Una Referencia Externa (RefX) es un dibujo inserto en otro pero que, a diferencia de los bloques, mantiene su independencia como

archivo. De este modo, si este dibujo sufre modificaciones, stas se reflejarn en el dibujo del que es Referencia Externa. Esto tiene ventajas evidentes cuando se trata de trabajo en equipo pues permite que distintos dibujantes se ocupen de diversas partes de un proyecto que, en el transcurso de ste, pueden integrarse en uno solo como referencias externas para evaluar avances en lo global. En ese sentido, lo usual es que los bloques se limiten a objetos sencillos que se van a reproducir muchas veces en el dibujo, como smbolos de muebles o puertas. En cambio, las referencias externas suelen ser dibujos ms complejos que abarcan una parte de un dibujo ms grande y se le separa para delegar su diseo a otras personas o para dividir archivos que pueden llegar a ser muy grandes. Por eso, la diferencia es que al insertar bloques, stos se convierten en partes intrnsecas del dibujo; al insertar Referencias Externas se crea eso, una referencia a un dibujo independiente que puede estar an en elaboracin. Un ejemplo muy simple de esto sera un proyecto de desarrollo urbano, donde en una sola extensin de terreno, podemos tener referencias externas para el alumbrado pblico, el alcantarillado, la lotificacin de los predios, etctera, y cada ingeniero, arquitecto o urbanista podra ocuparse slo de la parte que le corresponde. Sin embargo, esto no impide que podamos insertar una referencia externa varias veces en un dibujo, como si se tratara de un bloque.

Insercin de referencias
Para insertar una Referencia Externa usamos el comando Enlazarx o, como ya se sabe, sus equivalentes del men y la barra de herramientas. Lo cual abre la ya conocida ventana para seleccionar archivos.

El cuadro de dilogo que aparece despus de elegir el archivo nos solicita datos adicionales para insertar la referencia: Posicin del archivo en pantalla, escala y ngulo de rotacin. Adems, debemos elegir entre Enlazar o Superponer la Referencia Externa. La diferencia entre una y otra es muy simple: las referencias superpuestas desaparecen del archivo si ste, a su vez, se convierte en una referencia externa. Las Referencias enlazadas se mantienen vigentes an cuando los archivos que las contienen se convierten en referencia externa de un dibujo mayor.

Una vez insertada la referencia externa, debemos considerar que sus capas se generan en el dibujo actual, pero sus nombres quedan precedidos por el nombre de archivo que es referencia externa.

En nuestro dibujo, las referencias externas se comportan como un nico objeto. Podemos seleccionarla, pero no podemos editar sus partes. Para ello usamos las tcnicas que se describen en el siguiente apartado.

Edicin de referencias externas

Para editar una referencia externa en un dibujo, nos valemos del mismo procedimiento que para editar bloques in situ: usamos el men Modificar-Editar refX y bloques in situ-

Editar referencia. El comando correspondiente es Editref y una vez activado, nos solicita que designemos la referencia externa y cules objetos sern editados.

Cuando grabamos los cambios que efectuamos en una referencia externa, stos no slo se reflejan en el dibujo actual, sino tambin en el de origen cuando ste es abierto. En los entornos de redes de computadoras, cuando un usuario est editando un dibujo que sirve como referencia externa de otro o, a la inversa, cuando est editando una referencia externa, lo usual es que se habilite un bloqueo que impida que los dems editen el mismo dibujo al mismo tiempo. Una vez terminada la edicin, ya sea del dibujo original o de la referencia, el comando Regen, regenera el dibujo actualizndolo con los ltimos cambios para los dems usuarios de la red. Est de ms decir que la edicin de la referencia externa se limita a los objetos seleccionados y que para esa tarea estn disponibles todas las herramientas de edicin estudiadas.

Administracin de referencias externas

Cuando un dibujo contiene numerosas referencias externas y stas, a su vez, un buen nmero de capas y diversos elementos, su control podra llegar a complicarse. En muchos casos, adems, es posible que usemos una referencia externa en un dibujo para efectos de cotejar con otra parte en diseo, pero que una vez cotejado no tenga sentido mantener la referencia en pantalla durante determinado tiempo. Recurdese que las referencias externas no slo consumen tiempo de redibujado en pantalla, sino tambin pueden llenarla de elementos que, por periodos, es intil mantener. Considerando adems que esa es la idea que subyace en las referencias externas, de servir como una referencia que no se requiere permanentemente en el trabajo, stas deben poder ser fcilmente descargadas (o recargadas nuevamente, segn el caso) o incluso eliminadas del dibujo. Para estas y otras tareas, Autocad incluye una paleta de herramientas que sirve, precisamente, para administrar las referencias externas. El comando es Refexternas. Tambin funciona con su versin anterior, Refx. Curiosamente, por tratarse de una paleta de herramientas, puede abrirse desde dos mens distintos: "Insertar-Referencias externas..." y "Herr.-PaletasReferencias externas..."

Por su parte, es muy probable que una vez concluido un proyecto de diseo, se integre todo en un solo archivo de Autocad, convirtiendo las referencias externas en parte intrnseca del dibujo final, como si fuera un bloque. As se evita el peligro de que el archivo sea editado o

borrado en la red. Para unir una referencia externa al dibujo, usamos la opcin "Unir" del men contextual que mostramos en la imagen anterior. El resultado ser el siguiente cuadro de dilogo.

La diferencia entre ambas opciones es la manera en que se van a integrar los objetos de la referencia en el dibujo actual. En ambos casos con la referencia se integran todos sus bloques, capas, estilos de texto, vistas, SCP y otros objetos con el nombre que contenga. Si elegimos Unir, el nombre de todos estos objetos estar precedido por el nombre del archivo de la referencia. Si usamos Insertar, el nombre del archivo desaparece quedando slo el nombre del objeto. El riesgo es que el dibujo actual tenga capas, bloques u estilos de texto, entre otros, que se llamen igual, con lo que esas definiciones de la referencia a unir desapareceran (ya que el dibujo actual tiene prioridad sobre la referencia). Me parece que, por un principio de orden, los usuarios siempre deberan elegir Unir sobre Insertar, aunque eso depende de los mtodos de trabajo que cada quin adopte. Finalmente, habr otros casos, en cambio, en donde convenga no unir la referencia externa completamente, pero s aprovechar y unir a nuestro dibujo actual sus estilos de texto, los bloques que contenga, sus tipos de lnea cargados e incluso algunas de sus capas con todo y sus parmetros ya elaborados. Para aprovechar estos recursos individuales que una referencia externa puede contener, usamos el men Modificar-Objeto-Referencia externa-Unir, el comando Unirx o el botn Unir Referencia externa de la barra de herramientas Referencia.

El cuadro de dilogo presenta una lista clasificada de los objetos de la referencia que pueden unirse al dibujo actual. El procedimiento entonces es claro: se hace clic en el objeto deseado y se pulsa el botn Aadir. Una vez unido el objeto al dibujo actual, ya no importa si la referencia es eliminada, ya que ste pertenece al dibujo.