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BIBLIOTECA

CONTEMPORANEA

LA MUJER
EN LA

SOCIEDAD
POK

MODERNA

SOLEDAD
DE C.

ACOSTA DE SAMPER
DE LA ASOCIACIN DE MADRID DE C A R A C A S , ETC. Y ARTISTAS LA

MIEMBRO HONORARIO ESCRITORES

DE L A ACADEMIA NACIONAL DE

HISTORIA

PARS
GARNIER HERMANOS,
6, R U E DES

LIBREROS-EDITORES
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SAINTS-PERES,

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INTRODUCCIN
1 porvenir de la sociedad, dice A. Martin, se halla en manos de la mujer, y ella ser el agente de la revolucin moral que hace tiempo empez v' que aun no ha concluido. Es cierto que la mujer moderna ha transitado por todas las veredas de la vida humana; que ha sabido dar ejemplos de virtud, de abnegacin, de energa de carcter, de ciencia, de amor al arte, de patriotismo acrisolado, de herosmo, etc., pero aun le falta mucho para cumplir la misin que la tiene sealada la divina Providencia, y es preciso ensearla el camino que otras han llevado, para que pueda escoger el que conviene cada una. La vida aislada de una mujer virtuosa, sabia, patriota, etc., no basta para que se comprenda lo que se pide todas, es preciso presentar un conjunto razonado de biografas, de bocetos de mujeres ejemplares para despertar en el espritu de las jvenes la emulacin y el deseo de imitar alguna algunas de ellas. Estos ejemplos buenos no surten el efecto que se desea sino cuando las que lo dan son de nuestro mismo siglo, pues no se pueden imitar las que vivieron en sociepades enteramente diferentes de las que conocemos actualmente, En los cuadros que continuacin presentamos, hemos de estudiar uno uno la mayor parte de los ms nobles caracteres de mujeres de este siglo ".desdo

F S B

5801

INTRODUCCIN

IX

la reina en su trono hasta la artista en su taller; desde las bienhechoras ms grandiosas de la sociedad, hasta la humilde hermana de la caridad en su hospital asilo; desde la gran seora hasta la pobre criada: desde la mujer de culta educacin hasta la sencilla labriega. En todas las naciones la mujer ha sealado su huella haciendo el bien en todas las carreras, y cada cual puede escoger alguna como ejemplo y norma de su vida futura, segn se sienta con ms menos fuerza, con mayor menor disposicin para tal cual carrera. Deseosa de dar los padres de familia, las maestras de colegio, un libro que sin ser demasiado serio, pueda considerarse instructivo y al mismo tiempo presente ejemplos provechosos, y produzca en los tiernos y maleables espritus de las nias el deseo de la imitacin, resolv tratar de hacer un ensayo de breves biografas femeninas, procurando (aunque de muy lejos, por supuesto, pues no poseo sino buena voluntad y nada ms) seguir la idea de Smiles en el precioso libro llamado Self-Eelp. En esta obra, explica el autor con mano maestra la conducta, el carcter y la perseverancia que debe el hombre tener en la vida, ilustr su tema por medio de biografas de hombres notables por sus virtudes, su gran carcter y la perseverancia que tuvieron en el bien y el trabajo, hasta lograr hacerse clebres en el mundo. Si el buen ejemplo es el arma ms poderosa para promover la civilizacin, por qu no se ha de presentar la mujer hispanoamericana, cuya educacin ha sido tan descuidada, excelsos ejemplos de mujeres activas, trabajadoras, que se han abierto por s solas un camino hacia la fama unas, hacia la virtud activa

y til para la humanidad otras, hacindose notables en todas las profesiones, las artes, los oficios y las obras pas ? La lectura de las biografas de hombres grandes y virtuosos es excelente, pero sta nada ensear la nia para su propia conducta, y la mejor para la joven de estos pases ser aquella que le presentar ejemplos de mujeres que han vivido para el trabajo propio, que no han pensado que la nica misin de la mujer es la de mujer casada, y han logrado por vas honradas prescindir de la necesidad absoluta del matrimonio, idea errnea y perniciosa que es el fondo de la educacin al estilo antiguo. Cuntas mujeres desdichadas no hemos visto, solamente porque han credo indispensable casarse todo trance para conseguir un protector que ha sido su tormento y su perdicin ! No es acaso suficiente proteccin para una mujer la virtud, unida al amor al trabajo, la laboriosidad? ste es el tema que procuraremos desarrollar en este libro, el cual podr servir de lectura las nias de todas las esferas sociales, y las har comprender que si el matrimonio es ley santa de la Providencia, l no es indispensable para la dicha de la mujer; que sta, olvidndose de las pasiones terrestres, podr vivir honradamente, aunque sea pobre, si es activa, laboriosa instruida; le ensear valerse por s misma, de manera que, si no encuentra un hombre virtuoso para unirse l, la mujer puede existir sin los lazos matrimoniales y sola, sin necesidad de que un hombre trabaje para darle la subsistencia, porque ella misma se la ganar fcilmente por medio de labores honorables. Una vez que la mujer comprenda que puede rechazar al hombre vicioso, egosta, de

mal carcter y malo, y al mismo tiempo alcanzar hacerse respetar por sus virtudes y su laboriosidad, la sociedad se reformar indudablemente; los hombres sabrn que hay quien los juzgue, que la mujer que algo vale premiar al bueno, desdear y despreciar al malo, y que no ser amado y respetado sino aquel que valga moralmente; entonces, si no todos los j venes, al menos muchos se vern en la necesidad de abandonar las veredas del vicio para buscar las que conducen la virtud. Si acaso nos equivocamos, si la corrupcin de las costumbres est demasiado avanzada, y nuestro trabajo es trabajo perdido, siquiera se habr intentado poner un dique al mal; si ste no ha valido, Dios sabr ponerlo cuando convenga y su tiempo, pero al menos aceptar nuestra buena voluntad y la pesar en lo que vale en la balanza de su misericordia. Aydate, que Dios te ayudar, dice Smiles en la obra arriba mencionada; esta mxima tan conocida encierra en un exiguo cuadro el resultado de una vasta experiencia. El espritu de espontaneidad individual es la fuente de todo desarrollo normal en el individuo, y cuando surge en gran nmero de personas constituye el verdadero fundamento de la fuerza y del vigor nacional... El progreso nacional es el conjunto de las actividades, de las virtudes de todos, as como la decadencia nacional es la reunin de las cobardas, los egosmos y los vicios de todos... El gobierno de una nacin no es por lo general sino la imagen que reflejan en l los individuos que la componen. las labores fsicas intelectuales de generaciones sucesivas es que debemos lo que somos hoy. Trabajadores pacientes y perseverantes de toda clase v condicin,

cultivadores de la tierra, excavadores de las minas, inventores y exploradores, obreros y manufactureros, artesanos y poetas, polticos y filsofos, todos han contribuido ese gran resultado... En este concierto de artesanos de la civilizacin, Smiles olvid la parte que ha tenido y que en adelante tendr la mujer en esa grande obra. Ya no se la permitir cruzarse de brazos y dejarse llevar por la corriente masculina; es preciso que tome parte en la lucha y quizs salve la sociedad del cataclismo de inmoralidad, de impiedad, de corrupcin que la amenaza. la mujer toca una ardua tarea en la grande obra de la regeneracin que ella se prepare para cumplir su cometido.

LA MUJER
EN L A SOCIEDAD MODERNA

PARTE

PRIMERA

LA AGONA DE LA SOCIEDAD PASADA

Aunque no nos ocuparemos sino de los hechos de la mujer contempornea, ser preciso presenciar la agona dla mujer de los pasados tiempos, encarnada en la que pereci en la tempestad producida por la Revolucin de Francia, fin del siglo pasado. El ejemplo que algunas de aquellas heronas dieron al mundo ser benfico, porque ste demuestra que un gran carcter siempre conduce la nobleza de sentimientos, y que la mujer virtuosa y abnegada, aun en medio de los acontecimientos ms inesperados y ms ajenos su existencia pasada, la hallarn siempre llena de dignidad, de generosidad y de verdadera delicadeza.

C U A T R O MUJERES DE LA R E V O L U C I N F R A N C E S A '

La princesa Isabel de Francia.

Empezaremos estos estudios acerca de las mujeres virtuosas del tiempo de la Revolucin francesa con la vida de una princesa clebre en los anales de la historia de la mujer, 110 en el punto de vista de la sangre real que corra por sus venas,tcualidad que nada vale ante los ojos de Dios, sino porque aquella mujer reuni en s todas las virtudes domsticas, as como todos los sacrificios de la bondad ms completa de la ms perfecta abnegacin y de una cabal belleza de alma. E11 el concierto de voces revolucionarias y violentas que se levantaron contra la realeza en Francia, contra la aristocracia y contra todo lo que haba tenido algn privilegio antes, no hay una sola que se haya atrevido irritarse contra la princesa Isabel, hermana de Luis XVI. Era preciso que el tribunal que la juzgara y condenara fuese compuesto de slo fieras con faz humana para que semejante mujer se viera sentenciada muerte. El nombre de Isabel ha sido famoso entre las familias reales europeas : adems de aquellas grandes reinas tan conocidas por todos, c o m o las Isabeles de
i . Estos bocetos fueron publicados en 7, Mujer en 1879

Espaa Inglaterra, as como la de Rusia, que reinaron en su propio nombre, han sido elevadas al trono, en calidad de reinas consortes, muchas Isabeles, y sobre todo Francia ha dado otros pases algunas reinas de este nombre; entre otras estn las esposas de Felipe II y de Felipe IV de Espaa. Pero ninguna de estas mujeres amantes de la pompa y del orgullo real se pareca la princesa que nos ocupa, sino ms bien las dos reinas canonizadas que florecieron sobre los tronos de Hungra v Portugal en los siglos XIII y XIV. El desgraciado rey de Francia, que vino pagar con su cabeza los pecados y crmenes de sus antepasados, hemos nombrado Luis XVI, tena dos hermanas : Clotilde Isabel. La primera se cas su tiempo con el prncipe de Piamonte, despus rey de Gerdea, Carlos Manuel. La segunda, Isabel, nacida el 3 de mayo de 1764, no haba cumplido siete anos cuando lleg Francia Mara Antonieta. la esposa del futuro Luis XVI. Apenas se vieron las dos princesas, cuando se cobraron mutuamente un particular cario, y la austraca tom bajo su proteccin la francesa. En su primera niez, Isabel tena un carcter tan violento, indmito y altanero, que sus institutrices con dificultad lograban domarla. Sin embargo, al llegar la adolescencia, cambi completamente su modo de ser; merced la instruccin religiosa que la dieron y el haber hecho su primera comunin al lado de su ta, la virtuosa carmelitana Luisa (que viva retirada en un monasterio), Isabel se convirti en una nia amable, bondadosa y de tiernos sentimientos. En lo sucesivo, dice una de sus panegiris-

t a s s e preocupaba ms del cumplimiento de sus deberes que de los derechos que la daban en la corte su nacimiento y el respeto de que la rodeaban. , El pueblo francs se acostumbr desde la niez de Isabel ver (en las fiestas, banquetes pblicos y espectculos teatrales) siempre al lado de la deslumbradora y majestuosa Mara Antoeta la distinguida y modesta figura de la princesa, generalmente vestida de blanco, y cuyos azules ojos se animaban con una sonrisa angelical inocente como su alma al notar los triunfos de popularidad de que disfrutaba su querida cuada. Isabel no viva sino para amar su familia, sus amigas y los pobres; jams pensaba en s misma y solo gozaba con las alegras y el contento de lo* dems. Era la protectora nata de todos los infortunados, quienes rara vez dejaba de auxiliar, aconsejar y socorrer; no contenta con proteger los pobres de su patria, trabajaba tambin incesantemente en unin de Mara Antonieta y de la reina de aples, para que se enviase rescatar cristianos caut i v o s e n Argel Tena dos amigas, quienes dol (siendo ellas pobres) con las economas que hizo< du rante tres aos, de la pensin que la pasaban en calidad de hermana del rey, y jams dej de protegerlas, mientras que permanecieron su lado y de comunicarse con ellas cuando se ausentaron ' El seor Feuillet de Conches ha tenido la paciencia de reunir y publicar todas las cartas que ha podido recoger de esta princesa, y, en la introduccin que escribi para aquel objeto, dice que en la correspOn
i. La seorita Amaris de Langerack.

dencia epistolar de Isabel, semana por semana y da por da, dejando correr su pluma naturalmente, refiere una vida edificante y exhibe uno de los caracteres ms naturales, ms rectos y ms independientes que jams hayan honrado una familia real. Su cualidad ms sobresaliente era la benevolencia, y aunque su espritu prosaico, como el del rey, brillaba por su naturalidad y dignidad, 110 dej'jams de manifestarse en todas circunstancias sereno y noble, como lo veremos despus en medio de escenas tan angustiosas como pocas mujeres han tenido la desgracia, no solamente de presenciar, sino tambin de tomar una parte en ellas. Siendo muy nia, Luis XVI quiso casarla con un prncipe italiano, y despus Mara Antonieta deseaba unirla con su hermano el emperador Jos II de Austria; pero Isabel desdeaba las alianzas terrestres y aspiraba secretamente concluir su existencia en un claustro. Sin embargo, como su hermano y su cuada predilecta no quisieron consentir en ello, resolvi 110 separarse jams de ellos, y se qued en la corte, en donde la suerte la tena destinada la palma del martirio. El matrimonio de su hermana Clotilde la afligi mucho, y desde entonces viva frecuentemente retirada del brillo y pompas del gran mundo, habitando una pequea quinta que tena en Montreuil. All pasaba los das entregada sus devociones, al estudio de la historia, del cual participaba su hermano el conde de Provenza (despus Luis XVIII), al arte de la pintura, de que gustaba mucho, la costura y bordados muy curiosos que sola hacer para regalarlos los pobres enviarlos sus amigas; y adems se ocu-

paba en mandar socorrer los menesterosos, v tena ciertas horas-del da en las cuales daba audiencia todos ellos. Esta poca de tranquilidad y paz de nimo no dur mucho tiempo : en breve la desgracia vino, a tocar con su mano de hierro la vida antes tan brillante de Mara Antonieta; la muerte del primer ^ ( l e u n a Princesita, el odio de muchos corte n o s , los disgustos polticos y privados que la causaron mil penas y aflicciones, hacan que Isabel v o lara a \ ersalles frecuentemente y compartiera con aquella sus dolores, empapndose, por decirlo asi, en sus tristezas y amarguras con todo el cario de una verdadera hermana. Cada da se nublaba ms el horizonte poltico de rancia, y preparbase lenta, pero progresivamente, la tempestad revolucionaria, que debera acabar por despedazar aquel trono que haba permanecido firme por mas de mil aos. Las ideas de libertad y filosofismo humanitario invadan todas las capas de la sociedad; desde el mismo Luis XVI hasta el ltimo artesano de su reino, todos estaban imbuidos en el deseo de cambiar todo trance el orden social. La. sociedades secretas tendieron una red en toda Francia, y se hizo de moda pertenecer alguna logia masnica; y no solamente entre los hombres suceda esto sino que casi todas las mujeres de la alta sociedad hacan alarde de frecuentarlas sociedades secretas La ani ga ntima de la reina, la princesa de Lamera r a n m m de una logia lo cual por
1. Vese La Brinccs.se de Lamballe. por Lescure, y Carta de

s u h e r m m i a M a n a Cristina

cierto no la salv despus de la furia de aquel pueblo por quien haba trabajado. La princesa Isabel, con su perspicacia femenina, no quiso entrar por la m o d a ; presenta que todo aquello no sera saludable para su familia y mucho menos honroso para su religin; as no simpatizaba con las ideas nuevas, sino que, al contrario, no poda orlas sin estremecerse. Era acaso un presentimiento ? Pero ya que en nada poda cambiar la situacin social, acuda al que todo lo puede, y redoblaba sus oraciones, y levantaba al cielo su voz pidiendo amparo y proteccin contra todo lo que se preparaba. Pero la Providencia haba decretado ya cules deberan ser las vctimas que sufrieran el martirio para purgar las malas acciones de sus antepasados; as, los ruegos y oraciones de Isabel hallaron cerradas las puertas de la misericordia divina. El dbil .y vacilante gobierno de Luis XVI cometa falta sobre falta, errores sobre errores, y lo bueno que haca, por una rara fatalidad, se converta en malo en el crisol de la opinin pblica. El pueblo desnudo, hambriento, miserable, azuzado por los que tenan misin de derrocar la monarqua, ciego de furor, maldeca los reyes y los nobles, creyendo que tenan la culpa de todos los infortunios de su suerte. Mara Antonieta, calumniada, vilipendiada y llena de amargura y de tristeza, haba perdido su brillo y la fresca flor de su juventud; as, aquella que haba sido el dolo de la verstil multitud se vea abandonada por sus amigos que iban buscar en tierra extranjera la seguridad; odiada por el pueblo y mirada mal por la clase media, no tena otro consuelo sino la amistad y dulce simpata de Isabel. Ella se apoyaba en el

Ma^Antonia

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tierno cario (le la princesa, y sta, siempre serena y resignada, se apoyaba en la FE, que era lo que la daba una tranquilidad que pareca imposible en circunstancias tan terribles. A h ! deca frecuentemente, es preciso conformarse su santa voluntad! Si Dios quiere vengarse en nosotros, qu podremos hacer puesto que L es el a m o ? La conciencia de Isabel era tan pura, dice Imbert de Saint-Amand, que 110 tema el sufrimiento ni la muerte. Mientras ms se acercaba la hora de las catstrofes, ms creca su valor. Deca las cosas ms sublimes con la mayor naturalidad. No amo el martirio, escriba en 791 una de sus amigas, pero siento que, si sa es mi suerte, Dios me dar la fuerza necesaria. L es tan bueno! Ms adelante dice que la consuela el pensar que estos sufrimientos sobre la tierra la haran tener menos purgatorio. Adems, como tuviese la persuasin de que todas las desgracias y calamidades que sufra Francia eran castigo justo enviado por la Providencia, se inclinaba reverente y besaba el ltigo que la azotaba, sin quejarse ni rebelarse jams. Isabel era una segunda madre para los hijos de Mara Antonieta, y cuando la reina tena que dejarles para atender los deberes de su posicin, Isabel la reemplazaba cerca de ellos. Aunque por aquel tiempo tena poco ms de veinticinco aos, la severidad de sus costumbres, la dignidad de su porte real, al par de la amabilidad de su carcter, la hacan no solamente respetable, sino querida de cuantos la rodeaban. No slo haban abandonado la corte de LuisXYI y hasta sus propiedades en Francia muchos de los

miembros de la alta aristocracia, sino que tambin haban huido del peligro que amenazaba todos hasta sus ms cercanos parientes y los hermanos y las tas del rey. Cuando partan stas, Mara Antonieta suplic la princesa Isabel que se alejara tambin y pusiera en salvo su vida ; Luis XVI la orden, en su calidad de rey y de hermano, que no tardara en expatriarse, mientras que hubiese tiempo; pero ella resisti las splicas de la una y las rdenes del otro, y jur permanecer hasta el fin al lado del trono bamboleante. pesar de su modo de ser amable y bondadoso, Isabel tena un carcter recto y firme, y disgustbanla sobremanera los trminos medios que haba adoptado su hermano en el gobierno que tena el deber de defender en su profesin de rey... A h ! escriba la princesa una de sus amigas, no hemos sabido aprovecharnos de las circunstancias propicias; no hemos tenido energa; era preciso afrontar los peligros, y sin duda hubiramos salido vencedores. Entre tanto Mara Antoeta escriba la duquesa de Polignac : Yo frecuentemente derramo ardientes lgrimas, y otro tanto sucede mi hija; pero felizmente para nosotros la serenidad de Isabel nos sostiene en todo tiempo y nos da una fuerza que sin ella 110 tendramos. Durante el memorable 5 de Octubre, cuando el pueblo asesinaba los desgraciados guardias del rey, Isabel no perdi la cabeza, y con su sangre fra y serenidad salv personalmente la vida algunos de los atacados, y acompaando en seguida al rey y su familia de Versalles Pars, arrostr los mayores peligros durante aquel trayecto, de la furia de las muje1.

res sobre todo, que fueron lasque encabezaron aquella insurreccin. Si quisiramos formar una galera de las mujeres que se han distinguido en el mundo por sus pasiones y frenes antihumanitario, de seguro encontraramos una larga serie de eriergmenas en los anales de las revoluciones en Paris, 110 solamente en la de 89, sino en todas las que han tenido lugar en aquella ciudad desde entonces. En Pars, la familia real tuvo que apurar mil amarguras, sobresaltos y constante aprehensin. Al fin se decret y llev efecto la fuga Varennes, cuya terminacin todos conocen. su regreso, en medio de una turba curiosa y enojada, Isabel conserv siempre su dignidad. Ni entonces ni despus se manifest nunca abatida ni llorosa; todo lo sufra por amor de Dios, y aceptaba los insultos improperios del pueblo con la humildad que manda el Divino Maestro y la resignacin de una verdadera cristiana : ella slo pensaba en su hermano y su familia y olvidaba siempre su persona. Adems, cosa rara ! en medio de aquel cataclismo social en que ella y sus parientes eran el punto de mira de todos los odios, conservaba siempre un aire de viveza y contento, y su patriotismo era inquebrantable y firme. Guando supo que los ejrcitos enemigos invadan el suelo patrio, lejos de alegrarse al pensar que aqullos iban en auxilio de su causa, escriba una de sus amigas : Itusia, Prusia, Suecia y Alemania van caer sobre la Francia; Espaa no sabe an lo que har, Inglaterra tampoco; pero no tengas cuidado, amiga ma, nuestro pas adquirir una gloria ms, y eso ser todo' Trescientos mil guardias nacionales, perfectamente organizados y naturalmente valientes, defienden las

fronteras y 110 dejarn acercarse un solo lancero austraco. Malas lenguas aseguran que en Maubeuge ocho soldados alemanes hicieron correr quinientos guardias nacionales, que llevaban adems tres caones. Hay que dejarles hablar ahora, si eso les distrae; despus podremos burlarnos nosotros nuestras anchas. No seran estas lneas dictadas por un excelso patriotismo ? Una mujer que se vea perseguida y odiada por un pueblo entero, su vida continuamente en peligro, coartada su libertad, y todo esto en nombre de esa misma libertad que estaba en todas las bocas, 110 manifestaba acaso el ms grande amor su patria y nobleza de sentimientos al expresarse as? Quisiramos extendernos mucho ms al tratar de esbozar la vida de la princesa Isabel, y pintar, hasta en sus pormenores, la conducta de la hermana de Luis XYI durante aquellos aciagos das de amarga prueba; pero el espacio que para ello tenemos en estas pginas no es mucho, y por eso es preciso acortar un tanto lo que pudiramos decir. El 20 de junio de 1792 el populacho, ebrio de sangre y de venganza inspirado por la pasin del odio y la envidia, penetra hasta en los ms ntimos recintos del palacio de los reyes, y armado de picas y bayonetas se apodera de las Tulleras. En tanto que Mara Antonieta corre defender sus hijos, la princesa Isabel vuela al lado de su real hermano, en el momento en que se presenta una tropa de energmenos que al verla gritan : La reina! la reina! y aadiendo los eptetos ms horribles, se precipitan sobre ella. La princesa da un paso adelante con el mayor de-

nuedo; pero su escudero, Saint-Pardoux, viendo el peligro, se antepone diciendo : No es la reina, sino la princesa Isabel! El pueblo contina su marcha sin hacerla nada. Por qu desengaarles? exclama ella dirigindose su escudero; esto les hubiera impedido cometer un crimen peor. Durante largas horas, esta inmaculada mujer, que ignoraba naturalmente el lenguaje de las verduleras que la rodeaban, tuvo que sufrirlas su lado, or sus observaciones y escuchar las expresiones ms inmundas del repertorio de la injuria. Adems, apretbasela el corazn 110 solamente al comprender el peligro in minen le que corra su hermano, sino al notar el irrespeto insolencia con que trataban su rey, para ella la persona ms sagrada del mundo. En esto vio levantarse, al parecer con malas intenciones, una bayoneta contra el pecho del rey, quien rodeado de aquel pueblo permaneca impvido en medio de lodos, con el gorro frigio en la cabeza. Caballero, dijo Isabel dirigindose con aparente tranquilidad al hombre de la bayoneta, mirad que podrais causar algn dao con la punta de vuestra arma; bajadla, pues de seguro os pesara. El sans-culote obedeci y baj el arma v la cabeza delante de aquella mirada tan dulce. Fatigado al fin el exaltado pueblo con sus juguetes reales, sali de las Tulleras y dej en paz la familia de Luis XYI. Pero entonces apenas empezaban sus sufrimientos. El 10 de agosto el rey tuvo que ir pedir proteccin y amparo en el seno de la Asamblea nacional, en tanto que el pueblo sacrificaba sus servidores en las Tulleras y despedazaba, rom-

pa y quemaba todo lo que se encontraba en el palacio. De la Asamblea, Luis y su familia pasaron, ya enteramente presos, habitar el antiguo edificio que haba pertenecido la orden de los Templarios. Aquella orden haba sido suprimida por uno de los antepasados de Luis XYI, y por eso sin duda el inocente tuvo que expiar tambin el sacrificio del jefe de los caballeros hospitalarios, condenado la hoguera por Felipe el Hermoso, cuatro siglos antes. En los primeros das de su prisin, Mara Antonieta habitaba con los nios y la princesa Isabel un aposento en comn, y se comunicaban libremente con el rey, quien haban dado otro separado. Adems, la princesa de Lamballe y otras damas de la corte participaban de la misma prisin. Isabel trataba de distraer los nios dndoles diariamente lecciones de msica y de canto, v el rey les enseaba historia y geografa. As, suceda frecuentemente que los crueles carceleros solan or las voces de aquellos nios inocentes que se unan con la de su ta cantando himnos religiosos. Un da de septiembre, estando toda la familia reunida en el aposento del rey, oyeron en los afueras de la prisin muchos gritos y voces descompasadas. Algn miembro de ella se acerc la ventana en el momento en que afuera mostraban una cabeza sangrienta y mutilada. Era la de la princesa de Lamballe! Aquella desgraciada amiga de la reina haba sido separada de la familia real algunos das antes, sin duda con el objeto de asesinarla; pero aun no haba llegado la hora del rey, de Mara Antonieta, de Isabel y del delfn. Ya no le quedaba, pues, la hija de Mara Teresa

sino una amiga y un consuelo : la princesa Isabel, en cuyos brazos se arroj llorando, confundiendo sus lgrimas con las suyas. Esto no bastaba an para satisfacer la clera del pueblo. Impidieron que se viese la familia real con Luis XVI, excepto en las horas de las comidas; y al llegar el mes de diciembre iniciarse el proceso contra el rey, le separaron por completo de su familia. Adems de la pena que aquello causaba los dems cautivos, en lo primero que pens la princesa Isabel, que no perda de vista la patria, fu en que aquel proceso y probable condenacin muerte del rey, servil imitacin de lo que haba sucedido en Inglaterra con Garlos I, sera un descrdito para la. Francia. Oh Dios mo! deca ella. Mejor hubiera sido que pereciramos todos manos de algn furioso, porque de eso no tendra la culpa el pas entero; pero si el rey muere condenado por una Asamblea constituida en cuerpo legislativo, el hecho es terrible, porque no solamente ser un desacierto sino un agravio de que se har responsable la Francia entera como nacin. Durante aquellos das de indecible angustia, la reina, que . conoca el mundo y comprenda las pasiones polticas de los enemigos de la monarqua, perdi desde un principio la esperanza. No as Isabel: alma ms pura y ms Cndida, 110 poda comprender que los hombres fuesen tan crueles, ni, segn ella, tan impolticos. Al fin un da aquellas dos mujeres oyeron gritar al pregonero pblico debajo de sus ventanas la sentencia y condenacin del rey la muerte de guillo-

tina... Quin no habr ledo con enternecimiento la relacin de la despedida de aquel desgraciado de su esposa, de sus hijos y de su hermana? en tanto que los centinelas de vista espiaban ese cuadro desgarrador con maligna curiosidad y sin manifestar misericordia... pero corramos el velo sobre todo aquello. Despus de la muerte de Luis XVI (21 de enero de 1793) tocaba su turno Mara Antonieta. Empezse por separar al Delfn de su madre; aqul era el primer eslabn de la cadena que conduca la ltima agona la hija de Mara Teresa. En seguida la quitaron del lado de su hija y de su hermana y la sumieron en una prisin aparte. Durante su proceso tuvo que escuchar las acusaciones ms horribles y monstruosas que se pueden inventar, y por ltimo se vi condenada muerte como una criminal. Pocas horas antes de ser conducida al suplicio, Mara Antonieta escribi su cunada la siguiente carta, fechada en la Conserjera el 16 de octubre de 1793, las cuatro y media de la maana : vos, hermana ma, es quien escribo por ltima vez. Acabo de ser sentenciada muerte, pero 110 una muerte vergonzosa; sta 110 lo es ms que para los criminales; yo slo estoy en va para ir reunirme con vuestro hermano. Siendo, como l, inocente, espero mostrar la misma firmeza que l en estos momentos. Estoy tranquila como una est cuando su conciencia nada teme; slo m e causa profunda pena el tener que abandonar mis queridos hijos. Vos sabis que yo slo exista para ellos; y vos, buena y tierna hermana ma, vos que por vuestra amistad todo lo habis sacrificado, fin de estar con nosotros, en qu posicin os dejo!...

Esta carta no lleg jams manos de Isabel, que se haba quedado en la prisin, reemplazando Mara Antonieta al lado de su hija, y desde el 2 de agosto no haba podido comunicarse con aqulla. Ignorando completamente la suerte que haba corrido la reina, las dos princesas pasaban una vida tranquila dentro de los muros del Temple. Isabel trataba de ocupar su sobrina para distraerla de sus tristes meditaciones, dndola lecciones sobre muchas materias inculcndole sus propios sentimientos de bondad, religiosidad y, sobre todo, de amor patrio. Entonces fu que compuso y recitaba con la hija de Mara A n : tonieta aquella oracin tan conocida, que anda impresa en muchos libros de devocin 1 , la que pinta lo vivo el carcter de la virtuosa princesa. As trascurrieron muchos meses, y ya los amigos de Isabel pensaban que el tribunal revolucionario haba olvidado la hermana de Luis XYI, cuando una noche, estando las dos prisioneras acostadas y dormidas, oyeron que llamaban su puerta. Era el 9 de mayo de 1794. Vistise prontamente la princesa y sali preguntar qu se ofreca. Ciudadana, la contestaron desde afuera, baja al momento que te necesitamos. Y mi sobrina tambin?
i . Qu rae suceder hoy, oh Dios m o ! No lo s ; pero tengo por cierto que no me suceder nada que t no hayas previsto y ordenado en la eternidad. Esto me basta, Dios mo, esto me basta. Y o adoro tus decretos eternos impenetrables; me someto ellos con todo mi corazn, por tu amor. Y o lo quiero todo, lo acepto todo, te hago sacrificio de todo, unindolo al de Jesucristo, mi divino salvador. Y o le pido en su nombre y por sus mritos, la paciencia en mis trabajos y la sumisin perfecta, que es debida todo lo que queris y permitis. Asi sea.

No se trata de ella, ni te importa : baja pronto, sola. La nia (tena quince aos) se arroj en los brazos de su ta, suplicndola que no la abandonase como su madre, quien no haba vuelto ver. Ella no saba su triste fin! Djame bajar, la contest Isabel, que en este momento, no lo dudes, volver subir. La nia la dej salir, y jams se volvieron ver en este mundo... Entre tanto Isabel se present ante el tribunal del Terror, quien la juzg y conden muerte por crmenes imaginarios. Con el objeto de humillarla la condujeron al cadalso (el 10 de mayo) sin ninguna distincin de rango, en un carro, con veintitrs condenados ms. Durante aquel viaje fnebre, una marquesa, Crussol de zs, compaera de martirio, la manifest gran respeto y consideraciones. Al llegar al pie de la guillotina, Isabel la di las gracias, dicindola que lo nico que la quedaba ya en el mundo eran esas pocas palabras de gratitud. Ah, seora! exclam la marquesa, si Su Alteza lteal me hiciera el honor de darme un abrazo, yo morira contenta. De mil amores y con todo mi corazn! repuso la princesa, quien soltaban los brazos, que haba llevado atados hasta entonces. Al momento ordenaron la marquesa que subiera al cadalso para ser guillotinada, y con el objeto de redoblar la crueldad para con la princesa, la obligaron presenciar la ejecucin de todos sus compaeros. La santa mujer entre tanto no perdi un momento aquella dignidad y serenidad que la distinguan e n *

todo tiempo, y cuando la lleg su vez, subi al cadalso con la misma compostura y porte verdaderamente real con que desde nia suba las gradas del peristilo del palacio de Versalles. Ante aquella vctima, la ms pura, la ms inocente y la ms santa de cuantas perecieron en la Revolucin, el pueblo haba enmudecido, respetando en ella la personificacin de la virtud modesta, v tal vez recordando algunos de aquellos energmenos que ella haba hecho muchas caridades y sido muy misericordiosa mientras que la dejaron en paz : nadie levant la voz cuando pasaba en su carreta; nadie la injuri, como lo hacan siempre con las dems vctimas : todos bajaban los ojos avergonzados de la inaudita injusticia que se perpetraba en ella. Dos das despus se lea en el Monitor (la gaceta oficial del gobierno) entre la lista de los guillotinados : Tribunal revolucionario del 2 1 floreal. > Ana Isabel Capelo, de treinta aos de edad nacida en Versalles, hermana del ltimo tirano, condenada muerte. Antes de concluir, digamos de paso qu fu de la hija de Mara Antonieta. Merced los buenos consejos y el santo ejemplo de su ta, aquella nia, desamparada y sola en una prisin, rodeada de soldados enemigos de su familia, supo mantenerse tan digna y noble, bien que sin manifestarse dura ni orgullo que todos la respetaban y compadecan, aunque muchos la rehusaban hasta lo necesario para vivir Pero yo, escriba ella aos despus en los Recuerdos de su prisin, lo menos cuidaba de estar limpia: tena agua y jabn y barra el cuarto diaria-

mente; ya haba acabado las nueve, hora en que los guardianes entraban con el almuerzo. No tena luz; pero en los largos das del verano no senta tanto esta privacin, etc. Lo que ms la atormentaba era or lo lejos la voz de su hermanito, nico pariente que la haba quedado, quien viva bajo la tutela del hombre ms cruel que ha dado Francia, el zapatero Simn, cantando canciones indecentes contra su padre y su madre. Al fin la Convencin se apiad de la desgraciada princesa, y en 1796 la puso en libertad, pues va despus de haber sacrificado sus padres, la Revolucin pareca saciada de sangre y de venganza. Como antes hemos dicho, la hija de Luis XYI ignoraba que hubiesen asesinado su madre y su ta. Al saber el sacrificio de la segunda, exclam : C m o ! Isabel tambin? y qu falta podran imputarla? Esta palabra es suficientemente elocuente para resumir la vida de Isabel. Con efecto, qu faltase podra imputar aquella santa princesa, si no fuera que su sacrificio era sin duda indispensable para llenar la medida de la expiacin de tantos crmenes injusticias cometidos por los prncipes y los nobles, durante los siglos en que ellos tuvieron el poder en sus manos?... Y ahora Francia, como nacin, segn lo prevea la princesa, est pagando acaso los horrores de la Revolucin, y, herida en su orgullo y en su dignidad, se ha visto mutilada por el enemigo extranjero ms odioso para ella. Pars vi pocos aos ha incendiados los edificios ms caros sus afectos, por sus propios hijos, y adems se ve constantemente amenazada por las tendencias anrquicas que germi-

lian sin cesar en su seno... He aqu los insondables misterios que guarda la Providencia, ocultos los ojos del hombre, el por qu de los acontecimientos : aquello que los incrdulos llaman fatalidad, y en donde nosotros vemos siempre el dedo de Dios. Vemos las consecuencias de ciertos hechos, pero nunca comprendemos la causa primordial de muchos sucesos.

familias ms notables por su nobleza en Francia, cuyo padre era duque de Dufort y haba sido varias veces embajador en las cortes extranjeras. Hablo de estos ttulos y honores para hacer patente el alto nacimiento de Victorina y dar entender cul sera su infancia, criada en el seno del lujo, de la pompa cortesana y la ms grande opulencia. Estaba nuestra herona soltera an cuando estall la Revolucin francesa; as, ella tuvo ocasin de presenciar en Versalles las escenas de octubre de 89 y contemplar en su principio las primeras agonas de la monarqua espirante. Habiendo regresado su provincia, cas en 1791 con su primo, el marqus de Lescure. El novio haba cumplido veinticinco aos, y ella diez y nueve, y, lo que es raro en aquella clase de enlaces por conveniencia, los nuevos esposos se amaban tiernamente. Victorina tena un carcter tan apacible y tmido que de todo temblaba : un ruido fuerte, una voz elevada con discordancia la causaba grande emocin, y no montaba en el caballo ms manso sin manifestar el mayor temor. pesar de la crisis revolucionaria en Pars, Victorina y su familia vivan tan retirados del mundo, en sus tierras de Citrn, que nada se haba alterado en sus costumbres; lal punto que el da del matrimonio reunieron los vecinos, labriegos y arrendatarios en una fiesta campestre, en la cual los novios bailaron con los aldeanos y aldeanas de los alrededores. Todo les sonrea en la vida : ricos, jvenes, respetados, felices con su suerte, pensaban que el porvenir sera para ellos una continua fiesta. Al fin el rumor de la tempestad que ruga en torno del trono de Luis XVI lleg aquellos lugares. Los ami-

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La m a r q u e s a de L e s c u r e y de Larochejacquelein.
Ahora nos toca hablar de otra herona de la Revolucin : sta, aunque mucho menos conocida que Isabel de Francia en el mundo, presenta en su vida rasgos tan caractersticos interesantes, y sus desgracias y amarguras fueron tan grandes, que creo que podr servir de enseanza moral y dar un ejemplo saludable para todas las mujeres que se encuentren en circunstancias, si 110 idnticas, al menos parecidas : lo que 110 dejar de suceder algunas veces en nuestras Repblicas, en donde el estado normal es el de la revolucin y el excepcional el de paz y concordia. Victorina de Donnissant, despus marquesa de Lescure y de Larochejacquelein, era hija del marqus de Donnissant, que tena altos empleos en la corte de Luis XVI, y naci en Versalles el 25 de octubre de 1772. La madre de Victorina perteneca una de las

gos y vecinos de la j o v e n pareja empezaron emigrar por centenares, y los castillos y casas de canino se desocupaban rpidamente. Lescure, que t e n T u n espritu caballeresco, desaprob la c ^ d l a T e la a g r a c i a , que abandonaba as su rey, v en lugar de emigrar se fu radicar en Pars con sti e s p con
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reyes. Pero ltimamente la noticia de la muerte de Luis XVI le exasper hasta el punto de resolver n o obedecer jams las leyes que le enviaran de Pars. Esta coyuntura no se hizo esperar m u c h o . En e l mes de marzo de 1793 se supo que la Asemblea haba decretado un reclutamiento de trescientos mil h o m bres en aquellas provincias, con el objeto de acrecentar los ejrcitos republicanos. Esto colm la m e dida : el pueblo se levant en masa, jurando ms bien morir que servir los enemigos de sus reyes y de su religin. El 10 de marzo, al clarear el da, las campanas de las iglesias de ms de seiscientas aldeas y caseros tocaban rebato sin cesar, llamando los fieles que se reuniesen para acordar las operaciones militares necesarias en aquel caso. Los labriegos y aun los vecinos de las villas no tenan plvora ni armas; pero los elementos de guerra se hallaban en manos de los enemigos, y resolvieron aperarse despus de combatir. Cada cantn escogi c o m o jefe al seor ms influyente de los castillos vecinos, y as quedo organizado el ejrcito improvisado. El marqus de Lescure se present de los primeros en la plaza de la aldea ms cercana su castillo, la que result que haba sido sealada por los republicanos c o m o la primera que se atacara. P o r ventura, exclamo el marqus, encontrar aqu cuatro cientos hombres de buena voluntad que quieran morir conmigo con las armas en la m a n o ? Se le presentaron en el acto mil cuatrocientos hombres armados con picas, garrotes instrumentos de labor.

objeto de dar buen ejemplo la nobleza y iud d t f a o ha

por s u , ojos si sus servicios podran ser de a l n i n a utilidad a la familia real. Encontraron a q u en mucho peor estado de lo que imaginal", embargo, permanecieron firmes en su pue os asesinatos del 10 de agosto, cuand'o

vieron

c S i r S a l V a r l a V d a ' S a l r Prfugos : z capital e n a encerrarse en su castillo de Clissn en el Poitou, en el departamento de la Vendea ' La Vendea haba permanecido desde que empez la Revolucin enteramente extraa lo que s u c e d h en el resto de Francia. Esto provena tan o de la tructura fsica del pas, cuanto de las c o s t u m b r e ^ , a r c a es que observaban los seores con s u f X , '. a ( S1 ' l o s labriegos no tenan queja alguna contra la aristocracia, que les trataba ms como Mi"Te s - e d f - e res o de Francia. Adems, por lo general, los curas de los pueblos eran piadosos y patriotas, v haban conservado entre sus feligreses una fe pu a V o T sin amalgama de filosofa; distinto de lo que ca en las otras provincias, d o n d e hasta el c l e o S e ? ParterIterano y - l a s costumbres, debido al ejemplo pernicioso que cunda or odas partes. Aquel pobre pueblo, pues, no solament
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n o haba tomado parte en la Revolucin, sino

lloraba publicamente las desgracias v prisin d l o s

 A q u estamos, gritaban rodendole, y dispuestos seguiros adonde mandis! Lescure atac y desaloj al enemigo, que estaba en una buena posicin. Varios parientes le acompaaban, c o m o el joven hroe, conocido en la historia con el nombre de Enrique de Larochejacquelein que apenas haba cumplido veinte aos. ste lleg tambin en medio de una turba de labriegos que carecan ele jefe. - A m i g o s , les dijo, yo me ofrezco mandaros E< cierto que mi edad es la de un nio; pero tengo el valor de un hombre y creo que no os arrepentiris Si avanzo, seguidme; si retrocedo, matedme; pero si muero, vengadme! El joven aclamado por los aldeanos era digno de ser jefe de un ejrcito: posea el genio militar, el don de la palabra y una figura simptica. Electrizaba sus soldados con una dos palabras oportunas : una vez, notando alguna vacilacin en su tropa en el momento de lomar una fortificacin, avanz alguno pasos, se quit el sombrero emplumado, y tirndolo en medio de los enemigos grit : Quin me lo va traer? Pocos instantes despus eran dueos del campamento republicano. Hombres c o m o stoserantodoslos jefes. Veamosahora la conducta de las mujeres, segn Imbert de SainlAmand, de quien traducimos las siguientes lneas E n medio de los combates ms extraordinarios v no vistos en otra parte, se encontraron varias mujeres que rivalizaban en valor con los soldados ms denodado, como Juana Robn que muri combatiendo. En medirde las batallas deca al jefe que mandaba su compa a

Mi general, nunca podris adelantarme; yo siempre estar ms adelante que todos! Una nia de trece aos, que perteneca un regimiento en calidad de tambor, muri en un c o m bate. Renata Bordereau, cuyo padre haba perecido manos de los republicanos, se disfraz de hombre para vengarle, y se distingui por su singular valor. En la batalla de Dol, las mujeres se manejaron como heronas : detenan los hombres que trataban de abandonar la pelea, les golpeaban, obligndoles volver de nuevo al combate. Una sirvienta de la seora de Chevalerie tom un fusil, mont caballo, y hacindolo galopar por en medio de los combatientes gritaba: Adelante! fuego al enemigo, compaeros! Pero en tanto que nos hemos detenido hablando de estas cosas, qu haba sido de nuestra joven marquesa de Lescure? Acaso se haba encerrado en algn retirado albergue, huyendo de los combates y del peligro, y temblando, como era natural en su genio pusilnime, al or cualquier fuerte ruido? Era madre ya de una nia de poco ms de un ao y aguardaba para algunos meses despus el nacimiento de otro hijo. Su carcter, posicin y salud la alejaban de aquel bullicio guerrero. Efectivamente, cuando su marido tom las armas la haba dejado en el castillo de Boulage, en unin de su madre y de una ta octogenaria, abadesa de un convento suprimido. Pero un da la llevaron la noticia de que el marqus haba sido gravemente herido en un combate. Al momento, sin reflexionar en lo que deba hacer, sali de la casa todo correr, encontr la puerta un miserable caballo ensillado con montura de hombre, y sin

querer aguardar siquiera que la cambiaran la montura, echse correr sin parar en ninguna parte. Pas, sin caer en la cuenta, por los caminos ms fragosos, todo galope, y al cabo de poco ms de media hora lleg al sitio en que estaba su marido, tres leguas de distancia. Felizmente la herida no era grave; pero el susto que tuvo en aquel rato de viaje la hizo resolverse no volverle dejar solo y acompaarle todas partes, lo cual verific, lo mismo que. casi todas las mujeres de los combatientes. Slo que nuestra marquesa manifest desde entonces una constante entereza de nimo, un valor toda prueba y una caridad infinita en los trances ms duros de la campaa. Cien mil aldeanos y labriegos haban tomado las armas, y la insurreccin era tan popular que creca como espuma en todos aquellos cantones entusiastas y religiosos. mediados de abril, los vendeanos contaban entre sus principales jefes Charrette, oficial de marina, Lescure y Larochejacquelein, jvenes de la nobleza, Bonchamp, antiguo militar, y Cathelineau, un labrador carretero, quien llamaban el santo de Anjou y consideraba el pueblo como tal. Sin embargo, la organizacin de aquel ejrcito era especial, y por consiguiente careca de disciplina. Contentbanse con rechazar al enemigo de su territorio, y rehusaban perseguirle fuera de l. Una vez que conclua aquella obra, el labrador arrimaba su arma y se ocupaba en las faenas campestres con la mayor tranquilidad. Cuando se tena noticia de que el enemigo invada por algn lado, los jefes en consejo sealaban los cantones que deban combatir. Enviaban entonces un aviso al cura de la aldea,

anuncindole lo que se haba dispuesto. El cura mandaba tocar rebato ; corran los aldeanos la iglesia, y cuando estaban todos reunidos, el vicario lea desde el pulpito la siguiente requisitoria : En el nombre de Dios, y de parte del rey, se invita la parroquia N... que mande el mayor nmero de combatientes que pueda, tal hora, tal da y tal parte ; deben llevar los vveres necesarios. Esto bastaba. Haba seguridad de que los voluntarios llegaran sin faltar uno al lugar de la cita y la hora sealada. Al principio, los republicanos se vieron rechazados y vencidos en todas partes, v no sin motivo. El terreno de la Vendea es muy quebrado y montaoso en algunas partes : los caminos estrechos v hundidos manera de nuestras zanjas, teniendo un lado y otro espessimos matorrales, maleza y rocas; en otras partes el terreno es al parecer plano y escueto, pero est plagado de ocultas lagunas, de hondsimos pantanos y lodazales insondables. Naturalmente, los labriegos y aldeanos conocan palmo palmo todos los campos, y sin dificultad podan poner al enemigo mil trampas y emboscadas. las veces, cuando m e nos lo pensaban, y sin que hubiesen odo el menor ruido sospechoso, los republicanos se vean rodeados de realistas, que les hallaban desprevenidos y les mataban sin misericordia, pues la guerra era muerte por uno y otro lado; otras ocasiones, perdan largas horas metidos en las lagunas y pantanos, sin poder salir de ellos sino cuando ya era tarde y los vendeanos haban tomado las mejores posiciones. Sin embargo, no siempre los vendeanos obtuvieron triunfos. En el sitio de Nantes perdieron el jete ido-

latrado de los labriegos, el carretero Cathelineau; y aunque despus la suerte les fu propicia en varias batallas y se hicieron dueos de casi toda la provincia, la Convencin, exasperada, mand todos los recursos necesarios los jefes encargados de aquellas operaciones militares, con la orden de concluir la guerra antes del 20 de octubre, bajo pena de la vida si no obedecan. Como estos hombres, servidores de los derechos del hombre y de la libertad, saban que las amenazas de sus amos siempre se cumplan, res o l v i e r o n morir sobre el campo de batalla, si era preciso, para vencer, ms bien que perecer en un cadalso. Pusieron, pues, todos los medios, derramaron su dinero y su sangre en todas partes, introdujeron espas en donde quiera, y as lograron vencer constantemente los realistas, hasta que stos al fin se encontraron un da reducidos la mayor extremidad. Rodeados, obligados replegarse, llevando consigo una emigracin de ms de sesenta mil ancianos, mujeres y nios, embarazados con largas filas de carretas de vveres y manadas de ganado, los mseros vendeanos, que ya no contaban sino con veinte mil combatientes, resolvieron, en lugar de dispersarse como lo queran algunos, pelear sin cesar, sin tregua ni descanso, hasta morir todos, si era preciso, antes que entregarse. La marquesa de Lescure, en unin de su madre, de su anciana ta y de la nia de brazos que llevaba consigo, acompaaba su marido en todas las peripecias de la guerra. El 16 de octubre, habindose quedado en una aldea con su familia, en tanto que su marido, con un puado de hombres resueltos, ocupaba una posicin que deba atacar el enemigo,

quiso dormir algunas horas en una casa en donde las haban dado asilo; pero antes de la madrugada despert con el estruendo del can y la fusilera, los lejanos toques de las cornetas y los redobles del tambor, y al mismo tiempo la llamaban para que fuera la iglesia, en donde el cura iba decir misa la gente de reserva que estaba all y deba partir al momento reforzar los puntos atacados. La iglesia estaba repleta de infelices voluntarios que haban de morir casi todos antes de pocos das. Mensajeros llegaban cada momento del lugar del combate, dando noticia de lo que all pasaba y avisando la muerte de muchos de los jefes y oficiales. Cuando concluy aquel acto tan tristemente solemne, el cura se acerc nuestra herona y la dijo en tono de consuelo, pero muy conmovido, pues acababan de llevar la noticia de la muele del general de Lescure. Dios, seora, os tiene sin duda preparados grandes infortunios... pero debis resignaros de antemano pensando que en el cielo os aguarda la recompensa. La marquesa comprendi en parte la verdad de lo que deseaba decirle el cura, pero no tuvo fuerzas ni tiempo para pedirle explicacin de sus palabras, porque el rumor del combate se acercaba ms y ms y era preciso que huyeran las mujeres, si no queran caer en manos de los republicanos, que nadie perdonaban la vida. Obligronla salir de la iglesia con sus compaeras y montar en los caballos que las tenan preparados, y as, antes de que aclarara el da, centenares de mujeres se hallaban dispersas por aquellos campos, sin saber adonde deban dirigirse. De repente se present un hombre, jadeante, preguntando por la marquesa de Lescure.

 Aqu estoy! exclam sta. Volad, seora, al lado de nuestro general, vuestro esposo, que est gravemente herido. A h ! no ha muerto, pues? No; pero no vivir muchas horas. En tanto el marqus se hallaba en las mayores angustias, fuera de las fsicas que sufra, pues apenas le llevaron un lugar seguro haba enviado mensajero tras de mensajero la aldea en que deba estar Victorina, para llamarla su lado; pero ninguno de ellos haba regresado, y l pensaba que su esposa, su hija y dems familia deban de haber sido vctimas de los republicanos. As, ambos esposos sintieron un inmenso alivio al encontrarse. Sin embargo, Lescure estaba horriblemente herido : una bala le haba entrado por la sien y le haba salido por detrs de la oreja; pero, pesar de tenerla cabeza despedazada, no haba perdido el conocimiento, y el ltimo cirujano que le haba visto daba esperanzas de que podra vivir. Victorina empezaba hacerle las aplicaciones del caso, cuando fu preciso volver emprender la marcha los republicanos avanzaban, y ya aquel asilo era peligroso. Los realistas estaban en completa derrota; todos los jefes ms menos gravemente heridos, y muchos haban muerto; en tal situacin, se resolvi que repasaran el ro Loira antes de que el enemigo les pudiera alcanzar. Desgraciadamente faltaba por completo la disciplina y quien se hiciese cargo de aquel movimiento con calma y orden. La marquesa de Lescure refiere en sus memorias las angustias que se sufrieron en aquella campaa, y dice que el espectculo que se la present al llegar la orilla del ro, llevando su

marido en una camilla, era cosa de espantar al ms valiente. Toda la gente, tanto hombres como mujeres, era presa del terror y de la desesperacin; adems. la incertidumbre que tenan de hallar no asilo al otro lado del Loira; el desorden que se notaba en todas partes; los gritos estridentes de los nios asustados y hambrientos; los sollozos de las mujeres, y los quejidos y tristes ayes de los heridos que llevaban en carretas y cuyas sacudidas por terreno desigual les causaban horribles dolores; las voces de mando, las imprecaciones, alaridos, gritos... todo aquel conjunto de un ejrcito y de una tribu entera huyendo en derrota, daba la idea del da del juicio de la huida de los israelitas perseguidos por los ejrcitos de Faran. Al otro lado del Loira recibieron la noticia de la ejecucin de Mara Antonieta. Ah! exclam el marqus de Lescure cuando le participaron la triste nueva, conque los monstruos la han matado? Yo me bata para rescatarla; ahora, si Dios me permite vivir, ser para vengarla! Pero Dios no se lo permiti. La herida se haba envenenado con tantos trabajos y marchas al descampado, y en breve el valiente joven se encontr las puertas del sepulcro. Oh! deca el moribundo su heroica Victorina, si 110 fuera porque te dejo en tan horrible situacin, morira tranquilo. He cumplido con mi deber, y aunque he pecado,no dudo que Dios me perdonar,porque nunca he obrado contra mi conciencia. Me ir al otro mundo con confianza... Slo me atormenta el tener que dejarte, pues me haba propuesto hacerte feliz... Si alguna vez te he ofendido, perdname...

 poco muri en los brazos de su mujer, llorado no solamente por ella, sino por cuantos le conocieron. Otro tanto sucedi su compaero de armas, el jefe que haba dirigido la retirada, Enrique de Larochejacquelein: as perecieron aquellos nobles jvenes tan dignos de mejor suerte. La desconsolada viuda apenas tuvo tiempo para enterrar su marido, cuando se vi precisada continuar su fuga en pos del ejrcito en retirada, huyendo de da y de noche por montes y breas, sufriendo fro, hambres, cansancio y la miseria ms completa, adems de las penas morales que la despedazaban el corazn. Tena que andar por caminos cubiertos de lodo y de sangre, con los vestidos desgarrados y los harapos atados con cuerdas, pidiendo limosna en las chozas, durmiendo campo raso entre el monte... Quin hubiera dicho un ao antes aquella nieta de duques, hija y esposa de marqueses, aquella mujer elegante de la corte de Francia, que antes de pocos meses tendra que mendigar por amor de Dios un mendrugo de pan negro, que hubiera parecido indigno hasta para el ltimo de sus criados? Cuando llegaba conseguir un caballo en que montar, tena en lugar de silla una piel de oveja, atada con cinchas de rejo, por nica montura. En medio de todas estas angustias y peligros, la octogenaria ta que acompaaba nuestra herona cay en manos de los republicanos, y, pesar de su edad, pago el crimen de su nacimiento con la vida... Al cabo de poco ms de un mes de aquella desastrosa retirada, la emigracin, que constaba ms de ochenda mil personas al empezar, se haba reducido diez mil. En Mans no ms haban perecido manos de

los republicanos ocho mil personas, entre hombres, mujeres y nios. Entonces haban querido repasar el Loira, pero supieron que el enemigo estaba apostado al otro lado, y fu preciso continuar la fuga con la mayor celeridad. Habiendo enfermado la nia que llevaba consigo nuestra herona,y no pudiendo continuar la marcha sin morir, la fu preciso dejarla entonces con unos honrados labradores que ofrecieron cuidarla y ocultar su procedencia los republicanos, si pasaban por all. Pero aquella desgraciada madre no la volvi ver nunca, porque la nia muri los pocos das. En diciembre, los vendeanos se prepararon dar su ltima batalla en Savenav. L'no de los jefes de aquel ejrcito infeliz dijo la vspera la marquesa de Lescure: T o d o est perdido, seora! No podremos resistir el ataque de los republicanos. Dentro de doce h o ras ya habremos perecido. Yo pienso rendir la vida defendiendo vuestra bandera (ella la haba bordado). Tratad de salvaros; huid durante la noche, porque manaa ya ser tarde. El marqus de Donnissant, padre de la marquesa, al despedirse de su mujer y de su hija, y abrazarlas por ltima vez, las di cita para La eternidad. Efectivamente, la derrota del da siguiente fu completa, y perecieron en aquella batalla todos los combatientes ; los pocos que lograron escapar fueron casi todos asesinados en los caminos y en medio de las breas, en donde les cazaban como bestias feroces, sin distincin de sexo ni edad. Entre tanto, las dos marquesas, madre hija, disfrazadas de iabriegas bretonas, huan despavoridas

media noche en busca de algn asilo lejos de aquellas escenas de carnicera. Pero su marcha no poda hacerse con la presteza que deseaban : la senda que seguan en breve desapareci, y tuvieron que continuar corriendo por un terreno lleno de hoyos, concavidades, colinas, lodazales y pantanos que las impedan el paso, y veces resbalaban y caan, sin que las fuera permitido exhalar una queja ni hablar en alta voz, temerosas de que las persiguieran. Cuando empez aclarar, se llenaron de aprehensin y zozobra, pues se oy primero el estruendo de alguna* descargas y despus la fusilera y caonazos sin cesar, hasta que concluy el combate.' Poco despus oyeron que destacam-entos de republicanos recorran los campos buscando los prfugos para matarlo*. Entonces empez para ellas el peor tormento : tenan que representar su papel de labriegas cada vez que se encontraban con alguien en los caminos, y as pasaron das, semanas, meses, hasta un ao entero mientras que vivieron en una retirada estancia, en donde se ocultaron sirviendo como criadas en la casi de la heredad. La marquesa de Lescure guardaba de d.a las ovejas al rayo del sol y por la noche dorma sobre la paja al lado de su madre, tratando de ocultarse cada vez que pasaban destacamentos republicanos, temiendo ser reconocidas. Pero no por eso su vida era tranquila, y cmo poda serlo! llenas de alarma, de fatigas y de secretas penas, abandonadas por el mundo, viudas y sin proteccin! -Pero la marquesa de Lescure faltaba an otra amargura pues estaba decretado que sufrira todos los dolores V angustias del m u n d o ! Como hemos dicho arriba, cuando estallo la guerra tena ya esperanzas de ser madre

por segunda vez, y todas aquellas aventuras y trabajos los haba pasado en un estado delicadsimo; as fu que poco de llegar la estancia que la sirvi de asilo, di luz dos gemelas que parecan llegar tiempo para consolar aquella infeliz que todo lo haba perdido. La primera muri al cabo de algunas horas de vida, y la otra al cabo de algunos meses, causndola con esto un dolor ms. pesar de su existencia precaria y miserable, llor mucho la muerte de la ltima nia, por ser el postrer recuerdo que la quedara de su desgraciado esposo; ya, pues, 110 la quedaba sino la memoria de su vida matrimonial : todo haba desaparecido como un sueo! Con la muerte de Robespierre, el Terror calm un tanto, y al fin pudieron aquellas pobres mujeres dejar su disfraz y salir vivir entre la gente civilizada. Pero aun 110 era tiempo de descansar;perseguidas de nuevo, tuvieron que salir de su patria y refugiarse en Espaa, en donde vivieron diez y ocho meses. su regreso del destierro, Yictorina se cas con un hermano del hroe de la Yendea. Me pareca, dice en sus Memorias, que desposndome con Luis de Larochejacquelein me una ms mi querida provincia, y juntaba dos nombres que no deberan separarse. Despus de haber pasado toda su primera juventud sufriendo tantas angustias y tan terribles penas, una vez casada con el marqus de Larochejacquelein, su vida fu tranquila, rodeada de los hijos que tuvo en su segundo matrimonio, aunque n o por eso dej de llorar las desgraciadas criaturas que haba perdido durante aquel tiempo de amargura que hemos tratado de describir. Sin embargo, Dios la tena reservada an grandes

aflicciones : su marido, que haba seguido la causa de los Borbones y mandaba un cuerpo de granaderos, muri tratando de defender su partido con las armas en la mano, al regreso de Napolen de la isla de Elba; su hijo mayor emigr Portugal despus de 1830, tom servicio militar y tambin muri de un balazo. Pero felizmente quedaban nuestra herona siete hijos ms, que procuraron consolarla en sus penas, y muchos amigos que saban apreciar sus virtudes. La marquesa haba escrito su autobiografa hasta 1814, y el resto de su vida la escribi el literato legitimista francs, Alfredo Nettement. Modelo como era de mujeres patriotas de hondas convicciones, sus ideas eran siempre las mismas. Amaba con entusiasmo sus compatriotas de la Vendea, y en todo tiempo les protega, procuraba aliviarlos en sus desgracias y no cesaba de referir y admirar sus actos de herosmo. Durante ms de cincuenta aos, dice su bigrafo, se la vi sin cesar con la aguja el huso en la mano, ocupada en hilar, tejer, cortar y coser vestidos para los ancianos, las mujeres y los nios de su provincia. Conoca y saba de memoria los nombres de las familias pobres; averiguaba la vida de las nuevas generaciones y la edad y el nombre de todos los nios. Cada una de sus obras llevaba marcado por ella el nombre de la persona quien la enviaba, con la cual realzaba el mrito de la donacin. Cuando reciba las visitas de sus amigos, no dejaba su obra, y en tanto que encantaba todos con su conversacin amena interesante, continuaba trabajando con naturalidad.

As pas los ltimos aos de su existencia, y aunque tuvo la pena de perder la vista al fin de sus das, todo lo sufra con paciencia y dulzura, con la verdadera resignacin de una cristiana. Muri el 15 de febrero de 1857, los ochenta y cuatro aos de edad. Habiendo mandado en su testamento que sus restos fuesen llevados al sepulcro en que reposaban sus mayores, se la vi pasar muerta por los mismos lugares y caminos que haba transitado sesenta y cuatro aos antes con los ejrcitos realistas, victoriosos al principio y derrotados despus. En todas partes se agolpaban las poblaciones enteras inclinarse reverentes delante del cadver de la mujer que llamaban la madre de los pobres. El obispo de Poitiers la hizo esplndidas exequias y pronunci una hermosa oracion fnebre, discurriendo sobre el versculo de los Proverbios : Ech su mano cosas fuertes y tomaron sus dedos el huso. Los hombres de todos los partidos, dice Imbert de Saint-Amand hablando de nuestra herona, tienen que confesar que pocas sern las mujeres que renan todo lo noble y elevado cuanto pueda sufrir un hombre. Su memoria se considerar ciertamente como la de la herona ms interesante de una guerra cuyos rasgos picos arrancaron un grito de sorpresa al mismo gobierno republicano. La posteridad no es de ningn partido : ella admira la abnegacin bajo cualquiera bandera que la encuentre; rinde homenaje la virtud en donde se halla, y se inclina delante del espritu del sacrificio, ya sea del herosmo de los realistas de los republicanos, los cuales tambin dejaron ejemplos memorables.

III

La esposa de Lafayette.
Hemos presentado ante nuestros lectores dos tipos de mujeres virtuosas de la Revolucin francesa: la mujer mrtir, en la princesa Isabel, y la mujer heroica en la marquesa de Lescure y La Rochejacquelein; tcanos ahora hablar de dos hermanas igualmente respetables, bondadosas, caritativas y abnegadas : Adriana de Noailles despus marquesa de Lafayette, y Ana de Noailles, que fu marquesa de Montag. Eran nietas del mariscal de Noailles, hijas del duque de Agn y pertenecan aquella raza de mujeres mrtires que murieron vctimas de la guillotina. Pero antes de entrar en materia, permtasenos mencionar de paso la suerte de tres mujeres de aquella familia que fueron sacrificadas por la cuchilla de Marat y Robespierre : la marscala de Noailles, la duquesa de Agn v la vizcondesa de Noailles. Con motivo de la ancianidad del mariscal de Noailles, que estaba agonizando, y 110 podan trasladarlo tierra extraa, su mujer, su hija y su nieta haban permanecido en Francia, en tanto que casi toda la aristocracia emigraba. Muerto el mariscal, en agosto de 1793, y cuando se preparaban para alejarse de Pars, se vieron arrestadas en su casa de habitacin, despus encerradas en la prisin de Luxemburgo v por ltimo condenadas muerte por el

tribunal revolucionario. Una vez conducidas al lugar del suplicio, la anciana marscala sufri la muerte primero; siguila su hija, y por ltimo su nieta. Todas tres haban pasado las ltimas horas de su vida exhortando bien morir sus compaeros de suplicio. En el momento en que la joven vizcondesa suba al cadalso, hmedo y resbaloso con la sangre de su madre y de su abuela, en lugar de estremecerse y perder todo recuerdo de los dems, se volvi hacia un hombre que deberan guillotinar despus de ella, y quien haba odo blasfemar en la carreta, y le dijo con el acento de la splica : Por Dios, caballero, arrepentios! aun es tiempo... Esto fu lo ltimo que se la oy decir. Volvamos ahora las dos de Noailles que nos ocupan. Empezaremos por Adriana de Noailles. A los catorce aos cas con un joven de diez y seis, hurfano de padre y madre, que llevaba ya el ttulo de marqus de Lafayette y posea una fortuna inmensa. Aquella pareja de nios, al empezar la vida bajo los auspicios ms risueos, pareca representar en el mundo el ideal de la felicidad sobre la tierra. No solamente armonizaban sus caracteres por su posicin social, por su riqueza y por su edad, sino que en breve la joven marquesa particip y simpatiz con los sentimientos nobles ideas avanzadas, humanitarias y liberales (en el buen sentido de la palabra de su marido, tanto ms cuanto que aquel amor al progreso, al bien del hombre, aquel odio toda injusticia, aquella caridad con todo oprimido, se aliaba en ambos con el vivo amor al cristianismo, la igle-

sia catlica y todos los verdaderos sentimientos religiosos. Guando se tuvo noticia en Francia de que la causa de la libertad en Norte-Amrica estaba punto de fracasar, ms por falta de apoyo moral en Europa que de recursos materiales, gran nmero de jvenes de la alta aristocracia francesa, encabezados por el joven marqus de Lafayette, resolvieron fletar un buque para ir ofrecer Washington sus servicios la causa de la independencia. Adems, no les disgustaba poder as batirse contra la eterna rival y enemiga de su patria: la Inglaterra. Lafayette no haba cumplido veinte aos, y su mujer tena poco ms de diez y siete; ambos se amaban tiernamente, pero ambos ahogaron su pena y olvidaron el dolor de la separacin, al contemplar la gloria que obtendra el joven combatiendo por una idea que tanto los haba ocupado : la libertad de un pueblo oprimido y la emancipacin de medio continente. Adriana, pues, en lugar de disuadirle de aquella empresa, que muchos pareca descabellada, y era calificada c o m o una locura en la familia de los dos esposos, Adriana, al contrario, lo alent en su proyecto, simpatizando con l. Por qu era esto? Porque aquella mujer tan joven por su edad estaba ya madura por el juicio, y al dar su mano de esposa se haba propuesto ser no solamente la compaera material de su marido, sino su compaera moral, la hermana de su espritu v de su alma, y haca parte de su corazn as c o m o tambin de sus ideas, cosa esencial para que un matrimonio sea feliz. Al regresar Lafayette Francia con una inmensa popularidad, dejando ya asegurada a independencia

de Norte-Amrica, fu recibido por Luis XVI y su corte con aplauso y honores. Otro tanto sucedi los dems jvenes, sus compaeros. Aquel desgraciado rey no caa en la cuenta de que los que llegaban de ultramar, repletos de ideas nuevas y de pensamientos de libertad, llevaban Francia las semillas de un cataclismo social, que revolvera y echara por tierra toda autoridad y toda institucin constituida bajo las bases de gobierno monrquico! Ms an, esos mismos jvenes, llenos de entusiasmo, no comprendan que cuando se pusiese en planta lo que soaban in petto, ellos mismos seran las primeras vctimas de lo que tanto haban glorificado y ensalzado ! Ah! ; no hay nada que haga meditar ms en las misteriosas vas que toma la Providencia para llegar sus fines como el estudio de la historia! Cuando vemos que los hombres ms grandes, los genios ms brillantes no son sino miserables ruedas, dbiles tornillos en la gran mquina del mundo, cun ridculos y mentecatos no deberemos aparecer los ojos de los que nos miran desde arriba al notar nuestro loco orgullo y pretensiones cambiar la faz del mundo nuestra voluntad! En 1787, Lafayette tom asiento en una asamblea de notables y se hizo clebre por sus ideas progresistas y avanzadas; dos aos despus asisti como diputado la Asamblea constituyente, y present como preliminar de la Constitucin la Declaratoria de los derechos del hombre. Nombrado en Pars comandante general de la guardia nacional, en este puesto tuvo que sufrir mucho al comprender que la Libertad de sus sueos se haba convertido en una loca antropfaga. Vi con espanto que la Revolucin,

como un torrente desbordado, ya no regaba el suelo de Francia con las aguas benficas de una sensata libertad, sino que, frentica y tempestuosa, todo lo atrepellaba, lo rompa y despedazaba; por lo tanto su antigua popularidad se torn en odio hacia l, y el pueblo mismo que lo haba adorado le persegua para asesinarle. Al fln, despus de varios disgustos muy graves con los parisienses, dimiti el cargo de general de la guardia nacional y fu pelear en calidad de general en jefe de los ejrcitos de los Ardennes. Pero como, merced los jacobinos, perdi algunas batallas, tuvo que presentarse la barra de la Asamblea contestar los cargos que se le hacan. sta quiso arrestarlo, y se vi obligado salir prfugo de Francia, dejando su mujer en manos de los revolucionarios. En tanto que Lafavette se salvaba de los peligros que corra en su patria, iba caer en poder de los austracos, que lo sumieron en el fuerte de Olmtz, bajo pretexto de que era prisionero de guerra. La marquesa de Lafayette, que haba permanecido en sus tierras con sus hijos, tuvo entonces que someterse entregarse presa en su castillo, bajo su palabra de honor. Pero como el gobierno departamental .encontrara que la familia de Lafayette no estaba suficientemente castigada, quiso fingir que no confiaba en su palabra y mand que pusieran una guardia armada la puerta de su casa para que la vigilara. Indignada esta respetable matrona, cuya palabra era ms sagrada que la del mejor caballero, inmediatamente se present ante la municipalidad reunida y dijo: Declaro, caballeros, que si insists en poner vi-

gilantes mi puerta, vengo retirar la palabra que os di de 110 salir de mi casa. Yo no puedo incomodarme si no me consideris capaz de cumplir con mi palabra. Mi marido ha probado ante el mundo que era un inmejorable patriota; permitid al menos que y o crea en mi propia probidad y que mi promesa de no huir no sea manchada con bayonetas. Pero est en vuestra mano el escoger entre mi palabra la vigilancia de vuestros centinelas. Avergonzados de sus mezquinas pasiones ante la noble y digna conducta de la esposa de Lafayette, aquellos hombres convinieron en que permaneciera excepta de intrusos en sus tierras y vigilada tan slo por sus sirvientes y antiguos siervos, que la idolatraban. Pero medida que la Revolucin caminaba hacia el Terror, se olvid toda consideracin, se pisote todo respeto humano y divino, se puso en olvido toda veneracin, y en breve la marquesa recibi la orden perentoria de seguir con una escolta Pars, en donde la encerraron en un calabozo del cual ya haban sacado su abuela, su madre y hermana para llevarlas al cadalso. Permitironla dejar en su provincia sus hijas,; pero cuando se despidi de ellas, estaba persuadida de que jams las volvera ver en el mundo. Durante su cautiverio en Pars escribi su testamento que empezaba as: Seor, todos los elementos de mi vida estn en vuestras manos; estad siempre conmigo, y nada temer, ni aun las sombras de la muerte... Perdono de todo corazn mis enemigos, si acaso los tengo, y todos mis perseguidores y aun los verdugos de los seres que ms he amado... Declaro que jams he to-

mado parte en intriga alguna que pudiera causar mi patria algn perjuicio, que los principios de mi amor hacia ella son tan firmes, que ninguna persecucin ser suficiente, viniere de donde viniere, cambiarlos en lo mnimo. Bendigo mis hijos tiernamente y pido Dios en cambio de aquella parte de mi vida que hubiera querido emplear en hacerlos felices, que L les conceda la felicidad hacindolos dignos de ella. Pero Dios la tena reservada otra suerte y no acept el sacrificio de una existencia que estaba pronta rendirse por su causa y la de Francia. Con la muerte de Robespierre, el 9 de thermidor, se abrieron todas las prisiones y descans la guillotina de su trabajo diario. Sin embargo, la crcel de la marquesa permaneci cerrada: los revolucionarios naturalmente odiaban demasiado Lafavette, el padre de la libertad en Francia, para que perdonaran fcilmente su mujer el crimen de llevar su nombre. Llevada ante un tribunal para ser interrogada, uno de los jueces le manifest que l detestaba de muerte el nombre y la persona de Lafavette. Yo, por mi parte, contest ella, sabr defender mi nombre y mi marido, siempre y contra todos. La llamaron entonces insolente y la volvieron encerrar en un calabozo, que comparta con toda suerte de hombres malos y mujeres desacreditadas; pero la marquesa supo all, como en todas partes, hacerse respetar y acatar de todos. Al fin, merced la intervencin del ministro de los Estados Unidos, fu puesta en libertad, al principiar el ao de 1795. Inmediatamente que pudo verse con su hijo Jorge, le envi la Amrica del Norte

buscar amparo y proteccin al lado de Wshington, el amigo de su padre, con una carta que respiraba aquellos nobles v patriticos sentimientos que la caracterizaban. En seguida, llamando su lado sus dos hijas, que haba dejado en Auvernia, parti con ellas para Alemania, en busca de su marido prisionero. All, con mil dificultades obtuvo una audiencia del emperador de Austria, quien pidi, como una gracia, licencia de encerrarse con Lafayette en la fortaleza de Olmtz. Lafayette, que habia dejado desde que estaba en la crcel de saber de su familia, y quien apenas le haba llegado la noticia de que en aquel terror revolucionario ningn miembro de la antigua nobleza haba escapado con vida, viva lleno de angustia y de zozobra : cul sera, pues, su sorpresa y su c o n tento cuando vi entrar un da su prisin su mujer y sus hijas?... Despus de aquel da de consuelo, la familia de Lafayette, que haba nacido y cridose en medio de la opulencia y las comodidades ms exquisitas, se consider feliz, pesar de estar privada de todo aquello que estaba acostumbrada, y se vea rodeada de miserias v sujeta una estrecha y cruelsima prisin. Pero todos los sufrimientos eran pocos al considerar que se haba reunido Lafayette y le consolaba y acompaaba en sus penas. De todo carecan aquellas pobres mujeres, y aun se les haba negado el uso de cuchillo y tenedor, de papel y plumas. As, la marquesa, para entretenerse, escribi la vida de su madre sobre el margen de uno de los pocos libros que posea, con un limpiadientes y un pedazo de tinta de China que haba escapado la vigilancia de los carceleros. Por lo dems, no carecan de ocupa-

cin

puesto que c o m o no tuviesen criados, tenan

que hacerlo todo por s mismas. Sin embargo, en breve la seora de Lafayette, cuya salud se haba debilitado en las prisiones de Francia, se enferm gravemente en Olmtz, y durante once meses estuvo m u y enferma sin que le permitiesen siquiera consultar un medico ni respirar el aire libre, amenazndola con que no poda v o l v e r al lado de su marido si alguna vez sala de su prisin. As permaneci en la fortaleza alemana veinte y tres meses, v no sali sino cuando, gracias los tratados hechos por el general Bonaparte en Gampoformio, ste exigi que pusiesen en libertad todos los prisioneros franceses. Lacinco anos.
habla

del hombre de accin y del doctrinario, del revolucionario y del gran seor, llevaba los campamentos de la democracia una parte de su distincin aristocrtica : todo lo haba visto y en todo se hallaba mezclado. Yi caer sereno y contemplativo el edificio social, sin perder por eso la fe en lo porvenir; as, jams se arrepinti de ninguno de sus actos, y deca que estaba listo, si era preciso, embarcarse de nuevo en la nave de la Revolucin. La carrera de Lafayette no haba concluido, aunque permaneci enteramente eclipsado durante todo el primer Imperio, y no reapareci sino en 1815, en que fu nombrado diputado las Cmaras. Desde entonces. hasta 1830. se le hall siempre en la lid c o m o jefe del partido liberal, aunque nunca demagogo, y por ltimo, y pesar de su avanzada edad, l encabez la revolucin contra los Borbones y puso en el trono Luis Felipe, muriendo cuatro aos despus. Nosotros los americanos deberamos profesar Lafayette grande estimacin y respeto, pues este hombre clebre siempre mir con particular cario inters todos los americanos de uno y otro hemisferio, mostrando gran simpata por su independencia 1 . Pero
1. El padre de la que esto escribe, el general Joaquin A c o s t a , estando en Europa en 1828, fu presentado en casa del marqus de Lafayette p o r el barn de Humboldt, y desde entonces gozo de la estimacin de aquel hombre esclarecido, tanto que^no solamente frecuentaba su casa en Pars, en donde Lafayette reciba una escogida sociedad los martes de cada semana, sino que le visitaba en su casa de campo, L A G R A N J A , de la cual encontramos en el Diario (que llev el general Acosta durante en p e r m a nencia en Europa) varios pormenores interesantes acerca^ del m o d o de vivir patriarcal y aristocrtico de aquella familia. E n el mencionado Diario encontramos tambin una relacin circunstanciada de la revolucin del ao de 30, dando la casualidad de

Permanecido en la fortaleza de Olmtz

c J n V ? d e a ? d d S 6 0 r d e A l e t t e , dice Imbert de Saint-Amand, en nada haban variado. Tranquilo S h a rtT f

a b

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l0S P a r U d 0 S n i Ias

Persnas; Terror

ablaba de la Revolucin c o m o si se tratase de algn hecho de la antigedad griega romana. El para el no era sino un incidente, y pensaba que la .tona de los naufragios n o debe desalentar los buenos marinos Este h o m b r e de convicciones verdaC'' Ia m S m a fll0S0fa de h rinney1 medio de a riqueza c o m o en la miseria, idolatrado con loco entu lasmo unas veces, c o m o odiado otras por el p u e b o^ incorruptible y firme, tena una c o n f i a n z a ^ n funaue T ' T
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vacilaba,

Lman ^ V ^ ' ots k t a n t r a n q 1 al salir d e l uertede O ^ ' ^ ^ n r v f U t Z ' t ( : 0 r a 0 8 6 h a b a m a n i f e s t a d o al entrar a el, y afronto con igual valor la clera de los jacobinos c o m o la de los potentados. Conjunto raro
bsnado

v o l v a m o s nuestra herona, que habamos abandonado un tanto para hablar de su marido. pesar de que su vuelta Francia la marquesa de Lafayette vivi tranquila y feliz en medio de su familia, su salud haba sido minada por las angustias de la Revolucin y las privaciones v sufrimientos fsicos y morales de las prisiones en Francia y en Austria, por lo que cada da fu debilitndose de fuerzas, aunque 110 de nimo, hasta que expir en la noche (le Navidad de 1807. Hasta el ltimo instante de su v i d a guard en su corazn una grande veneracin y profundo amor su marido. Pocos momentos antes de dejarle para siempre, le dijo al verle llorar su lado : Tienes alguna queja de m, amigo m o ?
que se hallase el general Acosta otra vez en Pars en 1848, cuando fue derribado del trono el mismo rey que habia visto elevar con tanto entusiasmo. En un libro titulado Vida de Jorg, Washington, que posee la autora de este articulo, se encuentran las" siguientes lineas, escritas de puo y letra de Lafayette, y d.rigidas al general Acosta que entonces era estudiante, aunque ya habia peleado en la Ruerna de la independencia de su patria y era capitn de artillera. He aqu el escrito de Lalayette, que no traducimos por no quitarle n su ment y estilo : Je suis vivement touch du p r i , que M. Acosta veut bien mettre quelques lignes de ma main sur l , s pages d'un livre consacre a l a memo.re de mon paternel ami. j'aime saisir cette d e x p n m e r l a satisfaction que nous avons trouv, ma ~ famille et moi, dans nos rapports d a n i t i avec lui. et l'offrir son patriotisme tous mes vux pour la Rpublique Colombienne
Un I " ! C ' t 0 y e n - 11 C O n n a i t a u s s i eux que j e l Z 7 J T J a P a o n n e ! et qui me sont dicts par les sentiments d une parfaite estime et du plus sincre attachement.

Y o ! Al contrario, no has sido siempre el m o delo de la bondad v la ternura para conmigo? Entonces, piensas que he sido una buena esposa? Perfecta. Dame, pues, tu bendicin, Lafayette! Y al decir esto trat de incorporarse y expir. La memoria de la seora de Lafayette, dice un autor que hemos citado varias veces (Saint-Amand), no morir. Se liga su recuerdo la suprema poesa del dolor. Ella derram aquellas lgrimas santas que convierten el pesar en xtasis y unen al sufrimiento un secreto entusiasmo, lgrimas que son la sangre del alma, el sudor de la agona, pero que son tambin el roco que fecundiza y hace fructificar la virtud. Se poda decir de ella como deca san Juan Crisstomo una cristiana r Poseis una ciencia que se hace superior todos los tormentos de la vida v la energa de un espritu vigoroso que es ms fuerte que las murallas y las torres elevadas. El carcter de la marquesa tan heroico en las grandes circunstancias, tan bondadoso, tan sencillo en el comercio de la amistad, era firme cuando se necesitaba, pero no haca alarde de aquella firmeza dura, allanera inquieta que no debe emplearse para sostener las obras de Dios, sino la firmeza suave, humilde y digna de la verdadera cristiana. All en donde el paganismo hubiera empleado la venganza, el cristianismo se manifest lleno de caridad. La mansedumbre habitaba su alma en los momentos en que tena mil motivos para manifestar su resentimiento y su clera. Los hombres de todos los partidos veneraban esta m u jer santa, que daba tan noble ejemplo del olvido de

LAFAYETTE.

Paris, 9 avril 1830. ..

las injurias, y quien 110 lograron asustar con las prisiones, el destierro, la pobreza, ni siquiera c o n la amenaza del cadalso, realizando y Ella estaba alegre estaba en ellos. personificando Abri aquellas palabras de las Santas Escrituras: hasta en su ltimo da. y la ley de la sus labios la sabidura, clemencia

IV

La seora de Montag.
Hermana de la esposa de Lafayette, nieta, hija y hermana de mrtires de la Revolucin, c o m o hemos dicho antes, la seora de Montag representa, en la plyade de mujeres heroicas de aquella poca, el papel de la caridad, la abnegacin y la misericordia cristianas, llevadas al ms alto grado de perfeccin. El sentimiento evanglico la animaba para soportar tantas pruebas sin murmarar de la Providencia y ver en todos los hombres, aun entre los enemigos de su religin y de su familia, slo hermanos quienes era preciso socorrer en todo tiempo. Habiendo tenido que expatriarse para acompaar su padre, el duque de A g n , tuvo que dejar en Francia las personas ms queridas de su corazn, para despus tener la horrible pena de saber en el destierro que haban muerto en el cadalso. Cuando la marquesa de Lafayette sali de la prisin de Olmtz, encontr su hermana e n W i t m o l d , ocupada solamente en socorrer sus compatriotas

desterrados, pesar de estar ella misma en la ltima miseria. Sin embargo, era tal su caridad que haba I undado una sociedad titulada Obra de los emigrados, y ella haba dedicado todos sus desvelos; trabajaba sin cesar, noche y da, para dar asilo los sacerdotes emigrados, los ancianos, los nios y las mujeres enfermas que haban tenido que salir prfugos de su patria. E11 breve la seora de Montag, que supo interesar en favor de la Sociedad de emigrados >. todos los potentados de Europa, tendi una red en todas partes hasta el punto de lograr socorrer, dar asilo, alimentos y vestidos ms de cuarenta mil franceses desgraciados. Eso s, esa obrade misericordia la costaba u n trabajo m p r o b o : escriba continuamente para recoger limosnas, no dorma casi, ni coma sino lo puramente necesario para 110 morir de hambre; v e n d i cuanto le quedaba de sus antiguas riquezas, hasta sus libros de devocin, hasta un traje de pao negro, su vestido de mayor aprecio: cuanto tena fu dar la caja de los pobres! Habiendo regresado Francia en 1800, se ocup en hacer borrar de las listas de desterrados cuantos pudo, y la mayor parte de los emigrados volvieron su patria, merced sus esfuerzos. La seora de Montag era tan querida por los pobres, que en todas partes la rodeaban un sin nmero de gentes que la bendecan, dndole las gracias por sus oportunos servicios, habiendo salvado la vida unos, otros el honor y muchos librdoles del crimen. Aquella pasin por servir los desgraciados 110 la dej nunca. Su familia tena que ocultarla sus vestidos para que 110 dispusiese de cuanto tena en favor de los pobres.

Entre las buenas obras que ejecut al regresar su patria, fu buscar en las fosas comunes del cementerio de Picps, en Pars, los restos de los que haban perecido bajo el hacha de la Revolucin, entre los cuales se hallaban los de su madre, abuela y hermana. Solamente en una de aquellas fosas comunes encontraron los restos de mil trescientas personas que haban perecido en cuarenta das! En unin de sus hermanas, las seoras de Lafayette y de Grammont, recogieron una suscricin entre los parientes de las vctimas (pues n o se podan reconocer los esqueletos ni distinguir los unos de los otros) para levantar en aquel punto un monasterio que sirviese las religiosas de al Adoracin perpetua. En la capilla del convelto se encuentran inscritos los nombres de todos los que estn all enterrados, entre los cuales se ven los del poeta Andrs Chenier; del sabio creador de la qumica moderna, Lavoisier, y entre los nobles, varios duques, duquesas, marqueses y condesas en unin de algunos pobres artesanos, labradores y sirvientes, todos igualmente inocentes, pero ejecutados en nombre del pueblo, de la humanidad y de la libertad. Las religiosas de la orden de la Adoracin perpetua se turnan delante del santuario del Santsimo Sacramento, y prosternadas oran sin cesar por los mrtires all sepultados, y sobre lodo por sus verdugos. La capilla est dedicada Nuestra Seora de la Paz. En lugar de las figuras de mrmol que se encuentran en los cementerios, dice el bigrafo de la seora de Montag, lo que vemos en el recinto de la capilla toda hora del da y de la noche es una hilera de esposas de Jesucristo que oran sobre los sepulcros. Las lgrimas se secan al fin, aun en los ojos de los

que ms sienten, como sucede con lodo en este mundo perecedero; pero las oraciones continan all sin cesar, y las splicas de aquellas hijas de Dios se elevan al cielo sin tocar con la tierra, exentas de todo resentimiento. Despus de una vida de abnegacin, sacrificio y extraordinaria utilidad, la marquesa de Montag muri en enero de 1839 los setenta y dos aos de edad, adorada por sus hijos y bendecida por cuantos la conocieron y trataron. Ella personific particularmente aquel versculo de la mujer fuerte : Abri sus manos al desvalido, y extendi sus palmas al pobre.

PARTE

SEGUNDA

Efectivamente, la casa de Saboya se distingue por la multitud de santos canonizados que registra su historia al travs de los siglos. Entre stos cuntase la venerable Mara Cristina de Saboya, reina de las Dos Sicilas, hija de Vctor Manuel, pariente del m o derno Vctor Manuel. Hija del rey de Saboya y de su esposa Mara Teresa, archiduquesa de Austria, Mara Cristina naci en la isla de Cerdea el 14 de noviembre de 1802. Desde su primera infancia, esta princesa se hizo n o tar por su inclinacin la virtud cristiana. Al cabo de muchos anos, la aya de su niez y dama de c o m paa de su juventud, deca : Dotada de un carcter algo vivo y fogoso, medida que. iba creciendo en edad, se vea m u y las claras cunto se esforzaba por todos los medios para vencerse y dominarse s misma; as es que cada da se la poda observar ms recogida, devota y fervorosa en sus plegarias, ms exacta y obediente la voluntad de su madre y ms afectuosa para con sus hermanas; en una palabra, de ao en ao se vea palpablemente cunto iba adelantando en el camino de la perfeccin que nos manda el Evangelio. Siendo la menor de las cuatro hijas del rey, creci mimada y querida particularmente por su familia, pero su carcter era tan bueno, que aquellos consentimientos que podan haber daado su buen natural la hacan ms dulce y amable con todos. < Mara Cristina, decan sus hermanas, posea en tan alto grado el amor al orden y al buen arreglo de su persona y su aposento, que desde su primera niez observaba,con la ms rgida exactitud las horas destinadas al estudio, las labores y todas las dems

BIENHECHORAS DE LA SOCIEDAD

Hay mujeres que por su posicin, su nacimiento el genio que las anima, nacen para hacer el bien de sus semejantes en grande escala. Veremos en primer lugar las reinas que lo han sido no solamente de subditos sino tambin de la caridad, y han hecho el bien ele una manera real.

Mara Cristina de Saboya.

Cuando una vez le decan Vctor Manuel II (el umicador de Italia y el perseguidor de la Sede A p o s tlica) que pensara en lo q u e haca, porque Dios le podra castigar por sus hechos, exclam : ; C m o ! acaso no tengo y o en la corte celestial una multitud de santos de mi familia que intercedan por m ?

ocupaciones propias.de su edad y posicin... No slo procuraba ser exacta de todo punto en cuanto su mtodo de vida, sino tambin en todo lo que haca : y lo haca todo con la mayor perfeccin. Por frivola indiferente que fuese la cosa en que se ocupaba, Mara Cristina quera hacerla perfectamente; de suerte que b i e n puede decirse que representaba en s misma el prototipo ideal de la perfeccin. Instruida, amante del estudio de la literatura, hablaba y escriba su propio idioma, as como el alemn, el ingls y el francs con suma perfeccin; dibujaba y pintaba muy bien, y tocaba piano con maestra; adems saba coser, cortar y hacer toda clase de labores propios de su sexo. Nacida y criada en una poca de trastornos polticos en su pas y en toda la Europa, comprenda, ms que nadie en su familia, la incertidumbre y peligro de las gtorias humanas; era pues, humilde, abnegada y paciente toda prueba, v jams se la vi enorgullecerse por sus talentos, su alta posicin su grande belleza, belleza notoria entre las princesas de su poca. Vctor Manuel, que haba logrado hacer frente Napolen, sostenindose en seguida en la Cerdea y recobrando el Piamonte y la Saboya,vise despus odiado por el pueblo y obligado abdicar en favor de su hermano Carlos Flix (puesto que 110 tena hijos varones) en 1821. Cuando lleg odos de la reina la noticia de la abdicacin del rey, reuni sus hijas en el oratorio del palacio y las dijo : El rey, vuestro padre, acaba de abdicar, y por lo tanto n o s hallamos todos reducidos la condicin de simples particulares; demos gracias Dios de

que han quedado puros la conciencia y el honor. Aunque brotaban lgrimas de los ojos de las damas y caballeros de la corte con semejante noticia, las fisonomas de la reina y las princesas, segn dijeron testigos oculares, slo respiraban serenidad y c o m pleta resignacin. Poco tiempo despus muri Vctor Manuel, y se cas la ltima hermana (que con ella acompaaba su madre) con Fernando, rey de Hungra, y despus emperador de Austria ; las otras dos tambin se haban casado con prncipes italianos. Entre tanto Mara Cristina viva sumisa su madre, tal punto que era tan extremada su docilidad, que se someta enteramente la voluntad de su madre, sin resistirse jams ni contradecirla siquiera en lo ms mnimo . Poco le dur esta vida tranquila y sosegada, pues su madre tambin muri, y se encontr sin proteccin ni arrimo natural, poco querida por el rey que gobernaba entonces en Sabova, y en una corte que la miraba con despego y aun hostilidad. As, pesar de la repugnancia que la causaba la vida cortesana y los deberes de la altsima posicin que demanda la de reina, acept la mano y la corona del rey de aples, Fernando II, en 1832. La fama de sus virtudes era tanta, que el pueblo napolitano la recibi con grandsima alegra, regocijndose porque tenan una reina santa. Desde ese momento Mara Cristina supo ganarse los corazones de todos, tanto en la corte como en todo el reino. Con su noble porte y amabilidad, tena sobre su esposo grande influencia, y todo lo bueno que ejecut aquel monarca, durante el tiempo que vivi Mara Cristina, lo hizo por el ascendiente que tena sobre su espritu

y corazn una virtud fortalecida por la ciencia y cimentada en sus grandes cualidades espirituales/ Naturalmente, la modestia de su continente, el poco apego al lujo y el ejemplo de sus virtudes produjeron grandes beneficios 110 solamente entre la alta sociedad, sino tambin bajaron las clases medias, y de all al pueblo mismo. Su traje era siempre sencillo y decoroso, y as la imitaban las damas de la corte y la seguan las dems mujeres de la ciudad. Como jams se la vea ociosa, hzose de moda el estar cada dama ocupada tambin, pues pareca impropio que mientras que la reina lea labraba, sus damas estuvieran desocupadas. Esto debera de causar mayor extraeza en aples, en donde se invent aquella frase del dolce far niente, de que tanto alarde hacen los napolitanos! Mara Cristina cosa para los pobres vestidos burdos, pero tiles y abrigadobordaba artsticamente bellsimas curiosidades qu hacia vender despus, y cuyo producto inverta tambin en limosnas. Segn se ha podido descubrir despus (ella ocultaba su caridad), inverta ms de 30.000 ducados anuales en el alivio de los desgraciados. Su dote habia sido de 300 000 ducados. Vivi solamente cinco anos en aples, y cuando muri, slo posea siete ocho mil que mand tambin que se gastasen en obras pas. Desgraciadamente para Npolesy para Fernando II, Mana Cristina muri al dar luz su hijo primognito en enero de 1836. El dolor del pueblo napolitano fue inmenso, y, con aquella impresionabilidad de esas naturalezas entusiastas de los meridionales las lagrimas, los sollozos, los gemidos eran tantos que

sobrepujaban al tan do de las campanas y el de las m sicas que acompaaban el fretro hasta su ltima morada. Despus de su muerte, y con motivo de innumerables peticiones que se han elevado la Sanda Sede, sta mand instruir el proceso de su beatificacin; con ese motivo se publicaron en la Civilizacin Catlica de Roma unos apuntes histricos acerca de la vida de Mara Cristina, - los que fueron traducidos al espaol, y de all es que hemos sacado los materiales para este ligero boceto, dr una existencia digna por muchos motivos de ser conocida por la juventud, porque el buen ejemplo en donde quiera que se encuentre es siempre contagioso y aprovecha.

II

Adelaida de Sajonia.
La virtud de una reina de Inglaterra nos llamar la atencin despus: los fros caracteres de Inglaterra reemplazarn la loca fogosidad del pueblo napolitano. Los ambientes del mar del Norte mecieron la cuna de Adelaida de Sajonia. Casada en 1818 con el heredero del trono de Inglaterra, subi al trono con Guillermo IV en 1830. Modesta, d costumbres pursimas, vivi retirada en el fondo del palacio de su esposo hasta 1837, ao en que qued viuda. Aunque se saba que la reina era virtuossima, ocultaba sus buenas obras con el mismo cuidado que otros ponen en ocultar sus vicios : la repugnaba llevar la diadema regia

 los lugares en donde se sufra; pero cuando se vi libre de la obligada etiqueta de las cortes, cuando se encontr duea de su persona y de sus caudales, entonces el pueblo ingls comprendi y pudo admirar la preciosa joya que haba lucido en la corona de Guillermo IV. Adelaida se puso inmediatamente la obra; dedic su existencia al alivio de los desgraciados y puso en ello todo su pensamiento. Derram manos llenas sus tesoros entre los pobres, y cuando muri, en 1849, se encontr que haba gastado en limosnas 600.000 libras esterlinas (tres millones de duros). Esta era la casi totalidad de sus rentas, deduciendo tan slo lo indispensable para el sustento de una existencia modesta y retirada. Si la muerte de Adelaida los ingleses no prorrumpieron en lamentos ni en ruidosas expresiones de dolor como los napolitanos, en cambio no han olvidado ni olvidarn jams las obras de beneficencia que llev cabo durante su vida la viuda de Guillermo IV.

para otros : entre otras obras benficas, estableci una casa de trabajo remunerativo para nias desvalidas. La reina de Sajonia tena para ayudarla en sus labores de caridad Mara Simn, mujer llena de entusiasmo y de deseo de hacer el bien. Cuando estall la guerra entre Prusia y Austria, en 1866, sta supo que los heridos que se hallaban en una fortaleza cercada de enemigos carecan de cuidados, y resolvi aliviarlos: psose en marcha, y despus de mil peripecias logr entrar y organizar el servicio del hospital militar. De all pas otro y otro con una abnegacin singular. La reina Carola entonces la llam su lado, y si la primera daba los fondos y reuna recursos, la segunda pona en prctica todo. Desde entonces ambas mujeres viven enteramente dedicadas la misin que ellas mismas se han impuesto.

IV III

La marquesa de Barol.
Como antes hemos dicho, no hay posicin en la vida de la mujer que no sea propia para ejercer el bien; tanto ms puede influir en la sociedad si su rango, su talento, su energa moral la permiten mezclarse activamente en el mundo, como sucedi la marquesa de Barol. Despus de escribir la vida de la hermana Rosala, aquella hija del pueblo que fu amiga de los reyes y de los grandes de la tierra, el vizconde de

Carola de Sajonia.
Otra reina contempornea, Carola de Sajonia, ltimo descendiente de Gustavo Wasa, ha dedicado su vida tambin obras de beneficencia. En 1866, fund con su bolsa particular un hospital para los heridos en la guerra entre Prusia y Austria, hizo otro tanto en la guerra francoprusiana. Fuera de estos hospitales de sangre, esta reina generosa ha dado fondos

Meln refiri, en una obra interesante, la existencia de una hija de los grandes y de los poderosos del mundo, que fu la amiga y la protectora de los desgraciados. Ambas mujeres, dice lmbert de SaintAmand, estaban inspiradas por el fuego sagrado de la virtud, la pasin de las empresas difciles, la fe absoluta en la Providencia, el ardor infatigable del bien, el genio de la organizacin, la autoridad de la palabra y del ejemplo, el don de intimidar los culpables, de provocar los arrepentimientos y hacer derramar nobles lgrimas. La carrera de la rica marquesa. 110 fu menos edificante que la de la humilde hija de San Vicente de Paul. Como hemos de relatar ms adelante la vida de la hermana Rosala, veamos primero quin era la noble marquesa de Barol y lo que hizo de bueno. Julieta de Colbert de Maulevrier, hija de una noble familia de la Vendea, y descendiente de Colbert, naci en 1785, y perteneca por su raza y su nacimiento aquellas mujeres vctimas de la revolucin Francesa de las cuales ya hemos hablado en estas pginas. Como la esposa de Lescure, la esposa de Lafayette y sus hermanas, Julieta perdi sobre el cadalso su abuela, sus tas y muchas parientas, pero ella se salv, porque haba tomado con su padre el camino del destierro, en donde permaneci errante lejos de su patria, hasta que Napolen abri las puertas de Francia la nobleza desterrada. poco de volver su patria, Julieta se cas con un rico italiano, el marqus de larol, inmediatamente despus se radic en Turn el teatro que deba ser de una vida consagrada nicamente hacer el bien y una caridad asombrosamente sensata y generosa.

Un da, refiere el bigrafo de la marquesa, yendo ella por una calle de Turn, se encontr con una procesin que acompaaba al Santsimo Sacramento. En el momento en que se arrodillaba, en medio del silencio, oy detrs de ella una voz estridente y dura que gritaba : No es se el vitico que necesitamos, sino alimentos! Sorprendida y afligida volvi mirar, y not que la exclamacin provena de las ventanas enrejadas de una prisin. Inmediatamente llam la puerta y le di al cautivo cuanto llevaba en su bolsa, suplicndole que no volviese blasfemar. En seguida quiso entrar la prisin de las mujeres, y la encontr en una situacin espantosa de descuido. La miseria sombra y la mayor desesperacin se lea en aquellas fisonomas degradadas por la pobreza y el crimen! En el acto se jur la marquesa s misma reformar su costa las prisiones de Turn, y resolvi constituirse en institutriz y en amiga de las prisioneras. Aquella idea, absurda segn la consideraron sus parientes y amigos, levant en torno de la marquesa una verdadera tempestad. Cmo, decan, una mujer joven y de su categora social sera capaz de tener comunicacin con los seres ms viles del mundo, visitar y tratar de reformar mujeres corrompidas y criminales?... Pero ella no hizo ningn caso de esas crticas, y llev cabo sus proyectos. Empez llevndolas algunas comodidades que ellas no tenan, dndolas al mismo tiempo consejos y dicndolas que deberan aceptar sus sufrimientos sin quejarse, para que Dins recompensase sus penas despus. Al prin-

cipio no queran escucharla, pero ella al fin logr hacerse oir^ y en seguida hizo vestir de limpio todas aquellas infelices para que pudiesen asistir al santo sacrificio de la misa, en un altar que haba improvisado en el extremo de un corredor. La marquesa, adems, se encarg de subvenir los gastos del culto y de la instruccin religiosa, que mand les diera un sacerdote. Un da, una mujer enfurecida, porque la seora Barol le haba quitado algunas botellas de aguardiente que haba ocultado, le di de bofetones y la escupi. En lugar de molestarse, se acord de la Pasin de Nuestro Seor Jesucristo, y aguant aquel ultraje sin quejarse. Diariamente la marquesa converta al bien mujeres que parecan sin ningn sentimiento humano, con su dulce palabra, sus bondades inagotables y saludables consejos. Como no tena familia, y s una gran fortuna, se consagr fundar con fondos propios toda especie de obras pas. As, dice su bigrafo, quin no se sorprende, lleno de admiracin, al ver la multitud de establecimientos que una mujer, inspirada solamente del genio fecundante de la caridad catlica, pudo llevar cabo? Adems de la instruccin religiosa, moral y manual que haca dar en el interior de las prisiones, fund un convento para las mujeres, que al salir de la crcel quisieran retirarse por algn tiempo del mundo, bajo la advocacin de santa Magdalena. Otra casa de asilo para las nias perdidas desde su infancia, un asilo para las hurfanas, una escuela de artes y oficios, un convento del Sagrado Corazn para las jvenes acomodadas, un hospicio para las nias enfermas, y por ltimo, poco

antes de morir, una iglesia en una parroquia pobre. Durante la epidemia del clera en Turn, en 1835, ella se manifest sublime en sus acciones. Sin cesar al lado de los enfermos, ella los ayudaba en sus angustias, les sostena y consolaba en su agona, asegurndoles que no abandonara sus familias. El gobierno le otorg una medalla de oro, en conmemoracin de su admirablemanejo.Su valor era tanto ms meritorio cuanto que tena una salud tan delicada, que veces se desmayaba durante las visitas que haca los desgraciados. No por estar siempre ocupada de los infelices, la marquesa abandonaba los cuidados de su casa, de su marido y de la sociedad. El palacio que habitaba en Turn era el centro donde se elaboraban todos los proyectos de caridad que despus pona en planta. Pero ella necesitaba alguna persona de noble corazn y elevados sentimientos que la ayudara en su obra, y despus de leer el afamado libro Le mi Prigioni de Silvio Pllico, pens en asociarlo sus empresas de caridad. Despus de diez aos de duro cautiverio por motivos polticos, aquel hombre haba salido al mundo pobre, pero lleno de fe, de mansedumbre y de perdn. Ella juzg que era digno de la misin que se haba propuesto, y le ofreci una pensin de 1.200 francos por ao y alojamiento en su palacio. Silvio Pllico comprendi su benefactora, y desde 1832 hasta 1854, en que muri, siempre la ayud en sus faenas caritativas y empresas de beneficencia. Cuando le falt este apoyo, y pesar de su avanzada edad, la seora Barol continu haciendo el bien sin desmayar. Naturalmente, fu recompensada con la ms negra ingratitud. Durante la revolucin en Ita4.

lia, en 1848, lograron los tumultuarios que el pueblo se levantara contra su benefactoray, vociferando mil absurdas calumnias, amenazara incendiar los establecimientos de caridad que ella haba fundado. Una turba rodeaba su palacio : aconsejronla que abandonase la ciudad. No har tal, contestaba ; no puedo llevarme mis quinientos protegidos, y yo tengo que quedarme con ellos, porque soy su madre. La prohibieron las autoridades que visitase las prisiones. Qu se ha de hacer! d i j o ; frecuentar ms los asilos; ya que no me dejan entrar las crceles, es preciso trabajar con ms ahinco para impedir que los dems vayan all contra su voluntad, ensendoles detestar el crimen. No se crea que estas injusticias de las personas que ms deberan de haberle agradecido sus obras, alteraron nunca sus ideas, y jams, ni por un momento tuvo el pensamiento de abandonar el camino que ella misma se haba trazado. Ella tena amistades en todos los partidos polticos, y su casa era el lugar que frecuentaban con ms gusto los hombres notables de Italia. All se discutan cuestiones de filosofa, de poltica y de literatura. La marquesa de Barol conserv la ms afectuosa amistad con las dos santas reinas de Piamontey de aples, dice Imbert. de Saint-Amand. Cuando iba Pars, frecuentaban su casa De Maistre, Lamartine y Barante, los cuales tenan el mayor gusto en orla conversar. Viuda desde 1838 de un hombre que, como ella, tena el corazn caritativo y generoso, y r

como no haba tenido hijos, dedic enteramente su fortuna al alivio de los desgraciados. Al fin, las enfermedades la rindieron de tal suerte que no pudo volver levantarse de la cama. Es preciso tener paciencia, deca siempre llena de valor fsico y moral; con tal que hagamos la v o luntad de Dios, no importa que estemos horizontalmente en nuestra cama perpendicularinente sobre nuestros pies. A la edad de setenta y ocho aos, y sin poderse mover de su lecho de dolor, logr, pesar de todo, fundar una iglesia en Turn, y sta fu su ltima obra. Muri el 21 de enero de 1864. Su testamento, dice su bigrafo, es verdaderamente una obra maestra. Cre una especie de comit, bajo el nombre de Opera pia Barolo (obras pas de Barol), que es su legatario universal, su ejecutor testamentario permanente y la representacin perpetua de su voluntad, que centraliza y dirige todas las instituciones caritativas que haba fundado. Las casas de refugio, las escuelas, las salas de asilo, los hospitales y las congregaciones creadas por ella le han sobrevivido. El comit director tiene su asiento en el hotel de Barol, y sobre la portada de aquel palacio la municipalidad de Turn ha hecho grabar una inscripcin que dice que all vivi largo tiempo Silvio Pllico. ; Honor las mujeres, dice uno de sus bigrafos y admiradores, que, como la marquesa de Barol, han transitado la cabeza de aquella santa falange! Honor las heronas de la Caridad, que han fundado su gloria en ser las sirvientas de los pobres, las compaeras de los enfermos y el consuelo de los afligidos!

Despus de muertas, todava son bienhechoras por el recuerdo, y las almas generosas, al estudiar la vida de estas mujeres venerables, procurarn seguir- sus huellas y perpetuar sus virtudes. La relacin de las obras buenas acometidas por otras mujeres es la lectura ms provechosa, porque el bien es tambin contagioso como el mal; y, como tantas veces lo hemos repetido, todas podemos hacer algo en favor del progreso del bien en el mundo; unas poco, otras mucho, pero que cada cual examine sus facultades y sus recursos, y de seguro no habr una sola mujer que con toda conciencia pueda decir: Yo soy impotente para aliviar mis prjimos. Adelante, pues, marchemos sin desmayar por el camino del bien, siguiendo las huellas, de tantas mujeres virtuosas en todas las escalas sociales y en todos los pases del mundo, y aun no dejar de haber algunas que en pequea escala podrn imitar la marquesa de Barol!

blacin de Novara, y su muerte dej para sostenerlas una renta anual de 100.000 francos. Una gran dama francesa, la marquesa de P A S T O R E T , not un da desde las ventanas de su palacio cmo un nio que cargaba toda hora una criatura de pocos meses haba torcido al fin las piernas del pequeito fuerza de recostarse contra la pared para aliviarse de un peso superior sus fuerzas. Supo entonces que la madre de esos nios tena que salir trabajar diariamente para mantenerse, y para no dejarlos encerrados ataba el uno sobre el otro y los pona en la calle para que buscasen su vida. Enternecida la marquesa, se propuso trabajar hasta lograrlo en el establecimiento de un asilo para recibir los nios que quedaban abandonados cuando sus madres iban trabajar. Esa clase de establecimientos se ha multiplicado y los hay hoy en todas las ciudades civilizadas. Inglaterra cuenta entre sus benefactoras la baronesa B U R D E T T C O U T T S , millonaria que cuenta su dinero con hechos de inmensa caridad. No slo ha contribuido con grandes sumas para edificar iglesias, ha dado para una no ms 150.000 duros, y otros 250.000 para los obispados coloniales, sino que ha fundado gran nmero de establecimientos de caridad, muchos asilos para mendigos, infinidad de escuelas y colegios; ha levantado en Londres cuadras enteras de casas pequeas, pero aseadas higinicas, para que las habiten los pobres que pagan una renta casi nominal ; enva anualmente grandes sumas de dinero los desgraciados del mundo entero, y es la protectora nata de toda sociedad institucin que se funda para el bien del pueblo.

La condesa Bellino. La marquesa de Pastoret. La baronesa Burdett Goutts.

JOSEFA

El dolor que caus otra italiana, la condesa B E L L I N O , la muerte de su nico hijo la inspir la idea de dedicar su existencia y sus rentas obras de beneficencia en grande escala. Fund una serie de escuelas de artes y oficios en la pobre po-

Quin no bendice la mujer rica que se constituye en el mayordomo de sus haberes para distribuirlos al indigente, al necesitado, al ignorante?

VI

Dorotea Dix, Smith Bodichon, etc.

Despus de las reinas y de las grandes damas de la aristocracia, veamos cules han sido las obras de las mujeres de la clase media que han dedicado su vida al bien de la humanidad. La norteamericana D O R O T E A D I X , oriunda de uua familia de la clase media de Boston, sinti desde su ms tierna niez un deseo ardiente de proteger al desvalido, pero sus pocos recursos la daban mucha tristeza. La Providencia, que vi en ella un instrumento para el bien, le proporcion sin embargo los medios de llevar cabo los sueos de su niez. Permitile primero ejercitar su entendimiento y ganar experiencia de la vida en una escuela para nias desvalidas que fund en su casa, y para la cual escribi algunos libros pedaggicos que nunca quiso firmar: despus hered una fortuna, la cual resolvi emplear de la manera ms provechosa posible. Como ella comprenda que la ciencia de hacer el bien es muy difcil, y que es preciso estudiarla fondo, resolvi pasar Europa (1834) estudiar fondo las instituciones de beneficencia del viejo m u n d o . Tres aos gast en visitar, estudiar y aun vivir largos meses en los establecimientos de beneficencia'

y correccin de los principales pases europeos. En 1837 regres Boston, llevando un inmenso caudal de datos y enseanzas desconocidas en Norte-Amrica. Inmediatamente emprendi marcha de provincia en provincia, de ciudad en ciudad-, con el objeto de visitar las prisiones, las casas de asilo y de correccin de toda la Repblica Unida. Not que la parte ms descuidada de la legislacin de su patria era lodo lo concerniente las casas de locos y asilos de mendigos, y resolvi reformarlo. En cada ciudad buscaba las personas ms importantes de ellas, las reuna, les diriga sentidos discursos y no salia de la poblacin hasta no ver fundado un asilo, un hospital, una casa para recoger los locos; y si ya los haba y estaban mal organizados, trabajaba hasta reformarlos, asearlos y darles rentas. Dorotea Dix haba ledo cuanto se haba escrito acerca de la beneficencia; as es que su erudicin y conocimiento de la materia que la ocupaba era tan profundo, que llevaba el convencimiento todos los corazones. Ella no slo haca conferencias en todos los lugares por donde pasaba, sino que escriba sin cesar artculos en los peridicos, cuya elocuencia despertaba el entusiasmo. Una vez que tuvo conocimiento exacto de las necesidades de las casas de dementes, lo cual tuvo al fin que dedicarse, por no poder abarcar con fruto todos los ramos de la beneficencia, envi un memorial al Congreso de 1849, en el cual peda ciertas tierras baldas para acrecentar las rentas de las casas de orates; pero el Congreso no le hizo caso. Al ao siguiente, escribi un nuevo memorial ms extenso, ms completo que el primero, pero en vano : los

Quin no bendice la mujer rica que se constituye en el mayordomo de sus haberes para distribuirlos al indigente, al necesitado, al ignorante?

V I

Dorotea Dix, Smith Bodichon, etc.

Despus de las reinas y de las grandes damas de la aristocracia, veamos cules han sido las obras de las mujeres de la clase media que han dedicado su vida al bien de la humanidad. La norteamericana D O R O T E A D I X , oriunda de uua familia de la clase media de Boston, sinti desde su ms tierna niez un deseo ardiente de proteger al desvalido, pero sus pocos recursos la daban mucha tristeza. La Providencia, que vi en ella un instrumento para el bien, le proporcion sin embargo los medios de llevar cabo los sueos de su niez. Permitile primero ejercitar su entendimiento y ganar experiencia de la vida en una escuela para nias desvalidas que fund en su casa, y para la cual escribi algunos libros pedaggicos que nunca quiso firmar: despus hered una fortuna, la cual resolvi emplear de la manera ms provechosa posible. Como ella comprenda que la ciencia de hacer el bien es muy difcil, y que es preciso estudiarla fondo, resolvi pasar Europa (1834) estudiar fondo las instituciones de beneficencia del viejo m u n d o . Tres aos gast en visitar, estudiar y aun vivir largos meses en los establecimientos de beneficencia'

y correccin de los principales pases europeos. En 1837 regres Boston, llevando un inmenso caudal de datos y enseanzas desconocidas en Norte-Amrica. Inmediatamente emprendi marcha de provincia en provincia, de ciudad en ciudad-, con el objeto de visitar las prisiones, las casas de asilo y de correccin de toda la Repblica Unida. Not que la parte ms descuidada de la legislacin de su patria era lodo lo concerniente las casas de locos y asilos de mendigos, y resolvi reformarlo. En cada ciudad buscaba las personas ms importantes de ellas, las reuna, les diriga sentidos discursos y no salia de la poblacin hasta no ver fundado un asilo, un hospital, una casa para recoger los locos; y si ya los haba y estaban mal organizados, trabajaba hasta reformarlos, asearlos y darles rentas. Dorotea Dix haba ledo cuanto se haba escrito acerca de la beneficencia; as es que su erudicin y conocimiento de la materia que la ocupaba era tan profundo, que llevaba el convencimiento todos los corazones. Ella no slo haca conferencias en todos los lugares por donde pasaba, sino que escriba sin cesar artculos en los peridicos, cuya elocuencia despertaba el entusiasmo. Una vez que tuvo conocimiento exacto de las necesidades de las casas de dementes, lo cual tuvo al fin que dedicarse, por no poder abarcar con fruto todos los ramos de la beneficencia, envi un memorial al Congreso de 1849, en el cual peda ciertas tierras baldas para acrecentar las rentas de las casas de orates; pero el Congreso no le hizo caso. Al ao siguiente, escribi un nuevo memorial ms extenso, ms completo que el primero, pero en vano : los

padres de la patria no se fijaron en l. En 1851, sin impacientarse, perseverante como todo el que tiene fe en la bondad de la causa que defiende, present un tercer memorial, el cual tuvo la suerte de los anteriores. Entonces, viendo que se la cerraba aquel camino, se propuso obtener de los gobernantes de cada Estado los fondos que se necesitaban para fundar casas de dementes en las principales ciudades de la Unin norteamericana. Esta vez sus esfuerzos tuvieron el xito que pretenda. Con una energa imponderable, con una constancia maravillosa, con una fuerza de voluntad que nada doblegaba, obtuvo al fin que se fundasen hospitales de dementes en Pensilvania, Nueva Jersey, Rhode Island, Indiana, Illinois, Luisiana y la Carolina del Norte; y ms de los asilos para los pacientes, logr que se protegiese las familias abandonadas de los locos, de los mendigos y desvalidos, y se fundasen escuelas para prevenir los vicios que producen la miseria y las enfermedades. Merced al celo y laboriosidad de Dorotea Dix, su grandsima y noble inteligencia, su gran corazn, acab por cambiar la suerte de los dementes en los Estados Unidos. Podr darse jams una existencia ms verdaderamente gloriosa que la de esta mujer? No fu su misin ms digna de aplauso que la de todos los conquistadores y guerreros de que nos hablan las historias? Sin embargo, si estudisemos fondo los medios que emple para llevar cabo tan grandiosa obra, hallaramos que dos cualidades no ms la inspiraron, en superlativo grado es cierto: un grande amor al prjimo y una perseverancia que no desfalleca nunca.

Su ejemplo puede imitarse, no lo dudis: en grande en pequea escala, todas las mujeres deberan seguir la nobilsima huella de la americana Dorotea Dix. Pertenecientes la misma raza inglesa, aunque nacidas en Inglaterra, encontramos en los anales de la beneficencia los nombres de varias otras mujeres, algunas de las cuales slo de paso mencionaremos. La seora SMITH BODICHON, inglesa de nacimiento pero casada con un sabio francs, es uno de los tipos ms simpticos de la mujer moderna. Dedicse desde su ms tierna edad al estudio de cuestiones sociales y polticas que tocan con la suerte de la mujer. Trabaj con su padre, que era miembro del Parlamento ingls, en una famosa ley en pro de la propiedad de la mujer casada', para protegerla contra el despotismo de los malos maridos. Fund la Universidad de Girton, en donde pueden ir estudiar las mujeres que quieren dedicarse las ciencias, y estableci en Londres un colegio para preparar nias pobres para las altas enseanzas del profesorado cientfico. La seora Bodichon ha escrito algunos libros comentando las leyes inglesas que se refieren la mujer, y sus artculos sobre ciencias polticas y de legislacin tienen mucha fama. En Argel, en donde vivi con su esposo, se dedic hacef mejoras agrcolas y fu una de las promovedoras de las planta ciones de eucaliptos, con lo cual han hecho sanas muchas comarcas abandonadas como mortferas. ms de mujer cientfica y filntropa, la seora Bodii . Married woomen's properly. A . A.

chon es artista de muchsimo mrito; es una notabilsima paisajista, de manera que la llaman la Rosa Bonheur' del paisaje. Una de las mujeres que ms ayudaron la seora Bodichon en sus esfuerzos para proteger la propiedad de la mujer casada en Inglaterra, fu E M I L I A B O U C H E R E T T . Fund una sociedad llamada Protectora del trabajo de la mujer, y todas sus obras tienden promover en sus hermanas el amor al trabajo y la dignidad independiente fundada en la virtud.
L I D I A S E L L O N dedic su fortuna entera y todo su tiempo fundar escuelas, sacar de la degradacin y la miseria las nias de su ciudad natal, Devonport, en donde reform las costumbres de las clases proletarias. Esta seora fund una sociedad llamada de las Hermanas de la Merced, las cuales, aunque no hacen votos religiosos, se dedican por amor de Dios cuidar los enfermos desvalidos en las ciudades y los campamentos.

bros acerca del cuidado de los enfermos han tenido tal popularidad, que se han vendido centenares de miles de ejemplares, y las sociedades que ha fundado para la proteccin de los desvalidos y el cuidado de los enfermos tienen fama universal. mula de Dorotea Dix, fu una inglesa llamada F R Y , la cual se dedic en cuerpo y alma la reforma de las prisiones de Inglaterra. Despus de visitar todas las crceles del continente europeo, regres Inglaterra y present al gobierno un memorial impetrando ciertas reformas benficas. Pasaba largas horas en las crceles de mujeres, acompandolas en sus penas, consolndolas, ensendolas y llevndolas alivios de toda especie. Reuni dinero para formar libreras en algunas prisiones, y toda su distraccin era visitar los que sufran. Era tal el buen manejo y el orden que reinaban en su casa que, pesar de ser casada y madre de familia, le alcanzaba el tiempo para atender sus deberes caseros y tambin al alivio de sus semejantes.
ISABEL

Hermana de la Merced fu en un principio la famosa lntropa F L O R E N C I A N I G H T I N G A L E . Aunque era mujer de grande instruccin, versada en lenguas antiguas y modernas, duea de una amplia fortuna, y de buena posicin social, todo lo abandon para dedicarse completamente obras de caridad. Torn su cargo durante la guerra de Crimea los hospitales de sangre ingleses introdujo notables reformas, con lo cual salv muchas de las vidas de los soldados. su regreso Inglaterra la hicieron grandes ovaciones; la reina Victoria y el sultn de Turqua la premiaron y la dieron decoraciones honorficas. Sus li1. V a s e este nombre entre las mujeres artistas de este siglo.

Cuando muri, Isabel Fry dej varias hijas educadas para seguir sus huellas por las veredas de la caridad y la filantropa. Podramos citar multitud de mujeres que han fundado establecimientos de caridad, pero slo mencionaremos algunas ms. M A R A I I I L T O N se haba ocupado en su juventud de obras de caridad en Inglaterra, pero sin grande entusiasmo, hasta que habiendo visitado en Bruselas un asilo para nios por el estilo de los fundados por la marquesa de Pastoret, sintise llena de entusiasmo en pro de los desgraciados, y jur no descansar hasta no llevare sa institucin su patria. Efectivamente,

despus de entregarse su obra en cuerpo y alma, al fin lo consigui : fund un asilo igual al de Bruselas, y otros ms para las domsticas pobres y para nios contrahechos. Lady I S A B E L I O P E se interes desde nia en los pobres arrendatarios de las propiedades de su padre, y cuando pudo disponer de su voluntad, fund establecimientos de instructiva diversin para los pobres. Ha escrito muchas obras morales, y su vida es una cadena de buenas obras y hechos... Quisiramos mencionar otras muchas mujeres benficas, pero nos falta espacio : con las arriba nombradas habr para que se comprenda que, en todas las clases de la sociedad, las mujeres pueden cumplir con el santo mandamiento de la caridad cristiana.

en cualquiera posicin que se encuentren. As, no podemos pasar por alto esta respetable matrona sin procurar bosquejar su vida ejemplar, aunque sea grandes rasgos. Elisa Ana era hija de un mdico de Nueva York, del doctor Ricardo Bayley, el que ocupaba una posicin muy honorable en la sociedad de aquella ciudad. All haba nacido nuestra herona en 1774. Cuando apenas contaba la nia cuatro aos, perdi su madre, pero en cambio concentr su cario en su padre, quien tambin la prefiri todos sus dems hijos; la hizo dar una educacin muy brillante y mucho ms slida de lo que generalmente se daba las americanas de aquel tiempo. Amante particularmente de todo lo religioso, desde su primera infancia la nia prefera los Evangelios toda otra lectura profana; con frecuencia copiaba los trozos que ms la gustaban, y saba de memoria los salmos de David. Adems, se propuso hacer esfuerzos para perfeccionarse, y sin cesar trabajaba para dominar sus primeros mpetus, pues era demasiado viva y tena un carcter naturalmente impaciente y hasta violento, carcter que supo dominar un punto tal, que al hacerse mujer nunca se le notaron aquellos defectos. los veinte aos, Ana Elisa se cas con un comerciante de Nueva York, Guillermo Seton, de origen escocs, de familia distinguida y respetado por toda la sociedad americana. En breve la joven se hizo de moda y su casa era frecuentada por las personas ms distinguidas de Nueva York. Era muy agraciada y elegante, agradable, comedida y de conversacin amena; adems, siendo rica y amante de la sociedad,

YII

Elisa Ana Bayley Seton.

Ya que nos ocupamos de las bienhechoras de la sociedad, debemos referir la vida de la mujer que ms influencia tuvo en Norte-Amrica en el progreso de la educacin de la juventud femenina, y en la extraordinaria y providencial propagacin del catolicismo en los Estados Unidos.
E L I S A A N A B A Y L E Y S F . T O N . La vida de esta seora, dice el traductor francs de su biografa, presenta admirables ejemplos de virtud, tanto las jvenes solteras como las madres de familia y hasta las religiosas, es decir, todas las personas de su sexo

despus de entregarse su obra en cuerpo y alma, al fin lo consigui : fund un asilo igual al de Bruselas, y otros ms para las domsticas pobres y para nios contrahechos. Lady I S A B E L I O P E se interes desde nia en los pobres arrendatarios de las propiedades de su padre, y cuando pudo disponer de su voluntad, fund establecimientos de instructiva diversin para los pobres. Ha escrito muchas obras morales, y su vida es una cadena de buenas obras y hechos... Quisiramos mencionar otras muchas mujeres benficas, pero nos falta espacio : con las arriba nombradas habr para que se comprenda que, en todas las clases de la sociedad, las mujeres pueden cumplir con el santo mandamiento de la caridad cristiana.

en cualquiera posicin que se encuentren. As, 110 podemos pasar por alto esta respetable matrona sin procurar bosquejar su vida ejemplar, aunque sea grandes rasgos. Elisa Ana era hija de un mdico de Nueva York, del doctor Ricardo Bayley, el que ocupaba una posicin muv honorable en la sociedad de aquella ciudad. All haba nacido nuestra herona en 1774. Cuando apenas contaba la nia cuatro aos, perdi su madre, pero en cambio concentr su cario en su padre, quien tambin la prefiri todos sus dems hijos; la hizo dar una educacin muy brillante y mucho ms slida de lo que generalmente se daba las americanas de aquel tiempo. Amante particularmente de todo lo religioso, desde su primera infancia la nia prefera los Evangelios toda otra lectura profana; con frecuencia copiaba los trozos que ms la gustaban, y saba de memoria los salmos de David. Adems, se propuso hacer esfuerzos para perfeccionarse, y sin cesar trabajaba para dominar sus primeros mpetus, pues era demasiado viva y tena un carcter naturalmente impaciente y hasta violento, carcter que supo dominar un punto tal, que al hacerse mujer nunca se le notaron aquellos defectos. los veinte aos, Ana Elisa se cas con un comerciante de Nueva York, Guillermo Seton, de origen escocs, de familia distinguida y respetado por toda la sociedad americana. En breve la joven se hizo de moda y su casa era frecuentada por las personas ms distinguidas de Nueva York. Era muy agraciada y elegante, agradable, comedida y de conversacin amena; adems, siendo rica y amante de la sociedad,

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Elisa Ana Bayley Seton.

Ya que nos ocupamos de las bienhechoras de la sociedad, debemos referir la vida de la mujer que ms influencia tuvo en Norte-Amrica en el progreso de la educacin de la juventud femenina, y en la extraordinaria y providencial propagacin del catolicismo en los Estados Unidos.
E L I S A A N A B A Y L E Y S E T O N . La vida de esta seora, dice el traductor francs de su biografa, presente admirables ejemplos de virtud, tanto las jvenes solteras como las madres de familia y hasta las religiosas, es decir, todas las personas de su sexo

se vea sin cesar rodeada de amigos que vean en ella algo ms que una mujer la m o d a : una mujer digna y una matrona respetable bajo la capa de una mujer de mundo, pues todo se puede conciliar. No es preciso ser ftil y evaporada para amar moderadamente las fiestas y la sociedad, y en todas partes se puede ser virtuosa y ejercer una influencia benfica. Una mujer verdaderamente respetable no ser irrespetada jams, aun en la sociedad al parecer ms mundana. La vida de la seora Seton fu feliz y tranquila, viendo levantar en torno suyo una lucida familia, hasta 1800. En aquel ao tuvo lugar en Norte-Amrica una crisis monetaria que arruin una multitud de comerciantes nuevo-yorkinos, y entre stos cay el esposo de nuestra herona. Afligido en extremo, temeroso de quedar desacreditado, lleno de afanes y angustias, sin duda el seor Seton se hubiera dejado llevar por el desaliento, si no hubiese encontrado su lado un ngel de bondad, lleno de inteligencia, de inters y de abnegacin, que se propuso servirle de secretario y ayudarle cargar el peso que le agobiaba : este ngel era su esposa. No solamente trabajaba su lado toda hora, poniendo en limpio sus cuentas, escribiendo las cartas que l la dictaba, sino que se manifestaba resignada la pobreza y sus consiguientes humillaciones, y siempre alegre y de buen humor, todo lo sufra sin quejarse y allanaba toda dificultad con semblante sereno y contento. Ms a n : estudiaba los negocios de su marido para p o derle dar consejos acertados, con lo cual, aunque el seor Seton qued pobre, por lo menos su reputacin no se nubl con ninguna mancha. Por aquel tiempo apareci en Nueva York, con una

violencia espantosa, la fiebre amarilla, enfermedad de la cual murieron millares de personas. La seora Seton se manifest entonces, en su carcter de enfermera, con una abnegacin y un valor extraordinarios. Visitaba con su padre, que era mdico, como hemos dicho antes, las casas de los desgraciados, llevndoles socorros, alimentos y remedios; y cuando la enfermedad lleg un grado tal que su familia no le permita visitar las casas de los contagiados, permaneca en su casa, pero no ociosa, sino ocupada en mandar cuanto poda los barrios ms pobres, y orando sin cesar para que Dios apartase aquel azote de la ciudad. Al fin, su padre muri, vctima de su filantropa y caridad, contagiado de los enfermos que visitaba noche y da, tratando de aliviarlos y salvarles la vida. La seora Seton sufri mucho con la muerte de su padre, quien amaba tiernamente, y abandonando por entero la sociedad del gran mundo, se dedic cuidar de sus hijos y de su marido, que haba enfermado del pecho, no permitindose otro entretenimiento que no fuera un estudio asiduo de su religin. Practicaba los ritos de la iglesia luterana, la cual perteneca, con grande escrupulosidad y rigidez, pero pesar de ello siempre senta tal vaco en el alma y en el corazn, que no quedaba satisfecha con las fras y mesuradas prcticas del protestantismo: buscaba algo all que no hallaba, y entonces con ahinco se dedicaba estudiar las Escrituras, sin que en ellas hallara todo lo que deseaba. Una de las cosaque ms falta la haca, era el poder visitar su iglesi diariamente, como sucede en la catlica, y as pasaba los domingos con una amiga suya de sus mismas opi-

niones, recorriendo todas las iglesias diferentes horas para hacer acopio de devocin, deca, que le durara toda la semana siguiente,, en que estaban cerrados los templos protestantes. En 1803, habiendo empeorado su marido, le recetaron un viaje Italia; su esposa le acompa, llevando consigo slo su hija mayor, nia en la infancia an, y dejando los dems nios en Nueva York con sus parientes: aquel viaje fu funesto en extremo. Despus de pasar muchos trabajos tanto en la mar cuanto la llegada Italia, result que tantos sacrificios fueron intiles, puesto que el seor Seton m u ri pocos das despus de su llegada Europa. Sin embargo, aquellos sufrimientos fueron un crisol que demostr los quilates de virtud que nuestra herona tena en su carcter. Valiente, abnegada y llena de energa y fe en las bondades de Dios, no solamente ayud hasta en los ltimos momentos su marido bien morir, sino que tuvo fuerzas para arreglar el entierro y acompaarle hasta su ltima morada, sin desmayar ni dejarse abatir con aquel dolor inmenso en todas partes, y con ms razn en tierra extraa, y lejos de sus parientes y amigos. En Italia, la seora Seton, que 110 pudo regresar inmediatamente Amrica, tuvo la fortuna de encontrar una excelente familia italiana, que no slo brind auxilios y hospitalidad su cuerpo, sino tambin su alma. Vindola deseosa de buscar consuelos en una religin que no fuese la protestante, en donde no los hallaba, la propusieron que estudiase fondo la catlica; la llevaron visitar los monumentos, los monasterios y las iglesias que ha dejado la religin apostlica romana en Italia; le proporcionaron libros

de controversia, y por ltimo, apelaron un sabio jesuta que tuvo con ella interesantes conferencias. En resumen, merced aquellos estudios, antes de salir de Italia ya se haba convencido de que la verdad se halla en la religin catlica y no en otra alguna, pero no tuvo an valor de abjurar el protestantismo, y parti para Nueva York, llena el alma de vacilaciones y de torturas. Cuando sus parientes tuvieron noticias de las impresiones favorables al catolicismo que la seora Seton haba recibido en Italia, suscitaron en torno suyo una terrible tempestad. En aquella poca en la Amrica del Norte (y aun ahora pocos aos suceda otro tanto), la fe catlica era para sus habitantes algo como una mancha, una ignominia. Aquella religin, decan, era buena tan slo para los pordioseros ignorantes irlandeses, los seres ms abyectos de la creacin; por consiguiente, puede comprenderse cul sera el escndalo al saber que una seora de la alta sociedad, perteneciente una de las mejores familias neu-yorkinas, y aliada otra no menos respetable, pretenda abjurar el protestantismo y hacerse catlica. As pues, influyeron para que obraran sobre su espritu los ministros protestantes de todas las sectas. Protestantes de la iglesia ortodoja y de la escocesa, anabaptistas, metodistas, cuqueros, todos los ms entusiastas sectarios, la inundaron la casa de folletos, de artculos, de cartas y consejos, y como ella se manifestara firme en su propsito, frecuentando la iglesia catlica y preparndose abjurar, la asaltaron con amenazas, insultos y execraciones, hacindola presente que no tena derecho de educar sus hijos en una religin que no era la de su familia

y que se hara responsable ante el tribunal de Dios por aquello. Asaltronla entonces atroces dudas que la causaron muchos sufrimientos morales : sus vacilaciones, la agitacin de su espritu y encontrados sentimientos, son propios de una alma grande y noble que slo busca la verdad, y prueban ms que todo la sinceridad de aquella conversin. Sin embargo, al fin logr allanar todas las dificultades que se le presentaban, y encontr la tranquilidad de su nimo en una libre y pblica abjuracin que hizo el 14 de marzo de 1805, un Mircoles Santo, en la iglesia de San Mateo. Adems de que desde la ruina de su marido sus recursos pecuniarios eran escassimos, desde aquel momento se vi abandonada por los parientes que tenan el deber de ayudarla, y por algunos meses ella y sus hijos se encontraron sumidos en la miseria. Pero la seora Seton no se dej abatir, sino que busc recursos en el trabajo, abriendo una pensin para los nios que enviaban sus padres como externos los colegios de cierto barrio de Nueva York. Aquellas faenas, sin embargo, tan extraas su educacin y costumbres, no la daban mayores comodidades, tanto ms cuanto que tena su cargo una cuada suya que tambin haba logrado convertir al catolicismo y que igualmente haba sido arrojada del seno de su familia. As pas muchos meses, hasta que la Providencia, que la destinaba muy altos fines, la dispens su proteccin. Habiendo tenido noticia la sociedad catlica de Baltimore de la situacin angustiosa de la seora Seton, que todo lo sufra por amor su religin, la invit . aquella ciudad, en donde le propona que fundara una escuela catlica.

Ella accedi con gusto, y dejando Nueva York pas Baltimore, en donde en el acto puso manos la obra con laudable entusiasmo. Recibi en su casa muchas nias de religin catlica, cuyos padres deseaban, adems de que se les diera una buena educacin instructiva, que se ocupara particularmente en formarles el corazn para la virtud y la fe. El establecimiento iba viento en popa, cuando occurrisele al mismo tiempo, de una manera providencial, la seora Seton y un caballero, recin convertido al catolicismo tambin, que se tratase de establecer no slo un colegio catlico, sino tambin una comunidad religiosa que se dedicase la educacin de las nias. Adems, el caballero ofreca dallos primeros fondos necesarios para la empresa, as como la seora Seton ofreca dedicarse ella en cuerpo y alma. Resolvise que aquella hermandad, que tomara el nombre de Hermanas de San Jos , se establecera en un lugar lejano de las ciudades y cerca de un seminario catlico sito en Emmittsburg, en un campo agreste y sano. All se retir la seora Seton con algunas seoritas que abundaban en sus mismos propsitos y buena voluntad, y se dedicaron estudiar los reglamentos de las rdenes religiosas instituidas por san Vicente de Paul. Al cabo de algn tiempo se les agotaron los recursos suministrados por el recin converso, y sufrieron entonces tanto, que frecuentemente hubieron de ayunar pan y agua por falta total de alimentos ms nutritivos. Resolvieron entonces recibir algunas nias que pagasen cierta pensin, y en breve, merced este recurso y otros que se les fueron proporcionando, la comunidad fu

tornando incremento, y en 1810 se edific en aquel retirado sitio un espacioso y cmodo local que encerraba departamentos para las hermanas, para las educandas, para los nios de los alrededores, los cuales enseaban gratis, y para una enfermera gratuita en donde los desgraciados encontraban alivio para el cuerpo, y para el alma auxilios espirituales. El principal objeto de aquella institucin era honrar Nuestro Seor Jesucristo, rindindole culto en la persona de los nios, de los ignorantes, de los pobres y de los enfermos, dedicndose particularmente auxiliar los nios hurfanos y desvalidos. Aunque la seora Seton haba deseado seguir en un todo los reglamentos de San Vicente de Paul, se haba apartado de ellos en lo que concerna la educacin de la niez acomodada, y que poda pagar una cuota en cambio del favor que reciba. Pero en esto se pens que era lcito hacer aquel cambio, porque las circunstancias eran muy diferentes en Amrica de lo que suceda en Francia en el siglo XVII. En los Estados Unidos convena empezar por educar bien las clases altas de la sociedad, infundirles religiosidad, fe y virtud, porque all, ms que en Europa, las clases altas y la plebe se confunden frecuentemente, y las primeras deben dar ejemplos de virtud las bajas; era, pues, hacer un notable bien la plebe formando las nias acomodadas en una escuela religiosa, perfectamente moral y en un todo cristiana. En medio de la satisfaccin que la causaba encontrar tan buen xito en su caritativo propsito, la madre Seton tuvo grandes y terribles pesadumbres que despedazaban su corazn. En primer lugar vi morir su lado dos de sus cuadas, quienes, ha-

bindose convertido al catolicismo, vivan con ella, y en seguida su dolor fu mucho mayor con la prdida de dos de sus tres hijas, nias de catorce y diez y siete aos, llenas de tempranas virtudes y grandes cualidades fsicas y morales. medida que se pasaban los aos, aquel establecimiento de caridad fu creciendo en fama y en santidad. De todos los Estados de la Unin americana llegaban incesantemente postulantes la comunidad religiosa y discpulas para el colegio, y fule preciso fundar en otras partes casas de caridad para que alcanzasen para todas las necesidades del pblico. En tanto la madre Seton (que jams, segn dice su bigrafo, se la vi ociosa, mientras tuvo salud) se ocupaba sin cesar en el gobierno de la comunidad. Cuando no estaba en el coro no recorra los diferentes departamentos del establecimiento, pasaba el tiempo haciendo extractos, anotando y preparando los textos de enseanza para el colegio, la escuela y las lecturas que las hermanas deberan hacer en comunidad; adems, su correspondencia era voluminosa, y la tena con todo el alto clero catlico de Norte-Amrica y con algunos miembros del europeo, con muchos seglares importantes, infinidad de personas que la pedan consejo y la exponan sus cuitas. En su conversacin, aquella seora tena, segn dicen, un encanto particular, y posea en alto grado el don de la persuasin, por lo cual llev cabo muchas conversiones sorprendentes. Su bondad era inagotable, y la influencia que ejerca sobre los que la rodeaban era tal que la nias del colegio la queran y respetaban como una madre, los pobres la idolatraban y los sirvientes del colegio se acorda-

han (le ella con gratitud hasta el fin de sus das. La madre Seton no estaba, sin embargo, satisfecha consigo mismo, y sin cesar trabajaba en la santificacin de su alia. Todo lo pesaba en la balanza de la fe, dice el reverendo doctor W h i t e (uno de sus bigrafos) : cruz y aflicciones, prosperidad y adversidad, salud y enfermedad, la vida, la muerte, las previsiones humanas, ella todo lo juzgaba bajo el punto de vista religioso. pesar de aquella vida tan laboriosamente ocupada en hacer el bien sus semejantes, la madre Seton 110 haba abandonado en lo mnimo el cuidado de los tres hijos que le haban quedado. Los dos varones, despus de haber recibido una buena y slida educacin, bajo su inmediata inspeccin, fueron dedicados al comercio, la carrera que haba seguido su padre, en la que el uno conquist una buena posicin en la sociedad, aunque el otro muri joven y desgraciadamente en alta mar. La ltima de sus hijas permaneci siempre su lado. medida que la madre Seton entraba en anos, su salud se debilitaba hasta el punto de tener que renunciar por fin sus ocupaciones y quedarse en la cama. Aunque la inaccin era para ella el peor de los sufrimientos, su resignacin era completa, y cada da se manifestaba ms y ms agradecida al Seor que la haba permitido hacer parte de la verdadera religin y adems servirle en ella antes de morir. Al fin, el 14 de enero de 1821, aquella virtuossima mujer dej de existir sobre la tierra. En su calidad de mujer de letras, las obras de la madre Seton, aunque no se han publicado sino pocas, son muy voluminosas. El diario de muchas po-

cas de su vida y las cartas que escriba multitud de personas, podran servir de estudio psicolgico para comprender lo que puede la virtud en una alma femenina. Los extractos, traducciones v refundiciones de obras extranjeras, propias para la educacin, sirven an en los establecimientos que dej planteados, lo que prueba el gran mrito que tienen. Su estilo est esmaltado de bien tradas citas de los Evangelios y de los Padres de la Iglesia ; adems tambin dej algunos himnos en verso, para los cuales haba compuesto la msica, en cuyo arte era versada. Inmediatamente despus de la muerte de la madre Seton, y segn los deseos que haba manifestado, se fundaron, bajo la vigilancia de las hermanas de San Jos, escuelas catlicas gratuitas en Baltimore, W shington, Lncaster, etc., v adems las hermanas se hicieron cargo de la enfermera anexa la Universidad de Maryland. Desde aquel tiempo, la institucin de San Jos ha tomado un incremento maravilloso en un pueblo protestante. Los hospitales, asilos, hospicios y escuelas se multiplican como por encanto en todas las ciudades de los Estados Unidos. Adems, las iglesias, capillas y adoratorios son infinitos. Las hermanas tienen * su cargo la casa de locos de Mount-Hope, uno de los establecimientos ms importantes que se conocen en aquel ramo. Entre muchas obras de mrito artstico que tienen las iglesias que pertenecen la comunidad, hay una que han levantado su fundadora, de mrmol blanco, de estilo gtico, que dicen los conocedores que es digna de todo elogio. En 1850 la congregacin de San Jos se incorporo

 la de las hermanas de la caridad de Francia, y desde entonces sus reglamentos y hbitos son iguales los europeos; y en Amrica, como en Europa, el ser ms digno de respeto es una hermana de la caridad, siendo aquel sencillo vestido el smbolo de lodo lo bueno, lo santo y lo evanglico. Tal ha sido el resultado en Norte-Amrica de la obra de una sola mujer, y la madre Seton, ms que ninguna otra, se le podra aplicar aquel versculo de la mujer fuerte : Levantronse tsima. sus hijos y la predicaron por bea-

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la tierra. En este capitulo nos ocuparemos de mujeres plebeyas que han sido verdaderas santas, cuyo puesto en el reino de los cielos se hallar indudablemente muy cercano la Verdad Eterna. El bigrafo de la hermana Rosala (vizconde de Meln) dice en su prlogo las siguientes palabras, que son dignas de copiarse al pie de la letra : El periodismo cuida tanto de publicar los crmenes, descubrir los escndalos; tiene tanta habilidad para dar luz sobre las iniquidades que tratan de ocultarse; en buscar los motivos olvidados que pueden tener los hombres para ser acreedores al desprecio de sus contemporneos y de la posteridad, que es preciso oponer aquellos malos ejemplos otros que revelen las secretas virtudes, en cambio de los vicios misteriosos, y la edificacin los escndalos. Y entre nosotros, cunta verdad no hay en esto con respecto del extranjero y de nuestra patria! Que se cometa un crimen inaudito, que se perpetre un asesinato, una infamia cualquiera, en los Estados Unidos, en Francia, en Inglaterra, en Alemania, en Rusia en Italia... al momento todos nuestros peridicos reproducen aquella noticia porfa; los pormenores ms escandalosos, las confesiones ms indecorosas, las causas ms corruptoras, cuyo ejemplo puede ser funesto para la juventud, todo aquello llena las columnas de los peridicos y pasa delante de la vista, de nuestros hijos. Qu objeto tienen las relaciones de los vicios ms inauditos que refieren los diarios extranjeros sin emboz y que los nuestros repiten servilmente? Su objeto es despertar, sin duda, malsana curiosidad, interesar con la relacin de vicios, muchas veces desconocidos entre no-

Hermana Rosala.
Hasta aqu hemos hablado de las mujeres que merced su alto nacimiento y brillante, educacin han podido comprender fcilmente cules son los deberes de los superiores para con sus inferiores, y han dedicado su fortuna su tiempo hacer el bien sus semejantes. La educacin aclara y abre el entendimiento; las tradiciones de las familias nobles obligan los retoos ciertos deberes para con sus dependientes, y muchas veces una esmerada educacin encamina la mujer por la senda de la virtud. Pero es ms estimable, es ms digno de. elogio, es mucho ms bello ver una mujer del pueblo dedicarse aliviar otros aun ms desgraciados que ella, haciendo sacrificios sin ninguna compensacin sobre

 la de las hermanas de la caridad de Francia, y desde entonces sus reglamentos y hbitos son iguales los europeos; y en Amrica, como en Europa, el ser ms digno de respeto es una hermana de la caridad, siendo aquel sencillo vestido el smbolo de lodo lo bueno, lo santo y lo evanglico. Tal ha sido el resultado en Norte-Amrica de la obra de una sola mujer, y la madre Seton, ms que ninguna otra, se le podra aplicar aquel versculo de la mujer fuerte : Levantronse tsima. sus hijos y la predicaron por bea-

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la tierra. En este captulo nos ocuparemos de mujeres plebeyas que han sido verdaderas santas, cuyo puesto en el reino de los cielos se hallar indudablemente muy cercano la Verdad Eterna. El bigrafo de la hermana Rosala (vizconde de Meln) dice en su prlogo las siguientes palabras, que son dignas de copiarse al pie de la letra : El periodismo cuida tanto de publicar los crmenes, descubrir los escndalos; tiene tanta habilidad para dar luz sobre las iniquidades que tratan de ocultarse; en buscar los motivos olvidados que pueden tener los hombres para ser acreedores al desprecio de sus contemporneos y de la posteridad, que es preciso oponer aquellos malos ejemplos otros que revelen las secretas virtudes, en cambio de los vicios misteriosos, y la edificacin los escndalos. Y entre nosotros, cunta verdad no hay en esto con respecto del extranjero y de nuestra patria! Que se cometa un crimen inaudito, que se perpetre un asesinato, una infamia cualquiera, en los Estados Unidos, en Francia, en Inglaterra, en Alemania, en Rusia en Italia... al momento todos nuestros peridicos reproducen aquella noticia porfa; los pormenores ms escandalosos, las confesiones ms indecorosas, las causas ms corruptoras, cuyo ejemplo puede ser funesto para la juventud, todo aquello llena las columnas de los peridicos y pasa delante de la vista, de nuestros hijos. Qu objeto tienen las relaciones de los vicios ms inauditos que refieren los diarios extranjeros sin embozo y que los nuestros repiten servilmente? Su objeto es despertar, sin duda, malsana curiosidad, interesar con la relacin de vicios, muchas veces desconocidos entre no-

Hermana Rosala.
Hasta aqu hemos hablado de las mujeres que merced su alto nacimiento y brillante educacin han podido comprender fcilmente cules son los deberes de los superiores para con sus inferiores, y han dedicado su fortuna su tiempo hacer el bien sus semejantes. La educacin aclara y abre el entendimiento; las tradiciones de las familias nobles obligan los retoos ciertos deberes para con sus dependientes, y muchas veces una esmerada educacin encamina la mujer por la senda de la virtud. Pero es ms estimable, es ms digno de elogio, es mucho ms bello ver una mujer del pueblo dedicarse aliviar otros aun ms desgraciados que ella, haciendo sacrificios sin ninguna compensacin sobre

sotros, porque se piensa que slo aquello divierte, entretiene y distrae; y sin embargo no es as! La virtud tambin es agradable, sus acciones pueden ser dramticas, la vida de los seres buenos tiene sus cuadros tan interesantes como la vida de los malos, con esta ventaja : que al dejar el libro el peridico, el corazn palpita entusiasmado por el bien, y hasta las personas indiferentes sienten vivir en el fondo de su alma el deseo de imitar aquel ser que le presentan tan ejemplar. Para probar lo que hemos dicho, trataremos de sacar luz escenas dramticas interesantes de la vida, no de una reina, de una princesa, de una mujer de la alta sociedad, de una viajera, una cmica, cantatriz aventurera; 110, 110 necesitamos salir de un barrio de Pars para ello, y ni siquiera de un convento el ms pobre, el ms humilde, el ms oculto, sito en la miserable calle llamada desde tiempo inmemorial de La espada de palo . Juana Mara Rend (conocida como hermana Rosala en su comunidad) naci en una lejana provincia francesa, en Gex, cerca de las fronteras de Saboya, de padres honrados, de la clase media, que vivan de su trabajo. Haba venido al mundo poco antes de que se desencadenara sobre Francia la gran tempestad revolucionaria (en 1787). Su madre tuvo grande influencia sobre el carcter de su hija, quien cri religiosa sin afectacin, amante de los pobres, incapaz de mentir y entusiasta por todo lo bueno y lo noble. As pues, Juana, al abrir los ojos la razn, en el tiempo del Terror en Francia, encontr que su fe era perseguida y que las personas por quien su familia profesaba ms respeto tenan que ocultarse

para conservar la vida. Hizo su primera comunin en un subterrneo, en donde se haba asilado un sacerdote catlico, y fule preciso ocultar aquel acontecimiento de su vida las personas de su pueblo, riesgo de causar un grave perjuicio toda su familia. De esta manera aprendi desde su primera infancia ser discreta y supo cun til es saber callar tiempo. Cuando concluy la poca del Terror. Juana fu enviada completar su educacin en un convento de ursulinas. Pero, pesar de que desde su infancia haba resuelto consagrarse Dios, no la satisfizo aquel convento : necesitaba no solamente orar y meditar en la misericordia divina, sino que la hacan falta los pobres; era para ella preciso hacer el bien material los desgraciados, consolar los afligidos de fuera y socorrer los enfermos en sus sufrimientos; en fin, haba nacido hermana de la caridad como otras nacen coquetas. Cuando sali del convento, su mayor dicha era pasar temporadas con una amiga de su madre, que era superiora del hospital de Gex. En fin, su vocacin pareca tan completa, y su deseo tan vehemente de consagrarse Dios sirviendo los pobres. que su madre la permiti ir Pars, un convento de hermanas de la caridad, en el cual debera hacer sus primeras armas. Madre hija se despidieron llorando; Juana tena poco ms de diez y seis aos; vivi cincuenta aos en Pars y su madre permaneci siempre en Gex; murieron casi en el mismo da, y sin embargo 110 se volvieron, ver ms en este mundo! Aquella vocacin en Juana era tanto ms meritoria cuanto que su salud era delicada; tena miedo

 los muertos, y tan nerviosa, que todo la impresionaba. Sin embargo, su voluntad era ms grande que su constitucin dbil, y supo vencerse, dominarse y formarse un carcter enrgico y valiente toda prueba. Por ventura 110 ser un estudio ms interesante el de un alma de este temple, que lucha y sujeta los instintos de su naturaleza, y no la de un malvado de un ente dbil que se deja llevar por sus malas pasiones? Una vez profesa, la hermana Rosala puso manos la obra con actividad en la regeneracin de los pobres de su barrio, regeneracin tanto fsica como m o ral. En breve se le reconoci un mrito tan incontestable, que fu nombrada superiora de la casa de la calle de la Espada de palo . La Revolucin que haba hecho olvidar el camino de la iglesia los desgraciados del barrio ms miserable de Pars; las guerras que haban arrancado los hombres de los talleres y los nios de las escuelas; la situacin efervescente de los aos anteriores : todo aquello haba sumido en los vicios y en la miseria los habitantes del barrio de San Marcelo. Cincuenta aos luch la hermana Rosala contra la impiedad y la inmoralidad, sin desmayar nunca, sin descansar, sin fatigarse jams, siempre sobre la brecha, con la sonrisa en los. labios, la confianza y la fe en el corazn... No podramos, decidme, seoras mas, poner esta mujer en la categora de las heronas, c o m o una Juana de Arco,una Carlota Corday una Pola Salavarrieta?... La Revolucin haba desalojado todas las antiguas instituciones de beneficencia y destruido las iglesias : era preciso reconstruirlo todo, y fuerza de vigor, paciencia, actividad y un gran genio gubernativo,

aquella pobre provinciana, sin relaciones, sin amigos, sin dinero, al fm tuvo tal influencia en la sociedad francesa, que la visitaban los potentados, la acataban los grandes y los prncipes, y la escriban de todas partes del mundo pidindola consejos y auxilios, sin que jams ninguno hubiese sido frustrado en sus pretensiones, si eran buenas, y en sus deseos, si eran conformes con la moral y la religin. Desgraciadamente, 110 nos es posible, en el corto espacio sealado en este libro, delinear siquiera la marcha triunfante de nuestra herona por el camino del bien; aunque siempre humilde,bondadosa, alegre, ocupada como una abeja, pero sin manifestarse impaciente con los impertinentes, era, no dir querida, sino idolatrada por los infelices de todo el barrio, quienes saban que siempre tena tiempo para atender sus quejas y socorrerlos en sus necesidades. Su indulgencia con los pobres era tal que, estando un da enferma en su celda, de donde el mdico le haba prohibido que saliese, oy voces lo lejos y no pudo menos que bajar preguntar que suceda. Es un pobre, contest la portera, que est furioso porque no ve la superiora, con quien tiene un empeo. Al momento hermana Rosala pas hablar con el hombre y lo despidi satisfecho y contento. Por qu no me avisasteis? dijo la buena hermana; espero que esto no volver suceder. Y como la otra se excusaba recordndole su enferm e d a d ^ diciendo adems que el pobre le haba contestado mal : Cmo queris, repuso la superiora, que aquel

infeliz haya tenido tiempo de estudiar las reglas de la buena educacin? Es preciso 110 alejarlos con 'palabras duras, ni desconfiar de su aspecto vulgar. Generalmente, esta pobre gente es ms estimable de lo que parece. Sera preciso referir aqu su entera biografa si quisiramos narrar todas sus buenas acciones y las innumerables conversiones que efectu entre la hez del pueblo, volviendo la vida moral infinidad de familias entregadas al vicio y la degradacin ms absoluta. El mejorar la suerte desgraciada de la niez era lo que ms la ocupaba, y cre 110 solamente asilos y escuelas gratuitas para los nios desvalidos, sino un asilo para los ancianos enfermos, el que despus de su muerte se fund definitivamente bajo la advocacin de su patrona, santa Rosala. Ella era la consoladora de todos los desgraciados de cualquiera categora que pertenecieran : unos enviaba los hospitales, otros las escuelas, consegua una beca en algn colegio para los estudiantes : los conventos iban las nias sin asilo; al seminario, los jvenes que lo deseaban; consegua empleos los que queran seguir esa carrera; oficio, al artesano sin trabajo; en fin, todos salan llenos de consuelo de su presencia. No era extrao, pues, qu tuviese diariamente una audiencia como la de un prncipe reinante un secretario de Estado. Los jvenes que le mandaban de las provincias con una carta de recomendacin eran ampliamente protegidos por ella; en persona, les buscaba alojamiento honrado y barato, les recomendaba para que les diesen empleos, y los 'cuidaba si enfermaban; slo con la condicin de que algunas veces le ayuda-

sen despachar su correspondencia la acompaasen cumplir una obra de caridad en alguna guarida sospechosa de su barrio. Si la conducta de sus protegidos era mala, procuraba reformarlos; pero, si continuaban en ella, los haca salir de Pars. U11 da, mand llamar uno de sus protegidos que no haba querido corregirse, y te dijo : Caballero, tiene usted un empleo en Constantinopla. He aqu el pasaporte, y pagado ya el viaje por ferrocarril y vapor. Yaya usted componer sus maletas, porque debe partir esta noche. Aquella noche (sin querer ella escuchar sus promesas de enmienda), el joven parti para Constantinopla, y esto sin que se le hubiese ocurrido desobedecerla, pesar de que ella no tena sobre l ms derechos que los que la daban su influencia y su virtud. Algunas veces se reunan en su sala de audiencia gran nmero de jvenes de todas opiniones y partidos, que iban ponerse bajo su direccin para ayudarla en lo que ella quisiese. As vieron muchas veces salir de all Donoso Corts con una lista de pobres que ella le haba dado para que los visitase, encargo que l cumpla con el mayor gusto, distribuyendo entre los desgraciados los sobrantes de su riqueza. Cuando Lamennais estaba an en el seno de la iglesia catlica romana, tambin era uno de sus ms asiduos visitantes. Estudiantes de las escuelas Normal y Politcnica, de medicina y de derecho, condes, marqueses y grandes de todas partes del mundo, reciban sus rdenes, las cumplan religiosamente, y volvan darla cuenta de lo que haban hecho. Los he reunido todos! deca ella llena de ale-

gra; los he reunido para el servicio de Dios; todos han trabajado e n su h o n o r ; ; qu da tan feliz para ellos! Todos los soberanos que se sucedieron sobre el trono de Francia, desde el principio del siglo hasta 1854, desde Napolen I hasta Napolen III, le enviaban inmensa cantidad de limosnas para que las distribuyese entre los pobres de su barrio. Ella jams se mezcl en la poltica, y reciba de todos los partidos, con igual entusiasmo y agradecimiento, cuanto la daban para sus desgraciados desvalidos. Esto en tiempo normal; qu sera en las angustiosas pocas de epidemias, durante las cuales moran centenares de infelices en los barrios pobres de Pars? Ella, dice Imbert de Saint-Amand, durante las epidemias del clera, era sublime de energa : pasaba las noches cerca de los enfermos, organizaba los hospitales, reanimaba con sus consejos al pueblo aterrado, consolaba los que se afligan y luchaba brazo partido c o n la espantosa peste. En 1854, Napolen y la emperatriz Eugenia fueron personalmente visitar nuestra herona en su pobre albergue, y el emperador la condecor con la orden de la Legin de honor. Este favor gan los corazones de los pobres del barrio de San Marcelo, ms que si el soberano los hubiera condecorado cada uno individualmente, pues aquella gente saba agradecerla su abnegacin, y la adoraban como al ser ms santo del m u n d o . Antes de concluir este estudio, haremos la relacin de algunos de sus hechos y palabras que la pintan lo vivo. En las dos revoluciones de 1830 y 1848,1a hermana

Rosala impidi en varios puntos de su barrio que se levantasen trincheras y que se fusilase los prisioneros; cuando aquel pueblo enfurecido no oa ninguna voz de autoridad, escuchaba y obedeca las rdenes de la pobre hermana de la caridad. Una vez supo el jefe de polica que ella haba ocultado y hecho salir de Pars algunos miembros deuna conspiracin que se tramaba contra Luis Felipe, la cual haban descubierto antes de que estallase. Ella protega los conspiradores, no como conspiradores, sino como perseguidos y desgraciados. La polica advierte la hermana que si vuelve proteger la fuga de los culpables se la pondr en la crcel. Al cabo de pocos das sbese que ha incurrido en la misma falta. Antes de dar orden para que se lleve cabo la amenaza, el jefe de polica se le presenta un da la hermana : Vengo, la dice, advertir usted que est gravemente comprometida por haber hecho salir de Pa rs un importante miembro de los revoltosos, y he venido preguntarle usted cmo se ha atrevido manejarse as, tanto ms cuanto que ya estaba advertida. Seor prefepto, contest ella, y o no soy sino una hermana de la caridad. Y o no tengo bandera y slo tengo la misin de proteger los desgraciados y perseguidos en donde los encuentre : yo no los juzgo. As, pues, seor prefecto, se lo prometo, si alguna vez usted se encuentra en la misma situacin, acuda usted m, que le servir tambin. En seguida dijo al jefe de polica que las hermanas de la caridad siempre pertenecen al partido de los vencidos y de los ms infelices, y nunca quiso

prometerle que dejara de proteger cuantos conspiradores le pidieran auxilio. En la siguiente semana, estando ella conversando con un jefe vendeano que haba ido darla las gracias por la proteccin que haba dado muchos de los pseudo-insurreccionados, repentinamente entr la sala nada menos que el jefe de polica. La hermana, sin turbarse, hizo sea al descuido al conspirador para que saliese lo ms pronto posible, y en seguida, con gran serenidad, entabl con el jefe de polica una larga interesante conversacin, que di tiempo al otro de alejarse sin que sospechara nada su perseguidor. Cuando al cabo de pocos das el jefe de polica tuvo noticia de cmo la hermana lo haba engaado, fu reconvenirla. Qu quera usted que hiciera! exclam ella; yo lo hice tanto por l como por usted. Deseaba que usted 110 tuviera la pena de tenerlo que apresar y en seguida sumirlo en una prisin; por ventura 110 hice bien? Habiendo logrado huirse de entre las manos de los energmenos insurrectos de Junio de 1848, un oficial de la guardia mvil se haba refugiado en la mansin de la hermana Rosala. Los amotinados se presentan la puerta pidiendo venganza y que les entreguen su vctima. La hermana Rosala sali conferenciar con ellos; pero aquellos hombres estaban ebrios de sangre y de venganza, y todas sus palabras contestaban con gritos horribles. El prisionero es nuestro! exclamaban; entrguenlo para matarlo! Matarlo aqu! dice ella; en esta casa?

No, aqu no, si no quiere la hermana, pero en la calle s. Su muerte est decretada! Una hora entera dur aquella lucha entre el ngel del bien y el genio del mal. Los hombres furiosos no cedan ni un punto, ni ella tampoco. Entregue el prisionero! gritaban. No lo entregar jams! contestaba. Entraremos buscarlo! No entrarn ! Al fin llegaron hasta el lugar en donde estaba el oficial, disputando el terreno la hermana Rosala palmo palmo. Muere, infame! gritaron los ms energmenos. Y varias armas se levantaron apuntndole. La hermana Rosala se interpone, y encarndose con aquellos locos levanta las manos y exclama de rodillas : Hace cincuenta aos, seores, que os he consagrado mi vida; por todo el bien que os he hecho vosotros, vuestras mujeres y vuestros hijos, slo pido la vida de este hombre! Una conmocin elctrica inspira todos aquellos hombres, y al mismo tiempo las armas se inclinan, el silencio sucede los gritos de odio, lgrimas de ternura inundan muchas mejillas ennegrecidas por la plvora, y volviendo la espalda salen corriendo de aquella casa, vencidos y subyugados slo con la voz de una humilde mujer. El prisionero se haba salvado ! Podramos multiplicar hechos y palabras heroicas, que pintan el carcter de esta mujer que tuvo todas las virtudes y las cualidades de la mujer fuerte de la Escritura.

Hacia el fin de su vida ceg, cosa que la afliga, porque 110 poda continuar sirviendo los desgraciados. A h ! deca,"Dios me ha quitado la vista, porque y o gozaba demasiado viendo mis pobres! Slo una vez us la cruz de la Legin de honor : cuando la llevaron al cementerio. Vestida con su hbito de hermana de la caridad, llevada en el carruaje de los pobres, sus funerales hacan un raro contraste con la inmensa multitud que acompaaba su cadver; un cardenal, un obispo, los principales miembros del clero, condes, duques y marqueses, mendigos, artesanos, estudiantes, pobres, ricos, viejos, jvenes... la nacin entera estaba representada en aquel entierro, y adems le rindieron honores los soldados como miembro de la Legin de honor. La vida de la hermana Rosala se puede compendiar en estas palabras, que ella repeta frecuentemente : Tengamos un corazn de nio para con Dios, de madre para con el prjimo y de juez para con nosotros mismos.

en va para Argel. Poco antes, el hambre haba despoblado gran parte de aquella colonia, c innumerarables nios hurfanos yacan sin proteccin ni amparo posible. Los misioneros que visitaban Argel pidieron auxilio Francia, y en el momento se organiz una especie, de institucin de seoras que con la bendicin de su obispo se dirigieron frica. Una vez all,reunieron los huerfanitos,los v i s t i r o n l o s alimentaron, los ensearon, y pocos meses despus esos pequeos rabes, que haban corrido peligro de morir fsica y moralmente, servan de ncleo para atraer los hombres y mujeres que no haban querido antes or la voz del cristianismo. Las hermanas establecieron dos poblaciones cristianas, fundaron escuelas, fabricaron iglesias, casaron las nias convertidas con los nefitos que los padres misioneros haban educado, y una vez que vieron que la pequea colonia iba en va de prosperidad, y que poda florecer sin ellas, las hermanas regresaron Francia, en busca de nuevos campos que labrar. El obispo de Grenoble viva entonces atormentado con la desmoralizacin y la degradacin espiritual de los trabajadores en las grandes fbricas que encierra el obispado. Aquellos infelices existan literalmente como bestias del campo, sin instruccin, sin creencias y sin ideas de moralidad; y eran focos de revolucin y desorden sus habitaciones y lugares de reunin. Los dueos de las manufacturas 110 saban cmo remediar aquello, y el obispo 110 vea tampoco esperanza de alivio, cuando se le ocurri monseor Fava llamar en su auxilio las hermanas de la Asuncin que acababan de regresar de frica. Ellas no

IX

Las Hermanitas del Jornalero.

En el ano de 1867, leemos en el Catholic World \ un corto nmero de seoras vestidas con un sencillo uniforme y que se apellidaban hermanas de la Asuncin se embarcaban en un puerto de Francia.
1. N m e r o 229, abril de 1884.

encontraron ningn inconveniente al proyecto; proyecto que, observa el autor del artculo, era mucho ms trabajoso de lo que primera vista parece. Aunque menos aventurado que la misin frica, el plan de campaa en Francia demandaba ms valor y mucho ms tacto y habilidad. El jornalero francs, que es mucho ms inteligente y despierto que el habitante de frica, ofrece grandes dificultades para hacerle abandonar las sendas del vicio. El obispo exiga que las hermanas fuesen vivir en el centro mismo de los lugares que deberan purificar;convertirse en las sirvientas, las consejeras y las cuidantes de los jornaleros; conocer fondo su vida, sus necesidades y sus penas para comprender los peligros que corran, y ampararlos. Se llamaran en adelante las Hermanitas del Jornalero > (les Petites Sceiirs de l'Ou vrier), y corno, smbolo de la sencillez y la pureza, las hermanas deberan estar siempre vestidas de blanco. Un rico padre de familia de Grenoble puso la disposicin de la nueva institucin una casa de campo grande, cmoda y rodeada de un hermoso jardn, en la cual las hermanas arreglaron grandes dormitorios para las jvenes empleadas en las vecinas fbricas, y cuyas familias vivan lejos. stas deberan pagar una pequea cuota para que les dieran los alimentos ; el albergue les sala de balde, y posean adems medicamentos gratuitos, si llegaban enfermar. La vida de las hermanitas es de un continuo sacrificio, y sin cesar cuidan y vigilan ms de setecientos jornaleros, hombres, mujeres y nios que trabajan en las fbricas vecinas, lillas dedican todas las

horas del da y parte de las de la noche sus protegidos, los vigilan cuando estn trabajando, los asisten en sus faenas, les llevan aguas frescas cuando hace calor, viven en su compaa sin cesar, les ensean por la noche, recompensan los que se manejan bien, les aconsejan y amonestan, y los cuidan cuando estn enfermos, hasta curarlos enterrarlos. Les ensean economizar, pidindoles una parte de su salario, que ellos dan con gusto, para una caja de ahorros que ser la esperanza de su vejez y el patrimonio de sus hijos. Siempre pacientes, predican con sus obras, con su dulzura y buenas palabras,ven cuatro aos cambiaron completamente la faz moral y fsica de las fbricas que haban pedido auxilio las hermanitas de los jornaleros. El lenguaje mismo de aquellos infelices ha variado, pues para no ofenderlas, esos hombres soeces y vulgares 110 se atreven decir malas palabras en su presencia, y el que fuera suficientemente insolente para insultarlas perdera hasta la vida en aras de la venganza de sus compaeros. El vestido blanco de las hermanitas es respetado, querido, adorado por aquella poblacin, y ya en varias partes de Francia las han llamado para que se hagan cargo de la polica de las fbricas y de las manufacturas. Es enternecedor ver cmo, para imitarlas y darles gusto, el jornalero que no ha aprendido ninguna oracin en su niez reza con las hermanitas cada vez que ellas lo exigen; aprenden el Padre Nuestro despus de viejos; van misa y cumplen con gusto sus deberes religiosos. Se las ve, dice el autor del artculo, de aqu para all, en grupos de tres cinco, en donde quiera que un obispo las llama, un dueo de fbrica las

necesita para que les vaya ayudar dirigir sus jornaleros; y como ngeles de la guarda, ellas son el puente de comunicacin entre el patrn y los obreros, suplicando al uno en favor del otro y haciendo la vida de uno y de otro tolerable. En todas partes llevan la misma existencia, existencia que sera imposible para mujeres educadas y virtuosas si no fuera porque ellas slo viven en el espritu del Evangelio, y de Aquel que pas su existencia al lado de pescadores y publcanos ...

Las Hermanitas de los Pobres.

Veamos ahora lo que dice Mximo du Camp de la beneficencia de las mujeres en Pars 1 : En este Pars tumultuoso,que ms que nunca, ms que bajo el reinado de Lus Felipe, ms que bajo el segundo Imperio, se ha convertido en el lugar ms malo del universo; en este Pars en que las libertades pblicas se convierten en libertinaje; adonde los extranjeros de todos los pases llevan su dinero, sus depravadas curiosidades, para calumniar mejor nuestras costumbres, e s preciso veces alejarse del centro de los Campos Elseos, de esos cafs envenenados con ajenjos, de esos teatros, de esos
1. El literato y acadmico francs Mximo du Camp ha publicado una serie de estadios en que relata las obras de la caridad privada en Pars.

edenes, de esas locuras, y,yendo los arrabales, las parroquias lejanas del centro, entremos en esas casas de tristsima apariencia. Ningn emblema exterior las seala, y son tan discretas como una caridad annima. todas las horas del da y de la noche se abre la puerta, porque la hospitalidad no duerme nunca. En los muros de los corredores estn colgados cristos que la municipalidad aun no ha bajado; en los dormitorios se ven las camas apretadas unas contra otras; todo sitio ha sido utilizado, porque sin cesar llaman la puerta y piden auxilio. En las salas estn reunidos los pensionistas; el lavadero est lleno, en la cocina hierven las ollas; hay adoloridos en la enfermera; si sale el sol, los invlidos se sientan en el jardincito; todo est lavado, acepillado, relumbroso; fuerza de cuidados y limpieza se impiden las epidemias. El asilo est tranquilo, y apenas se oyen los rumores exteriores. La vida individual all es libre; pero por espritu de orden, la vida comn tiene reglas fijas: todos se levantan, comen y se acuestan determinadas horas. Sern felices aquellos pensionistas? No lo s ; pero ya estn en paz; la casa no arroja los que una vez acogi. Yquines son estos pensionistas? Quines, sino aquellos que la sociedad repele! infelices que le causan horror, lzaros que no han enternecido al mal rico! Aqu se encuentran los ancianos, los dbiles, los idiotas, que las familias rechazan, que los asilos no han podido recibir; all los incurables, los que son devorados por el cncer, que se los come la herpes, enfermedad que en la edad media llamaban noli me tangere, lio me toquis! Y p o r q u lio estn en los hospitales pblicos? Porque estos desgraciados saben

necesita para que les vaya ayudar dirigir sus jornaleros; y como ngeles de la guarda, ellas son el puente de comunicacin entre el patrn y los obreros, suplicando al uno en favor del otro y haciendo la vida de uno y de otro tolerable. En todas partes llevan la misma existencia, existencia que sera imposible para mujeres educadas y virtuosas si no fuera porque ellas slo viven en el espritu del Evangelio, y de Aquel que pas su existencia al lado de pescadores y publcanos ...

Las Hermanitas de los Pobres.

Veamos ahora lo que dice Mximo du Camp de la beneficencia de las mujeres en Pars 1 : En este Pars tumultuoso,que ms que nunca, ms que bajo el reinado de Lus Felipe, ms que bajo el segundo Imperio, se ha convertido en el lugar ms malo del universo; en este Pars en que las libertades pblicas se convierten en libertinaje; adonde los extranjeros de todos los pases llevan su dinero, sus depravadas curiosidades, para calumniar mejor nuestras costumbres, e s preciso veces alejarse del centro de los Campos Elseos, de esos cafs envenenados con ajenjos, de esos teatros, de esos
1. El literato y acadmico francs Mximo du Camp ha publicado una serie de estadios en que relata las obras de la caridad privada en Pars.

edenes, de esas locuras, y,yendo los arrabales, las parroquias lejanas del centro, entremos en esas casas de tristsima apariencia. Ningn emblema exterior las seala, y son tan discretas como una caridad annima. todas las horas del da y de la noche se abre la puerta, porque la hospitalidad no duerme nunca. En los muros de los corredores estn colgados cristos que la municipalidad aun no ha bajado; en los dormitorios se ven las camas apretadas unas contra otras; todo sitio ha sido utilizado, porque sin cesar llaman la puerta y piden auxilio. En las salas estn reunidos los pensionistas; el lavadero est lleno, en la cocina hierven las ollas; hay adoloridos en la enfermera; si sale el sol, los invlidos se sientan en el jardincito; todo est lavado, acepillado, relumbroso; fuerza de cuidados y limpieza se impiden las epidemias. El asilo est tranquilo, y apenas se oyen los rumores exteriores. La vida individual all es libre; pero por espritu de orden, la vida comn tiene reglas lijas: todos se levantan, comen y se acuestan determinadas horas. Sern felices aquellos pensionistas? No lo s ; pero ya estn en paz; la casa no arroja los que una vez acogi. Yquines son estos pensionistas? Quines, sino aquellos que la sociedad repele! infelices que le causan horror, lzaros que no han enternecido al mal rico! Aqu se encuentran los ancianos, los dbiles, los idiotas, que las familias rechazan, que los asilos no han podido recibir; all los incurables, los que son devorados por el cncer, que se los come la herpes, enfermedad que en la edad media llamaban noli me tangere, n o me toquis! Y p o r q u no estn en los hospitales pblicos? Porque estos desgraciados saben

que la ciencia 110 los podr curar, en tanto que la religin tiene palabras que fortifican los corazones y abren la esperanza al alma. Mas lejos vemos los nios engendrados en la podredumbre y el vicio, recogidos en los muladares, lepra viviente y lepra m o ral ms difcil de curar que la lepra fsica. Para arrancar esos nios del vicio que los solicita, para quitarles la corrupcin en que nacieron, es preciso una caridad tan ardiente que no pueda enfriarse. Es imposible ver los que se han dedicado esta engaosa tarea sin acordarse de la fbula de Ssifo : aunque se trabaje en impedir que caiga la roca, ella cae; pero nada, nada los cansa ni debilita su valor; y si logran salvar un solo nio entre ciento, entre mil, la simiente de su buen deseo 110 se ha perdido. Los que se sacrifican as estas obras que 110 conoci la antigedad, pertenecen congregaciones religiosas, ya con un hbito, ya con otro; la obra 110 se interrumpe porque se ore; se ruega por los que se salvan y tambin por los que los maldicen y persiguen. E11 el ser humano no ven sino la enfermedad fsica y la enfermedad moral, y procuran curar una y otra. Quines son? Ya 110 tienen nombre: se llaman hermano Jos hermana Magdalena; la caridad se ha cerrado sobre ellos y los ha separado del m u n do, adonde 110 volvern sino en busca de los desgraciados que procuran socorrer. Abnegacin,fatiga, cuidados repugnantes dentro de la casa; en la calle, los insultos de los vagamundos; en contorno, un viento de atesmo que sopla y amenaza destruir los refugios y asilos. De dnde vienen estos hroes de la caridad? De todas partes, de la ciudad y del c a m p o ; entre los hombres, veo sacerdotes, soldados, labrado-

res, abogados, profesores; entre las mujeres, cuento sirvientas, labradoras, hijas de las tenderas acomodadas y de ricos comerciantes, as como de los poderosos y de los nobles, los cuales quiz conservan el recuerdo de las fiestas profanas en donde brillaron antes de aplicar el agua fenicada las llagas cancerosas lavar la ropa de los idiotas : hay ms de una que conozco. Hermana Mara : cuando delante de vos la superiora pronunci mi nombre, os vi temblar y bajasteis la cabeza como si quisierais ocultarla debajo de la almidonada cofia. Os reconoc entonces... Vuestro abuelo materno, el general... era pariente cercano mo. Cuando yo era nio, cuntas veces 110 jugu con vuestra madre, pues tenamos la misma edad! Os vi chiquitita y ya nia casadera. No os acordis de una noche en que me cantasteis el Adis de Schubert? Tenais 1 1 cuello encantador que me gustaba 11 mirar. Vuestro hermano es conde y sigue su camino en la vida mundana. La existencia os ofreca mil seducciones. Cuando llegasteis los veinte aos, os dijeron : Ya debis casaros . . . Y contestasteis: Ser la esposa mstica de Aquel que es, y le cuidar en los pobres. Y veststeis el pesado sayal y tapasteis vuestros cabellos rubios. Habrn encanecido? No pude verlos, pero desde entonces fuisteis la madre de todos los que sufren. La palidez del claustro se ve sobre vuestras mejillas que no han perdido la placidez infantil; esas manos tan finas y esas uas bien cuidadas se han endurecido en componer colchones, curar lceras y en repasar las cuentas del rosario de bano. Los desgraciados que yacen en los dormitorios os ven pasar y os contemplan con ternura cuando les

hablis. Not una cosa que me ha sorprendido. Cuando erais joven, al lado de vuestra madre, en aquella casa que tena un gran jardn, estabais siempre triste y meditabunda, como si os pesaran los das demasiado largos; cuando os encontr despus de veinte aos, en la enfermera, me parecisteis activa, alegre, siempre riendo y tratando de divertir los enfermos. Es decir que la tranquilidad se encuentra all en donde estis"? Hermana Mara, mi prima y mi hermana, estas lneas no las veris jams, y por eso me atrevo deciros : Sois una santa! veces pienso: ser que el alma de Pars se lia refugiado en estas casas? veces lo creo as; aqu se halla el alma de la benignidad y del deseo de la perfeccin, que se alcanza aqu, porque se ha retirado del Pars material, cuyos desperdicios y ruinas recoge en seguida. Es un consuelo saber que mientras que el Pars ocioso y corrompido sigue adelante en su marcha ruidosa, la caridad, humildemente vestida y generosa, se trasnocha, ora, y, llena de abnegacin, brilla por encima de nuestras locuras como una antorcha al borde de un abismo. Las casas en donde la obra de la salvacin y de la hospitalidad se lleva cabo con una perseverancia que slo la fe tal vez puede sostener son numerosas en Pars, porque all, ms que en ninguna otra parte, la miseria se multiplica, las cadas son frecuentes y urgente el socorrerlas. No podr estudiar todos estos establecimientos cuya puerta 110 se ha llegado en vano; escoger algunos que puedan servirnos de tipo y de ejemplo. Dir cmo fueron fundados y qu especie de infortunio se han dedicado remediar, con qu recursos levan cabo su misin, y, aunque con prudencia,

hablar de los medios, difciles unas veces, y aun repugnantes otras, con que se ha logrado subsistir primero, y despus prosperar en pro de los desgraciados. Empezar por las Hrmanitas de los Pobres. Quin 110 se acuerda de la parbola del grano de mostaza, tan pequeo que apenas se vea cuando caa al suelo, y de donde sali una planta en que anidaban las aves del cielo? sta es la imagen de las Hrmanitas de los Pobres, tan humildes en un principio, que hasta se avergonzaban de su pobreza, v que hoy ha tomado las proporciones de un beneficio pblico. No seguiremos al autor palabra por palabra ni frase por frase, porque nos alargaramos demasiado. Baste al lector saber que esta institucin naci en una triste poblacin de las costas de Bretaa (en Francia) llamada San Servn. Pusironla en planta una sirvienta vieja, un humilde vicario y dos j v e nes costureras. La sirvienta vieja se llamaba Juana Jugn. Era una pobre campesina que, despus de haber estado como criada en varias casas de la ciudad de San Servn, fu dar la de una solterona vieja muy caritativa. All aprendi tener misericordia de ' los pobres. Cuando muri su ama, en 1838, Juana, que tena ya ms de cuarenta y seis aos, empez llevar su humilde cuarto, en donde trabajaba, primero una anciana ciega y paraltica que, abandonada de todos (en San Servn no haba ninguna casa de beneficencia pblica) y ciega, hubiera muerto de hambre y de fro. Juana la llev, pues, su cuarto, -

psola en una cama al lado de la suya, y para consolarla la dijo : Me serviris de madre! Y en seguida trabajaba doblemente para mantenerla Poco tiempo despus Juana lleva su cuarto otra anciana enferma y la instala cerca de la primera, y como ya no quedaba lugar en el cuartito para trabajar, cosa en un corredorcillo al aire libre. Dos aos despus, sin contar con nada, Juana tomaba en arrendamiento una casa, instalaba veinte ancianas, paralticas unas, ciegas otras, sordas todas infelices, y resuelve salir pedir limosna por la d u d a d para mantenerlas, puesto que ya no tena tiempo para trabajar y el da apenas le alcanzaba para cuidar sus huspedas. En aviar aquellas viejas emple unos 600 francos que posea de lo que haba economizado durante toda su vida, y no le quedaba ms recurso. Pero Dios es grande. El cura, que supo la obra de Juana, la ayud y la recomend sus feligreses, de modo que todos los das haba algo que comer en aquel hospicio improvisado. Cuando todas haban comido, Juana recoga los sobrados para ella. Las gentes de los alrededores se enternecieron con semejante caridad, y reunironse varias familias para comprar y regalar Juana una casa ms grande, en donde cupieran mejor las veinte ancianas; pero ella, que tena una verdadera fiebre de caridad, poco haba reunido ya treinta pensionistas ; despus fueron cincuenta, y no se haban pasado dos aos cuando ya contaba con sesenta y cinco bocas que mantenr y sesenta y cinco cuerpos que vestir y curar. Juana recorra los alrededores y los lugares ms in-

mundos en busca de seres desgraciados que llevaba su casa ; los lavaba, los vesta y los cuidaba como si fuesen sus hermanos. Una vez se encuentra con dos nios hambrientos, casi desnudos y sin familia; al momento los lleva la casa y los alberga entre las viejas y viejos. Llegan odos de la Academia Francesa estos actos de virtud, y en 1845 la decretan el premio de virtud \ 3.000 francos: Tres mil francos! Qu dicha para Juana, y cunto bien podra hacer con aquello! Pero no se crea que Juana trabajaba sola; en breve encontr otros corazones tan caritativos como el suyo q u e la ayudaron. Mara Agustina y Mara Teresa eran dos inteligentes muchachas que se dedicaron la caridad sin tregua, y ocurriseles ellas por primera vez convertir aquella casa de refugio en una especie de convento. Ayudles en esto el vicario, sacerdote joven y lleno de amor de Dios y del prjimo. El abate Le Pailleur, dice el autor del artculo que analizamos, era el alma de la obra que naca y en la cual tena parte; todo cuanto posea era para los viejos indigentes; casi nunca compraba un vestido y ayunaba mucho ms de lo que manda la Iglesia. Una vez que estuvieron en grandes apuros, el excelente alate vendi su reloj de oro, sus ornamentos mejores, el cliz que le haba servido cuando cant su primera misa; todo lo que ms apreciaba fu vendido para comprar camas para los enfermos. Es preciso que su fervor haya sido muy grande, aade du Camp; comprendo que haya tenido confianza en Dios, pues era sacerdote, pero 110 dud de la humanidad tampoco, puesto que cada da, cada

hora, por decirlo as, peda para sus pobres, y siempre obtuvo lo que quiso. Ah esta el milagro : el man que alimenta los hambrientos perdidos en el desierto de la vida no les caa del cielo, sino de las manos de los hombres, y lo que permiti que se auxiliase esos infortunados fu su fe en la humanidad, en la caridad sin fondo y en su conmiserac i n . . . El alma del pobre vicario tena alas, y ellas le llevaron ms lejos y sobre todo ms arriba de la previsin humana. La casa de San Servn lleg estar tan llena de pobres, que las hermanas no tenan un lugar en donde reclinar la sien, y aun haba en la calle desgraciados que pedan auxilio! Pensaron que seria bueno agrandar la casa; pero cmo y con qu? Por todo caudal tenan en caja diez cntimos. Sin embargo, las valientes mujeres se pusieron traer personalmente las piedras que hallaban por los caminos y cavar para echar los cimientos. Apenas vieron aquello los albailes de San Servn, cuando corrieron ofrecerles sus servicios gratuitamente, y al mismo tiempo environles de todas partes cuantos materiales necesitaron. Pocos meses despus estaba concluido el edificio, y cuarenta indigentes fueron albergados en l. El abate Le Pailleur aconsej las hermanas que se dedicasen socorrer slo los ancianos, pues era imposible que albergasen cuantos desgraciados haba en Francia. Poco poco las sirvientas abnegadas de los pobres se multiplicaron, y se multiplicaron tambin las buenas mujeres que pedan la lismosna por caminos y calles, y la obra prosperaba.

El abate dividi entonces su ejrcito, y mand una de las fundadoras, Mara Agustina, que fundase una casa en Rennes. Pocas semanas despus de haber llegado Rennes, la obra iba en va de progreso, y las limosnas eran abundantes: hombres, m u jeres y nios pobres, todos daban algunos cntimos para una institucin tan buena. En el mismo ao fund Mara Agustina otra casa en Dinn, en donde la municipalidad la protegi generosamente, y en 1849 el abate fu Nantes con la madre Mara Teresa, quien di veinte francos (cuatro pesos), y le dijo que esperaba que eso le bastara, y que al cabo de tres meses volvera ver cmo andaba la fundacin. Efectivamente, al cabo de ese tiempo Mara Teresa ya tena un alojamiento.en donde cuidaba cuarenta ancianas, y las limosnas le bastaban para mantenerlas. De 1842 1883, es decir, en cuarenta y un aos, las hermanitas de los pobres han fundado en Francia, y fuera de ese pas, 217 casas de beneficencia, que albergan 25.000 desgraciados, servidos por 3.400 religiosas, pues tienen ya regla y votos. En Pars no ms tienen cuatro establecimientos con 1.200 ancianos, cuidados por unas cien hermanas. Para desempear todos los gastos, las hermanitas de los pobres no tienen ms recursos que los de la limosna. Piden Dios por medio de los hombres el pan de cada da, y l siempre lo da. Es prohibido tener en caja ms de lo preciso para cada da. Diariamente salen de 'cada casa dos hermanas limosneras, y se las ve pasar aprisa y alegres porque van en busca del pan del da siguiente. Todo lo reciben : dinero, vestidos, alimentos, lo que quieran y puedan

darles.[En todas partes las reciben bien, y nunca salen de una casa sin haber recibido algo; los obreros, los trabajadores, les alargan su modesto bolo, sin que sea necesario pedirles : para sus viejos! les dicen enternecidos. Hay hoteles, tiendas y establecimientos pblicos que mandan todo lo que les sobra de las comidas, los mendrugos de pan, etc., las casas de las hermanitas. Algunos colegios tambin envan el resto del pan que dejan los estudiantes. Un coche, prestado gratuitamente por un hombre caritativo, recorre las calles y los mercados recogiendo las limosnas de granos y los alimentos que regalan al establecimiento. Como no tienen recursos para dar los viejos caf puro, cosa que ellos desean ms que todo, las hermanitas piden los residuos que quedan en los cafs y restaurantes, y con eso dan los viejos algo que se parezca lo que tanto les gusta. Una vez por a o , e l 19 de marzo, da de San Jos, el arzobispo de Pars y algunos cannigos van una de las casas de las hermanitas, y ponindose el delantal blanco de las sirvientas, sirven ellos mismos la comida los ancianos, que se llenan de gozo y orgullo al ver aquella seal de fraternidad cristiana. Las hermanitas ne se sientan nunca comer hasta que el ltimo anciano no haya concluido, y veces 110 les queda lo suficiente para apaciguar su hambre. Las camas de los ancianos estn, en Pars, cubiertas en gran parte con colchas de retazos de raso, terciopelo y ricas telas, andrajos que han recogido en las casas de las costureras y de los ricos. Aquello lo

cosen las ancianas que aun puedan hacerlo,, y los viejos sastres que todava alcanzan ver dirigen con orgullo el ramo de vestidos; otro tanto hacen los antiguos zapateros con los botines rotos que les regalan; los carpinteros arreglan muebles con los viejos que les dan. Los jardines estn bajo la direccin de jardineros, y los albailes tienen orgullo en ayudar componer la casa. Todos aquellos ancianos, que no baja ninguno de setenta y cinco aos,hacen su gusto; no los atormentan, no les exigen nada, pero poqusimos son los que no sienten placer en tratar de ayudar las hermanitas en sus faenas domsticas. Sin embargo, la mayor parte de aquellos asilados han vuelto la infancia, y muchos no pueden ni siquiera pedir lo que desean, y tienen que adivinarles; otros han llegado convertirse en troncos vivientes, sin mirada, sin movimiento, y viven como nios recin nacidos, quienes hay que cuidar como stos. Hanlos reunidos en una sala en donde estn cargo de una hermanita que los cuida, y que no ha logrado impedir, pesar de sahumar continuamente el dormitorio, que la fetidez se haga sentir toda hora. En otra parte se encuentran los locos que no estn furiosos ni son peligrosos... Se ven, se tocan, enternecen esas miserias fsicas, dice du Camp, y se adivinan y aterran las morales. Ciertamente, la casa de las hermanitas es un puerto, un puerto de salvacin y de refugio. Pero de dnde han venido esos infortunados? Quines son los que despus del naufragio al fin llegaron all? En aquel lugar abordaron existencias cuyas desgracias no han sido inventadas por novelistas.

 . . , Ellos no refieren su pasada vida, y slo las hermanitas lo han odo, y ellas callan... Entre las mujeres hay muchas antiguas actrices, que han sido aplaudidas con entusiasmo; bailarinas y mujeres de la vida airada, que aun hacen dengues y olvidan sus cabellos canos y sus arrugas... Sin embargo, parece que son mucho ms trabajosas las mujeres que los hombres; son ms nerviosas, se quejan, lloran y son ms exigentes, porque se acuerdan sin cesar de lo que fueron y de lo que son. Generalmente los hombres son respetuosos y agradecidos con las que tanto los cuidan. Los sexos estn divididos, salvo cuando reciben marido y mujer, y entonces les permiten hablarse una vez por da, y se renen en 1a. capilla, en donde todos y todas las que pueden moverse van or misa todos los das; los que no pueden caminar van en .sillones de ruedas, y las hermanas llevan an los idiotas. All se albergan no solamente franceses, sino que todo ser desgraciado, que est viejo y no pueda trabajar, tiene derecho ser recibido. Las hermanitas se levantan las cuatro de la maana, todo el ao, y trabajan sin cesar hasta las diez de la noche. Aquella vida fatigosa y malsana las gasta pronto, y pocas son las que llegan viejas. , La regla, dice du Camp, tan severa para con las religiosas, es indulgente para con los pensionistas; en realidad, ellos son los amos, y las hermanas sus humildes sirvientas : lvanlos, cocnanles, los cuidan en la enfermera, piden para ellos y son sus sirvientas en toda ocasin. Ellas los alimentan, los visten, los acuestan, los calzan, los curan, les cambian los vestidos, les hacen los remedios durante las enferme-

dades, los consuelan en la hora de la muerte, los ponen en el atad, oran por ellos y los acompaan hasta el sepulcro. En estos refugios, la disciplina no slo es suave, sino maternal. La mujer naci para ser madre : bien puede hacer votos; la naturaleza puede ms; su voluntad las circunstancias doblegarn la ley fsica del sexo, pero nada se puede contra la ley moral; en la infancia, es madre con su mueca;vieja y estril, es la madre de los pequeuelos; hermana de la caridad, lo es con sus enfermos, con los apestados de San Lzaro, con las arrepentidas del Buen Pastor, con los vagamundos de Villers-Cotterets; la religiosa es tanto ms madre en sus funciones de hospitalaria, cuanto que no lo ha sido en realidad. Esto es lo que no han comprendido aquellos buenos libres pensadores que pretenden obligar los hospitales de Pars que tengan enfermeras laicas. ; Qu palabra y qu accin tan brbara!. S, conozco esas enfermeras laicas,las he visto en actividad, y s cuntas botellas de ajenjos y de golosinas contienen sus bolsillos! En sus casas, con sus enfermos, las hermanitas de los pobres son madres-, madres tiernas, cariosas, atractivas, siempre sonriendo, como debe ser el que quiere contentar y entretener los nios. Cuntas beatitas jvenes y frescas he visto yo rodeadas de una bandada de hijos, entre los cuales el ms joven contaba setenta y cinco aos de edad! Y no se diga que aquello era fingido : y o las he visto al travs de las rendijas de las puertas, sin que supieran que haba quien las viera, y he sorprendido en la intimidad aquella vida diaria de familia. Lo que ms me ha sorprendido en ellas es la alegra que manifiestan

todas horas. Y la sonrisa mora entre sus labios como si fuera una de las leyes de su institucin. Llevan la serenidad en el alma; y la conciencia del deber cumplido les da una traquila satisfaccin que se traduce en un resplandor interior que brilla en sus ojos ilumina sus fisonomas.

XI

Las Damas del Calvario.

Continuaremos extractando de los artculos de Mximo du Camp lo que ms pueda interesar nuestros lectores. La asociacin llamada de Las Damas del Calvario, que tanto bien ha hecho en Pars, no est, c o m o las Hermanitas del Jornalero y las Hermanitas de los Pobres servida por religiosas, ni por mujeres que hayan hecho votos ningunos, sino por seoras del gran mundo parisiense, que no dejan la sociedad, que poseen casa hijos, que van al teatro, los bailes, los paseos, y sin embargo consagran algunas horas de cada da de cada semana cuidar incurables acancerados y limpiar asquerosas llagas. Aquella institucin fu fundada por una viuda realmente inconsolable y que tambin haba perdido sus hijos. Se encontr sola y desesperada; no poda resignarse la prdida de los seres ms queridos. Su marido haba sido un pobre negociante que al morir

110 le dej ms renta que 1.200 francos anuales 240), y luchando con su dolor para acallarlo, la viuda Garriier (Juana Francisca Chabot) quiso entregarse hacer el bien los desgraciados. Su poca fortuna apenas le alcanzaba para no morir de hambre en la ciudad de Lyn, en donde viva. Empez por ofrecer sus servicios los benefactores parroquiales; peda limosna para los pobres, haca vestidos para los nios desnudos, teja medias de lana para los enfermos del hospital, y llevaba alimentos los pobres sus miserables habitaciones, y stos son innumerables en la ciudad de Lyn ! Ella siempre emprenda las misiones ms trabajosas, las que ms fatigaran, todo aquello que pudiera hacerla olvidar sus penas personales. Un da, la mandaron visitar una infeliz mujer que viva abandonada de todos : se dice que era una lazarina, aunque aquel mal es rarsimo en Francia. Lo cierto es que la encontr en el estado ms asqueroso que puede llegar un ser humano sin morir; y lo peor es que estaba tan pestilente su alma como su cuerpo, y ste se hallaba en aquella situacin con motivo de sus muchos vicios. La viuda se dedic cuidarla. Ponase una gran blusa por encima de su vestido, y todos los das se presentaba en la choza de la desgraciada, y ella misma la levantaba, la lavaba y la curaba. Y era tal la fetidez, que de vez en cuando tena que salir fuera del aposento respirar aire puro. Al principio, aquella infeliz la reciba m a l ; pero poco poco fu ablandndose ese corazn de piedra, y lo manifest un da besndole la mano. Esta clase de caridad es esencialmente cristiana; el Oriente no la ha conocido nunca, y en el antiguo

todas horas. Y la sonrisa mora entre sus labios como si fuera una de las leyes de su institucin. Llevan la serenidad en el alma; y la conciencia del deber cumplido les da una traquila satisfaccin que se traduce en un resplandor interior que brilla en sus ojos ilumina sus fisonomas.

XI

Las Damas del Calvario.

Continuaremos extractando de los artculos de Mximo du Camp lo que ms pueda interesar nuestros lectores. La asociacin llamada de Las Damas del Calvario, que tanto bien ha hecho en Pars, no est, c o m o las Ilermanitas del Jornalero y las Hermanitas de los Pobres servida por religiosas, ni por mujeres que hayan hecho votos ningunos, sino por seoras del gran mundo parisiense, que no dejan la sociedad, que poseen casa hijos, que van al teatro, los bailes, los paseos, y sin embargo consagran algunas horas de cada da de cada semana cuidar incurables acancerados y limpiar asquerosas llagas. Aquella institucin fu fundada por una viuda realmente inconsolable y que tambin haba perdido sus hijos. Se encontr sola y desesperada; no poda resignarse la prdida de los seres ms queridos. Su marido haba sido un pobre negociante que al morir

110 le dej ms renta que 1.200 francos anuales 240), y luchando con su dolor para acallarlo, la viuda Garrer (Juana Francisca Chabot) quiso entregarse hacer el bien los desgraciados. Su poca fortuna apenas le alcanzaba para no morir de hambre en la ciudad de Lyn, en donde viva. Empez por ofrecer sus servicios los benefactores parroquiales; peda limosna para los pobres, haca vestidos para los nios desnudos, teja medias de lana para los enfermos del hospital, y llevaba alimentos los pobres sus miserables habitaciones, y stos son innumerables en la ciudad de Lyn ! Ella siempre emprenda las misiones ms trabajosas, las que ms fatigaran, todo aquello que pudiera hacerla olvidar sus penas personales. Un da, la mandaron visitar una infeliz mujer que viva abandonada de todos : se dice que era una lazarina, aunque aquel mal es rarsimo en Francia. Lo cierto es que la encontr en el estado ms asqueroso que puede llegar un ser humano sin morir; y lo peor es que estaba tan pestilente su alma como su cuerpo, y ste se hallaba en aquella situacin con motivo de sus muchos vicios. La viuda se dedic cuidarla. Ponase una gran blusa por encima de su vestido, y todos los das se presentaba en la choza de la desgraciada, y ella misma la levantaba, la lavaba y la curaba. Y era tal la fetidez, que de vez en cuando tena que salir fuera del aposento respirar aire puro. Al principio, aquella infeliz la reciba m a l ; pero poco poco fu ablandndose ese corazn de piedra, y lo manifest un da besndole la mano. Esta clase de caridad es esencialmente cristiana; el Oriente no la ha conocido nunca, y en el antiguo

Testamento vemos que los amigos de Job lo visitaban, pero nunca trataron de aliviarle; le hablaban y disertaban con l, pero ni siquiera se le acercaban. La viuda Grarnier, dice du Camp, no entraba en discusin con la enferma, pero le llevaba vino con azcar, buenos alimentos; la curaba y la daba consuelos de ternura y esperanza, que llegan al alma y la iluminan sin saber cuando. Al fin logr llevarla al hospital; pero era tal la pestilencia de la mendiga, que cuando el capelln se le acerc la primera vez, estuvo punto de huir horrorizado. La seora Grarnier, al ver aquello, se sent sobre la cama de la enferma y la abraz, con lo cual el capelln volvi en si... La leprosa muri en breve, pero muri sin odios, llena de fe, tranquila y consolada por aquel ngel de caridad. Desde entonces la seora Garnier ide una institucin que se ocupara solamente de los seres ms asquerosos y abandonados, fruto de los vicios de la civilizacin actual. Pens que era preciso buscar aquellos desgraciados incurables y lavarles el alma y el cuerpo, dulcificarles en lo posible una vida tan espantosa y dedicarse ellos. Slo las mujeres, aade du Gamp, son capaces de aquellos sacrificios prolongados, que no se desalientan con el cansancio, el asco, ni la ingratitud; y entre ellas, las que guardan en el corazn un luto permanente, las que se han entregado Dios, no para que l las consuele, sino para que les d la paz del alma, las que han pedido al amor divino la tranquilidad que 110 les di el amor terrestre las viudas, en una palabra , que se han convencido de que la fe fortifica y quienes han

enardecido las verdades celestiales, son las que se dedican con ms-ardor aquellos actos de caridad. As pues, las mujeres incurables sern reservadas los cuidados de las viudas. Aqul fu el pensamiento primordial de la obra, y no se han apartado de ella. La viuda Garnier empez su obra tomando en arrendamiento un cuarto, y all llev en primer lugar una nia desgraciada que haba sido quemada y cuyas llagas infectas 110 tenan remedio. Dos m u jeres viudas la acompaaron en su obra de caridad y llevaron dos enfermas ms. poco tomaron una casa y se propusieron buscar neitas que las acompaasen en sus faenas. La viuda Garnier era incansable : no dejaba de pedir hasta que le daban. Era tan exaltada en su amor al bien, que veces la crean loca visionaria, y se lo decan. Sin embargo, encontr tanta resistencia, que resolvi hablar al arzobispo de Lyn y preguntarle si su proyecto sera irrealizable. No, la contest; es bueno, aunque ser difcil llevarlo cabo; pero Dios la proteger; siga sin miedo, y o le ayudar. Y aadi : la obra se llamar de Las Damas del Calvario s La aprobacin del arzobispo de la catlica Lyn no fu solamente un estmulo, sino un mandato. Mucha gente que se haba manifestado indiferente la obra empez dar limosnas. Con ese motivo las damas buscaron otra casa ms grande, y como un cochero no quiso llevar una de las enfermas, la seora Gar1. Hay una congregacin llamada de Las Hermanas tra Seora del Calvario, pero es diferente. de Nues-

nier la tom en los brazos y la llev personalmente. Esto suceda el 3 de mayo de 1843. Dos aos despus, ya la casa se haba convertido en un verdadero hospicio, y se decidi entonces darle reglamentos serios. La asociacin se compona : 1. de seoras viudas que no iban al hospicio, sino curar los incurables; 2.de las viudas que vivan en el asilo y cuidaban los enfermos da y n o c h e ; 3. de las que no se ocupaban sino en pedir en las calles y en las casas las limosnas necesarias para todos los gastos; 4.de asociadas que daban por lo menos una suma de 20 francos por ao. Todas, tanto las activas como las contribuyentes, deban ser viudas; es la orden de la viudez : Esta pobre viuda, deca Jess sus discpulos, ha dado ms que los otros. Uno de los artculos del reglamento dice expresamente : La damas asociadas no forman una sociedad religiosa propiamente dicha. La asociacin no exige de sus miembros ningn voto, ni perpetuo ni temporal. Se puede ser miembro sin renunciar su familia, sus bienes y su libertad. En esto se encuentra la originalidad de la obra, dice el autor del artculo que analizamos, y en esto consiste su fuerza. Era tal la fe de la viuda Garnier, que sin tener un bolo en caja compr un castillo viejo llamado de la Sarra, en los alrededores de Fourvire, y logr reunir el dinero necesario no solamente para comprar los edificios viejos, sino tambin para hacer otros nuevos, y trabaj noche y da hasta fundar un verdadero hospicio con todo lo necesario para sus enfermas. El hospicio nuevo se compona de grandes dormi-

torios bien ventilados, con jardn, con alamedas de rboles sombros para las enfermas que podan salir, y con todos los edificios necesarios para el servicio. La instalacin se hizo el 2 de julio de 1853, y el 23 de diciembre del mismo ao la noble y santa viuda Garnier mora en el asilo que haba construido, los cuarenta y dos aos de edad y cuando pareca llena de vida, fuerza y vigor. Llorronla amargamente no slo las enfermas, las que tenan en ella ms que una madre, sino tambin cuantos la haban conocido y tratado. Pero el impulso estaba dado, y la asociacin ne se turb con la muerte de la fundadora. Una obra tan benfica y necesaria no poda morir. Dios se vali de la viuda Garnier para fundarlo. Veremos ahora otra viuda continuarla con el mismo empeo y entusiasmo cristiano. El 8 de diciembre de 1874, la viuda Lechat fundaba en Pars un pequeo hospicio para los incurables, sucursal del de Lvn. Ayudada por cuatro viudas ms,la seora Lechat se estableci en una casita muy pobre, en donde apenas caban doce camas para las enfermas incurables, sin ms recursos que los que esperaban de la caridad pblica. La casa estaba cerca del ro, y una noche de 1875 rompise una muralla que contena al Sena, que iba crecido, y de repente vise inundado el hospicio, y si no hubiera sido porque los vecinos pobres corrieron sacar las desgraciadas enfermas, stas hubieran perecido, pues con dificultad les salvaron la vida, aunque no sus cortos haberes. Pasada la inundacin, las damas del Calvario v o l vieron su casa; pero cada da se presentaban nue-

vas dolientes y 110 haba lugar para ellas, lo cual afliga sobremanera las enfermeras. Qu hacer? Apelar la caridad de las seoras ricas de la sociedad. En breve reuni la viuda Lechal lo suficiente para comprar un terreno, y sobrle dinero para empezar edificar. Las mujeres, dice du Camp, acometieron con entusiasmo aquella obra : unas pedan y otras daban. Hubo una que vendi todos sus diamantes, que eran bellsimos y abundantes, y di todo el producto de la venta, con la condicin de que o se publicara su nombre. Ms de una, d e las cuales habla el mundo, cuyos ttulos son conocidos y que viven en hermosos palacios histricos, cuyos abuelos siguieron Pedro el Ermitao las cruzadas, muchas de stas lian economizado en el lujo de sus vestidos; no han renovado sus fastuosas habitaciones cuando lo necesitaban, para dar disimuladamente billetes de mil francos, pulseras, anillos y aderezos las damas limosneras. Conozco una seora joven, bella y elegante, que durante dos inviernos consecutivos no se present en los salones del gran mundo sino con vestidos de lana. Aquello me llam la atencin entonces : ahora ya lo entiendo. La seora Lechal no tuvo la dicha, como la viuda Garnier, de ver concluido su hospicio : muri antes de que terminase, el 29 de septiembre de 1879. El cetro, que, dice du Camp, es un manojo d e hilas, pas manos de la viuda Jousset, la cual toc instalar la institucin en los nuevos edificios. He aqu la descripcin que el autor del artculo del hospicio :

Se entra por una pequea puerta, que nunca est cerrada de da, como si temiesen que los dolores 110 entrasen suficientemente aprisa, un jardn terraza, sostenido por piedras de molino, el cual es an demasiado nuevo para que se vean en l rboles; y como aun no se goza all de sombra, han formado un sombro artificial, bajo el cual los incurables pueden respirar aire puro, sin que les loque el sol ni el viento. Al otro extremo del jardn se halla el hospicio,vasto edificio construido sencillamente c o n grandes ventanas, como las que deben tener las habitaciones de enfermos. La casa est bien orientada... Delante del edificio se halla una casilla de madera que sirve de locutorio y en donde la superiora recibe las visitas. En el interior todo est limpio, bien distribuido, bien ventilado y lleno de luz. Los corredores son espaciosos, y en ellos se ven los aguamaniles con agua en abundancia y una gran sala de farmacia. En sta vi un mueble de madera sin barnizar, con cajones, y escrito en cada uno de stos el nombre de las seoras que visitan el hospital, y en los cuales guardan el delantal que se ponen para asistir los enfermos. Y q u nombres!Los de diez y siete condesas, tres cuatro princesas, varias duquesas, vizcondesas y baronesas, pertenecientes las familias ms ilustres de Francia se hallaban all inscritos. (Du Camp los cita uno uno.)... En un saln espacioso vi, dice, veinte camas rodeadas de cortinas de algodn, en donde estn las enfermas de ms gravedad, y dos cuartos aparte para los nios enfermos de la parroquia. Cerca de los dormitorios est la capilla, y ms , -lejos un saln en que depositan las infelices que

han descansado para siempre, antes de llevarlas al cementerio. En aquella casa no es como en los hospitales : all el cadver es respetado y rodeado de oraciones hasta que se lo llevan enterrar. En el segundo piso se encuentran los dormitorios de las damas que viven en el hospital, as como la ropera, la confeccin de los remedios, etc. Los cuartos reservados las seoras que viven all tienen todas las comodidades, los perfumes y los utensilios que usan las seoras. Ellas llevan cuanto poseen de ms precioso : retratos de sus parientes, muebles y cuanto pueden necesitar. Un olor de cido fnico sube hasta all de los salones bajos, como para recordarles el lugar en que se hallan. Las damas del Calvario, las viudas, han comprendido por experiencia que las penas se suavizan y se hacen menos duras cuando tienen por continua compaera la misin de aliviar los sufrimientos, y 110 pueden menos que reconocer que la mejor manera de no reflexionar demasiado en su propio sufrimiento es pensar siempre en el de los dems. Las enfermeras pagan cierta cuota mensual por el derecho de servir los enfermos, como viajeras de la beneficencia alojadas en la gran fonda de la caridad , dice du Camp. En el tercer piso viven las sirvientas, todas jvenes y robustas; no reciben paga ninguna en cambio de sus servicios; ellas hacen los vestidos y dobladillan las sbanas, aplanchan y arreglan la ropera. La cocina est en la parte inferior del edificio, como tambin el comedor de las seoras residentes y las dems piezas destinadas al servicio domstico.

Las enfermedades asquerosas, los cnceres pestferos, las lepras y las llagas espantosas que aquellas mujeres abnegadas curan, los males horribles que se ven all, no se pueden explicar; y aunque Mximo du Camp los describe largamente, nos parece inoficioso seguir su ejemplo, y pasaremos esas pginas sin analizar gran parte de ellos. Sin embargo, transcribiremos un caso : Sobre una cama baja vi una nia de unos trece aos; tena la cara desfigurada por la hinchazn de las mandbulas, lo que la daba un aspecto de tipo japons, lo cual se aada la viveza de la mirada y los cabellos recogidos al estilo chinesco. Tena una expresin inteligente, su sonrisa era amable y manifestaba agradecimiento. Permanece siempre acostada de espaldas, porque la ausencia de fosfato de cal en los huesos la ha quitado todo movimiento, y est en un estado gelatinoso. No mueve sino el brazo izquierdo; en el brazo derecho las articulaciones se han desviado tal punto, que los dedos se le han volteado al revs, y las piernas sin huesos parecen de trapo, y se podran hacer nudos con ellas. Toda la vida la tiene en la cabeza, y parece como si el resto del cuerpo estuviese muerto. Aquella cabeza piensa, es racional y no se sorprende al verse ligada un cuerpo sin movimiento y sin vida. La nia 110 sufre, pero est mundose gradualmente. Pronto aquella alma saldr de ese cuerpo inmvil. Cerca de ella haba una especie de animal sentado en un silln que pareca mirarla con curiosidad. Qu cosa es eso? Debe ser un ser humano, porque habla. Los pies y las manos son de una sustancia blanda; la lengua, ms grande que la cavidad de la boca, cae

sobre los espesos labios; la cara est hinchada y los ojos parece que le salen de la cabeza; pero habla, aunque de una manera incoherente y con gran dificultad. Esta criatura embrionaria, que no se mueve, tiene treinta y seis aos; pero al cabo han logrado aquellas santas hermanas hacerla comprender los fundamentos de la religin, y acaba de hacer su primera comunin. No nos atrevemos seguir Mximo du Gamp en sus descripciones de las espantosas enfermedades que se encuentran all; basta decir que n o reciben sino las incurables, las que los hospitales 110 pueden aceptar porque inficionaran los dems enfermos. Cuando el da est claro y tranquilo, las enfermeras toman en sus brazos estos seres, que casi no tienen nada de humano, y los sacan al jardn para que respiren mejor aire. Los cnceres de toda clase,: de todos tamaos, en todas las pocas de su desarrollo, se encuentran all en el estado ms ptrido. Lo quesufren aquellas infelices, dice el autor del artculo, con aquellos males sin remedio y sin esperanza-de alivio, lo dejo la imaginacin del lector. Detrs de las blancas cortinas se oyen quejidos dolorosos; veces, durante la noche, se oye un grito en medio del silencio; es que aquella fiera interior muerde la enferma y la despierta. Las damas del Calvario nunca estn lejos, y no se necesita llamarlas para que se presenten al lado de la que las llama. Ellas saben administrar el hidroclorato de morfina con la habilidad de un practicante de medicina, y conocen fondo la manera de administrar las inyecciones. Los mdicos nunca tienen gran compasin de aquellas enfermedades incurables, que consideran

c o m o un error de la naturaleza; pero en los casos en que los remedios son ineficaces, las palabras afectuosas son un consuelo. Es preciso pensar en el enfermo y no en la enfermedad, y nunca se le pueden prodigar demasiados consuelos, ternura y atenciones. As lo piensan las damas del Calvario; ellas tranquilizan los que sufren tormentos, y los duermen con suaves palabras que fortifican, y que son como las letanas de la compasin; ellas calman las que se desesperan con tanto sufrimiento; se arrodillan al lado de sus camas, oran fervorosamente y hacen . descender la esperanza hasta los corazones exasperados. En dnde se podr rezar con ms devocin que en aquella enfermera en que ya nada se aguarda de la ciencia humana; en donde cada minuto lleva un nuevo tormento; en donde, si estn despiertos los enfermos, es en agonas; si duermen el sueo, es una pesadilla, y el alma no tiene otro refugio que en las esperanzas de ultra tumba? Una mujer que tea hinchadas las rodillas y las piernas comidas por una horrible llaga me deca: Algo diera yo por poder caminar! Para qu? le pregunt ; para pasearse? _ No, seor, para ir la iglesia. Sin embargo, si ellas no pueden ir la iglesia, la iglesia las va buscar en sus camas. Todas las maanas las siete, las paredes del dormitorio se abren de par en par, y aparece la capilla, de donde se exhala un ambiente perfumado que llega hasta las camas de tormento como una "caricia celestial. Las seoras que viven all se arrodillan, y detrs de ellas las sirvientas; el sacerdote.sube al altar, empieza la

misa, suena la campanilla, y los enfermos desde sus camas alargan los brazos hacia Aquel quien invocan en la hostia santa. Todos los corazones se conmueven cuando el sacerdote, al terminar la oracin dominical, dice Et libera nos a malo, lbranos de todo mal ... Con qu fervor contestan esos infelices: As sea! Para ellos el mal est presente, es espantoso, y sera sobrehumano si fuera adems maldito. Para los orientales el mal es el diablo, y as lo consideran. Segn una leyenda oriental, el cncer es obra del diablo, y podra creerse al ver las horribles consecuencias que deja en el cuerpo h u m a n o ; pero las damas del Calvario han formado con l un puente para subir al cielo. Una maana del mes de abril, sigue diciendo nuestro articulista, llegu al hospicio un poco antes de la hora de la visita de los mdicos. Haca fro, pero el edificio respiraba alegra y limpieza. Las seor.as que all residen, as como las que van de fuera, estaban reunidas en los corredores : haba veintitrs que haban llegado de diferentes parroquias de Pars cumplir con su deber matinal. Vestan el delantal blanco sobre el vestido negro de las viudas, llevaban las hilas en la mano y conversaban entre s. Sobre el pecho luca la cruz de plata, que es la decoracin del Calvario, y en un dedo el anillo nupcial, de donde haba huido la esperanza que, al desaparecer, 110 les dej sino la fe y la caridad para consolarlas. Si los duques, los prncipes, los marqueses, los condes y los magistrados, los millonarios que dejaron de existir, pudieran ver lo que hacen sus viudas hoy, deberan sentirse felices al ver cuan

honrado est su nombre y en qu buenas manos dejaron el cuidado de las almas de sus hijos. Si aquellas mujeres fueran all algunas veces por ostentacin y capricho, nada querra decir; pero stas se presentan todos los das cumplir un deber con perseverancia incansable, con grande herosmo. > Las damas del Calvario entraron al fin en el dor mitorio; y o las segu; cada una se puso de rodillas, y antes de comenzar sus faenas, recitaban una oracin cuyas ltimas palabras eran stas : Permitid, Seor, que nuestros enfermos tengan la suficiente paciencia y resignacin para sufrir sus dolores, y nosotras inspiradnos fe y caridad. En lo que las toca, creo que su oracin es escuchada. Inmediatamente despus se acercaba cada una al enfermo que le tocaba... El mdico iba de cama en cama prescribiendo el remedio que deba drsele y al mismo tiempo consolndole con palabras engaadoras pero necesarias... Y o escuchaba las explicaciones tcnicas del mdico, y al mismo tiempo contemplaba ,con admiracin las curaciones que hacan aquellas seoras con sus delicados dedos y con sus blancas y suaves manos... Y no solamente limpiaban y curaban las llagas, sino que, usando de amables palabras, lavaban y peinaban aquellas desgraciadas, cuya fetidez casi no podan soportar los mdicos enseados esas faenas. Casi todas, aade du Camp, son mujeres delicadas, nerviosas y criadas en la opulencia. Podran llevar cabo este herosmo si no tuvieran fe? No, jams! Cuando han curado todas las enfermas en cama,

las enfermeras van un saln en donde se presentan las pobres de la calle, pero que aun pueden moverse. stas tambin curan, peinan, lavan, limpian y m u dan, y aun les dan algn dinero para que compren con qu mantenerse. La gente pobre es muy amiga de las ms altas seoras de la aristocracia, y siente orgullo en ser asistida por ellas. veces dice una enferma con cierta satisfaccin, que no procura ocultar: La duquesa X... vino boy en su cochecito ingls, y fu la que me cur. Es tan encantadora! Todos los das las nueve de la maana y las cinco de la tarde curan las enfermas, y las mismas seoras son las que recogen los trapos y vendas sucias, y los cuentan y arreglan para enviarlos la lavandera. Todas ellas conservan su personalidad; 110 abdican ni su nombre, ni su ttulo, ni su posicin social; y las mismas que estuvieron en la pera en la noche, anterior, en algn baile banquete, se las encontrar al da siguiente al lado del enfermo acancerado, cuidndole y vendndole. Las parisienses 110 pueden ocultar su gracia natural ni al lado de los agonizantes, y su modo de arrodillarse, de rezar, de dirigirles la palabra los enfermos, las hara recono- * cer en todas partes. Mientras ms estudio, concluye diciendo el articulista, y levanto los velos que'oculta la caridad privada y penetro en los arcanos del sufrimiento, de la Compasin y de la fe, ms comprendo que las declamaciones de los envidiosos y los gritos furiosos de la multitud no son ya de nuestra poca, y que la parbola del mal rico no se aplica al rico francs.

XII

Hospitalidad para el trabajo.

Hoy, dice Mximo du Camp, m e toca hablar de las obras de caridad transitorias, que socorren un mal pasajero, lo calman, lo reconfortan y lo ponen en va de curacin. Estas obras son como esas chozas que se construyen en los Alpes para que sirvan de refugio cuando los caminos estn repletos de nieve; el viajero encuentra all abrigo contra la tempestad; duerme tranquilo y cobra vigor para continuar su camino que pudo haberle llevado hasta p r e cipitarle en el abismo. Pars est lleno de viajeros que vagan perdidos en la tempestad, y se adelantan tientas golpendose contra los obstculos y buscando una va que no encuentran. Cuando caen muertos de hambre y de cansancio, cuando se cierran las ms miserables posadas, cuando les falla un mendrugo de pan, cuando tienen que entregarse la existencia del vago, qu les queda? La miseria, la miseria que nadie puede comprender si no la ha estudiado, la miseria que los obliga dormir al pie de las fortificaciones, entre los rboles del bosque de Bolonia y comer lo que encuentran entre las basuras que arrojan las calles... Du Camp refiere la situacin que llegan aquellos desgraciados, hombres y mujeres, que viven en el
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las enfermeras van un saln en donde se presentan' las pobres de la calle, pero que aun pueden moverse. stas tambin curan, peinan, lavan, limpian y m u dan, y aun les dan algn dinero para que compren con qu mantenerse. La gente pobre es muy amiga de las ms altas seoras de la aristocracia, y siente orgullo en ser asistida por ellas. veces dice una enferma con cierta satisfaccin, que no procura ocultar: La duquesa X... vino boy en su cochecito ingls, y fu la que me cur. Es tan encantadora! Todos los das las nueve de la maana y las cinco de la tarde curan las enfermas, y las mismas seoras son las que recogen los trapos y vendas sucias, y los cuentan y arreglan para enviarlos la lavandera. Todas ellas conservan su personalidad; no abdican ni su nombre, ni su ttulo, ni su posicin social; y las mismas que estuvieron en la pera en la noche anterior, en algn baile banquete, se las encontrar al da siguiente al lado del enfermo acancerado, cuidndole y vendndole. Las parisienses 110 pueden ocultar su gracia natural ni al lado de los agonizantes, y su modo de arrodillarse, de rezar, de dirigirles la palabra los enfermos, las hara recono- * cer en todas partes. Mientras ms estudio, concluye diciendo el articulista, y levanto los velos que'oculta la caridad privada y penetro en los arcanos del sufrimiento, de la compasin y de la fe, ms comprendo que las declamaciones de los envidiosos y los gritos furiosos de la multitud no son ya de nuestra poca, y que la parbola del mal rico no se aplica al rico francs.

XII

Hospitalidad para el trabajo.

Hoy, dice Mximo du Camp, m e toca hablar de las obras de caridad transitorias, que socorren un mal pasajero, lo calman, lo reconfortan y lo ponen en va de curacin. Estas obras son como esas chozas que se construyen en los Alpes para que sirvan de refugio cuando los caminos estn repletos de nieve; el viajero encuentra all abrigo contra la tempestad; duerme tranquilo y cobra vigor para continuar su camino que pudo haberle llevado hasta p r e cipitarle en el abismo. Pars est lleno de viajeros que vagan perdidos en la tempestad, y se adelantan tientas golpendose contra los obstculos y buscando una va que no encuentran. Cuando caen muertos de hambre y de cansancio, cuando se cierran las ms miserables posadas, cuando les falla un mendrugo de pan, cuando tienen que entregarse la existencia del vago, qu les queda? La miseria, la miseria que nadie puede comprender si 110 la ha estudiado, la miseria que los obliga dormir al pie de las fortificaciones, entre los rboles del bosque de Bolonia y comer lo que encuentran entre las basuras que arrojan las calles... Du Camp refiere la situacin que llegan aquellos desgraciados, hombres y mujeres, que viven en el
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invierno la pampa, y duermen hurtadillas bajo los aleros de las casas, despecho de la polica. Hay en Pars todos los das de 50.000 60.000 individuos que no tienen un techo que los abrigue por la noche, y que no saben por la maana en dnde dormirn cuando llegue la hora de descansar. Pars, como toda capital, pero ms que todas las del mundo, es el sueo dorado de todo trabajador de Francia; de las provincias van esa capital buscar trabajo superior al que encuentran en las ciudades subalternas, pero con rarsimas excepciones, en lugar de hallar El Dorado que ambicionan, caen en la mayor miseria y se vuelven criminales pordioseros. Si esto sucede los hombres, qu ser de las pobres mujeres? stas van Pars de todos los rincones de Francia, llenas de esperanzas ficticias y acaban por caer en el vicio, y ste las conduce la miseria ms triste y vergonzosa. Pocas trabajadoras hbiles logran ganar tres francos (6 reales) por da : las ms ganan dos francos, y muchsimas menos. Cmo pueden vivir as? Es un misterio... Se entregan, como ltimo recurso, los vicios y oficios pecaminosos; al fin envejecen, y si no son recibidas en las casas de las Hermanitas de los Pobres en otras instituciones caritativas, pues no todas caben all, qu ser de ellas? Nadie lo sabe. Estos peligros, estas miserias, estas desgracias las vemos en todas las capitales del mundo, en Europa como en Amrica, y an no se ha podido encontrar remedio alguno. Veamos qu han hecho en Pars esas almas caritativas que se entregan al estudio de. las miserias humanas: Sobre ese terreno, en donde jams faltan comba-

tientes, dice el autor que analizamos, la caridad sostenida por la fe ha combatido heroicamente, tanto ms admirablemente, cuanto que lo ha hecho en secreto y sin que nadie lo sepa. Para salvar un hombre que se ahoga, basta veces tirarle una cuerda; para salvar una mujer que se pierde, que va desaparecer en el lodazal de la miseria y la desmoralizacin, no se necesita frecuentemente sino tenderle la mano, ponerla cubierto, darle tiempo para respirar y afirmar su valor debilitado por una larga lucha. De esta sencilla idea naci la Hospitalidad para el trabajo, que es un refugio temporal, en donde renacen las fuerzas y se aclara el porvenir. Habase empezado establecer uno de aquellos dormitorios hospitalarios que en Inglaterra llaman work liouses, que san Juan de Dios fund primero en Granada hacia 1545, y que llamaron Hospitalidad nocturna. Todas las noches les abran la puerta las desgraciadas que iban pedir asilo; las daban una cama; y al da siguiente temprano las dejaban salir. Estas infelices haban dormido una noche tranquilas, pero eso era todo. Como era posible que las mismas volvieran de nuevo todas las noches, y se no era el objeto de la caridad, segn los reglamentos, 110 eran admitidas all sino cada cierto nmero de das... Sin embargo, era duro rehusar albergue muchas que parecan muertas de debilidad y miseria, y entonces algunas seoras resolvieron fundar un asilo en donde pudieran ampararlas durante tres meses consecutivos, mientras que encontrasen colocacin, y adems, las que ignoraban todo oficio las enseaban uno, y se encargaban de buscarlas colocacin honrada. Reunironse, pues, algunas seoras de la alta sociedad, v cada cual di

-lo que tena para la obra; tomaron en arrendamiento una casa en la Grande Ru d'Auteuil, nmero 39, y entregaron la direccin de ella las Religiosas de Nuestra Seora del Calvario, que es otra asociacin distinta de la de las Damas del Calvario, que ya conocen nuestros lectores. La comunidad de Nuestra Seora del Calvario fu fundada en la pequea ciudad de Gramat en 1833, por el abate Bonhomme, el cual tambin haba organizado un colegio y fundado una congregacin de sacerdotes. Esta comunidad de mujeres es una escuela en donde se ensea, y al mismo tiempo se hospeda los pobres y se recoge los convalecientes que salen de los hospitales, se forman trabajadoras y se instruye los sordomudos. En todas partes donde se sufre, all est la congregacin de Nuestra Seora del Calvario. En la calle de Auteuil estas buenas religiosas han fundado una casa que es enfermera, escuela, hospicio y casa de trabajo. No han tenido con qu comprar terreno todava, ni casa, y tienen que pagar arrendamiento. Aunque aquella casa es triste y pobre, la limpieza es su mayor lujo... All van pedir la Hospitalidad mujeres de todas las nacionalidades del mundo y de todas las religiones posibles; la Hospitalidad recoge cuantas puede : le basta quesean desgraciadas y que necesiten de su proteccin. Llegan aquellas miserables cubiertas de parsitos asquerosos, pestilentes... Hay un cuarto en que las hacen desnudar y las meten en un bao... Algunas se resisten, pero tienen que ceder, y en cambio les dan ropa limpia y una cama abrigada; adems, ofrecen tambin una cuna las infelices que llevan nios pequeos. Y aun no satisfecha la institucin con dar abrigo,

pan y vestido las pobres que reciben durante tres meses, no las dejan salir sin buscarlas primero una colocacin honrada, despus de haberlas enseado un oficio, si no lo tenan antes. Durante los aos de 1881, 1882 y 1883 recibieron en ese hospicio 7.534 mujeres, de las cuales 3.653 fueron colocadas en diferentes casas y tiendas, despus de haberlas dado alimentos corporales y espirituales que las deben fortificar en la senda del bien. All van parar las que salen de los hospitales -convalecientes y acaban de reponerse entre las religiosas del Calvario. la Hospitalidad llevan tambin las que encuentra la polica vagando por las calles de Pars sin asilo y sin oficio. Cuando una infeliz mujer que ha andado todo el da. por la ciudad en busca de un empleo, se deja caer al llegar la noche sobre un banco de algn paseo pblico sobre el quicio de una puerta, la polica se acerca, la interroga, y como no la pueden llevar al retn porque 110 ha cometido delito alguno, la mandan al maternal asilo de Auteuil, en donde permanece en seguridad hasta que la superiora la lia encontrado una colocacin honorable. Qu refugio de moralidad es se! Qu hospitalidad tan bien empleada es aquella! Si pudiramos plantear en todas partes asilos de stos, con seguridad se vera en breve la diferencia en pro de la civilizacin y la moralidad pblica. Por ventura 110 habr entre los que nos lean algunas almas caritativas que hagan suya esta tarea? Sud-Amrica est muy atrasada, muy pobre, es muy desgraciada ; pero si empezramos trabajar en la morali-

zacin de las clases bajas, en dar empleo los vagos, asilo los desamparados que transitan por nuestras calles y duermen abandonados en los quicios, en los portones, debajo de los rboles de las alamedas y sirven de foco de inmoralidad permanente, 110 bay duda que adelantaramos ms por las sendas del progreso, que con esos supuestos ornatos de las ciudades que nada conducen, que no concluyen nunca y no pueden servir sino de irrisin, como si visemos un vestido recamado de oro sobre el cuerpo ulcerado de un mendigo! Pero debemos empezar por 110 pedir nada los g o biernos que nada tienen; deberamos tratar de f u n dar sociedades en las cuales cada miembro se c o m p r o metiese solemnemente dar mensualmente una corta ' suma para ese objeto, y cuando hubiera el suficiente dinero, se podra enviar Francia traer algunas hermanas de Mara y J os, religiosas de Nuestra Seora del Calvario, las cuales fundaran fcilmente casas de asilo para los que vagan sin amparo pollas calles. Todo lo que hagamos aqu por nuestras propias fuerzas, de seguro encallar; pero si logrsemos traer algunas de esas francesas, enseadas ya esas faenas caritativas, que llevan en s la experiencia de los siglos y la costumbre de hacer el bien
c o n ORDEN, c o n CONSTANCIA v c o n ENERGA, q u e e s

cruzarse de brazos y aguardar que los hombres lo hagan todo. Tenemos una tarea que llevar cabo, y toda mujer debe trabajar para hacer el bien sus semejantes en la esfera que Dios la ha puesto. Ya no es permitido que una mujer se fastidie, porque quien trabaja 110 se fastidiar jams, y todas, ms menos, debemos ejercitar nuestras facultades mentales y fsicas para cumplir con nuestra misin sobre la tierra. Tiempo ha que algunas seoras bien intencionadas trataron de establecer en Bogot una casa de asilo, pero no pudo llevarse cabo : primero, porque aquellas seoras carecan de experiencia en el asunto, pesar de su buena voluntad; y segundo, porque quisieron pedir auxilio al gobierno, y el gobierno ofreci y no pudo cumplir. As pues, la idea no es nuestra : pertenece las seoras que la iniciaron, pero que no les fu posible llevarla cabo. Ahora se debe hacer un esfuerzo nuevo : recoger algn dinero mensualmente, y aguardar poseer el suficiente para mandar traer las hermanas que hemos dicho, y, una vez que ellas estuviesen en A m rica, 110 dudamos que la obra de caridad se podra llevar cabo con la ayuda de Dios. En el asilo parisiense, las pobres mujeres aprenden un oficio, como dijimos antes, y cuando tienen algunos conocimientos prcticos, la superiora, que las conoce ya, puede colocarlas en la casa en el empleo para el cual son adecuadas. Entre stas se encuentran algunas quienes una educacin poco prctica las impide encontrar el empleo que ambicionaban, y muchas, despus de haber estudiado ciencias, tienen que aprender algn oficio manual para ganar honradamente la subsistencia. Se piensa que con

lo que nos falta, de seguro haramos un gran bien. Con el mayor gusto pondramos nuestra h u milde pluma la disposicin de las asociaciones que se fundasen con ese objeto, y nos comprometeramos tomar una parte en ellas en cuanto nos alcanzaran las fuerzas y el tiempo. La misin de la mujer en nuestro siglo, repetiremos otra vez, no es la de

saber cosmografa, historia, astronoma y retrica, la infeliz nina encuentra trabajo remunerativo; y como no las ensean el arte prctico de la existencia, moriran de hambre si en aquel asilo maternal no las enseasen el arte de ganar el pan de cada da, trabajando manualmente. M e han asegurado, dice du Camp, y y o lo repito, que hay tres mil peticiones de institutrices graduadas que piden en vano empleo en el solo departamento del Sena. Qu ser de nosotras, pregunt un moralista, cuando salgan de los liceos las ninas que hoy se educan all? Y l me contest : Eso mejorar la parte intelectual de las mujeres perdidas. Las pensionistas de la Hospitalidad del trabajo, que colocan en varios empleos las seoras que protegen el asilo, son de dos categoras: unas han sido salvadas de la miseria y han seguido por el camino del bien slo con aprender un oficio lucrativo; otras, cuya vida manchada las ha pervertido, permanecen en el asilo algn tiempo, y la mayor parte salen de l corregidas con la paz que se respira all, la dulzura de sus maestras, la diciplina y el buen ejemplo que las dan. pesar de que aquella obra no cuenta con nada seguro y vive de limosnas y del trabajo de las pensionistas, las hermanas tienen cuidado de que los alimentos sean buenos, sanos y fortificantes, mejores dice du Camp, que los que se encuentran en la mayor parte de las mesas de los artesanos parisienses. Las dan cuatro comidas. El almuerzo consiste en un plato de sopa y pan; la comida se compone de sopa, un plato de carne y otro de legumbres; por la tarde, un pedazo de pan, y sopa y legumbres en la cena;

en las comidas, les sirven cerveza confeccionada en la casa misma, y slo en las grandes fiestas religiosas las dan alguna fruta. La manutencin y albergue de cada asilada cuesta poco ms de un franco por da, y no produce sino como 45 cntimos de franco; es preciso, pues, apelar la caridad privada para pagar los gastos, y as lo hacen. Sin embargo, la superiora de la obra tiene esperanzas de fundar un establecimiento para lavar y aplanchar ropa, y cree que con las utilidades de ello podr subvenir todos sus gastos, sin tener que apelar la caridad pblica. Aquel oficio, asegura, sera muy til y sumamente fcil de aprender. El trabajo 110 cesa en aquella casa, dice el autor que analizamos: all la labor se hace ms fatigosa por ser tan pequeo el local. Se sorprende uno al ver cmo'viven 115 mujeres en tan exiguo local, y ms sorprende an que slo nueve religiosas bastan para todo el servicio, cada momento interrumpido. Desde la maana hasta la noche es preciso estar alerta para abrir las desgraciadas que llegan; atender los amos que van all en busca de una obrera de una criada; despachar las que se van; dar consuelo las que se afligen; decir buenas palabras las que se desesperan y hacer el bien todas. La vida ms santa y caritativa es la que consagra todos los momentos de la existencia al bien sin cansarse ni desfallecer jams. Bastara pasar un da en la sala de recibo de aquella casa para informarse acerca de las innumerables miserias que sufren las mujeres, y se comprendera mejor la bondad de la caridad que si leysemos todas las obras de moral del mundo entero. All se las ve en esas luchas y combates secre-

tos en donde el alma se manifiesta las claras. Sea como fuere la miseria, aunque se presente con ceo feroz implacable, la caridad no desmaya nunca: ella entonces se reviste de t o d o ropaje, y todas las crueldades de la suerte o p o n e todas las dulzuras de la maternidad que no se agota y parece fecundizarse medida que penetra en el f o n d o de las esterilidades del infortunio. De todas las voluptuosidades, la ms exquisita es el sacrificio de s mismo. Una institucin c o m o la Hospitalidad para el trabajo podra acaso fundarse por medios laicos? No lo creo. Ninguna m u j e r asalariada, sea el que fuere su salario, har jams lo que lleva cabo la religiosa quien no se paga, que c o m e cuando todo el mundo ha comido, que n o se acuesta sino cuando todos estn en la cama, y se levanta la primera de todas. Para andar en pos de semejantes faenas, amarlas y entregarse en cuerpo y alma ellas, y 110 buscar ms recompensa que la que ellas le proporcionan, es preciso tener la vocacin de la abnegacin y creer que se obedece la inspiracin de una orden superior. La regularidad, la economa, el espritu de orden en la direccin de la obra, son cualidades indispensables para llevar b u e n puerto estas f u n ciones; pero qu objeto tendran las cualidades administrativas ms desarrolladas si no estuvieran dominadas y, por decirlo as, arropadas por esa ternura que se afana por el mal slo porque tiene esperanza de curarlo, y slo penetra en el alma con la voluntad de salvarla? En esto est cabalmente esa fe que permite cumplir con tareas que parecen sobrenaturales, porque son tan grandes los ojos del vulgo. Si esa fe, que de nada duda porque no

puede dudar de s misma, se le sustituye la autoridad de los empleados civiles, 110 habr poder h u mano que stos puedan nunca reemplazar con cosa alguna las creencias que se afirman y se asocian todos los dolores y desgracias humanas. Para aquellos que han puesto su esperanza de recompensa en el cielo, no hay jams sacrificio demasiado duro. Ms all de la vida ellos ven un punto luminoso hacia el cual se dirigen sin mirar para atrs. Mientras ms penosa es la accin que cumplen, ms absoluta es la abnegacin y ms cerca ven el foco luminoso hacia el cual vuelan. La certeza de llegar gozar de esa luz inmortal los hace cumplir con una misin de la cual se aprovecha el pueblo infeliz y adolorido. Por eso es un crimen horrible el tratar de apagar esa luz. Conoc una vez un hombre honrado que haba sufrido mucho porque puso su fe en la virtud desinteresada de las turbas. Al envejecer busc para consolarse las ideas abstractas. Usted se levanta muy alto, le dije un da. S, me contest sonriendo, pero subo hacia el vaco! No he olvidado esa palabra. Pero s, puedo asegurar que no es hacia el vaco que se elevan las mujeres que protegen y dirigen la Hospitalidad para el trabajo.

XIII

El hospicio de jvenes tsicas.

El antiguo cdigo de la caballera, dice d u Camp, tena un mandamiento que deca a s i : Respetars todos los dbiles y te constituirs en su defensor. Una vez que hubo desaparecido la orden de la caballera, ese mandamiento fu aceptado p o r almas religiosas que, sin saberlo, son la viva divisa de aquel mandamiento. Ya hemos visto las obras de las Hermanitas de los pobres y las de las Damas del Calvario, las cuales respetan al dbil y le protegen, como haca el caballero que deseaba ser fiel su orden . Y no slo lo respetan, aade el escritor, sino que lo buscan y se arrojan en m e d i o de las desesperanzas humanas para buscar alguna desgracia mayor que todas. Detrs de la humildad de una existencia voluntariamente anulada, hay u n a constancia en la abnegacin que llena de admiracin los ms incrdulos; bajo el escapulario de algunos hombres y la paoleta de algunas mujeres, hay corazones que han pasado por todos los sacrificios humanos. En aquellas casas, las cuales he penetrado de de da y de noche, sin que me esperasen, siempre he visto el mismo espectculo : gentes que procuran hacer olvidar el sufrimiento ajeno con dulces palabras y buenas acciones. Entre el dolor y la caridad hay all una lucha incesante; el dolor se multiplica,

se presenta bajo diversas formas, pero la caridad lo acecha, lo persigue, lo alcanza y lo debilita, aunque no tenga esperanza de vencerle enteramente. medida que se han desarrollado los grandes centros de poblacin, la indigencia y las enfermedades han encontrado mayor nmero de vctimas. En las ciudades demasiado pobladas, esa plaga es permanente, y slo tiene un enemigo : la permanente caridad. En el centro de inmensas ciudades como Pars, la caridad no puede ser general, porque perdera su tiempo y no alcanzara aliviar los desgraciados. Ha tenido, pues, que limitarse dividir su accin para 110 faltar la misin que se ha impuesto. As como hay mdicos que slo se ocupan de ciertas enfermedades, as las instituciones de caridad no abren los brazos sino ciertas miserias. Ya hemos visto que las hermanitas de los Pobres 110 recogen sino ancianos indigentes, las damas del Calvario 110 cuidan sino cancerosos, etc. etc. Tal parece como si la fe enviase uno de sus apstoles al lado de cada debilidad de la materia y del espritu para curar sus llagas y limpiar el alma. El fundador de la obra que nos ocupa hoy es un sacerdote de noble raza, llamado Luis Juan Mara.de Soubiranne. Era Vicario de San Miguel de Castelnaudary (en el medioda de Francia) en 1820. Desde que empez ejercer su ministerio procur hacer todo el bien posible en su parroquia y fundar asociaciones benficas, que al principio no tuvieron efecto. Al fin resolvi tratar de establecer una institucin para proteger las sirvientas sin asilo, que van las ciudades en busca de servicio, y all muchas veces se pierden y desmoralizan porque no encuentran un

alojamiento honrado en que albergarse mientras buscan una casa. En 1854 logr que dos sobrinas suyas organizasen una comunidad llamada de Mara del Socorro (Marie Auxiliatce). Esa buena obra, nacida en Castelnaudary, 110 pudo prosperar en un lugar tan poco poblado, y as fu que emigr Tolosa, gran ciudad de 120.000 habitantes. Pero aun all encontraron que 110 podan hacer el bien como lo deseaban. Ya en 1870 haba muerto el abate Soubiranne, pero su idea se haba encarnado en sus discpulas. La mujer, observa el autor, es ms audaz que el h o m b r e ; su corazn la arroja, y veces la precipita en medio de peligros que no haba medido ni previsto. As fu que la comunidad de Mara del Socorro so c o n ir Pars; pero ir Pars en medio de la guerra con Prusia era imposible. Fu preciso aguardar, pero aun antes de que se acabasen de calmar las pasiones despertadas por la Comuna, las hermanitas de Mara del Socorro llegaron Pars, en donde pensaban que seran ms tiles, por lo mismo que aquella ciudad haba sufrido tanto. Las comunidades contemplativas, dice du Camp, pueden vivir en el campo; en el desierto estn an mejor; pero las activas 110 tienen razn de ser si no van buscar la riqueza, el vicio, la caridad y la enfermedad que les proporcionan un gran campo de miserias y de limosnas. En Pars las hermanas encontraron que, aunque.su idea primordial era buena, no era completa. Resolvieron, pues, recibir nias externas internas para ensearles las nociones rudimentales de la educa-

cin moral intelectual; mujeres pobres, viudas la mayor parte, quienes proporcionaron un asilo honrado y barato en donde pudiesen albergarse y vivir tranquilas. stas pagan una corta pensin en cambio de un cuarto abrigado y una alimentacin sencilla, pero sana y suficiente. Al lado de stas hay una seccin en donde se hallan las institutrices que buscan un empleo y pueden vivir tranquilas mientras lo encuentran; y por ltimo, hay otra seccin destinada las sirvientas, costureras y mujeres trabajadoras que no tienen casa que han tenido que dejar su oficio porque estn enfermas. Las hermanas del Socorro las albergan, las cuidan y las proporcionan los medicamentos que necesiten. Tienen derecho permanecer en aquel asilo pagando una cuota insignificante durante tres meses, con la condicin de recogerse las siete de la noche.. Haban notado las hermanas que muchas jvenes, costureras por lo general, sufran de enfermedades del pecho, y pensaban que obra tan buena sera tener una casa en el campo en que las enfermas pudiesen respirar aire libre y puro. Deseosa la madre superiora de arrancar del vicio una joven costurera sin familia y enferma, resolvi admitirla definitivamente en el asilo, y ste fu el primer paso dado hacia el Hospicio de jvenes tsicas, que se fund despus. La comunidad se sostiene con limosnas, naturalmente, y cada da algunas hermanas salen buscarlas por la ciudad. El vestido de las novicias es blanco; el de las profesas es negro, con paoleta y cofia blancas y velo negro. De la cintura les cuelga un rosario, el cual, dice

du Camp, al golpearles las rodillas les d i c e : Pensad en Dios. Dos hermanas limosneras entraron un da una tienda en donde vendan gneros de lana, con el objeto de pedir unos pedazos de franela para abrigar algunas enfermas del pecho que tenan en la enfermera. Cmo! exclam la tendera, ustedes cuidan las tsicas! A h ! repuso llorando, yo tengo una nia que se me muere de ese mal; si me la quisieran recibir en su casa, al menos tendra aire que respirar! Las hermanas encontraron en un miserable cuarto, en donde no poda casi respirar, una pobre nia de diez y siete aos en el ltimo estado de tisis. Avisronle la superiora, la cual inmediatamente la llev al asilo, y aunque era contrario los reglamentos, la instal en una pieza grande, clara y alegre. Cuntas infelices mueren en Pars de tisis desarrollada por los malos aires y por falta de precauciones higinicas! En los hospitales no las reciben, porque es una enfermedad muy larga y no tienen campo sino para los males agudos y de corta duracin. Las hermanas de Mara del Socorro resolvieron entonces trabajar para conseguir una casa fuera de Pars, en donde pudieran mandar morir tranquilas las tsicas que haban recogido. Acogieron esta benfica idea varias seoras caritativas de Pars, y pocos meses despus pudieron arrendar unas casuchas poco cmodas en Livry, en las goteras de la ciudad. All llevaron las enfermas y las instalaron en las mejores piezas, y la superiora

de aquella sucursal de la casa madre dorma cuartito tan desabrigado, que cuando llova noche tena que abrir un paraguas. Pero las enfermas que caban estaban bien y tenan un adonde bajaban cuando luca el sol.

en un media pocas jardn

Aquellos actos de abnegacin llamaron la atencin de algunos ricos de Pars; stos se reunieron y entre todos formaron una sociedad de beneficencia y recogieron una cantidad con la cual compraron una buena propiedad 18 kilmetros de Pars, con su easa de habitacin, llamada Villepinte, y se la alquilaron las hermanas de Mara del Socorro por una suma nominal. Villepinte haba pertenecido una abada de la edad media y despus varios seores nobles, los cuales haban fabricado una casa de campo con sus edificios para negocios de campo y un hermoso parque. El nuevo hospicio se instal all el 19 de marzo de 1881, pero depende del de Pars. Cuando du Camp visit esa casa de beneficencia encontr treinta jvenes enfermas, pero que aun parecan gozar de una salud suficiente, trabajando alegremente y paseando por el parque, todas llenas de ilusorias esperanzas de curacin. All no van sino las que han sido desahuciadas por los mdicos, pero sin embargo algunas se han curado. La vida que llevan es muy descansada. Deben presentarse las ocho en el refectorio; en seguida, las que tienen fuerzas se ocupan en arreglar los dormitorios, etc., y despus salen pasear al parque; si pueden, cosen de las dos las tres; comen, y luego, de las cuatro las cinco, vuelven coser; las seis refrescan y las ocho se acuestan. La comida es

buena y nutritiva, y cada enferma le dan lo que ms puede convenirle. Los dormitorios estn divididos segn el grado ms m e n o s adelantado de la enfermedad, y son todos grandes, ventilados, pero sin corrientes de aire y en el invierno bien calentados. Todas estas comodidades provienen de las limosnas y caridad de las mujeres del gran mundo de Pars, cuyos nombres se encuentran siempre en toda buena obra, y sin que nadie lo adivine dan los pobres no slo su dinero, sino su tiempo y sus cuidados. Ya hablamos de ellas en el artculo que corresponde las Damas del Calvario. ms de esos dormitorios, hay otros en que se ven menos camas; stos son los de las enfermas graves, y por ltimo uno en que hay dos camas : las de las moribundas. Cada vez que muere una all, cambian el papel del cuarto para cortar el contagio. Cuando entr en aquella pieza, dice d u Camp, vi que una hermana estaba sentada haciendo medias y vigilando dos nias de diez y seis aos q u e casi no estaban en este mundo. La enfermedad las haba enflaquecido hasta ponerlas trasparentes, pero tenan el espritu sereno, el cual se afina la hora postrera y comprende ya misterios que la materia le impeda entender. En ese estado parece c o m o si el alma se cerniera sobre el cuerpo aniquilado; todava no ha partido, pero ya no es de este mundo. Una de estas moribundas tiene la cara envuelta en trapos; un tumor horrible le cubre el ojo derecho. Sobre una mesa cerca de su cama veo toda clase de golosinas, una taza de caldo fro y una copa de vino de Mlaga; la infeliz no puede ya probar nada; tiene la cabeza sobre la almohada, est sin movimiento y parece

tranquila y contenta; le hablo, pero casi no puede contestarme. La otra es encantadora; est acostada largo largo sobre la espalda, inmvil, y tiene los ojos fijos, mirando el mundo invisible sin duda. Chateaubriand dijo: Porqu no se ha de tener en la tumba la gran visin de la eternidad? Sus cabellos rubios le formaban una especie de aurola en contorno de la cabeza, y la palidez de su frente pareca de cera; tiene los ojos inmensos rodeados de ojeras; el pulso es acelerado, como si quisiese acabar ligero, as como la respiracin pronta tambin. Tena las manos sobre la colcha y las mova como con una convulsin. _ Cuntos aos tiene usted? le pregunt. En el mes de mayo cumplir diez y ocho, me contest en voz baja. se es el mes de las rosas, le contest; le traer un ramo. _ gustar mucho, dijo con cierta semisonrisa. Me alej prontamente; la vista de los que van morir me recordaba demasiado los seres queridos que partieron as. > Sal por un pasadizo, y sin pensarlo abr una puerta que me quedaba al frente. Me qued de una pieza! En un cuarto angosto, iluminado por una gran ventana que pareca abrirse sobre el infinito, vi una nia acostada sobre un lecho enteramente blanco. Detrs de ella haba tres luces, que eran como una confesin de fe. Una hermana y una madre estaban arrodilladas rezando frente al cadver vestido de blanco y con un cinturn azul que le bajaba hasta los pies. En las manos blancas, blanqusimas, tena

un rosario como si rezara una oracin suprema, y un velo de muselina la envolva completamente. Los prpados cerrados y la palidez que haca contraste con los cabellos negros y la sonrisa sobre los labios la daban una expresin de paz que me llam la atencin. Record una frase de'san Pablo : No estis tristes como los paganos que no tienen esperanza.... Las hermanas de Mara del Socorro son muy dulces y maternales con sus enfermas, y se muestran ingeniosas para llevar cabo el tratamiento que los mdicos prescriben cada enferma.... Frecuentemente, para ocultarlas su estado de debilidad, 110 las permiten hacer su cama y barrer el dormitorio, lo que todas tienen gusto en hacer como un pasatiempo, y las distraen con otras ocupaciones ms fciles. En cuanto los alimentos, no podran estar mejor servidas en parte alguna; cuando les falta enteramente el apetito en el ltimo perodo, piden toda clase de golosinas que las hermanas procuran darlas. En muchos casos las buenas enfermeras han logrado curar las que slo estn en el primer periodo de la tisis. De 229 enfermas que recibieron en todo el ao de 188.3, curaron radicalmente 74 y mejoraron notablemente 5 9 ; lo cual prueba que cuando se logra combatir los primeros sntomas de la tisis con una buena alimentacin, aire puro y una vida arreglada y sana, no es difcil llegar curarla. Fuera del hospicio en que cuidan las enfermas indigentes, que pagan una pensin casi nominal, las hermanas reciben como pensionistas algunas seoras de salud enfermiza que no tienen hogar y desean que las cuiden manos caritativas y 110 mercenarias. El parque con sus sombreadas alamedas les

llama la atencin, pero ms que todo el amor evanglico de las religiosas. La leche es uno de los alimentos ms necesarios para las enfermas; as es que las hermanas tienen un pequeo cercado y un pesebre para cuidar algunas vacas y cabras que forman adems la distraccin de las enfermas. La primera vez que visit el hospicio de Yillepinte, dice du Gamp, lo hice con el consentimiento de la superiora, y, como avis el da y la hora en que debera ir, me aguardaban naturalmente. As fu que aunque la casa me pareci una enfermera modelo, en donde los enfermos y los agonizantes eran tratados con el mayor cario, y aun las muertas reciban pruebas de respeto; sin embargo, mi visita haba sido anunciada, y todo lo encontraba en el mayor orden; las enfermas estaban alegres, los alimentos eran suculentos y hasta la muertecila la vea bien ataviada. Todo aquello me enterneci, pero me propuse presentarme otro da de repente... As lo hice, y algunas semanas despus me encontraba la puerta de Villepinte. La superiora del asilo me recibi con sorpresa y al momento volv pasearlo. Lo encontr en el mismo estado de orden en que lo vi la primera vez. No me fu posible encontrar la menor diferencia en cosa alguna. Y la jovencita del pelo de oro? pregunt de repente. Muri anoche, me contestaron. Sub al cuarto fnebre : la pobre nia estaba tendida sobre la cama que debera dejar slo para ser llevada enterrar; vesta el traje blanco y la cinta
9.

azul, las manos cruzadas sobre el pecho con el rosario entre los dedos; el velo de muselina la cubra completamente, y detrs se hallaban las tres luces simblicas. Al pie de ella oraban las hermanas. Todo estaba, pues, lo mismo que el primer da; slo la muerta era diferente. Una madre que haba perdido uno de sus hijos tuvo la idea de fundar un asilo para los nios enfermizos y dbiles. Nadie sabe lo elocuente que es una cuna vaca, y qu esfuerzos de caridad se hacen para hacer callar el dolor de una madre. En la soledad, en sociedad, en las faenas de la casa, en medio de las ocupaciones ms frivolas de la vida, siempre y toda hora el nio perdido llora en el corazn de la que le di el ser. Ella no ms le oye, y el ruido y la alegra de los dems no le impiden orle. Segn la doctrina de los indios, dice Chateaubriand en sus Memorias, la muerte no nos destruye, sino que tan slo nos hace invisibles. Aquello es cierto, sobre todo para los nios. Su cuerpecito material ha devuelto la naturaleza lo que sta le haba prestado; el polvo se ha convertido en polvo, pero su alma en dnde est? Ella est con su madre, la sigue todas partes, la aconseja y la enternece. El nio que ha sufrido piensa en los que sufren, y le dice su madre : ; Anda, socorre los pequeuelos como lo era yo cuando estaba en tus brazos; esos infelices tal vez tendrn que dejar sus madres porque stas no los saben cuidar como deben! La madre piensa que es el recuerdo de su hijo el que la empuja las buenas obras en favor de la infancia raqutica. Pero se equivoca: es el nio mismo.

que la inspira, que la dirige y la obliga cumplir esas acciones caritativas, en las cuales tal vez no hubiera pensado antes. Tal vez la idea potica de du Camp no es enteramente exacta, ni debemos pensar en que as sea, pero es tierna y hermosa. En las orillas del parque de Villepinte se encuentra una construccin nueva que lleva esta inscripcin con letras negras: Fundacin Eochon-Lefuel.

Este edificio ha sido mandado construir y lo sostiene casi sola una seora que llora la prdida de un hijo pequeo, y que se ha propuesto fundar un hospicio para los nios raquticos. Es preciso, pens, no solamente curar los tsicos, sino en primer lugar impedir que lo sean. Aquel asilo recibe niitas de cuatro doce aos, que sean de una constitucin dbil y propensas enfermarse del pecho. All les darn educacin fsica y moral y les impedirn que se desarrolle en ellas el terrible mal que las amenaza. ste es un establecimiento relativamente nuevo : se abri el 1. de diciembre de 1883. La hermana de Mara del Socorro que han escogido para encargarse de las niitas, es joven y alegre, para que pueda instruirlas divirtindolas. Infelices criaturas! Algunas son mal conformadas, otras sordas y escrofulosas, de mal color todas, lo menos de un aspecto de mala salud. Aunque la institucin se fund ha poco, pronto " tuvo un personal completo : capelln,'mdico, religiosas y maestras. Se ver con este ensayo si es posible

salvar un nio cuya constitucin ha sido viciada desde su nacimiento. El agente principal en que fundan la esperanza de aquel establecimiento es el ambiente puro que se respira en los bosques. Tienen muchos rboles, sobre todo pinos (cuya fragancia es muy provechosa para las enfermedades pulmonares) y prados, jardines y hortalizas. Mximo du Camp dice que algunos mdicos famosos recomiendan los enfermos del pecho, y sobre todo los nios, q u e tengan una rama de pino de otro rbol verde suspendida sobre la cama, y exige adems m u c h o aire puro. El hospicio de las jvenes tsicas no cuenta sino pocos aos de existencia, y ya ha probado que puede hacer un gran bien, pero le falta, dice du Camp, mayor nmero de dormitorios para poder recibir ms enfermas. Un millonario, concluye diciendo, que quisiera tomar su cargo esta obra, hara un acto grandioso y merecera bien de la humanidad. Si en Sud-mrica, aadiremos, se pudiera hacer la centsima parte de lo que llevan cabo las mujeres europeas, el aspecto de estos pases cambiara. Para esto bastar buena voluntad, espritu de orden y sobre todo de constancia, que es lo que nos falta siempre, y ms que todo esta actividad y nimo para 110 desalentarse en las empresas que se comienzan.

PARTE

TERCERA

MUJERES MISIONERAS Y MORALIZAORAS

Mujeres misioneras.
I Hay varios modos de ser misionera : puede serlo una persona entre salvajes en las ciudades demasiado populosas en que la corrupcin de las costumbres ha hecho olvidar el cristianismo y en los distritos alejados del centro de la civilizacin, y adonde no llega sino muy amortiguada la doctrina del Salvador. A todas tres clases de misioneras pertenece el interesante tipo de mujer que vamos presentar hoy nuestras lectoras. Nacida madama Duchesne en vsperas de la Revolucin francesa, en Grenoble, su familia haca parte de la clase tan respetable de fabricantes y abogados que han tenido siempre grande influencia en la poltica, y formaban la clase media, tiers tat, que tanto papel hizo en la Revolucin francesa.

salvar un nio cuya constitucin ha sido viciada desde su nacimiento. El agente principal en que fundan la esperanza de aquel establecimiento es el ambiente puro que se respira en los bosques. Tienen muchos rboles, sobre todo pinos (cuya fragancia es muy provechosa para las enfermedades pulmonares) y prados, jardines y hortalizas. Mximo du Camp dice que algunos mdicos famosos recomiendan los enfermos del pecho, y sobre todo los nios, q u e tengan una rama de pino de otro rbol verde suspendida sobre la cama, y exige adems m u c h o aire puro. El hospicio de las jvenes tsicas no cuenta sino pocos aos de existencia, y ya ha probado que puede hacer un gran bien, pero le falta, dice du Camp, mayor nmero de dormitorios para poder recibir ms enfermas. Un millonario, concluye diciendo, que quisiera tomar su cargo esta obra, hara un acto grandioso y merecera bien de la humanidad. Si en Sud-mrica, aadiremos, se pudiera hacer la centsima parte de lo que llevan cabo las mujeres europeas, el aspecto de estos pases cambiara. Para esto bastar buena voluntad, espritu de orden y sobre todo de constancia, que es lo que nos falta siempre, y ms que todo esta actividad y nimo para 110 desalentarse en las empresas que se comienzan.

PARTE

TERCERA

MUJERES MISIONERAS Y MORALIZAORAS

Mujeres misioneras.
I Hay varios modos de ser misionera : puede serlo una persona entre salvajes en las ciudades demasiado populosas en que la corrupcin de las costumbres ha hecho olvidar el cristianismo y en los distritos alejados del centro de la civilizacin, y adonde no llega sino muy amortiguada la doctrina del Salvador. A todas tres clases de misioneras pertenece el interesante tipo de mujer que vamos presentar hoy nuestras lectoras. Nacida madama Duchesne en vsperas de la Revolucin francesa, en Grenoble, su familia haca parte de la clase tan respetable de fabricantes y abogados que han tenido siempre grande influencia en la poltica, y formaban la clase media, tiers tat, que tanto papel hizo en la Revolucin francesa.

Felipa Rosa Duchesne desde muy nina manifest un carcter serio, decidido y perseverante. Nunca pudo dedicarse los estudios ligeros y las artes de adorno, y, apenas lleg tener una opinin propia, se dedic estudios religiosos, manifestando deseos de hacerse monja, pesar de que senta que ms la convena una vida activa y no contemplativa. La Revolucin impidi llevar cabo sus proyectos,puesto que se dispersaron las comunidades y se cerraron los conventos. Habiendo perdido su madre en 1793, Felipa fu vivir en Grenoble con una monja exclaustrada, y entre las dos se dedicaron socorrer los presos polticos, ayudar en su ministerio los sacerdotes (que tenan que vivir ocultos) y ensear la doctrina los nios del pueblo, que crecan en medio de aquellas escenas de sangre y sin ninguna enseanza religiosa. Su valor toda prueba, su perseverancia y actividad eran incansables. Esta existencia dur hasta 1801, cuando, merced la cooperacin de sus parientes ricos, reconstruy el convento de la Visitacin, donde se haba educado. Esta tarea fu ardua, porque con dificultad lograba reunir las monjas dispersas en diferentes partes de Francia y aun en pases extranjeros. Al fin acogi con gusto la idea de reunir la comunidad de la Visitacin con la sociedad recin fundada en Amiens por madama Barat. En las reglas de la sociedad del Corazn de Jess la madre Duchesne encontr todo lo que haba ansiado siempre, puesto que en ellas se combina el espritu evanglico y la religin con la actividad que demanda la enseanza de la juventud de todas las clases de la sociedad. Sin embargo, la madre Duchesne encontraba que

no era suficiente para su actividad y deseo de hacer el bien aquella misin comparativamente fcil de ensear las clases civilizadas de Francia : quera abandonar las comodidades y la cultura para irse algn pas salvaje, en donde pudiera conquistar almas para Dios, tal vez costa de su vida. Tena esta mujer un temperamento de misionero en unin de una salud excelente y de una paciencia y perseverancia extraordinarias. As pues, habiendo concebido desde 1805 el deseo de ir las provincias menos civilizadas de la Amrica del Norte llevar la religin catlica al foco mismo del protestantismo, jams cej en su propsito, aunque 110 logr llevar efecto lo que tanto ansiaba hasta 1818. Durante aquellos c a torce aos no desmay un momento en su deseo y en sus ruegos y splicas la superiora de su orden para que le permitiese pasar la Luisiana, de donde -algunos de sus habitantes haban escrito pidiendo que fueran monjas del Corazn de Jess fundar un convento. Al fin, el 21 de marzo de 1818 la madre Duchesne, con tres cuatro compaeras, se hicieron la vela desde Bordeaux. su llegada Nueva Orlens se fueron albergar en un convento de monjas ursulinas. La corrupcin en aquella ciudad era espantosa. Las mujeres de raza blanca no pensaban sino en p o nerse joyas, en renegar, en fumar c o m o soldados; 110 tenan la menor nocin de lo que era una religin, ni de obedecer cualquiera autoridad. En cuanto los miembros de la raza negra, stos estaban ms salvajes que cuando erraban por los desiertos africanos. Pero su misin no era en Nueva Orlens sino en San Luis. Esta ciudad 110 contaba entonces sino mil al-

mas. El centro religioso de aquel distrito era un granero de tablas, casi en ruinas, en donde vivan el obispo y c i n c o sacerdotes, ms como mendigos que c o m o lo demandaba su categora. El pobre obispo tena veces que albergar en su dormitorio los cerdos, y estaba tan pobre, dice la madre Duchesne, que no tena c o n qu pagar el pasaje en el bote que atravesaba el ro, dos cntimos! Pero aun aquel lugar era demasiado civilizado para las misioneras, y se fueron establecer en un poblacin, en las orillas del Missouri, llamada San Carlos. En la miserable habitacin q u e las dieron no haba la menor seal de civilizacin, y para no morirse de hambre las monjas personalmente tenan que sembrar y coger las sementeras. Como les hubiesen regalado algunas vacas, ellas las [llevaban los pastajes, y cuidaban en el invierno en la pesebrera. Algunos clrigos y frailes que haban emigrado desde la poca de la Revolucin ayudaban estas santas mujeres en su misin de convertir, ensear y civilizar los habitantes de los contornos. Era tal el fri que haca en aquel lugar, durante el invierno, que hubo da en que la leche se hel hasta el punto de tener que partirla con un hacha. Como ellas tenan que hacerlo todo, desde cocinar, cuidar de las sementeras y atender sus deberes de maestras, vivan pasando y repasando por un patio en donde el fro era intenso. Adems, los vestidos seles haban acabado, as como el calzado, y presentaban, dice la madre Duchesne, un aspecto miserabilsimo. Pero nada de esto resfri su celo y constante buen humor, y todo lo hacan cantando y alabando Dios. Al principio slo posea la comunidad un plato de

lata, en el cual coman por turnos, y como no tenan con qu comprar ms, se contentaban con su miseria. En tanto la influencia moral sobre las poblaciones adyacentes progresaba de una manera prodigiosa. Se aumentaron las discpulas que tenan recursos para pagar una pensin, y la escuela gratis para los pobres era crecidsima ya en 1820. Ellas no se contentaban con ensear las nias : toda mujer blanca, negra india, joven vieja, que deseara instruirse, hallaba amable acogida entre las monjas del Sagrado Corazn. poco fu preciso fundar otro establecimiento en San Landry y en seguida otro en San Miguel, en las orillas del Mississipi. Sin embargo, aquel progreso era interrumpido con frecuencia por la fiebre amarilla, que llevaba su terror todas las poblaciones, y despus, desde 1830, el clera produjo el mismo efecto. La madre Duchesne trabaj sin descanso como superiora de todos aquellos establecimientos hasta 1840, cuando logr que otra tomara el gobierno de ellos para realizar el deseo que haba tenido toda su v i d a : el de visitar las misiones que tenan los jesutas entre los indios semisalvajes que vivan en el fondo de sus bosques. La madre Duchesne haba cumplido setenta aos cuando emprendi este viaje, con tres hermanas y un negro fiel. Muchos trabajos tuvieron que sufrir durante el viaje, pero diez y ocho millas antes de llegar al primer pueblo, el de los Pattawatomis, 150 indios esplndidamente vestidos con plumajes, salieron recibirlas, caballo, en corceles ricamente enjaezados, llevando banderas blancas y encarnadas. Llev-

ronlas las casas de los jesutas manifestndoles el mayor respeto, y all tuvieron que besar todas las mujeres y dar la mano todos los hombres, que eran 700. El pueblo se llamaba Boquern de Azcar. En breve las monjas aprendieron del idioma lo suficiente para ensear las mujeres la doctrina, as corno la costura, el arte culinario y la lectura. Adems, las monjas fabricaron en pocos das vestidos para cubrir aquellos salvajes que andaban casi desnudos. Entretanto los jesutas enseaban los rudimentos de agricultura y otras ciencias tiles los hombres de la poblacin. Progresaba grandemente la nueva colonia, y la madre Duchesne estaba contentsima, cuando lleg el invierno y c o n l un fro intenso. La ninguna comodidad de las habitaciones y los escasos alimentos ( veces no tenan otro alimento sino pepinos nicamente) enfermaron la madre Duchesne, para quien era m u y dura semejante existencia los 70 aos; as, al cabo de un ao, la obligaron los Padres jesutas volver San Carlos. Yo no puedo pensar sino en mis indios, escriba... Me parece que al dejar mis indios abandon mi elemento natural, aada. Tuvo el gusto de ver, antes de su muerte, los 84 aos de edad, establecimientos del Sagrado Corazn en Nueva York, Montreal, Halifax, Filadelfia, Bfalo, Detroit, Sandrich y Albany. Muri en noviembre de 1852, despus de haber pasado 34 aos en Amrica. Se han fundado conventos del Sagrado Corazn en toda la Amrica del S u r ; en el Per, Chile y Bolivia se cuentan 5 conventos del Sagrado Corazn, y por junto 31 casas de educacin, 1.200 monjas, ms de 3.000 educandas acomodadas, y de

4 5,000 hurfanas, quienes se educa de balde. Las misiones del frica central cuentan en este siglo, entre otras religiosas muertas en su puesto al lado de los que haban ido en nombre de Cristo difundir el Evangelio, dos hermanas de la congregacin de San Jos de la Aparicin : sor Josefina Fabiani y sor Magdalena Carcassin. El recuerdo de estas dos misioneras no debe perderse. Sor Josefina era hija de padres grecocristianos. Despus de recibir educacin en el convento de las hermanas de San Jos, pas encargarse del cuidado de las nias de Siria, cuyos Padres haban perecido manos de los musulmanes. Una vez que hizo sus votos, emprendi el apostolado en el interior de frica, en donde convirti gran nmero de musulmanes y se hizo respetar por los jefes de las tribus rabes. Sor Josefina fu la primera superiora de las misiones del frica Central, pero muri los 33 aos de edad, en el ejercicio de su ministerio ^anto. SorMagdalena Carcassin era de la Armenia. Esta desde su infancia se dedic la conversin de los negros. Era muy ilustrada, y ms del armenio hablaba el rabe, el turco, el francs y el italiano. Despus de hacer sus votos pas nueve aos en el Obeid ocupada en la conversin de los infieles, hasta que, debilitado su cuerpo con tantos sacrificios, no pudo resistir ms y muri los 27 aos en 1876. Estas dos mujeres son los tipos de la multitud de hermanas de la caridad que se encuentran hoy en todas partes del mundo ocupadas en la conversin de los infieles; muchas han muerto en la China y el Japn asesinadas por aquellos mismos que trataban de conducir al cielo; otras han regado con su sangre

el frica, Amrica y la Oceana, cumpliendo con los arduos deberes que se haban impuesto. Entre las misioneras debe contarse una india norteamericana de la raza cheroke, la cual, movida por el deseo de instruirse, abandon su tribu y se acerc la misin de blancos ms cercana que encontr. En breve aprendi el idioma ingls y las verdades fundamentales del cristianismo; se hizo bautizar con el nombre de C A T A L I N A y en tres meses aprendi leer y escribir. Su padre era el jefe de su tribu; as fu que cuando volvi juntarse con su pueblo, ejerca grande influencia sobre los indios. Fund entre stos una escuela y convirti muchos de sus parientes. Preparbase para pasar las tribus vecinas para llevarles la luz del cristianismo, cuando el demasiado estudio la caus una grave enfermedad, de la cual muri los 23 aos de edad en 1823. DAMIANA D E C U N H , brasilea, debe mencionarse tambin como una de las mujeres misioneras que ms bien han hecho y ms han trabajado para convertir los indios de la provincia de Joyas. Muchas americanas del Norte inglesas han recorrido la India, la China y el frica, ocupadas en la conversin de los infieles 1 .

algunos esfuerzos para instruir los nmos indianos, en realidad poco se trabajaba para dar educacin la parte femenina de aquellas dilatadas y p o s a d s i mas regiones. Las mujeres del imperio indiano yacan entregadas la ms completa degradacin ignorancia, sin que nadie se ocupase de su situacin. Tocaba una m u jer emprender la obra salvadora de civilizar a sus desgraciadas hermanas asiticas. Por casualidad una seorita inglesa supo el estado de aquellas desdichadas y resolvi emprender una cruzada contra la ignorancia de las indianas. La seorita C O O K se prepar en Inglaterra dedicndose aprender todos los oficios. todas las artes que podran serle til ella y a las que iba ensear. Embarcse para la India en 1821 y apenas desembarc en Calcuta busc quien le ensease el idioma hablado por los habitantes de Bengala v Calcuta; una vez que lo supo lo suficientemente para que la entendiesen, tom en arrendamiento una casa en el centro de la poblacin y abri una escuela para las nias indianas. Visitaba personalmente las calles y las casas, ofreciendo madres, hijas r e g a l o s para que concurriesen sus lecciones. n reuni unas pocas nias de las clases elevadas y "ran nmero de plebeyas. Le llovan dificultades y contratiempos, la insultaba el pueblo, la despreciaban los dems, pero nada la quitaba el nimo y la. perseverancia; as fu que al fin su escuela progreso tanto que pudo edificar un local al cual concurrieron muchas ms discpulas de lo que jams haba esperado. La seorita C O O K fund entonces entre sus compatriotas una sociedad protectora de esa escuela, y ella

II Se haba pasado un siglo desde que los ingleses se hicieron dueos de la India, y aunque haban hecho
1. Citaremos tan slo l o s n o m b r e s de L e o n o r Macomber, ENriqueta Neuwell, e t c .

se dedic otro establecimiento: un asilo para hurfanas abandonadas. En esta ltima tarea la ayud su marido, pues en el entretanto se haba casado, pero no por eso abandon un solo da sus empresas filantrpicas. El asilo de hurfanas progres maravillosamente, y la seora C O O K W I L S O N educaba las nias para madres de familia, dndoles una educacin cristiana y ensendolas cuantos oficios podran serles tiles. Su intencin era formar hogares civilizados que sirviesen de ncleo para cristianizar la raza india. No permita que saliesen las hurfanas del asilo sino como esposas de indios cristianizados, los cuales eran protegidos por la colonia europea y vigilados por sta. Las fundaciones de la seora C O O K W I L S O N pueden considerarse'en realidad c o m o el verdadero principio de la civilizacin europea llevada al Asia por los ingleses : stos slo haban logrado conquistar y sujetar los asiticos; las mujeres fueron las que echaron los cimientos del verdadero imperio de la Inglaterra en la India. Existe hoy en Londres un establecimiento llamado Escuela Mdica y Zenana en la cual preparan las futuras misioneras de la India. Ms de 60 seoras educadas all han marchado al Asia con el objeto de cristianizar los indianos. Como virreina de la India, ladv Duferin protegi particularmente ese establecimiento y fund en el virreinato de su esposo nuevas, escuelas como las.de la seora C O O K W I L S O N . Curiossima es por cierto la vida de A N A L E O N O Esta seora, habiendo quedado viuda de un oficial- ingls en la India, se ofreci y fu aceptada
WENS.

c o m o institutora del rey de Siam. Durante su permanencia en aquella corte impidi muchos crmenes, hizo abolir la esclavitud y fund varias instituciones cristianas. su regreso Europa, en 1867, escribi las memorias de su permanencia en la corte de. Siam. Sin embargo, como hemos dicho, no es preciso ir pases lejanos para cumplir con la ley del apostolado, y la prueba de ello es que S A R A R O B I N S O N , sin salir de su patria, ha pasado su vida volviendo al bien los infieles de Inglaterra. Como oyese referir en 1862 el estado de completa irreligin y estado vicioso de los soldados ingleses, resolvi corregirlos. pesar de tener una salud delicadsima, emprendi una misin de cuartel en cuartel para predicar la temperancia, distribuyendo entre los soldados te y caf. El gobierno le concedi un terreno para levantar un establecimiento presidido por ella, pero como se le retirase la concesin, levant una suscripcin que lleg hasta 20.000 libras. Hoy posee un verdadero palacio, en donde los soldados encuentran una librera moral, conciertos musicales y otras diversiones inocentes, ms de toda clase de refrescos, pero n a da alcohlico ni malsano, y ms barato que en otra parte. No satisfecha con sus esfuerzos en pro de la moralidad de los soldados, Sara Robinson ha tomado bajo su proteccin las mujeres de stos : ensales coser, remendar, leer y escribir, y les hace lecturas edificantes. Aquel establecimiento ha hecho un bien inmenso entre los soldados, y dcese que todos los que han tenido la dicha de frecuentarlo conservan de l un recuerdo que no se borra nunca. Lo que Sara Robinson hizo para los soldados, otra

mujer, la llamada amiga del marino, I N S W E S T O N , ha llevado en favor de los marineros. Ha fundado uii peridico para los tripulantes, el cual se distribuye en todos los buques que salen de Uavenport. En aquel puerto ha fundado restaurantes y hoteles en los cuales no se permiten licores; ms de gabinetes de lectura, conciertos, todo lo ha ideado para moralizar al marino. Su espritu de orden es tal que dcese que en breves das organiza y arregla una casa, una fonda, cualquier establecimiento, y sabe darles estatutos adecuados y permanentes. En la Amrica del Sur se han presentado naturalmente gran nmero de mujeres que consagran sus bienes y su existencia al ejercicio de la caridad apostlica, pero los datos que tenemos de aquellas obras son tan escasos, tan deicientes, que apenas se pueden citar algunos nombres que deben recordarse para venerarlos.. As, en Chile fundaron hospitales, hospicios, casas de asilo y de trabajo para las nias desvalidas las siguientes seoras: con regia generosidad la seora D E E D W A R D S consagra sus millones los asilos de caridad que sostiene; con igual caridad socorrieron los pobres las seoras Contador de Hermida, de Yarela, de Errazriz, de Correa, de O'Higgins, de Sofa, de la Cruz, etc., etc. En Colombia las fortunas son tan escasas que las muchas mujeres que se han dedicado la caridad no han podido dejar estampado su nombre en monumentos y casas de asilo, sino apenas en algunas salas de los hospitales y asilos de indigentes y en la multitud de caridades privadas que sin cesar hacen gran nmero de mujeres que, modestamente y sin que lo sepa casi nadie, viven amparando al pobre y al

desgraciado. Los nombres de estas damas caritativas son dignos de respetabilsima memoria, que deben conservar los nios y los enfermos grabados en su corazn, pero que quizs no querran ellas ver publicados en un libro. Sin embargo, no podemos menosde citar una sociedad religioso-caritativa, la del Sagrado Corazn de Jess, que se extiende como una reden toda Colombia y cuyos miembros hacen todo el bien posible en todas direcciones, pero que carece de la vitalidad que tienen esas asociaciones en otraspartes, por falta de prctica. Empero, pesar de la gran modestia que distingue las damas colombianas, mencionaremos las siguientes, que se han dedicado con ahinco hacer el bien bajo todas sus formas. La seora doa M A R A A N T O N I A V E R G A R A D E V A R GAS sostuvo durante largos aos una casa en que daba educacin y asilo nias pobres y desamparadas; la seorita doa M A R A D E J E S S R U B I O , que n o vive sino para ensear los nios, visitar los enfermos, proteger los desdichados; doa M A R A A N T O N I A B O R D A D E O R R A N T I A que se desvela por el bien de los pobres; doa D O L O R E S O R R A N T I A D E B O R D A , que en suspropiedades rurales se goza en ensear al ignorante, y va de choza en choza enseando prcticamente remendar y coser las labriegas; doa J O S E F I N A O s P I N A D E O ' L E A R Y , quien se halla la cabeza de toda asociacin para hacer el bien. La seora E L E N A M I R A LLA, quien pesar de su poca fortuna rene algunasveces en el ao todos los nios ms pobres de su barrio para darles una buena comida, de la cual carece ella misma con frecuencia; y cien ms cuyosnombres no citamos por no ofender su modestia. Adems, ltimamente las damas bogotanas se han>

reunido para fundar una asociacin que tiene por objeto proteger, amparar, vestir, etc., los desdichados leprosos del lazareto llamado de Agua de Dios, obra de caridad tilsima, tanto para los infortunados enfermos como salvadora para la poblacin que se veia amenazada por la propagacin de un mal que poda llevarla su prdida. Damas caritativas en extremo se encuentran en Cuba. Doa S U S A N A B E N X T E Z dej una rica renta su muerte para que se sostuviese un colegio para nias pobres que haba fundado en la Habana. La seora M A R T A A B R E U D E E S T V E Z quiso unir las artes la beneficencia : construy un magnfico teatro en el cual gast 120.000 duros con el objeto de que los productos se invirtiesen en el sostenimiento de ciertas escuelas pblicas; y con sus hermanas doa R O S A L A A B R E U D E S N C H E Z y doa R O S A A B R E U D E G R A N C U E R sostienen escuelas para nias de color (con un capital de 100.000 duros), fuera de las recompensas en que invierten grandes sumas para los alumnos y sin contar otras obras de caridad que llevan cabo en secreto. Doa J O S E F A S A N T A C R U Z D E O V I E D O leg su fortuna para que se construyese un hospicio; doa ANA M A N D A N fund escuelas rurales con capitales propios. En Mjico, la seora C A R M E N R O M E R O R U B I O D E D A Z fund un establecimiento tilsimo, en donde la mujer trabajadora puede dejar sus nios pequeitos al abrigo y disfrutando de alimentos y educacin primaria. Aun podramos citar otros ejemplos de mujeres que han seguido las huellas de los apstoles sobre la tierra, pero creemos que bastan esos cortos bocetos para probar que la mujer c o m o el hombre es muy

capaz de ser verdadera misionera : es decir, que m u chas han pasado su existencia entre los pobres, as como en pases lejanos, en medio de infieles, rodeadas de peligros, con el nico deseo de llevar la luz del cristianismo, es decir la civilizacin verdadera, las almas de los que no conocen Jesucristo. Que ellas han pasado los mismos trabajos, han sufrido las mismas penalidades y han hecho el mismo bien que los hombres que han consagrado su vida la conversin de sus hermanos privados de la luz de la religin.

Mujeres moralizadoras.

I La mujer moralizadora es aquella que con sus virtudes y sus sanas obras da un ejemplo digno de ser seguido por los dems; las que han dedicado su tiempo y sus esfuerzos educar, amparar, proteger y hacer el bien del p r j i m o ; aquellas cuyos escritos han llevado la idea de la necesidad de la moral evanglica y han transitado ellas mismas por el camino del bien, siendo un dechado en su conducta moral; aquellas, de cualquier capa de la sociedad que pertenezcan, que han sabido traducir las necesidades de su poca en pro de la humanidad, ya sea con sus escritos, sus obras su palabra. No hay ninguna mujer rica pobre, vieja joven, casada soltera, quien no se le presente ocasin diariamente de hacer el

reunido para fundar una asociacin que tiene por objeto proteger, amparar, vestir, etc., los desdichados leprosos del lazareto llamado de Agua de Dios, obra de caridad tilsima, tanto para los infortunados enfermos como salvadora para la poblacin que se veia amenazada por la propagacin de un mal que poda llevarla su prdida. Damas caritativas en extremo se encuentran en Cuba. Doa S U S A N A B E N X T E Z dej una rica renta su muerte para que se sostuviese un colegio para nias pobres que haba fundado en la Habana. La seora M A R T A A B R E U D E E S T V E Z quiso unir las artes la beneficencia : construy un magnfico teatro en el cual gast 120.000 duros con el objeto de que los productos se invirtiesen en el sostenimiento de ciertas escuelas pblicas; y con sus hermanas doa R O S A L A A B R E U D E S N C H E Z y doa R O S A A B R E U D E G R A N C U E R sostienen escuelas para nias de color (con un capital de 100.000 duros), fuera de las recompensas en que invierten grandes sumas para los alumnos y sin contar otras obras de caridad que llevan cabo en secreto. Doa J O S E F A S A N T A C R U Z D E O V I E D O leg su fortuna para que se construyese un hospicio; doa ANA M A N D A N fund escuelas rurales con capitales propios. En Mjico, la seora C A R M E N R O M E R O R U B I O D E D A Z fund un establecimiento tilsimo, en donde la mujer trabajadora puede dejar sus nios pequeitos al abrigo y disfrutando de alimentos y educacin primaria. Aun podramos citar otros ejemplos de mujeres que han seguido las huellas de los apstoles sobre la tierra, pero creemos que bastan esos cortos bocetos para probar que la mujer c o m o el hombre es muy

capaz de ser verdadera misionera : es decir, que m u chas han pasado su existencia entre los pobres, as como en pases lejanos, en medio de infieles, rodeadas de peligros, con el nico deseo de llevar la luz del cristianismo, es decir la civilizacin verdadera, las almas de los que no conocen Jesucristo. Que ellas han pasado los mismos trabajos, han sufrido las mismas penalidades y han hecho el mismo bien que los hombres que han consagrado su vida la conversin de sus hermanos privados de la luz de la religin.

Mujeres moralizadoras.

I La mujer moralizadora es aquella que con sus virtudes y sus sanas obras da un ejemplo digno de ser seguido por los dems; las que han dedicado su tiempo y sus esfuerzos educar, amparar, proteger y hacer el bien del p r j i m o ; aquellas cuyos escritos han llevado la idea de la necesidad de la moral evanglica y han transitado ellas mismas por el camino del bien, siendo un dechado en su conducta moral; aquellas, de cualquier capa de la sociedad que pertenezcan, que han sabido traducir las necesidades de su poca en pro de la humanidad, ya sea con sus escritos, sus obras su palabra. No hay ninguna mujer rica pobre, vieja joven, casada soltera, quien no se le presente ocasin diariamente de hacer el

bien con su palabra, sus acciones, sus modales, en fin con su ejemplo. Una de las mujeres que han influido ms en el mundo en la gran cuestin de la emancipacin de los esclavos, es indudablemente 1a. autora de La Cabana del to Tom. Veamos primero quin es ella, y despus hablaremos de su obra. E N R I Q U E T A B E E C H E R S T O N V E naci en los Estados Unidos de Norte Amrica en 1812. Desde muy nia se dedic ayudar una hermana suya en el manejo de un colegio de nias, que fu muy famoso en los Estados Unidos en el primer tercio del presente siglo. Casada despus con un profesor de teologa, abandon toda ocupacin que la llevara fuera de su hogar, hasta que educados sus hijos ya pudo atender otros deberes. Aunque haba escrito para la instruccin de sus hijos varios libros, no fu conocida en el mundo sino cuando public su obra maestra: La Cabana del to Tom. Aquel libro le fu inspirado durante una mansin que hizo en el sur de los Estados Unidos. Tuvo ocasin entonces de estudiar la situacin de los esclavos, y resolvi dedicarse en cuerpo y alma la abolicin ele la esclavitud en su patria, escribiendo en 1852 la. novela de que hemos hablado, fundada toda ella, segn parece, en hechos verdaderos. La lectura de aquella obra produjo una impresin extraordinaria. Jams libro alguno escrito por mujer tuvo una popularidad semejante en el mundo entero. La primera edicin de la Cabana del to Tom const de 300.000 ejemplares, que se agotaron en pocos das. Tradjose en todos los idiomas y de entonces para ac se han vendido millones de ejemplares. La idea abolicionista, que estaba en todos los corazones

pero que no se encarnaba de una manera clara y p o pular en ninguna de las muchas obras que se haban escrito sobre el asunto hasta entonces, se hall de repente palpable ante todos en aquella novela. La idea continu labrando sin cesar y produjo la guerra civil de los Estados Unidos del Norte y la emancipacin de los esclavos; no slo all, sino que la idea fu tomando cuerpo en otros pases que aun conservaban esta institucin de los tiempos brbaros y anticristianos. La seora B E E C H E R S T O W E ha escrito mucho despus, pero ninguna de sus obras alcanzaron la popularidad de la Cabana del to Tom.

II Se nota una tendencia general en todos los escritos femininos y es que casi todas las mujeres que se han dedicado la literatura tienen por objeto moralizar, instruir, educar y contribuir con su bolo al bien de la humanidad. Una de las mujeres que tuvieron mayor influencia en Francia en la marcha de la cultura femenina es indudablemente la conocida educacionista E N R I Q U E T A
GENEST DE CAMPAN.

La Revolucin francesa del fin del siglo pasado arruin desde sus cimientos todas las escuelas y colegios de nias en Francia : establecimientos que hasta entonces siempre haban sido regidos por comunidades religiosas. Cuando concluyeron las sangrientas escenas de la guillotina y se form un go10.

bierno ordenado, ste quiso organizar las escuelas denias, pero 110 encontr absolutamente una sola maestra; todas las religiosas, sin excepcin ninguna haban sido perseguidas, guillotinadas, desterradas... La enseanza de la mujer haba sido borrada porcompleto de la superficie del pas ms culto del m u n do en medio de la vorgine de una revolucin que se deca protectora de la humanidad 1 . El gobierno consular, empero, decret que se abriesen en todas las ciudades y villas escuelas de nias-, las cuales, quedaron cerradas hasta que, publicada la libertad de enseanza, algunas de las antiguas religiosas que haban quedado escondidas se presentaron tomar su cargo las escuelas pblicas para la clase proletaria. Esto estaba muy bien y remediaba un tanto el mal, pero faltaban colegios para las nias de las clases acomodadas, lo cual disgust muchsimo al primer cnsul, Napolen, y mand que se hiciesen esfuerzos para que aquella situacin vergonzosa para Francia no continuase. Entre tanto, una antigua camarista de la guillotinada reina Mara Antonieta, vindose pobre y desvalida, haba abierto ocultamente un pequeo colegio en las inmediaciones de Pars :. sta era E N R I Q U E T A ( T E N E S T D E C A M P A N . Spolo Napolen inmediatamentemand su colegio las nias de su familia, y en 1808, siendo ya emperador, la encarg de la direccin del colegio de Ecun, fundado para educar lashijas de los miembros de la orden de la Legin de honor.
1. Vese Historia por P. Rousselot. de la Educacin de las mujeres en Franciar

Madama Campan tena el un espritu de orden y de la organizacin muy desarrollado. Aunque los reglamentos que puso en planta fueron calcados sobre los del colegio de madama de Maintenn, supo modernizarlos las costumbres de la poca; introdujo la higiene en la educacin de la mujer, sistema desconocido en los anteriores siglos. Despus de una prctica de veinte aos escribi una obra sobre la materia, en la cual encerr su grande experiencia, su espritu de observacin y su talento organizador. Esta obra La Educacin de la mujer ha servido en Francia de norma para todos los colegios de nias que se han fundado despus. Esta seora escribi otra obrita muy til llamada Consejos las hijas del pueblo, la cual ha servido tambin de constante modelo los que se han ocupado de la educacin y moralizacin de la mujer plebeya y trabajadora.

III

Contemporneas de la antigua camarista de Mara Antonieta fueron las seoras de femusat, Guizot, Necker de Saussure, Maria Edgeworth Isabel Hamilton; dos francesas, una suiza y dos inglesas, las cuales tuvieron grande influencia en el progreso de la educacin femenina en Europa en el primer tercio del presente siglo. La condesa D E R E M U S A T escribi un tratado de pedagoga que hara honor un filsofo, y sus conceptos y observaciones son profundos y dignos de estu-

dio. Ella dijo que, para ensear los nios, se debe empezar por instruir las madres. He aqu como analiza las cualidades y propensiones de la mujer: La mujer es racional, puesto que tiene la nocin de lo verdadero v de lo falso; es moral, puesto que siente' y conoce el bien y el mal; es libre en fin, y para que esta palabra 110 alarme, diremos con Bossuet,aunque lo nieguen los impos, que es libre porq u e la asiste el poder de obrar no obrar .Porqu, pues, ha de dejar su razn sin alimento, su conciencia sin luz, su libertad sin preceptos? Quisiramos poder trascribir muchos prrafos de esta interesante obra, pero no nos alcanza el espacio, y tenemos que dejar en el tintero mucho de lo que pudiera servir de enseanza para las que desean instruirse verdaderamente.
P A U L I N A D E G U I Z O T , esposa del clebre historiador y hombre de Estado, escribi unas Cartas sobre la educacin, en las cuales aboga en favor de la educacin domstica dentro de la casa paterna y_.no considera las enseanzas religiosas como la base de toda instruccin. No piensa lo mismo la seora N E C K E R DE , S A U S S U R E . S U bellsimo tratado de Educacin progre-' siva es una de las obras pedaggicas ms bellas que se han escrito sobre la materia. Esta seora crea, lo mismo que Pestalozzi, que la educacin intelectual sin nociones profundas de religin y de acatamiento la justicia divina no solamente ser estril sino perniciosa.

educacin prctica, libro que fu publicado al fin del siglo pasado. Desde los primeros aos del presente siglo M A R A E D G E W O R T I I emprendi sola su tarea de educacionista, y desde 1800 hasta 1834 no hubo ao en que no diese luz alguna obra propia para la moralizacin de la juventud. Cuando muri, en 1849, los 83 aos de edad, dej una huella luminosa que por cierto no se borrar por mucho tiempo de los anales de los educacionistas morales y filntropos de Inglaterra. La otra inglesa que mencionamos ha poco se llama Esta dama 110 slo fu escritora filosfica y de metafsica y escribi unas importantes Cartas sobre educacin, sino que con sus escritos llam la atencin sobre la situacin miserable, fsica inmoral de una provincia de Escocia. Su voz fu escuchada por otros filntropos y personas religiosas, y en pocos aos logr cambiar y mejorar notablemente los habitantes de Glenburnie.
ISABEL HAMILTON.

IY pesar de que la educacin de la mujer en Espaa nunca ha sido tan esmerada como en otros pases de Europa, las pocas escritoras que se han sealado en este siglo en la pennsula, casi todas han sido particularmente instruidas, de grande aliento y varoniles en sus tendencias hacia el bien. Despus hablaremos de las literatas; en este lugar no admitimos sino aquellas cuyas obras ms importantes se han encaminado particularmente hacia

La irlandesa M A R A E D G E W O R T I I no se quiso casar nunca para poderse dedicar con mayor ahinco sus estudios literarios y moralizadores. Empez su carrera literaria escribiendo con su padre una obra sobre

dio. Ella dijo que, para ensear los nios, se debe empezar por instruir las madres. He aqu como analiza las cualidades y propensiones de la mujer: La mujer es racional, puesto que tiene la nocin de lo verdadero y de lo falso; es moral, puesto que siente' y conoce el bien y el mal; es libre en fin, y para que esta palabra 110 alarme, diremos con Bossuet,aunque lo nieguen los impos, que es libre porq u e la asiste el poder de obrar no obrar .Porqu, pues, ha de dejar su razn sin alimento, su conciencia sin luz, su libertad sin preceptos? Quisiramos poder trascribir muchos prrafos de esta interesante obra, pero no nos alcanza el espacio, y tenemos que dejar en el tintero mucho de lo que pudiera servir de enseanza para las que desean instruirse verdaderamente.
P A U L I N A D E G U I Z O T , esposa del clebre historiador y hombre de Estado, escribi unas Cartas sobre la educacin, en las cuales aboga en favor de la educacin domstica dentro de la casa paterna y no considera las enseanzas religiosas como la base de toda instruccin. No piensa lo mismo la seora N E C K E R DE , S A U S S U R E . S U bellsimo tratado de Educacin progre-' siva es una de las obras pedaggicas ms bellas que se han escrito sobre la materia. Esta seora crea, lo mismo que Pestalozzi, que la educacin intelectual sin nociones profundas de religin y de acatamiento la justicia divina no solamente ser estril sino perniciosa.

educacin prctica, libro que fu publicado al fin del siglo pasado. Desde los primeros aos del presente siglo M A R A E D G E W O R T I I emprendi sola su tarea de educacionista, y desde 1800 hasta 1834 no hubo ao en que no diese luz alguna obra propia para la moralizacin de la juventud. Cuando muri, en 1849, los 83 aos de edad, dej una huella luminosa que por cierto no se borrar por mucho tiempo de los anales de los educacionistas morales y filntropos de Inglaterra. La otra inglesa que mencionamos ha poco se llama Esta dama 110 slo fu escritora filosfica y de metafsica y escribi unas importantes Cartas sobre educacin, sino que con sus escritos llam la atencin sobre la situacin miserable, fsica inmoral de una provincia de Escocia. Su voz fu escuchada por otros filntropos y personas religiosas, y en pocos aos logr cambiar y mejorar notablemente los habitantes de Glenburnie.
ISABEL IIAMILTON.

IY pesar de que la educacin de la mujer en Espaa nunca ha sido tan esmerada como en otros pases de Europa, las pocas escritoras que se han sealado en este siglo en la pennsula, casi todas han sido particularmente instruidas, de grande aliento y varoniles en sus tendencias hacia el bien. Despus hablaremos de las literatas; en este lugar no admitimos sino aquellas cuyas obras ms importantes se han encaminado particularmente hacia

La irlandesa M A R A E D G E W O R T I I no se quiso casar nunca para poderse dedicar con mayor ahinco sus estudios literarios y moralizadores. Empez su carrera literaria escribiendo con su padre una obra sobre

la moralizacin del gnero humano. Generalmente se cree que en Espaa las mujeres son poco amantes de la instruccin y, con algunas excepciones, nada literatas y cultivadoras de las letras. Sin embargo,, podramos dar una lista bastante larga de mujeres literatas y poetisas, no solamente de este siglo, sino tambin de pocas antiguas. Y lo curioso es que, y lo repetimos, aunque en Espaa realmente la educacin femenina ha sido bastante descuidada, las m u jeres que se han dado conocer se han presentado como poseedoras de talentos de primer orden, y cuyo acento vigoroso ideas elevadas podran enorgullecer cualquiera nacin, en donde tanto los gobiernos como los particulares se han ocupado preferentemente de la educacin de la mujer. Hace algunos aos que nos lleg las m a n o s una noticia, escrita por un francs (M. A . de Latour), en la cual trata de una dama cuyo carcter y escritos nos llamaron la-atencin; y despus hemos ledo varias obras de la misma seora, en las cuales el estilo ideas son realmente de primer orden y dignas de la pluma del mayor filntropo del siglo. He aqu algunos extractos traducidos de la noticia de M. de Latour : Hace seis siete aos (escriba en 1873), la A c a demia de ciencias morales-y polticas, nuevamente instalada en Madrid, daba el siguiente tema para quese escribiese una memoria que debera ser premiada: Definir los caracteres de la beneficencia, de la filantropa y de la caridad; Sealar las condiciones que las unen v las diferencias que las separan; Manifestar la manera c o m o pudieran reunirse

entre s y que contribuyeran aliviar la humanidad. Seis meses despus la Academia reciba varias, memorias, una de las cuales llam particularmente la atencin : llevaba este epgrafe : La beneficencia enva al enfermo una camilla, la filantropa se le acerca, - - la caridad le da la mano. El cuerpo de la memoria cumpla lo que prometa aquella concisin original y triple definicin. La Academia encontraba en cada pgina una erudicin extensa y slida, conocimientos exactos y precisos, miras elevadas y que llevaban el sello de una filosofa enteramente cristiana, un conocimiento profundo del corazn humano, una inteligencia firme pero amable de los principios que deben presidir en la administracin de la beneficencia pblica; todo aquello, dic h o en estilo incisivo, claro, elocuente veces, y veces original, rpido y siempre natural. La Academia se sorprenda, sin embargo, de que un filsofo y un literato como aqul no estuviese entre sus miembros, y ms se admir cuando encontr que el autor era un desconocido, que se firmaba Garca Carrasc o . Quin era Garca Carrasco? Quin haba visto ese nombre en algn libro en algn peridico? Nadie. Iban averiguar quin era, cuando una carta dirigida la Academia hizo crecer la sorpresa, pues la carta estaba firmada : doa C O N C E P C I N A R E N A L D E
GARCA CARRASCO.

En ella manifestaba haber tenido noticia de la decisin de la Academia, y que esto la obligaba declararse como la verdadera autora de la memoria premiada ; la que, por un rapto de amor materno, ha-

ba puesto, sin reflexionar, el nombre de su h i j o ; pero como el nio aun no haba cumplido ocho aos, la Academia no podra creer que hubiese escrito la memoria; as es que con toda humildad confesaba ser ella la autora. La Academia se sorprenda ms y ms. Cmo era posible que aquella obra viril, cuya mano firme creaba un sistema vasto y prctico, que con voz audaz y elocuente sealaba los vicios de los establecimientos de caridad que existan, y con un alma compasiva mostraba cmo la caridad individual de la mujer era la que deba llevar su contingente la beneficencia pblica; cmo poda ser, decimos, que todo eso fuese obra de una mujer? Y si era as, cmo no se haba dado antes c o nocer? tanto ms cuanto que aquel noble entusiasmo que se dejaba ver cada pgina probaba que era la experiencia la que hablaba, y no la generosa alucinacin de una persona joven. No era extrao que naciera en un corazn de mujer una moral tan pura y tan fcil de llevar cabo; pero quin le haba enseado el secreto de aquella vigorosa lgica, aquel estilo en que se unan el arte con la sencillez, la elocuencia con la gracia y la fuerza? La Academia lleg figurarse que semejante obra 110 poda ser sino una ingeniosa venganza de algn escritor de primer orden, olvidado cuando se instal y nombr sus miembros. Qu hacer? En Espaa, como sucede en todas partes, cuando no se sabe qu atenerse, nombran una comisin ; esto hizo la Academia. La comisin nombrada se present en primer lugar en la casa que indicaba la dama. Entra, y se en-

cuentra delante de una madre de familia honrada, viuda de un abogado, segn entiendo. su lado jugaba el inocente autor de la memoria. Interrogada c o n respeto, doa Concepcin Arenal de Garca Carrasco repiti lo mismo que haba dicho en su carta. Pero como no podan preguntarla ella misma todo l o que la comisin deseaba saber, los acadmicos preguntaron sus conocidos quin era la erudita escritora, y supieron que haca muchos aos que, deseosa de instruirse, doa Concepcin, vestida de h o m bre, frecuentaba las Universidades y escuchaba la voz de los sabios. Alguien que tena el honor de cultivar amistad con ella asegur que era tal la pasin que tena por el estudio y la libertad, que una de las condiciones que haba puesto su matrimonio haba :sido la de frecuentar las aulas de los profesores, vestida de hombre. La comisin repiti la Academia lo que haba indagado, y doa Concepcin se present recibir .su premio. Su persona llam la atencin : era una seora 'de mediana edad, cuya fisonoma grave demostraba que era digna de sus ideas elevadas, y cuya modestia serena la haca simptica todos. La memoria, mandada costear por la Academia, no tiene menos de 183 pginas en cuarto mayor. Est dividida en dos partes : en la primera estudia la historia de. la beneficencia en Espaa, y en la segunda se encara con la beneficencia pblica y presenta la resolucin del grave problema de la caridad privada. M. de Latour hace un extracto de la memoria de doa Concepcin, y por ello se comprende qu mujer

es aqulla y cunto mrito tiene. Y concluye asegurando que si la beneficencia pblica ha mejorado notablemente en Espaa en los ltimos aos, esto se le debe esta seora. Los sentimientos que ella expresa, dice, con un acento tan nuevo de elocuencia y de caridad, muchas mujeres los tenan en el corazn y no haban aguardado que ella hablase para entregarse la caridad y cuidar de los enfermos y nios abandonados, pero los acentos de esta seora han despertado los hombres de Estado de su patria y hcholes posible lo que antes pareca un sueo. Dos aos despus doa Concepcin Arenal public un librito titulado : Manual del visitador del pobre, el cual, segn M. de Latour, es perfecto en su gnero y ha sido traducido al francs, al ingls, al italiano, al alemn, al polaco. A pesar del mrito del Manual del visitador del pobre, hay otro libro de la misma autora que debera hallarse en manos de todas las mujeres: hablo de La Mujer de su casa. La Mujer de su casa es, en pocas pginas, una obra maestra; y se comprende que la seora Arenal tiene el don de abrir brechas en el camino de la civilizacin para que penetre la luz al entendimiento de los dems. En esta nueva obra explica claramente que la mujer ele su casa ms perfecta, en lugar de ser la maravilla que se la quiere llamar, aunque sea virtuossima puede ser perniciosa. Sin embargo, como el espacio que tenemos sealado para tratar estas cuestiones es corto y no es posible alargarnos demasiado, bastar por ahora dar conocer someramente algo de lo que aconseja la autora del libro. Veamos c m o explica y prueba que la mujer tam-

bin tiene deberes sociales* deberes serios fuera de su hogar; dice as : No se apresure el lector decirnos que empleamos palabras contradictorias y frases extraas para hacer efecto costa de la exactitud; poca observacin se necesita para convencerse de que la misma persona que en casa se desvive por sus hijos, por su marido, por sus padres, fuera de ella nada hace; cree que las necesidades sociales no son de su incumbencia, y su misin se reduce las de la familia. As se lo han dicho de nia, de joven y de mujer; as se lo repiten aun aquellos que abogan porque se instruya, porque se eleve, porque tenga ms derechos. Las cuestiones sociales no las entiende, ni suele saberlas, ni le interesan; y cuando el mal es tan grave que no puede ocultrsele, llegan los ayes sus odos, ms bien que la dolencia que los produce su conocimiento, y propende mirarla como resultado inevitable del encadenamiento de las cosas, y como falta de las personas,.. La mujer de su casa que vive slo, en ella no entiende ni le interesa nada de lo que. pasa fuera, y juzga imprudencia, absurdo, quijotismo, disparate, tontera, segn los casos, el trabajo, los desvelos y los sacrificios que por la obra social est dispuesto hacer el padre, el esposo el hijo. Ellos no deben ser sino para los suyos, para su h o gar, porque cuando all falte algo, 110 han de venir los de fuera traer la tranquilidad, el dinero la salud que se perdi trabajando intil y neciamente por los que no lo merecen no lo necesitan... A qu fastidiarse y matarse por cosas que no son obligatorias y no producen honra y provecho?... Concentrada,

en su hogar, ideas, afectos, deberes, todo lo refiere l; su tendencia es juzgar que el hijo hace siempre demasiado por la sociedad, por los extraos, y que stos hacen siempre demasiado poco por l. Este modo de ver predicado constantemente, inoculado con el cario, no puede dejar de influir en el hijo si, como es de temer, en la mayor parte de los casos el egosmo y el amor propio le predisponen exagerar sus mritos y sus derechos, y preocuparse poco de sus defectos y de sus deberes, siendo entonces terreno apropiado para que germine la injusticia que el amor ciego y la ignorancia de su madre han arrojado en su corazn. El que la mira con respeto, el que tal vez la califica de santa, puede sospechar que lo incline al mal? Ella, por otra parte, ejerce esta mala influencia sin saberlo y fatalmente; emparedado su espritu, sin conocimiento de las relaciones que hay entre el bien de su casa y el bien pblico, ignora que el problema consiste en armonizarlos y no en procurar que se aislen, lo cual, sobre ser imposible, los pone en el caso de que se hostilicen. Al indicar cmo la mujer, limitada la esfera del hogar domstico, entibia las virtudes sociales del hombre y le retrae del pblico bien, hemos considerado el caso menos desfavorable, es decir, la ms perfecta mujer de su casa. Como un gran nmero, el mayor, estar por debajo de este nivel, aumentar en proporcin la perjudicial influencia que ejerzan; as puede observarse m u y menudo en mujeres que aconsejan sus maridos hijos acciones reprobables, que 110 se lo parecen, cegadas por el sentimiento egosta del provecho de la familia, nico en que se.

Ocupan, comprenden y desean, y al cual estn dispuestas sacrificar dignidad, delicadeza y hasta el honor. Se dir que hay muchos hombres que hacen lo mismo, es cierto; pero son personas decididamente inmorales, mientras que mujeres honestas y honradas, por no comprender bien la moral en cuanto traspasan los umbrales de la casa, sin ser malas, aconsejan el mal, sin serviles impulsan hacia hechos indignos. Tratndose de virtudes y de relaciones sociales, igualdad de moralidad, por regla general, la mujer tiene menos delicadeza y escrpulos que el hombre. No es culpa suya; y este hecho, completamente artificial y obra de preocupaciones y errores, tiene consecuencias gravsimas, aunque poco aparentes, y se asemeja esas filtraciones que 110 hacen ruido y socavan los edificios. En algunas pginas llenas de. calor y elocuencia, la seora Arenal demuestra que la presente poca necesita de todos los esfuerzos de la mujer para ayudar en la obra de aliviar la humanidad; que la sociedad 110 acepta el dinero de la que puede darlo no ms, sino del trabajo de todos los miembros que la c o m ponen, y por ltimo que la mujer entregada exclusivamente los deberes de su casa, y nada ms, no cumple con su misin sobre la tierra. las que le observan que las falta tiempo para ocuparse en otras cosas que no sean las que convienen su hogar, les contesta que no es tiempo lo que les falta, sino orden, y les sobra curiosidad y trabajo mal dirigido; asegura que hay entre las mujeres una gran tendencia malgastar el tiempo, ocuparse de f utilezas, en labores-intiles, en conversaciones vanas, en repeticiones inconducentes, en ridiculeces que

llaman trabajos y que no son sino la careta de la ociosidad. El hombre, dice, hace cuanto puede por empequeecer, por rebajar la mujer, y luego quiere que, como madre, se eleve y sea grande, que es como privar una persona del sustento necesario y pretender que levante pesos enormes. Y ya que por la comparacin hemos venido lo fsico, notaremos que fsicamente tambin es la mujer de su casa muy inferior lo que deba ser, y cra sus hijos para que perpeten y aumenten esa inferioridad... Un crculo de errores y preocupaciones horminguea en torno de la mujer, formando una atmsfera que la envuelve; todo conspira contra el rgimen propio para fortificar su fsico y el de su familia. Asegura que la mujer falta aire y luz fsica y moral, y que como cra sus hijos en este medio, stos tienen que crecer en la ignorancia moral y la debilidad fsica. Pero, dice, no es raro que los padres digan (y con razn) que las madres echan perder sus hijos: lo que callan es que ellos echan perder las madres. Nuestra autora prueba que las mujeres viven fuera de la corriente de la civilizacin porque los hombres no procuran llevarlas consigo. Uno de los mayores enemigos de la mujer es el tedio, enemigo veces de su virtud, consecuencia de la montona vida y falta de recursos intelectuales. Los daos del tedio (verdaderos estragos) son poco perceptibles, porque no hacen explosin, sino que corroen depravan las aficiones, poniendo el alma en una situacin que recuerda la del cuerpo cuando apetece sustancias que n o son alimenticias y daan gravemente la salud.

El remedio para ese estado del alma no se encuentra sino en el trabajo, y en el trabajo intelectual, que es lo nico que puede distraer el alma porque ocupa l espritu. Siempre se habla del sexo fuerte y del sexo dbil. Pero en esto se sufre una grande equivocacin, dice, y se invierte la verdad. . En pocas, aade, de fuerzas brutas, la muscular deba ser la primera, casi la nica. En tiempos de barbarie, la delicadeza era fcil > de confundir con la debilidad. En pueblos duros, la criatura ms sensible deba parecer ms dbil. Hora es ya de analizar la debilidad y la fortaleza d e la mujer, porque si necesitando ms fuerza tiene menos, habr un desiquilibrio que imposibilita la salud en el orden fisiolgico, y la justicia en el social. La mujer, quien la naturaleza confi principalmente la conservacin de la especie, necesita, c o m o madre, vivir mucho tiempo para dos. Aqu la autora explica claramente cmo la mujer, aunque no puede levantar un peso y dar un golpe c o m o el hombre si no tiene fuerza instantnea, 110 es lo mismo cuando necesita fuerza continua; ella tiene ms perseverancia, ms paciencia en lo fsico que el hombre. En cuanto la fuerza espiritual es hasta inoficioso probarlo, pues bien sabido es que sufre las penas del alma veinte veces mejor que el hombre; y delinque menos, sobre todo en los pases civilizados, que el hombre, porque tiene ms fuerza moral. En los Estados Unidos, por ejemplo, donde, dice la autora que analizamos, la mujer tiene ms medios de proveer su subsistencia y ms personalidad, rara

vez infringe las leyes. En la penitenciaria de Maryland haba no ha mucho 574 hombres y 27 mujeres. Qu elocuencia la de stos nmeros, y cuan alto hablan en favor de la verdadera fuerza de la mujer Pero donde quiera que se la observe, se v e que paga menos tributo que el hombre la desesperacin y la culpa, y padece menos de enajenacin mental. Ya se ha empezado hacer algo, aunque poco, para mejoradla situacin de la mujer, y creemos firmemente que se har ms, que se har mucho, m u chsimo; pero despus de todo lo que se haga, la parte que le corresponde en la propagacin de la especie y su mayor sensibilidad le darn desventajas como trabajadora, y mayor pena cuando falta, y dolor ms intenso cuando sufra. La seora Arenal discute y discurre largamente acerca de la fuerza y debilidad intelectuales, de lo cual deduce que la mujer puede alcanzar hasta donde alcanza el hombre intelectualmente, si se mejora su educacin y si se la da ms descanso de los deberes y pequeos pormenores de la vida que fatigan el alma y esterilizan el espritu. No es cierto, dice, que la mujer sea dbil, pero s que est debilitada por el exceso de trabajo la ociosidad; por el tedio, por la inaccin de sus facultades ms elevadas; por el poco aprecio en que se la tiene; por la falta de recursos y por la escasa instruccin que se la da. En los Estados Unidos de Amrica, donde el rgimen material, moral intelectual de la mujer se aproxima ms la razn y la justicia, su moralidad aumenta con su fortaleza. No slo la criminalidad de stas podra quedar reducida muy poco, sino que

disminuira la de los hombres, que con tanta frecuencia se pierden por una mujer, por lo comn mala, es decir, dbil... Transformar la mujer de su casa en mujer fuerte, tal es el problema. La transformacin es en unos pueblos rpida, en otros lenta, pero donde quiera indefectible... Aquella voz que preguntaba Can: Qu has hecho de tu hermano ? podra resonar en la conciencia del hombre dicind o l e : Qu has hecho de la fuerza de la mujer 7 No parece fcil que respondiese la celeste voz; pero es aun ms dificultoso que la oiga. Acabaremos este corto anlisis, suplicando las mujeres que procuren reflexionar acerca de lo que acabamos de extractar, y decimos los hombres que, puesto que en sus manos est el porvenir de la h u manidad, ellos toca procurar que la mujer se m o ralice instruyndose en la ciencia de la vida, 110 en las vanidades de ella, que es lo que hasta hoy se las ha enseado. No hay persona en el mundo que est exenta de deberes para con la humanidad, y todos, hombres y mujeres, tenemos que llenar alguna misin para el bien, y no slo para la felicidad de nuestro hogar, sino para la de los dems. El buen ejemplo es una de las armas ms poderosas que Dios nos ha dado, y cada cual tiene obligacin de ofrecerlo los dems mientras nos es dado transitar por los valles de la vida. Adems de las obras que acabamos de sealar, escribi doa Concepcin A r e n a l : Las Colonias penales de la Australia y La Pena ele la deportacin, obra que algunos jurisconsultos extranjeros han considerado como digna de haber sido escrita por el hombre ms sabio en esas materias. Su tratado de 11.

La Esclavitud y sus Cartas los delincuentes son tambin importantsimas, y la segunda fu laureada; su Ensayo sobre derecho de gentes se ha publicado entre las de la Biblioteca .jurdica, lo cual por s solo hace su elogio. Como poetisa fu premiada por un poema en la Sociedad espaola de la abolicin de la esclavitud. Desgraciadamente la seora Arenal m u ri fines de 1892.

se halla ms desarrollado en Inglaterra y Norte Amrica que en toda otra parte del mundo. No podemos menos que mencionar, aunque sea de paso, algunas de estas mujeres que han merecido el bien de la humanidad. F R A N C I S C A P O W E R C O U B E , inglesarse ha entregado completamente la moralizacin de sus compatriotas. He aqu los nombres ele sus principales escritos : Educacin femenina, Ensayo sobre el trabajo de la mujer, Las Nias desamparadas y cmo se pueden proteger, Deberes religiosos y otras muchas sobre la Legislacin penal en las crceles de mujeres. La reverenda A U G U S T A D R A N E , superiora de la orden dominicana en Inglaterra, ha escrito varias obras pedaggicas y de erudicin teolgica. Dos hermanas, M A R A y E M I L I A S U I R R E F F , no slo han escrito varias obras de educacin, sino que fundaron una asociacin para fomentar la educacin intelectual de la mujer. Una de las mujeres ms importantes entre las escritoras inglesas es indudablemente ladv I S A B E L H E R B E R T . Hija de un general muy instruido, ste la educ su lado y en su casa tuvo ocasin de or hablar los hombres ms importantes de Inglaterra, tanto polticos como literatos. Casse joven, y cuando se encontr viuda se convirti al catolicismo y se en treg con alma y vida al fomento de las misiones ca- tlicas en Inglaterra y en los pases brbaros; trabaj muchsimo en establecer escuelas para promover el catolicismo en pases protestantes; viaj en la Palestina, Egipto, Argel, Espaa Italia y escribi sus impresiones bajo el punto de vista catlico: sus obras morales, las biografas de algunos santos, las obras

Como no queremos alargarnos demasiado, no p o demos hablar sino muy de paso de las dems i m portantes moralizadoras que se han sealado en el mundo. Una multitud de mujeres francesas, alemanas, etc., se han dedicado desde el principio del siglo escribir obras en pro de la educacin moral de la juventud, entre las cuales se notan las seoras francesas S O F A C O T T I N y A N A L. B E L L O C . Entre las alemanas mencionaremos B E T T Y G L E I M , la cual se entreg desde su juventud estudiar la gran cuestin de la educacin de la mujer y del progreso intelectual que ha tenido lugar entre sus compatriotas en los ltimos 5 0 aos. En Suecia, F E D E R I C A B R E M E R obtuvo una celebridad europea, y, aunque todas sus obras estn en forma de novelas, su intencin fu siempre la de educar para la virtud los corazones femeninos. Indudablemente el progreso intelectual de la mujer

La Esclavitud y sus Cartas los delincuentes son tambin importantsimas, y la segunda fu laureada; su Ensayo sobre derecho de gentes se ha publicado entre las de la Biblioteca .jurdica, lo cual por s solo hace su elogio. Como poetisa fu premiada por un poema en la Sociedad espaola de la abolicin de la esclavitud. Desgraciadamente la seora Arenal m u ri fines de 1892.

se halla ms desarrollado en Inglaterra y Norte Amrica que en toda otra parte del mundo. No podemos menos que mencionar, aunque sea de paso, algunas de estas mujeres que han merecido el bien de la humanidad. F R A N C I S C A P O W E R C O R B E , inglesarse ha entregado completamente la moralizacin de sus compatriotas. He aqu los nombres ele sus principales escritos : Educacin femenina, Ensayo sobre el trabajo de la mujer, Las Nias desamparadas y cmo se pueden proteger, Deberes religiosos y otras muchas sobre la Legislacin penal en las crceles de mujeres. La reverenda A U G U S T A D R A N E , superiora de la orden dominicana en Inglaterra, ha escrito varias obras pedaggicas y de erudicin teolgica. Dos hermanas, M A R A y E M I L I A S U I R R E F F , no slo han escrito varias obras de educacin, sino que fundaron una asociacin para fomentar la educacin intelectual de la mujer. Una de las mujeres ms importantes entre las escritoras inglesas es indudablemente lady I S A B E L H E R B E R T . Hija de un general muy instruido, ste la educ su lado y en su casa tuvo ocasin de or hablar los hombres ms importantes de Inglaterra, tanto polticos como literatos. Casse joven, y cuando se encontr viuda se convirti al catolicismo y se en treg con alma y vida al fomento de las misiones ca- tlicas en Inglaterra y en los pases brbaros; trabaj muchsimo en establecer escuelas para promover el catolicismo en pases protestantes; viaj en la Palestina, Egipto, Argel, Espaa Italia y escribi sus impresiones bajo el punto de vista catlico: sus obras morales, las biografas de algunos santos, las obras

Como no queremos alargarnos demasiado, no p o demos hablar sino muy de paso de las dems i m portantes moralizadoras que se han sealado en el mundo. Una multitud de mujeres francesas, alemanas, etc., se han dedicado desde el principio del siglo escribir obras en pro de la educacin moral de la juventud, entre las cuales se notan las seoras francesas S O F A C O T T I N y A N A L . B E L L O C . Entre las alemanas mencionaremos B E T T Y G L E I M , la cual se entreg desde su juventud estudiar la gran cuestin de la educacin de la mujer y del progreso intelectual que ha tenido lugar entre sus compatriotas en los ltimos 5 0 aos. En Suecia, F E D E R I C A B R E M E R obtuvo una celebridad europea, y, aunque todas sus obras estn en forma de novelas, su intencin fu siempre la de educar para la virtud los corazones femeninos. Indudablemente el progreso intelectual de la mujer

msticas que ha escrito, todo lo que ha salido de su pluma ha servido mucho en la misin que ella misma se ha impuesto : la de contribuir la conversin de Inglaterra.
A N A L. B A R B A U L T floreci al principio del siglo, y sus obras poticas Himnos para los nios aun se cantan en las escuelas de la Gran Bretaa.

no debera consistir sino en los deberes y faenas caseras. Todos los esfuerzos de la seora Jameson se han dirigido siempre tratar de elevar y dar dignidad la mujer y levantar el carcter femenino al nivel de su corazn. Considrase otra inglesa, J U A N A B A I L L I E , c o m o una de las literatas moralizadoras ms notables de su patria. Criada en la casa de sus padres, que eran personas muy instruidas, y familiarizada con m u chos hombres eminentes de su tiempo, su deseo desde su primera niez fu el de hacer el bien la humanidad. Gomo viese que en los teatros se representaban piezas inmorales con frecuencia, ms por falta de obras morales que porque el pblico pidiese aquello (esto suceda al principio del siglo), resolvi escribir una serie de dramas bajo el ttulo general del Juego de las Pasiones, en los cuales pintaba los estragos de una pasin en cada drama. A pesar de su estilo viril, del hondo intuitivo conocimiento del corazn humano que demuestra; pesar del dramtico inters y hondo amor la verdad que sabe describir, sus dramas no fueron populares sobre las tablas, aunque s gustaron mucho la lectura. Wlter Scott admiraba tanto las obras de esta seora, que lleg hasta compararlas los del famossimo Shakespeare. Quisiramos extendernos ms acerca de las moralizadoras inglesas, pero nos contentamos con sealar -tan slo una vida ms la atencin del lector, la cual encierra una enseanza moral muy importante. E N R I Q U E T A M A R T I N E A U empez su carrera literaria escribiendo varios libros acerca de educacin, moral, obras de devocin, himnos, tradiciones religio-

La Educacin de la Mujer y Bocetos morales de se consultan y se leen con agrado. Muri de 88 aos de e d a d ; dej una fortuna considerable ganada con su pluma, parte de la cual leg instituciones de caridad.
HANNAH MORE

Dos hermanas, M A R A y J U A N A P O R T E R , tuvieron grande influencia en esa sana literatura inglesa presidida por mujeres y que forma una de las mejores glorias de la Gran Bretaa. La segunda fu la inventora de la novela histrica, lo cual hizo con el objeto de ensear historia con agrado. Sir Wlter Scott no empez publicar sus famosas obras histriconovelescas sino algunos aos despus de Juana Porter.
A N A J A M E S O N con su pluma conquistse alto puesto entre los literatos ingleses y al mismo tiempo hizo una serie de conferencias que ley ante una gran concurrencia femenina, en 1855, acerca de la necesidad de la caridad y de la benevolencia. Esto la ha dado un lugar entre las mujeres moralizadoras y benficas de la poca. Sus obras son numerossimas y encierran toda clase de materias : arte, historia, viajes, novelas, leyendas, etc. La seora Jameson es prodigiosamente instruida y erudita. Aquella vida intelectual y fecunda debera servir de ejemplo muchas personas que piensan que la ocupacin de la mujer

sas, etc., con lo cual no solamente pudo sostener, rodeada de comodidades, su familia, sino que obtuvo mucha fama como escritora. Lanzse en seguida la arena como escritora poltica y econmica, y escribi varios tratados y cuentos que ilustraban cuestiones polticas de la poca. Sus partidarios la elogiaron muchsimo, y aquello la llen de orgullo y falseronsele las ideas. Tras de errneas ideas polticas se dej llevar por falsas ideas religiosas, lo cual llam la atencin de los incrdulos, que la encomiaron muchsimo. Resolvi entonces hacer un viaje Oriente con algunas personas de perversas ideas, y su vuelta public el resulado de sus observaciones. Triste resultado por cierto!... Su viaje Tierra Santa no le sirvi sino para hacerse notar por sus conceptos anticristianos y aun ateos. Aquello la quit los amigos de su juventud, que se le retiraron, y el fin de una existencia que haba empezado con tanto brillo fu doloroso, puesto que jams podr conservar la simpata y el verdadero afecto de sus semejantes la mujer que deja las veredas que conducen al Calvario, para volverse hacia las que la llevan los abismos de la infidelidad. Entre las americanas del Norte que han trabajado en pro de la instruccin y educacin de su sexo y se han inspirado en las nobles ideas del bien de sus semejantes, selase en primera fila M A R G A R I T A M E R CER, hija de un rico propietario que fu gobernador de Maryland. Aunque criada en la opulencia y educada con particular esmero, am tanto desde su niez el bien y la caridad, que anhelaba sacrificarse por las -buenas ideas. En breve pudo probarse el verdadero temple de su carcter y la sinceridad de sus inten-

ciones. Muri su padre, y en la reparticin de sus bienes la tocaron un gran nmero de esclavos, que valan una fortuna si los hubiera vendido. Pero ella era enemiga de la esclavitud; as fu que apenas recibi su herencia cuando di libertad todos los negros, y como qued en la inopia, fu pedir servicio como maestra en un colegio de nias. No solamente acept aquella ardua carrera, la nica que se le ofreca, sino que puso en ella todo el deseo ardiente de hacer el bien que abrigaba su corazn. Se consagr dirigir aquellas almas que se la haban confiado : trabaj en ello da y noche durante 2o aos; escribi varios libros para textos que aun sirven como tales en muchos colegios de los Estados Unidos. Margarita Mercer muri en 1846 y su memoria ser siempre respetada y querida. Compatriota de esta seora fu H A N N A H L E E , autora de una obra sobre educacin titulada: Tres maneras de vivir, libro que en poco tiempo tuvo tres ediciones consecutivas en Amrica y fu acogido con entusiasmo en Inglaterra. Traducido al alemn, fu popularsimo en Dresda haca mediados del siglo. La influencia benfica sobre la juventud que ha ejercido esta seora, dice uno de sus bigrafos, ha sido mayor de lo que se puede calcular, no slo con este libro, que es el ms popular, sino por medio de otros muchos que public despus.
E N R I Q U E T A R O L A N D B A R N E T T ha dedicado su tiempo y su existencia al mejoramiento de los barrios pfobres de Londres, ya escribiendo obras en bien de las mujeres desvalidas, ya hacindolas lecturas y dndolas enseanza gratuita.

PARTE

CUARTA

En Inglaterra naci la primera mujer que se entreg pblicamente al estudio de la medicina. Hija de padres ingleses que se fueron establecer Nueva York en busca de una fortuna que no pudieron alcanzar, ella ha sido una mujer ejemplar por su perseverancia, energa y estudio. Como quedase muy joven, sin padre, con ocho hermanos menores y una madre desvalida, I S A B E L B L A C K W E L L se propuso trabajar en un colegio que fund para mantener su famila, y al mismo tiempo o c u paba sus horas nocturnas estudiando para pasar sus exmenes y graduarse de mdico. Despus de pasar brillantes exmenes, Isabel se present en las Universidades de Boston y Filadelia y pidi que la diesen el diploma, pero fu rechazada por ser mujer. Despus de luchar con mil contratiempos, al fin la Escuela de medicina de Nueva York consinti en expedirle su grado de doctor, en 1849. Ya para entonces haba logrado conseguir el suficiente dinero para ir Pars y estudiar en el hospital de la Maternidad las enfermedades de las mujeres y los nios. Como no pudiese obtener el permiso de asistir la Escuela de medicina, pas Inglaterra en donde fu admitida en el hospital de San Bartolom. Isabel Blackwell se estableci en Londres, en d o n de tuvo una brillante clientela; era directora de dos tres establecimientos de caridad y miembro de v a rias sociedades cientficas. Sus conferencias cientficas higinicas tuvieron mucha fama y su opinin era respetadsima, as como las obras que ha escrito. Una hermana suya, Emilia, sigui sus huellas; fu recibida doctora en 1854, y se estableci tambin en. Londres ejerciendo su profesin.

MUJERES DOCTORAS, SABIAS, POLTICAS Y ARTISTAS

I Ya lo dijimos antes, las mujeres han seguido en este siglo todas las carreras, han ejercido todas las profesiones, se las ha visto brillar en todos los puestos antes reservados los hombres no ms. Una de las profesiones en que ms han brillado varias mujeres en la segunda mitad de este siglo es el de la medicina : ciencia trabajosa y que pareca impropia para la mujer delicada y pudorosa; ciencia que requiere virtudes y cualidades que se deca que no posean las mujeres; ciencia que exiga profundos estudios, grandes conocimientos, en los cuales realmente pocos espritus, y stos los ms lucidos, llegan distinguirse. En todas las grandes capitales europeas y las principales ciudades del viejo mundo y de Norte Amrica encuntrase ya acreditadsimas doctoras de medicina que tienen tan numerosa clientela como crdito.

mula de las anteriores es otra inglesa, I S A B E L G A R RET. Desde muy nia se not en ella decidida vocacin para la medicina. Estudi en la Universidad de Edinburgo, que haba abierto sus puertas las mujeres, y fu graduada mdico despus de brillantsimos exmenes en Pars en donde las mujeres estudian en la Universidad al igual de los hombres. Dicha seorita es desde 1870 una de las profesoras ms afamadas de Londres y ha hecho una fortuna no solamente con la numerosa clientela de que goza, sino tambin con la publicacin de sus obras cientficas. I S A B E L M O R G A N H O G G A N fu la primera mujer que recibi en Zurich (Suiza) el grado de mdico. Casada hoy con un hombre cientfico, ella ejerce la medicin a en Londres, y en colaboracin con su marido ha escrito obras de anatoma, estudios acerca del sistema nervioso y es colaboradora en peridicos cientficos. A N A K I N G F O R O , inglesa tambin, graduada mdica en Pars en 1880, receta por un mtodo nuevo. Es partidaria de la alimentacin puramente vegetal; ha escrito mucho sobre aquel sistema y ha fundado sociedades y peridicos cientficos para sostener su idea. En Londres tienen las mujeres en toda propiedad una escuela de medicina y un hospital que ellas rigen solas. Se pueden presentar ser examinadas en las Universidades de Londres y Dubln,y en los grandes centros de poblacin empiezan gozar de popularidad, pesar de la guerra sorda que las hacen sus cofrades, los cuales procuran siempre expulsarlas de sus sociedades y asociaciones cientficas. En 1882 haba en Londres no ms 26 doctoras graduadas con ms menos clientela, nmero que naturalmente, se ha aumentado desde entonces. En cada

ciudad de Inglaterra hay una varias doctoras mdicas, y muchas se han ido despus de graduadas la India, Australia y otras colonias inglesas, en donde con seguridad sern afortunadas. Las principales mdicas de los Estados Unidos son : M A R A PUTNAM y RAQUEL LITTLER RODLEY. Esta ltima fu graduada mdica en Pensilvania, en donde se admiten mujeres, y en la Academia de ciencias de Nueva York. Es profesora all de qumica y toxicologia; sus obras cientficas son notabilsimas. Desde su infancia, Mara Jacobi Putnam resolvi adquirir ciencia suficiente y una profesin que la proporcionase posicin independiente y con ella la dignidad de la vida. Escogi la carrera de la medicina ; pero como aquella carrera es costosa, resolvi primero ganarse el dinero suficiente para llevarla cabo. Empez por dar lecciones y despus escribi artculos de peridico hasta que reuni los recursos suficientes para ir estudiar Pars, en donde vivi con la mayor economa hasta que gan un primer premio en la Escuela de medicina y esto le proporcion recursos que la faltaban para su grado, el cual fu brillantsimo. Una vez doctora, Mara J. Putnam regres Nueva York, en donde ejerce la medicina con xito singular. No mencionaremos las otras mdicas norteamericanas ; bastar aadir que hay bastantes ya, y que cada da adquieren mayores consideraciones y el respeto de todos. Hasta 1884 Blgica slo contaba una mdica graduada, I S A L V A N D R E S T . Despus de recibir el ttulo de doctora en Berna se ha dedicado estudiar la higiene de las prisiones, acerca d e lo cual ha escrito

varios opsculos importantes. Su tesis vers sobre el cundurango, sustancia vegetal que se emplea para la curacin del cncer. Sin embargo, las leyes belgas le son adversas y 110 puede practicar su profesin en su patria. Corno en Espaa no se admitan mdicas en la prctica, ni se permita que estudiasen en las Universidades, no es raro que hasta 1883 no se conociese sino una sola espaola que se hubiese entregado con buen xito al estudio de la medicina. Llmase sta doa M A R T I N A C A S T I L L O , y es natural de la ciudad de L rida. Desde muy joven se entreg al estudio de c i e n cias naturales, las matemticas, la fisiologa, la h i giene, y por ltimo estudi medicina. Fu graduada en 1882. Su ejemplo ha cundido en Barcelona, en donde otras seoras se han dedicado al estudio de la medicina y la higiene. Doa M A R T I N A C A S T I L L O obtuvo siempre los primeros premios en anatoma, teraputica, etc., en las Universidades en donde estudi. Las rusas son muy partidarias de las profesiones cientficas y particularmente aficionadas la m e d i cina. Despus de IsabelBlackwell, la segunda mujer que recibi el grado de doctor en este siglo fu u n a rusa, N A D E E J D A S O U S L W A . Aunque hija de un campesino ruso, fuerza de perseverancia y trabajo Nadeejda fu subiendo en la escala social, y al fin logr que la permitiesen estudiar en la Universidad de San Petersburgo. Despus de sus exmenes la graduaron doctor y goza de marcada reputacin en su patria. Varias otras mujeres rusas siguieron su ejemplo, y hoy da hay muchas mdicas en San Petersburgo y en otras ciudades moscovitas.

Varias polacas han estudiado para mdicas, y entre otras, en Yarsovia, hay una que ejerce la profesin, la seora T O M A S R E W I E Z D O B R O S K A , que tiene tanta clientela como el mejor mdico. En Alemania es prohibido que las mujeres ejerzan la medicina; as es que las pocas que se han dedicado esa carrera abandonan la profesin su pas. Sin embargo, hay tres mdicas graduadas en Berln las cuales 110 ejercen pblicamente, y dos mujeres dentistas que estudiaron en Filadelfia y tienen su oficina all, as como una clientela escogida. Aunque las Universidades austracas 110 admiten mujeres, hay en Viena y otras ciudades algunas mujeres mdicas que ejercen su profesin despus de graduarse en el extranjero. La doctora R O S A W E L T y la esposa del afamado mdico Iveschbaumer, mdicas graduadas ambas, se han dedicado la curacin de las enfermedades de los ojos en la capital de Austria. pesar de la adelantada civilizacin de Francia, las mujeres all no se han dedicado tanto como en Inglaterra estudios universitarios. Hasta 1870 se gradu doctora la primera francesa, la seorita V E R N E U I L , que hoy practica en Pars. As pues, de las 21 mujeres q u e se graduaron doctoras en la Escuela de medicina de Pars de 1866 1882, casi todas son extranjeras, y otro tanto ha sucedido en los subsiguientes aos. E11 la Amrica del Sur tambin hay algunas mujeres que se han dedicado la ciencia mdica con buen xito; entre otras, la bogotana Ana Calvez se gradu de doctora en Suiza y ha tenido aciertos notables en las curaciones que ha hecho. En Chile, una joven de singular talento, la seorita

Elosa R. Daz Inzunza se gradu de bachiller en medicina en Santiago en 1886 y al ano siguiente de doctora en medicina, despus de presentar una brillantsima tesis. Despus ha escrito varias obras sobre medicina.

II

No hay nada que alargue la vida tanto como una existencia consagrada las ciencias : parece como si. la naturaleza premiase sus admiradores dndoles largos aos sobre la tierra para que tuviesen tiempo de estudiar fondo las maravillosas creaciones de Dios. Cuntos hombres famosos por su ciencia han vivido ms de 80 aos! Entre los ms famosos de este siglo citaremos Humboldt, que pas de los 90 ao Laplace, que iba cumplir 80; el famoso qumico Dums, que muri de ms de 80; Von Ranke el sabio alemn, que cumpli 90 aos, Chevreul que p a n de los 100 aos, y tantos otros que han vivido trabajando sin cesar con el entendimiento hasta el ltimo da de su vida. Esto mismo sucedi la mujer de ms ciencia que ha brillado en la primera parte del presente siglo, la cual muri en 1872 les 92 aos de edad. Esta mujer fenomenal se llamaba M A R A F A I R F A X S O M E R V I L L E . Hija de un distinguido oficial del ejercito ingls y de madre escocesa, tuvo una educacin clsica y conoca las lenguas muertas, pero aunque haba manifestado grande aficin las rnatematicas, no cultiv esa ciencia sino despus de casada con un capitn de navio de la marina inglesa. Notando su marido la facilidad con que resolva cual-

quier problema matemtico, se entretuvo en ensearla esa ciencia, as c o m o la astronoma, y en breve supo ms que su maestro. Un sabio ingls descubri aquel oculto genio y la aconsej que hiciese una resea abreviada de uno de los libros ms difciles en la ciencia astronmica : la Mecnica celeste de Laplace. Publicse aquella obra inmediatamente llam la atencin de todos los sabios; de un golpe qued establecida su reputacin lucironla miembro de la Academia de astronoma de Londres y de otras sociedades cientficas. Como se hubiese encontrado poco despus con el astrnomo Laplace en un saln parisiense, ella entabl con l conversacin cientfica sin que l cayese en la cuenta de quin era su interlocutora. Vosotras las inglesas sois admirables! exclam el astrnomo despus de or sus conceptos; encuentro por primera vez que dos inglesas han entendido mejor que nadie mi Mecnica celeste : vos, seora, y la inteligente dama que hizo en ingls una resea de aquella obra ma! Como aquella seora enviudase poco despus, se retir del mundo y no volvi presentarse ante l sino cuando habindose casado por segunda vez con un erudito doctor, Somerville, resolvi publicar otra obra que haba escrito enteramente original, titulada : La Conexin de las ciencias fsicas. Esta obra, escribieron en la revista cientfica de ms fama en I n g l a t e r r a a u n q u e no es voluminosa, es un verdadero Cosmos, por su naturaleza, sus intenciones y la multitud de materiales que supo cond. Quarterly Review.

<lensar para aclarar la historia de los fenmenos fsicos de la naturaleza. En algunas partes su manera de tratar ciertas materias se parece en el fondo la que despus adopto Humboldt, siendo ella la primera e n hacerlo. Esta obra, considerada como una de las ms interesantes que se haban escrito hasta entonces sobre astronoma, tuvo ocho ediciones consecutivas, lo que prueba una popularidad inaudita con respecto un libro cientfico que 110 puede estar al alcance de todos. E111848 la seora Somerville public su tercera y fsica, en dos volmenes, ltima obra : Geografa es una descripcin fsica, filosfica y moral de la tierra. Esta sabia dama ha trabajado ms que nadie en cristianizar las ciencias, pues nunca perdi de vista al gran Creador de todas esas maravillas, c o m o sucede espritus ms pequeos y menos nobles. Traduciremos un acpite de la introduccin la Conexin de las ciencias fsicas, como una muestra de su estilo : Los cielos, dice, presentan ms que cualquiera otra ciencia el espectculo ms sublime para el que la estudia. La magnitud y el esplendor de aquellos cuerpos, la inconcebible rapidez con que giran, las enormes distancias que los separan, hacen comprender cmo ser de poderosa la energa que los mantiene en movimiento y la durabilidad de todo aquello, cuyos lmites 110 vemos. Igualmente conspicua es la bondad de ese Creador que di al hombre facultades con que apreciar la magnificencia de Sus obras, con que trazar con toda precisin las operaciones de Sus leyes, y tener por base el globo que habita para medir

la magnitud y la distancia del sol y los planetas, y al medir el dimetro de la rbita de la tierra, escalar por all hasta el firmamento estelar. Estos estudios no slo ennoblecen el espritu, sino que inculcan humildad, porque demuestran que hay un lmite adonde jams puede llegar el hombre ms enrgico; que nunca podremos medir esos innumerables sistemas solares cuya inmensidad es tan extraordinaria que los que nos rodean son perfectamente insignificantes y aun invisibles delante de tanta grandeza; y que 110 solamente el hombre sino la tierra que habita y hasta el sistema de que sta hace parte puede desaparecer, sin que sea notado en medio de la inmensidad de la creacin. A pesar de las nobles ocupaciones en que se deleitaba su espritu, la seora Somerville tena los modales ms agradables y suaves, se manifestaba humilde con todos, amable y casera. Era excelente esposa, madre tierna y abnegada; slo que ocupaba las horas que otras mujeres malgastan en frivolidades en estudiar obras serias y meditar acerca de la sublime ciencia astronmica. Aunque no alcanza su fama tan alto como la de la seora Somerville, M A R A M I T C H E L L , una norteamericana, parienta lejana de Franklin, el sabio inventor de los pararrayos,se ocupaba mucho de astronoma y aun haba hecho descubrimientos en el cielo. As como la inglesa era eminentemente cientfica, la americana era prctica. Su padre era aficionadsimo la astronoma, y aunque pobre, gastaba cuanto poda en comprar instrumentos astronmicos. Mara hered aquella aficin y desde muy nia quiso .estudiar el mundo estelar :
12

como le dijesen que para comprender esa ciencia era preciso saber matemticas, se entreg estudiarlas desde los once aos. Constantemente se la encontraba pegada los telescopios y haciendo clculos, hasta que en 1847 tuvo el gusto de descubrir un cometa telescpico desconocido hasta entonces. El rey de Dinamarca la premi envindola una medalla de oro, y varias sociedades cientficas la nombraron miembro. Despus de pasar algunos aos estudiando en los principales observatorios de Europa, Mara Mitchell regres Norte Amrica en 1857, y desde entonces goz de gran reputacin; posey un observatorio propio con muchos instrumentos magnficos. Era profesora de astronoma en varias Universidades y ha publicado gran nmero de opsculos, almanaques y observaciones astronmicas de mucho mrito. Muri en los primeros meses del ao de 1890. Dos rusas, las seoras K O V A L E V S K Y y L I T O O N O V A , , han estudiado matemticas con tanto provecho que,, como en Rusia no permiten las mujeres ensear en las Universidades, la primera de estas damas se fu radicar Suecia, en donde la nombraron profesora de matemticas en una Universidad.

Una inglesa, M A R I A N A N O R T H , se dedic desde su niez al estudio de la botnica; recorri la Gran Bretaa en busca de plantas raras para formar una coleccin; pero como viese que las flores disecadas no podan conservar los colores y la belleza de las formas, resolvi aprender dibujo y pintura, no solamente para tomar el diseo de las plantas del natural, sino tambin para conservar el paisaje en que se hallaban. Una vez recorrida la Gran Bretaa, Mariana North pas al continente europeo; de all fu la Amrica del Norte, recorri despus el Oriente, la India, Australia, Ceyln, etc. Dcese que la coleccin que esta seora ha formado de la flora del mundo es la ms completa que se ha visto jams. Al regresar de su ltimo viaje, exhibi su coleccin en Kew-Gardens, cerca de Londres, junto con 600 paisajes y dibujos la aguada, no siendo stos sino una parte de los muchos que tiene la coleccin. Despus de un viaje que hizo la Nueva Zelandia muri en el ao pasado de 1893. Otra dama, muy afamada en Inglaterra por las muchas obras sobre botnica que ha escrito, es F E B E L A N K E S T E R . Hace 40 aos que se ocupa en vulgarizar esa ciencia dando lecciones, haciendo conferencias y escribiendo libros. Su objeto principal es demostrar que el cultivo de las plantas y de las flores es el medio ms fcil y mejor para saniflcar las habitaciones y las ciudades.
E M Y DE L E E U W , holandesa, ha escrito una obra sobre botnica de bastante mrito; es redactora de un peridico cientfico literario.

III Muchas, muchsimas mujeres de los centros civilizados de Europa y Norte Amrica se han dedicado al bello interesantsimo estudio de la botnica, estudio que est al alcance de todas las mujeres y que es atractivo y agradable.

IV La Real Sociedad de Agricultura cuenta entre sus ms afamados profesores una mujer, L E O N O R O R M E ROD, entomologista 1 notabilsima. Su padre fu un sabio, su madre era una mujer m u y instruida. Desde nina se ocupaba en estudiar las costumbres de los insectos, y corno viviese en el campo, continuamente solas con la naturaleza, pudo dedicarse su estudio favorito. L E O N O R O R M E R O D es una naturalista prctica ; no solamente examina personalmente los insectos, sino que recorre los campos, se detiene en las aldeas, acompaa los campesinos en sus faenas, y pasea las sementeras : todo esto para averiguar lo concerniente los insectos nocivos. En todas partes halla motivos de reflexin y estudio, lo cual trascribe despus en los interesantsimos opsculos y libros que publica en bien de la humanidad. El famoso gelogo ingls, sir C A R L O S L Y E L L , cansado con la informalidad de los jvenes que le ayudaban en sus tareas, resolvi tomar su cargo una joven que se resolviese trabajar bajo su direccin : despus de varios ensayos hall una nia tan su gusto que resolvi perfeccionar su educacin. La i n teligente secretaria se llamaba A R A B E L A B U C K L E Y , y en breve la discpula del sabio tom tanto inters en las arduas cuestiones geolgicas y en otros ramos de las ciencias fsicas, que se dedic ellas completamente.
1. P a r t e sectos. de la zoologa que trata del c o n o c i m i e n t o de los in-

Rajo la direccin de su maestro escribi sus primeros ensayos, y despus, ya sola, redact varios libros sobre diversos ramos de la historia natural. En Austria la seora A F L A J A VON E N D E R E S ha escrito varios tratados de historia natural, y en todas las capitales europeas se encuentran hoy da algunas mujeres consagradas aquellos estudios que se han considerado tan ridos y ajenos al espritu de la mujer.

V Habrnse visto mujeres arquelogas? Esa ciencia tan muerta, tan rida, tan seca podr llamar la atencin de la mujer, que ama tanto lo vivo, lo fecundo, lo tierno? S: varias damas se han ocupado del estudio de los monumentos de la antigedad. En el Congreso de americanistas que tuvo lugar en Huelva en el ao de 1892 para celebrar el IV centenario del descubrimiento de Amrica, tuvimos ocasin de conocer la condesa O U V A R O F , sabia rusa, presidenta de la sociedad imperial arqueolgica de Moscou, la cual haba ido Espaa representar la sociedad. Una de las que en el mundo se ha hecho notable en ese ramo de la ciencia humana es A M E L I A E D W A R D S . Esta dama inglesa es miembro de la Sociedad de helenistas, del Congreso Oriental y de otras asociaciones de sabios. En 1875 visit el Egipto y tom tanto inters en los estudios arqueolgicos que se hacen all con tanto provecho para la historia, .jjue se dedic la arqueologa y ha escrito varias obras sobre la materia. Desde 1854 Amelia Edwards 12.

escribe para el pblico, y sus novelas, que son muy apreciadas, le han proporcionado una notable fortuna, la cual ha dedicado en pro de su estudio favorito. Tambin una hngara, S O F A V O N T O R M A se ha dedicado al estudio arqueolgico en su patria. El libro que escribi haciendo la descripcin de ciertas antigedades descubiertas por ella ha llamado mucho la atencin de los que se han dedicado ese ramo de la ciencia humana. La seora T O R M A ha hecho conferencias en Viena sobre el asunto, las cuales fueron muy concurridas.

midad de los sacerdotes y descubrir varios secretos vedados los cristianos. Desgraciadamente, E L E N A B L A V A T S K Y es una extravagante cuyas obras no estn la altura de sus conocimientos. Como fuese desterrada de Rusia por sus ideas subversivas, hoy da se halla radicada en la Amrica del Norte. Una austraca, C A M I L A 11. O S T O I E , despus de haber pasado brillantsimos.exmenes, se dedic al estudio de las lenguas orientales : conoce fondo el turco, el rabe, el ruso. Es profesora de lenguas orientales y escribi un diccionario turco-alemn que ha sido premiado por varios soberanos.

YI Otro estudio bastante rido al parecer, pero que en realidad no puede ser ms ameno interesante, es el de las lenguas antiguas y modernas en su relacin con las razas : esta ciencia ha tenido tambin aficionadas entre las mujeres contemporneas. No hablamos solamente del conocimiento de cuatro, seis, ocho idiomas de los ms usados en Europa, sino del conocimiento verdadero de las lenguas antiguas y modernas : la polglota ms notable del sexo femenino que se conoce en la actualidad es una seora rusa, E L E N A B L A V A T S K Y , que conoce fondo 4 0 lenguas, tanto europeas como asiticas. Su amor la ciencia lleg tal grado que pas largos aos en la India profundizando los antiguos conocimientos de los asiticos. Viendo que no poda hacerlo sin penetrar en la religin de aquel pueblo, fingi convertirse al budismo, con lo cual logr vivir en la inti-

VII

La seora C L E M E N C I A R O G E R se ha ocupado particularmente de la ciencia de economa poltica y filosfica. Aunque nacida en Francia, de padres franceses, hizo su educacin en Inglaterra y en Suiza. Desgraciadamente, si en aquellos pases se hizo sabia, tambin perdi sus ideas religiosas. Las obras que ha escrito, Origen del hombre y de las sociedades, Ritos funerarios de las sociedades prehistricas, la Introduccin las obras de Darwin, que tradujo, y multitud de artculos y folletos, todas son encaminadas encomiar las teoras de los discpulos de Darwin. En 1862 gan el premio que haba ofrecido el gobierno suizo la mejor Memoria sobre el impuesto. Pero de este premio tuvo que participar la mitad al socialista Proudhn, cuya memoria sobre e l mismo asunto era, segn los jurados, de mrito

igual la de Clemencia Roger. Lo curioso del asunto es que Proudhn acababa de publicar un libro, que hizo mucho ruido, en el cual procuraba probar que la inteligencia en la mujer era nula y jams alcanzaba asuntos serios. sta es inglesa y se llama M I L L I C E N T se ha hecho notable en sus escritos sobre economa poltica. Casada con un distinguido economista, miembro del Parlamento y administrador de los correos de la Gran Bretaa, Millicent fawcett no se ocup de economa poltica sino tarde Como hubiese cegado su marido, ella quiso distraerle leyendole obras sobre aquella materia, y al mismo tiempo le sirvi de amanuense. Interesse por c o n siguiente en cuestiones de economa poltica; resolvio estudiarlas fondo, y poco escribi un tratado de Economa poltica para los principiantes, y despues ha publicado algunas otras obras sobre el asunto. Su hija obtuvo el primer premio de matemticas en la Universidad de Cambridge, en 1890. A L mismo tiempo que la seora F A W C E T T . su hermana, la seora G A R R E T - A N D E R S O N , V S U prima hermana, Rao DA G A R R E T , - se ocupaban tambin en la cuestin de la emancipacin poltica de la mujer en Inglaterra y trabajaban sin descanso para obtenerla.
GARRETT FAWCETT,

Otra mujer, -

V I I I

impropias de las mujeres, en los Estados Unidos practican lo que las otras aconsejan. Aunque en Europa se encuentran muchas mujeres en las diversas carreras masculinas, hasta hoy no se ha visto ninguna que siguiese la carrera de las leyes al igual de los hombres: no as en Norte Amrica, en donde hay varias abogadas. La ms conspicua entre las norteamericanas se llama R E L V A L O C K W O O D . Desde muy joven esta dama se entreg al estudio de las leyes, y sigui todos los cursos necesarios para recibirse de doctora en leyes, hasta lograrlo. En 1873, estando en el distrito de Columbia (al este de los Estados Unidos), fu nombrada miembro del tribunal supremo de aquel distrito; con motivo de su juiciosos y perspicacia discursos tan llenos de ciencia, poco se la consider c o m o uno de los primeros jurisconsultos de la Repblica Unida. Pronto aquel teatro no fu adecuado sus talentos; llamronla la capital, y hoy da ejerce en Washington la carrera de abogado con aplauso general, no alcanzndole el tiempo para defender todos los pleitos que la encargan. En Austria hay tambin una mujer que es doctora en leyes, S U S A N A R U B E N S T E I N , la cual aunque no ejerce la abogaca, ha hecho conferencias pblicas dilucidando en ella cuestiones jurdicas. Dos ms, austracas, se han ocupado de economa poltica y de filosofa : E L I S A L A S T y E D L E V O N S T R I C K H ; ambas eran partidarias de la filosofa de Kant y de Shopenhauer.

Si en Europa las mujeres escriben y veces hasta hablan en publico, tratando de elucidar cuestiones senas que se haban considerado c o m o enteramente

I X

En 1850 se public en Viena un libro que llevaba este ttulo : Viaje de una mujer sola al derredor del mundo. Semejante obra llam muchsimo la atencin y se tradujo al ingls y al francs. Quin es esta mujer? se preguntaban todos, y por qu viaja sola? La historia de I D A R E Y E R P F E I F F E R es tan curiosa como interesante y ofrece una prueba ms de lo que puede la voluntad firme de una mujer enrgica. Ida haba nacido en Yiena al fin del siglo pasado, y desde su primera juventud dese ardientemente viajar, ver escenas nuevas, conocer otros pases, no los europeos, tan conocidos ya por todos, sino que anhelaba visitar lejanas y extrasimas comarcas, ver otros continentes y surcar apartados mares. Tal pareca como si jams pudiese realizar aquel sueo : se cas, tuvo hijos; Su marido no era rico, y adems, tan enfermo que no sala de su estancia. Pero en medio de sus faenas domsticas y del cuidado y educacin de sus hijos pues era excelente madre de familia jams perda la esperanza de realizar el sueo de toda su vida. Para llevarlo cabo, economizaba en sus gastos personales lo ms posible, y todos los aos guardaba el fruto de sus economas. As se pasaron diez, quince, veinte aos... Al fin muri su marido, quien asisti con ejemplar abnegacin hasta el fin; crecieron sus dos hijos varones, y pudo proporcionarles empleos lucrativos; al uno coloc en una secretara del gobierno, y al otro estableci como artista. Libre entonces y sin tener que dar cuenta nadie de sus

acciones, sintise fuerte y robusta, aunque tena cerca de 50 aos, pero conservaba el mismo deseo de viajar que haba tenido siempre. En los primeros meses de 1842, Ida Pfeiffer sali de Yiena, y sola, sin gua, sin compaero que la protegiese, emprendi viaje la Tierra Santa. Atraves la Turqua, fu Palestina y recorri el Egipto, y en esto gast todas las economas de 20 aos. Al regresar Yiena, public en dos tomos el diario de sus viajes; tuvo la fortuna de que el pblico la acogiese bien, y en pocos meses se agotaron dos ediciones. Aquello la proporcion dinero suficiente para emprender en -1845 un viaje Islandia, Suecia, Noruega y Laponia, que tambin public, y gan dinero con ello. Estos viajes no eran sino ensayos y preludios de los que ambicionaba particularmente : dar la vuelta al mundo. El I o de mayo de 1846 sali por tercera vez de Yiena, sola como las otras veces; pero en Hamburgo, en donde se embarc en va para la Amrica del Sur, se encontr con un viajero alemn, el conde Berchtold, con quien hizo la travesa. Sin embargo, como aquella mujer, llena de bro y de impaciencia pesar de sus 50 aos bien cumplidos, encontrase que el consabido conde era muy despacioso, lo dej atrs en el Brasil despus de una aventura que de paso narraremos. Los dos viajeros alemanes eran ambos coleccionistas, y ella haba hecho estudios de botnica y zoologa con el objeto de utilizar esas ciencias en los viajes que haba soado hacer. Apenas hubo llegado al Brasil, convid su compaero de viaje, que era anciano y tmido, que la acompaase una excursin

al interior del pas en busca de curiosidades naturales. Los viajeros no tenan idea de que se pudiese correr algn riesgo, as fu que se internaron en los bosques sin guas y sin armas. Estando un da tranquilamente disecando algunas muestras de flores raras, vironse atacados por un negro cimarrn armado con un cuchillo. La seora se trat de defender con una navaja, el conde con un paraguas; pero 110 se sabe qu suerte hubieran corrido los dos, cuando felizmente el negro o y el paso de algunos transentes que se acercaban, y despus de herir la seora en un brazo, puso pies en polvorosa. Como hemos dicho, el genio pacato del conde fatigaba mucho su compatriota; eso, unido al poco bro que manifest en la aventura con el negro, aeab de disgustarla; resolvi, pues, abandonarle y seguir camino hasta el interior mismo del Brasil con un pen por nico compaero, y caballera en una nula. As visit varios pueblos de indios casi salvajes y que la recibieron muy bien. Embarcse despus en un buque mercante en el cual pas el cabo de Hornos, corriendo muchos peligros; lleg Chile, permaneci all algunos dias y se hizo literalmente la vela en otro buque tambin mercante, con direccin la isla de Tait. Como la seora Pfeiffer practicaba siempre una grande economa, pasaba ms peligros que los viajeros que llevan consigo comodidades. pesar de t o d o , visit la China, la India; atraves la Persia, la Rusia; lleg Constantinopla, pas por Grecia y arrib Vina en noviembre de 1848, despus de dos aos de un viaje penossimo y nunca hecho antes por m u j e r alguna.

Tres aos gast la insigne viajera en poner en orden su diario, arreglar sus colecciones de historia natural y publicar sus viajes. Cuatquiera dira : ya estar satisfecha; ha visitado los lugares menos conocidos de Europa y el Oriente, ha dado la vuelta al mundo y gozado de toda clase de peligros y de extraas aventuras; ha cumplido 55 aos de edad; es justo que pase el resto de su vida saboreando sus recuerdos. Pero ella 110 estaba an satisfecha : la faltaba visitar el frica en primer lugar, y 110 haba visto las islas de Romeo, Java y Sumatra; sin embargo, 110 tena el dinero suficiente para hacer ese viaje que ansiaba, hasta que habindole concedido el gobierno austraco una suma de 2.500 francos (# 500) como recompensa por sus viajes, se puso en camino con esa exigua suma. Embarcse en Londres en va para el cabo de Buena Esperanza, que visit, hizo algunas excursiones por los alrededores, pues sus pocos recursos no la permitieron internarse en el continente africano como lo deseaba. Visit Sumatra, Java y Borneo, en donde viaj sola y pie, y aun vivi algn tiempo en medio de una tribu de canbales, sin que stos la hicieran mal alguno. En las islas Molucas la dieron pasaje gratuito hasta California. De all pas al Per; en el Ecuador visit el Chimborazo y el Cotopaxi, etc., y regres Europa despus de recorrer la Amrica del Norte. La relacin de este viaje la hizo imprimir en Viena en 1856; titullo: Mi segundo viaje al rededor del Mundo, y con su producto emprendi otro viaje. En 1857 Ida Pfeiffer se puso nuevamente en camino. Arrib esta vez Madagascar, penetr al inte-

rior de esta isla casi desconocida y en donde hasta entonces no haba podido penetrar ningn europeo. Despus de m i l peligros, la infatigable viajera sali sin avera de aquella aventurada empresa y regres Yiena. Pero al fin su cuerpo no pudo resistir tantas fatigas, y muri en su ciudad natal el 4 de noviembre de 1856 los 63 aos de edad. Otra viajera, inglesa, C O N S T A N C I A G O R D O N C O M imit u n tanto la alemana Pfeiffer. Hija de una mujer amante de las ciencias naturales y descendiente por su padre de una gran familia escocesa, esta dama ha pasado muchos aos de su vida recorriendo las islas del Pacfico, Ceyln, las islas Teijoo r en d o n d e v i v i dos aos, Tait, la China, el Japn, Nueva Zelandia, etc. Despus de una prolongada ausencia de su patria regres Inglaterra, y ha publicado seis siete obras diferentes de descripcin de sus viajes por aquella seccin del mundo tan desconocida en Europa. Sus obras, dice un crtico de ellas, son interesantes por el acento de cristiandad que respiran, y hace gala de un estilo fcil y ligero, p e sar de la grande erudicin en todas materias que manifiesta.
MING,

Otra inglesa, L U I S A A N A M E R E D I T I T , versada en ciencias naturales,zoologa y botnica, ha escrito con notable maestra sus viajes en Australia y Tasmania. pesar de que la mujer en Espaa, como decimos en otra parte, depende siempre del hombre y no se atreve dar un paso sin l, encuntrase entre las escritoras hispnicas una dama que el amor la verdad y el deseo de instruirse y de indagar en las fuentes histricas y arqueolgicas la ha llevado emprender largos, penosos y arriesgados viajes en Amrica para buscar documentos fidedignos que la permitan escribir una erudita Historia de Amrica que prepara hace aos. Hablamos de la baronesa de W I L S O N , quien mencionaremos entre las escritoras espaolas contemporneas. Tres seoritas inglesas, dos hermanas y una amiga de stas, resolvieron emprender viaje al Oriente, sin ms compaa que su valor fsico y moral. Las seoritas S M I T I I llevaron cabo su plan con toda felicidad en 1869, y su regreso publicaron sus viajes. Antes de stas, en 1860, dos inglesas de apellido B E A U F O R D , haban hecho el mismo viaje y dado la estampa el resultado de sus observaciones. su regreso Inglaterra, una de ellas se cas con un vizconde Strangford, y con l volvi al Oriente y escribi nuevos viajes. Como quedase viuda poco despus, resolvi emplear su fortuna en obras de caridad y di mucho dinero para que se estableciesen escuelas cristianas en Damasco y en Beirout. La rusa L Y D I A P A C H K O F F emprendi un viaje al rededor del mundo. Visit el Oriente, Japn, China, India, Estados Unidos y el Brasil y escribi despus la relacin de sus aventuras..

Las inglesas de la alta aristocracia son muy amantes de los viajes, y los motivos de su predileccin son los siguientes : dinero en abundancia, conocimientos cientficos bastante notables y una salud g e neralmente de fierro. Dos damas, lady B A K E R y lady B R A S S E Y , han llamado la atencin con la publicacin de sus viajes en la Oceana, la India, frica y el Oriente, y la prueba del inters que han despertado es que se ha agotado ms de una edicin de sus obras.

Aunque por lo general en esta poca de transicin d e una faz de la civilizacin otra que aun no podemos conocer; en que, c o m o en una vasija llena de licor en efervescencia, se encuentran todos los elementos de lo futuro reunidos y mezclados; en que el bien y el mal aparecen enlazados; en que no es posible prever si el mundo podr regenerarse si se perder por entero en el caos de ideas que suelen obscurecer hasta los espritus ms claros; en esta sociedad actual tan llena de contradicciones hase levantada una voz que ha hecho estremecer muchos hombres, ha movido risa otros, odio algunos : hablamos de la emancipacin poltica de la mujer. Hoy aquella idea nos parece absurda, quiz no sea sino prematura, y nos parece absurda principalmente porque las mujeres q u e han patrocinado y defendido esa idea se han puesto en ridculo por sus exageraciones, sus malas ideas morales y religiosas, sus extravagantes discursos pblicos y las maneras varoniles y atrevidas de que han hecho alarde. En los Estados Unidos de Norte Amrica hay un semillero de mujeres que piden gritos la emancipacin poltica de la mujer, recorriendo calles y plazas, teatros y salones, y levantando en torno suyo una polvareda dentro de la cual desaparecen todas las cualidades femeninas que ms apreciamos. Las direc-

toras actuales de.ese movimiento, que, es preciso confesarlo, adquiere cada da mayor popularidad en aquel pas, llmanse A N A I S A B E L D I C K S O N , S U S A N A B . A N T H O N Y , y J E N N Y C R O L Y , conocida con el seudnimo de J . J U N E . sta es fundadora de dos sociedades para promover la independencia de la mujer en las carreras cientficas. Es miembro de la Academia de ciencias de Nueva York, etc., directora de un peridico y contribuye con artculos y cartas en 27 peridicos de los Estados Unidos. Su marido es director del World y del Gr apie de Nueva York,y tiene mucha influencia en la poltica de su pas. En Inglaterra A N A B E S A N T ha tomado la direccin de aquel movimiento con un calor, un fuego, un e n tusiasmo inauditos. Segn hemos visto en un escrito de la seora G A R R E T F A W C E T T , el principio de la revolucin que pretenden algunas mujeres que se haga en favor de su emancipacin poltica naci de un escrito de M A R A W O L L S T O N E C R A F T que apareci en 1810, titulado : Vindicacin de los derechos de la mujer. Lo que piden las mujeres en Inglaterra es el derecho de votar si se tienen las mismas calificaciones del elector varn, es decir : esmerada educacin, cierta renta terreno, y que sean independientes, solteras viudas, y mayores de edad. En 1867 se trat del asunto en el Parlamento i n gls; en 1868 se presentaron por primera vez en p blico algunas oradoras femeninas, y en el mismo ao una seora duea de una propiedad obtuvo, junto con 27 mujeres arrendatarias suyas, el permiso de votar en una eleccin municipal. En 1870 sali luz. un peridico redactado por una mujer, titulado as : Revista del sufragio de la mujer, el cual subsiste

an. Desde entonces no han cesado de fundarse sociedades en varias partes de la Gran Bretaa para trabajar en pro de aquella idea, y varias veces se ha discutido el asunto en el Parlamento. Lo curioso es que al principio de aquel movimiento lo protega el partido liberal de Inglaterra encabezado por Bright; pero de repente ste y muchos de sus partidarios se declararon enemigos de la emancipacin poltica de la mujer, y desde entonces trabajan en contra. Gran nmero de mujeres filntropos y escritoras han protegido y hoy sostienen la emancipacin politica de la parte femenina de la sociedad, entre las cuales citaremos F L O R E N C I A N I G H T I N G A L E ; la poetisa B R O W N I N G , las novelistas G R O T E , T H A C K E R A Y , JAMES O N , etc.; y fu tambin partidaria de ella M A R A SoMERVILLE.

de la emancipacin femenina que se han presentado en Inglaterra y aun en los Estados Unidos. Las francesas son hijas legtimas de la Revolucin atea y subversiva ; las de raza anglosajona son por lo general mujeres serias, que no piden la igualdad entre los dos sexos sino puramente en lo relativo al m o v i miento poltico, en el cual, dicen ellas, la parte femenina debe tener tanta parte como la masculina, puesto que las leyes se hacen para hombres y mujeres . stas, con pocas excepciones, son mujeres m o rales, buenas madres de familia, y sus sentimientos son muy diferentes de los de las locas hijas de Francia.
M A R A G ( E G G nacida en Ginebra en 1826 fu la primera suiza que en 1868 trat de fundar una sociedad para promover la emancipacin poltica de la mujer. La asociacin se reuni en Ginebra, y de resultas de sus trabajos las mujeres obtuvieron licencia para tomar una parte activa en el Congreso de paz internacional que se reuni en Berna poco despus. La sociedad fundada por Mara Goegg no nos parece estimable por sus ideas; tom el nombre de Solidaria y posee un peridico redactado por la iniciadora de la sociedad. Sin embargo, por otra parte la misma Mara Gcegg ha hecho un bien : pidi y obtuvo de las autoridades suizas que se abriesen las Universidades las mujeres, ventaja de la cual se han aprovechado particularmente las inglesas, rusas, alemanas, etc.

Podra decirse que la idea de la emancipacin poltica de la mujer en Francia tuvo principio en la gran Revolucin de 89, pero eso sera errneo : las mujeres que en aquella poca se exhibieron como partidarias de la emancipacin de la mujer, lo eran tambin de la religin, de la moral, de los deberes domsticos; eran unas energmenas, inmorales, l escoria de la sociedad, puesto que las del temple de madama Roland no tuvieron tiempo sino para pensar en la parte poltica de que gozaban los hombres de su poca, y no se ocuparon de lo que podran hacer las mujeres por s mismas. Las principales sostenedoras actuales en Francia de la emancipacin poltica de la mujer son O L I M P I A A U D O U A R D , M A R A D E R A I S N E S , la socialista L U I S A M I C H E L y otras por el estilo, - las cuales estn divididas por un abismo de las concienzudas y graves partidarias

Las polacas han sido las mujeres ms patriotas del universo. En 1840 se form en Yarsovia une sociedad de mujeres, titulada Entusiastas, patrocinada por K A Z I M I R A Z M I C I I O S K A . stas pedan participacin

en la poltica y libertad de industria; pedan lo que los hombres no posean en aquella desgraciada Polonia. pesar de la inutilidad de sus manifestaciones y de sus deseos, las Entusiastas duraron hasta 1865, cuando habindose insurreccionado Polonia nuevamente, esta asociacin naturalmente fu suprimida. Aquel alzamiento cost Polonia ms de la mitad de sus varones. Se acabaron por completo los jvenes : unos perecieron con las armas en la mano, otros m u rieron fusilados, y los dems fueron enviados Siberia, en donde se les trat brbaramente. Con ese motivo dcese que las mujeres tuvieron notable preponderancia en las familias, y se las ha dado una educacin muy superior la de ahora 25 aos; despus tendremos ocasin de mencionar las polacas que han seguido carreras artsticas, industriales y literarias. Las naturales de Bohemia son, como las polacas, m u y patriotas y muchas se han hecho notar en este siglo por sus trabajos en la reconstruccin de su nacionalidad. Despus de la insurreccin de 1848 algunas mujeres patriotas fundaron .una asociacin que llamaron Sociedad de las mujeres eslavas, la cual promova la educacin de las nias en el sentido patritico y la conservacin de la lengua nacional. No hay carrera, aunque sea la ms impropia, que la mujer no haya abrazado en este siglo. Hemos visto que abundan las oradoras polticas; pero nos falta hablar de las Predicadoras. stas no existen sino en los Estados Unidos, en donde algunas sectas protestantes admiten mujeres como predicadoras religiosas. Mencionaremos dos de stas. La primera es M A R A T O R R I N S L A T H R A P , que pertenece la secta m e -

todista; es predicadora de la iglesia congregacionaL presidenta de la sociedad de temperancia de Michigan y secretaria de la sociedad de la Unin Cristiana de los metodistas. La segunda se llama F R A N C I S C A W I L L A R D , la cual, despus de un viaje Europa y Oriente, regres con la intencin de convertirse en misionera predicadora. Empez por Chicago, y desde 1870 no cesa de recorrer los Estados Unidos predicando la temperancia; es socia de gran nmero de sociedades y publica sus sermones en algunos peridicos de temperancia.

XI Aunque no se ha visto todava entre las mujeres un Mozart un Rossini en la msica, ni un Murillo un Rubens en la pintura, ni un Thorwaldsen en la escultura,como tampoco han tenido el primer premio en ninguna ciencia, en la literatura se hallarn en este siglo mujeres que igualen los escritores ms afamados,y encontramos que muchas mujeres se han distinguido en todas las bellas artes. Veamos en p r i mer lugar la pintura, arte al cual grandsimo nmero de mujeres se han dedicado en los ltimos 50 aos. No nos ocuparemos sino de las ms afamadas, que han sido premiadas en concursos pblicos y cuyas obras se encuentran en las galeras de pintura de Europa, al lado de los maestros ms famosos. Quiz la artista de ms fama del siglo y cuyas obras no son superadas por ningn pintor contemporneo es R O S A ( Rosala) B O N H E U R . Hija y hermana de a r tistas franceses de mrito, se cri en el taller de su
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en la poltica y libertad de industria; pedan lo que los hombres no posean en aquella desgraciada Polonia. pesar de la inutilidad de sus manifestaciones y de sus deseos, las Entusiastas duraron hasta 1865, cuando habindose insurreccionado Polonia nuevamente, esta asociacin naturalmente fu suprimida. Aquel alzamiento cost Polonia ms de la mitad de sus varones. Se acabaron por completo los jvenes : unos perecieron con las armas en la mano, otros m u rieron fusilados, y los dems fueron enviados Siberia, en donde se les trat brbaramente. Con ese motivo dcese que las mujeres tuvieron notable preponderancia en las familias, y se las ha dado una educacin muy superior la de ahora 25 aos; despus tendremos ocasin de mencionar las polacas que han seguido carreras artsticas, industriales y literarias. Las naturales de Bohemia son, como las polacas, m u y patriotas y muchas se han hecho notar en este siglo por sus trabajos en la reconstruccin de su nacionalidad. Despus de la insurreccin de 1848 algunas mujeres patriotas fundaron .una asociacin que llamaron Sociedad de las mujeres eslavas, la cual promova la educacin de las nias en el sentido patritico y la conservacin de la lengua nacional. No hay carrera, aunque sea la ms impropia, que la mujer no haya abrazado en este siglo. Hemos visto que abundan las oradoras polticas; pero nos falta hablar de las Predicadoras. stas no existen sino en los Estados Unidos, en donde algunas sectas protestantes admiten mujeres como predicadoras religiosas. Mencionaremos dos de stas. La primera es M A R A T O R R I N S L A T H R A P , que pertenece la secta m e -

todista; es predicadora de la iglesia congregacionaL presidenta de la sociedad de temperancia de Michigan y secretaria de la sociedad de la Unin Cristiana de los metodistas. La segunda se llama F R A N C I S C A W I L L A R D , la cual, despus de un viaje Europa y Oriente, regres con la intencin de convertirse en misionera predicadora. Empez por Chicago, y desde 1870 no cesa de recorrer los Estados Unidos predicando la temperancia; es socia de gran nmero de sociedades y publica sus sermones en algunos peridicos de temperancia.

XI Aunque no se ha visto todava entre las mujeres un Mozart un Rossini en la msica, ni un Murillo un Rubens en la pintura, ni un Thorwaldsen en la escultura,como tampoco han tenido el primer premio en ninguna ciencia, en la literatura se hallarn en este siglo mujeres que igualen los escritores ms afamados,y encontramos que muchas mujeres se han distinguido en todas las bellas artes. Veamos en p r i mer lugar la pintura, arte al cual grandsimo nmero de mujeres se han dedicado en los ltimos 50 aos. No nos ocuparemos sino de las ms afamadas, que han sido premiadas en concursos pblicos y cuyas obras se encuentran en las galeras de pintura de Europa, al lado de los maestros ms famosos. Quiz la artista de ms fama del siglo y cuyas obras no son superadas por ningn pintor contemporneo es R O S A ( Rosala) B O N H E U R . Hija y hermana de a r tistas franceses de mrito, se cri en el taller de su
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padre, y desde nina aprendi dibujar instintivamente, de manera que antes de aprender leer ya manejaba el pincel. En 1841, los 19 aos de edad, exhibi en Pars dos obras que llamaron la atencin. Desde entonces se dedic la pintura de animales y de paisajes, en lo cual es maestra. Obtuvo varias v e ces el primer premio en las Exposiciones universales; es miembro de la Legin de honor y de las Academias de pintura ms afamadas de Europa; sus cuadros se venden precio de oro y ha adquirido una fortuna considerable con el producto de sus obras. Es tambin escultora, lo mismo que un hermano suyo que se ha dedicado hacer grupos de animales. Hermana menor de Rosa es J U L I A B O N H E U R P E Y R O L , la cual, imitacin suya, se dedic la pintura de paisajes y animales; y entre las dos hermanas tienen su cargo una escuela gratuita de dibujo para nias pobres. Otra francesa, N E L I A J A C Q E M A R T , nacida en 1 8 4 0 en Pars, exhibi sus primeros cuadros en 1863. Empez por pintar escenas de interior, pero no se hizo n o table hasta en 1868, en que se dedic particularmente al retrato; en este ramo parece que no tiene rival actualmente en Francia. Obtuvo medallas de primera clase durante tres aos consecutivos, as como tambin la decoracin de la Legin de honor, honor rara vez alcanzado por las mujeres en Francia. En aquel pas se han distinguido en el mismo ramo del arte I S A B E L B O U L A N G E R C A V , consecutivamente esposa de dos artistas, pintora paisajista; N E L I A G O S S E , L U I S A T H U I L L I E R y E M I L I A G . L E L E U X ; esta ltima es esposa de un afamado pintor del mismo apellido; sus

obras han sido acogidas con estimacin en los salones de pintura de Pars; se ha dedicado estudios de interior. Antes de que se inventara la fotografa, los artistas miniaturistas eran muy estimados y solan ganar crecidas fortunas con ese arte tan delicado. Pero si aquella especialidad ha pasado de moda para los retratos, una dama francesa, M A T I L D E H E R B E L I N , ha revivido el estilo copiando en pequesima escala y sobre marfil las pinturas de los mejoros maestros del mundo, antiguos y modernos. Con aquel objeto la seora HERBELIN visita continuamente las ms afamadas galeras de pinturas de Europa para hacer preciossimas copias que son muy estimadas por los coleccionistas. Las obras originales que ha hecho han sido premiadas en las Exposiciones. Hllase una miniatura suya en la galera de pinturas del Luxemburgo, honor que rara vez han obtenido otras mujeres francesas. Una sobrina ele madama Herbelin tiene una de las reputaciones mayores en Francia como pintora : hablo de M A G D A L E N A L E M A I R E , cuyas pinturas se venden precios fabulosos en Pars. La inglesa I S A B E L B U T L E R es considerada como una de las ms notables artistas contemporneas. Sus cuadros son casi todos de grandes dimensiones, y lo curioso es que sus gustos son enteramente varoniles en la concepcin y en la ejecucin: escenas de guerra, batallas, campamentos, caceras... esto es lo que pinta, y brilla en ello particularmente. Retratista estimada es la inglesa E L I S A B R I D W E L L Fox; filntropa y caritativa es otra, L E O N O R Y E R E B O Y L E , la cual se dedic la pintura con el objeto de ganar dinero para hacer el bien en. su pueblo natal.

Dios protege sus buenas intenciones; hoy vende los productos de su pincel altos precios, y todo lo gasta en fundar y sostener escuelas. Entre otros beneficios ha hecho una costosa caera para llevar agua limpia la aldea en que naci. Desde su ms tierna infancia A N A B L U N D E N M A R T I N S , inglesa tambin, sinti que la llamaba la atencin el dibujo; sin maestro pintaba las flores del campo c o piadas del natural y pasaba horas enteras tratando de reproducir cuanto vea. Sus padres tenan tan mala voluntad todo lo artstico, que le prohibieron dibujar cosa alguna; pero ella, aunque deseaba obedecerles, muchas veces se dejaba llevar por su inclinacin. Al cabo de aos logr al fin que se le permitiese estudiar profesionalmente el dibujo y la pintura, y fuerza de constancia y voluntad, venciendo mil obstculos, pudo por fin mandar su primera obra la A c mia de Pintura de Londres, la cual la acept. Desde entonces hasta el da de hoy, no ha cesado de exhibir cada ao sus obras y se la considera como una de las mejores paisajistas inglesas.
I N S B O U V I E R N I C H O L L , pesar de ser vastago de una familia de artistas notables en Inglaterra, ha logrado sin embargo superarlos todos en bien merecida fama.

xito. E N R I Q U E T A W A R D , esposa de un conocido grabador de Londres, tiene tambin merecida reputacin como pintora, por lo cual ha obtenido premios en las exhibiciones artsticas.
M A G D A L E N A M A R R A B L E haba pasado su juventud entregada al cuidado de su casa y sin ocuparse de arte sino en sus ratos perdidos; pero de repente se encontr viuda, pobre y la cabeza de una familia desvalida. Record entonces que ciertos conocedores amigos de su familia haban elogiado algunos paisajes hechos por ella; los mand ofrecer en venta y fueron comprados inmediatamente : aquello la di nimo; se dedic estudiar la pintura seriamente y al cabo de algunos aos haba ganado una grande reputacin como paisajista y una regular fortuna, con lo cual vive cmodamente en Londres. M A R A E L I S A I I A W E I S gana su vida honradamente como dibujante de los peridicos ilustrados ingleses. Otra dama, E L E N A P A T E R S O N A L L I N G H A M , se dedic al grabado sobre madera y es uno de los artistas del Graphic, y sus paisajes la aguada tienen mucha reputacin. G E O R G I N A B O W E R S ha seguido sus pasos como litgrafa y dibujante de libros y peridicos ilustrados. Se ha dedicado la caricatura y dibujos de perros y caballos. Entre las dibujantes y grabadoras inglesas, la que mejor pagan los editores de peridicos ilustrados es M A R A E L E N A E D W A R D S . Esta dama ha ganado reputacin tambin como pintora al leo, y sus cuadros tienen merecida fama.

Una hngara, la seora P A R L A G H Y , present en una de las ltimas Exposiciones de pinturas de Pars un retrato de cuerpo entero del patriota Kossuth que se admir como una de las obras ms artsticas de aquella Exposicin. Otra mujer de la misma nacin, L U C A R O S S E T I , esposa de un notable artista del mismo nombre, es hija de un pintor y ha seguido sus huellas con buen

No siempre es preciso empezar estudiar el dibujo desde la infancia para aprenderlo bien; la prueba de ello es que L U I S A J O P L I N G , que no haba tenido maestro de dibujo antes de los 24 aos de edad, apenas

empez dibujar hizo tales progresos en el arte que los 28 aos ya.se la consideraba como una notabilidad artstica. La reina Victoria protege (y ha mandado comprar sus obras para adornar sus palacios) una pintora de animales, A L I C I A C H A P L I N , que han llamado la Rosa Bonheur de Inglaterra , pero la cual no alcanza igualar la francesa. Como recordarn nuestros lectores, la costumbre de saludar por medio de tarjetas artsticas es moda muy reciente. La inventora de ella fu una alemana, la baronesa YON C R A M M , con lo cual ha introducido en el mundo un arte que ca de comer muchas mujeres que pintan y dibujan preciosos caprichos en las tarjetas, pues en Europa se pagan muy bien las obras de mano originales y elegantes. Dicha baronesa tiene fama europea como pintora la aguada. La ms afamada pintora al leo de Alemania es indudablemente A N T O N I A V O L K M A R . E S una retratista de primer orden y ha hecho considerable fortuna en Berln, en donde se ha radicado. El emperador Guillermo posee en sus palacios varias de las obras de Antonia Volkmar. Citaremos tres pintoras ms de la misma nacin: W I E G M A N N , que es tan hbil retratista como C L A R A O N I K E es pintora histrica; y E R N E S T I N A F R E E D R I C H A E N , pintora de interiores y de paisajes. Las suecas son muy aficionadas las artes. Una de las ms aficionadas es C L A R A M O N T A L B A , pintora que se ha hecho notable por el arte maravilloso con que pinta los efectos de luz. Otra dama, compatriota de la anterior, J. M . C . B A U C K , es conocida por sus bellsimos paisajes. Hoy regenta un colegio de nias en
ISABEL

Munich. Fuera de stas, cuntanse otras notables pintoras 1 suecas, cuyos nombres no tenemos espacio para apuntar aqu. Varias belgas se han distinguido en el arte de Apeles, siendo quiz la ms notable A D E L A K E N D T ; y decimos que lo es, porque en todas sus obras ha procurado cultivar siempre ideas nobles y elevadas. Hija de un griego y educada en Inglaterra es M A R A la cual se entreg al estudio de la pintura y exhibi algunas de sus obras en la Academia Real de Londres.
SPARTALI,

Algunas notables escultoras se han exhibido en los ltimos aos. Una de las principales es C L A U D I A V I G N O N . Gan el primer premio de escultura sobre multitud de hombres de conocida fama en 1807. Es la nica mujer que hasta ahora lo ha logrado. Napolen III la mand hacer varias estatuas y bajorelieves en algunos monumentos de Pars. Adems de escultura, se ocupaba de crtica de arte; era corresponsal de muchos peridicos, y ha escrito algunas novelas muy populares. Muri en 1888.
E L E N A H E R B E R T B E R T E A U X , tambin francesa, hija de un escultor que se goz en dirigir sus estudios desde 1849, ha exhibido estatuas de mucho mrito. Algunas de sus obras perecieron en el incendio del palacio de las Tulleras, pero se conserva una fuente de mrmol en Amins y muchas estatuas en varias iglesias de Pars y sus contornos. Fund una sociedad protectora de mujeres artistas, llamada. Unin de las Pintoras y Escultoras francesas.

1. Sofia Adlesparre, sefina Holmlund, etc.

Amalia

Lundegren,

Ins Borjeson,

Jo-

Hija de un escultor ingls, M A R A T H O R N Y E R O F T cas tambin con otro y sigui la misma carrera desde muy joven. Sus ms importantes obras son los bustos de gran parte de la familia real de Inglaterra. Como dijimos antes, las suecas son naturalmente artistas y desde que se les ha proporcionado una culta educacin han sobresalido en muchas carreras que antes estaban exclusivamente reservadas para los hombres. L E A A U L B O R N es una afamada grabadora sueca, cuyas obras fueron premiadas en la Exhibicin de Pars en 1865; es adems escultora y tiene un empleo de alta categora en la casa de moneda de Estocolmo. Entre los grabadores en madera que hay en Suecia se distingue una mujer, S O F A I S B E R G . Nacida en pobre hogar, el de un sastre, Sofa se educ sola y se dedic al arte con una constancia y una decisin tal que logr hacerse notar de sus compatriotas. Fu protegida, la dieron maestros, y la vuelta de p o c o s anos se la consider corno una notabilidad. Ha recibido premios en las Exposiciones de Pars, Londres, Yiena, etc. Una de las escultoras de ms mrito de Suecia es una princesa real, y varias seoras de la nobleza cultivan el arte de Fidias, lo cual prueba que en todas las escalas de la sociedad se encuentra el talento artstico. En la Amrica del Norte se han hecho notar m u jeres artistas de mrito, algunos de cuyos nombres mencionaremos muy de paso : la seora M O R A N , pintora y grabadora; E L I S A G R E A T O R E X , pintora tan n o table que ha merecido el honor de ser la primera mujer que ha sido recibida entre los miembros de la Academia nacional de Nueva York.

Cosa curiosa! Muchas de las escultoras y pintoras femeninas han heredado la aficin artstica de sus padres. E N R I Q U E T A H O S M E R era hija de un famoso mdico, fuerte en anatoma. Su padre, viendo la aficin que tena al arte, la hizo aprender anatoma en Nueva York, sin lo cual, deca, jams podr un escultor hacer algo de provecho. Despus la llev Roma, en donde se perfeccion y sus obras empezaron llamar la atencin. Estando all, una de las principales estatuas que trabaj fu considerada de tanto mrito, que el prncipe de Gales la mand comprar por 30.000 duros. Adems de escultora es poetisa, y rene frecuentemente la mejor sociedad en los magnficos salones de su palacio en Roma. As esta mujer con su talento y asiduo trabajo ha hecho una gran fortuna.
M A R G A R I T A G I L L I E S , inglesa, es actualmente una de las artistas ms renombradas de Europa. Es vstago de una familia de hombres de letras muy respetada en Escocia por su rango y respetabilidad. Ella se dedic seguir c o m o artista la carrera de pintora, escogiendo particularmente la miniatura. En 1851 estudi la pintura al leo en el taller de Ary Scheffer, y al regresar Inglaterra las obras que exhibi fueron tan notables que la eligieron miembro de la Sociedad de pintores la aguada. Los retratos que ha hecho sobre mrfil son obras maestras. Todas esas obras, dice un bigrafo suyo, se caracterizan por la i n tencin que se le descubre de levantar el espritu hacia lo grande, lo bueno, lo noble, y procurar que el arte sea siempre el intrprete tan slo de las bellas acciones de la humanidad.

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Eh la Amrica espaola tambin se han distinguido algunas damas artistas, pesar de las dificultades que en aquellos pases se presentan para seguir una carrera profesional. En Chile, la seorita A G U S T I N A GUTIRREZ fu la primera mujer nombrada como miembro de la Academia de pintura de Santiago. Ha obtenido premios en las Exposiciones y ha sido el apoyo de su familia subveniendo con sus trabajos artsticos los gastos de la casa de su madre. Desgraciadamente muri en 1886 de poco ms de 34 aos de edad. M I R A DE C O U S E X O y A U R O R A M I R A Y M E N A , tambin chilenas y distinguidas pintoras y escultoras, continan la tarea artstica iniciada por la anterior en la pintura, lo cual han aadido el arte de la escultura. Han presentado en las Esposiciones sus cuadros las seoras M A R A DEL T R N S I T O P R I E T O , C E L I A C A S T R O y A L B I N A E L G U N , as c o m o otras cuyos nombres no alcanzamos sealar aqu. En Colombia tambin podramos contar algunas pinturas y dibujos artsticos, obras de ilustradas damas y seoritas, como las que exhibieron las seoras
ROSA PONCE DE PORTOCARRERO, DOLORES YALENZUELA DE

No hay ciudad en el mundo en donde la gente se ocupe tanto de msica como en Yiena. All hay conciertos gratis para el pueblo, en parques, plazas, calles, en todas partes, en tanto que la gente acomodada y la aristocracia oye msica en los salones construidos para el caso y en las peras, los Clubs y las casas privadas. Patria de tantos msicos famosos, Yiena ofrece los aficionados al divino arte de Mozartmil ventajas que no se encuentran en ninguna otra ciudad. Las escuelas de msica gratuitas que hay all son las mejores del mundo ; las sociedades de aficionados que posee, en donde se tocan cuartetos y quintetos y se canta en coro, son numerossimas; el conservatorio de Yiena ejerce una influencia suprema en la msica. - Entre las pianistas afamadas educadas en Yiena, las ms populares son las seoras E S S I P O F F y T O N I R A A B , las cuales tocan en conciertos. Muchsimas maestras, las mejores del mundo, han salido del conservatorio de Yiena, y la mayor parte de las cantatrices han ido la capital de Austria recibir lecciones en aquel templo del arte. Una de las ms famosas pianistas de la poca, M A R A K R E B S , despus de educarse en Dresda, se perfeccion en Yiena. La gran violinista N O R M A N - N E R U D A aprendi en Viena, en donde se exhibi los seis aos de edad en un concierto. Semejante precocidad llam muchsimo la atencin, y su reputacin recibi el pase para la fama verda-

la seorita Torres hija y hermana de distinguidos artistas, y de otras cuya modestia es tan exagerada que no han querido presentar en pblico sus nombres.
ARGUEZ

dera en Londres, en donde el msico Beriot la admiti en sus conciertos cuando aun no haba cumplido 10 aos. Estudiossima siempre, hace incesantes progresos, y desde 1849, ao en que la violinista cas con un msico sueco, no ces de recorrer las capitales europeas, en donde se la reciba con entusiasmo. Igualmente afamadas como pianistas son : A R A B E L A directora de la Academia de msica en Londres; . M A G D A L E N A G R A E V E R , holandesa, que no solamente es pianista sino tambin compositora de piezas originales para el piano; I N S Z I M M E R M A N N , pianista alemana, la cual ha arreglado para el piano varias piezas muy populares, y tantas otras de reputacin artstica.
GODDARD,

Aunque, como dijimos antes, aun no ha aparecido en el mundo una mujer que iguale los afamados msicos, tales como Mozart, Beethoven, Meyerbeer, etc., no por eso se puede negar la mujer el talento y la originalidad artstica. Muchas han c o m puesto peras que se han representado en Europa. L U I S A B E R T I N , hija de un notable periodista francs, compuso mediados de este siglo tres peras que se representaron en Pars; P A U L I N A T H Y S , T A R B D E S A B L N , la seora A L A G N I E R han compuesto operetas representadas en Pars y en otras partes. En 1885 se represent con grande aplauso en Mosco w una pera, Uriel A costa, obra de una dama rusa, la seora S A J E R O F F , viuda de un msico ruso.
C L A R A S C B U M A N N , hija de un famoso pianista y casada con el clebre compositor de su mismo nombre; obtuvo mediados del presente siglo sealados triunfos como pianista y como compositora clsica.

Muchas mujeres han compuesto sonatas, oratorios, nocturnos y obras de msica de iglesia as como canciones y obras ligeras. Slo citaremos unas pocas. C A R L O T A S A I N T O N D O L B E Y inglesa discpula de Mendelsson, el cual escribi varias obras expresamente para ella; es hoy directora de una Academia de msica y ha compuesto muchas baladas y canciones. Inglesa tambin es I S A B E L P I I I L P , la cual desde muy nia tena tal inclinacin todas las artes y la literatura, que al principio de su vida no saba por cual carrera decidirse. Al n resolvi dedicarse la msica y particularmente la composicin de canciones. Ahora algunos aos se deca que haba compuesto ms de cien canciones, casi todas muy populares en Inglaterra. Ha escrito tambin un estudio acerca de la manera como se deben cantar las baladas inglesas.
C A R L O T A M. S A R D I E U manifest desde su ms tierna infancia, pasada en una pequea ciudad de Normanda, el amor ms grande la msica. No haba cumplido siete aos cuando ya pasaba muchas horas delante del piano improvisando. Su madre, sencilla normanda, desaprobaba la aficin de su hija, pero al fin tuvo que permitirla tomar lecciones profesionales de msica, y en Pars recibi lecciones de Chopin. Como Carlota slo amaba la msica clsica, por mucho tiempo no se hizo popular y los conciertos que daba eran poco concurridos; sin embargo, medid a que se han hecho de moda los estudios de maestros clsicos, la fama de la seora Sardieu ha crecido mucho.

Pero entre todas las msicas contemporneas, indudablemente la que ms ha producido es la viscon-

desa C L E M E N C I A R . DE G R A N D V A L . pesar de pertenecer la aristocracia francesa, desde muy nia se dedic estudiar el arte de la composicin musical, bajo la direccin del msico Flotow. Despus de casada, continu sus estudios y produjo varias piezas dramtiticas, religiosas instrumentales. En 1859 di un teatro de Pars una opereta que fu aceptada, y en seguida cada ao, hasta 1869, se representaba alguna obra suya en el Teatro lrico, en la pera Italiana, etc. aunque bajo el velo de un seudnimo. El Conservatorio prohij algunas de sus composiciones religiosas, y en las iglesias de Pars se suelen cantar muchas de sus obras sueltas y ejecutar las misas que ha compuesto. Fuera de esas piezas serias la viscondesa de Grandval es autora de algunas m e lodas y canciones m u y populares en Francia. En Suecia el amor las bellas artes es muy notable entre las mujeres : all nacieron msicas y cantatrices clebres como J E N N Y L I N D , C R I S T I N A N I L S S O N y otras. Las orquestas de las peras suelen contar con varias mujeres, y hace pocos aos recibi sus diplomas en la Academia real de msica de Estocolmo, despus de brillantsimos exmenes, una mujer, A M A N D A M E R C E R , la cual se dedic la direccin de orquestas. No hemos querido mencionar adrede sino las m u jeres que tienen una fama europea por su ejecucin y sus conocimientos musicales, pues si furamos nombrar todas las msicas de reputacin local, necesitaramos un volumen. En Venezuela ha obtenido fama europea T E R E S A extraordinario genio msico, que ha sido aplaudida tanto en los Estados Unidos como en alguCARREO,

as ciudades europeas. En Chile, slo mencionaremos las seoras Barra, Martnez, Filomeno y otras distinguidsimas artistas msicas. En Colombia, tenemos varias artistas de mrito, entre las cuales sobresale por sus composiciones musicales la seora T E R E S A T A N C O DE H E R R E R A . Si ha habido ejecutantes y compositoras msicas de mrito, tampoco han faltado las crticas. Una de las ms distinguidas en este ramo del arte es la alemana M A R A L I P S I U S , que ha firmado siempre con el seudnimo de L A M A R . Discpula de Lizzt, es una pianista de primer orden, pero en lo que se ha hecho notable es en sus crticas de arte : no slo ha escrito muchos artculos de peridico sobre aquella materia, sino que sus libros son considerados como obras clsicas de crtica musical. En aos pasados se hicieron notabilsimas dos violonistas de primer orden, Teresa y MaraMilanolo, las cuales tocaban ese instrumento dificilsimo con una maestra que pocos hombres han igualado. En Espaa se han distinguido en las artes
PAGS y MILLN, LEOPOLDA GARZO y CARMEN las ANTONIA S A L A ;

cuales han exhibido sus obras en las exposiciones nacionales de Madrid. Msicas las hay tambin notables en la Pennsula hispnica, y han llegado hasta nosotros los nombres de C L O T I L D E C E R D A , quien apellidan la musa de la armona; P E T R A N A V A R R O , una hija del duque de L A T O R R E y M A R G A R I T A H E V A , las cuales pulsan el arpa con singular maestra. Se extraar quizs que entre las mujeres notables de este siglo no hubisemos contado las que se han distinguido en el teatro, cantatrices y actrices. Pero

no hablamos aqu sino de aquellas cuyas profesiones son enteramente honorables, que con ella han ganado su vida y se han hecho un nombre sin exponer su virtud las asechanzas de las tentaciones mundanas. No decimos por esto que no haya multitud de mujeres dedicadas al teatro que jams han dejado las veredas de la virtud, ni que no existen y han existido muchsimas mujeres que, llenas de dignidad, han mantenido su familia c o n las artes que tanta diversin dan al pblico; pero c o m o entre stas, la mayor parte se han dejado arrastrar por la pendiente de la adulacin hasta caer en los vicios, y sera necesario para mencionar y encomiar las virtuosas, callar los nombres de muchas de las que ms han brillado en la carrera del teatro, resolvemos no hablar absolutamente de ninguna mujer que se exhiba sobre las tablas, salvo que se haya hecho famosa como compositora msica tambin.

PARTE

QUINTA

MUJERES LITERATAS EN EUROPA Y ESTADOS UNIDOS DE NORTE-AMRICA

Literatas francesas.
I En la P R I M E R A P A R T E de este estudio nos ocupamos de las mujeres francesas que dieron ejemplos de herosmo y de virtud durante la poca aciaga de la Revolucin francesa del fin del siglo XVIII. Al tratar de las mujeres literatas, empezaremos por las francesas, y reanudaremos lo que ya dijimos acerca de las que se vieron envueltas en aquella agona de la sociedad del pasado, con las que comenzaron su carrera literaria con el siglo X I X . En 1 8 1 3 muri la condesa F A N N Y D E B E A U H A R N A I S , mujer caritativa y buena, poetisa y literata, ta de Eugenio de Reauharnais, hijo de la emperatriz Josefina. Contempornea de la anterior, pero cuya fama aun se conserva, fu E S T E F A N A F E L I C I T A S D E S A I N T - A U B I N ,
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110 hablamos aqu sino de aquellas cuyas profesiones son enteramente honorables, que con ella han ganado su vida y se han hecho un nombre sin exponer su virtud las asechanzas de las tentaciones mundanas. No decimos por esto que no haya multitud de mujeres dedicadas al teatro que jams han dejado las veredas de la virtud, ni que no existen y han existido muchsimas mujeres que, llenas de dignidad, han mantenido su familia c o n las artes que tanta diversin dan al pblico; pero c o m o entre stas, la mayor parte se han dejado arrastrar por la pendiente de la adulacin hasta caer en los vicios, y sera necesario para mencionar y encomiar las virtuosas, callar los nombres de muchas de las que ms han brillado en la carrera del teatro, resolvemos no hablar absolutamente de ninguna mujer que se exhiba sobre las tablas, salvo que se haya hecho famosa como compositora msica tambin.

PARTE

QUINTA

MUJERES LITERATAS EN EUROPA Y ESTADOS UNIDOS DE NORTE-AMRICA

Literatas francesas.
I En la P R I M E R A P A R T E de este estudio nos ocupamos de las mujeres francesas que dieron ejemplos de herosmo y de virtud durante la poca aciaga de la Revolucin francesa del fin del siglo XVIII. Al tratar de las mujeres literatas, empezaremos por las francesas, y reanudaremos lo que ya dijimos acerca de las que se vieron envueltas en aquella agona de la sociedad del pasado, con las que comenzaron su carrera literaria con el siglo X I X . En 1 8 1 3 muri la condesa F A N N Y D E B E A U H A R N A I S , mujer caritativa y buena, poetisa y literata, ta de Eugenio de Beauharnais, hijo de la emperatriz Josefina. Contempornea de la anterior, pero cuya fama aun se conserva, fu E S T E F A N A F E L I C I T A S D E S A I N T - A U B I N ,
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condesa D E G E N L I S . Naci en 1 7 4 6 de una familia noble pero pobre; recibi brillante educacin y los quince aos se cas con el conde de Genlis. Siendo an muy joven fu nombrada institutora de los hijos del duque de Orlens (entre los cuales se hallaba el futuro rey Luis Felipe). En aquella poca madama de Genlis escribi muchas obras didcticas, destinadas la instruccin y al recreo de sus discpulos, lie aqu el ttulo de algunas de ellas : Cartas sobre la educacin. La Religin. Las Veladas de la Quinta. Adems es autora de varias novelas histricas y dej piezas dramticas. Las ms populares de sus obras son : Veladas de la Quinta y Memorias de su tiempo, las cuales aun son ledas por nios y viejos pesar de su estilo anticuado y del exagerado sentimentalismo de su estilo pasado de moda actualmente. Por junto, los escritos de la condesa de Genlis forman cerca de cincuenta volmenes, pero en realidad aunque escribi sobre todas materias y tena talento y perspicacia natural, rara vez presenta ideas originales. Por otra parte, aunque se manifiesta correctsima en sus palabras y se ocupa mucho de la moral, parece que sus acciones dejaron mucho que desear y jams es natural en sus expresiones; el gran defecto de esta escritora es el de la afectacin y total carencia de sinceridad en las opiniones que proclama. De la misma poca f u e r o n : la condesa D E marquesa D E F L A H A U T , la duquesa DE D U R A S y
VERDIER. SOUZA, SUSANA

extranjero tuvo que ganar su vida con los trabajos de su pluma. Escribi entonces varias novelas de bastante mrito que forman seis volmenes de obras selectas. Se cas con el portugus Souza Botelho (tambin escritor) en segundas nupcias y muri en 1836. La duquesa DE D U R A S obtuvo grande popularidad durante la poca de la Restauracin con dos novelas: Ourika y Eduardo. S U S A N A V E R D I E R fu poetisa de tanto mrito que el gran crtico La Ilarpe cita uno de los idilios fruto de su ingenio (La fuente de Vaucluse) como una de las ms bellas producciones de la musa francesa. No debemos olvidar entre las literatas del principio del siglo XIX madama C O T T I N . Esposa de un rico banquero de Burdeos, no empez escribir sino con el objeto de ofrecer consuelos un amigo desgraciado. Sin embargo, como hubiese cosechado muchsimos elogios con motivo de su primera novela, resolvi escribir otras. Desde entonces hasta su muerte no ces de publicar obras que se hicieron muy populares en Francia y en seguida se tradujeron en todos los idiomas europeos. Hoy ya nadie gusta de aquel estilo, pero nuestras abuelas se delectaban con la lectura de Matilde las Cruzadas. Clara de Alba. Isabel los Desterrados de Siberia, etc., etc. Mujer de muchsimo mrito fu S U S A N A C U R C H O D N E C K E R . pesar de ser de origen suizo, como pasase la mayor parte de su vida en Pars, se la puede considerar como haciendo parte de la literatura francesa.
DE

La condesa D E S O U Z A fu herona en el gran drama de la Revolucin de 1789. Como muriese su marido en el cadalso, ella logr escaparse de Francia, y en el

Casada con el famoso banquero-ministro del infortunado Luis XVI, madama Necker era el centro de

244

LA MUJER

EN

LA

SOCIEDAD

MODERNA

MUJERES

LITERATAS

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un crculo selecto de hombres importantes que frecuentaban su casa. De costumbres severas y rgidas y de religin calvinista, madama Necker pareca fra y sin entusiasmo en medio de aquella sociedad en donde hervan ya las ideas revolucionarias que d e beran en breve trastornar el m u n d o entero. pesar de que era esposa excelente y amaba su marido con ternura, esto m i s m o pareca como si la impidiese ver el grandsimo mrito de su hija Ana Luisa Necker, la cual despus fu la famossima baronesa D E S T A E L , una de las pocas mujeres de verdadero genio viril que ha visto el mundo. Entre la madre y la hija haba un a b i s m o ; sus naturalezas eran totalmente distintas y no poda haber verdadera simpata. Adems ambas amaban con pasin celosa al seor Necker, y dcese que la madre sufra al notar que su marido prefera frecuentemente y celebraba las agudas y atrevidas ideas de su hija, ms bien que las reflexiones serias y sensatas de su esposa. Sin embargo, segn las cartas de estas dos m u jeres, publicadas ltimamente, si 110 siempre simpatizaban en ideas, las ligaba un tierno amor. Madama Necker escribi p o c o , pero sus obras son serias, de mrito y muy morales. Lo ms conocido y ledo de ella es un elocuente tratado sobre El Divorcio, obra que combata en 1794 la nueva ley francesa sobre ese asunto. Adems, durante la poca en que su marido estuvo en el poder, ella fund un hospital que llev su nombre y que fu la fuente de grandes bienes para los parisienses desgraciados. pesar del poco brillo del talento de madama Necker, ha observado un sabio crtico francs, la famosa baronesa de Stael debe su madre la parte seria y

sensata de su ingenio, pues muchas de las ideas que estaban en embrin en la madre fueron trasformadas iluminadas por la hija, sin saberlo ella misma, merced al gran poder de su alma creadora en parte y asimiladora v penetrante que la distingua. La mujer de yerdadero genio creador es tan rara, que no forma un tipo sino una excepcin. Las m u jeres pueden tener talento, inteligencia, ms perspicacia generalmente que los hombres, pero el genio creador es extrao su naturaleza: comprenden, entienden, penetran, pero rara vez crean. Sin embargo, todas las reglas tienen excepciones, y una brillantsima es madama de Stael. Naci en Pars en 1766. Su padre se esmer en cultivar su clarsimo talento y la di un lugar preminente en el crculo de personas importantes que frecuentaban su casa. A. los veinte aos la cas con un barn sueco : Magnus Stael-Holstein, hombre nulo, impasible insignificante. Durante la Revolucin francesa, madama de Stael tom gran parte en la poltica del pas, ide un plan de evasin para Luis XYI, poco antes del 10 de Agosto, plan que no se pudo llevar cabo. Adems, cuando casi todos los hombres estaban mudos y no se atrevan comprometerse, madama de Stael, con aquella audacia que caracteriza las mujeres en las crisis revolucionarias, envi al tribunal revolucionario una luminosa Defensa de la Reina, que se mand archivar. Durante el Directorio y el primer Consulado de Napolen 1, la influencia de la hija del ministro Necker era tan grande, que el futuro emperador, que n o quera tener la ms leve sombra en su gobierno, y no permita la menor crtica de sus actos,

la desterr de Pars. Madama de Stael pas entonces Suiza y vivi en una propiedad de su familia, llamada Coppet. Estuvo en seguida en Alemania y en Inglaterra, pero su corazn y su alma estaban en Pars; as, apenas pudo v o l v i , pero de nuevo fu desterrada y no regres su ciudad natal sino en 1815, dos aos antes de su muerte. Habiendo quedado viuda en 1802, se haba casado otra vez los cuarenta y seis aos, pero secretamente, con un joven oficial de talento, autor de algunos opsculos. Todas las obras de madama de Stael, menos dos novelas ( Delfina y Corina ) , son filosficas, serias, llenas de ideas nobles, apasionadas, y que revelan grande instruccin literaria, genio de observacin y profundo conocimiento del corazn humano. Las principales son, por su orden cronolgico : De la influencia de las pasiones en la felicidad de los individuos y de las naciones, obra profundamente filsofica que public en Lausana en 1796; La Alemania , historia del carcter y literatura de los pases de ltra-Rhin, libro que fu mandado destruir por Napolen. Aquella obra filosfica, con su estilo enrgico, conciso y brillante la puso de un salto al nivel de los escritores de primer orden. Las Consideraciones sobre la Revolucin francesa nos la muestra bajo otro aspecto : sus sentimientos son all altamente morales, manifiesta amor al progreso en el orden, hondo respeto la virtud y bastante imparcialidad en sus consideraciones. En sus dos novelas, madama de Stael pinta las pasiones del corazn humano con la maestra con que saba hacerlo : pero el exagerado lirismo de su estilo ya no gusta la actual generacin. Adems de estas obras de primer orden,

tenemos de ella La literatura entre los antiguos y los modernos ; Diez aos de destierro , obra considerada por el crtico Villemain como un libro encantador y el ms natural de sus escritos. Reflexiones sobre el suicidio ; Noticias sobre lady Jane Grey , y otras de menos mrito que se encuentran diseminadas en los 17 volmenes que forman sus obras completas. Al fin del siglo XVIII las mujeres literatas quedaron ofuscadas por las nobles y abnegadas mrtires de la Revolucin francesa, que acab por sacrificar hasta sus propias hijas, como lo hizo con la famosa madama Roland. Permtasenos trascribir aqu una pgina elocuente que viene al caso en nuestro asunto : La carrera de la Francia del siglo XVIII, dice Imbert de Saint-Amand, se parece la vida de una pecadora. Despus de haber recibido una severa educacin (fin del reinado de Luis XIV), lleg la juventud c o n sus ruidosas diversiones, sus falsos placeres y sus locuras; pero despus del corto perodo de alegra y embriaguez llega el fastidio, el cansancio profundo, que es el primer castigo que cosecha la vida desordenada. Al fin suena la hora de la expiacin, y la pecadora se regenera entre las lgrimas y la sangre, y el siglo que empez en medio de las orgas concluye en el martirio. Las mujeres de la Revolucin se destacan en medio de ella sea como mrtires victimaras, y el papel que desempearon fu siempre importante, ya como la personificacin de la virtud y la ms sublime abnegacin, como la encarnacin de la furia popular y el crimen. La mujer en todo tiempo y lugar tiene una gran

misin delante de s, y ojal que 110 la olvidara nunca. Hoy da, cuando el cristianismo se ve amenazado de muerte, est en el poder de la mujer el constituirse en su campen, manifestndose siempre verdadera cristiana, y de esa manera no dudamos que vencer sus enemigos. La sociedad se ve amenazada con volver la barbarie, y en manos de la mujer est el impedirlo.

diente y sabe pintar lo vivo los afectos puros de una alma cristiana. Contempornea suya fu S A B I N A V . T A S T , la cual cant tambin la vida del hogar, y sus poesas merecieron ser premiadas por la Academia francesa. Bellsima, ilustrada, llena de vida y de ingenio, G A Y era hija de una literata de segundo orden que perteneca al fin del siglo anterior; la nia creci en medio de una sociedad de literatos, los cuales la alentaron y aplaudieron sus primeros ensayos. Lamartine dice que las primeras poesas de Delina eran castas imgenes dichas en voz baja, llenas de delicadas ideas envueltas en un estilo pdico y reservado. El nico defecto de sus versos, aade el poeta, es demostrar demasiado ingenio, ese ingenio que es el gran corruptor del genio francs.
DELFINA

II Tcanos ya hablar d e las literatas francesas de la poca presente. Las pocas que hemos mencionado antes puede decirse que pertenecen por el espritu y la educacin al siglo XVIII. Examinaremos las m o dernas. Advertimos que 110 hablaremos sino de las ms n o tables, pues si nos ocupsemos, aunque fuese m u y brevemente, de todas las escritoras francesas, 110 bastara un volumen entero para dar cabida los n o m bres de las ms notables. Mencionaremos en primer lugar las poetisas. La primera, por el orden cronolgico as como por sus virtudes privadas, es indudablemente M A R C E L I N A D E S B O R D E S V A L M O R E . Esta dama, que muri mediados de este siglo, es el puente de comunicacin entre el mundo literario que se hundi en la Revolucin francesa y el que surge con Lamartine y Vctor Hugo. La seora D E S B O R D E S V A L M O R E es la poetisa del hogar por excelencia, tierna, dulce, apasionada por todo lo bueno y lo bello; su estilo es siempre natural, ar-

Delfina se cas con un hombre pblico, Emilio de Girardn, quien ayud muchsimo en su carrera poltica. La seora de G I R A R D N 110 slo pulsaba la lira sino que sus artculos, sus crticas y sus novelas ejercieron grandsima influencia, en la literatura de la mitad de este siglo como tambin en la poltica. Sin embargo, sus ltimos aos fueron de desengaos y tristezas. Por qu? Porque en este mundo nada hay completo, y toda gloria, todo triunfo mundano se paga con algn dolor, alguna pena y tristes desengaos. Al lado de Delfina G. de Girardn se alza la memoria de una mujer llena de mrito corno poetiza, L U I S A Y . A C K E R M A N N , escasamente conocida y apreciada porque lo que public no fue sino unos pocos ejemplares de sus tomos de poesas, para distribuir entre sus amigos, y nada ms. Se haba dedicado en su

primera juventud la poesa, pero como sufriese una gran pesadumbre, comprendi que el cultivo de las musas acrecentaba su pena, y para distraerse de ella, resolvi entregarse estudios serios y profundos : aprendi lenguas antiguas, snscrito, hebreo, griego, latn as como las principales lenguas modernas, y estudi fondo las literaturas de esas lenguas. Casse con un sabio profesor alemn quien ayud mucho suministrndole datos eruditos. Desgraciadamente, los pocos aos de casada muri su marido, quien amaba mucho, y entonces despert la musa que haba dormido desde su juventud, y aquel arte que haba acrecentado sus primeras penas la consol de la segunda. Sus primeras poesas tienen un sabor antiguo m u y natural en ella; sus postreras son un continuo grito de desesperacin anticristiana cuya entonacin llega parecerse al estilo de Vctor Hugo en sus ltimos aos. La duquesa DE A B R A N T E S , esposa del famoso general Junot, tuvo una vida muy agitada : empez su vida como hermana de la caridad; se cas despus con Junot, duque de Abrantes y vivi en la corte de Napolen I ; la cada de ste, qued pobre y tom la carrera de las letras para mantenerse. Sus novelas no tienen gran mrito, pero el gran nmero de memorias de la poca de la Revolucin, el Imperio y la Restauracin que escribi, las cuales fueron la obra suya de ms fama, son divertidas pero bastante cnicas.
M A R A D U M S , hija y hermana de los dos novelistas y dramarturgos Dums, empez su vida como la acab la duquesa de Abrantes, y la acab como la comenz sta. Criada y educada en la casa de su padre,

rodeada de literatos, Mara Dumas se entreg las letras y la pintura; despus viaj, se cas, enviud y termin su existencia como religiosa en un convento en 1878. Muchas traducciones al espaol se conocen de las interesantes novelas firmadas E N R I Q U E D E G R E V I L L E , seudnimo de A L I C I A M. D U R A N D . Hija de un profesor francs en la Universidad de San Petersburgo. no solamente supo estudiar fondo las costumbres rusas, sino que aprendi la lengua del pas; escribi sus primeras novelas en aquel idioma en los peridicos rusos, y su regreso Pars adquiri en breve una merecida fama como una de las mejores novelistas francesas del da. Esposa del conocidsimo publicista francs, Luis Figuier, J U L I A B . F I G U I E R no slo es popular por sus novelas de costumbres campestres, sino tambin por muchas piezas dramticas que han representado en los teatros de Pars. Aunque no muy recomendable por la moralidad de sus escritos, cuntase entre los dramaturgos contemporneos C E L E S T E M O C A D O R . Esta dama fu actriz, pero se retir de los tablas cuando cas con el conde de Chabrilln. Ha escrito operetas, zarzuelas, c o m e das, dramas que se han representado con muy buen xito en Pars. Sus Memorias fueron prohibidas en la poca del Imperio. La condesa Cisterne de Courtiras, conocida con el nombre de C O N D E S A D A S H , es una de las escritoras ms fecundas y fu la ms popular durante algunos aos en las libreras circulantes de Pars, por el inters palpitante que saba dar las tramas de sus novelas. Escribi ms de 40 novelas, algunas de ellas

en tres y cuatro tomos, y daba la estampa hasta seis anualmente. Despus de su muerte, acaecida en 1872 los 68 aos de edad, quedaron manuscritos que se publicaron. Esta dama podra servir de ejemplo muchas mujeres. Habiendo quedado viuda y en la pobreza, resolvi n o admitir recursos de su familia y hacer sola su fortuna. Se entreg al estudio y escribir asiduamente; sus novelas fueron aceptadas, se las pagaron mal al principio, mejor despus, y acab por proporcionarse suficiente renta para vivir con las mayores comodidades en Pars, con slo trabajos de su pluma. Otra dama de la aristocracia,, primero viuda del conde San Simn y despus d e un barn, A L E J A N D R I N A D E B A W R , tuvo que buscar dos veces su subsistencia en la literatura y se hizo un nombre en ella. Sus obras dramticas se han representado con grande aplauso en el clsico Teatro Francs de Pars, en donde slo aceptan obras de primer orden. Adems public libros de educacin y novelas, canciones muy populares, y no ces de escribir sino despus de haber cumplido 80 aos : m u r i de 85 aos de edad en 1855. Las dos escritoras, c o n o c i d a la una con el seudnimo de A N D R S L E O , y la otra con el de A N A P R E V O S T , son tambin mujeres que, habiendo quedado viudas, se lanzaron en la literatura para ganar su subsistencia y la de sus hijos, logrndolo con amplitud.

III Generalmente casi todas las literatas francesas han tomado la pluma, sea para ganar con ella los medios necesarios para mantenerse con independencia y dignidad, sea para ayudar sus padres sus maridos, etc. Vamos mencionar algunas de stas. Hija del poeta Menard, A N A S M E N A R D S E G A L S desde su primera juventud se dedic la poesa, y despus de casada compuso comedias, dramas, zarzuelas, las cuales fueron representadas y aplaudidas; escribi novelas tambin y colabor en gran numero de peridicos parisienses. Muri de ms de 80 aos, en 1893. Las hijas de los clebres novelistas A L F O N S O K A R R y C A R L O S N O D I E R se entregaron tambin la literatura. La segunda, que.tena un culto por la memoria de su padre, no escribi sino para hablar de l y referir episodios y recuerdos de Nodier. Las hijas del famoso hombre de Estado, historiador, etc., Guizot, que fueron esposas de dos hermanos de Witt, literato el uno y economista el otro, se han hecho un nombre en la literatura. P A U L I N A G C I Z O T B E W I T T se ha ocupado exclusivamente de estudios histricos y polticos; la segunda, E N R I Q U E T A G L I Z O T D E W I T T , ha sido escritora muy fecunda y se ha ocupado de muchas materias. Despus de publicar gran n mero de libros para los nios, de propaganda religiosa y de historia, ayud su padre en su ltima obra, Historia de Francia referida mis nietos. Muerto ste, ha hecho un importante trabajo, Resillo

men y explicacin de las crnicas de Froissart unos Recuerdos de Gizol muy interesantes.

VIRGINIA AXCELOT era pintora de mrito, cuyas obras haban sido aceptadas por la Academia de pintura francesa; cuando se cas, ya de edad madura (tena cerca de 40 aos), empez ayudarle su marido, que era un famoso dramaturgo, en algunos de sus dramas. Alentada con esto, quiso escribir sola una obra dramtica, la cual no slo fu aceptada por un teatro parisiense, sino muy aplaudida; sorprendida con un xito que 110 esperaba, se puso la obra y en pocos aos se representaron veinte dramas suyos todos muy populares. V I R G I N I A C. A N C E L O T public tambin algunas novelas, y no ces de escribir hasta poco antes de morir, los 83 aos de edad. G A B R I E L A S O U M E T DE A L T E N H E I M , hija de un poeta y dramaturgo afamado, emprendi desde muy nia la carrera de la literatura. Con su padre escribi varias tragedias en verso y public despus poemas y artculos histricos.

L A U R A B A L Z A G D E S R V I L L E , hermana del clebre novelista Balzac, empez su carrera literaria publicando la biografa de su hermano. Despus escribi varias novelas en las cuales se encuentra un germen, algo como un recuerdo de las cualidades de Balzac.

Esposa del literato Carlos Reybaud y cuada del sabio Luis Reybaud, conocido economista, E N R I Q U E T A A R N A U D R E Y B A U D colabor desde los primeros das de su matrimonio en los peridicos que su marido redactaba en Pars. Despus se dedic escribir novelas, brillando particularmente en el gnero histrico. La esposa del historiador Michelet escribi con l las ltimas que di la estampa el escritor. S O F A L O U R D O U E I X tambin estren su pluma en los peridicos que redactaba su marido, publicista de fama. Despus escribi varias novelas, y una de stas obtuvo el premio que cada ao da la Academia francesa las obras ms meritorias.

Heredera de los talentos artsticos de su padre, Tefilo Gautier, y de su madre (una afamada cantatriz), J U D I T G A U T I E R es msica, escultora, pintora y novelista. Dironla una brillante educacin, la alentaron en su carrera literaria los amigos de su padre, y con uno de stos, un chino, aprendi la lengua china y los 17 aos publicaba su primera obra, que fu bien recibida por el pblico francs. Se dedic al principio describir costumbres de la China, pero despus ha escrito sobre todas materias y obtenido por una de sus obras el premio anual de la Academia francesa. Adems en 1888 se represent en el Oden una comedia suya.

IV
M A R A DE F L A V I G N Y naci en Francfort en 1 8 0 5 . Era hija de padres franceses de familia distinguida,y as, siendo muy nia, fu enviada Pars educarse en el colegio del Sagrado Corazn, en donde permaneci hasta poco antes de casarse con el conde de Agoult. Separada de su esposo, viaj durante algunos aos por Italia, Suiza y Alemania.

Hasta 1841 no haba publicado ninguna obra literaria, pero en aquel ao sus amigos la indujeron qu enviara dos preciosas novelas que tena escritas,

 la Prensa de Pars, las cuales fueron m u y bien acogidas por el pblico francs : hallaban en ella un estilo que imitaba un tanto el de Jorge Sand. Poco despus public el mismo peridico una serie de Crticas literarias y artsticas que llamaron la atencin por la virilidad de su estilo, las avanzadas ideas filosficas y liberales de que haca alarde, y la correccin severa del lenguaje. Entre 1843 y 46 leyse en la Revista de Ambos Mundos una serie de estudios polticos acerca de Alemania, de la misma autora, los cuales fueron muy elogiados, as como algunos artculos serios que vieron la luz en la Revista Independiente, los cuales de ninguna manera parecan hijos del cerebro de una mujer frivola. Despus de 1848 la condesa di la estampa (bajo el seudnimo de Daniel Stern, con el cual fu siempre conocida en la literatura), dos tomos de Historia de la Revolucin de i 848, obra considerada corno la mejor que se escribiera en aquella poca. pesar de la reputacin que tena como escritora seria, una novela suya llamada Nelida (que public en 1848) tiene las condiciones ms sentimentales y apasionadas que puede desplegar el novelista, y en su gnero es una de las mejores obras de imaginacin de la moderna literatura francesa. La condesa de Agoult era no solamente escritora y literata, sino mujer de mundo; y su casa era el ncleo de una sociedad escogida, cuya distincin y elegancia de maneras recordaban los tiempos ms bellos de la sociedad francesa de otras pocas.
L U I S A R E v o t L C O L E T naci en Aix el 1 5 de agosto de 1815, de padres honrados pero no aristocrticos : por parte de padre perteneca al comercio, y por su

madre antiguos miembros del Parlamento de Provenza. Desde muy nia Luisa manifest un gran talento potico, y los 19 aos hizo su entrada en el mundo literario publicando un tomo de poesas, llamado Flores del Medioda, que fu elogiado por literatos y acadmicos c o m o nuncio de una nueva poetisa de mucho mrito. En 1839 di luz otro volumen de poesas, Penserosa, y una buena traduccin de la Tempestad de Shakespeare. Casada ya con Hiplito Colet, msico de mrito, escritor de obras musicales y autor de dos peras, madama Colet escribi una novela llamada La Juventud de Mirabeau, cuyo estilo un tanto libre y poca moralidad de sus apreciaciones levantaron en torno suyo una tempestad de crticas; siendo las de Alfonso Ivarr tan severas que sacaron de quicio la poetisa, hasta el punto de atacar al crtico con pual en mano. Felizmente Alfonso Karr escap con una leve herida, pero se veng sangrientamente publicando el hecho en su peridico, en unin de burlescos comentarios. De 1840 43 L U I S A C O L E T obtuvo seis premios acadmicos por poesas serias. Public tambin en aquella poca varias colecciones de poesas erticas, cuyo estilo apasionado y tierno propasa lo que es permitido la modestia femenina. En seguida anunci una obra de grandes proporciones llamada : El Poema de la mujer bajo tocias sus faces, el cual se divida en las seis partes siguientes : La labriega, la sirvienta, la religiosa, la mujer de la clase media, la mujer artista, y la princesa. Las dos primeras partes de esta obra aparecieron entre 1853 y 5i.

Adems, fu autora de varios dramas y comedias que 110 han sido representadas y de muchas obras en prosa, novelas, relaciones, viajes y artculos de crtica y de modas. Fuera de las Infancias clebres y otras pocas obras, las de madama Golet carecen de sentido moral, y sus ideas un tanto libres son impropias de una mujer que se respeta. La novela ms conocida que public y la que caus en Pars, hacia 1858, grande escndalo fu una intitulada simplemente l, en la cual procuraba desacreditarse sin objeto para fingir aventuras que no fueron ciertas. Esta novela, publicada despus de una de Jorge Sand llamada Ella y l, en la cual pintaba con negros colores Alfredo de Musset, y otra del hermano del poeta, Pablo de Musset, llamada l y Ella en la que procuraba desacreditar Jorge Sand, hicieron mucha impresin,porque el escndalo de las anteriores se aumentaba con la de madama Colet. Todo esto prueba que 110 basta el talento, el ingenio y las buenas intenciones para ser mujer ejemplar y que al contrario suelen estas prendas conducir las mujeres su perdicin si 110 se fundan en la virtud y en la verdadera religin. Considrase como la literata ms importante de la actualidad en Francia la seora J U L I A L A M B E R T , viuda dos veces, siendo su segundo marido un hombre poltico francs, Edmundo Adam. Escritora de talento y originalidad, ha tratado con lucidez cuestiones de economa poltica, historia y literatura; es editora de la renombrada Revista Nueva de Pars. Su saln es el punto de reunin de los republicanos moderados, en cuyo partido ejerce grande influencia.

Y Tipos muy diferentes de las anteriores son por cierto las que mencionaremos ahora : Aunque de origen suizo, V A L E R I A B . , C O N D E S A D E se cuenta entre las escritoras francesas. No hay en la literatura estilo ms original que el suyo : distingese por sus ideas tiernamente religiosas, la elevacin de su pensamiento y la profunda melancola que reina en todas sus producciones. Su ardiente amor todo lo que sufre la hace constituirse en intrprete de la naturaleza entera, desde la herida mariposa y el ave maltratada, hasta el nio abandonado y la mujer infeliz : su voz sabe repetir con doloroso acento el grito y el lamento del que llora y padece.
GASPARN

Pero si la condesa de Gasparn tiene muchos admiradores, la popularidad de madama C H A V E N ( P A U L I N A D E LA F E R R O N A Y S ) supera la de todas las literatas francesas en Hispano-Amrica. Esta dama, que perteneca la alta aristocracia francesa, hija, hermana, parienta de gentes virtuossimas, hizo su reputacin con un libro La Relacin de una hermana en el cual supo pintar con tan bellos y mgicos colores los encantos de la virtud y de la belleza moral de la verdadera santidad, que la obra fu acogida con inmenso entusiasmo en todos los pases del mundo y traducida inmediatamente varias lenguas. Despus public otras muchas preciosas novelas, cual ms moral interesante, llenas todas ellas de movimiento dramtico y hondas intenciones morales y re-

ligiosas. La seora G R A V E N es autora tambin de varias biografas y libros piadosos. pesar de que no empez escribir para el pblico sino despus de haber cumplido 42 aos, conserv hasta su muerte (1891) la plenitud de sus facultades mentales. Nos alargaremos en la siguiente noticia, por ser la protagonista tan digna de ser presentada la juventud como un ejemplo encantador. E U G E N I A D E G U E R I N aparece en la historia de la literatura como satlite de un sol que dur muy poco. Eugenia es la tierna y melanclica luna que slo tiene la luz reflejada de su hermano, Mauricio de Guerin, uno de aquellos literatos que dejaron de existir con los primeros albores de su fama, los veintinueve aos de edad. Perteneciente una familia de noble nacimiento pero de pocos caudales, Eugenia se cri y vivi siempre. en el campo y all mismo muri. Pero qu camp o ! en la hermosa provincia de Provenza, en la patria de los trovadores y los caballeros andantes de la edad media, cuna de la poesa y de las instituciones que han producido en la literatura tantas bellas obras y acciones caballerescas. La existencia de nuestra herona, tranquila y sin ningn acontecimiento notable, no ofrece por cierto pbulo al novelista ni al escritor de costumbres, pero s nos dar asunto para pintar lo que puede ser la vida de una mujer virtuosa, que supo, en medio de la monotona de una existencia enteramente casera, encontrar en s misma y en el estudio de su propio corazn inters suficiente para no fastidiarse jams. Su D I A R I O es una fuente de puras y dulces emociones, y podra en todo tiempo demostrar que una mujer

puede encontrar siempre provecho, utilidad instruccin en todas las situaciones de la vida, y que si quiere evitar el fastidiarse bastar elevar su corazn Dios, y cumplir con sus deberes sin quejarse. As como no hay existencia humana que no tenga en su fondo oculta espina, as tambin no hay estado en el mundo, por triste y miserable que parezca, que no sea susceptible de dar algn contento al alma que ama Dios, fuente nica de consuelo y tranquilidad. Para Eugenia la vida era un destierro, pero se consolaba y aun gozaba en cumplir con sus deberes alegremente y amar con abnegacin todos los miembros de su familia, para quienes era el ngel tutelar. Habiendo perdido su madre la edad de 13 aos, y siendo la primognita, resolvi desde aquel tiempo dedicar su vida consolar su padre y servir de madre sus hermanos. Era Mauricio el menor, contaba entonces seis aos de edad. Para Mauricio ella fu una madre as como la hermana de su alma, su protectora, su consejera y su amiga ms ntima. Como el nio fuese muy afectuoso y apegado la familia, Eugenia para consolarle, durante su ausencia en los colegios y universidades en donde se educaba, invent llevar un diario en que escriba todas las noches cuanto se le ocurra, y en el cual refera no solamente los escasos acontecimientos de que era teatro el lugar de su nacimiento, sino que all apuntaba sus ms ntimos pensamientos y contaba cuanto haca y lea. Despus lo mandaba su hermano. Aquello en realidad se puede llamar el Diario de una alma, y con razn su publicacin (hecha des15.

pus de la muerte de ambos hermanos) produjo en Francia entre las personas pensadoras una verdadera sensacin. Procuraremos pintar lo mejor posible este .potico y piadoso tipo de mujer, analizando, aunque sea de paso aquel precioso diario que diriga su hermano durante su vida, y que continu despus de muerto * l, Mauricio en el cielo. Qu fe tan firme, qu cario tan verdadero, qu carcter tan espiritual no se necesita para que contine c o n la misma confianza invocando su hermano y comunicndose con l cuando yace en la tumba! Amante de la instruccin y de la lectura, y al mismo tiempo mujer de su casa, de orden y econmica, sola permanecer largas horas en la cocina, confeccionando alguna torla preparando algn plato para su padre para algn husped que llegara inesperadamente al castillo de Cayla, en donde la comida diaria era muy frugal, con m o t i v o de las pocas comodidades de que gozaba la familia. Sin embargo, para distraerse mientras herva la olla en el fogn se asaba la torta en el horno, Eugenia lea Platn se solazaba con algn libro de historia, la que era m u y aficionada. Frecuentemente se ocupaba en trabajos de costura y tejidos, pues detestaba la ociosidad y ni un momento se la vea desocupada. Con tal que trabajemos, dice en su diario, sea con la cabeza con las manos, Dios lo acepta todo con gusto si se hace en su nombre. Los das de amasijo se levantaba antes de aclarar y pasaba toda la maana hasta la tarde, ocupada en presidir la confeccin del pan y los bizcochos que deberan durar toda la semana. Por la noche, reunida

la familia en torno del hogar, ella los distraa leyndoles las novelas de Walter Scott,de moda entonces, y fragmentos de las obras de Chenier, Lamartine, Millevoye y de algunos autores clsicos. Sin embargo, rara vez se entregaba al sueo antes de haber escrito algunas lneas en su diario, en donde consignaba el recuerdo de lo que haba hecho durante el da, pero en un estilo tan potico y original que no fastidia ni disgusta, ni parecen en ella vulgaridad los oficios ms caseros y prosaicos. Adems refera tambin los pensamientos que le haban ocurrido durante sus lecturas y las reflexiones sugeridas por algn paisaje durante sus paseos en los alrededores, lie aqu algunos fragmentos : Acabo de cerrar la obra de san Agustn en que se encuentra este pensamiento : Arrojaos en el seno de Dios como sobre un lecho ele reposo. ; Qu hermosa idea, y qu tranquilidad y descanso encontraramos en el mundo si supiramos acogernos al regazo de Dios c o m o lo hacen los santos! Ellos se le acercan como el nio su madre y sobre su regazo duermen rezan, viven y lloran. Dios es la morada de los santos : pero nosotros, entes terrestres, slo conocemos la pobre tierra, triste, negra y rida como un destierro maldito! ... Nunca leo un libro piadoso sin encontrar en l cosas admirables y como dirigidas m. Por ejemplo : Aquellos que esperan en el Seor vern sus fuerzas renovarse de da en da. Cuando piensan que ya no pueden soportar ms sus penas vern de improviso que les brotan alas como las del guila y volarn y no se cansarn, corrern y sern infa tigables. Marchad sin temor, alma piadosa, mar-

 chad, y cuando ya os sintis desfallecer, redoblad el ardor y el valor, porque el Seor os sostendr. Cuan frecuentemente no necesitaremos de este apoyo! Decid, alma dbil, vacilante, q u harais sin el socorro d i v i n o ? Estas palabras son de Bossuet... No he vuelto abrir otro libro desde que le aquello. Si y o pudiera pasara mi vida en una contemplacin interior. Me gusta ahondar mis pensamientos, inclinarme sobre cada uno de ellos y respirar, por decirlo as, su perfume antes de que se evaporen. Tengo esta inclinacin desde la niez. Cuando estaba pequea haca soliloquios que me encantaban. Oh! si me acordara de ellos! Pero buscad los pensamientos de la infancia. Id buscar las aguas de la fuente ya agotada ! . . . Los das de la existencia se parecen unos otros exteriormente; pero la vida del alma es ms variada y cambia sin cesar. Si pudiramos describirla encontraramos el infinito en una sola hora. ... Hay das de desaliento, cuando el alma se retira de todos sus afectos y se repliega sobre s misma, como si estuviera cansada. Esta fatiga sin causa 110 ser acaso debilidad? Pero es preciso vencerla como tantas otras cosas que asedian esta pobre alma. Si no nos venciramos en todas estas miserias, ellas acabaran por devorar el alma como un harapo comido por las polillas. Yo paso repentinamente de la tristeza al gozo, cuando digo gozo no quiero decir sino uno de aquellos contentos del alma tan suaves, tan tranquilos que 110 se manifiestan sino por medio de una expresin de serenidad. Una carta de alguno

de mis parientes, un amable pensamiento de Dios una palabra de los que amo, basta para causarme un sntimiento ya de alegra, ya de pena!

pesar del placer que Eugenia encontraba en escribir su diario, sola tener el escrpulo de que perda mucho tiempo de aquella manera, y entonces lo abandonaba por algunos das para volverlo empezar : Debemos, deca, dar cuenta Dios hasta de los momentos de la vida; no ser mal hecho emplearlos en esto? Qu de palabras piadosas en aquel diario! Cuntos ensueos poticos, ilusiones, tristezas, engaos y desengaos ! En aquellas pginas todas las mujeres encontramos cada momento algo de lo que ha pasado por nuestra alma en alguna poca de la vida. Sin embarglas ocupaciones de Eugenia eran bien prosaicas, aunque es verdad que en medio de todo siempre encontraba modo de elevar su alma Dios, lo bello y al sentimiento de una noble poesa. Un da gastado en el lavadero, dice ms lejos, no ser por cierto digno de descripcin. Pero c m o 110 hemos de confesar que el espectculo s bonito! aquella ropa blanca extendida sobre el verde prado flotando al aire en las cuerdas impelidas por el viento, le hacen una acordarse de la Nausicaa de Homero de aquellas princesas de la Biblia que lavaban las tnicas de sus hermanos. Tenemos un lavadero m u y hermoso en el arroyo, grande, con bastante agua, en un recodo del riachuelo, bajo la sombra de los rboles en donde cantan las aves...

266

LA

MUJER

EN

LA

SOCIEDAD

MODERNA

MUJERES

LITERATAS

2G7

... Hoy entr pap la cocina en el momento en que yo bajaba el caldero del fuego, y me dijo que no le gustaba que hiciera y o aquellos oficios; pero le refer que san Buenaventura estaba lavando la loza de su convento cuando le llevaron el capelo de cardenal. En este mundo, le dije, no degrada ningn oficio, ni humilla los ojos de Dios otra cosa que no sea el pecado. As, mi caldero me hizo hacer esta linda reflexin que me impedir en lo futuro tener asco ciertos oficios que manchan las manos y las ennegrecen. . . . He pasado el da cosiendo y aplanchando; he ledo poco, salvo algunas pginas de san Francisco de Sales... pesar de estas ocupaciones caseras, Eugenia lea mucho y con provecho, y tena tino, perspicacia particular para juzgar los autores; por ejemplo, he aqu lo que dice de Vctor Hugo : Qu hombre tan singular es Vctor Hugo! Acabo de leer algo de l; es divino, infernal, sabio, l o c o ; es pueblo, es rey, es hombre, mujer, pintor, poeta y escultor: es todo. Me sorprende, me repugna y ra? encanta... sin embargo no h e ledo de l sino su Cromwell, Mara Tudor y algunos fragmentos de Nuestra Seora de Pars. Quin que haya ledo Vctor Hugo 110 encontrar que en aquellas pocas frases est descrito el ms grande poeta de este siglo? Aquel sublime y repulsivo prosador, aquel poeta audaz, profundo; tierno y aterrador : la encarnacin del siglo XIX! Sin embargo, quien lo juzgaba era una pobre nia, modesta y retirada en un campo toda su vida, sin conocimiento absolutamente del m u n d o .

Entre tanto, su hermano pasaba por todos los grados universitarios con lucimiento y tomaba parte en el movimiento literario de Pars. l tambin llevaba un diario, que fu publicado despus de su muerte; es el de uno de aquellos espritus atormentados por el mal del s i g l o : el tedio. Mauricio de Guerin al principio de su carrera se apart del camino trillado del catolicismo y fu por algn tiempo discpulo de Lamennais; pero merced mejores influencias, poco abandon su maestro y se volvi la de sus mayores, siendo colaborador de varios peridicos marcadamente catlicos. Pero, en aquel Diario de una alma, ni una vez menciona su hermana con la estimacin y cario que le deba: Mauricio se dejaba amar por su familia idolatrar por su hermana con el egosmo de los nios, y aceptaba todo aquel entusiasmo que Eugenia derramaba en su diario cuando hablaba de l : sta es la diferencia entre el amor de hermana y de hermano. Se entiende que hay excepciones y viceversas en toda regla. La salud de Mauricio era mala y estaba amenazado de morir de tisis. Sin embargo, se cas con una persona muy buena, aunque, segn parece, insignificante, quien Mauricio am tranquilamente durante su vida matrimonial, que fu muy corta. Eugenia asisti su matrimonio, yendo entonces por primera vez Pars, cuya residencia no fu de su gusto, y se volvi Cay la. Sabiendo poco que 1a. salud de su hermano empeoraba da por da, crey salvarle llevndole su castillo natal. Pero fu en vano : ni los aires del campo, ni el clima suave del sur de Francia 110 pudieron restaurar aquella naturaleza dbil y agotada por una vida demasiado intelectual. Mauri-

ci m u r i los pocos das de su llegada al castillo de Cay la. Muerto su hermano, se dir : debe concluir el diario, pero como hemos dicho antes, Eugenia continu su tarea, dirigindose Mauricio en el cielo . He aqu el principio de esta segunda parte, tan tocante y original.
21 de julio de 1339.

No, amigo mo, la muerte no nos separar ni te borrar de mi pensamiento : la muerte slo separa el c u e r p o : el alma, en lugar de estar en este encierro corporal, est en el cielo, y este cambio de mansin no quita nada los afectos. Al contrario, estoy llena de esperanzas; en el cielo se ama ms que aqu, porque all todo se diviniza. Oh! Mauricio, ests lejos de m ? me oyes? En dnde te hallas ahora? Cmo es ese Dios tan hermoso, tan bueno, tan poderoso, que te dar tanta dicha con su vista inefable por toda eternidad? T ves ahora lo que yo espero, t posees lo que y o deseo, t sabes lo que y o creo. Misterios de la otra vida, cuan profundos sois, cun terribles y tambin cun dulces! S, muy dulces cuando se considera que en el cielo es en donde se encuentra la eterna felicidad! Pobre hermano m o ! aqu abajo no encontraste la dicha, y en una vida tan corta no hallaste nunca reposo. Oh! Dios m o ! sstenedme, restableced la fe en mi corazn ! A v de m ! no siento suficientemente este apoyo... Mauricio, te velamos largas horas, tus hermanas y tu mujer, muerto en tu cama, la cabeza sobre la almohada como si durmieseis! En seguida, te acompaamos al cementerio y te vimos bajar la

tumba, tu ltimo l e c h o ; all oramos y lloramos m u c h o . . . y heme aqu otra vez escribindote durante tu ausencia, c o m o si estuvieras en Pars... Ser cierto que no te volveremos ver en ninguna parte?... Yo no puedo olvidarte; algo de muy tierno me hace pensar que ests cerca, lo cual me consuela, me tranquiliza y me impide llorar... veces lloro torrentes y despus se seca el alma. Por ventura no lo sentir bastante?... Oh! no, toda mi vida ser de un prolongado luto; el corazn est v i u d o ; no tengo intimidad con nadie. Amo mucho Mara y al hermano que me queda, pero no siento aquella simpata que nos ligaba... Ms lejos leemos: Tengo necesidad de escribir, de pensar, de estar sola, no sola, sino con Dios y t, Mauricio. ; Me encuentro tan abandonada en medio de todos! Oh! soledad llena de vida an, cunto durars?...

He comenzado leer los Santos deseos de la muerte, y me gustan mucho... Mi alma vive en un atad, o h ! s, estoy enterrada contigo,hermano m o ; as como yo viva con tu vida, he muerto con tu muerte. He muerto toda dicha, toda esperanza en la tierra. Todo lo tenia en ti c o m o una madre en su h i j o : era y o ms bien madre que hermana. Te acuerdas cmo me comparaba Mnica llorando su Agustn, cuando hablbamos de mis aprehensiones por la salud de tu alma, de esa querida alma sumida en el error? Cunto no or, supliqu, ped Dios tu conversin! Un santo sacerdote me dijo una v e z : Yues tro hermano volver al redil. S, as fu, volvi,

pero al punto nos abandon para ir al cielo... espero que fu al cielo! As lo c r e o : hubo en aquella muerte seales evidentes de gracia, de misericordia, de paz. Dios mo, es cierto que tengo ms motivos para bendecirte que para quejarme!... Hay momentos de angustia al invocar su hermano en aquel diario que tienen eco en lodos los corazones sensibles, pues c o n la elocuencia del verdadero dolor le suplica que se le aparezca, que vuelva del otro mundo, que le d una seal que la pruebe que no la ha olvidado... Quin al perder los seres queridos que alegraban su vida no ha tenido ese deseo con vehemencia? Sin embargo, la tumba es muda, el silencio contesta nuestros angustiados gritos; ni un aviso, ni un recuerdo... nada. -Esto es 'matador! Otras veces pretende consolarse, consolando los desgraciados en lejanas regiones, v proyecta viaje al interior de frica otros pases salvajes, en donde procurara dar objeto su vida en adelante sin el menor inters. Tambin piensa varias veces hacerse monja, pero la detiene su padre quien debe acompaar; ya no tiene gusto en las ocupaciones caseras y deja el cuidado de la casa su hermana menor. Mauricio, dice seis meses despus de su muerte ocupaba una gran parte de m i corazn; muerto l,' Dios liende ocupar todo el espacio vaco, y pronto solo L ser dueo de mis sentimientos y afectos. Gomo el arca sobre las aguas, todo lo que se ha sal-. vado del diluvio es mi amor Dios.

Los sentimientos nicos, escribe, crecen con la soledad hasta lo infinito, as c o m o las races se propagan en un prado, ellos cubren el alma. Creo que debera salir de aqu por algn tiempo. Las ideas fijas que se nutren de todo y recuerdan todo son muy perniciosas; la vida es un deber que tenemos que aceptar. Desde el punto de vista religioso deberamos desear nuestra conservacin. El dejarnos morir sera una mala accin delante de Dios. Si no tuviera esa idea, sin el cielo que me anima veo que me dejara caer, lo cual sera mal hecho, pues como cristiana no debera imitar los que no tienen ese divino apoyo. Acaso Dios no est nuestro lado que nos dice : y o estoy con los que sufren? Fe consoladora! Oh! cunto le debemos la fe! Yo la considero como el nico apoyo del hombre. Hay otras consideraciones que parecen sostenernos, pero no son sino apariencias, columnas de vapor...

medida que pasaban los meses y los aos, su dolor era ms hondo y menos comunicativo; as su diario se hizo intermitente y al fin acab por completo. Slo encontramos fragmentos y notas escritas en h o jas volantes que su familia recogi despus. He aqu algunos de estos fragmentos, todos ellos tan llenos de aquel dolor vehemente que rara mujer experimenta si 110 es madre, pues lodos los dems afectos se borran con el tiempo en el corazn humano, y slo las madres pueden llevar el duelo con la misma violencia al cabo de aos c o m o en el primer m o mento de su pena. Mauricio, escriba, habitante del cielo! mis

relaciones contigo sern como con un ngel; hermano celestial, te considero como mi ngel guardin... Oh! tengo necesidad de que me oigan en la otra vida, que me contesten, porque en sta nadie lo hace; desde que tu voz se extingui, se acab para m toda comunicacin con otra alma. Silencio y soledad en todas partes! tal parece como si estuviera en una isla desierta; ah! cunto sufro con esto! Sufro mucho... Me gustaba tanto, era tan dulce para m escucharte, gozar de esa conversacin elevada y profunda, de aquel lenguaje espiritual, tan delicado y encantador, el cual slo t podas usar! Desde nio me distraa el orte hablar; con tus primeras palabras empezaron nuestras ntimas conversaciones. Paseando por el bosque vecino, discurramos acerca de las aves y de sus nidos, de las flores y de las semillas. Todo nos pareca bonito, todo incomprensible, y nos hacamos mutuamente preguntas que no sabamos contestar.

MUJERES

LITERATAS

bio, nosotras tenemos un espritu de sacrificio y abnegacin que ellos no poseen. En general nuestra educacin es errnea, y m e parece que contrara la misin que tenemos en el mundo. Nosotras, que nacimos para su nr 110 tenemos para consolarnos una f u e r z a moral adecuada las circunstancias. Cultivan nuestros nervios y nuestra sensibilidad sin contrariar la vanidad, que es lo principal en la educacin femenina; nos ensenan religin y moral pro frmula, sin que estos estudios sean serios y tiles... Oh, pobres mujeres, pobres
mLorltimo

que escribi, segn parece, aunque en realidad no tiene fecha, es una pgina volante escrita un 31 de diciembre: En otro tiempo, escriba, acostumbraba acompaar mentalmente Mauricio el ltimo da del ano. Pero muerto l, mi pensamiento est solitario y no simpatiza con nadie. Y o guardo ya para mi misma los acontecimientos que se suceden en mi alma en su marcha hacia la eternidad... Hoy es el ultimo da del ao! C u a n solemnemente triste es este pensa111

En medio de estos secretos pesares tambin tena tiempo para ocuparse de la suerte y del carcter tan generalmente frivolo de la mujer, efecto de la mala educacin que se la da en todas partes del mundo. En las mujeres, escriba, no hay nada fijo, durable ni vigoroso en los sentimientos; sus amistades entre s 110 son sino lazos de delicada cinta. Yo he visto aquellas ternuras pasajeras de unas amigas con otras. Acaso 110 podremos amarnos de otro modo? No conozco ejemplo alguno de Orestes y Plades femeninos. Me irrita el pensar que los hombres tienen en el corazn un sentimiento que nos falta. En cam-

Eugenia de Guerin muri en mayo de 1848 y sobrevivi nueve aos su hermano. Antes de morir tuvo la satisfaccin de ver publicadas las estimabilsimas, aunque escasas obras de su Mauricio que era su anhelo. Ella no se content con amar y admirar a Mauricio, deseaba que el pblico supiera tambin apreciarle, y lo consigui. El escritor Barbev de Aurevillv colecciono las cortas poesas de Eugenia (pues tambin era una regular versificadora), el diario y algunas cartas de ella,

y public (como lo haba hecho con las de Mauricio, poco despus de su muerte) un volumen de sus obras, el cual goz de una grande popularidad, tanto en Francia como en todo pas en donde se lee francs, es decir, en todo el mundo. Jorge Sand y Sainte-Beuve, pesar de los genios tan distintos que los distinguieron, eran ardientes admiradores de aquellos dos hermanos, cuyos destinos, dice Sainte-Beuve, estn tan ntimamente enlazados, que es menester ocuparse del uno cuando se tiene que hablar de la otra, pues ella se referir l siempre . Otras plumas, pues, han juzgado Eugenia de Guerin en el punto de vista de la literatura y de su singular afecto fraternal, pero nosotras, al tratar de hablar de Eugenia, no hemos visto sino la mujer d e elevados y tiernos sentimientos, la mujer virtuosa y abnegada que vivi siempre para los dems, la que en lugar de lamentarse de su pobreza, supo poetizar los oficios caseros y hacer amables y encantadores los sentimientos religiosos que la distinguan: grande arte es ste en la mujer y digno de todo elogio.

Para formar esta mujer se necesit que la naturaleza hiciese uso de muchos elementos heterogneos: descendiente de una famosa actriz, de un rey polaco, de una gran dama de la aristocracia francesa, de un militar de Napolen y de una hija del pueblo, fu criada la Rousseau, educada en un convento instruida en las cosas de la vida por su abuela, anciana que haba lucido en la corte del rey ms corrompido que hubo en Francia, la de Luis XV. Dotada de imaginacin y talentos asombrosos, indudablemente si hubiese permanecido en el convento sera una segunda santa Teresa; si se educara al lado de una familia virtuosa, aquella mujer hubiera hecho un gran bien sus contemporneos con su ejemplo y con su pluma. Desgraciadamante no tuvo quien dirigiera una alma criada para el bien, pues tena grandes cualidades; sino que al contrario, salvo los pocos aos que pas en el convento, su vida fu de luchas, en las cuales recibi malsimos ejemplos de su madre y de su abuela, que se disputaban su afecto. Aquello false su mente y corrompi su c o razn. Casada con un hombre que no la quera ni poda comprenderla, y careciendo de sentimientos religiosos y morales, se separ del seor Dudevant al cabo de pocos aos de matrimonio v se lanz Pars en busca de independencia, sin recursos pecuniarios. Al principio vivi con dignidad ganando trabajosamente su subsistencia y la de sus hijos con los productos de su pincel, pues pintaba agradablemente ; pero despus tom la carrera de la literatura (firmando con el seudnimo de J O R G E S A N D ) . carrera en la cual en breve se hizo un nombre; se vi rodeada

V I

De adrede dejaramos para lo ltimo el hablar d e la mujer de ms genio que ha tenido este siglo despus de madama de Stael, la cual iguala sta en el talento y es superior la primera en el conocimiento de la lengua y el estilo de sus numerossimas obras: hablamos de Aurora Dupin Dudevant, conocida por su nombre de pluma : J O R G E S A N D .

y public (como lo haba hecho con las de Mauricio, poco despus de su muerte) un volumen de sus obras, el cual goz de una grande popularidad, tanto en Francia como en todo pas en donde se lee francs, es decir, en todo el mundo. Jorge Sand y Sainte-Beuve, pesar de los genios tan distintos que los distinguieron, eran ardientes admiradores de aquellos dos hermanos, cuyos destinos, dice Sainte-Beuve, estn tan ntimamente enlazados, que es menester ocuparse del uno cuando se tiene que hablar de la otra, pues ella se referir l siempre . Otras plumas, pues, han juzgado Eugenia de Guerin en el punto de vista de la literatura y de su singular afecto fraternal, pero nosotras, al tratar de hablar de Eugenia, no hemos visto sino la mujer d e elevados y tiernos sentimientos, la mujer virtuosa y abnegada que vivi siempre para los dems, la que en lugar de lamentarse de su pobreza, supo poetizar los oficios caseros y hacer amables y encantadores los sentimientos religiosos que la distinguan: grande arte es ste en la mujer y digno de todo elogio.

Para formar esta mujer se necesit que la naturaleza hiciese uso de muchos elementos heterogneos: descendiente de una famosa actriz, de un rey polaco, de una gran dama de la aristocracia francesa, de un militar de Napolen y de una hija del pueblo, fu criada la Rousseau, educada en un convento instruida en las cosas de la vida por su abuela, anciana que haba lucido en la corte del rey ms corrompido que hubo en Francia, la de Luis XV. Dotada de imaginacin y talentos asombrosos, indudablemente si hubiese permanecido en el convento sera una segunda santa Teresa; si se educara al lado de una familia virtuosa, aquella mujer hubiera hecho un gran bien sus contemporneos con su ejemplo y con su pluma. Desgraciadamante no tuvo quien dirigiera una alma criada para el bien, pues tena grandes cualidades; sino que al contrario, salvo los pocos aos que pas en el convento, su vida fu de luchas, en las cuales recibi malsimos ejemplos, de su madre y de su abuela, que se disputaban su afecto. Aquello false su mente y corrompi su c o razn. Casada con un hombre que no la quera ni poda comprenderla, y careciendo de sentimientos religiosos y morales, se separ del seor Dudevant al cabo de pocos aos de matrimonio v se lanz Pars en busca de independencia, sin recursos pecuniarios. Al principio vivi con dignidad ganando trabajosamente su subsistencia y la de sus hijos con los productos de su pincel, pues pintaba agradablemente; pero despus tom la carrera de la literatura (firmando con el seudnimo de J O R G E S A N D ) . carrera en la cual en breve se hizo un nombre; se vi rodeada

V I

De adrede dejaramos para lo ltimo el hablar d e la mujer de ms genio que ha tenido este siglo despus de madama de Stael, la cual iguala sta en el talento y es superior la primera en el conocimiento de la lengua y el estilo de sus numerossimas obras: hablamos de Aurora Dupin Dudevant, conocida por su nombre de pluma : J O R G E S A N D .

de una sociedad corruptora y perdi la delicadeza y el sentido moral. Sus primeras obras, que llamaron muchsimo la atencin, tienen un estilo viril, entusiasta, aunque sencillo, que oculta ideas disociadoras y altamente inmorales, 110 tanto por la trama de sus novelas c o m o por la.impresin que dejan en el alma una vez ledas. Republicana y socialista en 1848, Jorge Sand se constituy en campen del partido ms exagerado y en la vocera de la filosofa de moda entonces en Francia. Despus de muchos desengaos y aventuras, Jorge Sand pareci enmendarse y escribi una serie de novelas campestres muy bellas, llenas de poesa y de espritu tierno y pastoril; pero poco volvi al camino trillado por ella antes, en el cual atacaba el matrimonio y las ideas religiosas. Durante los 36 aos que dur la carrera literaria de Jorge Sand, en la cual escribi no solamente novelas sino tambin sus memorias, sus viajes y artculos sobre toda clase de asuntos, dramas, etc., etc., no flaque jams su inimitable estilo, siempre sencillo, natural, fresco, apasionado y veces lleno de felicsimas imgenes y en el cual manifestaba muchos conocimientos en ciencias naturales y en bellas artes, esttica y filosofa. El alma de Jorge Sand se nos presenta como un grande espejo que hubiese guardado una parte de su prstino brillo, aqu y all aisladamente, aunque enteramente desfigurado por algn golpe que lo hubiera roto. pesar de su fama y de la controversia que sucitaron sus obras, 110 hay duda que la memoria de Jorge Sand vivir, no en sus novelas filosficas irreligiosas, que carecen de verdad, sino en los encantadores cuadros campestres y pastoriles de las

novelas rurales que escribi y que llevan el sello de su grande amor la naturaleza. pesar de la poca virtud de su vida, la caridad inmensa que formaba el fondo de su carcter puede haber rescatado una parte de sus faltas. Los aldeanos que viven en las cercanas de sus propiedades c o n servan de ella un recuerdo imperecedero; pero el mal que sembr en el corazn de los que leyeron sus obras y creyeron en sus doctrinas, podr rescatarse jams? No jams, jams... Como dijimos antes, gran nmero de escritoras francesas que se han distinguido ms menos en la carrera de las letras pudiramos citar; pero nos hemos propuesto, para no alargarnos demasiado, hablar solamente de las ms distinguidas literatas de cada pas, y hemos de abreviar un estudio que puede volverse cansado insoportable quiz. Qudanos una literata ms que no podemos menos que mencionar; es sta la ms moderna de todas y la que actualmente est ms de moda, pesar quiz ms bien, causa de los tipos un tanto corrompidos que ha sabido crear con una maestra en la intriga, una correccin en el lenguaje, una viveza en las escenas que pinta, que ha llamado muchsimo la atencin. Nos referimos la seora Mara Antonia de Riquetli de Mirabeau, Condesa deMartelde Janville, ms conocida por el seudnimo de GYP, con que firma sus producciones. Es lejana parienta del famoso Mirabeau de la Revolucio'11 francesa y parece haber heredado la elocuencia y el sentimiento conocimiento del por qu de los hechos humanos. Empez escribir (hemos contado ms de treinta tomos) en 1882; pero no son por cierto lectura pro-

pia para las jvenes, pues en todas sus novelas y revistas slo procura pintar la vida parisiense, en la parte elegante pero corrompida de este fin de siglo.

baratas, para nias, fuera de las que provee el gobierno ; 3. Proteger de todas las maneras posibles el perfeccionamiento de la educacin de la mujer despus de la edad de la escuela, promoviendo lecciones y clases pblicas para nias mayores de 18 aos, y clases nocturnas para las trabajadoras; 4. Mejorar el tono de la opinin pblica con respecto la necesidad de la educacin, etc. La literatura inglesa del da cuenta un nmero prodigioso de mujeres que se han distinguido en todos los ramos del saber humano : hablamos ya de las que se han dedicado la ciencia, al profesorado, la medicina, las artes y los viajes; rstanos ahora ocuparnos de las historiadoras y literatas, es decir, de las ms notables entre las historiadoras, novelistas, dramaturgas, poetisas, etc., aunque para decir verdad, no alcanzaremos mencionar ni siquiera las ms importantes y de primer orden, y muchas de stas tendremos que dejar en el tintero. Entre las poetisas inglesas se distingue en primera lnea I S A B E L B A R R E T T B R O W N I N G , la cual ha sido comparada los mejores bardos de su patria. Como su salud era muy delicada, Isabel Barrett viva encerrada y dedicada al estudio de los clsicos y dlas lenguas muertas; pero no se le haba ocurrido componer nada ella misma, hasta que grandes penas domsticas la aislaron enteramente de la sociedad; entonces, para consolarse, acudi la poesa, y su musa despert ecos que asombraron sus compatriotas. La primera obra que di la luz pblica fu una traduccin del Promoteo de Esquilo, la cual llam mucho la atencin, as como los poemas origina-

Literatas y poetisas inglesas.

I Aunque el entendimiento de la mujer ha sido cultivado con particular esmero en Inglaterra desde tiempo atrs, hace 30 aos la cuestin de la educacin cientfica de la mujer era enteramente desconocida en aquel pas, y si se trataba de instruirla era en literatura, artes, etc., pero 110 se hablaba de ello con la misma seriedad con que se ocupaban de la de los varones. Hoy da, c o m o hemos visto en otro captulo, pululan en las universidades de Inglaterra las ninas, y muchas de stas se educan para todas las carreras, tanto profesionales como literarias. Una hija de la reina Victoria, la princesa Luisa, es presidenta, de una sociedad titulada : Asociacin nacional para promover el adelanto de la educacin de la mujer en todas las clases sociales. He aqu el objeto de dicha sociedad : 1. Comunicar entre s todas las asociaciones individuos que trabajan en pro de la educacin de la mujer, y recoger y reunir para dar cuenta los miembros de la asociacin todos los datos acerca del asunto; 2. Promover el establecimiento de buenas escuelas,

pia para las jvenes, pues en todas sus novelas y revistas slo procura pintar la vida parisiense, en la parte elegante pero corrompida de este fin de siglo.

baratas, para nias, fuera de las que provee el gobierno ; 3. Proteger de todas las maneras posibles el perfeccionamiento de la educacin de la mujer despus de la edad de la escuela, promoviendo lecciones y clases pblicas para nias mayores de 18 aos, y clases nocturnas para las trabajadoras; 4. Mejorar el tono de la opinin pblica con respecto la necesidad de la educacin, etc. La literatura inglesa del da cuenta un nmero prodigioso de mujeres que se han distinguido en todos los ramos del saber humano : hablamos ya de las que se han dedicado la ciencia, al profesorado, la medicina, las artes y los viajes; rstanos ahora ocuparnos de las historiadoras y literatas, es decir, de las ms notables entre las historiadoras, novelistas, dramaturgas, poetisas, etc., aunque para decir verdad, no alcanzaremos mencionar ni siquiera las ms importantes y de primer orden, y muchas de stas tendremos que dejar en el tintero. Entre las poetisas inglesas se distingue en primera lnea I S A B E L B A R R E T T B R O W N I N G , la cual ha sido comparada los mejores bardos de su patria. Como su salud era muy delicada, Isabel Barrett viva encerrada y dedicada al estudio de los clsicos y dlas lenguas muertas; pero no se le haba ocurrido componer nada ella misma, hasta que grandes penas domsticas la aislaron enteramente de la sociedad; entonces, para consolarse, acudi la poesa, y su musa despert ecos que asombraron sus compatriotas. La primera obra que di la luz pblica fu una traduccin del Promoteo de Esquilo, la cual llam mucho la atencin, as como los poemas origina-

Literatas y poetisas inglesas.

I Aunque el entendimiento de la mujer ha sido cultivado con particular esmero en Inglaterra desde tiempo atrs, hace 30 aos la cuestin de la educacin cientfica de la mujer era enteramente desconocida en aquel pas, y si se trataba de instruirla era en literatura, artes, etc., pero no se hablaba de ello con la misma seriedad con que se ocupaban de la de los varones. Hoy da, c o m o hemos visto en otro captulo, pululan en las universidades de Inglaterra las nias, y muchas de stas se educan para todas las carreras, tanto profesionales como literarias. Una hija de la reina Victoria, la princesa Luisa, es presidenta, de una sociedad titulada : Asociacin nacional para promover el adelanto de la educacin de la mujer en todas las clases sociales. He aqu el objeto de dicha sociedad : 1. Comunicar entre s todas las asociaciones individuos que trabajan en pro de la educacin de la mujer, y recoger y reunir para dar cuenta los miembros de la asociacin todos los datos acerca del asunto; 2. Promover el establecimiento de buenas escuelas,

les que di despus la estampa. Entre sus ms afamadas producciones se cuenta un canto en el cual pinta los sufrimientos de los nios empleados en las factoras, lo cual produjo tanta impresin que contribuy mucho aliviar la suerte de aquellos desgraciados. La poetisa cas no m u y joven con el poeta R O B E R T O B R O W N I N G y pas sus ltimos aos en Italia, en donde muri en 1861.
A M E L I A O P I E , hija de un artista, y A N A G R A N T , cantaron en cadenciosas estrofas sus penas impresiones : la primera tuvo el don de conmover sus lectores de una manera excepcional, y la segunda interesar todos en las costumbres de Escocia, su pas natal. Amelia Opie muri de 85 aos, y Ana Grant de 83 aos, ambas muy honradas por cuantos las c o n o cieron, y despus de haber tenido la satisfaccin de ganar su subsistencia con el producto de su pluma.

inglesa se dedicaron con entusiasmo la poesa : eran estas damas herederas de un nombre famoso en los anales de la literatura inglesa, as como de la belleza fsica ms notable. La mayor, cuya hermosura fu sorprendente, C A R O L I N A S Q R I D A N N O R T O N , haca gala de un estilo byroniano por sus arranques de pasin, aunque felizmente careca de la misantropa del poeta su compatriota; las otras dos hermanas,
l a BARONESA DE DUFFERIN y l a D U Q U E S A DE SOMERSET,

pulsaron tambin la lira con gran talento y originalidad. II

Otra poetisa, M A R A F I G H E , se dedic la literatura con el objeto de hacer obras de caridad, y aunque muri de 35 aos, dej un edificio para asilo de hurfanos, que llev el nombre de una de las p r o d u c c i o nes de su estro potico que ms fama la diera. F E L I C I A H E M A N S y L E T I C I A I S A B E L L A N D O N obtuvieron el afecto de todos los amantes de la poesa, en la primera mitad del presente siglo. Ambas poetisas tuvieron una suerte melanclica; ambas murieron j v e nes, casi en la misma poca, y fueron lloradas por la Inglaterra entera. Participaron de mucha popularidad dos prolfics escritoras y poetisas: E L I S A C O O K y A D E L A I D A P R O C T O R . Esta ltima fu heredera de los talentos poticos de su padre Rarry Cornwall. Tres hermanas pertenecientes la alta aristocracia

Podramos citar muchas otras poetisas quiz igualmente sobresalientes, pero nos falta lugar para hablar de las historiadoras, novelistas, etc., que tanto se han lucido en Inglaterra en este siglo. La historiadora femenina de mayor fama es I N S la cual, en unin de sus tres hermanas Margarita, Catalina y Susana, empez por escribir libros propios para la enseanza, luego novelas y poesas, y por ltimo produjo ella sola una obra interesantsima : Vida de las reinas de Inglaterra, desde la conquista normanda en 1066 hasta la actual soberana de la Gran Bretaa, en doce volmenes. Des-' pus, con una de sus hermanas, escribi una Biografa de las reinas de Escocia, en cuatro volmenes. La vastsima erudicin.que manifiesta, su brillantsimo estilo, sus juicios crticos, filosficos y morales acerca de los hechos histricos, y sus vastos conocimientos; todo esto prueba que la mujer cuando tiene taSTRICKLAND,

16.

lento puede escribir obras histricas como cualquier hombre. La seora M A T H E W H A L L public despus una serie de Biografas de las reinas de Inglaterra anteriores la conquista normanda; pero ei estilo descuidado y difuso de esta seora le ha impedido tener la reputacin que merecera por su erudicin. Otra escritora, M A R G A R I T A O L I P A N T , tambin se ha dedicado particularmente estudios histricos, y sus obras no solamente son populares en Inglaterra, sino tambin en Francia, en donde las han traducido. Empez su carrera literaria escribiendo novelas que public durante muchos aos en una revista inglesa, las cuales forman ms de doce volmenes. En 1861 escribi la Biografa del literato lrving, en 1870 y 71 la Vida de [san Francisco de Ass y las Memorias del conde de Montalembert,y en 1881 la Historia de la literatura inglesa desdemediados del siglo XVIII hasta principios del siglo XIX, y otras obras biogrficas histricas. Sus obras forman ms de 60 volmenes sobre todas materias, y durante los 37 aos que ha durado su carrera literaria jams ha dejado pasar un ao sin publicar por lo menos dos obras.
M A R A B . I I O W I T ha sido una de las ms prolficas escritoras de Inglaterra : primero, en unin de su marido, Guillermo Howit, escribi varias obras de literatura, y despus, sola, se ha ocupado de historia poltica, de historia natural, poesas, novelas y obras pedaggicas. La lista de sus obras es largusima y formaran por s solas una librera sobre todos los temas posibles.

tica ele bellas artes. La madre muri en 1888 en el seno elel catolicismo pocos das despus de haber ido Roma arrojarse los pies de Len XIII. Esposa de un distinguido arquitecto, escritor y critico de bellas artes, A N A E L I S A B R A Y es autora de varios estudios histricos y biogrficos, novelas y viajes. Cuando muri su marido, ste dej sin concluir una obra descriptiva sobre los monumentos antiguos de la Gran Bretaa; ella la acab entonces, y trabaj con tanto ahinco que estuvo punto ele perder la vista. pesar de haber queelado algo ciega, la seora Bray no cesa de escribir y dictar libros sobre diferentes materias.

III

Muchsimas ms mujeres historiadoras y bigrafas inglesas podramos citar, pero tenemos que ocuparnos ele las novelistas, gnero de literatura en el cual se han distinguido tanto las inglesas que hoy da hay, por lo menos, sobre cada tres novelistas contemporneos en la Gran Bretaa, dos mujeres. La ms importante escritora de Inglaterra, que iguala, si no supera, todos los actuales novelistas ingleses, indudablemente es Ana Mara Evans, conocida con el seudnimo de J O R G E E L I O T : mula de Jorge Sand, tan ardiente, tan instruida tal vez ms que sta, llena de talento y de genio, y un tanto desprovista de sentido moral, segn el mal ejemplo que di en su vida, no en sus obras, Jorge Eliot es la literata ms afamada de la Gran Bretaa. Al ha-

Una hija de la anterior sigui las huellas de sus padres y hoy tiene reputacin como escritora y cr-

blar de su vida veremos cuales fueron las causas de su extravo en la senda de la moral domstica. Ni una sola gota de sangre aristocrtica corre por sus venas : sus abuelos paternos eran descendientes de los primeros habitantes de Inglaterra, oriundos del pas de Gales, y su padre fu primero carpintero y despus campesino. Sus antepasados por parte de madre fueron todos agricultores y pertenecan la antigua raza sajona pura que la invasin normanda dej en el pas que conquist hace ms de ocho siglos. Ana Mara se cri con toda libertad en el campo y desde muy nia se not en ella un carcter muy original, violento, tenaz y amante de la instruccin. Era entonces y lo fu siempre muy fea, de facciones toscas, cabeza inmensa, cuerpo endeble, modales encogidos; felizmente la futura literata jams pretendi ser bella ni le import ser fea; nunca fu vanidosa, sino que desde nia la atormentaba el deseo de la gloria, de ser algo en el mundo, de dejar una huella luminosa en la memoria de los hombres. Su padre la hizo dar una educacin muy esmerada en un colegio de nias, y despus de regreso su hogar devor con entusiasmo todos los autores antiguos y modernos de Inglaterra. Como buscase con ahinco una verdad que no encontraba en la religin protestante que perteneca, cambi varias veces de secta sin hallar consuelo. Cuando Ana Mara hubo cumplido 20 anos, su padre fu radicarse en una ciudad, y la joven obtuvo en ella maestros de latn, griego, hebreo, alemn, francs italiano; ley varios libros filosficos, las obras de Rousseau y de Jorge Sand, y al cabo de pocos meses anunci su familia que no era cristiana ya; rehus ser miembro

de ningn culto y, para distraerse, se puso traducir La Vida de Jess, libro anticristiano del alemn Strauss. sta fu publicada primero, v despus algunos artculos suyos obtuvieron buena acogida y la propusieron la redaccin de una revista impor tante de Londres. Si en aquella poca Jorge Eliot, en lugar de amigos que la extraviaron ms y ms, hubiera encontrado quien le sealase y ensease la religin catlica, es m u y probable que se hubiera convertido : ella deseaba conocer la verdad ; las hipocresas de las sectas protestantes la indignaban, y prefiri no tener ninguna religin; pero eso no la satisfaca, y la prueba de ello es que jams hizo alarde de su infidelidad, ni falt en sus escritos las leyes morales. Sus primeras novelas, Escenas de la vida clerical, publicadas cuando tena cerca de 40 aos de edad, obtuvieron un xito inmenso, como todas las que escribi despus hasta 1880 en que muri. Como dijimos antes, Jorge Eliot es la primera novelista inglesa de la poca, indudablemente sus novelas se considerarn en lo porvenir como obras clsicas. Despus de Jorge Eliot son tantas las novelistas inglesas que pueden ocupar el segundo lugar, que apenas mencionaremos unas pocas, escogiendo entre las ms conocidas. La prolifica pluma de F R A N C I S C A G O R E tuvo embelesada Inglaterra durante.38 aos. Dedicse, en una multitud de novelas que escribi, describir la vida ntima de la aristocracia y de la clase media inglesa : las interesantes escenas que supo inventar, unidas un estilo incisivo, brillante y frecuentemente sarcstico, llamaron tanto la atencin de cuantos escriban

en la primera mitad de este siglo, que ha tenido muchos imitadores. Fu tambin dramaturga (varios dramas suyos se representaron en Londres), poetisa y msica (algunas canciones que compuso son muv populares); en resumen, se la considera c o m o una de las literatas ms ^meritorias de;ia Gran Bretaa Contempornea suya fu F R A N C I S C A T R O L L O P E , madre de dos conocidos novelistas ingleses. Esta dama no empez a escribir sino cuando iba cumplir 50 aos. Viuda entonces y privada de recursos, esS r T ' 1 C i t n d G U n V a j e q U e h a b a h e c h 0 los T Estados Unidos. Como esta obra fuese bien acogida por el publico, escribi inmediatamente varias novelas En algunas haca descripciones de las costumbres norteamericanas, y pona tan en ridculo los usos de aquel pas que se dice que ella tuvo parte en la reforma de varios hbitos inciviles que haba all entonces y que ya no se practican sino entre las gentes mas vulgares. La seora T R O L L O P E gan una fortuna con su pluma; escribi grandsimo nmero de obra y no ceso de trabajar hasta su muerte, acaecida en Florencia en 1863, la avanzada edad de 83 aos Llamase a la brillante y grfica escritora ANA MAen tod L ^ W a U r ^ r l a n d S * l a m e n t e en todas sus novelas tendi pintar las costumbres
y mQderna odo e i r r d e * * con todo el patriotismo y entusiasmo de una alma generosa. Aunque sus producciones han sido siempre acogidas con grande aprecio, desgraciadamente la noP a S a d d e m d a 611 I n S l a t e < ^ n mtin I T " ! motivo del abuso que se hizo de ella y la nube de falsos imitadores que tuvo Walter Scott

hermanas : C A R L O T A , E M I L I A y A N A B R O N T , las cuales, despus de desplegar un raro talento lleno de originalidad, murieron de tisis todas tres, jvenes an, vctimas de esa espantosa enfermedad que siega cada ao una parte de la poblacin de la Gran Bretaa. La mayor de ellas, Carlota, es la autora de una de las novelas ms populares de su tiempo, Juana Eyre, la cual fu traducida inmediatamente en varias lenguas, y goza todava, al cabo de 30 aos, del favor del pblico.
I S A B E L G A S K E L L escribi la vida de aquella familia talentosay desgraciada. Esta dama se hizo un nombre no solamente en la literatura, sino que despert grandes simpatas en todos los corazones humanitarios llamando la atencin hacia las costumbres de los obreros de las manufacturas de un condado de Inglaterra. En su novela, Mary Barton, supo de tal manera producir favorable impresin en pro de la reforma de los abusos que se cometan con los trabajadores, que cambi la suerte de stos. Todas sus obras tienen tendencias moral izadoras y filntropas, que hacen grande honor su juicio y buen corazn.

Citaremos aqu las novelistas que se han dedicado nada ms que moralizar entreteniendo y mejorar instruyendo la juventud y las mujeres.
MULOCH.

Curiosa es por cierto la carrera literaria de tres

Una de las escritoras ms populares es D I N A H M A R A Hija de un hombre instruido y amantsimo de las letras, Dinah creci en un hogar lleno de efluvios cargados de buenas ideas y de nobles pensamientos, que la inspiraron el deseo de hacer el bien la humanidad, la medida de sus fuerzas. Sus primeras novelas fueron bien acogidas por el pblico, pero su reputacin lleg su apogeo cuando public

una llamada : Un Caballero cabal : John Balifax, en la cual pinta con extraordinaria maestra lo que debe ser un verdadero caballero. Su matrimonio, que tuvo lugar en 1864, cuando contaba ya 38 aos, no le trunc su carrera literaria, y cada ao publica una dos novelas. El gobierno ingls le ha dado una pensin literaria, la cual ne se prodiga en ese pas y slo la obtienen aquellas personas cuyas obras son benficas la sociedad. En los 50 volmenes que hasta ahora tiene publicados Dinah Mara Muloch, se encuentra que en todos ellos su mayor deseo es inculcar al lector la conviccin de que todas las desgracias que nos sobrevienen sirven para ensearnos que nuestras acciones deberan siempre tener por mvil el amor de Dios, y que las pruebas y dolores de la vida realzan los nobles caracteres y ponen los malos en evidencia.
C A R L O T A M A R A Y O N G E sigue los pasos de la anterior escritora. Sus numerosisimas obras, ms de ser escritas con maestra, tienen el mismo tono moral, sano y sin pedantera ni empalagoso sentimentalismo. Sorprende la lista de las obras de esta escritora (106 volmenes), en la cual se encuentran libros propios para todas las edades y todas las circunstancias de la vida; de manera que sus obras completas formaran una librera para el hogar, y en donde todos, desde el abuelo hasta el nio que empieza leer, encontraran lo necesario para entretenerse instruirse. Con el producto de una de sus ms bellas novelas, La Cadena de margarita, ($ 10,000) fund un colegio de misioneros en Nueva Zelandia; y con lo que gan en otra, El Heredero de Radcliff, mand fabricar un buque para el obispo de Auck-

land, jefe de aquellos misioneros. Qu vida tan benfica y llena de encantos ser la de aquella mujer que haciendo el bien ha atravesado esta vida que tantas mujeres desperdician en tristes devaneos y esterilizan en tantas diversiones conversaciones ociosas! Tanto Dinah Muloch como Carlo ta Yonge, empezaron publicar sus obras hacia 1844, es decir hace ms de 40 aos, y desde entonces nunca han tenido un da intil ni desperdiciado. Casi todos estos libros han pasado por varias ediciones y se han publicado no solamente en Inglaterra, sino en Norte Amrica bajo diferentes formas; hanse traducido al francs, al alemn, y en todas partes del mundo su nombre es seudnimo de bondad, virtud y moralidad.
EMMA MARSHALL

Iguales intenciones han tenido C A T A L I N A M A R C U y : la primera ha trabajado sin cesar en escribir libros para entretener y moralizar las clases proletarias, presentndoles buenos ejemplos bajo la capa de novelas divertidas y al alcance de sus entendimientos ; la segunda se ha entregado escribir para los nios y las jvenes, y sus obras (ms de 20 volmenes) se han traducido al francs y al alemn. Por el estilo de estas damas, aunque menos afamadas, podramos citar ms de 50 literatas inglesas, pero bastarn aqullas para dar idea /le bien que esas mujeres hacen con su pluma. Veamos ahora otra clase de escritoras, las que buscan la gloria y el arte en primer lugar, y que, aunque sus obras no son enteramente inmorales, no todas sus novelas pueden ser ledas sin discernimiento. Las dos ms populares en este gnero son induda-

lilemente I S A B E L B R A D D O N y L U I S A D E L A R A D I , de origen francs, conocida con el seudnimo de O I D A , con el cual ha firmado todas sus obras. Isabel Braddon Maxvell empez su carrera literaria publicando un libro de poesas y una pequea comedia que fu representada en un teatro de Londres. Su primera novela, publicado en 1862, que se intitulaba : El Secreto d lady Audley, llam muchsimo la atencin, y desde entonces no ha cesado de escribir y publicar novelas, todas fundadas en algn crimen secreto y que atormenta al autor de l. Esta clase de lecturas, sin ser propiamente inmoral, no deja de estragar el gusto y producir males en las personas impresionables. Ouida se apart enteramente de la tradicional moralidad de la literatura inglesa. De nia, fu un verdadero prodigio de precocidad, de manera que no haba cumplido cinco aos cuando ya haba escrito en caracteres de imprenta un cuento inventado por ella. Su padre la (li una educacin enteramente masculina y se entretuvo en cultivar su talento excepcional con estudios serios. Sus primeras novelas metieron m u c h o ruido en la sociedad de Inglaterra. Su estilo claro y duro, las escenas frecuentemente inmorales que presenta, pintando de una manera escandalosa los miembros de la aristocracia y su inmoral m o d o de vivir la dieron fama, y hubo quien aceptara con entusiasmo sus obras, mientras que otros se pasmaron con su osada. Naturalmente las novelas de Ouida han sido traducidas al francs, al italiano y al alemn, pues tienen un sabor fruta prohibida que llama la atencin del pblico fin de siglo.

Hay que confesar, sin embargo, que si Isabel Braddon ha tenido imitadoras, no as Ouida, la cual no ha formado escuela en Inglaterra. Entre las novelistas secundarias, pero de mucho mrito artstico, mencionaremos R H O D A B R O U G H T O N , cuyo estilo gracioso y divertido, su gran sentimiento de lo cmico y los extraos caracteres que describe la han dado un puesto aparte en la literatura inglesa contempornea. Concluiremos mencionando las hijas de dos famosos literatos ingleses, cuyos nombres son muy conocidos. F L O R E N C I A M A R R Y A T , hija del afamado capitn que tantas interesantes aventuras escribi, se propuso desde su niez seguir la carrera literaria como su padre. los once aos escribi una novela que ilustr con dibujos hechos por ella; sin embargo, no fu sino ya de ms de veinte aos que public su primera obra. Cas con un empleado en la India adonde le acompa, y su regreso escribi una novela en que describa grficamente la vida en la India; se dice que este libro es indispensable para el que visita esa parte de Asia. Desde 1865 ha escrito sin descanso y es directora de un peridico titulado : La Sociedad de Londres. Sus novelas han sido traducidas en la mayor parte de las lenguas europeas. Desgraciadamente se ha entregado al espiritismo. La otra hija de literato de que hablamos, es ANA la cual, educada y dirigida por su padre, aprendi desde su niez el arte de escribir, de manera, deca ella, que no comprenda la vida sin escribir alguna cosa. As, pues, apenas haba cumplido diez y ocho aos cuando ya tena hecha su repuJ . TACKERAY,

tacin en Inglaterra. Cas muy joven con un primo suyo, y pesar re cumplir estrictamente con todos sus deberes de ama de casa, no cesa de escribir para el pblico, el cual acepta con aplauso cada una de sus obras. Como dijimos en un principio, sera interminable esta seccin si quisiramos mencionar, aunque fuera de paso, la mayor parte de las literatas inglesas contemporneas que han hecho carrera lucida en las letras. Sin embargo, como nuestra intencin es probar que la mujer es capaz de hacer carrera y ganarse su subsistencia en todas las vas del saber humano, aun cuando no goce de las ventajas que por lo general se proporciona los hombres, mencionaremos antes de concluir la inglesa ms digna por cierto de los mayores elogios, tanto por su perseverancia, c o m o por su valor moral y consagracin : nos referimos F R A N C I S C A B R O W N , llamada la ciega del Donegal. Francisca Brown era hija de un pobre cartero del Donegal (en Irlanda). Ciega desde su primera j u v e n tud, no haba obtenido una educacin prctica c o m o ella deseaba, pero suplicaba sus hermanos que recitasen sus lecciones en su presencia y en cambio de cuentos que ella inventaba peda que le leyesen libros de historia. Desde los siete aos de edad c o m pona versos, pero habiendo odo leer, cuando tena quince aos, un volumen de las obras de Homero, mand quemar sus producciones y se dedical estudio. los diez y ocho aos compuso una serie de canciones llamadas : Canciones de mi patria, las cuales fueron publicadas en peridicos irlandeses. Despus sigui enviando sus producciones las casas

editoriales ele Dubln, las cuales las publicaban. El gobierno ingls la recompens decretndola una pensin vitalicia de veinte libras esterlinas anuales; al mismo tiempo sus producciones literarias le produjeron una renta que la permiti ir radicarse Londres, en donde viva hasta hace pocos aos entregada labores literarias tanto en prosa como en verso, unas serias y otras ligeras, pero todas interesantes y bellsimas.

Literatas alemanas.

Aunque la educacin cientfica y profesional ele la mujer ha sielo muy descuidaela en Alemania, sta, pesar de la poca proteccin que encuentra en los hombres, hace grandsimos esfuerzos para ponerse al nivel de otros pases civilizados. Una escritora filntropa, M A R A C A L M , fund una Asociacin general de alemanas para promover la educacin de la mujer; dicha asociacin tiene un peridico que trabaja en sus intereses, y cada ao se rene un congreso para dar cuenta de lo que se ha hecho en pro del objeto para el cual fu fundada la sociedad. No deja ele llamar la atencin la indiferencia del alemn, tan amante ele la ciencia, de los estudios pedaggicos invencin de nuevos mtodos de enseanza, con respecto la educacin literaria y cientfica de la madre de sus hijos. All no se permite que las mujeres se graden en las universidades; no se las emplea en las oficinas pblicas, ni en los correos

tacin en Inglaterra. Cas muy joven con un primo suyo, y pesar re cumplir estrictamente con todos sus deberes de ama de casa, no cesa de escribir para el pblico, el cual acepta con aplauso cada una de sus obras. Como dijimos en un principio, sera interminable esta seccin si quisiramos mencionar, aunque fuera de paso, la mayor parte de las literatas inglesas contemporneas que han hecho carrera lucida en las letras. Sin embargo, como nuestra intencin es probar que la mujer es capaz de hacer carrera y ganarse su subsistencia en todas las vas del saber humano, aun cuando no goce de las ventajas que por lo general se proporciona los hombres, mencionaremos antes de concluir la inglesa ms digna por cierto de los mayores elogios, tanto por su perseverancia, c o m o por su valor moral y consagracin : nos referimos F R A N C I S C A B R O W N , llamada la ciega del Donegal. Francisca Brown era hija de un pobre cartero del Donegal (en Irlanda). Ciega desde su primera j u v e n tud, no haba obtenido una educacin prctica c o m o ella deseaba, pero suplicaba sus hermanos que recitasen sus lecciones en su presencia y en cambio de cuentos que ella inventaba peda que le leyesen libros de historia. Desde los siete aos de edad c o m pona versos, pero habiendo odo leer, cuando tena quince aos, un volumen de las obras de Homero, mand quemar sus producciones y se dedical estudio. los diez y ocho aos compuso una serie de canciones llamadas : Canciones de mi patria, las cuales fueron publicadas en peridicos irlandeses. Despus sigui enviando sus producciones las casas

editoriales de Dubln, las cuales las publicaban. El gobierno ingls la recompens decretndola una pensin vitalicia de veinte libras esterlinas anuales; al mismo tiempo sus producciones literarias le produjeron una renta que la permiti ir radicarse Londres, en donde viva hasta hace pocos aos entregada labores literarias tanto en prosa como en verso, unas serias y otras ligeras, pero todas interesantes y bellsimas.

Literatas alemanas.

Aunque la educacin cientfica y profesional de la mujer ha sido muy descuidada en Alemania, sta, pesar de la poca proteccin que encuentra en los hombres, hace grandsimos esfuerzos para ponerse al nivel de otros pases civilizados. Una escritora filntropa, M A R A G A L M , fund una Asociacin general de alemanas para promover la educacin de la mujer; dicha asociacin tiene un peridico que trabaja en sus intereses, y cada ao se rene un congreso para dar cuenta de lo que se ha hecho en pro del objeto para el cual fu fundada la sociedad. No deja ele llamar la atencin la indiferencia del alemn, tan amante de la ciencia, de los estudios pedaggicos invencin de nuevos mtodos de enseanza, con respecto la educacin literaria y cientfica de la madre de sus hijos. All no se permite que las mujeres se graden en las universidades; no se las emplea en las oficinas pblicas, ni en los correos

y telgrafos. El bello ideal de la mujer alemana es el que se la considere siempre inferior al hombre, cuya voluntad es para ella sagrada, sea la del padre del esposo, y en la que cumpla estrictamente con sus deberes caseros y nada ms. pesar de esto, muchas mujeres alemanas han hecho notabilsima carrera en la literatura, aunque siempre contra la opinin pblica del vulgo, que piensa que una mujer no puede atender los deberes de su hogar y los de la escritora. Al principio de este siglo floreci una de las fundadoras de la literatura femenina en Alemania : F A N N Y T A R N O W . Pobre y sola, Fanny empez la vida como institutriz en casa de una familia aristocrtica. De delicadsima salud y de sentimientos, devoraba en silencio sus dolores fsicos y morales, pero la vida prctica la di lecciones que supo aprovechar para sus futuros escritos. Haba cumplido 35 aos cuando public su primera novela, la cual la di inmediatamente fama y recursos para vivir con independencia, y despus los trabajos de su pluma la produjeron 110 slo independencia, sino una renta crecida con la cual vivi en Dresden. La coleccin de las obras escogidas de Fanny Tarnow consta de 19 volmenes de novelas y algunas poesas. Muri en 1862 los 79 aos de edad, honrada y respetada por cuantos la trataron. Contempornea de la anterior, y, como sa, nacida fines del siglo pasado, E N R I Q U E T A H A U K E dedic los primeros aos de su existencia sus deberes caseros y nada ms. Su vida fu ejemplar como soltera; y despus, casada con un viudo, se dedic educar los hijos de su marido con rara abnegacin. Muerto

ste y crecidos los nios, al fin Enriqueta Ilauke se entreg su estudio favorito y escribi una dos nvelas que fueron bien acogidas por sus intenciones morales y su estilo elegante y fcil, aunque sus tramas son un tanto montonas. Despus de aquellos ensayos afortunados, sigui escribiendo sin cesar, y con tanta laboriosidad que de 1819 1862, ao en que muri, di la luz pblica 108 volmenes! As pues Fanny Tarnow y Enriqueta Hauke, nacidas en el mismo ao, empezaron su vida literaria casi al mismo tiempo, rindieron la jornada de la existencia en el mismo ao y en el mismo mes, y pueden considerarse como las precursoras de las muchas novelistas que hoy cuenta Alemania. Hija de un distinguido economista alemn radicado en Rusia, T E R E S A A L B E R T I N A VON J A R O N J A C O B I aprendi desde nia las lenguas eslavas y orientales. A su regreso Alemania perfeccion su educacin lingstica, estudiando fondo el hebreo, el griego, etc. Su talento y clara inteligencia llamaron la atencin de varios sabios alemanes como los dos hermanos Ilumboldt, Grethe y otros, los cuales protegieron sus estudios y la dirigieron en ellos. Gozaba de una reconocida reputacin como sabia polglota cuando en 1828 se cas con un orientalista norteamericano, Eduardo Robinson, y con l se fu radicar Nueva York. En esta ciudad public varias obras en ingls : una Historia de la colonizacin en Norte A mrica, varios estudios acerca de las lenguas de los arborgenes americanos y algunas novelas. Consderanse como obras clsicas en lengua alemana las de C A R L O T A B I R C I I P F E I F F E R , famossima dramaturga; igual carrera escogi A N A L O H N , cuyas

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LA

MUJER

EN

LA

SOCIEDAD

MODERNA

MUJERES

LITERATAS

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obras dramticas se representan con grande aplauso en todos los teatros de Alemania. Nacida en la ciudad de W o r m s , E N R I Q U E T A B I S S I N G se consagr la poesa desde su ms tierna edad : despus escribi algunas novelas que fueron muy populares, siendo una de las ms conocidas la llamada Manuel Godoy en la cual procura pintar las . costumbres de Espaa al fin del siglo pasado y prin- ' cipio de ste.Muri de ms de ochenta aos, rodeada del respeto de sus conciudadanos, en 1879. Una de las ms conocidas literatas de Alemania es J A N N Y L E W A L D S T A H R , y lo que prueba su buen sentido es que despus de haber recibido una educacin brillante pero en la cual se la permiti escoger la religin que ms le conviniese, se hizo cristiana, cuando pudo no haber escogido ninguna. Antes de casarse con un profesor de esttica, Stahr, viaj mucho por toda Europa y escribi sus impresiones 110 para publicarlas sino para divertir una hermana enferma. Pero como algunas personas tuviesen conocimiento de aquellos escritos, la obligaron darlos al publico. Obtuvieron m u y buen xito, y desde entonces cada ao publica uno dos volmenes sobre todas materias : viajes, novelas, sus memorias, etc. Ha trabajado muchsimo en pro de la Asociacin general de alemanas de que hablamos poco ha. La esposa del conocido literato Juan Fastenrath amigo entusiasta de todo lo que viene de Espaa, ha escrito tambin obras interesantes y hecho buenas traducciones de obras en espaol. S O F A J U N G H A U S naci en Cassel en 1845 y es hija de un hombre pblico alemn y esposa de Jos Schumann, profesor muy apreciado en el Instituto tcnico

de Roma. Sus novelas se distinguen por la energa del estilo y sus poesas por el sentimiento y conocimiento del corazn humano. E L E N A Z I M M F . R N empez hacia la misma poca que la anterior su carrera literaria, la cual ha sido muy lucida. Sus obras para los nios han tenido repetidas ediciones y sus artculos de crtica tienen mucha reputacin. Escribe por lo general para el pblico ingls y ha traducido varias obras tanto del ingls al alemn como del alemn al ingls. I S A B E L G L U C K P A O L I , as como Janny Tarnow, empez su vida como institutriz, y en esa calidad estuv o en Rusia y Austria y tuvo ocasin de estudiar las costumbres de esos pases. Protegida por una princesa real, logr dedicarse la literatura, carrera que ha transitado con mucho brillo bajo el seudnimo de B E T T Y . Sus obras encierran toda especie de estilos, desde la poesa sentimental hasta la jocosa, desde los ms serios estudios y crticas artsticas hasta la novela de costumbres. Protegida tambin por una princesa real alemana, E U G E N I A Jonx,conocida con el seudnimo de E. M A R LITT,se haba consagrado la msica con el objeto de aprovechar como cantatriz una bellsima voz de soprano que llamaba la atencin de cuantos la oyeron. Estudiaba en Yiena cuando repentinamente perdi el odo y entonces se entreg al estudio y abraz la carrera de la literatura. Considrasela como la novelista de ms mrito de Alemania; sus obras han sido traducidas al ingls, al francs, etc., y algunas de ellas han servido de base en varios dramas interesantes que se han representado con grande aplauso.

Hija, nieta y sobrina de conocidos literatos, L U M I haba vivido siempre en una atmsfera literaria que form su natural talento. Sus primeras obras, que public con un seudnimo, llamaron la atencin. De espritu independiente y liberal, algunos de sus escritos fueron considerados en Prusia c o m o poco respetuosos hacia los soberanos, y con ese m o t i v o pas ocho meses en la crcel. De all sali para ir radicarse en Florencia, en donde se cas y continu escribiendo en alemn italiano. Su estudio favorito es la biografa y todas sus producciones han sido serias.
LLA A S S I N G

pa Garibaldi en todas sus excursiones hasta 1865. En aquel ao ri con su hroe, y abandonando la vida de los campamentos, se radic en la isla de Creta, en donde vive an. Los peridicos y revistas alemanas publican continuamente artculos suyos que tienen bastante aceptacin. Las producciones literarias de la seora Schwartz han sido de todo gnero : relaciones de viaje, descripciones de las islas del archipilago griego, novelas, poesas, y sobre todo libros acerca de las hazaas de su hroe favorito. No hablaremos sino de una escritora alemana ms, de I D A D E D O R I N G S F E L D , baronesa de Reinsberg. Vastago de una familia aristocrtica de Silesia, esta dama al encontrarse pobre se entreg la carrera literaria, pero al principio con un seudnimo. Sus producciones poesas y novelas obtuvieron muy buena acogida, la cual se aument cuando, casada con el barn de Reinsberg, no volvi ocultar su nombre. Una los dos esposos un cario tan grande que cuando ella muri en 1876, los 63 aos de edad, su marido, en un rapto de desesperacin, se suicid al da siguiente de la muerte de su esposa. Semejante drama caus gran sensacin en Alemania, y los manuscritos que la baronesa haba dejado inditos fueron vendidos muy alto precio. Podramos citar muchsimas ms literatas alemanas que se han distinguido en todos los gneros, como : M A T I L D E K A U F M A N N , escritora mstica; ' A M E L L A B O L T E , proliftca novelista; J E N N Y H I R S C H , J U A N A L E I T I N B E R G E R , conocida dramaturga; E M I L I A HORSCHELMAN, crtica de arte, etc., etc., pero nos falta espacio y hemos de pasar otros pases en donde encontraremos muchas mujeres que nos llaman.

As c o m o Lumilla Assing se cri en una atmsfera literaria, C L A R A D E G L M E R vio la luz del da en una casa en que slo se ocupaban de conspiraciones. Cuando estaba muy nia tuvo que acompaar su padre al destierro y se educ en Alsacia. Regres su patria en 1848, pero poco tuvo que dejarla, con su hermano tambin desterrado por revolucionario. A pesar de estas desgracias domsticas, Clara no ha cesado de escribir y traducir muchas obras de otras lenguas europeas, las cuales conoce fondo. Sus producciones son m u y populares en toda Alemania. 'Upo extravagante es por cierto el de M A R A E S P E Hija de un banquero de Ilamburg o , s e cas joven, enviud, y con su segundo marido, el seor de Schwartz, viaj por frica v escribi sus impresiones. A su regreso se separ de su esposo y se radic en Roma. All estaba en 1848 cuando tuvo lugar la invasin de Garibaldi y la fuga del Santo 1 adre. Entusiasmada con el clamor blico y los inflados discursos del revolucionario italiano, resolvi olrecerle sus servicios; vistise de hombre y acomRANZA DE SCUWARTZ.

Literatas italianas.
I Empezaremos esta parte de nuestra obra con un estudio extenso acerca de lo que es la mujer italiana contempornea, - al menos lo que era hace uno pocos anos ; estudio que podr servir de modelo las doncellas cristianas de nuestros das, y les probar que la instruccin, el amor las ciencias y artes no impiden el ejercicio de las virtudes domsticas de la mujer. Nuestra herona es la simptica R O S A F E R R U C C I , hija de la literata C A T A L I N A F E R R U C O . Era italiana, nacida en Bolonia el 2 de julio de 1835, hija de un profesor de la universidad de Pisa e doctor Ferrucci y de Catalina su esposa, cuyas obras didcticas y poesas son m u y apreciadas en Italia. Las italianas han sido en todas pocas, aun en las mas turbulentas y sombras de la edad media mujeres amantes de la instruccin, inteligentes, las cuales reciben por lo general una educacin ms varonil v erudita que en otros pases de Europa. As, pues no es extrao que los padres de Rosa cuidaran de la instruccin de la nia al encontrar en ella terreno propicio en que sembrar. En lo primero en que pens su madre fu en darla buenos y claros sentimientos religiosos. A la edad de seis aos lea correctamente en italiano, en francs y en alemn, y prefera la lectura a cualquier juego diversin propia de su

edad. poco enseronla ingls y latn, y no haba cumplido catorce aos cuando conoca fondo la geografa antigua y moderna. Gustbala tanto el estudio de la arqueologa que conoca perfectamente el origen de todas las familias italianas desde el tiempo de la Roma antigua. Aprendi despus la botnica, y haba ledo con provecho varias obras cientficas sobre diversas materias, pues su madre quiso que fuera las fuentes mismas de la ciencia; lea en los textos originales de Tcito, Cicern, Virgilio, etc. La historia antigua la aprendi en Rollin y en los antiguos cronistas latinos y griegos. Entre los modernos prefera particularmente Rossuet y Feneln, y saba de memoria largos fragmentos de Milton, Schiller, Klopstock, ntegramente de memoria la Divina Comedia del Dante, y desde los once aos traduca la Eneida con correccin. Como la seora Ferrucci educaba varias seoritas en su casa, Rosa ayudaba mucho en esta faena, y la claridad y lucidez de sus explicaciones llamaban la atencin de cuantos la oan. Haba traducido l a s P a radojas de Cicern, con notas que ella misma escribi para aclarar el texto, obra que destinaba para el uso de las jvenes. Tena el proyecto de compilar una historia de la Iglesia catlica al alcance de las mujeres del mundo. Dej gran nmero de notas que haba reunido con tal objeto, y se ocupaba de ello en la noche misma en que la atac la enfermedad que la llev la tumba. Su espritu esencialmente religioso buscaba siempre en todo el amor de Dios y trataba de probar que la nica fuente del bien y de la verdad est en el catolicismo. Cuando Rosa tena de quince diez y seis aos su

madre reuna en su casa dos veces por semana algunos amigos, con el objeto de leer por turno y al acaso fragmentos de las Gergicas de Virgilio y de las Historias de Tcito, y explicar los textos. todos sorprenda Rosa, cada vez que la tocaba su turno, con las traducciones correctas que haca y las explicaciones que daba .cada frase aun la ms oscura. Su instruccin cristiana era de tal suerte perfecta, que al tratarla slo se encontraba en ella suma modestia, gran sencillez y un modo de ser tan humilde, puede decirse, que no lastimaba nadie con su saber : era obediente y amable con sus padres y superiores, y en todo tiempo su profunda y tranquila piedad, su verdadera caridad con cuantos vea sufrir, su carcter igual y benvolo, infundan respeto y cario en cuantos la trataban. Ella escriba mucho en su idioma natal y su estilo era como su carcter : puro, sencillo, correcto y enrgico. Aunque tena una alma de poeta nunca escribi sino en prosa, pero su tendencia la melancola y la reflexin hacan que cada fragmento de sus obras pareciese un poema una elega. Amaba con pasin todo lo desgraciado, desde los pobres y men digos quienes visitaba para llevarles sus economas y lo que dejaba de gastar en su tocado, hasta los pajarillos errantes y desamparados durante los fros del invierno. Cuando vea en algn cementerio un sepulcro descuidado, se complaca en llevarle flores diciendo: Ah! cunto me duele ver una tumba abandonada! Entre las buenas obras que ejecutaba nuestra italiana desde nia, ntase una, digna de su claro t a - ' lento y noble carcter : enseaba varias nias pobres que no tenan con qu pagar maestros, la gra-

mtica italiana, geografa y francs, y stas, merced Rosa, lograban aprender lo suficiente para ensear despus ellas mismas en las escuelas pobres y ganar una honrada subsistencia. En un libro que public la madre de Rosa, despus de la muerte de sta, refiere que durante un invierno m u y crudo, notaron en la familia que si bien en la mesa tomaba el pedazo de pan ms grande para s, 110 se lo coma, sino que lo guardaba. Como su madre la hiciese la observacin, Rosa la contest : Por ventura hago mal? No crea que faltaba en esto... pero como el pan est tan caro en este invierno pens que ese pedazo podra servir para drselo siquiera un pobre ms! A veces suceda que, durante los paseos al campo, pretenda ayudar cargar los tercios de lea las pobres que encontraba cansadas por los caminos, hasta el punto de costar trabajo impedrselo. Desde su niez amaba la Italia con pasin y con un patriotismo extrao su edad. Ella lloraba las desgracias de su patria, dice su madre, como en otro tiempo el solitario de Bethleni gema sobre los infortunios de R o m a ; pero nuestros defectos y discordias la afligan ms que nuestras desgracias. Rosa jams frecuent los bailes, ni las tertulias y saraos del gran mundo, pues su alma pura y serena corno la de uno de los lagos de su Italia prefera la soledad y el retraimiento de su gabinete de estudio todo. As no conoca la envidia ni la emulacin en el vestir, ni jams una innoble pasin turb la serenidad de su vida, que se compona tan slo de afectos elevados y el amor de Dios y de los pobres.

Una de las pocas amigas ntimas que tuvo fuera de su madre (que posea toda su confianza) era una hija del poeta Manzoni, que muri antes que ella. Adems de los estudios que hemos mencionado, Rosa tena m u c h o amor la msica, v una de sus mayores dichas era comprar alguna pieza que no fuera conocida, de sus favoritos 'Beethoven, Weber, Mozart, Rossini y Bellini. Un da su hermano ofreci llevarla Florencia que escogiera lo que quisiese en una tienda de msica. Cuando parti hablaba con entusiasmo de lo que pensaba comprar, mas su madre la vi regresar muy contenta, pero sin msica. He aqu lo que haba sucedido : al llegar Florencia la haban informado que una familia que ella protega particularmente se hallaba en grandes apuros, tanto que si aquel mismo da no pagaban el arrendamiento atrasado de su habitacin seran arrojados la calle. Por supuesto Rosa olvid la msica, y el dinero que llevaba para satisfacer su capricho fu parar en manos del casero de sus protegidos. Cuando trataron de reirla por su caridad, la nina contest con admirable candor : Cmo era posible obrar de otra manera? Decdmelo vosotros! N o es cierto que era imposible? pesar de su amor al estudio intelectual, Rosa siempre dedicaba una parte del da las faenas caseras y ayudaba su madre invigilar la casa v las sirvientas y coser la ropa de la familia. Tena tiempo para todo, v jams estaba ociosa, aprovechando incesantemente las horas de su vida para ocuparlas en algo til. Tomaba siempre inters en lo que haca, que es el secreto para 110 fastidiarse jams. Trabajaba con el mismo buen humor y contento, ya fuese en

algn oficio domstico, al lado de las sirvientas de la casa, ya en el gabinete de su madre, entregada alguna obra literaria. Ninguna ocupacin la fastidiaba ni arredraba, y en todo hallaba motiyos de satisfaccin, tratando de perfeccionarse. No era lo que se llama una mujer hermosa; pero era graciosa y tena los ojos negros y llenos de fuego, frente alta y serena, y aunque muchas veces pareca melanclica, cuando se entusiasmaba sus facciones se transfiguraban y pareca un ngel una musa. Adems de que la adornaba una abundante y larga cabellera posea dientes blancos y parejos, sus m o dales eran distinguidos y seoriles. Hablaba poco, con gracia y cordura, sin alardear de instruida. Siendo Rosa muy nia, su madre la pregunt un da cmo deseara que fuera su novio, si algn da lo tuviera. En primer lugar, contest Rosa, le querra religioso, de modales cultos, inteligente y amante del estudio; adems querra que tuviese una ocupacin til. En cuanto bienes de fortuna, de eso 110 me preocupo, as como tampoco de sus prendas de belleza fsica. Si acaso puedo permanecer en la posicin en que nac, eso me bastar para ser feliz ; pero sea rica pobre, si acaso puedo cumplir con mis deberes como debo, tengo seguridad de que estar contenta. Por una rara casualidad, los diez y nueve aos Rosa se comprometi casarse con un joven de Liorna, abogado de profesin, llamado Gaetano Orsini, el cual en todo punto era el ideal de sus aspiraciones, pues, era cristiano vehemente, amante de las letras y en todo digno de su novia. Poco despus de su compromiso, Rosa dij su

madre un da de su cumpleaos, llena de con tento y alegra : A h ! mam, Gaetano es un hombre excelente. Acabamos de convenir en que despus de casados, en los das de nuestros natalicios, en lugar de hacernos mutuamente regalos que sern probablemente intiles, emplearemos el dinero en dar limosna alguna familia desgraciada! Cuando Orsini visitaba su novia, pasaban horas enteras leyendo en alta voz sus autores favoritos, hablando de su vida futura y la manera como deberan emplear su tiempo para cumplir mejor con sus deberes hacia Dios y hacia su prjimo. Nada de secretillos insulsos ni de interminables conversaciones en voz baja, apartados del resto de la familia, como si sufrieran de alguna enfermedad contagiosa; lo que se comunicaban poda decirse delante de todos. El amor que Rosa profesaba Gaetano era la perfeccin de aquel sentimiento espiritual y verdaderamente noble que rara alma es capaz de experimentar, segn madama de Slael, quien dice : La mayor parte de los hombres y aun un nmero inmenso de mujeres, no tienen la ms lejana idea de lo que es el verdadero amor, y hay ms gente que sea capaz de juzgar Newton que comprender aquel sentimiento del alma. Aade la misma escritora que la unin de dos almas y dos corazones que se amen con perfecto amor, es imposible que dure en este mundo, porque semejante felicidad sera como gozar en la tierra y en la humanidad de lo que slo es dable experimentar en el cielo . As Dios no permiti que se consumara la unin de aquellos novios, como lo veremos adelante.

De la serie de cartas que se han coleccionado de Rosa Ferrucei, se han reunido en tres idiomas : en italiano, su novio, y en francs y en [alemn algunas amigas. Rosa escriba una de aquellas las siguientes lneas, que todas las jvenes deberan tener siempre presentes antes de elegir novio : Tienes razn : las jvenes no deberan consentir en unirse sino hombres instruidos y amantes del estudio de alguna ciencia de algn arte. Conoces estas palabras del Padre Lacordaire? Jvenes, averiguadi antes de entregar vuestra mano un hombre, si l tiene costumbre de inclinarse ante el altar de Dios, y si las manos de aquel quien entregaris la vuestra se unen con frecuencia para orar. Lacordaire tena razn, n o es verdad? No obstante su profunda instruccin y amor la lectura, Rosa jams lea sino aquello que su madre la haba recomendado, negndose mirar siquiera los libros y las pginas que ella la haba prohibido. Entre sus papeles se encontr una pequea regla de vida que recomendamos las que quieran perfeccionarse y cumplir con sus deberes religiosos, sociales y domsticos : Ver Dios en todas las cosas. Llevar todo pensamiento y obra ante el trono del Seor. Pensar siempre : Dios me ve. Amar tiernamente la religin y la Iglesia catlica. Unir sus obras las de Jesucristo. Guardar en su corazn un gran deseo del cielo.

 Pedir Dios la fe y la constancia de los mrtires. Tener una confianza invencible en los efectos de la oracin. Socorrer los pobres por amor de Dios. Velar sobre s y orar. Hacer el bien todos sin excepcin. Obedecer su padre y su madre. Ser sumisa y dcil con sus maestros. Callarse cuando se siente malhumor. No leer nunca un libro sospechoso. Tener una escrupulosa probidad. No hablar mal de nadie. Creer siempre en el bien. No tener jams envidia. Pedir Dios el don de la humildad No despreciar nunca las buenas inspiraciones que Dios nos enva. Trabajar y estudiar con ardor. Elevar frecuentemente su espritu Dios. Perdonar todo todos. Buscar la felicidad en las virtudes cristianas. Hacer lo que se debe y descansar en seguida en la divina misericordia. Temer el pecado ms que la muerte. Pedir los sacramentos desde el momento en que > se empieza sentir una enfermedad seria. Hablar con Dios c o m o al padre ms amado. Unir nuestra suerte la pasin de Jesucristo. Merced las costumbres francas de la alta sociedad italiana, Rosa tena libertad para comunicarse y escribir su novio, que viva en Liorna. Estas cartas llenas de uncin, de caridad cristiana y amor de

Dios, deberan servir de norma y de ejemplo todas las mujeres cristianas que buscan en sus esposos algo ms que una proteccin fsica y un amor profano, sino que aspiran unir bajo el mismo techo dos almas igualmente templadas para el bien y que se aman santa y noblemente, como verdaderos discpulos de Jesucristo, es decir, bajo el amparo de Dios y en nombre de la religin que les ha unido. Daremos aqu algunos fragmentos de este admirable epistolario.
ROSA GAETANO P i s a , 6 d e abril de 1856.

... Jams podr agradecer suficientemente Dios, el que me hubiese proporcionado la dicha de que seas, Gaetano, mi gua y mi protector durante esta vida. No puedo menos que decirlo, y se lo repito frecuentemente mi madre, porque as lo pienso y lo siento en el fondo de mi alma. pesar de todos los defectos imperfecciones que me han impedido tantas veces permanecer fiel las buenas resoluciones que sin cesar tomo delante de Dios, tengo tan alta idea de lo que debe ser una esposa cristiana y de los deberes con que dentro de poco debo cumplir, que por cierto me aterraran si no confiara con tanta fe en la bondad de Dios, que todo lo puede y que me ayudar en mi debilidad. Siempre le hablo mi madre del santo respeto que me inspira el sacramento que vamos recibir, y te suplico le pidas al Seor las gracias que-son necesarias para que me haga lo que debo ser. Te prometo hacer todos los esfuerzos

posibles para santificarme, y quiero consagrar con esta intencin todas las oraciones del mes de Mara; espero que la Virgen obtendr que me sea dado lo que me falta an. Creo que el camino hacia la perfeccin seria llegar corregirse de todos aquellos pequeos defectos que nos parecen insignificantes pero que deben disgustar tanto la infinita perfeccin. Aconsjame, pues, en todo esto y te aseguro que recibir tus correcciones, como se deben recibir de la persona que reemplazar, por la voluntad de Dios sobre la tierra, al padre y la madre.

2 de mayo.

17 de abril.

... T sers, Gaetano,mi gua, te lo repito; en adelante no tendremos sino una sola voluntad, un solo amor, amndonos en nombre de Dios, por quien todos los afectos se hacen sagrados. Nuestro amor no ha nacido slo de las dotes exteriores ni de las sombras de la belleza, flor de un da! Nos amamos porque amamos Dios. En L est nuestra unin, porque en EL est nuestra virtud; toda la pureza de nuestro cario, porque L es para nosotros el fin de nuestras acciones. De all resultan aquellas alternativas de alegra y de tristeza, segn nos acercamos nos alejamos de esa perfeccin ideal que forma el fondo de nuestros deseos... A h ! Dios es muy bueno, y con cunta adoracin no le bendigo por esa esperanza y propsitos que ha puesto en nuestros corazones! Dios no solamente es para m el eterno poder que cre el cielo y la tierra, sino la dulce misericordia que me ha dado tu corazn como la mayor de las bendiciones.

... Creo que aunque no debemos tener en mira un tipo demasiado ideal, al cual sea imposible alcanzar, s deberamos fortificar en primer lugar el poder de voluntad. Cuidemos de que sta jams se incline al mal, aun en las cosas pequeas. Tengamos siempre aquella hermosa mxima de la Imitacin : Si cada ao de nuestra vida corregiramos un defecto, cunto mejor no seramos! ... S, la fuerza de voluntad nos es muy necesaria, no solamente en las grandes pruebas, sino tambin en las pequeas. All est, segn pienso, toda la virtud cristiana, porque qu puede ser ms agradable Dios sino encontrar que nuestra voluntad es siempre conforme la suya?...
30 de mayo.

Un afecto que no se fundase en el amor de Dios no podra ser feliz. Consagrmonos AQUEL que todo lo hizo para nosotros. Creo que as como la pompa exterior del culto no vale nada para Dios, si no hay verdadero fervor cristiano, as las obras no pueden merecer la gracia, si no las inspira una intencin pura y un deseo ardoroso de agradar Dios solamente. Es preciso, pues, que todo sea de adentro para afuera; y te confieso que frecuentemente busco en las cosas exteriores y palpables una palanca visible que las eleve hacia las invisibles, descubriendo en todo lo que veo una imagen de aquella belleza eterna que no se presenta las claras sino la inteligencia y al corazn. Entonces todo tiene una lengua : las montaas, las estrellas, el mar, los rboles, las aves, me dicen tantas cosas nuevas que slo la

voz de la naturaleza puede explicar! Cun admirable no es la bondad de la divina Providencia, que de mil maneras nos lleva impele nuestras almas hacia los santos afectos para los cuales nos ha creado!...
21 de enero de 1857.

. . E n verdad, Gaetano, es preciso que estemos siempre listos para morir cuando y como Dios quiera, y amndole L infinitamente ms que todo lo de este mundo terrestre que pasa como nuestra fugitiva existencia. Nuestra alma inmortal no ha sido formada para esta tierra, en donde todo es brevedad y vicisitud, y por eso aspira al cielo. Por m, s decir que muerta 0 viva, en este mundo en el otro, y o siempre ser tu Rosa en el amor que Dios conoce y bendice... Cuatro das despus de escrita aquella carta, la postrera que recibi Gaetano de su- novia, Rosa sinti los primeros sntomas de la enfermedad que la llev la tumba, vctima de una fiebre miliaria, mal que es casi siempre mortal en Italia, y del cual muri tambin el rev Vctor Manuel. pesar de que al principio de la enfermedad se disimul Rosa la gravedad de ella, sta la presenta as. Como su novio ( quien haban enviado llamar Liorna) no pudiese ocultar la pena que le causaba verla sufrir : Gaetano, le deca con inefable dulzura, si Dios quiere que vivamos el uno para el otro, no temas, que L me curar... pero si lo hubiese ordenado de otro modo, es preciso resignarse adorar su santa voluntad, no es verdad? Desde su. lecho de dolor se acordaba de los pobres

quienes socorra, y suplicaba su madre que les enviara la limosna que ella acostumbraba hacerles. La dulzura, amor de Dios, resignacin y perfecta paciencia que la distinguan, se aumentaron medida que la enfermedad tomaba un carcter ms y ms grave. Quiso hacer confesin general, y se prepar la muerte con tanta entereza y tranquilidad como si la vida no se la presentara llena de sonrisas y de dicha, pues pocas personas la suerte haba colmado de ms esperanzas y de mayores anuncios de felicidad; Tuvo, sin embargo, un momento de debilidad en el que no pudo menos que llorar su temprana muerte y lamentarse-al pensar en la desolacin en que dejara sus padres y Gaetano. Pero esta situacin de nimo fu pasajera, y haciendo un supremo esfuerzo, se volvi su novio dicindole con un acento dolorossimo pero vigoroso : Adis, Gaetano, no nos volveremos ver ya! Y desde aquel momento form la resolucin de desprenderse para siempre de los afectos humanos para pensar slo en Dios : no volvi mencionar su novio, hasta ya prxima morir, cuando, quitndose del dedo el anillo de compromiso, se lo entreg su madre pidindola que se lo diese quien debiera tenerlo... Pero para qu insistir en describir los ltimos momentos de esta virtuossima doncella? Para qu despertar en nuestra alma horribles penas las cuales no es posible resignarse, sino con el auxilio de la divina Providencia? Qu madre que haya visto m o rir sus hijas en toda la flor de la juventud podr asistir sin angustia la muerte de una nia que la recuerda lo que ella misma ha sufrido?...

El 5 de febrero de 1858, las dos y media de la tarde, Rosa dej de existir. Aun no haba cumplido 22 anos!... Su madre estuvo punto de perder el juicio; pero Dios la tuvo compasin, y la di no solamente fortaleza y energa para no dejarse llevar por el sentimiento ms doloroso de la vida de una mujer, sino que presenci la agona de su hija hasta el postrer momento, y en seguida inclin la frente ante los decretos de la soberana voluntad, bendicindola y resignndose todo lo que tena bien enviarla. La ciudad de Pisa entera asisti llorando sus funerales y la proclam santa en la vida y en la muerte. Todos los peridicos de la Toscana publicaron necrologas, versos, etc., con motivo de esta tronchada existencia. En seguida la seora Ferrucci se ocup en recoger ma teriales para consolarse escribiendo la vida de su hija, y otro tanto hizo un excelente sacerdote, que tambin muri joven y haba conocido Rosa en los ltimos aos de su vida. Habis visto alguna vez, dice el abate Perrevve, pasar sobre el horizonte, al empezar el otoo, gran multitud de aves que se extienden en largas filas sobre el cielo azul? Dcese que el ave ms fuerte es la que va adelante rompiendo las capas de aire, seguida de las ms dbiles, que entran fcilmente en la huella abierta por la primera. As, si somos demasiado dbiles para abrirnos sin auxilio el camino que conduce al cielo, sepamos al menos seguir la huella de los santos r su vuelo fuerte y seguro nos llevar en pos suya, y cuando les veamos adelantarse sin vacilar por esa va, emprenderemos marcha nosotros tam-

bin por el camino que conduce hacia el objeto supremo del eterno amor. El tipo de Rosa Ferrucci es el ms perfecto que podemos presentar las seoritas de sociedad, pues el ejemplo elevado, noble y amabilsimo de esta doncella italiana es en verdad el bello ideal de la joven cristiana;y si entrsemos las mujeres por aquella va, sera lo bastante para regenerar la sociedad que amenaza disolverse, merced la ignorancia y las malas ideas que cunden sin cesar en todas partes. las mujeres toca hacer amable el cristianismo y patentizar que el verdadero catolicismo, en lugar de huir de las luces y la instruccin, busca siempre la luz de la inteligencia, y que la ilustracin no es enemiga de las verdaderas ideas de nuestra religin. En un diccionario biogrfico italiano de Oscar Greco, publicado en 1875, se encuentran 418 nombres de escritoras italianas contemporneas! No mencionaremos con algunos pormenores sino las que hemos considerado ms importantes. Al empezar este siglo encontramos el nombre de una poetisa improvisadora m u y famosa en Italia, M A G D A L E N A M O R E L L I , llamada C O R E L L A O L M P I C A . S U manera de improvisar era realmente sorprendente : no haba tema que le propusiesen, aunque fuese dificilsimo, que no la inspirase para componer en el acto una poesa ms menos larga. Entusiasmados los italianos con aquel prodigio, la pasearon por todas las ciudades de la pennsula, y despus, en Yiena, el emperador la di el ttulo de poetisa real. su regreso de Austria la llamaron los romanos para coronarla solemnemente y darla el nombre de Corella Olmpica. Aquello suceda al fin del siglo pasado. Ya-

ros reyes, y entre otros Catalina, emperatriz de Rusia, la enviaron obsequios en premio de su singular talento. Magdalena Morelli muri de 72 aiios al empezar el siglo XIX. Otra improvisadora, T E R E S A B A N D E T T I N I , haba ele-' gido la carrera del teatro, pero como la protegiesen varios poetas como Alfteri y Monti, y se casase con un hombre acomodado, dej las tablas y se entreg al estudio del latn y del griego y de la poesa clsica. Teresa era el encanto de toda la sociedad de Lucca,y sus improvisaciones eran obras maestras de poesa. Compuso una tragedia que se represent y fu muy aplaudida en Miln; public varias colecciones de versos, pero se considera la mejor composicin suya un poema pico titulado : La Dseide. Se haba ocupado de ciencias, estudiando fsica en la universidad de Bolonia historia natural en Venecia. pesar de sus triunfos, Teresa Bandettini fu excelentsima madre y seora de su casa; muri llorada por cuantos la conocieron en 1837, los 78 aos de edad.
D I O D A T A SALUZZO perteneca la alta aristocracia y era hija de Angelo, conde de Saluzzo. Desde su niez manifest amor ardiente la poesa. Sus primeras composiciones fueron campestres y descriptivas; despus escribi sobre todas materias : poemas, tragedias, novelas, brotaban de su pluma facilsimamente. Algunas de estas ltimas fueron traducidas al alemn y al ingls. Diodata muri soltera en 1840.

nnsula, que haba sido el centro de la civilizacin del mundo, se hallaba entonces en un estado de decadencia dolorossima. La mitad de la poblacin no saba leer en el norte de Italia, y la parle ms progresista y en las Dos Sicilias, de i.000 personas 900 no conocan las letras. Las nias hijas de los nobles y de los burgueses ricos pasaban muchos aos en los conventos, en donde se las daba una ligersima instruccin, pero las nias del pueblo carecan en absoluto de escuelas. Sin embargo de todo esto, las mujeres son ms inteligentes que los varones en Italia; por lo menos dicen los que se han ocupado de la materia que en las escuelas las mujeres son superiores los hombres en aplicacin y facilidad para comprender. Esta facilidad es lo que ha obrado indudablemente en Italia para que, pesar de la poca instruccin que se ha dado la mujer, se encuentren sin embargo tantas escritoras de mrito en aquel pas. Citaremos las ms importantes. y C R A Z I A M A N C I N I , madre hija, y ambas renombradas poetisas, ocupan un lugar preferente en el parnaso italiano. La primera recibi una esmerada educacin y en breve se hizo conocer como pintora, msica y dramaturga. Como se hubiese mezclado en los movimientos revolucionarios que tuvieron lugar en Italia en 1848, fu desterrada con su marido Inglaterra, de donde regres en breve y se dedic la educacin de su hija Grazia. Nia sta de talento precoz y despejado, se ejercit primero en escribir pequeas comedias y dilogos para, que sus hermanitos representasen en familia. En 1868 se cas con un clebre abogado, hoy
L A U R A O L I V A MANCINI

Las anteriores escritoras vivieron en una poca en que en todo se pensaba menos en instruir la juventud masculina, y menos la femenina. Aquella pe-

18.

profesor en la universidad de Roma. Amantsima de su familia, esta dama ha escrito poesas, novelas y comedias particularmente para la instruccin de sus hijos. Descendiente de una noble familia espaola, A U R E F O L I E R O DE L U N A naci en aples, y con aquel loco amor por las tablas que distingue los italianos, quiso seguir la carrera del teatro, pesar de su noble estirpe. Pero como su familia se lo impidiese, se dedic las letras. En 1846 cas con el poeta Cimino, el cual se mezcl en la revolucin de 1848 y pas desterrado con su familia Inglaterra. All ella aprovech sus conocimientos de msica para dar lecciones de canto, con lo cual ayud al sostenimiento de su familia. Desde que Aurelia Cimino regres Italia, se consagr completamente al cuidado de los diez hijos que tuvo de su matrimonio. En 1872 la reina Margarita la pidi que fundase una revista dedicada la instruccin y moralizacin de la mujer, y durante largos anos redact La Cornelia, que tena ese objeto. Esta dama ha escrito obras de toda clase sobre cuestiones sociales, de'instruccin pblica, etc., en pr del bien de su sexo, y el gobierno de Humberto la comision dos veces para que fuese Francia estudiar los establecimientos de agricultura para mujeres que existen all. Sus novelas son muy populares en Italia y se la considera como una de las mujeres ms benficas de su patria.
LIA CIMINO

sentimientos patriticos muy exaltados. No solamente ha escrito novelas, sino piezas dramticas, recuerdos de viajes y poesas. Considrasela como una de las escritoras modernas ms originales de Italia. Es oriunda de Yenecia. Casi todas las ciudades de Italia han tenido en este siglo alguna escritora de fama : en Parma C A T A L I N A PIGORINI B E R T I . Civitella se enorgullece con T E O D O LINDA PLGNOCCHI. TORRISI, JOSEFA GACCI, ISABEL ITOSSI, JOSEFA

etc. se han hecho notables en Npoles, Florencia, Parma, Miln, Roma, etc.

Aun tenemos que citar M A X I M I N A R O S S E L I N I , poetisa; T E R E S A R E R N A R D I , tambin poetisa, como lo son A L I N D A B O X A C C I , que escribi versos desde la edad de nueve aos; I R E N E RICCARDI y Z A I R A P I E R O M A L D I , presidenta de la Sociedad para la paz universal, fundada en Roma.
T E R E S A D E G U B E R N A T I S , hija hermana del famoso literato orientalista Angel de Gubernatis, presidenta de la Sociedad para promover la educacin de la mujer, protegida por la reina Margarita, . es una de las mujeres que ms se han ocupado en esa cuestin, y ha escrito tod^i clase de obras de educacin. Otro tanto ha hecho J U L I A COLOMBINI, la cual trabaja sin cesar en tratar de ilustrar sus compatriotas, tanto con su ejemplo como por medio de sus numerosos escritos sobre todas materias.

Despus de la tentativa de independencia que hizo Yenecia en 1848, aparecieron en aquella ciudad algunas novelas patriticas que llamaron muchsimo la atencin : eran obra de una dama, L U I S A C O D E M O , de

Pudiramos citar muchas otras cual ms meritoria, pero no nos queda espacio sino para una italiana ms. En 1864 se fund en Florencia una sociedad con el objeto de estudiar fondo los escritos y las obras de las italianas del da y conceder un premio la mujer

ms talentosa de Italia. Obtuvo el premio la seora

GIANNINA M I L U CASSONE.

Esta dama haba nacido en Teramo en 1827 y desde la edad de cinco aos improvisaba poesas. Spolo el rey de aples, quiso orla, sorprendise con aquel precoz talento y la mand educar sus expensas.. Sin embargo, poco dur en el colegio en que la haban puesto, y habiendo regresado su casa, estudi con ahinco cuanto pudo con algunos poetas que haban practicado el arte de la improvisacin. Varios peridicos salieron en los siguientes aos elogiando la joven poetisa. Recorri despus algunas ciudades exhibiendo su talento y poco su fama lleg todas partes de Italia. Considrasela, pues, como la improvisadora de ms mrito que hay ahora en el mundo. Hanse publicado varios tomos de poesas de Giannina Milli; es directora de la Escuela Normal de Roma inspectora de los colegios de nias del sur de Italia.

Literatas rusas.

SOFA

SWETCDINE

Hace algunos aos que los rusos estn continuamente llamando la atencin del mundo civilizado, tanto por sus actos, como por su literatura; as no dejar de ser til estudiar un tanto la historia de una nacin semi-brbara, semi-civilizada, semi-europea y semi-oriental.

Los rusos son descendientes de aquellas tribus salvajes cuyo Dios era un sable quien rendan culto de adoracin; que se vestan con el cuero de sus enemigos muertos en las batallas, y brindaban en sus crneos. Sin embargo, merced los esfuerzos de una mujer, Olga, santa de la Iglesia griega, aquel pueblo esclavo se convirti al cristianismo, si cristianismo poda ser lo que esos brbaros practicaban, en medio de los ms horrendos crmenes. No haba jefe rey que 110 muriese asesinado, ni haba delito, desorden, exceso y abominacin que no tuviese carta de naturalizacin en aquel pas, azotado por su triste y helado clima, y poblado por unas hordas de hombres sin ley ni Dios. La lectura de la historia rusa produce vrtigo y causa espanto. Las mujeres no eran las menos salvajes inhumanas, y pocas son las historias en que, como en la de Rusia, se tropieza cada paso con el nombre de alguna de ellas. Varoniles, apasionadas, amantes del mando y del poder, rara vez, despus de haber sido regentes, abandonaban el mando sus hijos. La influencia civilizadora de la mujer rusa se hace notar m u y poco all; ella marcha nivel con el hombre por medio de una charca de sangre y un camino de crmenes. En el trono rara fu la zarina que no diese mal ejemplo y no tuviese malas costumbres : la corrupcin oriental reinaba entre los nobles, y el embrutecimiento bestial entre los servios. All no ha habido nunca pueblo, sino dspotas y siervos, que naturalmente se odiaban y se hacan mutuamente una guerra sorda; en los ltimos aos ha mejorado un tanto la posicin de la plebe, pero aquello es ms aparente que real. Pedro I, llamado el Grande, porque lo fu efectiva-

ms talentosa de Italia. Obtuvo el premio la seora

GIANNINA M I L U GASSONE.

Esta dama haba nacido en Teramo en 1827 y desde la edad de cinco aos improvisaba poesas. Spolo el rey de aples, quiso orla, sorprendise con aquel precoz talento y la mand educar sus expensas.. Sin embargo, poco dur en el colegio en que la haban puesto, y habiendo regresado su casa, estudi con ahinco cuanto pudo con algunos poetas que haban practicado el arte de la improvisacin. Varios peridicos salieron en los siguientes aos elogiando la joven poetisa. Recorri despus algunas ciudades exhibiendo su talento y poco su fama lleg todas partes de Italia. Considrasela, pues, como la improvisadora de ms mrito que hay ahora en el mundo. Hanse publicado varios tomos de poesas de Giannina Milli; es directora de la Escuela Normal de Roma inspectora de los colegios de nias del sur de Italia.

Literatas rusas.

SOFA

SWETCDINE

Hace algunos aos que los rusos estn continuamente llamando la atencin del mundo civilizado, tanto por sus actos, como por su literatura; as no dejar de ser til estudiar un tanto la historia de una nacin semi-brbara, semi-civilizada, semi-europea y semi-oriental.

Los rusos son descendientes de aquellas tribus salvajes cuyo Dios era un sable quien rendan culto de adoracin; que se vestan con el cuero de sus enemigos muertos en las batallas, y brindaban en sus crneos. Sin embargo, merced los esfuerzos de una mujer, Olga, santa de la Iglesia griega, aquel pueblo esclavo se convirti al cristianismo, si cristianismo poda ser lo que esos brbaros practicaban, en medio de los ms horrendos crmenes. No haba jefe rey que no muriese asesinado, ni haba delito, desorden, exceso y abominacin que no tuviese carta de naturalizacin en aquel pas, azotado por su triste y helado clima, y poblado por unas hordas de hombres sin ley ni Dios. La lectura de la historia rusa produce vrtigo y causa espanto. Las mujeres no eran las menos salvajes inhumanas, y pocas son las historias en que, como en la de Rusia, se tropieza cada paso con el nombre de alguna de ellas. Varoniles, apasionadas, amantes del mando y del poder, rara vez, despus de haber sido regentes, abandonaban el mando sus hijos. La influencia civilizadora de la mujer rusa se hace notar m u y poco all; ella marcha nivel con el hombre por medio de una charca de sangre y un camino de crmenes. En el trono rara fu la zarina que no diese mal ejemplo y no tuviese malas costumbres : la corrupcin oriental reinaba entre los nobles, y el embrutecimiento bestial entre los servios. All no ha habido nunca pueblo, sino dspotas y siervos, que naturalmente se odiaban y se hacan mutuamente una guerra sorda; en los ltimos aos ha mejorado un tanto la posicin de la plebe, pero aquello es ms aparente que real. Pedro I, llamado el Grande, porque lo fu efectiva-

mente como legislador y como zar, era uno de los hombres ms criminales, corrompidos y brutales que registran los anales del mundo. su muerte rein su mujer, Catalina I, la que haba sido vivandera de sus ejrcitos, y mujer de un soldado antes de ser elevada al trono; naturalmente una mujer criada en medio de los ejrcitos de Pedro no poda dar buen ejemplo en su elevada posicin. La emperatriz Ana, que rein despus, tampoco tuvo una conducta moral, y otro tanto sucedi con Isabel, que permaneci sobre el trono ilegtimamente ms de diez y nueve aios. Seguidamente se presenta Catalina II, quien tambin llam grande su pueblo. Esta famosa zarina , cuya gloria iguala la de Isabel de Inglaterra, tuvo una vida tan desarreglada y escandalosa como pocos hombres malos la han tenido, y despus de una carrera de crmenes, de sangre y de despotismo, al fin muri llena de aos y de delitos, de resultas de un banquete demasiado opparo, en 1796, dejando el trono su hijo Pablo, quien siempre haba tenido mala voluntad y aun odio, tanto que ste tuvo frecuentemente temor de que su madre lo mandase asesinar. Quin creyera que en una corte tan corrompida, rodeada de ejemplos tan inmorales y escandalosos, naciera una de las mujeres ms noblemente virtuosas que se han hecho notar en este siglo? Sin embargo as fu. y la hija de uno de los secretarios privados de Catalina II (descendiente de una noble familia moscovita) se cri all amante de la virtud, de las grandes ideas y de los elevados sentimientos, en tanto que la sociedad.de su patria se hunda en el fango del vicio, y la soberana reinante haca alarde

de una conducta ms parecida la de Luis XV (de Francia) que la de cualquiera otra mujer por mala que hubiese sido. Sofa Sogmonof (despus Swetchine) naci en Moscova el 22 de noviembre de 1782, y su padre, al notar su viveza singular y grande inteligencia, se propuso educarla lo mejor posible y cultivar su naciente talento, inspirndola gusto por las artes y amor por las letras. los doce aos Sofa conoca, adems del ruso, el francs, el ingls, el italiano y el alemn, y estudiaba con provecho el latn, el griego y el heb r e o . Sin embargo,su padre, como buen cortesano de Catalina II, l a admiradora de Dideroty Voltaire, olvid entre tantos estudios ensearla otra religin que no fuera laque vea en las pomposas ceremonias de la iglesia griega, pero no la hizo estudiar lo que debera creer. Ella no senta tampoco la falta de un elemento tan necesario en la vida de una mujer, y aunque no era incrdula, era enteramente indiferente la religin, contentndose con estudiar los filsofos de la antigedad y leer frecuentemente los grandes escritores teolgicos, c o m o para admirar su estilo y el arte con que haban compuesto sus obras, y no para buscar all la idea de Dios y admirar y adorarle en sus obras. Al cumplir diez y seis aos, fu nombrada dama de honor de la emperatriz Mara, mujer de Pablo, y en ella hall Sofa una dulce y amable protectora, pues aquella virtuosa princesa, tan diferente de las anteriores emperatrices, supo apreciar el carcter elevado de nuestra herona y dispensarla sus favores. Adems, esa corte en que el duro despotismo de Pablo pesaba en primer lugar sobre su consorte, que

sufra sin quejarse la ensen las penalidades de la vida y la triste suerte que llevan los grandes en las posiciones ms brillantes; as las vanidades dolorosas de aquellas existencias la hicieron comprender que all no estaba la dicha. Sofa, pesar de su tipo moscovita, tan contrario la belleza europea, tuvo muchos pretendientes su mano, no solamente con motivo de la alta posicin que ocupaba en la corte, sino por la gracia de sus modales, su agradable conversacin y distincin innata. Entre todos, su padre favoreci un amigo suyo, el general Swetchine, hombre de ms de cuarenta aos, pero de gran valimiento en la corte y de serias cualidades. Sofa, que tena poco ms de diez y siete aos, acogi con gusto al elegido de su padre, con tanta ms razn cuanto que l le ofreci que jams la separara de una hermana menor que tena, y quien ella amaba tiernamente por habrsela recomendado su madre al morir. No haca mucho que se haba casado cuando muri su padre repentinamente, y esto la produjo una impresin tan vehemente que decidi de la vida de su espritu y de su alma. Ella no haba pensado nunca en Dios, dice su bigrafo, el conde de Falloux; pero esta primera soledad del alma, esta necesidad de un apoyo moral (que hasta entonces haba encontrado en su padre, en cuya prdida no haba pensado), la oblig elevar sus miradas al cielo; su primera oracin surgi de su primer dolor, y no teniendo quien decir Padre m o ! exclam : Dios mo! Desde aquel momento se propuso buscar consuelo en una religin; la griega no le era simptica y no

llenaba sus aspiraciones espirituales, y quiso buscar la verdad en otra parte; pero aquel pensamiento qued en embrin en su mente y no fu sino aos despus que pudo llevarlo cabo. Como su marido ocupaba una alta posicin en la corte, la seora Swetchine era el centro en un crculo escogido de los personajes de ms categora en Rusia, as como de la emigracin francesa que se haba acogido la corte de Pablo. Poco antes de la desastrosa muerte del Zar (que muri asesinado), el general Swetchine perdi el favor del soberano y tuvo que alejarse de San Petersburgo. Entonces su estudiossima esposa aprovech aquel tiempo para empezar un concienzudo estudio del cristianismo, de sus sectas, progreso y marcha al travs de los siglos, con el objeto de escoger entre todas las sectas una religin que fuera enteramente de su gusto y acorde con sus ideas y elevado pensamiento. Alentbala en esta va el conde de Maistre, aunque ella 110 aceptaba an sus ideas que le parecan demasiado exageradas como partidario de la teocracia y de los jesutas. Aquellos estudios fueron interrumpidos por los acontecimientos polticos. En 1811, cuando se anunciaba la invasin de Napolen, el general Swetchine (que haba rehusado los empleos que le ofreca el nuevo emperador Alejandro) pidi y obtuvo un empleo militar en el ejrcito defensor del suelo patrio. En tanto su mujer, uniendo sus fuerzas las de la emperatriz reinante, fundaba una sociedad de socorros para las vctimas de la guerra. En aquel cargo, madama Swetchine despleg una singular aptitud para regir las instituciones de beneficencia, y pesar de su salud delicada, era enrgica, activa, prudente y abnegada

hasta el exceso, por lo cual la idolatraban los pobres, la obedecan ciegamente los empleados y la respetaban todos. Una vez concluida la guerra con Napolen, madama Swetchine, aguijoneada por el deseo de tener slidas ideas sobre religin, se propuso retirarse sola una quinta, sin admitir visitas de nadie, y llevando consigo una gran coleccin de libros de controversia religiosa, entregse en cuerpo y alma sus estudios teolgicos y filosficos. Pero 110 solamente llev para estudiar los autores defensores del cristianismo en todos sus ramos, sino una coleccin de filsofos alemanes y franceses enemigos del cristianismo. Queria estudiar la cuestin bajo todas sus fces. Esta poca de la vida de madama Swetchine es sumamente interesante, pues jams podr el catolicismo gloriarse con una conversin tan verdadera y tan brillante. Sin embargo, Javier de Maistre 110 aprobaba aquel mtodo; l pensaba que para descubrir la verdad y para ser iluminada por la gracia, ella debera de haberla buscado ms bien en la oracin que en el estudio. Pero l olvidaba que son muy diferentes las organizaciones meridionales de las razas del norte; las primeras obran siempre por mpetus y se dejan llevar por la inspiracin; las segundas son hijas de la reflexin y no se dejan dominar sino por un verdadero convencimiento. Despus de un estudio detenido de cuantas obras se haban escrito acerca de la religin cristiana y analizado obra por obra, copiando, traduciendo v llenando cuadernos sobre cuadernos de extractos y reflexiones, al fin se declar catlica, apostlica, romana. El diario de su conver-

sin es una obra en extremo importante y debera ponerse en primer grado entre las manos de aquellos que desean sinceramente buscar la verdad. Nada instruye tanto como el contemplar la lucha de una alma que busca la luz con ahinco, la desea ardientemente y al fin la encuentra alborozada y llena de ntima satisfaccin. Permtasenos copiar aqu algunos prrafos de esta obra que encontramos citados en la vida de madama Swetchine, escrita por el conde de Falloux. Este diario, dice, es un verdadero monumento de mis vacilaciones, de la increble movilidad de mi espritu,y sobre todo es una prueba irrecusable de los esfuerzos prodigiosos que hice con la mejor buena fe posible para permanecer en la religin en cuyo seno nac.

En el curso de "la historia se ve frecuentemente que el barco de San Pedro est expuesto grandes peligros, pero apenas el catlico empieza temblar y levanta los ojos arrasados de lgrimas al cielo para pedirle proteccin y preguntarle qu suertecorrern sus esperanzas, cuando cesa la tempestad y se restablece la calma. El Seor podra decirnos entonces : Hombres de poca fe, por qu dudis?

Cuando se estudian los primeros siglos del cristianismo, no se puede menos que admirar su fervor, en aquellos tiempos cuando Dios hablaba eficazmente los hombres patentizando claramente

 sus elegidos su predestinacin. Qu cambios en los corazones, cunta luz haba all para las cosas divinas! En medio de los abismos de la ignorancia humana, qu obras las de aquellos cristianos que todo lo abandonaban por su creencia! Los ms duros sacrificios no los satisfacan y se dejaban conducir al martirio con una alegra increble ahora. Despus de haber puesto la mano la grande obra, 110 volvan mirar haca atras; todos sus afectos, todos sus haberes eran para ellos secundarios. La tierra se converta en un lugar de destierro, tan concentrada tenan su alma en el pensamiento del cielo que el resto era para ella indiferente.

En los momentos en que mi alma est dispuesta todo, cuando los pactos humanos desaparecen mis ojos, encuentro cierta satisfaccin en escuchar la voz de mi conciencia y sacrificarlo todo en aras de la verdad. Entonces comprendo mejor la importancia de mis estudios y la necesidad de recorrer aquella va sembrada de espinas que me propuse seguir. Dios m o ! podr vacilar entre los movimientos que son la pura expresin de mi alma entregada s misma en la meditacin y la soledad? podr vacilar entre estas inspiraciones y las impresiones nacidas en medio de los salones y las distracciones del mundo que enturbian el espritu?

de abjurar la religin griega que manifiesta cada paso madama Swetchineen su diario, cuando se sepa que el emperador Alejandro llev de Alemania Rusia un espritu vacilante, y que deseaba encontrar la verdad en otra parte que no fuese en la religin de sus padres; sus consejeros y cortesanos teman aquellos sentimientos y temblaban ante un cambio; as los catlicos eran mal mirados en la corte, y ms, naturalmente, los que se atrevan dejar la religin griega por la romana. Sin embargo, Sofa Swetchine abjur, pero lo hizo en secreto y sin que lo supiesen sino sus ms ntimos amigos. Adems, el emperador haba manifestado madama Swetchine particular aprecio,y aquella estimacin caus envidia muchos y mala voluntad entre los ms de los cortesanos. Ella, sin embargo, no estaba satisfecha con ese m o do de ser y buscaba algn motivo para hacer pblica su nueva fe, cuando una circunstancia imprevista la di pie para llenar su deseo. sta fu una orden ukase del Emperador desterrando los Jesutas por las numerosas conversiones al catolicismo que haban hecho en Rusia. Naturalmente se dir que aquel disfavor del Zar deba impedir, ms bien que alentar, la nueva convertida en la declaracin de su f e ; pero las almas valientes y generosas encuentran en las contrariedades de la vida un alimento su nimo, y as sucedi con la noble rusa; cuando el catolicismo se encontraba desamparado y sin apoyo en Rusia, entonces se declar miembro de aquella religin. Aunque la alta posicin del general Swetchine, y el favor que disfrutaba su mujer en el nimo del emperador, impeda que sus solapados enemigos la

Se comprender mejor esta vacilacin, este temor

hicieran una guerra franca, ambos esposos notaron que su vida en San Petersburg sera en. adelante penosa, y resolvieron abandonar su patria y radicarse en alguna otra nacin europea. El Zar manifest pena por la separacin de su corte de acuella virtuosa mujer, y desde entonces hasta su muerte (1825) continu con ella una interesante correspondencia epistolar, que desgraciadamente se ha perdido. Cuando madama Swetchine lleg Pars ( fines del ao de 1816) se encontr rodeada de un crculo de amigos, puesto que durante la Revolucin y el subsiguiente Imperio gran nmero de nobles emigrados haban hallado acogida y hospitalidad en la corte de Rusia en general, y particularmente en casa del seor de Sogmonof, su padre, y en la del general Swetchine. Adems, iba recomendada por el conde de Maistre, por su faina como mujer de sociedad v de talento, y en breve supo captarse el cario de cuantos la trataron. El crculo de sus amigos se compona de personajes c o m o Chateaubriand, Montmorency, Cuvier, Abel de Remusat, Villemain, la duquesa de Duras, Humboldt, La Fayette, etc., figuras todas de primer orden en el mundo y la civilizacin, las ciencias y la literatura. Madama Swetchine viaj en Italia, y sus juicios crticos de las artes, de la historia y los monumentos de aquel pas revelan su distinguido v claro talento. su regreso Pars, penetr aun ms ntimamente en el seno de la alta sociedad del barrio de San Germn. Aunque su salud siempre mala la impeda frecuentar personalmente los salones aristocrticos, los miembros de ella la visitaban en su casa y la consultaban en las cuestiones ms arduas de su existencia.

Su caridad era inagotable, y tena organizadas sus limosnas con una maestra, un arte y un conocimiento del corazn humano que produca el mayor bien entre los pobres quienes socorra. El padre Lacordaire deca que ella tena palabras celestiales para aliviar los desgraciados. Ella tena el don de la serenidad, deca uno de sus panegiristas, y era el antdoto de todos los males de este siglo; era indulgente con el error y aun con el mal, porque estaba exenta de l enteramente. Su influencia benfica era todo poderosa en la va del bien; sus consejos, la prudencia misma; su celo por los pobres y desgraciados, infatigable; su amor al estudio no la impeda dedicar diariamente algunas horas los establecimientos de caridad y visitar cada vez que poda los mendigos y los enfermos en sus casas miserables. Buscar Dios (dice su bigrafo), encontrarlo y amarlo fu toda la vida de madama Swetchine. La cada de los Borbones del trono francs hizo en aquella seora rusa, ya connaturalizada con Francia, una impresin tan grande que jams lo olvid. Ella amaba y respetaba personalmente los prncipes, quienes haba conocido y admirado en la corte rusa durante su destierro, y adems tema las consecuencias de una revolucin que exaltaba las masas y sacaba de raz la sociedad. Consejera del conde de Montalembert, del padre Lacordaire ( quien ella corrigi de su mano el manuscrito de la vida de santo Domingo), del padre ltavignan, del abate Dupanloup (despus el famoso obispo de Orlens) y de otros muchos eclesisticos y literatos, los reuna frecuentemente en una capilla

que tena en su casa, y en donde los unos decan misa predicaban y los otros escuchaban. Mucho se ha hablado de la congregacin de reyes que logr Napolen reunir en torno suyo en Alemania ante quienes representaba el famoso trgico Taima, pero esta reunin de hombres virtuosos predicando delante de personas como Chateaubriand, Lamartine, Donoso Corts, de Broglie, de Maislre, y de tantos reyes de la inteligencia, nos parece un espectculo mucho ms imponente y respetable. La revolucin del ao de 48 turb completamente la paz de aquella tranquila sociedad;la parte poltica que tom entonces Lamartine, la muerte de Chateaubriand, la dispersin de los nobles del barrio de San Germn, que teman siempre una nueva revolucin de 89, los acontecimientos polticos que se sucedan, sin que se hubieran podido prever, la muerte de sus mejores amigas, la de su hija adoptiva, la del anciano general Swetchine (en 1850) los 92 aos de edad, que haba gozado hasta entonces de buena salud; la de Donoso Corts (en 1853), la guerra entre Francia y Rusia (en 1855) : todos aquellos golpes seguidos la afligieron tanto que ya no quiso vivir sino en la soledad, entregada Dios no ms y al deseo de ir reunirse en la otra vida los seres que tanto haba amado en sta. Sin embargo, si madama Swetchine se retiraba ms y ms del contacto con el mundo, no por eso dejaba de tomar inters en el movimiento intelectual y sobre todo religioso. Comunicbase frecuentemente, por medio de cartas, con todos los hombres de buenas influencias que haba $n la sociedad parisiense; daba francamente su opinin; refutaba con toda sinceridad los errores que encon-

traba en sus obras discursos, y siempre stos acataban sus consejos y obedecan sus indicaciones. Los ltimos aos de la vida de nuestra rusa fueron de grandes sufrimientos. Padeca una enfermedad del corazn y no poda aliviarse sino costa de mil sacrificios y de un retiro casi exclusivo en el campo, lejos de los pocos amigos que su salud la permita recibir; adems, su amor al estudio, al trabajo intelectual fu aumentando con la edad, y el privarse de ello la haca sufrir mucho. Despus de muchos das de una lenta agona soportada con la entereza de una cristiana, la sumisin de una santa y el comportamiento de una mujer de buena sociedad, sin quejarse nunca, sin molestar jams sus enfermeras, ni tener un solo capricho ni a menor exigencia, el 10 de septiembre de 18o/ madama Swetchine dej de existir, en Pars, rodeada d e algunos de sus sobrinos y de sus numerosos cuanto sinceros amigos. Basta decir que Lacordaire,Montalembert, Augusto Nicols, el prncipe de Broglie y -otros personajes del mismo jaez pronunciaron su oracin fnebre, llorando aquella irreparable perdida para la sociedad. La faltaba poco ms de dos meses para cumplir 75 aos. Sus obras v cartas han sido coleccionadas por el conde de Falloux en varios volmenes, aunque desgraciadamente se perdieron muchos de sus manuscritos y no pudieron encontrarse despus de su muerte.

II Veamos ahora cul es la situacin de la mujer en Rusia en la poca actual, ya que ligeramente diseamos lo que fu antes. En Rusia no hubo jams lo que se llama feudalismo, ni ley de primogenitura. En todas las pocas de, su historia los varones y las hembras han sido iguales en sus derechos hereditarios, y unos y otros heredan las propiedades de sus padres. Y no solamente eso. sino que la mujer propietaria tiene derecho de votar mandando algn hombre que la represente en las urnas. El respeto los padres es ilimitado, pero los hijos tienen que obedecer la madre al igual del padre. As es que si la mujer ha sido casi esclava durante la vida de sus padres y de su marido, al perder stos se convierte en una verdadera autcrata. Son dueas absolutas de la suerte de sus hijos, de manera que basta una simple peticin suya las autoridades para que stas condenen sus hijos trabajos forzados y toda clase de tormentos! Las autoridades no averiguan ni preguntan si es cierto no lo que aseguran los padres, y el hijo de cualquiera edad es condenado lo que stos pidan. La mujer en Rusia tiene un libertad completa en cuanto la eleccin de marido, y los padres no pueden forzarla que se case contra su gusto; sta tambin es duea absoluta de su dote, y aunque el marido sea un tirano, jams la quitar la fortuna que llev al matrimonio y de la cual ella puede disponer siendo viuda.

Gomo hemos visto en otra parte, las rusas se han lucido en la carrera de la medicina, y desde que se las permite estudiar ciencias, cerca de mil mujeres estudian anualmente matemticas, mineraloga, botnica, astronoma, anatoma, y se preparan para seguir la carrera de la agricultura. Las enseanzas primarias y secundarias estn muy adelantadas en Rusia y miles de nias presentan anualmente lucidos certmenes; las escuelas industriales y artsticas para mujeres son muy concurridas en San Petesburgo, y las que se ocupan de literatura llevan una vida holgada. Los editores y directores de peridicos pagan las obras literarias de las escritoras al igual de las de los hombres 1 . Una de las escritoras ms afamadas de Rusia en la actualidad es MARA ZEBRIKOFF. Despus de recibir una educacin esmerada en su casa, se entreg completamente la literatura. En 1868 public su primer ensayo, que llam mucho la atencin; despus escribi una serie de estudios acerca de varios caracteres femeninos, que se consideraron de mucho mrito. Hov dirige una revista educacionista que tiene m u chsima circulacin en Rusia. Sin embargo, la que lleva la palma entre las literatas rusas es la que se firma con el seudnimo de KBESTOVSKY, la cual hace 30 aos que sin cesar escribe novelas en todos los gneros. Ya desde 1837 la Academia de ciencias de San Pe1 SeQ un libro reciente, The v;ornan question in Europe se paga por cada 16 pginas (que tienen de 30.000 40,000 letras) de 50 200 rublos, segn la reputacin de que goza el e s c r i t o r : las traduc-iones valen m e n o s , pero las cientficas se pagan a razn de 25 rublos por 16 pginas.

tesburgo haba concedido una premio literario la seorita Y A R Z O F F por un libro sobre la enseanza de la juventud. Dicha seorita ha publicado despus varias obras sobre el mismo asunto. Una seora M A N A S C I N A ha escrito en las revistas rusas muchos artculos cientficos, corno lo ha hecho la seora A L E J A N D R A E F I M E N I O . Las obras de las seoras N E K R A S O F F , B R A L C - F F , V O D O V A S O F F , M A R K I V I T C H y N O V I K O F F han sido traducidas al ingls, francs, alemn, etc. Esta ultima, Olga Novikoff, es una noble rusa polglota. que conoce fondo la mayor parte de las lenguas europeas y ha escrito con el seudnimo de K. O. en muchas resistas y peridicos franceses ingleses. Nacida en Moscovia en 1842, no haba pensado nunca escribir para el pblico. Pero en 1876, la muerte de un hermano en la guerra la afligi tanto que quiso dedicarse las letras para tratar de hacer conocer su pas fuera de l, influir en lo posible en reconciliarle simpatas, lo que pensaba impediran las guerras. La primera obra que escribi, en ingls, y publicada en un peridico de Inglaterra, llam m u chsimo la atencin; publicse en un tomo y en pocos das se agotaron dos ediciones consecutivas. Desde entonces ha contribuido con su pluma en varias revistas artculos de alta poltica, que han llamado siempre la atencin. Fuera de stas, hay otras muchas escritoras rusas, pero sus obras no han sido traducidas y slo son c o nocidas dentro de Rusia.

Literatas polacas, bohemias y hngaras.

I Quien dice polaca dice patriota. No hay en el mundo mujeres que ms hayan trabajado en pro de su nacionalidad c o m o las polacas. Adems de patriotas, las polacas son particularmente inteligentes. Ha sucedido en Polonia una cosa no vista antes en ningn pas y es que, como en sus tentativas de emancipacin han perdido la mayor parte de los jvenes, unos muertos, otros desterrados y confinados en Siberia, hay una grandsima mayora de mujeres, de tal manera que stas no slo tienen que trabajar para ganar su subsistencia, sino que se han visto en la necesidad de abrazar carreras que antes se haban reservado exclusivamente para los varones. Las mujeres en Polonia tienen una educacin muy esmerada, y rarsima hay, aun entre las clases proletarias, que no sepan leer, escribir, etc. Casi todas las escuelas de primeras letras y los colegios, telegrafas, libreras, oficinas de ferrocarril, imprentas, encuadernaciones, etc., estn servidos por mujeres; las mujeres agricultores son m u y numerosas y han aprendido cientficamente su oficio. Las mujeres de la alta sociedad, varias princesas y ricas propietarias, han trabajado muchsimo en pro de la educacin de la mujer. A N A J A B L O N O C O S K A , princesa riqusima, no solamente trabaj en la emanci-

tesburgo haba concedido una premio literario la seorita Y A R Z O F F por un libro sobre la enseanza de la juventud. Dicha seorita ha publicado despus varias obras sobre el mismo asunto. Una seora M A N A S C I N A ha escrito en las revistas rusas muchos artculos cientficos, corno lo ha hecho la seora A L E J A N D R A E F I M E N I O . Las obras de las seoras N E K R A S O F F , B R A L O F F , V O D O V A S O F F , M A R K I V I T C H y N O V I K O F F han sido traducidas al ingls, francs, alemn, etc. Esta ultima, Olga Novikoff, es una noble rusa polglota. que conoce fondo la mayor parte de las lenguas europeas y ha escrito con el seudnimo de K. O. en muchas resistas y peridicos franceses ingleses. Nacida en Moscovia en 1842, no haba pensado nunca escribir para el pblico. Pero en 1876, la muerte de un hermano en la guerra la afligi tanto que quiso dedicarse las letras para tratar de hacer conocer su pas fuera de l, influir en lo posible en reconciliarle simpatas, lo que pensaba impediran las guerras. La primera obra que escribi, en ingls, y publicada en un peridico de Inglaterra, llam m u chsimo la atencin; publicse en un tomo y en pocos das se agotaron dos ediciones consecutivas. Desde entonces ha contribuido con su pluma en varias revistas artculos de alta poltica, que han llamado siempre la atencin. Fuera de stas, hay otras muchas escritoras rusas, pero sus obras no han sido traducidas y slo son c o nocidas dentro de Rusia.

Literatas polacas, bohemias y hngaras.

I Quien dice polaca dice patriota. No hay en el mundo mujeres que ms hayan trabajado en pro de su nacionalidad c o m o las polacas. Adems de patriotas, las polacas son particularmente inteligentes. Ha sucedido en Polonia una cosa no vista antes en ningn pas y es que, como en sus tentativas de emancipacin han perdido la mayor parte de los jvenes, unos muertos, otros desterrados y confinados en Siberia, hay una grandsima mayora de mujeres, de tal manera que stas no slo tienen que trabajar para ganar su subsistencia, sino que se han visto en la necesidad de abrazar carreras que antes se haban reservado exclusivamente para los varones. Las mujeres en Polonia tienen una educacin muy esmerada, y rarsima hay, aun entre las clases proletarias, que no sepan leer, escribir, etc. Casi todas las escuelas de primeras letras y los colegios, telegrafas, libreras, oficinas de ferrocarril, imprentas, encuadernaciones, etc., estn servidos por mujeres; las mujeres agricultores son m u y numerosas y han aprendido cientficamente su oficio. Las mujeres de la alta sociedad, varias princesas y ricas propietarias, han trabajado muchsimo en pro de la educacin de la mujer. A N A J A B L O N O C O S K A , princesa riqusima, no solamente trabaj en la emanci-

pacin de los siervos, sino que di libertad los suyos y fund escuelas para las nias pobres de sus propiedades. Las princesas R A D Z E W I L L y C Z A R T O R Y S K A se han ocupado mucho en la instruccin de la mujer; han publicado libros acerca de agricultura, y la segunda es autora de la mejor historia de Polonia que existe hoy. Esta misma princesa fund en uno de sus palacios un museo con esta inscripcin : El Pasado al Porvenir. La princesa W I R T E M B F R G es una novelista de mucho mrito, as como ELISA O R E S I O . Esta ltima es poetisa tambin : su estilo viril y levantado llam mucho la atencin del publico desde que public su primera obra en 1863. Adems de sus poesas y n o velas de costumbres. Elsa Oresko escribi una obra filosfica en 1880 y ha dado conferencias pblicas muy renombradas. Una de las escritoras ms benficas de Polonia es Esta dama se propuso corregir con sus obras la futilidad de sus compatriotas, apelando su patriotismo. Sus libros tuvieron mucha popularidad y logr con sus consejos reformarla educacin de las nias.
TANOKA HOFFMANN.

cs al polaco, las cuales envi Polonia y las difundi en aquel pas, haciendo con ello mucho bien. Severina Duchinska ha publicado ms de 70 volmenes, fuera de gran nmero de artculos que no se han c o leccionado. Esposa de un general al servicio de Rusia, la polaca B R B A R A J . P. RAUTENSTRAUCO no olvid su patria; aunque ausente de ella, en sus novelas y relaciones de viajes, que la han dado un lugar en la literatura polaca, siempre se refiere Polonia y nunca olvida las desgracias del caro lugar de su nacimiento.

II Aunque los extraos Alemania consideremos un mismo pas aquel que pensamos habla la misma lengua, los bohemios no lo piensan as y se consideran de raza muy diferente de la prusiana, sajona, etc., y tanto ms cuanto que la lengua del pas no es alemana, sino eslava. Las mujeres bohemias, tan entusiastas patriotas como las polacas, son las que ms trabajan en su independencia, y ya que no han podido recuperar la poltica y civil, al menos procuran conservar separada su literatura : dcese que stas se debe la conservacin de su lengua y nacionalidad. Con ese objeto hanse fundado algunas asociaciones para proteger las escuelas primarias, las industriales, etc., cargo de mujeres. Como hay 200.000 mujeres ms que hombres, stas han tenido, como las polacas, q u e emprender carreras que parecan que slo deberan ser propias de los hombres, y aunque las mujeres n o

Esposa de un conocido etngrafo polaco, S E V E R I N A ejercit sus talentos en el destierro, adonde sigui su marido, perseguido por el gobierno ruso. Esta dama haba estudiado fondo la lengua, la literatura y la historia de Polonia con el objeto de popularizar en el estranjero su patria y poderla presentar bajo todos los aspectos posibles. Escribi entonces numerossimas obras en todos los gneros, que ilustran las virtudes y las desgracias de los patriotas polacos. Para instruir sus compatriotas se ocupaba al mismo tiempo en traducir obras del ingls y franDUCUINSKA,

pueden seguir estudios en las universidades, hay muchas que se han dedicado carreras profesionales fuera de su patria. La asociacin para proteger la enseanza de industrias, etc., ha fundado tambin escuelas de pintura, artes, etc. La de comercio no ms cuenta ms de 500 alumnas, las cuales se preparan para seguir la carrera comercial en todos sus ramos. La lengua de Bohemia, que en los anteriores siglos haba sido casi abandonada, revivi al principio de ste, gracias los esfuerzos que hicieron varios patriotas. Este idioma es una rama de la lengua eslava (llmase lengua tcheca), y segn dicen los que la conocen, es perfecta en sus formas gramaticales. Pero si los hombres empezaron aquel movimiento en favor de la lengua nacional, las mujeres se han ocupado ltimamente ms que ellos en ese empeo. La directora de ese movimiento se llama CAROLINA S V E T L , seudnimo de JOIIANNA M U Z A K O V . Nacida en 1830, se dio conocer en 1857, y desde entonces no ha cesado de escribir novelas histricas y artculos para enardecer el amor patrio. Una hermana suya ha seguido sus huellas y muchas otras las han i m i tado. Una de las escritoras ms conocidas dentro y fuera de Bohemia, pues se han traducido sus obras varios idiomas europeos, es E L I S A K K A S N O U O R O K A , E L I S A P E C H , pues el primero es seudnimo. Hija de un pobre pintor de casas, de oficio costurera, fu protegida por Carolina Svelt, la cual la hizo tomar lecciones y dedicarse la literatura. Elisa ha escrito novelas, dramas, poesas, biografas, etc., y desde 1875 redacta en Praga una revista llamada Peridico

de la mujer, costeado por una asociacin de beneficencia, que se ocupa particularmente del arte de cuidar los enfermos.

III mulas de las polacas y las bohemias, las mujeres hngaras son tan amantes de su pas como las anteriores. Son todas inteligentes, de manera que el 'gobierno las prefiere los hombres en las oficinas telegrficas, en los correos, etc., y si no las emplea ms, es porque los hombres se han opuesto ello; dicen que les hacen una gran competencia y trabajan por sueldos inferiores lo que ellos exigen. Entre las hngaras, la que ms se ha distinguido como escritora es T E R E S A W A L T E R P U L S Z K Y . Como hubiese recibido una esmerada educacin, al encontrarse desterrada en Inglaterra y sin ningunos recursos (era esposa del conocido patriota hngaro Francisco A. Pulszky), apel su pluma y por medio de ella logr sostener su familia durante algn tiempo. All escribi en ingls algunas obras acerca de costumbres historia de Hungra, las cuales fueron despus traducidas otras lenguas. Adems, Teresa Pulszky colabor en un libro que escribi su marido y fu publicado en ingls y traducido al alemn en 1852.

Literatas suecas, noruegas, danesas.

I La mujer sueca est muy favorecida por el gobierno v las leyes de su palria, y puede decirse que tiene abiertas todas las carreras que en otros pases lian reservado exclusivamente para los hombres. La educacin de la mujer empez recibir un grande impulso desde 1831, cuando el arzobispo Wallen mand fundar con particular esmero un colegio para nias en Estockolmo, en donde se las daba una educacin muy elevada; ms tarde, en 1859, se abri otro colegio en que se enseaba al bello sexo nociones de todas las ciencias, y en 18(51 la Escuela Normal, fundada por el gobierno, prepar maestras muy instruidas en ciencias fsicas y naturales. En 1870 se admitieron ya algunas mujeres como estudiantes en las universidades suecas, y tres aos ms Larde se las concedieron algunos grados inferiores. En 1883 se matricularon para seguir todos los cursos ms de 50 jvenes; cuatro se graduaron como doctoras en leyes y en medicina al ao siguiente. Ya en otra parle hemos dicho lo muy adelantadas que se hallan las suecas en bellas artes, ciencias, etc. Entre las literatas suecas ms conocidas se encuentran dos, cuyas obras han sido traducidas en varias lenguas europeas y gozan de popularidad en todas partes : hablamos de F E D E R I K A B R E M E R y EMILIA
GARLN.

La primera naci en Finlandia en 1808. Desde los ocho aos de edad compona versos en su lengua materna, y aquella precocidad fu perfeccionada con la esmerada educacin que la dieron en Estockolmo. En breve empezaron publicarse sus novelas; y de 1828 48 sus numerosas obras la hicieron popular en su pas y fuera de l con las traducciones que hicieron de sus obras en Alarios idiomas europeos. El arte con que Federika Bremer describe las costumbres y los helados paisajes de su patria ha sido tal, que puede decirse que nadie c o m o ella ha hecho tan simptica la Suecia ni la ha dado tanto conocer. Emula de la primera, EMILIA G A R L E N , nacida casi al mismo tiempo que Federica Bremer, no se dedic la literatura sino para aliviar las necesidades de su familia. pesar de la carga de una larga familia, Emilia Garln no descuidaba los quehaceres de su casa, y al mismo tiempo escriba sin cesar novelas que venda los editores de Estockolmo, que las pagaban muy bien. Hasta 1862 haba escrito ms de 30 novelas, la mayor parte de las cuales fueron traducidas al ingls, al alemn y al francs. R O S A L H ULRICA O L I V E I R O N A naci en Estockolmo en 1822; recibi una esmerada educacin en su pas natal, la cual fu perfeccionar Nueva York, en donde se dedic particularmente al estudio de la b o tnica y form un riqusimo herbario americano. Regres Suecia al cabo de algunos aos y all cas con un famoso jurisconsulto. Es miembro de la Sociedad internacional preh istrica y arqueolgica de Copenhaguen y de varias otras sociedades cientficas. Esta ilustrada dama ha escrito mucho en favor de la educacin de la mujer, y hace algunos aos que.es la se-

gunda directora de l Revista del hogar sueco, en unin de su fundadora, la baronesa dlesparre. Las obras de la sueca M A R A S O F A S C H W A R T Z han sido traducidas todas al alemn y forman 59 volmenes, los cuales han tenido dos ediciones en pocos aos. Muy nia an, qued hurfana y pobre, lo cual procur remediar aprendiendo pintura para ganar su subsistencia; pero c o m o se hubiese casado con un sabio profesor, abandon el pincel para dedicarse al estudio. Sin embargo, aunque su marido odiase la literatura, ella public ocultamente una novela que firm con un seudnimo, la cual tuvo muy buena acogida. A la muerte del profesor, se dedic escribir novelas que fueron acogidas en su patria con entusiasmo y, traducidas al francs, ingls, etc., son conocidas en toda Europa.
EMILIA R I S B E R G , otra sueca, fu protegida por Federica Bremer, que la alent en la carrera literaria; ha escrito varias novelas muy populares en Suecia, pero que no han sido traducidas otras lenguas.

II Noruega ha tenido tambin varias literatas que se han ocupado en describir aquel pas y hacerlo conocer en el resto de Europa. La ms conocida quizs entre todas es S O F A G O L B A N , la cual no solamente ha escrito en su lengua nativa, sino tambin en francs. Hoy vive en Roma, y aunque cuenta ms de 80 aos es asidua corresponsal de varios peridicos noruegos y franceses. Casada con un francs,
JACOBINA W E R G E L A N D COL-

LET ha ocupado su pluma particularmente en la cuestin de la educacin de la mujer y los dilemas sociales. Dicese que pocas mujeres la han aventajado en el tono viril, filosfico y profundo de sus pensamientos, siempre originales y llenos de naturalidad y frescura. Es miembro de algunas sociedades literarias de su pas y de Dinamarca, en las cuales hasta ahora no haban admitido mujeres. Hija de un pobre carpintero del Jutland, ANA M. THORESEN desde m u y nia manifest un gran genio potico; esto la proporcion protectores, los cuales la mandaron educar en Copenhaguen; all logr casarse con un pastor protestante que la llev vivir un pueblo en el norte de Noruega. La vida en aquel lugar la dio ocasin de estudiar las costumbres campestres del pas. Habiendo muerto su marido, se fu radicar Copenhaguen, en donde public algunos cuentos descriptivos que llamaron la atencin y fueron traducidos en lengua alemana. Alentada con el buen xito de sus primeros esfuerzos, escribi n o v e las y despus dramas, y hoy tiene asegurada una fortuna con los productos de su pluma.

III
T E K L A , R I N G y F A X N Y SVENSSON conocida la primera por el seudnimo de K A R L K R O N E , son tres hermanas naturales de Dinamarca, que se dieron conocer por algunos cuentos y tres dramas que escribieron juntas y tuvieron muy buena acogida en Copenhaguen. Tekla escribi despus sola algunas poesas de mrito v varias novelas muy apreciadas

en Dinamarca, pero que no han sido traducidas otros idiomas. ^ En 1874 llam mucho la atencin de los crticos de Copenhaguen una coleccin de cuentos nacionales escritos con maestra y feliz desarrollo de Caracteres que probaba que la autora, ELENA J . SCHJOHRING no era novicia en el arte de escribir. Efectivamente la autora de los cuentos tena ya cerca de 40 anos v si no se atrevi publicar antes sus producciones'no por eso haba dejado de ejercitarse desde aiios atrs en el arte literario. La buena acogida que tuvo s U primera publicacin la alent para dar otras luz que han tenido igual aceptacin. Compatriota de la anterior es I S A B E L SCUOJEN hija de un alto funcionario real, dironla una esmerada educacin qu fu perfeccionar en Roma y en Pars En aquella ciudad escribi varias novelas v un drama que se represent con aplauso en Copenhguen En 1870 public en Pars varias novelas, las cuales vieron la luz simultneamente en dans y en francs En Pars llamaron tanto la atencin, que fu elegida miembro de la Sociedad de hombres de letras de aquella capital. Sus novelas pintan la sociedad antigua y moderna de Dinamarca con tanto arte v una ciencia y color local tal que prueban u n gran fondo de estudio instruccin histrica y social Podramos citar varias otras danesas literatas' pues aquel pas ha procurado siempre proteger v dar instruccin la mujer, pero tememos cansar al lector. No solamente en las universidades de Dinamarca tienen entrada las mujeres y reciben los g r a d o ^ m e -

nos el de teologa), sino que hay una universidad exclusivamente femenina, en la cual en 1883 la directora obtuvo licencia de conferir grados varias de sus alumnas. Hay en aquel pas muchsimos establecimientos de caridad, escuelas de artes y oficios, oficinas que estn enteramente cargo de mujeres.

Literatas belgas, holandesas, suizas rumanas y griegas.

I Blgica es una Francia en miniatura; sin embargo, si su lengua oficial y muchas de sus leyes y cdigos han sido calcados sobre los franceses, la nacin siempre ofrece notables diferencias y su literatura tiene un espritu muy diferente del parisiense. Sabido es que aunque la lengua francesa en Blgica es la oficial, la de la corte y la de las altas capas sociales, el pueblo y aun los burgueses conseryan las costumbres y la lengua flamenca. Adems all se carece de la ligereza, de la vivacidad francesa; pero si en las poblaciones de las ciudades parecen todos pesados y poco inteligentes, en cambio el pueblo es ms serio y juicioso. La mujer all recibe menos educacin que en Francia y segn las leyes del pas depende del hombre en todo. Empero es tan digna en su porte, tan trabajadora industriosa que merece el respeto de todos. La belga, sin jactarse, sin hacer alarde, es frecuentemente la que mantiene la familia

PauUn Worn<

en Dinamarca, pero que no han sido traducidas otros idiomas. ^ En 187-4 llam mucho la atencin de los crticos de Copenhaguen una coleccin de cuentos nacionales escritos con maestra y feliz desarrollo de caracteres que probaba que la autora, ELENA J . S C H J O R R . N G no era novicia en el arte de escribir. Efectivamente la autora de los cuentos tena ya cerca de 40 aos v si no se atrevi publicar antes sus producciones'no por eso haba dejado de ejercitarse desde aos atrs en el arte literario. La buena acogida que tuvo s U primera publicacin la alent para dar otras luz que han tenido igual aceptacin. Compatriota de la anterior es I S A B E L SCUOJEN hija de un alto funcionario real, dironla una esmerada educacin qu fu perfeccionar en Roma y en Pars En aquella ciudad escribi varias novelas v un drama que se represent con aplauso en Copenhaguen En 1870 public en Pars varias novelas, las cuales vieron la luz simultneamente en dans y en francs En Pars llamaron tanto la atencin, que fu elegida miembro de la Sociedad de hombres de letras de aquella capital. Sus novelas pintan la sociedad antigua y moderna de Dinamarca con tanto arte v una ciencia y color local tal que prueban un gran fondo de estudio e instruccin histrica y social Podramos citar varias otras danesas literatas' pues aquel pas ha procurado siempre proteger v dar instruccin la mujer, pero tememos cansar al lector. No solamente en las universidades de Dinamarca tienen entrada las mujeres y reciben los g r a d o ^ m e -

nos el de teologa), sino que hay una universidad exclusivamente femenina, en la cual en 1883 la directora obtuvo licencia de conferir grados varias de sus alumnas. Hay en aquel pas muchsimos establecimientos de caridad, escuelas de artes y oficios, oficinas que estn enteramente cargo de mujeres.

Literatas belgas, holandesas, suizas rumanas y griegas.

I Blgica es una Francia en miniatura; sin embargo, si su lengua oficial y muchas de sus leyes y cdigos han sido calcados sobre los franceses, la nacin siempre ofrece notables diferencias y su literatura tiene un espritu muy diferente del parisiense. Sabido es que aunque la lengua francesa en Blgica es la oficial, la de la corte y la de las altas capas sociales, el pueblo y aun los burgueses conseryan las costumbres y la lengua flamenca. Adems all se carece de la ligereza, de la vivacidad francesa; pero si en las poblaciones de las ciudades parecen todos pesados y poco inteligentes, en cambio el pueblo es ms serio y juicioso. La mujer all recibe menos educacin que en Francia y segn las leyes del pas depende del hombre en todo. Empero es tan digna en su porte, tan trabajadora industriosa que merece el respeto de todos. La belga, sin jactarse, sin hacer alarde, es frecuentemente la que mantiene la familia

PauUn Worn<

ron sus esfuerzos, de manera que si segn las leyes ella depende del hombre, segn la prctica se v e que la persona ms importante del hogar domstico es la mujer. De algunos aos esta parte la educacin femenina ha adelantado mucho en Blgica, y en varias ciudades se han gozado los profesores en admitir en las universidades muchas mujeres que reciben instruccin profesional y cientfica. Conocemos pocos nombres esclarecidos entre las escritoras belgas, y esto consiste en que se ha confundido la literatura belga con la francesa, por escribir en la misma lengua, como sucede con los literatos de la parte suiza en que se habla y se escribe en francs. Una de las principales escritoras belgas es J O S E F I N A A M O R Y D E L O N G E R A C K . Naci en mberes en 1 8 3 1 y desde que por primera vez dio la estampa su obra acerca de la Historia de la mujer cristiana no ces de producir libros que se distinguen por su moralidad y altas miras religiosas. Adems, han sobresalido las escritoras M A R G A R I T A C O N D E S A DE K E U C H O V E , las hermanas L I V E LING, las seoras N I Z E T , COURTMANS y V A X - A C K E R E y otras cuyas obras no conocemos.
DE W E E L E ,

que las que escribi despus fueron traducidas al francs y al ingls. Llmanla el Wlter Scott holands, pues en sus numerossimas novelas histricas describe toda la historia de su patria. sta se presta por lo interesante v dramtica descripciones de combates, de triunfos y de peripecias ms menos novelescos; y en la larga lucha que Holanda sostuvo con Espaa, se encuentran caracteres propios para describirse en obras de imaginacin. La seora Bosboon ha sido tan apreciada en su patria que la han concedido todos los honores que puede aspirar una mujer y es miembro de cuantas sociedades cientficas y literarias existen en Holanda. Adems su ciudad natal le concedi los derechos cvicos. Otra literata del mismo pas es E L I S A V A N C A L C A R . Se dedic desde su juventud trabajar sin descanso en mejorar los planteles de educacin, con cuyo objeto visit todas las cuidades de su patria y en todas partes haca conferencias sobre aquel asunto y escribi muchismos libros sobre educacin. Fund y regent un liceo de ninas durante doce aos, en el cual todos los textos que all se enseaban eran obra suya. Desgraciadamente, al fin de su vida se entreg la secta espiritista y todo lo abandon para dedicarse redactar un peridico espiritista que ve la luz pblica en la Haya. Tipos curiossimos son los de dos novelistas holandesas que vivieron y escribieron juntas durante largusimos aos; no eran parientas sino amigas; llambase la una A G A T A D E K E N y la otra ISABEL B E K K E R . Nacidas en el siglo pasado, estuvieron en Pars durante la poca de la Revolucin francesa y tuvieron en el Terror aventuras curiossimas. Regresaron des20

II En Holanda las novelistas se han distinguido particularmente. Citaremos unas pocas. La holandesa A N A L. T O U S S A I N T BOSBOON empez su carrera literaria con una novela titulada Almagro, y sta gust tanto

pues Holanda y escribieron juntas las primeras n o velas de costumbres holandesas que se conocen. Su estilo, moralidad, accin inters es tal que aquellas obras son consideradas como clsicas, y apreciadas entre, las mejores producciones de la literatura' h o landesa. Murieron en los primeros aos del siglo XIX y as como haban vivido juntas murieron en el mismo mes y slo con nueve das de diferencia.

Adems de stas, deben mencionarse la Baronesa (Juana Isabel Paulina de Bottens), ciuyas obras (100 tomos) ya han pasado de moda; M A R A (JCEGG la presidenta de la Sociedad Internacional de Mujeres y las seoras G E I N S E N D O R F , PICHF.T DE
DE MONTTOLIEU SEIGNEUX, BERTA VERIUER, SOFA ALICIA MARA DE CUAMBRIER, ANA ROTHPLETZ, HALLER, DOSSEKIL, TORTE CON-

CHERBULIEZ, M A R A Y O N BERG y DESA DE G A S P A R I N .

V A L E R I A BOISSIER,

III

La vida de la mujer en Suiza es ms bien la de una sirvienta que la de una seora; aun entre las clases elevadas de la sociedad, la duea de casa tiene que hacer todos los oficios serviles de su hogar, y muchas damas de las mejores y ms acomodadas familias no tienen domsticas y ellas hacen todo lo que hay que hacer en una casa de familia. Con aquel sistema, podra creerse que las mujeres no deben alcanzar ocuparse sino de los quehaceres caseros; pero no es as: se encuentran en Suiza mujeres tan industriosas y ordenadas que tienen tiempo para todo y algunas se han distinguido en la literatura. Ya nos ocupamos de Madama Necker, la madre de la baronesa de Stael, la cual, a pesar de que se la cuenta entre las escritoras francesas, era suiza de nacimiento y de educacin. Tambin se distingui otra dama que llevaba el mismo nombre; A L B E R T I N A DE SAUSSURE N E C K E R ; esposa de un sobrino del ministro Necker y autora de la interesantsima obra pedaggica llamada La educacin progresiva.

Esta ltima, natural de Ginebra, es en extremo popular y sus obras han sido traducidas en varias lenguas. Realmente Madama de Gasparin merece su fama, pues nada hay ms tierno, dulce, filosfico y cristiano como sus obras Quin no ha sentido hondo dolor y al mismo tiempo consuelo con la lectura de sus Tristezas humanas, sus Horizontes celestes y prximos ? La seora de Gasparin escribi hasta una edad m u y avanzada y sin embargo su estilo fu siempre el mismo : puro, bello, sencillo y hondamente religioso. IV

Carmen Sylva.

La mujer que ha tomado el seudnimo que encabeza estas lneas lleva sobre su frente varias coronas,: la del nacimiento, la de la virtud, la del talento y la de la belleza; llmase Paulina Isabel A tilia Luisa., princesa de W e r d ; es actualmente REINA DE R U M A NIA y naci en 1843. La educ su padre entre escritores y literatos, y su natural talento recibi brillo excepcional de la educacin que la dieron. Cas con

Carlos, prncipe de Hoherizollern-Singmaringen, rey de Rumania, en cuyo reino goza de singular popularidad por su carcter, sus buenas acciones y por el brillo que ha hado al trono con sus numerosas obras literarias. stas han sido escritas en francs, alemn y rumano y versan sobre todo ramo de literatura, saber : poesas, novelas, estudios filosficos, etc. Con su compatriota, madama C H R E M N I T Z , la reina de Roumania ha escrito varias novelas y traducciones de obras alemanas. La seora Chremnitz ha dado la estampa sola una interesante biografa de Carmen Sylva.

Desde 1850 la mujer griega ha tomado singular empeo en fundar sociedades de beneficencia corporal y mental, con lo cual han acrecentado el bienestar del pueblo. La reina Olga fund una institucin de caridad en Atenas, la cual tiene ramificaciones en las dems ciudades importantes del pas y estn todas cargo de mujeres. Aunque pocas, algunas griegas se han entregado la carrera literaria; mencionaremos las siguentes: Una de las ms importantes es M A R G A R I T A - M I G N A T Y natural de C o r f ; naci all en 1 8 3 0 . Con una ta suya, casada c o n un general ingls, pas la India, volvi Europa, v i v i en Roma y all se cas con un afamado pintor de Cefalonia : Mignaty. Hoy vive, viva hasta ahora pocos aos, en Florencia. Durante muchos aos f u corresponsal muy apreciada del Daily News de Londres y de otros peridicos. Escribe corrientemente en griego, ingls y francs. Sus obras son serias y versan principalmente sobre asuntos de arte historia. Una de ellas El pasa do de Italia en lo concerniente al arte y las litras, fu dedicada M r Gladstone.
ALBANA,

Literatas griegas.
Las mujeres griegas empiezan tomar parte en la obra literaria de su patria. Existen en Atenas grandsimo nmero de escuelas para nias de, todas las clases de la sociedad, las cuales prometen devolver aquel pas el brillo que arrojaron sobre sus contemporneos las mujeres griegas de la antigedad. Las griegas se distinguen por su inteligencia, su patriotismo, en esto son superiores los hombres, y por sus instintos caritativos; pero desgraciadamente son poco industriosas y amantes del trabajo. Gustan muchsimo de la poltica y se ingieren en las intrigas eleccionarias. Cuando sus maridos tienen algn cargo administrativo, toman gran parte en ello y se las ve recorrer personalmente los distritos y trabajar activamente entre los electores con el objeto de conseguir el nombramiento del candidato de su partido.

Aunque nacida en el Asia Menor, K A L O I L P E A. K E es vstago de una noble familia griega, la cual la mand educar en Atenas en un colegio ingls y en el Seminario Nacional. En este ltimo llam la. atencin por los brillantsimos exmenes que pas para obtener un diploma de maestra graduada. Deseosa de continuar estudiando, pas Londres y Pars. En esta ltima ciudad hizo conferencias pblicas en las cuales procur honrar su patria y describi cos lumbres griegas. Ha publicado varias obras pedaggicas y filosficas y al regresar su patria fund una
NAGA

20.

sociedad llamada de Mujeres griegas. D cese que esta dama tiene todas las dotes de un distinguido orador improvisa con asombrosa facilidad. Entre las literatas griegas podramos contar tambin la princesa E L E N A G H I K A IVOLTSOVA M A S A L S K A . Naci en Bucarest en 1829; era sobrina del hospodar de'Valaquia y cas con un prncipe ruso. Dironla una educacin literaria tan selecta que los quince aos tradujo con maestra la Iliada de Homero al alemn. Desde antes de esa edad ya haba escrito ensayos originales en verso y en prosa. Concluida su educacin, viaj mucho y escribi sus impresiones con el seudnimo de Dora cTlstra (Istra significa Danubio en su lengua). En 1867, la legislatura griega, en prueba de respeto y consideracin, la declar ciudadana ateniense. Es miembro de muchas sociedades cientficas, y sus obras, que son numerossimas, han sido escritas en alemn, francs, italiano y rumano. Todas ellas versan sobre filosofa, poltica, historia, crtica de arte y cuadros de costumbres de Servia, Rumania y Grecia. Las principales revistas del mundo han tenido honor dar hospitalidad sus producciones tanto en Pars, como en Blgica, Turn, Roma, Berna, Atenas, Viena, etc. Esta dama, gloria de su sexo, muri en 1888.

misionera sabia y artista; vamos ahora mencionar someramente las principales literatas que se han distinguido all en la carrera literaria. Son tantas las que se han hecho un nombre en todos los ramos del saber humano que ser preciso, aun entre las ms notables, dejar de mencionar muchas. Desde la poca de la Colonia, las mujeres norteamericanas descollaron por sus mritos inteligencia ; y no bien se hubo proclamado la independencia al fin del siglo pasado, cuando empezaron tomar una parte activsima en la sociedad, merced al respeto, la estimacin y consideraciones que los norteamericanos se han preciado siempre rendir al sexo femenino. Sin embargo, creemos que esos miramientos y esa veneracin de que goza la mujer en los Estados Unidos proviene de su manera de conducirse, y si la atienden y son con ella particularmente corteses, es porque ellas lo merecen. Una de las primeras damas que se distinguieron en la carrera de las letras fu A N A C A R L O T A L Y N C H B O T T A . Hija de un insigne patriota, casada con un sabio profesor, se hizo notable por sus poesas todava populares en Nueva-York. Sus producciones siempre puras, entusiastas y en molde artstico, respiran singular amor patrio. En 1812 naci la seora I S A B E L P E A R O D Y , la cual se precia tambin de pertenecer una de las familias que primero se declararon en favor de la independencia de Inglaterra. Desde su infancia se dedic al estudio y se ha distinguido particularmente por sus obras histricas. Su fuerte es la cronologa, y sus libros son singularmente apreciados por sus compatriotas. stos han recompensado los laudables es-

Literatas norte-americanas
I Ya en otra parte hablamos de la mujer en los Estados Unidos como poltica, reformista, filntropa,

fuerzos que ha hecho la seora P E A B O D Y para llegar obtener un esclarecido nombre en la literatura de su pas,hacindola grandes manifestaciones de respeto, admiracin y simpata. Es hermana de otra literata, la seora Hawthorne. Ya en otra parte nos ocupamos de los bienes que produjo la seora B E E C H E R S T O W E con su libro La Cabana del to Tom. Adems de esta novela, produjo como 60 volmenes sobre todas materias, desde sencillos cuentos para los nios hasta eruditas disertaciones teolgicas.-Naci en Litchield, Connecticut, en 1812, muri en 1891. Dcese que de cada cien novelas que se leen en los Estados Unidos, 86 son de la seora Beecher Stowe. I S A B E L C A D Y S T A N T O N , nacida hacia la misma poca que la anterior, en Johnstown, pas su existencia dedicada trabajar primero en favor de la emancipacin y libertad de los esclavos, y despus en pro de una educacin ms cientfica ilustrada para las mujeres. Para llevar cabo aquellos nobles propsitos, haca conferencias no solamente en los Estados Unidos y en Inglaterra, sino que ha tenido al fin la satisfaccin de ver coronados sus esfuerzos. Hija como la anterior de un famoso abogado de Nueva York, S U S A N A W A R N E R no ha cesado de escribir, desde 1849, novelas interesantsimas y nioralizadoras. Sola, ha publicado treinta y dos, y junto con una hermana diez y nueve libros ms. En 1819 naca en Nueva York J U L I A W A R D - H O W E , la cual no solamente se la considera como una crtica muy notable sino c o m o dramaturga. Se han representado dos tragedias suyas y son populares sus poesas, muy ledos sus viajes diferentes partes del

mundo y particularmente estimadas las biografas que ha escrito. Tuvo la glora de que aceptasen un himno compuesto por ella c o m o nacional, y durante la guerra civil era el que cantaban los ejrcitos del Norte al empezar los batallas. Adems, la seora Ilowe es una vigorosa y elocuente oradora que ha llamado la atencin en los numerosos congresos que ha asistido. Oriunda de Massechussets es SUSANA BROWNELL A N Naci en 1820 de una familia metodista. Ha dedicado su vida la Sociedad de Temperancia y es abogada entusiasta en favor de la emancipacin p o ltica de la mujer. Adems de la multitud de discursos y conferencias que ha pronunciado en pro de su idea favorita, se asoci con otras damas de su mismo modo de pensar para fundar un peridico llamado la Revolucin y ha escrito una obra acerca de la mujer en la poltica.
THONY.

Periodista activsima y popular en los Estados Unidos es JUANA CUNNINGHAM C R O L Y . Hija de padres ingleses pero establecidos en Nueva York, esta dama empez escribir para el pblico en 1855. Redactaba al mismo tiempo dos peridicos y enviaba artculos suyos cada semana 27 peridicos diferentes en varias ciudades, Fund una sociedad llamada Soross con el objeto de ofrecer toda suerte de ventajas las mujeres que quieran entregarse estudios serios. Es presidenta de la sociedad de Mujeres mdicas, miembro de la Academia de Ciencias de Nueva Y o r k ; trabaj para que se llevase cabo un congreso de mujeres que se reuni por primera vez un Nueva York hace algunos aos. Cas con el editor del Graphic y el World de Nueva York.

Nacida en Irlanda pero criada y educada en Nueva York, E L I S A G R U A T O R E X v i v e all desde 1 8 4 0 . Cas con un conocido msico que pronto la dej viuda y pobre. Para ganar su subsistencia y la de su familia se dedic al arte de la pintura y la literatura, con lo cual ha hecho fortuna y es miembro de varias academias y sociedades artsticas.
M A R A A S H T O N L I V E R M O R E natural de Boston, en donde naci en 1821, empez su vida en calidad de institutriz; pero habindose casado con un escritor, se entreg con su marido trabajos periodsticos. Hizo gran papel durante la guerra civil, no solamente como patriota, sino como escritora. Habiendo visitado los hospitales de sangre, quiso que stos fuesen administrados cientficamente; estudi entonces medicina higiene, y durante trece aos -se ocup en hacer conferencias sobre asuntos sanitarios, tanto en los Estados Unidos como en Inglaterra. Se publicaron 150 conferencias suyas, y hoy es directora en jefe del W ornan" s Journal de Boston.

y popular en los Estados Unidos, en donde admiran mucho las cualidades naturales y artsticas de la escritora y de la poetisa. Constante periodista y articulista de fama es L U I S A Oriunda de Beverly (Massechussets) ha contribuido con sus producciones en dar lustre la mujer literata de su patria.
LARCOM. RAQUEL L I T T L E R B O D L E Y , nacida en 1831 en Cincinati, ha sido una de las primeras mujeres que en Norte Amrica ha consagrado su vida al estudio y al profesorado. Se la considera adems c o m o una qumica de primer orden, cuyas lecciones en ese ramo de la ciencia humana son tan excelentes como las de los mejores profesores de ambos mundos. Como es natural, es miembro de las principales sociedades cientficas de los Estados Unidos.

La seora A N A C O R A M O W A T T es escritora y autora de piezas dramticas. Naci en 1824 en Bordeaux, en donde estaba su familia de paso. Se cas con un abogado de los Estados Unidos que la dirigi en sus estudios. Pero como su marido hubiese estado punto de perder la vista, ella trabaj para sostener la familia hasta que cur. Muerto M. Mowatt, se cas en segundas nupcias con un periodista, M. Ritchie, y desde entonces se ha ocupado en escribir novelas y revisar sus obras dramticas. Hija de la ciudad de Boston y contempornea de la anterior pues naci en el mismo ao, es ADELINA D. F. W H I T N E Y . sta es una poetisa renombrada

Conocida escritora y periodista, contempornea de la anterior, era M A R A B O O T U . Hace poco que muri dejando un vaco difcil de llenar en la casa editorial de Ilarper (Nueva York). Tena all una parte activsima en la redaccin de los peridicos que da la estampa esa casa y admistraba completamente una de aquellas revistas. Entre todas las escritoras vivas de los Estados Unidas, la ms popular de todas es L U I S A M A Y A L C O T T . Ha escrito innumerables libros, pero el ms ledo se llama Little Women (mujercitas). Es tal la popularidad de esta novela que todos los aos hacen nuevas ediciones que se agotan al cabo de pocos meses. Una hermana de la seora Alcott es artista y se la considera c o m o una de las mejores pintoras de su pas. En gran nmero de peridicos y revistas en lengua inglesa se encuentra al pie de preciosos artculos

(le crtica el nombre de C L A R A ERSKINE CLEMENT. Natural de San Luis (Misouri) en donde naci en 1834, esta dama ha dedicado su vida la literatura. Su fuerte son las biografas de artistas clebres, antiguos y modernos, y artculos de crtica. Ha publicado adems una historia de Egipto y algunas obras de amena literatura. Con el seudnimo de M A R I A N H A R L A N D escribe en los peridicos de los Estados Unidos desde que cumpli catorce aos de edad, M A R A V I R G I N I A T E R H U N E , hija de un rico comerciante de Richmond. Hoy ya de cerca de sesenta aos, vive entregada trabajos literarios que le proporcionan una renta crecida. Tan precoz como la anterior fu ENRIQUETA J . P R E S S P O F E O R D , hija del Estado de Maine. Desde los diez y siete aos de edad llam la atencin del pblico en un certamen literario, en el cual gan el primer premio. Desde esa poca 1 8 5 2 hasta la hora presente, no ha cesado de escribir novelas y cuentos que se publican en las ms importantes revistas de los Estados Unidos. Es tan proltica imaginativa que veces en tres aos ha producido hasta cien cuentos cortos, fuera de otra clase de obras serias.
COTT

do escribir libros para los nios; pero en medio de sus sencillas historias y cuentos para la infancia, las americanas poseen el don de despertar hondas reflexiones ideas cristianas q u e despus germinan en el corazn de los nios y sin sentirlo los obligan i n clinarse al bien. Pero nos falta espacio para mencionar otras damas de igual mrito y tenemos que dejar m u c h o s nombres en el tintero, pues aun reclaman nuestra atencin otras m u y importantes y de las cuales hemos de hablar aunque sea de paso. Dos escritoras se han distinguido ltimamente es decir en los ltimos quince aos, y que sin ser parientas llevan el mismo apellido, saber A B B A
GOOLD W O L S O N y C O N S T A N C I A FENIMORE W O O L S O N . La

Igualmente notables son las seoras S. M. B . PLATT, de K e n t u k y ; N O R A P E R R Y , de Massechussets, y A N A A D A M S F I E L D S , de Boston. L A primera es una poetisa de bastante mrito; la segunda tambin poetisa escribe adems artculos en prosa muy g u s tados en los Estados Unidos; y la tercera, esposa de uno de los miembros de una casa editorial de su ciudad natal, contribuye activamente en los peridicos que esa imprenta tiene su cargo.
SARA ORNE J E V E T

primera ha escrito : La Mujer en la sociedad americana, La literatura inglesa en su relacin con la historia, Influencia de otras naciones en la literatura inglesa, y varias obras sobre asuntos anlogos. La segunda es parienta lejana del famoso y clsico novelista Fenimore Cooper, y ha heredado el arte de escribir novelas, discribir paisajes de la naturaleza norte-americana y trazar caracteres v i vos y naturales.
M A R A A B I G A I L D O D G E , que ha escrito con el seudnimo de Gail Ramilln, M A R Y S P R I N G E R , HELEN CoN A N T , A L I C I A FREEMAN son escritoras conocidas por los artculos y cuentos que de ellas publican las revistas americanas. La ltima es profesora de matemticas, latn, griego historia en varios colegios normales. La universidad de Michigan la concedi e n 1883 el grado de doctor en filosofa.

SUSANA COOLINDE

se han dedica-

En Norte-Amrica, ms que en ninguna otra parte

21

del mundo, la mujer se ha distinguido por la inteligencia, el talento, la independencia de carcter y la noble ambicin de emular al hombre en todos los caminos y veredas del saber humano. Ojal que la mujer de raza hispana de la cual nos ocuparemos en la parte VI de este estudio, imitara su hermana de Norte-Amrica!

hombre cada paso, dicindoles que al tomar la pluma usurpan un derecho que slo ellos est concedido. lay mujeres, que, careciendo de valor para sostener perpetua lucha c o n el hombre, abandonan la pluma y matan su inspiracin, guardando un mutismo eterno. El hombre espaol permite la mujer ser frivola, vana, aturdida, ligera, superficial, beata coqueta, pero 110 le permite ser escritora. ... Las literatas, tenemos en contra nuestra los estpidos, los ignorantes, los burlones de oficio, los pedantes de profesin, los poetastros, los retrgrados, los entendimientos apollilados. los hombres de ideas rancias y las mujeres necias. ... Los laureles que alcanza en Espaa la literata estn rociados de lgrimas. Los ms insignificantes actos de la literata son fiscalizados, todas sus acciones comentadas y narradas de mil diversas maneras, sus frases interpretadas, sus miradas espiadas, sus movimientos analizados. Si la literata es reservada, la apellidan orgullosa; si es expansiva, charlatana; si seria, altanera; si es alegre, loca; si es triste, romntica... La misma escritora cita don Severo Catilina, que dijo : Se necesita todo el talento de las que en realidad son mujeres de talento, para no abatirse y sucumbir ante esa especie de cruzada que en ciertas pocas han sostenido los crticos adustos contra las autoras de libros (en Espaa). Sabido esto,no es raro que en la Pennsula Ibrica

Literatas espaolas y portuguesas.

I Si hemos de creer los escritores y escritoras espaolas, en Espaa no es bien vista en la buena sociedad la mujer literata, de manera, dice don Juan Valera, que si una jovencita sale aficionada literatear versificar, ella misma lo oculta como un defecto impedimento dirimente, cuando no es la propia familia la que procura ocultarlo. Slo la ms ardiente y firme vocacin y un extraordinario mrito pueden sobreponerse tanto cmulo de inconvenientes. La seora doa Concepcin Jimeno de Flaquer autora de gran nmero de obras interesantes que ha publicado en Mxico y en Madrid e n donde actualmente reside, dice (en un libro llamado la Mujer espaola) al hablar de la situacin de la mujer hispana en la literatura : Cuntos talentos de mujeres espaolas pasan ignorados, por las preocupaciones ridiculas y el oscurantismo de los hombres! Muchas mujeres brillaran si no se alzase el

del mundo, la mujer se ha distinguido por la inteligencia, el talento, la independencia de carcter y la noble ambicin de emular al hombre en todos los caminos y veredas del saber humano. Ojal que la mujer de raza hispana de la cual nos ocuparemos en la parte VI de este estudio, imitara su hermana de Norte-Amrica!

hombre cada paso, dicindoles que al tomar la pluma usurpan un derecho que slo ellos est concedido. Hay mujeres, que, careciendo de valor para sostener perpetua lucha c o n el hombre, abandonan la pluma y matan su inspiracin, guardando un mutismo eterno. El hombre espaol permite la mujer ser frivola, vana, aturdida, ligera, superficial, beata coqueta, pero no le permite ser escritora. ... Las literatas, tenemos en conlra nuestra los estpidos, los ignorantes, los burlones de oficio, los pedantes de profesin, los poetastros, los retrgrados, los entendimientos apollilados. los hombres de ideas rancias y las mujeres necias. ... Los laureles que alcanza en Espaa la literata estn rociados de lgrimas. Los ms insignificantes actos de la literata son fiscalizados, todas sus acciones comentadas y narradas de mil diversas maneras, sus frases interpretadas, sus miradas espiadas, sus movimientos analizados. Si la literata es reservada, la apellidan orgullosa; si es expansiva, charlatana; si seria, altanera; si es alegre, loca; si es triste, romntica... La misma escritora cita don Severo Catilina, que dijo : Se necesita todo el talento de las que en realidad son mujeres de talento, para 110 abatirse y sucumbir ante esa especie de cruzada que en ciertas pocas han sostenido los crticos adustos contra las autoras de libros (en Espaa). Sabido esto, 110 es raro que en la Pennsula Ibrica

Literatas espaolas y portuguesas.

I Si hemos de creer los escritores y escritoras espaolas, en Espaa no es bien vista en la buena sociedad la mujer literata, de manera, dice don Juan Valera, que si una jovencita sale aficionada literatear versificar, ella misma lo oculta como un defecto impedimento dirimente, cuando no es la propia familia la que procura ocultarlo. Slo la ms ardiente y firme vocacin y un extraordinario mrito pueden sobreponerse tanto cmulo de inconvenientes. La seora doa Concepcin Jimeno de Flaquer autora de gran nmero de obras interesantes que ha publicado en Mxico y en Madrid e n donde actualmente reside, dice (en un libro llamado la Mujer espaola) al hablar de la situacin de la mujer hispana en la literatura : Cuntos talentos de mujeres espaolas pasan ignorados, por las preocupaciones ridiculas y el oscurantismo de los hombres! Muchas mujeres brillaran si no se alzase el

abunden poco las literatas y poetisas en razn de la poblacin de aquel pas. En un artculo escrito por nosotros acerca de dona Emilia Pardo Bazn, decamos que en el siglo XIX la espaola no se ha distinguido como la francesa, inglesa y norle-americana, por sus grandes dotes literarias ; sea que la educacin y modo de ser de la espaola la predispongan poco hacer uso de su pluma, pues no carecen absolutamente de viveza natural, sino que al contrario la superan quizs las mujeres de otras naciones, sea que su amor al hogar domstico y consagracin todos sus deberes de familia, probablemente las costumbres del sexo femenino en todos los pases en que se habla castellano, se lo impidan,no se puede negar que, en iguales proporciones y circunstancias, son proqusimas las mujeres que en Espaa y en Hispano-Amrica se dedican francamente la carrera de la literatura. Cosa rara empero! como ya lo habamos observado antes (al ocuparnos de doa Concepcin Arenal de Garca Carrasco), si es cierto que no son numerosas las escritoras en lengua castellana, en cambio en Espaa, cuando llegan tomar la pluma para dirigirse al pblico, sorprenden por sus levantadas ideas, sus nobles intenciones y su inteligencia varonil, de manera que de un salto se colocan entre los pensadores de primer orden. Bastara nombrar santa Teresa, gloria imperecedera de Espaa y honra del sexo femenino. Si el plan de esta obra nos lo permitiese, podramos citar adems de la doctora Celestial de vila, nombres y obras de muchas mujeres espaolas de los pasados siglos que se distinguieron en varios ra-

mos del saber humano como por ejemplo doa B E A T R I Z DE G A L I X D O la latina y maestra de Isabel la Catlica, las toledanas doa L U I S A y doa A N GELA S I G E A , que escriban en latn, griego y hebreo, y la primera fu calificada de Minerva espaola; doa O L I V A S A B U C O DE N A N T E S B A R R E R A , que compuso una obra titulada Nueva filosofa de la naturaleza del hombre, maravillosa disertacin fisiolgica contra las doctrinas de Galeno, la cual sorprende por su profundidad los fisilogos modernos; las sabias
C A T A L I N A B A D A J O Z , I S A B E L DE C R D O B A , CECILIA MONILLAS

y JUANA M O R E L L A , que eran sabias lingistas y filsofas poseyendo esta ltima catorce lenguas y era adems doctsima en teologa. El siglo XY1I vi nacer en Espaa la novelista M A R A DE Z A Y A S ; en el siguiente, la acadmica duquesa de H U S C A R Y DE A R C O S escritora, poetisa insigne pintora, y otra dama aristcrata no menos renombrada por sus prendas morales, talentos y sapiencia, doa M A R A ISIDRA GUZMN Y L A C E R D A , la cual muri al empezar el siglo XIX. Acerca de esta ltima nos vamos extender algo ms y ser la primera espaola de que hablaremos por ser honra y prez de la mujer peninsular. Hija de don Diego Guzmn Ladrn de Guevara conde de Paredes y de Oate y de su esposa doa Isidra de la Cerda, habanle dado una educacin muy culta y merced sta y sus talentos naturales en breve se hizo clebre en la corte por su saber. Quiso el rey Carlos III que le diesen el grado de doctor, si acaso la universidad de Alcal de Henares la consideraba digna de esa distincin. No haba cumplido diez y siete aos en 1785, cuando se present sufrir

los exmenes. Por ser aquel acto nunca visto hasta entonces en Espaa, los estudiantes de la universidad de Alcal y gran nmero de vecinos la salieron encontrar; llevronla en triunfo al palacio arzobispal que la di hospedaje, y los doctores en corporacin fueron visitarla y darla los puntos sobre los cuales versaran los exmenes al siguiente da. ste vi la joven dirigirse con sus padres al paraninfo de la universidad, en donde la aguardaban gran nmero de seores y damas de la corte as como los ms doctos acadmicos que deberan interrogarla. Examinronla sobre filosofa, lengslica, retrica, metafsica, historia natural, teologa, astronoma, fsica, etc., durante hora y media, y todos quedaron asombrados con los conocimientos de la nia, su fcil oratoria y palabras claras y elocuentes. Declarronse los doctores ms que satisfechos con la instruccin y talentos de la postulante y aclamronla doctora por unanimidad, lo cual contestaron los circunstantes con ensordecedores vtores. El acto de la investidura fu aun ms solemne. El Cancelario de Estudio le propone la siguiente tesis : Podr la mujer, aunque virtuosa y docta, ensear en las universidades las ciencias profanas y sagradas ? Mara Isidra sube la ctedra sin vacilar y en elocuente y claro discurso contesta afirmativamente y acaba dando las gracias la universidad por las que acaba de concederla. El Rector la nombra en el acto catedrtica de filosofa moderna, consiliara perpetua de su claustro y examinadora de cursantes filsofos. Acgela su salida una ovacin popular al son de

las campanas de las iglesias echadas al vuelo y el de las bandas de msica que recorren las calles. La universidad manda colocar el retrato de la doctora en el paraninfo y dispone que se acue una m o neda de plata que conmemore el acto de una nueva era para Espaa. La Real Academia espaola de Madrid la declar por unanimidad miembro de nmero, y su discurso de recepcin, m u y aplaudido en Espaa, fu traducido al francs y elogiado en Pars. Esto suceda en Espaa, en poca que se ha calificado de atrasada, y sin embargo ya fines del siglo siguiente los espaoles miran con desdn la mujer de talento y la literata, y han cerrado las puertas de sus academias mujeres que mereceran tomar asiento en ellas. La acadmica doctora doa Isidra cas en Madrid con el marqus de Guadalczar Ilinojares; vivi en Crdoba, entregada sus estudios y al cuidado de sus tres hijos, y muri los 33 aos de edad, el 5 de marzo de 1803.
II

Despus de la doctora y acadmica que muri al principiar el siglo XIX, tcanos hablar de otra mujer que goz en su tiempo de bien merecida fama de poetisa y escritora. Nos referimos doa Vicenta M A T U R A X A Y V S Q U E Z , que naci en Cdiz mediados de 1793 de padres distinguidos. Su juventud primera se pas en poca aciaga para Espaa y no vi en torno suyo sino guerra, sangre y desgracias de familia. Contrariada en su amor al estudioso cual

se consideraba entonces (y suele suceder todava lo mismo en muchas familias) como un defecto capital, la joven Vicenta cultiv en secreto las musas. No fu sino despus de muertos sus padres y su marido el coronel Gutirrez Prez Glvez, que se atrevi por primera vez publicar una novela y un tomo de poesas. Era entonces camarista de la reina doa Mara Josefa Amalia (tercera mujer de Fernando VII) y muy amada por esta soberana. Sus virtudes y sobre todo el talento singularsimo que la distingua la proporcionaron mil disgustos y amarguras en la corte, de manera que habiendo muerto la reina (1829) tuvo que emigrar pas extranjero para poder vivir en paz con su numerosa familia. Una de sus mejores composiciones es un poema en prosa la luna y tiene arranques de verdadero genio, una elega titulada la Desesperacin, que se considera como su mejor obra potica. Nacida tambin fines del siglo XVIII en Cdiz, doa Cecilia Bohl de Faber marquesa de Arco Hermoso y casada en segundas nupcias con don A n tonio de Arrn, debi su padre, que era alemn, la aficin y cultivo las letras que la distingui desde nia. Empero, en obedecimiento las preocupaciones espaolas no empez publicar sus obras sino con el seudnimo de F E R N N C A B A L L E R O . Quin en Espaa y sobre todo en Amrica 110 ha ledo con admiracin y deleite la serie de novelas que public sin descanso durante ms de veinticinco aos, con el nombre de Relaciones y cuadros de costumbres? Gran parte de sus obras han sido traducidas al ingls, al francs, y creo que al alemn. Su estilo natural, animado, sus imgenes naturalsimas, el sen-

tiiniento cristiano que la anima, as como la instruccin y conocimientos de toda especie que revelan sus obras, har que las novelas de Fernn Caballero 110 pasen nunca de moda, y se citarn algunas de sus novelas c o m o clsicas de la lengua espaola; grficas respecto costumbres y en extremo morales para lectura en familia. Adems, los talentos de doa Cecilia Bohl iban acompaados de las ms altas virtudes y de una caridad inagotable hacia todo el que sufra y necesitaba de socorro.

111 Fama europea haba adquirido haca la mitad del siglo X I X doa C A R O L I N A C O R O N A D O . Oriunda de la provincia de Badajoz, nacida en Almendradijo en 1823, desde la tierna edad de quince aos ya empez citrsela entre las poetisas espaolas. Sus composiciones llamaron la atencin desde 1840 y las reproducan en todos los peridicos de Espaa y Amrica. En 1843 se di la estampa un tomo de sus primeras poesas, las cuales fueron acogidas con entusiasmo por los crticos ms notables de Espaa. Hicironse despus repetidas ediciones de las novelas que compuso, as c o m o de las comedias y dramas que produjo y la narracin de sus viajes. Disputaba la palma de la poesa su contempornea doa Gertrudis Gmez de Avellaneda, la cual no mencionremos sino como gloria del Nuevo Mundo, por ser natural de Cuba. Doa Caroli 11a Coronado haba casado muy joven con el secretario de la legacin norte-americana en Madrid
21.

 M. J. Horacio Percy, pero su obras (algunas fueron traducidas al ingls) slo llevan su nombre espaol. Entre las poetisas catalanas se distingue doa JOEra nacida en Barcelona, en donde muri tambin; pero la mayor parte de sus composiciones fueron escritas en lengua castellana.
SEFA M A S S A N S DE G O N Z L E Z .

Echegaray, doa P A S T O R A ECHF.GARAY ha publicado en 1893 unos Pensamientos que han llamado la atencin, y una hija del malogrado Luis Eguilaz, doa R O S A E G U I L A Z , ha compuesto tambin (como su padre) piezas dramticas. El drama ha llamado la atencin de las escritoras espaolas; se han distinguido en este ramo de la literatura entre otras la seora R O S A DE G L V E Z , las seoras GRAS'SI y P E C H , L A R R A y otras muchas que han escrito, con ms menos xito, dramas y comedias. Galicia se engalana con el nombre de su poetisa favorita, doa R O S A L A C A S T R O DE M U R G U E I T I O , cuyos cantares son popularsimos y cuyas obras en gallego las saben de memoria caballeros y pecheros, damas y pastoras de su pas natal. Sus compatriotas la lloraron muerta y la han levantado un famossimo m o numento de mrmol en una de las iglesias de Santiago de Compostela. A Galicia pertenecen pues las tres mujeres que indudablemente se han distinguido ms en diferentes gneros de literatura en la Espaa contempornea : doa Emilia Pardo Bazn natural de Corua, doa Rosala Castro de Murgueitio nacida en Santiago, y doa Concepcin Arenal de Garca Carrasco oriunda del Ferrol. De un libro publicado en Nueva York hace unos cuatro aos con el ttulo del Problema de la mujer en Europa el cual ha sido escrito por las mujeres de cada pas quienes el editor del libro pidi su contingente queremos extractar una parte de lo que toc escribir doa Concepcin Arenal con respecto Espaa, pues indudablemente es la parte del libro que ms nos puede interesar.

La mallorquna doa VICTORIA P E A DE A M E R goza de popularidad por sus versos en lengua catalana; doa M A R A DF. BELLOCLI, doa JOAQUINA S A N T A - M A R A , doa INS A R M O N G O L DE M A R A , doa ANTONIA G I L A , doa D O L O R E S MONSERDA DE MACIA han cultivado las letras en prosa y verso en Barcelona : la ltima ha publicado novelas, y doa P I L A R P A S C U A L DE S A N JUAN y doa A N T O N I A OIUSSO se han dedicado escribir obras de pedagoga, as como la mallorquna M A N U E L A
H E R R E R O S DE B O N E T .

En 1889 la Academia Real espaola premi un estudio biogrfico y crtico sobre Tirso de Molina, obra de doa BLANCA DE LOS Ros, y doa JOAQUINA HERNNDEZ DE M O Y A obtuvo un premio de poesia en 1884. Cuenca cuenta entre otras con la escritora doa
NOTBURGA HARO.

En Mlaga vieron la luz dos poetisas y novelistas: las seoras C D E I X Y M A R T N E Z y M A R A M E N D O Z A DE V I V S ; y en Oviedo, la seora DE L V A R E Z . Maravillosa precocidad se haba sealado en el ingenio de una nia de Irn ALEJANDRINA ARQUF.LLES J O R A , la cual muri los quince aos de edad despus de haber dejado preciosas poesas muy elogiadas por los crticos. Hermana de los dramaturgos

 La Espaola, dice la insigne escritora, es una inhbil trabajadora manual, as es que sus obras de mano tienen poco valor y son mal pagadas. Su escasa educacin 110 la permite trabajar sino con su aguja, en bordados, costuras en blanco y modistera. Pero en estos oficios demuestra poco gusto artstico y la superan mujeres de otros pases. Con este motivo no solamente los vestidos que usan la mayor parte de las espaolas y espaoles son llevados de otra parte, sino que las pocas casas de costuras que se ven en Espaa estn servidas por obreras extranjeras. Esto es muy perjudicial, porque la multitud de costureras ordinarias que se dedican ese oficio son mal pagadas, por la competencia que las hacen las extranjeras. Como trabajadoras de campo y mineras, aun ganan menos, por ser menos robustas que los hombres que las hacen competencia. Adems la mayor parte de las mujeres no tienen oficios en los cuales se perfeccionan, y las maestras de escuela no hacen carrera porque su imperfecta educacin se lo impide. Como artistas, son tambin inferiores, y hoy da no hay ninguna artista espaola realmente notable. Algunas hacen copias de pinturas para adorno de abanicos y objetos de poco mrito. No hay tampoco arquitectas y escu/toras de mrito. En cuanto la msica, solamente en algunas grandes cuidades suelen encontrarse maestras de mritos relativos. Tampoco hay cantatrices que sean realmente superiores. Las mdicas graduadas son desconocidas en Espaa en la prctica porque tienen contra s la opinin p o pular. Todo esto consiste : l. en la falta de educac i n ; 2. en la fuerza de las costumbres; 3. en la

competencia que se las hace; 4. en el desprecio en que se tiene al sexo femenino. Si la educacin de los varones en Espaa est descuidada, se puede decir que la de las nias no existe en realidad. Las pocas que asisten las escuelas aprenden leer mal y los nombres de ciertas ciencias que sus propias maestras ignoran. E11 las grandes ciudades hay buenas escuelas para el pueblo, pero como all no se las ensea ningn oficio lucrativo, salen de ellas intiles para la vida prctica. La costumbre que se tiene de mirar con desdn el trabajo de la mujer, y como no se las permite ensayar ningn oficio para el cual es preciso tener fuerza y arte y en que sea preciso apelar la inteligencia, las obliga hacerse competencia unas otras ser vctimas de los que especulan su costa. Las nias de las altas capas sociales segn asegura doa Concepcin Arenal, aprenden muy superficialmente los elementos de educacin ms usual, elementos que olvidan al salir al mundo, y no vuelven leer sino novelas y libros de oraciones. El gobierno las permite ejercer la telegrafa, pero si sus padres, maridos hermanos estn empleados en la misma oficina. La espaola no pierde su nombre patronmico al casarse y puede conferir sus ttulos, si los tiene, su marido. Pero ste puede abandonar su mujer y sus hijos y derrochar la dote de su mujer sin que se le pueda tomar cuenta, ni hay leyes para castigarlo. Sin embargo, la situacin moral de la mujer empieza mejorar notablemente. La Asociacin para

la enseanza de la mujer ha hecho grandes bienes en Madrid. Desde 1882 las nias concurren por centenares la Escuela de Msica y cursan en las universidades. En Madrid, Mlaga, Valladolid y Barcelona muchas mujeres han obtenido el grado de bachilleras, y aunque algunas se han graduado como mdicas, 110 se las permite que lleven el ttulo de doctoras; eso ciertamente no impide que sean instruidas y de mrito. En Barcelona se gradu como mdica en la universidad la seorita Aln y Riera, y 110 solamente hace gran bien con su ciencia la humanidad doliente, sino que ha escrito un libro sobre enfermedades de las mujeres. Al conocer la situacin inferior en que se encuentra la mujer en Espaa, debemos admirar ms an las que apartando las dificultades inconvenientes que las rodean han logrado, pesar de la guerra que se las hace, conquistar un nombre y ganar palmas en la literatura. IV Doa E M I L I A P A R D O R A Z A N es indudablemente la mujer espaola que hoy da llama ms la atencin en su patria y fuera de ella, no solamente por su extraordinaria erudicin, sus muchos conocimientos cientficos y filosficos, su cultivadsimo ingenio, sino tambin por la escuela de avanzadsimas ideas que se ha afiliado. Que un descendiente del Cid, que un compatriota de Caldern, de Espronceda y de Zorrilla tome la defensa del realismo, el positivismo, el naturalismo y dems evoluciones del espritu humano, es cosa rara v poco creble; pero que una mujer

de la patria de Isabel la Catlica y de doa Blanca de Castilla levante la v o z para abogar en favor de la literatura revolucionaria inventada en Francia; que la luz del da, en sus libros y conferencias del Ateneo de Madrid, sin rodeos y sin ambajes, proclame sus opiniones, es aun ms extrao, ms extraordinario y fuera del orden natural que caracteriza les tendencias de los linajes humanos. Un acadmico espaol, sabio erudito, literato de primer orden, hizo ya en la introduccin la Vida de San Francisco de Ass, escrita por doa Emilia Pardo Bazn, un panegrico tan justo cuanto respetable acerca del altsimo mrito de los escritos de esta seora, cuyos estudios cientficos y filosficos estn tan fuera de las veredas que por lo general transitan las mujeres. En aquel terreno no podemos seguir las huellas de la ilustre dama, y hemos de dejarla penetrar en el templo en que se elaboran las ciencias, acompaada tan slo por aquellos que pueden calificar concienzudamente la grande profundidad de sus conocimientos. En poco ms de quince aos, la seora Bazn ha escrito muchsimas obras sobre mltiples materias; desde poesas hasta estudios sobre el darwinismo; desde la Vida de San Francisco de Ass hasta novelas en que pinta costumbres non sane tas; mezclando un erudito ensayo sobre el P. Feijoo con artculos entusiastas en favor del naturalismo de la escuela francesa de Zola y de Goncourt, y otras obras msticas idealistas en que da razn de una peregrinacin Roma. Pero en medio de todo y por cima de todo no se puede negar que doa Emilia Pardo Bazn es en Espaa, c o m o lo fu Jorge Sand en Francia

y Jorge Eliot en Inglaterra, la primera prosista de su nacin, pues en diccin, riqueza de expresiones, estilo slido y variado, energa, virilidad, ardor y elocuencia, aventaja todo otro literato de los tiempos modernos en su pas. Ya, al mencionar las ivajeras que ms se han distinguido en el inundo moderno, hablamos de la seora doa Emilia Serrano, B A R O N E S A DE W I L S O N ; tcanos ahora hablar de ella c o m o historiadora, m o ralizadora, novelista y escritora en todo gnero. Gomo historiadora, viajera y bigrafo, ha dado luz dos volmenes de Americanos clebres; un volumen de El Mundo moderno; un volumen de Amrica y sus Mujeres; un v o l u m e n de La peregrinacin delRhin; un volumen de El Danubio. DE las siguientes n o v e las suyas se han hecho varias ediciones : Guantemoc, Novela histrica. El mundo americano, Leyendas americanas, Magdalena, Pablo el Minero, El mundo en Carnaval, La Pordiosera de Trae. Ha dado tambin la estampa las siguientes obras : Un tomo de Poesas; libros de instruccin y recreacin para la juventud : La Jxy del Progreso, 6 ediciones; Siembra y Cosecha; Perlas del Corazn, o ediciones; El mundo en miniatura; el popularsimo Almacn de las Seoritas, que ha tenido ya 14 ediciones; El ngel de paz; Sembrar para recoger; El Arbol sano; La Senda del Deber; Espinas y abrojos. Adems, prepara desde hace aos una Historia general de Amrica en 20 tomos, y varios de viajes. Grandsimo nmero de escritoras educadoras, m o ralizadoras, que han dedicado sus esfuerzos entretener instruir las mujeres de Espaa y Amrica

podramos mencionar. Mucha popularidad tienen en Hispano-Amrica las obras de doa P I L A R SINUS DEL M A R C O , quien ha escrito sobre todo tema que pueda interesar sus lectores. Tan conocida como la anterior es doa F A U S T I N A S E Z DE M E L G A R , cuyos pasos ha seguido una hija suya. La seora P A T R O C I N I O BIEDMA tambin ha escrito muchsimo sobre toda materia y en Espaa goza de singular popularidad. Poetisas hay ms de doscientas que podramos citar, desde la ciega D A Z C A B A L L E R O , hasta las gradas del trono en donde ha cantado con talento y maestra la infanta doa P A Z DE B O R B N , ta del actual rey de Espaa, Alfonso X I I I . En Extremadura descuella la seora G A R C A Y M I R A N D A , llamada el Homero estremeo, la infeliz B L A N CA G A R Z O Y O R T I Z y la seora de L U N A . En las islas Canarias, la de M A Z Z I , etc. Una hija de la famosa herona A G U S T I N A Z A R A G O Z A , que se distingui en el sitio de la ciudad de su mism o nombre, en 1808, ha escrito tambin una novela histrica en que relata las hazaas llevadas cabo por su madre. Citaremos apenas los nombres de las seoras LEOFOLDA G A R I S S , M A T I L D E T R O N C O S O , R O S A R I O A C U A DE L A IGLESIA, B R A V O Y M A C I A S , CARLOTA C O B O , MATILDE C H E R NER, R O G E L I A L E N , A U R O R A L I S T A , L O Z A N O DE W I L C D E S , SOFA TARTILN, e t c . , etc.

Como en Espaa se ha cuidado de que las ninas de la alta aristocracia obtengan esmerada educacin, hay muchas damas de la nobleza que cultivan las bellas letras, pero lo hacen ocultamente la mayor parte, obedeciendo las preocupaciones de que ya

hemos hablado. Sin embargo, la duquesa de Alba ha dado la estampa ltimamente una serie de documentos histricos importantsimos arreglados y anotados por ella misma con singular maestra. La marquesa de Heredia - esposa de un poeta, hija del famoso don ngel Saavedra, duque de Rivas, v hermana del actual duque, acadmico, poeta, etc., tiene reputacin bien sentada de literata y poetisa, pero no ha querido nunca publicar cosa alguna de sus producciones. Y Segn escritores contemporneos, la educacin que se dio desde tiempo atrs las portuguesas ha sido poco ms menos calcada sobre la espaola. En los pasados siglos se distinguieron en los conventos de monjas muchas religiosas de talento que escribieron poesas msticas y epstolas edificantes; en el siglo XIX empez contarse en la literatura el elemento mujer, y muchas damas de todas las clases sociales han publicado las producciones de su cultivado entendimiento. Desde el fin del siglo XVIII se hizo notable la condesa de ViMEiRo. Nacida en 1 7 9 6 , la seora M A R A L U I S A DE \ A L L E R E , compuso estudios histricos y poesas. En 1 8 5 3 muri la seora M A R A JOAQUINA DE L E I X A S B R A N DAS natural de Villarica, poetisa estimable; dona M A R A A N T O N I A G E R T R U D I S P U S S I C H , oriunda de San Nicols de Cabo Yerd, en donde naci en 1805, se distingui en el periodismo, la poesa y c o m puso obras dramticas. Un ao antes que esta e s critora, vino al mundo en Rueos Aires la seora

MARGARITA

IRIARTE Y

SOMALLO, AYMERIK

RIOSLADA.

Sin

embargo, c o m o sus obras no se publicaron sino en Portugal y en lengua portuguesa, se la considera c o mo escritora de esa nacin, pesar de haber nacido en Amrica.
M A R A P E R E G R I N A DE S O U Z A naci en 1809 y es conocida y apreciadsiia en Portugal como novelista y poetisa. Ha sido extraordinariamente fecunda y la lista de sus obras es larga.

Doa L E O N O R A L M E I D A , marquesa de Aloma, es una escritora de primer orden por su saber, su instruccin y sobre lodo por el conocimiento tan p r o fundo del latn que tradujo con maestra Horacio y ha sido elogiada por Menndez y Pelayo como mujer de gran saber. Naci en Lisboa en 1750 y muri de cerca de noventa aos en 1839. Adems de la famosa traduccin de Horacio, la marquesa de Alorna, gloria de la mujer portuguesa, public varios tornos de poesas sueltas : un poema, unas Recreaciones botnicas de mucho mrito; una traduccin de una obra del poeta ingls Pope; una parfrasis de los Salmos; un tomo de biografas y crticas y un libro de Memorias ntimas, que parece que no se ha publicado. En Portugal hanse escrito varias biografas extensas de esta notabilsima literata.
LAIDA F E R N N D E Z R A T A ,

Tambin tienen fama en su patria doa M A R A A D E escritora; doa M A R A CECILIA A I L L A U D , de Combra, poetisa; la condesa de M O N T E -

MERLI; M A R I A N A A N T O N I A PIMENTF.L; J O S E F A DE M E N E S E S ;

cuyas poesas se han insertado en las colecciones selectas de los literatos portugueses. Una de las ms celebradas poetisas de Portugal es

hemos hablado. Sin embargo, la duquesa de Alba ha dado la estampa ltimamente una serie de documentos histricos importantsimos arreglados y anotados por ella misma con singular maestra. La marquesa de Heredia - esposa de un poeta, hija del famoso don ngel Saavedra, duque de Itivas, v hermana del actual duque, acadmico, poeta, etc., tiene reputacin bien sentada de literata y poetisa, pero no ha querido nunca publicar cosa alguna de sus producciones. Y Segn escritores contemporneos, la educacin que se dio desde tiempo atrs las portuguesas ha sido poco ms menos calcada sobre la espaola. En los pasados siglos se distinguieron en los conventos de monjas muchas religiosas de talento que escribieron poesas msticas y epstolas edificantes; en el siglo XIX empez contarse en la literatura el elemento mujer, y muchas damas de todas las clases sociales han publicado las producciones de su cultivado entendimiento. Desde el fin del siglo XVIII se hizo notable la condesa de V I M E I R O . Nacida en 1796, la seora M A R A L U I S A DE \ A L L E R E , compuso estudios histricos y poesas. En 1 8 5 3 muri la seora M A R A JOAQUINA DE L E I X A S B R A N DAS natural de Villarica, poetisa estimable; dona M A R A A N T O N I A G E R T R U D I S P U S S I C H , oriunda de San Nicols de Cabo Verd, en donde naci en 1805, se distingui en el periodismo, la poesa y c o m puso obras dramticas. Un ao antes que esta e s critora, vino al mundo en Buenos Aires la seora

MARGARITA

IRIARTE Y

SOMALLO, AYMERIK

BIOSLADA.

Sin

embargo, c o m o sus obras no se publicaron sino en Portugal y en lengua portuguesa, se la considera c o mo escritora de esa nacin, pesar de haber nacido en Amrica.
M A R A P E R E G R I N A DE S O U Z A naci en 1809 y es conocida y apreciadsiia en Portugal como novelista y poetisa. Ha sido extraordinariamente fecunda y la lista de sus obras es larga.

Doa L E O N O R A L M E I D A , marquesa de Aloma, es una escritora de primer orden por su saber, su instruccin y sobre lodo por el conocimiento tan p r o fundo del latn que tradujo con maestra Horacio y ha sido elogiada por Menndez y Pelayo como mujer de gran saber. Naci en Lisboa en 1750 y muri de cerca de noventa aos en 1839. Adems de la famosa traduccin de Horacio, la marquesa de A l o m a , gloria de la mujer portuguesa, public varios tornos de poesas sueltas : un poema, unas Recreaciones botnicas de mucho mrito; una traduccin de una obra del poeta ingls Pope; una parfrasis de los Salmos; un tomo de biografas y crticas y un libro de Memorias ntimas, que parece que no se ha publicado. En Portugal hanse escrito varias biografas extensas de esta notabilsima literata.
LAIDA FERNNDEZ

Tambin tienen fama en su patria doa M A R A A D E R A T A , escritora; doa M A R A CECILIA A I L L A U D , de Combra, poetisa; la condesa de M O N T E -

MERLI; M A R I A N A A N T O N I A P D I E N T E L ; J O S E F A DE M E N E S E S ;

cuyas poesas se han insertado en las colecciones selectas de los literatos portugueses. Una de las ms celebradas poetisas de Portugal es

la seora MARA FELICIDAD DO COUTO muerta en 1864, la cual se considera como un verdadero g e nio potico, digno de una compatriota de Camoens. LEONOR CORREA DA SA ha escrito obras morales y novelas apreciadas debidamente en Portugal. JUANA MARGARIDA MANCIA RIBEIRO DA SILVA escribi la relacin de la campaa de Napolen I Rusia en 1812, varias poesas y un Elogio lord Wellington, que es su obra maestra.

PARTE

SEXTA

L I T E R A T A S

EN

LA

AMRICA

ESPAOLA

Misin de la escritora en HispanoAmrica 1 .

La cuestin que desearamos no diremos d e luciclar. pues no nos alcanzan las fuerzas para tanto. pero s tocar de paso, es sta en primer lugar : cul es la misin de la mujer en el mundo? Indudablemente que la de suavizar los costumbres, moralizar y cristianizar las sociedades, es decir, darles una civilizacin adecuada las necesidades de la poca, v al mismo tiempo preparar la humanidad para lo porvenir; ahora haremos otra interrogacin : Cul es el apostolado de la escritora en el Nuevo Mundo? Estudiemos primero lo que el seor de Yarigny dice en su obra sobre la Mujer en los Estados UniI Ya esto se haba publicado antes (en la Columbio Ilustrada de Bogot), articulo que fu reproducido en penodicos sud-americanos.

la seora MARA FELICIDAD DO COUTO muerta en 1864, la cual se considera como un verdadero g e nio potico, digno de una compatriota de Camoens. LEONOR CORREA DA SA ha escrito obras morales y novelas apreciadas debidamente en Portugal. JUANA MARGARIDA MANCIA RIBEIRO DA SILVA escribi la relacin de la campaa de Napolen I Rusia en 1812, varias poesas y un Elogio lord Wellington, que es su obra maestra.

PARTE

SEXTA

L I T E R A T A S

EN

LA

AMRICA

ESPAOLA

Misin de la escritora en HispanoAmrica 1 .

La cuestin que desearamos no diremos d e luciclar. pues no nos alcanzan las fuerzas para tanto. pero s tocar de paso, es sta en primer lugar : cul es la misin de la mujer en el mundo? Indudablemente que la de suavizar los costumbres, moralizar y cristianizar las sociedades, es decir, darles una civilizacin adecuada las necesidades de la poca, v al mismo tiempo preparar la humanidad para lo porvenir; ahora haremos otra interrogacin : Cul es el apostolado de la escritora en el Nuevo Mundo? Estudiemos primero lo que el seor de Yarigny dice en su obra sobre la Mujer en los Estados UniI Ya esto se haba publicado antes (en la Columbio Ilustrada de Bogot), articulo que fu reproducido en penodicos sud-americanos.

dos. Cada raza, escribe, se ha formado un ideal particular de lo que debe ser la mujer. Las ideas, como las lenguas, varan, y para explicar mi pensamiento veamos cul es ste. Para los franceses la mujer personifica y incarna en s todas las exquisitas y delicadas perfecciones de la civilizacin; para el espaol es una virgen en una iglesia; para el italiano, una or en un jardn; para el turco un mueble de dicha. No olvidemos la queja candorosa de la joven rabe : Antes de ser mi esposo besaba la huella de mis plantas y ahora me engancha con su asno su arado y me hace trabajar . El ingls, precursor del americano,ve sobretodo en la mujer la madre de sus hijos y la seora de su casa. Al abandonar Inglaterra, la mujer que fu establecerse la Amrica del Norte, no dej en Europa sus costumbres y sus tradiciones. Todo emigrante, rico pobre, lleva un mundo consigo, mundo invisible de ideas, resultado de la primera educacin, herencia de las anteriores generaciones, cosas que 110 abandona cuando todo lo abandona, sino al cabo de mucho tiempo, y que casi siempre conserva piadosamente. As pues, para el americano del Norte, su ideal es igual al del ingls, pero all la m u jer es todava ms seora de su casa que en Inglaterra. El hispanoamricano, ms adelantado en estas cosas que el espaol su antepasado, ve en la mujer algo ms que una virgen en una iglesia . Se ha notado que en todas las repblicas que se formaron despus de la independencia, se ha tratado desde su fundacin de dar la mujer una educacin mejor y un papel ms amplio en la vida social. Los

gobiernos han hecho grandes esfuerzos para redimirnos de la situacin secundaria, y no diremos secundaria sino nfima, que nos condenaban las costumbres coloniales, hijas de las espaolas. En Colombia, por ejemplo, se da una educacin bastante adelantada en las escuelas normales lasseoritas que despus son maestras de escuela para nios ele uno y otro sexo, y se ha observado que en las escuelas de primeras letras superan en mucho los hombres en instruccin, orden, comportamiento, etc. En Bogot hay una Academia de msica para nias, ele la cual han salido maestras de primer o r den; y hubo en aos pasados otra ele dibujo y pintura en que el sexo femenino no se qued atrs de lo llevado cabo por los jvenes. De la escuela de telegrafa regida por una seora consagrada esa enseanza, han resultado empleadas muy notables que sirven al gobierno en gran nmero de oficinas ele la Repblica. En la Escuela ele medicina de Bogot se ha elaelo entrada seoritas que asisten las clases con los estudiantes y son altamente respetadas por ellos. Se abre, pues, un horizonte ms extenso las aspiraciones de la mujer en Colombia y en otras naciones hispanoamericanas (como lo hemos visto en otras secciones ele este libro) y en breve suceder en estas repblicas como en NorteAmrica, que se contar con la influencia femenina para la buena marcha de la sociedad. Una vez que la mujer ha conquistado la importante posicin que ocupa en la sociedad hispanoamericana, es preciso que medite en ella y sepa qu se espera de esa influencia que va ejercer en esos pases nuevos (los cuales parece como si ya empeza-

sen abandonar la poca de turbulencias y conjuraciones polticas que durante ms de ochenta aos obscurecieron el horizonte social de las nuevas repblicas) para entregarse al trabajo y elaborar un progreso juicioso; debemos reflexionar maduramente acerca del papel que har la mujer en el nuevo orden de cosas que se prepara. Concluy para estos gobiernos su estado de fermentacin. indispensable, segn las leyes de la naturaleza, para que se produzca una nacin con elementos encontrados, heterogneos y distintos. Comparara voluntariamente, deca Carnot (el padre del que fu presidente de Francia), un pas revolucionado nuestros grandes cubos de vendimia : en el cubo de las pasiones todo se agita, de la superficie hasta el fondo, desde el vino ms generoso hasta las heces ms inmundas; pero la fermentacin purifica y ennoblece el licor. De aqu para adelante no hay duda que se vern trastornos pblicos, cambios de gobiernos y quizs de sistemas, pero las naciones se salvarn en brazos de la civilizacin, cuyas leyes impedirn que se atrase en las veredas del progreso por las cuales transitan con conocimiento de causa, y los gobiernos se reconstruirn en breve sobre bases slidas y respetables. Los Estados Unidos, en donde la prosperidad es tan asombrosa, nos deben dar en esto ejemplos saludables para Hispano-Amrica; y en aquel pas que en adelantos materiales se halla la cabeza de todos los dems, la mujer goza de una inmensa y reconocida influencia. Por qu as? Porqu es respetada por todos. Y por qu es respetada? Porque sus acciones,

su carcter, su valor moral la hacen respetable; porque, ms de cumplir sus deberes como esposa y como madre, es real y positivamente la compaera del hombre; no es una flor, un ensueo, un juguete, un adorno, una sierva; es igual su marido y su hermano por la solidez de su instruccin, la noble irmeza de su carcter, por sus dotes espirituales, y por consiguiente para ella todas las carreras le estn abiertas, menos una, la menos envidiable la de la poltica. En Norte-Amrica no solamente son empleadas pblicas, abogadas, mdicas, agricultoras, banqueras, etc., etc., sino que hacen competencia los hombres en esos puestos de igual igual. No se las da ningn empleo recompensa por favor; 110 se las elogia sino cuando lo merecen; no se las concede premio, ni son elevadas un puesto honorable sino porque pueden ocuparlo mejor que cualquier hombre. sta es la verdadera justicia, y ella debemos aspirar si queremos ejercer una verdadera y benfica influencia sobre nuestros conciudadanos; pero para merecerla es preciso que trabajemos con seriedad, que renunciemos favores especiales y que no pidamos sino estricta justicia y nada ms. Entre las naciones de raza espaola, aun se mira la mujer c o m o un ser inferior, como un nio, y se la elogia cuando se eleva un poquito sobre la mediana con una exageracin que abochorna. Debemos, empero, rechazar cierta clase de ponderaciones como una ofensa casi, porque stas prueban que se aguardaba tan poco de nosotras, que cualquiera cosa que hagamos, y que prueba alguna instruccin talento, es extraa en nuestro sexo y se debe aplaudir como una rareza fuera de lo natural. No nos enva-

nezcamos, pues, con elogios pasajeros que se lleva el viento, porque no tienen peso, y ocupmonos en la misin de la cual debemos encargarnos. La moralizacin de las sociedades hispanoamericanas. agriadas por largas series de revoluciones, de desrdenes y de malos gobiernos, est indudablemente en manos de las mujeres, cuya influencia, como las madres de las futuras generaciones, como las maestras de los nios que empiezan crecer y como escritoras que deben difundir buenas ideas en la sociedad, debern salvarla y encaminarla por la buena va. Pero, se dir, aunque hay escritoras hispanoamericanas, son stas tan pocas, en realidad, tan contadas; confan, adems, tan poco en sus facultades intelectuales, que ser imposible que tengan influencia, ni la ms pequea, en la marcha de la sociedad. As parece realmente, y, sin embargo, hubiera m u chas ms mujeres escritoras si fueran menos tmidas, si se persuadiesen de que tienen una misin benfica que desempear, pues la mujer siempre quiere ser til cuando es buena, y olvida todo si se persuade de que en su mano est el hacer el bien. En Colombia, por lo menos, la mujer es altamente respetada y confo en que en otras repblicas s u d americanas 110 suceder, Dios gracias! como en Espaa, valga el dicho del insigne literato y diplomtico, don Juan Yalera, en donde toda mujer que se lanza ser autora hay que suponer en ella valenta superior la valenta de la Monja-lferez, la propia Pentesilea . Cada dandy, aade, si por acaso la encuentra, ser contra ella un Aquiles, ms para matarla, que para llorar su hermosura despus

de haberla muerto. Quiero decir, dejando mitologas un lado, que en literatura suelen ver en las escritoras los solterones algo de anormal y de vitando de desordenado incorrecto, por donde crecen las dificultades para una buena boda, etc., etc... No, entre nosotros en Hispano-Amrica, no sucede as, y una mujer que escribe para la prensa no es mal mirada en la sociedad; al contrario se la atiende y respeta (cuando no se la envidia y se la hace la guerra bajo cuerda). Esto debe provenir de que las poetisas han sido todas mujeres de su casa, que 110 la han descuidado porque acaso en sus horas perdidas emborronan papel. Con este motivo, 110 solamente se las permite sin dificultad escribir versos y prosa, sino que se las anima y aun se las elogia mucho por la prensa, demasiado, como ya dijimos antes, porque esto envanece las principiantas. Una vez que la carrera de escritora est abierta y pueden las mujeres abrazarla sin inconveniente, todas las que se sientan llamadas ello deberan fijarse en una cosa : en el bien que pueden hacer con su pluma. Si Dios les ha dado cualidades intelectuales, aprovchense de ello para empujar su modo el carro de la civilizacin; 110 imitemos el estilo de moda hoy da en literaturas extranjeras y mucho menos e f francs; no pintemos vicios ajenos, sino virtudes propias de nuestro suelo. No en vano el Altsimo ha prodigado en Amrica lodos los dones de la naturaleza ms bella del mundo para que desdeemos describirla; no nos ha puesto Dios en esos pases nuevos, que trabajan en formarse, para que no estudiemos su historia y sus costumbres y de ellas saquemos enseanzas provechosas.

Mientras que la parte masculina de la sociedad se ocupa de la poltica, que rehace las leyes, atiende al progreso material de esas repblicas y ordena la vida social, no sera muy bello que la parte femenina se ocupase en crear una nueva literatura? Una literatura sai generis, americana en sus descripciones, amricana en sus tendencias, doctrinal, civilizadora, artstica, provechosa para el alma; una literatura tan hermosa y tan pura que pudieran figurar sus obras en todos los salones de los pases en donde se habla la lengua de Cervantes; que estuvieran en manos de nuestras hijas; que elevaran las ideas de cuantos las leyesen; que instruyesen y que al mismo tiempo fueran nuevas y originales como los pases en donde hubiesen nacido... En esta literatura de nuestros ensueos no se encontraran descripciones de crmenes y escenas y cuadros que reflejaran las malas costumbres importadas nuestras sociedades por la corrompida civilizacin europea; pues digan lo que quieran los literatos de nuevo cuo, la novela 110 debe ser solamente la descripcin exacta de lo que sucede en la vida real entre gentes de mala ley; la novela puede interesar pesar de ser moral, y debe pintar grficamente la existencia humana y al mismo tiempo lo ideal, lo que debera ser, lo que podran ser los hombres y las mujeres si obraran bien. Qu misin ms bella para una mujer que proporcionar solaz y dulces lecciones la sociedad? Ntese que todas las obras que sobreviven en el ramo de la bella literatura tienen no solamente un fondo de moralidad, sino que tambin su lenguaje es pulcro, elegante y que slo despierta imgenes puras y her-

mosas. Las excepciones esta regla son contadas y la confirman. Nuestros pases empiezan formarse; es preciso que corno el rbol pequeo que puede enderezarse torcerse, nuestras costumbres crezcan derechas y bien formadas, y que podamos presentarnos las mujeres escritoras del nuevo m u n d o sud-americano con todo el realce y la vitalidad sana y benfica de las de la Amrica del Norte. En sociedades que no solamente han llegado su madurez, sino que empiezan bajar por la pendiente que lleva al ocaso, el escritor puede detenerse en el camino para coger las flores envenenadas, sealar los lodazales, describir las sentinas del vicio que encuentra su paso. All hay lectores de todas clases, y muchos cuyas inteligencias estragadas por el exceso de la civilizacin necesitan un alimento condimentado con descripciones cada da ms violentamente exageradas, y cuadros que conmuevan sus sentidos embotados por un refinamiento cercano la corrupcin, pues toda fruta demasiado madura toca ya la podredumbre. Pero nuestras sociedades no han llegado ese punto : estn creciendo, no han acabado de formarse, necesitan alimentos intelectuales sanos higinicos, y qu gloria sera para la mujer a m e : ricana si pudiese proporcionar nuestras incipientes sociedades la literatura que necesita para vivir con el alma, despus de emplear sus facultades en trabajar en la parte, por decirlo as, material de nuestras instituciones sociales y polticas. No creemos que se moraliza los lectores poniendo ante sus ojos cuadros de vicios y corrompidas costumbres, aunque despus se quiera sealar los incon-

venientes de esos vicios. El lector lee con avidez las descripciones que le llaman la atencin, y olvida con frecuencia la moraleja del cuento, y no' las escenas de desrdenes y malos ejemplos, cuidndose poco nada del castigo del vicio. Hay la preocupacin de que las virtudes y la abnegacin de almas nobles, los percances y aventuras de personas buenas no pueden presentar drama interesante, y que solamente lances de amor llaman la atencin, y eso si stos son pecaminosos; que no se leen con gusto sino intrigas rebuscadas que ofenden el pudor y no deben ser ledas por las doncellas ; pero sta es preocupacin y nada ms; la VERDAD unida a un estilo ameno ser siempre popular y tendr ms larga vida que toda narracin que se dirige esas pasiones falsas, inconstantes, ligeras, que pasan como las modas, sin dejar rastro ni huella, y que se olvidan como se olvida el corte del vestido'del ao pasado. No : las escritoras americanas deberan dedicarse con toda seriedad hacerse un nombre imperecedero, haciendo el bien con las obras literarias que escribirn para cumplir la misin que creo que tienen en la nueva literatura hispanoamericana que alborea.
II

por cierto lucir entre sus conciudadanos como escritoras, puesto que ni escribir se las enseaba. As, pues, las nicas que alcanzaron hacerse un nombre en los anales de la literatura eran monjas que escriban para obedecer sus confesores. Tena que ser as, porque slo las religiosas se permita escribir, y slo ellas aprendan algo de lo que las laicas ignoraban, en las obras piadosas que solan estudiar para instruirse en las verdades de la religin. En Chile al principiar el siglo X V I I I , escribi un libro mstico una monja del convento de la Victoria, llamada sor U R S U L A S U R E Z . Hacia la misma poca, en la ciudad de Tunja (en Colombia) la monja clarisa doa F R A N C I S C A J O S E F A DE CASTILLO Y G U E V A R A se hizo notable por escritos que han sido elogiados por insignes crticos espaoles. Contempornea de las anteriores era la famosa doa JUANA INS DE LA C R U Z , llamada la dcima musa por su instruccin, sus talentos y sabidura; sta era tambin religiosa en un convento de Mjico; cultiv la poesa con grandsimo xito, y sus obras han sido reimpresas repetidas veces en Amrica y en Espaa. Con los albores y reflejos que arrojaba adelante la idea de la independencia de Espaa, prodjose en toda la alta sociedad de las colonias americanas una efervescencia intelectual que estimul tambin las damas que vean preparar en torno suyo la revolucin que debera estallar en primera ocasin. En Santa Fe de Bogot reinaban en una tertulia (llamada del Buen Gusto) dos damas : doa M A N U E L A S A N T A M A R A DE MANRIQUE y su hija doa T O M A S A M A N RIQUE. Las reuniones tenan lugar en casa de estas damas en los primeros aos del siglo XIX. Doa Ma-

Escritoras hispanoamericanas.
Antes de la poca llamada en Hispanoamrica de la Independencia, las mujeres educadas segn la tradicin espaola, si descollaban por sus atractivos fsicos, sus virtudes y sus mritos morales, no-podan

nuela era no solamente literata (dice Yergara en su Historia de la literatura en Nueva Granada), sino tambin naturalista. Posea un valioso y curiossimo gabinete de historia natural formado y clasificado por ella, el cual visit y admir el barn de Ilumboldt cuando recorri el pas. Doa Tomasa era poetisa. La educacin de la mujer di un paso adelante; salieron stas del marasmo en que se consuma su inteligencia, y las primeras que se dieron conocer fueron patriotas elocuentes que usaron de la palabra para atraer su causa sus conciudadanos, como
MERCEDES JERNIMA TAPIA, MARTINA CSPEDES, JUANA AZURDY, JASAN M A R T N

en la Argentina y Bolivia;
QUEMADA, M A R A GERTRUDIS SERRANO,

VIERA C A R R E R A , P A U L A S A R A OLIVARES, LUISA

CORNELIA las

ROCABARREN,

ilustres T O R O S en Chile; en el Ecuador se contarn varias patriotas. En el Per rindi su vida por la Independencia M A R A DE V E L L I D O . En Mjico la historia seala doa L E O N A V . DE Q U I N T A N A R O O , M A R A
JOSEFA ORTIZ DE DOMNGUEZ y AGUSTINA RAMREZ. En

Colombia, seoras de la alta sociedad se unieron las del pueblo para trabajaren pro de la independencia y libertad de su patria; las ms importantes de stas fueron las seoras A N D R E A R I C A U R T E DE L O Z A N O ;
JUANA P. NAVAS DE G A R C A HEVIA; CARMEN RODRGUEZ SANTOS. DE G A I T N ; P O L I C A R P A S A L A V A R R U T A y ANTONIA

siasta desde que se preparaba la revolucin contra el gobierno espaol, que estall el 20 de julio de 1810. Tan apreciada fu por sus compatriotas que su retrato se encuentra en la Biblioteca Nacional de Bogot; adems, la Cmara de Provincia de Cundinamarca expidi un decreto de honores cuando muri en Bogot en 1852, ya de avanzada edad. En casa de doa Andrea Ricaurte de Lozano, que perteneca una de las familias ms distinguidas de Bogot, fu capturada Policarpa Salavarrieta y , sin duda, debido la importancia de sus parientes, se logr el que no la hubiese fusilado tambin el virrey Samano, que entonces gobernaba el pas. Compaera de stas era doa J U A N A P. N A V A S S E R R A N O , esposa del que fu gobernador de Gundinamarca (don Francisco J- Garca Ilevia) y que muri en el cadalso por orden de Morillo. Doa Juana P. Navas sufri persecuciones, confiscaciones de sus bienes, destierro, y obligaron sus tiernos hijos servir en los ejrcitos realistas; sin embargo, vivi largos aos siempre patriota y amante de la Independencia hasta la hora de la muerte. Sealamos tan slo stas como tipos de mujeres de esa poca y por consiguiente no mencionaremos otras que siguieron sus huellas y ejemplos. Las m u jeres en Colombia se han distinguido siempre por su ardor patritico y por la parte que han t omado siempre en luchas polticas. Olvidada en gran parte por sus conciudadanos, la seora J O S E F A G O R D O N DE J O V E naci en Cartagena (de Indias) en 1796, pero emigr Caracas desde m u y joven y all muri en 1850. Se distingui por su cultura, su instruccin y por las poesas que coro-

Estas dos- ltimas murieron en el cadalso ms bien que denunciar sus compaeros de conspiracin. La primera era oriunda de la villa de Guadnas y la segunda del departamento de Santander (Charal). Doa Carmen Rodrguez de Gaitn, madre de un general hermana de un guerrillero nclito, fu patriota entu-

puso, algunas ele las cuales se publicaron y la mayor parte quedaron inditas.

III Llevada cabo la independencia de Espaa, en t o das partes empezaron abrirse escuelas de nias y fundarse colegios pblicos y privados en los cuales se ofreca la mujer hispanoamericana una educacin adecuada las necesidades de la poca en las incipientes repblicas. Aparecieron en breve muchas poetisas y algunas escritoras, fruto de aquella instruccin que se las brindaba. Las primeras que ensayaron su pluma en las lides literarias lo hacan con desconfianza; temiendo las crticas, no se desprendan sino paulatinamente de las preocupaciones aejas que los peninsulares haban legado en Amrica sus hijos. Aos despus, escriba el notable literato ecuatoriano don J. Len Mira estas lneas que copiamos por parecemos que vienen de molde a q u ; pues lo que dice de las ecuatorianas puede referirse las dems hispanoamericanas ahora treinta cuarenta aos. El ingenio no escasea en las mujeres ecuatorianas, y siempre se le halla junto con la sensibilidad, la dulzura de carcter y otras prendas del corazn que las constituyen un verdadero tesoro de nuestra sociedad. Pero por qu 110 brillan como deben en las regiones de la inteligencia? Por qu 110 dan muestras de que piensan y sienten, y tienen facultades para pintar la naturaleza y fuerzas para disputar al hombre las coronas y los lauros apolneos? Por qu enmude-

cen? por qu se esconden? ; A h ! es porque no se las comprende, ni se las educa, ni se las estimula. Somos todava semibrbaros en nuestro porte con respecto las mujeres : las miramos c o m o inferiores nuestras, lo ms como compaeras de nuestra vida material y objetos destinados al placer y al servicio interior de nuestras casas. No apreciamos en ellas el alma, sino el cuerpo, no buscamos las dotes de la inteligencia sino la efmera belleza de las formas exteriores. pesar de esto, desde el principio de la formacin de las repblicas hispanoamericanas varias mujeres empezaron darse conocer como poetisas y escritoras. Sin distinguir naciones diferentes en la gran patria americana, que debera constituirse en confederacin para ayudarse, defenderse y darse mutuamente gloria, vamos hacer aqu un pequeo estudio de las mujeres escritoras de mayor mrito que se han dado conocer en las antiguas colonias espaolas. Procurarmos seguir el orden cronolgico, aunque veces nos apartaremos de ello cuando lo consideremos conviente. Hija de uno de los mayores patriotas de la primera Colombia de don Jos Acevedo Gmez, DOA J O S E F A A C E V E D O naci en Bogot en 1803. En casa de su padre primero; y ms tarde en la de su esposo, don Biego Fernndez de Gmez, doa Josefa tuvo ocasin de tratar de cerca los hombres ms eminentes de la naciente repblica. La primera educacin que recibi 110 pudo ser m u y profunda; pero su inspiracin era naturalsima,su acento vigoroso, y si hubiese encontrado un medio intelectual ms propicio, indudablemente desarrollara las grandes cualidades

puso, algunas ele las cuales se publicaron y la mayor parte quedaron inditas.

III Llevada cabo la independencia de Espaa, en t o das partes empezaron abrirse escuelas de nias y fundarse colegios pblicos y privados en los cuales se ofreca la mujer hispanoamericana una educacin adecuada las necesidades de la poca en las incipientes repblicas. Aparecieron en breve muchas poetisas y algunas escritoras, fruto de aquella instruccin que se las brindaba. Las primeras que ensayaron su pluma en las lides literarias lo hacan con desconfianza; temiendo las crticas, no se desprendan sino paulatinamente de las preocupaciones aejas que los peninsulares haban legado en Amrica sus hijos. Aos despus, escriba el notable literato ecuatoriano don J. Len Mira estas lneas que copiamos por parecemos que vienen de molde a q u ; pues lo que dice de las ecuatorianas puede referirse las dems hispanoamericanas ahora treinta cuarenta aos. El ingenio no escasea en las mujeres ecuatorianas, y siempre se le halla junto con la sensibilidad, la dulzura de carcter y otras prendas del corazn que las constituyen un verdadero tesoro de nuestra sociedad. Pero por qu 110 brillan como deben en las regiones de la inteligencia? Por qu 110 dan muestras de que piensan y sienten, y tienen facultades para pintar la naturaleza y fuerzas para disputar al hombre las coronas y los lauros apolneos? Por qu enmude-

cen? por qu se esconden? ; A h ! es porque no se las comprende, ni se las educa, ni se las estimula. Somos todava semibrbaros en nuestro porte con respecto las mujeres : las miramos c o m o inferiores nuestras, lo ms como compaeras de nuestra vida material y objetos destinados al placer y al servicio interior de nuestras casas. No apreciamos en ellas el alma, sino el cuerpo, no buscamos las dotes de la inteligencia sino la efmera belleza de las formas exteriores. A pesar de esto, desde el principio de la formacin de las repblicas hispanoamericanas varias mujeres empezaron darse conocer como poetisas y escritoras. Sin distinguir naciones diferentes en la gran patria americana, que debera constituirse en confederacin para ayudarse, defenderse y darse mutuamente gloria, vamos hacer aqu un pequeo estudio de las mujeres escritoras de mayor mrito que se han dado conocer en las antiguas colonias espaolas. Procurarmos seguir el orden cronolgico, aunque veces nos apartaremos de ello cuando lo consideremos conviente. Hija de uno de los mayores patriotas de la primera Colombia de don Jos Acevedo Gmez, DOA J O S E F A A C E V E D O naci en Bogot en 1803. En casa de su padre primero, y ms tarde en la de su esposo, don Diego Fernndez de Gmez, doa Josefa tuvo ocasin de tratar de cerca los hombres ms eminentes de la naciente repblica. La primera educacin que recibi 110 pudo ser m u y profunda; pero su inspiracin era naturalsima;su acento vigoroso, y si hubiese encontrado un medio intelectual ms propicio, indudablemente desarrollara las grandes cualidades

que posea y que slo necesitaban cultivo adecuado para que rivalisase con los mejores escritores de Colombia. Sus obras en prosa son superiores sus versos. Escribi un tratado de Economa domstica, un Ensayo sobre los deberes dlos casados, una biografa de Don Vicente Azuero, una de su hermano Alfonso y una de su padre, adems un tomo de Cuadros de costumbres, que es su obra capital. Aquellos cuadros de la vida y escenas de familia, aquellas bellas descripciones de paisajes americanos descubren una alma noble y un grande espritu de observacin. Posee el don de pintar en pocas pinceladas un carcter y un paisaje andino, cualidad que rara vez se encuentra entre los americanos que son por lo general demasiado exuberantes en sus descripciones, y queriendo pintarlo todo ahogan al lector en un mar de detalles que anublan y obscurecen aquello mismo que pretenden retratar. Despus de una vida triste y desgraciada siempre, la seora Acevedo de Gmez muri en 1861, marchitada por las penas, pero siempre joven de corazn y de esprru. A pesar de que Chile era una de las colonias que Espaa tuvo siempre descuidada, hacase notar all desde antes de la Independencia un espritu literario que se acentu ms con las auras de la libertad. Entre los literatos y escritores de mrito que vieron la luz al principiar el siglo XIX, cuntase una mujer de mrito singular, doa M E R C E D E S M A R N DE S O L A R . Haba nacido en Santiago en 1804 y en 1818 ya haba compuesto algunos juguetes lricos que revelaban naciente genio. Amantsima de la lectura desde su primera infancia,, se entregaba su pasin ardentsima

sin cesar y recorra cuantos libros le caan en las manos, una, dos, diez veces. Sucedi entonces lo que acontece siempre, y es que pesar de la escasez de obras literarias que entonces haba en Hispanoamrica, los pocos libros instructivos que ley la dieron frutos sazonadsimos, pues se los aprenda de memoria y le aprovechaban ms que la multitud de obras que hoy se consiguen, las cuales se leen de paso y. se olvidan pronto, sin dejar huella en el espritu. Lo primero que de doa Mercedes Marn se public fu un libro sobre educacin y algunas biografas notas biogrficas que public annimas. No fu sino desde 1835 que empez conocerse su nombre y en 1837 llam muchsimo la atencin un Canto fnebre la muerte de don Diego Portales que se public annimo en muchos peridicos con grandes y merecidos elogios. Inquietada c o n el buen xito de su obra, doa Mercedes Marn, en lugar de cobrar nimo, enmudeci por algn tiempo. Sin embargo, se vi obligada al cabo de algunos aos robar algunas horas los quehaceres de su casa, pues era una matrona ejemplar, para dedicarlas las musas. Muri en 1866, y la coleccin de sus versos es una de las mayores glorias de la literatura chilena, pues sus composiciones son dignas de los mejores poetas de Hispanoamrica. Durante los ltimos aos de su vida, la seora Marn de Solar se entreg obras de benifencia y trabajar en la educacin de sus hijos; uno de stos, Enrique del Solar, ha seguido las huellas de su madre y es distinguidsimo poeta; ha escrito bellas pginas de crtica y novelas histricas; su hija doa AMELIA S O L A R DEL C L A R O es tambin poetisa; ha dado la 2-i

estampa varios poemas, un juguete cmico, que se represent en el Teatro Municipal de Santiago y muchas poesas sueltas. Contemporneas de doa Mercedes Marn eran las seoras D M A S A C A B E Z N DE C R D O V A y M A N U E L A C A B E Z N DE J O R D N , afamadas institutrices (nacidas en la Argentina), y fueron las primeras que trabajaron en dar adecuada educacin la mujer. Regentaron colegios en la Argentina, Bolivia, Chile y el Per; ensearon cinco generaciones de nias y murieron m u y ancianas despus de haber hecho un bien inmenso las nacientes repblicas. Varias seoras de Chile se dedicaron hacia aquella poca escribir obritas propias para la enseanza de las nias, como la seora M E R C E D E S M A R T N E Z DE W A L K E R , A N T O N I A C H A C N y C A T A L I N A M I R A N D A . Esta ltima se consagr propagar la instruccin primaria entre las indgenas de la Araucania. Numerosas fueron las mujeres que desde la poca de la Independencia se dedicaron en Colombia y principalmente en Bogot fundar escuelas y colegios para instruir las mujeres que en aquella poca eran tan ignorantes. Largusimos aos estuvo dedicada la enseanza de nios varones la inteligentsima seora doa J U S T I N A S E R N A D E M E N D O Z A , quien 110 solamente les enseaba los primeros rudimentos de latn. sino que haba puesto en verso toda la historia santa, la geografa, la historia patria y hasta la gramtica y la aritmtica; con lo cual los nios aprendan los principios de aquellas ciencias y ejercitaban la memoria sin dificultad. Empero, era tanta la m o destia de esta dama ejemplar que nunca quiso que se publicasen sus producciones pedaggicas.

En las dems repblicas sucedi otro tanto, y la instruccin de la mujer avanzaba merced la labor asidua y los mprobos esfuerzos de las que ms favorecidas por la suerte trabajaban en ello. Cuntanse en las Antillas grandsimo nmero de poetisas y escritoras; pero la ms ilustre de todas es indudablemente doa G E R T R U D I S G M E Z A V E L L A N E D A , cuya fama es europea, y aunque los espaoles la cuentan entre sus literatas, la verdad es que naci y se cri en la Habana y al sol de los trpicos debe su inspiracin, su genio y sus arranques de pasin. Hija de marino espaol radicado en Cuba, doa Gertrudis Gmez de Avellaneda permaneci en Cuba algunos aos y all compuso las primeras poesas que se publicaron con el seudnimo de Peregrina. Pero en breve sus composiciones fueron notadas y como era natural 110 pudo ocultar su nombre. Declarronla la poetisa de ms levantado pensamiento y acento ms viril que hasta entonces haba tenido el sexo femenino en lengua espaola. En 1860 fu coronada pblicamente en el Liceo de la Habana como nueva Corma americana. Doa Gertrudis compuso tambin comedias, tragedias y dramas que se representaron con aplauso en Espaa y novelas muy interesantes. Al in de su vida, entregada al dolor y al sufrimiento, compuso un devocionario que fu publicado en Madrid poco antes de su muerte ( los 57 aos de edad) en 1873. Casada en Espaa dos veces, tuvo la pena de perder sus esposos; el primero, - don Pedro Sabator al cabo de pocos meses de casada, y el segundo despus de seis aos de matrimonio. Sus tristezas despertaron en su alma armonas que no hubiera co-

nocido el mundo sin los sufrimientos de la poetisa - p u e s la mujer que escribe frecuentemente acud a ese m e d 1 0 m s ^ para desahogar u adormecer sus penas, que por buscar glora y repuEra bogotana doa S . L V E R A ESPINOSA DE LOS M O N es esta dama una de las gloria, femeninas de Colombia. Vastago de una familia dist ngmda desde la poca de la Colonia, naci en el primea tercio del siglo XIX. Escribi con m a e s t r a ^ prosa y verso. Cuntanse de ella muchas poesas mis cas en su mayor parte, y algunas descriptivas toricas; varios folletos, artculos de peridico y rasgos biografieos y necrologas. Despus de su fallecimiento, se public en 1886 un tomo de C o n ^
TEROS DE R E N D N V

cas, sus le y endas y descripciones de pases netamente americanos deberan servir de ejemplo y norma las jvenes escritoras del Nuevo Mundo, con gran provecho para ellas, para sus lectores y la buena fama de la literatura americana. Indudablemente las producciones literarias de la seora Gorriti vivirn y se la contar siempre entre las fundadoras de la literatura hispanoamericana. Compatriota de la anterior y contempornea pues ambas nacieron en el mismo ao es doa JUANA M A N S O DE N O R H O N A , escritora en todo gnero, pero especialmente en asuntos de educacin. La seora E D U A R D A M A N S I L L A DE GARCA nacida en la Argentina tiene fama europea por sus novelas histricas, las cuales han sido traducidas al alemn, al ingls y al francs. Naci en Quito en 1829 la seora D O L O R E S Vino almundo marcada en la frente con el signo del dolor y con aquella sensibilidad extremada la cual, si no est unida un carcter firme y convicciones religiosas profundas, produce la desgracia de la mujer. Doa Dolores Veintimilla, inspirada por el sufrimiento, canto sus penas con acentos vehementsimos, padeci calumnias que la desgarraron el alma y exhal quejas en forma de apasionadas estrofas, hasta que no pudiendo aguantar su dolor abri con propia mano las puertas de la eternidad, dice don Juan Len Mera, y huy de la vida. Un cmulo de desgracias abatieron su espritu c o n aquella enfermedad moral que hace despreciar todo instinto de conservacin y, extraviado el entendimiento, engendra la idea de un estril y repugnante delito, el suicidio. La infeliz seora, que
VEINTIMILLA DE G A L I N D O .

t ^ T ^ C n S U a n a S ' 1 b , ' q u e h a b a dejado como un testamento a sus compatriotas. El estilo correcto, la naturalidad y facilidad de sus
Ios y religiosos sentimientos que expresa y el decir sencillo, fcil ingenuo encantador de sus versos hacen contras e con cierto amaneramiento artificioso de sus artculos v obras en prosa, estilo aprendido imitado de aquel as obra de carcter antiguo, de sensibilidad exagerada tan en moda hace unos cuarenta ms aos Asi pues creemos que el nombre de doa Silveria Espinosa de Rendn vivir como el de una de S

No de la misma manera juzgamos su contempornea argentina, doa JUANA MANUELA G O R R I T I , , A Z ue poetisa notable, pero en nuestro sentir su prosa supera a sus versos. Sus novelas histricas y psicol^i!

pudo realzar su mrito aadiendo al talento la resignacin cristiana en el infortunio, quiso oponerse ste con una muerte violenta y prematura, accin que tiene ms de pagana que de noble y heroica Quedaron pocas, pero bastante bellas composiciones de esta infortunada quitea, pues parece que al tiempo de morir se goz en quemar todos los manuscritos que tena inditos. Antes de abandonar definitivamente al Ecuador, nombraremos otras poetisas ms recientes, varias de cuyas composiciones se encuentran publicadas en una Antologa ecuatoriana que di la estampa en Quito, en 1892, la Academia correspondiente de la Real Espaola como homenaje al cuarto centenario del Descubrimiento de Amrica. Una de las all mencionadas es la seora A N G E L A DE V I V E R O , notabilsima poetisa guayaquilea que desgraciadamente muri joven, y las seoras D O L O R E S S U C R E , cuyas poesas se distinguen por la dulzura y delicadeza de sus sentimientos; CARCAAMAO MEN PEBRES CORDERO MERCEDES DE RALLEN, CAROLINA PEBRES DE CORDERO ; GONZLEZ DE

do patriotismo. varias damas como M A R A JOSEFA M U J A , poetisa improvisadora de mrito singular;

LINDAURA ANZOTEGUI DORADO DE C A M P E R O , MERCEDES BELZ DE

(hija de doa Juana Manuela Gorriti y de su esposo el general Belz); A D E L A Z A M U D I O , HERSILIA

F E R N N D E Z DE M U J A , N A T A L I A PALACIOS y SARA UGARTI.

IV Tcanos ahora hablar de las literatas peruanas, muchas de las cuales son conocidas en el mundo de las letras por obras de resonancia. Como no nos alcanza el espacio para hablar de todas circunstanciadamente, apenas mencionaremos los nombres ya bien afamados de las seoras CAROLINA FREIRE DE J A I M E S , autora dramtica; M A N U E L A V I L L A R N DE P L A S C E N C I A ,
AMALIA PUGA, MANUELA A. MRQUEZ, DE etc. LEONOR DE SAURI, ELESLEONOR MANRIQUE,

las' seoras

OBREGOZO,

PURO, DE B U E N D I A , DE C O R T S ,

C A R B O DE MALDONADO ; E T E L V I N A

GARBO

Moscoso, A N G E L A : todas guaya-

quileas; las quiteas A N A C O R T A I R E DE D I A G O ; ISABEL D O N O S O , y de otras parles del Ecuador las seoritas F E L I S A EGUEZ y FELISA VICTORIA N A S H . stas forman, pues, una respetable plyade de poetisas que hacen honor su patria. En Bolivia se han distinguido en la literatura como en tiempo de la Independencia por su abnega1. H i s t o r i a d e la L i t e r a t u r a e c u a t o r i a n a , p . 271

Nos concretaremos hablar slo extensamente de tres clamas literatas peruanas que se han distinguido en diferentes ramos de la literatura como periodistas, poetisas y novelistas. La seora doa CLORINDA M A T T O DE T U R N E R ha sido muy popular en el Per por los peridicos que ha dirigido con habilidad y por sus novelas y artculos de costumbres. Una de sus novelas, Aves sin nido, despert grandes disensiones entre las diferentes clases sociales que procur pintar no sabemos si con exactitud no, pues es difcil juzgar de aquello que no se conoce. Su obra maestra, segn parece, es un drama que fu representado primero en Arequipa en

1884 y despus en el Olimpo de Lima en 1888 El nombre de este drama es Hima-Surnac y es un episodio de la historia de la conquista espaola e n d La seora Matto de Turner ha dado la estamni entre otras novelas y cuadros, la ya mencin da S "
6etc

'

* **yendaS

Extractaremos aqu el final de un artculo que pu bhcamo S hace algn tiempo en la Colombia U Jada de Bogot en el cual hablbamos de la misin d e la escritoras hispanoamericanas, cuyo principio P encuentra algunas pginas atrs. " Nos ocuparemos ya de dos escritoras peruanas lis seoras M E R C E D E S C A B E L L O DE C A R B O N E R O ' V L A S
L A R R I V A DE L L O N A . * ^ASTENIA
e s a u t 0 r a 110 S o I a r a e n t e de varias noJ f velas que conocemos como Eleodora, Amores de Hortensia, Sacrificio y recompensa Y Blanca So

Consecuencias, sino de varias obras serias (qu o hemos tenido el gusto de leer) como Inflija de las bellas letras en el progreso moral y LatZ de los pueblos, as como Independencia de Cuba o b n que obtuvo el primer premio en certamen iterar o (otra que obtuvo tambin el primer premio en a T r gentina c u y o n o m b r e ignoramos). Ademshan publicado los peridicos hispanoamericanas m u c L s notables poesas de esta dama menas La seora M E R C E D E S C A B E L L O DE C A R B O N E R O con S U stilo acabado, su facilidad de expresin, la reZdez e su frase castiza, la evidente instruccin de S u e ! n n t u cultivado con las ms bellas flores de las literaturas europeas, y que posee el conocimiento d l a

sociedad de su patria y de los sentimientos y pasiones del corazn, podra indudablemente encabezar en el Per el movimiento literario de que hablamos al empezar esta parte sexta del presente libro, junto con la bella y dulce autora de Un Drama singular preciosa novela escrita por la seora de Llona hace algn tiempo. Una y otra podran dedicar su pluma y privilegiados ingenios pintar con grficos colores la hermosa naturaleza de nuestra Amrica, las costumbres curiosas que aun se conservan; los hechos histricos acaecidos en estos pases en los siglos pasados y en el presente, y no hacer la descripcin pormenorizada de las costumbres depravadas y de las pasiones desordenadas de una clase de la sociedad limea, remedo de la corrupcin europea, malamente transplantada al Nuevo Mundo ; ni presentarnos personajes cuyos caracteres son indudablemente tornados del natural, porque viven y se mueven en el cuadro que les sealan las autoras, pero que en el fondo son idnticos los que se encuentran cada paso en Pars y en Madrid. La autora de Blanca Sol, novela que ha tenido varias ediciones consecutivas en Lima en pocos meses, (cosa excepcional en Hispanoamrica) y ha sido reproducida en peridicos de los Estados Unidos y otras parles de Amrica, posee las ms notables aptitudes c o m o escritora, como pensadora, como moralista y por consiguiente nadie mejor que ella podra dar luz libros hermossimos, americanos netos y que 110 fuesen tristes pinturas de las tristsimas pasiones desenfrenadas, espejo de las daadas costumbres de la alta sociedad limea, segn nos asegura ella misma, aventuras de mujeres apasionadas

y culpables, que pecan no por ignorancia sino con el cinismo ms increble, ataviadas de sedas y terciopelos, habitando palacios de mrmol y rodeadas de todo el esplendor de una cultura refinada. La seora de Carbonero podra escribir nobilsimas obras literarias que llenasen de entusiasmo sus lectores por el bien y el deseo de imitar los ejemplos que describiese ; as tambin la seora de Liona que se distingue tanto por sus virtudes domsticas como por el estro potico y dotes de prosista y laboriossima periodista al mismo tiempo; ella, el tipo de la madre abnegada, la cariossima esposa, la amiga fiel y constante, c m o 110 haba de escribir hermossimas pginas en que describiese lo que en sus viajes, por las secciones ms bellas de la Amrica del Sur, pudo ver y admirar? P o r qu no dar al pblico aquellos nobles y puros sentimientos encarnndolos en personajes de su invencin que pudieran no slo deleitar al lector profano, sino proporcionar sus hijas ejemplos de virtud? pesar de la sonrisa un p o c o sarcstica que vernos dibujarse en los labios de aquellas personas que creen que la virtud es pesada, enojosa, sosa y sin inters; que piensan que es preciso que toda novela tenga cierto sabor picante y descripciones maliciosas para que sea leda, y dicen tambin que si en Francia y en Espaa se escriben libros en que se pinta las claras pasiones locas y exageradas, es porque as lo demanda la gran mayora de los lectores, quienes es preciso servirla mercanca en la forma que pidan. pesar de esa risa sarcstica de los lectores americanos que no quieren salirse nunca d e la moda parisiense, cuyos decretos son para ellos leyes ineludibles, sera

bueno que supiesen que es cosa reconocida que cada da se v e n d e n en Francia millares de ejemplares de novelas traducidas del ingls, y esto es as, dicen los peridicos ms respetables, porque en esas producciones del ingenio anglosajn se cuida particularmente, 110 slo de la moralidad de la trama con algunas excepciones se entiende, sino tambin de las expresiones y de las ideas, y son novelas que podemos entregar nuestras hijas con seguridad Por qu es esto ? Porque se siente la necesidad absoluta de purificar la atmsfera de la literatura calenturienta francesa soplando sobre ella la corriente pura de la de otros pases en que no es moda tratar de asuntos que no podramos discutir pblicamente en un saln de buen tono y delante de personas respetables y de costumbres puras. Repetimos, la misin de la escritora hispanoamericana podra ser muy hermosa, saludable, brillantsima, si todas las que han recibido de Dios el don de escribir para el pblico se propusieran ante todo hacer conocer su pas ya en la historia, ya en la naturaleza fsica, ya en las costumbres originales, tan diversas en las diferentes comarcas, y que abandonasen los senderos de la novela llamada social de estudios de las costumbres pervertidas, de intrigas, naturales si se quiere, pero que no poseen el cuo
1. Hace algunos dias que leamos en un peridico parisiense : Al fin ha aparecido una novela francesa que har competencia los millares de obras traducidas del ingls que se venden diariamente p o r q u e all se encuentra lectura moral para la juventud. Hacan grandsima falta libros c o m o el que acaba de aparecer, porque la lectura moral es escassima, aunque necesaria en estremo entre nosotros, etc., etc.

original americano por excelencia, puesto que pueden suceder en todas partes del mundo en donde hay hombres y mujeres y corazones apasionados que no los detiene ningn freno para lanzarse por el mal camino. Dejemos los novelistas llamados del naturalismo esos estudios odiosos de pasiones y crmenes, estudios que en lugar de corregir y moralizar, slo sirven para propagar el mal con la lectura de esos cuadros. Pero lo ms importante, segn creemos, en la literatura femenina netamente americana debera estar en que fuera cristiana, que estuviera siempre llena de fe en Dios y el culto de la divinidad, A h ! desdichadas de estas naciones, si por querer imitar la titulada ciencia europea abandonan los senderos que nos conducen al cielo! El da en que la mujer, esa vestal encargada de guardar el fuego sagrado en el hogar, - dejara de ser religiosa en nuestras sociedades, - sera la seal de nuestro prximo desquiciamiento, de una completa descomposicin social, y se entronizara en toda partes ese desorden, esa corrupcin, ese vicio casi inconsciente, esa falta total de pudor que distingue a la herona de la novela Blanca Sol, de la seora Cabello de Carbonero. Esa nia desventurada, que careca completamente de piedad religiosa y de m o ralidad, no poda obrar de otra manera que como no la pinta la autora, ni era posible que tuviese otro fin que el que tuvo. La lgica condujo la seora Cabello de Carbonero aquella catstrofe final de su herona que acab por perder su honor y su reputacin ,.; pero su autora nos la pinta y no nos dice el por qu de aquella desgracia, y no nos lo dice porque ella misma 110 lo piensa as, puerto que en el

prlogo emite estas ideas con las cuales no podemos simpatizar : El arte se ha ennoblecido, su misin no es ya cantar la grandiosidad de las catedrales gticas, ni llorar sobre la fe perdida, hoy tal vez para siempre; y en vez de describirnos los horrores de aquel infierno imaginario, describamos el verdadero infierno, que est en el desordenado curso de las pasiones. Nuevos ideales se le presentan su vista; l puede ser colaborador de la ciencia en la sublime misin de procurarle al hombre la redencin que lo libre de la ignorancia, y el paraso, que ser la posesin de la verdad cientfica. No, y mil veces no! si el arte ha perdido la fe en Dios, el arte 110 se ha ennoblecido, se ha degradado... Pero no, el verdadero arte, el ideal, el puro, el grande, aun canta la grandiosidad de las catedrales , en donde se adora al verdadero Dios y se evoca esa fe que no se ha perdido sino en ciertos corazones maleados extraviados; y si no creyera en la existencia de ese infierno que llama imaginario , porqu seran desordenadas las pasiones, y por qu no habra cada cual de tratar de gozar en este mundo de un paraso que no se encuentra fuera de la llamada verdad cientfica ? Sentimos en el alma que la seora de Carbonero siga la escuela de aquellos que dice ella pueden hacer de la novela un medio de investigacin y de estudio, en que el arte preste su poderoso concurso las ciencias que miran al hombre, desligndole de aejas tradiciones y absurdas preocupaciones . Nosotras confesamos una fe enteramente contraria la de la ilustrada novelista peruana, y declaramos

con el malogrado literato espaol don Pedro Antonio de Alarcn, que la moral verdadera es la predicada por Jesucristo; la redentora del alma, la de la humildad, la de la paciencia, la de la caridad, la del perdn de las injurias, la que-dijo : Alteri ne feceris quod tibi'fieri non vis; pues yo creo y confieso que esa moral es la escrita ab initio por Dios en el corarazn humano y obscurecida despus por la concupisciencia, que llamaramos la palabra de Dios hecha hombre... Por lo que mi toca aade, mientras aliente y pueda escribir hablar, ser el paladn del alma. Ella es mi Dulcinea. En la religin, en la historia, en la poesa, en las artes, ver siempre lucir su maravillosa hermosura!... Y esa literatura inspirada por Dios es la nica verdadera y til en las sociedades, la que consuela de las amarguras del alma, de los pesares que debilitan nuestro entendimiento y obscurecen la vida; sin ella volveremos la barbarie y caer la civilizacin que se ha levantado sobre los cimientos del cristianismo; arrancad esas piedras fundamentales que forman la base de la cultura,y todo el edificio se vendr abajo; entonces los mismos que se han entretenido en esa obra de destruccin llorarn con lgrimas de fuego la corrupcin de un mundo material, sin ms ley que las pasiones brutales de la parte animal de la humanidad. La misin de la mujer hispanoamericana, repetimos, es cristianizar, moralizar y suavizar las costumbres, y la escritora debe morir sobre la brecha si es preciso, ms bien que hacer parte del ejrcito ateo que procura, inspirado por el genio del mal, destruir las sociedades de que ella hace parte.

Volveremos ahora Chile. Despus de doa Mercedes Marn del Solar, la literata que ms reputacin ha tenido ha sido doa R O S A R I O O R R E G O DE C H A C N . Esta dama naci Gopiap en 1834 y muri en 1879 los cuarenta y cinco aos de edacl cuando pudo haber vivido largos aos ms para el bien de su patria. pesar de haberse casado la tierna edad de doce aos, de ser excelentsima madre y esposa, de no abandonar los quehaceres de su casa, hallaba siempre tiempo para dedicarse un asiduo estudio, primero, y despus escribir para el pblico, el cual acogi con estimacin sus primeros ensayos literarios. Desde antes de cumplir veinte aos, doa Rosario Orrego se hallaba ya con una bien merecida reputacin de poetisa. En 1872 fund en Valparaso, en unin de sus hijas, una Revista. Insert all y en otros peridicos novelas y artculos sobre diversos temas; haba educado sus hijos varones para marinos y militares que sirvieron su patria con excepcional patriotismo; mientras que uno de ellos, Luis Uribe y Orrego, fruto del primer matrimonio de su madre, corra, merced su herosmo, peligro de muerte en un combate naval y se llenaba de gloria el 21 de mayo de 1879, su madre expiraba en Valparaso. Tal pareca como si con un ltimo rasgo de amor ella hubiese ofrendado su vida al Altsimo en cambio de la salvacin de su hijo. Sus hijas N G E L A
U R B E DE A L C A L D E y REGINA URIBE DE RAADOS h a n se-

guido los ejemplos de su madre y tambin son escritoras.

con el malogrado literato espaol don Pedro Antonio de Alarcn, que la moral verdadera es la predicada por Jesucristo; la redentora del alma, la de la humildad, la de la paciencia, la de la caridad, la del perdn de las injurias, la que-dijo : Alteri ne feceris quod tibi'fieri non vis; pues yo creo y confieso que esa moral es la escrita ab initio por Dios en el corarazn humano y obscurecida despus por la concupisciencia, que llamaramos la palabra de Dios hecha hombre... Por lo que mi toca aade, mientras aliente y pueda escribir hablar, ser el paladn del alma. Ella es mi Dulcinea. En la religin, en la historia, en la poesa, en las artes, ver siempre lucir su maravillosa hermosura!... Y esa literatura inspirada por Dios es la nica verdadera y til en las sociedades, la que consuela de las amarguras del alma, de los pesares que debilitan nuestro entendimiento y obscurecen la vida; sin ella volveremos la barbarie y caer la civilizacin que se ha levantado sobre los cimientos del cristianismo; arrancad esas piedras fundamentales que forman la base de la cultura,y todo el edificio se vendr abajo; entonces los mismos que se han entretenido en esa obra de destruccin llorarn con lgrimas de fuego la corrupcin de un mundo material, sin ms ley que las pasiones brutales de la parte animal de la humanidad. La misin de la mujer hispanoamericana, repetimos, es cristianizar, moralizar y suavizar las costumbres, y la escritora debe morir sobre la brecha si es preciso, ms bien que hacer parte del ejrcito ateo que procura, inspirado por el genio del mal, destruir las sociedades de que ella hace parte.

Volveremos ahora Chile. Despus de doa Mercedes Marn del Solar, la literata que ms reputacin ha tenido ha sido doa R O S A R I O O R R E G O DE C H A C N . Esta dama naci Gopiap en 1834 y muri en 1879 los cuarenta y cinco aos de edacl cuando pudo haber vivido largos aos ms para el bien de su patria. pesar de haberse casado la tierna edad de doce aos, de ser excelentsima madre y esposa, de no abandonar los quehaceres de su casa, hallaba siempre tiempo para dedicarse un asiduo estudio, primero, y despus escribir para el pblico, el cual acogi con estimacin sus primeros ensayos literarios. Desde antes de cumplir veinte aos, doa Rosario Orrego se hallaba ya con una bien merecida reputacin de poetisa. En 1872 fund en Valparaso, en unin de sus hijas, una Revista. Insert all y en otros peridicos novelas y artculos sobre diversos temas; haba educado sus hijos varones para marinos y militares que sirvieron su patria con excepcional patriotismo; mientras que uno de ellos, Luis Uribe y Orrego, fruto del primer matrimonio de su madre, corra, merced su herosmo, peligro de muerte en un combate naval y se llenaba de gloria el 21 de mayo de 1879, su madre expiraba en Valparaso. Tal pareca como si con un ltimo rasgo (le amor ella hubiese ofrendado su vida al Altsimo en cambio de la salvacin de su hijo. Sus hijas N G E L A
U R B E DE A L C A L D E y REGINA URIBE DE BAADOS h a n se-

guido los ejemplos de su madre y tambin son escritoras.

Discpula de doa Mercedes Marn de Solar y sobrina de sta fu doa QUITERIA Y A R A S Y M A R N , quien naci en Valparaso en 1838 y muri en Santiago en 1886, dejando para honra de su pas muchas poesas notables por su dulzura y estilo cultivado. Se han distinguido despus de esta dama en el ramo de poesa las seoras CLOTILDE A . L P E Z , R O S A L A
NEZ, DOLORES CELIA OLAETA, SOTO, MERCEDES J. REYES, ELENA y SALAZAR, DELFI.NA HIDALGO Y GONZLEZ

nes que ha hecho, se esfuerza en sostener valientemente sus ideas avanzadas y abrir nuevos horizontes la mujer proletaria.

VI Despus de doa Gertrudis Gmez de Avellaneda podramos citar largusima lista de escritoras y poetisas cubanas, puertoriqueas y de las dems Antillas que han escrito poesas en lengua castellana. Pero slo hablaremos de las ms conocidas, como doa L U S A P R E Z DE Z A M B R A N O y doa A U R E L I A CASTILLO DE
GONZLEZ.

otras de igual mrito pero que no alcanzamos mencionar. Dedicse obras serias la seora M A R T I N A B A R R O S L U C O con traducciones de Stuart Mili, y se ha ocupado preferentemente en todo lo que se refiere la instruccin pblica y la filantropa y caridad.
DE O R R E G O

Miembro de la Sociedad Geogrfica Argentina, doa se entreg la carrera profesional y es muy apreciada en Chile por sus trabajos en todo lo concerniente la carrera profesional de la mujer.
ANTONIA TARRAG Y GONZLEZ,

Distingese por su ciencia la seorita E L O S A D A Z la cual ha sido la primera que se gradu como doctora en medicina en Chile y ha escrito brillantes obras patolgicas sobre enfermedades de la mujer. mula suya es la seorita ERNESTINA P R E Z Y B A R A N O N A , graduada tambin en ciencia mdica en Santiago, la cual fu perfeccionar las universidades de Europa.
INSINIZA,

Doa Lusa Prez naci en Cuba en 1837 y la consideran en su patria con muy poco menos mrito que doa Gertrudis Gmez de Avellaneda. Su ingenio es tan natural que puede decirse que se educ sin maestros y pesar de eso sus composiciones poticas tienen grande valor como inspiracin y como arte. Adems de dos tomos de poesas selectsimas, ha publicado tambin un Tratado de Educacin y Urbanidad. Doa Aurelia Castillo de Gonzlez ha escrito obras en prosa, Relaciones de viajes en Europa, artculos de peridicos y revistas y versos de bastante mrito. He aqu la lista de otras escritoras y poetisas de las Antillas: S O F A E S T V E Z , C A R L O T A R O B R I O , seoras
DE T I , DE U R E A , DE M U R I L L O , DEL M R M O L , DE M O N T E S DE P E R D O M O , DE A R A O Z , MATAMOROS, DE O C A , MERCEDES

Como de todo ha de haber en Amrica, Chile cuenta tambin con una escritora socialista, la seora LUCRECIA UNDURRAGA DE SOMARRIVA.Tanto en una Revista que fund, como en los libros y publicacio-

La seora DE B U X (que firma Eva ltimamente una novela.

Canel) ha escrito

Como toda americana de raza espaola la mujer de las Antillas se distingue no slo por su belleza fsica, sino tambin por la vivacidad de su espritu y la bondad genial de su corazn, y adems, la cubana es ardentsima patriota, valiente, denodada en los peligros, y en pocas de prueba y adversidad un dechado de virtudes y de abnegacin. Despus de las seoras Acevedo de Gmez y Espinosa de Rendn en Colombia, en los subsiguientes aos podramos citar otras muchas damas que con ms menos consagracin se han dedicado al cultivo de las letras. En el Parnaso Colombiano, publicado por el seor Julio Aez en 1887, se encuentran composiciones de las siguientes poetisas : Doa W A L D I N A D V I L A DE P O N C E DE LEN, miembro distinguido de la sociedad bogotana, madre de una lucida familia y autora de muchas poesas sentimentales (muy apreciada en su justo mrito por los crticos) y de varias novelas de costumbres. Doa A G R I P I N A S A M P E R DE ANCIZAR; nacida en Honda en 1831 y muerta en Pars en 1892. Con el seudnimo de Pa Rigan public muchas composiciones en verso y prosa en varios peridicos. Hermana de un conocido literato colombiano, el doctor Jos Mara Samper, ste incluy en un tomo de poesas propias publicadas en 1869, Ecos de los Andes, una serie de composiciones de doa Agripina Samper de Ancizar. Fuera de stas, ella public muchas ms as como algunos artculos en prosa. Sobrina de esta dama es otra de las poetisas que nombra el Parnaso, la seorita B E R T I L D A S A M P E R AGOSTA, la cual ha firmado sus versos con el seudnimo de Berenice. Todas las

composiciones que de ella conoce el pblico son msticas y descriptivas 1 . La seora A G R I P I N A M O N T E S DEL V A L L E es poetisa, nacida en el departamento de Antioquia (Colombia) en la primera mitad del siglo XIX. Sus composiciones han sido mencionadas con aplauso por don Juan Valera y otros escritores y crticos peninsulares y americanos y premiadas algunas en concursos literarios
1. Madre y cuada de las dos anteriores es la seora Soledad Acosta de Samper autora del presente libro. He aqui la lista de las obras que hasta ahora ha publicado en forma de libro, en folletines de peridicos y en pginas de revistas americanas y europeas. O B R A S H I S T R I C A S : Estudios histricos sobre la mujer en la civilizacin, 1877; Preliminares de la guerra de la Independencia; Biografas de hombres notables; [Epoca de la conquista y colonizacin de Amrica) 1883; Biografas de hombres notables de la antiguo, Colombia;Biografa, del general Pars, obra premiada en un concurso histrico, 1883; Biografa del Mariscal Sucre, obra premiada por la Academia de la Historia de Caracas, 1 8 9 0 . N O V E L A S H I S T R I C A S : Los Piratas en Cartagena; Alonso de Ojeda; Sebastin Cabot; Hernn Corts; La India de Juan Fernndez; Bartolom Snchez: La nariz de Melchor Vsquez; Una aparicin; El fuerte desamparado; Historia de una flamenca; Las esposas de los Conquistadores; El ngel de doa Juana; Las dos Reinas de Chipre. E P I S O D I O S NOVELESCOS D E LA H I S T O R I A P A T R I A : El Secretario del virrey A rzobispo; Una familia patriota. V I A J E S : Viaje Suiza, 1860: Viaje Espaa, 1892. N O V E L A S D E C O S T U M B R E S : Novelas y Cuadros de la vida sud - americana; A nales de un paseo; Constancia, Laura: Los tres asesinos de Eduardo: Historia de dos familias; Doa Jernima; El Talismn de Enrique; Lna Ho Una Catstrofe; landesa en Amrica; El corazn de la mujer, etc., etc. Ha editado adems tres revistas en Bogot : La Mujer; La Familia; El Domingo de la Familia cristiana, en las cuales ha escrito artculos sobre todas materias. Present Memorias histricas en los congresos que tuvieron lugar en Espaa durante las fiestas del Centenario del Descubrimiento de Amrica y es miembro de varias sociedades literarias. (Nota del Editor.)

en Sud-Amrica. Ha publicado un tomo de poesas selectas, pero desde entonces (1883) han insertado muchas otras en gran nmero de peridicos y revistas de su patria y fuera de ella. El insigne poeta c o lombiano don Rafael Pombo, al hacer una crtica de los versos de doa Agripina, dice que en el tomo de sus poesas se hallar una constante y fervorosa aspiracin espiritual, un constante dolor de la miseria humana, notabilsimas efusiones de madre y de amiga, frescura y libertad de estilo, grandeza y oportunidad de imgenes y particular felicidad, soltura y colorido potico, areo veces, en los romances octaslabas, varios de los cuales compiten sin desventaja con los mejores, en su gnero, de su inolvidable paisano, Gutirrez Gonzlez. La seora I S A B E L BUNCU DE CORTEZ es inglesa por su padre, y por su madre vstago de importante familia colombiana. Adems de las poesas que de ella han publicado peridicos y revistas, hemos visto bellos artculos en prosa y sesudas crticas de obras inglesas. Privilegiada es por cierto la familia Antomarchi por sus talentos, su distincin, su carcter noble y levantado y el genio potico que caracteriza todas las hermanas. Hermano del mdico que consol en su destierro Napolen I, el seor Antomarchi se radic en Ccuta; all se ali una de las principales familias de Santander, y se cas con la inteligentsima seora Victoria Garca Herreros. Las hijas, fruto de este matrimonio, se distinguieron por su hermosura fsica y moral, y todas, saber : Hortensia, Victoria, Elmira, Elisa, Emma, Dorila y Delia, fueron poetisas.

El Parnaso Colombiano no trae sino versos de tres de ellas y por cierto hemos visto otros de estas mismas damas superiores los publicados en esa antologa de la poesa colombiana. La seora MERCEDES L V A R E Z hoy de Yelasco, tambin tiene en el Parnaso una muestra de su i n genio. Es sta una poetisa inspirada por ardentsimas rfagas de sentimiento apasionado, las cuales la han hecho encontrar acentos admirables en su lira, dignos de la Safo griega. Sus composiciones poticas han sido justamente celebradas en Espaa por crticos cuya palabra es ley en literatura. De doa E V A V E R B E L Y M A R E A natural de Cartagena (de Indias), el Parnaso slo inserta una composicin. Sin embargo, esta talentosa dama ha escrito y publicado un tomo de artculos en prosa y composiciones poticas que nombr modestamente Ensayos, y adems con gran frecuencia publican versos y prosa firmada por ella los peridicos de su ciudad natal en donde es justamente estimada. Hace algunos aos la revista La Mujer de Bogot public una novela de ella. El Parnaso, que tantas veces hemos citado, no i n sert composiciones de otras muchas poetisas y escritoras colombianas, algunas de las cuales nombraremos brevemente aqu. La seora E U F E M I A C A B R E R A , casada en primeras nupcias con el conocido poeta bogotano Jos Joaqun Borda y por segunda vez con otro poeta, el seor Jorge Roa, ha escrito bonitas poesas, as como artculos en prosa cuyo mrito no es menor que las de las anteriores escritoras citadas. Doa
VICENTA F. DE R A M O S ,

de Cartagena; doa

oriunda de la ciudad de Santa Marta, tambin son autoras de bellas composiciones en verso. Doa MERCEDES H U R T A D O DE A L V A R E Z (madre de la poetisa mencionado de su mismo nombre); doa INS A M I N T A C O N S U E G R A ; doa HERMINIA GMEZ JAIMES DE A B A D A ; doa MERCEDES P E L A E Z DE M A L O ; doa M E R CEDES P R R A G A DE Q U I J A N O ; doa M E R C E D E S S U R E Z ; doa MERCEDES V A R G A S DE F R A N C O ; doa CONCEPCIN B O R D A ; doa FELICIANA T E J A D A ; doa CONCEPCIN A I RAZOLA ; doa JOAQUINA C R D E N A S ; doa G R E G O R I A H A RO ; doa ELENA M I R A L L A ; doa INDALECIA CAMACHO ; doa IGNACIA M R Q U E Z DE F R A S E R ; doa PRICILA DE N N E Z y otras colombianas cuya modestia se ha ocultado bajo seudnimos que no conocemos, que no han querido dar la estampa sus producciones, han escrito con buen xito y ms menos maestra versos, artculos, novelas y romances.
AMALIA DENIS,

ss DE L A P A R R A y D O L O R E S M O N T E N E G R O . Salvadoreas son las escritoras siguientes : A N T O N I A G A L I N D O ; L U I S A A R R E DE M I R A N D A y A N T O N I A N A V A R R O . Esta ltima recibi el grado cientfico de ingeniero y sigue la carrera de las ciencias. La Repblica de Mjico cuenta en el siglo XIX muchas escritoras y literatas dignas de llamarse as. Hija de espaol peninsular, doa ISABEL P R I E T O DE L A N D A ZURI hace parte de las escritoras mejicanas; fu poetisa y compuso dramas. Doa E S T E R T A P I A DE CASTELLANOS fu tan precoz que desde su ms tierna infancia empez componer versos y desde los diez aos de edad hasta el da su ingenio no ha cesado de dar opimos frutos.
M A R A DEL R E F U G I O A . PATA, LUISA LAUREANA W . MUOZ DE O R T I Z , D O L O R E S CORREA LUCA C. G. ZADE K L E I H A N S , FRANCISCA HERRERA, LAURA los

Y LEDO,

CUELLAR,

M N D E Z DE C U E L L A R , DOLORES D E L A R A N T Y , e t c . , s o n

VII Poetisa nacida en Andaluca pero criada v educada, en Guatemala, era M A R A JOSEFA G A R C A G. DE S A B O R I O . Dice la ilustre viajera baronesa de Wilson que su vehemente imaginacin meridional se desarroll bajo el influjo de un clima y de una naturaleza bella y singularsima, v despecho de las absurdas preocupaciones de entonces, di conocer su talento para las letras y la capacidad para manejar la pela satrica no menos que la lrica 1 . Muri en 1848 de 52 aos de edad. Poetisas son tambin otras dos guatemaltecas : JE1. Vase Amrica y sus mujeres, p. 378.

nombres de algunas de las muchas mexicanas que se han dedicado las letras. Desgraciadamente, de las mujeres del Brasil 110 hemos podido obtener suficientes noticias. Mencionaremos, empero, aquellas cuyos nombres han llegado hasta nosotros. En el siglo pasado se distingui por sus poesas A M A R A L R A N G E L , la cual aunque privada de la vista de la naturaleza material, supo dar forma su pensamiento en bellas poesas que se repiten en su tierra en todas las clases de la sociedad. Doa V I O L A N T E A T A B A L E P A XIMENES DE VELLASCO naci en Baha en 1816. Sumamente instruida y talentosa, compuso varias piezas de teatro que fueron representadas, y tradujo dramas y comedias del ingls

y el francs. Adems, durante algn tiempo redact en Ro Janeiro un peridico que se titulaba Jornal das Senhoras. Contempornea de esta dama fu dona HERMELINDA GRACIA DE CUNIIA MATTOS, la cual se dedic estudios serios, y public un tratado filosfico con el ttulo de Sentencias. Era esta seora hija ael viajero y general portugus que fu diputado, uno de los fundadores del Instituto Histrico de Ro Janeiro, y adems escritor y bibligrafo. No sabemos si la misionera Damiana da Cunha, de quien hablamos en la seccin de misioneras, pertenece tambin esta familia.

NDICE

INTRODUCCIN P A R T E P R I M E R A . L A AGONA DE LA SOCIEDAD I-ASADA.

1 2

Cuatro I. II. III. IV.

mujeres La La La La

de la Revolucin

francesa

2 2 20 38 50

princesa Isabel marquesa de Lescure esposa de Lafayette seora de Montagu

BIENHECHORAS DE LA SOCIEDAD.

PARTE SEGUNDA. I. II. III. IV. V. FIN.

54 54 59 60 61 68 70 73 74 74 75 76 88 100 104 118 133 144

157

VI.

VII. VIH. IX. X. XI. XII. XIII.

P A R T E

Mara Cristina de S a b o y a Adelaida de Sajonia Carlota de Sajonia La marquesa de Barol La condesa de Beliini. La marquesa de Pastoret. La baronesa Burdett-Coutts. . . . Dorotea Dix Smith Bodichon Emilia Boucherett. Lydia Sellon Florencia Nightingale. Isabel Frv Maria Hilton. Isabel Hope Elisa Ana B. Seton Hermana Rosala Las Hermanitas del j o r n a l e r o . . . Las Hermanitas de los pobres Las Damas del Calvario La Hospitalidad para el trabajo El Hospicio de jvenes tsicas
MUJERES MISIONERAS

T E R C E R A .

Felipa Rosa Sor Josefina Catalina. Damiana da

Duchesne Fabriani. Sor Magdalena Caracassiani. . La India norte-americana Cunha. L a Brasilera

163 163 164

y el francs. Adems, durante algn tiempo redact en Ro Janeiro un peridico que se titulaba Jornal das Senhoras. Contempornea de esta dama fu dona HERMELINDA GRACIA DE CUNIIA MATTOS, la cual se dedic estudios serios, y public un tratado filosfico con el ttulo de Sentencias. Era esta seora hija ael viajero y general portugus que fu diputado, uno de los fundadores del Instituto Histrico de Ro Janeiro, y adems escritor y bibligrafo. No sabemos si la misionera Damiana da Cunha, de quien hablamos en la seccin de misioneras, pertenece tambin esta familia.

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INTRODUCCIN P A R T E P R I M E R A . L A AGONA DE LA SOCIEDAD I-ASADA.

1 2

Cuatro I. II. III. IV.

mujeres La La La La

de la Revolucin

francesa

2 2 20 38 50

princesa Isabel marquesa de Lescure esposa de Lafayette seora de Montagu

BIENHECHORAS DE LA SOCIEDAD.

PARTE SEGUNDA. I. II. III. IV. V. FIN.

54 54 59 60 61 68 70 73 74 74 75 76 88 100 104 118 133 144

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VI.

VII. VIH. IX. X. XI. XII. XIII.

P A R T E

Maria Cristina de S a b o y a Adelaida de Sajonia Carlota de Sajonia La marquesa de Barol La condesa de Beliini. La marquesa de Pastoret. La baronesa Burdett-Coutts. . . . Dorotea Dix Smith Bodichon Emilia Boucherett. Lydia Sellon Florencia Nightingale. Isabel Frv Maria Hilton. Isabel Hope Elisa Ana B. Seton Hermana Rosala Las Hermanitas del j o r n a l e r o . . . Las Hermanitas de los pobres Las Damas del Calvario La Hospitalidad para el trabajo El Hospicio de jvenes tsicas
MUJERES MISIONERAS

T E R C E R A .

Felipa Rosa Sor Josefina Catalina. Damiana da

Duchesne Fabriani. Sor Magdalena Caracassiani. . La India norte-americana Cunha. L a Brasilera

163 163 164

La seora Cook Wilson Ana Leonowens Sara Robinson Ins Weston Damas caritativas de Sud-Amrica
MUJERES MORALIZADORAS

igg igg ig-j* 168 168

171

Enriqueta Beecher Stowe 172 Enriqueta Genest de Campano 174 Seoras de Remusat. Guizot. Necker de Saussure. Mara Edg-worth. J. Hamilton 175 Espaolas moralizadoras. Doa Concepcin Arenal de Garca Carrasco 179 Sofa Cottin. Ana L. Belloc. B . Gleim. Federica Bremer IQQ Francisca P. Cobbe. Augusta Drane. Mara y Emilia Shireff. Lady J. Herbert . . . Ana Barbault. Hannah More. Mara y Juana Porter. Ana Jameson. Juana Baillie Enriqueta Martineau Margarita Mercier. Hannah Lee Enriqueta Roland Barnett
P A R T E C U A R T A . MUJERES DOCTORAS, POLTICAS Y AR-

191 192 193 195 195

TISTAS

196 Garret. Isabel 197 199 199 201 202 205 206 207 207 208 208 209 209 210 211

Doctoras : Isabel Blackwell. Isabel Morgan Hoggan. Ana Kingford

Mara Putnam. Raquel L . Bodley Isal Van Drest. Nadesjda Souslova, mdicas Rosa Welt. S e o r i t a Verneuil. A n a Galvez Mara F. Somerville, astrnoma Mara Mitchell, astrnoma Seoras Kolavesky y Litoonova, matemticas Mara North, botnica y viajera Febe Lankester. E m y de Leeuw botnicas Leonor Ormerod, entomologista Arabela Buckley, geloga Aflaja Von Enders, naturalista Condesa Ouvarof. A . Edwards. Sofa V o n Forma, arquelogas Elena Blavatsky. C. Ostoce, fillogas Clemencia Royer. Millicent Garret Fawcett. Isabel Garret Anderson. Rhoda Garret, economistas. . Belva Lockwood. Susana Rubenstein. ' Elena Last.

E. V o n Strich, ahogadas Ida R . Pfeiffer, viajera C. Gordon. Lady Baker. Lady Brassey. ' Luisa A. Meredith, viajeras Baronesa de W i l s o n , v i a j e r a espaola Las hermanas Smith. Vizcondesa de Strngford. Lydia Pachkoff, viajeras Ana Dickson. S . Anthony. Jenny Croly. Ana Be^ sant. M. Wollstoncraft, polticas Florencia Nightingale, Isabel Browning, etc., filntropos'. Olimpia Adouard. Maria Deraisnes. Luisa Michel, revolucionarias ' Mara Gcegg. Kasimira Zmichoska, oradoras Mara T . Lathrap. F. Willard, predicadoras Nelia Jacquemart. Isabel Boulanger. Nelia Gorse. Luisa Thullier. Emilia G. Leleux. Matilde Herbelin. Rosa Bonheur. Julia Bonheur, pintoras. . Magdalena Lemaire. Isabel Butler. Elisa B . F o x . L . Vere Boyle. Ana Blumden Martins. Ins Bouvier Nicholl, pintoras La seora Parlaghy, pintora hngara Magdalena Marrablc. Mara E. Haweis. Elena P . Allingham. G. Bowers. Maria Edwards. Luisa Jopling, pintoras Alicia Chaplin. Baronesa Von Cramm. Antonia Volkmar. Isabel Weigmann. Ernestina Freedrichaen. Clara Onike. C. Montalba. J . M . C. Bauck, pintoras Adela Kendt. Maria Spartali. Claudia Vignon. C. Herbert Bertaux. Mara Thornycroft, escultoras. Lea Ahlborn (grabadora). Elisa Greatoresc. Sofa Isberg. N. Moran. Enriqueta Hormer, escultoras, grabadoras y pintoras europeas y norte-americanas. Margarita Gillies, pintora Agustina Gutirez. Mira de Cousio. Aurora Mira. Trnsito Prieto. C. Castro. Albina Elguin, artistas hispano - americanas Seoras Essipoff y Tony Raab, msicos Maria K r e b s . Arabela Goddard. W . Norman N e ruda. M. Graever. J. Zimmermann. Luisa Berln. Paulina Thys. T. de Sabln. Seoras Olagnier Sajeroff. Sainton Dolbey. C. Schumann, compositoras msicas Isabel Philip. C. Sardieu. Vizcondesa de Grandval, compositoras de msica religiosa y clsica

213 14 218 219 219 221 222 222 23 224

225

227 228

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232 233

234 2.35

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NDICE

NDICE

42o
280

Amanda Mercer, directora de orquesta Teresa Carreo. Seoras Barra. Martnez. Filomeno. Tanco de Herrera, msicas hispano - americanas ' Las Milanolo, violinistas La Mara critica musical
P A R T E LOS Q U I N T A . MUJERES LITERATAS EN EUROPA Y EN

238

La ciega del Donegal. Francisca Brown.

238 238 239

ESTADOS

UNIDOS

241

Francesas. Seoras de Beauharnais. De Genlis. Condesa de Souza. Duquesa de D u r a s . S. Verdier. S. Cottin Susana de Necker. Baronesa de Stael. M. Desbordes Val more. S. Tast. D. Gay de Girardin . . Luisa Ackermann. Duquesa de Abrantes. M. Dumas. E . de Greville. C. Mogodor. Condesa Dash " Alejandrina B a c o t . A Prevost. Anais Segals. . . Las hijas de Guizot. V. Aucelot, dramaturgo,. Judit Gautier. G. Soumet. L . Balzac de Surville. Seoras Reybaud. Michelet. Lourdoueis. D. Stern Luisa Colet Julia Lamber Adam. Condesa de Gasparin. Paulina de la Ferronavs seora Craven Eugenia de Guerin Jorge Sand Gyp Inglesas. Asociacin nacional para promover la educacin de la mujer en Inglaterra Isabel B . Browning. Amalia Opu. A . G r a n t . M . Tighe. A . Hemans. Leticia Landon Elisa Cook. A . Proctor. C. S . Norton. Lady Duferin. Duquesa de Somerville. Las hermanas Strickland. Seoras Hall. Oliphant. Howit. Bray Maria Evans (Jorge Eliot), la mayor novelista inglesa. Francisca o r e . F. Trollope. Ana M. Hall. . . . Las hermanas Bronte. J. Gaskel. D. M. Muloch. Carlota Yonge Catalina Marsh. E. Marshall. J. Braddon M . . . Luisa de la R a m Ouida. R. Broughton . . . , Florencia Marryat. A. Thackeray . . .

Alemanas. Mara Calm. Fanny Farnow 282 E. Hauke. A. Jacobi 284 Carlota Birch. A . Lohn. E. Bissing. F . L e wald. Seora Fastenrath 287 S. Yunghaus. E . Zimmern 28'J J. G. Paoli. E . Marlett. Lumella Assing. C . Glmer 290 E. de Schwarlz. J. de Reinsberg. M. Kaufman. . 231 A . Bolte. A . Schpeler. J. Hirsch. J . Leitimb e r g e r . Emilia Horschelman 298 Italianas. Catalina y Rosa Ferrucci Multitud de escritoras italianas. M. Morelli. Teresa Bandettini D. Saluzzi. Laura y Grazia Mancini Aurelia Cimino Folliero de Luna Luisa Codemo. C. P . Berti. T . Piguocchi. J. Guacci. J. Rossi. J. Torrisi. M. Rosselini. T. Bernardi. A . B o n a c c i . J. Ricciardi. Z. Pieromaldi G. T. Gubernatis. J. Colombini. G. Milli Cassone Rusas. Sofia Swetchine Situacin de la mujer en Rusia Maria ZebricotF. Seoras Manascena. Efimeoio Nekrasoff. Braloff. Vodovasoff. Markivich. Novikoff Polacas, Bohemias y Hngaras. Las princesas Jablonowska. Radzeivil. Czarloriska y Witemberg. Elisa Oresko. Z. Hoffmann. S. Duchinska. B. Rautenshauch, Polacas Carolina Swetla. J. Musakova. E . Pech, Bohemias Teresa Walter Pulszky, Hngara Suecas, Noruegas, Danesas. Federica Bremer. Emilia Carien. U. Oliveirooa. S. Schwartz. E . Risberg, Suecas Sofa Colman. J . Colet. A . Thoresen. Noruegas. Thecla Ring. F. Sevensson. E. Schjorring, Dinamarquesas Belgas, Holandesas, Suizas, Rumanas y Griegas. Josefina A . de Longerack. Condesa de Kercbove. Las hermanas Liveling. Las seoras Nizet. Court299 300 301 303

241 243

250 252

316 325 329

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261 261 268 274 274 278 279 280

342 344 3i5

Ana Toussaint. E. Van Calcar. Agata Bekken.' J. Bekken, Holandesas Albertina de Saussure Necker. Baronesa de Montlieu. Mana Gcegg. Seoras Geinsendorf. Seigneux. B. Verdier. A . de Chambrier. A Rothpletz - S. Haller. - M. Dorsekel. T . Cherbuliez. M. Von Berg, Suizas Valeria Boissier, condesa de Gasparin. Carmen Sylva, reina de Roumania. . Margarita Mignati. Kalliope. A . Keha^a ' ' ' Elena Ghika Koltova (Dora de Istra), Griega/. . . ' . ' . Norte-Americanas. Ana C. Lynch Botta J. Peabody. - H. Bcecher Stowe. - J. C. Stantoni i ! Susana W a r n e r . - S. Brownel. - J. W . Howe. . . .

35g

35Q 351 351 353 354 354 355 356

Asociacin para ]a enseanza de la mujer Doa Emilia Pardo Bazn La baronesa de Wilson Seoras P. Sinues del Marco. Diaz Caballero. J?'austina Sez de Melgar. Patrocinio Biedma. La Infanta doa Paz de B o r b n . Garca y Miranda. Mazzi. Gass. Troncoso. Acua. Macias. Cobo. Cherner. Len. Lista. Wilches. Tartiln. Luna Damas de la aristocracia espaola
LITERATAS PORTUGUESAS

373 374 376

377 377
378

: \ , r 0 y - ~ E - G r e a t b r e * - - M . A . Livermore. . . 357 Ana Mowatt. A . Whitney. L . Larcome - L Bodley. . M Booth. - L . Alcott. - C. . Clement. - M . Har- 358 . , ,, E. Clement. M . Harlana. Marra V . Ferhune. 050 E. Prescott. - S. S. M. Pratt. - .'p'erry.' - A Fulds' ' ' S. Orne Jewet. S . Coolinge 360 A. Goold W o o l s o n y C. Fenimore Woolson.' M A Dodge. Gail Hamilton. M . Springer H Conant. A. Freeman ' 36|
LITERATAS ESPAOLAS Y PORTUGUESAS 302

La mujer en Portugal Condesa de Vimeiro. Seoras de Vallare. Brandas, Pussich. Bioslada. Doa Leonor Alme'ida. Seoras Fernndez R a t a . Aillaud. Coimbra. Condesa Montemerle. Seoras Pimentel. Menesses. Couto. Sa. Ribeiro da Silva
P A R T E S E X T A . Y MUJERES LITERATAS EN LA A M R I O

378

379

ESPAOLA

BRASIL

381

Misin de la escritora en Hispano-Amrica

381

La mujer en Espaa L i s primeras escritoras de Espaa. - Santa T e m a . Dona Beatriz de G a l i n d o . - L a s sabias S I G E A S - D o a Oliva S a b u c o . - C a t a l i n a Badajoz. - Isabel de Crdoba. - Cecilia Monillas. - Juana Morilla. - Mara de Z a J'as Duquesa de Huesear. - Isidr Guzmn de' lk Ce'rda.' .' Dona Vicenta Maturana. . . Fernn Caballero Doa Carolina Coronado. - J. Mas'sans'de Gonzlez'. ^ ictoria Pena de A m e r . - S e o r a s Belloch Santamaria. Z ? n , a f - M a c ' a ~ S a n J u a n " - Opisso. - Blanca de los Ros - M o y a . - H a r o . - Cheix. - Vivesa. l o r a . - Echegaray. - Eguiluz t r o T . M1T6Z- ~ P e c h " ~ tro de Murgueito
Larra

gg 9

Escritoras hispanoamericanas antes del siglo xix. Sor Ursula Surez. La clarisa Josefa de Castillo y Guevara. La monja Juana Ins de la Cruz . . . . 391 Doa Manuela Santamaria de Manrique. Doa Tomasa Manrique 391 Patriotas. Mercedes Tapia. Martina Cespedes. Juana Azurdy. Jernima San Martin. Javiera Carrera. Paula Sara Quemada. M. Cornelia Olivares. Luisa Rocabairen. Gertrudis Serrano. Mariana, Mercedes y Nicolasa T o r o . Andrea Ricaurte de L . Juana P. Navas de S. Hevia. Carmen R. de Gaitn. Policarpa Salavarrieta. Antonia Santos. Mara de Vellido. Leona de Q. R o o . M Josefa Ortiz de D. Agustina Ramrez 392 Escritoras. Josefa Gordon de Jove La mujer en las primeras repblicas sud-amricanas Doa Josefa Acevedo de Gmez Doa Mercedes Marn del Solar Doa Amelia Solar del Claro D a Damasa y D a Manuela Cabezn. Las seoras M . Martnez de W a l k e r . A. Chacn. C. Miranda. 393 394 395 396 397

3g/

365 of3"' '

^Q 3~t 372

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D o

a Rosala Cas-

La mujer espaola segn doa Concepcin Arenal.' .' .'

Justina Serna de Mendoza Doa Gertrudis Gmez de Avellaneda Doa Silveria Espinosa de Rendn Doa Juana Manuela Gorriti. J u a n a Manso de N. Eduarda Mansilla de Garca Doa Dolores Veintimilla de Galindo Seoras Angela Caamao de V i v e r o . Dolores Sucre. Carolina F . Cordero. Angela Carbo de M. Etelvina Carbo. Ana Cortaii-e de D. Isabel Donoso. Felisa Eguez. F. Victoria Nash Bolivianas. Mara Josefa Muja. Lindaura Anzotegui de C. Mercedes Belz de D. Adela Zamudio. Hersilia Fernandez. Natalia Palacios. Sara garte Peruanas. Manuela A. Mrquez. Leonor Sauri. Leonor Manrique. Seoras de Orbregozo. De Elespuro. De Buendia. De Corts Seoras Carolina Freire de S . Manuela Villarn de P. Amalia Puga Doa Clorinda Matto de Turner Sporas Mercedes Cabello de. Carbonero. Lastenia L. de Liona

398 399 400 400 401

D 1 Eufemia Cabrera de Roa Seoras Amalia Denis. - Mercedes Hurtado de A . Ins A . Consuegra. Herminia Gmez J. Mercedes Pelez de M. - Mercedes P. de Quijano. - Mercedes Surez. - Mercedes Vargas de B. Concepcin Borda. - Feliciana Tejada. - Concepcin Arrasla. - Joaquina Crdenas. - Gregoria a r o Elena Miralla. - I n d a l e c i a C a m a c h o . - Ignacia Mrquez de F. Pricila de Nez
LITERATAS DE CENTRO AMRICA Y MJICO

402 Seora J. Garca de Saborio. . V," D a Dolores Montenegro. - Seoras Galindo. Airrue de M i r a n d a . - N a v a r r o . - Landazun. - Castellanos. Ortiz. - Zapata. - Kleihans. - Herrera. - Muoz y Ledo. Cullar. Delahanty Brasileras. Amarol Rangel. . Violante Atabalepa. - Hermelmda da Cunha

403

403 403 404 404

Chilenas. Doa Rosario Orrego de Chacn 411 Seoras Angela Uribe de A . Regina Uribe de B . Quiteria V aras y Marn. Clotilde A . Lpez. Rosa Lia Nuez 412 Seoras Dolores Olaeta. Mercedes J. Reyes. Elena Salazar. Celia Soto. Delfina Hidalgo y G. Martina Barros de O. L. Antoia Tarrago y G. Eloisa D. Insunza. Ernestina Prez y Barahona. Lucrecia Undurraga de S 412 Cubanas. Seoras Luisa Prez de Zambrano. Aurelia Castillo de G. Sofa Eslvez. Carlota Robreflo. De Ti . De Urea. De Perdomo. De Araoz. De Marmol. De Montes de Oca Mujeres de las Antillas Colombianas. Seoras W . Dvila de Ponce de L. Agripina Samper de A. Bertilda Samper Doa Agripina Montes del Valle Seoras Isabel Bunch de C. Las hermanas A n t o marchi Doa Mercedes Alvarez de V. D a Eva Verbel v M.

413 414 414 415

PARS.

TIP.

GUNIBR

HERMANOS,

G, RCP. DES

SAISTS-PERES