M del Mar Pamo TEMA 3

CONDICIONAMIENTO CLSICO: FUNDAMENTOS

La investigacin sobre el condicionamiento clsico comenz con el trabajo de Pavlov, que estudi como aprendan los perros a anticipar la administracin de comida. Hay procedimientos del condicionamiento clsico que establecen una asociacin entre dos estmulos. Otros inhiben el funcionamiento de las asociaciones excitatorias. El condicionamiento clsico es el mecanismo ms simple por el cual los organismos pueden aprender a cerca de las relaciones entre estmulos y cambiar su conducta en conformidad con las mismas. Permite a los seres humanos y a los dems animales aprovecharse de la secuencia ordenada de eventos de su ambiente y aprender que estmulos tienden a ir con qu eventos. Sobre la base de este aprendizaje los organismos dan respuestas nuevas a los estmulos. Con el condicionamiento clsico, aprendemos a predecir cuando y que podemos comer. Tambin est involucrado en el aprendizaje de nuevas respuestas emocionales como el miedo y el placer a estmulos que inicialmente no elicitaban esas emociones.

LOS PRIMEROS AOS DEL CONDICIONAMIENTO CLSICO

Los primeros trabajos comienzan con Pavlov fisilogo ruso- . En sus tesis doctoral Twitmyer (1974) presentada en la universidad de Pensilvania en 1902. Trat de condicionar el reflejo patelar de los estudiantes haciendo sonar una campana 0,5 segundos antes de golpear el tendn rotuliano situado bajo la rtula. Tras varios ensayos, slo con escuchar el sonido para elicitar este reflejo (es decir, la pierna de los estudiantes) al escuchar la campana se mova sin tener que da el golpecito con el martillo en su rodilla, pero sus hallazgos no despertaron inters. Los trabajos de Pavlov sobre el condicionamiento clsico fueron una extensin de su investigacin sobre el proceso de digestin. Desarroll tcnicas quirrgicas introduciendo a sus perros tubos y fstulas artificiales, para recoger jugos gstricos. Los tcnicos de su laboratorio descubrieron que los perros secretaban jugos gstricos en respuesta cuando vean la comida, o a la persona que les alimentaba. Los asistentes del laboratorio llamaban a estos jugos secreciones psquicas, durante muchos aos este fenmeno tuvo escaso inters cientfico. Los descubrimientos de Vulfson y Snarskii Estos estudiantes, se centraron en las glndulas salivares, que son las primeras glndulas involucradas en la descomposicin de la comida. Vulfson estudi la respuesta salival a varias sustancias situadas en la boca, como comida seca, comida hmeda, agua cida y arena. Cuando los perros experimentaban la sensacin de estas sustancias en la boca, slo la visin de estas provocaba la salivacin. Mientras Vulfson utilizaba sustancias naturales en sus estudios, Snarskii lo haca con sustancias artificiales. Las sustancias tambin provocaban en la boca sensaciones de textura y sabor caractersticas. Estas sensaciones se denominan estmulos orofarngeos. La primera vez que se pona arena en la boca del perro, slo la sensacin de esta provocaba salivacin. Cuando se repiti varias veces el experimento, slo ver la arena provocaba salivacin, sin necesidad de introducirla en la boca. El perro aprendi a asociar las caractersticas visuales de la arena con las caractersticas orofarngeas. A este tipo de aprendizaje se le denomina Aprendizaje de objeto. Pues requiere asociar diferentes caractersticas de un mismo objeto. En los estudios posteriores sobre el condicionamiento Pavlov

M del Mar Pamo utiliz procedimientos en los que los estmulos a asociar provenan de diferentes fuentes. Actualmente se utilizan estos mtodos experimentales. El paradigma del condicionamiento clsico El procedimiento para estudiar la salivacin condicionada de Pavlov, conlleva dos estmulos: - Un tono de luz que no provoca salivacin al principio del experimento. - Un alimento o solucin cida situada en la boca. este si provoca salivacin fuerte la primera vez que se presenta. Pavlov se refiri al tono o a la luz como estmulo condicional pues la efectividad de este para provocar la salivacin dependa su emparejamiento repetido con la presentacin de la comida. Al estmulo de sabor cido lo denomin estmulo incondicional, pues su efectividad para provocar la salivacin era independiente del entrenamiento anterior. La salivacin provocada por el tono o la luz se denomin respuesta condicional, y la provocada por la comida y el sabor cido era la respuesta incondicional. Las respuestas y estmulos cuyas propiedades no dependan del entrenamiento previo se denominaron incondicionales, y las respuestas y estmulos que aparecan slo tras el entrenamiento previo eran las condicionales Las abreviaturas de estmulo condicionado y respuesta condicionada son EC y RC. Las abreviaturas de estmulo incondicionado y respuesta incondicionada son EI y RI.

SITUACIONES EXPERIMENTALES
Pavlov realiz la mayor parte de sus experimentos con perros utilizando la tcnica de la fstula salival. Actualmente se realizan con ratas, conejos y palomas con procedimientos desarrollados por cientficos de la segunda mitad del siglo XX. Condicionamiento del miedo Tras el trabajo de Watson y Rayner (1920) el condicionamiento de las reacciones emocionales ha sido uno de los principales centros de atencin del condicionamiento pavloviano. Estos pensaban que al principio los nios estn limitados en su reactividad emocional y asumieron << debe haber algn procedimiento sencillo por medio del cual el rango de estmulos que pueden despertar las emociones y sus compuestos se ampla>>. Este procedimiento sencillo era el condicionamiento pavloviano. Watson y Rayner condicionaron la respuesta del miedo de un nio de 9 meses Albert a la presentacin de una rata blanca de laboratorio. Albert no tena miedo a casi nada, pero se dieron cuenta que cuando hacan sonar un ruido fuerte tras su cabeza si se asustaba. Utilizaron esta reaccin incondicionada para condicionar el miedo a la rata blanca. Cada ensayo de condicionamiento consista en presentar la rata a Albert y luego golpear la barra de hierro tras su cabeza. Al principio se acercaba a la rata cuando se le presentaba. Pero tras cinco ensayos mostr una reaccin de miedo intensa ante la rata. Lloriqueaba o sollozaba y se separaba de la rata todo lo posible e incluso a veces se caa y se escapaba gateando. Pero si se le presentaban sus juguetes no aparecan las respuestas de miedo. Pero el miedo condicionado se le generaliz a otros objetos peludos (un conejo, un abrigo de piel, algodn) El miedo y la ansiedad pueden producir serios problemas psicolgicos y conductuales. Desde el estudio de Watson y Rayner con Albert los investigadores han examinado el condicionamiento del miedo utilizando ratas de laboratorio. El estmulo incondicionado aversivos utilizado en estos estudios es una breve descarga elctrica en las patas del animal mediante una rejilla metlica en el suelo. La descarga utilizada como EI tiene una intensidad y duracin suficientemente baja para no producir dao. La descarga resulta aversiva por que es extraa. El EC

M del Mar Pamo puede ser un tono o una luz, poco antes de la descarga. Las ratas muestran su miedo quedndose quietas, esta paralizacin es una respuesta a la anticipacin de una estimulacin aversiva. Los investigadores miden el miedo condicionado indirectamente registrando como el estmulo condicionado altera la actividad del animal. Una tcnica popular para la medida indirecta del miedo condicionado es el procedimiento de respuesta emocional condicionada o supresin condicionada (REC). El procedimiento REC fue diseado por Estes y Skinner (1941) y se ha utilizado mucho en el estudio del condicionamiento pavloviano. Primero se ensea a las ratas a presionar una barra en una pequea cmara experimental para obtener comida como recompensa. Cuando se ha presionado la barra unas cuantas veces se administra la comida. Tras un entrenamiento las ratas presionan la barra a un ritmo regular. Despus comienza la fase de condicionamiento del miedo. En cada ensayo de condicionamiento se presenta el EC durante 1 o 2 minutos inmediatamente seguido una breve exposicin a la descarga. Hay una separacin de entre 15 y 30 minutos entre ensayos. Las ratas por el miedo no pueden presionar la palanca y esto hace que el procediendo REC sea til para medir la supresin de la respuesta inducida por el miedo. La adquisicin del miedo al estmulo condicionado provoca una interrupcin de la respuesta de presin de la palanca para obtener comida. Tras varios emparejamientos del EC con la descarga el animal suprime la respuesta cuando aparece el EC. La supresin condicionada puede ser completa y el animal no presione ms la barra en 3 o 5 ensayos de condicionamiento, sin embargo la supresin es especfica del EC. Cuando este desaparece las ratas vuelven a presionar la palanca para obtener comida. Para medir cuantitativamente la supresin condicionada se calcula una razn de supresin. Esta razn compara el nmero de supresiones de la palanca que tiene lugar durante el EC con la que tiene lugar durante un perodo de lnea base comparable anterior a la presentacin del EC (perodo pre-EC) y la formula es: Respuesta durante el EC Razn de supresin= ------------------------------------------ --------------------------Respuestas durante el EC + Respuestas durante el pre-EC La razn de supresin adopta el nmero 0 si la rata deja de presionar la palanca completamente durante el EC, ya que en este caso el numerador de la frmula es 0. Si la rata no altera su ritmo de presiones de palanca cuando se presenta el EC, la razn tiene un valor de 0,5. Supongamos que el EC se presenta durante 2 minutos y que en un perodo pre-EC de 2m la rata da 30 respuestas. Si el EC no altera la conducta de presin de la palanca, el animal dar 30 respuestas durante el EC de forma que el numerador de la razn ser 30. El denominador ser igual a 30 (respuestas durante el EC) + (30 respuestas durante el pre-EC), es decir, 60. La razn ser 30/60 o 0.5. A medida que se baja de 0,5 a 0 los valores indican mayores niveles de supresin de la respuesta o de miedo condicionado. Por tanto la escala es la inversa. Los valores ms bajos de la razn de supresin indican mayor alteracin en la conducta de presin de la palanca. Hay que recordar que una razn de supresin que indica 0, quiere decir que no hay ninguna respuesta durante el EC, lo que representa la mayor supresin posible de respuesta. Cuanta ms pequea es la razn de supresin, ms paralizado est el animal porque el EC provoca ms miedo condicionado. En el procedimiento de supresin condicionada, la conducta de presin de la palanca para obtener comida proporciona la lnea base de la respuesta. En el procedimiento de supresin condicionada de lameteo la presentacin de un estmulo condicionado que provoca miedo da lugar a una supresin de la conducta de lameteo. En este procedimiento se requiere menos entrenamiento para hacer que las ratas beban del tubo del que se requiere para que presionen una palanca para obtener comida. En este procedimiento tambin se registra el tiempo que el animal tarda en completar un total de 5segundos de lameteo como medida de supresin de la respuesta.

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Condicionamiento de parpadeo El reflejo palpebral es un reflejo discreto, muy parecido al reflejo patelar. Es uno de los primeros componentes de la respuesta de sobresalto y se da en diversas especies. Al dar una palmada cerca de los ojos, o un soplo de aire cerca de ellos a travs de una pajita, podemos hacer que se parpadee. Pero si a este soplo de aire le precede un tono breve, es posible que la persona aprenda a parpadear cuando aparece el tono, anticipando el soplo de aire. Al comienzo del desarrollo de la teora del aprendizaje, el condicionamiento palpebral se utiliz principalmente en humanos, y an tiene inters en la investigacin, debido a los avances en nuestra comprensin de los sustratos neurobiolgicos de este tipo de aprendizaje. Steinmetz (1999) destac que <<el condicionamiento palpebral proporciona un medio excelente para la observacin directa de una conducta simple, y puede utilizarse para valorar procesos biolgicos y psicolgicos bsicos en seres humanos, tales como el aprendizaje y la memoria, el desarrollo, la conciencia, la atencin, la activacin y el envejecimiento natural>>.
(Ver ejemplo del condicionamiento del parpadeo en pginas 66-67)

Las investigaciones neurobiolgicas sobre el condicionamiento palpebral se han realizado con conejos domsticos principalmente. La preparacin del condicionamiento palpebral fue llevada a cabo por Gormezano. Los conejos domsticos son ideales para este tipo de investigacin debido a su disponibilidad, a que son sedentarios, a que toleran bien las restricciones del movimiento y que rara vez parpadean, en ausencia de aire o irritacin del ojo. El condicionamiento palpebral de los conejos es relativamente lento, requiere cientos de ensayos para obtener un nivel significativo de respuesta condicionada. Seguimiento del signo Los estudios de Pavlov, se centraron en la salivacin y en otras respuestas de carcter reflejo, y afianzaron la idea de que el condicionamiento clsico tena lugar nicamente en sistemas de respuesta reflejos, pero en los ltimos aos se ha abandonado esta visin restringida del condicionamiento pavloviano. Uno de los paradigmas que ha contribuido a la concepcin actual de este condicionamiento es el de seguimiento del signo o automoldeamiento. En el ambiente natural la disponibilidad de comida puede predecirse a partir de algunos aspectos de la propia comida, que se pueden percibir a distancia (como el aspecto de dicha comida). Para un halcn el ver un ratn en movimiento es una clave que indica alimento. El seguimiento del signo, se estudia en el laboratorio presentando un estmulo visual discreto y bien localizado justo antes de cada administracin de alimento. El primer experimento de este tipo se realiz con palomas y lo realizaron Brown y Jenkins (1968). Se ponan a los animales en una cmara experimental que tena una tecla circular que se poda iluminar y las palomas podan picotear. Las palomas peridicamente podan comer durante unos segundos. La tecla luminosa se encenda 8 segundos antes de cada administracin de comida. Las palomas no tenan que hacer nada para que apareciera la comida, esta se administraba automticamente despus de la iluminacin de la tecla de respuesta, independientemente de lo que hicieran las aves. Como las aves estaban hambrientas lo lgico era pensar que iran a picotear la comida en cuanto se encendiera la luz, pero esto no fue as. En lugar de esperar a que se encendiera la luz para ir al comedero, fueron ellas a picotear la tecla. Este comportamiento result curioso porque no era necesario que hicieran nada para tener acceso a la comida. Despus de este experimento se han hecho otros con pollos, codornices, carpas Todos estos experimentos sobre el seguimiento del signo es una herramienta til para el estudio del aprendizaje asociativo. En estos experimentos con palomas, el EC es la iluminacin de la teclas de respuesta, y el EI la presentacin de la comida. El aprendizaje es rpido cuando el EC se presenta justo antes que EI. 4

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Se puede ver un ejemplo del seguimiento del signo con palomas en la pg 71. El seguimiento del signo slo es posible en situaciones en las que el EC tiene una localizacin precisa, por tanto, puede ser seguido. En un estudio se utilizaron como EC claves contextuales y espaciales difusas de las cmaras en las que las palomas reciban comida peridicamente, el aprendizaje de la asociacin se manifest en forma de un incremento de actividad ms que como una respuesta de aproximacin especfica. En otro se compararon una luz bien localizada y un sonido como EC para la comida. Slo la luz estimul la conducta condicionada de aproximacin o seguimiento del signo. El EC auditivo provocaba una aproximacin al comedero en lugar de a la fuente de sonido. Estos experimentos muestran que para que tenga lugar el seguimiento del signo el EC tiene que ser de una modalidad y configuracin apropiadas. Un factor tambin muy importante es la relacin entre la cantidad de tiempo que los sujetos pasan en el contexto experimental y la duracin de cada presentacin del EC. Se obtienen mayores niveles de seguimiento del signo con mayores exposiciones al contexto experimental en relacin a la duracin del EC.

Aprendizaje de aversin al sabor El acto de comer da muchas oportunidades para el aprendizaje de asociaciones. Rozin y Zellner (1985) destacaron<< el condicionamiento pavloviano est plenamente activo en las asociaciones entres los sabores de los miles de millones de comidas que se ingieren cada da en las asociaciones entre comidas y objetos nocivos y entre las asociaciones de las comidas con algunas de sus consecuencias. La aversin al sabor puede aprenderse si la ingestin de un sabor nuevo va seguida de una enfermedad o de otras consecuencias nocivas. Las preferencias por un sabor pueden aprenderse si un sabor se asemeja con la sensacin de saciedad u otras consecuencias positivas. Una cantidad creciente de evidencia indica que muchas de las aversiones al sabor de los humanos son tambin el resultado de condicionamiento pavloviano. Gran parte de esta evidencia se han obtenido en estudios basados por cuestionarios. Todas las personas han adquirido aversin a una comida en su vida. El emparejamiento del sabor y la enfermedad puede dar lugar a una aversin condicionada al alimento en un nico ensayo, y el aprendizaje puede tener lugar incluso si la enfermedad se manifiesta varias horas despus de la ingestin de la comida. El 20% de las personas estaban seguras de que la enfermedad no se la provoc la comida, pero adquirieron una aversin a esa comida. Lo que indica que el aprendizaje de aversin al sabor puede ser independiente de los procesos de pensamiento racional y que puede ser contrario a las conclusiones de una persona sobre la causa de su enfermedad. La quimioterapia puede provocar nauseas como efecto secundario. Los enfermos de cncer, nios y adultos adquieren aversiones a los alimentos ingeridos justo antes de su sesin de quimioterapia, esto puede contribuir a la falta de apetito observada entre estos pacientes. La aversin condicionada al sabor puede provocar una anorexia al suprimir la ingestin de alimentos. La anorexia que acompaa a la aparicin de algunos tumores puede ser el resultado de un aprendizaje de aversin al sabor. Este aprendizaje de aversin al sabor puede tambin contribuir a la aparicin de anorexia nerviosa, caracterizado por una perdida de peso fuerte y crnica. Incluso este aprendizaje de la aversin al sabor puede contribuir a la perdida de apetito en personas con depresiones severas. Muchos de estos conocimientos sobre aprendizaje de aversin al sabor se han descubierto con anormales de laboratorio. La aversin al sabor es el resultado del emparejamiento de un EC (el sabor) con un EI (una droga o exposicin a radiacin), de forma similar a otros ejemplos de condicionamiento clsico, y sigue las mismas leyes de aprendizaje en muchos aspectos. Tambin tiene caractersticas especiales. Primera caracterstica los estudios de laboratorio han demostrado que con un solo emparejamiento del sabor y la humedad, puede aprenderse una fuerte aversin al sabor. En el condicionamiento del

M del Mar Pamo miedo pasa lo mismo, pero no es tan fuerte, ni tan comn, si es que se da el condicionamiento palpebral, el salival o el seguimiento del signo. La segunda caracterstica nica del aprendizaje de aversin al sabor es que tiene lugar incluso si los animales no enferman has varias horas despus de la exposicin al sabor novedoso. Probablemente el aprendizaje demorado, de la aversin al sabor ha evolucionado para permitir a los animales (humanos y no humanos) evitar alimentos venenosos con efectos retardados. Un experimento de Smith y Roll (1967) es un ejemplo de aprendizaje demorado de aversin al sabor. Se someti a unas ratas de laboratorio a un programa de privacin de agua, de modo que estuvieran motivadas para beber cuando se pona un recipiente con agua en su caja experimental. El da del condicionamiento tuvieron acceso durante 20 minutos a una solucin de agua con sacarina al 0,1%. En diferentes momentos tras la presentacin de la sacarina en un rango de 0 a 24horas, diferentes grupos fueron expuestos a radiacin de una maquina de rayos X. Los grupos de control tambin fueron llevados a la mquina de rayos X pero no fueron irradiados. Se les llam grupo falsamente irradiados. Empezando al da siguiente del tratamiento de irradiacin, se dio a cada rata la oportunidad de elegir entre beber la solucin de sacarina o agua normal durante dos das.

Falsa exposicin Porcentaje de preferencia 100 80 60 40 20 0 0 1 3 6 12

Rayos X

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Figura 3.6

Intervalo EC-EI

En la figura se muestra la preferencia de cada grupo de animales por la solucin de sacarina. Loa animales expuestos a la radiacin 6h despus de probar la solucin de sacarina mostraron aversin a la sacarina en la prueba. Menos el 20% de su ingestin total de liquido corresponda al tubo de la sacarina. Los animales irradiados 12h despus de la exposicin a la sacarina mostraron una aversin mucho menor, y casi no se not aversin en las ratas irradiadas 24h despus de la exposicin al sabor. En contraste con este patrn de evitacin de la sacarina observado en el grupo de ratas irradiadas, todos los grupos falsamente irradiados prefirieron la solucin de sacarina. Ms del 70% de la ingestin total del lquido lo bebieron del tubo de la sacarina.

PROCEDIMIENTOS DE CONDICIONAMIENTO PAVLOVIANO EXCITATORIO

Hasta ahora todo lo que se ha visto son ejemplos de condicionamiento pavloviano excitatorios. En el condicionamiento excitatorio, los organismos aprenden una asociacin entre los estmulos condicionados e incondicionados. Como resultado de esta asociacin, la presentacin del estmulo condicionado activa la actividad conductual y neural relacionada con el EI, sin la presentacin real 6

M del Mar Pamo del EI. Los procesos relacionados con el EI son los que generan las respuestas condicionadas que se observan. De esta forma las palomas aprenden a aproximarse y picotear una tecla luminosa que va seguida de comida, las ratas aprenden a asustarse de un sonido que precede a una descarga elctrica, los conejos aprenden a parpadear en respuesta a un tono que precede un soplo de aire y las ratas aprenden a beber la sacarina que va seguida de malestar. En todos los casos el EC adquiere la capacidad de activar la conducta relacionada con el EI asociado. Procedimientos tpicos de condicionamiento pavloviano La ordenacin temporal del EC y el EI es uno de los factores crticos que determinan el curso del condicionamiento clsico. Variaciones aparentemente pequeas en la forma de emparejar el EC y el EI pueden tener importantes efectos en la intensidad de la respuesta condicionada. Tiempo
Figura 3.7

Inicio Condicionamiento de Demora corta EC EI Condicionamiento de Huella ED EI Condicionamiento de Demora larga EC EI

Final

Condicionamiento Simultneo

EC EI

Condicionamiento Hacia atrs

EC EI

En esta figura se muestra cinco procedimientos tpicos de condicionamiento clsico. La distancia horizontal de cada diagrama representa el paso del tiempo; el desplazamiento vertical indica el momento en que cada estmulo aparece y desaparece. Cada configuracin del estmulo condicionado y el estmulo incondicionado, representa un nico ensayo de condicionamiento. En un experimento tpico de condicionamiento clsico los episodios de EC-EI se repiten varias veces en una sesin de entrenamiento. Al tiempo entre el final de un ensayo y el comienzo de otro se le llama, intervalo entre ensayos. El tiempo entre el comienzo entre el EC y el EI dentro del mismo ensayo del condicionamiento se llama intervalo entre estmulos o intervalo EC-EI.

M del Mar Pamo Para que haya una respuesta condicionada, el intervalo entre estmulos tiene que ser ms corto que el intervalo entre ensayos. 1. Condicionamiento de demora corta consiste en demorar el comienzo del EI ligeramente tras el comienzo del EI ligeramente tras el comienzo del EC en cada ensayo. Su principal caracterstica es que cada ensayo comienza con el EC, y el EI se presenta tras una demora (menos de un minuto). El EC puede continuar durante el EI o terminar cuando empieza el mismo. 2. Condicionamiento de huella se parece al procedimiento de demora corta en el que el EC se presenta primero y le sigue el EI. Sin embargo en este condicionamiento el EI no se presenta hasta que ha transcurrido cierto tiempo desde la terminacin del EC. Esto deja un espacio temporal entre el EC y el EI. Este espacio se llama intervalo de huella. 3. Condicionamiento de demora larga tambin se parece al de demora corta en que el EC tambin empieza antes que el EI, pero en este el EI se demora durante ms tiempo (5-10 minutos) que en el procedimiento de demora corta. El procedimiento de demora larga no incluye un intervalo de huella. El EC dura hasta que el EI empieza. 4. Condicionamiento simultneo es quiz la forma ms obvia de exponer a los sujetos a un EC junto con un EI sea presentar ambos al mismo tiempo, por eso se llama simultneo. 5. Condicionamiento hacia atrs en este caso el EI ocurre poco antes que el EC, y se llama hacia atrs debido a que el EC y el EI se presentan en el orden contrario al de los otros procedimientos. Medida de las respuestas condicionadas. Para poder comparar los diferentes procedimientos, los investigadores deben utilizar un mtodo para medir el condicionamiento que sea igualmente aplicable a todos los procedimientos. Eso normalmente se hace mediante un ensayo de prueba que consiste en la presentacin del EC aislado (sin el EI). As puede observarse la respuesta provocada por el EC sin la contaminacin de las respuestas provocadas por le EI. Estos ensayos se pueden introducir a lo largo del curso de entrenamiento para hacer un seguimiento del aprendizaje. La conducta que tiene lugar durante el EC se puede cuantificar: Por la magnitud de las respuesta condicionada, que es la cantidad de conducta que tiene lugar. Por ejemplo Pavlov midi el nmero de gotas de saliva elicitadas por el EC, otro ejemplo puede ser la cantidad de supresin de la conducta que tiene lugar en el procedimiento REC. (Figura 3.2) Probabilidad de la respuesta frecuencia con la que el EC provoca una respuesta condicionada. Por ejemplo puede medirse el porcentaje de ensayos en los que el EC provoca una respuesta condicionada. Esta medida se puede utilizar en los estudios del condicionamiento palpebral.
(Figura 3.3).

Por la latencia rapidez la respuesta condicionada tras la aparicin del EC y es la cantidad de tiempo que pasa entre el principio del EC y la aparicin de la respuesta condicionada. En los procedimientos de demora y huella el EC aparece de forma aislada al principio de cada ensayo. Cualquier conducta condicionada que tenga lugar al inicio del EC aislado no est contaminada por la conducta provocada por el EI y por tanto puede ser utilizada como medida del aprendizaje. En los ensayos de condicionamiento simultneo y hacia atrs la respuesta durante el EC puede reflejar la presencia del EI, por lo que los ensayos de prueba sern cruciales para evaluar el aprendizaje en el condicionamiento simultneo y hacia atrs. Procedimientos de control en el condicionamiento clsico Para estar seguros de que un procedimiento de condicionamiento es el causante de determinados cambios en la conducta, deben compararse esos cambios con los efectos de un procedimiento de control. Cual debera ser ese procedimiento de control? Se requieren procedimientos de control ms complicados que los utilizados en los estudios sobre habituacin y sensibilizacin, pues slo

M del Mar Pamo eran de inters los efectos de exposicin previa a un estmulo. En los estudios sobre el condicionamiento clsico, el inters se centra en la forma en como se asocian los estmulos condicionado e incondicionado. Una asociacin entre un EC y un EI implica que los dos eventos han quedado conectados de alguna forma. Despus de que la asociacin se ha establecido, el EC adquiere la capacidad de activar procesos relacionados con el EI. Para concluir que se ha establecido una asociacin, debemos asegurarnos de que el cambio conductual observado no podra haberse producido por la mera presentacin del EC o del EI por separado. La presentacin de un estmulo activador como la comida, en el caso de un animal hambriento, puede incrementar la conducta provocada por un estmulo menos efectivo, como un tono, sin que se haya establecido una asociacin entre los dos estmulos. Por lo que el incremento en la respuesta que se observa en el emparejamiento repetido el EC y EI, podra ser en realidad, el resultado de la mera exposicin al EI. Los casos en los que la mera exposicin al EI da lugar a respuestas similares recibe el nombre de pseudocondicionamiento. Para determinar si las respuestas que se dan ante el EC representan una asociacin entre EC y EI en lugar de un efecto de sensibilizacin debido a la exposicin a los estmulos condicionados e incondicionados, se requiere un procedimiento de control. Un procedimiento de control til, consiste en la presentacin de los estmulos condicionados e incondicionados en diferentes ensayos. A este procedimiento se le denomina control desemparejado explcito. En este procedimiento los estmulos condicionados e incondicionados se presentan separados para evitar que se asocien. La cantidad de tiempo que debe de pasar entre ellos dependen del sistema de respuesta. En el aprendizaje de aversin al sabor debe de pasar ms tiempo entre EC y EI que en otras formas de condicionamiento. Hay una variante del control desemparejado explcito en la que slo se presentan ECs durante la primera sesin y EIs en la segunda. Eficacia de los procedimientos tpicos de condicionamiento Hay gran inters por determinar cual de los procedimientos produce ms muestras de aprendizaje. Tradicionalmente los investigadores siguieren la direccin marcada por Pavlov, y se centraron en una nica medida directa de aprendizaje. Los laboratorios se adaptaron para realizar experimentos utilizando slo una de las preparaciones comunes del condicionamiento (condicionamiento del miedo, palpebral, del seguimiento del signo o de aversin al sabor) y los equipos estaban diseados para registrar slo la respuesta de inters para ese laboratorio. Tras afirmarse en una medida especfica de aprendizaje, el investigador estaba preparado para examinar el aprendizaje en los procedimientos de demora, simultneo, huella y hacia atrs. Se supona que el condicionamiento pavloviano produca una asociacin EC-EI cuya fuerza quedara reflejada directamente en el vigor de la RC (respuesta condicionada). El resultado de los estudios realizados con los cinco procedimientos de la figura 3.7 se resume prestando atencin al intervalo temporal entre el principio de EC y el principio de EI (intervalo entre estmulos o intervalo EC-EI). En general se observa poco condicionamiento en los procedimientos de condicionamiento simultneo, en los que el intervalo EC-EI es cero. Una ligera demora de la presentacin del EI tras el EC facilita la respuesta condicionada. Sin embargo esta facilitacin estaba claramente limitada. Si el intervalo EC-EI se incrementa ms, la respuesta condicionada disminuir, en el procedimiento de aversin al sabor, en el que el aprendizaje es posible con intervalos EC-EI de 1 o 2 horas, la respuesta condicionada disminuye a medida que el intervalo EC-EI aumenta. (Figura 3.6). Los procedimientos de condicionamiento de huella son interesantes por que se mantiene el mismo intervalo EC-EI que los procedimientos de condicionamiento de demora. Sin embargo en el de huella el EC desaparece un poco antes que el EI. Tradicionalmente el condicionamiento de huella se ha considerado menos efectivo que el de demora. Al igual que en el condicionamiento de

M del Mar Pamo demora, se observa, menos condicionamiento con el procedimiento de huella cuando se incrementa el intervalo entre EC y EI. Respuesta condicionada

Intervalo EC-EI

Figura 3.8

Estos descubrimientos realzaron la idea de que el condicionamiento es ms efectivo cuando el EC es una buena seal de que el EI pronto aparecer. El valor de la seal del estmulo condicionado es mejor en el procedimiento de demora corta, en el que el EI tiene lugar poco despus de la aparicin de EC. El valor de la seal del EC se reduce a medida que se incrementa el intervalo EC-EI. El EC tambin es un mal predictor del EI en los procedimientos simultneos y de huella. En el condicionamiento simultneo, el EI aparece a la vez que el EC, por tanto, no est sealado por el EC. En el condicionamiento de huella el EC va seguido por el intervalo de huella, en lugar de por el EI. El condicionamiento hacia atrs produce resultados ambiguos. Tait y Saladin (1986) encontraron efectos de condicionamiento tanto excitatorio como inhibitorio como resultado del mismo procedimiento de condicionamiento hacia atrs. Algunos estudios han demostrado que los procedimientos simultneo, de demora, de huella y hacia atrs, pueden producir un aprendizaje slido, y una respuesta condicionada fuerte, pero lo que los sujetos aprenden es diferente en cada procedimiento. El sujeto no slo aprende que el EC est asociado con el EI, sino tambin cuando ocurre el EI en relacin al EC. A esto se le denomina hiptesis de la codificacin temporal.

CONDICIONAMIENTO PAVLOVIANO INHIBITORIO

Hasta ahora se ha hablado del condicionamiento pavloviano en trminos de aprendizaje, para predecir cuando va a aparecer un evento significativo o condicionamiento incondicionado. Pero hay otro condicionamiento en el que los sujetos aprenden a predecir la ausencia del estmulo incondicionado. Un ejemplo sera: los nios que son mal tratados en sus casas sus padres pueden pegarles o gritarles sin ninguna razn, sin aviso. La investigacin con animales demuestra que la exposicin a estmulos aversivos impredecibles, produce lceras de estmago y estrs. Otra fuente de estrs es el ataque de pnico, tiene unos sntomas fsicos, como taquicardias y sensacin de desastre inminente. Si estos ataques son muy seguidos y le produce una ansiedad considerable se dice que el sujeto padece trastornos de pnico. Los individuos con ataques de pnico a veces pueden predecirlos otras no.

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M del Mar Pamo Graske, y DeCola (1995) en un estudio con sujetos que experimentaban ataques de pnico predecibles e impredecibles, midieron la ansiedad de cada sujeto antes y despus de cada ataque. Antes del ataque, los niveles de ansiedad eran similares independientemente de que el ataque fuera predecible o no. Sin embargo, la ansiedad se incrementaba significativamente tras un ataque de pnico imprevisto. Estos resultados indican que la ansiedad generada por la experiencia de pnico tiene lugar a causa de la imprevisibilidad de los ataques. Imprevisto 5.4 5.2 Ansiedad general diaria (0-8) 5.0 4.8 4.6 4.4 4.2 4.0 Antes Da Despus
Figura (3.9)

Previsto

La figura muestra los niveles de ansiedad general de individuos con trastornos de pnico antes y despus de ataques de pnico previstos e imprevistos.

Por qu son preferibles los estmulos aversivos predecibles a los eventos impredecibles? Una posibilidad sera que la capacidad de predecir la aparicin de un evento aversivos, tambin permite predecir la ausencia de estimulacin aversiva, y el hecho de predecir esa ausencia puede ser un factor crtico. Segn este razonamiento, las tcnicas efectivas para reducir el estrs (relajacin, meditacin) conlleva la creacin de un perodo de seguridad de que no tendrn lugar eventos aversivos. Los expertos en estrs dicen que es imposible eliminar los eventos aversivos de la vida de una persona para siempre; no es posible prevenir los accidentes, o que un nio no pegue a otro. Las seales que predicen la ausencia de un estmulo aversivo son estmulos condicionados inhibitorios. Pavlov descubri el condicionamiento inhibitorio a comienzos del siglo XX, pero no despert inters hasta dcadas despus. A diferencia del condicionamiento excitatorio, la inhibicin condicionada sigue siendo objeto de discusin. Procedimientos de condicionamiento inhibitorio La diferencia con el condicionamiento excitatorio es que este el excitatorio- puede proceder sin condiciones previas especiales, la inhibicin condicionada tiene un requisito importante. Para que la ausencia del EI sea significativa, este debe ocurrir peridicamente en la situacin. Hay seales de

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M del Mar Pamo ausencia de eventos en nuestra vida diaria como las seales de fuera de servicio, cerrado. La misma seal despertara poco inters si no estuviera colocada en el sitio idneo. Es decir, el condicionamiento inhibitorio y el control inhibitorio de la conducta slo tienen lugar si hay un contexto excitatorio para el EI en cuestin. El condicionamiento excitatorio no depende del mismo modo de un contexto especial. Procedimiento estndar de inhibicin condicionada El procedimiento que utiliz Pavlov requiere dos estmulos condicionados y dos tipos de ensayo de condicionamiento. Uno para el condicionamiento excitatorio y otro para el inhibitorio. El EI se presenta en los ensayos de condicionamiento excitatorio y siempre que aparece el EI va anunciado por el estmulo condicionado etiquetado como EC+( por ejemplo un tono) debido a los emparejamientos con el EI, el EC+ se convierte en una seal de EI y sirve para proporcionar el contexto excitatorio necesario para el desarrollo de la inhibicin condicionada. En los ensayos de condicionamiento inhibitorio, el EC+ se presenta junto con el segundo estmulo condicionado, El EC (por ejemplo una luz) y no se presenta el EI. Por tanto, el EC- se presenta en el contexto excitatorio proporcionado por el EC+ pero no se empareja con el EI. Esto convierte al EC- en un inhibidor condicionado. A lo largo del tratamiento los ensayos Ay B se alternan de forma aleatoria. El procedimiento estndar de inhibicin condicionada es anlogo a la situacin en la que se introduce algo que previene un resultado que de otra forma ocurrira. Un semforo rojo en un cruce transitado es una seal EC+ de un peligro potencial EI. Pero si un agente de polica nos indica que podemos cruzar a pesar de la luz roja, es poco probable que tengamos un accidente. No es probable que la luz roja EC+ junto con los gestos del agente EC- vayan seguidos de peligro. Los gestos actan como un EC- y que inhiben o bloquean nuestra negativa a cruzar la calle con la luz roja. Ensayo tipo A EC+ ECEI Tiempo EC+ ECEI Tiempo
Figura 3.10

Ensayo tipo B

Procedimiento estndar de inhibicin condicionada en algunos ensayos (tipo A) el EC+ se empareja con el EI. En otros ensayos (tipo B) el EC+ se presenta junto con el EC- y se omite el EI. El procedimiento resulta efectivo para condicionar propiedades inhibitorias al EC-

Contingencia o correlacin negativa entre el EC y el EI Una contingencia negativa indica que el EI es menos probable tras el EC que en otro momento. Por tanto el EC seala una reduccin en la probabilidad de que aparezca el EI. Imaginemos un nio con el que se meten los compaeros cuando el maestro est fuera del aula, esto es semejante a recibir peridicamente un estmulo aversivo o EI. Cuando el profesor vuelve el nio puede estar seguro de que no le molestaran. Por lo que el maestro funciona como EC- que seala un perodo libre de acoso, o la ausencia del estmulo incondicionado. La inhibicin condicionada se observa constantemente en procedimientos en los que el nico estmulo condicionado explcito est correlacionado negativamente con el EI. (Rescolda 1969). En el procedimiento de contingencia negativa EC-EI, el EI puede aparecer de vez en cuando tras el EC, pero con una probabilidad pequea. Es ms probable que el EI aversivo aparezca en ausencia del EC, dando lugar a una contingencia negativa entre el EC y el EI. Pero an en ausencia de EC, 12

M del Mar Pamo el momento exacto de presentacin del EI no se puede predecir. El EI tiene lugar de forma probabilstica, a diferencia del procedimiento estndar de inhibicin condicionada. En el procedimiento estndar el EI siempre aparece al final del EC+ y no aparece cuando se presenta el EC- junto con el EC+. El procedimiento estndar permite predecir la aparicin del EI tambin permite predecir cuando no aparece. Por tanto, el procedimiento estndar de inhibicin condicionada permite la codificacin temporal de la ausencia del EI. Medicin de la inhibicin condicionada Los estmulos condicionales excitatorios adquieren la capacidad de elicitar respuestas que no se observaban anteriormente. Los estmulos condicionados excitatorios consiguen provocar respuestas como salivacin, aproximacin, parpadeo, dependiendo del EI. Es de esperar que los estmulos condicionados inhibitorios eliciten reacciones opuestas a estas tales como supresin de la salivacin, de la aproximacin o de el parpadeo. Pero como pueden medirse estas respuestas opuestas?
Figura 3.11

EC EI Tiempo
Procedimiento de contingencia negativa EC-EI para condicionar propiedades inhibitorias al EC. Se observa que el EC siempre va seguido de un perodo sin el EI.

Sistemas de respuestas bidireccionales El ritmo cardaco, la respiracin y la temperatura corporal, pueden aumentar o disminuir con relacin a una lnea base. Ciertas respuestas conductuales son bidireccionales. Esto es muy caracterstico de muchas respuestas fisiolgicas. El procedimiento de seguimiento del signo se ha utilizado para proporcionar evidencia de condicionamiento inhibitorio mediante respuestas bidireccionales. Una paloma se acercar a una tecla luminosa asociada con la presentacin subsiguiente de comida. Pero cuando se utiliza un procedimiento de condicionamiento inhibitorio, la paloma se aleja del EC. Aunque los sntomas de respuesta bidireccionales pueden proporcionar evidencia de inhibicin condicionada, la tcnica resulta limitada y su uso no se ha extendido. Una limitacin es que este mtodo funciona slo con repuestas que pueden ir en direcciones opuestas. Otra limitacin menos obvia es que esta tcnica puede mostrar slo el efecto neto de la excitacin y la inhibicin. La prueba del estmulo compuesto o sumacin Cmo se puede medir la inhibicin cuando la conducta no es bidireccional? Se pone como ejemplo la respuesta de parpadeo que se estudia con conejos. En ausencia de un estmulo elicitante, los conejos rara vez parpadean. Si se ha condicionado un estmulo para inhibir la respuesta de parpadeo, los investigadores tampoco observan parpadeo cuado se presenta este estmulo. Para concluir que un estmulo inhibe activamente el parpadeo, los investigadores deben utilizar procedimientos de prueba ms sofisticados. Uno de estos procedimientos es la prueba de sumacin o del estmulo compuesto.

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M del Mar Pamo La prueba de estmulo compuesto o prueba de sumacin fue muy popular en la poca de Pavlov y se est convirtiendo en el mtodo ms aceptable para la medicin de la inhibicin condicionada, en los estudios actuales. La prueba de estmulo compuestos compensa las dificultades originadas por una baja lnea base presentando un estmulo condicionado excitatorio que provoca la respuesta condicionada. La inhibicin condicionada se mide a partir de la reduccin o inhibicin de esta respuesta condicionada. La prueba requiere observar los efectos de un EC inhibitorio, en compuesto con un EC+ excitatorio. El procedimiento tambin se puede entender como la observacin de la sumacin de los efectos del estmulo inhibitorio (EC-) y el estmulo excitatorio (EC+). Cole, Barnet y Miller (1997) presentaron una demostracin de inhibicin condicionada utilizando la prueba del estmulo compuesto o sumacin. El experimento se realiz usando el procedimiento de supresin de lameteo con ratas de laboratorio. Los sujetos recibieron un condicionamiento inhibitorio en el que la presentacin de una luz terminaba siempre con una breve descarga (A+) y la presentacin de una clave auditiva (X) que junto con la luz terminaba sin la descarga (AX-), se utiliz el procedimiento estndar de inhibicin condicionada. El condicionamiento inhibitorio se realiz en siete sesiones en los que el sujeto recibi un total de 28 ensayos A+ y 56 ensayos AX -. Recibieron tambin entrenamiento con otro estmulo auditivo (B) en una cmara experimental diferente y este estmulo terminaba con una breve descarga (B+). El objeto de este procedimiento era establecer una excitacin condicionada a dos estmulos diferentes, A y B, y una inhibicin condicionada al estmulo X. Cole y sus colegas luego se preguntaron si la clave presuntamente inhibitoria X suprimira la respuesta a los dos estmulos excitatorios Ay B. 2.5 Tiempo medio (segundos)

2.0

1.5
Figura 3.12

1.0
B BX BY A AX

En esta figura se muestra la prueba del estmulo compuesto de la inhibicin en un experimento de supresin de lameteo. Los estmulos A y B se condicionaron como estmulos excitatorios mediante la presentacin de cada uno de ellos por separado junto con la descarga (A+ y B+). El estmulo X se condicion como inhibidor presentndolo junto con el estmulo A si la descarga (AX-). El estmulo Y era un estmulo de control que no haba intervenido en ningn condicionamiento excitatorio o inhibitorio. A era una luz brillante, B, X e Y eran claves auditivas (un clip, un ruido blanco y un zumbador, contrabalanceados). A y AX se pusieron a prueba en el contexto original del condicionamiento B, BX y BY se pusieron a prueba en un contexto diferente.

Se midi el tiempo que los sujetos tardaron en beber agua durante cinco segundos de forma ininterrumpida. Cuando los estmulos A y B se presentaron de forma aislada, las ratas tardaron un tiempo considerable en completar el criterio de cinco segundos de ingestin. Pero cuando los estmulos excitatorios se presentaron junto con el inhibidor condicionado, tardaron menos en completar el criterio de cinco segundos de ingestin. El hecho de presentar el estmulo X con A y B 14

M del Mar Pamo redujo la conducta de supresin de beber que tena lugar cuando A y B se presentaban por su cuenta. En otra condicin de prueba (que se incluye en la figura 3.12) el estmulo B se puso a prueba junto con otra clave auditiva Y. El estmulo Y no se condicion previamente como inhibidor y se present para asegurarse de que la introduccin de un estmulo novedoso junto con el estmulo B no dara lugar a una alteracin de la respuesta condicionada de miedo. Pero tal alteracin no tuvo lugar con el estmulo Y. Por lo que la inhibicin del miedo se limita al estmulo X. X fue capaz de inhibir el miedo condicionado no slo ante el excitador con el que fue entrenado A sino ante otro excitador B que nunca se present junto con X durante el entrenamiento. El procedimiento de prueba del estmulo compuesto para la inhibicin condicionada supone que la presentacin de un inhibidor condicionado o de una seal de seguridad puede reducir los efectos estresantes de una experiencia aversiva. Se invit a una serie de pacientes con ataques de pnico a acudir a los laboratorios acompaados de alguien con quien se sintieran seguros. Se les hizo inhalar una mezcla de gas con altos niveles de dixido de carbono, y posteriormente se les pidi que informaran de sus niveles de ansiedad percibida y de la ideacin catastrofista provocada por la exposicin al dixido de carbono. La manipulacin experimental fue la presencia de los acompaantes. A la mitad de los participantes se les permiti permanecer con sus acompaantes en la misma habitacin durante el experimento, y la otra mitad estuvieron solos durante el experimento. Los resultados demostraron que la presencia de la persona que inspiraba seguridad a los participantes reduca a la mitad la ansiedad y la ideacin catastrofista asociada al ataque de pnico. La prueba del retraso en la adquisicin. Si un estmulo inhibe de forma activa una respuesta particular, entonces debera ser difcil de condicionar ese estmulo para que provoque la conducta. Es decir, la velocidad de la adquisicin de una respuesta excitatoria debera disminuir si el EC es un inhibidor condicionado. Cole y colaboradores en (1997) hicieron un experimento muy similar al de la prueba de sumacin anterior. Tomaron el estmulo X (que haba sido condicionado como inhibidor) y el estmulo Y (que no haba sido utilizado con anterioridad en el procedimiento de condicionamiento) y realizaron una prueba de retraso en la adquisicin emparejando tres veces cada uno de estos estmulos con una descarga. Tras los tres ensayos de adquisicin, cada estmulo se someti a prueba para ver cual provocaba una mayor supresin de la conducta de beber.

2.5 Tiempo medio (segundos

2.0

1.5

Figura 3.13

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M del Mar Pamo

Efectos de una prueba de inhibicin en el retraso en la adquisicin en un experimento de supresin de lameteo tras el mismo tipo de condicionamiento inhibitorio empleado para predecir los resultados que se presentan en la figura 3.12. El estmulo X se haba condicionado previamente como estmulo inhibitorio, y el estmulo Y no haba recibido entrenamiento previo.

El tiempo empleado en completar un total de cinco segundos de ingestin de agua fue mayor en presencia del estmulo de control Y que en presencia del estmulo X. Por lo que el entrenamiento inicial de X retras la adquisicin de propiedades excitatorias de miedo condicionado. Rescolda, propuso (1969) la utilizacin tanto de la prueba del estmulo compuesto como la del retraso de la adquisicin.

PREDOMINIO DEL CONDICIONAMIENTO CLSICO

El condicionamiento clsico puede tener lugar siempre que un estmulo precede regularmente a otro, y con una demora corta entre el EC y el EI. Se estudia normalmente en laboratorio pero se da tambin en una gran variedad de situaciones fuera de l. Una investigacin interesante es como las personas llegan a considerar que un evento es la causa de otro. Los estudios sobre juicios causales humanos se parecen a los estudios sobre condicionamiento pavloviano en que ambos conllevan experiencias repetidas con dos eventos y respuestas basadas en el grado que esos dos eventos estn relacionados. Lo que quiere decir que los mecanismos asociativos pavlovianos no se limitan a los perros de Pavlov sino que pueden tener un importante papel en los juicios de causalidad informales que realizamos en nuestra vida cotidiana. El condicionamiento pavloviano tambin interviene en las respuestas de los nios y de las madres durante la lactancia. Para que el amamantamiento sea satisfactorio, la madre debe mantener al bebe en una posicin determinada que proporciona estmulos tctiles especiales tanto para la madre como para el nio. Los estmulos tctiles que percibe el beb pueden condicionarse y elicitar respuestas de orientacin y succin. Los experimentados por la madre pueden condicionarse para elicitar la respuesta de secrecin de la leche en anticipacin de la conducta de succin del beb. El condicionamiento pavloviano es importante tambin en el aprendizaje acerca de situaciones sexuales.

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