ERA BUSH

Dos atentados terroristas a uma enorme crise financeira

George W. Bush: talvez o presidente mais criticado da histria dos Estados Unidos As eleies norte-americanas de 2008 marcam o fim da "Era Bush" (2001-2009), que comeou com o maior ataque terrorista cometido em solo americano e termina com uma crise financeira histrica, comparvel, para alguns, com o crack da bolsa de 1929. Neste perodo conturbado, nenhum dos presidentes dos Estados Unidos foi to odiado ou to polmico quanto o presidente George W. Bush, cuja poltica conservadora agrada uma parte expressiva do eleitorado do pas, mas vista com desagrado por seus opositores. As intervenes militares no Oriente Mdio, por exemplo, que assumiram em sua gesto um carter religioso, e a arrogncia na conduo da poltica externa, lhe renderam o apelido de "xerife" do mundo ocidental. Em vida, nenhum outro governante da maior potncia econmica e militar do planeta teve a administrao retratada em tantos filmes - como o recente "W" de Oliver Stone - e livros. A maior parte das obras, com crticas negativas aos seus dois mandatos. Mas que fatos e que agenda poltica fizeram de George Bush um presidente to polmico, dentro e fora dos EUA?

11 de Setembro

Bush tomou posse em janeiro de 2001, sucedendo o democrata Bill Clinton, depois de uma vitria apertada contra Al Gore e em meio a denncias de fraudes nas urnas, no Estado da Flrida. Filho do ex-presidente George H. W. Bush e herdeiro de uma dinastia de polticos e empresrios ligados indstria petrolfera, Bush, at iniciar a vida poltica, possua uma biografia medocre, marcada pela dependncia de lcool superada por uma converso religiosa. Os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001, que vitimaram mais de 3 mil pessoas, a maior parte aps a coliso de dois avies com as torres gmeas do World Trade Center, em Nova York, mudou sua histria e a dos EUA. Imediatamente aps os atentados, o presidente elegeu os terroristas como inimigos oficiais do mundo livre, manipulando um clima de medo comparvel ao da Guerra Fria e o perigo "vermelho" representado pelos comunistas, durante o perodo do marcartismo. Para ele, a cruzada contra os terroristas islmicos tornou-se uma espcie de "guerra santa" que justificaria uma poltica intervencionista, com campanhas militares dispendiosas em dlares e vidas humanas, alm de acusaes de violaes dos direitos humanos e liberdades civis. As investigaes da polcia federal e do servio secreto norte-americanos responsabilizaram a rede terrorista Al Qaeda, de Osama Bin Laden - cuja base de operaes se localizava no Afeganisto - pelos atentados. Na ofensiva, tropas americanas tomaram a capital Cabul e derrubaram o governo dos talibs, mas at hoje o Afeganisto uma zona de conflitos. Bin Laden continua foragido, apesar das promessas de captura pelo governo Bush.

Guerra no Iraque
Com propsitos mais duvidosos, em 2003 os EUA invadiram o Iraque, apoiados pelo Reino Unido, sob a alegao de que a ditadura de Saddam Hussein produzia armas de destruio em massa, que nunca foram encontradas. Na poca da guerra, Bush estava com a popularidade em alta, inclusive com apoio da maior parte da imprensa dos EUA, o que favoreceu a ofensiva contra o pas. Porm, os planos de uma guerra rpida no se concretizaram. A transio de poder e as resistncias locais prolongaram a investida e tornaram o Iraque uma espcie de novo Vietn, a traumtica guerra que durou de 1958 a 1975. Passados cinco anos, a Guerra do Iraque teve um custo de milhares de vidas, civis e militares, e bilhes de dlares, alm de gerar um impasse quanto estratgia de retirada das tropas, assunto que divide os partidos democrata e republicano na atual sucesso presidencial.

Priso de Guantnamo

Bush foi reeleito em 2004 com 51% dos votos e uma imagem que, aos poucos, se tornaria mais desgastada diante a opinio pblica em seu segundo mandato. Contriburam para isso fatos como a demora na ajuda a meio milho de desabrigados na passagem do furaco Katrina por Nova Orleans, em agosto de 2005, a recusa na assinatura do Protocolo de Kyoto para reduo de gases poluentes e acusaes de tortura e violaes de direitos humanos. Neste sentido, o maior smbolo dos excessos da campanha antiterrorista de Bush, para seus crticos, a priso de Guantnamo na base militar norte-americana em Cuba, que abriga prisioneiros, a maioria de origem rabe, acusados de ligaes com grupos extremistas. A manuteno de prisioneiros sem julgamento e as acusaes de maus tratos mobilizaram entidades internacionais de direitos humanos. A recente determinao de soltura de um grupo, este ano, marca os primeiros passos para a interdio completa da priso.

Legado
A recente crise que atingiu o mercado financeiro internacional fecha de maneira dramtica a Era Bush e pode ser decisiva nas eleies de novembro, favorecendo o candidato democrata Barack Obama, que pode se tornar o primeiro presidente negro dos EUA. Apesar da popularidade em baixa, Bush ainda tem um forte apelo entre parte da populao classe mdia, branca, crist e conservadora dos EUA, a quem sempre agradou com sua poltica beligerante e oposies a leis em favor do aborto e do casamento gay. O que prevalecer de seu legado, se o pior presidente da histria norte-americana ou um homem que teve pulso firme em tempos difceis, ser avaliado nas urnas em novembro e, no futuro, pela Histria. * Jos Renato Salatiel jornalista e professor universitrio.