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k=1
n
m
k
=m;c
k
=
m
k
m
-
k=1
n
c
k
=1
En el oceano lejos de los continentes la composicion relativa de los diferentes
iones es constante, uno de los hallazgos de la expedicion del Challenger. Esto
indica que el agua de mar esta bien mezclada en escalas de tiempo
geologicas, y motiva definir la salinidad S como
S=
1
m
k=1
n1
m
k
; W=
m
n
m
,
de tal forma que todas las fracciones de masa pueden ser expresadas como
c
k
=\
k
S,k=1. .. n1 con
\
k
=
m
k
l =1
n1
m
l
-
k=1
n1
\
k
=1;S+W=1.
De esta forma el agua de mar puede considerarse como un liquido de dos
componentes (agua y sal) en el cual la salinidad es la unica variable
independiente. La definicion mas sencilla de salinidad seria entonces la
cantidad total de material disuelto medido en gramos en un kilogramo de
agua.
Inicialmente la salinidad se determinaba midiendo la concentracion de Cl
-
en
una muestra de agua, y la relacion constante entre la S y Cl
-
S=1.806Cl.
Actualmente la salinidad se determina midiendo la conductividad electrica de
la muestra, un metodo mucho mas preciso. Para el oceano lejos de las
fronteras un valor tipico de la salinidad es 35 g de sal por kg de agua, y se
indica S = 35 ppt (partes por mil). Otra unidad comun usada para medir la
salinidad es la Practical Salinity Unit (psu) definida como la razon de la
conductividad de la muestra y un estandard de solucion de NaCl (S
ppt
=
1.004867 S
psu
).
1.3.2 Distribucion superficial de temperatura y salinidad
La figura 8 muestra la distribucion media global de temperatura en superficie.
Figura 8 Temperatura de superficie del mar global media anual.
En latitudes medias la temperatura en los bordes oestes de cada cuenca es
mayor que la temperatura a la misma latitud en el borde este. En latitudes
altas del oceano Atlantico, las aguas en el Mar de Noruega son relativamente
calidas comparadas con aguas en la misma latitud en el Pacifico norte. En el
Pacifico ecuatorial hay un gradiente de temperatura con una lengua fria en el
este y aguas calidas en el oeste.
La estructura espacial de la salinidad en superficie se muestra en la Figura 9.
Esta distribucion esta acoplada en forma fundamental con los patrons de
evaporacion, precipitacion y descarga de agua dulce por rios y derretimiento
de los hielos. El Atlantico subtropical es un area donde la evaporacion excede
la precipitacion dando lugar a una salinidad relativamente alta. La salinidad
promedio en el Atlantico es mayor que en el Pacifico. En el oceano Austral la
salinidad es muy uniforme longitudinalmente.
Figura 9 - Distribucion de salinidad de superficie global oceanica.
1.3.3 Diagramas T-S y masas de agua
La densidad del agua aumenta con un incremento de la salinidad. Asimismo,
un aumento de la temperatura del agua disminuye la densidad. Cuando agua
pura es calentada la velocidad de las moleculas de agua aumenta lo cual da
lugar a una expansion termica. Por otro lado, la energia entregada se usa para
la formacion de puentes de hidrogeno que da lugar a una compresion termica.
La combinacion de estos dos efectos causa que la densidad maxima del agua
pura sea a 4 C, en lugar de en el punto de congelamiento.
Un incremento de salinidad decrece la temperatura de congelamiento del
agua de mar. Ademas, la temperatura a la cual ocurre la densidad maxima
decrece cuando la salinidad aumenta, y a S=24.695 ppt las temperaturas de
maxima densidad y de congelamiento son iguales a T=-1.332 C. De esta
forma un lago se congela mas facilmente que el oceano. En las aguas calmas
de un lago (de agua dulce) la parte superior de la columna de agua puede
enfriarse de 4 C a 0 C sin que hayan procesos de mezcla. En el agua salada
de los oceanos un enfriamiento de la superficie induce procesos de mezcla de
tal forma que toda la columna de agua cercana a la superficie debe ser
enfriada para formar hielo.
Las medidas hidrograficas usando un CTD miden temperatura y salinidad (por
conductividad) como funcion de la profundidad que es calculada
indirectamente a traves de un sensor de presion. La salinidad puede ser
determinada con una precision de 0.005 ppt y la temperatura con una
precision de 0.005 C. Las diferencias verticales de salinidad en el oceano
profundo son usualmente muy pequeas y por lo tanto son necesarias medidas
muy precisas ya que igual tienen gran efecto sobre la distribucion de densidad
en la columna de agua.
La figura 10 muestra un ejemplo de medida hidrografica que cruza el oceano
Atlantico de norte a sur (A16 del WOCE Atlas).
Figura 10 Seccion hidrografica A16 WOCE Atlas; temperatura potencial y
salinidad (ESCANEAR 1.6).
De las figuras podemos notar diferentes capas en el oceano con diferentes
propiedades de T y S. Por ejemplo, el agua desde el sur (rosado en la Fig. 10a)
tiene una temperatura cercana a 0 C y parece descender en Antartida y luego
extenderse hacia el norte siguiendo el fondo oceanico (Antarctic Bottom
Water).
Para una estacion a lo largo de una seccion especifica un resultado importante
de las mediciones hidrograficas es la curva T-S. La Fig. 11 muestra un ejemplo
de esa curva para 12 N en la seccion A16. En esa estacion la temperatura
decrece monotonicamente con la profundidad, mientras que la salinidad tiene
un minimo a unos 800 m.
Figura 11- Perfiles de (a) temperatura y (b) salinidad. (c) Diagrama T-S. (d)
Perfil de densidad in situ y potencial.
La utilidad de la curva T-S radica en que el agua se mueve en el oceano
conservando la T y S con que se formo, es decir los procesos de mezcla en el
oceano son muy debiles. Por ello, las caracteristicas de las masas de agua
pueden ser seguidas a grandes distancias de su region de formacion. Por
ejemplo, parte de las aguas profundas formadas en el Atlantico norte (NADW)
se forman en los mares de Groenlandia-Islandia-Noruega debido a un
enfriamiento de las capas superficiales y los procesos de mezcla que causa.
Esta NADW tiene un rango de temperatura de 2 - 4 C y de salinidad entre
34.9 35.0 ppt. En el diagrama T-S a 12 N en el Atlantico la NADW puede
detectarse a los 1500 m de profundidad. Ploteando los diagramas T-S para
cada estacion es posible detectar la NADW aun en el Atlantico Sur indicando
asi la existencia de una circulacion oceanica de gran escala. La tabla siguiente
da las caracteristicas T-S de varias masas de agua
Masa de agua T (C) S (ppt)
North Atlantic Deep Water
(NADW)
2.0 4.0 34.9 - 35.0
Antarctic Bottom Water
(AABW)
-0.5 0 34.6 34.7
Antarctic Intermediate Water
(AAIW)
3.0 4.0 34.2 34.3
Tabla 2 Masas de agua y sus caracteristicas T-S
1.3.4 Estabilidad estatica
Conociendo la temperatura, salinidad y la presion es posible calcular la
densidad j=j(T,S, p) usando la ecuacion de estado. La ecuacion de estado
se determina en el laboratorio y existe una formula estandard de la UNESCO.
En lugar de usar la densidad real, usualmente se define una densidad relativa
c
t
(kg/m
3
) definida como
c
t
=j(T ,S,0)1000.
la cual es el valor de la densidad con respecto a agua pura en superficie a una
presion atmosferica media. La figura 12 muestra
c
t
en funcion de T y S. Se
observa que la sensibilidad de la densidad con respecto a la temperatura
disminuye cuando las aguas son frias, lo cual implica que en latitudes altas la
influencia de la salinidad sobre la densidad es mayor que en latitudes
tropicales.
Figura 12 Variacion de densidad con T y S.
El agua de mar es compresible. Dado que por cada metro de profundidad en el
oceano la presion aumenta 10
4
Pa, la temperatura de una parcela de agua
aumentara por compresion adiabatica. Asimismo, la temperatura de una
parcela de agua decrece cuando es elevada adiabaticamente. En particular, en
el oceano profundo donde las variaciones verticales de temperatura son muy
pequeas es necesario corregir los efectos de la compresibilidad de forma de
obtener el perfil de densidad correcto. Para tomar en cuenta estos efectos de
compresibilidad se define la temperatura potencial , que es la temperatura
que una parcela de agua tendria si es elevada adiabaticamente hasta la
superficie.
Es posible determinar la relacion entre la temperatura potencial y la
temperatura in-situ considerando los movimientos verticales de una parcela
de agua bajo los efectos de una estratificacion (z). En un nivel vertical z=-z
i
las propiedades in-situ de la parcela son (
i
, S
i
, T
i
) y la presion es p
i
.
Supongamos que la parcela de volumen V se desplaza adiabaticamente y
conservando su salinidad desde z=-z
1
hasta la posicion z=-z
2
(ver figura 13).
Figura 13 Diagrama de movimiento de la parcela
La temperatura en la parcela de agua, T
2
W
cambia unicamente por compresion
adiabatica (T
2
W
> T
1
). Asi,
T
2
W
=T
1
+AT ,AT=
T
p
A p
donde
T
p
>0 y A p=p
2
p
1
>0
. Asumiendo equilibrio hidrostatico
A p=j
1
gAz
AT=
T
p
j
1
gAzI Az
donde es el gradiente de temperatura adiabatico. Hasta una profundidad de
1 km es despreciable, mientras que a una profundidad de 5 km = 0.14
C/km.
Por la 2da ley de Newton, la aceleracion vertical a
z
sobre la parcela de
volumen V es ( (peso-empuje) dividido masa)
a
z
=
AVg( j
2
j
2
W
)
AVj
2
W
En el limite para z infinitesimal
j
2
=j
1
+
j
z
z=z
1
Az+...=j
1
+
j
S
S
z
+
j
T
T
z
+
j
p
p
z
z=z
1
Az+...
j
2
W
=j
1
+
j
W
z
z=z
1
Az+...=j
1
+I
j
W
T
+
j
W
p
p
z
z=z
1
Az+...
Como las variaciones de T y S son pequeas, j
W
/ pj/ p y para z
infinitesimal se tiene
a
z
=
g
j
1
|
j
S
S
z
+
j
T
(
T
z
+I) Az.
Si definimos
E=a
z
/( gAz)
como la estabilidad estatica de la columna de
agua, usando la ecuacion anterior obtenemos (
E=
1
j
|
j
S
S
z
+
j
T
(
T
z
+I).
Cuando E>0 la columna de agua es estable estaticamente pues la fuerza sobre
la parcela es en la direccion opuesta al movimiento inicial. La parcela tender
a volver a la posicin inicial, pero como se pasa resulta en un movimiento
oscilatorio con frecuencia N definida por
N
2
=gE
y denominada frecuencia
de Brunt-Vaisala.
Cuando E=0 la columna de agua es neutralmente estable y la parcela
desplazada tender a permanecer a donde fue movida. Si E<0 la columna de
agua es inestable y la parcela desplazada tender a alejarse an mas de su
posicin inicial.
La frecuencia de Brunt-Vaisala cuantifica la importancia de la estabilidad, y es
una variable fundamental en la dinmica de fludos estratificados. En terminos
sencillos, esta frecuencia puede ser interpretada como la frecuencia vertical
excitada por un desplazamiento vertical de la parcela de fluido. Por lo tanto,
es la mayor frecuencia de las ondas internas en el oceano. Valores tipicos de N
son algunos ciclos por hora (ver figura 14).
Figura 14 Frecuencia de Brunt-Vaisala en el Pacifico. a) al este de la
corriente de Kuroshio, y b) en el tropico. Notar diferencia de escalas.
Recordar que 1dbar = 10
4
Pa ~ 1 m.
Los valores de E en los primeros 1000 m de profundidad estan en el rango 10
-6
y 10
-5
m
-1
. Mas abajo E puede disminuir a 10
-7
m
-1
en fosas. Como en
profundidad
S
z
es pequeo, E~0 implica que
T
z
=I
, y por lo tanto
cambios en la temperatura in-situ son fundamentalmente debido a cambios en
la presion.
La figura 14 muestra N en el extratrpico y en los trpicos. El mximo de N se
encuentra en la picnoclina (termoclina) que es profunda en el extratrpico y
somera en los trpicos. A su vez, los valores de N son mucho mayores en el
trpico donde la picnoclina muestra un gradiente vertical de densidad mas
grande.
La temperatura potencial es la temperatura in-situ corregida por el gradiente
adiabatico , y una buena aproximacion es =T+z. Por lo tanto,
E=
1
j
c
0
z
donde la densidad potencial se define como
c
0
=j(0, S,0)1000.
La definicion de
c
t
no toma en cuenta los efectos de la compresibilidad. La
diferencia entre
c
t
y
c
0
se muestra en la figura 11d. Mientras que el perfil
de
c
t
indicaria que la columna de agua es estaticamente inestable (la
densidad en 3000 m es mayor que en 5000 m), el perfil de
c
0
indica
correctamente que la columna es estable; la temperatura in-situ aumenta con
la profundidad unicamente debido a los efectos de la compresibilidad.
A veces es adecuado usar una aproximacion lineal de la ecuacion de estado
j=j
0
(1o
T
(TT
0
)+o
S
(SS
0
))
donde
0
,
0
, S
0
son valores de referencia, y
y
S
son coefficientes de
expansion (ver tabla 3).
Caracteristica Simbolo Valor
Densidad de referencia
0
1.0 x 10
3
kgm
-3
Capacidad calorifica C
p
4.2 x 10
3
J/kg/K
Coeficiente de expansion
termica
T
1.0 x 10
-4
1/K
Coeficiente de expansion
salina
S
7.6 x 10
-4
Viscosidad cinematica
1.0 x 10-6 m
2
/s
Tabla 3 Parametros caracteristicos del agua de mar.