1

RAPPORT
SUR
l.'IvTAT

DE LA MUSIQUE RELIlifEUSE
IM
ADRESS A

flMfEIl
M.

DE FALLOUX

MINISTRE DE l'iNSTUTTCTIOX PUBMQrE ET DES CULTES

M.

FELIX

CLEMEM
IlELIGir.l \

MKMBnK DE LA COMMtvSlON OES ARTS ET KIHFICES

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PAUIS
LIBUAIUIK AUOHOLOr.lQlK DE VICTOR
l'LVtlK

l>MIU>>

SAINT-

M)UK-

l>ES- AIITS,

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\I,I\

i^

RAPPORT
su II L'ETAT

DE LA MUSIQUE RELIGIEUSE
EN FRANCE.

l'AHIS. IMPRIMERIE DE

.1

CLAVK ET
,

C-

HUE SAI>T-Bi:>OT

7.

RAPPORT
SUR L'TAT

DE LA MUSiaiE RELK.lEl SE
ADRESS A
M.

DE FALLOUX
K F.T

MINISTRE DE l'iNSTRUCTION PHULlyl

DES ClLTKs

M.

FELIX CLEMENT
I>ES

MKMBHK DE LA COMMISSION

ARTS ET DIFICES RELir.lElX

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cr <!

'>-

PAPJS
LIHUAIIUK AUClIKOLOr.lQllK
PI. A

I)K

VICTOR DIURON

CE SAINT-

MH- DES- AUTS. 30

nixr.

i\

C5'-f

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2010

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Univers ity of Ottawa

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RAPPORT
L'TAT DE LA MUSIQUE RELIGIEUSE EN FRANCE

A M. DE FALLOUX
MINISTRE DE L'INSTRUCTION PUBLIQUE ET DES CULTES.

Monsieur le Ministre
Si
les

depuis longtemps
attentifs;

l'art religieux
s'il

prouve un malaise remarqu

([ui

pai;

tous
s'il

hommes

tend s'affranchir des liens

la

l'enchahienl

se dbat avec nergie pour sorlir de

prison tnbreuse o l'ont enferm

s'il

plusieurs sicles d'un philosophisme sec et sans entrailles;

veut enfin,

rpudiant une monstrueuse alliance, s'lancer

la foi,
il

comme

jadis sur les ailes de

appartient vous, Monsieur

le

ministre de l'Instruction publi(pie

lui

et

des Cultes, d'encourager ses efforts et de

l'art

tendre noblement

la

main.

L'ange de
il

religieux a des ailes assez amples pour ([u'une fois affranchi,

abrite et protge ses librateurs.

La question que
|)arat

j'ai

l'honneur de vous exposer, monsieur

effet, la
la

le

Ministre

fort

complexe au premier coup d'il. En

musique religieuse
liu-

est

contemporaine du premier acte d'adoration de

Elle a

premire famille

niaine.
(jue

du prendre naissance un
voix douce des femmes

soir

dans

les plaines

d'den

alors

toute la famille runie adressait Dieu la prire

le(piel la

commune,
((>

riHMlalif

dans

et

des enfants se mariait

cvWo
i'.v

du

\ieillard, rem|)lissant les fonctions (h^ prtre dans

vuUo

piiiuilif.

concours de voix diffrentes produisant naturelIcMucnt des accords

ne tarda pas devenir un sujet de remanpie
redire les effets
(jui

ili\ iIiiik'>

et d'tude.

On

s'applitpia

avaient cliarm, en

mme

temj)s (pie les improvisations

heureuses de

la

prire taient recueillies et conserves.

l(>

Que
e!

dcN

inl

ce lanliciiaie-

gage dans ranti(|uile? On

sait. Chv/. les paens,

(>t

il

liil

tliira

un
et

mcnt

inintelligible, tantt

sonore
(li\ in.

nMcntissanl, tantt hnilexpie

ndunlc.
il

toujours indigne de l'Etre

(liiez \o

peuple

hebi'eii

au contraire,
1

lut

constaiiinionl beau

diunc

o(

inlellie:cnl

depuis

la

\mb\v
()8}.
11

do,

Jacol) (Gense,
(;n

xxxii

*.)

jiis(iirau caiiliciuc (\o Zacliaiie

l.uc. i,

se transforma

plainte im'Iancolique lorsque les HebrcMix, assis

loiie, pIcMiraicnt, les

au bord du fleuve de Haby-

yeu\ tourns vers Sion (Ps. 136); en accents de doule

Il

leur rsiince

dans

livre
est
la

de Job; de

vi(;loire

et
la

de triomphe dans

le

cantique de Mose.

de toute vidence que

musique accompagnait
la

ces textes lyriques dont

\

Bible est remplie. Les Isralites,

plupart, sa-

aient chanter et jouer des instruments (II Rois xix, 35) (Eccls. xxxn, 7-8).
la

Les vrits de

religion entraient

dans Lesprit des enfants par

le

moyen

de

la

mlodie ins{)arablement unie au texte.

Comme

la

musi(jue des Grecs,

la

relie des

Hbreux produisait des

il

effets

merveilleux que

notre est loin

d'atteindre,

faut le reconnaitre. Elle apaisait le noir chagrin

de

Saiil et

calmait sa frnsie (IRois, xvi, 23). Elle secondait l'action des prophtes
I

Rois, 10), tmoin ceux qui descendaient de la colline de Dieu, prcds

fltes et

de personnes portant des lyres, des tambours, des

des harpes. Eli(

se lui-mme demandait un joueur d'instruments pour prophtiser

III,

IV Rois,
entrait

15). Ces
la

exemples sont frquents. L'enseignement de

la

musique

dans

constitution

mme
(

de

l'tat chez les

Hbreux. Quatre mille chantres

fait

chantaient les louanges du Seigneur sur les instruments que David avait
faire

pour cet usage

et

Parai, xxiii

).

Des familles entires se consacraient

de musiciens. Deux cent
l'enseignement des

ces fonctions

devinrent des corporations

(juatre-vingt-huit matres habiles taient chargs de

autres et n'taient

eux-mmes que
les

les disciples

de vingt-quatre d'entre
population
d'artistes

en\

(pii

taient

vritablement

chefs

de

cette

(Parai, xxv).

De

((

Hosanna

chant dans

la

Synagogue au
(h;

Sursm corda

chant

aux temps apostoliques dans Tglise

les

Laodice

et

un peu plus tard dans

catacombes de Rome,
le

il

n'y a (pi'un {)oint imperceptible

comme
la

celui

qui spare

Benedictus

prophti(iuc entonn

la

naissance de saint

Jean

de l'oraison dominicale prononce par Jsus-Christ sur

montagne

aussi,

comme

il

faut se borner en tout, je vais ds prsent soumettre

le

votre attention, monsieur

Ministre, l'esquisse rapide de Thistoire

du chant

liturgique. Quoicpie cet aperu soit fait

(liiiil

un point de vue national, cepenpeut en

(piil

me

soit

permis de din;

(piil

beaucoup de points
effet, l'Italie, la

tn;

gnralis et s'a|)pli(piei aux tats d'Occident.

l'Angleterre, l'Allemagne et rEs[)agne
,

En

France,
rit

sauf (piehpus villes ou l'ancien

nio/.arabe peut avoir t conserv, sont depuis trop longtemps sorties de la

vritable voie de l'art
liturgi(jue, et

ce serait une gloire de plus pour

le

gouvernement de
sous
le
la

qu'il est

Rpublique d'aider, autant

les

en son pouvoir,

et

patronage clair de NN. SS.

vques, une rforme du chant

religieuse depuis
les

ecclsi.'ifttiqne.

Aprs avoir suivi

la

musique

temps
la

apostoliques jusqu'au xvi sicle, nous jetterons un coup d'il rapide sur

dcadence qui

depuis cette poque de renaissance paenne

Ta conduite

jusqu' nos jours, et constatant son tat actuel, nous aurons l'honneur de

vous proposer

les

moyens de

la faire

revivre

de

la

replacer dans l'atnio-

s|)hre calholicpie d'o elle s'est

chappe, enfin de rendre ces magniet

fiques cathdrales, tmoins

le

du gnie

de

la foi

des Franais, nos pres,

,

langage qui leur convient. Ce n'est pas seulement une restauration

j'aurai l'honneur de

une

uvre archologique dont

vous demander l'application,

et sociale.

mais une uvre d'une haute importance religieuse

la

La source de
composition

posie sacre n'est pas tarie, et

le

sentiment qui a prsid

la

des belles hymnes catholiques peut encore inspirer des chefs-d'uvre.

peine sorties de l're sanglante des perscutions

les glises

de Cons-

tantinopleet d'Antioche dans l'Orient, celle de iMilan dans l'Occident, s'ap-

pliquent pendant

le iv*^ sicle

tablir le chant alternatif des

psaumes

et

des

hymnes.
la
la

C'est

ici

que

la

pense de l'glise se rvle au sujet de l'emploi de

inter|)rle
(pii

musique

religieuse.

Le chant de tous

de

la foi

de tous,

telle est

manifestation (pi'elle oppose aux hrtiques

d'elle.

dj l'obsdent et rodent
le

autour

Diodore
et

et

Flavien

selon Theodoret, di\isrent

tour
les

peuple en
il

deux churs
faut croire

leur firent chanter tour

cette

psaumes de Daxid;
le

que

psalmodie

n'tait pas aussi dtestable ({u'on

la

croil

gnralement de nos jours, puisque saint Augustin

Milan, s'criait
:

trouvant tablie
le

Combien de

fois ai-je

pleur, Seigneur, l'audition

les

vos hymnes

et

de vos canli(iues, nui profondement en entendant

\oi\

des fidles assembls chantant mlodieusement. Ces voix se glissaient dans

mes

oreilles et la vrit coulait

dans

mon

canir; un sciitiment pieux s'auget je

mentait en moi; les larmes roulaient dans mes paupires

me

sentais

heureux de pleurer

ainsi.

L'Kglise de

.Milan

a\ail

adopte i-eeenunenl ce

moyen de
l'hrsie
veillait

consolation et d'exhortation;

U's frres

unissant a\ec enthousiasme

ValenliniiMi, s(Mluitt> par
l'oiile

leurs voix et leurs curs. Justiiu',

mre du jeune

ariemu^

avait perscute Notre scrNitcur

Ambroisc. La

pieux-

dans

l'glise, j)rte
(H

mourir a\ee son

passai!
d(>

t'xcpie. .Ma
(mi

mre, \olre ser-

vante, donnait rexemj)le

alors de
la

les

heuri>s
(>spril,

oraison. On<>hpit> pri\e

j'i'tais

chaleureuse iniluence

\olre

nanmoins

frappe de
le
,

Taspect trange de celte ville dsole. Ce

4l.es

lut

alors (pi'on institua

ehaut

hymnes

et

des psaumes selon

la

eoulmne des Kglises d'Orienl

de peur

que

le

|)('ii|l('

110

succoiiihl

la

douleur

cl

remiui. 0,l usage est de-

ineur, s'est

rpandu daus
tous
l(>s

|)res(|U('

loides les asscmblcos de vos fidles et a

la

tic iniilc sur

ni). IX,
Il

points

de

terre

(S. Auguslini Confcssionum

cap. G.j

tait

important de s'arrter sur ce point de dpart

et

d(s

chants lilurgitpies
le

alin

de bien constater (pie l'union des voi\

(pii

des curs a t

but de leur

cration. Ainsi une iuusi(jue

serait

l'uvre de quehpies personnes seuleet

ment, l'excution de

laciuelle le

peuple resterait

dexrait

mme

rester

tranger sous peine de dtruire l'harmonie, une musique qui ne serait pas

compose pour accompagner

1

les

textes,

mais qui existerait elle-mme

aide de fragments de textes placs, dplacs, rpts et limins suivant le

ca|)rice

d'un seul
la

homme, une musique

qui s'insinuerait dans les oreilles

le

sans (pie

vrit pntrt

doucement dans

cur; une

telle

musi(pie

disons-nous, ne serait plus en rapport avec

ri^glise en instituant la liturgie chante.

le

but primitif que se proposait

Pendant

les

et vi" sicles, le

corps de
foi

la liturgie prit

un accroissement

considrable. Les formes de la

chrtienne durent subir de

le

nombreux

changements suivant

les

murs

et

caractre des peuples chez lesquels

elle s'tait tablie. Aussi,

en dpit des efforts de saint Sirice, de saint Clestin,

de saint Innocent,

les liturgies

ambrosienne, africaine, mozarabe

et orien-

tale se formrent. L'glise

de France elle-mme, reste jusqu'alors pure de

liturgie particulire laquelle avaient

toute hrsie, s'tait

donn une

consaint
la

tribu saint Loup,

voque de Troyes, saint Euphrone, voque d'Autun,

et

Yenerius et saint Eustase, vques de Marseille, Salvien

Musus, de

mme

ville,

Claudins Mamert, de Vienne, saint Sidoine Apollinaire, vque

('*vque

de Clermont, saint Csaire, v(pic d'Arles, saint (ermain,

saint Fortunat, vque de
Poitiers, saint Grgoire,

de Paris,

vque de Tours.

Le mot de saint Clestin

ut legem credendi lex statut supplicandi

le

pu seul dterminer saint Grgoire

rformatrice

Grand

envelopper dans son uvre

de saints
et
la

la liturgie gallicane laquelle tant

de bons potes

avaient travaill. D'un autre ct,

frache date qu'en Italie, et la

les arts taient

dans

Gaule de plus
chants runis

musique qui accompagnait

lotir

les

par saint

Grgoire a du contribuer b(^aucoup

religieuse

adoption. Quel (pie fut

viii" sicle,

l'tal (le la miisitpie

il

dans

les

cathdrales de Franco au

est constant (pie

(^harlemagne reut de saint Adrien deux

cliaiilres
|)ar

auxquels

tous les matres de chant des villes de France durent,

ordre du roi,
fait

(Mnover leurs antiphonaiirspour

nous tenons dgag de tous

(pi'ils

fussent corrigs;

que ce

seul

que

les dtails

qui l'accompagnent dans les

chroni-

ques tablit l'adoption de Tanliphonaire grgorien avec tous

renfermait, chants dont l'origine s'arrte,

les

chants qu'il

comme nous

l'avons vu plus haut,

aux psalmodies chantes

la fin

du m*

sicle

dans l'glise d'Antioche.

sicle, les textes et le
jNIais

A
que

partir

du rgne de Cliarlemagne jusqu'au xviir

chant grgorien servirent de base aux offices divins.

les

en

mme

temps

monuments

chrtiens s'levaient plus haut, se dcoraient d'un plus

grand nombre de sculptures, se peuplaient de colonnes lgantes, de basreliefs et

de clochetons,

la liturgie s'enrichissait aussi

de pices potiques, de France, de Ful-

de mlodies remarquables dues au gnie de Robert,

bert,

roi

voque de Chartres, de

saint

Lon IX, auparavant vque de Toul, de

Raynald, vque de Langres, de saint Anselme, archevque de Cantorbry,

de saint Bernard, de Maurice de Sully, vque de Paris, du grand pape Innocent
dire
III.

La musique religieuse l'poque o nous sommes arrivs,

limites

c'est--

aux

du xm*

sicle,

peut rivaliser de beaut, de convenance,

d'lvation, de logique avec les plus belles crations

monumentales de

cette

poque extraordinaire.
potes du

A
la

la

phrase grgorienne destine soutenir par une

le fidle

cadence mlodieuse l'attention que

doit apporter

au texte sacr,

les

moyen
et

ge,

plupart compositeurs, ont ajout de nobles lans

la

d'enthousiasme

de ferveur. Quelques-uns de ces chants ont survcu

faite
;

rformation liturgi(pie

au

xviii* sicle;

la

plupart sont enfouis dans

ils

les

rayons des bibliothques

mais une

fois

mis au jour,

exciteront l'admi-

ration (ju'inspire la dcouverte d'un chef-d'uvre ignor.

en juger par ce
.'

que nous
le

connaissons, le Dies ir ne vaut-il pas la cathdrale de Charties

vaut-il

Lauda Sion ne

pas

la

Sainte-Chapelle

.^

Ces quatre monuments son!

contemporains;
iMais

ils

appartiennent au sicle de saint Louis.

gravir avec joie ces degn-s

au

moment o nous nous disposons

la

qui conduisent l'apoge de

musique

religieuse, toul

change nos yeux.

iiialiiise

L'humanit condamne

la lutte et
la

au travail eprouNc conune un

voie
(jui

de son bonheur. Elle avait trouv

et la vie; elle s'en dtourne.
la

devait

la

conduire
les

la

\cv\tc

La socit franaise vocpie

;

souvenirs de

Grce

et

de

Rome
l'ail

paeinie

dj vers la (in

du

xv*^

sicle les
et

mlodies

religieuses avaient

place aux accents les plus profanes,

les cathdrales
ta

avaient ouvert leurs portes des crmonies lapies dans lesipielKs

superstition le disputait an

dvergondage

et la licence.

Les

livrets

de

cliaul

furent altrs; les pices lilurgicpies les plus vnrables par leur anli(iml(>
et et

leur beaut intrinscpie tond)renl dans

un

tal

voisin de
dt>s

la

desui>tn(l(>

do

l'oubli.
;

Le chant grgorien servit de thme

perdit le caractre do simplicit
cl

develo|ipenjents
tjui le

exagrs

il

d\>nclion

rendai


accossiblo
ii

(i

fidles.

rmlclliucnct'

cl

aux \o\\ des

Aux

accords dont

il

tait
la

accoiiipain succda un contre-point bizarre et

compliqu sous lequel

phrase mlodique

et le texte

liii-eiil

toulTs.

Les musiciens habiles mpri(\o la

sant les traditions et oubliant

faisaient

le

vritable but
les

musi(]uc relii^ieuse ne se

aucun scrupule de remplacer

chants anciens par leurs ins))ira-

tions personnelles.

Ceux qui mi

Ttaient pas, chantaient les textes les plus

sacrs sur des airs profanes conq)oss i)our clbrer les plus mauvaises
passions. Les potes, rpudiant
la

langue; latine telle (jue les

meeurs chret

tiennes et nationales Lavaient faite, langue rationnelle, fconde

profon-

dment
Laide de

tholoiiicjue,
la

prfraient chanter les mystres de

vit revivre les

la

religion avec

muse d'Horace. On

la

dnominations numen, louons,

prtres taient

abna parens appliques

Divinit et la Vierge. Les

la

appels flamines. Les papes taient lus par

Deoruiii inunoitalium hcncficio
inlcrdictio ; la sainte
la
;

faveur des dieux immortels,

(Ufiuv cl iynis

on appelait l'excommunication
telles

Vierge Dca. De

inconvenances se trouvaient dans

secrtaire de

bouche ou sous

la

plume de Pierre Bembo,

Lon X. Ce pon-

tife

lui-mme

sollicitait

Franois L' combattre les Turcs per dcos aUjuc holui

mmes dans une

paennes
tait

lettre (ju'il

crivait; tant l'enthousiasme

pour

les

formes

entranant et irrsistible cette poque.

la

Un pote

faisant la

description de

cne, disait

Tum
Si

Chrislus sociis Bacchuin Cereremque minislrat.

nous transcrivons
c'est

ici

ces extravagances,

quelque rpugnance que nous

il

en ayons,
le

dans

le

but de montrer combien

est

dangereux d'invoquer
Si
les

xvi* sicle en matire d'art religieux et

de

liturgie.

compositeurs
les

eussent pu s'inspirer cette

poque de

la

mlope des Grecs, connue

la

architectes, les sculpteurs et les autres artistes s'inspiraient

vue des
ils

ruines des temples paens et des reprsentations des dieux de l'Olympe,

auraient sacrifi

les

squences nationales aux chants

d(!

et

aux cluLuns de
paiti-

danses en l'honneur

Hacchus ou de

la

bonne Desse. Ne pouvant

la

ciper sous ce rapport aux bnfices de

renaissance,

ils

s'attachrent

crer un

art

nouveau

(pii ft

une protestation contre

celui qui tait sorti des

entrailles

mmes du
ils

christianisme. Telle fut l'origine de cette musi(|ue dite

le triste

religieuse dont

nous lgurent
fit

hritage. .Mais la Providence,

(pii

veille sur les Kglises d'Occident,

s'tait

sortir le bien

de l'excs du mal. Le clerg

et

cMiu

(lu

rcliMlic/nenl gncial dv^-

murs

de cet envahissement de
la

l'h'ment paen

dans

les

prati(pies religieuses. Jean XXII, dans

(jui

bulle Docki

saiirlonim. s'tait lc\ contre les scandaleux accents

letentissaient

dans

les glises, et avait

voulu redonner au chant religieux son antique splenla

deur.

Mais, nonobstant ses eiorts,

liturgie et le

chant ecclsiastique

s'altrrent de plus en plus jusqu' ce

cile

que Paul IV,

la sollicitation

du con-

de Trente, jeta

les

premires bases d'une rforme que saint Pie

fit

conet

somma. Ce grand pape

chercher

le

chant grgorien dans les manuscrits

dota l'glise d'un brviaire et d'un missel dont on se sert de nos jours dans
les

diocses qui suivent l'usage de

Rome. Ce

travail
la

immense, qui prserva

l'antique voix de l'Eglise de

et

succomber sous

bruyante musique des xv"

xvr

sicles,

ne

fut

pas cependant exempt de toute altration.

la

On

peut s'en

convaincre en comparant
Pie

premire dition imprime du Missel de saint

]*,

avec

les

manuscrits des

xi%

xii^ et xiii' sicles.

Le chant romano-franais, qui

s'tait

enrichi,

plus haut, des inspirations magnifiques des plus grands

comme nous hommes

nobis,

l'avons dit
et

des plus

grands
l'usage

saints, trouva

grce devant

le

rformateur liturgique, qui en approuva

la

par une clause toute spciale de

il

bulle

Quod a

clause par

laquelle
tait

tablit

une rserve en faveur des missels dont l'existence remon-

deux cents ans. Cette exception ne vient-elle pas corroborer de toute

la force

de l'autorit papale

la

pense des historiens, des archologues

ef

des artistes chrtiens qui signalent au

viation

commencement du

xiv^ sicle

une d-

du progrs, un

art interrompu, les socits d'Occident faisant fausse

le

route? Cette absolution donne par

apostoliques jusqu'
la fin

Saint-Pre la liturgie depuis les temps

du

xiii^

sicle n'est-elle pas

un blme

suffisant de

ce qui s'est pass pendant les deux sicles suivants? Nous pouvons ilom
<'onclure en passant
:

que l'uvre de saint Pie

a t la conscration
sicle;

des textes

et

de

la

musique religieuse antrieures au xiv^

l'office

que

NN.

SS. les vques qui adoptent

la

romain dans leurs diocses peu

vent invoquer

clause

illis

tamen exceplis
la

de

la l)ulle

de saint Pic V,

et

par consquent joindre l'excution de

mlodie grgorienne

les belles

squences qui nous sont chres tant de

titres.

Nous

les

exhumons une

une des manuscrits o

elles ont t oublies peiulanl les xvii*' et xvm'" sicles,

|)()ur

potjue trop orgueilleuse

admettre derrire cWo Ti^xistence d'un passe.

On
et

prfrait descendre des Grecs et des

Romains
oc('U|)(met
(!(>

philt (pie
sort

dt CliaiItMu.ii:nt>

de

saint Louis.

Mais axant de nous

(l;i

de

la

nuisique reli,

gieuse dans les mains de Claude ('hastelain

parler d'un jxM'sonnage
(pii a e\(M-et' yiuo.

l'abb Le Rcvuf

nous allons

grande^ inlliieiiee sur fart reliuitMix,

de Palestrina.
Si

nous jugions ce compositeur sur

les omin

ii^s

que sa nianien
et

pro-

duites, (pie son

nom

abrites, sur les

oMures de ses lves

de ceux


(|iii

appircialioi dcvrait
(l(>s

on(
effet,

maiciic

sur

ses

(races,
la

iiolic

lrc

sNcre.
jxxip

lui

Palestiiiia

coinmeneo
(jui

srie

matres
la
,

(lui

ont adopt

innxiine l'art pour l'art;

ont

fait

rsider

pense
au

rclii^ieuse

dans une
l'accom-

succession d'accords plus ou moins harmonieux

lieu d'en faire

pagnement modeste
monsieur
le

et

obissant d'un

texte.

Cette

distinction a besoin,

Ministre, de votre
la

bieuN cillante attention. Ouoiqu'elle rsulte

liturgie, elle

d'une intelligence exacte de

suspecte.

semble tre neuve

et
la

ds lors
doctrine,

Nous croyons que

le

sentiment ne doit pas remplacer

mais s'y mler; que l'expression toute artistique est infrieure l'expression

dogmatique;
placer
i|ue
la

(jue les inflexions et la

dure des sons ne peuvent jamais rem-

formule enseignante des textes sacrs. Cependant, n'est-ce pas ce

il

nous avons vu depuis Palestrina?

le
le

peut tre nos yeux

le

premier des
l'a

compositeurs de musique,

prince de la musique,

comme on

appel,

mais

il

est

en

mme

temps

dernier des compositeurs liturgiques.

le

En

effet,
la

d'aprs ce qui prcde, vous avez vu que

liturgie chante, avait t l'union des
liant

but de l'glise, en instituant

et

curs

des voix, cet aliment forti-

de

la foi; la

musique compose par Palestrina peut-elle entrer dans cet

:

ordre d'ides?

Non

1" parce qu'elle est d'une facture impopulaire; 2 parce

qu'elle ne peut tre excute

sacrifie et mutile les textes

que par des

artistes habiles; 3"

parce qu'elle

pour

les faire servir

des combinaisons

harmo-

niques et des dispositions chorales.

Si

nous ouvrons

la partition tant

vante du

((

Stabat Maier de Palestrina,

(juatre parties et chantant

nous trouvons deux churs composs chacun de

tantt successivement, tantt simultanment.

On

n'y distingue aucune mlodie.

effets

Les accords groups avec une habilet prodigieuse produisent des

d'un

grand caractre,
dite,

et,

si

nous

traitions ici la question

de musique proprement
I\lais

nous nous
la

laisserions aller sans regret notre admiration.

.^

que

devient
celle (lu
l'office

voix du peu[)le pendant cette symphonie

si

que deviendrait

mme
sursum

pitre

une

telle

musique

tait introduite

dans d'autres parties de

:

divin?

Quand
y a

le prtre,

s'adressant l'assemble, s'crie

:

corda; de quel droit quatre ou huit personnes rpondraient-elles

habcmus

ad Domimnn'.^

Il

une infraction aux rgles

la

lilurgicpies et

au bon sens.

En passant sous silence

complication des morceaux de Palcstiina, com[)li-

cation qui en a rcntlu l'excution fort diftieilc et pailanl fort rare, nous ne

pouvons nous empcher de signaler

les textes.

le

peu de respect qu on y remarcpie pour

le

En

effet,

i)endant qu'un contralto chante

l'on dislingue les

mol passionis,

le

tnor

chante rjus sortcm

jiiant l'oreille

; si

mois jam diguali, ce

n'est qu'en fer-

aux

syllabes /)ro

me

pli qui sont chantes simultanment. Si


l'on

la

compare ce

Stabat du prince de

musique
III

et

ceux qu'on a com-

poss depuis au

Stabat Mater d'Innocent

chant encore avec tant de

la

ferveur et de pit autour du tombeau pendant

semaine sainte, on pourra

l'glise. Si Palestrina

se convaincre que rien ne peut remplacer l'uvre de

a t encourag par
il

le

pape Marcel

II

et tolr

par saint Charles Borrome,

il

l'a

sa pit et sa science musicale dont

faisait

un usage plus mosi

(li (|ue ses

contemj)orains. Mais ses compositions sauvrent

si

peu

la
le

mupape

sique et furent

loin

de se transformer en chants liturgiques, que

saint Pie V, quelques annes aprs, ressuscitait encore dans toutes les glises

d'Occident

la

mlodie grgorienne

et

que

le

concile de Tolde blmait svle

lement

les

compositeurs qui ensevelissaient

(1

sens des paroles dans

la

con-

fusion des voix

566). Caveant episcopi ne strepitu incondito sensus sepeliatur.

la

Les xv^ et xvi" sicles virent donc

musique

religieuse se sculariser et

perdre de vue

le

terme de son institution. Les laques y apportrent leur

et firent

ignorance des choses religieuses

la

prdominer presque exclusivement

combinaison technique des sons sur l'accompagnement mlodique enti-

rement subordonn aux textes.

Celte fausse interprtation de la pense de l'glise catholique eut encore

d'autres rsultats funestes l'enseignement religieux et

l'art

musical

lui-

mme.

L'histoire de l'Ancien et

du Nouveau Testament,

celle

des saints

et

des saintes, les principaux dogmes chrtiens, tout cela est consign dans

les

textes liturgiques aussi bien que sur les portes, les vitraux et les stalles de

nos cathdrales gothiques.

A mesure que
ils

ces textes ont t airachs la

musique

(pii

leur tait propre,

se sont effacs de la
le

mmoire des honnnes.

Replacs sur des mlodies variables suivant

pelle,
ils

caprice des matres de chabien

devaient cesser d'tre populaires (piand

mme

ils

seraient

rests intelligibles et n'auraient pas t diviss en mille tronons, pour obir

aux exigences du contre-point

lui-mme,

liarnioiiiipie

moderne. Le calechisme sacr

qui retentissait aux oreilles du peuple dans les glises, et qu'il chantait
a

moins

rsist l'action
les

do rindillcMcnce

et

du temps que

le

cat-

chisme sculpte sur

tous les points de
latine

monuments

religieux, et restaure notre epocjuc sur

la

la

France. Cette altration jointe l'abandon de

religieuses
(|U(>

langue

amen une ignorance des choses

(>llc

les

bons esprits
(li>

doivent s'elVorcer de dhuire; car

conduit raneautissement
plus
le

toute

croyance. Les connaissances nuisicales ne fnreni

p(Uit
l'art

partage (pic d'un

nombre

d'esprits, et le peuple perdit l'habitude

j)lus

dchanter. Kn un mol,

devint de

en plus arist()crali(pu>. Celle observalion ne s'applicpie

pas seulemenl

la (pu>slion nuisicalc, elle jiourrail se l'orlilitM' ilc

nonibnuix


exemples puiss dans
la

10

la

niarcho que suivirent

lillciaUirc, la pointure et la

sculpture, connue aussi dans les dtails biographiques des

et

hommes de

lettres
le

des artistes de

la

renaissance.

Dans une

socit civilise, les arts sont

miroir des
rer, soit

murs
le

et ragissent leur tour sur le sens

moral, soit pour Tpu-

pour

corrompre. Malgr

les

sages proscri|)lions du concile de

trop grand

Trente, les efforts de saint Pie

iiiciiibrcs (lu

V pour ramener un
et

nombre de
les socits

clerg

aux rgles

aux devoirs ecclsiastiques,

succombaient une sorte de vertige

terribles.

et se laissaient entraner vers des cueils

L'accent de

la

prire et Tart religieux devaient subii- de graves

II,

atteintes
sait la

au temps o l'aumonier de Henri

Mcllin de Saint-Gelais,

compode

dploration de Vnus la mort d'Adonis, rivalisant avec le chantre de

le

Faiisline,

chanoine Du Bellay.

Il

est vrai

ddire

({ue Rabelais, le cur

.Meudon, les surpassa tous deux.

Nous sommes heureusement

loin

de ces temps,

et

nous touchons peut-tre

xvi*^ sicle
il

au terme des preuves et des temptes que nos anctres du

ont
fait recueillir.

nous
reste

Mais, avant de nous occuper du prsent,

le Ministre, l'tat

nous

encore vous exposer, monsieur

de

la

musique religieuse

pendant

le

xvif

et le xviii* sicles.

Quelle que tut l'indiffrence gnrale de cette poque l'gaid de la

liturgie,

nanmoins

les

mlodies sculaires conserves par

les soins

de saint

Pie

taient adoptes

dans

la

plupart des diocses. Elles ne tardrent pas

en tre chasses et faire place

de nouveaux chants composs

pai-

Claude Ghastelain et Nivers. Par suite de causes dont nous n'avons pas

nous occuper

ici,

les textes

anciens ayant t remplacs par d'autres,

il

fallut fabri(juer

peureux une nouvelle musique. Le mpris

aux quatorze premiers

(ju'on professait

alors pour tout ce qui appartenait

sicles

du

christia-

nisme donna

lieu l'invention d'un chant qu'on appela figur

ou plain-

eliant ujusical. C'tait

une imitation
elle
si

fort

loigne encore de

la

musique de
d(

Rameau

et

de LuUi; mais

tmoignait de l'intention qu'on avait

singulier,

s'en

rapprocher. Dans un milieu

un seul

homme
Il

conserva

et les tra-

ditions liturgiques et l'inspiration religieuse des anciens jours; ce fut Henri

Duinont, l'un des matres de

(lu

la

chapelle de Louis XIV.

op[)osa les dcrets

les

concile de Trente au dsir que

tmoignait ce prince d'entendre

il

motels accompagns par l'orchestre, et

plaire

prfra se retirer plutt (jue de

au

roi

en trahissant sa conscience d'artiste chrtien. ne se montra pas moins vandale l'gard du chant eccl-

Le

xviii' sicle

siastique (jue son prdcesseur. Les vieilles mlodies grgoriennes jointes

aux

belles squences nationales disparurent enfin.

Chaque province voulut

11

les

avoir son missel particulier. Jamais on ne vit une ardeur pareille celle des

novateurs liturgistes dmolissant l'envi l'uvre des papes

des voques
les

plus illustres,

plus saints, des docteurs les plus recommandables.

sur cette

Nous
nous

n'insistons pas davantage

trange dtermination qu'il ne

appartient pas de juger.

Nous devons nous attafher exclusivement au ct

et

musical de cette rvolution

liers

en apprcier

le

caractre artistique. Des mil-

de mlodies furent composes ou arranges dans un dlai de quelques

les

annes par
charg de
consulta
la

premiers musiciens qu'on trouva. M. l'abb Le

Buf

fut

notation de l'anliphonaire de Paris.

les

dfaut d'inspiration, on

les traits,

mthodes anciennes sur

la

composition du plainles

chant, et on croyait avoir russi lorsqu'on tait parvenu renfermer

pices de chant dans les limites d'un des huit modes, sans songer que la
lgislation d'un art est relative
,

et

que

les meilleurs

compositeurs s'en aftravail fut

franchissent
et
les

la

plupart

du temps dans

leurs uvres.

Le

consomm

diocses de France

possdrent un chant ecclsiastique tellement

lourd, tellement peu mlodique, qu'il est rest aussi inconnu au peuple que
le

premier jour de son apparition,

la

et qu'il n'a

pas peu contribu

la

longue

agonie de

musique religieuse en France.

ce sicle, une protestation s'leva de la part

Ds

le

commencement de
de talent contre

d'artistes

les

accents barbares qu'on entendait dans

les

glises. Ils voulurent les

remplacer par leurs inspirations personnelles. Mais

cette

dme

offerte

par eux au culte chrtien portait trop l'empreinte des

autres tributs qu'ils payaient ailleurs

s'arrtaient, leur insu,

aux passions profanes. Leurs

efforts

tellement loin du but, qu'on alla

mme

jusqu'

prfrer leurs messes en musique l'excution simple de ce plain-chant

tout dfigur qu'il ft.

Le Sueur

et

Choron mritent

toutefois d'tre consi-

drs part et de fixer quelques

moments

votre attention.

Les compositions de Le Sueur portent des traces nombreuses d'inspiration religieuse;

mais on voit qu'elles ont t crites plutt pour

uii(>

clia-

pelle impriale (juo

pour une assemble de chrtiens de tout rang, de

loui

Age, de toute ducation. Ouoiquc; d'une lacture

et

gnralement majestueuse

simple, ses morceaux sont composs d'lments liop ('ompli(|us j)our

tre excuts facilement par

un grand nombre de \oi\. D'un autn> cte,

et le

les

textes sont

presque partout dtruits

conq)ositeur

n'a
la

videmment
partie litur-

eluMch
gupie

(|u'

exprimer

le

sentiment, rexjiression gnrale de

{ju'il

avait traiter. Aussi, en

plaant Le Sueur en tte des artistes

qui se sont livrs

la composition religieuse

dans ces derniers temps, nous

il

regrettons d'autant plus cpiil

soil

vu\\v daiiN une fausse roule; car


'iilraiic
lui

Il

s'garent encore on ii;lananl dcrriie

nuo

\\n\\o i\c cdinixisiliMiis

(|iii

dans ce

sillon biontl strile.

et l'institut

M. (ihoron

dont

il

fut le

fondateur, oceupera une grande place

dans

riiistoire

musicale de notre sicle. Cet artiste dvou consacra sa vie

fout entire faire prvaloir sur les

uvres profanes des compositeurs de

et

son

temps une nuisicpie plus svre emprunte au xvr

au

xvii* sicles.
la

D'aprs ce (\uo nous axons vu plus haut, celte poque, objet de

leclioii
(1(^

j)rdi-

(]lioron, tait fort

loigne d'oirir

la j)uret

musicale liturgique
vers une r-

des sicles ])rcdents; mais enfin c'tait un premier forme. (]omme

le

|)as fait

les

matres du xvi sicle s'taient a|)pli(|us liarmonise"

(jui

chant grgorien

servait gnralement de

thme

leurs compositions,

M. (Iioron

(l(>\ait le

prfrer par cela

mme aux nouveaux

Il

chants arrangs

par (ihastelain

et
:

par M. l'abb Le Buf.

publia en

effet

en 1811 une brochaut de l'glise

ses

chure intitule
de

Cousidralious sur In ncessit de rtablir

les

le

Rome dans
le

tontes

glises de l'Empire Franais. Palestrina fut

\\

veux
cuter

compositeur par excellence.

rpandit ses uvres et en

fit

exil

publiquement une grande

et

partie.
l'art

Professeur de chant mrite,

forma des lves minents

vingt ans ne
efforts,
et
il

donna

musical une impulsion qui depuis

s'est
lui

point ralentie.

Le gouvernement d'alors seconda ses

la

revient

une part de

gloire et des rsultats qu'obtint

M. Choron. Quelque imparfaite qu'ait

chrtienne,
s'il

t son

uvre

plutt

artistique

que

avait eu des successeurs zls

comme
s'arrta

lui, et

influents, le
effectu plus

retour aux saines ides sur la musique religieuse se

serait
sa

rapidement.
cole

Mais

le

mouvement rformateur
professeurs de chant,

mort. De son

sortirent des

des compositeurs de niusicjue

profane, des artistes lyriques, mais peu ou point de matres de chapelle.

A
les

travers tant de vicissitudes, nous

le

sommes

arrivs au temps prsent.

Vous retrouverez, monsieur

Ministre, dans cette partie de notre Rap|)ori

et les

consquences de ce qui prcde,

votre esprit

conclusions se formuleront d'elles-

mmes dans

comme

sous notre plume. Nous n'avons plus de

matres de chapelle. Le peuple ne chante plus dans les temples. Les accents
(ju'on y entend scandalisent au lieu d'difier, et l'excution des

mlodies
la

religieuses doit couvrir

de honte un pays

civilis

et

chrtien

coninu!

France. Taiidi>
les plaisirs

(|ii

"une >uh\enli()n considrable procure aux personnes aises

les

de rO|)ra,

cathdrales, asile de tous, grands et petits, re])lus

oivent trois mille francs, cinq mille francs au

gieuse de toute rann<'e. Tandis que
l'tat
le

pour

la

musiqu(!

reli-

(^onservaloiie forme
les

aux

frais (h;

des instrumentistes

et

des

compositeurs pour

thtres,

nous

pour
ne
les glises. Ici la
si

13

trouvent
religieuse
lis si

n'avons pas un seul tablissement d'o sortent des matres de chapelle

cause
la et l'effet se

troitement qu'on

sait

cet

abandon de

musique

rsulte

de

l'indiffrence
les

publique ou de l'absence de toute impulsion suprieure. Dans

villes

mmes o

l'art

musical

est le plus cultiv,

dans

le

midi, Toulouse, par

les salons,

exemple, une sorte de

civilisation est

au thtre, dans
le

dans

la

rue, et je ne sais quelle barbarie dans

temple. Le monopole des louanges

des chantres ignorants
la
(|ui

du Seigneur

est

confi la plupart
et

du temps

doivent peu

l'art

souvent encore moins

,

nature. Incapables

do
le

conjuguer Dixit, ou de dcliner Dominus

ils

dbitent sans comprendre

ils

sens du texte une musique dj dnature dont

et brisent les priodes. Enfin,

morcellent les phrases

:

comme on

aurait dit au xvi' sicle

la

langue
:

d'Orphe

s'est refroidie; ses

membres sont pars,

tristes et silencieux

Inter sacra

Dem
latos

nocturnique orgia Bacchi

Discerptum

juvenem sparsere par agros.

Vox
Et cependant
les plus
la

ipsa et frigida lingua.

musique religieuse a
l'art. Elle

t de tout

temps une des branches

importantes de

a droit l'attention de tous, quelles

ici

que

soient les opinions religieuses. Celle dont nous nous occupons

a reu du
a
la

christianisme

un sceau

particulier qui lui

donne un caractre suprieur

a-t-il

tout ce qu'on peut entendre.

En

effet,

qu'y

de plus sublime que

pense renferme dans

la

le

sens des textes? de plus beau que l'exprossion.

;

parole

mme du

texte

([ue la

musique

enfin

ce dvelop[)ement de
la

la

sensation, cette expression enthousiaste, ce

paroxysme de

pense

et d(> la

parole? Aussi lorsque ces trois dons du Craleui- niarcluMit ensemble, de

pair en quelque sorte,
il

en rsulte un

effet puissant,

une inniuMU'c innucnse

('es (jualiles

qui s'tend, se propage bien au del de son foyer primordial,

de

la

pense exprime

et

lance dans l'espace, revtue d'une enveloppe

et

mlodieuse, se retrouvent dans des proportions rationnelles, exactes

bien

coordonnes dans
de
l'art est

la vritable

musicpie religieuse. L'emploi de

wWc
la

hriuiclic

plus frquent (pie celui de loules les autres; car sauf

prdica-

tion, les actes

du culte chrtien sont chantes, psalmodies ou

certain rliythm(\ Cependant
il

tout

au moin>

accompagns d'un

acte,

il

faut le dire, le plus

nglig dans ces derniers temps. Le

et la restauration

mouvement archeologicpie nous emporte,

d'art.

gothique sera complte en matire

On veut reprendre


les belles lignes
et

IV

ouncmI
la

commences au

xiii'

sicle. L'architecture a

soie

sa cause est gagne.

les

La peinture sur verre, l'iconographie,

le

la

sculpture, les
et histo-

fres(pies,

vtements sacerdotaux,
et

symbolisme thologi(iuc

licjue, tout

s'avance, progresse,
et

modifie peu peu notre socit. Honont favoris et provoqu ces

secret de l'avenir. Mais quoi
le

neur aux savants

aux hommes

(Tb^lat (pii
le

tudes dans lesquelles rside \irtuellement

serviront ces cathdrales (|uo l'on restaure depuis

sol jusqu' la vote,

que
les

l'on

meuble de verrires splendides, o

la foi

l'on ressuscite

de toutes parts

tmoignages de
si

de nos pres
la

quoi serviront ces travaux gigan-

tesques,

les

accents de

prire sont toujours dcolors et presque bars'y

bares

si

les

chants du

chur continuent toujours

montrer indignes de
cathdrale est tout

l'ensemble harmonieux qui les enveloppe?

En

effet,

la

un monde de saints personnages, d'aptres, d'tres de toute sorte, auxquels

la

liturgie

donne l'me,

la vie, la parole, l'action. Si la

langue de l'Eglise se
et
le

refroidit, si

sa bouche est muette, toutes ces apparitions s'effacent

Il

ren-

trent

dans leur morne passivet.

inconsquence de
la

y aurait,

vous

le

voyez, monsieur
si

Mi-

nistre,

part de l'administration,
elle

elle

ne parachevait

pas son uvre. D'un doigt,

ressusciterait

une bouche loquente; de

l'autre, elle lui imposerait silence.

S'il

nous

tait

permis d'mettre un

dont l'accomplissement tranger

l'action du ministre des cultes s'y rattache en ce

moment par

l'identit

d'influence, nous demanderions que l'on apprit

le latin

de l'criture sainte

dans

les coles

quelque degr qu'elles appartiennent. Nous nous plaise trouvent

gnons presque unanimement de l'absence de toute croyance o

nos contemporains. L'ignorance n'en
Et le
et

est-elle

pas une des causes principales?

moyen de remdier

cette ignorance n'est-il pas l'initiation

aux actes

crmonies de

l'glise, seule dpositaire

de

la foi

chrtienne? Les exer-

cices auxquels cette lude donnerait lieu ne prendraient pas

un temps con-

sidrable aux autres parties de l'enseignement.

Ils

pourraient tre borns

les

une simple explication

ches
et

laite la veille

des textes rcits et chants

dimanla

les

jours de fles. Tel serait l'lment prparatoire et essentiel de

i)articipation

du peuple

l'excution des

mlodies religieuses.

Il

n'tait

pas rare, en ces derniers temps, de rencontrer dans les villages

rons dcscpiels des

aux enviles

abbayes avaient exist

des paysans remplissant

professions les plus humbles, celle de sabotier par exemple, s'interpeller en

latin et s'adresser les (pieslions

suivantes

Quoniodo valcs? Domine, quota

liora est?

Qu6 vadis?

el

si

(pielque

voyageur leur tmoignait son tonne:

inent, ces

pauvres gens

lui

repondaient

Ah! monsieur, nous avons appris


cela chez les moines.

15

Pour savoir traduire leur missel

en fabriquaient-ils

magne, dans

moins bien leurs sabots? N'est-on pas plus avanc sous ce rapport en Allele Danemark et mme en Irlande qu'en France? On sait que
le latin.

dans ces pays beaucoup de paysans savent

En

Irlande, dans le comt

de Kerry, Killarney, clbre par ses lacs

dictins, les

et

son antique abbaye de bnle latin

paysans parlent toujours avec l'anglais

du moyen ge.

Les dveloppements exagrs de l'orgue n'ont pas peu contribu affaiblir

l'excution de la musique religieuse dans le

chur de nos

glises. Cet instru-

ment qui

autrefois servait

accompagner
fait

les

chants liturgiques est devenu

les offices

par ses dimensions et l'usage qu'on en

divins.

un hors-d'uvre dans
il

Au

lieu

de soutenir

la

voix des fidles,

a remplac cette musique

vivante, anime, gnrale, par des improvisations trs-longues qui inter-

rompent

les textes,

leur tent leur caractre et les rendent inintelligibles.

il

Quelle que soit la beaut de ses effets sonores,

donne
droit

un

seul artiste le
il

monopole de l'expression de
appartient seul d'lever
la

la prire

il

usurpe

le

du prtre auquel

voix au

nom du
ils

peuple. Quant au genre de

mulart

sique que les organistes ont adopt,

profane, sous
les
le

l'ont tir des entrailles

le

mmes de

prtexte des diffrences qu'offre

chant ecclsiastique avec

conditions ordinaires du systme propre la musique moderne. Les

artistes,

repoussant ce que

le

chant liturgique pouvait avoir d'exclusif, se

Ils

sont renferms dans un cercle aussi exclusif.

ont trop oubli que

la

con-

venance

est la

premire

loi

de

l'art.

Leur talent individuel s'battant dans

un certain milieu ne
de son art,
les
rait

voit rien

au del. Tel un peintre dcorateur amoureux

criticpiant

jugeant tout son point de vue,

et

sans exanu'ii

tableaux de Salvator Rosa, de lerghem

de dcTard Dow, maujuocpii

de savoir

et

de bon sens;

tel

l'artiste

musicien

repousserait toute

uvre

n'offrant pas
la

une

tonalit classique, les basses chantantes et les points

d'orgue

niode, les accords compliqus, enfin les effets particuliers (pu

(constituent son

beau idal, sa vrit exclusive, pourrait tre un comjxtsiloi

teur habile, mais mconnatrait cette premire

l'exjiression
daiit
(pi(^

de

l'art, la
Il

convenance de
temps
ceperj-

avec

le sujet, seul frein

la

impos

la libert.

est

l'art

pour

pense remplace

l'art

pour

l'art;

(luuiic

niaMine

chrtienne remplace une

maxime

[taenne et matrialiste.
le

Nous dsirons en consipience, monsieur

tionner dans
le

Ministre, voir l'orgue se perfecla

caractre qui

lui est la

propre, au lieu dempruntcM'

musicjue

profane des

effets

loigns de

gravite du culte chretitMi. Les dpenses trsla

considrables qu'occasionncMil VVAaI eliaciuo anne

tauration
(l(>

construction
lit-

et la reset

ces giganles(pies instruments pourraieiil

(linumiees

ap-


pli([iu'(^s (le |)ivf(M(Mi('('

1(5

iiitrcssaiil cl

an dcx cloppcinont plus

s liluii:i(|ues

plus nflicact' dos

ronnaissances iiiusicaK
(Vost ici lo

dans

les
,

bas-churs do nos calhdralos.

monsiour
lo

lien d'appeler voiro allculiou

Ministre, sur un(^

in>titution destine aplanir les diriitulls (pie ponl prsenior notre plan

de

rnovation.
tiquc.

Il

s'auit

de

la

fondation d'une cole normale de Chant ecclsias(k)n(

Le projet de cet elablissenuMil

nous a\ons

jet les hases a excit

eleri^ (pie

de nombreuses sympathies, tant du cl des membres du

de Tadministration. L'i,dise reoit
le

de celui

l'tat notre po(]ue

une partie de ses

moyens extrieurs

d'inlluence, des

monuments, des orgues, des vitraux, des

les architectes
la

objets mobiliers, des fonds de

bas-chur;

eux-mmes
la

sont

actuellement dsigns par votre ministre pour

diocsains,

restauration des difices

si,

lue lacune ne

serait-elle pas

comble

par

fondation

dim

conservatoire de musique religieuse, des sujets spciaux, des artistes recom-

mandablcs par leurs connaissances liturgiques

et

leur

habilet

musicale
les

taient forms aux fonctions importantes de matres de chapelle? NN. SS.

Kvques

et

MM.

les

Curs sont souvent dans l'obligation d'opter entre des

l'art

personnes ignorantes de
des usages liturgiques

musical quoique verses dans

il

la

connaissance

et

des artistes de mrite,

est a rai,

mais complte-

ment trangers aux habitudes

clricales. Cette institution serait appele

l'art

exercer une intluence tutlaire sur

musical religieux

et

sur les artistes

musiciens eux-mmes qui trouveraient au sortir de Vcole normale une carrire

honorable

et

une occasion d'exercer leur

talent.

Les

villes

de province

seraient assures de possder dans leurs

murs des

artistes

que des tudes

approfondies rendraient dignes des fonctions qu'elles pourraient leur confier.

L'tude du latin et des usages liturgiques serait intimement lie celle du

chant ecclsiastique. Ces

trois

connaissances mauiuent

la

plupart des

matres de chapelle choisis parmi les artistes profanes, ce qui explique l'infriorit

permanente de l'excution du plain- chant compare

dite religieuse

celle

de

la

musique
relle. fois

pour laquelle ces derniers ont une prdilection natude ce genre contribuera tout
la

Nous pensons
remplir
le

(pi'un tablissement
(jui est

but principal

la

cration de matres de chapelle,

,

l'lvation et
artistes.

au progrs de

l'art

en gnral

enfin la moralisalion des

Qnoi(pie
u[i

la

fondation d'une cole normale do

Cluiiil ccclsiaslique

rponde

besoin et soit une cons([uence de la

marche administrative inaugure

;

en ces derniers temj)S, n'anmoins elle peut se faire attendre

penl-tre

aussi faudrait-il

commencer

j)ar

se pn'occu|)er de l'tat actuel

le

des matrises ou

phitt de l'emploi

des fonds allous poui'

service des bas-c)iurs.

Une

et

17

NN.
SS. les vques
]\Iais

nouvelle rpartition est sollicite depuis longtemps par

devra tre

l'objet

d'une enqute administrative.

au point de vue de

l'art,

une autre tche

reste accomplir. L'excution des chants religieux,

comme nous

l'avons dit plus haut, est tellement mauvaise, inintelligente,

:

qu'elle doit tre l'objet d'une rforme

le

clerg la dsire et l'administration

niinistre

va y apporter son attention. La mission que votre

neur de

m'a

fait

l'hon-

me

confier dans le midi de la France et jusqu'en Corse m'a fourni

l'occasion d'entendre dans toutes les glises la cacophonie la plus intolrable et de constater le mauvais tat du chur, les chantres sans connais-

sances musicales, les enfants sans instruction et sans voix

les

instruments

d'accompagnement crasant ou suivant mal

sans got, les phrases les plus belles brises

le
et

chant, les mlodies dbites

la foule

rendues inintelligibles,

pieuse des fidles ne mlant jamais ou presque jamais sa voix aux chants

excuts dans

le

chur, malgr l'organisation musicale

ils

et la facilit d'into-

nation qui distinguent les habitants du midi et dont

la

rservent l'usage [)Our

musique profane. Les causes de

cette indiffrence apparente sont partout

les

mmes

la liturgie

chante au chur de manire dfendre au peuple

;

toute participation son excution

les

improvisations de l'organiste
offices
;

([ui

absorbent

les

deux

tiers

du temps consacr aux

religieuse.
11

enfin l'absence de

tout enseignement de

musique

n'y a

mme

plus de messes

hautes dans certains diocses. Faute de chantres, les ftes

s'y passent sans

les

plus chmes

que

les glises, la cathdrale

mme,

retentissent des accents

de

la prire
tel

catholique

^ Ce symptme
il

est trs-alarmant, et,

pour remdier

un

tat

de choses,

serait utile d'intervenir

non pas seulement pour

constater l'emploi des fonds qui sont allous chaque anne aux bas-churs,

mais encore pour transmettre aux matres de chapelle des conseils

artistiques par l'intermdiaire

|)ureni(Mit

d'hommes de got

et

de science. Ces conseils

la

porteraient principalement sur les

moyens de dvelopper

voix des enfants:

1.

Dans

tout le diocse

d'Agen on ne chanle presque jamais

la

messe.

Il

failli

toute la \olont
i'i^glis*

de monseigneur de Vsins, l'vquc actuel, pour qu'on et des messes hautes, mi^me dans
cathdrale.
habitants,

A Tonneins, on
il

ciM^bre des messes basses; c'est cependant une

le

ville

de

st^pt
la

mille

y a

mieux; Faulliet, commune de onze cents mes,

8 septembre, jour de

Nati-

vit et fte patronale

do l'endroit, on n'a pu cette anne trouver des chantres pour avoir une messe
faits

haute.

Nous tenons ces

le

du savant directeur des

iiica|>acil et
ipi'il

Annales Archologitiues

M. Diilron. qui
il

a t nagures

tmoin de cette

de cette indiffrence contre lesquelles

la

seleve

depuis longtemps. Le zle pcrsvraiil

n'a pas

met clairer
les

grave questii>n du chant liturgiipie

et

peu contribu Les

le

rhabiliter

dans tous

bons esprits

en faire dsirer une rforme

intelligente.

faits (|ue

nous venons de signaler se sont reproduits souvent dans plusieurs dio-

cses

entre autres dans celui de Prigueux.

(le

18

du
p(U|)le
l

composer un ensemble

clioral; le provociuer la participation

et

au chant sacr dans la cathdrale,

do

dans

les

paroisses; de tirer parti

des coles, (luelquefois fort nombreuses,

([ui

assistent

aux

offices et
la

o Ton

apprend dj

la

musique vocale. Ces conseils empcheraient

routine et le

mauvais i?ot, en
chapelle
et

mme

temps

(prils exciteraient l'mulation des matres

de

des artistes attaches au clueur. Leur rpertoire pourrait s'enri-

chir par ce

moyen des morceaux

les plus

beaux de musique religieuse ap-

prouvs par l'autorit piscopale.

faction

NN.

SS. les vques verraient avec satis-

dans ces mesures un

intrt toujours croissant s'attacher

aux pompes

liturgiques de l'glise de France,

un enseignement musical indirectement

les

(loiui leurs sminaires, eniin une occasion de signaler

besoins que

peuvent [)rouver certaines matrises

saires
(le

et

de fournir

les

renseignements nces-

une rpartition nouvelle.

Pourrait-il en tre autrement,

les

quand

le

but

l'tat

en intervenant serait de fournir au clerg

moyens de rendre

l'expression liturgique aussi digne, aussi intelligente que l'exige l'tat actuel

des esprits

en

mme
?

temps

qu'il

s'accorderait avec les exigences d'une

bonne administration
au got
cents de

Un des

prtextes qu'invoquent certaines personnes

la

difficile (jui se
la

tiennent loigns de l'glise est

barbarie des ac-

prire catholique. Plusieurs ecclsiastiques ont pens

que

l'ex-

cution d'une musique moins trangre leurs habitudes

lverait

leurs
le

scrupules et les ramnerait

la

frquentation des saints ofices. Mais

remde a

t dclar insuffisant par l'exprience, et plus la question sera

tudie, plus on sera convaincu (ju'une musique

mondaine ne

|)lat

qu'aux
la

mondains; qu'elle
part sa

sert

mme
lui
la

de thme de nouveaux sarcasmes de

les

de ceux pour qui on

;

ouvre

portes des glises. Le christianisme a

!

musique

au veau dor
le

sienne

Le rsultat

plus dsirable est d'amener

les

personnes qui assistent

aux

offices

faire

de leur propre bouche

la

profession

de leur

foi

de
il

rveiller ce
n'est

concours volontaire, cette mulation des anciens jours,

obtenir.

et

pas impossible
ce

Nous pourrions
depuis
cinq

citer

parmi

les

moyens

employer

qui

se

passe

annes dans un collge de

le

Paris, au collge Stanislas. Plusieurs centaines d'lves chantent sans

secours d'aucune voix trangre et l'aide d'un livre not

les offices

des

dimanches

et

des

ftes

avec un

ensemble admirable.

L'n

autre

exemple

nous a t offert

dans une modeste bourgade du diocse de Verdun. Un

la

jeune ecclsiastique s'y tant rendu pour prendre possession de

ii((|uit,

cure
l(!ur

aj)rs

avoir visit tous ses paroissiens,

Il

la

triste certitude

de

tat

d'indiffrence religieuse.

puisa vainement toutes

les

raisons

(jue

purent
lui

19

pour combattre
l'glise.

fournir son zle

et sa pit

les

prjugs des

habitants de la

commune

et les
le

ramener

Ses dmarches taient

partout mal accueillies et

jeune prtre revenait au presbytre tout pensif,

qu'il

mais non pas dcourag. Voyant

et

ne russissait pas auprs des adultes

ft
Il

ne pouvant supporter

la
,

pense que Dieu ne

il

pas invoqu

et glorifi

dans son humble paroisse

y invita les enfants.

commena par donner

et

des leons de musique religieuse deux ou trois d'entre eux,

leur

quand

voix

fut

assez dveloppe

il

leur

fit

chanter quelques parties de

l'office divin.

Le matre d'cole touchait un peu l'orgue. Les parents se ren-

dirent l'glise pour constater les progrs

du

fils

de Jacques ou de Guil-

laume. L'mulation maternelle peupla bientt d'enfants la salle d'tude du

cur musicien. Peu peu on trouva que
le

sjour l'glise laissait dans

l'me une impression douce et aimable. Des voix mles vinrent se mler

avec docilit aux inflexions plus tendres des voix d'enfants

cet

et

de femmes,

et

amas d'habitants
la

diviss par leurs habitudes et leurs intrts, devint,

grce

musique religieuse, une famille de chrtiens se runissant rgule

lirement pour invoquer ensemble

le

Dieu qui appartient toute louange

protecteur de leurs moissons.

Si

nous passons de

l'est

l'ouest de la France, nous trouverons des traces

bien plus nombreuses du chant liturgique devenu populaire. Dans beaucoup

de paroisses de Bretagne, o

les

antiques mlodies grgoriennes sont de-

meures ,

le

peuple chante

les offices

des plus simples dimanches

et les sait

par cur en grande partie.

Ramene

sa source primitive, la musique religieuse ne sera plus

le

rsultat d'une science

mesquine

et

pdante. Elle reprendra son \eriJable

caractre, c'est--dire, le caractre catholique, universel, populaire. Loin

d'exister en dehors des textes et de les mutiler, elle s'attachera troilemenl

eux

et

formera avec eux cette unit dogmatique

si

et cnsoif^iiaiile (jiie saint

:

Bernard exprimait

ncrgiquement par ces paroles

Que

le

sons resplendissant de vrit fasse relentir

la

justice

persuade
verilable

riiuinilit,

enseigne rcujuit; qu'il fasse natre dans

les

curs

la

lumire; qu'il rforme les

rgle les sens.
S'il

murs,
du
chaiil

crucifie les vices,

pure
soit

les alTeclions,

s'agit

lui-mme,

{ju'il

plein

Ac

t:\;i\\\v,

(!\empt galement de mollesse et de duret, suave sans tre frixolc: ([uil

charme
la

les oreilles |)our

toucher

les

curs.

QnW

(lissi|)o la tristesse et
lettres,
il

calme

colre; (pi'au lieu d'abandoimcr le sens de la

le

fi'conde. (-ar la
la

grce spirituclU s'teint considrablement, lorsque,

distrait par

frivolit

du chant, on ne sent plus rinfluenco

utile

du

texte,

connue au>si loisqu'on


mmes.
(S.

20

s'applique plus moduler des sons qu' faire pntrer les choses elles-

Bernardi Opra, tom. I, epist. cccxii.)

jjroposer,
la

Nous avons donc Thonneur de vous

jirise

monsieur

le

Ministre, la

en considration do

l'tat actuel

do

musique

reliiiouse

on France

et

de soumettre votre dcision

rapport
1"
:

les

propositions suivantes, conclusions de ce

La l)onne excution de

la

musique liturgique dans

les

cathdrales sera

l'objet de rattention toute spciale

de l'administration des cultes, elles moyens

d'arriver ce but seront fournis par elle

'J"

NN. SS. lesvques.

pour
le

L'emi)loi des fonds allous par l'tat

bas-chur des cath-

drales, la situation de

chaque matrise

et les

besoins qui pourraient s'y

le Ministre.

maCes

nifester seront constats par des personnes dsignes par M.

fonctionnaires devront en outre s'enqurir auprs des matres de chapelle

de

l'tat

de l'enseignement musical dans leur matrise

et

les

clairer

de

conseils relatifs leur art.

3

Une

cole normale de chant ecclsiastique sera fonde dans le but de

artistes

former des

spciaux qui, soit

comme

excutants, soit
le

comme com-

positeurs, conserveront la

musique religieuse

rang qu'elle doit occuper

dans un pays o tous

perfection.

les autres arts

sont parvenus un haut degr de

Veuillez recevoir, monsieur le Ministre

l'assurance de

ma

haute consi-

dration et de

mon dvouement

respectueux.

FLIX CLMENT,
Membre de
la

Commission des Arts

et

KdiGccs religieux.

Paris, ce 7 septembre 18i9.

i'AULS IMPRIMERIE DE

J.

CL AVE ET
,

(>

KCE SAl>"T-BKXOiT

7.

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UNIVERSITY OF

TORONTO

LIBRARY

2927
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rimont, F'lix lv.jpport sur l*otar. ^0 l;i musique rrligiouso *n Franco

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