Dos Santos, Theotnio. Globalizacin, crecimiento econmico e integracin. En publicacion: Repensar la teora del desarrollo en un contexto de globalizacin.

Homenaje a Celso Furtado. Vidal, Gregorio; Guilln R., Arturo.(comp). Enero 2007. ISBN: 978-987-1183-65-4 Disponible en: http://bibliotecavirtual.clacso.org.ar/ar/libros/edicion/vidal_guillen/05DosSantos.pdf
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Globalizacin, crecimiento econmico e integracin

CRECIMIENTO, COMERCIO EXTERIOR Y LIBRE COMERCIO

Existe en nuestros das una fuerte corriente de pensamiento, quizs hegemnica, que vincula ntimamente crecimiento, comercio exterior y librecambio. Sin embargo, no hay ninguna base histrica para respaldar estas correlaciones. Ellas son consecuencia de un razonamiento puramente abstracto que tiene sus races en las teoras de Ricardo de principios del siglo XVIII. De hecho, Ricardo demostr que sera ideal una situacin en la cual cada economa local o nacional se especializara en aquello/s producto/s en los que tuviera mayor ventaja comparativa desde el punto de vista de la mxima productividad de los factores locales. Esta teora fue perfeccionada posteriormente por Ohlin, que incluy entre los factores locales la relacin expresa entre capital y trabajo en las funciones de produccin. Qued ms o menos aceptado que los pases que disponen de ms mano de obra que de capital tienen que especializarse en productos agrcolas y materias primas, mientras que aquellos con ms capital que trabajo (como resultado del desarrollo tecnolgico), deben dedicarse a productos de mayor intensidad tecno-

* Profesor titular de la Universidad Federal Fluminense (UFF). Coordinador de la Ctedra y Red de UNESCO y de UNU sobre Economa Global y Desarrollo Sustentable.

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lgica. Esta divisin del trabajo mundial era, y es an, presentada como extremadamente favorable a todas las partes en interaccin. Es evidente que, para estos razonamientos generales, el libre comercio ser el mundo ideal para el pleno desarrollo del comercio mundial. Sin embargo, ocurre que el mundo real es muy diferente a estos razonamientos abstractos que ignoran los acontecimientos y las relaciones clave de la economa mundial. El mundo concreto no se parece a un modelo de economas nacionales especializadas alcanzando un crecimiento econmico similar. Por el contrario, desde la expansin econmica europea a partir de los siglos XV y XVI se han especializado las economas locales en funcin de la demanda europea: metales preciosos, especies y productos tropicales, agricultura tropical o semi-tropical y esclavos. Estas economas exportadoras estuvieron, en general, en manos de grandes propietarios europeos apoyados por las coronas espaola y portuguesa a las cuales el Papa entreg todas las tierras del mundo. Este comercio, que sirvi de fundamento a la economa moderna, no ha sido nunca libre. Fue organizado por los estados nacientes en Europa, a travs de compaas monopolistas fundadas por sus protegidos. Para enfrentarlos, las potencias emergentes como Holanda, Francia y el Reino Unido no apelaron al libre cambio. Prerieron armar a sus corsarios para asaltar los navos portugueses. Muchos creen que en los siglos XVIII y XIX, bajo la expansin britnica, se cre un mercado libre en el mundo. No podemos concordar con la idea de que un comercio mundial realizado por empresas inglesas protegidas por la marina britnica pueda ser considerado libre. Estas eran empresas monopolistas apoyadas por la reina de Inglaterra, administrando vastos territorios del mundo. La mayor parte de la poblacin de la tierra se encontraba subyugada la dominacin directa o indirecta de Gran Bretaa y no gozaba de ninguna libertad para realizar su comercio. No fue sin razn que las nuevas potencias emergentes, como Estados Unidos, Alemania y Japn, adoptaron polticas proteccionistas radicales. El caso ms impresionante de proteccionismo ha sido exactamente el de EE.UU. En este pas, los exportadores de algodn del Sur se rebelaron contra los aranceles impuestos por el Norte para proteger sus industrias nacionales. La rebelda del Sur fue derrumbada con una guerra civil que dej dos millones de muertos. Para ganar la lucha contra el Sur, el Norte no dud en terminar con la esclavitud para acabar denitivamente con la economa esclavista exportadora, y los ejrcitos sureos, compuestos por esclavos, se desintegraron con la liberacin. Al contrario de lo que se cree comnmente, EE.UU. ha sido siempre un pas proteccionista y ha fundado su poder contemporneo en la imposicin de los aranceles del Norte sobre el Sur por la fuerza. Qu sera de EE.UU. si la guerra civil hubiera sido ganada por el sur librecambista, esclavista y polticamente autoritario?
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Podemos adivinarlo si lo comparamos con Amrica Latina, donde se eliminaron todas las rebeliones de artesanos y manufactureros y se impuso la manutencin de la servidumbre y de la esclavitud junto a la especializacin exportadora basada en la doctrina del librecambio. En esta regin gan el sur librecambista, esclavista y polticamente autoritario. Pero si el librecambio no ha sido la fuente del crecimiento de las grandes potencias capitalistas (excepto Inglaterra que inici la revolucin industrial y tuvo en el librecambio un instrumento para imponerse sobre el resto del mundo al que someta como colonias sin ningn derecho al libre comercio), el comercio que se impone en el mundo a nes del siglo XIX y comienzo del XX no puede de ninguna manera ser considerado un libre comercio. En realidad se ingres en un mundo de grandes potencias imperialistas que se dividan el planeta entre s, sin permitir a sus colonias ninguna libertad de comercio. Al mismo tiempo, sus empresas monopolistas controlaban el comercio mundial en las zonas no coloniales. Como sabemos, fue la lucha de estas naciones por el dominio del mundo la que llev a dos guerras mundiales y a la crisis de 1929, cuando la perspectiva librecambista y liberal sufri ataques denitivos que se impusieron mundialmente despus de la Segunda Guerra Mundial. El mundo contemporneo de la post Segunda Guerra tampoco se caracteriz por un libre comercio. Al contrario, no fue posible crear una organizacin mundial del comercio como lo propona Keynes. Los dominadores del comercio mundial, los norteamericanos, que despus de la guerra controlaban cerca del 50% del comercio mundial, han preferido crear el GATT, para imponer muy raramente (con pleno acuerdo de las partes) condiciones de rebaja de aranceles. Se puede decir, sin embargo, que estas condiciones de libre comercio estn nalmente siendo creadas en nuestros das con la puesta en marcha de la Organizacin Mundial del Comercio (OMC). Los hechos indican que los que ms exigen libre comercio en esta organizacin son exactamente los pases del Tercer Mundo, nicos adoptar amplias rebajas unilaterales de aranceles, derrumbando el proteccionismo que haban tardamente impuesto a sus economas en los aos cuarenta y cincuenta con el objetivo de garantizar un primer boom industrial logrado entre los treinta y los cincuenta. Sabemos hoy que ms del 50% del comercio mundial se realiza al interior de las rmas multinacionales, que no son de ninguna manera base para un libre comercio. Sabemos tambin que se crearon impresionantes mecanismos de subsidio estatal en todos los pases desarrollados. Y si alguien tiene alguna duda sobre esto, que observe cmo se recupera la economa estadounidense a partir de los estratosfricos gastos militares del gobierno de Bush, hijo. Sin hablar de los subsidios al sector agrcola de bajo poder de competitividad, que difcilmente sern rebajados sustancialmente en EE.UU., Europa o Japn.
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Por este conjunto de razones no podemos ver como una estrategia fundamental la propuesta mexicana de rmar contratos de libre comercio con varios pases del mundo. La prueba de ello es que Mxico no logra desarrollar su comercio con el resto del mundo, quedando limitado al comercio con EE.UU. Y para que quede claro que esta situacin no es resultado del NAFTA est el hecho de que no se expandieron signicativamente sus relaciones comerciales con Canad, tambin rmante del tratado. No hay duda de que una situacin de libre comercio podra servir positivamente a una economa que supiera aprovecharla para aumentar su competitividad. Pero la clave del comercio se encuentra en la productividad y no en la mayor o menor libertad arancelaria. Vase el caso de China, que ha expandido ms que cualquier otro pas su comercio en los ltimos veinte aos. Los chinos no han rmado tratados de libre comercio ni se puede decir que tienen una estructura comercial realmente libre en el sentido capitalista. China contina siendo un pas bastante cerrado al comercio internacional. Tanto es as que sus compras son limitadas. Su xito comercial se apoya en: una moneda de valorizacin relativamente baja; mano de obra barata y altamente calicada educacional y culturalmente; legislacin especial de los distritos industriales, estos s muy libres; subsidios a los sectores de alta tecnologa que invierten en el pas, buscando garantizar su transferencia dentro del mismo; y control de los excedentes de moneda rme generado por los supervits comerciales gigantescos que produce con el resto del mundo, sobre todo con EE.UU. Como vimos, por lo tanto, no hay una correlacin necesaria entre amplio comercio externo y libre comercio, ni una relacin entre ambos y el crecimiento econmico. Al contrario, excepto Inglaterra, por las razones ya sealadas, las grandes potencias que emergieron a nes del siglo XIX han adoptado el proteccionismo como poltica para asegurar sus empresas emergentes, en especial contra los ingleses. Asimismo, en todos estos pases, el comercio exterior representa una parte pequea de sus economas. EE.UU. ha sido el caso tpico de proteccionismo y de pequea participacin del comercio exterior en su Producto Bruto Interno. Solamente en los ltimos treinta aos esta nacin dominante ha reducido drsticamente sus exportaciones para el resto del mundo y aumentado dramticamente sus importaciones. Se puede decir que, actualmente, el crecimiento econmico estadounidense est basado en gran parte en sus apoyos externos. Su dcit comercial es gigantesco y la deuda norteamericana ha alcanzado niveles incontrolables. Asimismo, las inversiones externas se han convertido en la nica fuente de ahorro para EE.UU., que vive hoy de la atraccin de inversiones desde el resto del mundo hacia su economa cada vez ms inestable.
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Todos sabemos que los enormes aparatos burocrticos son una fuente de corrupcin y autoritarismo poltico. Las aduanas han representado un poder muy signicativo. Los poderes de la inmigracin tambin son impresionantes. Pero no debemos dejar de acompaar con cuidado el poder creciente de los aparatos nancieros internacionales, particularmente el FMI para los pases en desarrollo. Esta entidad y varias otras responsables por las polticas de inversin internacional se han convertido en poderes burocrticos y tecnocrticos colosales. La humanidad necesita desarrollar mecanismos para permitir una evolucin ms favorable de las relaciones internacionales que fortalezca a los responsables directos de la produccin y la prestacin de servicios. Para ello, estas instituciones tienen que pasar tambin por una evolucin democrtica. Es necesario que el pblico en general pueda inuir ms claramente en las polticas de estas corporaciones, instituciones y aparatos burocrticos. Pero no siempre se encuentra un ambiente favorable a estas demandas de mayor libertad y democracia en las organizaciones bsicas de produccin. Los empresarios, por ejemplo, no aceptan con facilidad las exigencias de transparencia en la contabilidad de las empresas y mecanismos ms democrticos para la representacin de las minoras en los sistemas accionarios. Muchos rechazan las doctrinas que insisten en el contenido social de las empresas y en sus responsabilidades polticas frente al conjunto de la poblacin, sin hablar frente al contenido tico de sus propias actividades productivas o de sus servicios. Pero podemos armar que no habr grandes avances democrticos en el conjunto de la sociedad si no se asegura la democracia en el centro mismo de la vida econmica, que son las unidades econmicas clave como las sociedades annimas, cooperativas, empresas personales o familiares, economa campesina, etc. La democracia no resulta necesariamente de una ampliacin de las libertades pblicas que son extremamente necesarias para el desarrollo de las civilizaciones. La democracia se funda en la ampliacin de los poderes de los ciudadanos para inuir en las decisiones fundamentales de la nacin. Entre ellos se encuentra, en primer lugar, la capacidad de inuir en la orientacin de las inversiones y en el uso de los bienes materiales y espirituales acumulados por la humanidad en milenios de desarrollo civilizacional. Los acuerdos de integracin regional son el mejor camino para desarrollar la cooperacin entre economas no siempre simtricas. Pero no confundamos la integracin econmica, social, cultural y poltica como la que realiza hoy Europa con los tratados de libre comercio, anrquicos e inestables, como el que realiza el TLCAN o pretende hacerlo el ALCA. Adems, tales tratados son marcados por concesiones unilaterales, faltando siempre la apertura de los dueos de los grandes mercados. Tambin queda fuera de estos acuerdos el libre movimiento de mano de obra, que podra disminuir ciertos nudos de graves problemas sociales de los pases en desarrollo.
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ECONOMA Y GEOPOLTICA
La institucionalizacin de un pensamiento econmico absolutamente autista pretende orientar la toma de posicin de naciones enteras, cuya realidad pasa por otros factores como las relaciones sociales y polticas y las relaciones histricas de carcter local, nacional o regional. No se puede denir polticas concretas sin considerar las realidades geopolticas en que se insertan los fenmenos econmicos. El debate actual sobre los procesos de integracin no puede hacerse dentro de un plano exclusivamente econmico. Si consideramos el pensamiento neoliberal puro, tendramos que aceptar que la nica integracin correcta es la del libre comercio generalizado. Segn sus defensores, las integraciones regionales son intervenciones articiales que imponen lmites proteccionistas a las zonas no integradas. Sin embargo, se introducen consideraciones geopolticas que indican las preferencias reales de los tcnicos y tericos para justicar el apoyo a esta o aquella alternativa. Los partidarios del ALCA, por ejemplo, justican su necesidad por la importancia del mercado norteamericano que, segn ellos, se abrira a travs de este tratado de libre mercado que de hecho no corresponde a la propuesta presentada. Los estadounidenses proponen una rebaja de barreras calicada, limitada a los sectores comerciales que les interesan, y una apertura total al libre movimiento de capitales que seguramente no alcanza a cambiar los rgidos controles del movimiento de capital dentro de EE.UU. Por que preferir a EE.UU. como principal contraparte de los dems pases latinoamericanos? No se puede deducir esta preferencia de las leyes econmicas manejadas por los neoliberales. Desde su punto de vista, lo nico correcto es el librecambio internacional. La alegacin sin embargo es que EE.UU. es el mayor mercado del mundo y, por lo tanto, sera realista darle las preferencias totales. Se trata de un argumento geopoltico. Por detrs de l est la aceptacin de que las relaciones internacionales no son relaciones entre economas equivalentes, que son asumidas como tales en todas las ecuaciones de esta escuela econmica. Y por lo tanto tenemos que razonar geopolticamente cuando hablamos de la economa mundial. En consecuencia, hay que tirar a la basura todas estas ecuaciones que se asientan en premisas equivocadas. Es a partir de ah que tenemos que razonar sobre las propuestas de mercados regionales. Es decir, sobre consideraciones histricas, culturales y geopolticas que demuestren las ventajas de que se asigne preferencia a este pas u otro, a esta regin u otra. Si se trata de dimensin de mercado, por ejemplo, por qu debemos privilegiar el norteamericano cuando la Comunidad Europea tiene hoy un mercado similar? Mxico puede responder con un factor geogrco evidente: su frontera con EE.UU. Pero Brasil y
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Argentina no cuentan con este factor. Por el contrario, poseen un contacto mucho ms fuerte con Europa a travs del Atlntico. Firmar un tratado preferencial con EE.UU. no tiene por lo tanto ninguna justicacin. Y una integracin sudamericana y latinoamericana, tiene sentido geopoltico? En realidad, cada pas de la regin tuvo su economa organizada en funcin del mercado europeo y despus norteamericano. Su sistema viario se orientaba esencialmente hacia los puertos para entregar sus mercancas a las otas mercantes internacionales. Durante los aos de crecimiento hacia adentro se ha creado alguna estructura viaria volcada hacia los mercados nacionales. Esto fue interrumpido por las polticas de ajuste estructural y del Consenso de Washington, en los aos ochenta y noventa. La idea de un acuerdo regional sur y latinoamericano pasa por una voluntad poltica de crear estas infraestructuras que son signicativas oportunidades de inversin en la regin. Delinean la necesidad de polticas de desarrollo en todos o casi todos los pases que privilegien el aumento de sus rentas nacionales con el objetivo de generar nuevos mercados para el conjunto de la regin. Se trata, sobre todo, de crear economas de escala adecuadas al padrn tecnolgico actual. Es evidente que estas tendencias indican una necesidad de proteger este mercado potencial del bloqueo de las economas ms poderosas. El libre mercado subregional aparece as como una medida defensiva, amn de una apertura de nuevas posibilidades. Si a todas estas conveniencias geoeconmicas agregamos las tradiciones histricas y culturales comunes, y la formacin de una unidad ideolgica y poltica regional en funcin de la lucha por la independencia (con Bolvar a la cabeza), entendemos por qu hay una carga emocional espontnea tan fuerte a favor de esta integracin. No se trata solamente de un mercado latinoamericano. Por este camino podemos empezar a razonar sobre los intereses geopolticos de Amrica Latina, dentro de cuyo cuadro debemos discutir la cuestin de los mercados y las ventajas preferenciales.

EL MERCOSUR SE EXPANDE
La ltima cumbre del MERCOSUR indica que, a pesar de las complejas necesidades de ajustes y sobre todo de institucionalizacin, esta iniciativa de integracin regional se extiende por toda Amrica Latina. Tenemos la consolidacin de las relaciones entre sus miembros plenos: Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. Las recientes confrontaciones entre Argentina y Brasil sobre las exportaciones de las industrias de lnea blanca de Brasil caminan hacia nuevas medidas en la direccin de una mayor coordinacin de polticas econmicas y un mejor cuadro institucional.
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En realidad, las disparidades de polticas econmicas han sido el principal factor de choque entre los dos pases centrales del bloque comercial en formacin. Durante los aos noventa, el comercio entre ellos estuvo determinado por polticas cambiarias nada realistas basadas en convertibilidades articiales de sus monedas locales. En consecuencia, el comercio penda hacia Argentina cuando el real se encontraba sobrevaluado y viceversa. Despus de la crisis brasilea de 1999, que llev a la devaluacin del real, se precipit la crisis argentina que llev al abandono de la convertibilidad del peso y a su devaluacin. En el momento actual ambos pases manejan una poltica cambiaria exible, ms realista y menos voluntarista. Esto debera permitir un mejor equilibrio comercial. Sin embargo, no es as. Mientras Argentina sigue en la actualidad una poltica de crecimiento econmico que aumenta la demanda y, por lo tanto, las importaciones, Brasil contina prisionero de las polticas restrictivas del Fondo Monetario Internacional, que aprieta el cinturn de su poblacin y hace caer las importaciones. El resultado de estas polticas opuestas es el aumento de las exportaciones brasileas hacia Argentina y la reaccin de los industriales argentinos para imponer barreras arancelarias hacia las importaciones industriales de Brasil, particularmente de las industrias llamadas de lnea blanca. En realidad estas exportaciones de stocks remanentes son hechas a cualquier precio y no son buenas ni para un lado ni para el otro. Se trata de una agudizacin de la competitividad basada en factores articiales. Algo similar a la poltica de falsa convertibilidad que caracteriz el perodo anterior y condujo a las graves crisis mencionadas. En el momento actual, los argentinos se muestran ms realistas y el gobierno brasileo se ve prisionero de una ortodoxia econmica absurda que sacrica el destino de los pueblos de la regin. Se debe esperar, por lo tanto, que el buen sentido triunfe y se camine hacia un ajuste y coordinacin de polticas econmicas ms saludable. Al mismo tiempo, vemos la consolidacin de los primeros miembros asociados del MERCOSUR. Chile, Bolivia y Per se encuentran cada vez ms obligados a superar sus veleidades bilateralistas con EE.UU. y/o panamericanistas con el ALCA. Asimismo, Venezuela y Mxico buscan la aproximacin con el exitoso bloque sureo. Esto es excepcionalmente positivo. Ambos pases son productores de petrleo que estuvieron condicionados por EE.UU. a atender exclusivamente su mercado. Hoy Venezuela avanza hacia concepciones regionales cada vez ms dinmicas a pesar de las reacciones de sus clases medias, que vivieron a costa de los recursos del petrleo sin ninguna consideracin hacia las necesidades de las masas populares,
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excluidas del gozo de estos benecios. Todo indica que la confrontacin entre estas clases en Venezuela no se resolver fcil ni rpidamente. La ltima adhesin ms promisoria y signicativa ha sido la de Mxico. Para muchos latinoamericanos, Mxico haba abandonado denitivamente la regin. Su acuerdo comercial con el Norte pareca llevarlo en efecto hacia los mercados de all. De hecho, Mxico lograr realizar el sueo al que los chilenos y peruanos tanto aspiran. El acuerdo comercial con EE.UU. y Canad le abri a Mxico mercados colosales, ayudado por la frontera comn. Tanto es as que Canad poco participa en la expansin comercial mexicana. Pero Mxico tiene que cuidarse de la dependencia casi absoluta del mercado estadounidense. Esto qued evidenciado durante la crisis norteamericana de 2001 a 2003, cuando sus exportaciones cayeron y su PBI camin hacia la recesin. Mxico se declara latinoamericano aun cuando empieza la recuperacin econmica norteamericana, y busca integrarse al MERCOSUR para asegurar su cara latinoamericana. Nunca est de ms observar que Mxico tiene que asegurar su identidad cultural para no convertirse en un estado ms de la federacin norteamericana sin derecho a voto, como Puerto Rico. Por otro lado, a travs de las mismas fronteras que se abren al comercio de bienes, se escapan los desesperados de la regin, mexicanos o latinoamericanos, hacia el centro de la expansin capitalista. Ah se prepara un cambio cultural e incluso civilizatorio similar a la cada del imperio romano penetrado por los brbaros. La poblacin blanca norteamericana en decadencia asiste al crecimiento de los latinos en sus vecindades, con sus modales anrquicos llenos de alegra y creatividad. Mejor que Mxico no se aparte de estos emigrantes. El mundo ha crecido a travs de ellos y los cambios de poder mundial se han hecho con ellos.

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