Anno XVIII N.

1 2013

Clay Casati

Virtus cum Scientia in Psefologia

Chi ha vinto le Presidenziali USA 2012

gennaio 2013

Chi ha vinto le Presidenziali USA 2012

Dal punto di vista dellinnovazione i vincitori delle elezioni presidenziali USA 2012 - che hanno confermato Barack Obama alla presidenza per un secondo mandato - sono le scienze matematiche e il math nerd Nate Silver. Il modello matematico di Silver, esperto di psefologia ovvero dello studio del comportamento politico dell'elettorato in occasione delle elezioni, ha previsto il vincitore in ognuno dei 50 stati e nel District of Columbia e che Barack Obama aveva la probabilit del 90,9% di ottenere la maggioranza. Immagine di copertina: http://cdn.theatlantic.com/static/ mt/ assets/science/NATE-SILVER.jpeg Tag: Clay Casati, Domingo Paola, Drunk Nate Silver, FiveThirtyEight, mathematics, math nerd, modelli matematici, Nate Silver, presidenziali USA, psefologia, psephology, virt e conoscenza, Modeling&Simulation, Hashtag: #mathematics #mathnerd #NateSilver #FiveThirtyEight #modeling #damnyounate #drunknatesilver #Modeling #Simulation

Sommario
Chi ha vinto le Presidenziali USA 2012 ...................................... 1 Virtus cum Scientia in Psefologia ............................................... 3 Quel dannato di Nate Silver ........................................................ 5 La carriera di Nate Silver ............................................................ 6 Modellazione Matematica ........................................................... 7 Virt e conoscenza ..................................................................... 9 Inferenza bayesiana di Domingo Paola* ................................... 10 Link .......................................................................................... 12

Virtus cum Scientia in Psefologia

Le elezioni presidenziali USA 2012 hanno proclamato tre vincitori: Barack Obama confermato alla presidenza degli USA fino al 2016; il politics geek Nathaniel Read "Nate" Silver; le scienze matematiche [Geek indica una persona affascinata e appassionata dalla tecnologia. Termine di origine anglosassone da non confondere con Nerd, persona con predisposizione per la ricerca intellettuale, umanistica o scientifica, ma tendenzialmente solitario]. Marted mattina, 6 novembre 2012, quando gli americani iniziavano a votare e i giganti degli exit poll continuavano a sottolineare il testa a testa tra Barak Obama e Mitt Romney, Silver scriveva sul blog FiveThirtyEight [538 sono i grandi elettori del presidente USA]: Al 90,9% vince Obama. A conclusione degli scrutini si confermava che il modello matematico di Silver aveva centrato i risultati presidenziali in tutti i 50 stati e nel District of Columbia.

Fonte: NateSilverFacts.jpg, wired.com

Nate Silver ha vinto contro tutti i guru dei sondaggi e le loro potenti organizzazioni; in particolare contro famosi commentatori televisivi quali ad es. Dick Morris di Fox News, Michael Barone commentatore di Fox News e scrittore per il Washington Examiner, Steve Forbes di Forbes Magazine e George Will del Washington Post. Tra i sondaggisti, la maglia nera va congiuntamente a Gallup e Rasmussen Reports che ha sbagliato le previsioni in sei dei nove swing-state, gli stati in bilico il cui voto decisivo per stabilire lesito delle elezioni. La matematica, sostenuta dalle tecnologie di calcolo numerico, ha trionfato contro le ricette semplici e le manipolazioni dei maghi dei sondaggi. Quel dannato di Nate Silver (#damnyounate) gi considerato semplicemente un math nerd, ha cacciato nel dimenticatoio i tempi in cui la matematica era qualcosa per pochi. Oggi le scienze matematiche fanno la differenza.

Nerd Nerd una persona generalmente descritta come eccessivamente intellettuale, ossessiva, socialmente compromessa. I nerd possono dedicare enormi quantit di tempo ad attivit impopolari, oscure, non-fondamentali, che sono in genere molto tecniche o relative ad argomenti di fiction o di fantasia. Inoltre, molti nerd sono descritti come timidi, eccentrici, poco attraenti, con difficolt a partecipare ad attivit sociali e/o sportive. "Nerd" nato come termine dispregiativo, stato recuperato e ridefinito da alcuni come un termine di orgoglio e di identit di gruppo.(Fonte: en.wikipedia)

Quel dannato di Nate Silver

Secondo Mike Maney (cfr. Damn You Nate Silver! su SlideShare, Nov 09, 2012) in un'epoca in cui la comunicazione pi facile che mai, grazie alla digitalizzazione dei media e della comunicazione, pu anche essere pi difficile che mai. Il che rende ancora pi im importante tornare alle basi: quali sono gli obiettivi? Stiamo comuni comunicando nel modo giusto, alle persone giuste, al momento giusto?

Pubbliche relazioni, marketing e pubblicit, una volta erano sempli, ci. Per vendere bastava una brochure ben fatta, un annuncio acca accattivante, uno stand in fiera. Chi sapeva come mettere insieme un nome e un verbo era considerato indispensabile: poteva s : scrivere un comunicato stampa e anche un libro bianco. Lapproccio privil privilegiato era KISS (keep it simple stupid), ovvero ridurre un sistema , semplice ignorandone le complessit. Ora, tutto ad un tratto, ognuno dovrebbe sapere calcolo numerico avanzato. Nate Silver ha dimostrato che la matematica rende pi intelligente il marketing, che i modelli matematici m migliorano le analisi e permettono di valutare diverse alternative attraverso le sim simulazioni. La matematica si conferma la chiave per gestire sistemi . complessi: la vendetta di Galileo si completa. 5

La carriera di Nate Silver

Nate Silver (nato a East Lansing, Michigan, il 13 Gennaio 1978) uno statistico, sabermetrician, scrittore e psefologo; il suo talento per le previsioni politiche, o psephology, studio del comportamento politico dell'elettorato in occasione delle elezioni, basato sull'analisi della ripartizione del voto nei diversi schieramenti, dei suoi spostamenti, della sua composizione (definizione dal Dizionario Hoepli) lo ha lanciato come guru nerd. Silver inizia la sua carriera professionale come consulente presso la societ di revisione e consulenza Pricewaterhouse. Dopo le dimissioni inizia a occuparsi di statistica. Diventa famoso per lo sviluppo e la gestione di PECOTA (Player Empirical Comparison and Optimization Test Algorithm). Sistema sabermetrico di previsione delle prestazioni e dello sviluppo di carriera dei giocatori della Major League Baseball, per conto della Baseball Prospectus nel periodo 2003-2009. La sabermetrica l'analisi del baseball attraverso le statistiche. Il termine deriva dall'acronimo SABR (Society for American Baseball Research), coniato da Bill James uno tra i primi proponenti e per lungo tempo il suo principale sostenitore che definisce la sabermetrica come la ricerca per la conoscenza oggettiva sul baseball. La sabermetrica cerca di rispondere a domande oggettive sul baseball come: quale giocatore dei Boston Red Sox contribuisce di pi all'attacco nella sua squadra? o quanti fuoricampi far Ken Griffey, Jr. il prossimo anno?. Per quanto riguarda la Psefologia, nel 2007, Silver inizi a pubblicare le analisi e le previsioni relative alle elezioni presidenziali USA 2008, utilizzando lo pseudonimo di "Poblano (peperone di Puebla, Mexico)".

Nel marzo 2008 Silver inaugur il suo sito web, FiveThiryEight.com. che nellagosto 2010 viene acquisito dal The New York Times e ribattezzato FiveThirtyEight Nate Silvers Political Calculus.

FiveThirtyEights mission 538 mission is to help New York Times readers cut through the clutter of this data-rich world. The blog is devoted to rigorous analysis of politics, polling, public affairs, sports, science and culture, largely through statistical means. In addition, FiveThirtyEight provides forecasts of upcoming presidential, Congressional and gubernatorial elections through the use of its proprietary prediction models.

Modellazione Matematica
La Modellazione Matematica la scienza e l'arte di tradurre i problemi di unarea applicativa in formulazioni matematiche trattabili che attraverso lanalisi teorica e numerica forniscano informazioni, risposte e indicazioni utili per l'applicazione di origine. Nellattuale mondo complesso, i comportamenti aggregati di diverse persone, imprese e governi, producono nuovi e inattesi fenomeni, inclusi: sommosse politiche, crolli di mercato, variazioni nelle tendenze sociali. I modelli matematici facilitano lanalisi di un contesto complesso, aiutano a organizzare meglio le informazioni, a dare un senso alla massa di dati disponibili sul web, migliorano le capacit di fare previsioni accurate, aiutano a prendere decisioni migliori e ad adottare strategie pi efficaci.

Lutilizzo della Modellazione Matematica risulta indispensabile in molte applicazioni, garantisce il successo nella gestione di determ la determinate applicazioni, definisce la direzione per la soluzione dei pro problemi e ne migliora la precisione, permette una conoscenza appr approfondita del sistema modellato, prepara la strada per migliorare la progettazione o il controllo di un sistema, permette l'uso efficiente istema, delle moderne capacit di calcolo. Lesperienza ha dimostrato che le persone che utilizzano i modelli sono sempre pi efficienti di coloro che non li usano e che lutilizzo esteso di pi modelli permette di sovraperformare le persone che ne utilizzano uno solo.

Le previsioni di Silver e di altri statistici - Simon Jackman di The Huffington Post, Josh Putnam di Davidson College e Drew Linzer di Emory University - che usano metodi previsionali quantitativi e st statistica bayesiana (dal nome del matematico Thomas Bayes, 1702 17021761) hanno interessato un vasto pubblico durante la campagna elettorale, e hanno spinto molti a scommettere sullaccuratezza delle previsioni. 8

Virt e conoscenza
A Nate Silver viene riconosciuta una eccezionale capacit nell'arte pratica di costruzione di modelli matematici utilizzando probabilit e statistica. La popolarit di Silver fondata sulla accuratezza delle previsioni, potrebbe anche essere letta come il trionfo delle scienze matematiche. I modelli predittivi di Silver si basano su una formula facile da capire, ma ambiziosa da mettere in opera: si mediano le somme di ogni singolo sondaggio, si definiscono i pesi in base alla loro accuratezza storica, poi si eseguono simulazioni per verificarne i risultati (la metodologia descritta nel sito fivethirtyeight.blogs.nytimes. com/). Silver rifiuta le facili scorciatoie e ricerca una visione complessiva del contesto, combinando fonti di dati univoci con dati storici e utilizzando i principi di una sana analisi statistica. Il successo della previsione inevitabilmente legato al modello utilizzato per cui si giustifica limpegno nella modellizzazione matematica e nella ricerca e qualificazione dei dati. Questo approccio virtuoso di analisi politica unicamente basato-su-dati si trova in netto contrasto con la tendenza di alcuni opinionisti e commentatori a utilizzare sondaggi pseudo-scientifici cherry-pick o a fare affidamento sullintuizione. In un'epoca di sovraccarico di informazioni, Silver cura molto la misura dellincertezza, ritiene che lo statistico debba avere una buona comprensione dei fenomeni dellarea di studio per valutare quali misure sono affidabili e quali no, quali scale di aggregazione sono utili, e quindi utilizzare il kit pi adeguato di strumenti statistici. Crede nella necessit di ampie masse di dati, preferibilmente raccolte nel corso di lunghi periodi di tempo, aggiornabili utilizzando un approccio "bayesiano" (Thomas Bayes 1702-1761) privilegiato rispetto al pi popolare approccio frequentista (Ronald Fisher 1890-1962). Alla domanda su quale softare usasse per lanalisi dei dati, Silver rispose:I use Stata for anything hardcore and Excel for the rest. 9

Inferenza bayesiana di Domingo Paola*

La statistica inferenziale un ramo della matematica applicata che si occupa di stimare caratteristiche di una popolazione a partire da dati rilevati su un campione, cio su una parte della popolazione stessa. Un classico esempio sono appunto i sondaggi preelettorali e gli exit poll. Naturalmente le inferenze fatte sullintera popolazione a partire dalle osservazioni effettuate su un campione non possono essere certe, ma sono caratterizzate da un certo grado di fiducia e di incertezza: ecco, quindi, il necessario collegamento tra inferenza statistica e probabilit. Le espressioni inferenza frequentista e inferenza bayesiana si riferiscono a due concezioni e approcci diversi alla teoria della probabilit che, naturalmente, portano a due diversi modi di affrontare il problema dellinferenza statistica. Nellinferenza frequentista si associa il concetto di probabilit a quello di frequenza relativa e tutto ci trova fondamento teorico nel teorema di Benoulli (noto anche come legge dei grandi numeri): se si conosce la probabilit p di un evento, allora, allaumentare del numero di prove, tende a 1 la probabilit che la frequenza relativa dellevento differisca sempre meno da p. Naturalmente le prove devono essere effettuate nelle stesse condizioni, in modo tale da non alterare la probabilit p dellaccadere dellevento. Secondo limpostazione frequentista, quindi, la probabilit oggettivamente associabile a un evento. Per linferenza bayesiana invece, la probabilit legata, soggettivamente, ma non arbitrariamente, allo stato di informazioni che un soggetto ha: soggetti con diverse informazioni su un sistema di eventi esprimeranno valutazioni di probabilit differenti. Spesso si identifica il problema dellinferenza bayesiana con quello di calcolare la probabilit delle cause di determinati effetti osservati: per esempio, sapendo che un test diagnostico per 10

una malattia ha dato un risultato positivo, ci si chiede qual la probabilit che la persona che si sottoposta al test sia affetta da quella malattia. Lapporto concettuale pi significativo dellinferenza bayesiana che ogni informazione e quindi ogni dato ottenuto mediante rilevazioni ed esperimenti, modificando lo stato informativo dei soggetti che esprimono valutazioni di probabilit, modifica la distribuzione stessa delle probabilit di un sistema di eventi. Ci equivale a dire che si impara dallesperienza! Lattuale successo dellinferenza bayesiana deve molto al lavoro teorico e chiarificatore di un grande matematico italiano, Bruno de Finetti (Innsbruck, 13 giugno 1906 Roma, 20 luglio 1985), ma anche allo sviluppo dei sistemi di calcolo numerico. Infatti i metodi dellapproccio bayesiano richiedono calcoli complessi, che necessitano delluso di strumenti di calcolo automatico. Oggi i campi di applicazione delle statistica bayesiana sono vastissimi e trasversali alle varie discipline e situazioni: anche il nostro sistema anti-spamming probabilmente fondato sullinferenza bayesiana, cos come sono bayesiani i sistemi esperti utilizzati per aiutare in automatico gli utenti in caso di difficolt con il sistema operativo del proprio pc e sono bayesiani i sistemi esperti utilizzati dai motori di ricerca in internet. *Domingo Paola. Insegnante nella scuola secondaria di secondo grado, attivo nella formazione iniziale e in servizio degli insegnanti; ha fatto parte di commissioni ministeriali per il rinnovo dei curricoli scolastici; ha pubblicato numerosi articoli su riviste nazionali e internazionali di didattica della matematica e diversi libri di testo per la scuola secondaria. stato vicepresidente della CIEAEM (Commissione Internazionale per lo Studio e il Miglioramento dellInsegnamento della Matematica) dal luglio 2006 al luglio 2012 e dal 2008 membro della CIIM (Commissione Italiana Insegnamento della Matematica).

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Il successo di Nate Silver segna la rivincita dei nerd e il trionfo dei modelli matematici che fanno parlare numeri e dati, lasciando fuori dallalgoritmo pratiche magiche, interpretazioni di pancia, manip manipolazioni e pregiudizi che caratterizzano molte delle teste parlanti ce celebrate nei talk show, nei blog e nei quotidiani.

Link
http://fivethirtyeight.blogs.nytimes.com/ I pi divertenti tweet su Nate Silver (drunk-nate-silver) silver): http://theweek.com/article/index/236197/drunk-nate nate-silver-the-besttweets-from-the-funniest-post-election-meme Transcript of Nate Silvers Ask Me Anything on Reddit http://fivethirtyeight.blogs.nytimes.com/2013/01/08/nate-silverhttp://fivethirtyeight.blogs.nytimes.com/2013/01/08/nate reddit-ask-me-anything-transcript/ 12

@Inquietus

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