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BIOPIRATERIA

EL SAQUEO DE LA NAIURALEZA Y DEL CONOCIMIENTO

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PRLOGO. LAS PAIENTES SOBRE

Isabel Bermeio

IA VIDA
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Dicen que Ia ciencia anda descifrando el cdigo informtico de la vida, y que ahora las multinacionales quieren cultivarla en sus laboratorios, para que no ande suelta por ah, la loca, derrochando colores y alegras cada primavera. Pero la vida es msica. Tiene notas, y ritmos, y cadencias, y melodas propias' Y es una magia poderosa y juguetona que mueve el corazn, los pies y el alma. Y
la vida, como la msica, se hizo para desparramarse' regalando igual

a los pobres y a los poderosos. Hay en el mundo mltiples canciones, para quien quiera or. Y esas canciones son un rocito del

alma de los pueblos

varse en el laboratorio de una transnacional. Por eso, ahora que el capital quiere aduearse de lis notas con que se componen las_cancines diversas de la vida es preciso pararle los pies, entre todos. La imposicin de una economa de libre mercado supuso en el pasado convertir en mercanca el trabajo y la tierra. Para ello, Ia

-al

igual que la

vida- no pueden culti-

teora liberal redujo a las personas a simples (recursos humanosu, desgajando de su vida una de sus dimensiones ms ricas y comutrabajo-, isns que la tierra, sustento de fertilinitarias -el quedaba reducida a (recursos naturales, apropiables, dad y vida, comprables y vendibles. Actualmente, el capital transnacional pretende ir ms all, introduciendo en el mercado las propias bases de la vida y su capacidad reproductiva, y reduciendo la diversidad de la naturaleza a (recursos genticos,, sobre los que reclama derechos de explotacin exclusiva.

Biotecnologas de ayerlrnanipulacin cnl'tica dc lroy Todos los pueblos llrut cosccll;rtl,r lrr ,rlrrrrr.l.rrrt i, <lc l,r rr,rtrrr':rlczrr, y se han serviclo cle las firnci,rle s tlivcts.rs tlr'l,rs.sc'r't's vivo.s para ayudarse etr muchas dc sus t:rrelrs rlotlrrctivlrs. L,as cilnll)('.snlrs y los campesinos llevan rnilcs rlt' riios .selcccionrrnclo, crtrz.rrrrtl,r, y criando mltiples variedades dc plarrtrrs clc ctrltivo y rirzl.\ tlc ganado para alimento. Para elaborar alinrentos tan bsicos, ce.seros y universales como el pan, el vino y el queso utilizamos levaduras, bacterias y hongos. Y mucho antes de que las multinacionales farmacuticas comercializaran la asoirina se conoca el efecto calmante de la corteza del sauce, y otroi muchos principios curarivos presentes en la naturaleza. Las nuevas tecnologas de ningenieran o manipulacin gentica desarrolladas en las ltimas dcadas, sin embargo, son radicalmente diferentes de esa ubiotecnologa, tradicional. No se trata ya de cosechar los bienes que nos regala la naturaleza, ni de servirnos de procesos y funciones naturales de los seres vivos, sino de ndisearu

rndonos la urevolucin biotecnolgica> como la solucin a todos los problemas de la humanidad.

De cmo controlar la vida: las patentes biotecnolgicas

Si bien las soluciones umilagrosas) promeddas no acaban de llegar, lo cierto es que las expectativas de negocio y poder despertadas por la ingeniera gentica han sido enormes, y han atrado inversiones multimillonarias. Por ello el carrital transnacional quiere asegurarse a toda costa el control del "Laterial, biolgico, y el monopolio absoluto de la biotecnologa. Pero la vida es msica, y tiende a desparramarse y a fluir, y no
es posible encerrarla en una caja fuerte del banco central. Por ello

el capital transnacional ha optado por la solucin ms efi,caz para

sus pretensiones de dominio, reclamando derechos de patente del material biolgico que pregona haber inventado en sus laborato-

en el laboratorio organismos con caractersticas nuevas. Como

quien recorta revistas de colores para componer con los pedacitos una imagen ms a su gusto, la biotecnologa moderna busca descomponer los organismos vivos er.r sin.rples segmentos genticos, para luego recomponer en un tubo de ensayo forma.s de vida con funciones nrrevlls. rr le nlecli<.la cle lrs necesidades industriales. Auntue todavrt dc fixlnrr trrtry rrrrlitnentaria, las tcnicas de manipullcirirr gcrrtica rcnrritctr rrislrrr cn t'l lrrborrrtorio trocitos clel mateli:rl trrc rlctcrrrrina las fr"ulcioncs rlc rrn orgrrrrisnlo vivo (los genes), ,,rpi.rr'lo, y l)r'('l)irr:rr verr{acleras ensalaclas genticas, combinando 1',t'rr.'s,l. l,,rtrtli;rs y virrrs con plantas, animales, y material vivo l)r()( ('(l('nr(' .lr' sr'rt s Irrrnr.tn,rs. ( lrn t'll,r l.r rrrli..rri,'r.r 1i,rr,:tr,, lltv.r t,rnrino tlc rctlrrcir la vida il ll()cit()s rlc rttltttri.tl litnr:tir,,, rrrt sc tonvit'ttttt cn llt nlltteria prirrra de fLturos ttcgoci's y tlc rrn ,l.rrini,,rlrs,,lrrt,, rlt'l nlrulcio. Hace aos se consigui trtrrniptrlrrr olgrrrrisrrros .scncillo.s l.acterias- para Ia produccin de frmacos y sustancias dc utilidrrcl industrial. En 1996 han salido al mercado internacional las prirneras cosechas de pl:lntas manipuladas genticamenre, culriv.rcl.rs en EE UU. Y p:rra el Frrtrrro la industria promete maravillas, presen-

rios. Basta con describir la composicin qumica o una funcin de un trocito de material gentico, para proclamarse su uinventorn y reclamar derechos exclusivos sobre su futura utilizacin, y sobre todos los organismos vivos portadores de la unueva> caracterstica gentica. Las patentes otorgan privilegios exclusivos -y excluyentes- de explotacin, y suponen en la prctica la creacin
de monopolios absolutos, que la industria transnacional uriliza para

frenar el desarrollo de posibles competidores. Adems, en el caso de los seres vivos las patentes conceden a su titular der:echos que se extienden tambin a la descendencia del organismo patentado, permitiendo con ello la apropiacin no slo del rnaterial biolgico, sino de las funciones reproductivas de la vida. EI afn de aduearse de las bases de la vida est llevando a una loca carrera por descifrar la composicin gentica de los organismos vivos, y por acaparar el mayor nmero posible de patentes genticas, y con ellas el monopolio de lo que constituye la base de la alimentacin, de la salud y de la propia vida. En EE UU se han concedido multitud de patentes sobre plantas, animales, y sobre el material gentico o biolgico procedente de seres humanos. Las patentes en algunos casos son tan amplias que abarcan a especies enteras de plantas, y permiten a la agroindustria imponer a los agricultores todo tipo de condiciones para su cultivo, y prohibir-

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les guardar semilla de su pr<lpia c<lsccha. Y los tribrnrrle:s rccientemente han sentado rrn precctlctrtc rluy gr',rvr', ul dc.st'stirrlrr'la re-

clamacin del incauto utlolrtrntcu tlc l:r 1,r'irrrcrrr lnca ccltrlrrr humana patentada en F.tl tJ[J, clrrc pr.ctcrrda recuperar los clerechos sobre su propio cuerpo. El dueo dc la lfnea celular patentada (Mo) es ahora la multinacional Sarrdoz, clue ha pagado ms de 2.000 millones de pesetas por los derechos de patente concedidos en su da al mdico del Hospital que descubri caracteres interesantes en el material biolgico extirpado a un paciente. La Convencin Europea de patentes es ms restrictiva, pero los grandes laboratorios se valen de mil triquiuelas para conseguir patentar sus uinventosr. Monsanto, uno de los gigantes qumicos que hizo negocio con la produccin del devastador uAgente Naranjan utilizado en la guerra del Vietnam, y que recientemente ha invertido enormes sumas en ingeniera gentica, ha obtenido una
patente europea qe le concede derechos exclusivos sobre todas las plantas manipuladas genticamente con resistencia a los insectos. Esta patente ha sido recurrida recientemente por ONG y agricultores, y se esPera que ser revocada, ya que contraviene Ia actual

normativa; de lo contrario supondra la concesin de un mono-

poiio absoluto sobre todas las plrntrt manipuladas genticamente resistentes a los insectos, incluidos los cultivos alimentarios bsicos. La primera patente europea concedida a una industria del sec-

Uruguay del tatado General sobre Comercio y Aranceles (cxrr), ratificado por 113 pases de todo el mundo. Este captulo obliga a todos los pases a establecer derechos de patente para las ninvencionesu biotecnolgicas, permitiendo sin embargo la aplicacin de sisternas alternativos (usui generisr) efcaces para la proteccin de obtenciones vegetales. La mencin de una opcin usui generis, ha supuesto una gran esperanza para aquellos ;lses que no quieren doblegarse al sistema de patentes impuesto por l.E lJtl y el capital transnacional, y la India y los pases ;rfricanos esrn liderando un uplanteu de las regiones empobrecidas, que reclaman una prohibicin de las patentes sobre seres vivos. \i en la UB se legisla en esre sentido, sin embargo, ser difcil definder alternativas de proteccin ms acordes con la cultura y necesidades de los puebios en el seno de una organizacin que es el mejor aliado de los poderosos, y que adems tiene la facultad de imponer sanciones comerciales a quien se resiste a sus dictados. Bajo el sempiterno lema del ,,libre, comercio, y argumenrando que es preciso evitar Ia competencia desleal derivada del pirateo de tecnologas y productos, el captulo de patentes del c,qrr legitima una nueva forma de dominio universal de las personas y Ia naturaleza, a travs del control de las bases mismas de la vida.

tor farmacutico sobre clulas sanguneas humanas ha sido tambin recurrida por varias ()N(} y un sector de la cotnunidati rndica que considera que la apropiacin y el comercio con lnaterial biolgico bsico para la rnedicina es inaceptable Sin embargo la industria transnacional lleva aos presionando para que en Europa se establezca una normativa ms amplia, y la Unin Europea aprob en julio de 1998 una nueva Directiva sobre Invenciones Biotecnolgicas que amplia el campo de las patente.s a las plantas, a los animales, y a la materia biolgica humanrr. Flsta normativa ha sido recurrida por varios pases europeos, a 1'rcsrrr dc lo ctral el Estado espaol pretende ahora incorporarla Y las sittricrrr rrn rrnimo debate- a la legislacin de patentes. -sin prisirs por rrrrttbrrr csta nueva Iegislacin seguramente no son nada casrrrrlcs. lrn l()()() sc ha iniciado la revisin del caotulo sobre l)crcclros tlc f'r.picrl;rtl Intelectual introducido ..t t Ronda de

Biopiratera: del libre acceso a los bienes y al saber comrin, para seguir creciendo y engordando
Como suele ocurrir en estos casos, la capacidad biotecnoleica no anda demasiado bien repartida por el mundo. La investi-gacin en ingeniera gentica cara y especializada- esr domi-

-muy nada en la actualidad por un nmero cada vez menor de transnacionales con sede en los pases ms ricos del mundo, encabezados por EE UU y Japn. En los ltimos aos los gigantes de la industria qumica y farmacutica han ido absorbiendo progresivamente a laboratorios independientes y casas de semillas, y hoy un puado de consorcios agroqumico-farmacuricos controian la prctica totalidad de la investigacin en esre campo. Por otra parte, en aquellos pases que todava pueden permitirse el lujo de financiar programas de investigacin pblica, una rnayora de
las instituciones independientes han sido literalmente tomadas por

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la industria, que cofinancia proyectos de itrvesriacitr y comparte laboratorios con universidadc.s y ccntr()s oficirles cle investigacin, y que determina el destino cle las inversiones prblicas y la orientacin de la investigacin, aprovechando los resultados en beneficio propio. Con las ltimas fusiones de grandes gigantes del sector se va perfilando un panoranla enormemente preocupante, en el cual una decena escasa de transnacionales con un historial que dista un tanto de ser ejemplar en lo que respecta al respeto por la vida, dominan la biotecnolog^, y a travs de la biotecnologa la alimentacin, la salud, y el bienestar futuro de nuestro pequeo mundo vivo. Pero la diyersidad de la naturaleza tampoco se reparte en todo el mundo por igual. Y miren por donde, en el reparto esta vez le toc la mejor parte a las regiones pobres, que hoy albergan ia mayor riqueza biolgica del planeta. Un altsimo porcentaje de Ia biodiversidad, o dicho de otro modo de la variedad con que nos sorprende la vida, se encuentra en las zonas tropicales y subtropicales. Se calcula que ms las 415 partes de la riqueza biolgica de la Tierra se encuentra en regiones del llamado Tercer Mundo, y los centros de diversidad de los cultivos alimentarios, vitales no slo para la agricultura de los pases ricos, sino tambin para la seguridad alimentaria del planeta, se encuentrall en estas regiones. Y en este caso, quien dice natnraieza liabl tambin de nrujcres 1' de hombres, de comunidades, ya que la diversidad de la naturaleza

po de abogados, marginando a quienes han sido los depositarios,

cuidadores e innovadores colectivos de esa riqueza. Las patentes son la formula ideal para legitimar la piratera bio-

lgica a gran escala. El capital transnacional predica el libre acceso a la riqueza gentica del Tercer Mundo, conservada como patrimonio de la humanidad, a \a vez que reclama proteccin y derechos de explotacin exclusiva para sus ninvencionesu. Los buscadores de oro de antao se han convertido hoy en grandes defbnsores de la diversidad biolgica y rastrean zonas hmedas, selvas y rincones perdidos en busca del material biolgico que se perfila como el gran negocio del futuro. La proteccin de islotes de la naturaleza y la catalogacin de especies raras ha adquirido una nueva dimensin, como reservas de un lucrativo ncapital> gentico , mientras que las comunidades locales sirven de guas inocentes de la Merck, Novartis, Monsanro..., facilitando su labor de prospeccin. La compaa Merck, por ejemplo, riene un acuerdo especial con el Instituto de Diversidad Biolgica y el gobierno de Costa Rica para explotar la biodiversidad de sus Parques Nacionales que Ie permite patentar el material interesanre. En Ios ltimos aos se han cursado mltiples patentes sobre los cultivos ms importantes para la alimentacin humana, casi todos ellos procedentes de regiones del Sur. Slo el ma2, la cosecha dorada de los pueblos indgenas de las Amricas,
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hoy el tercer
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la msica- forma parte de la vida

pueblos y de la cultura de los -como

de estas regiones. Los pueblos campesinos e indgenas de todo el mundo han participado en Ia evolucin y el cuidado de la diversidacl. En los Andes, uno de los centros de diversidad del maz y de la patata, los campesinos conversan con la madre tierra, y con las l)ipas y el nraz (luc.sot) srs hermanos, y la ucrianza, dela diversi.l,rrl cs pirrt('(lc srr c'rrllrr-;l )/ \rr <,rsnlovisi<in. Y el conocimiento de lrrs plrrrtlts y titrtros tttt'tctttitrt l,t.li.tttrt,ic los bicnes de la narrr',rlr':r, y su l,rrctr rrs.r (1,r,ttr'1,,s occirlctltales llamaramos ct r,lrt1l,r y lilrt irin sostt'nilrlt') totrstituyc rttt inrpresiouante legado t,lt't (ivo .1.' l,ts .,ruturritlrrtlcs loclcs. irr t'rnlt.rrl,,,r, ,,rn r'l sistcru rle paterrte.s los tinico.s derechos y t'l rinit() (()n()(inritrrr,, tlrrc obtictre recotrocimiento es el del invcsril',,r.l,rr ,lt' lr,rt,r Irl,rrr,.r ,1rrr'('ucntll cort el apcryo de un buen equi-

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.'i,r,,,.!ririf;;<;s il,il6i",.,,, ,, hr, ,,,,r,,i:rj;-Jes tircrli-,ir1,-s tle lr e.ipecies de su entc,'ijio. Y e1 argr-lmcnto de urevalorizrr, el valor de la diversidad biolgica para ayudar a su conservacin (ponindole rrecio y trasladando su tuteia de las comunidades locales al mercado) ha avalado tliversos acuerdos entre compaas farmacuticas y gobiernos, o directamente con comunidades locales, que facili-

tan la extraccin de un material biolgico valioso que

las

transnacionales patentan una vez analizado en sus laboratorios. La Iarga lista de plantas y exrracros curarivos procedentes del Tercer

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Mundo y patentados por la irrcltrstria transnacional cotrstitrrye la bochornosa historia de un nucvo expolio de los biencs y clcl saber
colectivo cle lrs cor.nunidades indgenas. Las propias comunidades indfgenas son un interesante objetivo de la avaricia biotecnolgicir. I'll Proyecto <Vatnriro, (Proyecto de la Diversidad del Genoma Humano) es una iniciativa financiada por varios pases (ru uu, UL, y otros) que pretende tomar muestras genticas de unas 700 comunidades indgenas de los cinco continentes. La definicin que hace el proyecto de las poblaciones indgenas amenazadas: uGrupos carentes de inters histrico, que deberan ser muestreados antes de su desaparicin como comunidades integrales preservndose as su papel en la historia de la humanidadu, nos da una idea de la sensibilidad y respeto del proyecto hacia esas poblaciones. El material gentico es recogido a menudo sin conocimiento de los udonantes), y se almacena en ubancos genticosu custodiados por los pases que financian el proyecto, por supuesto a disposicin de los grandes laboratorios, y del ejrcito. Y dadas las cifras astronmicas que se barajan en Ia venta de patentes, han surgido multitud de empresas que se dedican a la caza y captura de genes humanos de inters, y que revenden luego la patente a los grandes grupos farmacuticos. El gigante alemn Boehringer Ingelheim es propietario de genes interesantes descubiertos en los habitantes de la isla Tiistan da Cunha, cuya patente compr por 70 millones de dlares a un equipo mdico de California que haba estudiado esta poblacin. Y en EE UU se patentaron lneas de clulas clonadas procedentes de una mujer del pueblo Guaymi (Panam), y de comunidades indgenas de las islas Salomn y de Nueva Guinea que tenan caractersticas peculiare.s c{e posible inters. Algunas de estas patentes han sido retiratlrr.s posterionrentr', .sin duda gracias a la movilizacin de la ( lr.rdinrrdora clc I'rrt'blos ltrdgenas; sin embargo el dao a la digrri,l,rrl <lc ur)As pcrs()nls y urt cttltttra rlttiz:.s sea irreparable.

dianes de la msica de la vida. Sin embargo hoy necesitamos ms que nunca que suene la msica viva, para sanar a un planeta maltrecho y alentar equilibrios de Ia naturaleza que la avaricia ha roto, y para restablecer armonas de paz, solidaridad y libertad entre los pueblos, y con el planeta. No hay mucho tiempo. Pero s mucho que podemos hacer. Y en muchos rincones las comunidades han empezado ya a organizarse para resistir, para recuperar sus propias melodas. Es preciso hablar de ello. Que en todas partes se sepa que nos quieren arrebatar la msica de Ia naturalezay de los pueblos. Para que las gentes salgan a la calle, y digan No! Y es preciso cuidar y cultivar nuestras canciones, para que no se pierdan, y para que nuestra reserva de msica nunca se agote . Recuperar nuestras semillas, nuestras variedades, nuestras tradiciones. Aqu y all, en pequeitas experiencias, ya se est haciendo

tambin.

Y es preciso buscar alternativas. Entre todos, cada pueblo la suya, pero apoyndonos para que las fuerzas sumen y no resten, para evitar que se imponga la solucin universal del liberalismo econmico. Tambin hay quien tabaja en ello hace tiempo, y quizs pueda echarnos una manita en el camino Y es preciso quizs hacerse or tambin all donde deciden por nosotros tantas cosas. Que nos escuchen quienes dicen representar al pueblo, para que defiendan las mltiples canciones de la vida en los Parlamentos, y en las embajadas internacionales, y hasta en Ia sede central del pensamiento liberal, \a Organizacin del Libre
Comercio.

Altcrrrltivrs: dc cmo la vida ha de seguir desparramando

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l)itur rrrc r'l r,,rr,t rr,, t's brren guardin del gallinero. Yel merca,1,' y cl t.rr1.l tl.ursn,r( iorrirl tlifcilmente pueden ser buenos guar-

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INTRODUCCIN. LAS PAIENTES AL SERVICIO DE LA PIRATERIA

La segunca colonzaclon
rll.

Isabel y el Rey Fernando concedan a Cristbal Coln privilegios de odescubrimiento y conquistan. lJn ao ms tarde, el 4 de mayo de 1493, el Papa Alejandro VI promulgaba una nBula de Donacin, mediante Ia cual otorgaba a los Reyes Catlicos Isabel de Castilla y Fernando de Aragn todas las islas y territorios udescubiertos o por descubrir a cien leguas hacia el oeste y hacia el sur de las Azores, en direccin a La Indiar, que no estuvieran ocupados o bajo el dominio de algn

El 77 de abril de 1492 la Reina

rey o prncipe cristiano en Navidad de 1492. Como tTalter Ullmann afirmaba en su obra Medieual Papalism:

El papa, vicario de Dios, rega el mundo como si se tratase de un instrumento a su servicio; el papa, apoyado por los cannicos, consideraba el mundo como propiedad propia sobre la
que poda disponer a voluntad. As, los actos de piratera quedaban legitimados, convirdndose en voluntad divina. Las gentes y las naciones colonizadas no pertenecan al papa que haca udonacinu de ellas; la jurisprudencia cannica, sin embargo, otorgaba a los monarcas europeos la potestad de gobernar sobre todas las naciones, ndondequiera que se encuentren y cualesquiera credo profesenr. El principio de uocupacin de hechou por parte de los prncipes cristianos, la consideracin de estas regiones como territorios uociososr, y el udebero de

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incorporar a l@s
tas

usalva je.s)

con(titrrrrn clcnlcllto.s rlc totl:rs les car-

y patentes. La Bula Papal, la Calta de C}rl<in,

las prrtenrc.s concctlidas

por los monarcas europeos sentab,ul lrs firndllrentos jtrrdicos y morales para la colonizacin y el cxrenninio de los rueblos no europeos. La poblacin nariva anrericana disnrinuy de 72 rnillones en 1492, a menos de cuatro millones pocos siglos rrrs trcle. Quinientos aos despus de Coln, las paterrr.s y l<,s clcrechos de propiedad intelectual (ot l) continan el proyecto color.rizador,
si bien en una versin ms secular. I-a Bula Paoal ha sido sustituida por el Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio (GA-t I , del ingls General Agreement on Trade and Tarffi. La ocupacin de

hecho practicada en nuestros das por las compaas transnacionales, con el apoyo de los gobernantes, ha venido a susrituir al principio de ocupacin de hecho practicado por los prncipes cristianos. Las formas de vida y especies nociosasu maniouladas medianre las nuevas biotecnologas corrstituyen los terrirrios ociosos de hoy. El deber de incorporar los sistemas no occidentales de conocimiento al reduccionismo de la ciencia y dela tecnologa occidental mercantilizada ha venido a sustituir el deber de incorporar a l@s salvajes al mundo de la Cristiandad. La creacin de propiedades rr.rediante el pillaje de la riqueza ;ijena sigue practicndose ho igual que hace 500 aos. La libertad que reclaman las compaas transnacionales cuantlo exigen la proteccin de los clerechos de propiedad intelectual en el acuerdo sobre Derechos de Propiedad Intelectual Relacionados con el Comercio (rrui', del in[Ies Tiode Related Intellectual Properryt Right) del carr, es la misma libertad que los colonizadores europeos reclamaban para s. Coln senr un precedente al

El tratado sobre la propiedadt de John Locke legitim eficazrnente este mismo proceso de desposesin y de robo durante el perodo de apropiacin de los comunales en Europa. Locke articul con toda claridad la libertad del capitalismo para acumular, como libertad para robar; la propiedad se crea sustrayendo recursos de la naturaleza y amalgamndolos con trabajo. Este <trabajo> no es trabajo fsico, sino una forma (espiritual) de trabajo, que se pone de manifiesto nicamente cuando el capital interviene, controlndola. Segn Locke, slo quien es due@ del capital puede por derecho natural ser due@ de los recursos naturales, un derecho que prevalece sobre los derechos comunitarios de otr@s, aun cuando stos fueren anteriores. De este modo, el capital se define como origen de la libertad, negando la libertad de las tierras, de los bosques, de los ros, y de una biodiversidad sobre l@s que se erige en dueo y seor, y la libertad de aquell@s cuy@s derechos provienen del propio trabajo. Devolver una propiedad privada a lo comn se percibe como una privacin de libertad al dueo del capital. En consecuencia, los campesinos y campesinas y las gentes tribales que reclaman la devolucin de sus derechos y el acceso
a los recursos son considerados ladrones. Estas nociones eurocntricas de la propiedad y de la piratera son el fundamento en el que se enmarca la legislacin sobre DPI

nizaclores se sustentaba en la esclevitrrd y cn cl sorretinliento de quiencs crr rrrr rrincipi<l renan clerecho a las tierras. Para que esta tonra tlc poscsirilr violent apareciera conro algo ratural, .se defina r lo.s prrt'bl<ts colonizrdos como naturaleza, negndoles srr carcter Iltrnln() y su libcrt;rcl.

considerar la licencia para conquistar a los pueblos no europeos, como un derecho naturrl de los europeos. Los ttulos rerritoriales concedidos por el para r trrv.s.1. l.,s i.yes y reinas errrore@s constituyeron los primeros tttrlos clc lrrrcntc. l. liberrari cle los colo-

carr y de la oMC. Cuando los europeos colonizaron por primera vez el mundo no europeo, consideraban que su deber era ,,descubrir y conquistan, (somete! ocupar y poseeo. Parece ser que las potencias occidentales todava se mueven por este impulso colonizador de descubrir, de conquistar, de aduearse y de poseer todo, todas las sociedades, y todas las culturas. Las colonias se han ampliado ahora a los espacios interiores, y al ncdigo genticon de los seres vivos, desde los microbios y las plantas hasta los animadel
les, incluyendo las personas.

Una lnea celular de John Moore, un paciente de cncer, fue patentada por su propio mdico. En 1996 Myriad Pharmaceuticals, una compaa con sede en EE UU, patent el gen de cncer de mama de mujer para hacerse con el monopolio sobre el diagnsti1. John Locke, Two treatises of Gouernment, de Peter Caslett, Cambridge University Pess,1967.

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co y pruebas de esta enfermedad. Lneas celulares de l@s Hagahai de Papua Nueva Guinea y del pueblo Guarni de Panarni han sido patentadas por el secretario de comercio de t.ll.l tJti. El desarrollo y el intercambio natural del conocimiento han sido criminalizados, de hecho, en el Acto sobre Espionaje Econmico de 1996, que se convirti en Ley en EE UU el 17 de septiernbre de este ao, dando potestad a las agencias de inteligencia de EE UU para investigar las actividades cotidianas de las personas en todo el mundo. El Acto considera los derechos de propiedad intelectual de las compaas de EE UU como algo vital para la seguridad na-

cional.
La presuncin de la existencia de tierras de nadie, terra nullius, se ha ampliado ahora, al considerarse las semillas y las plantas medicinales como uvida de nadieu. La toma de los recursos nativos durante el perodo colonizador se justificaba alegando que las

gentes indgenas no nmejoraban, sus rierras. '!Tinthrop

escriba:

En 1869

John

Los nativos de Nueva Inglaterra no cierran terreno alguno, ni tienen asentamientos fijos, ni ganado domesticado para mejorar las tierras, por lo que no tienen sino un Derecho Natural sobre esas regiones Por tanro, siernpre que les dejemos lo suficiente para su uso, podemos legtimamente aduearnos del
resto.

Esta misma lgica se utiliza ahora para apropiarse de la biodiversidad, sustrayndola a sus dueos y mejoradores originario.s nrcdiante la definicin de las semillas, Ias plantas medicinales y lrrs t.rrrocirniurtos rnedicinales como naturaleza, y como at icntff jt()s, y torrvirrit'rrrl., rr las rcnicas de ingeniera gentica en v,rr,r,lc rrrcrlir rlc l,5,,cj1;s,'. l.rr tlt'linici<5n del cristianismo como rcliiirirr rirrir'rr, y tlc t<tl:rs l:rs rlt'nr;ls treorcias y cosrnologas como rrirrritiv,rs, ri('n('srr r:rrrrlclo cn lrr tlcfiniririn dc l:r cicrrcia occident,rl ,,rrr,, l.r riniclt cicncirr, rnicrrtr:r.s (lu(. ir t(xl()s los dcnrs sistenr.s

Hace quinientos aos, el hecho de profesar una cultura nocristiana era suficiente pafa la prdida de todo derecho o pertenencia. Quinientos aos despus de Coln, basta con ser parte de una cultura no occidental, con una visin del mundo distinta y sistemas de conocimiento diversos, para perder todo dere- . cho o pertenencia. Entonces los rasgos humanos de l@s otr@sl'," no existan, y hoy se quiere hacer desaparecer su intelecto. En las patentes de los siglos XV y XVI se trataba a los territorios conquistados como territorios despoblados. Sus habitantes adquiran la condicin natural de usbditosu. Como continuacin de este proceso de conquista y naturalizacin, la biodiversidad hoy se define como naturaleza sistemticamente la contribu-borrando cin cultural e intelectual de los sistemas no occidentales de conocirniento. Las patentes de hoy da son continuacin de las concedidas a Coln, a sir John Cabot, a sir Humphery Gilbert, y a sir \Talter Raleigh. Los conflictos surgidos a raz del acuerdo del catt, de las patentes sobre seres vivos, de las patentes sobre el conocimiento indgena, y de la ingeniera gentica pueden resumirse de forma simblica como la segunda venida de Coln. La piratera como derecho natural del colonizador, necesaria para liberar al colonizado, era un elemento esencial del udescubrimiento> de Coln. La biopiratera como derecho natural de las compaas occidentales, necesaria para el udesarrollou de las comunidades del Tercer Mundo, es hoy un elemento clave del acuerdo GATT y de su normativa de patentes. La biopiratera es el huevo de Coln, 500 aos despus de Coln. Las patentes siguen siendo un medio para proteger el derecho de las potencias occidentales a ejercer la piratera sobre las
riquezas de las gentes no occidentales. Las patentes y la ingeniera gentica estn permitiendo labrar nuevas colonias. Las tierras, los bosques, los ros, los ocanos y la atmsfera han sido ya colonizados, erosionados y contaminados. El capital tiene ahora que buscar nuevas colonias que invadir y explotar para continuar el proceso de acumulacin. Estas nuevas colonias son, a mi entender, los espacios interiores de los cuerpos de las mujeres, de las planras y de ios animales. La resistencia a la biopiratera es resistencia a la colonizacin ltima de la vida mis-

,lt' ,,rrr,r, inri<.rrto sc les considera Dritrritiv<ts.

,'J,,lrrr\\'rlrl,r,,'. \'r,l,rr'(,rrt.rs',ritrtlocnDjclrlli<lir,(.lolutbtt,rttltln'l:ur/toJ tlr li,tttl,, lt, rl,, l, r. I llr\, r\rJ ,,i I .rlrlolrrirr l'rcss, 1992, p. l7l.

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ma -de. Ia evo.luci' y cl

lirtrrr.

':rtrrr.rlr('zrr. por proteger la libertad para evoluci..ar tlc l:rs rliv.r.srrs .,,lr,rr"r. lucha por conservrr la cliversiclacl cultrral y 1,,.ii"..;.i;;; F: y"l

sobre cmo relacionarse y crrro co.occr rir

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CONOCIMIENTO, CRE,ATIVIDAD Y DERECHOS DE PROPIEDAD

INTELE,CTUAL

I.

biolgica.

c.hos de propiedad intelecrual sobre los seres viuos se supone que deberan recompensar y estimular la creatividad. gr ...fu,rJo'J. su ap.licacin en la prctica es justamenre lo contrario _ahogar Ia creatividad intrnseca a los seres vivos, y la produccin ,ocil del conocimiento.

vida se aduean de la creatividad inerent. lo, sistemas ,ri,ros, gle se reproducen y multiplican en libertad" autoorganizada. Se aduean de los espacios interiores de los cuerpos de"las mujeres, dS las.plantas, y de los animales. Thmbin se auean d.l* ;;p;_ cios libres de la creatividad intelectual, transformando el cono'cimiento generado por Ia sociedad en propiedad privada. Los dere_

Qu es la creatividad? El meollo del debate actual sobre las patenres sobre la vida est en esra pregunta. Las patent., ,ob..'1,

Formas diversas de creatividad

I a. ciencia es una expresin de la creatividad humana, tanto indi, vidual como colectiva. Dado que la creatividad se expresa de muy diversas.formas, yo veo la ciencia como ,r." .-pr"r" pt,r."t, .,rf'"

incluye los sistemas de conocimiento de las diversas .*i,".", ,'i" iargo de la historia. Reciente.s trabajos cre historia, de firosofa, y de sociologa de la ciencia han 1,,,erio de manifiesto qtr. lo, .i..r'tficos no llevan a cabo su labor siguiendo un mtojo cientfico

referencia son las diferentes uformas de conocer,,. para m, no se limita exclusivamente a la ciencia moderna occicrental, sino que

25

abstracto, y desarrollando teoras basaclas en la observacin directa y neutra. Se reconoce ahora quc las aflrnlaci<lnc's cientficas, como todas las dems, no se derivan cle l aplicacin clc rrn modelo verificacionista, sino de la adhesiirn de trna comuniclacl especializada de cientficos a una serie de rnetforrs y paradignr.rs qLre se dan por ciertos, y que detenninau el significado de los rrrninos y conceptos constitutivos, as como la importancia conceclida a las observaciones y a los hechos. Esras nu.u"s inrcrpretaciones de la ciencia, basadas en cmo se practica, invalidan los crirerios que permitan diferenciar las afirmaciones tericas de las ciencias inlgenas no occidentales, y las formuladas por la ciencia moderna occidental. El hecho de que esta ltima est ms extendida, an en culturas no occidentales, tiene ms que ver con la hegemona cultural y econmica ejercida por Occidenre, que con su neutralidad cultural. El reconocimiento de las diversas tradiciones de crearividad es una premisa esencial para manrener vivos los diversos sistemas de conocimiento. Y en riempos de una destruccin ecoleica desenfrenada, cuando la ms mnima fuente de conocimiens y de percepcin ecolgica puede convrrirse en un eslabn vital

El reconocimiento de estas formas diversas de creatividad

y en el mbito de la universidad.

es

esencial para la conservacin de la biodiversidad, as como para la conservacin de la diversidad intelectual, en las diferentes culturas

Los Derechos de Propiedad Intelectual (DPI) y la destruccin de la diversidad intelectual

Los derechos de propiedad intelectual (opl) se supone que deberan recompensar y otorgar reconocimiento a la creatividad intelectual. Sin embargo, conocimiento y creatividad han sido definidos tan mezquinarnente en el contexto de los DPI, que la creadvidad de la naturaleza y de los sistemas de conocimiento no occidentales no han sido tenidos en cuenta. Los DPI, en teora, son derechos de propiedad que ataen a los productos de la inteligencia. Las gentes innovan y crean en todas paraes. La normativa sotambre DPI tendra necesariamente que ser pluralista de sistemas bin las diferentes modalidades intelectuales-reflejando de propiedad y de sistemas de derechos-, conduciendo a una asombrosa riqueza de permutaciones y de combinaciones, para reflejar la diversidad de tradiciones y de formas de conocimiento que dan lugar a la creatividady ala innovacin en las diferentes sociedades. En los trminos en que estn siendo discutidos en los foros globales, como el GATT' y el Convenio sobre Diversidad Biolgica,
o en que estn siendo impuestos unilateralmente, a travs de la clusula Especial 301 del Acta de Comercio de EE UU, los DPI constituyen una receta para el monocultivo del conocimiento. Estos foros estn siendo utilizados para imponer de forma universal en todo el

para el futuro de la humanidad en el planeta, su manrenimiento es particularmente importante. Los sistemas de conocimiento indgena son en su mayora ecolgicos, mientras que el modelo dominante de conocimiento cientfico, caracterizado por el reduccionismo y la fragmentacin, no est bien dotado para abordar en su totalidad la complejidad de las interrelaciones existentes en la naturaleza. Esta falta de adecuacin se hace ms evidente en las ciencias de la vida, que se ocupan de los organismos vivos. La creatividad en el mbito de las ciencias de la vida tiene que abarcar tres niveles:
a los sere.s vivos, clue les perrnire er.olucionar, recrearse y regcurarse. 2. La creatividad de las cornuniclrcles irrclgcnas quc harr dc.sarrollado sistemas de conocinriento p.rrrr cunscrv.lr y utilizar la rica diversidad biolgica de nuesrro planeta. La creativitlacl de los cientficos modernos en sus laborarorios de la univcr-sicltl o cle las compaas privada.s, a la bscltrcdl rlc firrmas cle utilizr lo.s organismos vivos que genercn gln.rrrci,rs.

mundo el rgimen jurdico de patentes de

1. La creatividad inherente

EE UU, que inevitablemente conducir a un empobrecimiento intelectual y cultural, arrinconando otras formas de conocer, otros objetivos en la creacin de conocimiento, y otras formas de compartir el conocimiento. El tratado TRIP2 del Acta Final del carr est basado en este
1. GATT, del ingls General Agrtenent on Tirle dnd Thrffi, es el Acuedo General sobe Aranceles Aduaneros y Comercio. (Notn da la Traductora.) 2. TRIP, del ingls Tiade Relted Intelectunl Proterty Rights, es el captulo sobre Derechos de Propiedad Intelectual Relacionados con el Comecio incorporado al acuerdo GAIT94. (Nota de la Ti'aductora.)

zl)

27

concepto, enormemente restrictivo, de la innovacin. Se inclina, por definicin, a favor de las compaas transnacionales y en contra de los ciudadanos, en general, y de los campesinos y habitantes de los bosques en el Tercer Mundo, en particular. La primera restriccin se deriva del paso de derechos comunes a derchos privados. Segn afirma el prembulo del acuerdo TRIP, los derechos de propiedad intelectual son reconocidos nicamente como derechos privados. Esta definicin excluira todas las formas de conocimiento, ideas, e innovaciones desaruolladas en el mbito del uterritorio comunal intelectualu los agri-

dlares anuales.3 Cuando se tiene en cuenta el valor de la

biodiversidad y del saber acumulado por las tradiciones intelectuales del Tbrcer Mundo, al que acceden gratuitamente las empresas de EE UU, es a Estados Unidos no a pases como la India- a -y quien puede acusarse de prcticas piratas. Aunque muchas de las patentes concedidas en Estados Unidos se aprovechan de la biodiversidad y de los conocimientos del Tercer Mundo, se presume, equivocadamente, que Ia creatividad no aflora si no est protegida por DPI. Segn Robert Sherwood, ula creatividad humana es un inmenso recurso para cualquier pas. Prrmanecer enterrada, como el oro en las colinas, si no se incentiva su extraccin. La proteccin de la propiedad intelectual es la herramienta clave que hace que este recurso fluyau.a Esta interpretacin de la creatividad, como algo que mana nicamente cuando se dispone de un rgimen de proteccin de DPI formal, constituye la negacin total de la creatividad de la naruraleza, y de una creatividad que nada tiene que ver con el lucro, generado tanto en las sociedades industriales como en las no industriales. Constituye la negacin del papel innovador de las culturas tradicionales, y de la innovacin en el mbito pblico. De hecho, la interpretacin de los DPI predominanre conduce a una tremen-

-enrre cultores y agricultoras en las aldeas, entre los pueblos tribales en los bosques, e incluso entre los cientficos en las universidades. TRIP, por lo tanto, es un mecanismo para la privatizacin del patrimonio comunal intelectual, y para una desintelectualizacin de la sociedad civil. La mente se convierte en un monopolio de
las compaas. La segunda restriccin de los derechos de propiedad intelectual es que slo se reconocen cuando el conocimiento y la innovacin generan ganancias, no cuando cumplen una funcin social. Segn el Artlculo 27.1, para considerarse un DPI la innovacin tiene que ser suscepdble de aplicacin industrial. Esto inmediatamente excluye a todos los sectores que producen y que innovan fuera del rnbito del mundo industrial. Las ganancias y la acumulacin de

da distorsin del concepto e creatividad, y de la interpreracin de la historia de las desigualdades humanas y de Ia pobreza.
I

capital se convierten en finalidad nica de la creatividad; el bien

social ya no se reconoce. Bajo el control de las compaas, asistimos a la ndesindustrializacin, de la produccin a pequea escala, y de los sectores informales de la sociedad. Al negar la creatividad de la naturaleza y de otras culturas, incluso cuando esa creatividad se explota con fines comerciales, los dcrcclros tlc propicdrrd intelectual pasan a ser sinnimo de robo iute lcr. tu,rl y rlc lriopilrrtcrfrr. Sirrrrrltf nerne trte, la afirmacin por p.r tr (lc l,rs ,,ctrtcs ,1. .,,, .lt'rccllos cousrrctrrtlirr:rrios y colectivos l,rlrc t'l r orrot irrricrto y solrtc lo.s rcrutsos, sc c<lttvicrte en upira-

tft .t', y,,r,t1,,r,,, I .r ( lrru:ir'rtr lrtcrnrrtiot:tl tlc (lrrrrclcio dc lrtr LJLJ sostiene que l,r', rt'r,lr,l,rr,lr'l,r itrtlrrstrirt dc los lilr tltJ oca.sionaclas por una nor'11,, irin tlc l,r Propicdacl intelcctrral nclbil, en los pasc rlcl 'li'rr' ftlrrrr,l,r,51 ictrtlcrt a entrc 100 v 300 millones de nr,rtrv.r

La desigualdad econmica entre los pases industrializados que nadan en la abundanciay los pases pobres del Tercer Mundo, es la consecuencia de 500 aos de colonialismo, y del mantenimiento y la continua creacin de mecanismos para exprimir las riqueza del Tercer Mundo. Segn el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (nNuo), mienrras que el trasvase de fondos del Norte ai Sur en concepto de ayuda asciende a 50.000 millones de dlares, el Sur pierde 500.000 millones de dlares todos los aos en pago de intereses de la deuda externa, y debido a la injusta cada de los precios de los arrculos de exportacin provocada por unos trminos comerciales desiguales. Para quienes defienden la implan-

I
I 3. Vandana Shiva, Monocultures ofthe Mind, Londrcs, Zcd Books, 1993. 4. Robert Shcrwood, Intellzctual Proper4, arud Econotnic Dnelopment, Boulder, San Franci.co, y Orfhrd, Vesrvieu Pr<sr.

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28

29

tacin de DPI, la pobreza del Tercer Munclo no se clebe a la desigualdad estructural del sistema econmico rnunc{ial, .sino que es fruto de una falta de creatividad que, a su vez, radica en la falta de proteccin mediante DPI. Por ejemplo, en su hbro, Intellectual Property and Economic Deuelopment,5 Sherwood relata dos historias, una real y una bastante imaginaria. Segn dice, pretende con ello ilusrrar el conrraste existente entre la forma de pensar de una persona normal en un pas sin proteccin, y una persona de un pas con normativa sobre proteccin de DPi.

dor metalrgico? Necesita dinero para la adquisicin del meal y la herramienta. Debera gastarse sus ahorros, guardados debajo de la almohada? Debera coger el autobs que cruza la ciudad, para pedirle al marido de su hermana un prstamo? La respuesta a cada una de estas preguntas se inclina por un

No, a falta de una proteccin intelectual fuerte. Sin necesidad de pensar mucho sobre la propiedad intelectual, la sabidura comn les dice, a su muje al cuado, y al propio Carlos, que
se

Un vendedor que trabajaba para un fabricante de bombas, vecino del autor hace unos aos en el interior del estado de Nueva
percat durante sus visitas a los clientes de que un cierto tipo de vlvula les sera til. A pesar del escepticismo de su mujer, por las noches y durante los fines de semana busc tiempo para dedicarse al diseo de la vlvula, y solicit una parente sobre este diseo, que le fue concedida. Hipotec su casa, y ms tarde obtuvo un prstamo bancario, avalados en ambos casos por la patente. Cre un pequeo negocio, emple a una docena de personas y con su empresa contribuy al efecto multiplicador de la economa durante los 20 aos que dur la utilid;d de su vlvul a, reemplazada posterior-..r,. por otros tipos de vlvulas. Este hombre no dio muchas vueltas al asunto de la propiedad intelectual. Simplemente, daba por hecho que poda obtener una patente, y basndose en ello levantar su propio negocio. En Lima, Per, el joven Carlos (un personaje imaginario, representativo de muchas regiones del mundo en vas de desarrollo) se gana la vida a duras penas soldando recambios de amortiguadores en lo.s bajos cle camiones y coches. Se le ocurre una abrazrdera cltre .sirrrplificarrr la instalacin de los amortigr:aclores. Su mujer scr nluerstril cscptica. f)eberir dedicar su tierrrpo todas las noches y los fines cle scnranas ai diseo y desrrrrolkr cle lr abrazadera? Necesitar ayuda para fabricar un prototiro. [)cl'rera contar para ello con su anrigo, el trabajase

su idea es enormemente vulnerable, y que probablemente otros apropien de ella. No pueden dar por hecho que su idea puede ser protegida. En esta historia la falta de confianza en las oosibilidades de

York,

proteger su idea seguramnte llevara a Carlos a adoptar una decisin negativa en cada uno de los momentos decisivos. Si la historia de Carlos se multiplica a lo largo y ancho de un pas, la prdida de oportunidades es devastadora. Cuando un sistema de proteccin eftcaz se haga realidad, aumentar la confianza en el valor de los haberes intelectuales, y en su proteccin. Entonces, la mentalidad inventiva y cneafiva, que es la esencia de un sistema de proteccin de la propiedad intelectual, se propagar entre la genre.6

La falacia de que las personas slo son creativas si pueden lulj rl ll tr .

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Las patentes,

un obstculo al libre intercambio

Prcticamente no hay pruebas de que las patentes estimulen real-

mente la innovacin. Algunos estudios, como el realizado por Leonard Reich en 1985 *The Making of American Industrial
6. Key Dismukes, cita en Brian Bclchcr y (lcollicv I Iawrin,

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Patent on Life: Ou,nership

of Plant and Anintal Resea.rch Canad,

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Researchr,T sugieren que las patenres se utilizan para bloquear el acceso de otras firmas a un dererminado mercado. Por ejemplo, el nmero de casas de semillas independientes a nivel mundial ha disminuido de forma notable a lo largo de las ltimas dcadas, en

()nrunidad cientfica, paralizando el libre intercambio de informa-

itin entre cientficos. Las patentes son la modalidad ms potente de la normativa sobre proteccin de DPI. Siempre que la investigacin cientfica
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parte como resultado de la ampliacin de la proteccin de las obtenciones vegetales, y de la buena disposicin de los tribunales de EE UU a ampliar el mbito de las patentes a los organismos. Algunas de las compaas gigantes del sector qumico y farmacutico han ampliado su dominio al mercado de las semillas. Estos
oligopolios a menudo ralentizan el proceso de invencin, en lugar
de avivarlo.

llr

estado asociada a patentes, la comunicacin entre cientficos se

lre interrumpido. A pesar de que los cientficos nunca han sido tarr abiertos como $e les pinta en el mito popular, laamenazaala comunicacin cientfica derivada del trabajo de los cientficos en cmpresas comerciales a la bsqueda de patentes, est convirtinclose en algo muy preocupante. Como declara Emanuel Epstein, un prestigioso nucleobilogo:

La razn principal del desarrollo econmico no ha sido un s-

lido sistema de patentes, incluso en aquellos pases con un desarrollo industrial. Un estudio de 44 grandes empresas realizado en el Reino Unido en 1977 por C.T. Taylor y A. Silberston, demostraba que la relevancia de las patentes en el ritmo y en la orienta,
cin de la invencin y de la innovacin
es, en

En el pasado la cosa ms natural del mundo era que entre colegas hubiera un intercambio de ideas continuo, un compartir el ltimo descubrimiento, caliente todava, recin salid-o del contador de centelleo o de la clula de electroforesis, un ensearse mutuamente los primeros borradores de una oublicacin,

conjunro, exrrema-

damente pequea para todos los sectores analizados, a excepcin de la industria qumica secundaria (no bsica). Edwin Mansfield llev a cabo un estudio de la industria de EE UU basado en datos tomados entre lgBl-83. De una muestra a\ azar de 100 compaas de 12 ramos de la industria, la proteccin mediante Datentes no resultaba esencial oara la actividad industrial en el sctor de equipos elctricos, .qipor de oficina, au-

tomviles, instrumentos, secror primario del metal, goma, e industria textil. En otras tres ramas de la industria (petrleo, maquinaria, y productos fabricados en metal), las patentes se estimaban fundamentales para el desarrollo y salida al mercado de cerca de un l0 al 20 por ciento de sus invenciones. En la industria
qumica y farmacutica, las patentes se consideraban esenciales para un B0 por ciento de las invenciones. Las patentes, por tanto, no son necesarias para desarrollar un clima propicio a la invencin y a la creatividad. Son ms importantes como instrumento Dara el control de mercados. Efectivarnente, la existencia de patentes socava la creatividad social de la

en definitiva, en -ultitud de detalles diarios, *r .o-po.tarse como compaeros de investigacin diligentes. Esto ya no es as. Cualquier cientfico de la UCD (Universidad de California en Davis) que est desarrollando un nuevo enfoque prometedor para la (mejora de un cultivo) . . ., se lo pensar dos veces antes de hablar de ello a nadie vinculado a las dos empresas privadas de mejora gentica de cultivos de Davis -o incluso a colegas que podran a su vez comentarlo con alguien vinculado a la empresa. S que este tipo de retraimiento est dndose ya en esta universidad.8

En una reflexin sobre la prdida del talante abierto de cientficos en el complejo universidad-empresa, Martin Kenny observa:

(...) .l miedo a que le pisen un trabajo, o de ver cmo el trabajo de uno se transforma en mercanca, puede silenciar a quienes se supone que son colegas. Presenciar cmo algo que uno ha desarrollado es convertido en artculo comercial por alguien
8. Emmanuel Epsrein, citado en Kenneth NIxrin, Biotechnology: The Uniuersity-Industrirtl Comphx, New Havcn and London, Yale Univcrsity Prcss, pp. 109-10.

7. I litot i,t rlt l,t

Itt t'ttti.g,rr

itin Industrin/ Americtnt.

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sobre quien uno no tiene ningn conrrol, puede dejar a una persona con la sensacin de haber sido violada. El fruto de una tarea desarrollada con arnor se convierte en mera ms6si -61 trabajo es ahora un arrculo que se compra y se vende a precio pasa a ser el rbitro del valor de un avande mercado. El dinero ce cientfico.e

La apertura, el libre inrercambio de ideas y de informacin, y el libre intercambio de materiales y de tcnicas han sido cruciales para el desarrollo de la creatividad y de la productividad de la comunidad cientfica. Al impregnar la ciencia de secretismo, los DpI, y la comerciaIizacin y privatizacin del conocimienro asociados a este ripo de derechos, supondrn la muerre de la comunidad ciendfica, y, en consecuencia, de su potencial creativo. Los DpI explotan la creatividad, pero en ese proceso aniquilan su fuente. Es sabido que un pozo que no se llena pronro se secar. El sentido comn nos dice que cuando las races de un rbol no se nutren, muere. Los DpI son un mecanismo efrcaz para cosechar el fruto de la creatividad social. Pero constituyen un mecanismo inefrcaz para cuidar y alimentar el rbol de la ciencia. Amenazas al bol de la Ciencia
Las races del rbol del conocimiento cientfico esrn siendo privadas de alimento a rravs de procesos suriles, al tiempo que se explotan y se cosechan prematuramente sus frutos en busca de

molecular se convierte en una importante fuente de tcnicas aplicables en la industria biotecnolgica, otras ramas de la biologa se marchitan y mueren. Estamos a punto de perder nuestra capacidad de diferenciar'una planta de otra, y de olvidar cmo las especies conocidas interactan entre s y con su entorno. Las lombrices de tierra, por ejemplo, son una de las especies vitales para nuestra supervivencia. La agricultura depende de Ia fertilidad de los suelos. Y la fertilidad de los suelos depende en gran medida de la existencia de las lombrices de tierra. Las lornbrices mejora la ferdlidad de los suelos con sus excrementos, y aumentan la permeabilidad del suelo aI aire y a la lluvia. En 1891, Charles Darwin publicaba su ltima obra, resultado de toda una vida de estudio de las lombrices, en la que escriba:
Es dudoso que existan muchos animales que hayan tenido un papel tan importante en la historia del mundo, como estas criaturas cuya organizacin es tan humilde.rn

Sin embargo, segn informa David Ehrenfeld, hoy van quedando muy pocas personas con formacin en ecologa de las lombrices de tierra: En la fecha de redaccin de este escrito, slo queda un cientfico en activo cue est familiarizado con la taxonoma de las lombrices de tirra en Norteamrica. I)esarrolla su trabajo en una pequea universidad privada de Iowa. Hay otra taxnorna
especializada er lombrices de tierra que trabaja en una univer-

lucro.

El proceso ms significativo es lo que David Ehrenfeld ha denominado nel olvidou. A medida que determinadas disciplinas y
campos especializados de la ciencia acumulan ganancias mediante la comercializacin de producto.s, orros caen en el olvido, a pesar de constituir un pilar esencial en un sistema de conocimientos. Los DPI conducen a una reorientacin de la investigacin hacia obje-

sidad en Puerto Rico, pero que se ha formado hace muy poco en Esnaia. lJn tercer taxnomo dedicado a las lombrices de tierra, que ha sido formado por su madre, ha estado trabajando para la oficina de correos de Oregn. La cuarta, y ltima persona en todo Norteamrica, al norte de Mxico, con conocimientos de experto en taxonoma de las lornbrices de tierra, en la actualidad se gana ia vida como abogado policial en |.Jew

tivos de mayor inters comercial. A medida que la biologa

10. Charlcs Dawin, Tle Forrniot of lT'rttl)L' trlould I'hrough the Action of Worns utith Absan,ntions of 'fheir Hnbits, L.oncLlr, N4.rrrv, 1891.

9. Mrrtirr lrtrrrry, trr lliottrhuologl: The Unuersiry-Industrial Comp/ex, op.cit

34

35

Brunswick, Canad. No hay ningn otro estudiante con licenciatura que est estudiando raxonorna de las lombrices en Estados Unidos, ni en Canad. Hace cincuenra aos, al menos cinco cientficos americanos, ms sus pupilos, trabajaban en este campo. La situacin en orras regiones del mundo no es muy diferente: Australia, que rena una larga tradicin en la investigacin sobre lombrices, ahora no riene a nadie trabajando en esttcampo; el Museo Britnico ha cerrado su d.p"rt-ento de taxonoma de las lombrices, y as podrarnos seguir. El ejemplo de las lombrices no es nada atpico. A medida que avanzamos, tendemos a olvidarnos de ms. ;De cu nos vale nuestra costossima tecnologa en medio d. Ln o.".ro de ignorancia?i1

tualr.r2 Para que se genere la innovacin que se privatiza a travs de los DPI, es necesaria la innovacin en el mbito pblico. La lgica de recuperacin de inversiones asociada a los DPI, sin embargo, no resdtuye los fondos pblicos al dominio pblico. Gran parte de la cultura tecnolgica que sustenta cualquier avance patentable procede de investigacin desarrollada con dinero pblico. Sin embargo los resultados a menudo se utilizan en investigacin aplicada, en busca de descubrimientos patentables, apropindose de los beneficios una entidad orivada. El movimiento .onir" los TRIP y las patentes sobre la vida es un movimiento que quiere proteger la creatividad de la narura\eza y de los diversos sistemas de conocimiento. De la conservacin de esta creatividad depende nuestro futuro en la Tierra.

Una vez que las prioridades de investigacin han cambiado, del bienestar social a la bsqueda de ganancias para recuperar inversiones, que consriruye el criterio fundamental de la investigacin comercial, corrientes enteras del conocimiento y del aprendizale caern en el olvido y acaban por extinguirse. Aunque estos campos diversos puede que no sean rentables a nivel comercial, s lo son para la sociedad. En una sociedad que se enfrenta a problemas ecolgicos, necesiramos esrudiosos dedicados a la epidemiologa, a la ecologa, y a Ia biologa evolutiva y de desarrollo. Necesitamos expertos en grupos taxonmicos concretos, como los microbios, los insectos, y las plantas, para afronrar la erosin crtica de la biodiversidad que padecemos. A partir del instante en que nos olvidemos de lo til y lo necesario, y nos concenrremos nicamente en lo rentable, estaremos destruyendo las condiciones sociales necesarias para la creacin de la diversidad intelectual. I-a apropiacin del patrimonio cornn intelectual

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El rbol del conocimienro se marchita tambin por lo que yo he calificaclo de napropiacin del patrimonio comn intelec-

11. Lfrvitl lrlrl lqq3. PP. -r)--1.

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t.l,l, llqqirrinr Again, Nueva York y Oxford, Oxfbrd Univcrsity

Press,

12. En Ia versin original inglesa se emplea el rrmino <enclosure of the intelectual comnlons), que literalmente significara <cerrarniento, o uacotamiento, de ulos comunales intelectuales,, haciendo un smil con el proceso de cerramiento y privatizacin de los terrenos comunales, que despoj de las tierras de uso comn a millones de campesinos y campesinas, forzndoles a emigrar en busca de sustento, en los comienzos de la poca industrial inglesa. (Nota de la Tiaductora.)

36

37

POSIBLE CREAR LA VIDA? E,S POSIBLE, SER DUE@S DE, LA VIDA Un intento de redefinir la biodiversidad
ES

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I

En 1977,la compaa General Electric y uno de sus empleados, Anand Mohan Chakravarry presentaron una solicitud de patente
en EE UU sobre una bacteria del gnero pseudomonas manipulada genticamente. Chakravarty haba aislado plsmidos de tres tipos de bacteria, y los haba trasplantado a otra bacteria. Segn su propia

explicacin: oMe he limitado a intercambiar genes, modificando bacterias que ya existanr. La concesin de la patente a Chakravarty se fundamentaba en que el microorganismo patentado no era obra de la naturaleza, sino un invento suyo, y por lo tanto patentable. Andrew Kimbrell, un eminente abogado de EE UU, recuerda que nAl adoptar esta decisin, que echaba por derra cualquier precedente, el Thibunal pareca no ser consciente de que el propio inventor haba descrito su "creacin" del microbio como un mero "intercambio" de genes, y no como la creacin de vidau.l La primera patente sobre la vida concedida tiene un fundamento bastante cuestionable, a pesar de lo cual, y de que la Ley en EE UU excluye del mbito de las patentes las plantas y los animales, Estados Unidos se ha apresurado a conceder patentes sobre todo tipo de formas de vida. Actualmente ms de 190 animales manipulados genticamente

-incluyendo
l

peces, vacas, ratones y

cerdos- hacen cola, en senHarpe Collins Publishers,

l. Andrew Krimbell,
993

The Human Bofu Shop, Nueva York,

39

tido figurado, a la espera de ser patentados por diversos investiga,

dores o compaas. Segn Kimbrell:

la bacteria es obra de ChakavartF y no de la naturaleza, exagera disparatadarnente Ia capacidad humana, y revela la misma arrogancia e ignorancia de la biologa que ha tenido unas consecuencias devastadoras para la ecologa de nuestro planeta.3

La decisin del Tiibunal Supremo en el caso Chakravarty se ha ido ampliando, prolongndose a lo largo de la caden de los seres vivos. La concesin de patentes sobre microbios ha conducido inexorablemente a la concesin de patentes sobre plantas, y ms tarde sobre animalesu.2
Se ha inventado una nueva terminologa, la de uinvenciones biotecnolgicas), para redefinir la biodiversidad y que las patentes sobre la vida no resulten tan conrrovertidas. Dichas Darentes rie-

nen 20 aos de vahd,ez y, por tanto, abarcan la descendencia de las plantas y los animales p"t.ntados. Sin embargo, aun cuando l@s cientfic@s pueden mezclar desordenadamenre genes de diferentes especies en los laboratorios de las universidades y de las compaas, no (crean) el organismo que a continuacin patenran. Refirindose al caso Chakravarry que hizo poca, y en el que el tribunal dictamin que haba uproducido una nueva bacreria con caractersticas notablemente diferentes de las existentes en la naturaleza), Key Dismukes, Director de Estudio del Comit de Percepcin de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, afirmaba:
Aclaremos al menos una cosa: Aand Chakravarry no cre una nueva forma de vida; se limit a interferir en el proceso por el que diferentes estirpes bacterianas intercambian informacin gentica habitualmente, para producir una nueva esrirpe con una red metablica alterada. uSuu bacteria vive y se reproduce guiada por las mismas fuerzas que rigen toda vida celular. Algunos avances de la tecnologa de ADN recombinante permiten una manipulacin bioqumica ms directa de los genes bacterianos que

la errpleada por Chakravarry, pero tambin

sras son simples

rrrodulaciones de procesos biolgicos exisrentes. Estamos todavr incalculablemente lejos de ser capaces de crear nueva vida, de lo crral nre congratulo profundamente. La afirmacin de que
2. lt)iJ

Este despliegue de arrogancia e ignorancia se hace todava ms evidente cuando l@s bilog@s reduccionistas que reclaman derechos de patente sobre la vida afirman que un 95 por ciento del ADN es <ADN chatarrar, lo que quiere decir que se desconoce su funcin. Cuando I@s ingenier@s gentic@s reivindican haber nconstruidon la vida, a menudo tienen que utilizar este (ADN chatarra) para conseguir buenos resultados. Pongamos por caso la oveja Thac una ninvencin biotecnolgica, de l@s cientfic@s de Pharmaceutical Proteins Ltd (ppt-). A Thacy se le denomina ubiorreactor de clulas de mamfero) porque, mediante la transferencia de genes humanos, sns glndulas mamarias han sido transformadas para producir una protena, la alfa-1-antitripsina, para la industria farmacutica. Segn Ron James, Director de PPL, ol-a glndula mamaria es una fbrica excelente. Nuestras ovejas son pequeas f,bricas de peluche que se pasean por el campo, y funcionan de maravillao. Aunque se afirma que l@s creadores de esta uinvencin biotecnolgica, han sido l@s ingenier@s gentic@s, l@s cientfic@s que trabajan en PPL tuvieron que recurrir al *ADN chatarrao para obtener una produccin elevada de alfa-7-antitripsina. Segn James, uDejamos en el gen algunos trozos de este ADN al azar, ms o menos como Dios lo haba dispuesto, con lo que conseguimos un buen rendimientor. A la hora de reclamar derechos de oatente, sin embargo, el y la cientfic@ se convierten en Dios, .i .r.rdor del organismo patentado. Adems, la descendencia del animal est claro que no es una uinvencino del titular de Ia patente; es el fruto de la capacidad regenerativa del organismo. As, aunque la metfora utilizada a la hora de patentar es ningenier@s) que (construyen mquinasu, de los 550 vulos de oveja en los que se inyect noN hbrido, sobre:). Key Disrnukes, citado en Brian Belchcr and Geoffrey Hawtin, ,4 Patent on Life
Ou,nerslip of Plant andAnimal Reserth, Canad, IDRC, 1991.

40

4l

ivieron 499. Estos vulos fueron implantados en madres de aluiler, pero slo nacieron 112 corderos, y de ellos solamente cino haban incorporado el gen humano al aoN propio. De estos inco, slo tres producan la alfa-1-antitripsina en la leche, de los
uales dos daban tres gramos de protenas por

su liberacin no entraa riesgos. Las cuestiones de bioseguridad se intentan soslayar.6 As, cuando de lo que se trata es de aduearse de los organismos biolgicos' se pretende que no son naturales; pero cuando l@s ecologistas piden cuentas por-las repercu-

litro de leche. Y Tracy

sionei ecolgicas de la liberacin de los oGM, Ios mismos

organismos se convierten en algo totalmente natural. Este vaivn dJa nocin de unaturalu demuestra que la ciencia' a pesar de afir-

s el nico cordero, de los 112 manipulados que nacieron, que se ra convertido en el ncordero de los huevos de orou de PPL, ya que ,roduce treinta gramos por litro. Una de las caractersticas de la biologa reduccionista, es delarar que los organismos y las funciones de stos son intiles cuan[o se ignora su estructura y su funcin. As, los cultivos y los r,oles son umalezasr,.4 Los bosques son (matorrales, y el ganado es bastardoo.5 Y al noN cuya funcin se desconoce se le denomina ADN chatarra,. El desprecio de gran parte de la molcula de ADN, alificndola de chatarra debido a nuestra ignorancia, supone una ompleta incomprensin de los procesos biolgicos. El *RDN chaarrau juega un papel fundamental. El hecho de que la producin de protenas en Thacy aumentaba con la incorporacin de ADN chatarra, demuestra la ignorancia de l@s cientfic@s de PPL, ro sus conocimientos y creatividad. Mientras que la ingeniera gentica se basa en un modelo que )resupone determinismo y previsibilidad, la manipulacin gentica [e los organismos se caracteriza por todo lo contrario: indeterninismo e imprevisibilidad. Adems del abismo que separa la teora

la prctica, en el paradigma de la ingeniera gentica hay un bismo entre participacin en los beneficios y compensaciones, y rarticipacin en los riesgos y en los peligros. Cuando se reclaman derechos de propiedad sobre organismos 'ivos, el fundamento es que stos son nuevos, novedosos, y que Lo se dan en la naturaleza. Pero cuando de lo que se trata es de sumir responsabilidades por las consecuencias de liberar organisnos modificados genticamente (ovc), resulta que, de pronto, stos organismos vivos ya no son nuevos. Son naturales, y por tanto
Le
Sliv, Monocultures of tbe Mind, Londres, Zcd Books, 1993. cl origirrrl se erlplea el tmino uscrub,, que a menudo se utiliza en tono desecrivo, y qrrt crr irrglris sc rrlica tanto a las manchas de vegetacin baja o poco desarrollada or la durc,r tlr'l t ruonro, rscomo a los animales domsticos con una mezcolanza de razas confbrurcitirr "irrli r i,rr'.

mar Ia mxima obietividad, en realidad es muy subjetiva y oportunista en su tratamiento de la naturaleza. lJn caso en el que se aprecia muy bien la inconsistencia de esta nocin de lo unatural, es el de la fabricacin mediante ingeniera gentica de protenas humanas para leche en polvo para.bebs' Gen h"r-, uni compaa biotecnolgica, es propietaria de Herman, el primer toro transgnico de una ganaderla- lechera. Herman fue mnipulado genticamente Por l@s cientfic@s de la compaa .rr".o todavaera un embrin, insertndole un gen humano para la produccin de protena humana. El objetivo era la produccin de leche con destino a preparados de leche en polvo para bebs. A la hora de reclamar derechos de propiedad sobre Herman y sobre su descendencia, se considera que el gen insertado y el organismo del que forma parte no son naturales' Sin embargo, cuando de lo que se trata es de valorar la seguridad de Ia leche en polvo con inlredientes derivados de esta manipulacin biolgica procedentes te la ubre de los descendientes de Herman, la misma compaa afirma: uHacemos estas protenas exactamente -igual que se ^h"..n en la naturalezau. Algunas declaraciones de Jonathan MacQuitry Gerente de Gen Pharm's, induciran a creer que la leche en poivo fabricada a partir de la protena humana conseguida mediante manipulacin gentica en la leche de las vacas transgnicas, es leche humana. nl-a leche humana es la formula ideal, y a Io largo de los ltimos 20 aos las compaas de alimentos irifantiles han ido aadiendo cada vez ms (elementos humanos). Desde esta perspectiva, las vacas, las mujeres y los nios son meros instrumentos paral^ produccin de mercancas y el aumento de beneficios.T
6. Comunicado del Rural Developrilent Foundation lnternational, ontario, canad jrrnio de 1993. 7. New Scientist,9 de eneo de 1993.

4.

Vrrtlrnr
I;-rr

5.

43

Por si la inconsisrencia existente entre la nocin de lo narural y de lo nuevo cuando se refiere a la proteccin mediante patentes, y cuando atae a la proteccin de l salud y del medio mbiente fuera poco, Gen Pharm, upropietariau de Herman, ha ido cam-

biando progresiva y completamente el objetivo supuesramenre perseguido al hacer un toro transgnico. Ahora, la compaa incluso ha conseguido el parabin desde el punto de vista tico, argumentando que su utilizacin como semental, para la produccin de una versin modificada del gen humano de la lactoferina, puede beneficiar a enfermos de cncer o de SIDA. Las patentes sobre organismos vivos alientan dos formas de violencia. En primer lugar, los seres vivos son tratados como si fue-

dominacin de las mujeres y de los puebios no occidentales. Sus sistemas de conocimiento diversos no se consideraban formas legtimas de conocer. Con la comercializacin como objetivo, el reduccionismo se convirti en el nico criterio que confera validez cientfica. El saber ecolgico y no reduccionista, as como los sistemas de conocimiento ecolgicos y no reduccionistas, fueron rechazados y marginados. El paradigma de la ingeniera gentica pretende ahora desterrar los ltimos vestigios de los paradigmas ecolgicos, redfiniendo a los organismos vivos y a la biodiversidad como fenmenos uhechos por el hombreu.

sen simples mquinas, negndoles su capacidad de autoorganizacin. En segundo lugar, al permitir la concesin de patentes
sobre los descendientes de las plantas

y de los animales, ie niega

seres vivos.

la capacidad de reproduccin inherente a los

Con el ascenso del paradigma de la biologa reduccionista al servicio de los intereses comerciales de la ingeniera gentica, se ha rediseado Ia propia industria biotecnolgica. La nueva imagen ha sido conseguida por medio de financiacin, adems de recompensas y reconocimiento. La ingeniera gentica y el auge del paradigma reduccionista de la biologa
El reduccionismo en la biologa tiene mltiples facetas. A nivel de especie,.el reduccionismo otorga valor nicamente a una especie ser humano- y confiere un valor utilitario a todas las de-el Elimina, por tanto, y empuja a Ia exrincin a todas las espems. cies que carecen de, o que tienen un valor utilitario muy bajo para el ser humano. La consecuencia inevitable de este pensamiento reduccionista aplicado a la biologa es el monocultivo de las especies y la erosin de la biodiversidad, especialmente en el campo de lo forestal, de la agricultura y de la pesca. Llamaremos a esto reduccionismo de orimer orden. La biologa reuccionista se caracterza cada vez ms por un
reduccionismo de segundo orden reduccionismo gentico-, -el que reduce el comportamiento de los organismos biolgicos, incluyendo el ser humano, a genes. El reduccionismo de segundo orden amplifica los riesgos ecolgicos del reduccionismo de primer orden, y entraa nuevas cuestiones problemticas, como la
concesin de patentes sobre seres vivos. La biologa reduccionista supone adems

Los organismos vivos, a diferencia de las mquinas, se organizan a s mismos. Teniendo en cuenta esta capacidad, no pueden ser atados como simples ninvenciones biotecnolgicas>, (construcciones genticas), ni uproductos de la menteD que requieren proteccin mediante derechos de upropiedad intelecrualn. El paradigma ingenieril de la biotecnologa se bas en la presuncin de que la vida puede ser creada. Las patentes sobre la vida se basan en la presuncin de que la vida puede tener dueo porque ha sido consuuida. La ingeniera gentica y las patentes sobre la vida son la expresin ltima de la comercializacin de la ciencia, y de la mercantilizacin de la naturaleza iniciada con las revoluciones cientfica e industrial. Como Carolyn Merchant expone en La Muerte de la Naturaleza, el auge de la ciencia reduccionista hizo posible declarar a \a naturaleza muerta, inerte, y sin valor. De ah que se permitiera la explotacin y la dominacin de la naturaleza, con una total indiferencia por sus consecuencias sociales y ecolgicas.8 El auge de la ciencia reduccionista acaeci de la mano de una creciente comercializacin de la ciencia, y tuvo como resultado la

l,
t:
rl

i
8. ( irr.lyrr Mc.rclrrrr, 'l'ha Death of Nature: Women, Ecology and the Scientifc Reuoluon, Nucva Vrh, llirrlrcr & llow, l9ll0, p. 182.

un reduccionismo

44

t+5

:ultural, dado que devala muchas formas de saber y muchos sisemas ticos. Entre otros, los sistemas de agricultura y medicina ro occidentales, y todas las disciplinas de biologa occidental que
ro se prestan al reduccionismo gentico y molecular, pero que son recesarias para relacionarse de forma sostenible con el mundo vivo.

El reduccionismo fue promovido vigorosamente por August Veismann, que hace cosa de un siglo posul la separacin absouta de las clulas reproductoras lnea germinal- del resto -la lel cuerpo, el soma. Segn'Weismann, las clulas reproductoras se eparan del resto en los inicios del desarrollo del embrin, y coninan su existencia aislada hasta la madurez, momento en que :ontribuyen a la formacin de la siguiente generacin. Esta teora Lpoyaba la idea de que los rasgos adquiridos en respuesra directa L unas condiciones ambientales no podan ser heredables. Esta maginaria ubarrera de \Teismann, es todava el paradigma utili;ado cuando se discute de conservacin de la biodiversidad en trninos de conservacin de ugermoplasmar. El germoplasma, Veismann sostena hace tiempo, estaba aislado del mundo exreior. Los cambios evolutivos hacia una mayor aptitud -entendi[a en trminos de mayor capacidad reproductiva- eran nicamene el resultado de errores fortuitos que tenan la fortuna de prosperar ,n la competicin por la vida.e Hace un siglo, el experimento clsico de \Teismann fue acepado como la prueba irrefutable de que los caracteres adquiridos ro son hereditarios. \fleismann cort el rabo a 22 generaciones ucesivas de ratones, encontrndose siempre con que la siguiente ;eneracin naca con rabos normales. El sacrificio de cientos de :olas de ratn slo probaba que este tipo de mutilacin no es heeditaria.ro La biologa molecular, y el descubrimiento en los aos cincuena del papel del cido nr.rcleico, respaldaron la tesis de que la inormacin fluye nicamente de los genes al cuerpo, dotando a la ;entica mendeliana de una slida base material. La biologa
./css<n, Be.yonct Natural '). l{obcrr
19.

molecular demostr cmo poda pasar la informacin de Ios genes recientementea las orotenas, sin el ms mnimo atisbo -hasta la existencia de una transmisin en sentido inverso. La infede rencia de que no poda darse este tipo de transferencia se convirti en lo qu. Fr"ncis Crick denomin el dogma central de la biologa molcular: ulJna vez que la "informacin" ha pasado a las protenas, no puede ya salir de ellasu.lr El aislaminto del gen, la umolcula maestra)' forma parte del determinismo biolgico. El odogma centralu de que los genes, que son ADN, fabrican las protenas, constituye otro aspecto de este determinismo. Este dogma ha sido conservado, a pesar de que es sabido que los genes no nfabrican, nada. Richard Lewontin, en su libro The Doctrine of oN,a, afirma:

El eoN

es una molcula muerta, una de las molculas menos reactivas, y ms inertes qumicamente en el mundo. No tiene capacidad para reproducirse a s misma. Por el contrario, en la produccin de ADN a partir de materiales elementales inter-

il

,riene toda una maquinaria celular de protenas muy compleja. Aunque a menudo se dice que el ADN produce protenas, de hech son las protenas (enzimas) las que producen el oN' Cuando decimos que los gnes hacen rplicas de s mismos, les revestimos de un misterioso poder autnomo que parece situarlos por encima del resto de los materiales comunes del cuer-

1r

I t

po. Sin embargo, si se puede afirmar que algo en el mundo iiene capacid"d p"t" autorreplicarse' no es el gen, sino el organismo entero como sistema complejo.''
La ingeniera gentica nos conduce a un reduccionismo de
se-

gundo orden porque no slo se percibe a los organismos como entes aislados de su entorno, sino que se percibe a los genes como entidades aisladas del organismo como un todo.

Selection, Cambridge,

MA,'Ihe MIT

Pess, 1993,

La doctrina de la biologa molecular ha tomado como modelo la mecnica clsica. El dogma central es el mximo exponente del pensamiento reduccionista.
11. Francis Cick, nl-essons from Biology'' Natural History

l(.))oil

uls \le ismann's BarrierAlsolute?) cn cds. M.W.Ho y PT.Saundcrs. l),u l,iui.\tu; /ttroluction to the New Euolutionnr-y hnadigrt, Lontlrcs, Acaclcrtric css. I ()lJzt, pr. )() I '.1 | 5

10..1.\f. llrllrrrtl,

92,

noviembe 1988,

Ne

o.109.
12. Richard Lewontin, The Doctrine of DNA, Pengn Books, 1993.

i6

47

vez ms reduccionista.rr El desarrollo del reduccionismo en la biologa no es casual, sino que a un paradigma cuidadosamente planific ado. En The .responde Molecular Vision of Life, Lily E. Kay documenla cmo la Fundacin Rockefeller fue el principal mecenas de la biologa molecular desde los aos treinta a los aos cincuenra. El trmno nbiolosa molecular, fue acuado en 1938 por \Tarren \7eaver, Director iel Departamento de ciencias NaturJes de la Fundacin Rockefeller. Este trmino pretenda reflejar la esencia del programa de la fundacin nfasis en la diminutez ltima de los entes biolsicos.

En la misma poca en que Max planck, Niels Bohr, Albert Einstein, Erwin Schrodinger y sus brillantes colegas revisaban la concepcin newtoniana del universo fisico, la biolofa se volva cada

-su

sado en las ciencias naturales, mdicas y sociales. Concebido a finales de la dcada de los aos veinte, el nuevo orden del da se articulaba en trminos del discurso tecnocrtico de la poca sobre Ia ingeniera aplicada al ser humano, y pretenda reestructurar las relaciones humanas para adaptarlas al marco social del capitalismo industrial. En este orden del da, la nueva biologa (que en un principio se denomin upsicobiologau) se erigi sobre el slido cimiento de las ciencias fsicas, con el objetivo de explicar rigurosamente, y eventualmente de controlar, los mecanismos bsicos que rigen el comportamiento humano, poniendo un nfasis especialmente fuerte en la herencia. Con ello, la jerarqua y la desigualdad se unaturalizabanu. En oalabras de Lewontin en The Doctrine of orut:

la biologa para adaptarse a un paradigma reduccionista fue im_

dacin Rockefeller. Durante el perodo 1932-1959: la Fundacin derroch unos 25 millones de dlares en programas de bioroga molecular en Estados Unidos, ms de la cuaria parte del p..su,
pulsada en gran medida desde la econhicamente poderosa Fun-

puesto total de la fundacin para las ciencias biolgicas .r..p,,r".rdo la medicina (incluyendo, partir de principios?e los .u"r.rrr", cantidades enormes destinadas a la aeriiultur).'a El peso de la financiacin de la FJndacin ietermin la orientacin seguida por la biologa molecular. Durante los doce aos sigrrientes a 1953 (fecha en que se elucida la esrrucura del eoN), todos los Preinio Nobel fueron concedidos a estudiosos Dor su investigacin sobre la biologa molecular de los genes, y en todos los casos menos en uno sus trabajos haban sido totai o parcial-

La explicacin naturalista es decir que no slo nos diferenciamos en nuestras capacidades innatas, sino que estas capacidades innatas se transmiten biolgicamente de generacin en generacin. Es decir, estn en nuestros genes. La nocin social y econmica original de la herencia ha sido convertida en herencia biolgica.'6

La coincidencia de objetivos sociales y de avance del conocimiento en la biologa reduccionista, segua una trayectoria histrica que conectaba muy directamente con la eugenesia. Hasta 1930 Ia Fundacin Rockefeller haba financiado una serie de proyectos con orientacin eugensica. Cuando la onueva ciencia del hombre, se inaugura, sin embargo, el objetivo de control social a travs de una procreacin selectiva no tena ya legitimidad social. Precisamente porque la eugenesia haba perdido toda validez cientfica, fue necesario preparar el camino para un nuevo programa que prometa dotar de bases slidas el estudio de la herencia y

'

mente financiados por la Fundacin Rockefeller baio ra direccin

de \7eaver.15

La motivacin ldma de la enorme inversin realizadaen esre nuevo orden del da era el desarrollo de las ciencias humanas, como marco de control social explicativo y aplicado comprehensivo, ba_

r
T

l.|.

del comportamiento humano. En un momento histrico en que la defensa de un control social basado en principios eugensicos groseros, y en teoras raciales pasadas de moda no era ya acepfable, se inici una ofensiva fisico-qumica en toda regla sobre el gen. El programa de la biologa molecular, a travs del estudio de siste-

llt.,p21

. 14. Lily tlta l?isc

Ir..

fil7yal Selection, p.29. lky, Tha Molacular Vision

15. Ibid., r. ll.

ol.r/tt'Ntrt' Biolopy loxfbrd, Englanj: oxfbd university lress, t9,r3), p.

o.f Life: Caltech, The Rocbefeller Fourulation

nrl 16. The Doctrine of DNA, op cit., p. 22

6.

48

49

i,
ilt

,rir.s biolgicos simples y del anlisis de la estructura de las protei, prometa avanzar, aunque con mucha mayor lentitud, hacia rrrrr planificacin social basada en principios ms firmes que los <lc l:r scleccin eugensica.17
nrf

l'.1

rrt'rrric. y poltico de la diversidad de la naturleza y de la sociedrrcl.

reduccionismo fue el paradigma elegido para el conrrol

eco_

gentico van parejas. de que los genes son lo primario ti.n. -, d. idcologa que de ciencia. Los genes no son entidades independientcs, sino que constituyen parres que dependen de una .nrid"d qu. firrrna un todo, y que les da sentido. Todas ras partes de una .iulrr i'teractan, y las combinaciones de genes ,o' po. lo menos tan lrlportanres conlo sus efectos individuales en el desarrollo de un :rrganismo.

.. I)eterminismo gentico_ y reduccionismo l'ero Ia afirmacin

menos y de teoras se compensa con un gran poder ideolgico, y con el apoyo econmico y poltico que recibe. Algun@s bilog@s han llevado muy lejos la exaltacin del gen por encima del organismo, y la degradacin del organismo a la condicin de simple mquina. El nico objetivo de esta mquina sera su propia supervivencia y reproduccin, o quizs, para ser ms exactos, la supervivencia del ADN, que se afirma que es quien pro-

grama y udicta, su funcionamiento. En palabras de Richard Dawkins, un organismo es una umquina de supervivesi (mourobot dormido, construido para albergar sus genes, que son - tores de autoconservacinu cuya propiedad primordial inherente
es el uegosmou.

Ils ms, un organismo no puede ser tratado simplemente como ,roclucro de la actividad de una serie de protenas, cada una de
:lLrs producidas por el gen correspondiente . Los genes denen mlirle.s efectos, y casi rodos los rasgos de un orginismo dependen

Los genes estaran aislados del mundo exterior, en comunicacin con l nicamente por vas indirectas y tortuosas, manipulando el mundo por control remoto. Los genes estn en ti y estn en m; nos han creado, en cuerpo y en mente. Y la conservacin de los genes es la razn ltima de nuestra existencia.'e
Este reduccionismo tiene implicaciones epistemolgicas, ticas,

lc rrrulrirud de genes.

ecolgicas y socioeconmicas.

No obstanre, la causalidad linear y reduccionista del determirrsrrr. gcntico sigue vigente, an cuando los propios procesos que

r:r(('n (luc la ingeniera gentica sea posible .ontr"di..r, el ..rcrto tle unrolculas maesrras) y el udsg centralo. Como Roger ,cwin ha subrayado:
l,rrs dia'as de restriccin, los promotores, los operadores, los ()l)('rones y los potenciadores juegan cada uno su papel. El enN sc lirrrnrt :r partir del ADN, pero tambin .e puedi formar ADN

Epistemolgicamente, conduce a una visin del mundo, y de Ia rica diversidad de seres vivos que pueblan el mundo, como si se tratase de una mquina. Nos hace olvidar que los organismos vivos se organizan a s rnismos. Nos priva de nuestra capacidad de sin esta capacidad, la proteccin de las reverencia ante la vida - diversas especies del planeta no es posible.

Ingenierla, frente a desarrollo orgnico

es su capacidad para autoorganizarse. Los sistemas capaces de autoorganizarse son autno-

;r rrrrrir dcl nltN, ayudado de una enzima propiada denomi-

El rasgo distintivo de los sistemas vivos

nil(lll tran.scriptasa inversa.,B

l,rr debilidad del reduccionismo a nivel de explicacin de fen-

.l trtr, lltrtLt,t,y,

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1t ll
t).

mos, y se tienen a s mismos como referencia. Esto no significa que estn aislados, y que no interacten. Los sistemas autoorganizados interactan con su entorno, pero mantienen su autonoma. El medio se limita a Drovocar los cambios estructurales que experirnentan; no les da instrucciones ni les dirige. Un sistema vivo
19. Richard l)wkins, Tlte SelJish Gene, Oxford.Inglarerra, Oxfbrd Univcrsitv
t97 6.
Press,

ltitiou ofLife: cabecb,

Tbe Rockefeilerfoundation and the Rise oftbe

l l{ ltr rlr.r I r wll,,, t lll'.' lo'r.t

l lorv Mrrnnlilian RNA Retuns to fts Genomer, Science,

2l9, l9g3,

51

determina sus propios cambios estructurales, y qu comportamiento del nrec{io provocar estos cambios. LIn sistema autoorganizado srbe lo que riene que importar y exporrar al entorno para manrenerse y para renovrse. Los sistemas vivos son complejos. La complejidad de su estructura les permite regularse y organizarse a s mismos. Tmbin per, mite la aparicin de nuevas propiedades. Una de las propiedades que distingue a ios sisremas vivos es su capacidad de sufrir continuos cambios esrructurales, sin perder su forma y su esquema organizativo. Los sistemas vivos tambin son diversos. Su diversidad y singularidad se mantiene por medio de una autoorganizacin espontnea. Los componentes de un sistema vivo estn renovndose y reciclndose permanentemenre, en una interaccin estructural con su entorno, pero el sisrenra lnanriene sus pautas, su organizacin, y su forrna distintiva. Otra caracterstica de los sistemas vivos derivada de su complejidad y su auroorganizacin es la de restabiecer su propia sa-

referencia una funcin externa al sistema, como puede ser la produccin de un determinado rendimiento productivo.2o Los sistemas autoorganizados crecen del interior hacia fuera, conformndose hacia el exterior. Los sistemas mecnicos, organizados desde fuera, no crecen; estn hechos, ensamblados desde el exterior. Los sistemas autoorganizados son distintos y multidimensionales. En consecuencia, manifiestan una diversidad estructural y funcional. Los sistemas mecnicos son uniformes y unidimensionales. Presentan uniformidad estructural y uni-dimensionalidad funcional. Los sistemas autoorganizados son capaces de restablecer su propia salud, y de adaptarse a unas condiciones ambientales cambiantes. Los sistemas organizados de forma mecnica no pueden curarse

ni adaptarse; se descomponen.

Cuanto ms compleja es una estructura dinmica, ms dirigida por fuerzas endgenas. Su modificacin depende no slo de estmulos exteriores, sino de condiciones internas. La autoorganizacin es la esencia de la salud y de la estabilidad ecolgica de los
sistemas vivos. Cuando se manipula mecnicamente

lud, y de reparar los daos sufridos. La libertad de las diversas especies y los ecosistemas para auroorganizarse es ia base de la ecoioga. La estabilidad ecolgica es el resultado de la capacidad de las especies y de los ecosistemas para adaptarse, evolucionar, y responder. De hecho, cuanro ms grado de libertad tiene un sistema, ms puede expresar su auroorganizacin.

El control exterior reduce el grado de libertad de un sisrema, y en consecuencia reduce su capacidad para organizarsc y para renovarse.

La vulnerabilidad ecolgica se deriva de que las especies y los un proceso de ingeniera y de control, hasra tal punro que pierden su capacidad de adaptarse y
ecosistemas han sido sometidos a

un organismo o un sistema para mejorar una funcin unidimensional, como podra ser el aumento de una productividad unidimensional, la inmunidad del organismo disminuye, o bien ste se hace ms vulnerable a la enfermedad y al ataque por parte de otros organismos, o bien el organismo se hace dominante en el ecosistema y desplaza a otras especies, provocando su extincin. La aplicacin del paradigma de la ingeniera a la vida tiene como resultado un aumento de los problemas ecolgicos. Con la ingeniera gentica se est profundizando en este paradigma, lo cual puede tener unas repercusiones ecolgicas y ticas importantes. Implicaciones ticas de la ingeniera gentica
Cuando se trata a los organismos como si fueran mquinas, se proasigna a la vida un valor duce un cambio de valores ticos

de evolucionar. Los cientficos chilenos Humberto R. Maturana y Francisco J. Varela han distinguido dos tipos de sistemas y -autopoyticos aiopoyticos. Un sistema es autopoytico cuando su funcionamiento est dirigido principalmente hacia la aurorrenovacin. La referencia de un sistema autopoytico est en s mismo" Por ei contra-

-se

rio, un sistema alopoytico, como una mquina, toma como

20. Humberto Maturana y Francisco J. Varela, The Tiee ofbnowledge: The Biological Roots of Human Understanding, Boston, Ma, Shambala Publications, 1992.

52

53

duccin ganadera industrial predmina esta visin mecanicista. por ejernplo, un gerenre de una industria crnica afirmaba que:

males con fines industriales ya ha tenido ,rrri, ..p...,rsiones ri_ cas, ecolgicas y de salud importantes. La visin reuccionista, que considera al animal como una mquina, elimina las barreras derivadas de preocupaciones ticas sobre el rraro que reciben los ani_ males, en aras de maximizar la.produccin. En el sector de pro,

utilitario, ms que valor intrnseco. La manipulacin de los ani-

una cerda de cra debe considerarse y trararse como una valiosa pieza de maquinaria, cuya funcin es echar al mundo lechones como si se rrarase de una mquina de salchichas.2r
Tratar a los cerdos como mquinas, sin embargo, riene unas repercusiones importantes en su comporramiento y .r ru salud. En las instalaciones de cra industrial a los cerdos ,. 1., la cola, los dientes, y los testculos porque se pelean entre s y "or," recurren a lo que la industria califica de ucanibalismou. El lg por ciento de los Iechones nacidos en cra industrial mueren asfixiaos por su propia madre.. Un.25 por ciento nacen con defectos congniLs, .oo p"_ tas aplastadas, falta de ano, o glndulas mamaris invertidas. ion propensos a enfermedades, como la nenfermedad pltano, (denomi_ nada as porque a los cerdos que la sufren se l.s arqu.a el lomo en forma de pltano), o el Sndrome Porcino de Stress. Co,n la inge.niera genrica es seguro que esras rensiones y en_ ^ termedades se lncrementarn. Actualmente, el cuerpo del cerdo portador de la hormona del crecimiento humana pesa ranro que sus patas no pueden sostenerlo. salud y bienestar animal son cuesriones intrnsecamenre relacionadas con el impacto ecolgico de las nuevas tecnologas sobre la capacidad de autoregulacin y de recuperar la sarud . lu. o.ganismos. La cuestin del valor intrnseco est ntimamenre relacionada con la cuestin de la capacidad de autoorganizacin, que a su vez tiene mucho que ver con la salud. En el desarrollo de un organismo, las clulas parecen recibir ins21 . L.]. lhylor, rirlo cn David ^ Continuurn, l9tl9, r. .i).

trucciones sobre su respectivo destino al multiplicarse, y adoptan una diferenciacin permanente para conformar los distintos rganos. Pero las instrucciones, o el esquema de cmo se desarrolla la estructura orgnica completa ,a .orrr.r.r^.r latentes, no se sabe cmo. Cuando una parte del organismo sufre daos, algunas clulas r,'uelven al estado indiferenciado, para poder fabricar nuevos tejidos especializados.22 As, los organismos disponen de una capacidad de restauracin autodirigida. Esta facultad de reparacin, a su vez, est relacionada con la resiliencia de un ser vivo. Cuando los organismos son tratados como si fuesen mquinas y se les manipula sin tener en cuenta su capacidad de autoorganizarse, su capacidad para la cura y para la reparacin se desmorona, y su mantenimiento requiere cadavez ms de insumos y controles.

Implicaciones ecolgicas y socioeconmicas de la ingeniera gentica

La ingeniera gentica no slo tiene implicaciones para las condiciones materiales de nuestra vida, nuestra salud y nuestro entorno a nivel epistemolgico y tico. Las tcnicas utilizadas en ingeniera gentica, por su propio carcter, tienen implicaciones directas
para la salud.

La ingeniera gentica traslada genes de una especie a otra por medio de uvectores) una recombinacin hetero-

-normalmente gnea de parsitos genticos naturales procedentes de diversas fuentes, que incluyen virus relacionados con el cncer y con otras enfermedades de los animales y de las plantas, sealados con uno o ms genes nmarcadoresu de resistencia a los antibidcos. La evidencia acumulada en los ltimos aos confirma el temor de que estos vectores constituyan una fuente importante de contaminacin gentica, pudiendo tener unas consecuencias drsticas a nivel ecolgico y de salud pblica. Se sabe que la transferencia gentica horizontal mediada por vectores, y la recombinacin, contribuyen a la generacin de nuevas cepas de bacterias patgenas pandmicas.23

ii

Coats, Old McDonald': Factorl,12m, Nueva

\i:rk:

22- Belond Natura/ Selection. 23. Mae \/an Ho, uFoods, Facts, Iiallacies and Fears,, informe presentado en el National

Conncil of 'Women Symposium, Rcino Unido, 22 de narzo, 1996.

54

55

La ingeniera gentica tambin tiene importantes repercusio, nes a nivel ecolgico, aunque la industria de biotecnologa y los responsables de regular esras acrividades insisten en afirmar que las ms de 500 liberaciones experimentales realizadas en Estados Unidos no han tenido consecuencias adversas.2a Las Druebas experimentales realizadas no esrn pensadas para recoger datos sobre el medio ambiente, y adems las caractersticas de estas pruebas no reflejan ni remoramente las condiciones reales de la produccin a escala comercial, que supondra unas superficies incomparablemente mayores,

y medios y perodos de liberacin muy

diversos. Sin embargo, como Phil J. Regal ha afirmado: uen los crculos donde se decide la poltica a seguir se citan unos datos que no son datos, referidos a unas liberaciones que nada tienen de liberaciones, como si ahora l@s cientfic@s dispusieran de informacin procedente de 500 pruebas de liberacin reales que permitieran descarrar cualquier preocupacin cientfica legtima.25 En dos estudios de impacto ambiental muy detallados se ha podido verificar el riesgo que plantea la introduccin a gran escala de organismos manipulados genticamenre en el secror agrcola. En 1994, en la reunin anual de la Sociedad Ecolgica de Amrica, un equipo investigador de la Universidad del Estado de Oregn present los resultados de pruebas realizadas para evaluar una bacteria manipulada genticamenre, que haba sido diseada para convertir los residuos agrcolas en etanol. Una bacteria que habita tpicamente en las races de las plantas, Klebsiella planticola, haba sido manipulada para dotarla de un rasgo novedoso, la produccin de etanol; esra bacteria manipulada fue introducida en cmaras aisladas con muesrras de suelo en las que se haba sembrado trigo. En un ripo de suelo, todas las plantas murieron en presencia de la bacteria, mientras que las plantadas en suelo no tratado crecan normalmenre. En todas las muestras a las que se aadi la bacteria la cantidad de hongos micorrizas del sistema radical se redujo a menos de la mitad, daando gravemenre la capacidad de absorcin de

nutrientes y el crecimiento de las plantas. Este resultado no haba sido previsto. La falta de este hongo vital se sabe que puede dar lugar a plantas que son menos competitivas frente a las malas hierbas, o ms vulnerables a la enfermedad. En suelo arenoso con poca materia orgnica, las plantas murieron debido a Ia produccin de etanol Dor la bacteria manipulada en el sistema radical, mientras que en suelos arenosos con un alto contenido de materia otgnica, o en suelos arcillosos, alteraciones en la densidad de Ios nematodos y cambios en la composicin de las especies daban lugar a una disminucin considerable del crecimiento de las plantas. La directora del equipo de investigacin, la Dra. Elaine Ingham, lleg a la conclusin de que los resultados implicaban que

la incorporacin al suelo de microorganismos manipulados

genticamente puede tener efectos considerables y graves. Las prue-

bas realizadas, aplicando una metodologa experimental ms comprehensiva, refutaban la opinin sostenida con anterioridad de
que no se daban efectos ecolgicos de consideracin.26 En 1994 investigadores daneses informaron haber documen-

tado fehacientemente que una planta de colza manipulada genticamente para dotarla de tolerancia a un herbicida transmita el transgn a plantas emparentadas consideradas malas hierbas, Brassica campestris spp campestris. Esta transferencia puede ocurrir en slo dos generaciones de la planta. En Dinamarca B. campestris es una maleza muy comn en campos de cultivo de colza, donde la eliminacin selectiva de esta planta

mediante herbicidas es ahora impracticable. La variedad silvestre de esta maleza est muy extendida por gran parte del mundo. Una formula para evaluar el riesgo de liberacin de Ia colza transgnica sera medir su tasa de hibridacin natural con B. campestrit dado que algunos transgenes podran convertir a la variedad silvestre en una maleza ms agresiva, ms difcil todava de controlar. Aunque a lo largo del proceso de mejora vegetal de la colza se han realizado cruzamientos con B. campestris, se crea que los cruces interespecficos de esta maleza con la colza ocurran muy rara vez de forma natural. En un proyecto de evaluacin de riesgos lle26. Elainc Inghan and Michael Holmcs uA note on recent findings on genetic
engineering and soil organisrns,, 1995.

2/r. Vndrnr Shiva, /., Biosafery, Penang, Red del Ticcr Mundo, 1991. 25. Phil.l. I{cgal, "Scicnrific Principlcs for E,cologicalir. Based Risk Asscssmerr of Transgcnc Organisrns,, Molaoiar Biology, Vol.3, 1994, pp.5-13.

56

57

ll

vado a cabo en el Reino Unido se intenr un cruce ardficial mediante polinizacin manual, sin xito. Algunos estudios, sin embargo, han reseado casos de hibridacin esponrnea entre la colza y la especie emparentada , B. campestris, en pruebas de campo. ya en 1962 se haban medido tasas de hibridacin entre la colzay B. campestris desde 0,3 hasta un 88 por ciento. Los resulrados del

trolarn la plaga durante toda la temporada... acabando con los problemas del gusano antes incluso de su aparicin>. La compaa recaud 51 millones de dlares en slo un ao en concepto de
esta (tasa tecnolgicao.tt Sin embargo, esta tecnologaya ha fallado a los agricultores y

equipo dans demostraban que en el campo se pueden dar niveles altos de hibridacin. Sus pruebas experimentales revelaban que la proporcin de semillas hbridas producidas oscilaba entre el 9 y el 93 por ciento, dependiendo de las condiciones.2T La transferencia de resistencia a los herbicidas a variedades silvestres emparentadas con los cultivos y consideradas malezas, amenaza con la creacin de usupermalezasu resistentes a los herbicidas,.que seran incontrolables. Como estrategia de Monsanto para uender ms Round-Up, y de Ciba Geigy p" .,.rrd.. ms Basta, los cultivos manipulados genticamenre resistentes a los herbicidas pueden entenderse. Sin embargo, esta estrategia va en contra de una poltica de agricultura sostenible, ya que socava la posibi-

a las agricultoras. En el primer ao de su cultivo el bellotero se propag en los campos manipulados genticamente en densidades 20 a 50 veces mayores que la considerada plaga, que suele tratarse inmediatamente con fumigaciones. Adems, y dado que el Bt ha

constituido un importante agente de control biolgico utilizado en agricultura orgnica, la tctica de la ingeniera gentica socava la prctica orgnica.2e Adems de la ntasa tecnolgicar, Monsanto ha impuesto a los
agricultores y agricultoras unas normas normemente restrictivas. La compaa afirma que:

Monsanto slo otorga licencia a I@s cultivadores para utilizar

la semilla que contiene el gen patentado Bollgard en una cosecha. Guardar o vender sernilla para resiembra constituye una violacin de esta licencia, y vulnera los derechos de patente de Monsanto. Ello puede dar lugar a acciones judiciales, amparadas en la legislacin federal.3o

lidad de controlar las malas hierbas. Asl como la estrategia de la ingeniera gentica de conseguir plantas resistentes a los herbicidas no controla las malas hierbas, y en cambio implica el riesgo de una posible aparicin de usupermaIezasu, la estrategia de crear cultivos manipulados genticamente resistentes a las plagas no conrrola las plagas, y en cambio implica
el riesgo de una posible creacin de usuperplagasu. En 1996 se sembraron casi dos millones de acres de una variedad de algodn manipulada genticamente denominada nBollgardo en Estados Unidos. El algodn Bollgard de Monsanto es una variedad transgnica a la que se ha incorporado ADN del microbio del suelo Bacillus thuringiensis (Bt), para producir prorenas venenosas para el bellotero, una plaga del algodn. Monsanro cobra a los agricultores y agriculroras un sobreprecio de 79 dlares por hectrea en concepto de urasa tecnolgica, de las semillas, para que puedan ndescansar tranquil@su dado que ulas propias plantas con-

Monsanto es (propietaria, del cultivo cuando se trata de recolectar millones de dlares de renta de los agricultores y agricultoras, pero no se hace cargo de los costes, ni asume responsabilidad alguna por los riesgos que su cultivo transgnico genera. Se pretende justificar la concesin de monopolios sobre DPI argumentando que la sociedad otorga DPI a las compaas para poder beneficiarse del avance de sus contribuciones. El fallo del algodn transgnico ilustra como la presuncin de que los DPI van a umejoraru la agricultura no siempre se sostiene. Por el contrario, nos encontramos ante un ejemplo de generacin de costes ecol28. Cornunicado Rural Development Foundation lnternational, Estados Unidos, Ju-

27. R. Jorgensen y B. Andersen, uSpontaneous Hybridization Between Oilseed Rape (Brassica Napas) and Veedy B campestris (Brassicaceae): A Risk of Growing Gcnetically Modiflcd Oilsccd Rape , 4zr erican Journal of Botary, 1994.

lio/Agosto i996, pp. 7-8.

29. uPests Overwhelm Bt Cotton Crop", Science,273, p.423. 30. Comunicado Rural Developrnent Foundation International, Estados Unidos, Julio/Agosto 1996, pp. 7-8.

5B

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gicos y sociales para la sociedad en general,

y agricultoras en particular. Los DPI sobre

para los agricultores variedades de cultivo

que estn originando un desastre ecolgico consriruyen un sistema injusto de privatizacin total de los beneficios, y de socializa-

cin total de los costes. Los monopolios ligados a este sistema injusto y en el que nadie rinde cuentas impiden el desarrollo de prcticas saludables desde una perspectiva ecolgica, y justas desde una perspecriva social. Es ms, imponen un sistema agrcola que amenaza el medio y la salud humana.

T'anto la soja como el algodn son ahora monopolio de Monsanto, a raz de la compra de Agracetus, propietaria de patentes de especie muy amplias sobre el algodn transgnico y la soja, en mayo de 1996, por 150 millones de dlares. Estas patentes han sido concedidas en base a la novedad del producto, pero
ahora, en vista del rechazo de los consurnidores y consumidoras, y de la creciente preocupacin por la seguridad de los productos manipulados genticamente, la novedad se niega. Como tcnica, Ia ingeniera gentica es muy sofisticada^ Pero como tecnologa para utilizar la biodiversidad de forma sostenible para satisfacer las necesidades humanas, es muy torpe. Los cultivos transgnicos reducen la biodiversidad, desplazando a cultivos diversos, que constituyen fuentes diversas de nutricin. Adems, los cultivos transgnicos suponen nuevos riesgos para la salud. Los alimentos manipuiados genticamente pueden provocar la aparicin de nuevas aiergias. Thmbin comporran un riesgo de ucontaminacin biolgica,, de mayor vulnerabilidad a las enfermedades, de que una especie se haga dominante en un ecosistema, y de transferencia gentica de una especie a orra. En un experimento llevado a cabo en el Reino Unido por el Dr. James Bishop, se introdujeron genes de escorpin en un virus para fabricar un insecticida con ei que matar orugas. Aunque hay multitud de ejemplos de virus y organismos que producen nfermedades que han ampliado su radio de accin a orras especies, se consideraba que el virus no era peligroso, ya que, en reora, su campo de accin se limitara a la especie para la cual se haba diseado, y que no ampliara este canlpo saltando la barrera entre especies. Se ha documentado cienrficarnente tambin que Ia manipulacin gentica puede crear ((supervirus), virus resistentes los pesticidas. Por tanto, las posturas complacientes en cuesriones de bioseguridad no estn justificadas por la evidencia cientfica de que
clsDonemos. Recientemente se ha dado el visto bueno a la primera prueba de cultivos transgnicos en la India. Entre las variedades experimentales se encuenrra un romare manipulado con Bt, y un hbrido del gnero brassica. Se dispone ya de suficiente informacin cientfica que documenta que la introduccin del Bt en cultivos manipuiados genticamente est contribuyendo a la aparicin de resistencia en

La imposicin de monopolios y de productos manipulados

genticamente, por ironas de la vida, esta ntimamente ligada al sistema de ulibre comercio>. En trminos jurdicos, es precisamente un tratado de libre comercio, la Ronda de Uruguay del GATT, la que est forzando a todos los pases a establecer DPI en el campo de la agricultura. En trminos econmicos, la inrroduccin de productos manipulados genticamente esr siendo impuesta a los pases y a los ciudadanos y ciudadanas en conrra de su voluntad, apelando a un nlibre comerciou que, como se puede ver en el caso de la soja de Monsanto, se traduce en la total libertad de las compaas transnacionales para imponer a las personas productos peligrosos. Quinientas organizaciones de 75 pases celebraron el 16 de

octubre de 1996, el Da Mundial de la Alimentacin, pidiendo un boicot internacional a la soja manipulada genticamente resistente al herbicida qumico glifosato, que Monsanto vende como Round-up. Monsanto ha manipulado genticamente el haba de
soja para aumentar sus ventas de herbicida.3l

En la Cumbre Mundial de la Alimentacin celebrada n Roma en Noviembre de 7996,Ia soja transgnica fue objeto tambin de intensa controversia. Monsanto, que a la hora de solicitar la patente reclamaba que su soja era distinta y novedosa, ahora afirma que la nueva soja es exactamente igual que la convencional, para poder as mezclar los dos tipos de soja en los puertos de origen e importarlas a los mercados europeos. Los ciudadanos y ciudadanas estn reclamando que'la soja manipulada genticamenre se eriquete, apelando a su nderecho a saber) y a su nderecho a elegiro.
3

I . The Battlc

of the Bean, "Splice of l,ife,, octubre I 996

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6r

lt'
los insectos, y que por lo tanto se rrata de una formula de control de plagas y enfermedades en las plantas que no es sostenible. Los beneficios que promere la manipulacin gentica de los cultivos son ilusorios, per'o sus riesgos son reales. No obstante, la ilusin creada por la ingeniera gentica no es un espejismo ni, carnente a nivel de produccin y de consumo de alimentos. Tmbin lo es a nivel cientfico. Las promesas de la ingeniera gentica se basan en el reduccionismo y en el determinismo gentico. Sin
<L@s cuidadores de Semillasu

embargo, la propia investigacin en el campo de la biologa

molecular est probando que esras dos suposiciones son falsas.

Quemad nuestra tierra Quemad nuestros sueos Verted cido en nuestras canciones Cubrid con serrn la sangre de los nuestros, asesinados Ahogad con vuestra tecnologa el clamor de todo lo que es libre,
salvaje e indgena.

Celebrando y consewando la vida

En la era de la ingeniera gentica y de las parentes, la propia vida est siendo colonizada. La accin ecolgica en esra era de la biotecnologa implica mantener la capacidad de autoorganizacin de los sistemas vivos libre de manipulaciones tecnolgicas

Destruid Destruid
nuestra hierba y nuestro suelo

fuolad
alqueras y aldeas que nuestros mayores construyeron Los rboles, las casas

que destruyen la capacidad-libre Ios organismos para recuperar la salud y para autoorganizarse, y libre de las manipulaciones legales que destruyen la capacidad de ias comunidades de buscar sus propias soluciones a los problemas humanos, parriendo de la riqueza en biodiversidad con la que han sido dotadas. Hay dos vertientes de mi actual trabajo que intentan responder a la manipulacin de la vda, y a su monopolio. A travs de el Navdanya, una red nacional para establecer bancos de semillas de las comunidades para prot.g.. la diversidad de las semillas indgenas, hemos intentado construir una alternativa a la visin cientifista de la vida. A travs del trabajo desarrollado para proteger el patrimonio comn intelectual como (satJ/agraha de las se-bien millas, iniciado por el movimiento campesino, o como movimiento por unos derechos intelectuales comunitarios promovido con ia Red del Tercer Mundo- hemos intentado construir una alternativa al paradigma del conocimiento y de la vida misma como propiedad privada. A medida que nos acercamos al fin del miienio, me parece cada vez ms que esta libertad de la vida, y libertad para .,i..ir, es el eie-

los libros, y las leyes y toda la equidad y la armona. Arrasad con vuestras bombas los valles: borrad con vuestros editores nuestro pasado, nuestra literatura; nuestra metfora Desnudad los bosques y la tierra hasta que ni el insecto ni el ave ni la palabra encuentre rincn alguno donde refugiarse. Haced eso y an ms. No tengo miedo a vuestra tirana No desespero nunca y es que guardo una semilla una semilla pequea pero viva que voy a guardar con cuidado

y a plantar de nuevo.

mento central del movimiento ecolgico. Y en esra conrienda,

menudo busco inspiracin en el poema palestino.

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M. tA

SEMILLA Y LA TIERRA

La regeneracin es la esencia de la vida, y ha sido el principio rector que serva de gua en las sociedades sostenibles. Sin regeneracin no puede haber sostenibilidad. En la sociedad moderna industrial, sin embargo, no hay tiempo para pensar en la renovacin, y no cabe, por tanto una vida regenerariva. La crisis ecolgicay \a crisis de sostenibilidad actuales se deben al menosprecio de esta
sociedad por los procesos de regeneracin. En el Rig Wda, el canto a las plantas curarivas, las plantas medicinales son madres, porque nos mantienen. Madres, os presentis con

mil formas

y tenis mil brotes.

Vosotras, que tenis mil maneras de obrar, haced que esta persona sane para m. Regocijaros, plantas que dais flores, y aquellas que dais fruto.

El pauiarcado quebr la continuidad de los procesos de regeneracin entre naturaleza humana y naturaleza no humana en la que se basaban las antiguas cosmovisiones. Se separ a las personas de la naturaleza, y se neg la creatividad implcita en los procesos de regeneracin. La creatividad se convirti en monopolio de los hombres, que se ocupaban de la produccin; a las mujeres se les asign nicamente el papel de la reproduccin o recreacin,

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ti
que en lugar de entenderse como produccin renovable, era considerada como una tarea no oroductiva. La nocin de actividad, tributo masculino, se articul sobre la separacin entre tierra y semilla, y sobre la identificacin de una tierra inerte y vaca con la pasividad femenina. Dentro del molde patriarcal, en consecuencia, los smbolos de la tierra y la semilla sufren una metamorfosis; tambin nuestra percepcin de la naturalezay de su regeneracin se reestructuran. Esta visin no ecolgica de la naturaleza y de la cultura ha constituido el fundamento de la percepcin patriarcal del papel de los distintos gneros en la reproduccin en todas las religiones y a travs del tiempo. Esta metfora (con gnero) de la semilla lla tierra ha sido aplicada a la produccin y ala reproduccin humana para hacer pasar la relacin de dominio del hombre sobre la mujer como algo natural. Pero la naturalidad de esta jerarqua est basada en un dualismo materia/espritu, en el que las caractersticas masculinas se asocian arrificialmente a lo espiritual, mientras que los rasgos femeninos se consideran puramente materiales, carentes de espriel que la mente se configura como lo no material, lo masculino, y lo activo, y el cuerpo es lo fsico, lo femenino, y lo pasivo. Tmbin se refleja en el dualismo cultura/naturaleza, unido a la presuncin de que slo el hombre tiene acceso a la cultura, mientras que la mujer est encadenada a la tierra que engendra todas las
cosas.2 Estas dicotomas artificiales ocultan el hecho de que lo esencial en la naturaleza es la actividad, y no la pasividad.

Las nuevas biotecnologas reproducen la vieja divisin patriarcal de actividad/pasividad, cultura/naruraleza. Esta dicotoma se convierte en un instrumento del patriarcado capitalista para colonizar la regeneracin de las plantas y de los seres humanos. La reivindicacin de la actividad y de la creatividad de Ia mujer y de la naturaleza fuera del molde patriarcal nicamente oueden llevarse a cabo descolonizando la regeneracin.

Los organismos vivos: las nuevas colonias

La tierra, los bosques, los ros, los ocanos, y la atmsfera han sido ya colonizados, erosionados y contaminados. El capital tiene ahora que buscar nuevos territorios coloniales que invadir y explotar espacios interiores de ios cuerpos de las mujeres, de las plantas -los los animales-, para continuar el proceso de acumulacin. y de La tecnologa de la plvora hizo posible la invasin y la ocupacin de tierras colonial; la tecnologa de ingeniera gentica est facilitando la invasin y la ocupacin de la vida de los organismos, las nuevas colonias. La biotecnologa, doncella del capital en la era posindustrial, hace posible la colonizacin y el control de lo autnomo, lo li-

tu. En palabras de Johann Jacob Bachofen:

El triunfo de la paternidad trae consigo la liberacin del espriru de las manifestaciones de la naturaleza, una sublimacin de la existencia humana sobre las leyes de la vida material. La maternidad pertenece a la parte fsica del hombre, lo nico que comparte con los animales; el principio espiritual de la paternidad a l slo pertenece. La paternidad triunfante participa de la luz celestial, mientras que la maternidad que trae al mundo al hijo est encadenada aIa tierra que engendra todas las
cosas.'

La identificacin de pasividad/materia con Io femenino y anitnal, I de actividad/espiritualidad con lo masculino y con aquello que distingue al ser humano, es una construccin social clave en la presuncin patriarcal de la superioridad del hombre sobre la muier. Refleio de ello son dualismos como el de mente/cuerpo, en
1. Johann Jacob Bachofen, citado en Marta \Weigle, Cretion and Prorreation, Philadelphia, tJnivcrsity of Pennsylvania Press, 1989.

bre, y lo autorregenerativo. Mediante la ciencia reduccionista, el capital puede alcanzar espacios a los que nunca haba accedido. La fragmentacin impicita en el reduccionismo abre nuevos filones para la explotacin y la invasin. Bajo el patriarcado capitaIista el desarrollo tecnolgico avanza sin vacilaciones desde lo que ya ha transfc,rmado y agotado, lleqrdo por su apetito depredado hacia lo que todava no ha sido consumido. En este sentido, a

2. Ihid.

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67

los ojos del patriarcado capitalista las semillas y los cuerpos de las

mujeres, fuente de energa regenerativa, son una de las ltimas

colonias3.

Mientras que antao el antiguo patriarcado recurra al smbolo de la semilla activa y la tierra pasiva, el patriarcado capitalista,
a travs de las nuevas biotecnologas, reconstituye la semilla como

elemento pasivo, y ubica la actividad y la creatividad en la mente del ingeniero. Hace quinientos aos, en los comienzos de la colonizacin de los territorios, la transformacin de la nocin de tierra como sistema vivo en simple materia se acompa de una desvalorizacin de la contribucin de las culturas no europeas y de la naturaleza. La transformacin de la semilla, fuente de vida, en materia prima sin valor, viene ahora acompaada de una desvalorizacin de quienes regeneran la vida a travs de la semilla -es decir, los agricultores y agricultoras, y los campesinos y campesinas del Tercer Mundo.

los aborgenes con sus perros medio salvajes6. Puesto que se rrataba de animales, los y las indgenas australian@s, american@s, african@s y asitic@s carecan de derechos como seres humanos. Sus tierras podan ser usurpadas, siendo terra nullius 5i -is5 gente, vacas, yermas e infrautilizadas. La moralidad de las misiones justificaba la ocupacin militar de los recursos en rodo el mundo con destino a los mercados imperiales europeos. De este modo, los hombres europeos podan describir sus invasiones como des-

cubrimientor, r,, pir"r..a y robo como comercio, y la exterminacin y la esclavitud como misin civilizadora. Las misiones cientficas coincidan con las misiones religiosas en su negacin de derechos a la naturaleza. El auge de la filosofia mecanicista que acompat aIa expansin de la revolucin cientfica se bas en la destruccin del concepto de una naruraleza autoregenerativa, y autoorganizafiva, sustento de toda vida. Para Francis Bacon, a quien se conoce como el padre de la ciencia moderna, la naturaleza no era una madre, sino ms bien una hembra a quien

De terra rnater a terra nullius

Todas las culturas sostenibles, a pesar de su diversidad, han considerado la tierra como terr/t mater. La construccin patriarcal de la pasividad de Ia tierra, y la consiguiente creacin de la categora colonial de la tierra como terftt nullius, tena una doble finalidad: negaba la existencia y los derechos adquiridos de los habitantes originarios, al tiempo que refutaba la capacidad regenerativa y los proi.ror de vida de la tierra.a La aniquilacin de pueblos indgenas en todo el mundo se justificaba moralmente aduciendo que

la agresiva inteligencia masculina deba someter. Como seala Carolyn Merchant, esta transformacin de la naturaleza, de madre viva que nos alimenta, en materia inerre, muerta y manipulable
se ajustaba perfectamente al imperativo de explotacin de un capitalismo en crecimiento. La imagen de una tierra que nos alimenta constitua un freno cultural a la explotacin de la naturaleza. En palabras de Merchant: <,No es flcil asesinar a una madre, ni vaciar sus entraas, ni mutilar su cuerpoD. Pero la imagen de supremaca y de dominacin creada por el programa de Bacon y por la revolucin cientfica elimin toda moderacin, sirviendo de sancin cultural al despojo de la naturaleza. La supresin de las cualidades animistas y orgnicas que se atribuan al cosmos supuso la muerte de la naturaleza efecto de mayor alcance de la revolucin cientfica. Dado que-.eInaruraleza la se presentaba ahora como un sistema integrado por partculas muertas e inertes dirigidas por fuerzas externas, no inherentes al sistema, el marco mecanicista vendra a legitimar Ia manipulacin de la naturaleza. Por si fuera poco, el orden mecanicista. como

no eran realmente humanos; formaban parte de la fauna. Como ha apuntado John Pilger, la Encyclopaedia Britannica no pareca tener duda alguna al respecto en lo que se refiere a Australia: uEI hombre en Australia es un animal de presa. Ms feroz que el lince, el leopardo, o la hiena, devora a su propia gente)5 ' En un ]ibro de texto australiano, Tiiumph in tbe Tiopics, se comparaba a

3. Claudia von tWerlhof, u'iomen and Nature in Capitalism,' en Maria

Tha Lnst Colonry, Londres, Zed Books, 1989. 4. John Pilger, A Secret County, London, Vintage, 1989.

Mic

Women

5. Ibid.

6. rbid.

6B

69

marco conceptual, se asociaba a un sistema de valores basado en el poder, perfectamente compatible con la orientacin del capita-

lismo comercial.T

A medida que el desarrollo negaba la capacidad productiva de la tierra, y creaba sistemas de agricultura incapaces de regenerarse y de sustentarse a s mismos, la representacin de una tierra inerte adquiri un significado nuevo y siniestro. La agriculrura sostenible se basa en el reciclado de los nutrientes del suelo. Ello supone que se devuelven al suelo parte de los nutrientes procedentes del mismo, y que sustentan el crecimiento de la planta. El mantenimiento del ciclo nutritivo, y a travs de ello de la fertilidad del suelo, se basa en una Ley inviolable de la restitucin, que reconoce a la tierra como el origen de la fertilidad. El paradigma de la agricultura de la Revolucin Verde susti-

tuy el ciclo de nutrientes regenerativo por flujos lineares de insumos de productos qumicos comprados en las fbricas y por producciones de mercancas agrcolas destinadas al mercado. La fertilidad ya no era una propiedad del suelo, sino que pas a depender de los productos qumicos. La Revolucin Verde se bas fundamentalmente en semillas milagrosas que requeran fertilizantes qumicos y que no producan materia vegetal para su incorporacin al suelo.s La tierra pas a ser considerada nuevamente como un recipiente vaco, que haba que llenar con aportes intensivos de agua de riego y de ferttlizantes qumicos. La actividad resida en las semillas milagrosas, que trascendan los ciclos de la fertilidad de la naturaleza. En trminos ecolgicos, empero, la tierra y el suelo no yacan yermos, y el crecimiento de las variedades de la Revolucin Verde no se deba exclusivamente al paquete de las semillas y de fertilizantes. Un indicador de las demandas encubiertas de las nuevas variedades sobre la fertilidad del suelo, fue la aparicin de enfermedades del suelo y de deficiencias en micronutrientes; la desertizacin delataba la ruDtura de los ciclos de fertilidad del suelo pro-

vocada por una agricultura cuya produccin se destinaba nicamente al mercado. El incremento de la produccin de cereales para los mercados, conseguido por la Revolucin Verde, se logr a costa de una reduccin de la biomasa destinada al empleo interno en la propia explotacin agrcola. La reduccin de la produccin de paja probablemente no se consideraba un coste grave, dado que se pensaba que los fertilizantes qumicos eran un perfecto sustituto del abono orgnico. Sin embargo, como la experiencia ha demostrado, la fertilidad de los suelos no puede reducirse al nitrgeno, fsforo y potasio producido en las f?bricas, y para conseguir un buen rendimiento agrcola se requiere adems la reincorporacin al suelo de los productos biolgicos que el suelo produce. La semilla y la tierra establecen recprocamente las condiciones para la regeneracin y la renovacin mutua. La tecnologa no puede sustituir a la naturale za, y no puede funcionar al margen de los procesos ecolgicos de Ia naturaleza sin destruir la propia base de la produccin, como tampoco los mercados pueden constituir la nica medida de rendimiento y produccin. Los clculos coste-beneficio del milagro de la Revolucin Verde despreciaban totalmente los productos biolgicos cuyo destino no era Ia venta en los mercados, sino su utilizacin como insumos para mantener la fertilidad de los suelos. No figuraban en la lista de insumos puesto que no haba que comprarlos, ni en la lista de

producciones ya que tampoco se vendan. Lo que en el contexto comercial de la Revolucin Verde era considerado como algo improductivo o como un desecho, sin embargo, en un conrexto ecolgico reaparece como un elemento productivo, y la nica vahacia una agricultura sostenible. La estrategia de la Revolucin Verde consigui neciamente convertir suelos frdles y productivos en baldos, al tratar unos aportes orgnicos esenciales como desechos;
paradjicamente, una tecnologa que supuestamente deba aumentar los terrenos agrcolas, ha resultado ser la causante de la degradacin y destruccin de muchas tierras de labor. Con la aparicin del efecto invernadero y el calentamiento global, el efecto ecolgi-

co destructivo de los fertilizantes qumicos cobra una nueva diT.CaroJynMcrchant, ThcDeathoJ'Naturc:Wornet4Erc/og,dndilteScientiJicReuoltttion' Nucva Yrrrk, Harpcr & Row, 1980. 8. Vandana Sh iva, L4 Violence of the Green Reuo/tttiort' Pcnang, Red dcl Tcrcer Muli-

mensin; los fertilizantes nitrogenados liberan a la atmsfera xi-

do nitroso, uno de los

gases

del efecto invernadero que estn

do,1991.

provocando el calentamiento global. Los fertilizantes qumicos, por

70

/l

lf
i

tanto, han contribuido a socavar la seguridad alimentaria mediante Ia contaminacin de las tierras, el agua y la atmsfera.

Semillas del laboratorio

Si la Revolucin Verde se basaba en la presuncin de que la rierra es inerte, la biotecnologa despoja a la semilla de su fertilidad y su capacidad de autorregenerarse, sometindola a una doble colonizacn: mediante la tecnologa, y a travs de los derechos de propiedad. Determinados procesos, como la hibridacin, son medios tecnolgicos que impiden la reproduccin de la semilla. Con ello el capital se dota de medios muy eficaces para burlar las limitaciones naturales que impediran la mercantilizacin de la semilla. Las variedades hbridas degeneran al reproducirse, por lo que los agricultores y agricultoras tienen que recurrir todos los aos a los proveedores de semillas mejoradas. Jack Kloppengurg describe la semilla como: un medio de produccin, y alavez un producto.e Tanto si se trata de grupos tribales dedicados al cultivo itinerante, como de campesinos y campesinas que practican una agricultura sedentaria, cada vez que siembran los agricultores y agricultoras reproducen tambin los elementos necesarios parala produccin. La semilla, por tanto, supone para

gen de perturbaciones ecolgicas, al transformar un proceso autoregenerativo en un flujo interrumpido y linear de suministro de semillas vivas, consideradas materia prima, y un flujo inverso de semillas, consideradas mercancas, producto del mismo. La divisin semilla/grano tambin cambia el estatus de la semilla. La semilla, como mercanca, en trminos ecolgicos es incompleta y est fraccionada en dos sentidos: Primero, no se reproduce, a pesar de que la semilla por definicin es un recurso regenerativo. As, a travs de la tecnologa los recursos genticos se transforman de recurso renovable en recurso no renovable. Segundo, no es capaz de producir por s sola; necesita la ayuda de insumos comprados. Y, a medida que las compaas de semillas y qumicas se fusionan, la dependencia en insumos tender a aumentar. Con independencia de si un producto qumico es aplicado en el exterior o internamente, sigue siendo un insumo externo al ciclo ecolgico de la reproduccin de la semilla. Este cambio de unos procesos ecolgicos de produccin, a travs de la regeneracin, a unos procesos tecnolgicos de produccin no regenerativa es la causa del desposeimiento de los agricultores y agricultoras y de la reduccin drstica de la diversidad biolgica en la agricultura. Y en este c:lr-nbio r:adica la creacin de pobreza y de insostenibilidad en la agricirilui:a.

Cuando los medios tecnoigicos no consiguen evitar que los

agricultores y agricultoras reproduzcan su propia semilla, entra en juego Ia normativa sobre derechos de propiedad intelectual. Las patentes son un elemento clave de la colonizacin de la regeneracin de las plantas, al igual que los ttulos de propiedad de tierras, se fundamentan en la presuncin de posesin y propiedad. Como el vicepresidente de Genetech ha afirmado, nCuando se es-

el capital un innegable obstculo biolgico: en condiciones aproy multiplica. La mejora vegetal moderna ha intentado por encima de todo eliminar este obstculo biolgico, y las nuevas biotecnologas son el instrumento ms reciente para transformar lo que constituye simultneamente un medio de produccin y un producto, en simple materia prima. El proceso de hibridacin de la semilla constituy una invasin de la propia semilla. Como ha afirmado Kloppenburg, quebr la unidad de la semilla, fuente de alimento y medio de produccin. Al hacerlo revel un nuevo filn nara la acumulacin de capital que la industria esperaba para lanzarse a controlar la mejora vegetal y la produccin comercial. Y pas a convertirse en oripiadas, se reproduce

cribe en una pgina en blanco se pueden hacer reivindicaciones muy bsicas, ya que el rasero con el que se te mide son los adelantos de la industria anteriores, y en biotecnologa se ha hecho muy pocor.r0 Se reclama la posesin y Ia propiedad de los recursos vivos, pero la custodia y el uso que los agricultores y agricultoras hacan de estos recursos no es el rasero utilizado a la hora de conceder una patente. Por el contrario, la decisin de si procede conceder o no el privilegio de una utilizacin exclusiva viene de10. Citado en Jack Doyle,,4hered Haruest, Ncw York, Viking, 1985, p. 310.

9. Ick l(oppcnburg,

Firt

the Seed, Inglaterra, Cambridge Univcrsity Press, 1988

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ti
terminada por la intervencin de la tecnolo ga. La posesin de esta tecnologa, en consecuencia, viene a justificar la propiedad por parte de las compaias, y Ia desposesin y privacin de derechos a los agricultores y agricultoras. Como ocurra con la transformacin de terra mater a terrut nullius, el mismo proceso por el que las nuevas biotecnologas despojan a las semillas de los agricultores y de las agricultoras de vida y de valor convierte a las semillas de las compaas en la base de creacin de riqueza. Las variedades indgenas, o variedades locales, desarrolladas mediante seleccin natural y seleccin humana, y producidas y utilizadas por los agricultores y agricultoras del Tercer Mundo en.todo el mundo, son cultivares primitivos. Las variedades creadas por los modernos fitomejoradores y fitomejoradoras en los cehtros de investigacin internacional, o por las compaas de semillas transnacionales, se denominan avanzadas, o elite. Tfevor \lilliams, antiguo Secretario General del Consejo Internacional de Recursos Genticos Vegetales, sostiene que lo que produce beneficios monetarios no es el material vegetal originario, y en un foro sobre mejora vegetal, en 1983, afirm que el plasma germinal virgen slo adquiere valor despus de considerables inversiones de tiempo y dinero.rr Segn este clculo, el tiempo de los campesinos y campesinas se considera sin valor, y gratuito. De nuevo, se niega y se devala cualquier proceso creativo anterio definindolo como naturaleza. De este modo, la mejora vegetal llevada a cabo por los agricultores y agricultoras no es mejora vegetal; la mejora se entiende que slo comienza cuando ste (germoplasma primitivor.se mezcla o se cruza con lneas parentales desarrolladas en los laboratorios internacionales por cientficos y cientficas internacionales. Es decir, slo hay innovacin en el proceso largo, laborioso, caro, y siempre arriesgado de retrocruzamiento, y dems medios necesarios, primero para poner orden en el caos gentico generado por el germoplasma extrao, y eventualmente para hacer que corran los dlares y centavos a partir de
Sin embargo en los cultivares desarrollados por los agricultores y
las agricultoras no hay un caos gentico.

Ni tampoco carecen de in-

novacin. Son un material mejorado y seleccionado, que entraa una experiencia, una capacidad de invencin, y un laborioso trabajo por parte de los agricultores y las agricultoras, tanto en el pasado como en el presente; los procesos evolutivos sufridos por el material vege-

tal cumplen con unas necesidades ecolgicas y sociales. Estas necesidades estn siendo socavadas actualmente por la tendencia monopolizadora de las compaas. La primaca que se otorga a las aportaciones de los cientficos y cientficas de estas compaas, sobre
10.000 aos de aportaciones intelectuales de los agricultores y agricultoras del Tercer Mundo han contribuido a la conservacin, -que mejora, domesticacin y desarrollo de los recursos gendcos vegetales y animale5- s5{ basada en una rancia discriminacin social.

DPI frente a derechos de los/as agricultores/as y de los/as fitomejoradores/as

Como ha argumentado Pat Moone ul-a percepcin de la propiedad intelectual como algo que slo merece reconocimiento cuando es producida en el laboratorio por hombres o mujeres de bata blanca es una visin racista del desarrollo cientficoo.13 Indudablemente la variacin gentica total conseguida por los agricultores y agricultoras a lo largo de miles de aos es mucho mayor que lo que los ltimos i00 o 200 aos de esfuerzos ms sistematizados y basados en la ciencia han conseguido. Las limitaciones del mercado para asignar valores difcilmente podran justificar la negacin del valor de las semillas de los agricultores y agricultoras y de las semillas de la naturaleza. Se trata de un indicador de las deficiencias de la lgica del mercado, y no del estatus de la semilla, o de la inteligencia del agricultor y de Ia agricultora. La negacin de derechos anteriores, y de la creatividad es clave para aproparse de la vida. Un librillo redactado por la industria biotecnolgica afirma:

un oroducto comercializable.
11. Firsr the
1

r2

Seecl,

p.185.
13. Pat Moone .Frorn Cabbages to Kings,. cn Deualopment Dialogue, 1988, pp. I-2 y uProceedings ofthe Confercnce on patcnting ofLif Forms", Bruselas, ICDA, 1989.

2. Stcpchn \X1i, "Biotechnology and Generic I)iversiyu, Califirrnia,Agricultural Lancis Projcct, San Francisco, 1985.

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En efecto, Ias leyes de patentes vendran a trazar una lnea imaginaria alrededor de tus procesos y de tus productos. Si alguien traspone esta lnea y utiliza, fabrica o vende tu invencin, o incluso si alguien traspone esta lnea en el uso, la fabricacin o la venta de sus propios productos, puedes demandarle por vulneracin de la proteccin de patente.''
Jack Doyle ha comentado muy oportunamente que las patentes tienen menos que ver con la innovacin que con la territorialidad, y que pueden servir de instrumento para la ocupacin de territorios, reivindicando un acceso exclusivo a la creatividady ala innovacin, y monopolizando de esta forma los derechos de propiedad.15 Los agricultores y agricultoras, que son quienes custodian el germoplasma, tienen que ser desposedos para que esta nueva colonizacin pueda llevarse a cabo. Como en el caso de la colonizacin de las tierras, la colonizacin de los procesos de la vida tendr un grave impacto en la agricultura del Grcer Mundo. En primer lugar, socavar el entramado cultural y tico de las sociedades agrcolas. Por ejemplo, con la introduccin hasta ahora se consideraban un obsede patentes las semillas -que libremente entre los agricultores y agriquio que se intercambiaba 6ul1qas- pasarn a ser mercancas patentadas. Hans Leenders, Secretario General de la fuociacin Internacional de Fitomejoradores parala Proteccin de las Obtenciones Vegetales, ha propuesto la aboIicin del derecho de los agricultores y de las agricultoras a guardar semilla de su propia cosecha para Ia siembra. Dice que: pesar de que la ingeniera gentica y la biotecnologa se limitan a cambiar de sitio genes que ya existan, y no a crear nuevos genes, esta capacidad de recombinar y de separar se traduce en potestad y derecho a poseer. La potestad para poseer una parte de un ser vivo se traduce a su vez en el control del organismo entero. Por otra parte, la demanda de las compaas de que Io que era patrimonio comn se convierta en una mercanca, y que Ios beneficios generados por esta transformacin sean considerados derechos de propiedad, tendr unas implicaciones polticas y econmicas muy graves para los agricultores y las agricultoras del Tercer Mundo. A partir de ahora se vern obligados a entablar una relacin en tres planos con las compaas que reclaman el monopolio de los seres vivos y de los procesos vivos a travs de Ias patentes. En primer lugar, Ios agricultores y las agricultoras son quienes suministran el germoplasma a las compaas transnacionales; en segundo lugar, se convierten en sus competidores y compeddoras en el campo de la innovacin y de los derechos sobre recursos genticos; y en tercer lugar, son los consumidores y consumidoras

Aunque en una mayora de pases ha existido una tradicin segn la cual un agricultor puede guardar semilla de su propia
cosecha, en unas circunstancias cambiantes no es equitativo que los agricultores puedan utilizar esta semilla para la siembra y producir un cultivo comercial a partir de ella sin pagar regalas; la industria de semillas tendr que luchar duramente para

conseguir una meior proteccin.r

14. uBiorechnology and Cenetic Diversitv,. 15. Altered Hmuest. 16. Hans Lccnders, uReflections on 25 Years ofService tc the Internarional SeedTiade

Fedcratiorr,, Seedmeni Digest 37,5, p. 89.

de los productos tecnolgicos e industriales de las mismas compaas. Dicho de otro modo, la proteccin mediante patentes convierte a los agricultores y agricultoras en proveedores y proveedoras de materia prima, los desplaza como competidores y competidoras, y los hace completamente dependientes de la industria para Droveerse de insumos cruciales como la semilla. La frentica demanda de patentes en el campo de la agricultura en realidad es nna artimaa para controlar los recursos biolgicos agrcolas. Se aduce que Ia proteccin mediante patentes es imprescindible para incentivar la innovacin, aunque en realidad slo es imprescindible para la innovacin que proporciona beneficios a las compaas. Despus de todo, los agricultores y las agricultoras llevan siglos innovando, y las instituciones pblicas lo han hecho durante dcadas, sin que existieran derechos de propiedad ni proteccin mediante Datentes. Por si fuera poco, a diferencia de los derechos de los obtentores vegetales (oov), las nuevas patentes-para-todo son muy amplias, confiriendo derechos de monopolio sobre genes aislados e incluso sobre caractersticas. Los Dov no implican la propiedad del

ril
germoplasma de las semillas, sino que conceden nicamente dere, chos de monopolio parala venta y la comercializacin de una variedad determinada. Las patentes, en cambio, permiren establecer reivindicaciones mltiples que abarcan no slo plantas enteras, sino tambin partes de plantas y procesos. En consecuencia, segn el abogado Anthony Diepenbrock:
Es posible solicitar la proteccin de unas cuanras variedades de

cultivos, sus macropartes (flores, frutos, semillas, y dems), sus micropartes (clulas, genes, plsmidos, y similares) y cualesquiera procesos noveles se haya desarrollado para reproducir estas partes, en una sola reivindicacin mltiple.17
La proteccin mediante patentes lleva implcita Ia negacin de los derechos de los agricultores y de las agricultoras sobre recursos portadores de estos genes y caractersticas, socavando as la propia base de la agricultura. Por ejemplo, en Estados Unidos se ha otorgado una patente a una compaa biotecnolgica, Sungene, sobre una variedad de girasol con un contenido de cido olico muy alto. La reivindicacin establecida se refera ala caracterstica (es decir, el alto contenido de cido olico) y no nicamente a los genes que confieren esta caracterstica. Sungene ha notificado a los mejoradores de semilla de girasol que el desarrollo de cualquier variedad con alto contenido en cido olico ser considerado como una violacin de su patente. El punto de inflexin en la historia de las patentes sobre plantas fue el proceso jurdico que tuvo lugar en Estados Unidos en 1985, famoso ya como (ex parte Hibberdu, en el que se otorg al genetista molecular Kenneth Hibberd y coinventores derechos de patente sobre el cultivo de tejidos, la semilla, y la planta entera de una lnea de maz seleccionada a partir de cultivos de tejido.'8 La solicitud de Hibberd inclua 260 reivindicaciones independientes, que otorgaban a los cientficos de gentica molecular titulares el derecho a impedir a otr@s la utilizacin de esos 260 aspectos. Aunque el caso Hibberd sienta un precedente jurdico que en aparien17. Citado en First the Seed, p.266. 18. First the Seed, p.266.

cia afecta nicamente al contexto legal en que se mueve Ia cotltpetencia entre compaas, tendr unas repercusiones mucho ms profundas en la competencia entre la industria de semillas y los agricultores y agricultoras. Como Kloppenburg ha apuntado, con Hibberd se ha establecido un marco jurdico que permite a la industria semillera hacer realidad una de sus ms antiguas y queridas ambiciones: obligar a todos los agricultores y agricultoras a comprar semilla todos los aos, en lugar de obtenerla mediante la reproduccin. Las patentes industriales permiten la utilizacin de un producto por terceros, aun cuando pueden negar el derecho a fabricarlo. Dado que la semilla se hace a s misma, una patente de uso muy estricta supondra que el agricultor y la agricultora que compran semilla patentada tendran licencia para usar (cultivar) la semilla, pero no para fabricarla (para guardarla y resembrarla). De aplicarse el Borrador Dunkel del catt, el agricultor y la agricultora que guarde y resiembre la semilla de una variedad vegetal protegida o patentada estar violando la ley. Los derechos de propiedad intelectual son un intento de hacerse con bienes que pertenecen a la naturaleza, a los agricultores y a las agricultoras, y a las mujeres, calificando esta invasin de mejora y progreso. La violencia y el saqueo' como instrumentos de creacin de riqueza, son esenciales al proceso de colonizacin de la naturaleza y de nuestros cuerpos a travs de las nuevas tecnologas. L@s explotad@s se convierten en criminales, y l@s que explotan reclaman proteccin. El Norte requiere que se le proteja del Sur para as poder continuar el expolio ininterrumpido de la diversidad gentica del Tercer Mundo. Las guerras de las semillas, las guerras comerciales, la proteccin mediante patentes, y los derechns de propiedad intelectual en el GATT son una reivindicacin de posesin nacida de la separacin y Ia frag' mentacin. Si el rgimen de derechos que reclama Estados Unidos se llega a aplicar, la transferencia de fondos de los pases pobres a los ricos exacerbar la crisis del Tercer Mundo, multiplicndola

por diez.ie
19. Rural Advancenent llounclation Intcnrrional, Biodiuersitlt, UNICED and GATT Onawa, Canad, 1991.

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Los Estados Unidos han acusado al Tercer Mundo de piratera. Los clculos de regalas perdidas ascienden a 202 millones de dlares al ao en el sector agroqumico, y de 2,5 trillones de dlares anuales en el farmacutico.2o En un estudio realizado en 1986 por el Departamento de Comercio de EE UU, las compaas de EE uU afirmaban que perdan 23,8 uillones de dlares al ao debido a una proteccin inadecuada o ineficaz de los derechos de propiedad intelectual. Sin embargo, como el equipo del Rural Advancement Foundation International de Canad ha demostrado, si se tiene en cuenta la aportacin de los campesinos y campesinas del Tercer Mundo, los papeles se invierten de forma dramtica: los Estados Unidos adeudaran a los pases del Tercer Mundo 302 millones de dlares en concepto de regalas en el sector agrcola, y 5,1 trillones de dlares en el farmacutico. Es decir, slo en estos dos sectores de la industria biolgica, los Estados Unidos adeudaran 2,7 trillones de dlares al Tercer Mundo.2l Para impe-

Agricultura (rao)", y el Dilogo Keystone.23 A nivel local, Ir,ry ya comunidades en todo Asia, Africa y Amrica Latina, que estn tomando medidas para guardar y regenerar sus semillas nativas. A modo de ejemplo, en Ia India hemos establecido una red llamada
Navdanya, conservacin de semillas nativas. A pesar de estas iniciativas, empero, la tendencia dominante es el desplazamiento de la diversidad local vegetal, sustituida por las variedades patentadas. Al mismo tiempo, las instituciones internacionales, presionadas por las compaas de semillas, estn impulsando regmenes de derechos de propieclad intelectual que niegan a los agricultores y agricultores su inteligencia y sus derechos. La revisin de marzo de 1991 de la Convencin Internacional sobre Proteccin de Obtenciones Vegetales, por ejemplo, permite a los pases Ia posibilidad de eliminar la exencin del agricultor derecho a guardar y resembrar su propia semilla- a discre-

-el cin.24

dir que estas deudas sean tenidas en cuenta es preciso delimitar l .r."iin, a travs de los derechos de propiedad inrelectual; sin ello, Ia colonizacin de los procesos regenerativos de la renovacin de la vida es imposible. Sin embargo, si se permite que esto ocurra ambin, en nombre de la proteccin de patentes, de la innovacin, y del progreso, se habr colonizado la propia vida. En la actualidad hay dos tendencias, que reflejan diferentes puntos de vista, en relacin con el tratamiento que debiera darse a las semillas nativas, el saber indgena, y los derechos de los agricultores y de las agricultoras. Por una parte, en todo el mundo hay mltiples iniciativas que reconocen el valor intrnseco de las semillas y de la biodiversidad, as como la contribucin de los agricultores y agricultoras a la innovacin agrcola y a la conservacin
de las semillas, y que perciben las patentes como una amenaza tanto paru Ia diversidad gentica como para los agricultores y agricultoras. A nivel global, los foros ms importantes en los que la cuestin de los derechos de los agricultores y las agricultoras ha tenido

Otro avance hacia la privatizacin de los recursos genticos ha sido la declaracin del Grupo Consultivo de Investigacin Agrcola Internacional del 22 de mayo de 1992, permitiendo Ia privatizacin y la concesin de derechos de patente sobre los reles.25

cursos genticos depositados en los bancos de genes internaciona. Sin embargo es en el GATT donde se est ejerciendo una mayor presin a favor de las patentes, especialmente en relacin con el acuerdo sobre TRIP y sobre agricultura.2G

La manipulacin del ser humano Del mismo modo en que la tecnologa transforma a la semilla de recurso vivo y renovable a mera materia prima, tambin devala a
22. Organization para la Alirnentacin y la Agricultura (Food and Agricultura Organization, FAO), lnternational Undertaking on Plant Cenetic Resources, DOC C83/ II REP/4 y 5, Roma, Italia, 1983. 23. Keystone International Dialoguc on Plant Gcnetic Resources, Infbrme Final de Consenso de la Scsiirn PlcnariaTercera, Keystone Center, Colorado, 31 rnayo-4 junio, 1991. 24. Genetic Resources Action Intcrnarional (CRAIN), nDisclosures: UPOV sells ouo,,
Barcelona, Spain, 2 de dicicnbrc 1990. 25. Vandana Shiva, nBiodive rsity, l3iotcchnologv

un tratamiento relevante han sido la Comisin de Recursos Genticos Vegetales de la Organizacin para la Alimentacin y la
20. rbid.

2r. Ibid.

rd Bush,, Third World Network Eat"th Summmit Briefngs, Penang, Third Worltl Nctwork. 1992. 26. Vandana Shiva, "GAfT :rnd Agriculrurc,, Tlte (Bombal Obseruer 1992.

BO

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la mujer. Por ejemplo, las nuevas tcnicas reproductivas se han vinculado al proceso de mecanizacin del cuerpo de la muje por el cual se la reduce a una serie de partes fragmentadas, intercambiables y convertidas en fetiches que administran los profesionales de la medicina. Aunque est concepcin est sobre todo arraigada en Estados Unidos, tambin est extendindose en el Grcer Mundo. El aumento de cesreas pone de relieve la progresiva mecanizacin del parto. Es significativo que este mtodo, en el que el papel del mdico o mdica es mximo y la participacin de la mujer en el alumbramiento se reduce al mnimo, se considera como el de mejor resultados. Sin embargo una cesrea es una operacin quirrgica, y multiplica por dos o por cuatro el riesgo de complicaciones de un parto vaginal normal. La cesrea se introdujo como mtodo oara dar a luz en casos en oue la vida del beb estaba amenazada, pero cuando la operacin de cesrea se aplica de forma generalizada, puede suponer riesgos innecesarios para la salud e incluso para la vida. Cerca de una de cada cuatro personas en Amrica nace mediante una operacin de cesrea.27 Brasil tiene uno de los ndices ms altos de partos con cesrea del mundo; Ios resultados de un estudio de las pacientes afiliadas a la seguridad soa pesar de la invasin qumica

mecnica de su cuerpo qtrc clltr

supone."
Aunque en la actualidad se ofrece la fertilizacin in vitro y otras tecnologas como solucin para casos de infertilidad, la frontera entre naturaleza y no naturaleza es fluida, y cuando el uso de una tecnologa creada para tratar casos anmalos se generaliza, la normalidad tiende a redefinirse en trminos de anomala. En los comienzos del proceso de uansformacin del embarazo en enfermedad que requiere tratamiento mdico, la intervencin profesional se limitaba a casos anormales, mientras que los casos normales eran atendidos por la comadrona, la profesional originaria en este oficio. Mientras que en la dcada de los treinta un 70 por ciento de los nacimientos en el Reino Unido eran considerados lo suficientemente normales como para que la mujer pudiera dar a luz en casa, en los aos cincuenta este mismo porcentaje de nacimientos haban pasado a considerarse lo suficientemente anmalos como para requerir el ingreso en un hospitall Las nuevas tecnologas de reproduccin han proporcionado la retrica cie ntfica conte mpornea necesari a pafa reafirmar una serie de creencias recurrentes profundamente patriarcales. La concepcin de la mujer como simple recipiente, en el que se deposita la semilla del padre a partir de la cual se crea el feto, que Ie pertenece por derecho patriarcal, lgicamente lleva a Ia ruptura de todo vnculo orgnico entre madre y feto. L@s mdic@s, presumiendo errneamente que son ell@s quienes producen y crean al nio, imponen su saber a unas madres ms entendidas en estas cuestiones. Su conocimiento tiene rango de infalibilidad, mientras el saber de las mujeres es considerado una histeria salvaje. Y a travs de su conocimiento fragmentario y agresivo, crean un conflicto entre madre y feto en el cual la vida slo se percibe en el feto, y a la madre se la reduce a un criminal en potencia que amenaza la vida del beb. La construccin falsa de este conflicto madre/feto, base de partida para la usurpacin patriarcal del papel de las mujeres y las comadronas en el nacimiento por l@s mdic@s del gnero mascu28. Pcter Singer and Dcanc \Wclls, T'hc Rcproductiue Reuolution: NewWalts of Making Babies, Oxford, Inglaterra, Oxford lJnivcrsity Prcss, 1984.

cial en todo el pas indicaban un aumento en el porcentaje de cesreas, del 15 por ciento en1974 al 31 por ciento en 1980. En las reas urbanas, como la ciudad de Sao Paulo, se alcanzaban ndices de hasta un 75 por ciento de partos con cesrea. AI igual que ocurre con la regeneracin vegetal en la agricultura, donde las tecnologas de la Revolucin Verde estn siendo desplazadas por la biotecnologa, en el campo de la reproduccin humana se est dando una evolucin pareja. Con Ia introduccin
de las nuevas tecnologas reproductivas, se acentuar el proceso de raslado del conocimiento y de la cualificacin de la madre al doctor o doctora, y de Ia mujer al hombre. En The Reproductiue Reuolution Peter Singer y Deane'Wells sugieren que la produccin de esperma tiene un valor mucho mayor que la produccin de vulos. Concluyen que la cesin de esperma supone una tensin mucho mayor para el hombre que la donacin de vulos para una mujer,

27. Neil

Postman, Tlchnobgl: The Surrender ofCuhure to Tchnologt,

A. Knopf, 1992

B2

B3

lino, fue asumida un siglo despus por algunas feministas como la ulibertad de eleccinu de la mujer. Los movimientos npor la libre eleccinr) y (por la vidao se sustentan, por tanto, .n ,.,r" .orrtruccin patriarcal de las mujeres y de la reproduccin. La construccin mdica de Io aue es la vida mediante la tecnologa, a menudo choca con la experiencia de vida de las mujeres como seres humanos que piensan y que saben. Cuando surgen estos conflictos, la ciencia y unas leyes tambin patriarcales anan fuerzas para establecer un control sobre Ia vida e las mujeres por profesionales masculinos, como se ha demostrado en algunos estudios recientes sobre las madres subrogadas y las nuevas tecnologas reproductivas. Los derechos de las mujeres, ligados a su capacidad regeneradora, han sido desplazados por los de l@s mdic@s, considerad@s productores, y los de las parejas infrtiles, como con-

ovarios femeninos que ayuda a la dilatacin, facilitando con ello el parto. En este caso, se habla de una sustancia presente de forma natural en el cuerpo de las mujeres, como si se tratase de una invencin de tres cientficos varones, Peter John Hud, Hugh David Nill, y Geoffrey.s7illiam Tiegear.3o Se accede a la propiedad a travs de una tecnologa agresiva y fragmentadora, y este vnculo entre tecnologa fragmentadora, y control y propiedad de los recursos y de las personas, constituye la base sobre Ia que se asienta el proyecto patriarcal del conocimiento como dominio sobre los
dems.

sumidores. La mujer cuyo cuerpo est siendo explotado como una mquina no se percibe como la ms necesitada de proteccin, frente a los mdicos y a las parejas ricas. Por el contrario, es el padre adoptivo quien necesita proteccin frente a Ia madre biolgica, reducida a tero subrogado. Un claro ejemplo de ello es el famoso caso de Baby M. en 1986, en el que Mary Beth acord alquilar su rero, pero despus de vivir la experiencia de tener un nio quiso devolver el dinero del contrato y conservar la criatura. Un juez de Nueva Jersey dictamin que un contrato de un hombre con una mujer sobre su esperma es sagrado, y que un embarazo y un parto no lo son. En un pasaje del ltbro Sacred Bond en el que se comenta esta particular nocin de la justicia, Phyllis Chesler comenta, (Es como si est@s expert@s fueran misioner@s del siglo XIX, y Mary Beth una mujer nativa muy tozuda que se niega a convertirse a la civilizacin, y que, ms grave an, se niega a dejar que expolien sus bienes naturales sin Dresentar batallar.2e El papel del hombre como creador ha sido tambin llevado a lmites absurdos en una solicitud de patente que reclamaba derechos de inventor por la caracterizacin de una secuencia gentica

'

Este proyecto se basa en la aceptacin de tres particiones: la separacin de mente y cuerpo; la separacin genrica de actividad intelectual, considerada masculina, y actividad biolgica, considerada femenina; y Ia separacin entre conocedor@ y objeto de conocimiento. Estas parcelaciones dan pie a la construccin poltica de una frontera en el seno de la creacin, que divide al varn pensador y acdvo de la hembra irreflexiva y pasiva, y de la naturaleza. La biotecnologa es hoy el principal instrumento cultural para trazar, mediante los derechos de propiedad intelectual, la frontera entre naturaleza y cultura, y para definir el conocimiento y el trabajo de las mujeres y de los campesinos y campesinas como naturaleza. Estas construcciones culturales se presentan como algo natural, cuando nada tienen de natural. Como Claudia \/on \Terlhof ha sealado, segn ia concepcin dominante, la naturaleza es todo aquello a lo que deberamos acceder gratuitamente o al precio ms barato posible. En esta categora se incluye el producto del trabajo social. Se dice que el trabajo de las mujeres y de los campesinos y campesinas del Tercer Mundo es no trabajo, simple biologa, un recurso natural; su produccin por tanto es afn a los depsitos naturales.s'

La produccin y creacin de fronteras

La transformacin de valor en valor negativo, de trabajo en no trabajo, de conocimiento en no conocimiento, se consigue a travs
30. European Patent OFfice, application n 8i307 5534 31 . nVomen and Nature in Capiralisni,.

que codifica la relaxina humana, una hormona sintetizada en los

29. Phyllis Chesler, Sdcred Bond: Motherhood Under

siege, Londres,

Virago, 1988

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de dos construcciones conceptuales muy poderosas: la frontera pro-

ductiva y la frontera creativa. La frontera productiva es una construccin poltica que excluye los ciclos de produccin regenerativa y renovable del mbito de la produccin. Los sistemas de contabilidad nacional, utilizados para medir el crecimiento en trminos de producto nacional bruto, parten de la presuncin de que cuando los productores consumen Io que producen, de hecho no producen nada, dado que estn al margen de la frontera productiva.32 Las mujeres que producen para ss familias, para sus hijos, y parala naturaleza, son consideradas sujetos no productivos, sin actividad econmica alguna. En el debate sobre biodiversidad que se dio en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo tambin se haca referencia a la produccin para el propio consumo como un fracaso del mercado.3l En consecuencia, cuando las economas se limitan al mercado la autosuficiencia econmica se entiende como una deficiencia econmica. La desvalorizacin del trabajo de las mujeres y del trabajo
realzado en las economas de subsistencia del Tercer

la actividad del hombre (varn) es una autntica creacin porquc se desarrolla ex nihilo es falsa desde el punto de vista ecolgico. Ningn artilugio tecnolgico ni ninguna mercanca industrial sale de la nada; no puede darse ningn proceso industrial donde antes no haba nada. La naturaleza y su creatividad, as como el trabajo social de las personas, se consumen en todos los niveles de la produccin industrial, en forma de materia prima y energa. La semilla biotecnolgi ca ala que se trata como una creacin para poder proteger su propiedad mediante una patente, no podra existir sin las semillas de los campesinos y campesinas. La presuncin de que slo la produccin industrial es verdaderamente creativa, porque produce de la nada, esconde la destruccin ecolgica que acompaa este tipo de produccin. La frontera creativa patriarcal hace que la destruccin ecolgica pueda percibirse como una creacin, y la regeneracin ecolgica como el proceso que subyace al colapso de los ciclos ecolgicos y la crisis de sostenibilidad. Sustentar la vida significa' sobre todo, regenerar la vida; sin embargo, segn la visin patriarcal regenerar no es crear, sino que es solamente repetir. Esta definicin de la creatividad tambin es falsa porque no repara en que el trabajo de las mujeres y de los productores y productoras en las economas de subsistencia se dedica al cuidado de los nios y al cultivo, y que ambas actividades contribuyen a conservar la capacidad regenerativa. La nocin de creacin en trminos de reduccin de la novedad es tambin falsa. La regeneracin no es una simple rePeticin. Implica diversidad, mientras que la ingeniera genera uniformidad. La regeneracin, de hecho, es la forma en que la diversidad se produce y renueva. Aunque ningn proceso industrial surge de la nada,

Mundo

es el

resultado natural de una frontera oroductiva construida por el

patriarcado capital ista. La redefinicin del trabajo lograda con la frontera productiva
se consigue en el caso del conocimiento mediante Ia frontera creativa: se excluye la contribucin creativa de las mujeres y de los campesinos y campesinas y pueblos tribales del Tercer Mundo, a quienes se considera ocupados en procesos biolgicos no pensantes y repetitivos. La separacin de produccin y reproduccin, y la asignacin de un carcter econmico a la produccin, mientras que la reproduccin queda relegada al mbito de lo biolgico, son algunas de las premisas que se dan por supuesto y que se consideran naturales, a pesar de que han sido construidas social y polticamente. Esta reorientacin patriarcal de Ia frontera creativa est equivocada por muchas razones. En primer lugar, la presuncin de que
32. Marilyn ]/aring, IfWonrcn CoxrntedNev^ York, Fiarper & Row, 1988. 33. Conferenci:r de las Naciones Unidas sobrc Medio Ambie nre y Desarrollo, uAgcnda 21, adoptada por el plcnario cl 14 de junio de 1992, publicada por la Sccretara de

el mito patriarcal de la creacin carece de fundamento especialmente en el caso de las biotecnologas, que utilizan organismos vivos como materia prima para la produccin industrial. Restablecer los lazos La separacin y la fragmentacin son el origen del dominio patriarcal sobre la mujer y sobre la naturaleza. La naturaleza se separa y se supedita a la cultura; la mente se separa y se eleva a un nivel superior que la materia; la mujer se separa del varn, y se

CNUMAD. Conches.

Suiz;r.

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identifica con naturalezay materia. La dominacin sobre Ia mujer y sobre la naturaleza es uno de los resultados de este proceso de fragmentacin; otro es la ruptura de los ciclos regenerativos. La enfermedad y la destruccin ecolgica nacen de esta interrupcin de los ciclos de renovacin de la vida y de la salud. La crisis de salud y la crisis ecolgica ponen en entredicho la presuncin de que el hombre es perfectamente capaz de ejercer de ingeniero del mundo, manipulando incluso las semillas y los cuerpos de las mujeres. La naturaleza no es la construccin pasiva y reducida a
esencia que el patriarcado presupone. La ecologa nos obliga a re-

M IA BIODIVERSIDAD Y EL SABER
DE LOS PUEBLOS

y armnicas cuando interactuamos con la naturaleza. La comprensin y percepcin de conexiones y relaciones es nuestra necesidad ecolgica ms apremiante.
conocer nuestras relaciones no armnicas La principal contribucin del movimiento ecologista ha sido
el darse cuenta de que no existe una separacin entre mente y cuerpo, y entre lo humano y la naturaleza. La naturaleza es un entramado de relaciones y de lazos de los que depende nuestra vida y nuestra salud. Esta poltica de restablecer lazos y de regenerar se presenta como altern^riva a la poltica de la separacin y la fragmentacin que nos est llevando al colapso ecolgico. Es una poltica de solidaridad con la naturaleza. Supone una transformacin radical de la naturaleza y la cultura, de forma que se impregnen mutuamente, en lugar de estar separadas y enfrentadas. Al asociarse con la nafuraleza en su poltica de regeneracin, las mujeres estn reclamando simultneamente su propia actividad y creatividad, y la actividad y la creatividad de Ia naturaleza. Esta poltica no tiene nada de esencialista ya que, de hecho, se basa en la negacin de la definicin patriarcal de la pasividad como esencia de la muier v de la naturaleza. Thmpoco tiene nada de absolutista, dado q,.r.'lo natural se construye a partir de las diversas relaciones en lugares diversos. La agricultura natural y el parto natural implican una creatividad y sensibilidad humana del ms alto grado, y una creatividad y conocimiento que surge de relaciones de asociacin y participacin, no de separacin. La poltica de asociacin con la naturaleza, tal y como se viene modelando en la vida diaria de las mujeres y de las comunidades, es una poltica de restablecer lazos, y de regeneracin a travs del dinamismo y Ia diversidad.

Los trpicos son la cuna de la diversidad biolgica del planeta, con una multiplicidad de sistemas incomparable.t lJna mayora de los pases del Tercer Mundo estn situados en los trpicos y, por tanto, albergan una ingente riqueza en diversidad biolgica, que est siendo destruida muy rpidamente. Las principales causas de destruccin a gran escala de esta biodiversidad son:

1. La destruccin de hbitats debido a megaproyectos financiados internacionalmente la construccin de embalses, -como en zonas ricas en diversidad autopistas, minas, y acuiculturabiolgica. La Revolucin Azul es un ejemplo de cmo zonas costeras muy ricas en diversidad marina, y zonas de interior ricas en diversidad agrcola estn siendo destruidas debido a los criaderos intensivos de gambas. Una tecnologa y una economa que pugnan por sustituir la diversidad por la uniformidad en los bosques, en la agricultura, en Ia pesca, y en la ganade ra. La Revolucin Verde es un ejemplo de la sustitucin deliberada de la diversidad biolgica por la uniformidad biolgica y el monocultivo.

2.

La erosin de la biodiversidad origina una reaccin en cadena. La desaparicin de una especie puede influir en la extincin de
1. Vandana Shiv4 Monoculnras oftht Mind, Zed Books, Londres, 1993. (Edicin espaola, Monocultiuos 1 biotecnologn, Itcd dcl Tcrcer Mundo, Urugua 1994.)

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innumerables especies, con las que estara interrelacionada a tra' vs de las redes y cadenas alimentarias. La crisis de la biodiversidad, sin embargo, no es slo una crisis de desaparicin de las especies, que constituyen la materia prima industrial y pueden reportar a las empresas montones de dlares. Se trata, fundamentalmente, de una crisis que amenaza los sistemas que sustentan la vida y la subsistencia de millones de personas en los pases del Tercer Mundo. La Biodiversidad es un recurso de los pueblos. Mientras que el mundo industrializado y las sociedades opulentas han dado la espalda a la biodiversidad, en el Tercer Mundo los pobres continan dependiendo de los recursos biolgicos para tener acceso a una alimentacin nutritiva, al cuidado de la salud, a la energa, al vestido, y ana vivienda. La aparicin de las nuevas biotecnologas ha alterado el significado y el valor de la biodiversidad. Si antes constitua la base del sustento de Ia vida en las comunidades pobres, en la actualidad ha pasado a convertirse en materia prima de compaas muy poderosas. Aunque cada vez se habla ms de biodiversidad global y diferencia de de recursos genticos globales, la biodiversidad -a en trminos ecolgicos no es un la atmsfera y de los ocanosbien comunal global. La biodiversidad existe en unos pases concretos, y es utilizada por unas comunidades concretas. Su carcter global le viene dado nicamente en funcin del nuevo papel que le est siendo adiudicado, como materia prima de las compaas
globales.

Todd, bilogo con una extraordinaria visin, ha afirmado la biodiversidad est dotada de una inteligencia de tres mil quinientos millones de aos de experimentacin por parte de los seres vivos. La produccin humana se entiende como una coproduccin y cocreatividad con la naturaleza. Los regrnenes de DPI, por el contrario, se basan en la negacin de la creadvidad de la naturaleza. Con todo, usurpan la creatividad del conocimiento indge na y el patrimonio intelectual comn. Es ms, dado que los DPI constituyen una forma de proteccin de la inversin de capitales, ms que un reconocimiento de la creatividad per se, existe una tendencia a que la propiedad del conocimiento, y de los productos y procesos derivados de este conocimiento emigre hacia los centros donde se concentran los capitales, alejndose cada vez ms de los pobres, carentes de capital. El saber y los recursos, por ranro, se sustraen de forma sistemtica a sus custodios y donantes originarios, pasando a convertirse en monopolio de las compaas transnacionales. Esta tendencia est conduciendo a que la biodiversidad pase del mbito Iocal y comunitario a convertirse en propiedad privada. En efecto, el objetivo de establecer DPI sobre los seres vivos y sobre la biodiversidad es la apropiacin de lo que hasta ahora era un bien comunal. Este proceso de apropiacin est siendo universalizado a travs del Gen', y de determinadas interpretaciones del Convenio sobre Diversidad Biolgica. Y es tambin el objetivo ltimo de los contratos de bioprospeccin. La desvalorizacin del saber local, la eliminacin de los derechos locales, simultneamente, la creacin de derechos de monopolio sobre la utilizacin de la biodiversidad alegando una su-

tencia de un sentido de cooperacin con la naturaleza en la actividad productiva, y de un espritu de mutua correspondencia enrre los miembros de la comunidad. Dependiendo de que hablemos de propiedad privada, o de propiedad comunitaria, la propiedad de los recursos y el concepto de conocimiento y de acceso al conocimiento difieren en muchos aspectos. Los sistemas de propiedad comunitaria reconocen el valor intrnseco de la biodiversidad; para los regmenes de propiedad regidos por DPI, el valor se crea a travs de la explotacin comercial. El saber y la gestin de los recursos en sistemas de propiedad comunitaria reconocen la creatividad de la naturaleza. Como John

La aparicin de nuevos regmenes jurdicos de propiedad intelectual, ;.rtrto .o.t una nueva y vertiginosa capacidad de explotacin de la biodiversidad, generan nuevos conflictos en torno a la propiedad privada y comunitaria; entre utibiodiversidad y local, lizacin global-6ng

La biodiversidad: recurso de quin?

La biodiversidad ha sido siempre un recurso comunitario local. Un rcurso es propiedad comn cuando existe un sistema social que asegura su utilizacin ajustndose a principios de justicia {e s9st..ribilld"d. Ello implica compaginar derechos y responsabilidades de los usuarios, compaginar utilizacin con conservacin, y la exis-

y portugueses consideraban que las prcticas de l@s campesin@s y doctores de la India no merecan su atencin. En los ltimos aos, sin embargo, el creciente rechazo de productos qumicos en Occidente, especialmente de los pesticidas, ha suscitado un
cses

Si bien la investigacin y el desarrollo, que ha llevado a los compuestos y procesos patentados estn inspirados en conocimientos tradicionales, se consideraron suficientemente novedosos y

repentino entusiasmo por las propiedades farmacolgicas ael Nim. Desde 1985 firmas de EEUU y Japn han patentado diversas frmulas de soluciones y emulsiones estables basadas en el Nim una pasta de dientes basada en eI Nim. Por lo menos -incluso ellas son propiedad de \X/.R. Grace, de Estados Unidos, cuatro de tres pertenecen a otra compaa de EE UU, el Native Plant Institute, y dos a la compaa Japonesa Terumo Corporation. lJna vez asegurada la titularidad de las patentes, y con un permiso de la Agencia de Medio Ambiente de EE UU en perspectiva, Grace ha iniciado la
fabricacin y la comercialzacin de sus productos, estableciendo una base en la India. La compaa se puso en contacto con vari@s fabricantes de la India, hacindoles ofertas de compra de su tecnologa, o intentando convencerles de dejar de fabricar productos con un valor aradido y dedicarse a suministrar a Crace materia prima. Es muy probable que otras compaas dueas de patentes sigan los mismos pasos que Grace. Segn la revista Science: uexprimir dlares del rbol Nim debera resultar relativamente fcilr.3

diferentes del producto original natural y del mtodo de empleo tradicional como para ser susceptibles de patente.a
Es decir, que los procesos se suponen novedosos, un avance en

El diario Ag Biotechnology News denomina a \a fbrica de \LR.Grace nla primera instalacin del mundo parala produccin de biopesticidas basados en el rbol Nimr.Prcticamente todas las casas y aldeas de la India, sin embargo, tienen instalaciones para la produccin de biopesticidas. La Organizacin Khadi de industrias de casas de campo y la Comisin de Industrias de las Aldeas de la India vienen utilizando y vendiendo productos Nim desde hace 40 aos. Algunos empresarios privados, asimismo, comercializan pesticidas Nm, como el Indiara. Calcutta Chemicals, una
compaa indgena, fabrica desde hace dcadas la pasta de dientes

Nim. La justificacin de la patente de \7.R. Grace se basa en que se reivindica un proceso de extraccin que, segn la compaa,
constituye una autntica innovacin:

relacin con las tcnicas de la India. Esta novedad, sin embargo, se debe princiBalrnente a la ignorancia de Occidente. A lo largo de ms de dos mil aos en la India se han usado biopesticidas y medicinas basadas en el Nim, y se han desarrollado muchos procedimientos complejos para hacer preparados con aplicaciorr.i .rpecficas, aunque los principios acrivos no recibieran un nombre cientfico latino. La razn principal argumentada por el Consejo Central de Insecticidas para denegar el registro de productos Nm en base al Acto sobre Insecticidas de 1968 fue precisamente el conocimiento y la utilizacin popular deI Nim. El Consejo argument que los compuestos del Nm haban sido utilizados en la India de forma generalizada con distintos fines desde tiempo inmemorial, sin que se conociera ningn efecto nocivo.s La Biodiversidad tiene diversas propiedades que pueden utilizanse para resolver las necesidades de la humanidad. En el caso del Nim, el conocimiento de que el rbol tiene propiedades biopesticidas constituye un meraconocimienro de principios- de dominio pblico. Partiendo -conocimiento de este conocimienro se pueden utilizar varios procesos tecnolgicos para preparar diversos productos del Nim. Dichos productos y procesos son obvios, no novedosos como se pretendera. Si descendemos al nivel de microconocimientos nivel de conocimientos aplicado cuando se utilizan procesos -el tecnolgicos para manipular elementos orgnicos- la pretensin de establecer DPI sobre el Nm se basa en premisas falsas por dos razones. Primero, la compaa reivindica como suya la ciearividad de la natu-

3. R. Stone, oA BiocidalTree Begins to Blossom,, Science,2S de febrero de 1992

4. Carta al Profesor Narjundaswam coordinador de la organizacin de Agricultores Raiya Raitha de Karnataka. 5. La AMA no acepra la validez dcl conocimicnro tradicional y ha cxigido una serie de prucbas de seguridad a uno de los productos, Margosan-O.

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raleza

y la creatividad de otras culturas. Segundo, en el caso del

esto conduce a la reivindicacin, totalmente falsa, de que la

Nm,

propiedad biopesticida ha sido creada por el titular de la patente. La patente considera una manipulacin insignificante como fuente de creacin, cuando debiera reconocer que el origen de determinadas propiedades y caractersticas est en unas especies concretas, y que la fuente del conocimiento que permite que esa propiedad sea utilizada son las comunidades. El debate sobre los DPI est muy relacionado con el debate sobre el valor de Ias cosas. Si el valor se percibe nicamente como asociado al capital, entonces se precisa de una manipulacin que confiera valor aadido. Simultneamente, se sustrae valor del bien originario (los recursos biolgicos y el saber indgena), que queda reducido a materia orima. La mera manipllacin, sin embargo, no crea valor. El valor este caso, el Nim- y no en del producto reside en su origen -enproceso aplicado a otra espeel proceso de elaboracin. El mismo cie no producira un pesticida. Y la sociedad es la fuente del conocimiento sobre las propiedades biopesticidas del Nm, no el inventor de una manipulacin insignificante desde el punto de vista epistemolgico, pero muy poderosa desde el punto de vista tecnoIgico.

nronocultivo, el monopolio y lo insostenibilidad. Aunque los dos tipos de economas utilizan la biodiversidad, slo las economas basadas en la diversidad producen diversidad. Las economas basadas en la uniformidad de cultivos y culturas producen uniforrnidad.

Cuando el saber y Ia produccin indgena interaccionan con

los sistemas dominantes de conocimiento y de produccin, es importante prever si van a resultar favorecidas las opciones del conocimiento indgena, o si, por el contrario, se va a ver potenciado el sistema dominante. A quin pertenece el conocimiento y los valores que van a conformar las opciones de las diversas comunidades el da de maana?

Los DPI permiten la privatizacin de la biodiversidad y del paes el trmino utilizado cada vez ms frecuentemente para describir esta nueva forma de apropiacin.

trimonio comn intelectual. uBioprospeccin,

La bioprospeccin versus el saber de los pueblos

La biodiversidad ha estado arropada por el florecer de la diversidad cultural. Mediante la aplicacin del saber indgena, las culturas han construido economas descentralizadas y sistemas de produccin que utilizan y regeneran la biodiversidad. Las culturas uniformes, por el contrario, que se producen y se reproducen con un control centralizado, consumen biodiversidad. El reto de la conservacin de la biodiversidad es ampliar el mbito de las economas basadas en la diversidad y en la descentralizacin, y reducir el alcance de las economas basadas en el

El \7orld Resources Institute ha definido la bioprospeccin como la exploracin en bsqueda de recursos genticos y bioqumicos con un valor comercial.G La metfora utilizada en esta descripcin viene de la bsqueda de oro y de la prospeccin petrolfera. Si bien la biodiversidad se est convirtiendo rpidamente en el oro verde de la industria farmacutica y biotecnolgica, lo que parecera sugerir que la utilizacin y el valor de la biodiversidad corresponde a l@s buscadores, en realidad es a las comunidades indgenas locales a quienes les corresponde. Adems, esta metfora parecera sugerir que antes de Ia prospeccin el recurso haba permanecido sepultado, desconocido, inudlizado, y carente de valor. A diferencia de un yacimiento de oro o de petrleo, sin embargo, las aplicaciones y el valor de Ia biodiversidad son bien conocidas por las comunidades, de las cuales procede el conocimiento sustrado a travs de contratos de bioprospeccin. As, la metfora de la bioprospeccin oculta el uso, el saber, y los de rechos adquiridos a priori, y asociados a la biodiversidad. El prospector occidental se proyecta como la fuente nica de aplicaciones medicinales y agrcolas de la biodiversidad, mientras que cualquier sistema econmico alternativo desaparece. Con la desaparicin de alternativas, el monopolio en forma de derechos de propiedad intelectual se presenta como algo natural. A medida que se margina el saber alternativo las apli-como caciones del Nm o de plantas medicinales- que se intercambia
6. $7orld
Resources

Institutc,

99.1

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Iibremente, las compaas con DPI se presentan como la nica fuente de pesticidas biolgicos o de curas para el cncer, por ejemplo. Sus reivindicaciones exclusivistas de valor aadido y de derechos de monopolio sobre Ia produccin adquieren legitimidad en ausencia de alternativas, que en el caso de que se hayan mantenido vivas son declaradas ilegales. El sesgo conceptual de que las aplicaciones y el valor se generan nicamente en las compaas occidentales se hace patente en una mayora de los anlisis sobre bioprospeccin occidentales. Como uno de sus defensores afirma:

A medida que aumentan los intereses industriales sobre los recursos genticos y bioqumicos, y que ms instituciones de investigacin y de conservacin se dan cuenta de que, o bien la utilizan, o bien se exponen a la prdida de la biodiversidad de sus pases, los acuerdos contractuales entre los colectores y los
proveedores de muestras biolgicas, y las compaas farmacuticas y biotecnolgicas cobrarn importancia. En virtud de las relaciones que entraan, estos contratos pueden asegurar que una parte del valor generado al desarrollar productos derivados genticamente o biolgicamente revierta en el pas y en las gentes que han sido los custodios de la diversidad.T

cconomas basadas en unos vaiores y sistemas de conocimiento alternativos, para poder ampliar sus mercados de semillas, biopesticidas y productos farmacuticos. Cuando se les pide a las comunidades indgenas que vendan sus conocimientos a las compaas, se les est pidiendo que vendan su derecho de nacimiento a vivir segn sus tradiciones el da de maana, y a procurarse el sustento mediante su saber y sus recursos. Esto ya ha ocurrido en el caso de las semillas en ei mundo industriaiizado, y en el caso de medicinas derivadas de plartas medicinales, basadas en conocimientos procedentes del Tercer Mundo. De los 120 compuesro.s activos procedentes de plantas superiores, utilizados ampliamente en la medicina rnoderna, un 7J por ciento tienen apiicaciones conocidas en el saber tradicional. Menos de una docena son sintetizados mediante procesos qumicos y modificaciones sencillas; el resto se extraen directamente de

las plantas y posteriormente son purificados.B I-a utilizacin de conocimientos tradicionales se afirma que aumenta la eficacia en la determinacin de las aplicaciones medicinales de una planta en
ms de un 400 oor cienro.

Para enmascarar la injusticia y la inmoralidad que supone la bioprospeccin, se hacen acuerdos para compensar a los pases del 'fercer Mundo por su aportacin. Por ejemplo, en 1992 Eli Lilly
pag a Shaman Pharmaceuticals, una de las principales compaas de bioprospeccin, 4 millones de dlares por los derechos exclusivos para comercializar Frmacos antihongos derivados de los conocimientos de curanderos locales. La institucin Healing Forest Conservanc la rama sin nimo de lucro de Shaman, devolver una parte de sus ingresos a las gentes y a los gobiernos de los pases en los que trabaja Shaman, aunque nunca se hace pblica la

La nocin de que la bioprospeccin genera un valor aadido oculta la sustraccin y la destruccin del valor de las plantas y del
saber indgena. A medida que los genes de u.ra pl"nt, det.ri.r"da se revalorizan,la planta empieza a ser prescindible, especialmente si sus genes pueden ser copiados en el laboratorio. A medida que Ias caractersticas tiles de las olantas son identificadas nor las co-

con sus munidades indgenas. tambin las comunidades -junto estilos de vida y su saber- empiezan a ser prescindibles. Es importante considerar la bioprospeccin en el contexto de unos mercados de mercancas patentadas en el sector agrcola, y en el de la salud. A las mismas compaas que prospectan para comercializar la biodiversidad, tambin les interesa suprimir unas
7. Susan Laircl, uContracts for Biodiversity Prospecting, en Biodiuersi4t Prospetting, V/old Rcsourccs Institute, 1994, p- 99.

cantidad exacta.
Para las compaas Occidentales, el saber indgena y los derechos indgenas no existen. As, una publicacin de la industria farmacutica, cuya dependencia en los conocimientos indgenas para muchos de sus productos basados en extractos vegetales es enor-

me, se refiere a los derechos del Tercer Mundo sobre la biodiver-

B. Farnsworth, citado en Biodiuersit.y Pros,actittg, 1990,

p.

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sidad no como derechos intelectuales de los pueblos, o como derechos consuetudinarios desarrollados a lo largo de siglos, sino como un derecho de propiedad derivado de un accidente geogrfico, y que aparece ahora. Lo ms que un pas en desarrollo puede reclamar como contraprestacin por los frmacos que son extraldos por los extranjeros de sus plantas y de sus animales, es una tarifa geogrfica.e Es ms, algunos estudiosos del tema proponen un encuentro de empresarios, cientficos y abogados para negociar posibles acuerdos. Ni los gobiernos, ni las gentes de los pases que albergan la biodiversidad figuran en el pensar relacionado con los contratos de bioprospeccin.r0 Una de las experiencias que ha recibido ms publicidad ha sido
el acuerdo firmado en 1991 entre Merck Pharmaceuticals e INBio, el Instituto Nacional de Biodiversidad de Costa Rica. Merck acord pagar un milln de dlares por el derecho a conservar y analizar muestras vegetales recogidas en los parques de selva tropical de Costa Rica por los empleados de INBio. Estos derechos incondicionales a prospectar, concedidos a una compaa multinacional con ingresos de 4.000 millones de dlares, a cambio de un milln de dlares pagados a una organizacin de conservacin pequea, no respetan los derechos de las comunidades locales ni del gobierno de Costa Rica. Es ms, el acuerdo no se negocia con las gentes que viven dentro de, o cerca de los parques nacionales; no se cont con la opinin de estas gentes para firmar el trato, ni se les ga-

ranz un beneficio. Tampoco al gobierno nacional. En el acuerdo participan una compaa transnacional y una organizacin de conservacin, desarrollada por iniciativa de un conocido bilogo conservacionista de EE UU, Dan Janzen. La intencin del acuerdo Merck-lNgio es detener la fuga gratuita de recursos SurlNorte. Como Janzen afirma, los das de exploracin y de explotacin sin pago de regalas a un pas, han terminado. Para Janzen, Costa Rica es una compaa con 50.000 kilmetros de terreno, en la que hav 12.000 kilmetros de uinvernaderos, llenos con 500.0b0 especies. Esta compaa tiene 3.000.000 de accionistas. Actualmente, el producto interior bruto
9. SCRII citado cn Biodiuersit Prosparting, 7992, pp.102-3 10. Biodiuersitlt Prospecting,1991, p. 103.

(t'tn) asciende a 1.500 dlares por accionista. La poblacin de Costa Rica aspira a un nivel de vida que se suele asociar a un PIB de unos 10.000-15.000 dlares por habitante. Con esta visin, INBio considera que la solucin es el desarroll< de una prospeccin comercial por parte de las multinacionales. Sin embargo, quienes han vendido los derechos de prospeccin ni siquiera eran quienes gozaban de derechos solre la biodiversidad, y adems ni siquiera se ha consultado ni dado opcin a participar a quienes son l@s depositarios de los derechos que estn siendo vendidos y sustrados en esta transaccin. Por si fuera poco, aunque las tarifas de prospeccin podran ser utilizadas para mejorar la capacitacin cientfica en el Tercer Mundo, la triste realidad es que lo que se est mejorando son determinadas instalaciones en beneficio de las propias compaas. EI mercado de plantas medicinales descubiertas gracias a las pistas facilitadas por las comunidades indgenas y locales se valora en la actualidad en unos 43 miI millones de dlares. De esta cantidad, en algunos casos se abona una pequea proporcin en concepto de tarifas de prospeccin. Estos pagos se supone que deben contribuir a mejorar la capacidad de investigacin del pas de origen. Sirr embargo cuando Merck suministr equipos parala extraccin de sustancias qumicas a la Universidad de Costa Rica, por ejemplo, se asegur de tener la exclusiva de la utilizacin de las instalaciones con fines comerciales. La mejora de capacitacin, por tanto, se mantiene cautiva, a disposicin de la compaa financiadora, y no de intereses nacionales ms amplios en el pas de origen. Otro aspecto problemtico de la prospeccin de la biodiversidad es que a menudo se hacen expediciones de recoleccin como parte de un intercambio cientfico entre equipos de investigacin, que en algunos casos denen vnculos ms o menos directos con las compaas. Mientras que el intercambio cientfico se lleva a cabo en el mbito pblico, los intereses comerciales, que hacen la criba de las colecciones y las explotan, persiguen nicamente el desarrollo de productos protegidos por DPI, por Io que en los acuerdos de prospeccin de biodiversidad existe una notable desigualdad de derechos. En otros casos, se solicita a las comunidades indgenas que patenten sus conocimientos en colaboracin con las compaas occidentales. El capital, sin embargo, procede de las instituciones

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occidentales, y los derechos se transfieren inmediatamente a grupos comerciales muy poderosos, que controlan el capital y el mercado. Dado que cada vez hay ms movimientos sociales cuya
respuesta es un (no) rotundo a las patentes en el mbito de la biodiversidad empieza a ser fundamental incorporar a la fiebre del oro de las patentes sobre seres vivos a unos pocos grupos o individuos aislados. La frmula de las patentes protege los conocimientos de las comunidades indgenas? La proteccin del saber indgena implica que las generaciones futuras puedan disponer y acceder libremente a ese saber en la prctica diaria de la agricultura,y en el cuidado de la salud. Si la organizacin econmica potenciada por las patentes desplaza a las formas de vida y sistemas econmicos indgenas, el saber indgena no est siendo protegido como una herencia viva. Si reconocemos que la raz de la crisis ecolgica es el sistema econmico dominante, por no haber tenido en cuenta el valor ecolgico de los recursos naturales, la expansin de ese mismo sistema econmico diftcilmente puede proteger el saber indgena ni la biodiversidad. Necesitamos ir hacia a un paradigma econmico alternativo que no reduzca el valor de las cosas a precio de mercado, y la actividad humana a comercio. A nivel ecolgico, este enfoque implicara el reconocimiento del valor de la diversidad en s misma. Todas las formas de vida tienen un derecho inherente a la vida; sta debiera ser la razn primordial para evitar la exdncin de las especies. A nivel social, es preciso reconocer los valores de la biodiversidad en contextos culturales diferentes. Aboledas sagradas, semillas sagradas y especies sagradas son formulas culturales que se refieren a la biodiversidad como algo inviolable, y que constituyen inmejorables ejemplos de conservacin. Es preciso reconocer tambin los derechos comunitarios sobre la biodiversidad, y la contribucin de

A nivel econmico, si el objetivo de la conservacin de la biodiversidad es la conservacin de la vida, y no de los beneficios comerciales, es preciso eliminar los incentivos que premian la destruccin de la biodiversidad, y las sanciones asociadas a las conservacin de la biodiversidad. En un pensamiento econmico presidido por la biodiversidad, y no al contrario, es evidente que la denominada alta produccin de los sistemas homogneos y uniformes es una medida artificial, que se mantiene nicamente a travs de las subvenciones pblicas. Es preciso redefinir produccin y eficacia, de forma que estos trminos sean reflejo de los sistemas con mltiples entradas y mltiples salidas que caracterizan la biodiversidad. Adems, la lgica perversa implcita en la inversin de un pequeo porcentaje de los beneficios generados por la destruccin de la biodiversidad en financiar la conservacin de la biodiversidad, equivale a una licencia para destruir, reduciendo la conservacin a mero escaparate, en lugar de ser la base de la vida y de Ia produccin. No es posible asegurar la sostenibilidad ecolgica ni la'.$ostenibilidad de nuestra subsistencia sin resolver con iusticia la cuestin del control de la biodiversidad. Hasta hace poco las cor-hunidades locales, en particular las mujeres, han utilizado, desarrollado y conservado la diversidad biolgica, y han custodiado la riqueza biolgica del planeta. Es preciso fortalecer su control, sus conocimientos, y sus derechos, si se quiere que los cimientos de la conservacin de la biodiversidad sean slidos y profundos. Este fortalecimiento ha de llevarse a cabo a travs de acciones locales,
nacionales y globales.

La globalizacin de los regmenes jurdicos de patentes y de DPI constituye una extensin del paradigma econmico, causa de la destruccin ecolgica y de la desaparicin de especies. Cuando
se introduce a las comunidades indgenas en esre paradigma, se produce una destruccin irreversible de una diversidad cultural que

los agricultores y agricultoras y de los pueblos indgenas al proceso de evolucin y a la proteccin de la biodiversidad, tratando su saber como un sistema de conocimiento futurista, no primitivo. Es preciso, adems, reconocer que los valores que no dependen del mercado, como los que dan sentido o que sirven de sustento a la vida, no deben atarse como valores secundarios a los mercantiles.

bien pudiera haber aportado valores importantes para otras formas de organizacin econmica. La sustraccin dei saber de las comunidades indgenas a rravs de la bioprospeccin es slo un primer paso en el desarrollo de un sistema industrial protegido por DPI, que evenrualmente comer-

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cializara mercancas en cuya produccin se ha utilizado el conocimiento local, pero que no se basan en una organizacin ecol-

ni tica relacionada con dicho sistema de conocimientos. Quienes producen estas mercancas utilizan fragmentos de biodiversidad, como materia prima para la elaboracin de productos biolgicos protegidos por patentes, y marginan la biodiversidad y el saber indgena, despus de haberlos explotado. Es preciso hacer una evaluacin sistmica de la problemtica de equidad, de justicia, y de compensacin, en relacin tanto al robo del conocimiento indgena, como a su posterior marginacin a travs de la comercializacin agresiva de productos indusriales en la medicina y en Ia agricultura. Hay que hacerse una serie de preguntas clave. Es lcito desplazar fuentes alternativas de produccin y de organizacin? Es posible compensar totalmente este tipo de destruccin? Puede el planeta, y las comunidades diversas que lo habitan, permitirse el lujo de que su biodiversidad y las formas alternativas de vida sean engullidas por una cultura centralizada ligada a las compaas globales, pan Ia que slo son materia prima, y que es capaz nicamente de producir uniformidad cultural
gica, epistomolgica, y biolgica?
Las patentes, en el fondo, son formulas de proteccin de la inversin de capital, pero sin capacidad para controlar al capital. No protegen, por tanto, ni a las personas, ni a los sistemas de conocimiento. En la bioprospeccin no hay lugar para el respeto de los derechos de las personas y de las comunidades que quieren que lo comunal siga siendo comn. No obstante, para quienes no aceptan la apropiacin del patrimonio comn como algo inevitable, hay alternativas posibles a Ia bioprospeccin.

Reclama que la propiedad y el uso de la biodiversidad se rijan por normas de propiedad comunitaria. Es ms, persigue el reconocimiento de un rgimen de comunales para el patrimonio intelecmbito pblico en el cual el conocimiento sobre la utiul -u lidad de la biodiversidad no se mercantilice. La primera manifestacin pblica en la que se afirmaba la recuperacin de la biodiversidad como bien comunal tuvo lugar en la India el 15 de agosto de 1993, Da de la Independencia, cuando los agricultores y agricultoras declararon que su conocimiento est protegido por samuhik Gyan Sanad (derechos intelectuales colectivos). Segn los agricultores y agricultoras, si una compaa utiliza el saber local y los recursos locales sin permiso de las comunidades locales, est incurriendo en piratera intelectual, como en el caso de las patentes sobre el Nim. Estos conceptos fueron desarrollados posteriormente por un

equipo de expertos interdisciplinar de la Red del Tercer Mundo, un grupo internacional de individuos y organizaciones del Tercer Mundo, en 1993. La afirmacin de los derechos colectivos de propiedad intelectual (oct) ofrece la posibilidad de definir un sistema sui generis de derechos en torno al papel de los agricultores y las agricultoras en la proteccin y mejora de Ios recursos genticos
vegetales. Para poder tener en cuenta el contexto especfico de distintos pases, sera preciso tambin reinterpretar la eficacia. Slo entonces se hace posible la diversidad de sistemas de DPI. La diversidad jurdica, a su vez, protege Ia diversidad biolgica y cultural de las sociedades campesinas del Tercer Mundo. Un marco de DPI diverso, con cabida para una pluralidad de sistemas, incluyendo regmenes basados en DCI, reflejara diferentes estilos de generacin y difusin del conocimiento en contextos diferentes. Parale-

La recuperacin de la biodiversidad como bien comunal

El movimiento ecolgico en defensa de la biodiversidad agrcola y medicinal y del saber popular es cada vez ms amplio. La proteccin y la recuperacin de la biodiversidad como bien comunal es, en primer lugar y sobre todo, un movimiento poltico y social que reconoce la creatividad intrnseca de las diversas formas de vida.

lamente a un sistema de proteccin de los derechos de los agricultores y agricultoras, como fitomejoradores, en positivo, Ios sistemas sui generis podran desarrollar derechos comunes en el mbito de
los sistemas mdicos indgenas. Adicionalmente, es preciso profundizar en la relacin entre los sistemas de DCI que reflejan las preocupaciones y el saber del Tercer Mundo, y los regmenes que han incorporado el sesgo occidental, individualista, y que tiende a aplicar procedimientos jurdicolpoco sensibles con las necesidades rurales. Un sistema sui generis ha de

r04

105

T
evitar la explotacin sistemtica de los recursos y conocimientos biolgicos del Tercer Mundo, y mantener el libre intercambio del saber y los recursos entre las comunidades agrcolas. Los sistemas sui generis que protegen los DCI han de basarse
necesariamente en la biodemocracia creencia de que todos los -la sistemas de conocimiento y de produccin que utiliian organisJames Enyart de Monsanto, en

un comentario sobre la estra-

tegia de CPI, afirma:

mos biolgicos tienen la misma validez. En contraposicin, el

acuerdo tRtp se basa en el concepto de bioimperialismo

-la cia de que nicamente requiere proteccin el conocimiento y la

produccin de las compaas occidentales. Si no se cuestiona, TRIP se convertir en un instrumento para desplazar y deshacerse de los conocimientos, los recursos, y los derechos de los pueblos del Tercer Mundo, especialmente de quienes dependen de la biodiversidad para su subsistencia, y que son l@s propietar@s y l@s innovador@s

creen-

Dado que ningn grupo o asociacin de comercio tena el perfil necesario, tuvimos que crear uno.... fJna vez creado, la primera tarea del cpI fue repetir el trabajo de misioneros que llevamos a cabo en EE UU en los primeros tiempos, esta vez con las asociaciones de Europa y Japn, para convencerlas de que era posible desarrollar un cdigo.... Durante todo el proceso consultamos con muchos grupos de inters. No fue una tarea fcil pero nuestro grupo Tiilateral fue capaz de decantar de las
leyes de los pases ms avanzados los principios fundamentales para la proteccin de todos los tipos de propiedad intelectual... Adems de vender nuestros conceptos en casa, fuimos a Ginebra, donde presentamos nuestro d.ocumento a miembros de la Secretara del cATr. Tmbin aprovechamos esta oportunidad

originari@s en el uso de la biodiversidad.

La legalizacin de la biopiratera El acuerdo TRIP del GATT no es el resultado de unas negociaciones democrticas entre el pblico y los grupos de inters, ni entre los pases industrializados y el Tercer Mundo. Es la imposicin de unos valores y unos intereses a las diversas sociedades y culturas del mundo, por las compaas transnacionales. El marco del acuerdo TRIP fue concebido y conformado por tres organizaciones Comit de la Propiedad Intelectual (cpI), -el Keidanren, y la Unin de Confederaciones Industriales y de Empleados (uNie). La CPI es una alianza de 12 de las grandes compaas de EE UU: Bristol Myers, DuPont, General Electric, General Motors, Hewlett Packard, IBM, Johnson 6c Johnson, Merck, Monsanto, Pfizer, Rockwell, y \7arner. Keidanren es una federacin de organizaciones econmicas de Japn, y UNIE es el portavoz oficial del mundo de los negocios y la industria Europea. Las compaas transnacionales tienen intereses creados en el acuerdo TRIP. Por ejemplo, Pfize Bristol Meyers, y Merck tienen ya concedidas patentes sobre biomateriales del Tercer Mundo recolectados sin pagar regalas. Estos grupos aunaron esfuerzos para introducir la proteccin de la propiedad intelectual en el GATT.

para presentar el documento a los representanfes en Cinebra de un gran nmero de pases... Lo que acabo de describir no tiene orecedenre en el catt. La industria ha identificado un problima importante en el comercio internacional. Dise una solucin, la redujo a una propuesta concreta, y la vendimos a nuestros propios gobiernos y a otros.... Las industrias y comerciantes del comercio mundial han desempeado simultneamente el papel de enfermo, de persona que diagnostica, y de doctor que extiende una receta.t'

Al usurpar los papeles de los diversos grupos sociales impiicados, los grupos comerciales han conseguido eliminar las cuestiones ticas, ecolgicas y sociales del acuerdo TRIP. Antes de la Ronda de Uruguay del carr, que concluy en 7993, el acuerdo no trataba los DPL Cada pas tena sus leyes de DPI nacionales, adaptadas a su realidad ticay socioeconmica. Las compaas transnacionales (crN) fueron quienes dieron un mayor impulso al proceso de internacionalizacin de la legislacin sobre pPI. A pesar de que los DPI son un derecho meramente estatutofio, las CTN les
11. James Enyart, oA

GATI Intellectual Properq, Code,

Less

Nouueltr,jrnio,1990,

pp. 54-56.

106

t07

rlxL't' para prorelo que deflrren como sus uclerechos,, cor.r-ro eluero, d. la oropicciarl i'telectual. como af-i.maba el clocume*ro de tra induitria de 1988, uMarco Bsico par:r las Clusuias del t;,\TT-.scbre propieclaii IntelectLralu, firmado por Cl,l, Keidarrren y UNIB:
ger-

har.r dadc' carta de naturaleza. Y han urilizado el

I-os dueos de derechos de propiedad intelectuai se ven ol.,iiinvertir una canridad de tiernpo y de recursos desproporcionada para obrener la titularidad y defender sus derechos, dado que los sistemas de proteccin de la propieclad intelec, tual varan de un pas a orro. Los dueros de derechos encuentran tambin que el ejercicio de sus derechos de propiedad intelectual se ve entorpecido por leyes y normariva: que lirnitan su acceso al mercado o su capacidad de repatriar beneficios.rr
gados a

cin de un producto, mientras que otros otorgan proteccirr al producto nicamente cuando se fabrica -.diarrt un determinado proceso (proteccin de un producto a travs de proceso). Las sustancias qurnicas, sin embargo, casi siempr. , pr-r.den fabricar utilizando diversos mtodos, y ,^r^ ur., ubl. patentar cada uno de estos mtodos. Cuando la invencin se refiere a una sustancia qumica nueva y valiosa, por ranto, una
patente de proceso equivale a una invitacin a los falsificadores a fabricar esra sustancia mediante orro proceso, lo cual generalmente resulta bastante sencillo para un qurnico competente.,3

El documento de ia industria de 1988 recoge todos los elementos no deseables del Proyecto (enrnienda de) de Ley de parentes. Entre ellos se incluye el alargamiento de la vida, del mbito de aplicacin y del alcance de las patentes de producto, al tiempo que se reducen los casos en que se requiere la reproduccin de p"tente y la concesin de licencias obligatorias. Mientras que """ el Acta de Patentes de la India de 1970 no permite la concesin de patentes de producro para producros farmacuticos y agroqumicos, el Proyecto de Ley de Patentes, introducido en 1995 por el gobierno de la India en aplicacin del captulo TRrp del CIA'T, y posteriormente rechazado, perniita la tramitacin de solicitudes de paren-

Asimismo el Acta de Patentes de la India contiene clusulas estrictas que obligan a la concesin de licencias en dererminados casos, para garantizar que no se descuida el derecho pblico fundamental a los alimenros y a los medicamenros en aias a la bsqueda de beneficios. Las CTN, empero, consideran que esra proteccin del inters pblico es discriminatoria. Segn fir-"n, La concesin de derechos exclusivos es un elemento esencial para que un sistema de patentes sea eficaz. Sin embargo, algunos pases supeditan las patentes en determinados secres i la concesin de licencias obligatorias a rerceras partes cuando lo soliciten. Los alimentos, las medicinas y algunas veces los productos qumicos parai ia agriculrura son obieto, en parr;c;lar,
de esta discririnacin. El resulrado es un peritricio iidebido los derechos del titular de la parente.r,

tes de producto y la concesin de derechos exclusivos de

se

comercializacin. Esta apuesra por las parentes de productos manifiesta claramente en el documnro (Marco Bsiior:

Aigunos pases que ororgan proteccin a los servicios mecnicos y eicrricos deniegan la proteccin a nuevas substancias. En el caso de los productos qumicos, farmacuticos y agroc1urnicos, por ejemplo, algunos pases nicamente permiten la corrcesin de patentes sobre un proceso especfico de fabrical l "Llrsit l r,ttrcrr,rrli lir ( i,\'fT l)rrl isiors on I rtcllccrral Prrrcrtt,", tlcchncin la conruniclrcl tic rrrrrr,srrrios F,irrrrcos, jrrponcscs, v rlt EE ULL

Desde el punto de vistr de las (-'l-N, el perjuicio ocasionado por un monopoiio y unos derechos de cornercializacin exch.rsivos al derech. hunrano fundarnental de poder sarisfacer las
des bsicas, no riene imporrancia.

l.si:rN

definen como 'ecesidaun abuso

todos ios elemenros que proregen el interis pblico en los regmenes de L)l)I. como pueden ser las frmulas que requieren l, ieproduccin de una pare nre y las licencias obligarorias. Segn las r,-,

la nica consideracir a rener en cue'frl

1.i. Ibi.

es

la realidad comercial.

tlt

t4.Ibi.

r08

109

La imposicin de unos lmites ticos o de obligaciones sociales y econmicas se entienden como simples barreras a su expansin
comercial.

V. TRIB UNA ZANCADILIA A IA VIDA

Bajo Ia influencia unilateral de las CTN, el mbito de las patentes ha sido ampliado a los seres vivos. Dado que una mayora de las compaas que pertenecen al CI'I tienen intereses en el sec-

tor qumico, farmacutico, agroqumico, y en el de las

uMarco Bsicou:

nuevas

biotecnologas, han reciamado que se incluya a los organismos biolgicos en la proteccin mediante patentes. Como se afirma en el

La biotecnologa, la utilizacin de microorganismos paralafabricacin de productos, representa un campo relacionado en el cual la proteccin mediante patentes se ha quedado atrs, sin adecuarse al ritmo muy rpido de los avances que estn dndose en el sector de la salud, la agricultura, el tratamiento de residuos y la industria. Los productos de la biotecnologa incluyen los elementos bsicos para fabricar genes, hibridomas, anticuerpos monoclonales, enzimas, compuestos qumicos, rnicroorganismos y plantas. A pesar de que la biotecnologa ha despertado un amplio inters, muchos pases deniegan Ia proteccin eficaz mediante patentes necesaria para justificar las inversiones en investigacin y desarrollo reievantes. Dicha proteccin debera concederse tanto a los procesos como a Ios productos biotecnolgicos, incluyendo los microorganismos, partes de microorganismos (plsmidos y otros vectores) y plantas.15

La diversidad

es

la clave de la sostenibilidad. Es la base de Ia co-

uley de las compensaciorrespondencia y de Ia reciprocidad -la neso basada en el reconocimiento del derecho de todas las especies a la felicidad y a no sufrir. Sin embargo la ley de las compensaciones, basada en la libertad y en la diversidad, est siendo sustiruida por la lgica de la rentabilidad de las inversiones. La ingeniera gentica, predadora de la diversidad biolgica del mundo, amenaza con agravar la crisis ecolgica mediante la expansin de los monocultivos y de los monopolios. El acuerdo TRIP (trade-related intellectual propert!) del GATT, que permite un control monopolstico de los seres vivos, tiene unas gravsimas implicaciones para la conservacin de la biodiversidad y par^ el medio ambiente. El artculo 27.5.3.(b) del acuerdo TRIP
establece que:

La cuestin de la patentabilidad de la vida no es meramente una cuestin relacionada con el comercio: es en primer lugar una cuestin rica y ecolgica relacionada muy ntimamente con la injusticia social y la biopiratera. De aplicarse, el acuerdo TRIP podra tener unas tremendas consecuencias para la salud del medio
ambiente

para la conservacin de la biodiversidad.

15. Ibid.

Los Miembros podrn excluir de la patentabilidad: Las plantas y los animales excepto los microorganismos, y los procedimientos esencialmente biolgicos para la produccin de plantas o animales, que no sean procedimientos no biolgicos. ni microbiolgicos. Sin embargo, los Miembros otorgarn proteccin a todas las obtenciones vegetales mediante patentes] mediante un sistema eltcaz sui generis o mediante una combinacin de aqullas y ste. Las disposiciones del presente apartado sern objeto de examen cuatro aos despus de la entrada en vigor del Acuerdo por el que se establece la oMC.

110

111

Los impactos ecolgicos ms importantes de TRIP se derivan de los posibles cambios en la ecologa de las interacciones enrre
especies, como resultado de la liberacin comercial de organismos modificados genticamente (OvC) patentados. TRIP tambin afecta

sos. La variabilidad gentica de estas variedades constituye un seguro contra las plagas, las enfermedades, y el stress ambiental. Las

a los derechos sobre la biodiversidad, lo cual, a su vez, supondr cambios en el contexto sociocultural en el oue se desarrolla la conservacin. Algunas de las repercusiones p..,riribl., .on,

La expansin de los monocultivos a medida que las compaas con DPI (Derechos de Propiedad Intelectual) intentan maximizar la rentabilidad de sus inversiones incrementando sus cuotas de mercado.
L.

prcticas agrcolas tradicionales, como el cultivo mixto, acentan esta resiliencia. Las compaas que obtienen DPI sobre determinadas plantas o animales necesitan maximizar la rentabilidad de sus inversiones, lo cual supone una presin que a su vez conduce a una bsqueda de mercados cada vez ms amplios. La misma variedad de cultivo o la misma raza ganadera, por tanto, se introduce en todo el mundo, desplazando a cientos de variedades locales de cultivos y de razas ganaderas. La expansin de los monocultivos y la destruccin de la diversidad son un rasgo esencial de los mercados globales

un aumento de la contaminacin qumica, en tanto que las patentes biotecnolgicas potencian los cultivos manipulados

genticamente resistentes a los herbicidas y pesticidas. Nuevos riesgos de contaminacin biolgica, a medida que los organismos manipulados genticamente patentados son liberados en el medio. 4. Un deterioro de la tica de conservacin, a medida que el valor intrnseco de las especies es sustituido por un valor utilitario asociado a los derechos de propiedad intelectual. 5. Un deterioro de los derechos tradicionales de las comunidades locales sobre la biodiversidad en consecuencia, un debilitamiento de su capacidad para conservar la biodiversidad.

La expansin de los monoculdvos

La conservacin de la biodiversidad requiere la existencia de comunidades diversas con sistemas agrcolas y mdicos diversos, que utilizan las diversas especies in situ. La descentralizacin econmica y la diversificacin son condiciones necesarias para la conservacin de la biodiversidad. El sistema econmico globalizado dominado por la CTN, en el que se inscriben y se consolidan an ms los TRIP, presupone Ia creacin de condiciones para la expansin de la uniformidad y la destruccin de la diversidad. En respuesta a una condiciones ambientales y necesidades culturales distintas, se han desarrollado variedades de cultivos diver-

protegidos por los DPl. Los monocultivos, sin embargo, son muy vulnerables desde un punto de vista ecolgico, y son propensos a la enfermedad y a las plagas. Las plantaciones de maz en Estados Unidos, por ejemplo, fueron devastadas por una epidemia del tizn en 1970-1971, que hizo que se perdiera un 15 por ciento de la cosecha, debido a la uniformidad gentica. El ochenta por ciento del maz hbrido sembrado en Estados Unidos en 1970 proceda de una lnea nica de maz con esterilidad masculina, portador del citoplasma I vulnerable al hongo del tizn, H. maydis. La plaga caus estragos en muchos campos de ma2, en los que las plantas marchitaban, los tallos se rompan, y las panojas aparecan deformadas o completamente podridas, cubiertas por un polvo grisceo. Todos los fitomejoradores y compaas de semillas haban utilizado el citoplasma T porque facilitaba una produccin rpida y muy lucrativa de semillas de maz hbridas de alto rendimiento. Como un patlogo de Ia Universidad de Iowa apuntaba despus de la epidemia: nuna extensin homognea tan enorme es yesca, como un pajonal a la espera de una chispa para prender fuegor.' Segn un estudio sobre la vulnerabilidad gentica de los cultivos llevado a cabo por la Academia Nacional de Ciencias en 1972:

El cultivo de maz fue afectado por la epidemia debido a un

capricho de la tecnologa utllizada en el diseo de las plantas,
l.
Jack Doyle, Abered Haruest, Ncw Yorl<, Viking, 19ti5, p. 256.

IT2

r13

que haba llevado a que prcticamenre todas las plantas de maz

de Amrica en cierto modo fuesen como mellizos idnticos. Lo que afectaba a una planta, afectaba a todas las dems.2

La expansin del monocultivo de variedades de alto rendimiento en la agricultura, y de especies de rpido crecimiento en la silvicultura, se suele justificar alegando un aumenro de la productividad. La transformacin tecnolgica de la biodiversidad -as como la concesin de DPI y de patentes- se justifica en rrminos de mejora y de un aumento del valor econmico. Estos trminos, sin embargo, no son neutrales; se utilizan en un determinado contexto, y llevan implcita toda una carga de valores. La mejora de las variedades forestales significa una cosa para una empresa de papel, que necesita pasta de papel, y orra muy distinta para el campesino y campesina, que necesira forraje y abono verde. LJna mejora de cultivo significa una cosa para una industria de elaboracin de alimentos, y otra completamente distinta para el campesino y campesina que se autoabastecen. As, Cargill cuarta com-la paita de semillas mas grande del mundo, que adems domina el mercado internacional de cereales- ha solicitado DpI para proreger sus inversiones, afirmando que se trata de una necesidad social dado que se supone que redundar en beneficio de los agricultores y las agricultoras. Sin embargo la experiencia de los campesinos y campesinas de

duccin con el sorgo hbrido de Cargill en 1993 era de 3.230 rupias por acre, y los ingresos eran de 3.600 por acre. Por el contrario, segn este trabajo, los costes de produccin con semillas indgenas eran de 300 rupias por acre, mientras que en este caso los ingresos ascendan a 3.200 rupias por acre. El beneficio obtenido con las semillas hbridas era slo de 370 rupias por acre, mientras que con las semillas nativas se obtena un beneficio neto de 2.900 rupias por acre.

Aumento de la contaminacin qumica

La proteccin mediante derechos de patente que aseguran ios TRIP incentivar las intervenciones biotecnoigicas y acelerar la liberacin de organismos manipulados genticamente. A pesar de que la campaa de imagen de la ingeniera gentica se basa en el atractivo <verdeu de una agricultura sin productos qumicos, casi todas las aplicaciones de la biotecnologa apuntan a un aumento del empleo de agroqumicos. Las repercusiones de este tipo de aplicaciones sern ms graves en el Tercer Mundo no slo porque la

Karnataka contradice esta afirmaciones. Cuando Cargill se introdujo por vez primera en los mercados de semillas de la India, en 1992, sus semillas de girasol fueron un fracaso total. En lugar de los 1.500 Kilos de rendimiento por acre promeridos, produjeron solo 500 Kilos por acre. Igualmente, el sorgo hbrido de Cargill ha provocado un descenso de los ingresos de los agricultores y agricultoras, debido a unos costes de produccin mucho ms altos por los insumos que es preciso comprar. Segn una investigacin llevada a cabo por la Fundacin para la Investigacin de Ia Ciencia, la Tecnolo ga, y la
Poltica de Recursos Naturales en Karnataka, India, el coste de pro-

biodiversidad nativa es mayo! sino porque el sustento de la poblacin depende en mayor medida de esta diversidad. Casi toda la investigacin y la innovacin en biotecnologas agrcolas est siendo desarrollada por compaas qumicas multinacionales, como Ciba-Geigy, ICI, Monsanto y Hoechst. Su estrategia inmediata es aumentar el empleo de pesticidas y de herbi-

cidas desarrollando variedades tolerantes a los pesticidas y

herbicidas. Veintisiete compaas trabajan actualmente en el desarrollo de resistencia a los herbicidas en la prctica totalidad de los

cultivos alimentarios ms importantes. Para las muldnacionales de semillas+agroqumicas, esto responde a una lgica comercial, dado que es ms barato adaptar la planta al producto qumico que el componente qumico a la planta. El coste de una nueva variedad no suele exceder los 2 millones de dlares, mientras que el desarrollo de un nuevo herbicida sobrepasa los 40 millones de dlares. La resistencia a herbicidas y pesticidas contribuir tambin a aumentar la integracin del sector semillas y el qumico, y, en consecuencia, el control de la agricultura por las compaas multinacionales. Una serie de compaas agroqumicas importantes estn

II4

115

desarrollando plantas con resistencia a sus propios herbicidas. Se han conseguido ya habas de soja resistentes al herbicida Atrazine, de Ciba-Geigy, aumenrando con ello las venras en 720 millones de dlares. Y se est investigando en el desarrollo de plantas resistentes a otros herbicidas, como el uGistr, y el uGlean,, de Dupont, y el Round-Up de Monsanro, cuyos componenres son letales para una mayora de las plantas herbceas, y por ranro no pueden aplicarse directamente en un cultivo. El desarrollo y venta de culdvos resistentes a herbicidas de una marca determinada contribuir a una mayor concentracin del mercado agroindustrial, aumentando el poder de las compaas transnacionales. El Ministerio de Medio Ambiente de Dinamarca, en su evaluacin del impacto ambiental de los cultivos resisrenres a los herbicidas afirmaba:

En el caso que nos ocupa se trata de una planta, que aparece como mala hierba en orros cultivos y que esr emparentada de cerca con especies silvesrres. Como se describe a conrinuacin, puede darse un intercambio de genes enrre la colza y especies
emparentadas. La propagacin de la resistencia, especialmente si se dan combinaciones de resistencias, dificultar la eliminacin de \a colza con un ernpleo mnirno de herbicidas, convirtiendo a la propia colza en una mala hierba difcil de erradicar en otros cultivos. Probablemente ias prcticas de empleo de herbicidas cambiarn. En e,sre caso, adems, la variedad manipulada es resistente a un herbicida (Basta), que se caracteriza por su aniplio espectro, siendo eficaz conrra prcticamente to, das las malas hierbas ms importantes. Es de suponer, por ranto, que la transferencia de genes de resistenci. m^l"i hierbas " provocar una propagacin progresiva de la resistencia a este agente y por tanto es probable que resulte en ur-r empleo de herbicidas mayor y ms extendido.

tre los cultivos y las n-ralezas existe un parntesco lrilty cercano, especialmente en los trpicos, doncle ias variedades consideradas mlas hierbas y las variedades cultivadas han interact'.rado durante siglos, y se hibriclan con Faciliclad, produciendo lluevas valiedac{es. Los genes ,{e resistenci.r a los herbicidas, de resistencia a plagas, y de tolerancia al stress que estn siendo introducidos p.rr i@s ingenier@s gentic@s en los cultivos, pueden ser transferidos a rnalezas presentes cn los alrededores como resultado de una hibriciacin natural.t Esto, a su vez, conducir a urt attlnento del empieo de productos quinico.s, con todos los riesgos :rmbientales que esro supone. Los peligros de utra transferencia de genes a parientes silvesrres son mayores en el Tercer Mundo, dado que estas regiones albergan la mayor parte de la biodiversidad mundial. Como afirma la gua de ia Academia de Ciencias de EE LIU de Pruebas de Campo de Organismo: Modificados Genticamente: Lazona templada de Norteamrica, especialmente los Estados lJnidos, alberga los centros de origen de muy pocos cultivos,
F.E L)Ll se basa en su mayor parte en cultivos de origen extranjero. Esta penuria de cultivos de origen norteamericano significa que en los Estados Unidos habr pocas posibilidades de hibridacin entre ios cultivos y sus parientes silvestres. Puede preverse que la incidencia de hibridacin entre cultivos manipulados genticamente y sus parientes silvestres ser menor aqu que en Asia Menor, en ei Sudeste Asitico, en el subcontinente Inclio, y en Amrica del Sur, y qLre la introduccin de cultivos rnanipulados genticamente puede requerir un tnayor cuidado en esas regiones."

dado que la agricuitura de

Los cultivos manipulados genticarnente suponen adems nuevos riesgos cle contaminacin biolgica. Como el Dr. Peter Wills ha afirmado: nConvertir el rbol fitogentico del nnN en una red

Nuevas formas de contaminacin biolgica

Las estrategias para obtener variedades resistenres a los herbicidas mediante manipulacin gentica, que estn destruyendo especies tiles de plantas, pueden terminar por generar supermalezas. En.1. I'cLcr \fhcle v lLuth ,\lcNellv, u(lcrcic [:i11inccrirg: (iatastrophe or Utopia,, [iA. Hrruester, J988, p. 172. ,1. LLS. Acdcnrv rf Scicnces. |:rtld Ttiug (iotcticrlly Lloli.f cd ()rgnnitms: Frtneuorli Decisiotts. \1'rshrn1rotr, C.f). Nional \ctlcntv Prtss, 191J9. fir

t ro

r17

interespecfica puede tener consecuencias muy graves' si bien imprevisiblesu. Experimentos recientes han confirmado que la transferencia a gran eicala de caracteres manipulados genticamente a especies mparentadas es una posibilidad muy real. Se puede dar tambin una contaminacin biolgica cuando. se

introducen especies no manipuladas genticamente en los ecosistemas. Poi ejemplo , en 1970 se introdujo la Tilapia Azul en el Lago Efie, en Florida. En un principio representaba un 1 .por cient del peso total (biomasa) de peces en el lago. En 1974,Ia
Tilapia Azul se haba converddo en la especie dominante, y constitua un 90 por ciento de la biomasa total' En otro caso de finales de los aos 1950, los britnicos introdujeron Ia perca del Nilo en el lago Victoria, al este de Afti.", p"t" aumentar la produccin pesquera. Las especies autctonas eran
pequeas y muy diversas, incluyendo unas 400 especies de cclidos

cando un declive del salmn kahonee. La gamba o?ossum result ser un predador mvy voraz del zooplancton' una fuente .importr,rt. d alimento pai" el salmn. Thas la introduccin de la gamlta opossum,la poblacin de zooplancton qued reducida a un 10 po.ii.rr,o del niv.l que presentaba anteriormente' El desove del salmn descendi de 118.000 a 26.000 en 1986, a 330 en 1987, y a50 en 1989. La pesca descendi de ms de 100'000 ejemplaies en 1985, a 600 en 1987, y a cero en 1988 y 1989' El impacto de los organismos manipulados genticamente que
establezcan poblaciones autosustentables en la naturaleza, sobre otros

org"nirmo, tendr que ser evaluado. Y una biologa molecular reiuccionista es un instrumento totalmente inadecuado para ello.
puede clasificar la composicin gentica de las especies. Pero las repercusiones ecolgicas vienen diterminadas por la naturaleza y la magnitud de las iteracciones entre genes, su expresin en los dife,.rL. org"tismos, y el medio ambiente. Es preciso plantear cuestiones ecJlgicas acerca de las interacciones narurales de las especies husped .o otro, organismos, su papel en los procesos y la, con.ecuencias derivadas de posibles diferencias manifestadas por ios organisrnos transgnicos. Puede ser-que peces transgnicos libe,"dori., el medio no-t.spondan a los factores reguladores de la poblacin, como la enfermd"d, parasitismo, y predacin' Puede tambin ocurrir que transfieran los transgenes a especies emparentadas, alterando Ia naturaleza de la relaciones presa-predador'5 EI hecho de que los oMG a corto plazo parecen presentar un impacto ambientJ pequeo, no es que se deje en el olvido las pro^ecolgicos'

"fri.".tot, O pot ciento tituan ,rtt Nilo es un pei carnvoro

gitud y pesar 150 libras.

que pesan cerca de una libra por ejemplar, y que consde ia biomasa total del lago. La perca del
que puede llegar a medir seis pies de lon-

"

Drante los siguientes 20 aos aparentemente no ocurri nada'

A principios de la dcada de los ochenta, sin embargo, Ia perca de[ Nilo invadi el lago Victoria. Antes de 1980, haba supuesto cerca de un 1 por ciento de la pesca; en i985 supona ya un 60 por ciento. La biomasa del lagc' pas de u1 !0 99r ciento de cclidos a un 80 por ciento de perca del Nilo. Las esp.ecies de "fri.".ro,constituyen en la actualidad menos del 1 por ciento de la cclidos
biomasa de peces. Los cientficos calculan que la mitad de las 400 especies de .clidor africanos originarias del Lago victoria se han

blemtica sobre bi,oseguridad. En efecto, seguramente muchos oMG no van a suPoner una amenaza para los ecosistemas' Sin
embargo algunos de ellos pueden suponer una grave amenaza de contaminacin biolgica, sobre todo a largo plazo.

extinguido. Rlcientemente, la pesquera de la perca del Nilo ha descendido' Se pescan ejemplares d un mismo tamao, y muchos tienen alevines de percas del Nilo en su estmago' Cuando una especie empie.zL a alientarse de sus propios descendienres, es sntoma de inestabilidad ecolgica y supone una ruptura en la cadena alimentaria' Un liimo ejemplo es la introduccin de la gamba oPposuwl en el lago Flathead de Manitoba, para mejo-rar ia produccin de -kakonee. Esta introduccin tuvo el efecto opuesto' provosalmn

Deterioro de la tica de conservacin

Los derechos de propiedad intelectual sobre los seres vivos son Ia expresin extrema de una concepcin utilitaria de las especies, a
Canadian Jou'rnal of Fisheries and Aquaic Sciences,Yol. 48,

199I, pp.99-107

118

119

las que Ia tica de conservacin, por el contrario, adjudica un.v.1-

lor

intrnseco. El valor intrnseco de las especies implica unas obli-

gaciones

y responsabilidad prima facie para el ser humano de no

animales, sino que se reclaman derechos de propiedad intelectual sobre la reproduccin del organismo entero, incluyendo las generaciones venideras mientras dure la concesin de la patente.

itilizar a'los rganismos vivos como objetos

carentes de vida, de

valor, y sin estructura. Cuando el valor intrnseco de una especie es sustituido por el valor utilitario implcito en la concesin de DPI, la base tica e la conservacin de la biodiversidad y de la compasin hacia otras especies se deteriora. Esta compasin es la base de religiones muy antiguas, como el budismo, el jainismo, y el hinduismo, as como de nuevos movimientos, como los de protesta contra las exportaciones de terneros vivos y Ia caza en el Reino unido. Thnto las religiones antig.r", .o- los nuevos movimientos afirman la creencia en el valor intrnseco de las especies. El artculo Z d los TRIP permite la exclusin de patentes sobre la vida por razones ticas y ecolgicas. Una mayora de los grupos que se preocuPan por estas cuestiones ticas, sin embargo, ni iiq,ti.t" sab.n que los tratados de comercio pueden a.fe-ctar a. principios ticos funda-entales. Debera, por tanto, ser obligatorio que sus implicaciones para los seres vivos se den a conocer y se.escuche la fpini., de Lr diversos grupos antes de que las clusulas de TRIP entren en vigor. Ron James, r;to d. los portavoces de la industria biotecnolhasta enronquecer que las pagica, y u.reador, de Tracy, "fit-" alguna porque no confieren el .ra., t o implican cuestin moral derecho a hai.r algo. Son ticamente neutras; lo nico que hacen es conceder el dereiho a no permitir que orros puedan utilizar una innovacin. Esta evasin de lo tico, sin embargo, no tiene en cuenta el hecho de que los DpI reclaman derechos de propiedad intelectual, y que lai patentes otorgan derechos exclusivos a sus titular.s paia iabricai productos, basados en esta reivindicacin. En .r.t.i", 1", p"t..tt.. son una reivindicacin de derechos de propiedad basa" en que Io que se hace es novedoso' Es cierto que la noci de poseer la vida no es algo totalmente nuevo; la ge.ti. es duea de aimales de compaa' y l^?t agriculson propietari@s de su ganadera' Sin embartores y "g.,rltor", ,ru.uo concePto de propiedad' No slo se reiun eo, los D-Pt crean indi., la propiedad del gen implantado, o de una generacin de

Menosprecio de los derechos locales

La conservacin de la biodiversidad depende de los derechos de las comunidades locales a gozar del fruto de sus esfuerzos. El menosprecio de estos derechos conduce a una erosin muy rpida de
la biodiversidad, que, a su vez, amenaza la supervivencia ecolgica y el bienestar econmico. La ampliacin de Ios DPI a la biodiversidad y a los seres vivos no es una simple creacin de nuevos derechos, sino que supone reescribir los derechos tradicionales que permitan a las comunidades locales custodiar la biodiversidad, de cuya renovacin y utilizacin respetuosa dependan en gran medida. La aplicacin de DPI a las semillas, al material vegetal, y a los sistemas de conocimiento indgena supone menospreciar los derechos de las comunidades locales y socavar su iarticipacin en la proteccin de la biodiversidad. Cuando los bosques pertenecientes a las aldeas fueron acotados por los britnicos en la India colonial, por ejemplo, se priv a sus gentes del derecho tradicional sobre sus recursos forestales. A pesar de que la poltica forestal colonial se convirti en licencia para la deforestacin a gran escala, a menudo las culpas de la devastacin recayeron sobre la poblacin local. Como C.B. Pant
apunta: La historia de la devastacin forestal llevada a cabo por las gentes de las colinas fue repetida hasta la saciedad y a todas horas por los que estaban en el poder, tanto que se convirti en artculo de fe.... A modo de lavado de imagen de Ia poltica forestal, sus defensores afirman que antes de la dominacin britnica las gentes no tenan derechos sobre el suelo ni sobre el
Dosque.

La poltica del Departamento Forestal puede resumirse en dos palabras, a saber, acotamiento y explotacin. El gobierno ha continuado avanzando, ampliando su propio ampo y su radio de accin, al tiempo que reduce el alcance de los derechos

r20

121

de la poblacin.... La memoria de las fronteras San assi (de-".."ti.r de 1880) est muy viva y fresca en la mentelade cada aldeano, que la venera con un sentimiento tayno en adoracin; sencillamente no puede concebir Ia aceptacin de la reividindicacin del gobierno sobre las tierras benap (no medidas en los registros de asentamiento) enclavadas dentro de las fronteras de su aldea, y considera cualquier avance en esa lnea como un acotamiento y una intromis'in' Es preciso que se otorgue un carcter real a las fronteras San assi, en lugar de s., .oniid.r"das como algo nominal, y, pata acallar recelos' que las zonas enclavadas dentro de estas fronteras sean declaradas propiedad de los aldeanos y que todas las tierras benap incluii"r-.. estas zonas sean devueltas a las comunidades locales, sujetas a las condiciones' como la no particionalidad, etc', que
se juzgare necesarias para garantizar el

Este desdn hacia los derechos locales fue la base del Satyagraha de los Bosques de los aos treinta, que se extendi como la plvora por todo el pas, en los Himalayas, India Central y el occidente de Ghats. M.K. Gandhi desarroll satyagraha (nla lucha por la verdadr) como una forma pacfica de resistencia a leyes y regmenes injustos. G.S. Halappa describe eI Satyagraha de la Selva en el occidente de Ghats:

El gobierno empez a arrestar alos sal,agrahis, que haban venido de fuera, y a unos pocos dirigentes locales. Esto ltimo hizo que las mujeres despertaran y pasaran a la accin... La sayagraha de la selva no se poda sofocar por Ia fuerza, ya que las aldeas enteras se hubieran puesto en movimiento y miles
de personas hubieran rivalizado entre s para ser arrestadas.T

bien pblico' De todos hacia el ao 1906 los aldeanos enviaron po rni.r t"bido que ciativa propia una gran cantidad de escritos solicitando al Gobierno 1., f,r.."tt restituidas las zonas dentro de las fronteras San assi: hoy el aldeano llano reitera de forma espontnea esa misma reclamacin. Es sta una demanda mnima de las gentes, y no parece que pueda haber otra solucin racional y definitiva. No deb.mos olvidar el hecho de que el hombre es en la tierra un bien ms precioso que cualquiera, sin que los bosques sean Ia excepcin, tambin, que la fuerza no es sustitu de rarn, y qu., Por muy estrictas y rgidas que. puedan ser las leyes, lot toiqu.i no pueden conservarse cuando en el ambiente hierve el d.scont.nto y en contra de los anhelos y sentimientos unnimes de las gentes.... La inteligencia colectiva de un pueblo no puede ser tratada con desprecio,. e.incluso y.r.e, slo puede entrar entazn si se le deja la opor"*.tq*. tuniad'de hacerse cargo de su propio error' Si se restituyen las zonas de las aldeas los aldeanos, las causas del conflicto en el antagonismo entre poltica forestal y los aldeanos vendrn a sustituir al actual recelo, y el aldeano empezar a proteger los bosques an cuando dicha proteccin requiera sacrifiiios o ciertas incomodidades'G
e

Cuando las semillas estn suietas a derechos de patente o a derechos de obtentor, y las fuerzas del mercado se asocian con la proteccin de DPI para que el suministro de semillas se traslade del agricultor y la agricultora a las compaas, el reconocimiento de la labor de los agricultores y agricultoras como mejoradores e innovadores, y los derechos que de ello se derivan se deteriora, y el incentivo de una conservacin de la diversidad en la explomcin desaparece, conduciendo a una erosin gentica acelerada. En 1992, el da del cumpleaos de Gandhi, se inici en la Inda Ia Sa4tagraha de \a Sernilla, como forma de resistencia al menoscabo de los derechos de los agricultores y de las agricultoras sobre sus semillas y sobre la biodiversidad agrcola a travs del acuerdo TRIP. El deterioro de los derechos locales tambin ha sido

identificado como la razn orimordial de la erosin

vacin:

de

biodiversidad en Etiopa, segn la Estrategia Nacional de Conser-

Quizs las intervenciones polticas y normativas ms importantes en trminos de su impacto negativo sobre el medio am-

biente hayan sido las imposiciones, que han erosionado

7. G.S. Halappa, History of Freedom Mouement in Karnatak Vol. Govenment of Mysore, 1969), p. 175.

II

(Bangalore,:

Gn p.t,

uThe Forest Problem in Kumaon', Gydnoday Prabashan' 1922' p' 75

722

r23

acumulativa y crecientemente los derechos de los individuos y de las comunidades para ulzar y gesdonar sus propios recursos... Al no tener ningn control sobre el tipo de rboles que deban sembrar, los campesinos y las campesinas y las comunidades o bien no plantaban ninguno, o cuando se les obligaba a plantarlos no los mantenan ni cuidaban de ellos. Por elio muchas parcelas forestales plantadas con un gran esfuerzo fsico han servido de poco.t
La biodiversidad agrcola ha sido conservada nicamente cuan-

VI. HACER LAS PACES CON

LA DIVE,RSIDAD

do los campesinos y campesinas tenan pleno control sobre las semillas. Unos regmenes jurdicos que otorgan derechos de monopolio sobre las semilias, bien sea en forma de derechos de los htomejoradores o como patentes, tendrn el mismo impacto sobre la conservacin in situ de los recursos genticos vegetales que ha tenido el menoscabo de los derechos de las comunidades sobre la erosin de la cubierta arbrea y de las praderas en Etiopa, la India, y en otras regiones ricas en biodiversidad.

En estos tiempos de nlimpieza tnicar, a medida que el cultivo de lo uniforme invade la naturaleza y la sociedad, hacer las paces con la diversidad est convirtindose en una necesidad imperiosa de
supervivencia.

B. .National Conscrvation Strategy,r\ction Plan fbr the National Policy on Natural

Resourccs and the Envirorrrnentu, Secretara de la Estratcgia nacional dc Conservacin, Addis

Adaba, Vol.

II, diciembe 1994, p.7.

EI cultivo de lo uniforme es un componenre esenciai de la globalizacin, que presupone la homog.rr.idad y la destruccin de la diversidad. El control global de las marerias primas y de los mercados exige una uniformidad de culturas y cultivos. Esta guerra a Ia diversidad no es del todo nueva. La diversidad se ha visto amenazada siempre que la diversidad se ha percibido como un obstculo. La violencia y la guerra tienen sus races en el tratamiento de la diversidacl como una amenaza, un mal, una nerversin, y fuente de desorden. Dado que es imposiblc uorn.t.i lo, sistemas diversos a un conrrol central, ia globalizacin pretendera convertir ia diversiciad en mal, y cn cleficiencia. El proceso de honrogeneizacin y el cultivo de la uniforrnidad engendran violencia a muchos niveles ciisintos. Ei cultivo de lo uniforme se asocia siempre con violencia poltica uso de la -el ftterza" el conrol, y la centralizacin. Este mundo, rico en diversidad, no podra ser rransformado en estrucruras liornogneas, ni se puede mantener una uniformiclad de cultivos y culturas sin un control centralizado y el uso cle la fuerza. Las comunidades y lcls ecosistemas autoorganizados y descentralizados generan diversidad. La globalizacin genera culturas y cultivos unifcrrmes mantenidos por la fuerza.

724

l)5

El cultivo de lo uniforme va asociado tambin a una violencia

g,uerra contra las especies diversas -una de la naturaleza. La violencia no slo conduce a la extincin de las especies; es precisa, adems, para controlar y mantener el mo-

ecolgica

declaracin

c1e

nocultivo. Los monocultivos son insostenibles, siendo muy vulnerables a cualquier desestabilizacin ecolgica. L,a uniformidad implica que cualquier perturbacin de una parte de un sistema se propagar a las dems partes. En lugar de ser amortiguado, cualquier desequilibrio ecolgico tietrde a amplificarse. La sostenibilidad y la diversidad estn ligadas ecolgicamente, porque la diversiclad permite una autorregulacin e interacciones mltiples, que
pueden reparar una perturbacin ecolgica en cualquier parte del
sistema.

La vulnerabilidad del cultivo de lo uniforme se manifiesta con claridad en el caso de la agricultura. L.a Revolucin Verde, por ejem-

pio, reemplaz miles de variedades locales de arroz por las variedades uniformes del Instituto Internacional de Investigacin del Arroz (tnru).r La variedad IR-8, puesta a la venta en 1966, fue arrasada en 1968-1969 por la roya bacteriana, y en 1970-1971 sufri un ataque de un virus. En 1977 se desarroll la variedad IR-36, mejorada para dotarla de resistencia a ocho enfermedades, incluida la roya bacteriana y el citado virus. Pero, dado que se trataba de un monocultivo, la nueva variedad result ser muy vulnerable
al ataque de otros dos nuevos virus que impedan su crecimiento.2 Las variedades milagrosas desplazaron la diversidad existente en los cultivos tradicionales, y las nuevas semillas, al erosionarse la diversidad, se convirtieron en un mecanismo para la introduccin y la propagacin de plagas. Las variedades indgenas son resistentes a las plagas y a las enfermedades locales. Cuando sobreviene una enfermedad, algunas de las variedades pueden verse afectadas, pero otras tienen la suficiente resistencia para sobrevivir. Lo que ocurre en la naturaleza, ocurre tambin en la sociedad. Como resultado de la imposicin de la homogeneidad a sistemas sociales diversos, para integrarlos en un sistema global, las regio-

nes se desintegran. La violencia inherente al intento de integracin global genera violencia, a su vez, entre sus vctimas. A medida que las condiciones de la vida diaria de las personas pasan a ser controladas por fuerzas externas, y que los gobiernos locales se debilitan, las personas se aferran a su identidad como tabla de salvacin en tiempos de inseguridad.La tragedia es que cuando el origen de esta inseguridad es tan lejano que ni siquiera es posible identificarlo, ocurre que genres diversas que haban vivido juntas en paz se empiezan a mirar con recelo. Las seales de la diversidad se transforman enronces en fisuras que fragmentan la sociedad. Y Ia diversidad se convierre en una justificacin para la violencia y la guerra, como ha ocurrido en Lbano, en Sri Lanka, en Yugoslavia, en Sudn, en Los Angeles, en Alemania, en Italia y en Francia. A medida que los sistemas locales y nacionales de gobierno se resquebrajan debido a las presiones de la globalizacin las elites locales se aferran al poder, manipulando los sentimientos tnicos o religiosos surgidos en respuesra. En un mundo caracterizado por la diversidad, la globalizacin puede llevarse a cabo nicalnenre desgarrando un tejido social plural, y su capacidad de autoorganizacin. A nivel poltico y cultural, esta libertad para auroorganizarse era precisamente lo que Gandhi consideraba la base para la interaccin entre las diferentes sociedades y culturas. uQuiero que todas las culturas de todas las tierras puedan dispersarse con el viento con entera libertad, pero me niego a dejarme atropellar por ninguna, que venga como un vendavalr, deca Gandhi. des diversas; es la imposicin de una determinada cultura sobre ' las dems. La globalizacin tampoco es la bsqueda de un equilibrio ecolgico a escala planetaria. Es la depredacin por parte de una clase, de una raza, y a menudo de un gnero de una sola especie, sobre todas las dems. El trmino uglobalu en el discurso

La globalizacin no es l:r inreraccin intercultural de socieda-

1. IRRI, dcl ingls lntcrttational Rice Research lnstitute. 2. Vandana Shiv, The Violence ofthe Green Reuolution, Z-ed Books, I-ondrcs, 1991,

p. 89

dominante viene a significar el espacio poltico en que los dominadores locales persiguen hacerse con el conrrol a escla global, liberndose de cualquier responsabilidad relacionada con la necesidad imperiosa de sostenibilidad ecolgica y justicia social. En este sentido, lo uglobal, no responde a un inters humano universal; representa un inters y una cultura local y pueblerina, que

126

127

ha adquirido el rango de global a travs de su capacidad de dominio y ionttol, su iriesponsabilidad y su falta- de reciprocidad' Ha habido t.es gtandes oleadas globaljzadoras. En la primera se llev a cabo la colozacin de Amrica, tica, Asia y Australia por las potencias europeas, durante ms de 1.500 aos' La segunda imp.r* l" idea occidental del desarrollo durante la poca.postcolonial, lo l"rgo de las ltimas cinco dcadas. La tercera oleada globali" ,"do.a,es"tada aproximadamente hace unos pocos aos, es lo que conocemos .o-o l" era del libre comercio. Para algunos analistas, implica el fin de la historia; para el Grcer Mundo, es una repeticin de Ia historia a travs de la recolonizacin. El impacto de cada una de estas oleadas del proceso de globalizacin es acumulativo, a pesar de la discontinuidad de las metforas dominantes y de los prinlip"l., protagonistas. Y cada vez que, el orden global.ha intentado io" li diversidad e imponer homogeneidad, ha provocado "b"r y desintegracin' lejos de eliminarlos' desorden

y susceptible de manipulacin. Su capacidad de renovacin y de

crecimiento, le era as negada. La violencia ejercida contra la naturaleza y la ruptura de sus delicadas interconexiones era necesaria para negar su capacidad autoorganizativa. Y esta violenciahacia Ia naturaleza, a su vez, se tradujo en violencia en el seno de la propia sociedad. Todo lo que no pudiera ser gestionado o controlado por el hombre europeo era entendido como una amenaza. Incluyendo la na-

llo que fuera

ruraleza,las sociedades no occidentales, y las mu.ieres. Todo aquecapaz de autoorganizarse era considerado salvaje, incontrolable, e incivilizado. Cuando la autoorganizacin se percibe como un caos, se crea el marco idneo para la imposicin de un orden coercitivo y violento que persigue la mejora y el perfec-

cionamiento del notror, perturbando y destruyendo el orden intrnSeco a ese (otro>. Casi todas las culturas no occidentales han considerado lo salvaje sagrado, haciendo de su diversidad fuente de inspiracin para la democraca y para la libertad. Rabindranath Tagore, el poeta nacional de la India, en sus escritos desde Thpovan en el momento lgido del movimiento independentista, entenda la democracia en la sociedad como un reflejo de los principios de diversidad en la naturaleza, cuya manifestacin ms cumplida es el bosque. Los procesos diversos de renovacin que se dan en el bosque de que varan de una especie a otra, y de una forma continua -y poca del ao a otra, en trminos visuales, de sonido, y de aro- [ alimentado Ia cultura de la sociedad india. As, el principio unificador de vida en la diversidad, y de democracia plural, se han convertido en el principio de la civilizacin india.a Siempre que los europeos ndescubran, a los pueblos nativos de Amrica, de frica, o de Asia, les calificaban de seres salvajes, necesitados de redencin por una raza superior. Incluso se ha llegado a justificar la esclavitud con este fundamento. La esclavitud de los africanos se entenda como un acto de benevolencia, que los liberaba de la unoche sin fin de la barbarie salvajeu para entregarlos a una ocivilizacin superioru.
4. Rabindranath Tagore, uTapovan" (Hindi), Tikamagarh, Gandhi Bhavan, sin fecha,
pp.

Globalizacin I: Colonialismo cuando Europa coloniz por vez primera las tierras y las culturas diversas del mundo, tambin coloniz a la naturaleza. La transformacin de la percepcin de la naturaleza durante la revolucin
industrial y cientifica i[ustra cmo nla naturalezau en el pensamiento europeo se fue transformando de un sistema viviente, autoorganizativo, a materia prima susceptible de explotacin, que requera de gestin y control. El trmino (recursoD en su origen implicaba vida' Su raz lati' na es resurgere, (emerger nuevamente). Dicho de otro modo, recurso (recurso) a significa *tort.g.tt.tacin. La utilizacin del trmino IJnaturale"a implicaba adems una relacin de reciprocidad entre la naturaleza y la humanidad.3 Con la expansin del industrialismo y del colonialismo el significado de este trmino cambi. Los urecursos naturales, pasaron a ser insumos para la produccin de bienes de mercado y pata el comercio coloial. La naturaleza se transform en materia muerta
3. Vandana Shiv, uResource5r, en Books, Londres, 1992, p.206-

de Wolfgang

Sachs D eue lopment D i ctionari', Zed

)'2.

t28

r29

El miedo de Occidente hacia lo salvaje y hacia la diversidad

que se asocia con este trmino est ntimamente relacionado con
zu necesidad de dominacin de la humanidad, y de control y man-

La superioridad de todos los hombres europeos y su condicin exclusiva de seres humanos serva de justificacin para todo tipo

do sobre el mundo natural. As' Robert Boyle, el famoso cientlfico que a su vez fue gobernador de la Compaa de Nueva Inglaterra en la dcada de I970, entenda el auge de la filosofa mecanicista como un instrumento de poder no slo sobre la naturaleza, sino tambin sobre los habitantes originarios de Amrica. Hizo saber de forma muy explcita sus intenciones de quitar de Ia cabeza a los indios de u*a Inglaterra sus absurdas ideas sobre el funcionamiento de la naturaleza. Boyle atacaba su percepcin de Ia nafuraleza (como una especie de diosau y argumentaba que ula veneracin por lo que denominan naturaleza que impregna a estos -ha sido-un lamentable impedimento para el avance del hombres imoerio del hombre sobre las criaturas inferiores de Diosu.s El con..pto d. nimperio del hombreo vena a sustiruir al de ula familia de la tierrar, en el cual los seres humanos forman parte de la plu-

de brutalidades. Como apunta Basil Davidson, la justificacin moral para la invasin y la expropiacin del territorio y de las posesiones de otros pueblos era la supuesta superioridad unaturalu de los europeos con respecto a las utribus sin leyu y a ulas gentes salvajes y atolondradasu.; La negacin de los derechos de otras culturas basada en la di-

ferencia con la cultura europea era muy conveniente para robarles sus recursos y su riqueza. La iglesia autorizaba a los monarcas europeos a afacar, conquistar, y subyugar a los no creyentes, a apropiarse de sus bienes y sus territorios, y a transferir sus tierras y propiedades. Hace quinientos aos, Coln llev consigo est visin del mundo al Nuevo Mundo. Y millones de personas y miles de otras especies vivientes perdieron su derecho a existir bajo esta primera ola del proceso globalizador.

ralidad de la diversidad de la naturaleza. Esta disminucin conceptual era esencial para los proyectos de colonizacin y de capitalismo. El concepro de Ia familia de la tierra exclua toda posibilidad de explotacin y de dominacin. La negacin de los erechos de la naturaleza y de las sociedades que .'r.i.r"., la naturaleza era necesaria, por tanto, para facilitar una explotacin y unos beneficios desenfrenados. ^ La diversidad, una amenaza, tena que desaparecer de una visin del mundo en la que el hombre europeo se constitua en medida del ser humano y d. lot derechos humanos' Como A' \f' Crosby apunta:

Globalizacin

II: Desarrollo

La guerra contra la diversidad no termin con ei colonialismo. I-a definicin de naciones enteras de personas en trminos de europeos incompletos y defectuosos resucit en la ideologa del desarrollo, que predicaba su salvacin gracias a la generosa asistencia y consejos del Banco Mundial, del Fondo Monetario Internacional y.otras instituciones financieras, y de las compaas multinaclonares.

Durante los siglos del imperialismo europeo' la afimacin cristiana de quJ todos los hombt.s somos hermanos iba a llevar, una y orravez, ala persecucin de todo el que no fuera
europeo --mi hermatto rente a m.6

qt.

peca hasta el extremo de ser dife-

El trmino desarrollo es una palabra muy bella, que sugiere una evolucin desde el interior. Hasta mediados del siglo XX, era sinnimo de evolucin y de autoorganizacin. Pero la ideologa del desarrollo ha supuesto la imposicin global de las prioridades, formas de hacer, y prejuicios occidentales. En lugar de ser autogenerado, el desarrollo viene impuesto. En lugar de surgir desde
el interior, es conducido desde el exterior. En lugar de contribuir al mantenimiento de la diversidad, el desarrollo ha creado homogeneidad y uniformidad.

ience nd Secual Oppresion: PatriarchT's p. 64. Confrontation withwoman and Nature,.eidenfeld y Nicholson, Londres, 1981,

6.A.\LCrosby,TheColombianExchange,\festport'CT:GreenwoodPress'1972' p.tt4

-.

Basil Davidson.

Afica in Hi,orJ. Collicr Books. 1974. Neu York. p. l2

130

r31

La Revolucin Verde es un magnfico ejemplo del paradigma del desarrollo. Destruy sisremas agrcolas diversos adapiados a los diversos ecosistemas del planeta, globalizando la cultuia y la economa de una agricultura indusrial. Hizo desaparecer miles de cultivos y de variedades, susriruyndolas por monocultivos de arroz, de trigo y de maz en todo el Tercer Mundo. Sustituy los aportes de la propia explotacin por insumos qumicos que requierin inversiones de capital, llevando a los campesinos y campesinas al endeudamiento y asolando los ecosisremas. La Revolucin Verde no slo desat violencia conrra la naturaleza. Al crear una agricultura gesrionada desde el exterior y controlada a nivel global, sembr la semilla de la violencia en la propia sociedad Desarrollo rural, en parricular la Revolucin Verde, asistido por capital extranjero y planificado por expertos extranjeros, fueronlas recetas aconsejadas para lograr la paz y la estabilidad poltica de las zonas rurales y evitar que las zonas fuera de Chin pudieran caer bajo la influencia de la Revolucin Roia. Tias dos dcadas, sin embargo, los cosres ecolgicos, polticos, y culturales invisibles asociados a la Revolucin Verde son ahora parenres. A nivel poltico, el resultado de la Revolucin Verde ha sido el aumento, y no la reduccin de los conflicros. A nivel material, los alros rendimientos de las variedades comerciales sembradas generaban otras carencias en los ecosistemas, que a su vez originaan conflictos. A nivel cultural, el proceso de homogeneizacin de la Revolucin Verde supuso un resurgir de identidades tnicas y religiosas.s El origen de las crisis ecolgicas y tnicas del Tercer Mundo puede entenderse conro un conflicto no resuelto entre las exigencias de diversidad, descentralizacn, y democracia por un lado, y de unifonidad, centralizacin y militarizacin por el otro. El ccntrol sobre la naruraleza y las person:rs consriruy un elemenro esencial de la estrategia centralizada y centralizadora de la Revolucin Verde. El resultado de una poltica basada en el desgarrarnienro de la naturalezay de la sociedad han sido la desestabillacin ecolgica de la naruraleza y la quiebra poltica de la sociedad.

cin de tecnologas que generan nuevas carencias en la naturaleza debido a la destrucci' ecolgica. Las prcticas de la Revolucin Verde, por ejemplo, redujeron la dispoiibilidad de suelos fertiles y de diversidad gentica de los culrivos, creando con elio nuevas
carencias.

La Revolucin Verde se basaba en Ia presuncin de que la tecnologa es un sustiruro de la naturaleza superior a ella .n .or,r. cuencia, un insrrumenro para la produccin de crecimiento sin las restricciones impuestas por los lmites de la naturaleza. conceptual y empricamenre, la nocin de naturaleza colo fuente de _ rencias, y de tecnologa como fuente de abundancia, lleva a la adop_

tambin la estructura de las relaciones sociales y que pa_ saron de unas relaciones basadas en obrigaciones recproc"i 1".rque asimtricas) el seno de las aldeas- r.laciones enrre -en " cultivadores individuales y sus bancos, sus proveedores de semillas y de abonos, las agencias de suminist.o de alimentos, y las insti_ ruciones.elctricas y de regantes. La atomizacrn y fragmentacin de la sociedad, toda vez que cada cultivador.stabe.. rina relacin directa con el estado y con el mercado, provoc una erosin de las normas y prcticas culturales. Es ms, la carencia de unos insumos suministrados desde el exterior origin conflictos y competirividad entre las clases sociales y enrre las isrintas .egion.s, sebrando la semilla de la violencia y del conflicto.

El cambio impuesto por la Revolucin Verde, con la sustiru_ cin de unos sisremas de cultivo basados en la diversidad y en el aport de.insumos generados en la propia explotacin, po, ,irt.mas basados en la uniformidad y en iniumos externos, no modi_ fic.nicamente los procesos ecolgicos de la agricultura. Alter "polticas,

8. \/anclnr Slrivr

llc

/
\lio/enca o.ftltc Graan Rcuolution,

En un conrexro de comunidac{es diversas, este control ..rrt.rlir"do condujo a conflictos conrunirarios y regionares. cada trecisin arj, ministrativa se interpretaba en rrmi'os de la poltica del unosotros,

tuando de rbitro, decidiendo descie arriba en muldrrid de aspec"._ tos, cada frustracin personal se convirti en una cuesrin poliica.

La planificacin y asignacin de rareas cenrralizada que hizo posible la Revolucin verde afect no slo a la vida de 1", p..ro.r"r. sino que tambin afect,a su concepro del yo. Con el gobi..rro

p.

171

.,ellosu hemos sido rrarados injustamente, mientras -(nosotros), que a nellos, les han sido concedidos privilegios arbitrarios.

132

IJJ

Como Francine Frankel escriba en 1972 en The Political

Challenge of the Green Reuolution:
Es ms, no es demasiado

des tnicas, provocando o intensificando conflictos religiosos, cul-

turales, o raciales, como ocurri en el Punjab. Los movimientos de renovacin de lo regional, de lo religioso
las ms

pronto para considerar una de

importantes implicaciones de este anlisis, en concreto que el ritmo de perturbaciones se ha acelerado de tal forma que el tiempo disponible para que se establezcan procesos autnomos de reequilibrio, si es que estos procesos son viables... se ha restringido de manera crtica. As, a falta de iniciativas que puedan servir de contrapeso, la dinmica iniciada empujar a las sociedades tradicionales de las zonas rurales a una desintegra-

cin total.e

En 1972 la prediccin de una desintegracin pareca desmesurada. Sin embargo, en 7984 dos extremistas sikh asesinaron a Indira Gandhi. En respuesta, dos mil sikhs fueron aniquilados en Delhi. En 1986, 598 personas fueron asesinadas en Punjab. Un ao despus, el nmero de muertos haba ascendido a 1.544. En lgBB esta cifra se elevaba ya a 3.000. La introduccin veloz y a gran escala de las tecnologas de la Revolucin Verde disloc las estructuras sociales y los procesos polticos en dos sentidos. Gener crecientes disparidades entre clases, al tiempo que aumentaba la mercantilizacin de las relaciones sociales. Como Frankel comentaba, la Revolucin Verde erosion las normas sociales por completo. uEn las regiones donde la nueva tecnologa ha tenido mayor implantacin, ha conseguido lo que un siglo de desrdenes bajo el dominio colonial no consigui, la eliminacin casi completa del poso estabilizador de las sociedades tradicionalesu.
Frankel vaticin la desintegracin social, si bien interpretndola como un proceso surgido del conflicto entre clases. Sin embargo a medida que la Revolucin Verde prosperaba, los aspectos comunitarios y tnicos pasaron a ocupar un primer plano. La modernizacin y el desarrollo econmico pueden exacerbar identida-

y de lo tnico son en gran medida movimientos por la recLiperacin de la diversidad, n respuesra a la homogeneizacin. La paradoja del separatisrno, sin embargo, es que busca la diversidad en un marco de unifornliclad. Se trata de unr bscrueda de identidad en el seno de una estrucrrrra l>asacla en l,r anulacin y la erosin de identidades. El giro tornado pol l:rs clemandas de los agricultores y agricultoras sikh, clue reclamaban sus derechos y ahora reclaman un estado sikh inclepentlienrc, tiene su origen en la disolucin de comunidades cliversas, organizadas horizontalmenre, en individuos atonrizados vir.rcrrlados verticalmente a un poder estatal a travs de la poltica electoral. Los procesos homogeneizadores del desarrollo no borran por
completo las diferencias. Las diferencias se mantienen en el -no contexto integrador de la pluralidad, sino en el contexto fragmentador de la homogeneizacin. La pluralidad, entendida como algo positivo, se transmuta en una dualidad negativa, que compite y que lucha por los recursos escasos que definen el poder econmico y poltico. La diversidad se rransmura en dualidad, en una experiencia de exclusin. La intolerancia de la diversidad se convierte en una nueva enfermedad social, haciendo a las comunidades ms vulnerables a la desintegracin y a la violencia, al deterioro y a la destruccin. La intolerancia con la diversidad v la persistencia de diferencias culturales enfrentan a una comuniad ion orra en un contexto creado por un esrado homogeneizante, empeado en un proyecto de desarrollo homogeneizante. La diferencia, en lugar de traducirse en la riqueza de la diversidad, se convierte en una justificacin de la divisin, y enla ideologa de la separacin.

Globalizacin

III: Libre

comercio

Fn la actualidad el proceso de globalizacin y de homogeneizacin

9. Francine Frankel, The Political Challmge of the Grren Ra'olution, Princeon Unive rsic 1972, Princeton, NJ, p. 38.

lo impulsan fuerzas econmicas globales que controlan los mercados globales, y no los esrados nacin. Libre comercio es la metfora que domina la globalizacin en nuesrros das. Pero, lejos de proteger la libertad de los ciudadanos y de las naciones, las nego-

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ciaciones y tratados de libre comercio se han convertido en los principales espacios desde los que se aplica Ia coercin y la fuerza. La

era de la Guerra Fra ha terminado, y ha empezado la era de las guerres comerciales. Uno de los ejemplos de violencia en la era del libre comercio es el Acta de Comercio de los ep UU, y especialmente las clusulas

Super y Especial 301 que facultan a EEUU a tomar represalias unilaterales contra cualquier pas que no abra sus mercados a las compaas de EEUU. La clusula Super 301 impone la libertad de inversiones; La Especial 301 impone el libre monopolio y control de los mercados a travs de la proteccin de los derechos de propiedad intelectual. El libre comercio es, de hecho, una componenda asimtrica que combina liberalizacin y proteccionismo a la medida de los intereses occidentales. Como Martin Khor ha afirmado, nl-ibre comercio y liberalizacin no fueron ms que consignas atractivas enarboladas para hacer avanzar la Ronda (de Uruguay). La realidad de los acuerdos ha sido nliberalizacin siempre que nos beneficie a nosotros, y proteccionismo siempre que nos beneficie, ya que lo que importa son nuestros intereseso.r0 Los pases del Tercer mundo se han resistido a la ampliacin del GATT a nuevos sectores, como el de los servicios, las inversiones, y los derechos de propiedad intelectual. El cal'T, a travs de la Organizacin Mundial del Comercio, regular no slo el comercio internacional, sino que determinar sustancialmente la poltica domstica de los pases, simplemente con aadir la coledlla urelacionado con el comercion a cuestiones decididas a nivel domstico.

El propio proceso de negociacin en s es antidemocrtico y unilateral. Los tratados de libre comercio, como el GATT, vienen impuestos a los ciudadanos y a los socios comerciales ms dbiles, como los pases delTercer Mundo. En 1991, por ejemplo, el Secretario General del cnrr Arthur Dunkel prepar un borrador lotomas-o-lo-dejas que en la India ha pasado a conocerse por las siglas, no demasiado agradables, de DDT (del ingls Dunkel Draft Text: texto borrador de Dunkel). Un ejemplo an ms flagrante es el de la ltima etapa de las negociaciones del GATT' en diciemKantor, el reprebre de 1993, en la cual dos personas -Micky sentante comercial de EF- UU, y Leon Brittan, el negociador de la Comunidad Europea- se reunieron a Puerta cerrada para despus presentar al mundo un acuerdo de libre comercio. A pesar de insistir en que las negociaciones tenan un carcter global, los pases del Norte se negaban a acepta cualquier discusin, incluso bilateral, con pases del Tercer Mundo. Esto no puede decirse que sea multilateralismo, ni democracia global. Como el embajador Jaramillo ha apuntado, surge una nueva
estructura autoritaria: Las Instituciones de Bretton'Woods siguen convirtindose en centros de gravedad donde se adoptan las principales decisiones econmicas que afectan a los pases en desarrollo. Todos hemos sido testigos de las condiciones impuestas por el Banco Mundial y por el rvt. A nadie se le escapa la naturaleza del sistema de toma de decisiones en estas instituciones; su carcter no democrtico, su falta de transparencia, sus principios dogmticos, su falta de pluralismo a la hora de debatir ideas, y su impotencia para influenciar las oolticas de los pases industrializados. Lo irmo se podra decir de la nueva Organizacin de Libre Comercio. Los trminos en que se ha creado apuntan a que esta organzacin va a estar dominada por los pases industrializados, y que su destino es alinearse con el Banco Mundial y con el FMI' Podramos adelantarnos a anunciar el nacimiento de una Nueva

Esta fuerza bruta ha continuado emplendose contra el Tercer Mundo incluso en las negociaciones multilaterales de la Ronda de Uruguay del crr. Fernando Jaramillo, Presidente del Grupo 77 y representante permanente de Colombia en las Naciones unidas, deca en un discurso; nl-a Ronda de Uruguay es una prueba de cmo se continua dejando de lado y rechazando al mundo en desarrollo a la hora de definir cuestiones de importancia vital para su supervivencian.t'
10. Martn K\or, The {Jruguay Round and Third World Souereignry' Third Vorld Network, Penang, 1990, p. 29 1 1. Cita e n Chakravarti Raghavan, ,A Global Strateg for the New World Order,,Third 'World Economics, n" 81/82, enero 1995.

Trinidad Institucional, cuya funcin especfica sera el control y la dominacin de las relaciones econmicas que comprometen al mundo en desarrollo.r'
12.

It,id

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En realidad, el libre comercio ha venido a ampliar inmensamente la libertad y el poder de las compaas tiansnacionales
para comerciar
ses del

realizar inversiones en una mayora de los paca-

mundo, alavez que recortaba significativamente la

pacidad de los gobiernos nacionales para condicionar sus operaciones. Las compaas multinacionales, las autnticas potencias en la negociacin de la Ronda de Urugua han logrado nuevos derechos y han eliminado antiguas obligaciones relacionadas con

llones pueden ser eliminados en el proceso de reestructuracin de la produccin.r3 Un artculo publicado recientemente en el Wall Street Journal hace una proyeccin de prdidas de entre I,5 a2,5 millones de empleos americanos en el futuro previsible.
Los pases tambin estn recortando las prestaciones de segu-

Ia proteccin de los derechos de los trabajadores

a

y del medio

mbiente.

El libre comercio no es libre; proreg los intereses econmicos de las poderosas compaas transnacionales, que controlan ya un 70 por ciento del comercio mundial, y para las cuales el comercio internacional es una necesidad. La libertad de las compaas transnacionales descansa en la destruccin de la libertad de los ciudadanos y ciudadanas de todo el mundo, y de la poca independencia que an le quedaba al Tercer Mundo tras las ltimas dos olas colonizadoras. En esencia, el carr mudla las instituciones democrticas de los pases locales, gobier-consejos nos regionales, y parlamentos- privndoles de su capacidad para dar cumplimiento a la voluntad de sus ciudadanos y ciudadanos.

ridad social de los trabajadores. Francia ha anunciado el congelamiento de las pensiones; Alemania un recorte de las prestaciones por desempleo. (Jn documento del gobierno del Reino Unido filtrado sugera planes para desregular las normas de salud y seguridad laboral. Se inclua en estos planes, desde la terminacin del
requisito de que los empresarios tengan que suministrar papel higinico y jabn en el lugar de trabajo, hasta una terminacin parcial de los controles sobre riesgos industriales. En lugar de proteger los derechos de los trabajadores a nivel domstico, y en lugar de acabar con las polticas de ajuste estructural del Banco Mundial, que reducen los salarios en el Tercer Mundo, los pases industrializados argumentan ahora que los salarios bajos en el Tercer Mundo conducen a una competencia desleal (dumping social) en el contexto del comercio mundial, y que se precisan sanciones comerciales para proteger a los pases ricos. El cnrr y las nuevas biotecnologas amenazan el sustento de cientos de millones de agricultores y de agricultoras en el mundo.
Los programas de nretirada de la produccin, agrcola previstos en

El carr puede que aumenre el volumen de los intercambios comerciales internacionales de bienes y servicios, pero tambin aumentar el desempleo, y generar escasez para los excluidos de Ia economa global. El ministro de comercio de Ia India admita en 7994 que el desempleo en Ia India va a aumentar de forma dramtica como resultado del GATT. En Alemania, se prev que la tasa de desempleo suba del 7,4 al 77,3 por ciento. En Francia el desempleo est avanzando, de un 9,5 a un I2,7 por ciento, y en Gran Bretaa de un 9,7 a un 10,4 por ciento. Las mil compaas mayores britnicas suprimieron 1,5 millones de puestos de trabajo en un slo ao. Con ello, de 8,6 millones de personas empleadas se pas a algo ms de 7 millones. La Asamblea Francesa prev que el nmero de desempleados en Francia va a incrementarse en los prximos 10 aos en 3,5 millones de personas. Segn Jeremy Rifkin en su libro El Fin del Trabajo, en Estados Unidos de un total de 120 millones de empleos, 90 mi-

el tratado

se puede

decir que son una poltica de eliminacin de

agricultores y agricultoras. Por si fuera poco, el control monoplico de ias semillas y de las variedades vegetales viene a sumarse a las presiones para eliminar a los pequeos agricultores y agricultoras del Tercer Mundo, que son quienes han me.jorado y custodiado originalmente los recursos genticos vegetales. Las vctimas del libre comercio terminarn oor reaccionar en respuesta a su violencia. La revuelta de los ,"priirt", en la regin de Chiapas en Mxico, que coincidi con la aplicacin del Tiatado de Libre Comercio Norte Americano el 1 de enero d,e 1994, por ejemplo, cost 107 vidas. Segn uno de los dirigentes rebel-

13. Jeremy

Rifkin, El.fin del trabajo, Paids, Bacelona, 1998.

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des, nEl acuerdo de libre comercio es un certificado de deftrncin para los pueblos indios de Mxicou. Inspirados por Ia rebelin de Chiapas, otros grupos de Mxico estn iniciando protestas. Como afirmaba un dirigente de Ia Coalicin Nacional de Pueblos Indgenas, uNo nos pongan a prueba, porque podran aparecer zapatistas por todo el pasu. Los programas de ajuste estructural del pvt y el Banco Mundial, que intentaron establecer un rgimen de libre comercio en la ooca anterior al GATT, son una muestra de los tres niveles de violncia generados por la tercera ola del proceso globalizador. Primero, hay toda una carga de violencia en los propios programas de ajuste estructural, que privan a las personas de alimentos, de cuidados sanitarios, y de educacin. Cuando la supervivencia de las gentes se ve amenazada, surgen protestas en defensa de sus derechos. Estas protestas' a su vez, chocan contra la represin de regmenes contprometidos con las reformas y condicionalidades impuestas por los planes de ajuste estructural del Banco Mundiatr y del rvr. lJn economista peruano ha calculado que varios brotes de protesta contra Ios programas de ajuste estructural en el pas se saldaron con cerca de 3.000 muertos, 7.000 heridos, y 15.000 personas detenidas. Por ltimo, la vulnerabilidad econmica y poltica creada al privar a las gentes de su capacidad autoorganizativa, de autogobierno, y de autosubsistencia genera unas condiciones propicias a la violencia organizada, que intereses creados aprovechan para enfrentar entre s a los grupos ms vulnerables, fomentando las divisiones tnicas y religiosas. Ningn continente se escapa a estas luchas civiles, construidas aprovechando las fracturas creadas por unas diferencias raciales, religiosas, o tnicas. El fin de la Guerra Fra, de hecho, ha dado paso a la irrupcin de la guerra en la sociedad civil a escala global. La diversidad se ha convertido en un problema en un mundo globalizador y homogeneizante. Las experiencias de Somalia y Ruanda ilustran con toda nitidez las muchas facetas de la violencia de la globalizacin' La crisis de Somalia ha sido interpretada en trminos de anti-

a programas de ajuste estructural. Somalia tena una economa o"r.ol basada e el intercambio entre los pastores nmadas y los pequeos agricultores; era prcticamente autosuficiente en trmi.tos alimeniarios. La ganadera supona un B0% de los ingresos de Somalia por exportacin hasta 1983. Los programas de ajuste del ui-Banco Mundial en la dcada de los ochenta destruyeron el tejido econmico y social de Somalia. La devaluacin y la liberaliacin de las importaciones socavaron la produccin agrcola domstica. La ayuda alimentaria al pas se multiplic por 15 entre los aos serenta y los ochenta, desplazando a los agricultores locales. La privatizacin de los servicios vererinarios y de los recursos hdros provocaron un colapso del sector ganadero' Como
Chossudovsky refiere: El programa del plrI-Banco Mundial ha llevado a la economa somal^a u"n crculo vicioso: la perdida de sus rebaos, diezmados, supuso la muerte por falta de alimentos de los. pastores nmadas, y . ,..h"ro afecto a los productores de cereal qtle les vendan.o tue mant.nan con ellos una economa de trueque, intercambiando

.i

gr"no por ganado. El tejido social de la economa paslor.al 5 extranjera al declid.r-hiro. l .ol"pto de los ingresos de 'roneda de ganado y las remesas repercuti negativanar las .*port".iotr.s mente .., l" b"l".tra de pagos y las finanzas pblicas estatales' provocando el desplome del programa econmico y social del gobierno.'' El genocidio de Ruanda tuvo tllla vinculacin parecida con los pro..r, globalizadores de ajuste estructural. En 1989, la negociacin del Acuerdo Internacional sobre el caf lleg a un callejn sin salida, y los precios clel caF se hrrndieron, cayendo un 50 por ciento. Los ingresos cle Ruiurcla en concepto de exportaciones de caf descendieron en un 50 por ciento entre i987 y 199I' En noviembre de 1990, el franco de Ruanda sufri una devaluacin del 50 por ciento, obedeciendo a ulr prograrna de ajuste del Banco Mundial-nt. La situacin de ia balanza de pago'r del pas se deterior de forma dramtica, y la deuda externa pendieni., qrr. se haba doblado desde i985, se incretnent en un 34 pot

guos conflictos utribalesr. Sin embargo, segn Michel Chossudovsk la guerra civil en Somalia est relacionada de forma mucho ms directa con los efectos de la globalizacin, traducidos

14. Michel Chossudowskv, l ha Globlisriott of'Pouert1, ThiLd \foLld Nerwork

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t4l

ciento entre 1989 y 1992. En junio de 1992 se decret una nueva devaluacin, que provoc un descenso del25 por ciento de la produccin de caf. Chossudovsky aclara:

VII. NO VIOLENCIA
DE LA DIVERSIDAD

Y EL CUTIIVO

La crisis de la economa del caf repercuri en la produccin de mandioca, alubias y sorgo. El sistema de cooperativas de ahorro y de crdito que suministraba crditos a los pequeos
agricultores y agricultoras tambin se desintegr. Es ms, con la iiberalizacin del comercio y la desregulacin de los mercados de cereal recomendados Dor las instituciones de Bretton \(/oods, empezaron a entrar R,r"nd" importaciones baratas
pases ricos, con

muy subvencionadas y ayuda alimentaria procedentes de los un efecto desestabilizador de los mercados IoLa intolerancia con Ia diversidad constituye la mayor amenaza a la paz en nuestros tiempos. Por el contrario, el cultivo de la diversidad es la contribucin ms valiosa ala paz con la natura-paz leza y paz entre los diferentes pueblos. El cultivo de la diversidad ha de ser un acto consciente y crearivo, ranto a nivel intelectual como en la prctica. Y exige ir ms all de la mera tolerancia de la diversidad, dado que las guerras desatadas por la intolerancia hacia la diferencia no pueden ser frenadas slo a base de tolerancia. La posibilidad de autoorganizacin de una comunidad esr muy relacionada con la diversidad. La descentralizacin y el control democrtico local son el corolario poltico del cultivo de la diversidad. Unas condiciones en las qLre especies y comunidades diversas se desenvuelven con libertad para autoorganizarse, y p^na evolucionar de acuerdo con sus propias necesidades, estructuras y prioridades, tambin engendran paz. La globalizacin ha minado las condiciones necesarias para que Ias gentes se rijan por s mismas, se autogobiernen, y se autoorganicen. Ha establecido un orden violento, tanto en trminos de las estructuras coercitivas necesarias para mantener el orden, como de la desintegracin y violencia ecolgica y social producto
de ese orden.

cales.rt

La globalizacin supone la destruccin de las economas locales y de la organizacin social en todas partes, provocando inseguridad, miedo, y hostilidad en las gentes. La violencia ejercida sobre ia vida de las personas se acumula, terminando por transformarse en la violencia de la guerra. Hay slo una forma de frenar esta epidemia de violencia. Dondequiera que estemos, y quienquiera que seamos, hemos de hacer las paces con la diversidad, con sensibilidad y con responsabilidad. Tenemos que aprender que la diversidad no es sinnimo de conflicto, ni de caos, sino que es nuestra nica posibilidad para avanzar hacia un futuro sostenible y justo trminos sociales, posupervivencia.

-en lticos, econmicos y ambientales. Es nuestro nico medio de

15. Ibi.

El cultivo de la diversidad implica reclamar el derecho a auroorganizarse para quienes han sido forzados a vivir en condiciones impuestas desde fuera. Para las naciones y para los grupos humanos dominantes, que pretenden imponer sus prioridades y esque-

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l.r

mas a la diversidad viviente de gentes y de otras especies, el cultivo de la diversidad implica percibir la capacidad y el valor intrnseco del ((otro) otras culturas y de otras especies. Implica re-de nunciar al afn de control, nacido del miedo a todo lo que es libre, un miedo que engendra violencia. El cultivo de Ia diversidad es, por tanto, una respuesta no violena a la violencia de la globalizacin, de la homogeneizacin, y del cultivo de la uniformidad en la naturalezay en la sociedad. La biodiversidad est pasando rpidamenre a converrirse en el eje de la discordia entre visiones del mundo basadas en la diversidad y la no violencia, y orras basadas en el cultivo de lo uniforme

y la violencia.
La biodiversidad se ha venido entendiendo como una cuestin que interesaba exclusivamente a los movimientos conservacionistas. Sin embargo, la diversidad de la naturaleza converge con la diversidad cultural. En ecosistemas diversos que albergan especies distintas, han surgido cuhuras diferentes. Y estas culturas han adoptado formas diversas para conservar y vtilizar la enorme riqueza biolgica de su entorno. Se han introducido nuevas especies en los ecosistemas, con una cuidadosa experimentacin e innovacin. La biodiversidad no simboliza nicamente la riqueza de la naturaleza; representa las diversas tradiciones culturales e intelectuales. Hay dos paradigmas de la biodiversidad enfrentados entre s. Un primer paradigma es el de las comunidades locales, cuya supervivencia y sustento estn ligados a la utilizacin y conservacin de la biodiversidad. El segundo es el de los intereses comer-

El conflicto entre estos dos paradigmas se ha agravado con la aparicin de las nuevas biotecnologas para la manipulacin de la vida, y de la nueva normativa jurdica que permite un control monoplico de la vida. La nueva tecnologa y la nueva legislacin se inclinan por el monocultivo y la uniformidad. Su implantacin pasa por la eliminacin de unas opciones tecnolgicas diversas, y de las formas plurales en que los pueblos se han relacionado con la naturaleza y desarrollado sistemas de derechos y de obligaciones. El control monoplico que va asociado a la mentalidad de la monocultura molecular se hace extraordinariamente poderoso con la aparicin de las nuevas herramientas de ingeniera gentica. Como Jack Kloppenburg ha advertido:
Si bien la capacidad de trasladar material gentico entre las especies es una herramienta que permite la inuoduccin de variaciones nuevas, tambin hace posible la construccin de la uniformidad en un abanico muy grande de especies.t
La produccin de especies transgnicas se consigue trasponiendo las fronteras de las especies, unas fronteras que en la naturaleza mantienen lo distintivo y la diversidad. Aunque todava no se ha previsto ni evaluado totalmente el impacto ecolgico de este traspasar de fronteras, s se pueden hacer algunas predicciones. Por ejemplo, el cultivo de plantas tolerantes a los herbicidas es uno de los campos en los que la biotecnologa agrcola est invirtiendo mayor cantidad de recursos. El objetivo es concentrar el control de los mercados agrcolas en manos de unas pocas compaas. Al mismo tiempo, sin embargo, se potencia una mayor uniformidad, dado que en los campos contaminados por su uso abusivo slo pueden sembrarse cultivos resistentes a los herbicidas. Adems, en regiones que son centros de biodiversidad, la introduccin de cultivos manipulados genticamente para hacerlos resistentes a los herbicidas puede llevar a la creacin de supermalas hierbas, a medida que los genes de resistencia al herbicida son transferidos a malezas emparentadas con el cultivo.
1

ciales, cuyos beneficios dependen de la utilizacin de la

biodiversidad global como mareria prima en sisremas de produccin global a gran escala, homogneos y centralizados. Para las comunidades locales indgenas, la conservacin de la biodiversidad pasa por conservar sus derechos sobre los recursos, los conocimientos, y los sistemas de produccin. Para las empresas comerciales, como las compaas farmacuticas y de biotecnologa agrcola, la biodiversidad per se carece de valor; se rrara-nicamente de materia prima. La produccin se basa en la destruccin de la biodiversidad, a medida que los sistemas de oroduccin locales basados en la diversidai son desplazados po, r'rn" produccin basada en la uniformidad.

Jack Kloppenbvg, First the Sead, Cambridge University Press, 1988.

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Desde una perspectiva ecolgica, esras opciones tecnolgicas,

adems de peligrosas e innecesarias, son un despilfarro. Su expansin se debe slo a unos sistemas jurdicos que facilitan el control monoplico del material biolgico y de los mercados a travs de los derechos de propiedad intelectual. Al igual que las parenres, los Dpl confieren derechos sobre el producto de la mente. Las disdntas culturas, sin embargo, han desarrollado radiciones diversas sobre el conocimiento, y valores y normas diferentes para compartir e intercambiar ese conocimiento. As, por ejemplo, al comienzo de la temporada agrcola en la India, durante un festivd llamado Akti, los agricultores y agricultoras renen e intercambian sus semillas diversas. En este contexto cultural, la semilla se percibe como algo comunitario, no como propiedad privada. Los derechos de propiedad intelectual, sin embargo, se basan en un monocultivo del conocimiento que excluye las diversas tradiciones sobre el conocimiento. Los DPI colonizan la herencia intelectual de las culturas no occidentales, as como su patrimonio natural, concentrado en las regiones

En realidad, los DPI son un trmino sofisticado para referirse

a la piratera moderna. Los DPI son una escndalo moral, ecolgi-

que, a lo largo de cinco siglos de un inrercambio impuesto

unilateralmente, se han convertido en el Tercer Mundo. El tratado TRIP del GATT reconoce los DPI nicamenre como derechos privados, no comunitarios. Se excluye cualquier forma de conocimiento, ideas, e innovacin surgida en el mbito intelectual comunitario las aldeas, entre agricuhores y agricultoras; en los bosques, -en las gentes tribales; e incluso en las unientre versidades, entre cientficos. lJna proteccin de DPI semejante ahogar las formas plurales de conocimiento que han enriquecido nuestro mundo. Se reconocen DPI nicamente cuando el conocimiento y la innovacin producen ganancias, no cuando responden al bien comn. La creatividad se pone nicamente al servicio de la obtencin de beneficios y Ia acumulacin de capital; el bien social ya

no

se reconoce.

La universalizacin de las prioridades escogidas por una pequea parte de la sociedad humana destruir la creatividad, en lugar de incentivarla. Los derechos de propiedad intelectual empobrecen el potencial humano para innovar y crear, al reducir el conocimiento humano a un estatus de propiedad privada; convierten el libre intercambio de ideas en robo y pirateo.

co y cultural, sin ningn tipo de consideracin ni de respeto por las dems especies y culturas. Es ms, la aplicacin de DPI en el mbito de la biodiversidad est impregnada de arrogancia y de pre.juicios culturales, raciales, y de especie. El GAT"| es el fbro donde Ia nccin capitalista y patriarcal de libertad, entendida como el clerec,lro ilimitac{o del hornbre que ostenta el poder econmico a .rprori.trsc, contt'ol,rr y destruir la vida, -lbrcer Mundo, y en se articula como libre comercio. Pero para el particular para las mujeres, Ia libertd tiene significados diferentes. Estas formas distintas de errtender el significado de libertad son objeto de discusin y de conflicto en relacin con asuntos aparentemente lejanos de comercio internacional. Las cuestiones ticas y econmicas fundamentales a las que se enfrenta la humanidad en nuestros das, empero, giran precisamente en torno al libre comercio de los alimentos y de la agricultura. La problemtica de la biodiversidad constituye una oportunidad para recuperar la diversitlad a nivel tico, ecolgico, epistemolgico y econmico. La conservacin de la biodiversidad, en .su nivel ms fundamental, consiste en el reconocimiento tico de que otras especies y otras culturas tambin tienen derechos, y que su valor no se deriva nicamente de la exrlot:rcitir econrrrica que unos pocos seres humanos privilegiados hacen cle cllas. La concesin de patentes y de derechos de propiec{ad solrre formas de vida, en trminos ticos, es una afirmacin de la creencia opuesta. La conservacin de la biodiversidad es el resultado de las contribuciones culturales de comunidades que respetan a las dems especies, y que han desarrollado un conocimiento de las diversas especies y de sus interacciones que permite su utilizacin en armona con los objetivos de conservacin. La conservacin de la biodiversidad, por tanto, implica conservacin de la diversidad cultural, y de una pluralidad de formas tradicionales de conocer. Esta pluralidad, a su vez, es ecolgicamente necesaria para la supervivencia en tiempos de cambio muy rpido y de una desintegracin acelerada. Aun cuando el mundo se vuelve cada vez ms inseguro e im-

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qu?

previsible, los modelos tecnolgicos y econmicos siguen basnun paradigma linear, "qu. p...upone una certeza y un 1":: :lr conrrol absoluto. A pesar de que esramos viviendo la, conse.rrcias.sociales y ecolgicas ngativas de anteriores sistemas de produccin basados en la centializaciny en la uniformid"j, s._ guimos empeados en aumenrar estos do, .rp..tor. A nrenudo se presupone que la centralizacin y la unifoimidad son condi_ ciones indispensables para el crecimiento. pero, .

nuestra subsistencia, nuestras culturas, y los ecosistemas en todas

partes.

AI diversificar nuestras opciones, estamos creando un instrumento para Ia reconstruccin y la resistencia. En los ltimos aos
en la India ha surgido un movimiento multitudinario -el usatltagraha de las semillasu-- en respuesta a las amenazas de recolonizacin a travs del c;xl"l', en particular de las clusulas sobre derechos de propiedad intelectual. Segn Ganc{hi, no hay tirana capaz de esclavizar a un pueblo que consiclera inmoral Ia obediencia a leyes in;'ustas. Como afirmaba ert Hind Swaraj:
Mientras persista la supersticin de que las personas deben
obedecer la ley aunque sea injusta, existir la esclavitud. Y slo una resistencia pasiva puede terminar con dicha supersticin.2
Saryagraba es la clave para el autogobierno, o swar/ti. La frase ms repetida durante el movimiento de liberacin de la India fue oswamj hamara janmasidh adhihar hai, (el autogobierno nos pertenece por derecho propio). Para Gandhi,y para los movimientos sociales de esta poca en la India, el autogobierno no implicaba la administracin desde un estado central, sino en comunidades descentralizadas. nNate na raj, (nuestro gobierno en nuestra aldea) es uno de los lemas de los rnovimientos de base medioambientales en la India.

.r..i^i.rro

Cuando los sistemas multidimensionales y diversos se consideran en su totalidad,,revelan una alta prod,r.tirrid"d. S" b"j;;;;ductividad se deriva de un anrisis y e una evaluaci" r"j.,;-" un marco unidimensional, que, a su vez, est relacion"do ., ,r.r" visin del mundo udliraria. uando se rrara a un cerdo o una vaca, por ejemplo, en trminos de simple biorreactor destinado t" duccin de^un compuesto qumico determinado que irr,.ro"'" " f.o_
_pueden someterse a manipulacin y redisease sin ninguna limitacin de tipo tico. La visin del mundo basada en la diversidad permite la percepcin de los di_ versos componentes, cualesquiera sea su tamao. El reconocirniento de. los diversos papeles e.inierdependencia de cada p".,., pr". fimites.a la explotacin.a la que somerer a orras especies, fodemos
-

rndusrrra farmacutica,

i"

y limita la arrogancia hurnana.

todos los eiementos nurririvos para una farnilia. Esta 'ecesarios diversidad, sin embargo, va en conrra de loi intereses comerciales, que requleren que se maxinrice la produccin de un nico producto para maximizar beneficios. Los policultivos, desde u. p.r.rto de vista ecolgico, son prudent., po, naruraleza. As, la recu_ peracin de una produccin diversa ., .rn" forma de conrrarresrar unos sisremas homogneos de produccin que estn destruyendo

alguna de insunros, i/a que se hsan <n la sirncle cereales con legumbrss que srminisrran el rrirrgeno necesario. Su produccin, adems, es muy diversa __suminirran

. Naudarya (nueve semillas) o.barnaja (doce cultivos) son ejem_ plos de sisremas altamente producti,r de agricultu." d. policultivo basados en la diiersidad, con ..,r"di-i.rr,o, -i*t"'o ,;;;; a los de cualq*ier monocultivo. Desgraciadamente estn desapareciendo, no debido a su baja produitividad, sino porque .;'.;

En una manifestacin multitr"rdinaria en Delhi en marzo

de

lyi.l.n,aportac,in Drosrs

1993 se redact una carta de derechos de los campesinos y las campesinas. Uno de los derechos recogiclos es el de soberana local. Lo, ,..,rrro, locales han de ser adnistrados en base al principio de soberana local, segn el cual los recursos de una aldea pertenecen a esa aldea. El derecho del campesino y de ia campesina a producir, a intercambiar, a modificar y a vender semillas es tambin una forma de swaraj. Los movimientos campesinos en la India han declarado que no acatarn el tratado G,{fT, si se intenta aplicar, ya que viola sus derechos naturales.
M. K. Candhl {indSwraj or Indirrn Ilonc
l?u/c, Ahnrcdabad: Naviivan Publishing

2.

House, 1938, p.29.

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_ Otro concepro gandhiano que el $aq)agrdha de las semillas, ha resucitado es el de swadeshi. Swadeshi esil espritu de regeneracin, una forma de reconsrruccin creativa. Sign la filJsoa swadeshi, todas las personas poseen, ranto materialmente como moralmente' lo necesario para liberarse de cualquier estructura
opresora. Para Gandhi , swadeshi ra un concepro positivo que recoga la necesidad de construir sobre la base de los recursos, habilidaJes. e insdtuciones de una comunidad, transfbrmndolos si fuere nece-

,lc choza, y en la familia ms pobre. Su poder resida en su per

rrteez.

La semilla es pequea tambin. Representa la c{iversidad y

Ia

libertad de vivir. Y la semilla es todava propiedad cornunitaria entre Ios pequeos campesinos

y campesinas de la Inclia' En la semilla .nt],r.rg. la diversidad ctrltural con la diversidad biolgica' Y se .,rtr.l"l"n cuestiones ecoltigices c.n justicia social, paz, y democracia.

sario. lJnos recursos, instituciones y estructuras impuestas no liberan a las personas. Para Gandhi, swadeshi es vitai para la crea-

cin de paz y libertad. En la era de libre comercio, las comunidades rurales de la India estn redefiniendo la no violencia y la libertad, reinvenrando
los conceptos de swadeshi, suaraj r satyagraha. Estn diciendo <NO> a leyes injustas, como el Tiatado GATT, que legalizan el robo de la herencia biolgica e intelectual de las comunidades del Tercer

Mundo.

Un componenre clave del satyagraha esla declaracin de derechos intelectuales comunitarios de las comunidades del Tercer Mundo. Aunque las innovaciones de las comunidades del Tercer Mundo pueden ser distintas, en cuanro a proceso y ob.ietivos, de las desarroliadas en el mundo comercial de Occidente, no pueden ser desestimadas en raz6n a su diferencia. El conocimiento de los abund.antes bienes de la diversidad de la naturaleza ha sido un obsequio del Tercer Mundo. Pero ei osatygraha de las semillas, va ms all de un simple decir nNolr. Ha creado ahernarivas, construyendo bancos comunitarios de semillas, forraleciendo el intercambio de semillas enrre campesinos y campesinas, y buscando opciones de agricultura sustentable apropiadas para las difcrentes
reglones.

La semilla se ha convertido en cenrro y smbolo de libertad en

la era de la manipulacin y del monopolio de la diversidad. En este perodo de recolonizacin a travs del libre comercio, ejerce el mismo papel que tuvo la rueca en tiempos de Gandhi. Charkba (la rueca) se convirti en un importante smbolo de libertad no porque fuera grande y poderosa, sino porque era pequea; poda nacer como seal de resistencia y de creatividad en la ms humil-

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r5r