rea: Ciencias Sociales Nivel: Polimodal Contenido: Cs.

Polticas/Economa

Colonialismo
El impacto del imperialismo en las sociedades coloniales

Entre 1880 y 1914 los Estados europeos iniciaron un proceso de expansin imperial sin precedentes. La necesidad de materias primas baratas para sus industrias, de nuevos mercados para vender sus productos industriales y de nuevas reas de colocacin (inversin y prstamo) de capitales excedentes fueron los mviles que impulsaron la expansin. La superioridad tecnolgica (medios de transporte y comunicacin) y militar (armas de fuego) facilit el proceso. As, el Reino Unido, Francia, Alemania, Italia, los Pases Bajos, Blgica, los Estados Unidos y el Japn sometieron bajo su gobierno formal o bajo su dominio poltico informal a grandes territorios de frica, Asia y Amrica. Al mismo tiempo, explotaron los territorios en su propio beneficio, incorporndolos al sistema capitalista mundial. El impacto del imperialismo sobre las sociedades colonizadas se registr en distintas dimensiones de la vida social: en la economa, en la sociedad, en la demografa, en las comunicaciones, la educacin y, en general, en la cultura. 1. Lean el siguiente texto con el fin de analizar el impacto del imperialismo sobre las sociedades coloniales. Luego resuelvan las actividades propuestas.
Los imperios coloniales Las colonizaciones (inglesa, francesa, portuguesa, belga, alemana) se insertan en este cuadro general de despojo del espacio social, del espacio poltico y del espacio territorial. Pueden considerarse como un fenmeno histrico cuyos orgenes ya se haban manifestado desde haca ms de un siglo de iniciada la colonizacin. Cada vez ms, descubrimos que estas colonizaciones fueron vividas por las poblaciones africanas ya sea como un episodio entre otros de los traumas sufridos durante el perodo precedente o como una fase entre otras de la larga serie de conquistas militares y de despojo de la territorialidad.1 Con la constitucin de las colonias, los nuevos territorios y los nuevos sistemas socioespaciales provocaron la prdida definitiva de las iniciativas africanas en la construccin del espacio poltico y geopoltico. En efecto, los distintos territorios coloniales fueron delimitados2 segn las relaciones de fuerza, sin duda desiguales, entre las potencias coloniales; segn los resultados de las empresas de conquistas territoriales llevadas a cabo por los ejrcitos europeos y, por ltimo, segn la capacidad de iniciativa, el peso econmico, los recursos propios y las oportunidades diplomticas puestas en juego por cada una de ellas. Los imperios coloniales se conformaron, por un lado, sobre la base de una administracin indgena y la subversin profunda de las formas polticas africanas y, por el otro, sobre distintas modalidades de instauracin de una economa de mercado y de monetarizacin de la economa. Bajo el parasol colonial, se originaron aristocracias africanas. Precisamente, su principal fuente de legitimidad fue la de ser investidas, reconocidas y mantenidas por el gobierno colonial. A partir de entonces, las jefaturas y los polticos africanos adoptan prcticas, actitudes y comportamientos sociales evidentes y expresamente aristocrticos: altanera, elocuencia sobre la superioridad, conservadurismo, gran tren de vida. La economa de mercado no se instaur en forma igualitaria en todas las zonas. Esta economa se yuxtapuso a la economa de subsistencia propia del perodo precolonial y, al mismo tiempo, origin la necesidad del papel moneda, es decir, la monetarizacin de la economa. Estos cambios pueden definirse a grandes rasgos de la siguiente manera. En primer lugar, debe sealarse que, si las potencias coloniales introdujeron mutaciones muy importantes en el equipamiento (rutas, ferrocarriles, telecomunicaciones, vialidad, hospitales), segn las necesidades y los requerimientos estratgicos y econmicos que les eran propios, el financiamiento de estas inversiones provena esencialmente de los presupuestos locales, alimentado por los impuestos y gravmenes pagados por los mismos colonizados. En segundo lugar, la colonizacin produjo una intensificacin y un desarrollo de los monocultivos. Ciertas plantas (el caf y el cacao en especial) se introdujeron directamente con la colonizacin. Desde ese momento, la agricultura africana apunt, menos a alimentar a los africanos, para aprovisionar con productos bsicos a los consumidores y a las industrias de los pases europeos. La transformacin del mundo conquistado no se limit a los territorios y a la poltica, incluy tambin la cultura. El imperialismo produjo la occidentalizacin de las elites y de los intelectuales, mediante la instruccin y la escolarizacin. Al mismo tiempo, instal nuevas formas de diferenciacin social y nuevas referencias culturales.

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Sobre todo en las colonias francesas, la escolarizacin destinada a la formacin de funcionarios (intrpretes, auxiliares administrativos) se efectuaba a travs de la Escuela de Rehenes, que luego se convertira en la Escuela de los Hijos de Jefes. Cualesquiera hayan sido los mecanismos reales de despersonalizacin de los alumnos y los traumas que stos hayan padecido, no hay que perder de vista que ellos eran los nicos con derecho a ingresar, por lo menos hasta 1927, ao a partir del cual hubo examen de ingreso a la escuela. Al mismo tiempo, la introduccin de la cultura europea permiti la recoleccin y la fijacin a travs de la escritura de los textos orales, de los primeros cuerpos de tradicin oral de la historia africana y la elaboracin de los primeros trabajos etnogrficos consagrados al estudio de las sociedades africanas, por necesidades administrativas.
1 Desde el s. XV, y hasta avanzado el siglo XIX, frica sufri una colonizacin informal, caracterizada especialmente por la ocupacin de la costa, la caza y el comercio de esclavos. 2 En la Conferencia de Berln de 1885, las potencias europeas establecieron que, a partir de ese momento, la instalacin en la costa no otorgara derecho a la posesin de los territorios. Esto aceler el reparto territorial formal de todo el continente. Texto adaptado de Fall Yoro, Una visin africana de la colonizacin y la descolonizacin (manuscrito; traduccin de la ctedra de Historia de la Colonizacin y Descolonizacin), Buenos Aires, Facultad de Filosofa y Letras, UBA.

a. Identifiquen cules son las consecuencias de las acciones imperialistas en los pases colonizados. b. Asuman el rol de un miembro de un partido nacionalista africano que lucha por la descolonizacin de su pas. Elaboren un breve informe sobre la situacin socioeconmica y poltica del pas, sus crticas anticolonialistas (apoyadas en argumentos) y sus propuestas de cambio. Luego, diseen un afiche de propaganda de su partido para dar a conocer la lnea de accin poltica. 2. Observen el mapa del reparto colonial en el continente africano y, a continuacin, respondan. a. Qu pas posea el mayor nmero de colonias en frica en 1914? Qu zonas conquist? Pueden considerarse zonas estratgicas? Justifiquen su respuesta.

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3. Lean con atencin el siguiente cuadro y luego resuelvan las actividades. Cuadro: Distribucin geogrfica de las inversiones exteriores, 1914 (en millones de dlares)

Hacia Europa Amrica Latina Oceana frica EE.UU.

Desde Reino Unido 1050 (9%)

Francia 4700 (39%)

Alemania 2550 (21%)

EE. UU. 700 (6%)

Otros 3000 (25%)

Total 12.000 (100%)

3700 (42%) 1600 (18%) 2000 (96%) 2450 (60%) 7050 (63%) 100 (4%) 900 (22%) 500 (4%)

900 (10%) 500 (12%) 1150 (10%)

1650 (18%) 900 (8%)

1050 (12%) 200 (6%) 1500 (15%)

8900 (100%) 2300 (100%) 4500 (100%) 11.100 (100%)

Tomado de Carlo Cipolla, Historia Econmica de Europa, Ariel, Barcelona, 1982, tomo 20, p. 361.

a. Sealen cules fueron los principales pases que, en 1914, invirtieron en frica. b. Comparen las inversiones del Reino Unido en frica, en Amrica Latina y en los EE.UU. Qu conclusiones pueden extraer? c. Qu participacin tuvieron las inversiones en Europa respecto del total de las inversiones a principios del siglo XX? d. La informacin que aporta este cuadro estadstico, confirma, contradice o complementa las afirmaciones del texto de Fall Yoro? Justifiquen su respuesta.

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