MECANISMOS DE DEFESA DA PLANTA A ESTRESSE TRMICO

As plantas passam constantemente por diversas situaces de estresses e conseguem modular respostas de defesa de forma a superar tais estresses e retornar ao metabolismo normal. Entender o mecanismo de defesa das plantas, facilita o desenvolvimento de cultivares mais resistentes a diversas doenas, bem como a determinaco de relaces evolutivas e bioquimicas entre diferentes espcies de plantas e seus respectivos predadores. A Temperatura e a radiao solar um dos fatores que mais limitam o crescimento e desenvolvimento das plantas. Toda energia necessria para a realizao da fotossntese, processo que transforma o CO2 atmosfrico em energia metablica, proveniente da radiao solar (TAIZ & ZIEGER, 2004). Para se proteger as folhas desenvolveram mecanismos de respostas que podem estar diretamente relacionadas com defesa e proteo, so adaptaes que visam reduzir as oscilaces drsticas de temperatura, umidade, radiaco solar, ataque de pestes ou patgenos, dentre outros. Consideramos, geralmente, adaptao como um processo que ocorre a longo prazo, envolvendo muitas geraes, mas ela tambm pode ocorrer durante o perodo de vida de um indivduo, quando ento chamada aclimatao. Vamos abordar alguns mecanismos de tolernia ao calor e ao frio. Quando a temperatura esta elevada plantas de clima temperado realizam a fotossntese com menor eficincia, ou seja, apresentam uma queda na incorporao de gs carbono na produo de acar. Isso se deve ao fato de que parte do gs carbono originalmente absorvido perdida atravs de fotorrespirao na superfcie da folha. Plantas tropicais, como a cana-deacar, por exemplo, so capazes de resistir ao clima quente e manter-se produtivas graas a uma modificao no seu mecanismo fotossinttico: o gs carbnico, que seria perdido por fotorrespirao na superfcie da folha, coletado e trazido de volta ao interior do cloroplasto, onde se processa a fotossntese, para ser convertido em sacarose. Plantas desse tipo tm clulas mesoflicas especiais e suas modificaes anatmicas, conhecidas como Sndrome de Kranz, ocorrem paralelamente com as alteraes bioqumicas. No s a cana-de-acar (Saccharum officinarum), apresenta essa adaptao, mas muitas outras plantas. O milho (Zea mays), que uma gramnea, como a cana, tambm pode realizar essa alterao, e plantas de outras famlias tambm o fazem. Ainda para se proteger utilizam se de adaptaes foliares como presena de tricomas, so apndices da epiderme presentes em diversos rgos das plantas, e uma de suas funes auxiliar na regulao de umidade e calor. Presena de ceras foliares, orientao foliar vertical mantendo as folhas

mais eretas, diminuindo a incidncia de radiao solar e, assim, protegendo-as, e diminuio no tamanho das folhas para maximizar a perda de calor, so um dos mecanismos de tolernia ao calor. Sob temperaturas mais altas, as plantas produzem protenas de choque trmico o nome genrico dado a um grupo de protenas altamente conservadas que aumenta rapidamente sua concentrao em resposta a exposio das clulas a estresses ambientais (Latchman, 1999). Quando uma planta sofre estresse trmico por elevao de temperatura, entre 5 a 10C, como forma de proteo as plantas produzem as HSPs. A funo destas protenas atuar como chaperonas moleculares, efetuando a manuteno da estrutura espacial de outras protenas que sofreram com a alterao da temperatura (TAIZ; ZEIGER, 2004). Com as funes proticas preservadas, a planta pode suportar variaes de temperatura sem sofrer danos fisiolgicos, portanto a planta adquire a termotolerncia ao frio ou calor. As espcies tropicais e subtropicais so tipicamente suscetveis ao dano por resfriamento. O que define a sobrevivncia de uma planta sob clima frio sua capacidade de tolerncia baixa temperatura. Quanto ao mecanismos de tolerncia ao congelamento, as plantas utilizam protenas especializadas que podem auxiliar a limitar o crescimento de cristais de gelo ao ligarem-se a eles, so chamadas de protenas anticongelamento. As protenas anti-congelamento localizam-se em clulas da epiderme e em clulas que delimitam os espaos intercelulares. O alto contedo de acares solveis sob baixas temperaturas parece proteger o rgo contra o congelamento. Os acares tem efeito crioprotetores, eles acumulam-se nas paredes celulares onde restringem a formao de gelo. No est claro se os acares esto relacionados aclimatao ao frio ou se agem indiretamente como fonte de energia para subseqentes mudanas metablicas que levam tolerncia ao congelamento (Klotke et al. 2004). As espcies nativas de cerejeiras e ameixeiras apresentam elevado grau de tolerncia a baixas temperaturas.