C IUDADANA

Patricia Mata

Conviene comenzar recordando que la ciudadana no es una dotacin a priori del

ser humano, sino una conquista histrica, como lo son los derechos asociados a ella. Se trata por ello de un concepto que continuamente tenemos que reconstruir y dotar de sentido y significacin (Walzer, 1997). La ciudadana se construye e institucionaliza en trminos legales, polticos y sociales con el proceso de formacin de los Estados. Surgen y se desarrollan las identidades nacionales, mientras se crean simultneamente imgenes negativas de los extranjeros, de los otros. La ciudadana se construye as sobre las diferencias, excluyendo el acceso a los recursos de los otros en base a su identidad tnica o nacional. Esta ciudadana se enmarca en un sistema patriarcal, en el que la voz de las mujeres est silenciada o marginada, y por tanto se configura tambin como masculina, adems de nacionalista. A todo ello se une el desarrollo y la expansin del liberalismo y el capitalismo: Nacin y Mercado constituyen el escenario en el que se va construyendo la ciudadana, que se define as como un estatus asociado a la pertenencia como miembro de pleno derecho a una sociedad definida por las fronteras de un Estado-nacin (Junco, Prez Orozco y del Ro, 2006). El trmino ciudadana arrastra pues toda una carga de significados que lo vinculan a un territorio fsico y a un imaginario poltico concreto, el del Estado-nacin, as como al reconocimiento o la negacin de derechos en funcin de la nacionalidad. Se encuentra, por tanto, estrechamente relacionado con los procesos de inclusin y exclusin; marca una frontera entre los que estn dentro y los que estn fuera. Y estar fuera significa, entre otras cosas, no tener, o tener limitados los derechos, y no tener, o tener un acceso limitado a los recursos y bienes sociales. Por qu entonces la actualidad y el inters del concepto de ciudadana? La desigualdad y la exclusin se encuentran situadas en el centro de la discusin y el debate poltico y social contemporneo. Ante esta evidencia, la cuestin fundamental

que aflora es cmo construir una sociedad ms justa, inclusiva y equitativa? Cualquier atisbo de respuesta pasa necesariamente por el desarrollo de procesos de transformacin social basados en la participacin real, efectiva, democrtica, de los individuos y grupos, en condiciones de igualdad y reciprocidad. Por ello, en nuestro actual y complejo escenario sociopoltico, es preciso revisar y reformular el concepto de ciudadana desde diversas consideraciones (Siim, 2000; Stevenson, 2001; Dobson, 2003; Mouff, 1999):
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desde el punto de vista legal es urgente ampliar los sujetos de ciudadana, que han de incluir tambin a minoras, inmigrantes, mujeres, jvenes, as como extender los derechos hablamos de derechos de cuarta generacin, ecolgicos y culturales; polticamente, es preciso superar el concepto de ciudadano como mero sujeto de derechos y deberes, y recuperar el espacio poltico, lo cual implica una redefinicin de la esfera pblica y nuevos modelos de participacin; ticamente, es necesario construir nuevos modelos de convivencia capaces de dar respuesta a las necesidades de la sociedad global multicultural.

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La actualidad y el inters del concepto de ciudadana se relacionan, pues, con la necesidad de democratizacin de los procesos sociales que puedan conducirnos hacia sociedades ms inclusivas. En este contexto, la de ciudadano/a se presenta como la nica condicin social que potencialmente nos iguala; ms all de todo tipo de diferencias culturales, religiosas, tnicas, la ciudadana debera ser una caracterstica comn a todo ser humano: es una condicin necesaria para el ejercicio de la libertad y es la condicin de posibilidad de toda diversidad. Por ello desde diversas instancias sociales est surgiendo un nuevo concepto de ciudadana ms all de la mera cuestin de estatus, de la titularidad sobre derechos y responsabilidades, y de las fronteras nacionales. Se trata de una ciudadana emergente, en construccin. La ciudadana es un concepto dinmico y relacional, una forma colectiva de pertenencia activa a la comunidad que implica el desarrollo de identidades y sentimientos de pertenencia e implicacin (Benedicto y Morn, 2003). Se trata de una ciudadana intercultural basada en una dimensin clave: la participacin. Definamos, pues, la ciudadana desde la prctica, desde esa participacin como generadora de inclusin, de tejido social y pertenencia a la comunidad. Qu significa participar? Significa tres cosas al mismo tiempo: ser parte de, tener parte y tomar parte en (Ander-Egg, 2000). Ser parte de, pertenecer, es ser y sentirse parte de la comunidad; tener parte es tener igualdad de acceso a los recursos y bienes sociales; tomar parte es contribuir a la vida pblica, a la construccin de lo comn, de una forma activa; es tener la capacidad, la voluntad y el poder de actuar. Promover la participacin exige crear condiciones que permitan que individuos y grupos diversos intervengan como actores sociales en un plano de igualdad no formal, sino real; significa devolver la poltica a los ciudadanos, una poltica entendida como proyecto de sociedad en el que los ciudadanos sean actores, y no meros receptores y electores de proyectos preestablecidos.

Esta idea de ciudadana activa, intercultural, tiene que ver tambin con el desarrollo de la conciencia crtica, con la voluntad de hacer preguntas difciles, con la confianza en que la accin colectiva puede provocar cambios, y en la capacidad para inducir esos cambios enfrentndose a las estructuras de poder cuando sea necesario. En el desarrollo de esta ciudadana la educacin juega un papel fundamental. Y hablamos de educacin como un proceso continuo que involucra a todos y cada uno de los miembros de una sociedad en la transformacin y mejora de sus entornos, un proceso que tiene que ver con la definicin de un proyecto de sociedad y la puesta en marcha de estrategias para llevarlo a cabo. La educacin puede y debe contribuir a la transformacin social, y para ello no puede ser neutral: tiene que vincularse a la realidad social y poltica. Aprender implica una participacin activa en comunidades sociales, es estar incluido y es participar. Es, en definitiva ser, sentirse y ejercer como ciudadano/a.
PARA EL APRENDIZAJE Y LA PRCTICA DE LA CIUDADANA EN LA ESCUELA

A ser ciudadano/a no se ensea: slo puede aprenderse mediante la experiencia y la prctica. Los centros educativos pueden y deben convertirse en espacios democrticos para el ejercicio de la ciudadana. Esto implica la participacin activa de los y las estudiantes, de los equipos docentes y de las familias en la gestin democrtica de los centros; la elaboracin de proyectos pedaggicos basados en objetivos compartidos, y orientados al logro colectivo; la implicacin de los y las estudiantes en la evaluacin de su formacin, as como la cooperacin entre la escuela, la familia y la comunidad, y el fortalecimiento (empowerment) de todos los agentes educativos. Proponemos dos estrategias que pueden ayudar a acercarnos a estos objetivos:
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Las asambleas, tanto de aula como de centro, constituyen un espacio idneo para el ejercicio de competencias ciudadanas bsicas: argumentar en defensa del propio punto de vista; escuchar, comprender e interpretar los argumentos de los dems; pensar de forma crtica y sistmica; hacer elecciones, considerar alternativas; asumir responsabilidades como miembro de una comunidad; participar en la toma de decisiones. Los proyectos y grupos de trabajo cooperativo contribuyen a reforzar vnculos y a establecer relaciones constructivas entre los y las estudiantes; a la implicacin en el logro de objetivos comunes; a la valoracin de la diversidad; a la asuncin de responsabilidades sobre las funciones y deberes propios dentro del grupo.

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ACTIVIDADES

Sugerimos la prctica de ambas estrategias ms all de las fronteras del aula, incluyendo no slo al profesorado y los estudiantes, sino a todas las personas que forman parte de la comunidad educativa.

Referencias bibliogrficas
Ander-Egg, E. (2000). Metodologa y prctica de la animacin sociocultural. Madrid: CCS. Benedicto, J. y Morn, M.L. (2003). Aprendiendo a ser ciudadanos. Experiencias sociales y construccin de la ciudadana entre los jvenes. INJUVE. Madrid. Dobson (2003). Citizenship and the Environment. Oxford Univ. Press. Junco, S.; Prez Orozco, A. y del Ro, C. (2006). Hacia un derecho universal de cuidadana (s, de cuidadana). Libre pensamiento, n 51, 44-49. Mouff, C. (1999). El retorno de lo poltico, Paids. Barcelona. Siim, B. (2000). Gender and citizenship. Cambridge Univ. Press. Stevenson, N. (2001). Culture and citizenship, Sage. London. Walzer, M. (1997). Las esferas de la justicia. Una defensa del pluralismo y la igualdad. Fondo de Cultura Econmica. Mxico.