Dans quelle mesure peut-on dire que nous sommes sortis de la modernit ?

INTRODUCTION D'aprs Baudelaire, la modernit se trouve dans la jonction de l'ternel et du transitoire. Il est vrai que, d'un point de vue historique, la modernit n'a pas une origine qui fasse l'unanimit. Mais il convient donc d'en prciser les contours avant d'entrer dans son analyse sociologique. Nous pouvons dire que la modernit s'est constitue aprs plusieurs tapes avant de s'panouir au 19me sicle. tymologiquement, le mot modernus apparat durant la dernire dcennie du 5me sicle aprs J.-C. alors que la chrtient latine invente un systme politique unique et capital bas sur l'quilibre entre le pouvoir spirituel, Sacerdotium, cens prvaloir sur le pouvoir temporel, Imperium et Regnum. La culture rationnelle et ce que les historiens nomment les Temps modernes se sont mis en place la Renaissance c'est--dire en Europe occidentale, partir de la fin du 14me sicle. Elle est l'origine d'un vaste moment d'mancipation, en particulier scientifique avec l'exprimentation, qui se conforte au 18me sicle avec la philosophie des Lumires et les dbuts de l'industrialisation qui permettent la modernit de s'incarner pleinement au 19me et 20me sicles au cur de grands systmes sociaux tels que le socialisme, le communisme, le marxisme, le fascisme et dans le triomphe de la science, de la technique et de l'industrie. La modernit consacre une vision du monde linaire o progrs, histoire et raison sont en interaction. Dans le domaine politique, la modernit apparat avec la notion d'tat pendant la Renaissance et se perptue dans des rgimes politiques stables fonds sur la distinction du public et du priv, sur le droit et la dmocratie. Dans le domaine religieux, elle prend les aspects de la lacit. Dans le domaine conomique, elle s'incarne dans des procdures toujours plus efficaces inspires par le progrs scientifique. Ainsi, la majorit des aspects de la condition humaine sont affects par les caractristiques de la modernit. L'homme est capable de dcouvertes, son action sur le monde marque par la rationalisation n'est plus limite une simple rptition. Nous pouvons donc dire que la modernit dsigne un type de socit et non une poque historique prcise. Nous laisserons ici de ct le modernisme qui dsigne des mouvements esthtiques du 20me sicle eux-mmes bass sur la modernit. Mme si celle-ci renvoie au cadre historique des Temps modernes, elle dsigne un concept sociohistorique qui repose sur un ensemble de caractristiques et logiques sociales cohrentes. Il s'agit donc de penser l'unit d'une socit mme si nous verrons qu'elle recouvre des orientations parfois contradictoires. Dans un premier temps, nous allons donc nous intresser ce que les sociologues nous en disent. Nous nous appuieront en particulier sur Emile Durkheim (18581917), Max Weber (1864-1920), Georg Simmel (1858-1918) mais aussi Anthony Giddens (n en 1938), sachant que mme si chacun isole un phnomne qu'il considre comme fondateur de la modernit, tous s'accordent sur certaines de ces caractristiques et logiques. Et tant donn que nous nous demandons dans quelle mesure nous sommes sortis de la modernit, nous analyserons les arguments sociologiques des principaux tenants de la postmodernit laquelle se rattache dun point de vue historique l'poque contemporaine, depuis le 20me sicle.

I LES CARACTERISTIQUES SOCIOLOGIQUES DE LA MODERNITE Nous allons voir qu'au-del des diffrences sur les traits de la modernit considrs comme fondamentaux par Durkheim, Weber, Simmel et Giddens, nous pouvons tirer plusieurs caractristiques gnrales de la modernit qui leur sont communes. Durkheim est particulirement inquiet face ce monde social devenu, suite la division du travail social, plus alatoire et individualiste apportant des risques d'anomie. En effet, lorsque, dans les socits diffrencies, la solidarit organique ne parvient pas canaliser les dsirs humains, l'ensemble des lois et valeurs communes une communaut s'effondre. C'est ce manque de rgulation sociale qui conduit au suicide anomique. Face cette "pathologie de la modernit" l'intersection de la diffrenciation et de l'intgration (Danilo Martucelli, Sociologies de la modernit, Premire partie, Chapitre 1 "Emile Durkheim, problmes et promesses de la diffrenciation sociale", 1999) Durkheim apporte une rponse duale, l'imbrication de deux dimensions du social. La dimension normative, s'incarnant dans des impositions morales, et la dimension matrielle, consquence de la morphologie complexe d'une socit diffrencie. Weber, dans sa confrence du 7 novembre 1917, Wissenschaft als Beruf, accentue deux processus combins l'origine de la modernit : intellectualisation et spcialisation, entranant une autonomie parfois radicale du savoir. Dans Philosophie de la modernit (1988), on remarque que pour Simmel, la notion de modernit est troitement lie celle d'aventure et se caractrise essentiellement par une dichotomie, un conflit, entre l'existence individuelle et ses formes. Les acteurs modernes ont des inquitudes subjectives et il en cherche les raisons les plus objectives. Dans Les consquences de la modernit (1990) Giddens a conscience qu'il se singularise en reliant la modernit la distanciation espace-temps : "il faudrait reformuler la question de l'ordre en se demandant pourquoi les systmes sociaux bornent le temps et l'espace". Il observe en effet qu'une des "sources de dynamisme de la modernit" rside dans l'indpendance des activits sociales par rapport l'espace et au temps. Par ailleurs, la modernit implique pour lui quatre dimensions institutionnelles relies entre elles : capitalisme, production industrielle, surveillance et puissance militaire. celles-ci correspondent quatre mouvements sociaux : ouvriers, cologistes, dmocratiques et pacifistes.

D'aprs ce dernier, "la modernit est profondment et intrinsquement sociologique". Voyons donc les caractristiques sociologiques quasi-unanimes de la modernit pour ces auteurs. La plus importante d'entre elle est l'individualisme qui s'incarne dans le dveloppement de la rflexivit de l'acteur. Ds De la division du travail social (1893), Durkheim insiste sur une valorisation thique de la personnalit individuelle et constate que la rflexivit sociale de l'acteur "ne se rveille qu' mesure que les habitudes toutes faites se dsorganisent" (Le suicide, 1897). Pour Weber, l'homme moderne est repli sur lui-mme, en qute de "l'exprience vcue" cause de sa faiblesse "de ne pouvoir regarder en face le destin de son temps" emport dans le progrs infini caractristique de la modernit (Le savant). Simmel utilise le concept d''individualit" qui signifie "qu'un tre vit ensemble les deux en un : la concentration intrieure, le fait d'avoir un monde soi, l'tre-soi autosuffisant et le rapport positif ou ngatif, la tendance s'identifier ou se retirer, par rapport un tout auquel l'tre appartient". L'individu veut donc se distinguer, extriorisant sa singularit mais souvent de faon abusive, "ne serait-ce que pour se faire entendre, mme de soi-mme".

Tandis que Giddens accentue le fait que l'individu met en uvre un nouveau type de "rflexivit" en tant continuellement amen faire des choix : "ce qui caractrise la modernit n'est pas l'adhsion au nouveau en tant que tel, mais la prsomption de rflexivit systmatique". Le constat de cet individualisme et du dveloppement de la rflexivit individuelle est mis en relation avec l'branlement de rfrences stables. Pour Durkheim, il s'agit de l'clatement de la "conscience collective", caractristique des socits non ou faiblement diffrencies solidarit mcanique, en multiples reprsentations collectives htrognes si bien que l'individu n'a plus "une perception assez forte pour en sentir la ralit" (Les rgles de la mthode sociologique, 1895). Giddens rejoint ici Durkheim en parlant de "tradition" prvalant dans les socits tribales, o par ailleurs temps et espace sont indissociables. La tradition est relativise dans les civilisations non industrielles du fait de l'criture pour devenir une "ressource rflexive" dvalorise parmi de multiples autres dans la socit moderne. Pour Weber, "la multitude des anciens dieux sortent de leur tombes, dsenchants () et ils recommencent entre eux leur lutte ternelle". Le moderne doit donc dcider parmi le "polythisme des valeurs" celles qui lui conviennent. Pour Simmel, il s'agit du "dpassement de l'esprit subjectif par ce qu'on peut appeler l'esprit objectif" (Philosophie de la modernit, Premire partie, chapitre II "La ville") savoir que les lments de la culture sont devenus si htrognes et imposants que l'individu, "l'esprit objectif", ne peut plus s'en saisir. Avec la socit moderne, on passe donc du simple au complexe, de l'homogne l'htrogne, de la communaut l'isolement. Les individus sont inquiets, nous avons vu que Durkheim lui-mme l'est. Weber rvle que les valeurs de la modernit sont insoutenables lorsqu'on les rapporte la finitude de l'homme car elles sont incapables d'attribuer une signification l'existence. Simmel constate que les grandes villes font merger la figure du citoyen blas voire hostile autrui. Et, dans Les consquences de la modernit, Giddens note que la modernit fait passer de "risques externes", naturels, des "risques fabriqus", d'ordre cologique mais aussi psychologique (addictions, dpendance compulsive, fondamentalisme). Ces fragilits ncessairement l'origine de crises ou ruptures font dire certains que nous somme sortis de la modernit. Weber lui-mme prfigurait la post-modernit voyant, la contradiction dans le fait que l'homme moderne, pour s'manciper du rationalisme et de l'intellectualisation, ne va pas s'investir dans une introspection, contrairement ce qu'analysent Simmel et Giddens, mais chercher l'motion religieuse qui renchanterait le monde.

II SOCIOLOGIES DE LA POSTMODERNIT Dans la ligne de Weber, nous pouvons poser le fait qu'une sortie de la modernit repose sur la remise en cause des valeurs de la modernit : Raison, Progrs, Histoire et, par consquent, la remise en cause de la lgitimit des principes fondateurs des pratiques et reprsentations. Les dvastations commises par les camps d'extermination, les goulags, la bombe atomique etc. sont l'origine de telles remises en question. C'est pourquoi pour Lyotard, dans Le postmoderne expliqu aux enfants (1986), "Auschwitz est le crime qui ouvre la postmodernit". Toutefois, c'est dans la continuit de la modernit que Giddens a mis en avant l'apparition de transformations importantes depuis les annes 60, faisant entrer toutes les socits, et non plus celles seulement occidentales, dans une phase dite de "modernit radicale". En effet, il note un "tirement de l'espace" l'chelle plantaire du fait de l'extension des mdias, du commerce et des changes de capitaux l'chelle mondiale et de faon multidirectionnelle. Et les "ressources rflexives" s'parpillent parmi l'expansion des "systmes abstraits" notamment dans la confiance en des "experts", dans l'architecture, l'industrie alimentaire, pharmaceutique etc., qui s'appuient gnralement sur les sciences naturelles et humaines. Et rappelons-nous l'autonomisation des sciences annonce par Weber. Voyons les analyses d'auteurs postmodernes. Jean-Franois Lyotard (1924-1998), considr comme le pionnier franais du post-modernisme philosophique avec La condition postmoderne (1979), voit l'avnement de la postmodernit dans la dfaite des grands mtarcits modernes, en particulier en Europe celui des Lumires, qui lgitimaient les pratiques sociales, morales et politiques. Leur dfaite provient du fait qu'ils n'ont pas russi tenir leurs promesses de justice, de libert, d'galit et de fraternit universelles. Constatant que dans les annes 70 les sciences, en s'associant au capitalisme, sont devenues "technosciences", il dnonce les illusions du consensus, labor philosophiquement par la nouvelle cole de Francfort, car elles lgitiment ce systme techno-conomique afin qu'il fonctionne. Non seulement ce dernier subordonne le savoir au pouvoir, la science au politique et l'conomie, mais il nie l'insurmontable finitude de la condition humaine. rebours de la prtention universaliste de la modernit, la postmodernit consacre la tolrance envers la pluralit des identits culturelles et des histoires singulires, comme le prouve le resurgissement des identits nationalistes comme celles Corses. Et elle redonne un sens humain au non-sens du monde et du temps en recrant du symbolique et du potique. Dans Le renchantement du monde. Une thique pour notre temps (2007), Michel Maffesoli explique ce qui lui fait dire que nous sommes passs des Temps Modernes la postmodernit. Comme nous l'avons vu jusqu' prsent, il caractrise la modernit par "la foi messianique dans l'Histoire, la morale, l'mancipation". Face l'unicit de la Raison, de la morale, de la culture - unicit toujours prsente au niveau institutionnel sous forme d'obsession de la transparence et peur de la corruption - la postmodernit se distingue par la prsence d'thiques particulires multiples auxquelles l'individu adhre en fonction de la situation vcue l'instant prsent, sans conformisme ni vise idaliste. Ainsi "le ciment liant le corps social n'est plus la morale". Par consquent, on assiste une fragilisation des identits individuelles et un relativisme intellectuel. Jusque l, on pourrait dire que l'on est dans la continuit de la rflexivit repre par les sociologues de la modernit tudis prcdemment. La postmodernit s'incarne dans la dsinvolture vis--vis du politique contrebalance par la cration au quotidien dans le vestimentaire, l'habitat, la nourriture. La vraie rupture rside davantage dans l'importance accorde l'instant prsent pris comme ternel, la puissance vcue hic et nunc, indpendamment de toute idologie et

institution englobantes. Alors que Weber constatait que la rationalisation menait un dsenchantement du monde, Maffesoli oppose un renchantement du monde et donc la rapparition d'une signification accorde l'existence, ne serait-ce que dans le jeu des passions et le plaisir d'tre-ensemble, et de l'acceptation de la mort. "L'humanisme intgral cruel et gnreux des groupes contemporains rappelle le ct aventureux, incertain et tragique de toute existence". Dans les "tribus postmodernes" (par exemple, les gothiques, les punks), souvent juvniles, l'motionnel et l'imaginal sont largement investis. Elles valorisent spiritualit, communaut et localisme dvaloriss dans la modernit. Pour Maffesoli, il s'agit d'un retour de l'archasme, du mythe, comme on peut le voir dans les figures totmiques que reprsentent les diverses stars, depuis Johnny Halliday jusqu' l'Abb Pierre. Dsormais, le lien social, ou plutt la socialit entre des personnes, se construit donc par une appropriation de lieux et communauts solidaires successifs, dans un souci du qualitatif, et non plus du quantitatif. Le sujet cartsien et celui de l'inconscient freudien disparaissent dans la l'effervescence ou la banalit du groupe en intgrant des dimensions oniriques, imaginaires et ludiques. Zygmunt Bauman voit aussi le remplacement de l'idologie de la ncessit, de l'universalit, de la transparence et de l'ordre par des modles de contingence, localit, indcidabilit, ambivalence. Son analyse de la postmodernit s'appuie en particulier sur un constat : les rapports sociaux ne sont plus centrs sur la production mais sur la consommation qui est devenue "le centre cognitif et moral, le lien intgrateur de la socit" (Intimations of Postmodernity, 1992). Or l'acte de consommer, mme s'il se rpte, exclu le rationnel et ne permet pas l'homme d'tre acteur, crateur, historique. La postmodernit apparat comme une explosion immatrisable des signes. Alors que dans le cadre du travail industriel de masse la culture est uniforme, dans la postmodernit la culture apparat comme clate. Dsormais, la diffrenciation et la diversification dans le choix des consommations sont devenues des conditions de reproduction du systme capitaliste. En consquence elles impliquent une varit de styles de vie et de systmes de croyance. Ainsi, des auteurs de la postmodernit tels que Lyotard, Maffesoli et Bauman mettent tous en avant l'effondrement des modes de penses rigides qui s'taient dveloppes dans la modernit. Mais la rupture avec la modernit rside aussi dans un rapport espace-temps nouveau o le prsent prdomine et o l'avenir est source d'incertitudes. Ainsi, les mdias n'ont jamais t aussi alarmistes : rchauffement climatique, risques nuclaires etc. et ils nous montrent dsormais l'"histoire en temps rel". Alors que le temps historique du monde moderne nous a habitu dceler un rapport de dtermination entre pass-prsent-futur, il semble qu'aujourd'hui ce mouvement s'inverse et que des finalits projetes dans l'avenir dterminent le sens de notre prsent. Toutefois, nombreuses sont les critiques exprimes l'encontre des tenants de la postmodernit. Elles se centralisent autour de l'absence d'unit, l'absence d'tudes mthodologiquement rigoureuses et autour d'une analyse rduite en termes de raction la modernit pose comme dpasse. Bauman lui-mme a fini par prendre du recul par rapport la postmodernit pour raisonne en termes de phases historiques et donc de modernit avance, dsignant la phase contemporaine de dclin des figures de l'ordre et de la discipline de la socit par l'expression "modernit liquide" (Liquid Modernity, 2000).

CONCLUSION Nous nous sommes interrogs sur la sortie de la modernit par un dbat contradictoire entre les analyses sociologiques de la modernit et de la post-modernit. Cela a abouti des rponses fondes sur des positionnements thoriques. Ainsi, les tenants de la postmodernit opposent au savoir rationnel unilatral l'imagination ainsi qu'un savoir contingent et provisoire. Dans les tribus postmodernes analyses par Maffesoli, valeurs archaques, prsent ternel et sentiment d'appartenance, voire d'infodation, supplantent les idaux de progrs et de libert. On peut donc voir la postmodernit comme mancipation de l'mancipation. Les tenants de la postmodernit pensent que les caractristiques et logiques dominantes sont en rupture par rapport la modernit tandis que ceux qui soutiennent l'ide d'une modernit avance soutiennent l'inverse la thse d'une continuit fondamentale, mme si elle est associe des points d'inflexion. Toutefois, mme si la postmodernit connat des critiques, cette rflexion sur le monde contemporain a le mrite de nous indiquer non seulement que l'histoire n'est pas rationnelle mais aussi, qu'elle n'en est pas sa fin. L'histoire paradoxale invite la sociologie dpasser l'laboration d'une thorie gnrale homogne de la socit pour construire des modles d'analyses complexes mais capables d'analyser des logiques sociales. Bien qu'en introduction nous primes le parti de dlaisser la modernit en tant que courant culturel ou esthtique, nous pouvons nous demander si l'histoire des utopies littraires n'illustrerait pas le passage d'une modernit une postmodernit. En effet, si lutopie trouve ses sources dans La Rpublique et les Lois de Platon (IV sicle av. J.C.), cest, tout comme la modernit, avec lessor de la pense humaniste quelle prend vritablement forme. Et le mot est invent pendant la Renaissance par Thomas More dans son uvre Utopia en 1516. Cette forme de critique de la socit existante provoque souvent l'imagination prospective la fois pour percevoir dans le prsent le possible ignor et pour orienter vers un avenir neuf. Ainsi, les utopies vont tre mises en pratique au XIX notamment partir du phalanstre de Charles Fourier qui s'incarne dans de nombreuses ralisations aux tats-Unis mais aussi en France, par exemple avec le familistre Guise, sous l'initiative de Godin. Toutefois, ces utopies ralises connaissent un chec retentissant dans le tournant du XX et les utopies littraires sont remplaces par des contre-utopies telles que Le meilleur des mondes d'Aldous Huxley (1932) et 1984 de George Orwell (1948). C'est cet chec que l'on peut mettre en parallle avec la postmodernit. En effet, les contre-utopies naissent en raction des dangers crs par la ralisation des utopies. Au lieu de faire l'apologie dun monde, elle en dnonce les dfauts en les exacerbant, le principal dfaut tant la dvalorisation de l'existence. Ainsi, suite au discrdit des utopies sociales et de la forme juridique de l'tat, la socit contemporaine semble ne plus crer d'utopie si ce n'est dans la sphre prive, telle que celle des tribus postmodernes. Mais ne seraient-elles tout de mme pas une forme d'espoir en une improbable histoire vierge de conflits ? Cindy Morillas M1 Sociologie, Universit Paul Valry, Montpellier Janvier 2008