

E t Filio cum sancto Spiritu,

in saecula saeculorum.

T0il>

aicova Ttjiv aio>VCOV. AFJL^V .

Amen.

Amen.

Beaucoup plus clbre que la prcdente est l'hymne occidentale Te Deum de l'vque Nictas de Remesiana, la fin du I V sicle, souvent attribue saint Ambroise , saint Anicet, Sisibut et saint Abondius. Saint Benot en prescrit le chant au terme des vigiles dominicales , mais dans les Rgles monastiques des Gaules et d'Irlande, elle est au contraire appele : hymnus ad matutinos in dominicis diebus . Moins ancien que les hymnes cites prcdemment, le Te Deum leur est infrieur pour l'originalit de la pense, puisque les dix premiers versets semblent emprunts l'hymne eucharistique de la liturgie de Jrusalem, tandis que les versets 11-13, 24-26 s'inspirent du Gloria et que les autres sont tirs des psaumes. Primitivement, ce chant se terminait par le verset 21 : Aeterna fac cum sanctis tuis gloria munerari; mais dans les diverses glises on commena y ajouter plusieurs conclusions qui contriburent donner au Te Deum un caractre pnitentiel. De fait, au moyen ge, on le chantait l'occasion de quelque grande calamit, tandis que dans les circonstances les plus
e 2 3 4 5

1. Cf. Const. Apost., vu, c. 48, P. G., I, col. 1057.

2. Cf. MORIN, Rev. Bndict., 1 8 9 7 , p. 3 9 0 ; 1 8 9 8 , p. 3 9 9 . 1 8 9 0 , pp. 1 5 - 1 9 ; 1 8 9 4 , pp. 4 9 - 7 7 , 3 3 7 - 3 4 5 ;

3 . Rgula Sancta, c. xi.

4. Cf. B A E U M E R , op. cit., t. I, pp. 216-217.

5 . C'est la place qu'il occupe dans l'Antiphonaire de Bangor ( v n s.), publi d'abord par MURATORI (Anecd. Ambrosiana. Patavii, 1 7 1 3 , t. IV, pp. 119 et suiv.), puis par F.-E. W A R R E N , dans la Collection de la Bradshaw Society. London, 1893, t. IV, I I ; 1896, t. X .

solennelles et les plus joyeuses on entonnait le Gloria in excelsis . Vers l'an 525 l'usage liturgique du Te Deum tait devenu universel en Occident, tout comme celui du Gloria et des Benedictiones ; et il servait mme de transition entre la 7rocvvuxt et la messe; pour cette raison, l'antiphonaire de Bangor l'appelle hymnus quando comunicant sacerdotes. La ressemblance du Te Deum avec une autre hymne ambrosienne ancienne (Transiter, dom. iv post Epiph.) est trop suggestive pour que nous renoncions en rapporter le texte. Dom Cagin, qui l'a tudie de prs, a cru pouvoir conclure son antiquit recule, tant donn en outre que la version latine, compare avec la mlodie, trahit un original grec, auquel elle tait destine primitivement.
1

1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12.

T e laudamus, Domine Omnipotens, Qui sedes super Cherubim et Seraphim, Quem benedicunt Angeli, Archangeli, T e laudant Prophetae et Apostoli. T e laudamus, Domine, orando, Qui venisti peccata solvendo ; T e deprecamur m a g n u m Redemptorem, Quem Pater misit ovium pastorem. T u es Christus Dominus Salvator, Qui de Maria Virgine es n a t u s ; Hune sacrosanctum Calicem sumentes, A b omni culpa libra nos semper .
2

Il est impossible de ne pas voir l'affinit qui existe entre notre texte, grec l'origine, et l'hymne de Nictas, laquelle, bien qu'appartenant par la langue la grande souche latine, trahit toutefois, en raison du milieu dans lequel vivait l'auteur, de grandes relations avec l'Orient . Un autre chant trs clbre dans les glises orientales, dj rapport dans la Bible Alexandrine, est l'Hymne lucernaire, cite par saint Basile comme une preuve de la foi de l'glise antique en la divinit du Saint-Esprit. Il n'est aucunement dmontr que saint Basile identifie cette hymne avec celle que
3

1. Cf. CABROL, op. cit., pp.

161-162.

2. Paograph. Musicale, 1897, p. 1 8 . 3. Cf. MORIN, Rev. Bndict.. X X I V , 1 9 0 7 , pp. 1 8 0 et suiv.

le les

martyr Athnogne citant d'aprs il leur

aurait

compose

en

montant et que ne

sur

le en

bcher.

P o u r t a n t c o m m e il r a p p o r t e les t e x t e s ordre chronologique, que

e

des Pres,

l'hymne pourrait

vesprale est prcisment place entre O r i g n e et G r g o i r e le Thaumaturge, cette h y m n e s'ensuit sa composition r e m o n t e r m o i n s h a u t q u e le I I I sicle. N o u s d o n n o n s l e t e x t e d e

lucernaire,

qui, a u j o u r d ' h u i encore, est en h o n n e u r

c h e z plusieurs peuples d'Orient : JXpv y i a Soyj Qoc- L u m e n hilare gloriae s a n c t a e i m VOCTOU I l a r p o u p a v i o u m o r t a l i s P a t r i s coelestis. y t o u , [/.xotpo, 'ITQOOU X p t a x l e s u Christi, S a n c t i , B e a t i , XovTE kizi TVJV 7]Xou Suatv A d solis o c c a s u m q u i p e r v e n i m u s , tSdvre 9<o A7UEPTVOV N o c t u r n u m lumen videntes, ujjwoufzev I l a T p a x a t Y l o v x a i P a t r e m , F i l i u m e t S p i r i t u m s a n ^ A y i o v E[veu(jt.a, 0 c 6 v . c t u m D e u m canimus. AL6V Se v TOXGL xoupo I u s t u m q u i d e m (est) omnibus momentis Piis T e cancre vocibus, F i l i D e i , q u i v i t a m largiris, U n d e m u n d u s T e glorificat .
1

Malgr toute la clbrit que cette h y m n e a toujours obtenue chez les Grecs, il semble q u e les on liturgies latines ne l'aient jamais Une chant accueillie. B i e n autre perle de plus, dirait que mme les C o n s t i est le

tutions apostoliques l'ont ignore. l'antique psalmodie chrtienne

Ubi charitas et amor,

q u i j a d i s a c c o m p a g n a i t les a g a p e s ,

et est e x c l u s i v e m e n t rserv m a i n t e n a n t a u l a v e m e n t des pieds le j e u d i saint. L e r y t h m e en est libre, et f o r m d ' a c c e n t s et de phrases proportionnes. 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. U b i c h a r i t a s e t a m o r , D e u s ibi est. C o n g r e g a v i t nos in u n u m C h r i s t i a m o r . E x u l t e m u s e t in i p s o I u c u n d e m u r . T i m e a m u s et amemus D e u m v i v u m . E t e x c o r d e d i l i g a m u s N o s sincero. S i m u l e r g o c u m in u n u m C o n g r e g a m u r . N e nos m e n t e d i v i d a m u r , C a v e a m u s . Sancto, c. x x i x , n. 7 3 , P. G., t. X X X I I , col. 205.

1. S. B A S I L . , De Spir.

8. 9. 10. 11. 12. 13.

Cessent iurgia maligna, Cessent lites. E t in medio nostri sit Christus Deus. Simul quoque cum beatis Videamus Glorianter vultum tuum, Christe Deus, Gaudium quod est immensum A t q u e probum, Saecula per infinita Saeculorum. Amen.

Les liturgies monastiques de Csaire et d'Aurlien assignent pour le second nocturne des vigiles d'hiver, une autre belle hymne apocalyptique, entre aussi dans la liturgie mozarabe s ous forme de rpons pour les vigiles du mercredi de Pques :
1

1. 2. 3. 4. 5. 6. 7.

M a g n a et mirabilia opra t u a sunt, Domine Deus omnipotens. I u s t a e et verae sunt viae tuae, Domine, rex gentium. Quis non timebit et magnificabit nomen t u u m ? Quoniam tu solus sanctus et pius, E t omnes gentes venient et a d o r a b u n t nomen t u u m sub oculis tuis, 8. Quoniam iustitiae t u a e manifestatae sunt.

La forme coulante et le rythme lgant et libre de cette antique hymnodie chrtienne, rsultant entirement de consonances proportionnes et d'accents rythmiques, exigent une habilet et un got littraire qu'on ne peut toujours attendre des masses populaires. C'est pourquoi cette sorte d'hymnodie eut le mme sort que la prosodie classique grecque et latine, alors que, sous les auspices de saint Ephrem le Syrien, saint Hilaire et saint Ambroise donnrent chez nous une impulsion nouvelle l'ancienne posie populaire. Ce fut alors que l'accent tonique du mot fit oublier la valeur de dure des syllabes, donnant ainsi naissance la posie mdivale des langues no-latines.
1. G. MORIN, Un texte prhironymien du Cantique de l'Apocalypse, t. XV, pp. 3-4. L'hymne Magna et mirabilia . Rev. Bndict., X X V I (1909), pp. 464-466.

LA SAINTE LITURGIE DURANT LE CYCLE PASCAL

LA VEILLE SACRE PENDANT LA NUIT PASCALE.

Station au Latran (primitivement Saint-Pierre). le Christ crucifi s'est revtu pour nous de maldiction; il est mort sur un gibet d'infamie, abandonn comme un coupable l'inexorable justice de Dieu, non moins qu' la rage de l'enfer et la haine de ses ennemis. Il est mort, et avec lui est morte toute l'humanit; comme elle mourut une premire fois la saintet et l'innocence originelle cause du pch d'Adam, ainsi, dans le Christ ec par le Christ, elle meurt maintenant au pch et l'ancienne Loi, se rendant, par le moyen de la foi, solidaire de l'expiation et du sacrifice de Jsus. E t pourtant le moment est enfin arriv o cette pauvre humanit brise, meurtrie, dchire dans le divin Crucifi, mais qui a toutefois donn Dieu une satisfaction proportionne son erreur, va tre rintgre dans son ancien honneur. Sur la croix, Jsus s'abandonne et se livre au Pre. Le Pre agre cette offrande et, recevant dans son cur ce don, un froid cadavre, tout couvert de crachats et de blessures, il le rchauffe et lui communique sa vie. Jsus ressuscite l'aube du troisime jour, mais comme il avait associ son expiation toute l'humanit, ainsi unit-il son triomphe son corps mystique tout entier, sur lequel il rpand, en qualit de Chef, la gloire de sa rsurrection. Il est donc mort comme l'enseigne l'Aptre, cause de nos pchs, et il est ressuscit pour en dtruire les effets, nous restituant, avec la grce et la justice, le droit J a gloire. La Pque de Jsus est donc notre Pque, puisque, si au soir de la Parascve nous sommes tous morts en lui sur la Croix, cette nuit, en lui encore, nous ressuscitons une vie nouvelle selon Dieu.
VANT-HIER,

C'est l le motif pour lequel l'glise, spcialement en Occident, a rserv la fte pascale, ds l'antiquit la plus recule, l'administration solennelle du baptme, par lequel, comme l'explique saint Paul, nous descendons dans la piscine comme pour y tre ensevelis avec le Christ, et de l, ressusciter l'image de sa saintet, une vie nouvelle de grce. Il y a donc un lien intime entre le baptme et la fte de Pques; aussi l'glise, dans la solennelle liturgie de cette semaine, entrelace-t-elle et fond ensemble ces deux concepts, ces deux rsurrections, pour chanter les gloires d'une unique Pque, celle de Jsus Chef et de son corps mystique. Une ancienne tradition orientale rapportait que la venue finale du Christ laquelle, grce la rsurrection universelle des corps, peut vraiment tre regarde comme l'achvement et la plnitude de la Pque chrtienne devait arriver durant la nuit anniversaire de la rsurrection du Seigneur. C'est pourquoi le peuple se runissait dans l'glise et veillait en attente de la Parousie; aprs minuit, rien n'tant apparu du ciel, on en concluait que cette anne encore le monde ne finirait pas, et l'on clbrait la Pque. Quoi qu'il en soit, la tradition de passer en prire la nuit du samedi au dimanche pascal est fort ancienne. ertullien en parle comme d'une loi dont on ignore l'institution, et de laquelle personne ne pouvait s'exempter. Ce ne fut que dans le bas moyen ge que la crmonie fut anticipe dfinitivement et clbre l'aprs-midi, et plus tard, avance mme jusqu' la matine du samedi saint. La plus ancienne description de la veille pascale nous est fournie par le martyr Justin dans son Apologie; le baptme suivi de la messe doit, tel qu'il nous le prsente, reprsenter prcisment les rites que nous dcrivons, puisqu'ils venaient aprs un jene solennel et public non seulement des catchumnes, mais de toute la communaut chrtienne; jene qui, cette poque, ne pourrait tre identifi qu'avec le jene prcdant la solennit de la rsurrection du Seigneur. A l'poque classique de la sainte liturgie Rome, c'est--dire aprs le temps de saint Grgoire, toute la crmonie de la vigile de Pques se droulait magnifiquement au Latran, ainsi que

nous la dcrivent les plus anciens Ordines Romani. A l'origine pourtant, le baptme Rome tait mis en relation avec Pierre, puisqu'on l'administrait dans le cimetire ad Nymphas ubi Petrus baptizabat, entre la voie Nomentane et la voie Salaria ou dans le sanctuaire apostolique ad Catacumbas, et plus particulirement dans le baptistre damasien Saint-Pierre. C'est en effet ce dernier que, selon toute probabilit, l'on doit rapporter l'inscription lue et recopie dans les anciens recueils romains, et que nous avons dj cite ailleurs : Auxit Apostolicae geminatum Sedis honorem . L'importance de ces vers rside dans le lien qu'ils tablissent entre le baptme romain et les Princes des aptres Pierre et Paul. Ce sige, dit le pote anonyme, est dj clbre parce que fond par les deux Chefs du Collge apostolique; mais le Christ a voulu l'exalter encore plus, car celui qui II confia la porte du royaume cleste, jouit aussi dans ce temple de la seconde clef, qui ouvre les vestibules du ciel. La crmonie qui va se drouler sous nos yeux, et qui exprime en des couleurs si suggestives et si vives une sainte et terrible ralit, nous voulons dire la rsurrection du Christ et de l'glise, se compose de trois parties distinctes; d'abord l'office de la vigile, auquel sert de prlude le rite de la bndiction du lucernaire, puis le baptme et enfin la messe. A l'origine, et indpendamment du baptme, l'habituelle pannuchis qui, au J i i sicle, sanctifiait, chaque semaine, la nuit du samedi au dimanche, ne devait pas comprendre des rites bien diffrents de ce que le Missel romain actuel prescrit pour la vigile pascale. Bien plus, avant que la pit monastique et cr, vers le V sicle, le type de l'office nocturne contenu dans nos Brviaires, l'antiquit chrtienne la plus recule, en ses ordinaires veilles dominicales et aux anniversaires des martyrs dans les cryptes des cimetires et les Titres urbains, ne connaissait d'autre forme d'office vigilial que celle qui a servi de modle pour la rdaction de la solennelle prparai ion liturgique la ft de Pques; il se trouve ainsi que la crmonie actuelle du Missel in Vigiliis Paschae reprsente et conserve intact le type de l'office nocturne primitif selon l'usage romain.
1
e

1. Cf. Liber Sacramentorum,

t. I , p. 3 2 , et t. II, ch. I , p. 1 8 .

e r

e r

La premire partie de la crmonie actuelle a pour objet la bndiction du feu et du cierge pascal. Elle constitue une altration de la primitive Eucharistia lucernaris, et, comme telle, elle est tout fait trangre l'antique tradition liturgique du Sige apostolique, au point d'tre absente des plus anciens Ordines Romani. Le mrite de l'avoir introduite Rome revient cette espce de compromis entre les usages gallicans et la liturgie romaine qui fut conclu durant la premire priode carolingienne; en sorte que le rsultat de cette fusion, grce aux nouveaux dominateurs francs, finit par obtenir droit de cit mme dans la Ville aux sept collines. Nous avons dj parl de Y Eucharistia lucernaris, nous n'avons donc pas revenir sur ce sujet. Pour ce qui est en particulier de cete premire partie de la liturgie romaine de la vigile pascale, il est utile d'observer que toute la bndiction actuelle du feu avec ses quatre collectes de rechange, quelque inspires et mouvantes qu'elles soient vraiment, reprsente une curieuse quivoque dans l'interprtation de la imbriqu et de la terminologie mdivale. Il n'y tait, en effet, question ni de feu ni de brasier, et moins encore de larmes d'encens, l'objet du rite sacr tait le Lucernaire ou le fait d'allumer, au dbut de la sainte veille, le cierge qui devait brler ct du lutrin, comme une sorte de potique sacrifice de lumire, la cire se dtruisant comme pour rendre hommage Celui qui est lumire de lumire, et qui, venu dissiper les tnbres du monde, entend tre prcisment ce claritatis tuae ignem dont parle la premire oraison, c'est--dire ce lumen quod a te sanctiflcatum atque benedictum est. Bien plus, la collecte elle-mme que maintenant la rubrique du Missel attribue la bndiction des grains d'encens, se rapporte en ralit dMnocturnumsplendorem, qui doit briller, afin que arcana luminis tui admixtione refulgeat. En un mot, il s'agit du cierge pascal, dont les fidles des premiers temps, comme nous l'apprend Ennodius et comme l'atteste encore la prire elle-mme du Missel, avaient coutume d'emporter chez eux de petits fragments titre d'eulogies : In quocumque loco ex huius sanciificationis mysterio aliquid fuerit deportatum, expulsa diabolica fraudis nequiiia virlus tuae maiestalis assistai.
t

Il subsiste encore quelque chose de cet usage. De nos jours encore, en de nombreux endroits de l'Italie, le peuple conserve une grande dvotion pour les fragments, non plus du cierge pascal, mais de la cire du Lumen Christi que l'on enferme dans de petits sachets de soie pour tre suspendus au cou des enfants. Nous ne savons pas comment la pense s'est ce point carte du cierge de la vigile, qu'elle a fini par aboutir aux larmes rsineuses de l'encens, alors que les mots incensum, incensi sacrificium, incensum lucernae exprimaient sans aucun doute, ds le V sicle, et visaient le rite de l'allumage du cierge qui, plac auprs de l'ambon, devait clairer l'glise durant ces saintes veilles. Le triple cierge que le diacre allume au chant des mots : Lumen Christi, parat tre un autre rite de rechange pour le Lucernaire. Peut-tre, de la lointaine liturgie hispanique, est-il venu Rome par l'intermdiaire des rits gallicans. Suit une troisime formule de YEucharistia lucernaris, mais cette fois elle est classique, et on l'a attribue saint Augustin. En tout cas, elle date au moins du I V sicle, alors que commena toute cette floraison de compositions liturgiques en forme d'anaphores, dont le Sacramentaire lonien nous conserve et l de curieux exemples. Saint Jrme dplore l'inspiration presque profane que plusieurs diacres de son temps donnaient au praeconium pascal, citant Virgile propos des abeilles laborieuses et chastes. De tels thmes furent dvelopps durant plusieurs sicles encore, l'occasion de la vigile de Pques; le rouleau de YExsuUet de Bari, du x u sicle, en est la preuve. La formule romaine se distingue par sa sobrit et son onction. Elle n'est pas dpourvue d'lan lyrique, et parfois l'inspiration en est si vhmente qu'elle semble transporter l'auteur dans les rgions les plus sublimes de la mystique chrtienne, par exemple quand il veut tablir les avantages qui ont rsult pour l'humanit de la prsente conomie de la rdemption du monde perdu jadis par le pch. Sans doute, le plan actuel choisi par Dieu pour atteindre sa glorification grce Jsus, Sauveur du genre humain, est, entre tous, le plus digne de la Divinit, le plus glorieux pour le Christ, le plus utile pour
e e e

nous. En ce sens, l'on peut dire avec l'glise : O felix culpa, o cette necessarium Adae peccatum, puisque, dans la sagesse de Dieu, ces maux ont t prcisment les causes occasionnelles d'un si grand bien. Partant, un esprit troit, qui s'arrte au simple concept du pch et de l'offense de Dieu, et n'tend pas ses considrations tout le plan grandiose de la rparation du monde Dieu sachant tirer du mal le plus grand bien peut seul trouver redire cette formule. Prise en dehors de son contexte, elle surprendrait sans doute une me pieuse et c'est ainsi qu' Cluny on la supprima mais entendue au sens qui ressort de toute la composition, elle exprime avec vrit le cri d'enthousiasme et de gratitude qui jaillit de l'me croyante, quand elle contemple le mystre de sa rdemption. De mme, en face du Jugement dernier de Michel-Ange, dans la chapelle Sixtine, un esprit sentant moins fortement que le grand artiste le frmissement du Dies irae, dies illa, pourra-t-il trouver exagre et trange toute cette scne, o, devant le Juge redoutable, il semble que tremble mme sa Divine Mre ! Pour comprendre certains puissants effets du gnie, il faut d'abord les ressentir et cela est vrai pardessus tout pour la sainte liturgie; pour bien la goter, il est ncessaire de la vivre en son me.
VIGILE DE PQUES.

L U Eucharistia lucernaris . Formule B ) de rechange. E prtre salue le peuple et rcite plusieurs formules euchologiques de rechange, qui, primitivement, se rapportaient au cierge allum au dbut de la vigile et, plus tard seulement, ont t appliques la bndiction du feu.
1

Le Prtre : Que le Seigneur soit avec vous. 1%, : Et avec votre esprit. Le Prtre : Prions.
r. Nous indiquerons par ordre au moyen de lettres de l'alphabet ces diffrents textes de rechange.

Cette prire s'inspire de la fameuse hymne lucernaire de Prudence, o l'tincelle tire de la pierre s'lve jusqu' symboliser notre me, qui tire du Christ, pierre mystique, le feu de la charit et la vie de la grce. 0 Dieu qui par votre Fils, pierre angulaire, avez accord vcs fidles le feu de votre splendeur, sanctifiez pour nos usages cette flamme nouvellement tire du silex, et faites-nous la grce que cette solennit pascale nous enflamme ce point de clestes dsirs, que nous puissions arriver avec un cur pur l a fte ternelle de votre lumire. Par le mme Seigneur, etc. Formule C) de rechange. La prire suivante elle aussi, plutt qu'au feu, s'applique la bndiction de la lumire du soir, selon le rite primitif. Prire. O Seigneur Dieu, Pre tout-puissant, lumire indfectible, qui tes l'auteur de toute autre lumire; Vous qui avez illumin le monde entier, bnissez aussi cette lumire dj consacre et sanctifie par Vous, afin que sa flamme nous rchauffe et que nous mritions d'tre clairs par les rayons de votre splendeur. Et comme vous clairtes (la route de) Mose sortant d'Egypte, ainsi illuminez nos sens et notre cur, pour que nous mritions d'arriver la vie et la lumire ternelle. Par le Christ, etc. Formule D) de rechange. Nous avons dj expos tout ce symbolisme dans l'introduction de ce quatrime volume, aussi est-il superflu d'y insister nouveau. L'quivoque liturgique et le dsordre que nous trouvons dans ces collectes de rechange prouvent une fois de plus qu'elles n'appartiennent pas la primitive tradition liturgique romaine, et reprsentent des interpolations trangres qui, toutes vnrables qu'elles soient, dfigurent nanmoins la solennelle simplicit de cette sorte d'difice que constitue la liturgie de l'Eglise de Rome. Prire. Seigneur saint, Pre tout-puissant, Dieu ternel, daignez cooprer avec nous, tandis qu'en votre nom, en celui de votre Fils unique, notre Seigneur Jsus-Christ, et du Saint-

Esprit, nous bnissons cette flamme. Aidez-nous contre les traits embrass de l'adversaire et clairez-nous par votre cleste grce. Vous qui vivez, etc. Formule E) de rechange. La prire suivante, qui maintenant se rcite pour la bndiction des grains d'encens que l'on fixe ensuite en forme de croix dans le cierge pascal, reprsentait primitivement elle aussi une autre formule de rechange pour la bndiction de la lumire du soir. L'quivoque s'est introduite trs tardivement, cause par le mot incensum, qui, l'origine, signifiait la lumire du cierge, et, par la suite, dsigna la rsine parfume. Prire. Que votre abondante bndiction, Seigneur toutpuissant, descende sur ce cierge; Vous, invisible rgnrateur, allumez ce flambeau nocturne, afin que ses rayons symboliques clairent le sacrifice qui est offert en cette nuit, et qu'en outre, partout o sera introduite une parcelle de ce cierge sacr, soient loignes toute fraude et malice de Satan, et qu'on ressente la puissance de Votre majest. Par le Christ, etc. Cette prire fait allusion l'ancien usage de partager parmi le peuple les restes du cierge pascal, en guise d'eulogie ou d'objet bnit. A Rome, au v n sicle, comme nous l'avons dit, l'archidiacre, le matin du samedi saint, faisait un mlange de cire fondue et d'huile bnite, et, au moyen d'un moule, y dcoupait de petits disques portant grave l'image de YAgnus Dei. Ces objets taient distribus aux fidles durant l'octave de Pques, pour qu'ils les fissent brler dans leurs demeures en cas de maladie ou de tempte. C'est l l'origine de ce qu'on appelle les Agnus Dei, que bnit maintenant, des poques dtermines, le Souverain Pontife lui-mme. Aprs la lecture des quatre premires formules de cette Eucharistia lucemaris, qui actuellement sont rcites par le prtre sur le seuil de l'glise, devant un brasier allum et un plateau contenant les grains d'encens, le diacre se revt de la blanche dalmatique pascale, et le cortge s'avance processionnellement vers l'autel. Pour clairer la route, car tel est le sens primitif de la crmonie,le diacre allume successivement
e

les trois cierges placs l'extrmit d'un roseau, disant chaque fois, comme dans le rit mozarabe du Lucernaire quotidien : Le Diacre : La lumire du Christ. I^- : Rendons grces Dieu. A Rome, au v u i sicle, avant que le clerg entrt dans l'glise pour la clbration de la vigile, on allumait le cierge sur l'ambon, et l'on commenait la lecture des Prophtes. A une poque postrieure, le diacre aprs avoir demand la bndiction du prtre saluait le peuple et chantait lui-mme la collecte qui servait comme de prambule la bndiction du cierge ou, ainsi que l'on disait, sa sanctificatio. Aprs la collecte, venait le chant de la splendide prire eucharistique, dsigne aussi sous le nom gnral de prface. Les Sacramentaires en contiennent diffrentes formules, mais roulant toutes, depuis le temps de saint Jrme, sur le mme thme oblig, car le concept en est toujours identique. Formule A) Sanctification ou bndiction du Lucernaire Pascal . C'est au diacre qu'il appartient d'allumer le cierge pour la veille. Par suite le chant qui, l'occasion de la vigile pascale, accompagne le rite symbolique de cette soire du sabbat lui est galement rserv. Il est inutile de dire que ce rite du lucernaire provient lui aussi des traditions de la Synagogue. Le Diacre : De grce, Seigneur, bnissez-moi. Le Prtre : Que le Seigneur soit dans votre cur et sur vos lvres, afin que vous nous donniez avec une digne comptence annonce de sa Pque. Au nom du Pre, et du Fils, et du SaintEsprit. Suit la fameuse formule d Eucharistia lucernaris dont nous avons parl plus haut. Cette composition diaconale a un caractre tout particulier et la tradition liturgique voulait que le texte en ft lu sur un rouleau de parchemin, que le diacre droulait peu peu du haut de l'ambon. Il tait gnralement histori, mais les scnes taient peintes l'envers du texte pour tre vues du peuple mesure que le lecteur droulait le volumen.
r e

Le Diacre : Que la multitude des Anges exulte dans le ciel, qu'exultent les divins mystres, que la trompette rsonne pour clbrer convenablement la victoire de notre Trs-Haut Souverain. Que la terre aussi se rjouisse, irradie qu'elle est d'un si grand clat, et illumine par la splendeur du Roi ternel; qu'elle sache que dj s'est dissipe la nue qui recouvrait toute la terre. Qu'exulte aussi notre mre, l'glise, sur qui se refltent les rayons d'une si noble lumire et que cette enceinte retentisse des cris de joie du peuple. C'est pourquoi, mes trs chers frres ici prsents, en face de la splendeur merveilleuse de cette lumire sacre, je vous prie d'invoquer avec moi la misricorde divine, afin que Celui qui, sans aucun mrite de ma part, a daign me compter au nombre des lvites, clairant mon me des rayons de sa lumire, m'assiste pour achever les louanges de ce Cierge. Par notre Seigneur, etc. ty. : Amen. Le Diacre : En haut les curs. ty. : Nous les avons levs au Seigneur. Le Diacre : levons donc au Seigneur notre Dieu, l'hymne eucharistique. E7. : Cela est bien et juste. Le Diacre : Oui, en vrit, il est digne et juste de clbrer, non seulement avec tout l'amour du cur et de l'esprit, mais aussi au moyen du chant, le Dieu invisible, Pre tout-puissant, et son Fils unique, Jsus-Christ, notre Seigneur, qui paya pour nous au Pre ternel la dette d'Adam, et, dans sa bont, effaa par son sang l'obligation contracte en raison de l'ancien pch. C'est, en effet, la fte pascale, o vraiment fut mis mort l'Agneau dont le sang consacre les portes des fidles. C'est la nuit o la mer Rouge se laissa fouler pied sec pax les enfants d'Isral peine sortis d'Egypte. C'est prcisment la nuit o la colonne lumineuse dissipa les tnbres du pch. C'est la nuit qui, partout, vient dtourner ceux qui croient en Jsus-Christ, des vices du sicle et de l'obscurit des pchs, pour les rendre la grce et les reconduire la saintet. C'est la nuit o, les lacets de la mort tant briss, le Christ ressuscita vainqueur des enfers. De rien, en effet, ne nous et servi la vie temporelle, si nous n'avions pu tirer avantage de la rdemption. Combien

donc, 6 Seigneur, est merveilleuse votre bienveillante condescendance ! O charit incomparable, dont vous nous avez aims ! Pour racheter le serviteur vous avez livr votre Fils la mort ! Bien heureux est le pch d'Adam, qui devait tre effac par la mort du Christ. Heureuse faute, qui mrita d'avoir un pareil et si grand Rdempteur ! Nuit vraiment heureuse, qui seule as mrit la gloire de marquer l'heure et le moment o le Christ se leva de la tombe. Voici la nuit dont il est crit : La nuit sera claire l'gal du jour , et encore : La nuit redoublera ma joie par sa lumire. La saintet de cette nuit chasse les pchs, lave les fautes, restitue l'innocence aux pcheurs, et la joie ceux qui sont tristes, met en fuite les rancunes, rconcilie les esprits dans la concorde, abat les tyrannies. Ici le diacre fixe dans le cierge, en forme de croix, les cinq grains d'encens. Puis il poursuit : ((A l'occasion de cette nuit, accueillez, Pre saint, le sacrifice nocturne de cette lumire que vous offre la sainte glise, vous prsentant solennellement, par la main des lvites, le cierge provenant du travail des abeilles... Et maintenant que nous connaissons les significations de cette colonne, voici qu' l'honneur de Dieu elle s'allume au moyen de l'tincelle enflamme. Il est vident qu'il y a ici une lacune, puisque le se-ns prsente une coupure. On a en effet supprim tout ce qui tait dit ici de la chastet des abeilles et de leur amour du travail, passage que nous trouvons dans d'autres Exsultet, hors de Rome. Quoique sa flamme soit communique plusieurs luminaires, elle ne ressent cependant aucun dommage de cette distribution, puisqu'elle tire son aliment de la cire liqufie, que la mre abeille a produit d'elle-mme, pour en former la matire de ce cierge prcieux. O nuit vraiment heureuse, o l'Egypte fut dpouille et les Hbreux enrichis ! Nuit o le ciel se rconcilia avec la terre, o la Divinit prit contact avec l'humanit ! Nous vous prions donc, Seigneur, afin que ce cierge, consacr l'honneur de votre nom pour clairer les tnbres de cette nuit, ne nous manque jamais. Bien plus, qu'agr par vous comme un

parfum suave, ses rayons se joignent ceux des astres nocturnes. Que l'astre du matin le trouve encore ardent, je parle de cet astre qui ne connat pas de couchant, Celui qui, revenu du schol, resplendit avec srnit sur le genre humain. Nous vous prions donc, Seigneur, afin que durant ces joies pascales, vous nous accordiez des jours tranquilles, et que vous daigniez assidment protger, gouverner et conserver nous, vos serviteurs, tout le clerg et le peuple trs pieux, ainsi que notre bienheureux Pre N.N. et notre vque N. (Depuis qtie l'empire romain-germanique inaugur par Charlemagne n'existe plus, on omet toute la phrase suivante :) Tournez aussi vos regards vers notre trs pieux empereur (tant qu'il n'avait pas encore t consacr par le Pape, on disait : lu empereur), dont vous connaissez, Dieu, les vux intimes. Dans votre infinie bont et votre misricorde, donnez-lui un gouvernement tranquille, prlude pour lui de la paix ternelle, et faites qu'avec son peuple il puisse remporter la victoire dans le ciel. Par le mme notre Seigneur, etc. II. Les saintes Vigiles. a pris fin YEucharistia lucernaris (qui correspondait en partie, comme heure canonique et comme signification, au prlude des vpres), commencent immdiatement les Vigiles, lesquelles, durant les trois premiers sicles Rome, consistaient exclusivement en une srie de lectures scripturaires, spares par des collectes et par le chant responsorial des psaumes. Plus tard seulement l'influence monastique a donn l'Office divin un plan et un type tout diffrent. Une trs ancienne tradition rservait aussi l'office du matin le chant d'une srie d'odes prophtiques, passes de la Synagogue l'glise. C'est la raison pour laquelle aujourd'hui, dans la veille pascale, aprs les lectures, les chants responsoriaux ne sont pas emprunts au Psautier mais l'antique recueil des Odes matutinales. En somme, la vigile pascale dcrite dans le Missel Romain a une importance capitale, puisqu'elle conserve encore, presque intact, le type primitif de la vigile dominicale romaine, suivie du sacrifice eucharistique, comme c'tait l'usage aux premiers sicles de l'glise.

UAND

Saint Grgoire rduisit six le nombre des lectures; mais quelque temps aprs, l'antique tradition duodnaire du Sacramentaire Glasien, si rpandu en Italie et en France, prvalut Rome galement. Les collectes qui suivent les lectures sont remarquables : avec la brivet du style lapidaire, elles font ressortir leur signification mystique, en les metttant en relation avec le baptme. La premire leon est tire de la Gense (1, 1-31 et 11, 1-2) ; l'uvre de la cration y est dcrite. Le monde est le chef-d'uvre de la sagesse de Dieu, et tout ce qui a l'tre est beau, parce qu'il est sorti de ses mains. Par suite le monde est comme un temple immense que Dieu lui-mme a lev sa propre gloire; et nous qui nous servons, par concession de Dieu, des cratures infrieures, nous le devons faire avec de grands gards et avec respect, usant d'elles toujours pour la fin que Dieu s'est propose en nous les concdant. Les Saints aimaient toutes les cratures, parce qu'ils reconnaissaient en elles une certaine fraternit on pense frre feu, frre loup, frre soleil , de saint Franois par rapport Dieu qui est notre commun Pre. Quand, d'autre part, l'Ecriture met dans la bouche du Seigneur les paroles : Faisons l'homme notre image et notre ressemblance , les saints Pres expliquent que cette image et cette ressemblance ont une signification trs profonde et trs exacte, puisqu'on les peut entendre de l'lvation de la crature raisonnable l'tat surnaturel au moyen de la grce. Celle-ci lve intrinsquement la nature cre et lui confre, autant qu'il est possible une crature, une sublime conformit avec la nature divine. C'est en ce sens que l'aptre saint Pierre nous dclare Divinae naturae consortes. Aprs la lecture, toute l'assemble, l'invitation du diacre, ployait les genoux et se recueillait pour mditer quelques instants; puis le prtre prenait la parole et rcitait la collecte. Le Diacre : Flchissons les genoux. ty. : Levez-vous. Prire. O Dieu qui avez merveilleusement cr l'homme, et plus merveilleusement encore l'avez rachet; faites qu' l'at-

trait sensible du pch nous opposions le refus de l'esprit, afin d'arriver aux joies ternelles. Par notre Seigneur, etc. On peut comparer la rdemption une seconde cration, puisque par elle l'homme, qui s'tait livr comme esclave au dmon, est rendu sa premire dignit de fils de Dieu. Les appts dont Satan se sert pour nous attirer au pch sont spcialement les sens; mais la raison, illumine par la foi, dissipe le charme et la fascination de cette fantasmagorie sensible. La seconde lecture (Gen., v, vi, v u et vin) est en intime relation avec la premire, et, par suite, avec l'uvre de la Rdemption. Comme au dbut Dieu avait tir du nant l'univers, ainsi maintenant, au moyen de l'arche de No qui abrite les rserves de la cration, il le renouvelle. Saint Pierre donne une explication profonde de ce symbolisme de l'arche qui flotte sur les eaux du dluge universel : elle figure l'glise, c'est--dire la socit de tous eaux qui, grce l'eau du baptme, sont lus pour constituer le temple spirituel du vrai Dieu. De mme que l'arche de No renouvela la vie du monde entier, ainsi maintenant le saint baptme submerge un tat de choses dsormais intolrable et y met fin, en inaugurant le Testament Nouveau de paix et d'amour. Aprs la lecture vient la collecte suivante, qui est d'une profondeur de doctrine asctique vraiment digne de l'ge d'or de la liturgie romaine. En gnral, et il faut le dire une fois pour toutes, les collectes qui, en cette veille pascale, servent de conclusion aux lectures, sont parmi les plus admirables de la liturgie, et pourraient servir de thme tout un trait d'ascse sur l'uvre de la Rdemption humaine. Le Diacre : Flchissons les genoux , etc. Prire. O Dieu, force immuable et lumire ternelle, regardez avec bont le mystre sacr de votre glise, et par votre action continuelle et paisible, conduisez bonne fin l'uvre du salut humain. Que le monde entier voie et exprimente en lui-mme que vous le relevez de toute la profondeur de son abaissement, que vous le rajeunissez de toute sa vieillesse, et que vous le

rendez son intgrit premire par Celui qui est principe de tout, Jsus-Christ, notre Seigneur, qui vit et rgne, etc. Il n'y a pas en Dieu succession de plans. Artiste gnial, il a conu le monde d'un seul jet, ce point que saint Augustin lui dit : mutons opra, sed non mutans consilium... Tout l'ensemble des choses entre donc dans un plan unique et magnifique, o se manifeste la gloire de la bont de Dieu. La troisime lecture (Gen. x x n , 1-19) traite d'Abraham sacrifiant Isaac, et, par sa foi, mritant la grce de devenir le prototype et le patriarche d'un peuple innombrable de croyants, auquel il transmettra en hritage sa propre bndiction. Ce peuple descendra d'Abraham, non par une gnration charnelle, comme la nation juive, mais par les mrites de la foi en Celui auquel le patriarche chalden avait cru, adorant de loin le Christ qui devait venir. Le sacrifice dTsaac, fils premier-n d'Abraham, symbolise aussi celui de Jsus, que l'ternel livre la mort pour l'amour de nous. Jsus, comme Isaac, accepte par obissance volontaire; il se laisse donc charger sur les paules le bois du sacrifice, et il gravit la montagne. La collecte suivante explique le lien symbolique qui existe entre la lecture et la rgnration pascale du monde au moyen de la foi et du baptme sacramentel.
t

Le Diacre : Flchissons les genoux , etc. Prire. O Dieu, souverain Pre des fidles, vous qui, rpandant largement la grce de votre adoption, multipliez sur toute la terre les enfants de votre promesse; vous qui, au moyen du Sacrement pascal, avez fait que votre serviteur Abraham devnt pre de tous les peuples, selon ce que vous lui promtes avec serment ; ah ! faites que ces mmes peuples puissent maintenant arriver dignement la grce d'tre appels par vous ( faire partie de la famille chrtienne). Par notre Seigneur, etc. La quatrime lecture, tire de l'Exode (xiv, 24-31 et x v , 1) a t place ici, soit pour servir de prambule au Cantique de Mose, qui autrefois faisait partie de la collection des Odes-

chanter dans l'Office matutinal, soit parce que le passage prodigieux des Isralites travers la mer Rouge est l'un des symboles du saint baptme. Cet pisode faisait partie de tout ce cycle scripturaire voqu dans les prires judaques, qui a fourni leur premire inspiration tant au rdacteur de notre Commendatio animae, qu'aux artistes des catacombes. La mer Rouge symbolise le baptme chrtien dans la mort sanglante de Jsus. En ces eaux sont submergs le dmon et le pch, tandis qu'au contraire le nouveau peuple croyant en sort sain et sauf et rajeuni. Suit le fameux cantique de Mose une fois que le peuple hbreu fut sorti de la mer Rouge. La main de Dieu s'est montre terrible avec les gyptiens idoltres et obstins, tandis qu'elle a t d'une tendresse vraiment maternelle vis--vis du peuple qui s'abandonnait elle. La collecte qui suit met en vidence le contenu symbolique de la narration prcdente, qui, grce cette signification spirituelle, revt un caractre d'ternelle actualit. Nous vouions dire que les scnes scripturaires qu'on lit ici ne sont pas seulement le rcit historique de faits passs, mais symbolisent ce qui, dans un sens bien plus lev et plus rel, se vrifie encore de nos jours, en faveur du peuple chrtien. Le Diacre : Flchissons les genoux , etc. Prire. 0 Dieu, dont les miracles resplendissent de nos temps comme autrefois, car ce que votre droite opra alors en faveur d'un seul peuple qui devait tre dlivr de la perscution gyptienne, vous l'accomplissez aujourd'hui en faveur de toutes les nations au moyen de l'eau rgnratrice; a h ! faites que l'humanit tout entire puisse arriver la grce de la filiation d'Abraham et la dignit d'appartenir la race d'Isral. Par notre Seigneur, etc. La cinquime lecture est tire d'Isae (LIV, 17 et L V , 1-11) et se rapporte la vocation des Gentils, grce la foi et au bain baptismal. Pour arriver un si grand bien, la justice lgale et la parent charnelle avec Isral ne sont pas ncessaires, comme dans l'Ancien Testament; il suffit d'une foi vive dans le Christ

Rdempteur, guide et matre universel de tous les peuples. La mission du Saint-Esprit, mrite par le Divin Crucifi, sera dcisive et fructueuse, l'gal de la pluie et de la rose qui descend pour rafrachir et fconder les champs. Jsus lev de terre sur la croix attirera tout le monde Lui. Dans la collecte on insiste sur les relations existant entre l'Ancien et le Nouveau Testament. L'Ancien tait une consolante promesse. Le Nouveau, par l'universalit de la filiation messianique, en est le splendide accomplissement. Le Diacre : Flchissons les genoux , etc. Prire. Dieu tout-puissant et ternel, multipliez pour l'honneur de votre Nom ce que vous avez promis la foi de nos Pres; et par votre sainte adoption, augmentez les fils de la promesse, afin que tout ce que les saints d'autrefois esprrent fermement devoir arriver, votre glise maintenant le reconnaisse comme dj en grande partie accompli. Par notre Seigneur, etc. La sixime lecture est tire de Baruch (ni, 9-38) et elle est parmi les pages les plus profondes de la Bible. C'est comme un examen de conscience fait avec soin. Qu'a gagn Isral marcher la suite de la puissance, de la gloire, de la civilisation paenne? Celle-ci s'est croule; ses reprsentants ont donn la preuve de leur impuissance rsoudre les problmes les plus pressants pour l'esprit humain, tandis qu'Isral est appel tirer sa sagesse spirituelle de Celui-l mme qui la cration obit en tremblant. Il est descendu pour converser parmi les hommes, et il a confi l'glise, symbolise par la race d'Isral, le dpt de la rvlation. La collecte insiste sur le caractre cosmopolite de la famille dTsral selon l'esprit. Ce caractre tait mis en vidence par le fait qu' Rome, au moment o toutes ces formules taient rdiges, les catchumnes qui descendaient dans la vasque baptismale taient rellement les reprsentants des nations les plus varies de la terre.

Le Diacre : Flchissons les genoux , etc. Prire. 0 Dieu qui multipliez votre glise en appelant sans cesse elle de nouveaux peuples; faites que tous ceux que vous purifiez maintenant dans les eaux du baptme, soient aussi toujours dfendus par votre protection. Par notre Seigneur, etc. La septime lecture dcrit la tragique vision d'zchiel (xxxvi, 1-14). Isral est mort, et ses ossements sont dissmins sur un vaste champ. Il se lamente sur sa condition actuelle, mais le Seigneur est fidle dans l'accomplissement de ses promesses. Par l'entremise du Prophte, il donnera mouvement, esprit et vie ces squelettes, et en suscitera une arme immense qui formera le nouveau peuple de sa prdilection, le peuple de Dieu. Cette transformation a un sens entirement spirituel. Dieu rparera les ruines de Sion au moyen des Gentils, qui, au baptme, recevront la grce du Saint-Esprit et formeront la race spirituelle d'Abraham. Cette rsurrection mystique des peuples par l'effusion du don du Paraclet figure son tour le miracle de la finale rsurrection des morts. La collecte exprime l'accord des deux Testaments pour faire du mystre de la rdemption pascale comme le point central de toute la prsente conomie divine en vue du salut du monde. C'est pourquoi Pques est la plus grande de toutes les solennits de l'anne et le point de dpart qui engage le dveloppement du cycle de la liturgie chrtienne tout entier. Le Diacre : Flchissons les genoux, etc. Prire. O Dieu qui, au moyen des Livres des deux Testaments, nous enseignez clbrer le Sacrement Pascal; faites que nous pntrions dans les secrets de votre misricorde, afin que les dons prsents dont nous jouissons, fortifient notre esprance d'obtenir aussi la rcompense future. Par notre Seigneur, etc. Dans la huitime lecture, emprunte Isae (iv, 1-6) et qui sert d'introduction la clbre Ode matutinale tire des chants du mme prophte, il est question du rejet de l'Ancien Pacte et de la promulgation du Nouveau. Le Seigneur punira Isral

prvaricateur ce point que les hommes venant manquer, sept femmes proposeront un seul homme de les prendre pour pouses, sans s'obliger pour autant assurer leur subsistance. Le royaume d'Isral dtruit, c'est--dire quand les nations commenceront se fiancer un unique poux, Jsus-Christ, Dieu restaurera, au sens spirituel, les ruines de l'ancien empire de Juda. Il effacera les souillures de ceux qui croiront en lui, et les purifiera dans le feu du Saint-Esprit. Ainsi sont annoncs en termes exprs le Baptme et la Confirmation chrtienne. Suit le cantique d'Isae (v, i, 2, 7), apostrophe la vigne du Seigneur, vigne strile et ingrate, qui, aux soins du vigneron qui la cultivait, a rpondu en produisant des pines et des fruits -d'amertume. Cette vigne de rprobation est la maison d'Isral. Le Diacre : Flchissons les genoux, etc. Prire. O Dieu qui, par la bouche de vos saints prophtes, avez annonc que dans le cur de chacun des fils de votre glise, rpandus dans le monde entier, vous jetteriez la semence de la grce divine, les cultivant comme autant de palmiers choisis; accordez au peuple que vous avez vous-mme compar la vigne et la moisson, qu'ayant extirp la dsolation des ronces et des pines, il puisse produire une abondante rcolte. Par notre Seigneur, etc. Dans la neuvime lecture {Ex., x n , 1-11) sont dcrits les rites mosaques de l'immolation de l'agneau et du repas pascal. L'agneau symbolise Jsus lavant dans son sang les pchs du monde. L'agneau est immol puis servi au cours d'un banquet religieux, pour signifier notre incorporation et notre union au Rdempteur par le moyen du Sacrement. La posture des Hbreux, tandis qu'ils mangeaient l'agneau, tait celle de gens prts entreprendre un long voyage, parce que l'Eucharistie est le viatique de notre plerinage mortel, pour traverser la terre et arriver au ciel. Le Diacre : Flchissons les genoux, etc. Prire. Dieu tout-puissant et ternel qui vous montrez admirable dans la disposition de toutes vos uvres, faites que

les mes rachetes par vous comprennent que l'ordre tabli au dbut de la cration n'est point plus merveilleux que notre Pque, laquelle fut immole au terme des sicles, c'est--dire Jsus-Christ, notre Seigneur, etc. La dixime lecture, du livre de Jonas (m, I-T.O) est identique celle de la messe du lundi aprs le dimanche de la Passion. Comme Jsus lui-mme eut le faire remarquer dans l'vangile, Jonas est le symbole du Sauveur enseveli dans les entrailles de la terre et revenu ensuite la vie et la lumire. Jonas prche la pnitence aux Ninivites, et ceux-ci prtant foi la parole du Prophte, s'imposent un jene collectif auquel devront participer non seulement la population, mais mme les btes de somme. Cette forme paradoxale est propre l'esprit smite; toutefois elle nous rvle que non seulement l'individu mais aussi la socit, comme telle, et en corps, doit exprimer sa dvotion Dieu. La sainte liturgie accomplit admirablement ce devoir. Le chrtien ne doit jamais oublier les relations qui l'unissent au Christ et son corps mystique qui est l'glise. L'exagration de l'individualisme dans la pit appartient aux protestants. Le catholique, tout en ne ngligeant rien pour sa prparation personnelle la grce de Dieu, se sanctifie dans l'glise, par l'glise et avec l'glise, et cela surtout au moyen du culte liturgique. Suit la collecte, o est mise en relief l'unit mystique de l'glise, dans une foi identique et dans un mme amour, sans barrire de nationalits ni division de castes. Prcisment parce qu'elle est catholique, l'glise ne peut tre nationale. Le Diacre : Flchissons les genoux, etc. Prire. 0 Dieu, qui avez uni les diverses nations dans l'unique confession de votre Nom, donnez-nous la grce de vouloir et de pouvoir tout ce que vous nous commandez, afin que le peuple choisi par vous pour obtenir l'ternit bienheureuse nourrisse en son cur une unique foi, et, dans ses uvres, s'inspire d'une identique pit. Par notre Seigneur, etc. La onzime lecture (Deut., x x x i , 22-30) contient comme le testament de Mose, dans lequel il renie le peuple juif cause

de ses infidlits envers le Seigneur. Il fait cette protestation dans une forme trs solennelle, en prsence des anciens et les menace de toutes sortes de maux. Mais de quel horrible crime s'tait donc rendu coupable le peuple juif? Toute cette scne est symbolique. Mose dclare savoir que l'infidlit arrivera aprs sa mort, bien plus : in extremo tempore, c'est--dire aux derniers ges du monde, quand prcisment les Hbreux renieront Jsus-Christ, le Prophte par excellence, annonc par Mose en personne, qui avait ordonn Isral de l'couter comme il l'avait cout lui-mme. Suit le clbre cantique de Mose (Deut., xxxii) qui, dans la liturgie hbraque, tait justement destin la solennit sabbatique. Mose prend le ciel et la terre tmoin de ses maldictions, pour n'tre pas solidaire d'un peuple qui va consommer un dicide. Le Diacre : Flchissons les genoux, etc. Prire. O Dieu qui levez les humbles et soutenez les bons, vous qui, au moyen des mlodies du Cantique sacr de votre fidle serviteur Mose avez voulu instruire votre peuple, en sorte que cette seconde promulgation de la loi nous servt aussi de rgle; exercez votre puissance en faveur de tous les peuples appels par vous la grce; accordez-leur la joie, calmez leurs terreurs, afin que, dans votre misricorde, pardonnant tous leurs pchs, ce qui fut annonc comme un chtiment devienne une occasion de salut. Par notre Seigneur, etc. Vient la douzime lecture, avec l'histoire des trois jeunes gens jets dans la fournaise de Babylone en punition de leur refus d'adorer la statue d'or de Nabuchodonosor ( D A N . , I I I , 1-24). Cette scne tait trs familire aux artistes des catacombes qui la reproduisaient sur les arcosolia et sur les sarcophages. Elle symbolisait la force hroque des martyrs chrtiens. Prire. Dieu ternel et tout-puissant, unique esprance de l'humanit, qui, par les prdictions de vos prophtes, avez annonc les mystres qui s'accomplissent de nos jours; augmentez dans votre bont la dvotion de votre peuple, puisque

tout accroissement de la vertu de vos fidles ne peut venir que de votre inspiration. Par notre Seigneur, etc. Tandis que l'on descend au baptistre c'est le mot consacr par la tradition romaine reprsente par le Missel : le baptistre papal de la voie Salaria, et sans doute aussi celui du Vatican se trouvaient un niveau assez bas on chante le psaume suivant (XLI, 2-4) : Comme le cerf aspire la source d'eau, ainsi mon me a soif de vous, Seigneur. y . : Mon me est assoiffe du Dieu vivant. Quand viendrai-je et paratrai-je devant Dieu? y . : Les larmes furent ma nourriture jour et nuit, tandis qu'on me rptait continuellement : O est ton Dieu? Le symbolisme de l'eau, qui figure la grce intrieure, est fort commun dans l'antiquit. De mme que l'eau lave, rafrachit, fconde la terre, ainsi la grce du Saint-Esprit produit spirituellement tous ces effets dans l'me. Aprs le psaume, suivant un usage de l'antiquit, le prtre chante une collecte o est explique la signification spirituelle du psaume lui-mme. Dans les anciens psautiers, on trouve trs souvent cette sorte d'oraisons, mais dans le Missel il ne subsiste que celle qui suit ici le psaume X L I . Le Prtre : Que le Seigneur soit avec vous. R7. : Et avec votre esprit. Prire. Dieu ternel et tout-puissant, regardez favorablement la dvotion du peuple qui attend sa renaissance, l'gal d'un cerf aspirant la source d'eau; accordez-lui que la mme soif de la sainte Foi, grce au Sacrement du baptme, sanctifie les mes et les corps. Par notre Seigneur, etc. Ici se termine le rite de la vigile. L'aurore, heure de la rsurrection du Christ, s'est cependant leve. Il est donc temps d'administrer aux catchumnes le saint Baptme.

Sarcophage du Muse du Latran.

NO DANS L'ARCHE ET LES TROIS ENFANTS DANS LA F O U R N A I S E

III. Bndiction de la fontaine baptismale.

PRS

une collecte d'introduction, Tanaphore conscratoire des saintes eaux baptismales commence aussitt.

Le Prtre : Le Seigneur soit avec vous. E7. : Et avec votre esprit. Prire. Dieu tout-puissant et ternel, assistez-nous durant la clbration des admirables mystres de votre misricorde, soyez propice notre rite sacramentel; rpandez l'esprit d'adoption pour former le peuple nouveau que la source baptismale engendre votre grce; afin que ce que nous allons accomplir, nous pauvres misrables, obtienne son effet par la vertu de votre puissance. Par notre Seigneur, etc. Le Prtre : Le Seigneur soit avec vous. : Et avec votre esprit. Le Prtre : En haut les curs. ty. : Ils sont tourns vers le Seigneur. Le Prtre : levons donc au Seigneur notre Dieu, l'hymne eucharistique. : Cela est bien et juste. Le Prtre : Il est vraiment convenable et juste, sant et utile, que nous vous rendions grces incessamment, vous, Seigneur saint, Pre tout-puissant, Dieu ternel, qui, par votre puissance invisible, produisez dans vos sacrements d'admirables effets. Et bien que-nous nous sentions absolument indignes de clbrer des mystres si levs, ne nous laissez toutefois pas manquer des dons de votre grce et prtez l'oreille nos prires. O Dieu, dont l'Esprit, l'origine de l'univers, planait sur les eaux, afin que ds lors elles reussent une vertu sanctificatrice ; Dieu qui, chtiant dans les eaux les dlits du monde fourvoy, ftes du dluge comme un symbole de la nouvelle rgnration (spirituelle) en sorte que le mme lment symbolist la fois et la fin dupch et le commencement de la vertu. Regardez la face de votre Eglise, et en elle multipliez vos enfants, vous qui, au moyen de la grce, comme un torrent imptueux, rjouissez votre cit; vous qui, pour renouveler les peuples

dans tout l'univers, faites sourdre la source baptismale, afin que l'glise, par l'efficacit de votre commandement, arrive la grce de votre Fils unique au moyen du Saint-Esprit. Le prtre divise l'eau en forme de croix, comme pour la fconder par le contact de ses mains consacres, ainsi qu'autrefois l'Esprit de Dieu se posait sur les eaux du chaos primitif. Que ce mme Esprit, par la mystrieuse puissance de sa divinit, rende fconde cette eau, prpare pour rgnrer l'humanit, afin qu'elle conoive une vertu sanctificatrice, et que du sein immacul de la source divine sorte une race cleste, rgnre une vie nouvelle; et ceux que maintenant diffrencie le sexe, l'ge ou le temps, que la grce, comme une mre commune, les rgnre tous dans la'mme enfance. Que par' votre commandement, Seigneur, fuie loin d'ici tout esprit immonde; que s'en carte toute fraude ou malice diabolique; qu'aucun esprit hostile n'infeste ce lieu, qu'il ne tourne pas alentour pour y tramer d'embches, ne s'y insinue pas en cachette, ne s'y dissimule pas pour le contaminer. Le prtre tend nouveau sa main sur les eaux, comme pour les exorciser. Que cet lment sacr et innocent chappe toute insulte de l'adversaire, et aprs son loignement, demeure indemne de toute contagion mauvaise; que ce soit une source de vie, une eau rgnratrice, une onde purifiante; afin que tous ceux qui devront se plonger dans ce bain salutaire obtiennent, par l'intime action de l'Esprit Saint, la grce d'une entire purification. Le prtre trace trois signes de croix sur l'eau. a C'est pourquoi je te bnis, eau, crature (de Dieu), par le Dieu >< vivant, par le Dieu ^ vritable, par le Dieu ^ saint; par le Dieu qui, au commencement, te spara, par sa parole, d'avec la terre aride, et dont l'Esprit plana sur toi. Le prtre divise l'eau en forme de croix, pour rappeler le fleuve qui, jailli de l'den, se divisait en quatre branches. Lui qui, dans le paradis, te fit jaillir de la source, et voulut

BNDICTION D E LA FONTAINE BAPTISMALE

83

que tu te divisasses en quatre fleuves pour arroser toute la terre ; Lui qui, lorsque tu tais amre dans le dsert, te rendit douce et potable, et, en faveur d'un peuple altr, te fit jaillir de la roche. Je te bnis aussi au nom de Jsus-Christ, son Fils unique et notre Seigneur, qui, par un admirable prodige de sa puissance, te changea en vin Cana de Galile. Sur toi Il marcha pied sec, et, par le ministre de Jean, il fut en toi baptis au Jourdain. Il te produisit de son ct avec le sang, et commanda ses disciples de baptiser en toi les fidles, leur disant : Allez et enseignez tous les peuples, les baptisant au nom du Pre, du Fils et du Saint-Esprit. Assistez-nous dans votre bont, en ce moment o nous accomplissons votre commandement et daignez nous inspirer. Le prtre souffle trois fois en forme de croix sur les eaux, comme autrefois l'Esprit Saint soufflait sur les eaux primitives. De votre souffle, bnissez ces eaux innocentes, afin que, outre l'effet naturel de pouvoir purifier les corps qui s'y lavent, elles aient aussi la vertu de purifier les mes. Le prtre plonge trois fois le cierge pascal dans l'eau, selon un rite qui apparat Rome vers le v m sicle.
e

Que la vertu de l'Esprit Saint remplisse cette fontaine, et confre l'eau l'efficacit de rgnrer (les mes). Qu'ici s'effacent toutes les taches de pch; qu'ici la nature, cre votre image, et ensuite restaure pour la gloire de son Crateur, se dpouille de sa misre passe, afin que tous ceux qui entrent dans cette fontaine de sacramentelle rgnration renaissent une nouvelle et vraiment innocente enfance. Par notre Seigneur, etc. Avec l'eau bnite de la fontaine baptismale, les prtres aspergent le peuple et les habitations des fidles. Pendant ce temps on verse dans la fontaine l'huile des catchumnes, rite qui n'a rien d'antique ni de primitif dans la liturgie romaine et qui s'introduisit peu peu lorsque les catchumnes adultes ne se prsentant plus, la notion exacte del signification spciale de l'huile qui porte leur nom vint s'effacer.

 Que par la vertu de l'huile de salut, cette fontaine soit sanctifie et rendue fconde en faveur de ceux qui y renatront pour la vie ternelle. Itf. : Amen. On verse dans l'eau baptismale le saint Chrme, pour exprimer la grce de l'Esprit Saint qui la fconde. Que le chrme de notre Seigneur Jsus-Christ et la grce du Saint-Esprit se rpandent (en ces eaux) au nom de la sainte Trinit. R7- : Amen. Une troisime fois, on verse ensemble le chrme et l'huile des catchumnes. Que le chrme de sanctification, l'huile d'onction et l'eau baptismale soient mls ensemble, au nom du Pre >b du Fils >b et de l'Esprit >k Saint. ty. : Amen.
t

Et le baptme est alors administr selon le rite habituel. A l'origine, sans doute parce que le baptme tait ordinairement confr aux adultes, la confirmation (dont le nom mme indique l'troite relation qu'elle a avec le baptme) et la premire Communion suivaient immdiatement le sacrement de la Rgnration spirituelle. Par la suite, mesure que la socit devint chrtienne, et que l'on prsenta au baptme presque exclusivement des nouveau-ns, l'administration des sacrements qui marquent la virilit chrtienne fut retarde jusqu' un ge plus mr. Dans les Ordines Romani du v m sicle, il est prescrit que le Pape, aprs avoir baptis lui-mme quelques catchumnes, remette les autres au clerg, et se retire dans l'oratoire contigu ddi la sainte Croix, pour y consignare avec le saint Chrme, les nophytes, mesure qu'ils remontent de la fontaine. On sait que, selon l'ancien usage romain, il faut distinguer une double onction de chrme : la premire (chrismatio) tait faite par un prtre sur la tte du nophyte peine sorti des fonts baptismaux; la seconde, au contraire (consignatio chrismalis),
e

tait accomplie par le Pape lui-mme sur le front du nophyte et tait proprement le Sacrement de la Confirmation. Durant toute cette longue crmonie, la grande masse du peuple demeurait dans l'glise avec les clercs infrieurs et la schola des chantres. Elle ne s'tait pas transporte au baptistre o elle n'aurait pu trouver place; et d'ailleurs les convenances ne l'auraient pas permis, le baptme tant administr alors par immersion. Pour ce motif on tendait voiles et rideaux, usant d'une souveraine rserve pour que la pudeur chrtienne ne puisse tre offense. Pour employer saintement le temps, la foule des fidles chantait trois fois les litanies, de manire cependant que chaque invocation ft rpte d'abord sept fois, puis cinq fois, et enfin trois fois. C'est la raison pour laquelle, aujourd'hui encore, lorsque la procession revient du baptistre, on chante les litanies en rptant deux fois chaque invocation. Le texte de ces litanies, insr dans le Missel, est un peu plus bref que celui fix pour les Rogations. Outre la grande libert liturgique qui, en fait de litanies, rgna dans l'glise jusqu'au x m sicle, la raison en est que les litanies des Rogations sont un vrai chant populaire processionnel refrains, et qui, pour cette raison, peut tre allong en proportion du trajet parcourir; tandis qu'au contraire ces litanies du samedi saint, qu'aujourd'hui encore les ministres sacrs rcitent, prosterns devant l'autel, sont une vraie et propre supplicatio litanica et donc, normalement, pas trop longue.
e

IV. Le Sacrifice dans la Nuit Pascale. E samedi saint nous conserve encore sans trop d'altrations le type primitif de la messe matinale qui, dans les trois premiers sicles, mettait fin la vigile dominicale. L'on peut mme dire que l'office vigilial du dimanche per annum a pris naissance de la solennelle vigile pascale, la seule qui ft de caractre vraiment gnral et obligatoire pour tous les fidles sans distinction au temps de Tertullien. La messe n'a pas d'introt comme non plus, d'ailleurs, les autres messes de vigiles, du moins l'origine, car l'introt est, Rome, d'introduction trs postrieure et remonte seulement

au temps de Clestin I environ, quand la messe eut cess d'tre ordinairement prcde par l'office de la Vigile. Ceci explique qu'aujourd'hui, aprs la prire litanique, le prtre chante tout de suite la collecte, qui est comme la conclusion naturelle de tout le prcdent rite vigilial. Ce qui suit n'a plus un caractre catchtique, mais formellement eucharistique. Comme d'autre part, depuis le v i sicle au moins, on oublia les relations d'origine qui existent entre les douze leons de la vigile et les deux petites lectures tires des ptres et de l'vangile (celles-ci reprsentant la dernire forme des prires vigiliales qui, dans l'antiquit, prcdaient la messe), une poque postrieure, mais, en tout cas, antrieurement au v n sicle, on voulut ajouter la collecte les deux lectures habituelles de l'Aptre et de l'vangile. Aprs l'hymne matutinale Gloria in excelsis qui avait, Rome, un sens pascal caractris, on chante la collecte, qui devrait, conformment sa signification primitive, servir de conclusion la prire litanique. A Rome, toute la liturgie pascale a un caractre minemment baptismal. Ce sont les nophytes qui, grce au bain sacr, sont admis ressusciter avec le Christ. Aussi, pour bien comprendre l'esprit de la liturgie durant cette semaine, il faut avoir toujours prsent l'esprit ce lien qui unit la Pque du Christ se levant du spulcre avec la Pque de l'glise qui sort de la fontaine baptismale, ressuscite spirituellement une vie nouvelle.
e e

e r

Prire. O Dieu qui faites resplendir cette nuit trs sainte de l'clat de la rsurrection de notre Seigneur, conservez dans les nouveaux enfants de votre famille cet Esprit d'adoption que vous leur avez confr; afin que, renouvels dans le corps et dans l'esprit, ils puissent vous servir en toute puret. La lecture est emprunte la lettre de saint Paul aux Colossiens (ni, 1-4). La vie chrtienne est la fois mort, et vie en Jsus-Christ : Mort la nature corrompue, rsurrection la grce, en sorte que le fidle, ressuscit avec le Christ, doit nourrir des gots et des dsirs clestes. Durant de longs sicles, Y Allluia fut tellement propre la solennit pascale, qu' Rome, au temps de Sozomne, c'tait

une formule de maldiction que de souhaiter quelqu'un de ne pas arriver entendre le chant allluiatique de la future fte de Pques. Saint Augustin atteste que de son temps on rptait Y Allluia durant les cinquante jours qui aboutissent la Pentecte. A Rome, ce fut probablement saint Grgoire le Grand qui tendit ce chant tous les dimanches hors du Carme. Il est toutefois possible qu'au I V sicle, mme Rome, Y Allluia ait suivi le chant de l'vangile, comme chez les Grecs, et que saint Grgoire en ait fait avancer le chant aprs l'ptre, cause justement de ses homlies vangliques. Quoi qu'il en soit, il est certain que Y Allluia que le prtre entonne aujourd'hui si solennellement, aurait sa place logique et naturelle, plutt qu'aprs l'ptre, la suite du rcit vanglique de la rsurrection du Sauveur. C'tait l sans doute sa place primitive et spciale durant la solennelle vigile pascale.
E

Allluia, louez Yahweh (trois fois). Clbrez Yahweh qui est bon, parce que sa misricorde est ternelle. Suit le psaume allluiatique 116, qui, Rome, se chante toujours, en toutes les pannuchis dominicales. Louez Yahweh, tous autant que vous tes, Gentils; toutes les nations, louez-le ensemble. y . : Parce que sa bont prvaut sur nous, et la vrit de Yahweh est ternelle. A ]'vangile, on ne porte pas de lumires; les liturgistes du moyen ge ont attribu ce rite un sens symbolique. Quelle que soit son origine, le cierge pascal, qui se dresse ct de l'ambon, dispensait cette nuit d'autres lumires. La pricope vanglique est tire de saint Matthieu ( X X V I I I , 1-7). Au lever de l'aurore du dimanche aprs le sabbat pascal, les pieuses femmes, disciples du Sauveur, vont son spulcre pour accomplir avec plus de soin l'embaumement du cadavre de Jsus, qu'on avait d hter dans la soire de la Parascve, cause de la proximit du repos sabbatique. Elles trouvent renverse la pierre qui fermait l'ouverture de la grotte spulcrale, et entres l'intrieur, elles apprennent

d'un ange que le Crucifi est ressuscit. Ce ne sont point les aptres, mais de simples femmes qui, sans tenir compte ni de la colre du sanhdrin, ni des soldats qui gardent la tombe, ni de la pierre qui fermait la caverne, rendues hardies par leur foi et leur amour, forment le dessein courageux de parachever l'embaumement de Jsus. Souvent Jsus, pour confondre nos jugements humains, se sert des instruments les moins adapts et fait trouver au milieu du peuple, en des mes simples, des vertus que l'on chercherait grand'peine parmi ceux qui occupent les places les plus leves dans la hirarchie. Ainsi les Aptres reurent-ils des femmes la premire annonce de la rsurrection du Seigneur. D'ailleurs, cette prfrence, donne la fidlit aimante de la femme, tait juste. Elle avait t la premire pleurer, elle devait tre la premire recouvrer la joie. Elle avait port Adam l'annonce de la mort, elle devait tre pour l'glise le premier hraut de la rsurrection. On ne chante pas d'offertoire, parce que la messe de la vigile pascale est beaucoup plus ancienne que l'introduction de ce chant dans le rit romain; mais on prpare sur le corporal l'hostie et le calice, et l'on fait les crmonies et les encensements habituels sur la matire du sacrifice. Dans la collecte de prparation l'anaphore conscratoire, on supplie le Seigneur d'accueillir favorablement les prires de son peuple avec l'offrande des hosties, en sorte que, initi au Sacrement pascal par le Baptme et par la Communion, il trouve dans celle-ci un remde efficace pour l'ternit. Dans le texte de l'anaphore, avant les diptyques qui rappellent le nom des aptres et des vques de Rome, on insre la mention suivante : ... clbrant la nuit trs sacre de la rsurrection de notre Seigneur Jsus-Christ selon son humanit, et vnrant avant tout la mmoire de la glorieuse et toujours Vierge Marie, Mre du .mme Jsus-Christ, notre Dieu et Seigneur; vnrant en outre, etc. Le Sacrifice eucharistique qui aujourd'hui vient comme parfaire le rite de l'initiation chrtienne, est offert d'une faon spciale pour les nophytes. C'est pourquoi, dans la prire que le Pape Innocent I aurait appele Commendaiio oblationum,
e r

au sens que nous avons expliqu dans notre troisime volume, on commmore en ce jour les nouveaux baptiss. Tenant les mains ouvertes sur les oblations, le prtre dit : Nous vous prions donc, Seigneur, d'accueillir favorablement cette offrande de notre collge sacerdotal, et de toute votre famille; nous vous la prsentons aussi au nom de ceux que vous avez daign rgnrer au moyen de l'eau et du Saint-Esprit, leur accordant la rmission des pchs; afin que, etc. On ne rcite ni YAgnus Dei, ni le psaume de la Communion, qui sont d'origine postrieure. L'absence du verset : Dona nobis pacem doit avoir contribu, durant le bas moyen ge, faire supprimer avant la Communion le baiser de paix que, selon le rit romain, on changeait toujours avant de s'approcher de la sainte Table. Plus tard, quand toute cette messe vigiliale fut anticipe l'aprs-midi du samedi saint, on lui joignit trangement les vpres, en sorte que, aprs avoir clbr durant plusieurs heures conscutives, la nuit de la Rsurrection du Seigneur, le rite actuel nous ramne tout d'un coup en arrire d'au moins douze heures. Le fait est devenu encore plus caractristique, depuis que, force d'avancer la vigile pascale, on en est arriv l'anticiper jusqu'au matin du jour prcdent. Toutes ces stratifications successives sont releves ici, faut-il le dire, simplement pour leur intrt historique, sans que cela implique la moindre critique contre le rite actuel de l'glise : aucun de ses enfants, en effet, ne pourrait oser trouver redire quelque chose contre la prudente condescendance de cette bonne mre. Aprs la Communion, on chante en guise de vpres : Ant. Louez Yahweh, louez Yahweh, louez Yahweh. Ps. Louez Yahweh, vous tous Gentils, etc. Ant. Louez, etc. Le capitule, l'hymne et le verset tant omis, le prtre entonne immdiatement l'Antienne suivante : Dans la nuit du samedi *, l'aube du jour suivant, Marie de Magdala et l'autre Marie allrent voir le tombeau. Louez Yahweh. Suit le cantique vanglique : Magnificat, durant lequel

s'accomplit, comme l'ordinaire, l'encensement de l'autel et du chur. Puis on rpte le chant de l'antienne ; pour finir, en guise de collecte vesprale, le prtre rcite l'antique prire eucharistique : Rpandez en nous, Seigneur, l'Esprit de votre amour, afin que, rassasis par le Sacrement pascal, nous soyons aussi tablis par votre bont dans une concorde mutuelle. Par notre Seigneur, etc. L'Esprit de dilection est un des fruits de la sainte Communion. Il nous pousse nous unir intimement tant au Christ personnel qu'au Christ mystique qui est l'glise, de faon touffer en nous tous les germes d'gosme dsordonn qui nous fait rechercher quae sua sunt, et ne plus vivre que de l'esprit de l'glise. Le Prtre : Le Seigneur soit avec vous. ty. : Et avec votre esprit. Le diacre congdie l'assemble : Allez, on vous congdie. Louez Yahweh, louez Yahweh. I^. : Grces soient Dieu. Louez, etc. La Vigile pascale est le symbole de l'attente du divin Juge." Celui-ci nous a avertis qu'il viendra, tel un voleur, la nuit. Et comme l'affaire qui est en jeu importe plus pour nous que quoi que ce soit au monde, le salut de notre me, aucune prcaution n'est de trop quand il s'agit de nous bien disposer ce redoutable moment d'o dpend notre ternit. Les anciens, durant la vigile pascale s'attendaient l'accomplissement de la parousie tant dsire du Rdempteur. Nous ne savons pas quand elle arrivera; nous savons seulement que ce sera au moment o le monde y pensera le moins. Mais ce n'est pas la seule parousie qui sera soudaine et vers laquelle il faut que nous soyons toujours en attente. Durant la journe chrtienne, Jsus vient nous tant de fois, l'improviste, avec ses grces. Prenons garde ne pas les laisser chapper. Elles ne reviennent plus, si nous avons manqu d'y correspondre. Une bonne occasion que Dieu nous offre et que nous laissons fuir est comme un prcieux trsor, flottant tout prs de notre

barque. Si nous ne le saisissons pas immdiatement, le courant l'emportera au loin, et nous ne le retrouverons que dans l'Ocan de l'ternit.
DIMANCHE DE PQUES.

Station Sainte-Marie-Majeure. U R A N T cette semaine pascale, la liturgie romaine est toute occupe de deux grandes penses : celle de la rsurrection de Jsus, et celle du baptme administr aux nophytes. Ce sont deux mystres qui se compltent et s'clairent rciproquement; l'un symbolise l'autre; l'un est le prototype, l'autre est l'image, et on ne les comprend pas si on les spare, car la rgnration des mes la grce par le baptme, en un sens spirituel mais pourtant plein de ralit, est une nouvelle rsurrection du Christ dans ses membres mystiques. Les ftes stationnales elles-mmes de cette semaine ont un caractre quelque peu diffrent des solennits quadragsimales. On n'y parle plus de jenes ni de pnitences corporelles, et l'on visite en revanche les grandes basiliques romaines, y conduisant comme en triomphe l a blanche thorie des nophytes. Aprs la vigile pascale clbre au Latran, la premire visite est pour la basilique de l'Esquilin ddie la Mre de Dieu, parce qu' celle-ci avant tout autre, doivent tre annonces les joies de la rsurrection ; Marie qui, plus intimement qu'aucune crature, eut part la passion de Jsus. En outre, les fatigues de la nuit prcdente et le long office vespral qui devait se clbrer de nouveau prs des fonts baptismaux du Latran, auraient difficilement permis au Pape de s'loigner par trop du patriarchium en se rendant en procession Saint-Pierre, o aurait d, rgulirement, tre clbre la messe stationnale en ce jour solennel. L'introt est tir du psaume 138 qui clbre en gnral la science et la prsence de Dieu pntrant jusqu'au plus intime de notre tre. Toutefois l'antienne a t adapte la solennit pascale. En effet, Jsus s'est endormi sur la croix, confiant au Pre son esprit. Maintenant il se rveille entre les bras aimants de Yahweh, lequel a accept l'innocente Victime qui s'est offerte

spontanment lui. Il l'a serre sur son cur et l'a rchauffe de sa propre chaleur. Jsus est ressuscit. Je me lve et me retrouve toujours avec toi; louez Yahweh; tu tiens sur moi ta main ; louez Yahweh ; trop leve est devenue pour moi ta science; louez Yahweh, louez Yahweh. Ps. Yahweh, tu me scrutes, tu me connais bien; tu connais mon repos et mon lever. f. Gloire, etc. Suit la splendide collecte. La rsurrection du Christ est une anticipation de la rsurrection de l'humanit. Voyant en ce jour leur Chef mystique ressuscit des morts, les membres sont confirms dans l'esprance qu'un jour eux aussi obtiendront le mme sort. Prire. Seigneur qui aujourd'hui, par votre Fils unique, avez vaincu la mort et noxis avez ouvert les portes de la bienheureuse ternit; exaucez par votre grce les vux que le premier vous daignez nous inspirer. Par le mme notre Seigneur, etc. La lecture est tire de la I ptre aux Corinthiens (v, 7-8). Il faut rejeter l'aigreur de l'antique ferment, pour clbrer la Pque avec les azymes de l'innocence et de la sincrit. Le Christ est notre Pque, parce que, par son immolation, Il a mis fin l'Ancien Testament et a donn naissance au Nouveau. Nous devons donc, comme Lui-mme, marcher devant Dieu dans la candeur et la simplicit des enfants, n'ayant plus rien de commun avec la vieille nature corrompue. Comme le Fils de Dieu reflte purement la beaut du Pre, ainsi encore chaque chrtien est appel reflter la bont et la beaut divine. C'est justement ce que disait l'Aptre en une autre circonstance : Estote imitatores Dei, sicut filii charissimi. (Eph., v, 1.) Suit le rpons-graduel, tir du psaume pascal 117 : C'est le jour qu'a fait Yahweh, en lui exultons et rjouissons-nous. Si, en effet, nous avons chant avec tant de joie, le jour de Nol, que Jsus s'tait incarn de Spiritu Sancto ex Maria Virgine et tait n pour souffrir et pour mourir, combien plus la joie sied-elle ce jour o, sans aucune coopration humaine, Dieu seul rend la vie Jsus, et, pour ainsi dire, l'engendre nouveau sa propre gloire. Une si grande faveur fait clater Jsus en vives actions de grces : Louez Yahweh, parce qu'il
r e

est bon; ternelle est sa misricorde. Il est particulirement bon avec chacun de nous, ce point qu'il n'a pas pargn son Fils, pour ne nous rserver, nous, que les trsors magnifiques de sa bont. Vis--vis de Jsus, il a fait triompher son inexorable justice; vis--vis des hommes, sa misricorde. Le verset allluiatique s'inspire des paroles de l'Aptre : Notre Pque a dj t immole : le Christ. Jsus est dit : Pascha nostrtm, parce qu'il s'est donn entirement nous. Il ne veut pas clbrer seul la Pque, mais il veut la faire avec nous, afin que nous aussi nous associions sa passion, et, par suite, sa triomphale rsurrection. Il ne s'appelle pas simplement Pascha, mais Pascha nostrum, parce que, si sa mort et sa rsurrection ne deviennent pas intimement ntres; si nous ne revivons pas, si nous ne nous approprions pas ses mystres dans notre vie spirituelle, ses peines et ses gloires ne nous seront pas profitables, tout comme il ne sert de rien au malade d'avoir le remde s'il ne le prend pas. L'origine de la squence (acoluiia) doit probablement tre recherche Byzance, d'o, par l'intermdiaire de moines grecs, elle parvint l'abbaye de Saint-Gall en Suisse. Les trs longs neumes orientaux sur YAllluia, d'excution difficile, ennuyaient les chantres latins, aussi le moine Notker pensa-t-il remplacer toutes ces vocalises la suite de Y Allluia par des textes rythms auxquels s'adapteraient les neumes du iubilus allluiatique. Telle est l'origine de la squence. Celle de Pques est attribue Wipon (f 1050), chapelain la cour de Conrad II et de Henri III. Le texte donn par le Missel est mutil, car on y a supprim toute la cinquime strophe, laissant ainsi en l'air celle qui lui correspond. V strophe. Credendum
soli Mariae Quant Turbae est magis Scimus Christum surrexisse

veraci iudeorum fallaci.

A mortuis vere ; Tu nobis victor Rex miserere.

Les mots : praecedet suos, du texte primitif, furent, de plus, changs l'poque de la revision du missel sous saint Pie V,

en praecedet vos, probablement par suite d'une erreur de transcription. 'L'Amen et Y Allluia sont des additions postrieures.
1. Que les chrtiens paient leur tribut de louange la victime pascale. 2. L'agneau racheta le troupeau; 2a. L a mort et la vie combattirent L e Christ innocent, avec le E n un duel trange ; Pre Rconcilia les pcheurs. L a source de la vie, j a d i s morte, Vit et rgne. 3. Dis-nous, Marie, 3a. L e s anges qui tmoignaient (de la rsurrection), Qu'as-tu vu le long du chemin ? L e s bandelettes et le suaire. 4. L e spulcre du Christ revenu 4. Il ressuscita, le Christ, mon. la vie esprance, E t la gloire du Ressuscit, Il prcdera les siens en j'ai vus. Galile. 5. Il v a u t mieux croire la seule 5a. N o u s savons que le Christ est ressuscit Marie sincre, Indubitablement de la mort. Qu' la foule Toi, victorieux Menteuse d'Isral. Monarque, donne-nous misricorde.

La squence, tout comme l'hymnodie de l'office, introduit dans la liturgie un lment potique extra-scripturaire et d'inspiration prive, raison pour laquelle Rome ne l'admit que tardivement dans ses livres officiels. Dans le crmonial de la cour papale au X I I sicle, la place accorde la squence tait extra-liturgique; on l'excutait durant le repas du clerg dans le triclinium lonien. La squence pascale, en particulier, introduite au cours de la messe, en guise d'hymne avant l'vangile, a perdu beaucoup de son ancien caractre dramatique qui, en France, la rendait si chre au peuple, quand, au matin de ce jour, elle tait chante alternativement par le groupe des Aptres, par Marie de Magdala et enfin par le chur. La lecture de l'vangile, avec le rcit du message de l'ange aux saintes Femmes, est prise en saint Marc (xvi, 1-7). La rsurrection de Jsus-Christ est un fait dogmatique solidement
E

prouv. Il s'est produit dans un milieu en grande partie hostile, les juifs, en partie se refusant y croire, non seulement les hommes, les Aptres, mais les femmes elles-mmes. On ne peut donc parler de l'autosuggestion de la premire gnration chrtienne, qui aurait attribu au Christ historique ce qui aurait t, au contraire, une dception de leurs esprances. Non, la rsurrection de Jsus fut crue par eux, malgr eux; ils n'taient pas disposs l'admettre, et ils durent s'incliner devant l'vidence. Ils crurent, mais parce qu'ils virent, parce qu'ils touchrent sensiblement, parce qu'ils mangrent et burent avec lui, qui tait mort et ressuscita. Le verset de l'offertoire est tir du psaume 7 5 . -La terre frmit et fut consterne, quand le Seigneur ressuscita pour venir juger le monde. Comme la nature a t associe la maldiction de Dieu contre le pch d'Adam, ainsi, au dire de saint Paul, est-elle en attente impatiente du jour qui verra sa revanche et son affranchissement de l'tat de dgradant esclavage o la tient le pcheur. A la premire annonce de la parousie du Christ ressuscit, la terre se secoue et frmit parce que le jugement de Dieu sur le monde infidle commence dj; puis lorsque, au dernier jour, Jsus viendra juger dfinitivement les vivants et les morts, la cration tout entire sentira la prsence du Crateur, et s'unira lui pour combattre les impies, comme le dit la Sagesse ; et pugnabit cum Mo orbis terrantm contra insensatos. (Sap., v, 21.) La collecte sur les offrandes et celle pour l'action de grces sont les mmes que lors de la prcdente vigile, sans doute parce que cette seconde messe n'existait pas primitivement, et que le sacrifice pascal mettait fin la solennit du baptme. L'initiation au mystre pascal, comme le dit l'oraison sur les oblations, ne doit pas se terminer avec le cycle liturgique de Pques. La Pque du Christ est ternelle, parce que, une fois entr dans sa gloire, Il ne peut plus descendre de ce sommet. Le chrtien est appel lui aussi participer ce caractre de perptuit de la rsurrection, puisqu'il doit exprimer son tour, dans sa vie spirituelle, une Pque stable et continuelle. Dans le prlude l'anaphore conscratoire, et au commen-

cernent des diptyques, on fait mmoire de la rsurrection du Seigneur, comme durant la nuit prcdente. L'antienne pour la Communion provient du texte de saint Paul, dj lu dans l'ptre : le Christ est notre Pque. Il a t immol. Faisons donc festin, mais avec les azymes de la vrit et de la sincrit; nourrissons-nous de Lui. Toute autre nourriture, tout autre assaisonnement profanerait notre Pque. Le Christ immol, nourriture des fidles, indique que nous devons imprimer la passion de Jsus dans notre esprit ; le pain azyme non ferment ni gonfl par le levain signifie l'esprit de mortification qui doit assaisonner la vie chrtienne. Dans la collecte aprs la Communion, on rappelle que l'Eucharistie est le gage de la Communion des Saints, qui runit en un mme esprit les curs de tous les fidles. C'est pourquoi dans l'antiquit, les fidles, recevant de leur vque la sainte Communion, lui donnaient le baiser de paix, dont le dernier souvenir est conserv dans ce baiser qu'ils impriment maintenant sur son anneau piscopal. Pour la mme raison, les prtres s'envoyaient rciproquement en cadeau. la sainte Eucharistie parce que Jsus dans son Sacrement nous communique son propre Esprit, en sorte que la multitude de ceux qui le reoivent forme vraiment, grce Jsus dont ils vivent, cor unum et anima una. Non seulement la divine Eucharistie est le mmorial de la mort du Seigneur, mais elle nous le prsente galement glorieux. Elle dpose donc en nous les germes de mort, pour que nous ayons part la mort du Christ, et en mme temps elle nous met en contact avec la rsurrection du Seigneur et nous y fait participer.
LUNDI DE PQUES.

Station Saint-Pierre. A N D I S que les autres ftes de Tanne, Nol, l'Epiphanie, la Pentecte, duraient, pour nos pres, trois ou quatre jours peine, c'tait la caractristique de la solennit pascale de se prolonger toute une semaine et de ne se terminer que le samedi in Albis, tandis que le dimanche suivant, les nophytes dposaient leurs tuniques blanches baptismales. Durant tout

ce temps, c'tait, Rome, comme une fte continuelle. On suspendait les affaires, les tribunaux taient ferms, les noces taient renvoyes plus tard; chaque matin on allait clbrer la station aux basiliques les plus clbres de la ville, et l'aprsmidi le peuple se rassemblait de nouveau dans la basilique du Latran, pour accompagner de l en procession les nophytes jusqu'au baptistre et aux diffrents oratoires qui entouraient ce sanctuaire. Aprs la station d'hier Sainte-Mare-Majeure il faut aller ds aujourd'hui Saint-Pierre, car il convient de se hter de conduire au Pastor Ecclesiae ceux que la liturgie appelle Agni novelli, qui annuntiaverunt allluia , et aussi parce que saint Pierre fut le premier des Aptres qui mrita de voir le Rdempteur ressuscit. Les lectures scripturaires de la messe et le rpons de l'office vespral, Surrexit Dominas vere et apparuit Simoni , nous attestent la vive foi de l'Aptre, auprs de qui l'glise romaine veut comme renouveler aujourd'hui la fte pascale.
1 2

L'antienne d'introt, prcdant le psaume 104, s'inspire de YExode ( X I I I , 5, 9) et s'adresse aux nophytes : Le Seigneur vous a introduits dans une terre o coulent le lait et le miel; louez Yahweh; que la loi de Yahweh soit toujours sur vos lvies; louez Yahweh, louez, etc. Ps. Confessez le Seigneur et invoquez son nom; portez aux Gentils l'annonce de ses uvres. J. Gloire, etc. La collecte clbre le Sacrement pascal, qui apporte au monde la rdemption. L'Isral selon l'esprit est sorti de la servitude d'Egypte. Que le Seigneur se fasse donc le gardien de cette libert reconquise. Prire. Seigneur qui, par le solennel mystre de cette Pque, avez rachet le monde; aidez votre peuple par votre cleste grce afin qu'il mrite d'arriver une parfaite libert vis--vis
1. Les nouveaux petits agneaux qui annoncrent VAllluia. 2 . Le Seigneur est vraiment ressuscit et il est apparu Simon. ( L u c , xxiv, 34.)

du pch, et qu'il avance de plus en plus dans les voies de l'ternit bienheureuse. Par notre Seigneur, etc. En ce jour, c'est Pierre lui-mme qui fait les honneurs de sa maison dans sa propre basilique. C'est pourquoi il prend la parole et annonce aux nophytes la gloire de la rsurrection du Christ (Ad., x, 37-43). La mission de Jsus, dit l'Aptre, est parfaitement accrdite. Tous les prophtes lui rendent tmoignage : Dieu l'a rempli du Saint-Esprit et de puissance, Il a pass travers le monde en faisant du bien tous et en gurissant les malades. Les juifs l'ont crucifi mais Dieu a effac leur condamnation en ressuscitant le Christ, comme ont pu le constater des tmoins choisis et capables, qui ont mme pris leurs repas avec lui. Conformment l'unanime enseignement des prophtes, l Seigneur a constitu Jsus rdempteur et juge universel, en sorte que, pour tre sauvs, tous ont l'obligation de le reconnatre en cette double qualit de rdempteur et de juge et de rgler leur vie en consquence. Exposition brve, mais dense et complte, du mystre de la rdemption chrtienne, ce point que les diffrents membres de la dmonstration de la thse, convenablement dvelopps, pourraient tre le sujet d'un magnifique ouvrage d'apologtique chrtienne. Suit le rpons-graduel, tir, comme hier, du psaume 117 : Voici le jour que fit Yahweh; en lui exultons et rjouissonsnous. y . Maintenant qu'Isral confesse que Yahweh est bon, qu'ternelle est sa misricorde. Louez, etc. Le verset allluiatique est tir de l'vangile de la vigile pascale : L'Ange du Seigneur descendit du ciel, et s'approchant, renversa la pierre et il se tenait assis sur elle. Squence : A la victime pascale, etc. La lecture suivante ( L u c , xxiv, 13-35) - l fi de laquelle est mentionne l'apparition du Rdempteur Pierre, se rapporte en ralit la soire du jour de Pques. Toutefois comme hier, l'office vespral, il n'y aurait pas eu de place pour une lecture vanglique, c'est aujourd'hui qu'on la fait, dans la basilique mme ddie au Prince du collge apostolique.
a n

Clophas est probablement le cousin du Sauveur; l'autre disciple n'est pas nomm; certains l'identifient avec saint Luc. Ces deux disciples qui sont profondment affligs par la mort de Jsus, mais, en mme temps, mritent de lui le reproche d'tre insenss, et rfractaires croire au mystre de la Croix, symbolisent opportunment cette forme de pit sentimentale si commune de nos jours, ces mes qui cherchent des motions religieuses mais se refusent comprendre le lien ncessaire et indispensable qui unit le sacrifice et la rsurrection, la croix et le salut. Et cognoverunt e%im in fractione panis. Jsus conscra-t-il la sainte Eucharistie Emmaiis, et fut-ce grce. au Sacrement qu'il se rvla aux deux disciples? C'est probable, car le terme fradio panis est traditionnel chez saint Luc, pour dsigner ordinairement la fraction rituelle du Pain eucharistique. En outre, il est dit que Jsus accepit panent, benedixit ac fregit, exactement comme la dernire Cne. De mme que le Sauveur lors de celle-ci avait t le premier recevoir l'Eucharistie, ainsi, selon toute probabilit, fit-il aprs sa rsurrection. En ce nouvel tat, comme aujourd'hui Emmaiis, il but rellement du nouveau suc de la vigne avec les Aptres puisque le mystre figur le jeudi saint s'tait dj ralis et que l're messianique avait eu son accomplissement. Il est donc probable que les deux disciples reconnurent prcisment Jsus ressuscit quand ils le virent rpter la scne sacramentelle du jeudi prcdent. Le verset de l'offertoire est tir du texte vanglique de saint Matthieu : L'Ange du Seigneur descendit du ciel et dit aux femmes : Qui cherchez-vous? Il est ressuscit, comme il vous l'a dit. Louez Yahweh. L'importance dogmatique que prend le saint Spulcre de Jsus rside en ceci, que le mort n'y est plus : la tombe est vide parce que Jsus est ressuscit. La collecte sur les oblations est la mme que le jour de Pques. Le verset pour la Communion est tir de la lecture vanglique de ce jour : Le Seigneur est ressuscit et il est apparu Pierre. Louez Yahweh. Il apparut sparment Pierre pour plusieurs raisons : pour

pargner sa confusion aprs son pch de reniement, et surtout parce que Pierre devait tre le point d'appui de la foi catholique. Il convenait donc que la rvlation de la rsurrection, qui met le sceau divin sur l'uvre messianique de Jsus, ft faite d'abord Pierre. C'est pourquoi les autres Aptres, avant mme d'avoir vu Jsus de leurs yeux, crurent sa rsurrection cause de l'infaillible magistre et du tmoignage de Pierre. Pierre avait vu, il enseignait ainsi, et l'glise formulait son premier symbole, s'associant la foi du premier Aptre et disant : Le Seigneur est vraiment ressuscit et il est apparu Pierre. La collecte aprs la Communion est la mme qu'hier. De mme que dans les maisons la table domestique runit tous les membres de la famille, ainsi l'Eucharistie est le signe visible de l'unit de la famille catholique, et du dogme de la Communion des Saints. Nous participons tous un mme sacrifice, offert au nom de la communaut catholique par les mains de nos pasteurs lgitimes. Cela explique pourquoi l'esprit de l'glise pousse les fidles la frquence de la communion collective au cours de la messe paroissiale, capitulaire et piscopale. Le fruit que nous rapportons de la sainte Table est prcisment cet esprit d'intime union d'me, de cur et de volont avec JsusChrist, avec l'glise et avec nos frres. Surrexit Dominus et apfiaruit Simoni : Voil le premier symbole de foi que rpte l'glise au soir mme du jour de Pques. Encore prsent, Pierre seul a la divine mission de nous transmettre d'une manire infaillible le dpt des vrits rvles; et la communaut catholique, comme jadis les Aptres, donne une pleine adhsion la foi de Pierre. Pour rappeler le symbolisme de cette premire apparition Pierre, durant le moyen ge le Pontife se rendait aujourd'hui en cortge solennel sur la tombe de l'Aptre pour y clbrer la messe stationnale. En ces temps, il n'tait pas rare que, pour la fte de Pques, l'empereur ou d'autres princes et rois se trouvassent Rome, et les historiens nous disent ordinairement qu' cette occasion, ces souverains, par un geste de pieuse sujtion, soutenaient l'trier et tenaient les brides du destrier du Pape. Aprs la

messe, le Pontife ceignait la tiare et retournait triomphalement au Latran ; au peuple qui se pressait en foule le long de la route, aux cardinaux, au clerg infrieur, il faisait de larges distributions de monnaie. Ds que le cortge avait franchi le pont d'Hadrien, il tait acclam par les reprsentants de la colonie juive de Rome, qui, pour rcompense, demandaient la protection pontificale pour leur peuple. Le Pape leur faisait distribuer de l'argent eux aussi, et leur promettait justice et dfense contre toute vexation. La procession, qui s'tait arrte quelques instants pour accueillir la requte des Isralites, reprenait ensuite son chemin dans la direction du Latran; le cortge gravissait d'abord le Capitole, puis descendait au Forum par le Clivus Argentarius ; il passait sous les arcs de triomphe de Septime-Svre et de Titus; arriv la Meta Sudans, il laissait gauche l'arc de Constantin, et se dirigeant vers le colosse de Nron, il entrait dans la via Sancta qui conduisait directement au Latran. Le spectacle de cette pompe religieuse travers les ruines de la grandeur de Rome impriale devait tre indescriptible. Le Pontife couronn, son cheval tenu en bride par les autorits les plus augustes de la t e r r e ; le groupe nombreux des vques et des cardinaux, sous leurs imposants vtements sacerdotaux, entourant le Pape; les clercs infrieurs, mesure que le Pontife passait devant les diverses glises de la cit, sortant joyeusement sa rencontre en balanant les encensoirs aux nuages parfums ; le peuple compact, serr le long des rues, tout cela devait rappeler ceux qui en taient tmoins la prophtie de Daniel, au sujet du petit caillou dtach de la montagne, et qui devait broyer les royaumes les plus gigantesques, et fonder un empire qui serait ternel. Aprs cette marche triomphale, quel chant tait plus appropri la circonstance que celui qu'excutaient les chantres devant les portes du Patriarchium, tandis que le Pape descendait de son palefroi ; Christtis vincit, Christus rgnt, Christus imper at !

MARDI

DE

PQUES.

Station Saint-Paul. L est urgent, aprs avoir t Saint-Pierre, de prsenter les nophytes au Docteur des Gentils, prs du tombeau duquel ils ont appris nagure les premiers rudiments de la loi vanglique. C'est pourquoi, dans la lecture qu'on fait en ce jour des Actes des Aptres, c'est saint Paul que revient l'honneur d'annoncer aux fidles la rsurrection du Sauveur, comme c'tait hier saint Pierre.

L'antienne de l'introt est tire de l'Ecclsiastique (xv, 3-4), et elle est suivie du psaume habituel, le 104 . Le Seigneur les abreuva des eaux de la sagesse; louez Yahweh; celle-ci s'tablira parmi eux, sans faire dfaut ; louez Yahweh ; et les exaltera pour toute l'ternit; louez, etc. Confessez, etc. La collecte se rapporte la nouvelle gnration qui a rjoui l'glise, en accroissant le nombre des croyants. Prire. O Dieu qui multipliez toujours votre glise par de nouveaux enfants, accordez vos serviteurs d'tre fidles par leur vie ce Sacrement qu'ils ont reu au moyen de la foi. Par notre Seigneur, etc. Sacramentum vivendo teneant veut dire raliser tout le contenu du baptme, qui nous communique la vie mme de Jsus-Christ ! Quel vaste et sublime programme de vie, annonc aujourd'hui avec une solennelle simplicit de langage, qui rappelle celui mme de Dieu, aussi simple que tout-puissant ! Aucune me humaine n'aurait su, certes, trouver une inspiration aussi leve, et ne pourrait, plus forte raison, proposer aux autres, avec autant d'autorit, un idal aussi sublime. Ce divin langage qui non seulement annonce, mais, au moyen de la grce, accomplit ce qu'il annonce, est propre Jsus-Christ seul. Si l'glise le rpte, c'est en son nom et par son autorit; et l'apologiste catholique pourrait tirer en faveur de l'glise, des formules mmes de la sainte liturgie, les preuves de la divinit de sa mission. La lecture, avec le magnifique discours tenu par saint Paul dans la synagogue d'Antioche de Pisidie, est tire des Actes des
e

MARDI D E PAQUES

Aptres (xni, 16 et 26-33). Mme quand ils se rvoltent contre la loi de Dieu, les impies ne font que concourir au plan magnifique que Dieu a prvu et dispos de toute ternit pour le salut des mes. La malice des pcheurs leur est entirement imputable, mais Dieu la permet, bien plus, il en utilise les uvres, pour en tirer un plus grand bien. C'est ainsi que de la malice des bourreaux de Jsus, la sagesse de Dieu a tir la rdemption du monde et l'accomplissement des prophties, y compris de la plus importante, celle qui promettait la rsurrection du Sauveur. Durant cette octave, il est de rgle que le rpons-graduel soit emprunt au psaume 117, on y ajoute aujourd'hui un verset du psaume 106, promettant l'universalit de l'glise qui recueille ses fils de tous les pays du monde. Aujourd'hui est mis en vidence ce caractre d'universalit du Nouveau Testament, puisque nous sommes prcisment dans la maison du Doctor Gentium, de celui qui fut le plus ardent dfenseur de cette thse. C'est le jour, etc. Le verset allluiatique est d'inspiration extra-scripturaire : Ps. 106 : Qu'ils le disent maintenant, tous ceux qui ont t dlivrs par Yahweh, tous ceux qu'il a rachets des mains de l'ennemi et qu'il a recueillis des diffrents pays. Louez, etc. Le Seigneur, celui qui pour nous fut suspendu la croix, ressuscita de la tombe. La lecture vanglique ( L u c , xxiv, 36-47) dcrit la premire apparition de Jsus aux Aptres. La rsurrection de JsusChrist tant le dogme central de la mission messianique, la divine sagesse, comme pour fermer toute issue l'incrdulit de la Synagogue, a voulu que le miracle appart d'une manire inattaquable. Les tmoins, ce ne fut pas seulement quelques femmes, donnant, dans un tat d'exaltation, une valeur objective et relle un rve pieux n de leur attachement pour Jsus, mais plus de cinq cents personnes, parmi lesquelles beaucoup, comme les aptres, peu disposes croire. Ils conversent avec Jsus, ils voient sur ses membres les cicatrices des clous, et ils ne se rendent pas encore. Finalement l'vidence du fait s'impose toutes leurs prventions et leurs rsistances, et, le jour de

la Pentecte, ils se prsenteront au monde avec la mission spciale de rendre tmoignage la rsurrection de Jsus-Christ. Voil, encore une fois, comment la sagesse de Dieu fait servir les dfauts mmes des cratures, au droulement de ses plans pour le salut du monde. L'antienne suivante, ad offerendum, fait allusion la source baptismale, ne de la puissance du Trs-Haut, sanctifie par Lui qui fait servir au salut des hommes mme la matire insensible, prcisment parce que les apptits matriels avaient, l'origine, loign l'humanit du commandement de Dieu. Ps. 17. Le Seigneur tonna du ciel, et le Trs-Haut fit entendre sa voix; alors apparurent les abmes de la mer. La prire secrte sur l'oblation n'a pas de caractre particulier : on y parle de prires et d'offrandes d'hosties, parce que, autrefois, chaque fidle apportait l'autel son offrande pour le sacrifice commun. Accueillez, Seigneur, avec les prires des fidles, l'offrande des hosties; et que, grce ces actes de notre culte, nous puissions arriver la gloire cleste. Par notre Seigneur, etc. A la Communion, retentit la parole puissante de l'Aptre (Coloss., ni, 1-2) : Si vous tes ressuscites avec le Christ, aspirez aux choses d'en haut, l o le Christ sige la droite de Dieu; ayez le got des choses clestes. Louez, etc. L'Eucharistie nous fait communier au sacrifice et la mort de Jsus, et elle nous donne part l'esprit de sa rsurrection. Aprs la Communion, l'on rcite la collecte suivante : Faites, Seigneur, que la participation au sacrement pascal ait un effet imprissable dans nos mes. Par notre Seigneur, etc. Par cette collecte, l'glise veut nous enseigner qu'il y a deux sortes de communion, Tune sacramentelle et l'autre spirituelle. Par la premire, nous participons corporellement au Corps et au Sang de Jsus; au moyen de la seconde, nous vivons de l'esprit de la divine Eucharistie. Cette seconde Communion est le fruit et la consquence de la premire. Comme la Communion sacramentelle ne peut tre reue qu'en des temps et en des lieux dtermins, Jsus, dans la sainte Eucharistie, s'unit l'me si intimement, que celle-ci vit de son Esprit et participe aux

battements de son cur. Voil, au sens le plus excellent, la Communion spirituelle dont parle l'glise dans la collecte de ce jour; son effet est imprissable, mme quand dans notre poitrine se sont consumes les espces eucharistiques.
MERCREDI D E PQUES..

Station Saint-Laurent hors les Murs. U J O U R D ' H U I vient le tour de saint Laurent, le a Staurophore de l'glise romaine. On semble vouloir le remercier de la faveur accorde aux catchumnes, les faisant arriver la grce du saint Baptme. En effet, l'introt et l'offertoire s'adressent prcisment ces nouveaux rejetons de l'glise, les Benedicti du Pre, qui viennent d'tre introduits dans le cleste royaume de Jsus-Christ, et admis participer au Pain des Anges. L'introt, emprunt l'vangile ( M A T T H . , X X V , 34) est une belle acclamation adresse aux nophytes. Ils sont bien les bnis, ceux qui la bndiction a t promise comme un hritage. A cette bndiction est annexe la promesse d'un royaume, qui est l'glise considre sous son triple aspect : triomphante, militante et souffrante. Par suite, tre admis dans l'glise grce au baptme quivaut avoir commenc raliser le plan de sa propre prdestination. L'essentiel est de ne pas arrter moiti route l'uvre magnifique de Dieu. Venez, vous bnis de mon Pre, entrez en possession du royaume; louez, etc. ; qui fut prpar pour vous ds le commencement du monde. Louez, etc. Ps. 95 : Chantez Yahweh un cantique nouveau; que toute la terre exalte Yahweh. y. Gloire. La collecte est ainsi conue : a Seigneur qui, chaque anne, nous rjouissez par la solennit de la rsurrection du Sauveur, faites qu'au moyen de ces ftes que nous clbrons dans le temps, nous puissions arriver aux joies de l'ternit. Par le mme notre Seigneur.

Tel est le noble concept de la fte chrtienne : elle est un temps sacr o l'me, dans un recueillement plus intense, par une puret de vie plus immacule, et avec un dsir plus vif du ciel, se prpare la fte ternelle. Durant cette semaine pascale, exception faite hier pour saint Paul dans sa basilique stationnale (la messe du jeudi est quelque peu postrieure), c'est Pierre qui se rserve exclusivement l'honneur d'annoncer le premier aux Romains la rsurrection du Seigneur. Avec quel courage l'Aptre, peu de temps auparavant si timide devant la parole d'une servante, aujourd'hui sans dissimulation ni rticence, en face du sanhdrin et du peuple, rejette-t-il sur eux l'entire responsabilit du dicide ! Pilate, dit-il, avait dcid de renvoyer libre Jsus; Dieu le Pre l'a ressuscit des morts; vous au contraire vous l'avez trahi, allant jusqu' le renier {Act., m , 13-19). C'est l un des aspects les plus prodigieux de la prdication vanglique. Les aptres ne flattent pas ni n'adulent le monde; au contraire, ils lui reprochent ses crimes, lui montrant la ncessit d'expier le pass et de changer de vie. Dans l'vangile, le monde ne trouve rien qui flatte sa sensualit, et, naturellement, l'attire; pourtant, malgr toute cette incompatibilit de l'esprit mondain avec les principes de l'vangile, en moins de trois sicles, le monde paen, qu'il le veuille ou non, courbera la tte sous les ondes salutaires du saint Baptme. Aprs la rsurrection de Jsus, c'est l le plus grand des miracles qui mettent le sceau notre foi. Le rpons-graduel appartient au psaume 117. C'est le jour, etc. y . La droite du Seigneur a agi vaillamment, la droite de Yahweh m'a exalt. Le verset allluiatique insiste sur le sens particulier de l'apparition de Jsus Pierre. Louez Yahweh, etc. y. Le Seigneur est vraiment ressuscit, et il est apparu Pierre. La srie des pricopes vangliques, durant cette octave, suit plus ou moins l'ordre historique des vnements. Aujourd'hui, 3 jour frial de la semaine, on lit prcisment le rcit de la troisime apparition du Sauveur ressuscit aux Aptres ( I O A N . ,
e

x x i , 1-14), jointe en saint Luc l'apparition d'Emmas. Lundi on a lu la premire apparition, et hier la seconde. Jsus se manifeste aux Aptres au bord du lac de Tibriade. Jean, l'aptre vierge, est le premier reconnatre Jsus. Toutefois Pierre, qui est le plus ardent et l plus imptueux dans la vigueur de sa foi, se jette la nage et rejoint le premier le divin Matre, tandis que les autres rament doucement dans la barque pour aller au Seigneur. Arrivs au rivage, ils se restaurent ensemble et Jsus leur sert le poisson rti. Piscis assus; observe saint Augustin, Christus est passas, pour leur apprendre que mme les soulagements ncessaires que nous devons accorder la faiblesse de notre nature, doivent tre comme assaisonns de la mortification de Jsus-Christ. Hier l'offertoire rappelait aux nophytes la source sacre de leur rgnration; aujourd'hui il leur remmore la nourriture eucharistique laquelle ils ont t admis. Le Pain des Anges devient le pain de l'homme, non que les choses clestes doivent se modeler sur les choses humaines, mais pour que l'homme, par sa vie, s'lve jusqu' rivaliser avec la saintet des anges. Ps. 77 : Le Seigneur ouvrit les portes du ciel, et, pour les rconforter, il fit pleuvoir pour eux la manne; il leur donna le pain du ciel, l'homme fut nourri du Pain des Anges. Louez, etc. La prire secrte sur l'oblation fait observer que, pour clbrer dignement les joyeuses ftes pascales, nous immolons au Seigneur le Sacrifice eucharistique, qui, tout en lui rendant le j)lus grand honneur, rassasie et nourrit admirablement son glise. L'antienne pour la Communion est tire de nouveau de l'Aptre {Rom., vi, 9) : Le Christ ressuscit des morts ne meurt plus; louez Ytnyeh. La mort n'aura plus aucun pouvoir sur lui; louez Yahweh. Non seulement il n'est plus sujet la mort, mais, comme jadis dans l'den l'arbre de vie, il est devenu pour ceux qui croient en lui une nourriture d'immortalit; aussi tous ceux qui en mangent vivront spirituellement pour l'ternit, et, avec lui, seront les vrais Fils de la rsurrection. Aprs la Communion, nous prions Dieu afin que le Sacrifice

pascal qui a mis fin l'Ancien Pacte, inaugure aussi en nous une vie tout fait nouvelle de vigoureuse saintet, Nous vous demandons, Seigneur, que la sainte participation votre Sacrement, nous purifiant de toute ancienne souillure, nous rajeunisse en nous initiant une vie nouvelle. Par notre Seigneur, etc. Durant le temps pascal, l'glise professe un culte solennel envers les Martyrs, dont aujourd'hui elle consacre comme les prmices sur la tombe de saint Laurent. La raison de cette prdilection est que les Martyrs ont un titre spcial la gloire de la rsurrection, puisqu'ils ont particip de plus prs aux ignominies de la croix.
JEUDI DE PQUES.

Station aux Saints-Aptres. la fte stationnale est en l'honneur de tout le Collge apostolique. Toutefois comme l'autel principal du vnrable Apostoleion rig en mmoire de la victoire de Narss, garde seulement les reliques des aptres Jacques et Philippe, la liturgie romaine identifiant tort, semble-t-il, Philippe, l'vangliste de Csare, avec l'Aptre du mme nom, prescrit en ce jour la lecture du rcit da baptme administr par le clbre diacre l'eunuque de Candace, reine d'Ethiopie. Cette station du jeudi de Pques dans une basilique byzantine nous reporte au temps o, Rome, les Byzantins dtenant le pouvoir, la liturgie papale subit une forte influence orientale.

UJOURD'HUI,

L'introt est tir de la Sagesse (x, 20-21) : Ils clbrrent en chur votre bras vainqueur; louez Yahweh. En effet, la Sagesse ouvrit les lvres du muet et rendit loquente la bouche des petits enfants. Louez, etc. Suit le psaume 97 : Chantez au Seigneur un cantique nouveau, car il a opr des choses merveilleuses. y . a Gloire. Cette sagesse, qui infuse tant de jugement aux enfants, c'est la foi chrtienne qu'ont leur tour professe solennellement

dans la nuit de Pques les nouvelles recrues de l'glise. Leur exemple est loquent, puisque la propagation rapide et persuasive de l'vangile chez tous les peuples est le meilleur argument pour dmontrer la divinit de ce mouvement de conversion du monde au Christ. Dans la collecte on met en relief l'unit de la confession catholique dans la multiplicit des peuples qui la professent. C'est l le caractre qui distingue l'glise des anciennes religions nationales. Nombreux sont les peuples et les nations, mais unique est le Credo, unique la hirarchie, unique la discipline, unique la pit. Prire. Seigneur qui avez runi dans la confession de votre Nom les diverses nations, faites qu'unique soit la foi intime, unique la dvotion extrieure des uvres de ceux qui ont t rgnrs dans les ondes baptismales. Par notre Seigneur, etc. L'unit de la famille chrtienne fut le vu suprme du Sauveur. Plus nous nous tiendrons serrs Lui et plus intense sera notre union ici-bas; puisque l'unit du corps mystique de Jsus est trouble si quelqu'un, s'loignant de ce centre divin, recherche quae sua sunt, non quae Iesu Chrisii. La lecture des Actes des Aptres, avec le rcit de la conversion du trsorier^de la reine Candace, grce l'intervention de l'vangliste^et diacre Philippe (vin, 26-40), prtend donc tre en l'honneur de l'aptre du mme nom, Philippe, dont quelques reliques sont sous l'autel. Le passage o Isae dcrit la passion du Serviteur de Yahweh, qui, l'vangliste le dmontre, ne peut se rapporter personne autre qu' Jsus, est, pour l'thiopien, l'occasion de sa conversion. Cette scne de Philippe montant dans le char du puissant ministre d'Ethiopie et qui le convertit durant la route, nous remet en mmoire une anecdote de la vie de saint Franois de Sales. Celui-ci tait en France pour une mission diplomatique au nom de son prince, quand vint le trouver un Calviniste qui lui dit d'un air dcid : a Monseigneur, je voudrais savoir si les Aptres allaient en carosse, comme vous le faites? Assurment, quand l'occasion s'en prsentait. Et pourriez-vous le

dmontrer, l'criture en main? Volontiers. Ne vous souvenez-vous pas du diacre Philippe qui monta en carosse avec l'eunuque de la reine d'Ethiopie, et durant le voyage lui annona la foi de Jsus-Christ? Le carosse n'tait pas Philippe, interrompit le Calviniste, mais il appartenait la cour de l'officier d'Ethiopie. Prcisment comme dans mon cas, rpondit le saint vque de Genve, car moi je suis pauvre et le carosse dont je me sers actuellement n'est pas moi, mais la bont du Roi l'a mis ma disposition. Vous tes donc un vque pauvre? rpliqua le Calviniste. Oui, rpondit le saint, depuis que vos coreligionnaires de Genve se sont empars de tout le patrimoine de mon glise. On devine si l'hrtique demeura fortement impressionn par ce dialogue avec saint Franois de Sales. Le rpons-graduel provient, comme d'habitude, du psaume 117 : Voici le jour que le Seigneur a fait ; exultons et rjouissonsnous, f. La pierre rejete par les constructeurs est devenue la tte d'angle. C'est le Seigneur qui a accompli cette uvre, et elle est merveilleuse nos yeux. Cette pierre est le Christ, comme il l'expliqua lui-mme au Sanhdrin. Exclu de l'difice d'Isral, bien plus, reni et maudit, il est devenu la pierre fondamentale de l'glise. Suit le verset allluiatique: Louez, etc. y . Le Christ ressuscita, lui qui cra tout et fit misricorde au genre humain. Au jour de sa Passion, il accumula les mrites, et dans la solennit pascale il les reversa sur le monde, lui donnant part la rsurrection, d'abord au moyen de la grce, puis finalement au moyen de la gloire batifique. Tout procde non point avec un ordre mthodique, car la liturgie n'est pas une science exacte, mais avec un art qui, dans un sentiment dlicat s'inspire des principes religieux les plus levs. Aprs le rcit des apparitions de Jsus aux Aptres, sacrifiant quelque peu l'ordre chronologique, on voque aujourd'hui la scne de l'apparition du divin Matre Marie Madeleine qui, historiquement, a eu lieu le matin mme du dimanche. Le snat apostolique mritait certes cet gard, mais d'autre part, on ne pouvait omettre la consolante apparition de Jsus la pauvre pnitente de Magdala, dont le rcit attendrissait tant

saint Grgoire le Grand, lorsque, dans ses homlies, il le commentait au peuple romain. Puissance du cur d'une femme ! ( I O A N . , X X , 11-18.) Les Aptres se retirent, mais Marie est constante et demeure, intrpide, pleurant prs du tombeau de Jsus. Elle ne craint pas les ennemis, et ne se retire pas devant les difficults : si le jardinier a drob le cher cadavre, qu'il confie son secret Madeleine, et elle seule elle l'emportera. Vraiment, cette pauvre pcheresse a beaucoup aim, et c'est pourquoi elle a mrit que beaucoup lui soit pardonn. Bien plus, de prfrence aux Aptres et Pierre lui-mme, elle mrite la grce de voir la premire le Rdempteur ressuscit : V a vers mes frres, lui dit Jsus, et annonce-leur que je vais monter mon Pre. Marie excuta l'ordre et ainsi la pauvre Pnitente de Magdala obtint le privilge d'annoncer ce dogme central de la thologie chrtienne au collge apostolique, c'est--dire ceux que le Seigneur constituait prdicateurs infaillibles du saint vangile. C'est pour cette raison que l'glise, au jour de la fte de sainte Marie de Magdala, fait rciter le Credo la messe, comme lors des ftes des saints Aptres. L'antienne de l'offertoire s'inspire de VExode (xin, 5) : Au jour de votre solennit, dit le Seigneur, je vous introduirai dans un pays o coulent le lait et le miel. Louez, etc. Pour indiquer la fcondit spirituelle de cette rgion plante par la droite de Dieu et arrose par les eaux de la rdemption, dans l'antiquit, au moins depuis l'poque de Tertullien, on prsentait aux nophytes, aprs le baptme, un breuvage bnit compos de lait et de miel. Le lait signifie la nourriture vivifiante que les Sacrements donnent l'me; le miel marque la douceur qu'on prouve servir le Seigneur. La prire secrte sur l'oblation revient sur l'ide du baptme, lequel comporte la continuelle profession de l'vangile du Christ, et, en consquence, la rnovation des murs. Accueillez favorablement, Seigneur, les oblations de vos peuples, afin que renouvels dans la confession de votre nom et dans les ondes baptismales, ils obtiennent la batitude cleste. Par notre Seigneur, etc. L'antienne pour la Communion a t tire de la I ptre
R E

de saint Pierre (n, 9) : Peuple de conqute, annoncez la puissance, louange Yahweh, de Celui qui, des tnbres, vous appela sa lumire admirable. Louez, etc. C'est une allusion la vocation des Gentils qui reprsentent pour Yahweh un peuple d'acquisition (racheter quivaut acheter de seconde main), tandis qu'Isral est son peuple titre de vritable hritier. La vocation des Gentils la Foi reprsente donc une misricorde de Dieu d'autant plus grande et'gratuite que les paens taient plus dpourvus de titres l'hritage messianique d'Abraham. Dans la collecte aprs la Communion nous prions ainsi : Seigneur, accueillez nos prires, afin que le prix sacrosaint de notre rachat nous soit une protection dans la vie prsente et nous obtienne les joies de la vie future. Par notre Seigneur, etc. Les mots sacrosancta commercia redemptionis employs ici par la liturgie, empruntent avec dlicatesse une mtaphore aux usages du ngoce. Le commercium est un change de marchandises. Dans le cas qui nous occupe Jsus se donne lui-mme la divine 'justice comme prix de notre rachat de l'esclavage du pch et celle-ci nous remet Jsus. Jsus parlant de nous la pnitente de Magdala lui dit : Dis mes frres : voici que je m'en vais mon Pre et votre Pre. Quelle suavit ont pour nous de telles paroles, et combien sont ineffables les intimes relations que la rsurrection du Rdempteur est venue lier avec l'humanit ! Jsus est vraiment notre Frre, Dieu est notre Pre. Par la mort de Jsus nous avons acquis beaucoup plus que nous n'avions perdu par le pch, et c'est en ce sens que le diacre chante dans le Praeconium pascal : O heureuse faute, qui mrita d'avoir un si grand Rdempteur !
VENDREDI DE PQUES.

Station Sainte-Marie ad Martyres (ou Martyr a J. E mme que, hier, la station tait indique simplement ad Apostolos, ainsi aujourd'hui elle tait ad Martyres, avec cette intention d'tre comme un tribut spcial de vnration de l'glise romaine envers ses hroques enfants, lesquels, au dire de l'Aptre, n'avaient pas pargn leur vie ut meliorem

V E N D R E D I D E PAQUES

invertirent resurrectionem. Les martyrs, en effet, semblent avoir un droit spcial la gloire de la rsurrection, cause de leur parfaite ressemblance avec Jsus crucifi et beaucoup d'anciennes liturgies avaient mme institu une fte particulire en leur honneur, prcisment au milieu de la solennit pascale. L a station de ce jour ad Martyres conserve donc comme le dernier souvenir de cette primitive tradition liturgique, puisque, par la suite, la fte collective des Martyrs, mme Rome, fut transfre la mi-mai, et enfin au I novembre.
e r

L'antienne d'introt provient du psaume 77, et se rapporte la Pque des nophytes, lesquels l'gal des anciens Isralites ont chapp la servitude d'Egypte travers la mer Rouge, symbole du baptme. L'ennemi submerg sous ces eaux est Satan, le pch. Le Seigneur les tira hors (de l'exil) dans l'esprance; louez Yahweh; la mer ensevelit leurs ennemis. Louez, etc. coute, mon peuple, mon enseignement, prte l'oreille aux paroles de ma bouche. y. Gloire. Le Nouveau Testament a t scell par le Sacrifice Pascal, qui, renouvel quotidiennement sur nos autels, donne au contenu spirituel de la Pque un caractre de prennit. Il est donc ncessaire que les uvres s'accordent avec la foi. La collecte exprime bien la mme pense : O Dieu ternel et tout-puissant, qui avez scell le pacte de votre rconciliation avec le monde au moyen du Sacrement Pascal ; accordez nos mes d'accomplir par nos uvres ce que nous professons maintenant par la solennit des rites. Par notre Seigneur, etc. Tel est prcisment le but que se propose l'glise dans la sainte liturgie : enseigner les fidles, et leur obtenir par sa puissante intercession, la grce de raliser dans leurs uvres cette saintet sublime exprime par les rites. La premire lecture est prise de l'ptre de saint Pierre (1, m , 18-22). Il y traite de la mort de Jsus et de sa descente aux Limbes, alors que le Divin Sauveur parut en cette prison close, pour porter aux Patriarches l'annonce de la Rdemption

accomplie. Parmi ces morts, il y avait aussi ceux qui n'avaient pas cru aux menaces de No alors qu'il avait prdit que seule son arche serait pargne par le tourbillon des eaux. Maintenant le type prophtique va obtenir son entire ralisation, puisque l'arche flottante symbolise l'glise, qui s'lve sur les ondes purificatrices du baptme. Le dogme nonc dans l'article du symbole : descendit ad inferos, est clairement enseign ici par l'aptre Pierre, dont les paroles ne doivent toutefois pas tre prises en ce sens que le Sauveur aurait prch en enfer pour y convertir ceux qui s'taient dj damns pour leur pch d'infidlit. Non; l'tat des mes est immuable aprs la mort ; la descente de Jsus parmi les dfunts eut pour tout but d'annoncer aux bons et aux mchants la rdemption accomplie. Aux bons, pour leur suprme consolation, aux impies, au contraire, comme un argument dfinitif de leur condamnation. L'art chrtien antique se plaisait reprsenter cette descente du Christ aux Limbes, o il apparaissait, tel un triomphateur venant prendre possession d'une forteresse qui lui fut si longtemps conteste, mais qu'il a enfin enleve de vive force. La liturgie exprime la mme pense le samedi saint aux Matines : Ille captus est qui captivum tenebat primum hominem; hodie portas mortis et seras pariter Salvator noster disrupit. Destruxit quidem claustra inferni et subvertit potentias diaboli. Le rpons-graduel, comme l'ordinaire, provient du psaume 117 : Voici le jour, etc. y. Bni Celui qui vient au nom de Yahweh; Yahweh est le Seigneur, et il nous a illumins. Suit le verset allluiatique du psaume 95 avec l'adjonction des mots a ligno qui nous est atteste par beaucoup d'anciens Pres : Louez, etc. y. Annoncez parmi les Gentils que le Seigneur a inaugur son rgne sur un gibet. C'est le trne o Jsus montre sa puissance. Il broie la mort par sa propre mort, 'it il donne l'glise la grce de triompher de ses ennemis en Succombant leur haine sanguinaire. Semen Christianorum est 'tanguis Martyrum; bien plus, la croix est devenue l'tendard . t le glorieux blason de presque toutes les nations civilises de ^'Europe au moyen ge.

La brve lecture vanglique qui suit contient en abrg toute l'histoire de l'glise, la somme de ses droits, sa mission dans le monde. Euntes docete : c'est l'affirmation de sa libre puissance d'enseigner partout la loi vanglique, indpendamment du pouvoir civil; baptizantes : c'est l'autorit de patre les fidles avec les divins Sacrements, dont le baptme est comme la porte; docenies servare omnia quaecumque mandavi : c'est la puissance lgislative et judiciaire de l'Eglise, sans laquelle il n'y a pas d'autorit vritable; ego vobiscum swn usqtte ad con sttmmationem saeculi : c'est l'assurance de l'indfectible assistance de la vertu divine jusqu' la fin des sicles. (MATTH., XXVIII, 16-20.) L'antienne ad offerendum s'inspire de Y Exode (XII, 14) et fait allusion au baptme, o les nophytes, sortis de l'Egypte du pch et de l'idoltrie, ont fait un nouveau pacte avec Dieu. La solennit pascale devra, durant toute leur vie, leur rappeler l'engagement sacr pris en ce jour. De plus, dans l'antiquit, grce la solennit,dite Pascha annotinum dcrite dans le Sacramentaire Glasien, les nophytes, au premier anniversaire de leur baptme, clbraient une fte spciale commmorative de la Pque prcdente. Celui-ci sera pour vous un jour de souvenir. Louez Yahweh; vous, travers les diverses gnrations, vous le clbrerez comme une fte solennelle du Seigneur; louez Yahweh; une date confirme pour toujours par la loi; louez, etc. La prire secrte sur l'oblation s'exprime ainsi : Nous vous prions, Seigneur, d'accepter favorablement les offrandes que nous vous prsentons, tant pour expier les fautes des nouveaux rgnrs la grce, que pour hter votre cleste secours. Par notre Seigneur, etc. Pour bien saisir le sens de cette prire, il faut se rappeler que le sacrifice de la Croix, et par consquent celui, non sanglant, de l'autel, expient les pchs du monde et donnent l'efficacit sanctificatrice aux sacrements. Aujourd'hui l'glise, dans la secrte, se reporte au moment prcdant le baptme des nophytes in remissionem peccatomm, et leurs pnitences, et leur contrition des fautes commises dans l'antiquit il s'agissait d'adultes elle unit l'offrande du sacrifice eucharistique.

Dans l'antienne pour la Communion, emprunte l'vangile du jour, le Christ donne l'glise la mission de continuer travers les sicles son uvre rdemptrice, grce la doctrine cleste et aux Sacrements dont elle est dpositaire et trsorire. Le Christ a obtenu la somme des pouvoirs au ciel et sur la terre. Dans le ciel, il l'exerce directement ; sur la terre, il la confie l'glise, qui est ainsi sa vivante image, nous pourrions dire avec saint Paul, le filrme, l'intgrit ou la plnitude du Christ. La somme des pouvoirs m'a t confre, dans le ciel et sur la terre; louez Yahweh. Allez donc, et enseignez tous les peuples, les baptisant au nom du Pre, du Fils et du SaintEsprit. Louez, etc. Aprs la Communion, la collecte concerne encore spcialement les nophytes, initis une vie nouvelle de saintet : Regardez, Seigneur, votre peuple, et puisque vous avez daign l'initier une vie ternelle moyennant les clestes Mystres, qu'il vous plaise aussi de l'absoudre des fautes commises durant cette vie temporelle. Par notre Seigneur, etc. Pendant cette semaine, l'glise fait remarquer avec insistance l'importance de notre initiation baptismale. Durant l'octave pascale, chaque aprs-midi, elle reconduit au baptistre les nophytes vtus de blanc. Dans l'offertoire de ce jour, elle souhaite que la date du baptme soit un jour mmorable et de grande fte pour toute la vie. De fait, elle institua le Pascha annotinum en mmoire du baptme reu la fte de Pques de l'anne prcdente. De nos jours, on ne mettra jamais trop d'insistance faire remarquer aux fidles la saintet dont a t pour eux le principe le Sacrement de la rgnration baptismale. Le gage de cette saintet nous est donn par les promesses du Baptme, en vertu desquelles nous nous sommes obligs renoncer pour toujours Satan et ses uvres, et aspirer tre parfaits, comme est parfait notre Pre cleste. Une bont purement ngative ne suffit pas; nous ne devons pas nous contenter d'tre simplement bons, nous devons aspirer devenir parfaits, comme le Divin Modle. C'est aux chrtiens qu'il est dit particulirement par le Seigneur : Soyez saints parce que J e suis saint.

Et comme les fils participent la mme nature que leur Pre, ainsi nous, qui sommes fils de Dieu, nous devons souverainement prendre garde ce que l'image divine en nous soit de plus en plus parfaite et conforme l'ineffable beaut de notre Pre cleste.
SAMEDI IN ALBIS .

Station Saint-Jean de Latran. A conclusion des ftes baptismales rappelle aujourd'hui les nophytes la basilique du Latran, prs des fonts, o ils furent rgnrs durant la nuit qui prcda Pques. Ce sont les derniers moments de leur enfance spirituelle, puisque demain ils seront comme sevrs et prendront place parmi les autres fidles. C'est pourquoi la liturgie stationnale de ce jour semble plus que jamais prise de la puret de leur innocence, telle une tendre mre qui se sent ravie par la beaut de son petit enfant. En ce jour, dans l'ancienne liturgie romaine, le Pape distribuait au peuple les Agnus Dei de cire bnite, mlange avec le saint Chrme, et sur lesquels tait imprime l'image de l'Agneau de Dieu, Cette distribution est trs ancienne et se faisait pendant la messe, tandis que la Schola Cantorum chantait l'invocation Agnus Dei avant le baiser de paix qui prcde la Communion. Au x i v sicle, la crmonie nous est ainsi dcrite : Durant le chant de Y Agnus Dei, le Pape distribue les Agnus Dei de cire aux cardinaux et aux prlats, les dposant dans leurs mitres. Quand le divin Sacrifice est termin, il se rend dans le Triclinium et se met table; pendant le repas apparat sur le seuil un acolyte portant un bassin d'argent plein d'Agmts Dei, et qui lui dit : Domine, Domine, isti sunt agni novelli qui annuntiaverunt allluia; modo veneruni ad fontes, repleti sunt claritate, allluia. S'avanant au milieu de la salle, le clerc rpte la mme annonce; puis, s'tant approch davantage du Pontife, sur un ton plus lev il rpte avec encore plus d'insistance son message, dposant cette fois son bassin sur la table papale. C'est alors que le Pape commenait la distribution des Agnus Dei

 ses familiers, aux prtres, aux chapelains, aux acolytes, et il en envoyait mme en cadeau aux souverains catholiques. L'introt est tir du psaume 104 et se rapporte aux nophytes sortis des tnbres de l'Egypte. Le Seigneur tira de l'exil son peuple avec une grande allgresse, louez Yahweh; et dans la jubilation (il fit sortir) ses lus. Louez, etc. Ps, : Confessez le Seigneur et invoquez son nom; annoncez ses uvres parmi les gentils. J. Gloire. La prire est la suivante : Dieu tout-puissant, accordeznous qu'aprs avoir maintenant clbr dvotement les ftes pascales, nous puissions, grce elles, arriver aux joies ternelles. Par notre Seigneur, etc. Voil l'esprit de la sainte liturgie : grce la fte temporelle, parvenir l'ternelle fte. F esta Pasckalia... egimus. Aujourd'hui, en effet, l'antique liturgie entendait clbrer l'octave de la solennit pascale, en tant qu'elle commenait au soir du samedi saint ; d'un samedi l'autre on trouve les huit jours requis. Pour la Pentecte on retrouve le mme calcul, en sorte que, maintenant encore, le dimanche qui la suit n'est aucunement considr comme l'octave de la descente du Saint-Esprit. L'octave se termine le samedi la messe; aussi le dimanche in albis, o,la fte pascale acheve, on dposait les tuniques blanches, ne fut dnomm que postrieurement in Octava Paschae. Durant cette semaine pascale, l'ancienne liturgie romaine reconduisait chaque jour les nophytes ad Fontes, au baptistre du Latran, pour imprimer dans leurs mes un vif souvenir des obligations qu'ils avaient contractes au bord de cette vasque mystrieuse. L'glise romaine, cette occasion, chantait le verset connu d'zchiel : Vidi aquam egredientem de templo a latere dextro ; J'ai vu l'eau qui sortait du ct droit du temple (Ez., XLVII, 2-9), et, par l, elle voulait insinuer que les eaux du saint Baptme ont prcisment jailli du ct ouvert de Jsus, puisque

l est l'ocan o nos pisciculi secundum *y%w nostrum , nous vnmes la lumire. Aujourd'hui dans l'ptre (I P E T R . , II, I-IO) saint Pierre explique ses premires recrues de la milice chrtienne la dignit sublime laquelle les a leves le saint Baptme. Pendant un temps, les gentils n'taient pas considrs comme un peuple lgitime, puisqu'ils n'avaient pas reu, comme les Juifs, la divine promesse. Maintenant, au contraire, le Sacrement de la rgnration a fait d'eux une race sainte, un peuple lu, un sacerdoce royal, la condition toutefois qu'ils s'unissent spirituellement au Christ au moyen d'une foi agissante. Il ne s'agit pas ici de rites matriels et de solidarit extrieure, comme c'tait le cas pour le peuple hbreu. Dieu est esprit, et il veut que le chrtien l'adore surtout en esprit et en vrit. A partir de ce jour, durant tout le temps pascal, le psaume graduel, aprs l'ptre, devient allluiatique, c'est--dire que, chaque verset du soliste, le peuple rpondait par le cri : Allluia. Louez Yahweh, louez Yahweh. Ps. : C'est le jour, etc. Louez Yahweh. Ps. : Enfants, louez le Seigneur, louez le nom de Yahweh. Les enfants, invits ici louer le Seigneur, sont les nophytes qui assistent la messe stationnale dans leurs blanches tuniques baptismales. La lecture vanglique qui suit est choisie fort propos cause du rle qu'y jouent Pierre et Jean. Pierre est le Pasteur qui, durant toute cette semaine, s'est rserv le droit de patre par sa parole les nophytes; Jean est l'un des patrons du baptistre du Latran, en sorte que, d'une certaine manire, la station se clbre aujourd'hui dans sa maison. Jean, plus jeune et plus ardent dans l'amour, laissa Pierre en arrire dans sa course au tombeau de Jsus. Toutefois, arriv au bord de l'ouverture par o l'on pntrait dans la caverne souterraine, il se pencha pour regarder, mais il n'osa pas descendre, cause d'un certain sentiment de terreur qui lui tait inspir par ce lieu, tmoin du miracle accompli. Enfin
1. Jsus est notre Poisson symbolique, et nous sommes les petits poissons. T E R T U L L . , De Baptism., P. L., I, col. 1 3 0 6 . On sait que ce mot grec compose l'acrostiche : Jsus-Christ, Fils de Dieu, Sauveur,

Pierre arrive, et dans l'imptuosit de sa foi il descend sur-lechamp et invite Jean l'imiter. Cela nous montre que l'amour doit toujours s'inspirer de la foi, qui, pour cette raison, le prcde, et que ces formes vagues de religiosit sentimentale, tant aimes de beaucoup d'mes modernes, ne s'inspirant point du catchisme catholique, n'ont aucune efficacit sur la vie de l'individu et constituent une sorte d'tat morbide voisin de la superstition, mais non pas un culte vrai et agrable Dieu. L'antienne ad offerendum est prise du psaume pascal 117. Dsormais, l'glise a donn aux nophytes tout ce qu'elle possdait. Ils se sont prsents elle au moyen de la foi en Yahweh, Dieu les a illumins. Il ne reste plus l'glise, au terme de la solennit pascale, qu' invoquer sur eux dans le lieu saint l'abondance des bndictions divines. Bni soit celui qui vient au nom de Yahweh. Nous vous bnissons de la maison de Yahweh. Yahweh est Dieu, et il nous a illumins. Louez Yahweh, louez Yahweh. Ce beau verset du psaume 117 appartient dans sa premire partie au choeur sacerdotal saluant les nouveaux proslytes. Ceux-ci, avant de dposer les vtements blancs, sont bnits par les prtres. Alors les nophytes reconnaissent les immenses bienfaits dont ils ont t combls par le Seigneur durant cette semaine, et, pleins de gratitude, ils proclament ses magnificences. Au terme de la solennit pascale, l'glise semble regretter de mettre fin cette fte. Extrieurement elle s'y rsigne, mais la condition que l'me clbrera intrieurement une Pque perptuelle, comme est perptuelle, sur les autels, l'immolation de l'Agneau Pascal. C'est l le sens de la collecte suivante sur les oblations. Faites, Seigneur, que ces mystres de la Pque nous remplissent toujours de joie, en sorte que l'offrande continuelle du Sacrement de notre Rdemption nous soit un sujet d'ternelle allgresse. Par notre Seigneur, etc. L'antienne pour la Communion est fort belle. Les nophytes vont dposer les tuniques reues aprs le baptme. Cependant leurs mes ont pris un autre vtement spirituel qui ne doit plus

jamais tre dpos, celui-ci. L'image semble hardie, mais elle est de l'Aptre dans sa lettre aux Galates (m, 27) : Jsus-Christ y est compar un vtement, car le chrtien, tant recouvert des mrites du Sauveur, en doit revivre aussi la vie, les penses, les affections et jusqu'aux mouvements mmes du cur. Vous tous qui avez t plongs en JsusChrist, vous tes revtus de lui. Dans la prire aprs la Communion, l'glise se montre soucieuse de voir les nophytes se dtachant, pour ainsi dire, de la robe de leur mre, garder jalousement cette foi qu'avec tant de soin, elle leur a enseigne durant toute la longue priode de leur prparation catchtique. Gage de conservation et aliment de cette vraie foi est la divine Eucharistie, le mysterium fidei par excellence, qui, dans le cur des Martyrs, a aliment la flamme sacre les poussant au supplice pour la dfense de la foi catholique. Maintenant que nous avons t rconforts par votre don, gage de notre rdemption, nous vous prions, Seigneur, qu'au moyen de ce remde d'ternel salut, la vraie foi prenne toujours plus d'accroissement. Par notre Seigneur, etc. La divine Eucharistie n'est pas seulement un gage quelconque de la Rdemption; elle la contient dans la plus vaste signification du mot, puisqu'elle ne se borne pas commmorer le sacrifice du Golgotha et nous en appliquer les mrites, mais qu'elle est aussi le germe de la rsurrection glorieuse et nous donne dans notre exil, en nous mettant en possession de Dieu, un avant-got des joies de la patrie cleste. Jsus apparat aux Aptres le soir du jour de Pques, puis i] se montre eux huit jours aprs et de nouveau leur souhaite la paix. Au terme de cette semaine sculaire, c'est--dire la fin du monde, Jsus apparatra aussi son glise, et, par le don de sa paix, il la rconfortera contre les dernires perscutions de I'antchrist.

DIMANCHE IN ALBIS .

Le matin : Station Saint-Pancrace. Le soir : Station aux Saints-Cine-et-Damien. ONFORMMENT un ancien usage romain, qui remonte au moins saint Grgoire le Grand, les basiliques cimitriales des Martyrs, en raison de leur loignement de la cit, ne sont jamais choisies comme but des processions stationnales. Toutefois en un jour solennel comme Test celui de l'octave de Pques, o tout parle encore d'enfance spirituelle, on fait exception pour la tombe du jeune martyr Pancrace, mort quatorze ans. Sa basilique spulcrale sur la voie Aurlienne fut rige par le pape Symmaque, puis restaure par Honorius I et par Hadrien I . Comme Ravenne, sur le tombeau de saint Apollinaire, de mme Rome les serments solennels taient habituellement prononcs sur celui de saint Pancrace; cet usage, qui nous est dj attest par Grgoire de Tours, se conserva au moins jusqu'au x m sicle. Prs de la basilique, saint Grgoire le Grand institua une abbaye qui, pour se distinguer de celle ddie saint Pancrace prs du Latran, reut le nom du martyr Victor. L a dvotion romaine saint Pancrace, cette poque, franchit les mers et pntra jusqu'en Angleterre. On sait que les moines du Latran, envoys par saint Grgoire pour convertir cette le, ddirent saint Pancrace, l'antique titulaire de leur monastre romain, une des premires basiliques qu'ils rigrent sur cette plage lointaine. Selon l'ancien concept romain, avec les vpres d'hier se terminait la semaine de Pques ; aussi la collecte de la messe d'hier rappelait-elle en effet la conclusion de la solennit pascale. Par suite, pour marquer que la fte est termine, les nophytes dposent-ils aujourd'hui leurs blanches tuniques, pour reprendre leurs vtements ordinaires, et l'glise, dans la collecte de la messe, considre la solennit pascale comme une fte dsormais clbre. C'est la raison pour laquelle l'office divin de ce dimanche n'est pas celui du jour de Pques, mais l'office ordinaire des dimanches, eu gard toutefois au cycle liturgique pascal, qui se poursuit jusqu'au samedi aprs la Pentecte.

e r

e r

DIMANCHE IN ALBIS

L'antienne d'introt qui prcde le psaume 80, est tire de la I ptre de saint Pierre (il, 2) o il invite les nophytes goter les douceurs que le Seigneur leur prodigue en ces dbuts de la vie chrtienne : Comme de tendres enfants, ns rcemment la vie spirituelle, venez goter du lait spirituel et pur. Louez Yahweh. Ps. : Exultez Yahweh, notre aide, jubilez au Dieu de Jacob. y. Gloire, etc.
r e

Quand le Seigneur nous rconforte par ses consolations, prenons-les, comme le faisait Job, de manu Domini. Si le Seigneur nous nourrit de lait et de douceurs, comme les petits enfants, ne faisons pas les ddaigneux, comme si la nourriture plus solide des adultes nous convenait. Le Seigneur sait ce qui nous convient le mieux, et c'est un grand secret de la vie spirituelle que celui de nous maintenir toujours devant Dieu dans les dispositions de sincrit, d'humilit, d'abandon, qui caractrisent notre enfance spirituelle. Dans la collecte on prie ainsi : Faites, Seigneur tout-puissant, qu'ayant dj termin les ftes pascales, nous puissions, par votre grce, les continuer dans notre vie et dans nos uvres. Par notre Seigneur, etc. Murs pascales dans les uvres, cela signifie une vie de rsurrection et de puret. L'ptre de saint Jean (I, v 4-10) vise spcialement la gnose qui niait la divinit de Jsus-Christ, en prtendant que la nature divine lui avait t unie au moment de son baptme dans le Jourdain, et l'avait abandonn sur le Calvaire. L'Aptre insiste et enseigne que le Verbe s'est uni hypostatiquement la nature humaine, et non pas seulement dans le Jourdain : Non in aqua solum, sed in aqua et sanguine, c'est-dire ds l'instant de sa virginale conception dans le sein trs chaste de Marie. Celui qui conserve cette foi catholique nourrit en lui-mme le tmoignage de Dieu, puisque Dieu seul rpand dans le cur humain ce rayon de son inaccessible lumire. Le verset-graduel est tir de l'vangile de saint Matthieu ( X X V I I I , 7) : Louez, louez Yahweh ! Quand le temps de ma rsurrection sera venu, je vous prcderai dans la Galile.
(

Le Seigneur promit cette apparition solennelle et gnrale non tant pour les onze Aptres, auxquels d'ailleurs il apparut plusieurs fois Jrusalem, que pour toute la foule des disciples et des fidles auxquels il se montra effectivement, comme saint Paul nous l'atteste, tandis qu'ils taient rassembls au nombre de plus de cinq cents. Le verset allluiatique est comme un prlude de l'vangile qu'on va lire : Louez Yahweh. Huit jours plus tard, portes closes, Jsus apparut au milieu de ses disciples et leur dit : Paix vous. (IOAN., xx, 26.) La lecture vanglique (IOAN., xx, 19-31) traite de deux apparitions distinctes de Jsus aux Aptres : la premire, le soir mme de Pques, quand il institua le Sacrement de Pnitence; l'autre, huit jours aprs, quand il voulut faire toucher ses plaies par Thomas. Il est significatif que le pouvoir de remettre les pchs ait t accord aux Aptres le jour mme de la rsurrection du Christ. C'tait un jour de joie et de triomphe, et c'est pourquoi il convenait que la divine misricorde y institut le Sacrement qui carte de cette terre le deuil et les pleurs, et appelle les pcheurs une vie nouvelle. En mmoire de ce fait, prsent encore, le sens chrtien veut que les fidles, avant de participer au Sacrement Pascal, implorent du prtre l'absolution sacramentelle de leurs fautes. Dans le langage populaire, si expressif et qui reflte une profonde ducation catholique, s'approcher de ces deux sacrements l'occasion de la fte pascale s'appelle jaire ses Pques, tellement intime est le lien entre la rsurrection du Seigneur et la rconciliation sacramentelle des pnitents. Dans l'antiquit, la rconciliation des pnitents publics se faisait prcisment le jeudi et le vendredi saints. La seconde apparition de Jsus dans le cnacle eut lieu pour confondre le scepticisme de Thomas. Pour croire, il voulait toucher matriellement, et Dieu permit cette faiblesse pour que le remde qui le gurit servt gurir aussi l'incrdulit de toutes les gnrations futures. L a rsurrection du Seigneur ne laisse aucun doute : avant d'tre crue, elle fut vue, et mme touche, par des personnes qui n'taient point disposes l'admettre.

DIMANCHE IN A L B I S

"5

Le verset de l'offertoire est identique celui du lundi prcdent. L'glise grecque, le second dimanche aprs Pques, clbre une fte spciale en l'honneur des saintes Femmes Myrrhophores, c'est--dire porteuses des aromates au Spulcre. L a liturgie latine a uni leurs louanges tout l'office de la semaine pascale. Dans la collecte sur les oblations, nous prions le Seigneur d'agrer le sacrifice que l'glise offre dans son exultation, le suppliant de faire que la joie pascale devienne le gage de ce bonheur imprissable que nous attendons dans le ciel. La sainte joie chrtienne, voil la caractristique du christianisme. L a joie qui provient des ineffables richesses du contenu dogmatique et moral de l'vangile, des Sacrements, de la grce sanctifiante, de l'ducation de la sainte Mre l'glise. Ceux qui sont en dehors de la communion catholique ne peuvent exprimenter cette source d'intime joie spirituelle qui inonde les mes mesure qu'elles participent davantage l'esprit de l'glise catholique. Plus de joie, plus de joie ! tel devrait tre notre mot d'ordre pour instituer une sainte croisade contre ce sentimentalisme mlancolique qui tente de pntrer dans la pit des fidles. Plus de joie, et pour la goter, il faut ramener les chrtiens ses vraies sources, c'est--dire la pit catholique. Dans l'antienne pour la Communion on rpte les paroles de Jsus Thomas. Participant au sacrement, nous aussi nous touchons par la foi les plaies des mains et du ct de Jsus et nous confessons sa rsurrection en tant que nous croyons que cette chair dont nous nous nourrissons spirituellement n'est plus la chair morte d'un crucifi, mais le corps glorieux d'un Dieu immol pour nous, ressuscit et vivant. La collecte aprs la Communion a un caractre gnral ; Que le Sacrement de notre rparation devienne aussi un remde contre les maladies de la vie prsente et le gage de l'immortalit future. Ce sont justement les penses exprimes par saint Thomas d'Aquin dans son antienne : 0 Sacrum Convivium. Quand, par l'entremise des Byzantins, le culte des martyrs Cme et Damien atteignit Rome une grande clbrit, les stations pascales taient, depuis de longues annes dj, distribues entre les plus insignes basiliques del cit,sans qu'il restt

aucune place pour celle que Flix IV avait ddie ces Martyrs sur la Via Sacra. C'est pourquoi la station cette dernire basilique fut fixe au second dimanche aprs Pques. Cet arrangement ne dura toutefois pas longtemps; le deuxime dimanche pascal, avec l'vangile du Bon Pasteur, portait naturellement les penses vers saint Pierre; aussi, par gard pour les martyrs Cme et Damien, on finit par tablir une sorte de compromis. La station du deuxime dimanche aprs Pques fut fixe la basilique Vaticane, mais en mme temps on dtermina que ce mme jour, dans l'aprs-midi, le Pape se rendrait aux SaintsCme-et-Damien pour y clbrer la station vesprale. Selon les Ordines Romani, le clerg titulaire avait coutume d'y servir cette occasion au Pontife et sa suite un souper frugal, consistant en pain, vin, laitages et salade. Grce la sainte Eucharistie, Jsus nous donne part au mysterium fidei tout entier, tant de sa passion que de sa rsurrection. A l'autel, nous participons la chair de la victime immole, et, par suite, celle-ci inocule en nous des germes de mort, nous voulons dire de la mort mystique notre nature corrompue, au pch et l'esprit du monde. En mme temps, ce Jsus qui se trouve sous les voiles eucharistiques, est Jsus vraiment ressuscit, glorieux et triomphant, qui nous incorpore lui pour nous donner part ses joies, ses victoires, sa vie de rsurrection. L a divine Eucharistie produit en nous ce double effet, ralisant prcisment ce que disait Paul ses premiers fidles : Vous tes morts, et votre vie, en union celle du Christ, est cache en Dieu. (Coloss., m, 3.) II
E

DIMANCHE APRS PQUES.

Station Saint-Pierre. u temps de saint Grgoire le Grand, la station de ce jour avait lieu Saint-Pierre, prs de la tombe du Pastor ovium, puisque c'est l que le saint Docteur pronona sa splendide Homlie sur l'vangile du Bon Pasteur. L'affirmation tait nergique et belle : Jsus, le prince des pasteurs et l'vque de nos mes , comme prcisment saint Pierre l'appelle en ce jour (I, 11, 25), avait voulu, avant de lui confier le soin de

l'glise universelle, que l'Aptre l'assurt qu'il l'aimait d'un amour intense, qui ne pt tre compar avec celui de ses collgues dans l'apostolat. Sur la foi indfectible et sur l'amour de Pierre, Jsus fondait la primaut pontificale; et Pierre, l'imitation du Sauveur, n'hsita pas donner sa vie pour le troupeau qui lui avait t confi, scellant de son sang son office pastoral. C'est pourquoi, ds l'antiquit la plus recule, l'glise romaine dsignait la tombe de saint Pierre comme un trophe de victoire. L, en effet, quelques pas de la Confession Apostolique, le premier Pontife avait proclam devant le divin Nron et sa cour, la divinit du Christ : Tu es Christus, filius Dei vivi ] aussi, tel un conqurant glorieux, avait-il tendu ses bras sur la croix, comme pour accueillir Rome et le monde sous sa protection. L a dvotion Jsus Rdempteur sous les traits du Bon Pasteur pntra de bonne heure dans le cur des premiers fidles. Abercius, dans son inscription funraire, parle.du Bon Pasteur qui, de ses yeux toujours vigilants, regarde son troupeau. A la fin de l'ge apostolique, Hermas donne prcisment le nom de Pasteur son crit apocalyptique sur la pnitence, sujet alors si discut. A Rome, l'glise situe sur le Viminal, prs de laquelle les Pontifes fixent leur rsidence temporaire, porte le nom du bon Pasteur, dont l'image, au dire de Tertullien, ornait les calices et les coupes eucharistiques. La reprsentation du bon Pasteur est si familire aux peintres et. aux sculpteurs des catacombes que nous la trouvons reproduite profusion dans les arcosolia et sur les sarcophages. Bien plus, une poque o le spiritualisme de l'art chrtien antique avait encore en horreur les statues, on fait une exception en faveur de celle du bon Pasteur, dont plusieurs exemplaires importants nous ont t conservs. Ce dimanche, l'glise grecque commmore avec dlicatesse les pieuses femmes qui allrent au spulcre de Jsus pour embaumer son corps. Rien n'indique que cet usage ait pntr dans la liturgie romaine. Quoi qu'il en soit, la pense est pleine
1

1. Tu es le Christ, Fils du Dieu vivant. (MATTH., X V I , 1 6 . )

de noblesse, et nous ne pouvons nous retenir de rapporter ce gracieux distique grec en l'honneur des saintes Myrrhophores : Xpicraji spouaiv a i (jwcTJTptai f/,\ipa *Ey o TOCISTOCI p/ov, q fjuipov, (ppo.
Christo -Quitus, deferunt aromata discipulae pvo unguento, carmina fero.

L'introt est tir du psaume 32. L a rsurrection de Jsus est venue rpandre sur la terre ses misricordes, c'est--dire les Sacrements, les charismes et les grces qui alimentent dans l'glise cette vie de saintet et de mystique rsurrection. C'est la puissance de la parole divine qui a opr tant de merveilles. La nature seule ne pourrait aucunement expliquer un fait aussi merveilleux que la conversion, en si peu de temps, du monde paen au christianisme, et la constitution divine de la famille catholique. Ici intervient videmment le doigt de Dieu, et lui seul aussi doit en tre attribue la gloire. Dans la collecte, il est rappel que les humiliations du Christ ont t comme les chelons, le moyen dont Dieu s'est servi pour descendre jusqu'au monde abattu dans la poussire et la fange du pch, pour nous relever notre dignit premire d'enfants de Dieu. Heureusement, ce triste tat de choses est dsormais fini, et au deuil a succd l'allgresse pascale. On demande donc au Seigneur de donner aux fidles un continuel motif de se rjouir, non pas des vains plaisirs mondains, mais de cette joie intime que le Saint-Esprit alimente prcisment dans le cur des saints. L'effet de cette allgresse toute spirituelle est de nous pousser plus facilement dsirer et, par suite, obtenir le bonheur cleste. Dans la lecture (I PETR., II, 21-25) c'est Pierre en sa demeure, c'est--dire dans la basilique Vaticane, qui prend la parole. Il veut expliquer aux fidles la raison de cette fte pascale en l'honneur du bon Pasteur, qui donne sa vie pour son troupeau. Il dcrit dans ce but les circonstances qui rvlent davantage la tendresse et l'amour du Christ en son sacrifice volontaire, sa patience en face des injures, ses blessures, sa charit exprimer de ses plaies le baume salutaire qui doit gurir nos pchs.

Marbre du i n sicle au Muse du Latran. L E BON P A S T E U R

Enfin l'Aptre termine en nous proposant Jsus-Christ comme le type du pasteur et de Yvque de-nos mes. Le verset allluiatique est pris dans saint Luc (xxiv, 35), l o il raconte que les Aptres reconnurent Jsus la fraction du Pain eucharistique. Durant la vie prsente, nous procdons par voie de paraboles et de voiles mystrieux. Quand nous sommes sur le point de franchir le seuil de l'ternit bienheureuse, Dieu dchire le voile du Sacrement et il se rvle nous, non plus sous des symboles et des signes extrieurs, mais face face, dans les splendeurs de sa lumire, dont le Psalmiste a dit : Et in lumine tuo videbimus lumen. (Ps. xxxv, 10.) Le verset allluiatique prcdant l'vangile (IOAN., x, 14) prsente par anticipation Jsus qui aujourd'hui se rvle nous comme un pasteur tendre et bon. Entre lui et le troupeau il y a une intime correspondance d'affection. Il connat ses brebis, c'est--dire qu'il les aime, et il dispose tout pour leur bien. Celles-ci leur tour le connaissent, c'est--dire coutent intrieurement sa voix, dont elles ont l'intime exprience, et elles se prtent aux motions intrieures de sa grce, comme il est crit : Qui Spiritu Dei aguntur, hi sunt filii Dei. (Rom., vin, 14.) Aujourd'hui la leon vanglique vient troubler le cycle des lectures pascales de l'vangile, qui sont tires exclusivement du discours de Jsus aprs la Cne. Toutefois une solennit trop caractristique et trop exceptionnelle se prsente aujourd'hui pour que cette infraction l'antique rgle romaine ne semble pas plus que justifie. D'ailleurs la tradition liturgique de l'vangile du bon Pasteur, le I I dimanche aprs Pques, est trs ancienne. Jsus se prsente donc nous en ce jour comme le bon Pasteur, et il proclame quelles seront dornavant ses relations avec son troupeau. Brebis et Pasteur avant tout se comprendront rciproquement, et toute la saintet des mes aura donc pour base cette vie intrieure d'union avec Jsus. L'me se maintiendra dans un tat de recueillement afin d'entendre la voix suave du bon Pasteur qui parle, et c'est dans ce colloque qu'elle reconnatra Jsus. Il n'est que trop vrai que le nombre des catholiques est restreint, en comparaison de ceux qui non sunt ex hoc ovili. Qu'on
e

remarque le langage plein de douceur de Jsus envers les dissidents : pas un mot de reproche, mais seulement la constatation d'un fait. Pourtant le Christ est venu pour racheter tous les hommes, afin que, comme en Adam tous avaient pri, ainsi en lui tous puissent se sauver. Au moyen de son glise il veut donc aller la recherche des brebis gares. Le travail est long et difficile, mais il faut tre toujours confiant, parce que Jsus a prdit que l'issue sera heureuse. Nonobstant toute la mauvaise volont des hommes et des dmons, fut unum ovile, il se fera indubitablement un seul bercail sous le gouvernement d'un unique Pasteur. L'antienne pour l'offrande est tire du psaume matutinal 62 : J e lve vers vous, Yahweh, mes bras avant le jour, tant est ardent mon amour, tant urgent est le besoin o je me trouve. Dans la collecte qui nous prpare l'anaphore, nous supplions le Seigneur afin que l'oblation eucharistique nous comble de bndictions, et que la Communion accomplisse effectivement en nous toutes ces grces d'intime union au Christ sacrifi et triomphant qu'elle sacramentum unitatis symbolise mystiquement L'antienne pour la Communion rpte le verset allluiatique du bon Pasteur. Non seulement Jsus donne sa vie pour ses brebis, mais il renouvelle quotidiennement pour elles son sacrifice sur les saints autels. En effet, pour perptuer le souvenir de sa mort, il dsire que les fidles se nourrissent aussi de sa chair et de son sang, sacrifis et offerts pour nous, afin de nous incorporer lui, Dans la collecte d'action de grces aprs la Communion, on demande au Seigneur qu'ayant particip aujourd'hui au Sacrement qui nous fait vivre de sa vie mme, nous soyons aussi assurs pour l'avenir de la jouissance d'une si grande grce. Pense profonde ! La meilleure prparation une sainte Communion est prcisment la Communion qui la prcde. O sacrosainte basilique Vaticane ! largis tes nefs spacieuses, parce que tes esprances, fondes sur la promesse de Jsus, ne peuvent tre dues ! Le bon Pasteur ramnera au bercail mme les brebis gares, et Mas oportet me addtwere... et il existera un seul troupeau et un seul Pasteur.

III

DIMANCHE APRS PQUES.

ES listes romaines ne dsignent plus aucune basilique spciale pour la clbration de la station dominicale, ce qui indique que les primitives runions cimitriales, tant tombes en dsutude, en raison du peu de sret qu'offrait au VI sicle la campagne romaine, le rendez-vous stationnai tait indiqu chaque fois, ou n'avait pas lieu. L a messe clbre par les prtres dans leurs glises titulaires supplait cette absence de station. Durant le temps pascal, la premire lecture de la messe est rgulirement tire des ptres canoniques, parce que, jusqu' la Pentecte, l'glise s'tait toute groupe autour des Aptres dans le Cnacle, et que ce fut seulement aprs l'effusion du Saint-Esprit que Dieu destina de prfrence Paul pour porter la Bonne Nouvelle aux Gentils. Quant la pricope vanglique, elle rapporte toujours un passage du discours prononc par Jsus aprs la dernire Cne, soit parce que, dans cet admirable discours qu'on peut vraiment appeler le testament du Cur de Jsus, il dcrit dans le cadre d'une unique vision prophtique, sa mort, sa rsurrection, son retour au Pre et la descente de l'Esprit Saint comme autant d'aspects d'un unique mystre, qui est la Rdemption, la Pque chrtienne soit encore parce que la longueur des offices du jeudi saint a empch de lire ce discours en ce jour mmorable.
E

L'introt est emprunt au psaume 65, qui n'est qu'un hymne triomphal. levez vers Dieu des cris de joie, vous tous sur la terre; chantez son nom l'hymne de la rdemption universelle; rendez glorieuse sa louange voil la splendeur de la liturgie catholique exprime, mieux qu'avec des paroles, dont Isae reprochera aux Juifs de se contenter, par les uvres d'une vie sur laquelle se reflte la gloire et la saintet du Christ ressuscit. Dans la collecte, on fait allusion la sublimit de la vocation chrtienne et de la saintet minente qu'exige cet tat, lequel prend directement son nom du Christ lui-mme. Demandons donc Dieu par des vux suppliants que, en vertu de cette bont mme par laquelle il a fait briller sur nous la lumire de

la vrit, il nous accorde, nous et tous ceux qui ont reu le mme baptme d'en raliser aussi la signification. Dans la lecture, c'est l'aptre Pierre qui prend la parole. (PETR., I, il, 11-19.) Dj ont commenc les perscutions nroniennes, et les premires armes dont se servent les adversaires, Juifs en gnral, sont la calomnie et la violence. A cette haine, les chrtiens rpondent comme le Christ, par la souffrance silencieuse et par l'clat de toutes les meilleures vertus. Par la souffrance et par l'amour, la vrit et le bien feront d'euxmmes leur chemin et s'imposeront l'opinion publique. Mais pour le moment il faut s'humilier, et il convient de respecter les autorits lgitimement constitues mme quand il s'agit d'un Nron sans considrer la faon indigne dont ils exercent le pouvoir qu'ils ont reu de Dieu. Le rgne de Dieu ne s'tablit pas sur la terre par des moyens de violence. Le chrtien vit dans l'attente : l'heure arrivera o Dieu visitera par sa grce l'Empire romain voil la rconfortante prophtie de Pierre et alors Constantin rparera les dommages causs maintenant par la bte fauve couronne. Le verset allluiatique est tir du psaume 110, qui est l'un des chants de Pques. Yahweh a rachet son peuple, lequel lui appartient maintenant au double titre de la cration et de la rdemption. Si donc nous appartenons Dieu, nous devons vivre pour lui. Dans le verset prcdant l'vangile, on rappelle la grande loi du royaume de la grce, c'est--dire la ncessit de la Croix. Parole mystrieuse, mais d'une terrible ralit. Il fut ncessaire que le Christ souffrt le premier, et qu'ainsi seulement il entrt dans sa gloire. Si le FiLs de Dieu lui-mme se soumit cette loi, combien plus forte raison ne nous oblige-t-elic pas, nous qui aspirons entrer dans une gloire qui n'est pas ntre mais sienne? La lecture vanglique, avec un passage du sublime discours fait par Jsus la dernire Cne, est tire de saint Jean (xvi, 16-22). Jsus annonce l'imminence de son dpart du monde et le bref intervalle qu'il y aura entre sa mort et sa rsurrection. Cette priode, aprs la rsurrection du Christ, durant laquelle il se montra aux fidles, est prcisment la ntre. C'est l'histoire

de l'glise militante. Le monde incroyant ne l'a plus revu depuis le soir de la Parascve pascale, mais nous, au contraire, nous le voyons chaque jour dans l'Eucharistie; nous conversons avec lui, et notre vie est illumine, comme un blouissant midi, par les rayons qui forment son aurole de gloire. Cette joie qui provient de notre familiarit avec Jsus ne peut nous tre ravie par personne, parce qu'elle est purement intrieure. Elle nous paie avec usure des peines que le monde nous inflige cause du nom du Seigneur. Dans l'antienne ad offerendum [ps. 145) l'me est invite louer Yahweh, le louer dans la nouvelle vie de rsurrection laquelle il nous a levs; vie perptuelle qui ne connat point de mort. Le verset se rapporte avant tout au Christ, la vie de qui nous participons grce aux Sacrements. Dans la collecte de prparation l'anaphore conscratoire, il est fait allusion l'un des plus importants effets de la sainte Communion. Elle est proprement ce vin prophtique qui fait germer la tige de la virginit. L'Eucharistie teint en nous les flammes de la concupiscence et allume dans le cur un saint amour pour les choses divines. Elle infuse en nos mes la nostalgie du paradis. Dans l'antenne qui se chante durant la sainte Communion, et qui est tire de l'Evangile du jour, on met en relief la fidlit avec laquelle Jsus a tenu sa promesse. Il avait dit que nous le reverrions, et en effet, non seulement nous le revoyons, mais nous le touchons, et son sang ml notre vie lui communique vigueur, jeunesse et joie indfectible, telle qu'elle jaillit d'une vie divine. Nous demandons dans la collecte que, comme le Sacrement de l'Eucharistie nous est une nourriture spirituelle pour la vie ternelle, il nous soit aussi un moyen temporel pour y parvenir. Le terme des esprances du chrtien est dans le ciel; aussi autrefois, selon les exhortations de saint Pierre dans la lecture de ce jour, les anciennes communauts chrtiennes se nommaient-elles plerines sur la terre : Ecclesia Dei quae peregrinatur... L a lecture vanglique d'aujourd'hui confirme elle aussi ce sentiment, et nous avertit que sur la terre nous n'aurons que des amertumes et des pleurs, tandis que le monde se rjouira.

Mais la fin, Jsus nous fera contempler son visage batifique, et alors notre joie ne passera plus. Ce contraste entre le monde et nous ne doit toutefois pas alimenter dans notre cur un sentiment de haine ou de mpris. Nous ne devons har personne, mais notre devoir est de supporter les mchants, attendant patiemment que sonne aussi pour eux l'heure de la visite, comme le dit aujourd'hui saint Pierre dans l'ptre, alors que la grce de Dieu triomphera de leur volont rebelle.
IV
E

DIMANCHE APRS PQUES.

ous les dimanches entre Pques et la Pentecte sont pour ainsi dire une continuation de la solennit pascale; aussi en ce jour l'introt comme les versets qui suivent la lecture de l'ptre de saint Jacques, clbrent la victoire du Fort qui, dans la puissance de son bras, triomphe de la mort et du pch. La venue du Saint-Esprit, annonce aujourd'hui la messe, rend absolue et irrductible l'antithse entre l'glise et l'esprit mondain. Le Paraclet constitue l'giise une, lui donnant un identique vouloir, une identique foi, une identique vie surnaturelle en Jsus-Christ, tandis que le monde s'endurcit de plus en plus dans son pch. L a Pentecte est donc la glorification suprme de Jsus et de son corps mystique, et c'est en ce sens que l'Esprit Saint convainc le monde de dicide, prononce sur le dmon l'irrvocable condamnation et rend justice au Sauveur, le prchant comme le Fils unique de Dieu, assis dans le ciel la droite du Pre. L'introt provient du psaume 97. Chantez Yahweh un cantique nouveau, semblable celui qu'entonna le Christ, inaugurant sa nouvelle vie de gloire et de triomphe au jour de sa rsurrection. Cela ne suffit pas; cette heureuse rnovation comprend le monde tout entier, lequel s'associe la joie de Jsus. En effet, Yahweh a manifest devant toute l'humanit ce Juste , ce Sauveur, au secret duquel, l'origine, les Prophtes avaient initi la seule nation juive. Le Pre ternel a prsent son Fils unique au monde, en plein jour et sur le sommet d'une montagne o taient rassembls Juifs, Grecs et

Romains, afin que dsormais tous les peuples, sans monopole national de culte, pussent tourner leur regard vers le Crucifi, le saluant Rdempteur universel du genre humain. Dans la collecte il est d'abord question du prodige que Dieu accomplit au moyen de la sainte foi, grce laquelle une si grande multitude de croyants professe un unique symbole de foi, nourrit un identique idal de salut. Et puisque le Seigneur, par cette unit de doctrine, se montre vraiment l'arbitre des curs, nous lui demandons de diriger le ntre afin qu' travers la succession des vnements humains, tantt tristes, tantt joyeux, notre amour tende toujours l seulement o sont les joies les plus vritables, c'est--dire en Dieu. En effet, tout change en ce monde, tout passe et disparat ; Dieu seul demeure pour toujours. Le cycle des lectures apostoliques se poursuit par la continuation de l'ptre de saint Jacques (i, 17-21), commence dimanche dernier. Le cousin de Jsus qui fut le premier vque de Jrusalem, aux spculations de la fausse gnose qui dj tentait de souiller les sources pures de l'inspiration vanglique, oppose surtout le contenu moral de l'vangile, montrant la vanit de cette foi inerte qui est une connaissance spculative et non une uvre, ne s'affirmant pas, ne produisant pas le fruit des bonnes actions. Cette sentence de saint Jacques contient la condamnation anticipe de tout ce systme protestant qui nie la ncessit des bonnes uvres, et fait simplement de la religion, qui veut tre une vie vcue, une thorie labore dans une cole. Luther s'aperut bien que saint Jacques lui tait contraire, aussi dversa-t-il sa colre contre lui en supprimant son ptre de la collection des critures, et en l'appelant une ptre de paille , c'est--dire sans valeur. Mme aprs Luther, l'argument du frre du Seigneur conserve toute sa valeur et peut tre invoqu comme un critrium pour reconnatre la vritable glise de Jsus-Christ. On demande donc la foi droite et les uvres vertueuses. Une morale qui n'a pas son fondement dans le dogme est comme une maison qui s'lve sur le sable, ou comme un fou qui agit bien, mais qui ne le sait pas et qui, s'il le savait, ne le voudrait plus. Au contraire, une foi qui nie la ncessit des uvres conformes ses injonctions est une telle

monstruosit et un tel contresens qu'il s'y trouve quelque chose de honteux et contre nature. L a phrase : Crede firmiier et pecca iortiter appartient bien Luther. L'glise catholique seule, par les fruits abondants et magnifiques de saintet, d'amour et de zle qu'elle produit, se fait connatre partout pour l'unique et lgitime dpositaire du message sauveur du Christ. La pricope vanglique est prise, comme d'habitude, du discours aprs la Cne. (IOAN., XVI,. 5-14.) Jsus se plaint que nous n'entrions pas en familiarit avec lui et que, alors qu'il nous dclare tre dj sur le point de s'loigner, nous n'ayons mme pas cure de lui demander : Seigneur, o allez-vous? Oui, il s'loignera, mais c'est pour notre bien; car s'il n'acquiert pas d'abord dans le ciel, la droite du Pre, la plnitude dfinitive de la gloire qu'il a mrite dans sa passion, il ne pourra pas faire dcouler cette gloire du chef sur tous les membres de son corps mystique. Cette glorification de Jsus par la diffusion de la grce dans l'glise est prcisment la mission rserve au Saint-Esprit. De la sorte celui-ci rparera l'honneur enlev par le monde au Sauveur dans sa condamnation mort, et anticipera en quelque sorte le jugement final des rprouvs obstins, les abandonnant leur sort et sanctifiant seulement ceux qui croient en Jsus le Sauveur du genre humain. L'antienne de l'offertoire, avec sa luxuriante mlodie qui est l'un des plus exquis chefs-d'uvre de l'art grgorien, est la mme qu'au second dimanche aprs l'Epiphanie. Si alors on invitait toute la terre admirer le prodige d'amour montr par Dieu au monde dans l'incarnation du Verbe, combien plus ne doit-on pas le faire maintenant que le Seigneur a associ l'humanit rachete la grce, la rsurrection, la glorification finale de Jsus? Dans la prire d'introduction l'anaphore conscratoire, nous rappelons Dieu que le sacrifice eucharistique tablit entre le ciel et la terre des relations mutuelles que, pour les faire mieux comprendre au peuple, l'on pourrait comparer celles du monde commercial. Nous donnons Jsus Dieu comme prix de notre rachat, et Lui en change se donne lui-mme nous, avec sa

grce comme gage. Tel est l'tat de choses entre Dieu et nous. Maintenant c'est nous ne pas l'altrer en manquant au contrat, et en nous cartant de cette intime imitation de Jsus qui est la condition premire et essentielle du salut ternel. Pourquoi cela? Parce que le Jsus que nous devons donner au Pre comme prix de notre rachat doit tre un Jsus vcu par nous, avec lequel nous entrons en participation moyennant l'union de notre me avec lui, que nous embrassons par la foi et par les uvres. L'antienne pour la Communion, tire de la lecture vanglique du jour, est comme une nouvelle menace au monde. Quand viendra le Paraclet, y est-il dit, il accusera le monde de dicide, il rparera l'injustice commise contre Jsus et il jugera ceux qui, si injustement, sigrent pour le condamner. Ce jugement, dans l'attente de celui de la fin des temps, est simplement ngatif. Le Saint-Esprit est lumire et vie. Les impies ferment obstinment les yeux et opposent une vive rsistance, pour que cette lumire ne les blouisse pas, pour que cette vie ne les rchauffe pas et ne les pousse pas au bien. Voil, selon la parole de l'criture, la premire mort, laquelle prcde la seconde mort, perptuelle celle-ci, et dont parle l'glise quand elle nous fait chanter : a morte perptua, libra nos, Domine. Dans la collecte d'action de grces, nous supplions le Seigneur afin que le sacrifice eucharistique expie les erreurs de notre vie passe, et nous aguerrisse contre les possibles prils futurs. Beaucoup rflchissent trop peu l'obligation o nous sommes, mme aprs la confession sacramentelle, de faire pnitence pour les pchs commis. Voici que le Divin Sacrifice, par la force de sa valeur expiatoire, vient trs opportunment notre secours. Entendons donc la sainte Messe avec cet esprit de sincre pnitence; faisons en sorte qu'il soit offert quelquefois par le prtre cette intention, et ainsi nous abrgerons de beaucoup le temps de notre purgatoire. L a sparation entre l'glise et le monde est formule nettement aujourd'hui. L'Esprit de Jsus communique l'glise cette suprme glorification que le Crucifi a mrite pour le Chef et pour les membres de son corps mystique, glorification qui maintenant enveloppe les membres d'une aurole de grce et

de saintet, mais qui, en son temps, se transformera en un nimbe de gloire. Au contraire, le monde in maligno est positus. Il est envahi par l'esprit de Satan, qui est un esprit de haine, et c'est pourquoi il ne peut participer cette vie divine de charit, dont le Paraclet est le principe et la source vive.
V
E

DIMANCHE APRS PQUES.

Lpch, il parce que,suraprs corps triomphe surplnitude etdesur Christ son la mort le rpandit son mystique la sa
vie divine, la grce, les charismes du Paraclet et la suprme gloire de l'ternit; aussi saint Ambroise put-il dire que le monde tout entier est ressuscit avec le Sauveur. Aujourd'hui les antiennes de l'introt, de l'offertoire et de la communion sont inspires par un vif sentiment de reconnaissance pour un si grand bienfait, et chantent la victoire de Jsus ressuscit, dont l'cho se prolonge jusqu'aux extrmits de la terre. L'introt est tir d'Isae (xLVin, 20) ; c'est un cri de joie jusqu'aux derniers confins du monde, l mme o, comme en Afrique, en Australie, parmi les peuples les plus sauvages et o l'on serait tent de voir comme un trait d'union entre l'homme et la bte froce, est annonc le Christ crucifi, Rdempteur du genre humain. Dans la collecte nous rappelons que Dieu est la source de l'tre, et nous le supplions donc d'abord de nous inspirer des sentiments conformes la justice et la pit, nous donnant ensuite la force de les traduire en actes. Ceci nous montre quelle petite part de gloire nous pouvons revendiquer pour le peu de bien que nous faisons. L'ide premire, la dtermination de la volont libre, l'excution du bon propos, tout cela nous vient de Dieu, en sorte qu'il n'y a de ntre que la seule coopration la grce, comme cela convient des cratures raisonnables, et cela encore vient de Dieu. Quels sentiments d'humble sujtion Dieu et de dfiance de nous-mmes ne doit pas nous inspirer cette vrit de la doctrine catholique? Tant il est vrai que l'humilit dtermine le rythme de nos relations avec Dieu.

'GLISE appelle Pascha nostrum la rsurrection de Jsus-

La lecture de saint Jacques se continue (1, 22-27), et nous y sommes mis en garde contre la fausse pit, qui fait tout consister en affections sentimentales ou en rites extrieurs, sans le renoncement nous-mmes, sans efforts, sans labeur. Au contraire, la vraie religion est active et se reconnat aux bonnes uvres. L'Aptre en numre quelques-unes, telles que la prudence dans les paroles, les uvres de bienfaisance, etc., puis il mentionne une vertu de caractre gnral et qui est comme la condition de toutes les autres : ne pas participer au mauvais esprit du monde mais vivre au contraire de l'esprit de l'vangile. Combien devraient y penser tant de chrtiens de nos jours, pour qui tout le christianisme se rduit tre baptis, et accomplir, vaille que vaille, ces actes cultuels qu'on appelle trs improprement devoirs religieux. Le christianisme de ces soi-disant pratiquants se rduit cela. Et pourtant, au jour de leur baptme, ils ont promis de renoncer au dmon et ses pompes c'est--dire l'esprit du monde, qui est la glorification de Satan. Ils savent que Jsus s'est positivement refus prier pour le monde pro eis rogo, non pro mundo et que l'esprit de l'vangile est un esprit de mortification, d'humilit, de charit, de puret. Au contraire nous n'en voyons que trop parmi ces chrtiens pratiquants de nos jours : ils ont peu prs oubli leur catchisme; ils jouissent de la vie, et ils pensent que Dieu et l'glise doivent leur savoir gr d'orner de leur nom les cercles catholiques, et de daigner honorer quelquefois de leur prsence les crmonies paroissiales. Vaine illusion ! Saint Jacques nous enseigne que ce peuple se trompe lui-mme, et que sa religiosit est prive de bases solides. Nous devons nous habituer accomplir nos pratiques religieuses par conviction et non par convention; et nous devons ensuite mettre tous les actes de notre vie, toutes les intentions de notre me, tous les battements de notre cur, d'accord avec cette conviction intime. Dans le verset, on chante encore une fois la victoire du Triomphateur de la mort, laquelle est d'autant plus glorieuse que Jsus, aprs une mort ignominieuse, est ressuscit du tombeau, et a partag son triomphe avec l'humanit tout entire. Il a

triomph, non par les armes terribles de sa divinit, mais dans la faiblesse de son humanit. Le dmon lutte contre lui, le Saint et l'Innocent, mais il s'puise dans cette lutte inutile, et ses armes s'moussent, en sorte qu'elles n'ont plus aucune efficacit contre nous. Dans le chant allluiatique qui prcde l'vangile, nous dcrivons, avec les paroles du Sauveur, toute les phases de notre vie. Comme Jsus, nous aussi nous venons de Dieu, et nous sommes au monde pour accomplir une mission. Laquelle? Celle du salut de l'me et du retour Dieu. La vie est donc un voyage. O allons-nous? Le torrent imptueux nous transporte dans l'ocan^de l'ternit. Nous allons Dieu, que nous le voulions ou non, justes et pcheurs, et la vie ne peut avoir d'autre signification que celle de rechercher Dieu. Le rechercher, nous entendons comme Pre et comme Rdempteur, sur la route de l'vangile, afin de le trouver plus tard comme Juge compatissant prs de notre lit d'agonie. Pour le trouver alors, il faut le chercher maintenant qu'il fait jour. Celui qui attend pour le chercher que la vie arrive son dclin et que les tnbres de la mort l'enveloppent, celui-l s'expose au risque de ne plus jamais trouver Dieu, ni alors ni durant toute l'ternit. Dans la lecture vanglique on continue le discours de Jsus prononc l'occasion de la dernire Cne. (IOAN., XVI, 23-30.) Par l'ascension de Jsus au ciel, notre lvation la dignit de fils de Dieu, moyennant l'effusion du Saint-Esprit, devient parfaite et complte. A cette transformation radicale de notre tre doivent correspondre des relations tout fait nouvelles avec Dieu. Maintenant nous ne sommes plus simplement des sujets et des serviteurs, nous sommes des fils qui, en priant, font valoir des droits imprescriptibles sur le cur de leur Pre. C'est en ce sens que Jsus dit qu'absolument parlant, sa prire au Pre en notre faveur ne serait point ncessaire, parce que, pour son compte, le Pre nous aime tendrement. En fait, pourtant, Jsus prie toujours pour nous au ciel, soit pour nous attester ainsi son amour, soit parce qu'il ne peut jamais tre absent de nos relations avec Dieu. Si le Pre nous aime, s'il nous adopte pour ses fils, s'il nous prdestine la grce et

ensuite la gloire, c'est toujours en Jsus et par Jsus. Aussi l'glise termine-t-elle ainsi son hymne conscratoire de l'Eucharistie : Per Ipsum, et cum Ipso, et in Ipso est Tibi Deo Patri Omnipotenti in unitate Spiritus Sancti omnis honor et gloria. Le verset de l'offertoire est le mme qu'au mercredi des grands scrutins baptismaux. Yahweh n'a pas rejet ma supplication au jour de la tribulation, c'est--dire quand il fut dit aux satellites : Voici votre moment et l'heure du pouvoir du prince des tnbres. Yahweh m'a rendu une vie nouvelle, sans que mes adversaires puissent se vanter de m'avoir renvers de la place centrale que j'occupe dans l'histoire des sicles. Vous tous, peuples, qui avez part une si grande misricorde, rendez grces et faites retentir les hymnes de fte jusqu'aux coins les plus reculs du globe, annonant partout les gloires de la Rdemption. Dans la collecte sur les oblations, on supplie Dieu d'accueillir les prires du peuple fidle qui accompagnent les offrandes prsentes par celui-ci l'autel comme symbole de sa dvotion. Au moyen de ces offrandes, dans l'antiquit, les fidles exprimaient la participation active qu'ils entendaient prendre au sacrifice du prtre. Maintenant, la dvotion diminue a induit l'glise modifier sur ce point sa discipline primitive; mais dans les premiers sicles, pour que le sacrifice festif que l'vque ou le prtre offrait pour tout le peuple, reprsentt mme matriellement l'offrande sociale de toute la communaut fidle, chacun des assistants, sans exception, y compris mme le Pape Rome, prsentait l'autel sa propre oblation. Au Latran on faisait une seule exception en faveur. des petits chantres de Yorphanotrophium musical, qui toutefois devaient prsenter la messe au moins l'eau verser dans le calice du divin sacrifice. Durant les sicles postrieurs, cette discipline primitive fut remplace par l'usage d'offrir au clbrant des sommes d'argent, dites aumnes, pour la messe. Il conviendrait que les fidles comprissent toute l'importance que doit avoir leur contribution personnelle pour soutenir les dpenses du culte et qu'ils l'envisagent non comme un rite de dvotion funbre lors du dcs de l'un de leurs proches, mais comme une part de leurs devoirs

de chrtiens et comme une consquence du prcepte impos jadis par Dieu aux Isralites, de concourir par leurs offrandes aux dpenses cultuelles du temple et l'entretien de ses ministres. Ce devoir revt aujourd'hui une obligation plus grave, depuis que les gouvernements libraux ont confisqu presque tous les revenus ecclsiastiques, contraignant l'glise non pas simplement se subvenir elle-mme, mais soutenir encore toutes ses trs nombreuses institutions de bienfaisance, de propagande, etc., avec les seules aumnes de ses enfants. L'antienne pour la Communion provient du psaume 95. C'est un cri d'allgresse qui fait un doux cho celui de l'introt : Chantez Yahweh, bnissez le nom nouveau qui lui a t attribu en rcompense de sa douloureuse passion. Ce nom qui est au-dessus de tout autre nom, et l'audition duquel, malgr eux, sont contraints de plier le genou en tremblant mme les esprits infernaux, c'est Jsus, qui veut dire Sauveur du genre humain. Ce nom, quand il fut impos au divin Enfant le jour de sa circoncision, reprsentait un programme prophtique qui maintenant enfin a atteint sa ralisation, depuis que le Sauveur, au matin de Pques, a inaugur un jour nouveau, un jour n o n pas humain, mais que seul le Seigneur a fait, l're messianique de la Rdemption. Dans la collecte eucharistique, comme fruit de la sainte Communion, nous demandons que Jsus rpande en nous une grande faim et une grande soif de bien, de saint idal, de justice, de vrit. Bienheureuses ces mes qui, imitant Daniel, vivent de ces saints dsirs ! Celui qui allume en elles cette sainte flamme, qui excite dans leur cur cette faim et cette soif de Dieu, saura bien la rassasier. Aller au Pre, voil tout le sens et le mouvement de la vie. Il n'y en a pas d'autre. Aller la suite de Jsus, par la via Crucis des devoirs d'tat, voil l'holocauste sublime impos par l'esprit vanglique. Mais combien rares sont les mes qui, l'gal de saint Philippe de Neri, prennent la gnreuse rsolution de ne s'arrter jamais pour regarder quoi que ce soit sur la route, et de ne jamais chercher d'autre repos du cur qu'en contemplant de loin le but final du ciel !

25 AVRIL.

Litanie majeure. Collecte au titre de Lucine. Station Saint-Pierre. ETTE solennelle procession qui, autrefois, se rendait de Saint-Laurent in Lucina Saint-Pierre, en parcourant la voie Flaminienne, le pont Milvius et en ctoyant le Tibre jusqu' la rgion Vaticane, remplaait primitivement l'antique fte des Anbarvales ou des Robigalia des paens. Celle-ci tombait le 25 avril, et la jeunesse romaine avait coutume d'aller au del du pont Milvius pour sacrifier Robigo, le dieu qui prservait les bls de la rouille. L'glise romaine, en adoptant cette habitude populaire, en a lev la signification, enseignant que ce n'est pas la faveur de Robigo, mais la vie pieuse, l'humble prire et l'intercession des saints, surtout celle du Pastor ovium, saint Pierre, qui dsarment la justice de Dieu irrite par nos pchs. Cette litanie s'appelle Litanie majeure parce qu'elle avait un caractre beaucoup plus solennel que les autres litanies stationnales ; le parcours tait fort long, et toute la population de Rome, divise en plusieurs groupes, y prenait part. Au temps de saint Grgoire, ce rite devait tre dj en usage, et le Saint, ds le jour prcdent, avait coutume d'y prparer les mes des fidles par une prdication. La procession et la messe stationnaie Saint-Pierre arrivant toujours pendant le temps pascal, avaient ainsi un caractre nettement festif, la diffrence des autres litanies processionnelles qui se faisaient durant le Carme, et o prdominait le concept de la pnitence. Par la suite, durant la priode carolingienne, s'introduisit Rome un triduum de litanies pnitentielles, aux trois jours prcdant l'Ascension. Ce rite semble venir de Vienne, en France, et tre d l'vque saint Mamert (vers 470) ; il comportait trois jours de jene comme en Carme. Ce caractre pnitentiel, import Rome par les Francs et affirm encore aujourd'hui dans le Missel romain par les ornements violets et parla suppression de l'Hymne Anglique, contraste toutefois avec tout l'esprit de l'antique liturgie pascale Rome, qui s'inspire de la joie la plus pure. Ils'agit d'une adjonction postrieure, alors que les irruptions des barbares avaient interrompu l'ancienne

tradition classique, qui, sur l'ordre des conciles, avait interdit tout jene aux fidles durant le cycle sacr de la joie pascale. Pour en revenir la fte des Robigalia, le 25 avril, remarquons qu'au X I I sicle il y avait, Rome, deux processions : l'une commenait la basilique de Saint-Marc de Pallacina et toutes les collgiales de la cit y prenaient part; l'autre partait du Latran, et la cour papale y intervenait avec les seuls chapitres des basiliques patriarcales. Aprs que le Pape avait rcit la collecte, un sous-diacre tait de l'autel la croix stationnale et la prsentait baiser tous, puis la procession s'acheminait vers Sainte-Marie-la-Neuve au Forum o elle faisait un premier arrt. Quand le Pontife s'tait quelque peu repos, le cortge se rendait Saint-Marc, et on y faisait une nouvelle pause. De l, la procession se dirigeait vers le mausole d'Adrien, o elle s'arrtait encore, et enfin se remettait en route pour le Vatican. Un dernier arrt avait lieu dans la petite basilique de Sancta Maria de Virgariis, presque au pied de l'atrium. De l, le Pape montait la basilique Vaticane, o il clbrait la messe stationnale et recevait l'offrande dite presbyieriutn, de vingt sous de Pavie pro missa bene cantata. Aux cardinaux, aux diacres, sous-diacres, acolytes et chantres, le chapitre Vatican faisait aussi cette occasion une large distribution d'aumnes .
e

Collecte au titre de Lucine.

On chantait d'abord une pieuse antienne d'introt, prise du psaume 43, et qui, Rome, se rcite rgulirement avant toute collecte stationnale : Levez-vous, Yahweh, et aidez-nous; ah ! dlivrez-nous, non cause de nos mrites, que nous n'osons point mettre en avant, mais en raison de votre ineffable misricorde. Puis, aprs la prire de bndiction rcite par le clbrant sur l'assemble, le cortge se mettait en ordre de procession, parcourant la mme route qu'au temps des Robigalia classiques. Cette persistance des lments classiques traditionnels dans les usages chrtiens Rome sert nous faire comprendre toujours mieux le sens prudent et discret de l'glise qui, plutt
1. Cf. Ord. Rom. xi, P. L., L X X V I I I , col. 1047-1048.

que de supprimer violemment des coutumes populaires profondment enracines dans le cur des peuples, leur a donn une signification spirituelle et ainsi a pu les conserver en se les assimilant. Nous avons eu nous-mme l'occasion de le constater, puisque nous avons retrouv, en quelques points du diocse de Saint-Paul, des usages tout fait paens qui, depuis des sicles, ont pris pour ces populations simples, un sens absolument innocent. C'est ainsi que nous avons retrouv la fte classique des Jiosalia Civitella San Paolo, o, la solennit des calendes de mai, des vierges canpkores portent en procession sur leur tte des pyramides de fleurs entrelaces de rubans de soie. Le cortge comme dans les anciennes stations romaines, va clbrer le sacrifice eucharistique solennel dans l'glise cimitriale de SaintLaurent, dont le pav est alors tout sem de roses et d'herbes aromatiques. Le sens a t chang et sanctifi, puisqu'il s'agit de la solennit des deux aptres Philippe et Jacques, mais le rite est demeur celui des Rosalia de l'ancienne Rome. A Leprignano, les lointains descendants des antiques Capenates font porter en procession, le 25 avril, tous les enfants, garons et filles du village, des bonshommes de pte sucre, qui reoivent ensuite la bndiction du prtre. Ces bonshommes sont un souvenir de ceux dont les paens se servaient pour loigner des moissons le mauvais il de Robigo lors de la procession des Ambarvalia.

La procession.
La Schola cantorum, durant la premire partie du trajet le long de la voie Flaminienne, et en ctoyant le cimetire du martyr Valentin, excutait une srie d'antiennes conserves dans les anciens recueils, mais aujourd'hui tombes malheureusement en oubli, parce qu'absentes du Missel romain. Nous donnons ici une simple ide de cette antiphonie abandonne :
Deprecamur te, Domine, in Seigneur, nous supplions votre omni misericordia tua, ut aufemisricorde infinie d'loigner de ratur furor tuus, a civitate tua cette cit qui est vtre et de votre ista et de domo sancta tua, quo-* saint temple, la colre que mriniam peccavimus. Allluia. teraient nos pchs. L o u a n g e Yahweh.

Nous savons par l'histoire, que saint Augustin et ses quarante moines, abordant pour la premire fois sur le sol anglais, se rangrent immdiatement en procession, comme pour en prendre possession au nom du Christ, et, prcds de l'image du Sauveur en croix, ils allrent se prsenter l'audience x\ roi au chant de cette mouvante antienne.
Salvator mundi, salva nos supplices tuos ; dfende populum tuo sanguine redempHtm ; libra nos, Christe, a periculis donans nobis vitam aeternam.
t

S a u v e u r du monde, sauveznous, nous qui vous supplions; dfendez le peuple rachet p a r votre sang; dlivrez-nous, Christ, des prils, en nous donnant la vie ternelle.

Cet autre chant devait s'inspirer sans doute des grands souvenirs hagiographiques de la voie Flaminienne, et des cimetires de martyrs de cette rgion :
Placet Ierusalem, civitas sancta, ornamento Martyrum dcorata, cuius plateae sonant laudes de die in diem. Que tu es belle, J r u s a l e m (Rome), cit sainte, orne de la gloire des Martyrs. Sur tes places retentissent de jour en j o u r les louanges (du Seigneur).

Le commencement de cette antienne fut trac jadis par un plerin sur le mur du ctibiculum papal dans le cimetire de Callixte sur la voie Appienne, l prcisment o, non loin de sainte Ccile, reposaient avec Sixte II les papes du 111 sicle.
e

Que la majest Trine du SeiBenedicat nos trina maiestas gneur nous bnisse; q u e nous bDomini; benedicat nos Spiritus Sanctus qui in specie columbae nisse l'Esprit S a i n t qui, sous la in Iovdane fluvio super Christum forme d'une colombe, reposa sur requievit; Me nos benedicat, qui le Christ dans le fleuve du J o u r de caelis dignatus est descendere dain. Qu'il nous bnisse celui qui in terras et de suo sancto san- a daign descendre des cieux sur guine nos redemil; benedicat la terre et qui nous a rachets Dominus sacerdotium nostrum et avec son sang sacr. Que le Seigneur bnisse notre sacerdoce et introitum nostrum. Allluia. notre entre (dans son temple). L o u a n g e Yahweh.

La litanie. La prire litanique conserve encore le type de la trs ancienne prire qui terminait les vigiles nocturnes, et servait comme de transition entre l'office vigilial et l'offrande du sacrifice eucharistique. L a partie la plus ancienne de la litanie est celle qui suit les invocations des Saints; elle peut dater, au moins dans ses lments primordiaux, du 111 sicle. L'intercession des Saints fut ajoute dans le haut moyen ge, et est inspire, comme le Canon de la Messe, par les souvenirs locaux des grands martyrs romains. Les autres glises, les clbres monastres de l'antiquit, avaient chacun leur litanie propre; mais la forme romaine finit par prvaloir et par s'imposer dfinitivement presque toutes les glises occidentales.
e

Kyrie, eleison. Christe, eleison. Kyrie, eleison. Christe, audi nos. Christe, exaudi nos. Pater de caelis, Deus, miserere no bis. Fili, Redemptor mundi, Deus, miserere no bis. Spiritus Sancte,Deus, mis. nob. Sancta Trinitas, unus Deus, miserere nobis. Sancta Maria, ora pro nobis.

Seigneur, ayez piti de nous. Christ, ayez piti de nous. Seigneur, ayez piti de nous. Christ, coutez-nous. Christ, exaucez-nous. Pre cleste, Dieu, ayez piti de nous. Fils, Rdempteur du monde, Dieu, ayez piti de nous. E s p r i t Saint, Dieu, a. p. de nous. Sainte Trinit, Dieu unique, ayez piti de nous. Sainte Marie, priez pour nous.

Quand le cortge approchait de la basilique Vaticane, on entonnait la litanie qui servait de prlude la messe. En souvenir des anciennes litanies septnaires, dj en usage dans la liturgie romaine ds le temps de saint Grgoire, chaque invocation, aujourd'hui encore, est chante deux fois, d'abord par les chantres, ensuite par le chur des fidles.
Sancta Dei Genitrix, Sancta Virgo virginum, Sancle Michal, Sancte Gabriel, Sancle Raphal, ora ora ora ora ora S a i n t e Mre de Dieu,priez p. nous S a i n t e Vierge au-dessus de toutes les vierges, priez p. nous Saint Michel, priez p. nous Saint Gabriel, priez p. nous S a i n t Raphal, priez p. nous

Saint Ambroise et les anciens Pres connaissent d'autres noms d'Anges, Uriel, etc., tirs des traditions hbraques. Rome ignore officiellement les apocryphes.
Omnes sancti Angeli et Archangeli, orale pro nobis. Omnes sancti beatorum Spirituum ordines, orale Sancte Ioannes Baptista ora Sancte Joseph, ora Omnes sancti Patriarchae et Prophetae orale
t t

Vous tous, saints Anges et Archanges, priez p. nous Vous tous, saints Ordres des bienheureux Esprits, priez p. nous S a i n t J e a n - B a p t i s t e , p r i e z p. nous Saint Joseph, priez p. nous Vous tous, saints Patriarches et Prophtes, priez p. nous

Canon r o m a i n : Sancte Sancte Sancte Sancte Sancte Sancte Sancte Sancte Sancte Sancte Sancte Sancte Sancte Petre, Faille, Andra, lacobe, Ioannes, Thoma, lacobe, Philippe, Bartholomaee, Matthaee, Simon, Thaddaee, Mathia, ora ora ora ora ora ora ora ora ora ora ora ora ora Saint Saint Saint Saint Saint Saint Saint Saint Saint Saint Saint Saint Saint Pierre, Paul, Andr, Jacques, Jean, Thomas, Jacques, Philippe, Barthlmy, Matthieu, Simon, Thadde, Mathias, priez priez priez priez priez priez priez priez priez priez priez priez priez p. p. p. p. p. p. p. p. p. p. p. p. p. nous nous nous nous nous nous nous nous nous nous nous nous nous

Barnabe prcde, titre d'aptre et de compagnon de saint Pau], les deux vanglistes Luc et Marc, disciples, respectivement, de Paul et de Pierre. Barnabe a ce privilge dans les diptyques galement, il y est nomm immdiatement aprs Etienne et Mathias, alors que Luc et Marc sont absents.
Sancte Barnaba, Sancte Luca, Sancte Marce, Omnes sancti Apostoli gelistae Omnes sancti Discipuli ora ora ora et Evanorale Domini, orale Saint Barnabe, priez p. nous Saint Luc, priez p. nous S a i n t Marc, priez p. nous V o u s t o u s , s a i n t s Aptres et v a n glistes, priez p. nous Vous tous, saints Disciples du Seigneur, priez p. nous

Omnes sancti Innocentes, Sancte Sancie Sancte Stphane, Laurenti, Vincenti,

ovale ora ora ora

Vous tous, saints Innocents, priez p. nous S a i n t Etienne, priez p. nous S a i n t Laurent, priez p. nous S a i n t Vincent, priez p. .nous

Fabien doit sa renomme au fait que sa fte tombe le mme jour que celle de saint Sbastien, trs vnr Rome, et dont la clbrit rejaillit sur le nom du saint pape. Sancti Fabiane et Sebastiane, or. Saints Fabien et Sbastien, pr. p, n. Sancti Ioannes et Paule, orale Saints Jean et Paul, priez p. nous Sancti Cosma et Damiane, orate Saints Corne et Damien, pr. p. n. La renomme des deux martyrs milanais suivants est due la clbrit qui entoura la dcouverte de leurs corps par saint Ambroise : ' Sancti Gervasi et Protasi, orate Saints Gervais et Protais, pr. p. n. Omnes sancti Martyres, orate Vous tous, saints Martyrs, pr. p. n. Saint Sylvestre et saint Martin sont les premiers personnages qui, tout en n'tant pas martyrs, mais seulement Confessores, au sens primitif du mot, ont reu un culte public et liturgique. Le culte des Confessores, c'est--dire de ceux qui, pour la confession de la Foi, avaient souffert l'exil, la prison ou d'autre peine, sans cependant mourir dans les tourments, est une extension du culte des Martyrs.
Sancte Sancte Sancte Sancte Sancte Sancte Silvester, Gregori, Ambrosi, Augustine, Hieronyme, Martine, ora ora ora ora ora ora Saint Saint Saint Saint Saint Saint Sylvestre, Grgoire, Ambroise, Augustin, Jrme, Martin, priez priez priez priez priez priez p. p. p. p. p. p. nous nous nous nous nous nous

Saint Nicolas est entr dans les litanies au moyen ge, en raison de la popularit de son culte. Il est l'unique reprsentant de l'piscopat oriental dans les litanies romaines.
Sancte Nicola, Omnes sancti Pontifices fessores, Omnes sancti Doctores, ora et Conorate orate S a i n t Nicolas, priez p. nous Vous tous, saints Pontifes et Confesseurs, priez p. nous Vous tous, saints Docteurs, pr. p. n.

Sonde nioni, ora Sonde Bndicte, ora Sande Bernarde, ora Sonde Dominice, ora Sonde Francisce, ora Omnes sandi Sacerdotes et Levitae, or aie Omnes sandi Monachi et Eremitae, orale San do Maria Magdalena, ora

S a i n t Antoine, priez p. nous S a i n t Benot, priez p. nous Saint Bernard, priez p. nous Saint Dominique, priez p. nous Saint Franois, priez p. nous Vous tou s, saints Prtres et Diacres, priez p. nous Vous tous, saints Moines et Anachortes, priez p. nous Sainte Marie de Magdala, p r . p . n.

L'ordre est un peu troubl. Comme dans les litanies de la vigile pascale, venaient d'abord les martyres romaines Agns et Ccile, puis les siciliennes Agathe et Lucie, et enfin la matrone Anastasie.
Sanda Agatha, ora Sanda L%tcia, ora Sonda Agnes, ora Sonda Caecilia, oro Sonda Catharina, ora Sando Anastasia, ora Omnes sandae Virgines et Viduae, orate Omnes Sandi et Sandae Dei, interceite pro no bis. Propitius esto, parce nobis, Domine. Propitius esto, exandi nos, Domine. Ab omni malo, libra nos, Domine. Ab omni peccaio, libra Ab ira tua, libra A subitanea et improvisa morte, libra Ab insidiis diaboli, libra Ab ira et odio voluntote, et omni mala libra libra Sainte Agathe, priez p. nous Sainte Lucie, priez p. nous Sainte Agns, priez p. nous Sainte Ccile, priez p. nous Sainte Catherine, priez p. nous Sainte Anastasie, priez p. nous Vous toutes, saintes Vierges et Veuves, priez p. nous Vous tous, saints et saintes de Dieu, intercdez pour nous. Soyez-nous propice, pardonneznous Seigneur. Soyez-nous propice, exaucez-nous Seigneur. D e tout mal, dlivrez-nous Seigneur. D e tout pch, dlivr.-n. Seigneur D e votre colre, dl.-n. Seigneur D e la mort subite et imprvue, dlivrez-nous Seigneur. Des embches du diable, dlivrez-nous Seigneur D e la colre et de l a haine, et de toute mauvaise volont, dlivrez-nous Seigneur D e l'esprit de fornication, dl.-n. S.

A spiritu

fornicationis,

A fulgure et tempestate, A flagello terraemotus

t

libra libra libra

A peste, fam et bello,

D e la foudre et de la tempte, dlivrez-nous Seigneur Du chtiment du tremblement de terre, dlivrez-nous Seigneur D e la peste, de la famine et de la guerre, dlivrez-nous Seigneur

La mort perptuelle est la sentence d'ternelle rprobation en chtiment de l'obstination finale du pcheur.
A morte perptua, libra D e la mort ternelle, dl.-n. Seign.

L'numration qui suit, des divers mystres de la Rdemption, est fort importante au point de vue liturgique, parce qu'elle parat s'inspirer du texte primitif de l'anaphore eucharistique et de l'anamnse aprs la Conscration, o il en est galement fait mmoire. Dans l'anamnse romaine on ne mentionne pas la Nativit, mais il est possible que le texte primitif en parlt, tout comme notre litanie.
Per mysterium sanctae incarnationis tuae, libra Per adventum tuum> libra Per ndtivitatem tuam, libra P a r le mystre de votre sainte incarnation, dlivrez-nous Seigneur P a r votre avnement, dlivrez-nous Seigneur P a r votre naissance, dlivrez-nous Seigneur P a r yotre baptme et votre jene, dlivrez-nous Seigneur P a r votre croix et votre passion, dlivrez-nous Seigneur P a r votre mort et votre spulture, dlivrez-nous Seigneur P a r votre sainte rsurrection, dlivrez-nous Seigneur P a r votre admirable ascension, dlivrez-nous Seigneur P a r l'avnement de votre E s p r i t S a i n t Paraclet, dl.-n. Seigneur Au jour du jugement, dlivrez-nous Seigneur Pcheurs, nous vous prions, coutez-nous.

Per baptismum et sanctum ieiunium tuum, libra Per crucem et passionem tuam, libra Per mortem et sepulturam tuam, libra Per sanctam resurrectionem tuam, libra Per admirabilem ascensionem tuam libra Pev adventum Spiritus Sancti Paracliti, libra In die iudicii, libra Peccatores, te rogamus, audi nos

Ut nobis par cas, te rogamus, audi nos. Ut nobis in dut ge as, te rogamus, audi nos. Ut ad veram poenitentiam nos perducere digneris, te rogamus, audi nos. Ut Ecclesiam tuam sanctam regere et conservare digneris, te rogamus, audi nos.

Que vous nous pardonniez, nous vous prions, coutez-nous. Que vous nous soyez indulgent, nous vous prions, coutez-nous. Qu' une vraie pnitence vous daigniez nous amener, nous vous prions, coutez-nous. Que vous daigniez diriger et conserver votre sainte glise, nous vous prions, coutez-nous.

Ici encore, le sens des mots Ordres ecclsiastiques est le sens antique, et vise non pas les groupements de religieux (les anciens n'en connaissant qu'un, le monachisme bndictin) mais les divers degrs des ministres de l'autel. On ne fait pas mmoire de l'vque diocsain, parce que le type de cette litanie est parfaitement le type romain et qu' Rome l'vque est le Pape, le Seigneur Apostolique comme on l'appelait dans le haut moyen ge :
Ut Domnum Apostolicum et omnes ecclesiasticos Ordines in sanc-ia religione cons&rvare digneris, te rogamus, audi nos. Que vous daigniez conserver dans leur sainte vocation le Seigneur Apostolique et tous les membres de la hirarchie ecclsiastique, nous vous prions, coutez-nous.

On demande l'humiliation des adversaires de la religion, non par haine ni par vengeance, mais afin qu'ils rentrent en euxmmes et se convertissent Dieu. Les succs faciles enorgueillissent l'esprit et ne sont pas, la vrit, la condition la plus propice pour ramener une me au Seigneur, tandis qu'au contraire les dsastres, les adversits, la douleur, prservent l'me de la vanit et lui font reconnatre plus facilement son insuffisance.
Ut inimicos sanctae Ecclesiae humiliare digneris, te rogamus, audi nos. Ut regibus et principibus christianis pacem el veram concorQue vous daigniez humilier les ennemis de la sainte glise, nous vous prions, coutez-nous. Que vous daigniez donner la p a i x et la vritable concorde a u x

diam donarc digneris, te rogamus, audi nos. Ut cuncto populo christiano pacem et unitatem largiri digneris, te rogamus, audi nos. Ut omnes errantes ad unitatem Ecclesiae revocare, et infidles universos ad Evangelii lumen perducere digneris, te rogamus, audi nos.

rois et aux princes chrtiens, nous vous prions, coutez-nous. Que vous daigniez donner la paix et l'union tout le peuple chrtien, nous vous prions, coutez-nous. Que vous daigniez rappeler tous ceux qui errent l'unit de l'glise, et conduire tous les infidles la lumire de l ' v a n gile, nous vous en prions, coutez-nous.

Le service saint , dans le trs ancien langage liturgique, est le service sacerdotal, la liturgie des Grecs. Cette terminologie rappelle celle de l'anaphore eucharistique primitive, o, immdiatement aprs la conscration des divins Mystres, le chur des prtres conclbrants rendait Dieu d'humbles grces pour leur avoir accord d'environner l'autel et d'y vaquer son saint service. Le nosmetipsos des litanies, en tant qu'il se distingue du cuncto populo christiano et tant au pluriel, peut donc trs bien reprsenter comme un dernier cho de cette vnrable prire traditionnelle :
Ut nosmetipsos in tuo sancto servitio oonfortare et conservare digneris, te rogamus, audi nos. Ut mentes nostras ad caelestia desideria erigas, te rogamus, audi nos. Ut omnibus benefactoribus nostris sempiterna bona rtribuas, te rogamus,'audi nos. Ut animas nostras, fratrum, propinquo rum e t benefactorum nostrorum ab aeterna damnatione eripias, te rogamus, audi nos. Que vous daigniez nous rconforter et nous conserver dans votre saint service, nous vous prions, coutez-nous. Que vous leviez nos m e s aux clestes dsirs, nous v o u s prions, coutez-nous. Que vous rcompensiez nos bienfaiteurs en leur donnant les biens ternels, nous vousjprions, coutez-nous. Que vous prserviez de la d a m n a tion ternelle nos mes et celles de nos frres, de nos parents et de nos bienfaiteurs, nous vous prions, coutez-nous.

Ut fructus terme dare et conserva digneris, te rogarnies, audi nos. Ut omnibus fidelibus defunctis requiem aeternam donare digneris, te rogamus, audi nos. Ut nos exaudire digneris, te rogamus, audi nos. Fili Dei, te rogamus, audi nos. Agnus Dei, qui tollis mundi, parce nobis, peccata Domine.

Agnus Dei, qui tollis peccata mundi, exaudi nos, Domine. Agnus Dei, qui tollis peccata mundi, miserere nobis. Chris te, audi nos. Christe, exaudi nos. Kyrie, eleison. Christe, eleison. Kyrie, eleison. Pater noster, secreto usque a d y . Et ne nos inducas in tentationem. R7. Sed libra nos a malo.

Que vous daigniez donner et conserver les fruits de la terre, nous vous prions, coutez-nous. Que vous daigniez donner tous les fidles dfunts le repos ternel, nous vous prions, couteznous. Que vous daigniez nous exaucer, nous vous prions, coutez-nous. O Fils de Dieu, nous vous prions, coutez-nous. Agneau de Dieu, qui tez les pchs du monde, pardonneznous, Seigneur. Agneau de Dieu, qui tez les pchs du monde, exaucez-nous, Seigneur. Agneau de Dieu, qui tez les pchs du monde, ayez piti de nous. Christ, coutez-nous. Christ, exaucez-nous. Seigneur, piti ! Christ, piti ! Seigneur, piti ! Notre Pre ( voix basse jusqu') : y . E t ne nous laissez p a s succomber la tentation. 1^. Mais dlivrez-nous du mal.

Suit le psaume 69, ajout la litanie au moyen ge, et qui reflte bien les conditions de tremblante anxit parmi lesquelles saint Mamert inaugura Vienne la litanie pnitentielle des Rogations.
Psalmus 69, P s a u m e 70 selon l'hbreu (69 selon la Vulgate). Oh ! mon Dieu, daignez me dlivrer, * htez-vous de venir mon aide. Que ceux qui attentent m a vie restent confondus * ethonteux.

Deus, in adiutorium meum intende : * Domine, ad adiuvanum me festina. Confundantur et revereantur, * qui quaerunt animam meam.

A vertantuY relrorsum, et erubescant, * qui volunt mihi mala. A vertantuf staimerubescentes, * qui dicunt mihi : Euge, euge.

Exultent et laetentur in te omnes qui quaerunt te, * et dicant semper : Magnificetur Dominus : qui diligunt salutare tuum. Ego vero egenus, et pauper sum : * Deus, adiuva me. Adiutov meus, et meus es tu : * Domine, yens . Gloria, etc. liberator ne mo-

Que ceux qui me veulent du mal * soient repousss et rougissent. Qu'ils soient aussitt repousss en arrire en rougissant de honte, * ceux qui vont aprs moi, s'exclamant : Ah ! ah ! Qu'ils se rjouissent et soient heureux, tous ceux qui vous cherchent, * et qu'ils disent sans cesse : Que Dieu soit magnifi ! ceux qui aiment votre N o m ! Mais j e suis, moi, p a u v r e et misrable, * Dieu, venez vite mon aide. Vous tes mon aide et mon Sauveur, * ne tardez plus, Seigneur. Gloire, etc.

L e s v e r s e t s s u i v a n t s , d'origine varie, conservent p o u r t a n t , trs t r a n c h , le t y p e d e l ' a n t i q u e prire, ou litanie d i a c o n a l e , telle q u ' o n l'observe encore d a n s les liturgies g r e c q u e s , et telle qu'on l ' e m p l o y a R o m e j u s q u ' a u v n sicle environ :
e

y. Sauvez vos serviteurs. I*. Qui esprent en vous, mon Dieu. y. Esto nobis, Domine, turris y. Soyez pour nous, Seigneur, comme une tour inbranlable, fortitudinis. ty. Devant l'ennemi. Ity. A facie inim-ici. y. Que l'adversaire n'ait aucun f. Nihil proficiat inimicus in a v a n t a g e sur nous. nobis. ty. Et filius iniquitatis non ap- R7. E t que le fils d'iniquit n'entreprenne p a s de nous nuire. portt nocere nobis. y. Domine, non secundum pec- y. Seigneur, ne nous traitez p a s comme le mritent nos pchs, cata nostra facias nobis. B/. Neque secundum iniquitates ty. E t ne payez p a s de retour nos iniquits. nosiras rtribuas nobis. y. OremuspropontificenostroN. y. Prions pour notre Pontife N. *Rj. Dominus conservet eum et ty. Que le Seigneur le conserve et viviftcet eum, et beatwn facial lui donne la vie, qu'il le rende eum in terra, et non tradat eum heureux sur la terre et ne le livre

y. Salvos fac servos tuos. ty. Deus meus, sperantes in te.

in animam

inimioorum

eius.

f. Oremus pro benefacioribus nostris. Ity. Rtribuera dignare, Domine, omnibus nobis bona facientibus propter nomen tuum vitam aeternam. Amen. f. Oremus pro fidelibus defunctib. ty. Requiem aeternam dona eis, Domine, et lux perptua luceat eis. y. Requiescant in pace. Itf. Amen. y. Pro fratribus nostris absentibus.
t

p a s la merci de la colre de ses ennemis. y. Prions pour nos bienfaiteurs. Rjf. Daignez, Seigneur, rcompenser p a r la vie ternelle tous ceux qui nous font du bien pour votre amour. Ainsi soit-il. y. Prions pour les fidles dfunts. T. Seigneur, donnez-leur l'ternel repos, et que resplendisse pour eux la lumire perptuelle. y. Qu'ils reposent en paix. I. Ainsi soit-il. y. Pour nos frres absents.

Saint Benot lui aussi ordonna dans son Cursus qu' la fin de chacune des heures de l'office divin, parmi les diverses commmoraisons l'on ft celle des absents :
ty. Saivos fac servos tuos, Deus meus, sperantes in te. y. Mitte eis, Domine, auxilium de Sancto. ~Rf. Et de Sio7i tuere eos. y. Domine, exaudi orationem meam. Ity. Et clamor meus ad te veniat. y. Dominus vobiscum. Rj. Et cum spiritu tuo. ty. Mon Dieu, sauvez vos serviteurs qui esprent en vous. y. De votre sanctuaire, envoyezleur votre secours. 1^. E t de Sion, protgez-les. y. coutez, Seigneur, m a prire. ty. E t qu' vous parvienne mon cri. y. Que le Seigneur soit avec vous. Rf. E t avec votre esprit.

La prire sacerdotale.
Les diverses collectes qui suivent sont du haut moyen ge, mais elles se trouvent ici hors de place. L a litanie processionnelle formait un seul rite avec la messe qui, pour cette raison, n'avait ni introt ni prire litanique. Le clbrant rcitait immdiatement la collecte qui mettait fin la litanie. Il faut donc bien remarquer que celle-ci ne faisait pas, comme prsent,

LA P R I R E SACERDOTALE

157

une chose isole et complte par elle-mme. On allait en procession Saint-Pierre pour y clbrer le Sacrifice eucharistique solennel. Seigneur dont la nature est d'avoir compassion et de pardonner, accueillez notre prire afin que votre bienveillante bont use envers nous de clmence et brise cette chane de pchs qui nous lie, nous et tous vos serviteurs. coutez, Seigneur, les prires de celui qui vous invoque, et pardonnez les pchs de tous ceux qui devant vous se reconnaissent coupables, afin que, bienveillant, vous nous accordiez non seulement le pardon mais la paix. Montrez-nous, Seigneur trs clment, votre ineffable misricorde, en nous dlivrant de tous les pchs et en nous faisant chapper aux peines mrites. O Dieu qui, offens par le pch, vous apaisez cause de la pnitence, regardez favorablement les prires et les supplications de votre peuple, et loignez les flaux de votre colre que nous avons mrite en raison de nos pchs. Dieu ternel et tout-puissant, ayez piti de votre serviteur N., notre Pontife, et par votre clmence dirigez-le dans la voie du salut ternel, afin que, par votre grce, il puisse dsirer ce qui vous plat et qu'il ait une grande force pour l'accomplir. O Dieu de qui procdent les saints dsirs, les bonnes rsolutions et les uvres vertueuses, accordez vos serviteurs cette paix que ne peut leur donner le monde, afin que notre cur soit attentif excuter vos commandements, et que toute crainte de l'ennemi tant loigne, les temps se droulent tranquilles sous votre protection. Par le feu de l'Esprit Saint enflammez, Seigneur, nos reins et nos curs; afin que vous servant dans un corps chaste, nous puissions vous tre agrables par la puret de notre cur. O Dieu, Crateur et Rdempteur de tous les fidles, accordez le pardon de tous les pchs aux mes de vos serviteurs et de vos servantes, afin que grce ces pieuses supplications, elles obtiennent cette misricorde qu'elles ont toujours dsire. Nous vous demandons, Seigneur, que par vos inspirations, vous prveniez nos actions, et par votre aide, vous les conduisiez au terme, afin que toute prire et toute action faite par nous

commence toujours par vous, et qu'aprs avoir t entreprise, elle atteigne son but par votre grce. Dieu tout-puissant et ternel, Seigneur des vivants et des morts, qui accordez votre misricorde tous ceux que vous connaissez l'avance comme devant tre vtres par leur foi et par leurs uvres, nous vous prions et supplions, que tous ceux pour qui nous avons l'intention de prier, soit que la vie prsente les retienne encore dans le corps, soit que, dpouills de l'enveloppe corporelle, le sicle venir les ait dj accueillis, par l'intercession de tous vos Saints, dans votre bont et votre clmence, qu'ils obtiennent le complet pardon de leurs fautes. Par notre Seigneur, etc. y. Le Seigneur soit avec vous. ty. Et avec votre esprit. y. Que le Seigneur tout-puissant et misricordieux nous exauce. ty. Ainsi soit-il. y. Et que les mes des fidles dfunts, par la misricorde de Dieu, reposent dans la paix. ty. Ainsi soit-il.

A la messe stationnais dans la basilique Valicane.

Comme nous l'avons dit, la litanie, en tant que rite extraordinaire pour obtenir de Dieu d'chapper quelque calamit publique, se terminait rgulirement Rome, ds le temps de saint Grgoire, dans la basilique Vaticane, prs du tombeau du Pastor Ecclesiac, c'est--dire du Patron par excellence de la Ville ternelle. Les autres stations Sainte-Marie-Majeure et au Latran, les trois jours prcdant l'Ascension, sont d'origine postrieure et reprsentent un mlange d'usages romains et francs. L'introt de la messe de ce jour qui ne doit pas tre primitif, puisque la litanie remplaait rgulirement l'introt dans toutes les processions exprime la confiance du Juste qui sait que sa prire a t bien accueillie par Dieu. L'antienne est prise du psaume 17. De son saint temple Yahweh entendit ma voix; louange Yahweh ! et mon cri devant lui arriva son oreille.

Louange, louange Yahweh ! Ps. : J e vous aime Yahweh, ma force; Yahweh, mon rocher, mon refuge et mon Sauveur. Gloire, etc. Dans la collecte, au comble des afflictions qui nous accablent, nous prsentons Dieu notre humble confiance rappelonsnous les circonstances durant lesquelles furent institues les Rogations et nous demandons l'aide de son bras. Le vrai mal, et aussi le principe de tous les autres maux, c'est le pch. Toute autre peine peut revtir un caractre pnitentiel, et, entre les mains de Dieu, devenir facilement un instrument de conversion pour les mes. L a lecture qui suit, de la lettre de saint Jacques (v, 16-20), est choisie fort propos. On y traite de l'efficacit de la prire, . laquelle le Seigneur a promis une universelle puissance, telle une clef d'or ouvrant le cur divin. Cela ne veut pas dire que seule l'oraison des Saints obtienne son effet et que celle des pauvres mes ne vaille rien, puisque l'Aptre tient nous faire remarquer prcisment qu'lie tait un homme passible, semblable nous, quand il ouvrit et ferma son gr les cataractes du ciel, mais que l'oraison doit tre assidue, et faite avec foi. Il nous est agrable de rapporter ici ce magnifique passage de l'Aptre : Mes bien-aims, confessez-vous vos fautes les uns aux autres, et priez les uns pour les autres, afin d'obtenir le salut, parce, que la prire du juste, quand elle est persvrante, a un grand pouvoir. lie tait un homme passible, semblable nous; pourtant, il pria afin d'obtenir qu'il ne tombt plus d'eau sur la terre, et il ne plut pas pendant trois ans et six mois. De mme il se remit prier, et le ciel donna la pluie, et la terre produisit son fruit. Mes frres, si l'un de vous s'loignait de la vrit, et que quelqu'un le ft revenir en arrire, qu'il sache que celui qui aura induit le pcheur retourner de sa voie perverse dlivrera son me de la mort et couvrira tous ses pchs. Le verset a une saveur pascale : Louange Yahweh. Ps. 117 : Confessez Yahweh, parce qu'il est bon et sa misricorde est ternelle. L a lecture vanglique de saint Luc (xi, 5-13) s'accorde bien

avec le caractre de la litanie de ce jour, ou supplication publique et solennelle de pnitence. Il s'agit d'obtenir du Seigneur, au moyen de la prire instante et pleine de foi, ce que nous ne mritons pas d'obtenir cause de nos pchs. Puis, d'une faon particulire, il est question d'obtenir, pour la fte de la Pentecte qui approche, l'Esprit bon que Dieu donne ceux qui le craignent. En ce temps-l, Jsus dit ses disciples : Qui de vous, ayant un ami et allant lui au cur de la nuit, lui dira : Mon ami, prte-moi trois pains, parce qu'un de mes amis est rentr de voyage et je n'ai pas de quoi lui donner manger. Et l'autre lui rpondra de l'intrieur : Ne me drange pas; la porte est ferme et mes serviteurs sont comme moi dans leur chambre. Il est impossible que je me lve pour te donner ce que tu demandes. Toutefois, si l'autre continue frapper, je vous dis que, si mme celui-ci ne se lve pas pour le contenter titre d'ami, cause de son importunit pourtant, il sortira certainement de son lit et lui donnera tout ce dont il a besoin. Et moi je vous dis aussi : Demandez et il vous sera donn; cherchez et vous trouverez; frappez et il vous sera ouvert. Car celui qui demande obtient; qui cherche trouve, et qui frappe il sera ouvert. Parmi vous si quelqu'un demande un pain son pre, est-ce que celui-ci lui donnera une pierre? Ou s'il demande un poisson, lui donnera-t-il un serpent? Ou pour un uf, lui donnera-t-il un scorpion? Si donc vous, quoique tant mauvais, vous savez bien faire des dons excellents vos enfants, combien plus votre Pre cleste accordera-t-il l'Esprit bon qui le lui demandera? Telle est l'estime que nous devons avoir pour la prire. Mme au cur de la nuit, jusqu' tre importuns; prcisment parce que nos misres et nos faiblesses sont si nombreuses, et que Dieu a dcid de nous transmettre sa grce seulement sur les ailes de la prire. Ascendit oratio et descendit Dei miseratio comme l'expliquait au peuple le docteur d'Hippone. L'offertoire tire son verset du psaume 108 : Mes lvres clbreront beaucoup Yahweh, et je le louerai au milieu d'une grande assemble; parce qu'il se tient la droite du pauvre, pour soustraire ma vie aux embches de mes perscuteurs.
t

Ce pauvre c'est Jsus. Yahweh a soustrait sa vie aux embches de la Synagogue, en le ressuscitant des morts. L a grande assemble o le Sauveur veut clbrer son hymne d'action de grces, c'est l'glise catholique, la diffrence de l'antique judasme, au caractre exclusivement national, et, par suite, restreint aux troites limites de la Palestine. L a collecte sur les oblations a un caractre gnral. On y demande que les dons eucharistiques brisent les chanes de nos passions et c'est l un des effets les plus importants de la sainte Communion, celui d'teindre ou de refroidir le feu de la concupiscence et qu'ils nous rendent propice la divine misricorde, satisfaisant d'abord nos dettes vis--vis de sa sainte justice. L'antienne pour la Communion est tire de la lecture vanglique du jour : Demandez et vous obtiendrez, cherchez et vous trouverez, frappez et il vous sera ouvert ; car celui qui demande obtient; celui qui cherche trouve, et celui qui frappe il sera ouvert. Louange Yahweh. Aprs la Communion on demande au Seigneur que la nourriture eucharistique, qui nous rconforte dans la douleur, soit aussi un gage des consolations futures. Les A z y m e s eucharistiques sont un pain de douleur et de larmes, parce qu'elles commmorent la passion du Christ et la ntre en union avec lui. Elles contiennent toutefois le germe de la gloire future dans la rsurrection finale, et prludent cet autre aliment dont Dieu nourrira les lus dans la vision batifique. Que devons-nous instamment demander Dieu dans la prire? Ne vous promettez pas, disait saint Augustin aux fidles, ce que l'vangile ne vous promet pas. Dieu ne s'est pas engag nous donner ces grces temporelles que nous pourrions dsirer peut-tre, en raison de notre jugement puril, car relativement l'ge parfait de la vie ternelle nous sommes bien tous des enfants mais il veut absolument que nous lui demandions, et il dsire nous donner, avant tout, le Spiritum bonum dont parle aujourd'hui l'vangile, et qui est le motif et la source de tous les autres dons spirituels dont il dsire enrichir notre me. Cet Esprit bon est le Paraclet, et l'on dit qu'il est le motif de tous les autres dons, en tant qu'il
1

est Amour, et que l'amour est le premier motif pour lequel l'amiti se dmontre au moyen du don. C'est pourquoi, de la part de Dieu, son amour mme est son premier don. Le Seigneur donne l'Esprit Saint aux humbles, aux purs, ceux qui craignent Dieu. Voil les meilleures dispositions pour se prparer la solennit de la Pentecte. Le Paraclet, comme il nous l'atteste luimme au Livre de la Sagesse, a horreur des hypocrites, des menteurs; la Sagesse ternelle n'entre pas dans les mes perverses, ni dans un corps qui veut vivre esclave du pch. C'est la raison pour laquelle l'Esprit de Dieu n'habitera jamais avec l'homme charnel; c'est pourquoi aussi il se complat tant demeurer avec les humbles et les simples de cur.
LUNDI APRS LE v
e

DIMANCHE APRS PQUES.

Station Sainte-Marie-Majeure. Litanies des Rogations.

nous l'avons dj remarqu, le triduum de litanies pnitentielles avant la fte de l'Ascension fut institu Vienne par saint Mamert vers 470; il comportait aussi la suspension des travaux serviles et le jene. L'usage s'en tendit rapidement et devint trs populaire. Toutefois, comme une priode de deuil et de pnitence au milieu du temps pascal semblait Rome un contresens tout fait inopportun, la liturgie romaine ne l'adopta que fort tard, c'est--dire durant la priode franque, sous Lon III, et cela seulement titre exceptionnel, et non comme une institution stable devant se rpter chaque anne. Par la suite, la coutume des glises gallicanes s'accorda dfinitivement avec Rome, grce pourtant un compromis : le jene fut aboli, on ne conserva que la procession de saint Mamert suivie de la messe pendant les trois jours, laquelle messe, d'ailleurs, est celle-l mme qui se clbrait Rome lors des Litanies majeures. Il faut remarquer en outre que ces Rogations franques entrrent seulement trs tard dans le rituel officiel de Rome, puisque les Ordines Romani les ignorent compltement. L'glise stationnale de Sainte-Marie-Majeure voque le souOMME

MARDI A P R S L E V DIMANCHE A P R S PAQUES

163

venir de l'antique litania septiformis ou procession de pnitence institue par saint Grgoire le Grand pour obtenir la cessation de la peste. A la procession. Le souvenir du premier miracle opr par Jsus aux noces de Cana, grce l'intercession de la Vierge, sa Mre, dont la seule prire put dcider son divin Fils devancer le temps fix par lui pour se manifester au monde au moyen de miracles, doit nous inspirer une grande confiance dans le puissant patronage de Marie. Combien de fois la divine Mre ne formule-t-elle pas encore, en notre faveur, la prire qu'elle fit pour les poux de Cana : Vinum non habent! et nous, alors, nous nous sentons enivrs du saint amour de Dieu, et nous rptons, avec l'ordonnateur du festin : Tu autem servasti bonum vinum usque adhuc ! L'a procession et la messe se droulent selon le mme rite que lors des Ambarvales romaines du 25 avril.
MARDI APRS LE v
e

DIMANCHE APRS PQUES.

Station Saint-Jean de Latran. Litanies des Rogations. ETTE station intermdiaire au Latran trahit elle seule sa tardive introduction dans la liturgie romaine. La basilique du Latran ne porte plus le nom du Sauveur, mais celui de saint Jean-Baptiste, qui est donne place, pour cette raison, immdiatement aprs la sainte Vierge, et avant l'aptre Pierre. Saint Jean-Baptiste est le type de la pnitence qui nous dispose obtenir la grce. La solennit stationnale de ce jour en voque propos le souvenir, puisque, sans le bain d e l pnitence qui purifie l'me, le Paraclet ne pourra jamais sanctifier celle-ci par sa prsence, car il est crit : Non permanebit Spiritus meus in homine in aeternum quia caro est. L a pnitence, la rigueur de l'abstinence, un rude cilice, la solitude sauvage du dsert, voil donc le fond sur lequel se dessine aujourd'hui, gigantesque, la figure du plus grand parmi les fils d'Adam; voil les moyens qu'il employa pour garder son me intacte de toute tache de pch. Quelle leon pour nous,

qui traitons avec tant de condescendance une chair pcheresse et rebelle, nous qui pouvons d'autant moins en agir ainsi, que nous sommes plus loigns de la vertu de Jean-Baptiste, lequel avait t sanctifi ds le sein de sa mre. La procession et la messe, aujourd'hui et demain, sont semblables celles du 25 avril.
MERCREDI AVANT L'ASCENSION.

Station Saint-Pierre. Lttanies des Rogations.

ETTE station la basilique Vaticane, au terme du triduum non seulement par vnration pour la Confession apostolique, mais probablement aussi pour rapprocher le plus possible les Litanies mineures des Litanies majeures du 25 avril, qui se terminaient prcisment la basilique de Saint-Pierre. Les raisons de cet ingnieux et tardif rapprochement ont certainement de l'importance, mais on ne tint sans doute pas compte de la lgre anomalie liturgique qui en rsulte, celle de deux jours conscutifs de station Saint-Pierre, aujourd'hui et demain. Les litanies des saints, chantes durant ce triduum,. sont l'un des plus prcieux joyaux de l'ancienne euchologie. Dans la forme actuelle, qui remonte au moins au X sicle, la longue srie des aptres, des martyrs, des prtres, des confesseurs et des vierges rappelle les thories de saints que nos pres aimaient reprsenter en mosaque le long des nefs des basiliques. Ce sont l les fastes glorieux de l'glise, les raisons que nous avons d'esprer. Si maintenant la Jrusalem cleste se rjouit de tant et de si nobles habitants, ceux-ci du moins furent nourris dans le sein de l'glise militante, et chaque couronne, chaque trne occup dans le ciel, a cot l'glise d'pres luttes, des douleurs aigus et du sang. C'est l le riche sacrifice d'holocauste que la famille chrtienne rend au Christ en change de celui du Calvaire.
e

VIGILE DE L'ASCENSION.

IEN qu'elle ne soit pas primitive, puisqu'elle ne s'accorde pas avec l'antique caractre de la liturgie papale qui considrait comme festifs les cinquante jours sparant Pques de la Pentecte, la messe de la vigile de l'Ascension, indique dans certaines listes romaines du milieu du v n sicle, est pourtant antrieure l'introduction mme de la procession des Rogations Rome sous Lon III. L'origine post-grgorienne de cette messe se trahit par l'absence de chants et de prires propres. Sauf les deux lectures, tous les textes sont emprunts la messe du dimanche prcdent.

Dans la lecture suivante (Efih., iv, 7-13) l'Aptre nous enseigne que divers sont les dons de Dieu aux mes; cette varit a pour but la perfection et l'intgrit mme du corps mystique de Jsus-Christ qui requiert une infinie varit d'organes et de fonctions vitales. Cela non seulement doit nous rendre gnreux envers les natures et les caractres diffrents des ntres, mais nous oblige aussi respecter en chacun la grce et la fonction particulire que lui a attribues le Christ, sans prtendre vouloir ramener tout le monde nos gots et nos caprices. Frres, chacun de nous a t concde la grce dans la mesure o le Christ nous l'a donne. C'est pourquoi il est dit : Montant en haut, il conduisit avec lui l'esclavage esclave, et il distribua ses dons parmi les hommes. Que s'il monte ainsi, qu'est-ce donc, sinon qu'il est auparavant descendu dans les entrailles de la terre? Celui prcisment qui est descendu, c'est celui qui monta plus haut que les cieux, afin de porter toute chose son dernier accomplissement. Il a destin quelques-uns tre aptres, d'autres tre prophtes, d'autres prdicateurs de l'vangile, d'autres pasteurs ou docteurs, afin de porter les saints l'ultime perfection, moyennant les labeurs du ministre spirituel, afin que tous ensemble, en une unique foi et connaissance du Fils de Dieu, nous venions former un seul homme parfait dans l'ge mr, selon la mesure du Christ. La lecture vanglique (IOAN., XVH, I-II) continue la dernire prire de Jsus aprs la Cne. Ici-bas, l'me humaine tente
XI

vainement de s'lever si haut, aux sommets sublimes de la vision batifique, d'o le Rdempteur nous adresse pourtant un appel plein d'amour. Connatre Dieu et son Christ, voici la suprme flicit. Mais pour le connatre dans la splendeur de la gloire, il est ncessaire auparavant de le connatre travers les voiles de la foi; et de mme que la lumire de la gloire est la vie mme des bienheureux dans le ciel, qu'ainsi celle de la foi soit la vie de l'me croyante durant ce plerinage mortel. Jsus prie pour moi ! Quelle esprance ne doit pas nous inspirer une telle pense? Jsus prie afin que je ne me spare jamais de lui, que je n'aie jamais rien de commun avec l'esprit du monde. Quelle horreur ne dois-je donc pas concevoir pour ce monde maudit, que le misricordieux Rdempteur a positivement exclu de l'objet de sa prire !
SOLENNIT DE L'ASCENSION.

Station Saint-Pierre.
A solennit liturgique de l'Ascension, moins antique que celle de la Pentecte, est toutefois parmi les plus anciennes du cycle, et bien qu'on ne la trouve pas dans les tmoignages documentaires antrieurs Eusbe \ cette fte tait pourtant dj si universelle que saint Augustin put en attribuer la premire institution aux aptres eux-mmes. Dans l'antiquit, la caractristique de la fte de ce jour tait une solennelle procession qui se faisait vers midi en souvenir des Aptres accompagnant Jsus hors de la ville sur le mont des Oliviers. A Rome, c'tait le Pape qui, aprs les offices nocturnes et la messe clbre sur l'autel de Saint-Pierre, tait couronn par les cardinaux et, vers l'heure de sexte, se rendait au Latran, accompagn par les vques et par le clerg.

Aujourd'hui Jsus s'est drob la vue de ses fidles disciples, lesquels gardent toutefois leurs yeux levs au ciel, s'efforant de revoir encore une fois le divin Matre. Mais cette vie contemplative, toute absorbe dans la vision batifique du
i. De Soi. Pasch., c. v. Pair. Lut. (MIGNE) X X I V , col. 699.

Paradis, est rserve aux lus de l'glise triomphante. Ils ont bien, ceux-ci, leur rcompense in mercede contemplationis, comme le dit saint Augustin dans une homlie clbre que la liturgie nous fait lire au Brviaire le jour de saint Jean l'Evangliste. Notre vocation au contraire doit tre in opre actionis ; aussi, en ce jour, la liturgie, dans l'introt, avec une mlodie qui est parmi les plus belles du recueil grgorien, nous rptet-elle les paroles des Anges aux Aptres : O Galilens, que regardez-vous dans le ciel? Ce Jsus qui y a disparu de vos regards retournera de nouveau dans la mme majest. Ita venid. Voil notre consolation dans les douleurs et l'isolement de la vie. Jsus s'est loign, mais il reviendra certainement. Cette attente de Jsus doit dterminer, pour ainsi dire, tout le rythme de notre vie intrieure, le cur palpitant et les yeux de la foi fixs l-haut vers le ciel. L collecte est pleine de beaut. Le Matre est mont au ciel pour nous y prparer une place. Il est notre Chef, et c'est seulement par une espce de violence que ses membres mystiques sont contraints rester encore sur la terre. Ne pouvant tout de suite rejoindre Jsus en paradis, nous devons du moins habiter dans le ciel par nos affections, nos penses, nos dsirs, en sorte qus, exils ici-bas avec notre corps, nous puissions dire pourtant avec saint Paul : conversatio nostra in caelis est. L a lecture est tire des Actes (1,1-11) ; c'est le rcit de l'Ascension. Jsus s'lve au ciel du mont des Oliviers, o prcisment il avait commenc la Passion, et par l il nous enseigne que la Croix est l'unique moyen d'arriver au paradis. Il promet aux Aptres l'Esprit Saint, aprs seulement son entre triomphale dans son royaume, parce qu'il convenait que la plnitude de la gloire se rpandt du Chef dans les membres. Avant de se drober leurs regards, Jsus bnit les Aptres, pour les assurer de sa continuelle assistance, intime et invisible, dans le secret du cur. C'est l que Jsus, par l'opration du Saint-Esprit, tablit le temple o il vient rsider avec son Divin Pre. Les Anges invitent les Aptres dtourner du ciel leurs regards, parce que la vie prsente est le temps du labeur et non celui du repos. Maintenant l'on sme; ensuite on moissonnera. On sme dans les sueurs et dans la douleur, et l'on moissonnera

dans la joie. C'est pourquoi nous devons travailler; mais mme en ceci il y a une rgle observer.-Nous devons travailler comme font les Anges, quand ils exercent leur fidle ministre de garde notre endroit. Ils nous assistent et se tiennent continuellement nos cts, mais en mme temps leur regard est fix en paradis, extasi dans la contemplation de la splendeur du Pre ternel in quant dcsiderant Angeli prosfiicere. Suit le verset allluiatique tir du psaume 46 : Yahweh s'est lev dans la jubilation et au son des trompettes des milices angliques, qui l'acclament leur chef et sauveur, et lui rendent grces parce qu'au moyen de la rdemption des hommes il comble dans leurs rangs les vides autrefois laisss par les Anges apostats. Un autre motif qui rendit plus belle l'Ascension de Jsus fut le fait que, selon toute probabilit, le Sauveur fut accompagn dans son triomphe par ces saints Patriarches et Prophtes qui sortirent de leurs tombes au moment o Jsus expira sur la croix, et qui, aprs sa rsurrection, se montrrent visiblement de nombreuses personnes Jrusalem. Le verset prcdant l'vangile provient du psaume 67 : Yahweh qui se montra sur le Sina s'lve maintenant et entrane avec lui esclave l'esclavage lui-mme, jC'est--dire qu'il triomphe du pch et du dmon dont il foule aux pieds la puissance qu'il tient enchane. Le chrtien ne doit donc pas craindre satan. Il est comme un chien attach, qui ne peut mordre que ceux qui s'approchent imprudemment de lui. La lecture vanglique avec le rcit de l'Ascension est tire de saint Marc (xvi, 14-20), lequel, dans un unique tableau, recueille toute l'histoire des quarante jours passs par Jsus ressuscit avec ses Aptres, et aussi l'histoire ultrieure de l'glise. Les disciples reoivent- la puissance d'oprer des miracles, pour confirmer la divinit de leur mission, et ils vont prcher sur tous les points de la terre. Du haut du ciel, Jsus donne l'efficacit leur parole, et ainsi l'glise, l'image du Divin Matre dont elle continue l'uvre bienfaisante, passe travers le monde : pertransiit bmefaciendo et sanando. Il ne faut pas croire que ce tableau convient seulement l'ge apostolique. Non, l'glise est encore maintenant telle qu'elle tait

alors. Il n'est aucun genre de bienfaisance corporelle et spirituelle auquel elle ne se consacre, encore prsent, spcialement au moyen de ses admirables corporations religieuses. Quant au don des miracles, lui aussi est un charisme qui n'a jamais manqu l'glise. Bien plus, il est en si intime relation avec sa note de saintet, que, dans sa sage prudence, l'glise, avant d'inscrire l'un de ses membres au catalogue des Saints, exige que les prodiges obtenus par son intercession soient d'abord juridiquement discuts, dmontrs et approuvs. Et ces procs apostoliques pendant devant la Sacre Congrgation des Rites, tribunal comptent en la matire, sont toujours trs nombreux. L'antienne de l'offertoire provient du psaume 46 : Yahweh monte au ciel au milieu de la jubilation des anges qui soufflent dans les trompettes. Le jour de l'incarnation, ils annonaient la gloire seulement au ciel : Gloria in excelsis Deo ; sur la terre, tandis que le Sauveur s'humiliait, le don le plus propos tait celui de la paix entre Dieu et les hommes : et- in terra fax hominibus bonae voluntatis. Mais aujourd'hui qu'est accomplie la magnifique rdemption, la gloire du ciel se reflte aussi sur la terre, puisque la barrire de division ayant t te, des deux familles, anglique et humaine, il ne s'en fait plus qu'une; aussi, tandis que Jsus, cafiut hominum et Angelomm, s'assied glorieux la droite du Pre, les membres de son corps mystique, en qui il vit et opre encore, se trouvent ici sur la terre. De mme donc que le Sauveur runit ces deux attributions : le Chef est glorieux au ciel et les membres travaillent dans le monde, ainsi l'glise milite ici-bas, mais, dans la personne de son Chef, elle a dj commenc la vie glorieuse du Paradis. Dans la collecte sur les oblations, nous rappelons aujourd'hui au Seigneur que l'offrande des dons est consacre commmorer l'immense gloire de l'Ascension du Christ, consquence de sa Passion. Aussi le supplions-nous d'aplanir aussi pour nous la voie du ciel, tant de devant nos pas toutes les pierres d'achoppement, en sorte que nous puissions srement atteindre le but dsir. Il faut d'ailleurs remarquer qu'ici nous ne demandons point que les soldats du Christ soient absolument soustraits au combat et maintenus dans les quartiers d'hiver; non, car la vie est

le temps de la lutte mais nous supplions Dieu d'carter de notre route Tunique vrai mal et pril que nous puissions rencontrer, celui de l'offenser. Dans l'anaphore eucharistique d'introduction au trisagion, selon l'usage romain dont parlait le pape Vigile crivant Profuturus de Braga, nous insrons durant toute l'octave de l'Ascension la commmoration de ce sublime mystre : Qui (le Christ), aprs sa Rsurrection, apparut indiscutablement ses disciples, et, sous leurs yeux, .s'leva au ciel, dans le but de nous donner part sa divinit. Voil la signification de la fte de ce jour, et la fin que se propose le Christ en montant au ciel. Il atteint pleinement ce but le "jour de la Pentecte, quand il nous donne avec l'Esprit Saint, sa vie divine elle-mme, le cur mme de la divinit. Au commencement des diptyques apostoliques, Ton fait aussi mmoire de la solennit du jour : Commmorant le jour trs sacr o votre Fils unique et notre Seigneur fit asseoir votre droite glorieuse notre fragile nature, qu'il avait voulu unir sa personne divine... L'antienne pour la Communion est tire du psaume 67 : Chantez des hymnes Yahweh qui, du ct de l'Orient, monte au plus haut des cieux. Le plus haut des cieux signifie ici le trne mme de la divinit, qu'aujourd'hui va occuper la sainte humanit de Jsus. Il s'lve du ct de l'Orient, parce que toutes les uvres de Dieu sont resplendissantes, lumineuses, sans que l'glise ait jamais eu, comme les thosophes modernes, deux doctrines, Tune cache, rserve aux initis, et l'autre commune, pour le grand public. Dieu fait ses uvres la lumire du soleil. Le Christ meurt sur une colline, en prsence de tout un peuple, au grand jour de la Parascve de Jrusalem; Jsus ressuscite et se fait voir, non seulement aux Aptres mais aux saintes Femmes et mme cinq cents personnes rassembles. Aujourd'hui il monte au ciel, mais sur une colline, en prsence d'au moins onze personnes, en outre de la Bienheureuse Vierge et des membres de sa parent. Dans l'Eucharistie, ou prire d'action de grces, nous supplions la divine clmence de faire que le signe visible de la divine grce, c'est--dire le Sacrement, atteigne intrieurement

DIMANCHE APRS L'ASCENSION

171

la plnitude de son effet. Nous demandons par l que l'incorporation matrielle la Victime du sacrifice eucharistique nous unisse spirituellement Jsus. L a suprme glorification du Chef qui, aujourd'hui, va s'asseoir la droite du Pre dans le ciel, se rpand dans les membres, l'gal de ce baume parfum qui, selon le psaume 132, descendit de la tte d'Aaron sur sa barbe et sur ses splendides vtements pontificaux. Cette onction spirituelle est le charisme du SaintEsprit qu'en ce jour Jsus, du ciel, obtient l'glise. Le lien est donc trs intime, entre l'Ascension et la Pentecte. L'une ne s'explique pas sans l'autre.
DIMANCHE APRS L'ASCENSION.

Station Sainte-Marie ad Martyres . A clbration de l'octave de l'Ascension date seulement du XV sicle; aussi, dans les documents romains antrieurs, ce dimanche est-il simplement appel dominica de rosa. L a station est assigne au temple de Sancta Maria rotunda, l'antique sanctuaire des Martyrs, jadis le Panthon d'Agrippa. Le Pape lui-mme y clbrait la messe et y prononait l'homlie, annonant au peuple la prochaine venue du Saint-Esprit. Et'mme, pour donner une forme plus sensible au thme qu'il dveloppait, de l'ouverture centrale au haut de l'difice, tandis que le Pontife prchait, on faisait tomber sur les fidles une pluie de roses, in -figura eiusdem Spiritus Sancti. Encore prsent, la messe, durant laquelle on fait seulement mmoire de l'Ascension, n'est qu'une prparation la prochaine fte de la Pentecte; l'ptre de saint Pierre dcrit les divers charismes de l'Esprit Saint, et l a lecture vanglique contient la promesse formelle qu'en fit Jsus la dernire Cne.

L'introt est tir du psaume 26 : Yahweh, coutez ma voix, je vous appelle; je vous entends me dire au cur : Cherche ma face. J ' a i bien recherch votre face. Ne me voilez pas votre visage. Ce magnifique introt o, avec tant d'insistance, on nous enseigne chercher toujours le visage de Dieu, c'est--dire

l'avoir toujours prsent dans nos penses et dans nos dsirs, a suggr le choix de la station de ce jour Sainte-Marie ad Martyres. L en effet, au moyen ge, en un coffret ferm par treize clefs, l'on conservait l'image de la sainte Face, appele par Dante la Veronica nostra et qui, toutefois, ds lors avait dj t transporte la basilique vaticane. Dans la collecte nous demandons au Seigneur qui est soumise mme la libre dtermination de notre volont de nous accorder que cette volont lui soit dvoue, c'est--dire de ne vouloir que lui; et non seulement de le vouloir, mais de raliser pratiquement cette rsolution de vie dvote, grce une bonne vie et des actions vertueuses. A ce propos, non sans subtilit, mais avec exactitude, l'on a coutume de rpter que l'enfer est plein de bonnes rsolutions, lesquelles n'ont toutefois jamais t mises excution par les damns durant leur vie. Saint Philippe Neri avait l'habitude de dire avec cet esprit plaisant qui le distingue : Des actes, des actes, et non pas des mots ! Dans la lecture, saint Pierre (1, iv, 7-11), au lendemain de l'incendie nronien et la veille des bchers humains dans le cirque Vatican, adjure les fidles de se tenir dans la vigilance et dans la prire. Les dons que Dieu fait chacun sont destins l'utilit de tous, puisque nous ne sommes que les dispensateurs des communs trsors du Pre cleste. C'est avec cet esprit que nous devons user des facults que nous avons reues, les employant au service de nos frres. Celui-ci a une aptitude, celui-l en a une autre; aucune n'est complte par elle-mme. Toutes cependant se compltent les unes les autres, quand chacune est mise au service de la communaut chrtienne tout entire. Si nous exerons ainsi la charit envers autrui, ce courant d'amour sert nous purifier de nos fautes et nous prpare soutenir le jugement de Dieu. Le verset est pris au psaume 4 6 : Dieu est le Roi de toute la terre. Il a cras les sujets qui s'taient rvolts contre lui, c'est--dire les Anges apostats, qui, au dbut de la cration avaient refus de le reconnatre pour leur Chef dans sa nature humaine. Il a fait asseoir cette humanit sur son trne saint, lequel aujourd'hui est appel sien, parce qu'il lui appartient

SAINTE-MARIE AD MARTYRES

DIMANCHE A P R S L'ASCENSION

173

en consquence de l'union hypostatique avec la nature divine, et par les mrites de sa passion et de sa mort. Le verset qui prcde l'vangile est tir de saint Jean (xiv, 18) : J e ne vous laisserai pas orphelins. J e m'en vais, mais je reviendrai bientt vous par ma grce au moyen de mon Esprit, dans mon Eucharistie. Alors vous serez inonds de joie. Voil donc les sources de la joie chrtienne : le contact continuel avec Jsus travers les sacrements de l'glise. La lecture vanglique est, elle aussi, de saint Jean (xv, 26-27 t > ~4)- La mission du Paraclet doit tre de rendre tmoignage la saintet de Jsus, contre ce monde qui, autrefois, le condamna mort. Les Aptres et l'glise sont associs cette mission, puisque, par leur saintet, par leur prdication intrpide, par l'exercice des vertus les plus austres, travers les plus dures preuves, dans les prisons, sur les bchers, sur les chafauds, ils attestent perptuellement la divinit du Sauveur crucifi. L'antienne pour l'offertoire est la mme qu'au jour de l'Ascension. Comme la trompette anglique accompagne Jsus montant au ciel, ainsi ce mme son se fera entendre le jour de son retour sur la terre, quand tous les morts se lveront de leur tombeau et iront sa rencontre. Ces trompettes angliques symbolisent aussi la prdication de l'vangile faite par les vques et par les pasteurs d'mes. En effet, ceux-ci sont appels dans l'Apocalypse Anges des respectives glises auxquelles le Saint-Esprit lui-mme les a prposs, afin qu'ils paissent le troupeau acquis par le Christ avec son propre sang. Dans la collecte avant l'anaphore conscratoire, nous prions Dieu que l'offrande immacule de l'Eucharistie soit pour nous une source de purification, et qu'en outre, ce bain dans les eaux de la Rdemption donne la vigueur de la jeunesse nos membres, en sorte que nous puissions accomplir avec ardeur notre ascension au ciel. La monte est ardue, l'air est oxygn, malheur aux curs faibles ! Le pain des forts, qui donne la vigueur est absolument ncessaire. Ce pain est prcisment celui qui fut indiqu lie, quand il dut gagner les sommets granitiques du Sina. Ce pain est Jsus. L'antienne pour la Communion est tire de la dernire
e X V I x

prire de Jsus la Cne (IOAN., XVII, 12-15) : Pre, tant que je suis rest avec eux, j'ai gard ceux que, dans ton insondable prdestination, tu m'avais confis. Aucun n'a pri, sauf le fils de rprobation, et encore parce qu'il l'a obstinment voulu en dpit de tous les efforts de mon cur aimant pour le sauver. Maintenant je monte toi. J e te prie donc, non pas que tu enlves du monde mes fidles, mais que tu les prserves de l'esprit nfaste du monde. Voici donc la volont de Dieu : vivre en dehors de l'esprit du monde, mais non hors du monde. Il n'est pas ncessaire, et il ne serait pas toujours licite, de se retirer matriellement de la socit humaine pour vivre sparment et fuir tout pril. Le chrtien, et surtout le prtre, le religieux, vivent et demeurent dans le monde tant que Dieu le veut, mais sans participer son esprit, sans lui appartenir. Ils sont dans le monde comme le rayon du soleil qui illumine et rchauffe cette pauvre terre sans se souiller des crimes qui se consomment sa lumire. Dans la belle collecte d'action de grces, on supplie le Seigneur de nous accorder le vritable esprit eucharistique, qui est celui d'une tendre et aimante reconnaissance pour les dons splendides qu'il nous a faits et d'une humble et intime union avec Jsus-Hostie, en sorte qu'il vive en nous et que nous puissions vivre non plus de notre esprit mais du sien. L'esprit eucharistique est donc un esprit d'union avec Jsus, esprit d'humilit, de sacrifice, de silencieux recueillement. Ce sont prcisment les effets de la sainte Communion, et les dons charismatiques que l'glise implore du Saint-Esprit da ns l'antique anaphore conscratoire : ut quoiquot ex hac altaris pariicipatione Sacrosanctum Filii tui Corpus et Sanguinem sumpserimus, omni benediciione coelesti et gratia repleamur.
LA VEILLE NOCTURNE DE LA PENTECTE.

Station au Latran. IEN que le sacrement de Baptme soit tout fait distinct de celui de Confirmation, celui-ci reoit toutefois ce nom en tant que la descente du Saint-Esprit dans l'me du fidle complte l'uvre de sa rgnration surnaturelle. Moyennant

le caractre sacramentel, il est confr au nophyte une plus parfaite ressemblance avec Jsus-Christ, imprimant le dernier sceau ou ratification son union avec le divin Rdempteur. Le mot confirmatio tait aussi employ en Espagne pour indiquer la prire invocatoire de l'Esprit Saint durant la messe : Confirmatio Sacramenti; aussi l'analogie existant entre l'piclse qui, la messe, demande au Paraclet la plnitude de ses dons sur ceux qui s'approchent de la sainte Communion et la Confirmation que les anciens administraient immdiatement aprs le baptme claire fort bien le sens thologique trs profond qui est cach sous ce vocable de Confirmation donn au second sacrement. Le lien qui unit les deux sacrements explique la raison pour laquelle les antiques liturgies, et la romaine en particulier, avaient, ds le temps de Tertullien, rserv leur solennelle administration les vigiles nocturnes de Pques et de la Pentecte. Dans l'antiquit, le rite sacr se droulait cette nuit au Latran, tout comme au cours de la vigile pascale; au x i i sicle, quand dj la crmonie tait anticipe l'aprs-midi du samedi, le Pape se rendait Saint-Pierre vers le coucher du soleil, pour y clbrer les vpres et les Matines solennelles. Aux messes prives, l'on omet les lectures, la litanie, etc., et l'on rcite l'introt comme le mercredi aprs le I V dimanche de Carme, lors des grands scrutins baptismaux. Le texte est tir d'zchiel ; le baptme chrtien y est clairement annonc, ainsi que l'effusion du Saint-Esprit sur les croyants. Au sens littral, la prophtie regarde le sort futur d'Isral, destin lui aussi entrer dans le royaume messianique : ubi intraverit plenitudo gentium, tune Isral salvus fiet; mais elle peut aussi s'appliquer toutes les mes croyantes, c'est--dire celles que l'Aptre, pour les distinguer de l'Isral selon la chair, appelle Isral Dei. De mme que l'effusion de l'Esprit Saint est l'acte suprme de l'amour de Dieu envers les hommes, ainsi l'loignement total et dfinitif de l'me d'avec Dieu est-il appel spcialement pch contre le Saint-Esprit. C'est le divin Paraclet qui dtermine en nous le droulement de notre vie surnaturelle, selon le divin modle Jsus ; chaque fois donc qu'on arrte ce dvelope e

pement, on rsiste au Saint-Esprit; c'est dans ce sens que l'Aptre adjurait les premiers fidles, de ne point contrister le divin Esprit qui habite dans l'me et qui mme lui donne la vie surnaturelle.
LA VEILLE SACRE DE LA PENTECTE.

E rite vigilial de la Pentecte, suivant le type romain primitif, consistait, comme dans la nuit pascale, en douze lectures scripturaires. Celles-ci taient faites en grec et en latin, et alternaient avec le chant des cantiques des prophtes et des collectes dites par le Pontife. Saint Grgoire rduisit six le nombre des lectures, et ce nombre fut respect mme quand, au v n i sicle, par suite de l'influence du Sacramentaire Glasien revenu en honneur Rome durant la priode franque, les leons de la grande vigile de Pques furent ramenes au nombre symbolique primitif de douze. La premire lecture de cette nuit correspond la troisime de la vigile pascale et nous dcrit le sacrifice d'Abraham. Isaac s'offrit en holocauste mais ne perdit pas la vie sur l'autel, parce que le Seigneur fut satisfait de sa bonne volont et l'tablit pre d'un peuple innombrable. Ainsi Jsus ne demeura pas victime de la mort dans le spulcre, car le Pre le rappela la vie glorieuse le troisime jour, et le constitua premier-n des rachets et chef de l'immense famille des lus.
e

Les collectes qui suivent les lectures sont celles mmes du Sacramentaire Grgorien; mais la dernire est hors de place, car primitivement elle tait rcite aprs le psaume 42 qui mettait de la sorte fin la vigile proprement dite. L a collecte qui suivait, l'origine, la sixime leon d'zchiel, est au contraire tombe en dsutude, du fait de la ngligence des copistes. Aprs la premire lecture, le prtre prend la parole et rcite la collecte suivante : Seigneur, qui, dans l'acte de foi nergique pratiqu par Abraham, avez offert un exemple au genre humain, accordez-nous aussi de rprimer la malice de notre volont et d'accomplir toujours exactement vos prceptes. Par notre Seigneur, etc.

La seconde lecture correspond la quatrime de la vigile de Pques. Sa signification nous est dclare par la magnifique collecte suivante : Prire. O Dieu qui, au moyen des splendeixrs du nouveau pacte, avez dvoil le mystre cach dans les prodiges accomplis au dbut de la cration, en sorte que la mer Rouge exprime le type des fonts sacrs et que le peuple dlivr de la servitude d'Egypte annonce le saint mystre du peuple chrtien; a h ! faites que toutes les nations admises participer aux privilges accords jadis Isral par le mrite de leur foi, soient aussi rgnres la dignit de vos fils, grce la participation de votre divin Esprit. Par notre Seigneur, etc. L a troisime lecture correspond la onzime de la vigile pascale, et sert d'introduction au grand cantique du Deutronome, qui, dans la synagogue, faisait partie de l'office du Sabbat. Ensuite vient cette belle prire : O Dieu, gloire de vos fidles et vie des justes, vous qui, par votre serviteur Mose, moyennant le chant du Cantique sacr, vous tes propos pour but de nous instruire, accomplissez maintenant l'uvre de votre misricorde envers tous les peuples; accordez-nous la vie bienheureuse, loignez de nous la terreur, afin que ce dont nous tions menacs en un sens de condamnation, devienne maintenant un remde pour obtenir l'ternit. Par notre Seigneur, etc. La quatrime lecture, avec son cantique d'Isae, correspond la huitime de la vigile pascale. L a prire suivante en claire merveille le sens mystique : O Dieu ternel et tout-puissant qui, par votre Fils unique, avez montr que c'est vous-mme qui cultivez votre glise; tandis que dans votre bont, vous prenez un soin empress de faire fructifier abondamment toute branche portant du fruit en ce mme Jsus-Christ, lequel est la vraie vigne, a h ! ne permettez pas que les pines des pchs recouvrent vos fidles, que, l'gal d'un plant de vignes, vous avez transfrs d'Egypte grce la fontaine baptismale; afin que, sanctifis et aguerris par votre Esprit, ils portent un fruit abondant de bonnes uvres. Par le mme notre Seigneur, etc. La cinquime lecture correspond la sixime de Pques.

Cette collecte la suit : O Dieu qui, par la bouche des Prophtes, nous avez command de mpriser les choses qui passent et de poursuivre celles qui demeurent, donnez-nous la force d'accomplir vos prescriptions telles qu'elles nous sont connues. La sixime lecture correspond la septime de Pques. Suit cette gracieuse collecte : Seigneur, Dieu de force, qui relevez ce qui est abattu, et, aprs l'avoir relev, le conservez; accroissez le nombre des peuples qui doivent tre rgnrs en votre saint nom ; en sorte que tous ceux qui vont tre purifis grce au bain sacr, soient toujours dirigs vers le bien par vos inspirations. Par notre Seigneur, etc. Cette prire, qui a un caractre baptismal tranch, prcdait immdiatement, jadis, le chant des litanies excutes en descendant " en procession au baptistre. Nous disons en descendant puisque telle est la terminologie de la rubrique conserve encore prsent dans le Missel. Quant son origine premire, on peut supposer, puisque le baptistre du Latran et celui du Vatican taient peu prs au mme niveau que les deux basiliques, que cette descente s'est rapporte primitivement quelque baptistre cimitrial, au cimetire de Priscille par exemple, o l'on a retrouv effectivement plusieurs baptistres souterrains.

A la Procession vers le Baptistre.

En descendant aux fonts baptismaux, l'on chante, comme dans la vigile pascale, le psaume 41 : Comme le cerf, etc. Le cortge tant descendu aux fonts, on procde leur bndiction : y. Le Seigneur soit avec vous. ty. Et avec votre esprit. y. Prions. Prire. Faites, Seigneur tout-puissant, que clbrant maintenant la solennit o nous fut accord en don le Saint-Esprit, brlants de clestes dsirs, nous accourions, altrs, la source de la vie ternelle. Par notre Seigneur. L'anaphore conscratoire des eaux baptismales, les crmo-

nies, les rites de l'initiation chrtienne, tout est conforme la vigile pascale. Aprs le baptme, on remonte la basilique pour clbrer la messe de vigile. Elle est dpourvue d'introt. L'antique hymne matutinale : Gloria in excelsis suit immdiatement la litanie, laquelle termine aujourd'hui l'office de la nuit et est ainsi ramene sa fonction primitive qui tait justement de servir de chant de transition, entre la Vigile nocturne et le divin Sacrifice. L a prire a un caractre baptismal : Que votre gloire resplendisse sur nous, Dieu tout-puissant, et que le Saint-Esprit claire du rayon de votre lumire les curs de ceux qui viennent d'tre rgnrs votre grce. Cette lumire est la foi, les charismes intrieurs de l'Esprit Saint, lequel, pratiquement, nous donne le sens des choses de Dieu. Suit le rcit (Act., xix, 1-8) du baptme et de la confirmation administrs par l'Aptre phse douze des anciens disciples de saint Jean-Baptiste. Il faut remarquer, avec les meilleurs exgtes, que le baptme administr au nom de Jsus, comme s'exprime parfois saint Luc dans les Actes des Aptres, n'indique pas ncessairement que les Aptres en vertu d'un privilge personnel, comme l'a pens saint Thomas aient administr le Sacrement de la rgnration en ne retenant de la formule trinitaire que leur avait enseigne le Divin Matre, que le seul nom de Jsus. Cela veut dire seulement qu'en opposition au baptme de Jean, le baptme avec la formule trinitaire est prcisment celui qu'institua Jsus et qui nous incorpore spirituellement Lui. On invoque la Trs Sainte Trinit dans le baptme pour indiquer que, grce ce Sacrement, Dieu le Pre nous lve la dignit de ses fils d'adoption; Jsus nous unit si intimement lui que nous devenons les membres mystiques de son corps mme; l'Esprit Saint descend en nous et nous communique la vie divine, comme il convient des fils de Dieu, des frres de Jsus et membres de son corps mystique. Le culte parfait de la Trs Sainte Trinit est donc la premire consquence de l'initiation chrtienne, et voil pourquoi, tout de suite aprs l'octave de la Pentecte, la sainte liturgie clbre une fte solennelle

en l'honneur de l'Auguste Trinit, mystre central de toute la thologie chrtienne. Suit le psaume allluiatique 106, comme pour la vigile pascale. A l'vangile, on ne porte pas les flambeaux, parce que la crmonie se droulait de nuit, la lumire du grand cierge qui clairait l'ambon (Eucharistia lucernaris), et que le diacre avait bnit et allum au coucher du soleil du samedi prcdent, alors que commenait l'office de vigile. Cet usage provient de la Synagogue et a t dcrit au commencement de ce volume. Non seulement chez les Grecs, mais encore dans la liturgie ambrosienne et dans la liturgie mozarabe de Tolde, on conserve encore l'office du lucernaire, qui prcde quotidiennement le chant des Vpres. L'vangile (IOAN,, XIV, 15-21) concerne la venue du SaintEsprit et son office de consolateur et de matre des mes dans la voie de la vrit. Jsus appelle le Paraclet Esprit de Vrit pour indiquer qu'il procde non seulement du Pre, mais aussi du Verbe, lequel est la vrit du Pre et dit parfaitement le Pre; si bien que saint Luc, dans les Actes des Aptres, l'appelle simplement l'Esprit de Jsus. Cn sait que les Grecs schismatiques nient cette procession d'amour du Paraclet, du Pre et du Fils, comme d'un unique principe spirateur, ce qui est contre l'enseignement manifeste de l'vangile Il recevra du mien et des saints Pres, tant de l'Orient que de l'Occident. Pendant plusieurs sicles, l'glise a mis en uvre tous les moyens, conciles cumniques, ouvrages apologtiques, envoi de lgats, pour ramener les Grecs l'unit catholique, mais ce fut en vain. Toutefois quand le pch contre le Saint-Esprit atteignit sa plnitude, la justice de Dieu ne tarda pas frapper l'glise et l'empire byzantins. Le jour de la Pentecte de 1453, l'arme de Mahomet I I pntra Constantinople, et massacra l'empereur, le patriarche, le clerg et une grande foule de peuple qui se pressait dans Sainte-Sophie. Souille par ce carnage, cette splendide basilique justinienne, qui pendant prs de neuf sicles avait t tmoin de tant de perfidies contre la foi catholique, ft convertie en mosque turque. Dans l'anaphore, conformment l'usage traditionnel romain, on insre la commmoraison de la fte de ce jour, et on

BAPTISTRE DE

SAINT-JEAN D E

LATRAN

la rpte durant toute l'octave de la Pentecte. Jsus tant mont au plus haut des deux et assis votre droite, rpandit en ce jour sur vos fils d'adoption ce divin Esprit qu'il leur avait promis. C'est pourquoi exulte et se rjouit l'humanit entire rpandue sur toute la face du globe. Que la terre jubile, elle en a bien sujet. C'est en effet le SaintEsprit qui transforme intrieurement et lve le chrtien la dignit de Fils de Dieu. Lui, le fidle, est tel, non par une imputation juridique et extrieure, comme l'est l'adoption parmi les hommes, mais parce que Dieu le rend participant de sa vie, de sa saintet, au moyen de son divin Esprit lui-mme. Au commencement des diptyques Apostoliques, on fait aussi mention du mystre de la Pentecte : Clbrant le jour trs sacr de la Pentecte, o le Saint-Esprit apparut sur les Aptres en forme d'innombrables langues de feu... Dans la prire sacerdotale, qui recommande Dieu ceux qui prsentent les oblations et met fin la premire partie des diptyques, prius ergo oblationes commendandae suni, crivait le pape Innocent I dans la fameuse lettre Decentius de Gubbio, on fait mmoire des nophytes admis cette nuit au baptme et la confirmation, et qui devront par consquent participer durant la messe, pour la premire fois, la sainte Eucharistie : Nous vous offrons cette oblation de notre sacerdoce au nom aussi de votre peuple saint, et particulirement de ceux que vous avez daign rgnrer dans l'eau baptismale et dans l'Esprit Saint, leur accordant le pardon de tous leurs pchs... Le verset de l'offertoire est tir du psaume 103 : Vous enverrez votre Esprit et ils seront appels l'existence. Vous renouvellerez alors la face de la terre. Gloire au Seigneur dans tous les sicles. Non moins que la rdemption, la cration est un acte d'amour de la part de Dieu, et, en ce sens, elle est attribue l'Esprit Saint que prcisment la Gense dcrit planant sur les eaux cahotiques. C'tait Dieu qui, dans son amour, fcondait cet lment primordial, et en tirait les diverses espces de cratures. Dans le Nouveau Testament, la venue de l'Esprit Saint a donn une me au corps de l'glise, qui a pu ainsi commencer sa mission continuatrice de celle de Jsus.
e r

Dans la collecte sur les oblations, nous supplions le Seigneur de les agrer, et, par les mrites du sacrifice, nous le supplions de purifier avec le feu du Paraclet notre cur de toutes les souillures du vice. Le Paraclet est amour, et au feu de l'amour tout se dtruit; aussi Jsus a-t-il dit de Marie de Magdala; Comme elle a aim beaucoup, on lui pardonne aussi beaucoup. L'antienne de la Communion est trs bien approprie la circonstance. Le cri de Jsus au dernier jour de la solennit des tabernacles, alors que les prtres allaient puiser de l'eau la fontaine de Silo, est rpt en cette dernire fte du cycle pascal. L'eau de la grce, dont parle ici Jsus, symbolise le Saint-Esprit, et plus particulirement les ondes baptismales fcondes par lui. C'est la raison pour laquelle l'glise latine administre solennellement le baptme aussi en la Vigile de la Pentecte. Dans la collecte aprs la Communion, nous demandons au Seigneur que son Esprit purifie nos taches par les ardeurs de l'amour, de la pnitence et du zle brlant. Ces flammes destines dtruire le vice et purifier l'esprit ne doivent pas nous effrayer. Le Paraclet nous les rend douces, parce qu'en mme temps il nous donne le suave rafrachissement de la rose de ses consolations et c'est cette rose intrieure qui fconde les fleurs et les fruits de saintet.
DIMANCHE DE LA PENTECTE.

Station Saint-Pierre. N ce jour, moyennant l'effusion de l'Esprit Saint, Jsus, ressuscit des morts et assis la droite du Pre, communique aux membres de son corps mystique sa vie divine. Ainsi l'glise qui, jusqu' prsent, vagissait comme en un berceau entre les murs troits du Cnacle, ayant atteint son entire perfection, toute rayonnante de saintet et de vrit, fait sa premire apparition au monde. Le Saint-Esprit qui pntre aujourd'hui ses membres vierges lui communique la vie de Jsus, l'associant son idal et son uvre rdemptrice; aussi saint Paul a-t-il pu dire que les labeurs apostoliques des ouvriers de l'vangile font partie de l'uvre de la Rdemption;

bien plus, le Sauveur sur le chemin de Damas a dclar au mme Aptre qu'il tait perscut lui-mme et souffrait dans les membres de son glise. Le protagoniste de la premire Pentecte chrtienne est Pierre, autour de qui se serre le petit troupeau de Sion : il commence aujourd'hui l'exercice de la primaut pontificale en annonant le premier la nouvelle vanglique aux reprsentants des diverses nations sans distinction de patrie ni d'origine, sans diffrence de frontires de royaumes ou de cits; au nom de l'glise entire, c'est galement Pierre qui proteste contre la vulgaire calomnie d'brit lance contre les aptres; c'est lui enfin qui, dans cette premire prdication convertit et baptise les trois mille premiers nophytes qui augmentent la famille du Nazaren. C'est pourquoi la station de ce jour, la diffrence de celle de Pques, est dans la basilique vaticane, o, autrefois, le Pape clbrait les premires vpres, les vigiles nocturnes et la messe. Selon le rit romain des plus grandes solennits de l'anne, cette nuit l'office vigilial tait double : d'abord on en clbrait un dans l'hypoge o l'on vnrait la chsse spulcrale de l'Aptre, puis un second l'autel majeur. En ce dernier office qui tait le plus solennel, les chanoines chantaient la premire leon, les cardinaux la seconde et le Pape lui-mme la troisime. Aprs la messe, le Pontife tait couronn du regnum et retournait processionnellement au Latran. L'introt, emprunt la Sagesse (1, 7 ) , demande tre got travers la mlodie la fois majestueuse et joyeuse dont l'orna l'antique gnie musical grgorien. On sait que tous les textes actuels du Missel et du Brviaire sont revtus de riches mlodies. De mme que celui qui veut goter une uvre thtrale ne se borne pas lire le livret du pote, mais doit entendre la musique et voir la mise en scne de l'uvre, ainsi, pour bien entendre la beaut, le gnie de la sainte liturgie, sa puissance d'action sur le peuple chrtien, faut-il la voir intgralement reproduite dans toute la splendeur que lui donnent l'difice, les ministres sacrs, leurs vtements, les chants, les harmonies et les rites, et ne pas se contenter d'en juger d'aprs quelque rduction amoindrie.

 L'esprit de Yahweh a rempli la terre, et ce cosmos qui tout contient dit des paroles de sagesse. Cela fut dit d'abord de la sagesse et de la bont dont Dieu a laiss de profondes traces dans la cration, mais convient beaucoup plus encore l'ordre surnaturel auquel Dieu nous a levs. Le Seigneur a rpandu son Paraclet sur tous les chrtiens; la prdication vangliquc, moyennant laquelle le Saint-Esprit initie les croyants aux intimes secrets de la Divinit, a retenti dans tous les royaumes, jusqu'aux derniers confins du monde; et aujourd'hui, grce son catchisme, une pauvre vieille femme de village en sait plus sur Dieu et sur sa propre fin dernire, que tous les anciens sages d'Athnes et de Rome. Le beau psaume 67 suit l'antienne : Que Yahweh se lve et que ses adversaires soient mis en droute; que ceux qui l'ont ha fuient devant lui. Cet hymne de guerre convient fort bien la venue sur terre du Paraclet. Il est venu venger l'innocence de Jsus, et il le fait en comblant l'glise d'une telle transcendance de saintet, qu'elle forme comme un feu o l'on prlude au jugement final des ennemis de Dieu. Celui qui ne croit pas et n'aime pas a dj t jug par le Paraclet. Il s'est mis de lui-mme hors de la voie du salut. La collecte est la suivante : O Dieu qui, en ce jour, avez enseign les curs de vos disciples par les lumires du Paraclet, accordez-nous, grce son assistance, de penser avec rectitude, et ainsi d'avoir part galement ses consolations. L'glise demande ici deux grces : la premire est le sens des choses de Dieu, ce qui dnote une certaine sant spirituelle et est la consquence de la vie intrieure que le Paraclet alimente dans notre me. La seconde est de recevoir le rconfort de l'Esprit Saint qui s'appelle prcisment Paraclet parce que Jsus nous l'a donn pour nous encourager, par ses consolations spirituelles, soutenir les luttes de la vie chrtienne et nous dtourner de chercher les nuisibles consolations de la nature corrompue. Dans la lecture tire des Actes des Aptres (n, 1-11) il est question du miracle de la descente du Saint-Esprit sur les Aptres. Il faut en remarquer les circonstances. Les Onze s'y taient prpars par leur retraite de dix jours dans la compagnie

et sous les auspices de la Trs Sainte Vierge. Ils vivaient en commun, dans la paix et l'harmonie, sous l'obissance de Pierre. Ils vaquaient la prire durant l'heure de Tierce. L'Esprit Saint descendit sur eux sous la forme de langues de feu. Que doit nous enseigner tout cet ensemble de circonstances, sinon l'esprit de recueillement, une tendre dvotion la sainte Vierge, une soumission absolue au Vicaire du Christ, un grand amour pour la concorde et pour la charit fraternelle, mme au prix de notre trop susceptible personnalit, et enfin une ardeur infatigable pour la prire? Ce sont l les meilleures conditions pour obtenir le don de l'amour de Dieu. C'est aussi ce qui nous est demand, afin que l'Esprit Saint nous transforme en aptres, ce qui sera aussi l'avantage de notre prochain. Le verset allluiatique est tir du psaume 103, prcisment comme l'offertoire de cette nuit. Le Saint-Esprit change l'aspect de la terre, puisque, de fils d'Adam pcheur il nous lve la hauteur vertigineuse de fils de Dieu. Le rgne du pch et le rgime de la douloureuse servitude tant dtruits, l're messianique commence dans le monde. L a nature elle-mme semble se hter devancer par ses vux ce jour o elle sera venge de la honte o maintenant elle est retenue captive par le pcheur, alors que celui-ci se sert d'elle pour des fins drgles, et, malgr elle, la dflore et la prostitue ses propres passions. C'est saint Paul qui, dans une pense pleine d'nergie, nous reprsente cette cration regardant au loin, dans l'attente de son librateur : Exspectatio enim creaturae revelationem filiorum Dei exspedat. Enfin viendra le jour de la revanche, quand la nature tout entire se lvera en armes avec son Crateur pour tirer vengeance de son injuste oppresseur : Et armabit creaturam ad ultionem inimicorum, et pugnabit pro illo or bis terrarum contra insensatos. Toutefois cette rhabilitation de la crature commence dj, puisque, comme l'glise le dit au Martyrologe le jour de Nol, Jsus mundum volens adventu suo piissimo consecrare, a dcid que la terre serait le thtre des mystres de sa vie, de sa passion et de sa mort. En outre, par les sacrements et les sacramentaux, il a lev la matire la dignit de vhicule par quoi est transmise aux fidles la grce du Saint-Esprit.

Ainsi cette nature qui, au commencement, par ses attraits, sduisit et gara l'homme, et fut enveloppe dans sa maldiction, est bnie par le Paraclet dans le Nouveau Testament, et concourt ainsi la sanctification de ceux qui s'en servent loyalement avec foi et avec une me reconnaissante envers Dieu qui nous l'a concde. Le verset prcdant l'vangile est, par le texte et par la mlodie, parmi les plus inspirs de tout l'Antiphonaire Grgorien. L a liturgie le rpte l'occasion de la conscration des nouveaux autels, lorsque, sur la table encore humicLe de saint Chrme, on fait brler cinq petits cierges poss en forme de croix, chacun sur un grain d'encens. Tout l'autel apparat alors envelopp de flammes rappellant le feu cleste qui dans l'Ancien Testament consumait parfois les victimes. Louange Yahweh. Venez, divin Esprit, remplissez les curs de vos fidles, et tous les chrtiens le sont, parce que le baptme dans la Trinit les consacre dfinitivement la gloire et la saintet du Pre, du Fils et du Saint-Esprit. Allumez en eux la flamme du divin amour, ou mieux, soyez vous-mme cette flamme inextinguible qui dtruise dans notre cur toutes les scories, foute la paille, tout ce qui n'est pas mtal lu et ne sert pas, comme dit saint Paul, la construction de l'difice spirituel du temple divin qui doit s'lever en nous. Il est prescrit par la rubrique que cette invocation l'Esprit Saint pleine de tendresse, soit chante genoux. La squence qui figure aujourd'hui au Missel est attribue par quelques-uns Innocent I I I ; en tout cas, elle en remplace une autre qui tait fort belle : Sancti Spiritus adsit nobis gratia, mentionne dans les Ordines Romani du X V sicle et dont l'auteur est le fameux moine Notker. On raconte que, lorsqu'en 1215, Innocent III entendit cette composition mlodique pleine d'une si grande dvotion, il s'tonna que son auteur n'ait pas encore t canonis. Voici ce texte clbre qui, une poque trouva place, lui aussi, dans le Missel de Rome. Il faut remarquer que c'est une prose musicale et rythmique, l'imitation des compositions du mme genre, d'origine byzantine. Le texte seul ne dit pas grand'chose, il faut tenir compte de son revtement mlodique :
e

Sancli Spiritus Adsit nobis gratia, Quae corda nostra sibi Faciat habitaculum, Expulsis inde cunctis Viliis spiritualibus. Spiritus aime, illustrator hominum, Horridas nostrae mentis Purga tenebras. Amaiov sancte sensatcrum Semper cogitatuum, Infunde unctionem tuum Clemens nostris sensibus. Tu, puyi ficator omnium Flagitiorum, Spiritus, Purifica nostri oculum Interioris hominis. Ut videri supremus Genitor possit a nobis, Mundi cordis quem soli Ccrnere possunt oculi. Prophetas tu inspirasti, ut praeconia Christi praecinuissent inclita. Apostolos confortasti, ut trophaeum Christi per totum mundum veherent. Quano machinam per Verbum suum Fecit Deus coeli, terrae, maris, Tu, super aquas foturus eas, numen Tuum expandisti, Spiritus. Tu animabus vivificandis Aquas foecundas. Tu adspirando da spiriiales Esse homines. Tu divisum per linguas mundum

D e l'Esprit S a i n t Que nous assiste la grce Pour que nos curs Deviennent son habitation, t a n t d'elle tous expulss L e s vices spirituels. E s p r i t Saint, lumire des hommes, Chassez de notre m e L e s horribles tnbres. Vous qui aimez toujours L e s penses judicieuses. R p a n d e z votre onction Avec clmence dans nos sens. Vous E s p r i t purificateur D e toutes les hontes, Purifiez l'il D e notre homme intrieur. Afin que puisse tre vu p a r nous, le Pre Que seuls peuvent voir L e s yeux des curs purs. Vous avez inspir les Prophtes afin qu'ils clbrassent L e s louanges illustres du Christ, Vous avez rconfort les Aptres, Afin qu'ils portent travers tout le monde le trophe du Christ. Quand Dieu fit p a r son Verbe L e ciel, la terre, la mer, Vous, planant sur les eaux, Vous avez tendu votre puissance, Esprit. Pour vivifier les tres. Vous fcondez les eaux. P a r votre souffle vous donnez A u x hommes d'tre spirituels. L e monde divis p a r les langues

Et ritus adunasti,

Spirilus.

Idololatras ad cultum Dei revocas. Magistrorum optime, Ergo nos supplicantes tibi Exaudi pvopitius, sancte Spiritus, Sine quo pveces omnes cassae Creduntur et indignas bus. Tu, qui omnium sanctos Tui numinis docuisti Dei auri-

saeculorum instinctu,

Amplectendo spiritus, Ipse hodie Apostolos Christi Donans munere insolito Et cunctis inaudito saeculis Hune diem gloriosum fecisti.

E t par les murs, vous l'avez runi, E s p r i t . Vous appelez au culte de Dieu les idoltres. O le meilleur des matres, Nous vous supplions donc, Exaucez-nous favorablement, E s prit Saint, S a n s qui toutes les prires sont vaines, E t indignes des oreilles de Dieu, nous le croyons. Vous qui, d a n s tous les sicles, avez enseign les saints P a r une impulsion de votre volont, L e s entourant de l'Esprit; Aujourd'hui a u x Aptres du Christ Donnant un prsent inaccoutum E t inou t r a v e r s les sicles Vous avez fait ce jour glorieux.

Voici le texte de la pieuse squence qui a t accueillie dans le Missel Romain rform par saint Pie V :
1. Veni, Sancte Spiritus, Et etnitte caelitus Lucis tuae radium. 2. Veni, pater pauperum, Veni, dator munerum, Veni, lumen cordium. 3. Consolator optime, Dulcis hospes animae, Dulce refrigerium. 4. In labore requies, In aestu temperies In fletu solatium. 5. O lux beatissima, Reple cordis intima Tuorum fidelium. 1. Venez S a i n t - E s p r i t , E t envoyez du ciel U n rayon de votre lumire. 2. Venez, Pre des pauvres. Venez, donneur de prsents, Venez, lumire des curs. 3. Trs bon Consolateur, D o u x hte de l'me, D o u x rafrachissement. 4. Vous tes le repos dans le travail, Saison tempre dans Tt, Consolation dans les pleurs. 5. O lumire bienheureuse, Remplissez Tintime des curs D e vos fidles.

6. Sine tuo numine Nihi est in homine, Nihil est innoxium. 7. Lava quod est sordidum Riga quod est aridum Sana quod est saucium. 8. Flecte quod est rigidum, Fove quod est frigidum, Rege quod est devium. 9. Da tuis fielibus In te confidentibus, Sacrum septenarium. 10. Da virtutis meritum, Da salutis exituni, Da perenne gaudium. Amen. Allluia.

6. S a n s votre puissance, Il n'est rien dans l'homme, Rien d'innocent. 7. Purifiez ce qui est souill, Arrosez ce qui est aride, Gurissez ce qui est bless. 8. Plc^ez ce qui est rigide, Rchauffez ce qui est froid, Ramenez ce qui s'est gar. g. Donnez vos fidles, Qui se confient en vous. L e septnaire sacr. 10. Donnez le mrite d e l vertu, Donnez l'issue du salut, Donnez la joie ternelle. Ainsi soit-il. L o u a n g e Yahweh.

On rpte cette squence pendant toute l'octave. La lecture vanglique est emprunte saint Jean (xiv, 23-31). Si quelqu'un aime vraiment Jsus, si bien qu'en lui ce feu sacr de la charit ait dvor tout autre lment terrestre dsordonn, alors le rgne de Dieu arrive dans son cur son plein et stable dveloppement. C'est la divine Trinit qui vient tablir en lui sa mystique demeure, grce une union trs forte et trs intime de l'me avec Dieu. Le nud de cette union entre l'me, fiance . Jsus, et son virginal poux, c'est l'Esprit Saint, qui, avec une surabondance de ses charismes, dispose l'heureuse crature au jour fortun de ses noces dfinitives avec Dieu. Un tel tat, observent les mystiques, est trs lev, et rares sont les mes qui y arrivent, faute de gnrosit pour se donner tout entires Dieu et se laisser emporter par son Esprit dans des rgions plus hautes que la pauvre nature. Jsus continue dans le saint vangile dcrire la mission ordinaire du Paraclet au milieu des fidles. Il doit complter la formation des Aptres et, moyennant l'indfectible assistance qu'il prte l'glise enseignante, il doit aussi confrer un caractre d'ternit cette joyeuse annonce de l'vangile du Royaume, ordonn au salut des mes. Les Aptres s'attristent du dpart imminent de Jsus. Ils

considrent ce fait selon le jugement de la raison humaine, sans s'lever jusqu'aux rgions suprieures de la foi, o l'on entrevoit la sainte humanit de Jsus glorifie par le Pre. Cette glorification du Chef commence aussi celle des membres, en sorte que les Aptres, au lieu de se lamenter, devraient se rjouir du dpart du divin Matre. Il n'est pas ncessaire d'insister sur les circonstances qui accompagnent ce dpart, c'est--dire la haine de Satan, qui incite ses adeptes mettre Jsus mort. Une feuille ne tombe pas sans que Dieu le veuille. Jsus ne succombe pas la colre du dmon, qui effectivement n'a sur lui aucun droit ni aucun pouvoir. Si Jsus mourut, ce ne fut pas par la volont des juifs et du diable leur pre, mais plutt parce que, volontairement, il daigna prendre sur lui les pchs du genre humain, s'offrant Dieu sur l'autel de la Croix, Victime agrable et volontaire, hostie d'adoration glorifiant la saintet du Pre. L'antienne pour l'offertoire est tire du psaume 67. L a scne survenue dans le Cnacle de Jrusalem le premier temple chrtien n'a pas un caractre transitoire; elle inaugure une conomie stable d'amour et de salut, puisque, au moyen des Aptres, Dieu donne encore aux fidles cette brillante apa l, c'est--dire ce sceau spirituel et prcieux qui est le gage indfectible de notre adoption comme fils de Dieu. Le peuple chrtien devient donc une famille de rois. Il offre au Seigneur les dons mmes qui lui conviennent nous sommes au moment de l'offertoire. Ces dons sont justement symboliss par les oblations qu'on prsente l'autel, grce auxquelles le sacrifice du peuple est uni celui du Christ, tout comme dans le calice sacr l'eau est mlange avec le suc de la vigne. La collecte sur les oblations est identique celle de cette nuit. On y demande deux choses au Seigneur : que le feu du Paraclet consume le sacrifice de notre cur qui, grce au don d la pit, se consacre tout Dieu et commence vibrer, holocauste perptuel, uniquement pour lui; et aussi que ce mme Paraclet descende sur l'offrande que nous venons de dposer sur le saint autel, afin que les sentiments d'intense dvotion qu'il nous inspire fassent de l'Eucharistie un sacrement utile et efficace pour notre sanctification.

Durant toute l'octave de la Pentecte on insre dans le Canon conscratoire les commmoraisons du Saint-Esprit que nous avons dj reproduites en parlant de la messe de vigile. Cette fois, de telles vocations de la primitive Pentecte chrtienne dans le Cnacle sur la colline de Sion sont d'autant plus mouvantes qu'on pense la fonction spciale accomplie par le Saint-Esprit sur le Calvaire. Dans les ardeurs de son ineffable saintet, il consuma alors la divine Victime qui, per Spiritum Sanctum semetipsum obUilit immaculaium Deo. Aussi les Pres, invoquant le Paraclet dans les antiques piclses eucharistiques, l'invitaient-ils descendre sur l'autel et couvrir de son ombre les oblations sacres, titre de testis passionum Christi tui. C'est toujours la fonction du Saint-Esprit : Ille iestimonium perhibebit de me. Lui qui connaissait bien l'ineffable martyre du Crucifi, puisqu'il l'avait sanctifi de ses ardeurs, doit maintenant en rendre tmoignage au monde. Et de quelle manire? En assurant dans les mes les effets de la rdemption au moyen de l'effusion des dons charismatiques. L'antienne pour la Communion est tire de la lecture des Actes des Aptres. On entendit une rumeur, comme le bruit d'un ouragan imptueux. Les disciples furent remplis du SaintEsprit et commencrent publier les grandeurs de Dieu. Le vent imptueux est l pour indiquer la force et en mme temps la suavit de la motion de l'Esprit Saint. L a force, car qui peut rsister Dieu? L a suavit, parce que cette motion n'entrane avec soi aucune violation de la libert de l'arbitre humain, mais c'est Dieu mme qui le forme et le dirige selon son bon plaisir. Il ne nous meut pas contre notre vouloir ce serait nous faire violence mais il nous donne de vouloir le bien. La collecte eucharistique est celle de la messe de vigile. L'Esprit Saint est compar une rose dlicieuse qui, tout en effaant les taches de notre cur, le rend fcond pour faire le bien. Sans cette rose, notre pauvre cur est comme un terrain brl par le soleil. Le feu impur de la concupiscence dessche en lui toute humeur et en fait une masse pierreuse o ne peut germer aucune herbe. L'Esprit Saint survient et teint ces profanes ardeurs; la terre dessche du cur reoit alors la

bienfaisante rose cleste et le Saint-Esprit y dpose les germes des vertus les meilleures. Tertullien a dfini le Chrtien : un compos de corps, d'me et du Saint-Esprit. L a phrase a un tour de paradoxe, mais doit tre explique dans le sens o l'entendait son auteur. C'est l'Esprit Saint qui, par sa grce, lve intrieurement l'me l'tre surnaturel de fille adoptive de Dieu. L a motion du Paraclet est donc ce qui dtermine tous nos actes mritoires; en sorte que, quand nous invoquons Jsus, quand nous gmissons ses pieds, quand nous souffrons, quand nous agissons pour Dieu, c'est toujours le Saint-Esprit qui prie, gmit, opre en nous. En outre c'est lui qui testimonium reddii spiritui nosiro quod sumus flii Dei; bien plus, c'est prcisment le Spiritum Filii sui, que Dieu a rpandu en nous pour nous donner part, avec Jsus, au caractre de fils de prdilection. Ce mme Esprit qui, durant notre vie, habite en nous et nous imprime l'impulsion vers le ciel, ne termine pas son uvre notre mort. Au dernier jour, il exige la rdification du temple mystique qu'il s'est form dans l'me croyante, et cela propter inhabitantem Spiritum eius in nobis.
LUNDI DE LA PENTECTE.

Station aux Aptres, au titre eudoxien ad Vincula . RIMITIVEMENT, Rome, la fte de la Pentecte terminait la quinquagsime pascale et inaugurait les jenes des Quatre-Temps d't. Puis la solennit commena se prolonger pendant deux jours le lundi et le mardi, et finalement, aprs saint Lon le Grand, elle embrassa toute la semaine, l'gal de l'octave de Pques. Par gard cette conformit affecte entre les deux ftes, la station de ce jour aurait d tre Saint-Pierre; mais, pour ne pas clbrer deux solennits de suite au Vatican, on a dsign l'antique basilique ad Vincula ddie primitivement aux deux Princes des Aptres et o l'on conserve les chanes sacres de Pierre. L a lecture des Actes des Aptres la messe nous rapporte la prdication de Pierre dans la maison du centurion Corneille. L'acte tait dcisif. Jusqu'alors les Aptres s'taient abstenus, par gard pour Isral, de porter

l'annonce vanglique aux Gentils, mais la Providence se hte dsormais et supprime tout dlai. Encourag par une vision cleste, le Chef du Collge apostolique prche la foi la famille d'un centurion paen, et, la parole de Pierre, le Saint-Esprit descend visiblement sur les nouveaux convertis, consacrant ainsi par ses charismes les prmices du monde romain. L'introt que, par la suite, saint Thomas rendit clbre grce son office du Corpus Domini, est tir du psaume 80 et fait allusion aux nophytes qui, hier, ont bu le suave breuvage de lait et de miel qu'on leur faisait goter aprs le baptme et la premire Communion. <- Le Seigneur les a nourris de la fleur du froment c'est la sainte Eucharistie qui, avec la Divinit, nous donne l'humanit sainte de Jsus, laquelle est la fleur vritable au milieu du froment abondant qui symbolise la famille humaine. Dans la collecte, on demande Dieu que, de mme qu'il a fait don du Saint-Esprit aux Aptres, il l'accorde aux supplications du peuple chrtien. L a venue du Paraclet dans l'me suppose le don de la foi et est ordonne l'enrichir d'une autre grce prcieuse : la paix. Il s'agit de cette paix que Jsus appelle sa paix, parce que de mme que le Paraclet procde du Pre, il procde aussi du Fils. Cette paix est le lien qui unit Dieu l'me; en d'autres termes, c'est la charit, c'est la grce sanctifiante. C'est donc bon droit que l'Aptre, numrant les fruits du Saint-Esprit, mentionnait en premier lieu la paix et la joie qui en dcoule immdiatement. Dans la lecture des Actes des Aptres (x, 42-48) on rapporte un passage du discours de Pierre dans la maison du centurion Corneille. C'est une heure dcisive. Il s'agit de savoir si la nouvelle religion devra demeurer un mouvement d'esprit judaque au sein d'Isral, ou si, au contraire, les barrires nationales tant dtruites, le Christ devra tre indistinctement tous, sans monopole ni distinctions de castes. Dieu mme tranche la question par un miracle et rpand son Esprit sur les Gentils. L'apostolat des paens est rserv d'une manire spciale Paul, l'Aptre de la dernire heure. Toutefois, comme l'initiative de ce mouvement doit tre prise par le Chef de

l'glise qui est Pierre, celui-ci est aujourd'hui le protagoniste de la scne. L'honneur de Paul est sauf, mais le principe d'autorit est affirm. Pierre est le premier qui, par ordre de Dieu, prche aux Gentils, et ceux-ci reoivent en ce jour le saint Baptme sous la responsabilit de Pierre. Dans le verset allluiatique, tir des Actes, il est dit que les Aptres narraient les grandeurs divines en des langues diffrentes. Le reste est comme hier. y. Venez, etc. La lecture vanglique (IOAN., m, 16-21) consiste en un passage de l'entretien nocturne de Jsus avec Nicodme, alors que le Sauveur parla celui-ci de la ncessit de renatre spirituellement de l'eau et du Saint-Esprit. Le Saint-Esprit est amour, c'est pourquoi l'on attribue aussi son opration l'incarnation du Fils de Dieu dans le sein de la Bienheureuse Vierge pour la rdemption du genre humain. Le saint vangile nous dcrit aujourd'hui et nous explique la malice du monde, qui refuse avec ddain de rendre amour pour amour Dieu, et pchant ainsi contre le Saint-Esprit, mrite, la rprobation finale. L'antithse est criante. De la part de Dieu, lumire, vrit, saintet, amour; de la part des hommes, aveuglement volontaire, perversit, tnbres, mensonge. Quelle horreur ne doit pas nous inspirer l'esprit du monde ! L'antienne d'offertoire est identique celle du mardi de Pques. Yahweh, dans son indignation contre le cruel Satan qui tenait captif le genre humain, a pouss un cri. L a terre en a frmi, les montagnes se sont ouvertes et ont laiss se rpandre au dehors les veines d'eau caches en leur sein. Voici l'eau baptismale, voici la nature qui revient de nouveau comme l'origine au service de l'homme, et devient, dans le Sacrement, l'instrument de sa purification intrieure. La prire sur les oblations est pleine de beaut. Consacrez, par votre bont, Seigneur, cette oblation, et faites que, recevant en nous la divine Eucharistie, nous-mmes soyons, d'une certaine manire, transforms en elle, en sorte que nous devenions devant vous un holocauste vivant, perptuellement immol votre gloire. L'antienne pour la Communion est tire de l'vangile selon

L U N D I -DE L A P E N T E C O T E

195

saint Jean (xiv, 26) et contient la promesse du Saint-Esprit avec l'assurance de sa spciale assistance pour que l'glise ne perde rien du divin dpt de vrit qui lui a t confi. Dans l'histoire du catchisme catholique depuis les saintes critures du Nouveau Testament et la tradition sacre de l'glise, il n'y a donc ni oublis ni vrits nouvelles reues du dehors. L'Esprit Saint rend toujours vivante et complte la prdication de l'vangile du royaume, auquel il n'y a rien ajouter, rien retrancher. Dans la prire d'action de grces, nous supplions le Seigneur, par les mrites de la sainte Communion, de nous dfendre de la fureur de nos ennemis. En effet, si le sang de l'Agneau, rpandu sur les portes des Hbreux, servit les sauver des coups de l'Ange vengeur, combien plus n'apparatrons-nous pas redoutables aux dmons, alors que nos lvres sont encore rougies par la communion du sang du Christ? L a grce des charismes du Saint-Esprit concde aux Gentils avant mme qu'ils n'eussent reu le baptme, est un signe tout extraordinaire, ncessaire en cette circonstance pour dterminer l'glise leur ouvrir les portes de la foi. Toutefois, cette diffusion de la grce du Paraclet, effet de cette sorte de baptme spirituel appel par les thologiens baptme de dsir, ne dispensa point ces premires recrues chrtiennes de recevoir rgulirement le baptme d'eau institu par Jsus. L'Incarnation et la Rdemption, tant une uvre d'amour, sont attribues l'Esprit Saint, en tant que les divines flammes du Paraclet sanctifirent et consumrent l'innocente Victime offerte sur la Croix pour le salut des hommes. L a lecture vanglique de ce jour, pour clairer plus vigoureusement cette pense, tablit un terrible contraste entre Dieu et les hommes : Dieu aime tant le monde, que pour le sauver il sacrifie son Fils unique, tandis que les hommes correspondent par une telle ingratitude l'amour divin, qu'ils s'obstinent aimer les tnbres et les prfrer la lumire.

MARDI DE LA PENTECTE.

Station Sainte-Anastasie. LA place de la basilique de Saint-Paul, trop loigne de la Ville quand, pendant l't, le soleil darde dj ses rayons de feu sur Rome, on dsigna pour la station de ce jour le Titre d'Anastasie, glise de la cour durant la priode byzantine. L'introt de la messe, qui est tir des Apocryphes d'Esdras absolument discrdits Rome semble lui-mme rvler une origine ou au moins une influence grecque et nous fournit ainsi un prcieux critrium chronologique pour dterminer le temps o l'octave de la Pentecte prit le grand dveloppement qu'on remarque maintenant dans le Missel.
L'introt est le suivant (IV ESDR., II) : Rjouissez-vous dans votre gloire louange Yahweh rendant grces Dieu qui vous a appels au royaume cleste. Louange, louange Yahweh. En effet, le chrtien doit sentir profondment la dignit de son tat, sans jamais se rien permettre qui dgrade sa noblesse de fils du Trs-Haut. Suit le psaume 77 : coute ma loi, mon peuple; prte l'oreille aux paroles de mes lvres.'y. Gloire au Pre, etc. La collecte est ainsi conue : Prire. Que nous assiste, Seigneur, la grce du Saint-Esprit, qu'elle purifie avec bont nos curs et nous protge contre toute adversit. Par notre Seigneur, etc. Quelle onction, quelle brivet et quelle profondeur de sens dans la prire de l'glise ! La purification dont il est parl ici se fait dans le feu de l'amour, qui brle et consume dans le cur ce qui n'est pas de l'or pur, c'est--dire ce qui n'est pas fait pour Dieu. La lecture des Actes des Aptres a une grande importance dogmatique, dmontrant que, tandis que les diacres et de simples fidles peuvent Stre les ministres du sacrement de Baptme, la collation du Saint-Esprit est au contraire rserve aux Aptres et leurs successeurs. Aprs ce fait que la Confirmation est rserve aux Aptres et

 leurs successeurs, il faut noter dans la lecture (Act., vin, 14-17) la valeur liturgique de l'expression : Oraverunt pro ipsis ut acciperent Spiritum Sanctum. Ce n'est point d'une prire prive qu'il s'agit, ni antrieure la collation du sacrement de Confirmation; mais, comme nous l'enseignent les antiques liturgies, c'est une vritable piclse sacramentelle, accompagnant l'imposition des mains des Aptres, et aussi selon toute probabilit, l'onction de la tte avec le saint Chrme du Paraclet, in quo signati estis, comme le disait l'Aptre ses fidles. Le verset allluiatique est le suivant : Louange, louange Yahweh. y. (IOAN., X I V , 26.) L'Esprit Saint vous enseignera tout ce que je vous ai dit. Le reste est comme au jour de la Pentecte. y. Venez, etc. Le passage du saint vangile proclame la suprme mission de Jsus, envoy par Dieu et consacr par la plnitude de la grce du Saint-Esprit pour la rdemption du monde. Celui qui, sans cette cleste mission, se prsente aux hommes et s'arroge la fonction de les enseigner, fera une oeuvre strile et nuisible; tandis qu'au contraire rien ne pourra rsister l'efficacit de la parole vanglique, destine porter aux croyants une vie intarissable. Durant cette semaine, les lectures vangliques nous parlent toutes de l'amour de Jsus pour l'humanit, et nous reprsentent le divin Rdempteur sous les images les plus attirantes, celle du bon Pasteur, celle du thaumaturge gurissant les paralytiques et les fivreux. A premire vue, on ne comprend pas quelle relation existe entre ces lectures et la semaine de la Pentecte. Or, comme Rome cette octave fut introduite au cours de la priode byzantine, et que dans le rit grec les dimanches aprs Pques ont prcisment pour lectures vangliques les pricopes du bon Pasteur, du paralytique, etc., il est probable que le Sige apostolique, ayant peine termin la srie de ses lectures pascales prises exclusivement dans le discours aprs la Cne, et devant rdiger son propre cycle liturgique pour l'octave de Ja Pentecte, se sera inspir de l'usage oriental.

La lecture vanglique d'aujourd'hui nous dcrit Jsus sous le symbole trs doux du bon Pasteur. Il nous donne les marques qui distinguent de sa religion, qui est la seule vraie, toutes les fausses sectes. En premier lieu, les propagandistes de celles-ci sont des voleurs qui, sans aucun titre, se sont frauduleusement introduits dans le troupeau d'un autre et ont ravag les brebis. Ils ne sont pas passs par la porte, mais ils se sont glisss l'intrieur par d'autres ouvertures, c'est--dire grce des moyens illicites, fraude et hypocrisie. Entre eux et les brebis, il n'y a pas eu de vritable entente ni correspondance d'affection; ils se sont simplement imposs par abus de pouvoir, ils n'ont pas converti les curs. L a conduite de semblables rformateurs a t scandaleuse. Ils ont bien fait marcher le troupeau, mais ne l'ont pas prcd par l'exemple d'une vie vertueuse. Quant la fin de semblables entreprises de rforme, c'a t un immense dsastre et une hcatombe d'mes. A ces notes dcrites dans le saint vangile, ne pouvons-nous pas discerner la gense, les caractres et l'histoire de toutes les hrsies, depuis l'ancienne Gnose jusqu'au rcent modernisme? Seul Jsus est le bon Pasteur qui tablit entre son cur et le ntre de solides courants de sainte dilection. Il nous prcde par son exemple et guide nos mes dans les pturages fertiles de la divine grce et des ineffables sacrements. Le verset de l'offertoire est identique celui du mercredi de Pques. L a manne dont se nourrissent les fidles est d'origine cleste et alimente nos forces pour que nos mes vivent du ciel et tendent au ciel. L'Eucharistie s'appelle le Pain des Anges, parce que comme au ciel les saints, dans la lumire de gloire, se nourrissent de la claire vision de Dieu, ainsi sur la terre les fidles, travers les splendeurs de la foi, acquirent par anticipation cette possession dans la sainte Communion. La collecte sur les oblations fait une juste distinction entre le Sacrifice et la Communion. L'offrande du Sacrifice est destine nous obtenir du Seigneur la grce de la purification du cur, afin que celui-ci reoive Jsus-Eucharistie avec les meilleures dispositions pour que la Communion soit fructueuse. Aprs l'effusion des dons charismatiques obtenus au moyen

de la sainte Communion, nous rappelons dans l'antienne la promesse que nous en avait faite Jsus lors de la dernire Cne. L'Esprit Saint, avait-il dit, me glorifiera. Et nous assistons cette glorification, mme, mieux que d'en tre les tmoins, nous y avons une part vivante puisque nous avons vu comment, l'invocation de la vertu divine sur les oblations dposes sur l'autel, s'est accompli le prodige de leur transsubstantiation au Corps et au Sang de Jsus-Christ. Ce que la parole vanglique nous avait enseign : ceci est mon Corps, ceci est mon Sang, l'Esprit Saint vient maintenant nous le confirmer, puisque sa grce accomplit notre communion cette victime humilie et immole. Il s'ensuit que le divin Sacrement, tout en nous associant la mort rdemptrice du Christ, nous unit aussi dans le Saint-Esprit sa vie indfectible de gloire et de saintet. La collecte d'action de grces exprime en d'autres termes l'ide qui revient souvent dans la messe de ce jour, savoir que la grce du Saint-Esprit contient la rmission des pchs. Le sens est clair : le pch est une glace qui gle le cur; le pch est une sorte de matriel de rebut, avec quoi nous tentons de construire notre difice spirituel, remplaant ainsi l'or et la pierre par le bois et les brins de paille. Vient le feu de l'Esprit Saint qui dtruit toute cette matire combustible, tenant de la place inutilement. L a glace se liqufie, et le cur est purifi de ses souillures. Il est propos de rpter ce que dit le Sauveur l'gard de la pcheresse de Magdala : Comme elle a aim fortement, de grands pchs lui ont t pardonnes. Durant cette octave de la Pentecte, l'glise clbre plus particulirement les splendeurs de la grce et l'uvre intime du Saint-Esprit dans la sanctification du corps mystique de Jsus. Ainsi aujourd'hui, dans le verset de la Communion, on rpte les paroles du Sauveur : L'Esprit qui procde du Pre me glorifiera ; et cette glorification consiste avant tout dans notre sanctification et dans le dveloppement du rgne de Dieu dans nos mes.

MERCREDI DES QUATRE-TEMPS DE PENTECTE.

Station

Sainte-Marie-Majeure.

ALGR le jene solennel des Quatre-Temps d't, la messe stationnale de ce jour a un caractre nettement festif, et rappelle les temps un peu postrieurs saint Lon le Grand, alors qu'une octave solennelle, semblable celle de Pques, ayant t attribue la Pentecte, le jene fut retard de quelques semaines. Pendant plusieurs sicles, les deux traditions romaines se disputrent la victoire; mais finalement, au x i sicle, Grgoire VII tout en conservant l'office de cette semaine son caractre festif, remit les Quatre-Temps d't leur ancienne place, c'est--dire tout de suite aprs le mardi de Pentecte. La station est Sainte-Marie-Majeure, comme il est de rgle Rome chaque fois qu'on doit accomplir les scrutins pour les candidats au sacerdoce. L a messe, avec la double lecture des Actes des Aptres, conserve le souvenir des antiques messes stationnales des I V et V I fris durant l'anne, o, avant l'vangile, on Hsa.it deux autres leons, une de l'Ancien et l'autre du Nouveau Testament. Il est important de noter que, de nombreux sicles avant l'institution de la fte du Trs-SaintSacrement, la liturgie romaine, immdiatement aprs la solennit de la Pentecte, avait dj orient l'me et la dvotion des fidles vers ce mystre d'amour, en sorte que l'introt et l'vangile de la messe d'aujourd'hui sont minemment eucharistiques.

L'introt est tir du psaume 67, qui, de son ct, s'inspire du beau cantique de Dbora (Iudic, v) : Quand vous sorttes, Seigneur, la tte de votre peuple, leur ouvrant la route et demeurant parmi eux, louange Yahweh,la terre trembla et les cieux distillrent la rose. Louange, louange Yahweh. Ps. 67 : Que Dieu se lve et que ses ennemis soient disperss ; que fuient devant lui tout ceux qui le hassent. Gloire au Pre, etc. Comme dans le dsert la colonne miraculeuse prcdait Isral, dans la Nouvelle-Alliance c'est le Saint-Esprit qui est le guide intrieur des mes dans le dsert de ce monde. Il ne s'agit

pas d'un signe extrieur, mais d'un mouvement intime du Paraclet, lequel incline l'me au bien. Aprs la prire litanique, au lieu du Gloria, on rcite la premire collecte. On y demande les charismes du Paraclet, non seulement pour comprendre mais plus encore pour pratiquer la vrit, c'est--dire la saintet. Prire. Que le Paraclet qui procde de vous, Seigneur, illumine nos mes, et selon la promesse de votre divin Fils, qu'il les amne la plnitude de la vrit. Par notre Seigneur, etc. Dans la lecture qui suit (Ac., n, 14-21), le prophte Jol, cit aujourd'hui par saint Pierre, dcrit en une seule perspective prophtique l'inauguration et la consommation du rgne messianique. Cela ne veut pas dire qu'au jour de la Pentecte les Aptres aient cru l'imminence de la Parousie finale et aient prch en ce sens. Non; ils avaient reu de Jsus le don d'entendre l'criture et ne pouvaient donc se tromper en croyant prochaine cette fin du monde qui, aprs vingt sicles de christianisme, n'est pas encore arrive. Jol veut simplement dire que le royaume messianique, c'est--dire l'glise vivant travers les sicles, reprsente le dernier et dfinitif tat de l'humanit rachete; aprs cette priode viendra subitement le jugement universel. En d'autres termes, les charismes du Saint-Esprit, rpandus sur les Aptres le jour de la Pentecte, ne sont pas exclusivement rservs ce jour. L a Pentecte n'est que l'inauguration du rgne de l'Esprit, et l'glise, dans tous les sicles, mais plus spcialement dans les jours o elle devra soutenir la dernire lutte contre l'Antchrist, sera fortifie par les grces du Paraclet consolateur. Suit le verset allluiatique : Louez Yahweh. f. Ps. 32. Les cieux furent tablis par la parole de Dieu et toute leur puissance provient du souffle de sa bouche. A l'imitation de ce qui se pratiquait dans les vigiles nocturnes, o l'hymne matutinale Gloria in excelsis marquait pour ainsi dire la transition entre la prire nocturne et le sacrifice eucharistique de l'aurore, on spare aujourd'hui le Gloria de la litanie (Kyrie eleison) et on le chante tout de suite aprs la premire lecture. Ce qui prcde appartient donc l'office

de vigile, tandis que ce qui suit fait partie intgrante de l'ordinaire de la messe. C'est pourquoi ce moment l'on entonne l'hymne Gloria laquelle fait suite, comme conclusion de la lecture prcdente et de la psalmodie allluiatique, la splendide prire ci-aprs : Prire. a Accordez-nous, Dieu tout-puissant et bon, que l'Esprit Saint daigne venir habiter en nous, faisant de nous comme un temple consacr sa gloire. Par notre Seigneur, etc. L'inspiration de cette prire vient de saint Paul, qui raisonne ainsi : Si, grce au Paraclet que Dieu a rpandu dans nos curs, nous sommes devenus son temple, quelle haute saintet ne conviendra-tril pas de mettre dans nos actions ! Il faut que tous les mouvements de notre esprit reprsentent ce culte intime, spirituel, rationabile obsequium, que nous rendons Dieu. Le don des miracles accord aux Aptres, et particulirement Pierre, et dont aujourd'hui il est question dans la seconde lecture (Act., v, 12-16), est un effet de la grce du Saint-Esprit, et c'est la raison pour laquelle, durant cette octave, on parle si souvent de malades miraculeusement guris. En outre, les maladies corporelles symbolisent les spirituelles, lesquelles gurissent grce l'opration du divin Paraclet. Le Seigneur donne Pierre le charisme d'oprer de plus clatants prodiges que les autres, comme pour accrditer son suprme ministre et authentiquer sa primaut sur toute l'glise. Aujourd'hui que, conformment l'ancien rit romain, l'on fait avant l'vangile une double lecture, les deux chants psalmodiques, graduel et verset allluiatique, qui, ordinairement dans le Missel, sont groups ensemble aprs l'ptre, sont rtablis leurs places primitives : le graduel aprs la premire lecture prise, l'origine, de l'Ancien Testament et le verset allluiatique (trait), aprs la secondedu Nouveau Testament. Aprs cela vient la troisime lecture tire de l'vangile, et il est probable qu'avant saint Grgoire on avait l aussi un chant final, un allluia, un amen, une doxologie, une terminaison quelconque. Il est bien possible que ce ft l la place primitive de Y allluia dominical, comme on le voit encore chez les Grecs. Le saint Pontife l'aurait chang de place, le faisant chanter

aprs l'ptre, cause des homlies vangliques qu'il avait l'habitude de prononcer. La lecture vanglique est tire de saint Jean (vi, 44-52) et le Sauveur, aprs le miracle des pains multiplis, y promet aux habitants de Capharnaum le Pain eucharistique qui donne la vie l'me. L'antithse tablie par Jsus entre les grces temporelles de l'ancienne Loi et cette nourriture divine, converge toute sur le point de vue de leur efficacit. Malgr tant de dons temporels, dit Jsus aux Hbreux, vos pres ont cd la violence de la mort. Parjures, sensuels, ils ont tourn le dos Yahweh, et l'eau de source ils ont prfr des eaux stagnantes. Ils convoitaient matriellement des biens matriels, qui leur chapprent. Au contraire, la nourriture Eucharistique est toute spirituelle, et veut donc tre reue spirituellement, c'est--dire avec esprit de foi. Elle ordonne l'me non pas aux jouissances de la vie sensuelle et terrestre, puisque mme elle l'associe au sacrifice de la mort du Christ, mais la participation de la plnitude de la grce du Christ. Le verset ad offerendum est identique celui du mercredi des Quatre-Temps de Carme. Il est tir du psaume 118 et exprime tous les effets salutaires qui dcoulent pour l'me de la mditation de la parole de Dieu : J ' a i mdit vos commandements et j'en ai senti mon cur plein d'amour c'est le feu sacr qui s'allume durant la prire; j'ai donc commenc accomplir vos commandements. Voici les rsolutions efficaces et bonnes qui doivent toujours suivre notre considration des vrits ternelles. Une mditation purement spculative est semblable un arbre recouvert d'un pais feuillage et charg de fleurs, mais dpourvu de fruits. Dans la prire qui sert de prlude l'anaphore conscratoire, nous supplions le Seigneur d'agrer le sacrifice et de faire que ce culte parfait, exprim par nous au saint autel avec les rites de l'glise, corresponde vraiment nos actes. En d'autres termes, il faut que la mort du Christ, que nous commmorons dans le Sacrifice eucharistique, soit galement exprime par toute notre vie. C'est prcisment le sens de cette belle prire du Stabat : Fac ut portent Christi mortem. L'antienne pour la Communion est tire de saint Jean (xiv,

27) : J e vous laisse ma paix, je vous donne ma paix. Cette paix intrieure, c'est le Christ, lequel, par sa mort, nous remet en paix avec Dieu. . Le gage de cette paix, c'est le Saint-Esprit qui vient sceller dans notre cur le caractre de la filiation divine, laquelle le Pre nous a levs. Dans la prire d'action de grces, on supplie le Seigneur que le gage du salut obtenu ici-bas, grce au Sacrement, se dveloppe pleinement dans l'ternit. De fait, la gloire n'est que l'effusion plus complte, l'expansion de la grce, en sorte que, comme l'arbre est en puissance dans le germe, ainsi la grce prlude la pleine lumire de la gloire. C'est trs opportunment que se prsente le contraste entre le jene de ce jour et la lecture vanglique o Jsus s'offre nous comme le Pain de la vie ternelle. En effet, l'homme ne vit pas seulement de pain, mais il a un besoin absolu du Verbe de Dieu, sans qui la vie terrestre est comme un jour sans lumire, une vaine apparence de vie, une dsolante image de la mort.
JEUDI DE LA PENTECTE.

Station Saint-Laurent hors les Murs. 'ORIGINE relativement tardive de toute l'octave de la Pentecte, et de ce jeudi en particulier, ressort clairement de l'incertitude de la tradition romaine quant la messe stationnale d'aujourd'hui. En effet, l'Antiphonaire grgorien, d'accord avec le Capitulaite deWrzbourg (du milieu du v n sicle), l'ignore. Le Missel actuel prescrit bien la station SaintLaurent hors les Murs qui aurait d se faire ds hier, comme le mercredi de Pques, si l'antique station Sainte-MarieMajeure, traditionnelle Rome le mercredi des Quatre-Temps, ne s'y tait oppose; toutefois il emprunte l'introt, l'offertoire et la communion a a dimanche prcdent. D'autres anciennes listes stationnales romaines, ne tenant pas compte de l'omission de Saint-Laurent, indiquent au contraire la fte de ce jour ad Apostolos, comme le jeudi de Pques, ce que nous confirme la lecture des Actes des Aptres pour aujourd'hui, avec le rcit des prodiges oprs en Samarie par le diacre Philippe, identifi

 tort avec l'aptre du mme nom, vnr dans le sanctuaire au pied du Quirinal. Le passage vanglique traite aujourd'hui de la premire mission des douze Aptres. Cela encore est en relation avec les Titulaires de la primitive glise stationnale, plus qu'avec l'octave de la Pentecte. Tous les chants et les collectes de la messe de ce jour sont emprunts au dimanche de la Pentecte. Il n'y a donc en propre que les deux lectures scripturaires. Dans le passage des Actes des Aptres (vin, 5-9), il est parl de Philippe l'vangliste qui, Smarie, confirme sa prdication par de nombreux miracles qui meuvent de joie tout ce peuple. L a joie, dont parle ici le texte sacr, est un don du Saint-Esprit ; on l'obtient quand l'me se prte docilement l'action de la grce, sans en contrarier ou en arrter les motions intimes. Si le monde aujourd'hui est plus que jamais inquiet et avide de divertissements, cela indique qu'il manque de la joie et de la consolation du divin Paraclet, s'en rendant indigne par la rsistance qu'il oppose aux mouvements intrieurs de sa grce. Dans une me, la joie chrtienne est comme le thermomtre de sa temprature surnaturelle; peu de joie dmontre que la ferveur manque, et il convient alors de la rallumer dans l'oraison. Tristatur aliquis inter vos? Oret... psallat, dit saint Jacques. Il est un fait fort singulier, qui doit remplir d'une crainte salutaire les mes pieuses, et il est not trs souvent dans les saintes critures. Les mieux disposs la grce ne sont pas toujours les Isralites, les Prtres, les Docteurs de la Loi, mais les> Samaritains excrs, les publicains et les pcheresses. Cela piovient de l'orgueil cach que parfois nous inspire une vie exempte de grands dsordres. Alors nous prsumons trop de nous-mmes, comme si nous n'avions pas besoin de la misricorde de Dieu pour nous tenir debout, tandis q u e les pauvres pcheurs sentent toute l'abjection de leur tat, et, par leur profonde humilit, s'approchent davantage du trne de la divine misricorde et inclinent Dieu avoir une grande piti de leur situation. Aujourd'hui, dans le saint vangile ( L u c , ix, 1-6),le Seigneur

envoie l'ouvrier vanglique absolument dpourvu de secours humains; la divine Providence veut prendre directement le soin de le pourvoir du ncessaire plutt que de lui permettre de s'occuper en mme temps des intrts de Dieu et de ses besoins matriels. Non pas que le Divin Matre interdise ici tout soin des intrts matriels, et le seul fait qu'il ordonne aux Aptres d'accepter de bon cur l'hospitalit et la table chez ceux qui les invitent dmontre bien le contraire, mais il veut seulement draciner du cur de l'ouvrier vanglique l'attachement ses intrts et leur soin excessif, afin qu'il s'abandonne avec confiance la divine Providence. On n'interdit donc pas tout soin de se pourvoir des choses ncessaires la vie, Judas gardait la bourse du collge apostolique prsid par Jsus, et Paul travaillait assidment pour sa subsistance et celle de ses compagnons d'apostolat, mais l'ouvrier vanglique on demande le dsintressement.
VENDREDI DES QUATRE-TEMPS DE PENTECTE.

Station aux Saints-Douze-Aptres. 'INDICATION actuelle de cette station, dans le Missel romain, concorde bien avec le Capitulaire de Wurzbourg, mais vers le milieu du VII sicle on la clbrait dans la maison des martyrs Jean et Paul sur le Coelius, transforme en Titre par le snateur Bisantius et son fils Pammachius. Le changement de la basilique stationnale s'est fait quand le jene d't des Quatre-Temps fut assign la semaine de la Pentecte. La lecture de Jol annonce la venue du Saint-Esprit, doctorem iustitiae, voquant ainsi le souvenir des jours anciens, alors que, misricordieusement, il planait sur les eaux primitives, ou bien, sous le symbole d'une source vive, il rafrachissait et fcondait la terre. Ce sont l des figures mystrieuses qui dcrivent trs bien l'action suave et puissante du Paraclet dans l'me du fidle. Le rcit vanglique du paralytique est en relation avec la fte de la Pentecte, en tant que les gurisons opres par Jsus sont un trait de l'amour infini dont l'Esprit Saint avait embras

son divin Cur notre gard. Les Grecs clbrent ce miracle le troisime dimanche aprs Pques. L'esprit des solennits de l'glise est un esprit d'intense et sainte joie. L'introt de ce jour contient comme le plan d'un vaste trait asctique sur l'allgresse chrtienne : Que mes lvres soient remplies de Votre louange ; c'est l'origine surnaturelle de la grce de l'oraison afin que je puisse chanter ; voici l'acte et les conditions de la prire inspire par l'amour, puisque cantare amantis est , mes lvres se rjouiront en chantant vos gloires voici les intimes consquences de cette prire d'amour. Le verset d'introt est un chant d'amour. C'est l'me, remplie de la sainte dilection, qui exprime en chantant ce qu'elle prouve. Le psaume est le 70 . Que votre louange rsonne sur mes lvres louange Yahweh afin que je puisse chanter louange Yahweh; mes lvres jubileront quand je vous chanterai. Louange, louange Yahweh. Ps. ; Qu'en vous, Seigneur, repose mon esprance, afin que je ne sois jamais du; dans votre justice, dlivrez-moi et sauvez-moi, y. Gloire au Pre, etc. Suit la collecte, o l'glise, laisse ici-bas par son Divin poux pauvre et abandonne au milieu de ses adversaires, se confie avec une foi inbranlable son Paraclet, c'est--dire au cleste consolateur.
x e

Prire. Dieu tout-puissant, faites que l'glise runie dans votre Saint-Esprit, ne soit jamais trouble par aucun assaut hostile. Par notre Seigneur, etc. La lecture de Jol (11, 23-27) est en relation avec le caractre de fte champtre qu'avaient primitivement, selon la tradition romaine, les jenes des Quatre-Temps. Ceux d't taient comme une solennit d'action de grces aprs la moisson, et c'est pourquoi, aujourd'hui et demain, sont assigns comme lectures les plus rconfortants passages bibliques, o le Seigneur, en rcompense de la fidlit observer la loi, promet la fertilit de la terre et l'abondance des moissons.
1. Chanter est le fait de celui qui aime. (Saint Augustin.)

Le verset allluiatique provient aujourd'hui du livre de la Sagesse (xn, i). Louange, louange Yahweh. y. Comme il est doux et suave envers nous, Seigneur, votre Esprit ! Il est suave envers nous, parce que, sans violenter notre libre arbitre, il nous meut irrsistiblement aimer le Seigneur; envers les rprouvs-obstins il est toutefois terrible, parce qu'il allume contre eux un feu inextinguible pour venger l'honneur d'un amour mconnu et reni. Le saint vangile nous montre aujourd'hui Jsus tout occup gurir les infirmits corporelles et spirituelles des Hbreux. Mme dans ces miracles l'opration spciale du SaintEsprit est requise, puisque ce fut son feu divin qui enflamma d'amour pour nous le Cur trs saint de Jsus. En outre, les pchs du paralytique ne furent remis qu'au moyen de l'infusion de la grce, ce qui exige l'uvre de l'Esprit Saint. Le paralytique symbolise notre pauvre nature corrompue par le pch et par les passions. Elle a volontairement abdiqu sa libert, liant ses facults spirituelles par les attaches des vices et les rendant rigides, faute de s'en servir pour faire le bien. Les curs compatissants, c'est--dire les ministres de la divine misricorde, sont reprsents par ceux qui, d'une manire ou d'une autre, vont jusqu' descendre du toit le malheureux paralytique avec tout son grabat d'habitudes mauvaises, et le prsentent au bon Jsus puisqu'il est impuissant se mouvoir de lui-mme. Le Seigneur voit leur foi, et par gard pour eux, convertit et gurit le paralytique. Nous tous, donc, qui avons reu du Saint-Esprit le ministre pastoral, nous ne devons jamais perdre courage, quelque dsespre que puisse sembler la position. Mme si le paralytique n'a pas la foi, il suffit que le pasteur l'ait; ayant puis tout autre moyen, il prsente dans sa prire l'infirme Jsus. L'antienne de l'offertoire est tire du psaume 145. Mon me, loue Yahweh. J e louerai le Seigneur durant ma vie; tant que je vivrai je chanterai des psaumes mon Dieu. Louange Yahweh. Sous un certain aspect, auquel fait souvent allusion la sainte criture, la vie prsente est un jour radieux durant lequel nous pouvons travailler avec vigueur pour la plus grande gloire de

Dieu et pour augmenter la somme de nos mrites. L a mort est une nuit obscure, o le repos succde au travail. Alors ce qui est fait est fait. Avec quelle intensit ne convient-il donc pas que nous travaillions pour Dieu durant la trs brve journe qu'est notre vie ! Dans la prire sur les oblations, nous demandons au Seigneur que, comme dans l'ancienne loi le feu cleste consuma les sacrifices des Patriarches, pour signifier qu'ils taient agrables Dieu et qu'il les acceptait; qu'ainsi l'Esprit Saint, qui est un feu dvorant de saintet et d'amour, enveloppe aujourd'hui de ses mystiques flammes l'offrande de la sainte glise, pour que le sacrifice eucharistique soit agr par Dieu et profitable au peuple chrtien. A la Communion, l'antienne est tire de l'vangile (IOAN., XIV, 18). J e ne vous laisserai pas orphelins; je viendrai de nouveau vous louez Yahweh; votre cur se rjouira. Louange, louange Yahweh. Jsus revient nous quand il nous donne son Esprit lui-mme. De plus il revient nous dans la sainte Communion. Il revient enfin nous une troisime fois, quand, avec le Pre et le Paraclet, il tablit sa demeure dans le temple de notre m e . Le fruit de ce triple retour du Christ l'me est toujours identique : c'est ce que l'Aptre appelle la joie intrieure de l'Esprit Saint. La collecte d'action de grces souhaite que les mystres eucharistiques que nous venons de clbrer l'autel pour nous conformer un ordre prcis de Jsus se transforment en remde qui fortifie notre faiblesse dans la difficile pratique de la vertu. On offre donc le divin Sacrifice pour obir un commandement de Jsus, exprim durant la nuit suprme de la trahison : Faites ceci en mmoire de moi. C'est dans cet esprit d'obissance que nous devons, prtres et laques, chacun sa manire, clbrer ou conclbrer avec le ministre sacr, le mystre de la mort du Seigneur. L e Seigneur nous Ta ainsi ordonn rpondaient autrefois au juge certains martyrs et il ne nous est permis d'aucune faon de laisser passer un jour de fte sans lui offrir le sacrifice eucharistique. Ce prcepte de Jsus a t scell, comme tous les autres prceptes vangliques, par le sang de nombreux martyrs. Il

suffira de rappeler ces prtres hroques de la Rvolution franaise, qui il en cotait la vie de clbrer la messe, et qui, joyeusement, montrent les degrs de la guillotine, pour expier le crime d'avoir offert le divin Sacrifice par obissance l'ordre du Christ.
SAMEDI DES QUATRE-TEMPS DE PENTECTE.

Station Saint-Pierre. (Station Saini-tienne sur le mont Coelius.) ES ordinations et la vigile de cette nuit Saint-Pierre, que nous attestent les documents ds le V sicle, voulaient affirmer cette ide romaine, que tout pouvoir ecclsiastique provient de l'Aptre qui Dieu confia les clefs du royaume des cieux. Quand, au v n sicle, en raison de l'octave solennelle de la Pentecte, le jene des Quatre-Temps d't fut retard de quelques semaines, on institua la station Saint-tienne sur le Coelius, au lieu de Saint-Pierre, changement qui d'ailleurs ne rencontra gure de faveur, si bien qu'au XI sicle on revint la tradition primitive. Les six lectures scripturaires qui prcdent le Gloria de la messe se rapportent en partie la solennit de la Pentecte, et en partie au jene du I V mois, comme l'appelait saint Lon le Grand. Elles reprsentent une sorte de compromis et une fusion des deux rites. Autrefois, la vigile durait toute la nuit, et on y lisait douze leons, tant en grec qu'en latin. Mais du temps de saint Grgoire le Grand, on l'abrgea et on la rduisit de plus sobres limites, qu'elle a conserves dans le Missel actuel.

L'introt est tir de l'ptre aux Romains (v, 5). L'amour de Dieu s'est rpandu dans nos coeurs louange soit Yahweh au moyen de l'Esprit Saint qui nous a t donn. Louez, louez Yahweh. Suit le psaume 102 : Mon me, et toutes mes facults intrieures, bnissez le Seigneur et son saint Nom. Pour se faire aimer de l'homme lev la grce de la divine filiation, Dieu a mis dans sa poitrine son propre Cur, et ce cur de l'Auguste Trinit, c'est* le Paraclet. Suit la prire litanique : Kyrie eleison; puis, au Heu d'en-

tonner l'Hymne anglique, on rcite la collecte suivante, de caractre dlicatement trinitaire. La Sagesse laquelle on fait allusion, c'est le Verbe de Dieu; la Providence, c'est le Pre ternel. (Avant la i lecture :)
r e

Oremus. Mentibus nostris, quaesumus, Domine, Spiritum Sancium benignus infunde ; cuius et sapientia conditi sumus, et providentiel gubernamur. Per Dominum.

Prions. D a n s votre bont, rpandez, Seigneur, nous vous en prions, votre E s p r i t Saint dans nos m e s ; nous avons t crs par s a sagesse et nous sommes gouverns p a r s a providence. P a r notre Seigneur.

La lecture est tire de Jol et rapporte ce passage auquel se rfrait prcisment l'aptre Pierre dans son premier discours aux Juifs le matin de la Pentecte. Il s'agit de l'effusion du Saint-Esprit sur l'glise universelle qui inaugure avec l're messianique le dernier ge du monde, lequel prpare la parousie finale et la destruction du monde prsent. Lecture du prophte Jol (11, 20-32) : Voici ce que dit le Seigneur Dieu : J e rpandrai sur toute l'humanit mon Esprit, et vos fils et vos filles prophtiseront. Vos vieillards verront en songe et vos jeunes gens contempleront des visions. En outre je rpandrai en ces jours mon Esprit sur mes serviteurs et sur mes servantes, et j'accomplirai des prodiges dans le ciel et sur la terre, sang, feu et vapeurs de fume. Avant qu'arrive le jouigrand et horrible du Seigneur, le soleil deviendra tnbreux et la lune sanglante. Alors si quelqu'un invoque le nom du Seigneur, il sera sauv. Rappelons encore, pour l'intelligence du rite vigilial, que dans l'antiquit, chaque lecture tait ordinairement suivie du chant d'un psaume responsorial; ensuite, aprs l'invitation du prtre ou du diacre la prire prive : Oremus. Flectamus genua, les fidles se prosternaient pour prier en silence chacun en particulier. Le diacre donnait de nouveau le signaL de se relever (LevateJ, pour qu'on accompagnt du cur la prire sacerdotale. Celle-ci prenait le nom de Collecte parce que le prtre

recueillait en une brve formule les vux de toute rassemble, et, ainsi runis, les prsentait Dieu. Louange Yahweh. (IOAN., VI, 64.) L'Esprit donne la vie, la chair ne sert de rien. Cela veut dire que la nature seule et abandonne elle-mme est incapable de mriter pour la vie ternelle. Pourtant si le corps se prte comme un instrument docile l'me fidle enflamme de charit et de zle pour Dieu, alors la chair elle-mme a part aux mrites, la rcompense et la gloire de l'me. L a psalmodie s'achve par la collecte suivante : (Aprs la I lecture :)
I E

Prions. lllo nos igne, quaesumus, Do~ Que le S a i n t - E s p r i t nous enmine, Spiritus Sanrtus inflam- flamme, nous vous le demandons, met, quem Domimts noster Testas Seigneur, de ce feu que notre Chvistus misit in terram et voluit Seigneur Jsus-Christ a p p o r t a sur vehcmentev accendi : Qui tecum. la terre et voulut ardemment allumer. L u i qui vit et rgne avec vous, etc.

Oremus.

La I I lecture ne se rapporte aucunement au don du SaintEsprit qui pourtant a orient toute la liturgie durant cette semaine ; elle devait probablement faire partie de l'ancien groupe de leons vigiliales pour le jene du I V mois, l'anne commenant en mars, alors que l'octave de la Pentecte n'avait pas encore t institue. L a Pentecte juive, ainsi qu'il est dit dans ce passage du Lvitique, tait comme une fte d'action de grces aprs la rcolte, ce qui correspond trs bien au caractre primitif des Quatre-Temps d't dans la tradition liturgique romaine. Il s'agissait l'origine d'une classique fte champtre laquelle le christianisme donna une orientation religieuse. Lecture du livre du Lvitique (xxin, 9-21) : Le Seigneur parla Mose et lui dit : Parle aux fils d'Isral et dis-leur : Quand vous serez entrs dans le pays que je vous donnerai et que vous aurez recueilli la moisson, vous porterez au prtre une gerbe d'pis, prmices de votre moisson, et lui, le lendemain du sabbat, lvera la gerbe devant le Seigneur afin que le Seigneur vous soit favorable en la recevant, et qu'il la consacre au Seigneur. Donc,
e

depuis le lendemain du sabbat o vous aurez offert la gerbe des prmices, vous compterez sept semaines entires, jusqu'au jour aprs le terme de la septime semaine, c'est--dire cinquante jours. Dans toutes vos maisons vous offrirez donc au Seigneur comme un nouveau sacrifice de prmices, deux pains de deux diximes de fleur de farine fermente, que vous ferez cuire comme prmices ddies au Seigneur. Vous garderez ce jour comme solennel et consacr, et vous n'y accomplirez aucune uvre servile. Il sra chez vous comme une fte perptuelle et lgale dans toutes vos gnrations, dit le Seigneur tout-puissant. On offre au Seigneur les dmes et les prmices pour attester qu'il est le matre universel et que tout bien nous venant de lui, doit tre employ par nous sa plus grande gloire. Suit le verset allluiatique tir des prophties de Job. Louange Yahweh ! y. (JOB., xxvi, 13) : L'Esprit du Seigneur orna les cieux. L a beaut de la cration nous rvle l'ineffable amour de Dieu pour sa crature; aussi est-ce bon droit que Dante, dans sa Divine Comdie, chanta l'amour qui meut le soleil et les autres toiles. Suit la collecte. (Aprs la I I lecture :)
e

Oyemtts. Deus, qui ad animarum medelam, ieiunii devotione castigari corporapraecepisti, concedenobis pvopitius, et mente et corpore tibi sempey esse devotos. Pev Dominum.

Prions. O Dieu, qui pour le remde des mes, avez ordonn de chtier les corps p a r un jene religieux, soyez-nous propice et faites que nous vous soyons toujours fidles d'me et de corps. P a r notre Seigneur, etc.

En effet, quand le corps jene, le cur, l'me, la volont doivent aussi jener, en s'abstenant de tout ce qui offense la saintet laquelle nous convie le caractre sacr de fils de Dieu, auquel nous a levs le Baptme. La lecture du Deutronome se rapporte galement aux prmices de la rcolte, qu'on offrait au Seigneur cinquante jours aprs la Pque. Il faut pourtant remarquer que la premire

gerbe d'pis d'orge mr avait t dj prsente au Temple le 16 Nisan, c'est--dire le second jour de la Pque juive; ainsi ces deux sacrifices constituaient-ils comme les termes extrmes de la sainte cinquantaine pascale, qui reut plus tard des Hellnistes le nom de Pentecte, demeur dans la liturgie chrtienne. Lecture du livre du Deuironome (xxvi, i - n ) : En ces jours, Mose dit aux fils d'Isral : Quand tu seras entr dans le territoire que te donnera le Seigneur ton Dieu en possession, et quand tu l'auras assujetti et y auras tabli ta demeure, tu prendras toutes les prmices de tes moissons, tu les mettras dans une corbeille et tu iras l o le Seigneur aura dcid que soit invoqu son Nom. Tu te prsenteras donc au prtre qui y sera alors et tu lui diras : Aujourd'hui, devant le Seigneur ton Dieu, je confesse qu'il nous a exaucs et qu'il a eu gard notre misre, notre travail et nos angoisses. Il nous a tirs de l'Egypte par la force de sa main et la puissance de son bras, oprant des prodiges et des merveilles, jusqu' inspirer une grande crainte; il nous a introduits dans ce territoire, nous donnant une terre o coulent le lait et le miel. C'est pourquoi j'offre maintenant les prmices de la moisson de la terre que le Seigneur m'a donne. Toi, tu les laisseras donc devant le Seigneur ton Dieu et tu adoreras le Seigneur ton Dieu. Alors tu feras un festin avec tous les biens que le Seigneur Dieu te concdera. Il est plus facile de prendre de la main du Seigneur les douleurs que la flicit. L a douleur conduit beaucoup d'mes la religion, tandis que la prosprit fait oublier Dieu par un grand nombre. Il faut imiter la saintet de J o b qui, avec une gale reconnaissance, recevait de la main de Dieu tant les joies que les peines. Celles-ci ne peuvent jamais paratre dsagrables quand on rflchit qu'elles viennent de manu Domini. Suit le verset allluiatique. Louez Yahweh. (Act. il, i.) a Au moment o s'accomplissait le cinquantime jour, ils taient tous ensemble, Voici l'esprit de charit fraternelle et de concorde, qui est une des conditions les plus favorables pour nous concilier les dons de celui qui s'appelle le Dieu de paix et d'amour.
t

Suit la collecte. (Aprs la I I I lecture :)

Oremus. Pvaesta, quaesumus, omnipotens Deus, ut saluiaribus ieiuniis evuditi ab omnibus etiam vitiis abstinentes, propitiationem tuam facilius impetremus. Per Doimnum. Prions. N o u s vous demandons, Dieu tout-puissant, que, instruits p a r ces jenes salutaires et nous a b s tenant de tous les vices, nous obtenions plus facilement v o t r e misricorde. Par notre Seigneur.

La lecture suivante, tire du Lvitique, rappelle les promesses faites par Dieu son peuple, s'il se maintenait fidle l'observance de la loi. Il faut remarquer toutefois que, bien que le pch soit ce qui rend malheureux, mme matriellement, les hommes (et un peuple de peu d'intelligence et charnel comme l'taient les Juifs, on ne pouvait parler d'autre langage que celui du bien-tre matriel), le but de la vie n'est pas la flicit d'icibas ; bien plus, pour le chrtien la vie prsente est comme la continuation de la Via Crucis de Jsus, en attendant la vritable et parfaite batitude seulement dans le ciel. Lecture du livre du Lvitique (xxvi, 3-12) : En ces jours, le Seigneur dit Mose : Parle aux fils d'Isral et dis-leur : Si vous marchez selon mes commandements, si vous observez mes ordres et les accomplissez, je vous donnerai les pluies en temps voulu, la terre produira ses rcoltes et les arbres se couvriront de fruits. Quand dureront encore les vendanges, arrivera le temps de broyer la moisson, et la vendange ne s'arrtera pas durant la priode des semailles. Vous mangerez satit votre pain, et vous habiterez sans aucune crainte dans votre territoire. J e donnerai la paix votre terrei vous dormirez et personne ne vous effraiera. J'loignerai les btes nuisibles et l'pe ne franchira pas vos frontires. Vous poursuivrez vos ennemis et ceux-ci tomberont devant vous. Cinq d'entre vous poursuivront cent trangers et cent d'entre vous dix mille; vos ennemis priront par l'pe en votre prsence. J e vous regarderai et vous donnerai l'accroissement ; vous vous multiplierez et je rendrai de plus en plus ferme mon alliance avec yous. Vous consommerez encore les produits de votre rcolte quand

un long temps sera dj pass, et l'arrive des fruits nouveaux, vous jetterez dehors ceux de l'anne prcdente. J e poserai parmi vous ma tente et mon me ne se dsaffectionnera pas de vous. J e marcherai parmi vous et je serai votre Dieu et vous serez mon peuple, dit le Seigneur tout-puissant. Suit l'invocation du Paraclet : Venez, Saint-Esprit , comme le jour de la Pentecte. Puis on rcite la cinquime collecte. (Aprs la I V lecture :)
0

Oremus. Praesta, quaesumus, omnipotens Deus, sic nos ab epulis carnalbus abstinere, ut a vitiis irruen ti bus pari ter ie iunemus. Per Dominum.

Prions. Accordez-nous, nous vous en prions, Dieu tout-puissant, de nous abstenir de telle sorte des aliments charnels que nous jenions galement des vices qui nous assigent. Par notre Seigneur, etc.

L a dernire lecture, identique celle des Quatre-Temps de dcembre, qui termine rgulirement l'office de vigile, contient l'histoire des trois jeunes gens jets par Nabuchodonosor dans la fournaise de Babylone. Ce rcit tait si populaire chez les premiers fidles, que nous le voyons encore aujourd'hui exprim en mille peintures et sculptures des quatre premiers sicles. Le cantique qui suivait, dit des Bndictions, servait comme de transition entre l'office de la vigile et la messe proprement dite. Pourtant cette fois, en raison sans doute de l'alleluia pascal qui le prcde, il a perdu son caractre primitif de chant responsorial, et il est rest comme atrophi, rduit qu'il est son seul verset initial. Nous le retrouvons en entier aux autres samedis des Quatre-Temps. Louange Yahweh. Soyez bni, Dieu, Seigneur de nos pres, digne de louange dans tous les sicles. Le Gloria qui suit tait primitivement lui aussi un chant de transition entre la vigile nocturne et la messe. Aujourd'hui il est hors de sa place, puisqu'il spare la lecture et le cantique de Daniel de la belle collecte qui se rapporte justement aux trois enfants de Babylone dlivrs miraculeusement par l'Ange pour

les mrites de leur foi hroque qui leur fit refuser de se prosterner devant l'idole royal et de l'adorer. (Aprs la V lecture :)
e

Oremus. Deus, qui tribus pueris miligasti flammas ignium, concde propitius, ut nos famulos tuos non exurat flamma viiiorum. Per Dominum.

Prions. O Dieu qui pour les trois enfants avez rendu douces les flammes du feu, soyez-nous propice et faites que la flamme des vices ne nous brle pas, nous vos serviteurs. Par notre Seigneur, etc.

Voil la vraie fournaise qui met l'preuve les fidles de Jsus-Christ : ce sont les passions, le feu de la sensualit, de l'orgueil, de l'amour-propre. Celui qui a la foi passe indemne travers ces flammes, tandis que celui qui ne l'a pas y succombe. Suit un passage de l'ptre aux Romains o, en traits rapides mais nergiques, est dcrite toute l'essence de la vie chrtienne, c'est--dire la rgnration au moyen de la foi en Jsus-Christ, l'esprance en l'hritage futur du ciel, qui nous revient en vertu de notre caractre d'enfants de Dieu, et la charit qui est rpandue en nous par le divin Paraclet. Aprs la lecture de saint Paul, on rcite le psaume (Tracius) 116, comme il est de rgle tous les samedis des Quatre-Temps. A l'origine, le tracius reprsentait la forme psalmodique festive de l'glise romaine, avant l'introduction du verset allluiatique au temps de saint Grgoire. Les messes friales taient prives du trait, mais il se retrouve au samedi des QuatreTemps, parce que primitivement ces messes taient de vritables messes dominicales, et avaient un caractre festif. Le psaume 116, aprs les ordinations, a le sens d'un vrai chant d'action de grces au Seigneur. Au V I I sicle, la lecture vanglique qui suivait en ce jour le tracius tait prise de saint Matthieu (xx, 29-34) et traitait des deux aveugles guris par le Rdempteur. Mais quand la liturgie des Quatre-Temps se fusionna dfinitivement avec celle de l'octave de la Pentecte, on prfra le passage, peut-tre dsign dj antrieurement, de saint Luc (iv, 38-44) qui raconte la gurison de la belle-mre de Simon,
e

la station tant prcisment clbre dans la domus Simonis vaticane. Lecture de l'ptre du bienheureux aptre Paul aux Romains (v, 1-5) : Mes frres, sanctifis par la foi, soyons en paix avec Dieu par les mrites de notre Seigneur Jsus-Christ, par qui, au moyen de la foi, nous avons aussi accs cette grce dans laquelle nous sommes tablis et nous nous glorifions dans l'esprance des fils de Dieu. Et non pas seulement cela, mais nous nous glorifions dans les tribulations, sachant bien que la tribulation nous est une occasion de souffrir, que souffrir accomplit l'preuve, l'preuve rpand l'esprance, et l'esprance n'est pas due ; puisque l'amour de Dieu est rpandu dans nos curs au moyen de l'Esprit Saint qui nous a t donn. Trait. Louez, etc. comme en toutes les solennelles vigiles dominicales. Cette nuit, la squence, ne faisant pas partie du verset allluiatique, n'est pas suivie de l'acclamation finale allluia. La lecture du saint vangile est la mme qu'au jeudi aprs le I I I dimanche de Carme. Jsus entre dans la maison de Simon, et, la prire des Aptres, il gurit la belle-mre de celui-ci. Saint Franois de Sales observe ce propos que ce n'est pas la vertueuse malade qui demande la sant Jsus. Il lui est indiffrent de se trouver bien ou mal, pourvu qu'elle accomplisse la volont de Dieu. Ce sont les autres qui obtiennent pour elle la sant. Elle accepte cette grce avec une gale tranquillit d'esprit, et vite emploie ses forces recouvres pour recevoir Jsus et les Aptres dans sa maison, les servant dans tout ce qui pouvait leur tre utile. L'offertoire des samedis des Quatre-Temps est toujours le mme : une antienne tire du psaume 87, en relation avec le caractre nocturne de la messe : In die clamavi et nocte coram te. La prire qui prlude l'anaphore est la suivante :
e

Scrta. Ut accepta tibi sint, Domine, nostra ieiunia, praesta nobis, quaesumus ; huius munere sa-

Prire secrte sur Poblation. Afin que nos jenes soient accepts de vous, Seigneur, nous vous en prions, faites que nous

cramenti purificatum tibi pectus offerre. Per Dominum.

vous offrions un cur purifi, grce au don de ce sacrement. Par

notre Seigneur. Voici exprime nouveau cette belle pense, que nous aussi nous devons nous unir l'oblation de Jsus, en immolant toute notre nature dans les flammes de l'amour de Dieu. L'antienne de la Communion contient une dernire allusion l'octave de la Pentecte et au temps pascal qui v a s'achever. L'alleluia lui-mme, a u moins selon l'ancien rite grgorien, est prt s'envoler et retourner au ciel : Sed nescis unde veniat aut quo vadat : allluia, allluia, allluia. Ce chant est tir de saint Jean (ni, 8). L'Esprit souffle o il veut ; tu entends son souffle, mais tu ne sais ni d'o il vient ni o il va. Louange, louange, louange Yahweh. Il est vrai que le texte grec de l'vangile parle ici, non du Saint-Esprit, mais du vent. Toutefois, comme Jsus s'est prcisment servi de l'image du vent pour expliquer Nicodme le caractre suprasensible et surnaturel de la grce de l'Esprit Saint, ainsi l'emploi que fait de ce verset la liturgie romaine au moment o se clt le cycle de la Pentecte, n'est nullement arbitraire.
Postcommunio. Praebeant nobis, Domine, divinum tua Sancta fervorem; quo eorum pariter et actu delectemur et fructu. Per Dominum. Prire aprs la communion. Que votre Sacrement, Seigneur, nous donne une divine ferveur afin que nous nous dlections galement et de son accomplissement et de son fruit. P a r notre Seigneur.

Ferveur actuelle, got spirituel, solide profit et avancement dans 1a voie de la perfection, voil le triple fruit eucharistique que l'glise nous fait implorer aujourd'hui aprs la sainte Communion. Trs souvent, des mes s'abstiennent de l'Eucharistie uniquement parce qu'elles n'prouvent ni ferveur ni got spirituel. C'est agir comme celui qui ne mangerait pas sous prtexte que son estomac est affaibli. C'est au contraire

une raison de plus pour recourir la nourriture. L a ferveur et le got suivent la sainte Communion et ne sont point une condition essentielle pour y participer. L'glise nous enseigne que pour recevoir Jsus dans l'Eucharistie, mme tous les jours, sont seulement requises la puret de conscience et l'intention droite. Or la parole de l'glise doit nous suffire pour nous faire mettre de ct toute inopportune hsitation. D'ailleurs, en ce qui concerne le got spirituel, il ne convient pas de s'y attacher par trop, puisque dans la prire il faut chercher non pas tant notre got que celui de Dieu. La sainte messe clt dignement le temps pascal. Dsormais la Rdemption est accomplie, et le Saint-Esprit est venu comme pour en assurer dfinitivement l'efficacit, moyennant le caractre sacramentel qu'il imprime dans l'me. Telle est la proprit personnelle du divin Paraclet : il accomplit, termine, opre toujours quelque chose de dfinitif, l'gal d'une conclusion qui, invitablement et inbranlablement, sort des prmisses. C'est la raison pour laquelle les pchs contre le Saint-Esprit n'obtiennent, en fait, jamais le pardon : ils reprsentent l'obstination dfinitive de l'me dans la haine suprme contre le souverain amour.

APPENDICE EUCHOLOGIQU
TYPES ARCHAQUES DE PRIRES D'INSPIRATION EUCHARISTIQUE, EN USAGE POUR LES REPAS.

(De la Doctrine des Douze Aptres [fin du I

ER

sicle].)

I I s p i S Tj ejapt(ma, Quant la manire de rendre O T O eo^aptaTTjciaTe* IIpTOV grces, remerciez ainsi : D'abord TOpt T O U 7UOT7]ptou" sur le calice : E^aptffToGiiev ooi, I l T s p Nous vous rendons grces, "iifjuov, U T O P TYJ Y T A [/.7tsXou Dieu, notre Pre, cause de la a(3l8TOU7cai86(ou, ijyvc- vigne sacre de votre serviteur PIGOC Y)[JLV SLOC'ITIGOU T O U 7cat86 David, que vous nous avez rvle G O U ' ffot 7 ) 86a EL T O U a v a . au moyen de votre serviteur J s u s . Que la gloire soit v o u s dans les sicles. IIspl 8s T O U XXAFXOCTO" Sur le (pain) rompu : E^apLGTOUfiev GOL, I a T s p Nous vous rendons grces, 7)u.wv, U7tsp T ^ coj xcd yvo>- notre Pre, cause de la vie et de GSC, E Y V C O P L G T A V)[JUV 8i la GWOSE laquelle vous nous avez ' I T O O U T O U TWCISO G O U " G O ! 7} initis par l'intermdiaire de 86a st TO acava. "iG7cep votre serviteur J s u s . Gloire f]V T O U T O T O xXG[xoc StSGXOp- vous dans les sicles. De mme mGfi.vov E7uvc T6>v opcov xa que les lments de ce pain mainGuvaj0v Y S V E T O E V , O U T C tenant rompu, taient dissmins GUVOC}0Y]T) G O U V EXXXTJGOC A7CO sur les monts, et, recueillis, sont ) TV 7TEpT6)v TYJ Y V J S L TJJV devenus une seule chose, ainsi G7)v j3aGLXEtav' OTL G O U E G T L V 7 ] rassemblez votre glise de l'ex86a xat $va(u 8i TTJGOU trmit de la terre en votre XptGTO et TO atva" royaume, puisque vtre est la gloire et la puissance par J s u s Christ dans les sicles. MYJSSI S ( J P A Y S T G ) u,7)S 7asTG> Qwe personne ne mange ni boive mb TYJ s u "Xj&Q IGTLOC UFACOV, ce swr quoi vous avez rendu X X ot (3oc7CT t G 0EV T E s Svo[xa grces, sinon ceux qui ont reu le Kupiou" x a l Y P 7repL T O U T O U baptme au nom du Seigneur : car
3

spvjxsv KpLo' MTJ S T S TO c'est ce propos que le Seigneur a yiovTO XUGI ( M A T T H . , V U , 6). dit : Ne donnez pas aux chiens
ce qui est sacr. ( M A T T H . , V U , 6 . )

A prs avoir pris la rfection, rendez grces de la sorte : N o u s v o u s rendons grces, P r e saint, cause de votre saint Nom, q u e vous avez fait habiter d a n s nos curs, comme aussi pour la gnose, la foi et l'immortalit, auxquelles vous nous avez initis 'ITIGOU T O U TOXLSO G O U ' GOI 7] par votre serviteur J s u s . Qu' Soa el TO a t v a . S , E G - vous soit gloire dans les sicles. Seigneur tout - puissant, 7TOT0C 7ravTOxpaTop, x T t G a Vous, T TOVTa (i4^oc, iv, I I ) . vous avez ordonn tout l'uniIvsxsv T O U ovou-aTo GOU ; vers (Apoc, iv, 1 1 ) , cause de TpoTiv TE x a l TOTOV &coxa votre nom. Vous avez donn a u x hommes l a nourriture et le breuTO av0po>7uoi EL a7c6XauGiv, v a Got exapjT7]G(i)atv, 7][/.v vage, pour qu'en s'en rjouissant SE E^apCGCO 7CVEU(i.aT(.X7)V TpOTJV ils vous rendent grces. A nous enfin vous avez donn u n e nourx a l TOTOV x a l COTJV a a m o v St riture, un b r e u v a g e spirituel et l a TOU TOXt&O GOU. npO 7tCVT)V vie ternelle p a r l'intermdiaire suvjxpiGTOuaev GOL, OTL SuvaTO- de votre Serviteur. A v a n t tout, si* GOI Y) S 6 a EL TQ alva. nous v o u s rendons grces p a r c e MvY)G0Y)Tl, KpiE, T7] xxX]que vous tes tout - puissant. Gia GOU T O U puGaG0ai aTTjv Gloire vous dans les sicles. a7co7cavTo 7COV7)pou x a l TEXELSouvenez-vous, Seigneur, d e dlioai aT-^v v T7J ydbtY) oou, vrer votre glise de toute adver x a l Giivaov aTTjv rco T V sit et d e l a perfectionner dans TSGGapcov v(/,ojV ( M A T T H . , C . I V , votre amour. Rassemblez-la des 31), "rijv yiaG0EGav sic TTJV GTJV quatre vents, cette glise sanc(3aGtXiav, |)v TjTOLfjiaGa auT^j tifie, pour lui donner le r o y a u m e Sri GOU GTIV 7i Svafu x a l 7] que vous lui avez prpar, puis36a ETO aicova, ' E X 0 S T G > que vous est l a puissance et l a ^ p i x a l 7capsX0T<o 6 XOGU,O gloire dans les sicles. Que vienne OTO. Gavv TC!) uiq> Aa(5t8 la grce et p a s s e le monde. Hosan( M A T T H . , X X I , 9). E T t yto<; na au Fils d e David. Que celui qui EGTLV, epxEG0O)' E TL OX EGTt, est saint approche. Qui ne l'est jxsTavoEtTO. M a p v *A0 pas en fasse pnitence. L e Seifx'yjv (I Cor., x v i , 2 2 ) . gneur vient. Amen. M e x S TO fjLTtXTiaOTJvai, OTCO s x a p u r r i j a a T e ' Ex a L a T [^sv aot, IaTep ayiE, urap TOU y i o u ov6[iaTO GOU, O5 xaTeajcigvcoaa v T a x a p S i a t 7)(icov, x a l U7rp TTJ yvciaeo x a l TUGTEGX; x a l 0 a vaoa, yvcoptaa 7]{uv S t
(tSa^T], ce. i x et x.)

(Didach,

ch. i x et x.)

Ces splendides prires faisaient partie du rituel des repas chez les premires gnrations chrtiennes de Syrie. Peut-tre le banquet eucharistique, en raison des abus qui s'y taient glisss, avait-il t ds ce temps spar de l'agape ou repas en commun. Celle-ci toutefois, bien que spare du sacrement, en devint comme le symbole et ce fut ainsi que le formulaire des prires de bndiction et d'action de grces aprs le repas, aujourd'hui encore en usage dans les communauts religieuses, s'inspire du rituel eucharistique. Quant au calice de bndiction auquel est destine la premire prire, c'est la continuation d'une vieille tradition juive, qui, avec celle d'un pain d'eulogie appel aussi pain d'exorcisme, fut conserve dans quelques antiques glises chrtiennes. Comme l'auteur de l'hymne Gloriain excelsis (dont la premire rdaction semble remonter au dbut du 11 sicle), ainsi l'auteur des prires prcdentes est-il tout proccup de mettre en relief la nature humaine et la mission sacerdotale du Christ, auquel, s'inspirant d'un texte connu d'Isae, il donne avec une visible satisfaction le titre de serviteur de Yahweh.
e

LE TYPE LE PLUS ANCIEN DE PRIRE RDIGE CONFORMMENT AU RYTHME DES ANAPHORES, DANS L'PTRE DE SAINT CLMENT AUX CORINTHIENS.

(p. I ad Corinth., c. LIX seq.)

Continuo orantes ac supplicantes precabimur ut opifex omnium rerum numerum electorum suorum consttutum in toto mundo conservet integvum, per dilectum puerum Iesum Christum, per quem nos vocavit de tenebris in lucem, de ignorantia in cognitionem gloriae nominis sui... qui humilias arro gan tiam super bo rum,... qui intueris in abyssos, inspector operum hominum...
t

nostrum qui in tribulatione sunt, libra; humilium miserere, lapsos leva, inopibus succurre, infirmos sana, errantes, populi tui couverte : nutri esurientes, solve captivos nostros, rige imbecilles, consolare pusillanimes, cognoscant omnes gnies quod tu es Deus solus, et lesus Christus puer tuus, ac nos populus tuus et oves pascuae tuae. Tu perennem mundi constitutionem per effectus manifestasti ; tu, Domine, orbem terrae fun-

Rogamus te, Domine, ut sis adiutor et exauditor noster. Eos

dasii, fidelis in omnibus generationibus, iustus in iudiciis, admira bilis in forti tudine et magnificeniia, sapiens in condendo, ac prudens in creatis stabiliendis... benignus et misericors, dimitte nobis iniquitates et iniustitias et peccata et delicta nostra. Ne imputes omne peccatum servorum iuorum et servarum, sed purifica nos in veritate tua et dirige gressus nostros ut in pietate, et iustitia et simplicitate cordis ambulemus, et agamus quae bona et benepacita sunt coram te ac coram principibus nostris. Immo, Domine, ostende faciem tuam super nos, ut bonis fruamur in pace, ut tegamur manu tua potenti et ab omni peccato liberemur brachio tuo excelso, ac libra nos ab Us qui nos oderunt iniusie. Da concordiam ac pacem, et nobis et omnibus habitantibus terram, sicut dedisti pairibus nostris pie te invocantibus in ftde et veritate, qui oboedientes sumus nomini tuo omnipotenti, omni-

que virtute pleno, et principibus et praefectis nostris in terra. Tu Domine, dedisti eis potestatem regni per magnificam et inenarrabilem virtutem tuam, ut cognoscentes gloriam, et honorem quem tu iis tribuisti, nos subiiciamus ipsis, voluntati tuae non adversants ; quibus da, Domine, sanitatem, pacem, concordiam, firmitatem, ut imperium quod tu iis dedisti, sine offendiculo administrent. Tu enim, Domine, caelestis Rex saeculorum, filiis hominum das gloriam et honorem et potestatem eorum quae in terra sunt. Tu, Domine, dirige consilium eorum secundum id quod bonum et bene placitum est in conspectu tuo, ut potestatem a te datam in pace et mansuetudine pie administrantes, propitium te habeant. Qui solus haec et pluva bona nobiscum agere potes, tibi confitemur per pontificem ac patronum animarum nostrarum,Iesum Christum, per quem tibi gloria et maies tas et nunc et in generationem generationum et in saecula saeculorum. Amen.

EXEMPLE DE PRIRE LITANIQUE.

(DE LA LITURGIE MILANAISE, SELON LE MlSSEL DE BlASCA.) Divinae pacis et indulgentiae Pro papa nostro (illo) et omni munere supplicantes, ex toto clero eius, omnibusque sacercorde et ex tota mente. Precadotibus, ac ministris. Precamur te, Domine, miserere. mur te, Domine, miserere. Pro Ecclesia tua sancta catholica, Pro famulo tuo (illo) imperatore quae hic et per universum et famula tua (illa) impratrice orbem diffusa est. Precamur te, et omni exercitu eorum. PreDomine, miserere. camur te, Domine, miserere.

Pro pace Ecclesiarum, vocatione gentium et quite populorum. Precamur te, Domine, miserere. Pro plbe Jiac et conversatione eius, omnibusque habiianlibus in ea. Precamur te, Domine, miserere. Pro arum temperie ac fructuum et foecunditate terrarum. Precamur te, Domine, miserere. Pro virginibus, viduis, orphanis, captivis ac poenitentibus. Precamur te, Domine, miserere. Pro navigantibus, iter agentibus, in carceribus, in vinculis, in meiallis, in exiliis consiitutis. Precamur te, Domine, miserere.

Pro Us qui diversis infirmitatibus detinentur, quique spiritibus vexantur immundis. Precamur te, Domine, miserere. Pro iis qui in sancla tua Ecclesia fructus misericordiae largiuntur. Precamur te, Domine, miserere. Exaudi nos, Deus, in omni oratione atque deprecationem nostram. Praecamur te, Domine, miserere. Dicamus omnes, Domine miserere , Kyrie, eleison, Kyrie, eleison, Kyrie, eleison.

Par son type, cette prire litanique est conforme aux traditions de la Synagogue, et on la rcitait au terme de la synaxe, aprs les lectures scripturaires, comme aujourd'hui dans le Missel romain, le vendredi saint, dans la liturgie des Prsanctifis. Cette litanie ambrosienne pour le Carme, se rapportant une priode o Ton priait encore pour les frres condamns l'exil, au bagne, aux mines, etc., remonte srement au moins au commencement du IV sicle. On n'y commmore nommment que le Pape, parce que, vraisemblablement, il tait encore l'unique mtropolitain en Italie. Auprs de lui prennent place les autres prtres c'est--dire les vques, et les ministres c'est-dire les diacres.
E

HYMNE EUCHARISTIQUE DE LA LITURGIE AMBROSIENNE .

laudamus, Domine, omnipotens Qui sedes super Cherubim et Seraphim. Te Quem benedicunt Angeli, Archange li Et laudant Prophetae et Apostoli. Te laudamus, Domine, orando,

1. Le texte original doit tre grec. Dans le Missel ambrosien il s'est conserv sous la forme de transilorium pour la Septuagsime.

Qui venisti peccata solvendo. Te deprecamur magnum redemptorem, Quem Pater misit ovium pastorem ;

Tu es Christus Dominus Salvator, Qui de Maria Virgine es natus. Hune sacrosanctum calicem sumentes, Abomni culpa libra nos semper.

ANTIENNE EUCHARISTIQUE D'INSPIRATION GRECQUE, EN USAGE A MILAN ET A LYON. Venite populi ad sacrum et immortale mysterium et libamen agendum ; cum timor et fide accedamus manibus mundis poenitentiae munus communicemus ;
t

quoniam Agnus Dei propter nos Patri sacriftcium propositum est. Ipsum solum adoremus, ipsum gloriftcemus, cum angelis clamantes : Allluia.

D E LA LITURGIE ARMNIENNE POUR LE JEUDI SAINT.

Vous qui, majestueusement, sigez sur le char de feu la quadruple forme, ineffable Verbe divin descendu du ciel pour vos cratures, aujourd'hui vous avez daign vous asseoir table avec vos disciples. Pntrs d'admiration et de stupeur, se tiennent Tentour les S r a phins, les Chrubins et les princes suprmes des clestes phalanges, chantant mlodieusement : Saint, saint, saint est le Seigneur des armes.

D E LA MME.

Aprs le baiser de paix, avant de commencer l'anaphore.

L e Christ v a se manifester parmi nous. Celui qui est l'tre par essence, Dieu, v a dresser ici s a tente. L a voix qui ordonne la paix a d j retenti. D j a t intim le salut sacr. L'inimiti tant loigne, partout l'a remplace la charit. Allons, lvites, ouvrez vos lvres et clbrez l'unisson la consubstantielle indivisible Dit, qui les Sraphins chantent le Trisagion. Vous tous, fidles, a u t a n t q u e vous tes autour de cet autel sacr et royal, admirez, assis sur lui, le Christ Roi, environn des armes clestes. L e s y e u x levs au ciel, nous s u p plions en disant : Ne vous souvenez p a s de nos pchs, mais, d a n s votre clmence, pardonneznous. N o u s vous bnissons Seigneur, avec les Anges, et a v e c les S a i n t s nous vous rendons gloire.

CANTIQUE POUR LA ! AINTE COMMUNION.

(De la liturgie armnienne).

O glise, mre de la foi, lit nuptial des noces spirituelles ! T u es la maison de l'immortel p o u x , qu'il embellit d'ternelle splendeur ! T u es un nouveau et admirable ciel, lev de gloire en gloire; T u nous rgnres a u moyen du bain sacr, et nous devenons des fils resplendissants l'gal de la lumire; T u nous distribues ce Pain purifiant, et tu nous donnes boire ce s a n g redoutable. T u nous lves sur des sommets inaccessibles, j u s q u ' la socit des intelligences sans corps. Venez donc, fils de la nouvelle Sion, approchez-vous avec puret de notre Seigneur; Gotez et exprimentez combien est s u a v e et puissant notre Seigneur. L'antique tabernacle tait une figure qui te symbolisait, glise du Christ; toi ton tour tu es la figure symbolique du tabernacle cleste. Celui-l brisa les portes a d a mantines, toi tu renversas depuis leurs fondements les portes de l'enfer; Celui-l triompha du J o u r d a i n ; toi, de la mer de l'universelle iniquit. L e chef de l'ancien tabernacle tait J o s u , ton chef toi c'est J s u s , le Fils unique du Pre ternel. Ce pain est le corps de J s u s Christ; ce calice est le S a n g de l'alliance. Voici que nous est dvoil le plus profond des mystres : Dieu mme se manifeste nous. Celui-ci est le mme Christ, le Verbe Divin qui est assis la droite du Pre; L u i qui parmi nous est sacrifi et efface les pchs du monde ; Qu'il soit bni dans l'ternit, avec le Pre et l'Esprit, Maintenant et toujours, et dans les sicles venir.

HYMNE PASCALE ATTRIBUE A VENANCE FORTUNAT. 1. Salve, festa dies, Toto venerabilis aevo ; Qua Deus infernum Vicit, et astra tenet. Salut, jour de fte, Vnrable dans tous les sicles; O Dieu vainquit l'enfer, E t monta au ciel.

2. Ecce

renascentis

Testatur gratta mundi, Omnia cum Domino Dona rediisse suo. Salve festa etc. 3. Namque triumphanti Post tristia tartara Christo, Undique fronde nemus, Gramina flore favent. Salve festa etc. 4. Qui crucifixus erat Deus, ecce per omnia rgnt Dantque Creatori Cuncta creata precem. Salve, festa etc. 5. Christe, salus rerum, Bone conditor atque ReUnica progenies [demptor, Ex deitate Patris. Salve, festa etc. 6. Qui genus humanum Cernens mersisse profundo, Ut hominem eriperes, Es quoque factus homo ; Salve, festa etc. 7. Funeris exequias Paieris, vitae auctor et [or bis ; Intras mortis iter, Dando salutis spem. Salve, festa etc. 8. Tristia cesserunt Infernae vincula legis, Expavitque chaos Luminis ore premi. Salve, festa etc.

Voici q u e la beaut du monde [renaissant Dmontre que tous les dons L u i sont revenus Avec son Seigneur. Salut, jour de fte, etc. Car pour le Christ triomphant R e v e n a n t du sombre enfer, D e t o u t e s p a r t s l e s forts se couvrent De feuillage, et les gazons de fleurs. S a l u t , jour de fte, etc. Ce Dieu qui a v a i t t crucifi R g n e maintenant en tous lieux; E t son Crateur T o u t e la cration adresse une prire Salut, jour de fte, etc. Christ, salut du monde, Crateur et Rdempteur plein de Fils unique [bont. D e la divinit du Pre. Salut, jour de fte, etc. Vous qui voyant le genre humain S'enfoncer dans l'abme, Afin d'y arracher l'homme Vous tes fait homme vous-mme; S a l u t , jour de fte, etc. Vous v o u s soumettez aux consq u e n c e s du trpas Vous,r auteur de la vie et du monde ; Vous entrez dans le chemin de l a [mort, N o u s donnant ainsi l'esprance du Salut, jour de fte, etc. [salut. L e s tristes liens D e la loi infernale ont vcu, L e chaos est pouvant, Accabl l'aspect de la lumire. Salut, jour de fte, etc.

9. Polliciiatn sed redde Fidem precor, aima potestas Ter lia lux rediit Surge, sepulte meus. Salve, festa etc. 10. Non decet ut humili Tumulo tua membra teganNon praetium mundi [tur, Vilia saxa premant. Salve, festa etc. 1 1 . Solve catenatas Inferni carceris umbras Et revoca sursum Quidquid ad ima ruit. Salve, festa etc. 12. Redde tuam faciem Videant ut saecula lumen ; Redde diem, qui nos Te moriente, fugit. Salve, festa etc. 13. Inferus insalurabiliter Cava guttura pandens, Qui rapuit semper, Fit tua praeda, Deus. Salve, festa etc. 14. Rex sacer, ecce tui Radit pars magna iriumCum puras animas [phi, Sacra lavacra bant. Salve, festa etc. 15. Canidus egreditur Nitidis exercitus undis, Atque vtus vitium Pur gai in amne novo. , Salve, festa etc.

Tenez votre promesse, J e vous en prie, souveraine puis[sance, L e troisime jour est revenu, Levez-vous, mon enseveli I Salut, jour de fte, etc. Il ne convient p a s qu'un humble Recouvre vos membres [tombeau E t que le prix du rachat du monde Soit enferm sous une vile pierre. Salut, jour de fte, etc. Dliez les mes enchanes Dans la prison infernale, E t faites monter au ciel T o u t ce qui tait tomb en enfer. Salut, jour de fte, etc. Rendez-nous votre face Afin que les sicles voient la lumire ; R a m e n e z le jour qui disparut Pour nous, votre mort. Salut, jour de fte, etc. Que l'insatiable enfer Ouvrant ses gorges profondes Qui engloutissent sans cesse Devienne votre proie, Dieu. Salut, jour de fte, etc. O R o i sacr, voici resplendir Comme la noble p a r t de votre L e s mes bienheureuses [triomphe Purifies p a r l'eau du baptme. Salut, jour de fte, etc. L a blanche arme sort Des ondes pures, E t lave le vieux pch Dans le fleuve nouveau. Salut, jour de fte, etc.

16. Fulgentes animas Vestis quoque candida siEt grege de niveo [gnat Gaudia pastor habet. Salve, fesia etc.

L ' h a b i t blanc signifie L a beaut de l'me, E t la blancheur du troupeau R j o u i t le Pasteur. Salut, jour de fte, etc.

ANCIEN FRAGMENT GREC D'UNE HYMNE ACROSTICHE SUR UN PAPYRUS GYPTIEN

1. ... ut vitam immortalem. adipisoi posses 10. Quam gloriosa sunt divina proposita. In omnibus Ille veluti exemplar patitur, ut gloriosa tu vita potiaris. n. Ipse in lordane mer sus est : mersus est ut exemplum praeberet, ipse qui unda est purificans. et hortentationi.

2. Tu sententiam terribilem illam impiorumevasisti, ut mes. 3. Ad regias venisti nuptias, illas inquam nuptias... ne vultus concidat. 4. Ne amplius feras verba... aequivoca pro-

12. In monte permansit ridi obnoxius fuit

5. Veniunt aliqui ovinam induti pellem, qui tamen intus lupi probantur... a longe namque. 6. Cum sanctis vitam ducere satage ; vita imbui stude ; contende ut ignem effugas. 7. Omni custoia spem quam didicisti serva, quam Magister tui constitua. illam spem gratia

13. Labora nunc ut herediiatem tibi compares ; nunc certe, quia tempus adest tibi, ut Us dones qui fam opprimuntur. 14. Dicit Deus : ciba advenam, peregrinum pasce et miserum, ut ignem valeas effugere. 15. Pater ad passionem Illum misit qui aeternam adeptus est vitam, cui potestas in mortem collata est. 16. Ipse suis servis Evangelium predicavit, dicens : inops vegnum possidebit, manet ei pars haec in hereditate. 17. Flagellis in exemplum caesus est, ut omnium animos erigat... ut mortem destruat.
r e 0

S. Venit Deus innumeras secum ferens benedictiones. Ter ille mortem vicit... 9. Qui ob ipsum passus est Iesus ; aiebat : trado corpus meum, ne tu morti sis 0 bnoxius.

1. B . P . G R E N F E L L et A . S . H U N T , The Amherst papyri being an account of the greek papyri, in the collection 0/... Lord Amherst. I partie, in-4 . London, 1 9 0 0 , pp. 2 3 - 2 8 et pl. I L

18. Ut post movtem resurrectione potiaris ; ut lumine aeternitatis perfrui possis ; ut a Deo luce donari valas. 19. O requies Veh! ignis nequam. afflicti, 0 horridus choree... hominis

21. Terribilis... est ignis; in aetemum terribilis ; terribilis est iniquo ignis. 22. Dabit Sanctis, ignem. ChHstus... sed homini et coronas nequam... Sanctis animas, didicisti valeas

20. Gratiae ope tu libre pervenisti, aurem praebe igitur preci pauperis, mitte arroganter loqui.

23. ... psalmodiae cum concentus in aevum pascunt. 24. Noli eorum quae 0 blivisci, ut consequi quae Ipse promisit...

Il nous est doux de prendre contact avec l'antique muse chrtienne, si dpourvue d'ornements, mais pourtant si belle, parce que simple, parce ques'inspirant toute de l'criture, parce que toute pntre d'un intense amour pour le Christ, lequel domine la vie entire de ses Saints.

TABLE DES MATIRES

L E B A P T M E DANS L ' E S P R I T E T DANS L E F E U
INTRODUCTION.

CHAPITRE PREMIER. L' Eucharistia lucernaris . . CHAPITRE II. De quelques rites de la fte pascale au moyen ge CHAPITRE III. L a Pque des roses dans la liturgie romaine CHAPITRE IV. L'antique hymnodie dans la clbration des vigiles nocturnes

7 23 35 42

LA S A I N T E L I T U R G I E DURANT L E CYCLE PASCAL La veille sacre pendant la nuit pascale. Station Latran (primitivement Saint-Pierre) Vigile I. II. III. IV. de Pques : L' Eucharistia lucernaris Les saintes Vigiles Bndiction de la fontaine baptismale Le sacrifice dans la nuit pascale au 59 64 70 81 85 91 96 102 105 108

Dimanche de Pques. Station Sainte-Marie-Majere. Lundi de Pques. Station Saint-Pierre Mardi de Pques, Station Saint-Paul Mercredi de Pques. Station Saint-Laurent hors les Murs Jeudi de Pques. Station aux Saints-Aptres

Vendredi de Pques. Station Sainte-Marie ad Martyres (a ou Martyra n) 112

234

TABLE DES MATIRES

Samedi in albis . Station Saint-Jean de Latran . . 117 Dimanche a in albis . Le matin : Station SaintPancrace; le soir : Station aux Saints-Cme-et-Damien. 122 I I dimanche aprs Pques. Station Saint-Pierre. . . I I I dimanche aprs Pques I V dimanche aprs Pques . V dimanche aprs Pques 25 avril, Litanie majeure. Collecte au titre de Lucine. Station Saint-Pierre Lundi aprs le V dimanche aprs Pques. Station Sainte-Marie-Majeure Mardi aprs le V dimanche aprs Pques. Station Saint-Jean de Latran Mercredi avant l'Ascension. Station Saint-Pierre . . Vigile de l'Ascension Solennit de l'Ascension. Station Saint-Pierre . . . Dimanche aprs l'Ascension. Station Sainte-Marie ad Martyres La veille nocturne de la Pentecte. Station au Latran La veille sacre de la Pentecte Dimanche de la Pentecte. Station Saint-Pierre. . . Lundi de la Pentecte. Station aux Aptres, au titre eudoxien ad Vincula Mardi de la Pentecte. Station Sainte-Anastasie. . Mercredi des Quatre-Temps de la Pentecte. Station Sainte-Marie-Majeure Teudi de la Pentecte. Station Saint-Laurent hors les Murs Vendredi des Quatre-Temps de la Pentecte. Station aux Saints-Douze Aptres Samedi des Quatre-Temps de la Pentecte. Station Saint-Pierre (Station Saint-iicnne sur le mont Coelius
e e e e e e

126 131 134 138 143 162 163 164 165 166 171 174 176 182 192 196 200 204 206

210

TABLE DES MATIRES

235

APPENDICE EUCHOLOGIQUE Types archaques de prires d'inspiration eucharistique, en usage pour les repas Le type le plus ancien de prire rdige conformment au rythme des anaphores, dans l'ptre de saint Clment aux Corinthiens Exemple de prire litanique (de la liturgie milanaise, selon le Missel de Biasca) Hymne eucharistique de la liturgie ambrosienne. . . . Antienne eucharistique d'inspiration grecque, en usage Milan et Lyon De la liturgie armnienne pour le jeudi saint De la mme Cantique pour la sainte Communion (de la liturgie armnienne) Hymne pascale attribue Venance Fortunat Ancien fragment grec d'une hymne acrostiche sur un papyrus gyptien 221

223 224 225 226 226 226 227 227 230