Definiciones.

Es un dispositivo cuya funcin fundamental es almacenar energa elctrica, es un componente pasivo. Est formado por un par de superficies conductoras en situacin de influencia total (esto es, que todas las lneas de campo elctrico que parten de una van a parar a la otra), generalmente en forma de tablas, esferas o lminas, separados por un material dielctrico (siendo este utilizado en un condensador para disminuir el campo elctrico, ya que acta como aislante) o por el vaco, que, sometidos a una diferencia de potencial adquieren una determinada carga elctrica, positiva en una de las placas y negativa en la otra siendo nula la carga total almacenada. En trminos simples, un capacitor puede verse como una batera muy pequea y de baja capacidad.

Constitucin

Constan de dos placas metlicas (armaduras) enfrentadas y separadas por un aislante polarizable (dielctrico), como aire, papel, cermica, mica, plsticos, etc.

El hecho de que el dielctrico sea aislante significa que no permite que las cargas que llegan hasta el condensador lo atraviesen; sin embargo, el hecho de ser un material polarizable indica que sus molculas al estar en un campo elctrico se orientan en forma de dipolos de modo que el polo negativo se ve atrado por la placa cargada positivamente y viceversa Estas placas se van llenando de cargas positivas y negativas respectivamente, hasta alcanzar el mismo potencial de la fuente. Si la tensin de la fuente baja, elcondensador cede sus cargas hasta igualar la tensin, de esta forma el campo elctrico externo e interno se igualan.

Aplicaciones
Su empleo en circuitos elctricos y electrnicos es muy variado, por ejemplo: filtrado de corriente, circuitos osciladores, temporizadores, sintonizadores de emisoras, encendidos electrnicos, evitar el paso de la corriente continua de un circuito a otro, etc.

El condensador se comporta como un circuito abierto cuando se le aplica corriente continua, y si es alterna acta como circuito cerrado, que permite el paso de la corriente en un solo sentido, esta propiedad se emplea para el filtrado de la corriente alterna.

TIPOS DE CONDENSADOR

1)Condensadores fijos
De papel:Suelen fabricarse con el arrollamiento de un dielctrico de papel impregnado entre dos hojas
metlicas que suelen ser de aluminio. El conjunto queda cerrado en una resina termoplstica moldeada, con los terminales de conexin embebidos. Se utilizan en el arranque de motores y en la compensacin de potencias reactivas.

De plstico:Generalmente se fabrican de poliestireno. El proceso de fabricacin es idntico a los de papel,

intercalando en este caso capas de poliestireno y papel de aluminio. Tienen elevada resistencia de aislamiento y bajas prdidas dielctricas

Polister metalizado:Sustituyen a los de papel. Para la reduccin de tamao, se sustituyen las cintas de
aluminio por un metalizado superficial de las hojas de polister. Suelen tener forma cbica. Tienen propiedades autorregenerativas, si se perforan por sobretensin. Dentro de este grupo estn los de policarbonato metalizado, que son de mayor calidad.

Mica:Formado por un apilado de lminas de mica y hojas de cobre, latn, estao o aluminio. Empleados en
circuitos de filtrado, sintona y paso de radiofrecuencia.

Vidrio:Se fabrican a partir de cintas de vidrio sobre las que se colocan otras de aluminio, a continuacin se
calientan y se las somete a presin para obtener una masa compacta y estanca.

Cermicos:Son silicatos mezclados con xidos metlicos y otros alcalinos y alcalino-trreos. Se fabrican en
forma de disco y tubo. Son los ms cercanos al condensador ideal. Tienen una constante dielctrica muy elevada, que permite obtener condensadores pequeos y con gran capacidad. Los condensadores cermicos se presentan con dos formatos comerciales, en forma de disco como los de la foto superior y en forma tubular como se detalla a continuacin.

Electrolticos
Ofrecen ms capacidad en menos volumen y tienen polaridad. Pero si se aumenta la tensin de trabajo o no respetamos la polaridad, el dielctrico se perfora y se destruye el condensador. Se emplean para grandes capacidades. a) De aluminio: El dielctrico es una capa de xido de aluminio que impregna el papel que separa las lminas de aluminio. Tiene un elevado factor potencia, alta corriente de fuga, resistencia de carga alta, tolerancia elevada y se ven fuertemente afectados por la temperatura. b) De tntalo: El dielctrico es xido de tntalo, que es un electrolito slido que ayuda a aumentar la corriente dielctrica. Tiene poca corriente de fuga y tensiones de trabajo pequeas, menores de 40 V.

2) Condensadores variables.
Se caracterizan por tener una capacidad que vara al modificar la superficie enfrentada entre sus placas. Podemos tener tres posibilidades para variar la capacidad: a)Variar la superficie de armaduras enfrentada b)Variar la separacin de las armaduras c)Variar el tipo de dielctrico

Se emplean en circuitos oscilantes y para sintonizar emisoras de radio.

3) Condensadores ajustables Dentro de los condensadores variables, podramos realizar otra clasificacin, los condensadores ajustables, en los que se puede regular la capacidad. Se conocen como trimers y pueden ser de mica, de aire o cermicos. Generalmente se ajustan una sola vez para dejarlos fijos en el circuito.