Charles Stanley Trátelo Con Oración X Eltropical

Trtelocan - - - - - ...
,,Descubra lllfente delPoder de Dios para la vida
Por qu tul a menudo los aeyentes dejan de usar el don de ]a oracin que Dios les ha dado?
A veces se preocupa en vez de orar? Trata primero de resolver sus problemas por su cuenta, y si no tiene xito acude a Dios? Es que en realidad no espera que Dios responda? O que tal vez no le guste la respuesta que l le d? O se ha desanimado con su propia persistencia en la disciplina de oracin, y se ha dado por vencido? En esta obra clsica de gran xito, el doctor Charles Stanley lo exhorta a experimentar de nuevo su lnea de comunicacin con Dios. Descubra: Cmo orar con la seguridad de que Dios responder Por qu la oracin es el arma que ms teme Satans Por qu a veces que no reciben respuestas las oraciones de usted Cmo la oracin y la espera son inseparables Cmo orar eficazmente por los dems
El doctor Charles Stanley es el pastor principal de la Primera Iglesia Bautista de Atlanta, Georgia, una congregacin con ms de doce mil miembros. Tambin es maestro bblico de "In Touch ", un programa nacional de radio y televisin. El doctor Stanley ISBN 0-8297-1906-7 ha escrito varios libros, entre ellos 9 O O O O> Hay un hombre en la casa?
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Categora: Vida cristiana
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Este libro tiene el propsito de que usted disfrute de su lectura y se beneficie de ella. Tambin est concebido para el estudio colectivo.
DEDICADOS A
o Villa
LA EXCELENCIA
EDITORIAL VIDA es un ministerio misionero internacional cuyo propsito es proporcionar los recursos necesarios para evangelizar con las buenas nuevas de Jesucristo, hacer discpulos y preparar para el ministerio al mayor nmero de personas en el menor tiempo posible.
1. La revelacin de las cosas ocultas .............. 2. La oracin con autoridad .......................... 3. La oracin y el ayuno ................................ 4. U na carga de oracin ................................
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S. La oracin contestada ................................. 67 6. Por qu no reciben respuestas nuestras

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ISBN 0-8297-1906-7 Categora: Vida cristiana Este libro fue publicado en ingls con el ttulo Handle With Prayer por Victor Books. 1992 por SP Publications, Inc. Traducido por Luis Bernal Lumpuy Edicin en idioma espaol 1994 EDITORIAL VIDA Deerfield, Florida 33442-8134 Reservados todos los derechos Cubierta diseada por Gustavo Camacho
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oraciones .................................................... 81 Cmo orar conforme a la voluntad de Dios 96 Tiempo de esperar y tiempo de actuar ..... 107 La oracin por Jos dems .......................... 119 En la oracin est la accin ....................... 133 La lucha de la oracin ............................... 145
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A m madre Rebecca, que me ense a orar.
ientras yo oraba una tarde de 1967, comen .\: c a sentir como si Dios tuviera algo muy especfico que decirme. Cuanto ms oraba, tanto ms aumentaba la carga. Se lo dije a mi esposa, y decidimos tomar nuestras vacaciones antes de lo planeado y pasar el tiempo buscando la direccin de Dios. Nos fuimos a las montaas de Carolina del Norte durante dos semanas, dedicados a descubrir lo que Dios me estaba diciendo. Annie y yo pasamos la mayor parte del tiempo ayunando y orando. Esperbamos que Dios aadiera una solucin a la carga. Para nuestra sorpresa, l seal aspectos de nuestra vida que deban enmen darse. Esas dos semanas resultaron en un tiempo de
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Vino palabra de Jehov a Jeremas la se gunda vez, estando l an preso en el patio de la crcel, diciendo: As ha dicho Jehov, que hizo la tierra, Jehov que la form para afirmarla; Jehov es su nombre: Clama a m, y yo te responder, y te ensear cosas gran des y ocultas que t no conoces. Jeremas 33:13
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La revelacin de las cosas ocultas 7
purificacin espiritual y de preparacin para lo que vena. Regresamos a casa muy animados, pero todava inseguros. Las cosas mejoraron personalmente para nosotros, pero era como si hubiera un velo que me impeda conocer lo desconocido. Yo senta que la respuesta estaba cerca, pero todava fuera de mi alcance. Entonces una tarde poco despus de eso, estaba postrado sobre mi rostro delante del Seor y se descorri el velo. Dios quera que yo fundara una escuela. Titube ante la idea de dedicarme a semejante tarea; pero Dios puso en claro para m que sus instrucciones se deban obedecer, no slo considerar. l me revel las cosas ocultas cuando le ped que lo hiciera; me mostr las cosas que yo no conoca. Dios fue fiel, incluso hasta el punto de preparar mi corazn para lo que l iba a decirme. Dios desea que sus hijos conozcan lo desconocido. l quiere revelar las cosas ocultas. Sin embargo, muchas veces nos sentimos satisfechos con no saber, ya sea que no estemos dispuestos a dedicar el tiempo para esperar, o que no estemos seguros de que Dios desee siquiera que nosotros sepamos. Pero esa orden a Jeremas se refiere especficamente a esos dos Debemos clamar, debemos esperar una respuesta y debemos conocer lo desconocido. Examinemos los antecedentes de ese pasaje en Jeremas
que deban aliarse con los egipcios, lo cual era la accin lgica. Pero Jeremas les dijo: "Dios dice que ustedes van a ir al cautiverio. Lo que en realidad deben hacer es salir y rendirse." Bueno, eso no .era de ningn modo lo que tenan en mente los lderes. Ellos echaron a Jeremas en la crcel y se negaron a escucharlo. No debe sorprendernos la reaccin de ellos. Qu cree que haran los miembros de mi congregacin si el prximo domingo les dijera: "Dios dice que los rusos van a destruir esta nacin. Debiramos rendirnos ahora y ahorrarnos algunas dificultades"? iMe expulsaran de la ciudad1 Pero esa es exactamente la situacin en que se encontr Jeremas. A partir de su experiencia l nos da un pasaje (33: 1-3) que nos ayuda a aprender a hablar con Dios.
ANIHADOS A ORAR
Hay tres cosas en este versculo que debemos entender. Lo primero es que Dios nos anima a orar: "Clama a m." Como Jeremas estaba en la crcel, tena mucho tiempo para dedicarse a la oracin. Quizs a nosotros nunca nos pongan tras las rejas, pero Dios nos pondr en circunstancias y situaciones a fin de ensearnos a hablar con l. La mayora de las veces le decimos a Dios: "iScarne de aqu1" Queremos eludir el sufrimiento y la dificultad. Cuando tropezamos con una prueba o dificultad, le pedimos a Dios que cambie nuestras circunstancias para que podamos servirle mejor y amarlo ms. Sin embargo, no podemos engaar a Dios ni sobornarlo con nuestras promesas. Jeremas ni siquiera
(33:1-3).
Los babilonios marchaban hacia Jerusaln desde el este. Ya haban derrotado a los asirios, de modo que los pobladores de Jerusaln saban que no tenan ninguna posibilidad contra la superior fuerza militar del enemigo. Los lderes de Jerusaln consideraron
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le pidi a Dios que lo sacara de la crcel. Ms bien esper para ver lo que Dios le dira. Y qu respondi Dios? "Clama a m, y yo te responder, y te ensear cosas grandes y ocultas que t no conoces" (33:3). Lo que Dios hizo por Jeremas tuvo un mayor impacto que simplemente sacarlo de la crcel. Sin embargo, la mayora de nosotros no somos tan pacientes. Estamos ms dedicados a escapar de nuestras circunstancias que a descubrir qu grandes cosas quiere Dios ensearnos. Pero Dios nunca permite la dificultad sencillamente por el puro placer de la dificultad; siempre interviene un propsito superior. El problema es que no siempre podemos identificar el propsito superior de Dios en medio de nuestras pruebas. Es entonces cuando debemos ejercer nuestra fe esperando en su palabra para nosotros. Un buen amigo mo, que era corredor de bienes races, pas por un perodo de siete aos de bancarrota econmica. La prdida de su seguridad lo devast. Eso se convirti en el constante centro de sus pensamientos y oraciones. "Por qu Dios no hace algo?", preguntaba l. Durante algn tiempo fue un enigma para nosotros dos. Sin embargo, despus de un intenso examen de conciencia, l comprendi que haba sustituido a Dios por la seguridad econmica en su vida. Dios quera que se le reconociera como la Fuente de todas las cosas en la vida de mi amigo. Cuando comenz a renovarse espiritualmente y a ceder sus derechos al Seor, obtuvo una nueva libertad en su actitud hacia el dinero. Comenz una nueva carrera y encontr una mayor bendicin econmica que nunca antes. Dios tena una leccin grande y oculta que ense-
arle a mi amigo; una leccin ms importante que mantenerlo tranquilo. Y Dios lo mantuvo intranquilo hasta que quit los ojos de sus circunstancias y busc la voluntad de Dios en el asunto. No es fcil esperar. A menudo dejamos de buscar el consejo de Dios y buscamos la direccin de amigos y seres queridos. Leemos libros, asistimos a seminarios y hablamos con otros tratando de averiguar lo que Dios quiere indicarnos. Por lo general, despus que hemos agotado todas las dems posibilidades, volvemos al Seor y esperamos en l. Al hacer eso le estamos diciendo a Dios: "Ahora que he probado todo lo dems y he fracasado, he decidido que despus de todo te necesito a ti." Pero Dios quiere que acudamos primero a l. Dios quiere gue busquemos su consejo y esperemos su palabra. El anhela que nosotros acudamos a l como un hije;> acudira a su padre. Sin embargo, acudimos a El como ltimo recurso, como si no confiramos en l ni considerramos de gran valor su palabra. No obstante, l es la nica Fuente confiable de consejo que tenemos; es nuestro Amigo ms dispuesto y accesible. l nunca nos dar una seal de ocupado; pero repetidamente recibe seales de ocupado cuando trata de hablarnos a nosotros. . Dios nos insta a orar porque sabe que a menudo estamos atrapados en crceles que hacemos nosotros mismos. No son crceles con barrotes y cerrojos, sino crceles intelectuales, crceles emocionales y crceles de malentendidos en las relaciones personales. Recuerde que la distancia ms corta entre un problema y la solucin es la distancia entre nuestras rodillas y el piso.
10 Trtelo con oracin
RESPIJES1'A PRO)lIrflDA
En segundo lugar, Dios le dijo a Jeremas: "Yo te responder." A veces hacemos compromisos que no podemos cumplir. Quiz lo hagamos sin intencin; sin embargo, a veces decepcionamos a quienes confan en nosotros. Pero cuando el Dios todopoderoso lo har. dice que l har Dios dice que El no slo oir, sino que tambin responder nuestras oraciones. Eso nos lleva a una pregunta interesante. Siempre responde Dios a nuestras oraciones? O slo responde determinado tipo de oracin? Considere las peticiones que usted le ha hecho a Dios recientemente. Estn siendo contestadas? Cree de veras que sern contestadas? Es que la pregunta no es: Responde Dios la oracin? La verdadera pregunta es: Cmo responde Dios la oracin? Algunas veces l responde que s. Esa es por lo general la nica respuesta que omos. Si Dios responde positivamente, creemos que l contest. Si l dice no, pensamos que no hizo caso de nuestra peticin.
lAS RESPUES'fAS DE DIOS

Cuando Dios responde a nuestra.s oraciones, responde que s, que no o que esperemos. Cuando responde que s, estamos dispuestos a gritar: "iAlabado sea el Seor]" Le contamos a todo el mundo qu gran cosa ha hecho Dios por nosotros. Pero cuando Dios dice que no, nos resulta difcil -encontrar razones para alabarlo. Buscamos el pecado en nuestra vida que impidi que l concediera nuestras peticiones, porque sin duda si hubiramos estado llevando una vida recta l habra respondido que s.
Pero no hay prueba bblica alguna de que Dios responder positivamente todas nuestras oraciones slo porque estemos llevando una vida recta. Dios es soberano. l tiene el derecho de decir que no conforme a su infinita sabidura, sin considerar nuestra bondad. Tratamos de manipular a Dios mediante nuestra filosofa humanstica "si entonces". Si llevamos una vida limpia, entonces Dios debe (creemos nosotros) concedernos la peticin de nuestro corazn. Pero semejantes intentos de manipular a Dios frustran todo el propsito del cristianismo, que es glorificarlo a l mediante nuestra dcil obediencia a sus deseos. y adems, si nuestra bondad fuera el nico factor que Dios considerara, dnde encaja su gracia? Por lo visto, muchas veces su gracia es lo que hace que l responda negativamente. Dios slo dice no y espera cuando es lo mejor para nosotros (Ro 8:28). l lo hace muchas veces para nuestra proteccin. A veces Dios quiere responder nuestra oracin, pero el momento no es oportuno. Por ejemplo, muchas parejas que quieren casarse me vienen a pedir consejos. A veces les aconsejo que esperen. Algunos aceptan mi consejo, mientras que otros buscan consejo de. quienes les dicen lo que quieren or. Usted y yo tenemos la misma eleccin unay otra vez. (Esperaremos el momento oportuno que Dios escoja, o seguiremos adelante precipitadamente? No nos gusta andar esperando, sobre todo cuando parece que pudiera escaparse una oportunidad extraordinaria. No nos gusta orle a Dios decir que no, sobre todo cuando todo en nosotros dice is, s, s! A
12 Trtelo con oraci6n menudo tratamos de encontrar un versculo bblico y reclamamos lo que dice mientras continuamos nuestra oracin, esperando de algn modo cambiar la voluntad de Dios. Lo que en realidad estamos diciendo es: "Dios, no me gust esa respuesta. Qu te parece si reconsideras mi punto de vista?" Sin embargo, en lo profundo de nuestro corazn lo que en realidad queremos es la perfecta voluntad de Dios para nuestra vida. Y debemos recordar que la respuesta de Dios siempre es lo mejor de lo mejor para nosotros. El reclamar lo que diga un texto bblico no har que Dios cambie de parecer porque su Palabra no puede contradecir su voluntad. Si l dice que no, entonces la respuesta es no. Si l dice que esperemos, entonces debemos esperar. Dios est ms interesado en nuestro carcter, nuestro futuro y nuestra santificacin que en nuestra satisfaccin momentnea. Sus respuestas siempre son un acto de gracia, motivadas por su amor.
La revelaci6n de las cosas ocultas 13

Pero si aceptamos sus respuestas sin importar cmo sean, l nos usar para su gloria.
REVElAnAS lAS COSAS OCIJL'fAS

Lo tercero que dice este versculo es: "Te ensear cosas grandes y ocultas que t no conoces." Todos nos enfrentamos a decisiones que nos dejan desconcertados. Somos constantemente bombardeados con decisiones conyugales, decisiones laborales, decisiones familiares y decisiones econmicas, y todas ellas requieren atencin inmediata. En ese versculo Dios promete revelar la solucin para todas las decisiones de la vida. Sin embargo, muchos creyentes pasan toda su vida tomando decisiones basadas en su conocimiento, su opinin y su experiencia, sin comprender que algunas decisiones deben basarse en la sabidura divina y en la sabidura de Dios. Casi cualquier predicador puede preparar un sermn. Puede escribir un bosquejo, reunir algunos relatos y all va eso. Pero un predicador no puede recibir el mensaje de Dios para un pueblo hasta que espere en su consejo, hasta que busque el rostro de Dios, y hasta que Dios le d una palabra desde el cielo (Jer 23:21,22). Ese mismo principio se aplica a la vida de cada creyente. Podemos pagar el precio que requiere el encontrar la voluntad de Dios en un asunto, o podemos tomar una decisin basada en lo que consideramos correcto. De cualquier manera, se tomar finalmente una decisin. Pero mientras que una decisin pudiera tener la aprobacin del hombre, la otra tendr la eterna aprobacin de Dios. A veces lanzamos una moneda al aire, espiritual-
NUESTRA REACCIN
Nuestra reaccin a las respuestas de Dios revela una de dos cosas acerca de nosotros. Revelar un espritu rebelde o un espritu obediente. Al aceptar la respuesta de Dios, a pesar de que pudiramos no comprender, manifestamos un espritu obediente. Pero al rechazar su pdmera respuesta y al tratar de hacer lo que queremos mediante la manipulacin, manifestamos un espritu rebelde. . de Dios cuando no Si rechazamos las estn en armona <;:on nuestros planes, entonces estamos tratando de usar a Dios para nuestros propsitos.
mente hablando, y decimos: "Seor, esto es lo que voy a hacer. Si es tu voluntad, bendcelo. Si equivocado, entonces tendr mejor suerte la prOXlma vez." En vez de esperar, damos un salto adelante y esperamos que hayamos hecho lo debido. La es que los cristianos nunca tenemos que adIVmar; podemos estar seguros. Dios quiere que conozcamos su voluntad sobre las cosas incluso, ms de lo que queremos conocerla nosotros. Pero El no puede bendecir, y no bendecir, nada que hagamos que no sea conforme a su voluntad. Entonces a qu se refiere cuando dice: "Te ense' ar cosas grandes y ocu1 que tu no conoces "? tas . Cada vez que a Dios, buscando tad, hay dos cosas que El quiere revelarnos. El qUiere revelarse a s mismo (FiI3:7, 8), y quiere revelarnos lo que l puede hacer (J n 15: 16). Hay algo ms grande que buscar a Dios y conocer su poder?
delante de ti como tu hijo, sabiendo que eres ms que suficiente para satisfacer mis necesidades." Ese es el espritu con el que debemos ir delante de la presencia de Dios. Sin embargo, en vez de eso, acudimos a l ante todo con nuestras necesidades y por lo general no tenemos tiempo suficiente para nada ms. Nunca nos detenemos suficiente tiempo para reconocer que Dios quiere revelarse a s mismo cuando oramos.
L NOS
SIJ PODEIl
BEDEliOS DIISCAR SIJ ROSTRO

Debido a que Dios quiere ante todo mostrarnos su rostro, y debido a que nuestra meta como cristianos es conocerlo, debemos comenzar nuestro tiempo de oracin dicindole algo como esto: "Seor, gracias porque eres omnipotente. Gracias porque eres omnisciente, y porque sabes todo lo que voy a decirte. Gracias porque eres omnipresente, y no ests apartado de m. Al ir a tu presencia, inclino mi corazn y mi cuerpo delante de tu trono para darte gracias por tu santidad, tu perdn y tu misericordia. Te reconozco como el gran Creador, el gran Sustentador, el gran Amigo de la humanidad. Padre, vengo delante de ti, reconociendo tu grandeza y tu santidad. Me inclino
Lo segundo que l desea mostrarnos es lo que puede hacer y est dispuesto a hacer. l lo muestra mediante su Palabra. Nos recuerda lo que ha hecho en el pasado. Nos da ejemplo tras ejemplo en la Biblia de cmo l satisface las necesidades de las personas y las protege. Y est dispuesto a hacer lo mismo por nosotros si slo se lo pedimos. La palabra "ocultas" en ese pasaje significa cosas que estn encerradas. Esa palabra se emplea cuando se mencionan las ciudades fortificadas. Dios est diciendo que, mientras oramos, nos revelar cuestiones que antes han sido un misterio. Eso tambin indica que algunas respuestas slo se encontrarn en la oracin, no en ninguna otra fuente; ni en los libros, ni en los amigos ni en los consejeros. Algunas cosas deben venir directamente de Dios, la Fuente de toda sabidura. Cuntas familias estaran hoy todava unidas si hubieran buscado las soluciones de Dios a sus problemas hogareos? Cuntos hijos e hijas estaran todava en el hogar si sus padres hubieran llevado sus dificultades al Seor? Pero a menudo nos negamos a aceptar las soluciones de
Dios. Queremos soluciones rpidas a nuestros problemas. Sin embargo, Dios quiere hacer mucho ms que simplemente satisfacer nues!ras necesidades y solucionar nuestros problemas. El quiere nuestro amo;, quiere nuestro espritu, quiere nuestra vida. S, El nos anima a llevarle nuestras pruebas y nuestras aflicciones en oracin, pero slo despus que reconozcamos quin es y qu puede hacer. Slo entonces es que creemos que l responder nuestras oraciones. Slo entonces estamos buscando su rostro, y no simplemente su mano. Como pastor, muchas veces acudo a Dios en b,usca de respuestas que slo pueden encontrarse en El. A veces me revela algo para hoy y otras veces me revela algo que suceder la semana prxima o el mes siguiente. Pero nunca he acudido a Dios respecto a nada que l no respondiera de buena gana. No siempre responde mis oraciones de acuerdo con mi plan, pero siempre es puntual. . All por 1969, mientras yo predicaba durante una semana de campaa evangelstica en Virginia, sent una vez ms que Dios tena algo especfico que decirme. Cada noche despus del culto me iba temprano a mi habitacin para orar. Una noche saqu un cuaderno de notas y trac un crculo con cinco lneas que salan de l. Al extremo de cada lnea, escrib una de varias cosas que' pens que Dios pudiera estar tratando de indicarme. En la ltima lnea dibuj un signo de interrogacin, pensando quiz que era algo en lo que yo no haba pensado. La noche siguiente volv a mi habitacin con la misma carga. Mientras yo oraba y examinaba las
posibilidades, Dios puso en claro que l iba a trasladarme. Le pregunt cundo, y me cruz por la mente el mes de septiembre. Eso ocurri en mayo de 1969, pero pens que l se refera a septiembre de 1970. Pocos meses despus, sin embargo, fue a verme un comit de plpito de la Primera Iglesia Bautista de Atlanta. El 30 de septiembre de 1969 me mud con mi familia a Atlanta. Dios me habl antes a fin de preparar mi corazn. l revel las cosas ocultas cuando le ped que lo hiciera. Sin considerar a qu circunstancias se enfrente, no hay conocimiento del que usted necesite alguna vez que no sea asequible ante el trono de nuestro Dios vivo, amoroso, santo y justo. l ha prometido revelarle las cosas grandes, desconocidas y ocultas que usted nunca podr entender de otra manera. Hay algunas cosas que usted jams podr conocer (Dt 29:29), pero todo el conocimiento que necesita tener est a su disposicin si se lo pide a Dios. Dios desea iluminarle la mente y el corazn hasta que est consciente de la mente de Cristo en usted. El quiere que usted le diga que no al mundo basndose en su fe en l. Cuando usted les habla de Cristo a los dems, siente una extraordinaria sensacin de poder. Ya usted no depende por completo de las circunstancias para que Dios le d lecciones. En su lugar usted aprende directamente de l mediante su Palabra. Usted tiene un renovado entusiasmo en su relacin con Dios, porque ha aprendido a escuchar cuando l le habla.
EXI(;IDA
Usted debe obedecerle hasta el punto de la obe-

diencia absoluta sin considerar lo que l le pida. Por qu? Porque si Dios sigue respondiendo nuestras oraciones, y nosotros ponemos ciertas condiciones para obedecerle, entonces l no es nada ms que un rey mago o un gigante Santa Claus. Si siguiera be ndicindonos a pesar de nuestra rebelda, estaramos usndolo para nuestros fines, no para los de l. La obediencia es indispensable. Si usted ha estado buscando la voluntad de Dios durante mucho tiempo y parece como que no ha logrado nada, examine su corazn. Considere si hay algn aspecto de su vida que no est rendido por completo a Dios. Al resolver ese asunto, usted se pondr en una posicin que le permitir a Dios bendecirlo. Cuanto ms rpido usted renuncie a su voluntad y busque la de Dios, tanto ms pronto l le mostrar 10 que usted necesita saber. Como Dios nos da su Palabra para que la obedezcamos, no slo para que la consideremos, l tiene que estar seguro de que usted se haya sometido por completo antes que le revele sus secretos. Est usted ante una decisin en la vida que es demasiado grande para enfrentarse a ella? Est pasando por alguna dificultad que lo ha dejado confundido y desalentado? Dios dijo: "Clama a m, y yo te responder, y te ensear cosas grandes y ocultas que t no conoces." Cuando se busca el rostro de Dios y se comprende quin es l y lo que puede hacer y est dispuesto a hacer, l disipar toda la bruma que rodea las circunstancias de usted. l le mostrar qu hacer. Est dispuesto a decirle que s a cualquier cosa que l exija? Si es as, ha dado el primer paso en aprender a hablar con Dios.
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I.J\
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Cuando lleg la hora de ofrecerse el holocausto, se acerc el profeta Elas y dijo: Jehov Dios de Abraham, de Isaac y de Israel, sea hoy manifiesto que t eres Dios en Israel, y que yo soy tu siervo, y que por mandato tuyo he hecho todas estas cosas. Respndeme, Jehov, respndeme, para que conozca este pueblo que t, oh Jehov, eres el Dios, y que t vuelves a ti el corazn de ellos. Entonces cay fuego de Jehov, y consumi el holocausto, la lea, las piedras y el polvo, y aun lami el agua que estaba en la zanja. Vindolo todo el pueblo, se postraron y dijeron: iJehov es el Dios, Jehov es el Dios1 1 Reyes 18:36-39
cab y Elas haban sido enemigos durante mucho tiempo. Por eso Ellas desafi a Acab y a los profetas de Baal a una competencia. Les dijo: "Averigemos quin tiene el verdadero Dios. Si el dios de Baal es Dios, todos debemos adorarlo. Si Jehov es Dios, entonces todos debemos seguirlo." Acab consider que eso era bastante justo y acce-
La oracin con autoridad 21
di a aceptar el plan de Elas. ste le orden que edificara un altar y buscara un apropiado sacrificio para su dios. Luego todos los profetas de Baal deban orar y pedirle a su dios que consumiera el holocausto con fuego. Entonces los profetas de Baal prepararon su altar y comenzaron a orar. No slo oraron, sino que gritaron frenticamente y se cortaron con cuchillos tratando de que su dios se revelara. Por ltimo, Elas se incomod, y comenz a ridiculizarlos. Se burl de LEst ellos y les pregunt: "Qu es lo que dormido el dios de ustedes? Est de vacaciones?" Eso los agit an ms, pero no sucedi nada todava. Entonces Elas decidi que era su turno. Reconstruy un olvidado viejo altar de Dios y puso sobre l su sacrificio. Despus, para demostrar su verdad, hizo que se derramara un barril de agua sobre l. Eso se repiti dos veces, hasta que todo estuvo empapado. Satisfecho con el altar y el sacrificio, Elas or. Mientras todos estaban a la expectativa y escuchaban, Elas le pidi a Dios que le demostrara a toda la multitud que l era el Dios de Israel. No slo Dios consumi con fuego el holocausto, sino tambin la lea, las piedras y el polvo, y tambin el agua (1 Reyes 18:38). El Seor Dios se haba revelado. Esa es una hermosa demostracin de la oracin con autoridad. Elas no se escondi en ningn lugar tranquilo y tuvo una reunin de oracin y luego le dijo a todo el mundo que Dios haba contestado su oracin. .Si lo hubiera hecho as, nadie le habra credo, y Dios no habra tenido la oportunidad de revelarse al pueblo. Cuando Elas erigi un altar delante de todos los
profetas de Baal, y lo empap de agua, arriesg su vida y su reputacin. O Dios se revelaba, o se acusara a Elas de servir a un dios muerto. De modo que, con una sensacin de humildad y desesperacin, Elas clam a Dios, y Dios respondi con fuego desde el cielo. No haba nada secreto respecto a la fe de Elas. Como resultado, Dios mostr su poder sobrenatural pblicamente. Elas vio un sueo volverse realidad Elas supo cuando el pueblo dijo: "iJ ehov es el entonces que haba cumplido su propsito.
01'80 EJEIII'U'
Hace algunos aos, una organizacin misionera internacional estaba celebrando una conferencia de una semana para todos sus misioneros. Esa sera la ltima vez que muchos de esos misioneros podran salir de sus pases debido a la actitud antirreligiosa de sus gobiernos. Un misionero de Birmania, Ouan Lei, haba tratado durante casi un ao de obtener permiso para salir de aquel pas. Pero una y otra vez se le rechaz su peticin de visa. La primera noche de la conferencia, despus de todas las presentaciones preliminares, se puso de pie un misionero norteamericano y dijo que l crea que Dios deseaba que su amigo de Birmania estuviera en esa conferencia. Nadie dijo ni una palabra cuando aquel santo anciano comenz a orar. Comenz por atar a Satans. Luego le pidi a Dios que transformara la mente de los que estaban a cargo de expedir las visas. El or durante unos veinte minutos y se sent. Despus de varios minutos ms de silencio, se reanud la conferencia.

Como hora y media despus, una mujer lleg corriendo desde la cocina para anunciar que alguien haba llamado desde Birmania y que Ouan Le acababa de recibir permiso para salir del pas. Al igual que Elas, aquel santo norteamericano saba cmo orar con la clase de autoridad que persuade a Dios.

nuestra. Por lo tanto, podemos acudir a Dios el Padre con la misma autoridad que lo hizo Cristo. Por eso es que podemos acudir a Dios confiadamente y con un sentido de autoridad. Debido a nuestra posicin en Cristo, podemos orar con autoridad, creyendo que Dios aceptar nuestras oraciones.
PIlO)IESAS
DIOS
Piense en todas las promesas que Pios ha hecho en las Escrituras respecto a la oracin contestada. Cuntas reclamamos diariamente? Por el contrario, nos quejamos de nuestras necesidades y de nuestros problemas. Andamos de puntillas alrededor de la sala del trono de Dios, teniendo miedo de pedir 10 que de veras queremos. No acudimos a l teniendo en cuenta lo que dijo que hara. Acudimos a l irresolutos y con temor. Sin embargo, segn las Escrituras, debemos acercarnos a Dios confiadamente (Heb 4:16). Cuando salimos de nuestro lugar de oracin, debemos esperar las respuestas de Dios. l no quiere que deambulemos con actitudes de temor y duda, preguntndonos si l har algo en cuanto a nuestras peticiones. l nos ha dado un espritu de poder, no de cobarda (2 Ti 1:7). "Porque no tenemos un sumo sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras debilidades, sino uno que fue tentado en todo segn nuestra semejanza, pero sin pecado. Acerqumonos, pues, confiadamente al trono de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar gracia para el oportuno socorro" (Heb 4:15, 16). Cristo es nuestro mediador con Dios. Nos acercamos a Dios basndonos en la justicia de Cristo, no en 1<1"
EL EJEMPl.O DE .JOSAFA'f
Analicemos otro buen ejemplo de orar con autoridad. Josafat acababa de or la noticia de que una gran multitud marchaba contra l desde ms all de los mares para llevar al cautiverio al pueblo de Dios. La Biblia dice que Josafat tuvo miedo y convoc a toda la nacin al ayuno y a la oracin. Con desesperacin y temor, clam al Seor. En esencia, l or: "Oh Dios del cielo, no eres t el Dueo de todas las naciones en la tierra? Nosotros no tenemos poder. No tenemos fortaleza alguna. Lo nico que podemos hacer es concentrar en ti nuestra atencin." (Vase 2 Cr 20:6-12.) Dios oy la oracin de Josafat e hizo que sus enemigos se destruyeran entre s. Elas y Josafat son dos ejemplos de hombres que se acercaron a Dios valerosamente, haciendo peticiones que permitiran que Dios se glorificara. Pero cun a menudo acudimos a Dios concentrndonos en nuestra propia sensacin de ineptitud e impotencia? Decimos: "Oh Seor, t conoces mis necesidades. Espero que hagas algo al respecto." Eso no es orar con autoridad, sino con derrota.
EIA PODER V lA AIJ'I'ORII)AJ) DE DIOS EN NOSO'fIlOS

Orar con autoridad no quiere decir que vayamos a Dios con orgullo, haciendo 10 que queremos a pesar
de su voluntad. El concepto de autoridad significa algo totalmente distinto. Cristo dijo: "Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra" (Mt 28: 18). El vocablo griego empleado aqu para "potestad" (exousia) significa que Cristo tiene e! poder y la libertad para hacer cualquier cosa que El desee sin impedimentos. l tena poder ilimitado e ilimitada libertad para usarlo. "Pero recibiris poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espritu Santo" (Hch 1:8). La palabra empleada en este versculo se deriva de otro vocablo griego (dynamis). Significa tener la capacidad sobrenatural de Dios para producir algo en el nombre de Jesucristo. Cristo tena el poder de Dios con un carcter ilimitado, en tanto que nosotros tenemos el poder de Dios en conexin con el cumplimiento de su voluntad. As que, cuando Jess envi a los discpulos (Mt 28), ellos salieron con la confianza de que se les concedera todo el poder que necesitaban. Como Cristo tena todo el poder en el cielo y en la tierra, l poda darles ese mismo poder. Ambos tipos de poder se mencionan en Lucas 9: l. "Habiendo reunido a sus doce discpulos, les dio poder [dynamis] y autoridad [exousia] sobre todos los demonios, y para sanar enfermedades." Les dio el poder divino para cumplir la voluntad de Dios. En ese punto de su miristerio, recibieron el poder para hacer lo que Dios les haba mandado. Pero tener el poder no era suficiente. Deban tener la autoridad, o el derecho a reclamar su posicin de poder sobre todos los demonios y las enfermedades. Cristo les dio ese derecho. Cuando Dios nos da una misin, siempre nos
prepara para llevarla a cabo. Dios ha provisto para nuestras necesidades antes que surjan siquiera las necesidades. Nuestro problema es que no aplicamos el poder y la autoridad que l ha puesto a nuestra disposicin. Como resultado, quedamos sin respuestas y frustrados en nuestra vida de oracin. Eso continuar hasta que hagamos la obra de Dios en el poder de Dios, no en el nuestro. Dios ha puesto en las manos de cada creyente el poder ms milagroso y sobrenatural que este mundo conocer jams. Sin embargo, todava llevamos una vida sin poder, pronunciamos oraciones sin autoridad y hacemos obras ineficaces. Como resultado, est dbil la iglesia. Y debido a que la iglesia est dbil, la nacin est dbil. Nunca realizaremos lo que Dios quiere que realicemos como un cuerpo, o como individuos, hasta que aprendamos a acudir a l reclamando el poder y la autoridad que nos ha concedido; un poder y autoridad que nos da el derecho y la capacidad para hacer las obras de Dios. Esa autoridad no nos autoriza a presentarle exigencias a Dios. Al estudiar las oraciones de Elas y de Josafat, notamos que ellos acudieron a Dios con un profundo sentido de humildad. Ellos se acercaron a l con confianza, pero' no con orgullo. La humildad es indispensable si deseamos orar con autoridad. Humildad significa estar de acuerdo con Dios en cuanto a quines somos y qu podemos ser. La humildad elimina el concepto de que le digamos a Dios lo que hay que hacer. En realidad, estamos clamando desesperados para que l intervenga en nuestras circunstancias. Orar con autoridad es indispensable si hemos de

hacer oraciones eficaces que le den a Dios la libertad de obrar. La oracin sin autoridad carece de urgencia, lo que permite que Satans nos desve. Sin urgencia, nos descorazonamos en nuestras oraciones. Lo ms insignificante se vuelve una excusa para desistir. Sin un sentido de urgencia, nuestra mente se divide fcilmente. Cuntas veces se ha encontrado usted diciendo palabras insensibles y vacas que sabemos que no pasan del techo? La falta de urgencia en la oracin le da a Satans el apoyo que necesita para desmoralizar y despiritualizar por completo nuestra vida de oracin.
lJ\ OI111CIN: NIJES'I'110
J)E UA'I'ALlA
Por qu Satans le da tanta prioridad a la destruccin de nuestra vida de oracin? Pablo escribi: "Porque no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este siglo, contra huestes espirituales de maldad en las regiones celestes" (Ef 6: 12). Los cristianos estamos en una lucha espiritual. La nica vez que Satans se preocupa por nosotros es cuando entramos en esa lucha. Ninguna otra cosa que hagamos es una gran amenaza para l. Satans sabe que la verdadera lucha espiritual se libra de rodillas. La oracin es el arma que ms teme; por lo tanto, es contra la oracin que l lanza su mayor ataque. Es de rodillas como se hace el maydr bien, y es de rodillas como enfrentaremos los mayores ataques. Hubo un perodo de mi vida en que cada vez que me arrodillaba para orar me quedaba dormido. A
pesar de que hubiera dormido bien, yo no poda permanecer despierto cuando comenzaba a orar. Hice todo lo posible por no quedarme dormido, pero no me vali de nada. Yo no tena problema para estudiar, aun cuando me levantara temprano; pero no poda orar diez minutos sin caer rendido. Luch con eso durante casi un ao hasta que el Seor me revel el problema. Satans prefera que yo predicara o estudiara y no que orara. A l le encantaba que yo hiciera cualquier otra cosa que no fuera orar. Para estorbarme, me atacaba con un espritu de adormecimiento. Cuando comprend eso, le ped a Dios que derribara esa fortaleza de adormecimiento y la sustituyera con un espritu de agudeza mental. El problema desapareci de inmediato. Se reaviv la alegra de mi vida de oracin, ces la lucha con el adormecimiento, y una vez ms entr en el fragor de la lucha. Pablo le dice al creyente cmo prepararse para esa lucha espiritual (Ef 6: 13-17). l pone en claro que toda la armadura es indispensable para poder estar firmes. Pablo saba que la oracin era mucho ms que a Dios y presentar algunas rpidas acudir de peticiones. El la vea como una lucha y nosotros tambin debemos verla as. Es en la oracin dnde se ganan o ser pierden las batallas. Por lo tanto, es indispensable que aprendamos a orar. concentracin en la Satans no slo ataca oracin, sino tambin nuestra fe. Cuando oremos sin autoridad, pueden infiltrarse las dudas. l har todo lo que pueda para aumentar nuestras dudas y destruir nuestra fe. Satans usa esas dudas contra nosotros diciendo
cosas como sta: "No puedes pedirle eso a Dios. Quin piensas que eres t? Eres un simple pecador. Qu te hace pensar que puedas molestar a un santo Dios con tus problemitas?" El problema es que sin ninguna autoridad en nuestras oraciones, no podemos reprenderlo ni arrancarlo de nuestros pensamientos. De igual manera, la iglesia es impotente frente a los ataques de Satans a menos que vuelva a tener el poder y la autoridad de Dios en sus oraciones. A Satans le encantara que la iglesia siguiera de la manera que lo ha hecho en las ltimas generaciones, acercndose tmidamente a las puertas del infierno sin ningn poder eficaz. Pero la culpa la tenemos nosotros. Procuramos librar esa batalla en la no en el espritu. Estamos librando una guerra espiritual sin poder espiritual, y estamos perdiendo. A Satans no le preocupa cuntas veces vamos a la iglesia ni cuntos himnos cantamos. No siente amenaza por nuestras organizaciones ni por nuestros complicados mecanismos. Pero cuando el pueblo de Dios cae de rodillas, y reclama el poder y la autoridad de Cristo, todo comienza a moverse en el cielo, y todo comienza a estremecerse en el infierno.
LOS PENSAHIEN'I'OS DE DIOS

En segundo lugar, debemos conocer los pensamientos de Dios (1 Co 2: 11, 12). Esa es una de las principales razones de que Dios nos haya dado las Escrituras. La Biblia nos muestra los pensamientos de Dios en nuestro vocabulario. Cuanto ms saturemos nuestra mente con las Escrituras, tanto ms pensaremos como Dios. Su perspectiva de las cosas se convertir en nuestra perspectiva. Sus actitudes se volvern nuestras actitudes. . Como resultado llega a ser ms fcil que nosotros conozcamos su voluntad, y conocer su voluntad es indispensable si hemos de orar con autoridad. Por qu? Porque si sabemos que estamos orando de acuerdo con Dios acerca de algo, tambin sabemos que es slo cuestin de tiempo hasta que l lo resuelva. Conocer su voluntad en nuestras oraciones nos da la confianza de que l est de nuestra parte. A veces nos encontramos con preguntas que no parecen tener "respuesta en las Escrituras. Algunos problemas y circunstancias parecen tan extraordinarios que ni siquiera buscaramos una solucin en las Escrituras. Sentimos la necesidad de acudir a otra fuente. Pero no hay problemas extraordinarios. En algn lugar alguien se ha encontrado con una situacin similar, o una en la que intervienen los mismos principios. En las Escrituras Dios nos ha provisto de principios fundamentales para resolver cualquier situacin a la que nos enfrentemos. Pero depende de nosotros escudriar las Escrituras para descubrir lo que dice su Palabra. Otra manera en que Dios nos habla es mediante las oraciones de personajes bblicos. Busque una
NIJES'I'llA
Hay cinco requisitos previos si queremos acudir a Dios con una sensacin de autoridad. En primer lugar, debemos tener una genuina relacin personal con Dios por mediQ de su Hijo Jesucristo. Como nuestra autoridad se basa en nuestra posicin en Cristo, debemos estar en l para recibir su autoridad. La salvacin es el primer paso.
oracin que venga de acuerdo con su problema o necesidad en particular, y haga la oracin con sus propias palabras. Luego vea cmo Dios respondi esa oracin en la vida del que or. Pudiera ser una peticin de sabidura como la de Salomn, o un clamor de ayuda como en el caso de Josafat. Pero recuerde que el mismo Dios que satisfizo las necesidades de aquellos hombres tambin puede satisfacer las necesidades de usted. La clave es orar conforme a la voluntad de Dios. Para conocer su voluntad debemos conocer sus pensamientos. Para conocer sus pensamientos debemos saturar nuestra mente con su Palabra. Entonces comenzaremos a experimentar la autoridad de Dios en nuestras. oraciones.
(IN
UIIPIO
En tercer lugar, debemos tener un corazn limpio si hemos de orar con autoridad. No puede haber ningn pecado conocido en nuestra vida. Pecado quiere decir una lealtad dividida. Dios no confiar su autoridad y poder a nadie que no est totalmente entregado al propsito divino. Pero cuando pecamos, debemos confesar y arrepentirnos. No slo as podemos recobrar el poder de Dios, sino tambin por un genuino espritu quebrantado y afligido por nuestro pecado. Una tarde una mujer y su esposo fueron a verme en busca de consejera matrimonial. Mientras describan sus problemas, se hizo evidente que la esposa estaba sufriendo de opresin satnica. Les dije lo que yo pensaba que era su problema y les ped permiso para orar por la liberacin y proteccin de la esposa.
De inmediato ambos estuvieron de acuerdo, y entonces oramos. Tres das despus el esposo llam y me dijo que las cosas haban empeorado. Pareca no haber cambio alguno en su esposa, y ambos estaban desanimados. Eso me inquiet muchsimo. Por qu no respondi Dios mi oracin?, pens. Cuando comenc a meditar en las Escrituras, Dios trajo a mi mente una esfera de desobediencia de la que yo no me haba ocupado. Comprend que ese pecado haba anulado mi poder y autoridad para arrancar a Satans de la vida de aquella mujer. Arregl las cosas con el Seor y volv a llamar a la pareja para tener otra sesin de consejera. Cuando volvieron, oramos otra vez. En esa ocasin tuvo lugar una transformacin milagrosa. Ces de inmediato la excntrica conducta de la mujer, se disip su opresin, cambi su semblante y se restaur su compaerismo con su esposo. Pero no fue hasta que me ocup de mi propia vida que Dios tuvo la libertad para obrar en la vida de ella. A menudo Satans tratar de usar el pecado contra nosotros cuando oramos. Por eso no debemos seguir pensando en nuestros pecados una vez que se han confesado. Satans quiere que andemos sin rumbo sintindonos culpables e indignos. Pero es la justicia de Cristo la que nos permite el acceso al Padre. Es una justicia que viene de Dios mediante la fe (Fil 3:9). As que, una vez que hemos adecuadamente el problema del pecado, debemos olvidarlo.
IIO'I'IVOS 1'(JllOS
En cuarto lugar, necesitamos motivos puros si vamos a orar con autoridad. Recuerda lo que dijo Elas? "Seor, t sabes por qu hice esto. Yo soy tu siervo, y por mandato tuyo he hecho todas estas cosas." Cuando acudimos al Padre celestial, debemos saber con certidumbre que nuestros motivos son puros. Debemos orar conforme a la voluntad de Dios, no segn nuestros propios deseos egostas vestidos de textos bblicos inadecuados. Sin embargo, no toda peticin personal es egosta. La clave es haber entregado nuestra vida a Dios antes de comenzar a orar. De esa manera desearemos la voluntad de Dios ms que el asunto especial por el cual estamos pidiendo. Cuando Dios sabe que queremos ms que cualquier otra cosa que se cumpla su propsito, l puede confiarnos su poder. Pero mientras oremos con motivos egostas, no nos lo puede confiar.
tunidad. Pero si vamos a orar con autoridad, debemos proseguir en la lucha hasta que veamos la victoria. La oracin con autoridad es una verdad fundamental que debe aplicarse si hemos de aprender a hablar con Dios eficazmente. Es cuestin de reclamar lo que ya Cristo ha comprado y pagado en el Calvario. Cuando oremos con la autoridad que Dios nos dio, veremos nuestras oraciones convertirse en los medios eficaces que deben ser. Se transformar nuestra vida y la vida de quienes nos rodean. Se ha prometido su autoridad. Ahora debemos decidir si pagamos o no el precio necesario para hacerla parte de nuestra vida.
UNA
En quinto lugar, debemos tener una confianza persistente en la fidelidad de Dios. Eso significa que la persistencia de su Palabra se reflejar en la persistencia de nuestras oraciones. Debemos orar hasta que veamos una respuesta. Si de veras creemos que estamos orando conforme a la voluntad de Dios, entonces por qu dejar de orar antes de ver una respuesta? Muchas veces oramos fervientemente durante algn tiempo, luego perdemos inters y decimos: "Bueno, supongo que no fuera la voluntad de Dios." Esa es una excusa para nuestra falta de impor-
La oracin y el ayuno 35
JI
l.Ji f) N Y .. liYIJNf)
Guardaos de hacer vuestra justicia delante de los hombres, para ser vistos de ellos; de otra manera no tendris recompensa de vuestro Padre que est en los cielos ... y cuando ores, no seas como los hipcritas; porque ellos aman el orar en pie en las sinagogas y en las esquinas de las calles, para ser vistos de los hombres; de cierto os digo que ya tienen su recompensa ... Cuando ayunis, no seis austeros, como los hipcritas; porque ellos demudan sus rostros para mostrar a los hombres que ayunan; de cierto os digo que ya tienen su recompensa. Pero t, cuando ayunes, unge tu cabeza y lava tu rostro, para no mostrar a los hombres que ayunas, sino a tu Padre que est en secreto; y tu Padre que ve en lo secreto te recompensar en pblico. ' Mateo 6:1,5,16-18 (
ti en el seminario, el comit de plpito de una
uando yo comenzaba el tercer ao de estudios
pequea iglesia de Carolina del Norte me hizo una invitacin para que fuera su pastor. Tambin se me
ofreci empleo como profesor de un instituto bblico cerca de la iglesia. La iglesia me permitira ensear en el instituto mientras ejerca el pastorado. Nunca haba sido pastor. Aunque mis sentimientos eran variados, las abrumadoras emociones eran temor e insuficiencia. Mientras mi esposa y yo orbamos y hablbamos sobre esa oportunidad, mi lista de negativas creca cada da. La congregacin tendra que esperar siete meses por m, y para entonces pudiera haber encontrado a algn otro pastor que le gustara ms. Yo desconoca por completo los verdaderos problemas que enfrentaba un pastor. Adems, senta que los pastores que estudiaban en el instituto bblico no prestaran atencin a un graduado del seminario sin experiencia que les enseara homiltica (preparacin de sermones), predicacin (exposicin de sermones) y evangelizacin. Yo iba de un lado a otro: "No, no puede ser la voluntad de Dios." "S, debe de ser su voluntad; yo no ped esto." Durante varias semanas titube mi fe. Me estaba agotando mental, emocional y fsicamente. No poda captar con claridad la direccin del Seor. Entonces una maana estaba leyendo el libro de Daniel. Cuando comenc a leer el captulo nueve, recobr la esperanza. Saba que haba encontrado una manera de conocer la voluntad de Dios y estar seguro. Si Dios acept el ayuno de Daniel, por qu no aceptara el mo? Nunca antes haba ayunado. Cuando recuerdo el pasado, comprendo que nunca haba sentido la nece-
sidad. Pero en aquella oportu nidad yo estaba desesperado por la clara direccin de Dios. Despus de tres das de ayuno, confesando, escuchando y escudriando la Palabra, me sent limpio, podado, lleno y seguro de cul era el encargo de Dios. Ira con la seguridad de su ayuda divina. En junio del ao siguiente nos trasladamos a Fruitland, Carolina del Norte, para un ministerio apasionante que siempre ser un acontecimiento importante de mi vida. Porque fue el llamado a ese ministerio el que me revel mi necesidad de practicar los principios bblicos del ayuno. Siempre a lo largo de la historia una nueva sed de Dios ha despertado un renovado inters en el ayuno. Fue as en la vida de los santos del Antiguo Testamento tales como Moiss el legislador, David el rey, Elas el profeta y Daniel el vidente. Reformadores tales como Juan Calvino, Martn Lutero y Juan Knox practicaron el ayuno. As lo hicieron predicadores como Jonathan Edwards, Juan Wesley y Carlos Finney. Hay evidencias hoy de que otra vez una nueva sed por el Espritu est desper tando la iglesia adormecida. Y una vez ms hay un creciente inters en la prctica del ayuno. En primer lugar, definamos el vocablo ayuno. Es ms que simple sacrificio o abstinencia, pero incluye ambos. Es abstinencia con una meta espiritual en mente. El ayuno es abstinencia de cualquier cosa que estorbe nuestra comunin con Dios.
BIS'fOIUA
DEI. AYIJNO
Segn las Escrituras, el ayuno puede tomar varias formas. En primer lugar, hay ayuno de alimentos, que significa abstenerse de todo alimento, ilustrado por el ayuno de Cristo despus d.e su bautismo (Lc 4:2). En segundo lugar, hay un ayuno absoluto, que significa abstenerse de beber al igual que de comer. Eso se ilustra con el ayuno de Esdras cuando se entristeci por la infidelidad del pueblo de Dios en el exilio (Esdras 10:6). Una tercera forma de ayuno indica el mutuo consentimiento de los cnyuges para abstenerse de las relaciones sexuales. Eso es lo que sugiere la exhortacin de Pablo a los casados (1 Ca 7:3-6). En Mateo 6, Jess habla de orar, dar y ayunar (vv. 1-18). l insiste en que verifiquemos nuestros motivos. Debem os preguntarnos: Por qu estoy haciendo esto? No debem os hacerlo para que Jos dems nos vean. Tenemos que orar en secreto, no en pblico como los hipcritas. Tenemos que dar de tal manera que nadie sepa cunto damos. Y cuando ayunamos, debe ser algo entre nosotros y el Seor. Orar, dar y ayunar son actos personales de adoracin, y por lo tanto se deben hacer en secreto. Debem os hacerlos por amor a Dios, no porque anhelemos la alabanza del mundo. Si hacemos esas cosas por la alabanza del mundo, entonces esa es la nica bendicin que recibiremos. Cristo no dijo que debamos conservar nuestro testimonio para nosotros mismos, sino ms bien determinadas formas de adoracin; en este caso orar, ayunar y dar. Eso impedir que nos volvamos orgullosos y nos comparemos con otros creyentes. A lo largo de las Escrituras, se menciona el ayuno como una ayuda a la oracin. Antes que recibiera los
Diez Mandamientos, Moiss ayun y or (x 34:28). David ayun para profundizar su propia relacin con el Padre (Sal 69: 10). A menudo, cuando la nacin de Israel estaba siendo atacada, los lderes convocaban al pueblo a ayunar y a orar, pidindole a Dios interviniera en favor de ellos (2 Cr 20:3). Damel pas un prolongado perodo de ayuno y oracin para entender el plan de Dios en cuanto al retorno de Israel a Jerusaln desde el cautiverio babilnico (Dn 9:3). Despus de or la advertencia de Dios medio de Jons, la nacin de Nnive comenzo a ayunar y a orar, y Dios detuvo su juicio (Jons 3:5). Jess pas los primeros cuarenta das despus de su bautismo ayunando y orando, buscando la voluntad de su Padre (Le 4:1-2). Cuando comenz la iglesia, los creyentes ayunaban y oraban. Antes de enviar a Pablo y a Bernab en el primer viaje misionero, ellos ayunaron y oraron (Hch 13:2-3). A lo largo de la Biblia Dios gui a su pueblo a ayunar y a orar. Y cada vez que el pueblo ayunaba y oraba, Dios puso en accin su poder sobrenatural para hacer lo que fuera necesario a fin de satisfacer sus necesidades. Ya fuera sabidura o la derrota de un enemigo, siempre Dios fue fiel para suplir. . Como Dios honr tan poderosamente las oraCIOnes de hombres y mujeres de la Biblia que ayunaron, debemos hacer del ayuno parte de nuestra vida tambin. Pero hay cuatro principios que debemos comprender si hemos de combinar eficazmente el medio del ayuno con nuestras oraciones. Ante todo, el ayuno no anula nuestra responsabi-
lidad de ser obedientes a Dios. No podemos ayunar y orar esperando que Dios nos bendiga cuando hay pecado conocido en nuestra vida. El ayuno no impresiona a Dios con nuestra espiritualidad hasta el punto de que l pase por alto nuestro pecado. Por el contrario, el ayuno genuino siempre har que examinemos nuestro corazn para estar seguros de que todo anda bien con l. Si Dios revela algn pecado en nuestra vida mientras estamos ayunando, debemos resolver eso de la manera que l exija. Eso pudiera significar una interrupcin en nuestro tiempo de oracin mientras arreglamos las cosas con alguien a quien hemos dido, o pudiera significar un compromiso a enmendar eso ms tarde. La cuestin es que Dios pudiera usar el ayuno para revelar el pecado, pero no lo podemos usar nosotros para encubrir el pecado.
I&L
1)1& LOS API&'I'I'rOS El segundo principio es que el ayuno pone nuestros apetitos fsicos bajo el control del Espritu Santo. Todos tenemos apetitos o instintos. El del hambre, el sexual, el de los impulsos afectivos, el de la necesidad de aprobacin y muchos ms. Dios nos ha dado esos instintos para que se satisfagan dentro de los trminos de su Palabra. Hay veces, sin embargo, en que debemos poner a un lado la satisfaccin de esos instintos para que busquemos a Dios con todo nuestro corazn. Cuando lo hacemos, llegamos al punto en que nuestro mayor deseo ser la serena comunin con el Padre. Podemos hablar con l con ms sinceridad y escucharlo con mayor atencin. Esos apetitos e instintos no son malos, aunque a
menud o se piensa que lo sean. Son dones de Dios. Pero si se abusa de ellos pueden convertirse en maldiciones. Por eso es que deben mantenerse supeditados a nuestro deseo de Dios. Se nos dieron los instintos a fin de que nos sirvan. Pero cuando pierden el equilibrio, nos convertiremos en sus esclavos. Al ayunar, podemos restaurar el equilibrio que Dios se propuso originalmente. Como pastor, aconsejo a mucha s personas que son esclavas de sus instintos. El problema ms comn es en la esfera de la lujuria sexual. "Estoy atrapado. No puedo salvarme por m mismo. Por favor, aydeme. Tengo miedo de 10 que yo pudiera hacer." Esos son los gritos de creyentes sinceros atrapados en la red de un deseo fuera de control: la lujuria. A menud o se requiere ms que leer la Biblia para ser liberado de semejante esclavitud. Deben cambiar los patrones de pensamiento. Se tiene que renovar la mente (Ro 12:1-2). Tiene que ponerse el instinto sexual bajo la autoridad del Espritu Santo. El ayuno es una ayuda divina para producir esa transformacin. Una tarde un joven entr llorando en mi oficina. Me cont de su larga e intil lucha contra la lujuria. Haba hecho todo lo posible por obtene r la victoria, pero nada le dio resultado. Mientras conversbamos, lo exhort a que ayunara durant e tres das. Le dije que se aislara y pasara su tiempo en dos actividades. En primer lugar, no deba orar: "Oh Seor, aydame." Ms bien deba alabar a Dios y darle gracias por la victoria que estaba obteniendo cada momento. Sus oraciones deban ser positivas.
En segundo lugar, deba llenar su mente de las Escrituras. Deba leer pasajes que trataran especficamen te sobre su problema (1 Ts 4: 1-7, G 5: 16-18, Col 3:5). Tambin deba medita r en pasajes que le dieran seguridad de la presencia y del poder de Dios en su vida (Sal 57: 1, 2). Luego lo exhort a que ayunara un da cada semana durant e las tres semanas siguientes. Despus de eso, le dije que hablaramos otra vez. Volvi un mes despus. El ayuno haba sido una lucha para l, sobre todo el primer da. "Cada hora sent la tentacin de rendirme - me dijo -, pero para la noche del segundo da, yo que la victoria era posible." Duran te ese tiempo dijo haber experimenta do absoluta liberacin de la lujuria, aunqu.e nunca cesaron las tentaciones. Ese joven sali libre de mi oficina. Decidi seguir ayunando un da a la semana, como un recordatorio de lo que Dios haba hecho por l. Ahora sus oraciones estaban llenas de alabanza y accin de gracias porque Dios lo haba liberado de la esclavitud. Pudieran estar sin equilibrio uno o dos instintos de su vida? A veces pudiera ganar la lucha, mientras otras veces pierde. No es necesario mantenerse en esa situacin. Usted puede tener absoluta victoria si le permit e a Dios que le ayude a poner todos sus instintos bajo el control del Espritu Santo. Cuando eso ocurra, usted descubrir la libertad que nunca pens que fuera posible. Un tercer principio es que el ayuno ayuda a poner nuestra mente, nuestra voluntad y nuestras emocio-
EL CON'I'ROL DEI. ESPllI'I'IJ SAN'fO
nes bajo el control del Espritu Santo. El ayuno noS permite pensar con ms claridad y rapidez. Como resultado, hay una nueva y constante conciencia de la presencia de Dios durante los tiempos de ayuno. Su presencia se hace ms notoria incluso en medio de nuestra rutina diaria. Durante los perodos de ayuno, nuestra mente tiene mayor agilidad para entender las cosas del Espritu. Eso es muy importante cuando estamos buscando su direccin para tomar una gran decisin.
AYIJDA EN lA
Un cuarto principio es que el ayuno es una formidable ayuda cuando buscamos al Seor en adoracin. Qu sucedera si usted y yo comenzramos a ayunar los sbados antes de ir el domingo a la casa del Seor? Qu sucedera si toda una congregacin hiciera eso? El culto de adoracin sera un verdadero culto de adoracin. Cuando las personas comienzan a ayunar, a orar y a buscar a Dios, y l se convierte en la prioridad de su pensamiento, sentimiento y actividad, algo comienza a sucederles a esas personas y todos los dems que las rodean. Cuando Jess se refiri al ayuno, nO dijo si usted ayuna, sino cuando usted ayune. Qu razones encontramos en las Escrituras para ayunar? El ayuno disciplina nuestro espritu hacia las cosas del Padre. Cuando lleg el tiempo en que Jess tuvp que buscar direccin en cuanto a su ministerio, El pas tiempo ayunando y orando. Durante cuarenta das y noches disciplin su espritu y su cuerpo a fin de buscar la voluntad de su Padre. Aunque Cristo
estaba ms cerca de Dios que ningn otro en la tierra, necesario andar esa segunda milla. El saba que el ayuno lleva la relacin de uno con Dios a un punto en que se convierte en una prioridad absoluta. El ayuno nos permite disciplinarnos a nosotros mismos, y por lo tanto nos pone en una posicin por medio de la cual podemos alcanzar nuestra potencialidad mxima tanto mental como espiritualmente. Muchos creyentes no ven la necesidad del ayuno. Pero si Cristo lo consider necesario, entonces tambin ser necesario para nosotros. Si hemos de alcanzar nuestra mxima potencialidad, debemos saber lo que Dios necesita decirnos individualmente. Eso requiere oracin intensa. El ayuno intensifica la oracin, permitindonos llegar a lo ms profundo de nuestro espritu hasta que podamos comprender las cosas espirituales que de otro modo no pudiramos captar. Cuntas veces hemos dicho o hemos odo decir a otros: "Ni siquiera s lo que estoy sintiendo. Parece que no puedo explicrmelo"? El ayuno poda y desprende capa tras capa de sentimientos, actitudes y experiencias hasta, que llegamos al corazn de lo que Dios est tratando de indicarnos. El ayuno es la disciplina del espritu.
BUSCANOO lA VOUJNTAn DE ))IOS'

El ayuno nos ayuda a encontrar la voluntad de Dios. Por ejemplo, digamos que usted est pensando en casarse. En realidad, no est seguro de que esa sea la voluntad de Dios, pero piensa que pudiera ser.

Usted ha orado y ledo sobre el tema, y ha hablado con consejeros, pero todava esta inseguro. Le sugiero lo siguiente. Pase tres das a solas postrado sobre su rostro delante de Dios, ayunando y orando en busca de direccin. Dgale que usted quiere que l le revele mediante su Palabra 10 que usted debe hacer. Dios acepta esa clase de oracin. Mientras usted ayuna y ora, l le aclarar los ojos, los odos, el corazn y el espritu. La atencin de usted se volver hacia l y oir de Dios como nunca antes. Su direccin se volver clara, y usted podr seguir los planes de Dios con absoluta seguridad de sus bendiciones. Daniel comprendi ese principio. Luch por entender una profeca de Jeremas. l saba que haba algo que Dios quera que l supiera, pero no lo entenda con claridad. As que ayun y or delante del Seor. Renunci a la satisfaccin de ciertos apetitos fsicos a fin de averiguar lo que Dios estaba indicando. Necesitamos preguntarnos: Quiero alcanzar mi
lugar. A menudo eso significa poner a un lado la satisfaccin de nuestros apetitos fsicos para que podamos concentrar nuestra atencin en l.
AYIJUA EN El.
El ayuno tiene tambin otro propsito. A menudo el est asociado con el arrepentimiento y la C?nfeSlOn Por ejemplo, digamos que usted tIene un habito que no puede vencer. Usted sabe que hay, una verdad que lo har libre, pero por alguna razon no puede encontrarla. Lo ha intentado todo ' pero todava no tiene la victoria. As que usted comienza a ayunar. Al principio es una lucha cuando Satans ataca con todo lo que l sabe que es eficaz contra usted. Le dice: "De veras esto va a dar resultado? Qu va a pensar tu famIlIa. Y adems, se supone que no se lo digas a nadie, pero ya todos lo saben. Ests perdiendo el tiempo." l sigue sin cesar, hasta que llega el momento en que Dios le revela a usted cmo ser libre. No todo ayuno ser tan difcil. Pero recuerde que cuanto ms cerca est usted de la victoria, tanto ms se esforzar Satans por desanimarlo. Si ha tratado alguna vez de ayunar Y orar, Y no ha logrado ser fiel a su cometido, entonces ha sufrido semejantes ataques. Pero a menudo no reconocemos a nuestro enemigo. Nos condenamos cuando en realidad debiramos alentarnos al saber que Satans est lo bastante preocupado como para molestarnos. Satans sabe que, cuando uno de los hijos de Dios se con ayuno y oracin, Dios purificar a ese hijo y derribar las fortalezas. l sabe que cuando
potencialidad para Dios, o estoy dispuesto a sentirme satisfecho slo con lograr algo espiritual? Deseo el aplauso y el elogio de quienes me rodean ms que la alabanza de Dios? Quiero satisfacer mis apetitos, o quiero cumplir la voluntad de Dios?
Si observamos nuestro programa diario, veremos que nos consumen la satisfaccin de nuestros apetitos carnales ms bien que los espirituales. Entonces nos apartamos de Dios y nos quejamos de que l no nos habla. Parece como que est demasiado lejos. Si esperamos que Dios muestre su direccin y voluntad para nuestra vida, debemos ponerlo a l en primer
acudimos a Dios de esa manera, nos veremos desde una nueva perspectiva. Veremos el pecado, la iniquidad y la carnalidad en nuestro corazn como nunca antes los hemos visto. Por eso Satans hace todo lo que puede para impedir que tomemos demasiado en serio nuestro arrepentimiento y confesin. No hay ningn incidente en la Biblia de personas que ayunaran, oraran y se arrepintieran en que Dios no pusiera en accin su poder sobrenatural en la vida de ellos. Eso mismo sigue siendo cierto hoy. Si el cuerpo de Cristo ayunara y orara un da por semana, el poder de Dios se pondra en accin como nunca antes lo hemos visto. Se llenaran las iglesias. La gente no tendra apuro por irse de los cultos. Mediante nuestra confesin y nuestro arrepentimiento, le damos la libertad a Dios para que enve el avivamiento que este mundo necesita tan desesperadamente. No es necesario el ayuno cada vez que confesamos el pecado, pero sirve de seal exterior de genuino quebranto y afliccin por el pecado. Le muestra a Dios que tenemos ms inters en mejorar nuestra relacin con l que en satisfacer nuestros apetitos carnales. Est usted en un momento de la vida en que dice: "Quiero ser todo lo que Dios quiere que yo sea, pero no me parece que las cosas salen como debieran"? Siente como si hubiera algo que lo detiene a usted? Entonces lo exhorto a que pase un da a solas con Dios ayunando y orando. Dgale a su familia cules son sus planes sin hacer mucho alarde por eso. Si usted est teniendo algn tipo de problema familiar, pudiera ser una buena idea ayunar y orar con su cnyuge. Hasta pudiera incluir a toda su familia.
De cualquier manera, Dios har algo sobrenatural en la vida de usted y en la de su familia.
LA
))E tJNA
Con frecuencia la Biblia menciona el ayuno por la proteccin de una nacin. En 2 Crnicas 20, Josafat convoc a la nacin de Israel a un ayuno despus que supo que se acercaba un enemigo. Desesperado cay sobre su rostro y clam a Dios. Cuando termin, Dios habl por medio de un profeta que estaba en la asamblea. Dios le orden a J osafat que reuniera su ejrcito y se pusieran en marcha hacia la batalla, con el coro y la orquesta yendo delante. Usted puede imaginarse el asombro de los enemigos cuando sali primero el coro. Se asombraron tanto que se confundieron. Dios los derrot, pero no lo hizo de una manera natural y normal. Si Dios salva a este pas, lo har a su manera. Nos gustara ver a Dios salvar a nuestra nacin mediante el envo de un gran despertamiento espiritual, pero no sabemos cules son los planes de Dios. Sin embargo, s sabemos que Dios acepta el ayuno y la oracin en favor de las naciones. Si nos preocupamos por algo y sentimos la suficiente carga, nadie tendr que pedirnos que ayunemos. Ni siquiera ser un esfuerzo. Mi preocupacin es sta: Hasta dnde llegaremos como nacin antes que los cristianos al fin despierten y vean lo que est pasando? Hasta dnde iremos antes que ayunemos y oremos regularmente por la liberacin divina? Creo que l est esperando por nosotros. Sin embargo, al igual que Josafat, de-
bemos reconocer nuestro peligro y nuestras debilidades, y entonces reconocer a nuestro Libertador.
lA IlEAUZACIN lA 081" DE DIOS Tambin se menciona el ayuno en las Escrituras con relacin al inters de las personas por realizar la obra de Dios. Considere el ejemplo de Nehemas. Mientras serva de copero del rey, supo la noticia de que los muros de Jerusaln estaban derribados y las puertas quemadas. l escribi: "Cuando o estas palabras me sent y llor, e hice duelo por algunos das, y ayun y or delante del Dios de los cielos" (Neh 1:4). Los versculos del cinco al once son una crnica de su oracin. l ayun y or mientras mantuvo su carga para s mismo. Un da el rey le pregunt a Nehemas: "Por qu est triste tu rostro?" (2:2). Entonces Nehemas temi, 'porque era impropio mostrar afliccin en la presencia del rey. Se supona que la gente estuviera alegre para mantener al rey de buen humor. Sin embargo, la afliccin de Nehemas era demasiado profunda para ocultarla, de modo que le habl al rey acerca de su pueblo y de su desesperada situacin. Describi el estado de la ciudad y de los muros. Entonces el rey pagano le pregunt a mas cmo poda ayudarlo. Aunque su oferta lo torn por sorpresa, Nehemas le dijo cunto deseaba regresar a Jerusaln para reedificar los muros. El rey fue fiel a su palabra, y permiti que Nehemas volviera a Jerusaln. Pero junto con l envi todos los materiales necesarios para reparar los muros y las puertas. Luego, para dar una ayuda comple-
ta, envi una escolta de su propio ejrcito para custodiar a Nehemas. Esa es una perfecta ilustracin de lo que ocurre cuando el pueblo de Dios ayuna y ora por una preocupacin por la obra de Dios. En la actualidad, sin embargo, a menudo tratarnos de hacer la obra de Dios con nuestras propias fuerzas. Usarnos los recursos del mundo para financiar la obra de Dios y los principios del mundo para mantener su obra. Pero Dios nos advierte que no nos conformemos a la manera en que el mundo hace las cosas. Ms bien debernos emplear sus principios. Qu habra sucedido si Nehemas hubiera tratado de desarrollar un plan para reedificar los muros sin esperar en Dios? Dnde podra haber conseguido un esclavo todo ese dinero? Y cmo habra salido de la ciudad sin ser capturado? Y aun cuando hubiera podido llegar lejos, habra corrido el riesgo de ser capturado otra vez y de ser puesto en la crcel. En otras palabras, la obra de Dios nunca se habra hecho . .. por lo menos no por medio de Nehemas. Me pregunto cunto de la obra de Dios nunca se hace, o se demora, corno resultado de nuestra opinin equivocada. Cuando hacernos la obra de Dios a la manera de Dios, la hacernos en el poder de Dios. En su poder lo imposible se vuelve realidad. Somos sencillamente instrumentos a fin de ser usados para la gloria de Dios. Dios quiere que nos ocupemos en la salvacin de las almas, porque es la responsabilidad de cada creyente. La iglesia del Seor Jesucristo es ms grande y ms rica de lo que ha sido antes. Sin embargo, estarnos quedndonos cada vez ms a la zaga en
nuestro llamamiento a cumplir la Gran Comisin. Por qu? Porque en algn punto del camino perdimos nuestra dependencia del Espritu Santo, y hemos tratado de ganar al mundo mediante lemas ingeniosos, discursos persuasivos, emociones manipuladas y artimaas intiles. Pero eso no da resultado.
DESPEll'I'A)IIEN'I'O ESI'IlU'I'IJAL
Creo que Dios quiere enviar un despertamiento espiritual a esta nacin, pero no lo enviar hasta que l sepa que estamos preparados. Debemos dejar de confiar en nuestra fortaleza y en nuestros recursos, y comenzar a suplicarle a Dios mediante el ayuno y la oracin que nos enve su uncin. Slo entonces estaremos preparados para hacer su obra. Y slo entonces Dios enviar un avivamiento a nuestro pas. Sin embargo, todava no estamos lo bastante desesperados. Todava tenemos la idea de que podemos tener un avivamiento sin hacer un gran sacrificio personal. Como ciudadanos y como nacin tenemos que confesar y arrepentirnos de esa actitud de orgullo. Tal autosuficiencia impide que Dios realice su obra por medio de nosotros. Antes de las elecciones de 1980, los miembros de nuestra iglesia dedicaron un perodo de diez das para ayunar y orar. La idea era tener a alguien ayunando y orando veinticuatro horas al da durante esos diez das. Una pareja entendi mal el anuncio y pens que deban ayunar durante los diez das, iy as lo hicieron! Cuando se enteraron de su error, fueron a decirme lo que haba sucedido. Estaban rebosantes de alegra. Ambos dijeron que fue la ms grandiosa experiencia
de su vida. Dijeron que Dios us ese tiempo para sealar algunos pecados ocultos en la vida de ellos que haban estado afectando su matrimonio. l purific la vida de ellos y renov la relacin del uno con el otro. Estaban entusiasmados en hacerlo de nuevo. Dios quiere hacer una obra sobrenatural en la vida de usted y en la de su familia. Quiere que usted tenga lo mejor de l. Mi oracin es que usted le permita a Dios que ejerza su poder por medio de la vida de usted de la manera que l lo considere apropiado. Lo ms probable es que tenga que hacer alguna clase de tal vez mediante la oracin y el ayuno. Pero hay algn precio demasiado grande cuando consideramos 10 que Cristo hizQ por nosotros?
Una carga de oracin 53

la casa de mi padre hemos pecado. En extremo nos hemos corrompido contra ti, y no hemos guardado los mandamientos, estatutos y preceptos que diste a Moiss tu siervo. Acurdate ahora de la palabra que diste a Moiss tu siervo, diciendo: Si vosotros pecareis, yo os dispersar por los pueblos; pero si os volviereis a m, y guardareis mis mandamientos, y los pusiereis por obra, aunque vuestra dispersin fuere hasta el extremo de los cielos, de all os recoger, y os traer al lugar que escog para hacer habitar all mi nombre. Ellos, pues, son tus siervos y tu pueblo, los cuales redimiste con tu gran poder, y con tu mano poderosa. Te ruego, oh Jehov, est ahora atento tu odo a la oracin de tu siervo, y a la oracin de tus siervos, quienes desean reverenciar tu nombre; concede ahora buen xito a tu siervo, y dale gracia delante de aquel varn. Porque yo serva de copero al rey. Nehemas 1:1-11
IJN1'
Palabras de Nehemas, hijo de Hacalas. Aconteci en el mes de Quisleu, en el ao veinte, estando yo en Susa, capital del reino, que vino Hanani, uno de mis hermanos, con algunos varones de Jud, y le pregunt por los judos que haban quedado de la cautividad, y por Jerusaln. Y me dijeron: El remanente, los que quedaron de la cautividad, all en la provincia, estn en gran mal y afrenta, y el muro de Jerusaln derribado, y sus puertas quemadas a fuego. Cuando o estas palabras me sent y llor, e hice duelo por algunos das, y ayun y or delante del Dios de los cielos. Y dije: Te ruego, oh Jehov, Dios de los cielos, fuerte, grande y terrible, que guarda el pacto y la misericordia a los que le aman y guardan sus mandamientos; est ahora atento tu odo y abiertos tus ojos para or la oracin de tu siervo, que hago ahora delante de ti da y noche, por los hijos de Israel tus siervos; y confieso los pecados de los hijos de Israel que hemos cometido contra ti; s, yo y
n amigo me cont algo que ocurri mientras l pastoreaba una iglesia en Miami: Un lunes como a las cuatro de la tarde, una mujer de su congregacin estaba preparando la cena cuando de repente se sinti preocupada por mi amigo Jack. Ella trat de quitarlo de su mente, pero por alguna razn no poda dejar de pensar en l. As que sali de la cocina, fue a su dormitorio y comenz a orar. Mientras oraba comenz a llorar. Ella le suplic a Dios que 10 sostuviera a l en esa crisis,
tJ
cualquiera que fuera. Eso continu durante treinta minutos. Luego, tan de repente como lleg, la carga la dej. Ella volvi a su tarea en la cocina y no pens en eso hasta el domingo siguiente, cuando vio a Jack en el templo. La mujer le cont a Jack lo que haba sucedido y le pregunt si algo andaba mal. Con una mirada de asombro, l le cont su experiencia asoladora. Ese mismo lunes J ack estaba volando en su propio avin de un solo motor desde Miami hasta Fort Pierce, Florida. Como estaba apurado, no verific si tena suficiente combustible. Casi a medio camino de Fort Pierce, el motor comenz a chisporrotear y finalmente dej de funcionar. Jack mir su reloj. Eran las cuatro de la tarde. Cuando su avin estaba perdiendo altura, J ack comenz a orar ya buscar un lugar para aterrizar. Pero no haba un lugar apropiado a la vista. Cuando se preparaba para un aterrizaje de emergencia, Jack avist un campo de cultivo que acababa de ser arado y desbrozado para sembrar. Para entonces su avin estaba perdiendo altura rpidamente y el campo estaba distante todava. Jack saba que el resultado de esa situacin estaba por completo en las manos del Seor. Jack logr llegar al campo. Cuando al fin el avin se detuvo, la parte delantera del aparato qued descansando cmodamente contra un rbol. Ni J ack ni su avin sufrieron dao alguno. Mientras daba gracias a Dios por haberlo salvado, Jack mir su reloj. Eran las cuatro y media. Cuando J ack termin de contar lo que haba sucedido el lunes anterior, l y la mujer tenan
mas en los ojos. Ella haba sido un instrumento de Dios en una crisis. l haba sido el centro del amor y el cuidado de Dios. Juntos fueron ejemplo de cmo Dios usa las cargas de oracin para cuidar de aquellos a quienes ama. Es probable que el orar con una carga sea el aspecto ms descuidado de la oracin. Como resultado, a menudo hacemos oraciones sin cargas. Repetimos las mismas viejas peticiones una y otra vez, pero sin sinceridad ni sentido de urgencia. Para ilustrar el principio de orar con una carga, volvamos a la historia de Nehemas. Nehemas era un esclavo en Babilonia, que le serva de copero al rey. Todo anduvo muy bien hasta que algunos de sus amigos de Jerusaln fueron a Babilonia y le contaron sobre la terrible situacin de la ciudad. l sinti la carga, y llor y se afligi.
El. ORIGEN nE UNA

Segn las Escrituras, las cargas tienen uno de tres orgenes. Algunas veces sentimos una carga como resultado del pecado no confesado. La manera de resolver eso es sencillamente confesar el pecado y no detenerse. A veces sentimos cargas por causa de actitudes negativas. Esas actitudes pueden ser nuestras, o actitudes de alguien hacia nosotros. De cualquier manera, la opinin equivocada puede convertirse en una carga innecesaria, que finalmente conducir a la ruina. En otras ocasiones Dios nos da una carga. Una carga de Dios es un peso en el corazn y en el espritu; es una expresin de la preocupacin de Dios en cuanto al pecado en la vida de una persona o a una
necesidad especial que ella pudiera tener. Su principal funcin es hacer que doblemos nuestras rodillas delante del Seor, orando conforme a su voluntad. Hay varios aspectos de una carga de oracin que debemos entender si hemos de reconocer que una carga es de Dios y si hemos de reaccionar debidamente ante ella. Una vez que tengamos esos principios clave arraigados en nuestra mente, veremos frutos duraderos como resultado de las cargas que Dios nos da. Una carga de Dios siempre est orientada hacia una necesidad especfica, hacia algo o alguien que necesita cambiar. La carga pudiera llegar como resultado del pecado en la vida del que tiene la carga, o pudiera ser por causa del pecado en la vida de un amigo. En el caso de Nehemas, la carga fue resultado del quebranto de Dios por la triste situacin de Jerusaln porque l quera que cambiaran aquellas circunstancias.
La oracin siempre comienza con Dios. Por ejemplo, digamos que Dios ve que usted tiene una necesidad. Dios comienza a buscar a alguien que est dispuesto a recibir la carga. Pudiera escoger a un buen amigo de usted o a alguien a quien ni siquiera conoce. De cualquier manera, l busca a alguien que est y piadosa; alguien en llevando una vida quien l pueda confiar que prosiga su objetivo una vez que reciba la carga. Cuando l encuentra a alguien y le da la carga, esa persona comienza a preocuparse por usted. Dios aumenta la carga y su intensidad hasta que sta se vuelve muy real y esa persona comprende la importancia de su sensibilidad a la voluntad de Dios. Comienza a interceder por usted como el Seor la gua. Eso le da a Dios la libertad de obrar para responder sus oraciones, yl satisface la necesidad de usted. Pudiera ser por medio de la persona que est orando o por algn otro medio.
PIUJEDA DE LOS PROPSI1'OS DE DIOS

Cuando Dios pone una carga de oracin en nuestro corazn, se propone hacer algo sobre el asunto por el que nos ha dado la carga. Si Dios pone una carga en el corazn de usted en cuanto a alguien que est perdido, eso es prueba de que l tiene el propsito de salvar a esa persona. A menudo Dios usar a la persona a quien le da la carga para ayudar a cumplir su voluntad. Si Dios le da la carga de orar por alguien que tiene necesidades econmicas, es probable que quiera que usted contribuya a satisfacer esa necesidad de una manera material as como mediante la oracin.
CMO 11UNCIONA
En esencia, ese proceso funciona como un tringulo: Dios pone una carga en el corazn de la persona A; la persona A ora por la persona B; Dios satisface la necesidad de la persona B; y la persona A es bendecida al ver una respuesta a la oracin. A menudo, cuando Dios satisface nuestras necesidades, tenemos la impresin de que fue resultado de nuestras oraciones solamente. Pero nunca sabemos a quin Dios le ha dado la carga por nosotros. Cuando lleguemos al cielo y veamos quines estuvieron orando por nosotros, y cundo oraron ellos, nos sentiremos sor-
58 Trtelo con oracin prendidos y humillados. Nadie es autosuficiente; todos necesitamos de las oraciones de los dems. Pero por qu tiene Dios que usar ese tringulo de oracin para cumplir su voluntad? l puede responder las oraciones sin ayuda exterior, no es as? Si Dios ve mi necesidad, por qu debiera molestar a otra persona con eso? Por supuesto que Dios pudiera hacerlo todo sin nosotros1 Pero ha escogido ese mtodo para permitir que seamos bendecidos al verlo obrar en la vida de los dems. l quiere que intervengamos en los asuntos de los dems de una manera espiritual: amndonos y alentndonos unos a otros. Dios usa ese tringulo para unirnos. l permite que seamos parte de la bendicin de otra persona al hacernos participar en la respuesta a la oracin. Esa es la mdula misma de una carga de oracin.
Una carga de oracin 59 otro da para la oracin. Pero Dios confirm sus instrucciones en mi corazn de un modo tan enftico que yo no poda resistir con una limpia conciencia. Llam a mi secretaria y le dije que cancelara todo en mi plan de trabajo para aquel da. Luego fui a mi estudiC) y pas el da sobre mis rodillas. Tan pronto como C:omenc a leer las Escrituras, era como si cada versculo dijera: "Querido Charles." Yo saba que Dios tE:!na algo especial para m. Pasaron varias semanas antes que Dios me revelara lo q1.le estaba diciendo; pero creo que la chispa fue aquel da de ayuno y oracin. Y todo comenz porque me comunic su inters por mi necesidad mediante el inspirado consejo de un amigo. Creo que Dios pudo habrmelo dicho directamente, sin la intervencin de otra persona; pero en este caso l opt por usar a un amigo. El Seor debe de haber sabido que yo no estaba escuchando o que mis planes estaban tan organizados que se necesitaba algo eJetraordinario para atraer mi atencin. Pero tambin Dios saba que ese episodio fortalecera y profundizara mi relacin con mi amigo. Sin considerar cmo recibimos una carga de oradefinitivamente de Dios. Pudiera llegar cin, como Un repentino peso en el corazn, o gradualmente, aumentando en intensidad. Algunas cargas llegan de ambas maneras. Tenga cuidado de no confundir una carga con algn problema fsico o emocional. A veces 1.lna carga agotar de tal modo a una persona a pensar que se trata de un caso de que depresin. Pero en vez de deprimirnos, tenemos que doblar nuestras rodillas.
CMO SE
IJNA
Sabemos que todas las verdaderas cargas de oracin vienen de Dios, pero cmo nos comunica Dios sus cargas? Muchas veces l usar algo que alguien diga. En otras ocasiones Dios pudiera hablarnos directamente mediante su Palabra o de alguna otra manera cuando estamos callados y escuchando. A las ocho de la maana un hombre me llam y me dijo: "Charles, he titubeado antes de llamarte porque no saba cmo reaccionaras a lo que voy a decirte. Dios me dijo que te llamara y te dijera que canceles todo lo que tienes planeado para el da y que pases el tiempo orando." Mi primera reaccin ante la llamada de mi amigo fue seguir en mi trabajo com de costumbre y planear

EL PESO IJNA El siguiente aspecto de una carga de oracin que debemos comprender es el peso de una carga. En el caso de Nehemas, la carga era tan grande que hizo que l llorara y se afligiera. En realidad, apenas poda dedicarse a sus responsabilidades. Y cuando lo haca, su rostro estaba tan triste que el rey lo not. No todas las cargas nos infligirn un dolor tan grande, pero algunas harn que lo detengamos todo. Cuando la carga es demasiado pesada, por lo general Satans se apresura a decirnos que nos libremos de ella y sigamos andando. "Ests demasiado ocupado para preocuparte por eso ahora", dice l. Pero a pesar de nuestras apremiantes responsabilidades, debemos dedicar tiempo a alejarnos y pasar algunas horas o das a solas con Dios en oracin. No todas las oraciones requieren das o siquiera horas de oracin; algunas cargas pudieran ser por algo que Dios guiere que usted haga en ese momento. Por ejemplo, El pudiera poner en usted la carga de llamar a un amigo o darles algo a los pobres. Ese tipo de cargas pudieran comprenderse de inmediato sin un largo proceso de bsqueda de Dios. Pero tenemos que estar dispuestos a pasar ms tiempo con Dios cuando sea necesario. ES IMPOR'fAN')'E EL MOMENTO OPOR')'IJNO Una vez que usted haya decidido dedicar tiempo para buscar al Seor, Satans lo tentar para que lo posponga. Pero escoger l momento oportuno es importante cuando se ora por un asunto. Hace pocos aos, durante unas vacaciones de verano, mi hijo y
Una carg(l. de oracin 61

algunos amigos iban en una balsa por un ro de Carolina del Norte que tena algunos rpidos. Mientras estaban en el ro, tuvieron que participar en el rescate de otro grupo de balseros que haba perdido el control de su balsa y que era arrastrado por la corriente hacia la parte ms peligrosa del ro. Durante el rescate, un muchacho que trat de cruzar a nado el ro se hiri la rodilla y fue llevado al hospital. Aquella noche, cuando el grupo regresaba, la madre de una de las muchachas pregunt si todo el mundo estaba bien. Su voz mostraba tal inquietud que era obvio que haba estado preocupada. Despus de preguntrsele por su inesperada preocupacin, ella explic que durante el da el Seor haba puesto una carga en su corazn de que orara por la seguridad del grupo. Mientras oraba, el Seor le revel que haba habido algn accidente y que alguien se haba herido una pierna. Esa madre sabia conoca la importancia del momento oportuno al orar por un asunto. Le permiti a Dios que intercediera por medio de ella durante el tiempo de crisis. Dios us sus oraciones para evitar que una mala situacin se volviera aun peor.
VEllSUS En este punto, debemos distinguir entre una preocupacin y una carga de oracin. Una preocupacin es egocntrica, mientras que una carga se concentra en Dios. La preocupacin concentra nuestra atencin en nuestras circunstancias; Dios quiere que nuestra atencin se concentre en l. En realidad, l nunca quiere que nos concentremos en la persona ni en el asunto de la carga.

La intensidad de una carga estar determinada por
dos factores: la magnitud de la situacin que Dios quiera resolver y la urgencia con que Dios quiera resolverla. Cuando mi amigo me llam me dijo: "Esta maana t vas a comenzar orando." De inmediato me sent sobrecogido con un tremendo sentido de la presencia de Dios y de un temor reverente ante la carga que Dios estaba poniendo sobre m. Dios quera que yo hiciera algo de inmediato. En el caso de Nehemas, la magnitud de lo que deba hacerse hizo que esa carga fuera pesada. Tena toda una ciudad que reconstruir sin tener idea de cmo deba reconstruirse. A veces la urgencia de algo es importante porque Dios ve que estamos a punto de caer por un despeadero. Vamos en una direccin determinada en la vida y todo marcha bien. Entonces de repente sentimos que algo no anda bien. Dios pone una carga en nuestro corazn. Sentimos que l nos trastorna y nos hace sentir inseguros acerca de las cosas. Examinamos nuestra vida en busca de pecado. No encontramos nada, pero todava algo anda mal. Es cuando debemos detenernos y preguntar: "Seor, qu tratas de decirme?" Slo cuando lo detenemos todo y nos sosegamos, le damos a Dios la oportunidad de decirnos la carga que ha puesto en nosotros. Dios nos revelar si estamos corriendo en la direccin equivocada. l nos revelar la direccin en la que debemos ir. As que, adems de hacer que intervengamos para bien en la vida de los dems, se pudiera poner una carga de oracin en nuestro corazn para impedirnos que tomemos una decisin equivocada.
lA
UNA CAll(;A
cargas duran ms tiempo que otras. La duraCin depende de la magnitud de la carga y de nuestra reaccin a lo que Dios est indicando. A veces repelemos una carga, lo cual hace que Dios contine mantenindonos en una posicin en la que No debemos olvidar que cada carga que DiOS pone en nuestro corazn sobre una situacin especial es prueba de que ya l est obrando. Esa realidad debe animarnos a orar con fe perfecta. Una carga es una promesa de la mano de Dios en U? asunto en particular. Dios hace su obra primordIalmente median!e las oraciones de sUs hijos. Al darnos una carga, El nos da la oportunidad de desarrollar fe. Cmo? Permitindonos orar por algo que El ya ha comenzado a contestar. Cuando Dios pone una carga en nuestro corazn y nosotros oramos por ella fielmente, se pueda dar por contestada nuestra oracin. No es necesario orar: "Si es tu voluntad." ?abemos que es su voluntad, sencillamente porque El ha puesto la carga en nuestro corazn. habid? veces en que Dios ha puesto una carga en mi corazon que ha durado durante varios meses. En otras. las cargas han durado slo algunas horas. Si DiOS eXige un cambio radical en mi vida, la , carga conmigo hasta que se realice el cambio; El mantendr la carga hasta que me concentre en El y busque su direccin. . La carga de Nehemas dur mucho tiempo, tanto tiempo que haba afectado su apariencia fsica. Pero aunque Nehemas haba estado orando y buscando la direccin de Dios, ya Dios estaba obrando en la vida del rey. No sabemos de qu manera, pero algo haba

estado sucediendo. El rey no slo permiti que Nehemas y su pueblo s fueran a su pas, sino que tambin les dio todos los materiales de construccin que ellos necesitaban. Entonces, para dar una ayuda completa, envi una escolta armada. Nunca el rey hubiera hecho tan enorme sacrificio sin pensarlo slo porque uno de sus siervos se viera un poco deprimido. Dios haba preparado su corazn. Se quit la carga slo despus que Nehemas vio que Dios realiz todo eso. Nehemas haba sido fiel a la carga que Dios haba puesto en su corazn. No slo fue fiel en sus oraciones, sino que cuando vio una oportunidad de que Dios lo usara, la aprovech. Estuvo dispuesto a ser parte de la respuesta a su propia oracin.

sentimos la carga. Las personas que tienen necesidad o sufren deben saber que se est orando por ellas. Es necesario dar a conocer algunas cargas con muchas personas. Por ejemplo, si usted se enter de que uno de sus amigos estaba enfermo, sentira la carga de oracin por l. En realidad, su preocupacin no slo se expresara mediante sus oraciones, sino tambin al hablar de esa necesidad con otros que pudieran orar. Al hablar de ese tipo de cargas, Dios nos usa para que pongamos cargas de oracin en la vida de los dems. Dios puso una carga en los amigos de Nehemas, quienes a su vez le hablaron de su carga a Nehemas. Dios us ese modo de dar a conocer la carga para poner la misma carga en Nehemas. Como resultado, se reconstruyeron los muros de Jerusaln. Tengo una carga personal por esta nacin. Creo que esa es una carga que cada norteamericano debiera ayudar a llevar. Mi espritu se aflige cuando veo a los norteamericanos, sobre todo a los cristianos, que no sienten carga alguna por su pas. Ese es el tipo de carga que debe anunciarse a todo el mundo.
DANDO A
NIJES'I'llAS
El dar a conocer las cargas es un medio que Dios usa para que se realice su obra. Pero debemos ser en extremo sensibles a la direccin de Dios cuando hablamos de las cargas. Deben darse a conocer algunas cargas mientras que otras tienen que mantenerse como un asunto personal. Cuando hablamos de una carga debe hacerse en un espritu de genuino estmulo y amor. No debe haber crtica alguna. Muchas veces Dios desear que slo hablemos de la carga con la persona por la que hemos sentido esa carga. El escoger el momento oportuno es muy importante, porque mientras l est obrando en nosotros, l est obrando en ellos. Cuando Dios tenga a las dos personas preparadas, entonces nos permitir dar a conocer nuestra carga. 'A menudo el hablar de una carga servir de estmulo a aquel por quien
PEILfiONAL
Cuando tenemos una carga de oracin y nos concentramos en Dios, lo vemos desde una nueva perspectiva. Cuando eso ocurre, nos vemos desde una perspectiva diferente. Como resultado, se revelan todas las cosas ocultas de nuestro corazn. Cuando oramos por alguna otra persona, Dios nos limpia de modo que podamos or lo que l est diciendo. Cuando llega una carga, siempre sigue un tiempo de limpieza espiritual. Tal vez esa sea una razn de que huyamos de las cargas. No nos gusta esa limpieza. Sin embargo, Dios sabe que
cuanto ms limpios y ms llenos del Espritu estemos, tanto ms eficazmente podemos orar. Como resultado de que Dios nos limpia, experimentamos una nueva sensacin de cercana a l. Lo amamos ms y le servimos con ms fidelidad. No solamente lo amamos ms a l, sino que tambin amamos ms a quienes nos rodean. Con ese renovado amor por los dems, oramos con vehemencia por las cargas que Dios pone en nuestro corazn. Se da una carga, por lo tanto, para el beneficio espiritual de todos los implicados. Cuando nos negamos a llevar una carga, perdemos a la vez una bendicin. El corazn de usted pudiera estar agobiado con una carga del Seor. Usted ha estado tratando de librarse de ella. Quizs incluso pensara que estaba enfermo. La solucin es que se postre sobre su rostro delante de Dios y le diga que est dispuesto a recibir cualquier carga que l tenga para usted. Dgale que la soportar hasta que l cumpla su propsito. Cuando usted hace eso, se pone en una posicin para ser usado por Dios en la vida de otra persona ya sea directa o indirectamente. Pero tambin le permite a Dios que comience a limpiarlo a usted ms profundamente de lo que haya sido limpiado jams. Usted abre las ventanas de su vida a las grandes bendiciones espirituales. Est dispuesto a hacer esta oracin? Seor, estoy dispuesto a recibir cualquier carga que quieras darme. No escatimes el peso. same al mximo. Si ese es realmente el deseo de su corazn, cuando llegue al cielo se asombrar de lo que Dios hizo como resultado de la disposicin de usted para tomar sobre s las cargas de l.
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se pasaje hace que la oracin parezca ser sencillamente un proceso de causa y efecto. Pida y entonces reciba, como si fuera nada ms que eso. Pero a menudo eso no sucede cuando oramos. Pedimos, pero no vemos resultados. Todos tenemos inters en la oracin contestada, pero nuestras oraciones sin respuestas nos han llevado a muchos a no esperar que Dios responda cada vez que oremos. En realidad nos sorprendemos cuando una oracin tiene respuesta. Sabemos que la Biblia ensea que Dios responde la oracin. Sabemos que
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Pedid, y se os dar; buscad, y hallaris; llamad, y se os abrir. Porque todo aquel que pide, recibe; y el que busca, halla; y al que llama, se le abrir. Qu hombre hay de vosotros, que si su hijo le pide pan, le dar una piedra? O si le pide un pescado, le dar una serpiente? Pues si vosotros, siendo malos, sabis dar buenas ddivas a vuestros hijos, cunto ms vuestro Padre que est en los cielos dar buenas cosas a los que le pidan? Mateo 7:7-11
68 .Trtelo con oracin
La oracin contestada 69
l ha respondido algunas oraciones en nuestra vida. Lo hemos visto responder las oraciones de otros. rero todava luchamos y nos preguntamos por qu El no responde todo el tiempo.
UN Es'rjHuLO PARA ORAR

En primer lugar, Jess nos exhorta a orar. l nos dice que pidamos, busquemos y llamemos. Pedimos cosas, buscamos inteligencia y llamamos a las puertas de oportunidad que hay delante de nosotros. El Seor quiere decir que en cada esfera de la vida podemos encontrar lo que buscamos al hablar con el Padre celestial. Algunas personas se preguntan si debemos pedirle a Dios cosas materiales. La respuesta se encuentra en los versculos nueve y diez. Los padres sabios hacen todo lo que pueden por satisfacer las necesidades de sus hijos. Eso vale para las necesidades as como las alimenticias y espirituales. Segn el versculo once, los regalos materiales que les damos a nuestros hijos son prueba de que Dios quiere darnos de igual manera, pero a un mayor grado. Tenemos algn privilegio del que Dios nos haya despojado? iNo! En realidad, no hay manera de que podamos darle a Dios ms de lo que l nos da, ni en el orden material ni de ningn otro modo.
mayor don que l nos dio: su Hijo. Despus de eso, cualquier cosa que pidamos es algo secundario. Por qu nos resulta tan difcil creer en Dios en las cosas ms insignificantes de la vida? Es Satans quien dice: "Quin piensas que eres t para pedirle algo a Dios?" Para esa pregunta slo hay una respuesta: "Soy un hijo del Rey. Soy tan digno ante los ojos de Dios que l envi a su Hijo unignito a morir por m. Si l muri por m, no hay dudas de que me dar cualquier cosa que yo necesite." Hay dos escuelas de pensamiento opuestas tocante a la voluntad de Dios en cuanto a bendecimos en la tierra. Un grupo cree que debemos vivir en la pobreza, sufrir persecucin y morir en la pobreza como un sacrificio a Dios. El grupo opuesto cree que lo nico que tenemos que hacer es pedirle a Dios y l comienza a derramar las bendiciones; que l nos dar todo lo que pidamos. Segn ese grupo, lo nico que debemos hacer es pensar positivamente. Pero ambos puntos de vistas son extremistas. Ninguno de los dos tiene el debido equilibrio.
lA VOLUNTAD DE DIOS EN CUAN'ro A
A SUS HIJOS
SOlIOS
Otro problema que algunas personas tienen es con relacin a su indignidad para hacer que Dios responda sus oraciones. Pero el fundamento de toda oracin que Dios responde es su amor por nosotros. El Calvario resolvi la cuestin del mrito de una vez por todas. Conforme a su amor, somos dignos del
Dios nos ama y quiere satisfacer nuestras necesidades. l quiere concedernos las peticiones de nuestro corazn (Sal 37:4). Pero Dios tambin desea que busquemos su rostro, no slo su mano. Cuando nuestras oraciones estn llenas de yo quiero, la probabilidad es que nuestra mirada est fija en la bendicin, y no en Dios. As como Dios da por amor, l desea que a su vez lo amemos a l. Cuando lo
70 Trtelo con oracin amamos, lo buscamos a l y no slo sus bendiciones. Para volver nuestra atencin a l, a menudo cerrar las ventanas del cielo. De 10 contrario, proseguiramos ciegamente en nuestro error y nunca procuraramos conocerlo de la manera que l quiere. Nuestro Padre celestial nos ama tanto que l quiere que obtengamos lo que buscamos. Pero siempre medir nuestras peticiones con 10 que sabe que es mejor para nosotros. Por eso es absurdo que nos quejemos cuando Dios no responde determinadas oraciones. Como sus decisiones son para nuestro bien, entonces nunca debemos tratar de convencerlo de que nos d lo que ya ha dicho que no puede darnos. Cuando mi familia y yo nos mudamos a Atlanta, estuvimos buscando durante ms de un mes antes que encontrramos una casa apropiada. Hasta entonces habamos estado viviendo en casa de unos amigos. Cuando mi esposa me dijo que haba encontrado precisamente lo que estbamos buscando, yo estaba emocionado. Oramos y sentimos como que eso era del Seor, de modo que solicitamos un prstamo. Cada da le pedimos a Dios que hiciera que se nos aprobara aquel prstamo.' En realidad, creamos que l lo hara; incluso le dimos las gracias por adelantado. Una semana despus, la oficina bancaria me inform que se haba rechazado nuestra solicitud de prstamo. Eso me caus una verdadera conmocin. Hasta la fecha, todava desconozco la razn para que rechazaran nuestra solicitud. Y no pudimos entender lo que Dios planeaba. "Por qu no respondi nuestra oracin?", nos preguntamos.
La oracin contestada 71 Dios respondi esa pregunta al da siguiente al enviar un tremendo temporaL El stano de la casa que estuvimos a punto de comprar se inund con un pie de agua. Habamos planeado usar el stano para un estudio y para garaje. Pero Dios tuvo cuidado de nosotros aun cuando no entendimos su voluntad. Una semana despus encontramos la casa que nos convena, y disfrutamos de nuestra estancia all durante ocho aos. Ahora que entendemos el fundamento del amor de Dios por nosotros, necesitamos entender cmo estar en una posicin que le permita responder nuestras oraciones. El problema no est en la capacidad 'de Dios para hacerlo. l puede hacer ms de lo que podamos pedir o pensar. En realidad, el problema no tiene que ver con Dios de ningn modo; el problema tiene que ver con nosotros. Hay seis condiciones que deben cumplirse en nuestra vida para que Dios responda nuestras oraciones.
UNA BUENA BIUACIN

Ante todo, debemos tener una buena relacin con l. El salmista escribi: "Si en mi corazn hubiese yo mirado a la iniquidad, el Seor no me habra escuchado" (Sal 66: 18). Eso no quiere decir que cada vez que cometemos un error Dios dice: "Suban las ventanas y cierren todas las puertas, porque no hay ms bendiciones para esa persona." Si as fuera, ninguno de nosotros recibira nada jams en esta vida. Sin embargo, si nos entregamos a la iniquidad y obstinadamente optamos por hacer el mal, se cerrarn las ventanas del cielo y se interrumpir la comu-
nin con Dios. Eso no quiere decir que cada vez que tropecemos espiritualmente Dios se niegue a or nuestras oraciones. l comprende dnde estamos y los obstculos a que nos enfrentamos. Pero l no permite concesin alguna respecto al pecado conocido en nuestra vida. Debemos poner nuestra mirada en Dios. l debe ser nuestra meta en la vida. Debemos procurar vivir segn los preceptos de su Palabra, y conforme a la direccin que l nos d.
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El mtodo correcto responde a la pregunta de cmo vamos al Seor en oracin. La clave es ser especfico. Jess dice que cualquier cosa que creamos que l puede darnos ser nuestra en realidad. "Por tanto, os digo que lo que pidiereis orando, creed que lo recibiris, y os vendr" (Mr 11:24). En otras palabras, cualquier cosa que seamos capaces de visualizar como nuestra mediante la fe, Dios la har realidad. Al orar no debemos ser como los que miran las vidrieras de las tiendas sin intencin de comprar. "Seor, ayuda a todos los misioneros, y a mam y a pap. Bendice a la iglesia ... " Orar as es como entrar en un restaurante y decirle a la mesera que queremos "comida y bebida". Cuando hacemos oraciones imprecisas eso muestra que las peticiones en realidad no tienen gran importancia para nosotros. Sin embargo, esperamos que Dios se entusiasme al mximo y haga algo. iPor supuesto que Dios' sabe lo que estamos pensando! El problema es que la mayor parte del tiempo
no tenemos en mente nada especfico. Dios pudiera responder oraciones como esa y jams nos enteraramos. No slo eso, sino que l no recibira gloria, y nosotros no recibiramos bendicin alguna al ver contestada la oracin. Cuando me lleg la hora de comprarle un auto a mi hija, le pregunt qu deseaba. Ella haba estado orando y conoca el ao exacto, el modelo, el color y el interior del auto que quera. As que comenzamos a buscar. Yo le haba enseado a ser especfica en sus oraciones, pero no tena idea alguna de que ella sera tan especfica. Sin considerar qu clase de automvil viramos o cun bueno fuera el precio, ella se mantuvo aferrada a lo que originalmente le pidi a Dios. Eso continu durante meses. Entonces una noche mi hijo estaba hojeando los anuncios del peridico y encontr un auto precisamente como el que estaba buscando Becky. Era precisamente el color, la marca, el modelo y el ao que quera. Fuimos a verlo aquella noche, y despus de hablar con el propietario durante slo algunos minutos, sabamos que era el automvil indicado. No requiri mucha oracin saber si estbamos tomando la decisin correcta; ya se haba orando todo lo necesario. Dios nos anima a hacer oraciones especficas. Una vez que decimos algo, debemos aferrarnos a eso en nuestras oraciones; de otro modo mostramos falta de fe. El salmista no dice: "l te conceder las necesidades de tu corazn." Sino ms bien l escribe: "l te conceder las peticiones de tu corazn" (Sal 37:4). Debemos comprender que lo importante no es aquello por lo que estamos pidiendo. Lo que importa es
la actitud del corazn. Dios quiere bendecir a sus hijos, pero la relacin y el mtodo deben ser correctos.
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El tercer aspecto de la oracin que debemos comprender es cmo hacer la peticin correcta. "Y esta es la confianza que tenemos en l, que si pedimos alguna cosa conforme a su voluntad, l nos oye" (1 J n 5: 14). Debemos pedir conforme a su voluntad. Pero cmo sabemos si nuestra peticin es conforme a su voluntad? Ante todo debemos expresar nuestro deseo de lo que queremos de l. A veces nos sentimos culpables por querer ciertas cosas, de modo que disimulamos nuestros deseos. Pero si hemos de conocer la voluntad de Dios sobre el asunto, debemos reconocer nuestros deseos. Luego debemos estar dispuestos a que l nos lleve a una absoluta neutralidad, hasta el punto en que en realidad nos da igual que resulte de una u otra manera. La neutralidad significa que nosotros deseamos lo que Dios quiere ms que lo que queremos nosotros. Eso pudiera requerir algn tiempo Y oracin, pero es un paso fundamental al buscar la voluntad de Dios. A veces tan pronto como nos volvemos neutrales acerca de algo, perdemos todo nuestro deseo por eso. Esa es una. de las maneras en que Dios nos revela su voluntad. En otras ocasiones, una vez que somos neutrales, Dios refrena nuestro espritu en cuanto a la peticin; simplemente ya no sentiremos paz al orar por eso. La neutralidad quita algo de la emocin lie;ada a la peticin. Cuando nuestras emociones vuel-
ven a concentrarse en el Seor al volverse neutrales, comienza a disiparse la niebla de la incertidumbre. Como resultado, podemos ver la direccin de Dios con ms claridad.
lA FRMtJlA Cuando oramos, casi todos aadimos "en el nombre de Jesucristo" al terminar nuestras oraciones. Para algunos es una costumbre, para otros se considera una frase mgica que asegura una respuesta. Leemos Juan 14: 14 y errneamente decidimos que el nico requisito para recibir respuesta a nuestras oraciones es decir "en el nombre de Jesucristo". Eso es un error, porque hay otro requisito: debemos permanecer en l (J n 15: 7). El orar en el nombre de Jesucristo es ms que una frase que aadimos a la oracin; es el carcter de la oracin misma. Orar en el nombre de Jesucristo quiere decir que pedimos algo porque es tpico de lo que Jess pedira si l estuviera en nuestras circunstaJ;1cias. Quiere decir que la oracin est en armona con la naturaleza y el carcter de Cristo cuando l vive por medio de nosotros. Como l mora en nosotros, no slo desea vivir a travs de nosotros, sino tambin interceder por medio de nosotros. Muchas veces hacemos lo que parecen peticiones mundanas. Pero son necesidades genuinas para nosotros, y Dios est dispuesto a satisfacerlas. El que sean necesidades espirituales o materiales no es tan importante para l. Dios es nuestro Padre amoroso que se deleita en satisfacer todas nuestras necesidades. Pero antes que aadamos "en el nombre de Jesu-
cristo" al final, debemos asegurarnos de que todo en la oracin est en armona con el carcter de l. En la Epstola de Santiago se describe la actitud que debemos tener cuando hacemos peticiones. Cuando acudimos a Dios y dudamos si estamos en su voluntad al hacer una peticin, somos creyentes irresolutos. A menudo nos sentimos seguros en cuanto a hacer una peticin, y entonces hablamos con los amigos y ellos nos dicen que estamos equivocados. Damos vueltas en la cama y nos preguntamos: Debemos o no debemos? Santiago escribi acerca del creyente irresoluto: "No piense, pues, quien tal haga, que recibir cosa alguna del Seor" (Stg 1: 7). La duda y la oracin no ligan. La duda se produce por confiar en los sentimientos y las opiniones de los dems. Un hombre cuya fe titubea en la oracin es "hombre de doble nimo" y es "inconstante en todos en su vida sus caminos" (v. 8). No es slo de oracin, sino en todos sus caminos. Nuestra fe en Dios determina nuestra trayectoria en la vida. Porque si vacila nuestra fe en l, en qu otra cosa pondremos nuestra confianza? En el invierno de 1981 a nuestra iglesia se le present la oportunidad de comprar manzana y media de propiedad contigua a los edificios que ya tenamos. El precio de cierre era de dos millones ochocientos cincuenta mil dlares en efectivo. El banco estaba dispuesto a prestamos el dinero al veintin por ciento de inters. yo no crea que Dios quera que'nosotros pidiramos dinero prestado. l quera desarrollar nuestra fe.
En los doce meses anteriores, nuestra congregacin haba dado ms de un milln de dlares para propiedad adicional y renovacin. Dos semanas antes del plazo fijado tenamos slo ciento veinticinco mil dlares ms. Pareca imposible, sobre todo en vista de cunto ya haban dado los hermanos. U n domingo por la maana prediqu un sermn basado en 2 Crnicas 29, que es el relato de la reaccin de Israel ante la exhortacin de David para proporcionar los fondos a fin de edificar el templo. Al terminar el primer culto matutino, un joven ofrend su anillo de boda para el fondo. Era lo nico de algn valor que tenan l y su esposa. A ellos los haban robado la semana anterior y haban perdido todo lo dems. En el segundo culto, prediqu el mismo sermn y habl del espritu de sacrificio de la pareja. Al terminar el mensaje, invit a los presentes a aceptar la salvacin o a unirse a los esfuerzos de nuestra congregacin. Los hermanos se pusieron en fila frente al plpito y en todos los pasillos. Dieron anillos de diamante, pulseras, pendientes, relojes, collares; prometieron vehculos de remolque, acciones y bonos, etc. Antes del viernes siguiente tenamos un milln trescientos cincuenta mil dlares. Cuando consideraba el dinero que me daban y cunto ms necesitbamos, mi fe se desplomaba. Pero cuando pasaba tiempo a solas con Dios en oracin, siempre era el mismo mensaje: "Confa en
m."
Pronto vi una pauta que se repeta. Cuando yo trataba de explicarme cmo podramos recaudar todo el dinero necesario, mi fe vacilaba. Pero siempre
que aceptaba mi total desamparo, mi fe se remontaba como un guila. Cuando sub al plpito el domingo siguiente, slo veinticuatro horas antes de terminar el plazo fijado, todava necesitbamos un milln y medio de dlares ms. Cuando contempl el mar de rostros, todo pareca imposible. Pero saba que tena que hacerlo. Dios y yo habamos resuelto eso el da antes. Haba pasado aquel sbado en oracin luchando con mi dbil y vacilante fe. Dios me habl con mucha claridad. Yo deba declarar pblicamente que no pediramos dinero prestado; debamos confiar en que el Seor suplira para nuestras necesidades y probara que es fiel. l me seal Isaas 50: 7-11 para un mensaje de estmulo y advertencia. Cuando le cont ese desafo a la congregacin, puse en claro que no pediramos dinero prestado. "Debemos quemar todos los puentes e interrumpir todas las rutas de escape. Debemos poner nuestra fe en l y slo en l", les dije. Sostuve en el aire un cabello y lo cort con las tijeras como smbolo de cortar todas las vas de retirada. Cuando lo hice, algo le sucedi a la congregacin. Se volvieron desprendidos. Para aquel domingo por la tarde haban dado un milln de dlares adicionales. Treinta minutos antes del plazo fijado tenamos nuestros dos millones ochocientos cincuenta mil dlares. Cul es entonces la actitud correcta? Jess la resumi as: "Todo lo que pidiereis orando, creed que lo recibiris, y os vendr" (Mr 11 :24). La fe es la capacidad de visualizar lo que no es como si ya hubiera sucedido. Una vez que lo visualizamos, de-
bemos actuar basados en lo que sabemos que sea cierto mediante la fe. No debe basarse nuestra fe en cmo nos sentimos o en qu nos dicen nuestros cinco sentidos, sino en lo que Dios dice en su Palabra. Los sentimientos y las circunstancias cambian, pero Dios nunca cambia. La actitud correcta es de fe.
MOTIVOS
Por ltimo, debemos tener motivos correctos. Cristo dijo: "As alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que est en los cielos" (Mt 5: 16). Nuestros motivos para todo lo que hagamos deben ser glorificar al Padre. Puede dar gloria a Dios una oracin por algo terrenal, que al parecer es una cosa material sin importancia? iS] Pero slo si estamos dispuestos a hablar de la necesidad o del deseo que se satisface como un testimonio para otros de la fidelidad de Dios. De esa manera, Dios recibir gloria por cualquier oracin que l responda. Cuando los creyentes se enteran de que una peticin especfica ha recibido respuesta, su fe se fortalece. Lo que pedimos es en realidad insignificante comparado con la gloria que Dios recibir. Cuando ponemos la mirada en la oracin para darle gloria a Dios y no para obtener lo que pedimos, Dios se deleitar en responder nuestras oraciones. Si queremos que nuestras oraciones conmuevan a Dios, debemos (1) comenzar con una buena relacin con l por medio de Jesucristo; (2) hacer peticiones especficas; (3) orar conforme a su voluntad para nosotros; (4) orar en el nombre de Jesucristo yen
armona con su carcter; (5) pedir con fe que est basada en la Palabra de Dios, no en los sentimientos ni en las opiniones de los dems; (6) orar con los motivos correctos. Todo lo que hacemos, decimos y oramos debe ser para la gloria de Dios. Si sus oraciones no estn recibiendo respuesta, verifique esas seis condiciones. Es el deseo y la alegra de Dios responder sus oraciones. Le pido a Dios que usted se ponga en una posicin que le permita a l hacerlo as.
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l'f)11
na tarde entr llorando en mi oficina una seora de nuestra iglesia porque su esposo quera divorciarse de ella. No poda entender lo que haba impulsado su decisin, pero ella estaba dispuesta a hacer cualquier cosa que pudiera a fin de restaurar su matrimonio. Despus que conversamos, ambos decidimos dedicarnos a la oracin. Frances fue ferviente en sus oraciones. Ayun y or con tal urgencia que muchos de sus amigos se unieron a su campaa de oracin. Pronto todos ellos crean que el esposo de ella cambiara de idea y que Dios restaurara el hogar de Frances. Seis meses despus, sin embargo, se concluy el divorcio. Frances y su hijo de catorce aos quedaron casi sin nada. Sin embargo, ella persever en oracin,
IJ
Pero sin fe es imposible agradar a Dios; porque es necesario que el que se acerca a Dios crea que le hay, y que es galardonador de los que le buscan. Hebreos 11:6
82 Trtelo con oracin segura de que Dio.s ablandara el co.razn de su espo.so.. Una vez ms, lo.s hermano.s de la iglesia se uniero.n a Frances en o.racin. Ento.nces una maana el espo.so de Frances llam y le cont sus planes de casarse con una mujer ms joven. Eso devast a Frances. Cuando ella entr en mi oficina aquella tarde, me mir con sus ojos hinchados y me pregunt: "Doctor Stanley, por qu Dios no respondi mi oracin?" La pregunta de Frances es la misma que ha pasado por la mente de cada hijo de Dios que ha hecho oraciones al parecer ineficaces. Muchas personas no hacen caso de la oracin no contestada. Pero en un caso como el de Frances, el sufrimiento era demasiado. para no hacer caso. Por qu Dios no respondi su oracin? Hay co.sas que jams sabremos en esta vida. Pero en cuanto al asunto de la oracin no contestada, Dios no nos ha dejado a o.scuras. La oracin no. es para que sea un juego. de azar. No so.mo.s esclavos que comen de las migajas de la mesa del Amo cuando El opte por dejarlas caer en nuestra senda (Jn 15:15). . La o.racin es un hijo. hacindo.le una peti<;i6n al Padre. Y tal como cualquier buen padre terrenal, nuestro Padre celestial est dispuesto a decirnos por qu no puede darnos determinadas co.sas que pedimos. Pero debemo.s pedir antes que l nos diga por qu (Stg 4:2). Dio.s s responde todas las o.raciones. l responde s, no o. espera. Veamos los ejemplos en que Dio.s dice que no. Todos le hemos pedido algo a Dios una que otra vez y no. hemos recibido lo que hemos pedido. Podemo.s presentar tantas excusas co.mo deseemos,
Por qu no reciben. .. 83
pero. la verdad es que Dios no. quiso. hacer lo. que le pedimo.s que hiciera. Po.r lo general, cuando Dio.s respo.nde una o.racin co.n un no, buscamo.s el pecado. en nuestra vida. Algunas veces ese es el pro.blema, pero. muchas veces no hay nada que confesar. Sin embargo, nuestras o.raciones todava so.n co.ntestadas co.n un no. Enfo.quemo.s primero esta pregunta: Po.r qu Dio.s responde que no cuando en la medida de nuestro co.no.cimiento. estamos abso.lutamente limpio.s delante de l?
BEDEliOS
A UIOS
Dios quiere que lo busquemos ms que cualquier o.tra cosa, incluso ms que las respuestas a la oracin. Cuando acudimos a Dio.s en oracin, a veces nuestro. corazn est tan lleno de lo que queremo.s que dejamos fuera a Dio.s. Nuestra mente se o.cupa del don en vez de o.cuparse del Dado.r. Este es el problema fundamental co.n la mayo.ra de las oracio.nes. Toda otra razn que analicemos en cuanto a la oracin no. contestada de una u o.tra manera vuelve a relacio.narse con sta. Si no tenemos cuidado., Dio.s se vuelve un medio. para un fin. Pero. Dio.s desea ser el fin; es su deseo que lo. busquemos a l y slo a l. Dios nos ha predestinado, conforme a su voluntad, para ser confo.rmados a la imagen de su Hijo (Ro. 8:29). Ante los ojos de Dios, lo ms impo.rtante es que experimentemo.s la vida de Cristo en la nuestra. Eso no. significa necesariamente que l vaya a darnos to.do lo que pedimos. Por el co.ntrario, l slo
Por qu no reciben . .. 85
nos permitir tener las cosas que estn en armona con su suprema voluntad. Desafortunadamente para nosotros, olvidamos el panorama total en nuestras oraciones. Nosotros nos concentramos en nuestros inmediatos deseos y necesidades, y olvidamos lo que Dios est en definitiva tratando de hacer. . . conformarnos a su imagen (Col 3:10). Aun cuando nuestros pecados estn todos confesados, y nada sea un obstculo de nuestra relacin con el Padre, l retendr las respuestas a la oracin si ve que necesitamos volver a enfocar nuestra atencin en l.
nosotros o para jugar con nuestras emociones. Al retener sus respuestas, l nos ensea a persistir en la oracin, a mantener nuestros ojos fijos en l y a no hacer caso de nuestros sentimientos. l desea que nosotros le creamos estrictamente por lo que l dice en su Palabra, a pesar de lo que vemos. Cuando permitimos que Dios pruebe ser fiel una y otra vez, se vuelve ms fcil confiar en l.
L NOS ES'I'! l'IlIU'AllANUO

Otra razn de que Dios retenga la respuesta a la oracin es porque l est preparndonos. Muchos jvenes oran pidindole al Seor que les enve un cnyuge. Cuando ya se acercan a los treinta aos muchos ponen en duda. el inters de Dios en la situacin de ellos, y dicen: "Por qu est esperando Dios?" Pudiera estar esperando hasta saber que ellos estn preparados. A medida que envejezco y al recordar algunos episodios de mi vida, me resulta obvio que si Dios hubiera respondido ciertas oraciones segn el momento escogido por m, yo habra perdido lo mejor de l en cada caso. Mucho de aquello por lo cual oramos est en la voluntad de Dios, pero no en el tiempo que nosotros queremos. Digamos, por ejemplo, que su hijo de cinco aos quiere un cortaplumas y una linterna elctrica. A usted no le importara darle la linterna, pero l necesita crecer un poco antes que pueda darle el cortaplumas. De igual manera, Dios espera que nosotros crezcamos espiritualmente en algunos aspectos antes que pueda dejarnos experimentar todas las
L
Tambin Dios retiene las respuestas para ensearnos a confiar en l. Si Dios nos diera todo lo que quisiramos cada vez que le pedimos algo, qu sucedera? Dentro de poco lo daramos por sentado. Como resultado, nos perderamos una de las mayores bendiciones de Dios: aprender a confiar en l. El recibir algo al instante que lo pedimos no requiere fe alguna. Sin embargo, sin fe es imposible agradar a Dios (Heb 11 :6). l quiere saber si todava creemos que l cumplir su palabra cuando no tenemos prueba tangible a que aferrarnos. Por lo general nos movemos de un lado a otro entre lo que dice la Palabra de Dios y lo que vemos y omos. Pero Dios usa esa lucha para desarrollar nuestra fe (Stg 1:2, 3). Dejar de pedir y de creer es llamar a Dios mentiroso. Dejar de orar y de creer es darle ms crdito a nuestra interpretacin de una situacin que a la omnipotente sabidura de Dios. Dios no retiene sus respuestas para burlarse de
bendiciones espirituales y materiales que l tiene reservadas para nosotros (1 P 1:4).
DIOS 'nENE AU;O HE.JOR
Una cuarta razn para que Dios retenga las respuestas a nuestras oraciones es porque l quiere darnos algo mejor de lo que pedimos. Pudiera ser ms de lo que merecemos, ms de lo que pedimos y ms de lo que esperamos. Un hermoso ejemplo de eso es la historia de Lzaro (Jn 11). Si Jess hubiera sanado a Lzaro de inmediato, habramos perdido uno de los mayores milagros de Jess. Pero al parecer Jess no hizo caso de los ruegos de Mara y de Marta de que sanara a su hermano. Tal como nos sucede a nosotros, ellas no entendan por qu esperaba Jess. Pero cul es la mayor bendicin? Sanar a un hombre o resucitarlo de entre los muertos? Lo que al principio se interpret como insensibilidad result ser una gloriosa experiencia para todos los que tuvieron que ver con el asunto. En 1971 suspendimos el programa de televisin de nuestra iglesia debido al conflicto interno de la iglesia. Despus que se resolvi el conflicto, le preguntamos a la misma cadena si pondra de nuestro programa en el mismo horario que nos haban dado antes. Pero se negaron incluso a vendernos espacio alguno. Creamos que Dios quera que estuviramos en la televisin} pero por alguna razn las cosas 110 estaban saliendo bien. As que le pedimos que una vez ms nos permitiera comenzar un ministerio por televisin. Cuando comenzamos a orar, pensbamos que
pronto alguna puerta se abrira. Pero pas un ao antes que algo sucediera. Un ao ms tarde fuimos invitados por dos estaciones de televisin para que participramos en su programacin semanal. En vez de ser en blanco y negro como antes, nuestro programa era en colores. Una oportunidad llev a otra hasta que hoy nuestro culto se trasmite va satlite a toda la nacin. Dios no respondi nuestra oracin de volver al aire por una razn. l esper y nos proporcion algo mucho mejor de lo que habamos pedido. Estas son cuatro razones para que Dios retenga una bendicin o respuesta a la oracin cuando la condicin de nuestro corazn no es el factor decisivo. La perspectiva de Dios es ms amplia que la nuestra; l tiene en mente su propsito cabal para nuestra vida. Sera bueno decir que esas son las nicas cuatro razones para que Dios no responda la oracin} pero hay ms. Las siguientes siete razones indican aspectos de los que debemos ocuparnos antes que Dios responda nuestras oraciones, y en algunos casos antes que incluso oiga nuestras oraciones.
RElACIONES I?AIIIUARES
En primer lugar, las oraciones tienen estorbo cuando las relaciones hogareas no andan bien (1 P 3:1-7). Pinselo. Cmo podemos tener comunin con un amoroso Padre celestial que es perdonador y misericordioso, y al mismo tiempo tratar a nuestros familiares sin consideracin alguna? Si permitimos que el resentimiento, la amargura y la indiferencia aumenten entre nosotros y nuestros familia-

res, entonces nuestras oraciones tendrn estorbo. La palabra estorbo en el versculo siete quiere decir un obstculo puesto en el camino de alguien. Nuestros conflictos hogareos pudieran ser obstculos insuperables para nuestras oraciones. He odo historia tras historia de personas que recibieron respuestas a la oracin despus que arreglaron los problemas hogareos. Un buen amigo mo siempre estaba tratando de mantenerse a flote en su negocio. Habamos orado juntos muchas veces para que Dios restaurara su negocio declinante. Pero sin importar cunto tiempo o cun fervientemente orbamos, las cosas no cambiaban. Entonces un da me cont cmo el Seor lo haba hecho darse cuenta de algunos aspectos de su matri. monio que l se haba negado a resolver. Eran problemas que l saba que existan, pero sobre los cuales no haba hecho nada. Cuando resolvi esos problemas , Dios renov la relacin del hombre con su esposa. Adems, su negocio hizo un giro total. Pronto las cosas estuvieron econmicamente mejor que nunca antes. Pero ms importante fue que su hogar, que haba sido un lugar de constante conflicto, se convirti en un remanso de paz. Los conflictos horizontales no resueltos contribuyen a los conflictos verticales no resueltos. Mientras las cosas no estn arregladas entre nosotros ynuestros familiares, no pueden andar bien las cosas entre nosotros y Dios. Si Dios responde nuestras oraciones mientras estamos separados de la comunin con otros creyentes, hasta cierto punto estara tolerando nuestras desobediencia. Pero Dios nunca tolerar ni pasar por alto el pecado, porque l aborrece el
pecado. Nuestra se opone mente a lo que en definitiva El quiere reahzar en nuestra vida. Por lo tanto, hay que resolver esos conflictos. "As que, qu hace Dios? l cierra la puerta del cielo y la pone bajo llave hasta que arreglemos nuestras relaciones familiares. . Alguien pudiera decir: "He tenido conflictos Sin resolver con mi familia durante mucho tiempo y Dios ha respondido mis oraciones." Eso pareciera ser cierto; sin embargo, segn las Escrituras, Dios no oir las oraciones de esa persona. Olvidamos que las otras personas tambin estn orando, y no slo eso sino que Dios pudiera estar mostrndoles n;isericordia a otros de nuestros familiares mientras El espera que nosotros arreglemos el problema. Sin que importe lo que pensemos que est ocurriendo, Dios no responder nuestras oraciones si tenemos conflictos familiares no resueltos. Yo no puedo irme a casa el domingo y gritarle a mi esposa porque se le quem el pollo y luego esperar que Dios me oiga cuando yo pida que bendiga los alimentos. Eso es hipocresa. La iglesia est tan dbil porque hay muy poca devocin. Los creyentes todava le hablan a Dios, pero Dios no escucha. Cuando hay dificultades y aflicciones en el hogar, confesarnos unos a otros all mismo; debemos pedIr perdn cuando sea necesario. Si abrigamos iniquidad en nuestro corazn - amargura, actitudes errneas o un espritu ingrato -, se cerrar el cielo a nuestras oraciones. Jess dijo: "Porque si perdonis a los hombres sus ofensas, os perdonar tambin a vosotros vuestro Padre celestial; mas si no perdonis a los hombres sus
ofensas, tampoco vuestro Padre os perdonar vuestras ofensas" (Mt 6:14,15). Si no tenemos un espritu perdonador hacia alguien, eso en s es un pecado. Por lo tanto, si confesamos nuestros pecados y todava nos negamos a perdonar a nuestro hermano o a nuestra hermana, entonces no nos hemos arrepentido de tener un espritu implacable. Eso ser un estorbo a nuestras oraciones. Durante aos las personas se aferrarn a la amargura y alodio no confesados hacia un miembro de la familia. Se enojan con Dios por no contestar sus oraciones, mientras que siempre ellas son el problema, no Dios. Muchas personas como esas finalmente se amargan contra la iglesia y abandonan el cristianismo por completo. El problema est en nuestra perspectiva. No vemos las constantes querellas y desavenencias familiares como pecado; pero Dios s. Por qu Dios permitira que cosas al parecer pequeas estorbaran nuestras oraciones? Incluso el pecado ms insignificante es un obstculo a lo que Dios tiene reservado para nosotros. No podemos abrigar amargura, resentimiento y crtica, y esperar que Dios responda nuestras oraciones. l no lo har. l no est interesado en lo ms mnimo en nuestras oraciones cuando abrigamos pecado en nuestra vida, salvo en nuestras oraciones de arrepentimiento. bemos arreglar las cosas horizontalmente antes que podamos tener gran impacto verticalmente.
vuestros deleites" (Stg 4:3). En otras palabras, a menudo estamos ms interesados en nuestros deseos que en glorificar a Dios. Cristo dijo que su obra era glorificar al Padre (Jn 17:4). Esa debe ser tambin nuestra obra. Debemos aprender a orar de una manera que d ms gloria a Dios que a nosotros mismos. Debemos orar con un espritu de gratitud, accin de gracias y alabanza. Debemos mostrar nuestro agradecimiento por las muchas bendiciones que con tanta fidelidad l nos ha dado. l nos ha bendecido, no porque lo merezcamos, sino porque nos ama. Al mismo tiempo debemos dedicarnos a ser buenos mayordomos de todo lo que l nos d, incluso de las oportunidades que se nos presenten. Todo comienza con la perspectiva de Dios; debemos contemplar el panorama total. Cualquier otra perspectiva finalmente centrar nuestras oraciones alrededor de nosotros mismos. Una manera de mantener vigilados nuestros motivos es detenernos despus de algunos minutos de oracin y preguntarnos: Cmo comenc esta oracin? iAcaso comenc pidiendo? O comencd alabando al Seor y mostrando mi gratitud por lo que ya ha hecho por m? Debemos ser sinceros con nosotros mismos y vigilar nuestros motivos con relacin a cada peticin que hacemos.
DEBEMOS 'fENEll UNA 11E QIJE NO

Ya hemos analizado el hecho de que a veces Dios espera ensearnos a confiar en l. Pero muchas veces Dios no puede respondernos debido a nuestra falta de fe. Todos tenemos alguna medida de fe, pero muchas veces acudimos a Dios con una fe vacilante.
DEIJEIIOS VU;UAll NUES'fllOS IIO'fIVOS

Otra razn por la que Dios no responde nuestras oraciones es a causa de nuestros motivos incorrectos. "Peds, Y no recibs, porque peds mal, para gastar en
Santiago dice, con relacin a la oracin: "Pero pida con fe, no dudando nada; porque el que duda es semejante a la onda del mar, que es arrastrada por el viento y echada de una parte a otra. No piense, pues, quien tal haga, que recibir cosa alguna del Seor" (Stg1:6, 7). Pudiramos tener alguna aprensin inicial en cuanto a ciertas peticiones. Pero debe cesar la indecisin cuando Dios confirma su aprobacin mediante su Palabra. Dios usa esa vacilacin inicial para probar y aumentar nuestra fe. Pero l nunca se propuso que ese fuera el estado normal de la oracin. La fe vacilante no es la fe a la que Dios responde.
fe. Cada oracin es una oportunidad para crecer. Debemos aprender a orar por las cosas con nuestra mirada y nuestro corazn llenos de Dios. Entonces debemos aprender a esperar, haciendo caso omiso de lo que veamos y sintamos, hasta que Dios nos indique otra cosa.
EL E(;OiSIIO ES'I'ORHA NIJES'fllAS

La siguiente razn de que Dios no responda nuestras oraciones es porque somos tacaos. "El que cierra su odo al clamor del pobre, tambin l clamar, y no ser odo" (Pr 21: 13). Si nos negamos a escuchar a alguien que tiene necesidad, podemos esperar que Dios escuche nuestras oraciones y satisfaga nuestras necesidades? Eso sera una absoluta contradiccin de todo el mensaje de Cristo. No podemos hacer odos sordos a alguien que est necesitado porque no tenemos tiempo o no queremos que nos moleste, y luego esperar que Dios nos bendiga. El no obra de esa manera. Por ejemplo, puede una persona que se niega a diezmar y a dar a los pobres o a los misioneros esperar que Dios lo bendiga econmicamente? Eso es hipocresa. Bendecir a un hombre as sera estimularlo a vivir en completa oposicin al propsito de Dios. Y cualquiera que afirma ser cristiano y afirma que Dios est satisfaciendo todas sus necesidades, y sin embargo no diezma es un mentiroso. Dios usa tanto nuestras necesidades como sus bendiciones para ensearnos a confiar en l. Pero cuando nos volvemos tacaos con las bendiciones de Dios, ellas se detienen. Cuando hacemos odos sor-
EN SIJ l'AIARHA
No debemos mirar lo que est sucedien'do, sino que debemos mirar su Palabra. La Biblia es el ancla de nuestra fe. Sin importar qu tipo de tempestad aparezca en nuestro camino, a pesar de nuestras circunstancias, debemos mantenernos mirando su Palabra. l quiere que nuestras oraciones se centren en Dios, en Cristo y en el Espritu; no en las cosas, ni en las pruebas ni en las circunstancias. Porque si nuestras oraciones estn centradas en cualquier otra cosa que no sea en el Seor, titubear nuestra fe. Por l es el nico firme e inconmovible qu? fundamento sobre el cual basar cualquier cosa, especialmente nuestras oraciones. Todos tenemos alguna medida de fe. A menudo miramos a otros y envidiamos su fe, pensando que nuestras oraciones seran contestadas sin ms demora si tuviramos esa fe. Eso pudiera ser cierto, pero no debemos olvidar que Dios est desarrollando nuestra
dos a las necesidades conocidas, nuestras oraciones de ningn modo movern a Dios a accin alguna en favor de nosotros. De gracia hemos recibido; de gracia debemos dar.
J:NnIl?lnlENCIA A JA PAJARItA nE DIOS

Dios no responder nuestras oraciones si somos indiferentes a su Palabra. "El que aparta su odo para no or la ley, su oracin tambin es abominacin" (Pr 28:9). Dios quiere que nuestra alma se quebrante con un deseo de su Palabra, como dice el salmista (Sal 119:20). Debemos buscar constantemente las ms profundas verdades de las Escrituras. No se nos dej aqu para ser alimentados como bebitos espirituales toda la vida. Dios envi al Espritu Santo a cada uno de nosotros para que comprendamos por nosotros mismos lo que Dios dice mediante su Palabra. Muchos cristianos han vuelto las espaldas a la Palabra de Dios, ya sea por falta de entendimiento o por falta de conviccin. Otros no se oponen a or la Palabra de Dios, pero no hacen ningn intento por comprenderla ni aplicarla a la vida de ellos. Dios detesta las oraciones de un hombre que no se deleita en su Palabra. Cuando vivimos con una Biblia cerrada} vivimos con un cielo cerrado. Dios no responder nuestras oraciones.
EL
NO
La ltima razn de que Dios no responda la ora-
cin es el pecado no confesado. Debe estar bien claro que el pecado no confesado pone trabas a la oracin. Isaas escribi: "He aqu que no se ha acortado la mano de Jehov para salvar, ni se ha agravado su odo para or; pero vuestras iniquidades han hecho divisin
entre vosotros y vuestro Dios} y vuestros pecados han hecho ocultar de vosotros su rostro para no or" (Is 59:1, 2). No es que Dios no pueda or, sino que El no oir. Nuestro pecado no confesado hace que Dios vuelva las espaldas a nuestras oraciones y se niegue a escuchar. Dios no meter una de cabra espiritual en nuestra vida para abrirnos; El slo esperar. Podemos orar Y orar, pero Dios no un dedo hasta que confesemos nuestro pecado. El quiere que voluntariamente abramos nuestro corazn y le permitamos que nos limpie. Si vamos a orar, no debemos perder nuestro tiempo si Dios no est escuchando. Y adems, qu pecado vale ms para nosotros que una relacin con Dios? Nada es ms valioso que la comunin de dos vas sin obstculos con l. En realidad, l desea eso para nosotros ms de lo que lo deseamos nosotros mismos. Ahora es el momento de llevar cada oracin no contestada al Seor y preguntarle por qu no est respondiendo. l pudiera sealar algn pecado en la vida de usted, o pudiera volver a enfocar la atencin de usted en el rostro de El. Cualquiera que sea la situacin, no siga presentndole excusas a Dios con relacin a sus oraciones no contestadas. En cada situacin l est procurando con formarlo a usted a la imagen de su Hijo. Cuando usted tiene eso preorar ms en conformidad con la voluntad de Pios, y ver ms oraciones contestadas.
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y esta es la confianza que tenemos en l, que si pedimos alguna cosa conforme a su voluntad, l nos oye. Y si sabemos que l nos oye en cualquiera cosa que pidamos, sabemos que tenemos las peticiones que le hayamos hecho.
' ( 1 Juan 5:14, 15 m? puedo que mi peticin de oracin -' esta en armoma con la voluntad de Dios? Cmo sabr que mi peticin es agradable al Padre? Puedo estar seguro de que es correcto lo que estoy pidiendo? Esas son algunas de las ms vlidas y frecuentes preguntas que se hacen en cuanto a la oracin. Qu es ms desalentador que orar cuando no se est seguro de que la peticin es compatible con el plan de Dios? Por otra parte, qu motivo mayor para orar podemos tener que acercarnos al Padre con la firme
seguridad de que nuestra peticin tiene su aprobacin divina? No hay que examinar algunas peticiones de oracin para saber si estn de acuerdo con la voluntad de Dios, porque la Biblia es inequvocamente clara acerca de algunas cosas. Jams tenemos que orar: "Seor, libra a mi pap de su vida de pecado si es tu voluntad." Jess dijo: "El Hijo del Hombre vino a buscar y a salvar lo que se haba perdido" (Lc 19: 1O). Dios "es paciente para con nosotros, no queriendo que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento" (2 P 3:9). Cada vez que la Biblia es especfica y clara en sus promesas, podemos orar con seguridad. Nadie tiene que orar: "Seor, aydame a Ser perdonador con quienes me han: hecho mal, si es tu voluntad." Nuestro Seor pone muy en claro lo que debe ser nuestra actitud hacia quienes nos hacen mal. "Antes sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonndoos unos a otros, como Dios tambin os perdon a vosotros en Cristo" (Ef 4:32). No siempre tenemos una direccin tan especfica en cuanto a nuestras peticiones. Sin embargo, l nos guiar en nuestras oraciones para que pidamos conforme a su voluntad. Jess dijo: "Pedid, y se os dar buscad, y hallaris llamad, y se os abrir" (Mt 7:7). In,dic as su deseo de satisfacer nuestras necesidades. Pablo escribi que por nada debemos estar "afanosos, sino sean conocidas [nuestras] peticiones delante de Dios' en toda oracin y ruego, con accin de gracias" (FiI4:6). El pasaje de 1 Juan 5:14, 15 nos revela la misma
Cmo orar conforme a la voluntad de Dios 99
verdad: Dios quiere que le pidamos que atienda nuestras necesidades. Al principio parece muy sencillo. Lo nico que tenemos que hacer es pedir, y Dios pone manos a la obra para responder nuestras oraciones. Pero en realidad hay ms que eso. Dios pone condiciones a sus promesas. Pero esas condiciones son para nuestro bien; no son excusas para que Dios no responda nuestras oraciones. "Y esta es la confianza que tenemos en l, que si pedimos alguna cosa conforme a su voluntad, l nos oye" (1 Jn 5: 14). Esa es la condicin: que pidamos conforme a su voluntad. Pero cmo sabemos si estamos orando conforme a la voluntad de Dios?
tJNA 1'lllPI..E 1'llOIIESA

Dios nos hace una triple promesa en 1 Juan 5:14, 15. En primer lugar, promete or si oramos conforme a su voluntad. En segundo lugar, promete que ya tenemos lo que hemos pedido. En tercer lugar, promete que sabemos que tenemos las peticiones que hayamos hecho. De modo que cuando oramos conforme a su voluntad, l nos oye, tenemos lo que pedimos, y sabemos lo que tenemos que pedir. La palabra confianza en el versculo catorce significa seguridad o certidumbre. Se empleaba esa palabra entre los griegos como un trmino poltico y se refera a la libertad para hablar pblicamente. As que como hijos de Dios, podemos acudir a l francamente y presentar nuestras peticiones con toda confianza. En el contexto del pasaje, el verbo pedir indica la idea de hacer una peticin personal. Tenemos que olvidarnos del concepto de que no debemos pedir nada para nosotros mismos. Eso no es lo que ensean las Escrituras. Esos dos versculos tratan sobre nuestra capacidad para acercarnos a Dios franca, espontnea y confiadamente con la seguridad de que l oir y nos conceder lo que pedimos. Como resultado, sabemos que tendremos lo que pedimos. Volvamos al asunto de orar conforme a la voluntad de Dios. Decimos: "Oh, esa es la dificultad." Y en cierto sentido es una dificultad, ya que muchas oraciones sinceras y bien intencionadas han quedado sin respuesta como resultado de nuestra oracin fuera de la voluntad de Dios. Podemos conocer siempre la voluntad de Dios en nuestras oraciones? S, aunque no siempre al principio. A veces cuando acudimos a Dios, estamos a oscuras; no sabemos qu pedir. De
DISPAROS A
A veces todos sentimos que nuestras oraciones son disparos a ciegas. Sentimos como si una peticin especial es correcta en ese momento; sin embargo, al no ver una respuesta inmediata, nos preguntamos en primer lugar si fue alguna vez la voluntad de Dios. Nuestra fe se debilita en vez de fortalecerse porque nunca tenemos seguridad alguna de aquello por lo cual estamos orando. De modo que disparamos a ciegas y esperamos que Dios est de acuerdo y que. responda de manera favorable. Esa no es la manera en que Dios quiere que sus hijos oren. Qu bien nos hara orar si no tenemos indicio alguno de aquello por lo cual debemos orar? Eso sera una prdida de tiempo para l y para nosotros. Pero su Palabra nos da clara direccin sobre cmo buscar su voluntad en oracin.
Cmo orar confonne a la voluntad de Dios 101
modo que al principio no conocemos su voluntad. Pero si podemos entender y aplicar ciertos principios, finalmente podemos conocer la voluntad de Dios cuando oramos.
OBS'I'ACIJLOS
Satans pone tres obstculos en nuestro camino para impedirnos que busquemos la voluntad de Dios cuando oramos. El dice: "Cmo puedes hacer una peticin con fe cuando no sabes si Dios est de acuerdo contigo? Y si no ests seguro de que Dios est de acuerdo con tus oraciones, por qu pierdes tu tiempo orando despus de todo?" Sin embargo, si decidimos orar de todos modos, Satans se burla de nosotros y nos dice: "Recuerda tu pasado. No tienes derecho alguno de pedirle nada a Dios. Dios no va a escucharte." En ese punto, asociamos nuestra dignidad con que si nuestra peticin est o no de acuerdo con la voluntad de Dios. As que dejamos de orar o le pegamos una coletilla al final de la oracin: "Si es tu voluntad." Si terminamos todas nuestras oraciones con "si es tu voluntad", qu tenemos? ilncertidumbre! No tenemos ninguna seguridad de una respuesta. Eso nos lleva al pasaje en la Epstola de Santiago que dice: "Cuando no sabis lo que ser maana. Porque qu es vuestra vida? Ciertamente es neblina que se aparece por un poco de tiempo, y luego se desvanece. En lugar de lo cual deberais decir: Si el Seor quiere, viviremos y haremos esto o aquello" (Stg 4:14, 15). Ese pasaje no se refiere a la oracin, sino a la presunci6n al planear para el futuro. Para algunas personas, Mateo 26:39 es la razn de
que sus oraciones terminen con esa frasecita. All Jess estaba orando en el huerto de Getseman. Algunos dicen: "Jess no estaba seguro si tena que morir en la cruz, de modo que sencillamente dej que el Padre tomara la decisin." Pero eso no es lo que sucedi. La copa no simbolizaba la cruz. Jess saba que tena que morir. En Mateo 16:21 inclu,so habl de su muerte. As que a qu copa se refiri El? Aunque nuestra mente no puede comprenderlo, nunca hubo ningn tiempo en que Jesucristo no estuviera vivo. Cuando vino a la tierra, era Dios; el mismo Dios que siempre ha sido, aun antes de la creacin del universo. En la tierra Jess se hizo hombre, pero sigui siendo Dios desde todo punto de vista. Cuando fue al huerto, no tena miedo de morir; la copa a la cual se refiri no era la sino algo mucho peor para El. Jess saba que El tendra que llevar los pecados de todo el mundo sobre s mismo. Estaba luchando con la prxima separacin de su Padre. Las Escrituras muestran que Jess no estaba dudando entre si obedecer o no a su Padre. El asunto era si haba otro modo de expiar el pecado del hombre adems de la separacin del Padre. Es imposible que concibamos la intimidad que Jesucristo tiene con el Padre. De igual manera es imposible que nosotros entendamos lo que l sinti en aquellos momentos en que saba que sera desterrado de la presencia del Padre. Pero incluso en aquella intensa lucha, Cristo estaba sometido a la obediencia: "No sea como yo quiero, sino como t" (Mt 26:39). Incluso en aquellas horas de lucha l saba exactamente cul era la voluntad de Dios. Dios nunca dej
Cmo orar conforme a la. voluntad de Dios 103
que dudara su Hijo, y de igual manera nunca nos dejar dudar a nosotros cuando estamos sinceramente buscando su voluntad. A veces pedimos una prueba cuando no estamos seguros de la voluntad de Dios. Hasta cierto punto, hacemos un trato con Dios. Decimos: "Si sucede esto, entonces har 'A'. Pero si sucede lo otro, entonces har 'B'." Buscar la voluntad de Dios de esa manera es indicio de inmadurez. Esa clase de razonamiento no le da posibilidad a la fe genuina y nunca tuvo el propsito de ser la manera normal de descubrir la voluntad de Dios. Entonces, qu debemos hacer cuando no estamos seguros de cmo orar? Pablo oraba por los creyentes de Colosas para que fueran "llenos del conocimiento de su voluntad en toda sabidura e inteligencia espiritual" (Col 1:9). Santiago escribi: "Y si alguno de vosotros tiene falta de sabidura, pdala a Dios, el cual da a todos abundantemente y sin reproche, y le ser dada" (Stg 1:5). Qu es sabidura? Es ver las cosas desde la perspectiva de Dios. Cuando no sabemos lo que Dios piensa de nuestras peticiones, tenemos el derecho a preguntarle. Pablo escribi: "Y de igual manera el Espritu nos ayuda en nuestra debilidad; pues qu hemos de pedir como conviene, no lo sabemos, pero el Espritu mismo intercede por nosotros con gemidos indecibles" (Ro 8:26). La palabra debilidad se refiere a debilidad espiritual, a nuestra incapacidad de orar desde la perspectiva de Dios. En otras palabras, el Espritu orar por medio de nosotros cuando no sepamos por qu orar, y al mismo tiempo nos dar entendimiento. As que cuando oramos sin saber por qu, no estamos
perdiendo el tiempo como quisiera hacernos creer Satans. Por el contrario, Dios est aceptando nuestras oraciones. A medida que sigamos orando, Dios nos revelar su voluntad. Jess prometi: "Pero cuando venga el Espritu de verdad, l os guiar a toda la verdad" (J n 16: 13). Parte de la tarea del Espritu Santo es guiarnos a la verdad de cmo debemos orar. Pero lo puede hacer slo si estamos orando. Es indispensable que tengamos un deseo de orar conforme a su voluntad; esa es la actitud que Dios acepta. As que suponiendo que no hay pecado en nuestra vida y que en realidad queremos conocer la voluntad de Dios en nuestra oracin, cmo debemos comenEn primer lugar, debemos decir si le estamos pidiendo a Dios que nos d algo que deseamos, algo que necesitamos o alguna direccin en un asunto. En segundo lugar, debemos pedirle a Dios que nos d un pasaje bblico que se relacione de algn modo con nuestra peticin, un pasaje en el que podemos meditar y mediante el cual Dios puede hablarnos. La mayora de los cristianos pasan por alto el lugar de las Escrituras en la oracin. Pero cuanto ms saturemos nuestra mente con las Escrituras, tanto ms nos familiarizaremos con el mtodo de Dios. Entonces ser ms fcil para nosotros distinguir su voluntad de nuestros pensamientos. Dios desea que lo conozcamos a l ms de lo que l desea responder nuestras oraciones. Dios quiere usar cada oracin como un medio para familiarizarnos con sus mtodos, sus pensamientos y sus deseos. Si prescindimos
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de su Palabra en nuestra vida de oracin, perdemos la suprema bendiCin de la oracin: conocer a Dios. Pdale a Dios que le d una promesa bblica especial que trate sobre la peticin de usted. Haga de eso el ancla de su fe en esa esfera. Afrrese a ese versculo a pesar de lo que sucede o de lo que usted sienta. Viva segn l, ore de acuerdo con l y niguese a rendirse hasta que tenga lo que Dios haya prometido. Como Dios quiere que conozcamos su voluntad en nuestras oraciones, y como sabemos que si oramos conforme a su voluntad ya tenemos lo que hemos pedido, el siguiente paso es comenzar a darle gracias. No hay necesidad de que nos mantengamos pidindole que haga lo que ya le hemos pedido una vez. De igual manera, no hay necesidad de suplicarle que haga lo que ya ha prometido hacer. Por el contrario, debemos darle gracias por eso. Debemos darle gracias por la sabidura que vamos a experimentar en nuestras oraciones. Debemos darle gracias por concedernos nuestras peticiones, satisfacer nuestras necesidades y darnos direccin. Luego debemos esperar. Seguir pidiendo mostrar falta de fe. Es en este punto, sin embargo, que se probar al mximo nuestra fe. Quisiramos aadir "si es tu voluntad" a nuestras oraciones, por si acaso no comprendimos bien. Por eso es tan importante que basemos nuestras oraciones en la Biblia. Ella nos da una fuente de esperanza. La Palabra de Dios es la verdad inmutable. Es en el protegido puerto de su Palabra que llevamos a reposar nuestra fe. Cuando acudamos a Dios, en vez de pedir: "Seor, te ruego que hagas esto o aquello", pidmosle
que nos ensee a orar. Pidmosle al Espritu Santo que ore por medio de nosotros del principio al fin. Entonces podemos estar seguros de orar conforme a su voluntad. Oraremos por cosas en las que nunca habramos pensado orar en otras circunstancias. Cuando oremos, Dios nos revelar un aspecto de la oracin que nunca hemos visto. Cuando nuestro corazn est limpio y nos hemos dedicado a obedecerle, y todava no tenemos una clave en cuanto a lo que debemos pedir, Dios asume la responsabilidad de revelrnoslo. l pudiera usar las Escrituras o usar las circunstancias. Si nuestra peticin no est en armona con su voluntad, l volver nuestra atencin a l y nosotros perderemos inters en lo que estbamos pidiendo. Sin considerar cmo l se nos revele, debemos creer que l lo har. A menudo tendremos que esperar. Pero es durante esos tiempos de espera que comenzamos de veras a conocer a Dios. Cuando buscamos la voluntad de Dios en nuestras oraciones, l la confirma al llenar nuestro corazn de la paz del Espritu Santo. "Por nada estis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oracin Y ruego, con accin de gracias. y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardar vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jess" (Fil4:6, 7). Podemos saber sin duda que estamos de acuerdo con l en nuestras oraciones. Cuando eso ocurre, podemos orar con la seguridad de que Cristo est orando con nosotros con el mismo propsito. La paz en nuestro corazn es el sello de aprobacin de Dios en nuestras oraciones. Dios desea darnos direccin en nuestras oracio-

nes. l ha prometido eso en su Palabra. Nuestra responsabilidad es buscar su direccin a travs de la Biblia. Una vez que hayamos encontrado su promesa para nosotros, debemos aferrarnos a ella y esperar mientras le damos gracias a Dios por lo que ya es nuestro. Porque "si Dios es por nosotros" (Ro 8:31) en nuestras oraciones, quien o qu puede combatirnos?
S
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Pero los hijos de Israel cometieron una prevaricacin en cuanto al anatema; porque Acn hijo de Carmi, hijo de Zabdi, hijo de Zera, de la tribu de Jud, tom del anatema; y la ira de Jehov se encendi contra los hijos de Israel. Despus Josu envo hombres desde Jeric a Hai, que estaba junto a Bet-avn hacia el oriente de Bet-el; y les habl diciendo: Subid y reconoced la tierra. Y ellos subieron y reconocieron a Hai. Y volviendo a Josu, le dijeron: No suba todo el pueblo, sino suban como dos milo tres mil hombres, y tomarn a Hai; no fatigues a todo el pueblo yendo all, porque son pocos. Y subieron all del pueblo como tres mil hombres, los cuales huyeron delante de los de Hai. Y los de Hai mataron de ellos a unos treinta y seis hombres, y los siguieron desde la puerta hasta Sebarim, y los derrotaron en la bajada; por lo cual el corazn del pueblo desfalleci y vino a ser como agua. Entonces Josu rompi sus vestidos, y se postr en tierra sobre su rostro delante del arca de Jehov hasta caer
108 Trtelo con oracin la tarde, l y los ancianos de Israel; y echaron polvo sobre sus cabezas. Y Josu dijo: iAh, Seor Jehov! Por qu hiciste pasar a este pueblo el Jordn, para entregamos en las manos de los amorreos, para que nos destruyan? iOjal nos hubiramos quedado al otro lado del Jordn! iAy, Seor! qu dir, ya que Israel ha vuelto la espalda delante de sus enemigos? Porque los cananeos y todos los moradores de la tierra oirn, y nos rodearn, y borrarn nuestro nombre de sobre la tierra; y entonces, qu hars t a tu grande nombre? y Jehov dijo a Josu: Levntate; por qu te postras as sobre tu rostro? Israel ha pecado, y aun han quebrantado mi pacto que yo les mand; y tambin han tomado del anatema, y hasta han hurtado, han mentido, y aun lo han guardado entre sus enseres. Por esto los hijos de Israel no podrn hacer frente a sus enemigos, sino que delante de sus enemigos volvern la espalda, por cuanto han venido a ser anatema; ni estar ms con vosotros, si no destruyereis el anatema de en medio de vosotros. Levntate, santifica al pueblo, y di: Santificaos para maana; porque Jehov el Dios de Israel dice as: Anatema hay en medio de ti, Israel no podrs hacer frente a tus enemigos} hasta que hayis quitado el anatema de en medio de vosotros. Josu 7:1-13
Tiempo de esperar y tiempo de actuar 109 Usted sabe que l quiere ensearle algo, pero cul es el paso siguiente? Debiera simplemente sentarse y no hacer nada, esperando que Dios acte? O debiera salir y buscar otro trabajo? A veces Dios quiere que esperemos. Pero algunas veces, cuando surge una situacin, Dios nos llama a hacer algo. El pasaje del libro de Josu es un ejemplo.
ANTECEDEN'I'ES
El pueblo de Israel cruz el ro Jordn y lleg frente a la fortificada ciudad de Jeric (J osu 6). Dios le dijo a Josu dos cosas. Ante todo, le prometi que Jeric caera en manos de la nacin de Israel. Luego Dios revel la estrategia militar que Josu deba emplear. Humanamente hablando, eso pareca ser la estrategia ms ingenua y ridcula que algn comandante militar pudiera planear. Quin oy alguna vez que se conquistara a un enemigo marchando alrededor de su ciudad una vez al da durante siete das, y luego el sptimo da marchando alrededor de ella siete veces, tocando trompetas y gritando? Pero dio resultado. La estrategia era de Dios. Cuando Dios da direcciones, stas son precisas y detalladas. l no nos da rdenes y nos deja que las resolvamos solos. l le dio a J osu instrucciones explcitas en cuanto a cmo deba tomarse Jeric. Le dijo cundo marchar, cuntas veces los soldados deban rodear la ciudad, cundo gritar y cundo estar callados. Dios saba que si l les permita hablar, problablemente hubieran murmurado contra Josu por su nada ortodoxa estrategia. Por eso Dios le dijo especficamente a Josu que los mantuviera callados. Como resultado de su obediencia, la nacin de
magnese por un instante que usted ha perdido su empleo. Sabe que Dios lo permiti por alguna razn, pero no est seguro de cul sea esa razn.

Israel tuvo una tremenda victoria. Todos estaban alabando al Seor y gritando "gloria" por lo que Dios haba hecho. As que Josu, teniendo en cuenta aquella aplastante victoria, envi espas a la siguiente ciudad que iban a tomar. Volvieron los espas, seguros de que la conquista de Hai sera una cosa fcil. Le dijeron a Josu que slo se necesitaran un par de millares de hombres para tomar la ciudad. y por qu no? Despus de todo, miren lo que haban hecho en Jeric. La verdad es que ellos no hicieron nada en Jeric; todo lo hizo Dios. Debido a su victoria anterior, los israelitas se volvieron demasiado confiados y orgullosos. Ya no sintieron ms la necesidad de esperar la direccin de Dios. La confianza excesiva es una trampa satnica, y por eso cayeron. El desastre los golpe en Hai porque Josu no estuvo atento a la promesa y la estrategia de Dios; en vez de eso escuch a sus propios compaeros. Los soldados de Hai saleron precipitadamente de la ciudad e hicieron huir a los israelitas, matando a treinta y seis hombres. Los israelitas se retiraron desanimados y desilusionados. "El corazn del pueblo desfalleci y vino a ser como agua" (Josu 7:5). Tan sobrecogidos estaban por el miedo que se descorazonaron para la batalla.
Tiempo de esperar y tiempo de actuar 111

Romper sus vestidos era una seal externa de su afliccin. Postrarse sobre su rostro delante del arca era una seal de su humillacin delante del Seor. As que Josu or: Ah, Seor Jehov! Por qu hiciste pasar a este pueblo el Jordn, para entregarnos en las manos de los amorreos, para que nos destruyan? Ojal nos hubiramos quedado al otro lado del Jordn! Ay, Seor! qu dir, ya que Israel ha vuelto la espalda delante de sus enemigos? Porque los cananeos y todos los moradores de la tierra oirn, y nos rodearn, y borrarn nuestro nombre de sobre la tierra; y entonces, qu hars t a tu grande nombre? Josu 7:7-9
La oracin de J osu son muy parecida a las
lA OllACIN J)E JOSIJ

De modo que encontramos a Josu clamando delante de Dios. "Entonces Josu rompi sus vestidos, y se postr en tierra sobre su rostro delante del arca de Jehov hasta caer la tarde, l y los ancianos de Israel; y echaron polvo sobre sus cabezas" (v. 6).
oraciones de los israelitas cuando anduvieron errantes por el desierto. Es como si hubieran aprendido a confiar en Dios despus de aquella experiencia. Sin embargo J osu estaba repitiendo la misma cantaleta: "Oh Dios, por qu nos permitiste meternos en este lo? Por qu no nos dejaste al otro lado de Canan?" Josu no mencion ni una sola promesa de Dios en su oracin; no hubo accin de gracias por las buenas cosas que Dios haba hecho y ninguna alabanza al Seor tampocq. En realidad, su oracin era de, derrota total. Eso revela en qu tena puesto los ojos. Todos hemos acudido a Dios algunas veces con esa clase de oracin. Clamamos: "Oh Seor, por qu me dejaste meterme en este lo? Por qu me tratas de este modo?'" Culpamos a Dios de nuestras cir-
112 Trtelo con oracin cunstancias desagradables. Pero mire lo que Dios le dijo a Josu: "Levntate; por qu te postras as sobre tu rostro?" (v. 10). Dios tena una tarea para Josu. Haba terminado su tiempo de llorar. Cuando Dios mand que los hombres de Israel entraran en Jeric, les orden que mataran a todos los hombres, mujeres y nios. Tambin les orden que "toda la plata y el oro, y los utensilios de bronce y de hierro, [fueran] consagrados a Jehov, y [entraran] en el tesoro de Jehov" (6:19). Lo que no supo Josu es que no se siguieron esas instrucciones respecto al botn. Dios le dijo a Josu que Israel haba pecado y que l tena la responsabilidad de librar a Israel del "anatema", es decir, lo que haban robado. Era ese pecado de avaricia el que haba hecho que la ira de Dios cayera sobre Israel en Hai. As que Dios le dijo a Josu que dejara de lamentarse y que reuniera a los jefes de las tribus para descubrir el origen del problema. Josu obedeci a Dios y pronto descubri que el culpable era Acn. ste haba tomado un manto babilnico, doscientos siclos de plata y un lingote de oro que deban ofrecerse a Dios. Como resultado, Acn y toda su familia fueron apedreados y quemados. Dios apart su ira de Israel y restaur su bendicin. Despus de eso, los israelitas derrotaron rpidamente a Hai. A menudo cometemos el error en nuestras oraciones de hablar demasiado y no escuchar lo suficiente. Despus que oramos sobre algo durante algn tiempo y nada ocurre, o incluso empeoran las cosas, revelamos una actitud como la de Josu. Comenzamos a culpar a Dios, tal vez no en forma audible, sino

en nuestro pensamiento. Miramos a otras personas y le preguntamos a Dios por qu l no nos bendice del mismo modo que las bendice a ellas. En vez de quejamos, tenemos que preguntarle a Dios por qu andamos derrotados; luego debemos permmecer callados y escuchar. Cuando le demos a Dios la oportunidad, l nos mostrar qu hacer. Un joven entr en mi oficina una maana para hablar conmigo sobre a qu seminario deba asistir. Mientras conversbamos, le pregunt cundo haba sentido que Dios lo llamaba al ministerio. Me dijo que tres aos antes sinti que Dios quera que l predicara. Le dijo a su esposa que senta que Dios quera que l lo hiciera y ambos se sintieron entusiasmados en cuanto a entrar juntos en el ministerio. Poco despus de eso l recibi un aumento de sueldo en su trabajo. Dios lo bendijo tambin de otras maneras para ayudarlo en su cambio de vocacin. Pero en vez de seguir de inmediato el llamado de Dios con alguna accin, se mantuvo orando por ese llamado. Deca que saba que deba haber dado algunos pasos para prepararse para el ministerio, pero no los dio. Luego las bendiciones cesaron y el hombre sinti que aumentaba la carga de Dios para que diera esos pasos. Pero en vez de eso le dio largas al asunto durante tres aos. En definitiva la presin era demasiada, y decidi hacer lo que Dios quera que hiciera. Habr momentos en que acudamos al Seor con una situacin, y Dios dir: "Cuando mejores esa relacin, o cuando pagues esa deuda o cuando me obedezcas en ese asunto, entonces te bendecir." Por lo general, lo que l nos revela no tiene nada que ver
con nuestra peticin. Por ejemplo, qu tena que ver un lingote de oro de Jeric con una victoria en Hai? En un sentido nada, pero ante los ojos de Dios vala la vida de treinta y seis soldados. Pudiera ser la manera en que usted maneja su negocio, pudiera ser un hbito, o pudiera ser algo que ni siquiera considerara incorrecto; pero que Dios le ha dicho que tiene que terminar. Por lo general en esas situaciones seguimos orando. Incluso pudiramos darle gracias a Dios por su perdn. Esperamos que si oramos 10 suficiente por eso, Dios dejar pasar el asunto sin tomar accin. En vez de tomar accin valientemente, evitamos la situacin. Sin embargo, cuanto ms tiempo esperemos, tanto ms tiempo Dios retiene sus bendiciones. Dios nos est diciendo: "Por qu no dejas de quejarte de tus circunstancias y arreglas el asunto?" A veces no estamos seguros de cul es el problema. Pero si con sinceridad le permitimos a Dios que examine nuestro corazn, por lo general el problema se hace evidente. Por ejemplo, digamos que en el pasado usted le pidi a alguien un dinero prestado y no se lo devolvi. Algunas veces en sus oraciones esa deuda aparece amenazadora delante de usted. La reaccin suya pudiera ser: "Seor, s que t sabes de ese asunto, y quiero darte las gracias por perdonarme." Pero contina volviendo a la 'mente. Dios est tratando de indicarle que, aunque usted ha sido perdonado, todava es necesario hacer la restitucin. Dios espera que usted pague la deuda; despus l pondr de nuevo su mano de bendicin sobre usted. Tenemos que ver el panorama total, el panorama
que Dios ve. l no est interesado en el dinero que usted le deba a alguien o en que usted le pida disculpas a alguien por algo que ni siquiera recuerda. Pero El est interesado en su obediencia al primer impulso de su Espritu. l est interesado en cunto tiempo le toma a usted obedecerle una vez que conoce la verdad. La demora es rebelda silenciosa, y la rebelda es pecado. Seguir orando sobre algo y al mismo tiempo negarse a hacer lo que debe hacerse es cubrir un espritu rebelde con un manto de falsa humildad. Es pecado (Stg 4: 17).
lA UIPOll'rANCIA DEL 'rIEHPO OI'OIITUNO

Hay cinco principios en esa historia de Josu que no debemos olvidar. En primer lugar, hay un tiempo de esperar y un tiempo de actuar. El tiempo de esperar es cuando no sabemos lo que Dios quiere que hagamos. El tiempo de actuar es el momento en que Dios nos muestra qu hacer y cmo comenzar a hacerlo.
NO l'ODEHOS CUIA'AH A DIOS

En segundo lugar, debemos recordar que es una prdida de tiempo culpar a Dios por nuestros problemas. Cuando nos encontramos echndole siquiera la ms mnima culpa a Dios, es tiempo de que una reevaluacin. Dios permitir que nos rodeen ciertos obstculos, pero siempre teniendo en cuenta el beneficio de nosotros. Cuando nos volvemos crticos de nuestras circunstancias, nos volvemos crticos de Dios. Y cuando nos volvemos crticos de l, estamos poniendo ms fe en nuestra sabidura que
en la suya. As es como perdemos de vista el panorama total de Dios. Chuck estaba perdiendo su negocio cuando fue a conversar conmigo acerca de eso. En el curso de nuestra conversacin, le aconsej que leyera Proverbios y aplicara los principios de ese libro que tratan sobre los negocios. Luego ambos llegamos al acuerdo de que l diezmara de sus ingresos. Como un mes despus, Chuck fue a verme otra vez. Su negocio estaba floreciente y todo pareca estar saliendo como l quera. Estaba alabando al Seor y dndole a l toda la gloria por lo que haba sucedido. Tres meses despus de eso, el negocio de Chuck se hizo pedazos de nuevo; esta vez peor que antes. Dej de ir a la iglesia, dej de diezmar y se neg a leer la Biblia. Segn su esposa, Chuck le echaba la culpa de toda la confusin a Dios. Las cosas estaban peor que nunca en el hogar, y pareca que no haba esperanza de cambio alguno. Entonces un da, en medio de toda la decepcin y la angustia, Chuck comprendi lo que estaba sucediendo. Le confes a su esposa que el Seor le haba pedido que abandonara determinado hbito y que l se haba negado a abandonarlo. Reconoci que tena la culpa de sus propios problemas y que haba sido injusto al culpar a Dios.
llegaremos a la siguiente conclusin: "Esto ni siquiera se relaciona con mis circunstancias actuales. Sin duda esto no es del Seor." Pero si lo mismo sigue presentndose una vez tras otra, usted puede estar seguro de que es de Dios, sin considerar cunto tiempo hace que sucedi. Chuck no poda ver cmo su problema econmico se relacionaba con su mal hbito. Pero su ruina financiera fue el mtodo de Dios para atraer su atencin. Cuando Chuck vio lo que Dios estaba haciendo, dej de culparlo y se enderez.
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En cuarto lugar, debemos resolver esos asuntos de inmediato. La obediencia tarda es desobediencia. Dios no est interesado en nuestras oraciones cuando las usamos para esquivarlo. Si se lo pedimos al Seor, l nos mostrar qu debe hacerse. No slo eso, sino que nos dar direcciones explcitas en cuanto a cmo y cundo llevarlas a cabo. Pero al recibir sus direcciones, debemos actuar.
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SIOIJE A lA OBEDIENCIA
PUDIRAMOS NO VER UNA

En tercer lugar, debemos recordar que lo que tenemos que enmendar pudiera no relacionarse siquiera con aquello por lo cual estamos orando. Como eso es aS, si no somos sinceros con nosotros mismos,
En quinto lugar, podemos esperar que la bendicin de Dios siga a nuestra obediencia a sus mandamientos. Para Israel, la conquista de Hai sigui - no precedi - el apedreamiento de Acn. A menudo la bendicin de Dios depende de nuestra obediencia. Tal vez mientras usted ha estado leyendo este captulo Dios le haya recordado algo que tiene que resolver. Pudiera tener que ver con su familia, su trabajo o sus amigos. Pero sea lo que sea, Dios quiere que lo resuelva porque l quiere lo mejor para usted.
118 Trtelo con oracin Cuando l seala algo en la vida de usted, es con un dedo de amor unido a la mano que lleva la marca de ese amor, la huella de los clavos. Una de las razones primordiales de que muchos creyentes no sean ricamente bendecidos por Dios es porque no se levantan de su postracin para ocuparse de la actitud o la accin que Dios ha mostrado como desobediencia. La oracin constante sin resolver la cuestin del conflicto divino nos privar del xito que Dios desea para nosotros en nuestra vida de oracin. Nada es ms valioso que una comunin sin obstculos con Dios el Padre. Cuando l hace brillar su faro de amor en la vida suya, se ocupar de lo que l muestra como ajeno a la voluntad de l para la vida de usted? Lo resolver ahora mismo?
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1 Timoteo 2: 1-8 odas hemos tenido la frustrante experiencia de orar por los dems y no ver resultado alguno. Culparnos de eso a nuestra falta de fe o a algn
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Exhorto ante todo, a que se hagan rogativas, oraciones, peticiones y acciones de gracias, por todos los hombres; por los reyes y por todos los que estn en eminencia, para que vivamos quieta y reposadamente en toda piedad y honestidad. Porque esto es bueno y agradable delante de Dios nuestro Salvador, el cual quiere que todos los hombres sean salvos y vengan al conocimiento de la verdad. Porque hay un solo Dios, y un solo mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre, el cual se dio a s mismo en rescate por todos, de lo cual se dio testimonio a su debido tiempo, Para esto yo fui constituido predicador y apstol (digo verdad en Cristo, no miento), y maestro de los gentiles en fe, y verdad. Quiero, pues, que los hombres oren en todo lugar, levantando manos santas, sin ira ni contienda.
120 Trtelo con oraci6n

pecado oculto en nuestra vida. Pero a menudo el verdadero problema es que no estamos enterados de lo que la Biblia ensea acerca del orar por los dems. La Biblia pone en claro que cuando oramos por los dems se deben seguir ciertos principios. Es importante que comprendamos y apliquemos esos principios si hemos de ver a Dios satisfacer las necesidades y hacer los cambios necesarios en la vida de aquellos por quienes oramos. Pero echemos una cuidadosa mirada a las personas por quienes la Biblia nos manda a orar.
La oraci6n por los dems 121

"Cuando los justos dominan, el pueblo se alegra; mas cUl;lndo domina el impo, el pueblo gime" (Pr 29:2). Pablo nos exhorta a orar (1 Ti 2:1). El verbo exhortar significa animar enrgicamente. Se nos anima enrgicamente a orar por las mujeres y los hombres que ocupan cargos pblicos. Debemos orar para que ellos vean los problemas que plagan nuestra sociedad desde el punto de vista de Dios. Si alguna vez hubo una exhortacin que debe escuchar el pueblo de Dios, es esa peticin de Pablo de que se ore por quienes ejercen autoridad.
lAS AU'rORIDADES
Pablo dice que debemos orar por los reyes y por todos los que ejercen autoridad (1 Ti 2:2). Para nosotros sera nuestro presidente, nuestro congreso, nuestro alcalde e incluso nuestro jefe. Debemos interceder en favor de ellos, llevando sus necesidades ante el trono de Dios. Despus tambin debemos dar gracias a Dios por ellos. La decadencia moral de nuestro tiempo, la corrupcin en las altas esferas de la sociedad, la prdida de credibilidad entre nuestros lderes y la prdida de fe en ellos de parte de los ciudadanos requieren nuestra renovada dedicacin a orar por nuestros lderes. Debemos orar para que todas las personas que se postulan para ocupar cargos pblicos, as como los electos, teman a Dios y lo reconozcan como Seor. Con hombres impos ejerciendo autoridad, cmo podemos vivir" quieta y reposadamente en toda piedad y honestidad"? (v. 2) El liderazgo impo crea conflicto y rivalidad. El escritor de Proverbios afirma:
EL CUERPO DE
Inmediatamente despus tenemos que orar por el cuerpo de Cristo: la iglesia. Tenemos la responsabilidad de orar por todos los santos (Ef 6: 18). Una parte del cuerpo de Cristo est sufriendo persecucin. Otra parte est tibia. Otra parte est fra, habiendo puesto a un lado la verdad de la Palabra de Dios y dudando de su autenticidad. Incluso otra parte del cuerpo tiene necesidades econmicas. Debemos interceder por cada parte segn sus necesidades especficas, no simplemente hacer una peticin general como: "Bendice la iglesia." Debemos orar por todos los santos, no slo por el grupo con el que nos relacionamos directamente.
SIERVOS PROFESIONALES
Tambin debemos orar por los siervos de Dios, los que han sido llamados a servirle de manera permanente. Hasta cierto punto, todos somos siervos permanentes. Pero debemos orar especialmente por los que han hecho del serviciO' espiritual la vocacin
La oracin por los dems 123
de su vida: pastores, maestros, misioneros y evangelistas. Pablo nos dice cmo. En primer lugar, debemos orar para que se les d mensaje, es decir, tenemos que pedir que Dios les muestre a sus siervos qu tienen que predicar y ensear. En segundo lugar, debemos pedir que esos siervos especiales digan la verdad con valenta. En tercer lugar, debemos orar para que hagan conocer el misterio del evangelio, que su mensaje sea claro. Pablo saba por experiencia propia que esas tres cuestiones especficas son las claves para un ministerio eficaz. Como pastor, no hay nada ms tranquilizador que saber que los dems estn orando por m. Hay un predicador anciano y casi invlido en nuestra iglesia que se levanta a las dos de la madrugada cada da para orar por m. Una que otra vez me enva versculos que tratan sobre las necesidades especficas que el Seor ha puesto en su corazn respecto a mi vida. Siempre l acierta, y sus cartas y versculos son siempre estimulantes. Para los pastores, ninguna posesin es ms valiosa que las constantes oraciones del pueblo de Dios. Sin embargo, un problema principal en la iglesia de hoy es que las personas pasan ms tiempo criticando a su pastor que orando por l. Ms que nunca, los siervos de Dios necesitan que se les sostenga en oracin. Ms que nunca necesitan expresin, denuedo y claridad al presentar el evangelio. Es tiempo de que dejemos de criticar y comencemos a interceder.
por las personas que han de ser llamadas todava. Jess exhort a sus discpulos: "Rogad, pues, al Seor de la mies, que enve obreros a su mies" (Mt 9:38). Debemos orar por aquellos a quienes Dios llama a que escuchen su llamado y a que salgan en su poder a predicar, a ensear, a cantar ya ocupar puestos de liderazgo en la iglesia. En este mismo instante hay personas que estn luchando con el llamado de Dios para trabajar en el ministerio cristiano. El enemigo est haciendo todo lo que puede por arrastrarlos al mundo. Esas personas necesitan nuestras oraciones, sobre todo para impedir que las potestades de Satans influyan en su decisin. Tenemos que orar para que ellas sean sensibles y obedientes a las insinuaciones del Espritu.
WS PERDIDOS
De igual modo, debemos orar por los perdidos. La inmensa mayora de los pasajes bblicos que se relacionan con la oracin nos exhortan a orar por los santos. Pero Pablo tambin nos dice que es la voluntad de Dios que todos se salven (1 Ti 2:4-6). Orar por los perdidos es orar conforme a la voluntad de Dios.
NUESTROS ENEMIGOS
Hay un ltimo grupo por el que debemos orar: nuestros enemigos. Jess dijo: "Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que 0S maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen" (Mt 5:44). A menudo es difcil orar por los que no nos caeR bien, sobre todo si ellos sienten lo mismo hacia nosotros. As que por qu se nos manda a orar por nuestros enemigos? Por
ODllEllOS
Despus tenemos que orar por obreros, es decir,
la misma razn que debemos orar por todos los dems: a fin de .. que vivamos quieta y reposadamente en toda piedad y honestidad" (1 Ti 2:2). La cuestin es sta: ninguna de esas oraciones se han de basar en simpatas o antipatas personales, sino ms bien en nuestro deseo de paz y santidad para toda la humanidad. Uno de los resultados de elegir hombres piadosos para los cargos pblicos, y de orar por ellos, es una sociedad pacfica y piadosa. De igual manera, orar por quienes tienen la autoridad en el hogar y en el centro de trabajo dar por resultado la paz en esos lugares. Dios pudiera traer paz al obrar primero el} nosotros; sin embargo, sin importar cmo lo haga, El promete que el resultado final ser el mismo. Mediante la oracin Dios cierra brechas creadas por el conflicto. Luego l manifiesta su Espritu de santidad y reverencia. La paz y la santidad en nuestros hogares, nuestra nacin y nuestro trabajo depende de nuestras oraciones. Estoy convencido de que si el pueblo de Dios orara de la manera que Dios quiere, l realizar un milagro en este pas. Habr un sosiego y una paz que jams ha conocido esta generacin. Sin embargo, si dejamos de orar, nuestra sociedad continuar bajando en espiral rumbo al caos. El pueblo de Dios es el culpable, porque slo nosotros tenemos acceso al Dios todopoderoso, la Fuente del poder, quien puede transformar esa degradada condicin.
siada frecuencia oramos por los dems para aplacar nuestra conciencia, y no con el propsito ni la esperanza de cambio. Hacemos oraciones imprecisas sin pensar en bendiciones especficas. Si vamos a orar, aprendamos a orar eficazmente.
UN CORAZN COMPASIVO
No debemos olvidar que hay que orar con el corazn lleno de amor y compasin. Dios no oir las oraciones que tienen el ms mnimo indicio de prejuicio o de enojo. Adems, no oraremos sin cesar por las personas hacia quienes sentimos resentimiento y amargura. Sin importar qu se hizo y a quin se debe culpar, Dios quiere que nuestras actitudes sean correctas cuando oramos. No debemos llevar una vida de reacciones negativas ante la conducta de los dems, sino ms bien respondiendo positivamente al Espritu Santo. Si estamos dispuestos a que Dios remedie nuestra amargura hacia nuestros enemigos, l lo har; muchas veces lo har mediante nuestras oraciones por ellos. Sin embargo, cualquiera que sea el caso, debemos orar con el corazn lleno de amor y compasin.
lA ORACiN ES EL ViNCULO
Acto seguido debemos comprender que nuestras oraciones son el vnculo entre los recursos inagotables de Dios y las necesidades de las personas. Mediante la oracin dirigimos la mano de Dios de infinitos recursos a la mano de la persona necesitada. Dios es la fuente poder, pero nos<;>tros somos el instrumento que El usa para unirlos a los dos. Estamos en la brecha entre la necesidad y la satisfaccin de esa necesidad. Cuando nos veamos en esa posi-
CMO ORAR
Ahora que comprendemos por quines estamos orando, averigemos cmo orar por ellos. Con dema-
cin, comprenderemos la necesidad de la oracin firme y constante. Comenzaremos a orar sin cesar. Una tarde un pastor de otra ciudad fue a pedirme consejo sobre un problema de su iglesia. Algunos diconos de su iglesia estaban tratando de dirigir las cosas. Eran una verdadera fuente de irritacin, y ese pastor haba tolerado ms de lo que poda soportar. Aquella noche su iglesia iba a analizar manera en que se deban seleccionar a los diconos. Estos haban amenazado con desafiar al pastor pblicamente delante de toda la congregacin. Haban tenido xito en salirse con la suya hasta entonces, y ese pastor saba que era tiempo de darle un giro total a la situacin o en realidad la iglesia sufrira. l estaba afligido y temeroso. Conversamos por un rato y le di un versculo para que lo reclamara durante la reunin de negocios. "Vendr a los hechos poderosos de Jehov el Seor; har memoria de tu justicia, de la tuya sola" (Sal 71: 16). Luego le dije que yo orara. Me puse en la brecha entre el pastor y la victoria que l necesitaba. Ped especficamente que Dios cerrara la boca de quienes vinieran contra mi amigo como Dios cerr la boca de los leones en el caso de Daniel. Ya tarde aquella noche me volvi a llamar. l estaba tan emocionado que apenas pude entenderlo. Dijo que fue la reunin de negocios ms tranquila que hubieran tenido jams y que nadie dijo ni una palabra en oposicin a sus propuestas. A veces seremos la nica persona que est en la brecha en una determinada situacin. Eso es especialmente cierto si somos la nica persona que conoce una necesidad en particular. La intercesin en ese
caso se convierte en nuestra exclusiva responsabilidad. Esa clase de oracin es difcil pero provechosa. As es como Cristo or, porque l estuvo en la brecha entre Dios y toda la humanidad. l fue el vnculo entre Dios y toda la raza humana. De igual manera, debemos estar accesibles por el bien de los dems.
lAS
DE ..oS J)ElIS
Para orar eficazmente por los dems debemos ser capaces de identificarnos con las necesidades de ellos. Espiritual y emocionalmente, debemos sentir lo que ellos sienten. Cuando Jess vio las multitudes, "tuvo compasin de ellas" (Mt 9:36; vanse tambin 14:14; Mr 1:41; Le 7:13). l sinti lo que sentimos nosotros. Cristo fue tentado y probado en todos los aspectos que lo somos nosotros (Heb 4: 15). Por qu? Una razn era para que l pudiera orar eficazmente por nosotros. l sabe cmo nos sentimos en cada situacin a la que nos enfrentamos. Cuando usted y yo hablamos con el Seor, l puede identificarse con nosotros. l vivi en un hogar durante treinta aos; conoce los problemas con los que se tropieza all. l trabaj en una carpintera; puede identificarse con el obrero. l fue odiado y rechazado; puede identificarse con el oprimido. Pude identificarme con el pastor que enfrentaba la oposicin en su iglesia porque yo haba enfrentado una situacin similar. Mientras yo oraba, recordaba cmo me haba sentido cuando me enfrent a la oposicin de los diconos. Record los sentimientos de "rechazo. Record la presin que senta cada domingo cuando me pona a predicar. Todo eso me

animaba a orar fervientemente por mi amigo. El identificarme con l me permiti orar de una manera que pocas otras personas podan hacer.

lo que nos cueste. Por ejemplo, si una muchacha est orando para que su novio sea salvo, ella debe estar dispuesta a hacer cualquier cosa para que Dios responda su oracin. Si dice: "Har cualquier cosa menos romper con l", entonces Dios pudiera slo contestar su oracin con la condicin de que ella est dispuesta a terminar esa relacin. Cuando le ponemos condiciones a Dios, a menudo l hace de esa la condicin de la cual depende la respuesta a nuestra oracin. Carlos haba estado orando durante meses por su hijo rebelde. Su hijo de veintids aos se haba ido de la casa y estaba viviendo con algunos muchachos en una choza fuera de la ciudad. Mi amigo saba que su hijo haba estado usando drogas antes que se fuera del hogar y poco despus se enter de qu.e su hijo se haba convertido en un narcotraficante. Los intereses primordiales de Carlos eran que Dios trajera a su hijo de vuelta al hogar y que su hijo no fuera arrestado. Una maana, mientras oraba por su hijo, Dios le habl Carlos. ste comprendi que la suya haba sido una peticin egosta. Era muy conocido en la ciudad y se avergonzara si su hijo fuera arrestado y acusado de usar drogas. Carlos le dijo al Seor que, si la nica manera de liberar a su hijo de su pecado era dejar que fuera arrestado, estaba dispuesto a que eso sucediera, incluso, a costa de su reputacin. Pocos das despus, Carlos recibi una llamada de la polica. Su hijo haba sido arrestado y se le acusaba de posesin ilcita de drogas. Cuando Carlos se diriga a la estacin de polica para recoger a su hijo, comprendi que Dios haba estado esperando que l
EL PROPSI'rO I)EI.
Una razn fundamental por la que Dios nos permitir sufrir es para que podamos identificarnos con los dems en nuestras oraciones. Hasta que sufrimos, tendemos a estereotipar a los que sufren como inferiores y dbiles. Tenemos poca paciencia con ellos, y mucho menos carga alguna para orar por ellos. Pero Cristo vivi entre los rechazados y sufridos. l fue uno de ellos. .Cuando eludimos el dolor, limitamos nuestra utilidad para Dios. Mediante el consuelo que recibimos en nuestras pruebas, aprendemos a consolar a otros (2 Co 1:4). Ese versculo da a entender que si nunca hemos sido consolados, no sabremos cmo consolar a los dems. As que si hemos de orar por los dems, debemos pedirle al Seor que nos ayude a ver lo que otros ven, y a sentir lo que ellos sienten. Debemos comprender sus sufrimientos. Y la nica manera de comprenderlos es experimentar el sufrimiento en nuestra vida. Cuando compartimos la afliccin de otra persona, oraremos con un fervor que nunca hemos conocido antes.
DESEAR ..0 MEJOR PllRJl ..oS BEMAs

Cuando oramos por los dems, debemos desear lo mejor para ellos. Debemos morir a todos los deseos egostas respecto a ellos y buscar nicamente lo mejor de Dios. No le podemos poner condicin alguna a Dios en nuestras oraciones, sin que importe
asumiera la actitud correcta antes que l pudiera permitirle a su hijo volver al hogar. Dios premi la obediencia de Carlos. l y su hijo renovaron su relacin y poco despus su hijo volvi a irse de la casa, esta vez para estudiar para el ministerio. Cuando oramos por alguien debemos quitar por completo las manos del asunto y permitir que Dios obre de cualquier manera que l considere pertinente. Pudiera no resultar de la manera que queremos, pero el resultado siempre ser en el mejor inters de ambas partes. SER l'AR'fE lA Cuando oramos por otras personas, debemos estar dispuestos a ser parte de la respuesta si es necesario. Si no estamos dispuestos a ser usados para responder nuestras propias oraciones, no estamos colaborando con Dios. Como resultado, l no colaborar con nosotros. No responder nuestras oraciones. Por qu? Porque esas son oraciones de aislamiento y separacin. Lo que estamos diciendo es: "Dios, no quiero meterme en los problemas de nadie. Ocpate t de eso." Puede imaginarse a Jess haciendo eso? "Lo siento, Bartimeo, pero no quiero ensuciarme las manos." Dios no oir nuestras oraciones de aislamiento. Si no tenemos ms inters que ese, entonces l no est interesado en nuestras oraciones. Mientras pidamos y no hagamos nada, l escuchar y no har nada. Si no nos cuesta nada, podemos esperar muy poco a cambio. No ore por ms misioneros a no ser que est
dispuesto a ir usted mismo o est dispuesto a enviar a sus hijos. No ore por la necesidad econmica de otra persona a no ser que est dispuesto a dar. Y no ore por los perdidos a no ser que est dispuesto a ir donde estp. ellos y a decirles lo que Cristo significa para usted. nEBEtlOS PERSEVERAR Cuando intercedemos por los dems, debemos perseverar. Debemos estar dispuestos a seguir orando hasta que llegue la respuesta. Una razn por la que no vemos ms respuestas a la oracin es porque no estamos dispuestos a pagar el precio; y a menudo el precio es tiempo. Si de veras sentimos la carga por alguien y en realidad sentimos lo que esa persona siente, es posible que no podamos dejar de orar hasta que sea levantada su carga. Pero si slo vamos a orar por lstima o para aplacar nuestra conciencia, pronto olvidaremos al que tiene necesidad. Una genuina prueba de lealtad a nuestros amigos es si estamos dispuestos a sacrificar nuestra vida por ellos en oracin. Nuestra lealtad a nuestros amigos se puede medir por la constancia de nuestras oraciones por ellos. Mentimos cuando con petulancia les decimos a los dems que los amamos, y luego nos olvidamos de orar por ellos en su momento de necesidad. Muchas veces, cuando alguien nos ha pedido que oremos por una necesidad especfica, le decimos: "Orar por ti." Luego oramos por esa persona de manera fortuita, si es que acaso la recordamos. Tenemos que examinarnos a nosotros mismos y ver si de veras sabemos lo que es el amor. Oramos sin cesar por aquellos a
132 Trtelo con oracin quienes de veras amamos. Esa es la razn de que a menudo nuestras oraciones estn tan llenas de nuestros propios deseos y necesidades. Pdale a Dios que le indique a tres personas por las que l quiere que usted ore; tres personas que tengan cargas, aflicciones o necesidades especficas. Dgale a Dios que usted est dispuesto a ser parte de la respuesta. Luego pdale que comparta la carga con usted. Pdale a Dios un genuino espritu de compasin y amor por esas tres personas. Dgale que usted quiere que le ensee a orar e interceder en favor de ellas. Comience con tres y luego aada otras segn el Seor lo gue. Si todos comenzramos a orar los unos por los otros, el Espritu de Dios derramar sobre nosotros la bendicin del cielo. Se restableceran los hogares, seran bendecidos los negocios y las iglesias estaran en un constante espritu de avivamiento. No es posible describir lo que Dios hara en la vida de usted si aplica esos sencillos principios a sus oraciones. Su vida ser transformada y no volver a orar igual que antes!
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ientras los hijos de Israel viajaban a travs del desierto en su camino hacia Canan, muchos que estaban dbiles y enfermos quedaban en
1I
Entonces vino Amalee y pele contra Israel en Refidim. Y dijo Moiss a Josu: Escgenos varones, y sal a pelear contra Amalee; maana yo estar sobre la cumbre del collado, y la vara de Dios en mi mano. E hizo Josu como le dijo Moiss, peleando contra Amalee; y Moiss y Aarn y Hur subieron a la cumbre del collado. Y suceda que cuando alzaba Moiss su mano, Israel prevaleca; mas cuando l bajaba su mano, prevaleca Amalee. Y las manos de Moiss se cansaban; por 10 que tomaron una piedra, y la pusieron debajo de l, y se sent sobre ella; y Aarn y Hur sostenan sus manos, el uno de un lado y el otro de otro; as hubo en sus manos firmeza hasta que se puso el sol. Y Josu deshizo a Amalee y a su pueblo a filo de espada. xodo 17:8-13
En la oracin est la accin 135
la retaguardia de la caravana y se les dejaba que fueran al paso que pudieran. Como resultado, los israelitas se dispersaron en muchos kilmetros a travs del desierto. Amalec, una tribu nmada de aquella regin, se aprovech de esa situacin y atac y saque a los que se quedaron atrs. As que los israelitas se vieron obligados a luchar aun cuando estaban mucho menos preparados para la guerra que los amalecitas. No era ningn secreto que los israelitas haban salido de Egipto cargados con tanta riqueza como la que pudieron llevar. Los amalecitas estuvieron dispuestos a correr cualquier riesgo por robar esa riqueza para s. Moiss le dice a Josu que escoja a sus hombres para la lucha contra los amalecitas (x 17:9). Mientras tanto Moiss, Aarn y Hur subieron a la cumbre de un collado desde donde pudieran observar la batalla. Cuando comenzaron a luchar los dos ejrcitos, Moiss alz la vara de Dios encima de su cabeza y hubo un inmediato giro en la batalla; la nacin de Israel comenz a ganar. Cuando l bajaba la vara por causa del cansancio, Amalee comenzaba a ganar la batalla. Pronto se hizo patente para Moiss, Aarn y Hur que el factor determinante en esa batalla era si Moiss alzaba o no su vara. De modo que Aarn y Hur sentaron a Moiss en una piedra y cada uno de ellos levant uno de los brazos de Moiss y lo mantuvo alzado. Y aun cuando el ejrcito de Israel estaba en desventaja debido a su falta de pertrechos y preparacin, derrotaron a los amalecitas.
DONDE SE GANA lA BA1'ALIA

No se gan la batalla debido a la fuerza numrica
del ejrcito o gracias al genio militar de Josu. Se gan la batana en la cumbre del co11ado mientras Aarn y Hur alzaban las manos de Moiss. Fue la accin en la cumbre del collado la que determin el resultado de la accin en el valle. Hay tres principios en este acontecimiento que, si se observan cuidadosamente, harn ms emocionante nuestra vida de oracin y ms eficaces nuestras oraciones. En primer lugar, las batallas de la vida se ganan o se pierden en el lugar de la oracin, no en el campo de batalla de la vida diaria. El verdadero xito o fracaso espiritual de una iglesia no depende del talento del predicador, del tamao de la congregacin ni de la fortaleza de la organizacin. Desde el punto de vista de Dios el xito slo se obtendr mediante la oracin. La persona que considere esas otras cosas como las normas para el xito no tiene concepto alguno de la obra del Espritu Santo. Es mediante esas seales e:l\.1:ernas que el mundo juzga a la iglesia. Pero Dios no gana sus batallas mediante seales externas. Dios gana sus batallas por medio de hombres y mujeres que interceden por el reino. Hubo un tiempo en que yo tena miedo de nuestras reuniones mensuales de diconos. Por lo general duraban ms de tres horas, y cuando terminbamos yo estaba agotado emocional y fsicamente porque por 10 regular se lograba muy poco. Entonces el Seor puso en el corazn de uno de los diconos el comenzar una reunin de oracin de los diconos los sbados por la maana. Cada sbado nos reunamos y orbamos durante dos o tres horas. El Seor comenz a unir nuestros corazones de una manera extraordinaria. Hubo una
unidad de voluntad y propsito entre nosotros como nunca antes la haba habido. Pronto cambi el carcter de nuestras reuniones mensuales. El ambiente era ms sosegado, y todo el mundo era ms complaciente. Se redujo el tiempo de las reuniones a menos de la mitad de lo que era antes, y todos estuvieron de acuerdo en que logramos ms. Se resolvan todos los asuntos tan rpidamente que trasladamos el tiempo de la reunin para el domingo por la tarde. Los diconos convinieron en que el orar juntos los sbados por la maana haba hecho un gran efecto. Los asuntos de Dios, en su mayor parte, se resuelven de rodillas. Cuando abordamos cualquier situacin, primero debemos orar, porque es de rodillas como se hace el verdadero trabajo. En ese incidente del libro de xodo, Dios quera ensearles una leccin a Moiss, a Josu y al resto del pueblo. All estaba ocurriendo algo ms que slo una batalla entre dos ejrcitos. Tambin se estaba librando una gran batalla espiritual. El mensaje de Dios era este: en nuestros conflictos espirituales el resultado no est determinado por lo que se ve en el campo de batalla, sino ms bien por lo que sucede en el lugar de la oracin. Por eso a lo largo del Antiguo Testamento Dios puso a su pueblo en campos de batalla donde se enfrentaron a desventajas abrumadoras. Sin embargo, para el asombro de todos los que vieron y oyeron, su pueblo sali victorioso. Por qu? Porque por un espritu de absoluta dependencia de l y de fe constante en l libraron las verdaderas batallas postrados sobre sus rostros delante de Dios. Sus
victorias pblicas era el resultado de sus victorias privadas. Cuando nosotros, en absoluta dependencia de Dios, doblamos las rodillas antes que comience el conflicto, Dios vuelve hacia l nuestros jos. l nos escudria y nos limpia en preparacin para la batalla que se aproxima. Dios nos da su perspectiva de la batalla, que siempre es muy superior a la nuestra. Nuestra fe se eleva cuando vemos que quienes nos hacen la guerra a nosotros tambin tienen que hacerle la guerra al Cristo que est en nosotros: l nos muestra su suficiencia para cualquier situacin que estemos enfrentando. Luego nos promete la victoria en su Palabra. Cuando nos levantamos de nuestro lugar de oracin, marchamos a cualquier batalla seguros de la victoria. Porque la batana es del Seor y la victoria es nuestra. "Mas a Dios gracias, el cual nos lleva siempre en triunfo en Cristo Jess" (2 Co 2:14). Muchos conflictos hogareos terminaran pronto si los miembros de la familia doblaran las rodillas delante de Dios, examinaran su propio corazn y le entregara? las batallas a l. Debemos comprender que slo El es el origen de todas las cosas, espirituales y materiales (2 P 1:3). Debemos enfrentarnos a cada situacin con nuestra absoluta dependencia en l. Entonces, y slo entonces, Dios pondr en accin su poder sobrenatural para vencer al enemigo.
UNA
DU;NA DE
La eccin que aprendi Moiss era tan importante que Dios especficamente le dijo que le contara a Josu toda la 'historia en detalles. Dios saba que

pronto J osu se convertira en el lder de los israelitas. l tambin saba que a travs de las muchas batallas que librara Josu, ste necesitara la seguridad de que Dios estaba luchando junto a ellos. Dios quera que la perspectiva blica de Josu fuera una perspectiva celestial. As debe ser para nosotros. Un problema es que a menudo no sabemos quin es el enemigo. Actuamos como si las personas fueran nuestros enemigos: nuestros familiares, nuestros jefes e incluso nuestros amigos. Pero la Biblia pone en claro que Satans es nuestro enemigo CEf 6: 12). Satans saba que el Mesas vendra a travs de la nacin de Israel. Los amalecitas y todas las dems naciones que lucharon contra Israel eran instrumentos de Satans; armas para intimidar al pueblo de Dios y, hasta cierto punto, para atacar a Dios. Para los israelitas,. el conflicto fsico no era el verdadero conflicto en modo alguno: Lo mismo ocurre con los conflictos que enfrentamos nosotros. Si no libramos nuestras batallas de rodillas, confundiremos a toda clase de personas como si fueran enemigos. Aunque parecen ser nuestros enemigos, Satans es el origen primario de nuestros conflictos. Una estudiante universitaria estaba teniendo dificultades para llevarse bien con su padre que no era cristiano. Sin importar cun dulce fuera ella, simplemente no podan llevarse bien. Pronto ella se fue amargando. Cuando or, el Seor le revel una estrategia para enfrentarse a su amargura. Deba comprender que el conflicto no era entre ella y su padre, sino ms bien entre Satans y el Cristo que viva en ella. Vio que Satans estaba usando a su padre de instrumento para vencer al Cristo que viva en ella.
Cuando ella adopt esa actitud, comenzaron a cambiar las cosas en el hogar. Dej de ver a su padre como su enemigo. Por el contrario, vio por primera vez cunto en realidad l la amaba. Cuando surgan los conflictos, en vez de reaccionar contra su padre, doblaba las rodillas en oracin y se enfrentaba al verdadero enemigo. Mientras Satans siembra semillas de discordia por toda la iglesia, muchos del pueblo de Dios se encuentran en conflicto unos con otros. Por lo general, esos conflictos nunca se resuelven porque nadie se enfrenta al verdadero enemigo: Satans. No hay manera de ganar una batalla si no sabemos quin es nuestro enemigo. Y como nuestro verdadero enemigo es un ser espiritual, la nica manera en que podemos realmente enfrentarnos a l es de rodillas. Dios es el origen de todas nuestras victoria. Mediante la fe en l y en su disposicin de librar las batallas por nosotros, podemos enfocar la vida desde una perspectiva de victoria a pesar de las circunstancias. Esa no es una victoria reclamada y ganada en el campo de batalla de la vida, sino una victoria reclamada y ganada de rodillas en secreto antes que comience la batalla pblica.
PUDIRAMOS CANSARNOS
En segundo lugar tenemos que recordar que, cuando nos enfrentamos a las batallas de la vida, a veces nos cansaremos. Incluso Moiss, el ms grande estadista de Dios, se cans mientras alzaba la vara de Dios sobre su cabeza. Aunque comenz a alzarla con firmeza, pronto se cans y por ltimo dej caer los brazos por completo. l saba que la vara levantada
era la clave para la victoria, pero sencillamente no poda mantenerla alzada. Justo a tiempo, Aarn y Hur lo sentaron y le sostuvieron los brazos hasta que la batalla hubo terminado y los amalecitas haban sido derrotados. A pesar de que Jess nos dijo que orramos y no desmayramos (Lc 18: 1), todava desmayamos. Nos descorazonamos. A veces es porque miramos las circunstancias que nos rodean. Otras veces simplemente perdemos la carga. A veces Satans falsea nuestra perspectiva para desanimarnos; vemos los problemas mucho ms grandes de lo que son. Dios sabe que algunas veces nos acobardaremos. l sabe que a veces tenemos ganas de rendirnos. l comprende cuando nos sentimos a punto de darnos por vencidos. P.ero ah es donde entra en juego el tercer principio de esta historia.
EN AAIlN y HIJll
I'ROPIO
personas con quienes podamos compartir nuestras necesidades y nuestras cargas. En el huerto de Getseman Cristo revel su carga. Tambin necesit el apoyo de oracin de sus amigos, pero los encontr dormidos. Aarn y Hur no eran consejeros de Moiss. No le dijeron cmo alzar la vara para que no se cansara. Ellos eran quienes lo sostenan. En realidad alzaron la vara al sostener los brazos de Moiss. Con demasiada frecuencia los dems nos darn consejo para nuestras batallas espirituales, pero no dedicarn su tiempo a la oracin. Quin est dispuesto a escuchar atentamente los sufrimientos de usted y luego orar hasta que Dios levante la carga? Necesitamos menos consejera y ms oracin. Porque Dios responde la oracin llena del Espritu, no los buenos consejos. Y Dios es el nico con poder suficiente para ganar nuestras batallas por nosotros.
CORDN DE TRES OOBLECES

"Y cordn de tres dobleces no se rompe pronto" (Ec 4: 12). Algo sobrenatural tiene lugar cuando tres creyentes con genuino inters los unos por los otros y fe constante en Dios interceden los unos por los ()tros. Dios ha aceptado ese tipo de intercesin en mi vida muchas veces. Tengo a un "Aarn" y a un "Hur" que han orado conmigo en medio de dificultades econmicas, problemas familiares, problemasrelacionados con la iglesia y profundos sufrimientos personales. Tener a otros dos hombres que llevan mis cargas con lgrimas por m es una de las experiencias ms estimulantes y fortificantes de mi vida espiritual. Eso sirve de confirmacin fsica de que Dios se
Dios envi a Moiss a que subiera a esa cumbre del collado sabiendo que l no poda alzar la vara solo largo tiempo. No fue ninguna casualidad que Aarn y Hur lo acompaaran. Ellos le dieron a Moiss el apoyo que l necesitaba. De igual manera, Dios no nos dejar totalmente independientes de los dems. Dios ha fundado su iglesia sobre un sistema de interdependencia, con cada persona ministrando a otras mediante sus diferentes talentos, dones, capacidades y oraciones. Pero al mismo tiempo todo el mundo reconoce a Dios como la Fuente de todas las bendiciones. Todos necesitamos a un Aarn y a un Hur: dos

interesa en mis problemas. Mi fe se eleva en medio del conflicto cuando oigo las oraciones llenas de fe de mis amigos que le piden a Dios en mi favor. Yeso no slo desarrolla mi fe, sino tambin la de ellos. Habr momentos en que tengamos la oportunidad de interceder por los que han orado por nosotros. A medida que se cultiva el amor entre los compaeros de oracin, tambin se desarrolla la sensibilidad por las necesidades mutuas. Reconocemos y sentimos sus sufrimientos sin que nos digan nada, y el Espritu nos revela quines necesitan oracin. Cuando tenemos dos fuerzas alentadoras, nuestra cobarda se transforma en valor y seguridad, y el poder de Dios se hace realidad.

significa sufrir. Tambin deben tener la de entregarse y no pedir nada a cambio; de amarnos como Cristo nos ama, incondicional y generosamente. Fieles. Por ltimo, nuestros guerreros de oracin deben ser fieles. No necesitamos personas que slo aparezcan cuando les resulte conveniente. Esas personas deben estar dispuestas a acudir cuando las necesitamos. Tienen que estar dispuestas a dejar cualquier cosa que estn haciendo y acudir en nuestra ayuda en oracin. Algo sucede en nuestra vida cuando tenemos a un Aarn ya un Hur a nuestro lado, que suplican al todopoderoso Dios en favor de nosotros. Hay una renovada libertad y confianza, y tambin mayor fecundidad espiritual. Debemos preguntarnos: Soy la clase de cristiano que alguien quisiera
))E MEN'I'AUnAn ESl'IlU'fIJAL Qu clase de personas debemos buscar cuando le pedimos a Dios que nos enve un Aarn y un Hur? En primer lugar, debemos buscar a quienes tienen una mentalidad espiritual y buscan activamente a Dios; los que obedecen y confan en el Seor a pesar de las circunstancias. Lo que importa no es que pensemos si son o no tan espirituales como nosotros. Lo que importa es la condicin de su corazn. Guerreros, no consejeros. En segundo lugar, debemos buscar a quienes nos aceptan tal como somos, a pesar de los problemas que estemos enfrentando. Deben verse a s mismos como enviados a animarnos, no a criticarnos. Deben considerarse como guerreros de oracin, no consejeros. Un corazn compasivo. Un Aarn y un Hur deben tener un corazn compasivo. Tienen que poder sentir lo que sentimos nosotros. Necesitan saber lo que
tener como un Aarn o un Hur? Cumplo los requisitos?

No hay modo de que tres personas se unan en Cristo y oren unas por otras sin que crezcan y se fortalezcan ms en su fe. Entre grupos as se libran y se ganan esas verdaderas batallas de la vida. As es cmo Dios quiere que todos libremos nuestras batallas, postrados sobre el rostro delante de l con otros que pagarn cualquier precio por la victoria. Qu sucedera en nuestra familia si nos convirtiramos en el Aarn o el Hur de nuestro cnyuge y de nuestros hijos? Qu sucedera en nuestras iglesias y en nuestros negocios si comenzramos a orar con los creyentes de all en el espritu de un Aarn y de un Hur? Dios tiene que despojarnos de nuestro orgullo. l no va a dejarnos hacerlo solos. l quiere

que reconozcamos nuestra necesidad de los dems y que nos unamos espiritualmente.
1111
IJl I. (J IJl () 1) () N
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IJS'rEn?
Est usted como la nacin de Israel, atrapado en un valle y enfrentndose a batallas donde una vez tras otra lo derrotan? Entonces usted necesita a un Aarn ya un Hur. Pdale a Dios que desarrolle en usted las virtudes necesarias. Luego pdale que le enve a otras dos personas que tambin se hayan preparado para las batallas espirituales. Un cordn de tres dobleces no se rompe fcilmente, y tampoco se quiebra la fe de tres personas dedicadas a interceder las unas por las otras en el poder del Espritu.
Entonces fue trado a l un endemoniado, ciego y mudo; y le san, de tal manera que el ciego y mudo vea y hablaba. Y toda la gente estaba .atnita, y deca: Ser ste aquel Hijo de David? Mas los fariseos, al orlo, decan: Este no echa fuera los demonios sino por Beelzeb, prncipe de los demonios. Sabiendo Jess los pensamientos de ellos, les dijo: Todo reino dividido contra s mismo, es asolado, y toda ciudad o casa dividida contra s misma, no permanecer. Y si Satans echa fuera a Satans, contra s mismo est dividido; cmo, pues, permanecer su reino? Y si yo echo fuera los demonios por Beelzeb, por quin los echan vuestros hijos? Por tanto, ellos sern vuestros jueces. Pero si yo por el Espritu de Dios echo fuera los demonios, ciertamente ha llegado a vosotros el reino de Dios. Porque cmo puede alguno entrar en la casa del hombre fuerte, y saquear sus bienes, si primero no le ata? Y entonces
La lucha de la oracin 147
ay una razn primordial para que hagamos oraciones irresolutas: no comprendemos las promesas de Dios en cuanto a la puesta en accin de su poder sobrenatural mediante la oracin. Vemos la oracin como algo que slo tiene que ver con Dios y nuestra peticin, y perdemos de vista el panorama total. Pablo describi lo que es la lucha de la oracin cuando escribi: "Por lo dems, hermanos mos, fortaleceos en el Seor, y en el poder de su fuerza. Vestos de toda la armadura de Dios, para que podis estar firmes contra las asechanzas del diablo" (Ef 6: 10, 11). Estamos participando en una guerra en la que necesitaremos una fuerza mayor que la nuestra. Dios identifica a nuestro enemigo, Satans, y nos ordena que nos preparemos para luchar contra l ponindonos la armadura de Dios. Luego Pablo expres el reino y la mdula de la lucha de la oracin: "Porque no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este siglo, contra huestes espirituales de maldad en las regiones celestes" (v. 12).
1I
podr saquear su casa. El que no es conmigo, contra m es; y el que conmigo no recoge, desparrama. Mateo 12:22-30
Jesucristo est otra vez en medio de una sociedad pagana. Es una sociedad que se opone a Dios; es un sistema cuya religin es el humanismo. Su filosofa afirma que el hombre es autosuficiente para satisfacer sus propias necesidades. La iglesia est rodeada por un sistema que niega que hay un Dios. El hombre es su propio dios. En los primeros tiempos del cristianismo, la iglesia sufri persecucin por la verdad. Como resultado, el Imperio Romano reconoci que el evangelio era un poder mayor que la maquinaria militar romana. Los cristianos mostraron su poder espiritual: creyeron, perseveraron, dieron y murieron. Y dnde est el Imperio Romano? Mucho tiempo despus de que cayera la nacin de Roma, sigue viva la fe cristiana.
ELDESAFto
Hoy el cuerpo de Cristo se enfrenta al desafo del humanistno. Debemos decidir ahora si vamos a transigir. Cerraremos la Palabra de Dios? O seremos fieles a lo que sabemos que es correcto? Estamos dispuestos a pagar el precio en el siglo veinte por el bien de las generaciones futuras? Dios conoca el enemigo al que nos enfrentaramos, y no nos abandon para que luchramos solos. Mediante el poder de la oracin, l nos ha preparado para vencer las fuerzas e influencias del humanismo. l nos ha dado el poder y la responsabilidad para dejar una huella indeleble en nuestra. sociedad. Pero estamos dispuestos a hacerlo? Siempre la oracin ha sido nuestra arma ms poderosa. Y sin embargo los cristianos hemos permitido que nuestra nacin degenere a su actual condi-
El.
AL
NOS ENI?REN'fA)IOS
El cuerpo de Cristo est en constante conflicto contra las fuerzas espirituales. Cuando naci la iglesia de Jesucristo, naci en medio del imperio pagano de Roma. Dos mil aos despus, la iglesia del Seor
cin por nuestro descuido en ejercer la autoridad de orar que nos ha dado Dios. S, somos culpables! Por qu? Porque nuestra sociedad tiene un problema espiritual, y por lo tanto se necesita una solucin espiritual para resolverlo.
PREPARADOS PARA lA
Si Cristo nos ha dado hoy una responsabilidad igual a la responsabilidad de los creyentes de hace dos mil aos, slo tiene sentido que nos haya preparado con el mismo poder para la tarea. Hemos sido salvados y estamos siendo santificados con el propsito de glorificar a Dios. Para glorificarlo, debemos obedecerle. Para obedecerle, debemos tomar en serio la Gran Comisin: Id! Cada creyente debe llevar a cabo la comisin de Cristo de cualquier manera posible. Durante dos mil aos, hombres y mujeres han salido a predicar el evangelio como resultado del mandato de Cristo. Nosotros somos frutos de los esfuerzos de ellos. Cada uno de nosotros tiene la misma responsabilidad. Dios le ha dado a la iglesia actual la misma autoridad e igual poder sobre las fuerzas satnicas que le dio a la iglesia del primer siglo. Como eso es cierto, entonces tenemos la misma responsabilidad que la Iglesia primitiva para atar al prncipe de este mundo, y reclamar para Dios lo que es legtimamente suyo. Slo hay un Ser omnipotente en la tierra, y ese es Dios. Satans no es omnipotente; es sencillamente un ngel cado. Pero la iglesia acta como si Satans fuera omnipotente. Tratamos a Satans como si tuviera igual poder que Dios. A menudo lo consideramos un poquito menos poderoso que Dios. Seguimos en retirada mientras Satans avanza. Por medio de Cristo, Dios hizo su mayor ataque contra Satans. La muerte y la resurreccin de Cristo nos dio la victoria sobre las consecuencias y el poder del pecado. Por medio de Cristo, hemos vencido a Satans; ste ha sido conquistadQ. Ahora Dios nos
lA
lA
La iglesia tiene el ministerio no slo de ganar almas
para Cristo, sino tambin de enfrentarse a todo tipo de seres espirituales que se oponen a Dios. Combatimos a Satans para rescatar a las personas de su esclavitud y para liberarlas a fin de que sean lo que Dios quiere que sean. Pero por causa de nuestra debilidad y falta de fe, la iglesia se ha retirado de tal lucha. Hemos llegado a la conclusin de que nuestra nica tarea es guiar a las personas a Cristo y ponerlas en la lista de la iglesia, pero eso est lejos del total propsito de la iglesia. Hay quienes dicen que no debemos inmiscuirnos en los asuntos polticos o de salud, ni en ninguna otra cosa fuera de lo comn. Algunas personas ensean que sanar y echar fuera demonios y muchas otras obras del Espritu Santo terminaron en el primer siglo. Pero hoy la responsabilidad del cuerpo de Cristo es la misma de hace dos mil aos. Cristo dijo: "He aqu os doy potestad de hollar serpientes y escorpiones, y sobre toda fuerza del enemigo, y nada os daar" (Le 10: 19). En ese versculo la palabra potestad significa el poder de la autoridad. La palabra fuerza tambin indica poder. Cristo les dijo a sus discpulos que estaba dndoles el poder y la fuerza necesaria para vencer todo el poder y toda la fuerza del enemigo.
enva, con la presencia de su Espritu y dotados de manera sobrenatural, a vencer a Satans. Debemos reclamar para Dios la vida de los que son esclavos del pecado. Somos embajadores de Dios en un mundo perdido y moribundo (2 Co 5:20). Sin embargo, slo realizaremos esa gran obra cuando quitemos la mirada de nuestros fracasos pasados y la pongamos en Dios y su Palabra. Debemos comenzar a apropiarnos de lo que es nuestro, en vez de permitir que el poder sobrenatural de Dios est inactivo en nosotros. Una vez algunos fariseos acusaron a Jess de echar fuera demonios en el nombre de Satans (Mt 12:24). Por eso Cristo les dijo: "Miren, creen ustedes que Satans echara sus propios poderes demoniacos y dividira su propio reino? Si yo estoy echando demonios en el nombre de Dios, entonces el reino de Dios ha llegado hasta los umbrales de sus puertas, y uste-. des ni siquiera lo reconocen." (Vanse vv. 26-28.) Esa fue la peor acusacin que Jess pudo haber hecho, considerndolos como los mismsimos que . deban identificar al Mesas cuando viniera.
cielos" (Mt 16: 19). La lucha espiritual es atar y desatar conforme a la direccin del Espritu Santo. Vivimos en conflicto con el mundo; un conflicto que continuar hasta que Jesucristo vuelva. Todos participamos en ese conflicto de alguna manera gstenos o no. Seremos una ventaja o un obstculo para el ejrcito de Dios; seremos vencedores o cautivos. Pablo pone en claro que no debemos enfrentarnos a las personas ni a las circunstancias en esa guerra, porque Satans y sus huestes son nuestros enemigos (Ef 6: 11,12). Este es un conflicto espiritual y por lo tanto debemos estar espiritualmente preparados. Debemos tener puesta toda la armadura de Dios. Y si nos la vamos a poner debemos entender lo que es.
LOHOS
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lA IIn(JlA nE lA UJCDA
Jess resumi as la mdula de la lucha espiritual: "Porque cmo puede alguno entrar en la casa del hombre fuerte, y saquear sus bienes, si primero no le ata? Y entonces podr saquear su casa" (v. 29). Tambin mencion en otra ocasin ese concepto de atar: "Y a ti te dar las llaves del reino de los cielos; y todo lo que atares en la tierra ser atado en los cielos; y todo lo que desatares en la tierra ser desatado en los
En primer lugar, debemos tener nuestros lomos ceidos con la verdad. Eso quiere decir ms que slo leer la Palabra; tenemos que entender exactamente lo que dice y quin dice que somos. Debemos comprender nuestra posicin en Cristo y su posicin en nosotros. Mediante la fe debemos ver que el campo de batalla est en los lugares celestiales. La verdadera lucha es entre Dios y Satans. En los agujeros de nuestra teologa es donde Satans construye sus fortalezas. Nuestra equivocada perspectiva de las cosas espirituales a menudo nos incapacita cuando se trata de la lucha de la oracin. Tener la verdad no es suficiente. Debemos conocer la verdad si hemos de ser libres (Jn 8:32). Debemos tener nuestros lomos ceidos con el conocimiento y la aplicacin de la verdad si hemos de estar de veras preparados para la batalla.
La lucha de la oracin 153 ese sentido permite que Satans nos haga sentir indignos en la presencia de Dios. "Quin eres t para esperar que Dios responda tu oracin?", pregunta l. Hay slo una respuesta: "Yo soy justicia de Dios en Cristo. iEso es lo que soy1" (Vase 2 Co 5:21.) Si Dios no nos hizo tan justos como Cristo, cmo Podemos entrar en el cielo? Con demasiada frecuencia entramos en la batalla sin estar preparados. Como resultado, descuidamos nuestra relacin con Dios Porque nos sentimos muy derrotados y muy indignos. Debemos aceptar el don de justicia de Dios cuando libramos la guerra espiritual.
lA
En segundo lugar, tenemos que vestirnos con la coraza de justicia. Eso no significa actos de justicia, sino que quiere decir que debemos aceptar el don de justicia de Dios (Ro 5: 17). Ya hemos sido hechos justicia de Dios en Cristo (2 Co 5:21). Para estar preparados para la batalla, debemos aceptar ese don de justicia. Para la mayora de las personas eso es difcil de hacer. No se nos ensea a considerarnos justos. Pero todo comienza con la primera pieza de la armadura: debemos conocer la verdad de la Palabra de Dios si vamos a entrar en la lucha de la oracin. Cuando nuestra doctrina es bblicamente correcta, nos consideraremos justos desde la perspectiva de Dios. La iglesia a la que yo asista cuando era muchacho haca hincapi en el carcter pecaminoso del hombre. El predicador nunca mencionaba la justicia que recibimos cuando nos convertimos a Cristo. Como resultado, crec sintindome condenado por Dios. Nuhca pensaba que poda vivir conforme a lo que Dios esperaba de m. Esa enseanza negativa hizo tal impacto en mi vida que pas los primeros aos de mi ministerio tratando de hacerme aceptable ante los ojos de Dios. Qu alivio fue saber que yo era aceptable a Dios slo porque estaba en Cristo. Ya no tuve que preocuparme de lo que Dios pensaba de m. Ante sus ojos yo era justo. Mi nica responsabilidad era aceptar su don de justicia. La Biblia ensea con toda claridad que en Cristo somos justos. Considerarnos menos que eso es entrar en la batalla sin la pieza ms importante de nuestra armadura: la coraza. Nuestra opinin equivocada en
El Al'RES','O DEL
DE LA llU
Es indispensable que tengamos nuestros pies preparados con el evangelio de la paz. La clave aqu es la palabra paz. Pablo se refera a la paz que podemos tener en esta vida. La mayor parte del tiempo penSamos en el evangelio como la promesa del cielo si Una persona acepta a Cristo como su Salvador. Pero Pablo se estaba refiriendo a una vida nueva en esta tierra como resultado de aceptar a Cristo. En otras palabras, debemos estar preparados para guiar a otros a Cristo. La persona que entra en la lucha de la Oracin debe comprender la paz que Dios ha provisto para nosotros en esta tierra. Pablo escribi: "Con Cristo estoy juntamente crucificado, y ya no vivo yo, mas vive Cristo en mj y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me am y se entreg a s mismo por m" (G 2:20). Esa debe ser una experiencia diaria para los genuinos guerreros de oracin. Porque la paz
slo viene cuando le permitimos a Cristo que viva por medio de nosotros. Ese es el aspecto del evangelio que nuestro mundo necesita ver. Las personas han odo hablar del cielo; es hora de que vean el cielo en nuestros hogares, nuestras iglesias y nuestros centros de trabajo. La gente busca la riqueza porque ve el modo de vida de los ricos, y busca a Cristo cuando ve el genuino modo de vida bblico de los creyentes. Cuando los dems acuden a nosotros, debemos estar preparados para guiarlos a esa nueva vida en Cristo. Debemos estar preparados para ser parte de la respuesta a nuestras oraciones por los perdidos y descarriados.
entrada de Satans en nuestra mente. Mediante la fe debemos detenerlo en la puerta. Sin considerar lo que nos digan nuestras emociones, debemos creerle a Dios. Pudiramos sentirnos indignos; es una mentira. Pudiramos sentirnos rechazados; es una mentira. Debemos renovar nuestra mente al verdadero conocimiento de quienes somos (Col 3: 10) y aceptar por fe lo que Dios dice de nosotros, porque la fe es nuestra proteccin contra las mentiras de Satans.
El. YELMO J)E lA SALl7ACIN

Cuando entramos en la lucha de la oracin nuestra armadura debe incluir el yelmo de la Eso quiere decir que debemos tener al Espritu Santo viviendo en nosotros (Ef 6:18). El yelmo cubre y protege la mente. Eso es tambin la obra del Espritu Santo. Debemos vivir en el poder y bajo la direccin del Espritu Santo. El poder y el razonamiento carnal son intiles en un conflicto espiritual (2 Co 10:3-5). Por lo tanto, debemos someter nuestra mente nuestra voluntad y nuestras emociones a la autoridad del Espritu de Dios (G 5:16, 25).
El.
lA
Pablo nos exhorta a tomar el escudo de la fe. Con esta pieza de la armadura debemos apagar los dardos de fuego de Satans. Todo mal que viene contra nosotros tiene un origen: Satans. Nunca debemos perder de vista eso, porque de otro modo veremos los instrumentos de Satans como nuestros enemigos y nunca nos enfrentaremos a l, la raz del problema. Sin embargo, cmo derrota la fe los ataques de Satans? l ataca con mentiras, y nosotros nos defendemos creyendo lo que Dios dice, sin considerar cmo Satans nos haga sentir. Por ejemplo, digamos que usted es atacado con una sensacin de miedo. Ese es un dardo comn que emplea Satans. Para derrotar a Satans sencillamente enfrntese a su mentira con una afirmacin de la verdad de Dios. "No nos ha dado Dios espritu de cobarda, sino de poder, de amor y de dominio propio" (2 Ti 1:7). A menudo nuestras emociones son la puerta de
lA ESPAI)A DIU. EspRI'fU

Por ltimo, nuestra armadura debe incluir la espada del Espritu: la Palabra de Dios. A lo largo de este libro hemos observado la importancia de las Escrituras en nuestras oraciones. La Biblia es el ancla de nuestra fe y la fuente de nuestra autoridad. Sin embargo, la Palabra de Dios tiene otro uso en el contexto de la lucha espiritual y la lucha de la oracin. Es un arma que debe usarse contra nuestro adversario .Satans. Pero esa arma no nos servir de nada si no sabemos cmo usarla. Debemos dirigir la
Palabra de Dios contra Satans en un ataque espiritual. Hay pasajes especficos que tratan sobre especficos ataques de Satans. Debemos saturar nuestras oraciones con esos pasajes. As podemos desterrar a Satans de nuestra vida y de la vida de los dems.
lA
DE lA DE Ahora que entendemos mejor la preparacin de la lucha de la oracin, volvamos nuestra atencin a la lucha misma. Cmo vamos a enfrentarnos al enemigo en nuestra vida y en la vida de los dems? Ya hemos dicho que la mdula de la lucha espiritual es atar y desatar (Mt 16: 19). Pero qu vamos a atar y desatar? Esa pregunta se responde en el siguiente pasaje:
Porque las armas de nuestra milicia no son carnales, sino poderosas en Dios para la destruccin de fortalezas, derribando argumentos y toda altivez que se levanta contra el conocimiento de Dios, y llevando cautivo todo pensamiento a la obediencia a Cristo. 2 Corintios 10:4, 5 Mediante la lucha de la oracin, tenemos la responsabilidad y el poder para atacar las fortalezas de Satans en nuestra vida y en la vida de los dems.
FOR'.'ALEZAS
Una fortaleza es una esfera de pecado que se ha convertido en parte de nuestra manera de vivir. Pudiera ser un hbito daino (los narcticos, la fornicacin o el fumar) o pudiera ser una actitud (rechazo, soledad, ansiedad, duda). Empleamos todo un arsenal de explicaciones racionales y especulaciones
para apoyar esos hbitos o actitudes. Pero el conocimiento en el que se basan esas fortalezas se opone directamente a la verdad de Dios (v. 5). Satans nos arroja montones de mentiras que aseguren esas fortalezas. Pudieran sonar as: "En realidad no hay nada malo en esa msica. De todos modos no presto atencin a la letra." O as: "Slo bebo un poco cuando me pongo nervioso." O acaso as: "La polica no me detendr por ir a cien kilmetros por hora, de modo que eso es correcto." Nuestra responsabilidad como cristianos es derribar esas fortalezas mediante oraciones llenas del Espritu. Cmo? Slo hay un arma: la espada del Espritu. Debemos combatir esas mentiras con la Palabra de Dios. Debemos combatir mentiras especficas con verdades especficas. Una joven luchaba por corregir sus hbitos alimentarios. Comprenda que era una fortaleza en su vida y luch por conquistarla. En primer lugar, identific con precisin las mentiras subconscientes que ella haba credo sobre su problema. Pensaba que estudiaba mejor si merendaba. Tambin pensaba que cada vez que senta hambre tena que comer. Y se deca a s misma que el comer la ayudaba a enfrentarse mejor a sus emociones. Pero todo eso eran mentiras de Satans para mantenerla en esclavitud. La joven acept la perspectiva de Dios con respecto a la vida de ella como hija suya. Crey que era "una nueva criatura" y que su vida estaba escondida con Cristo en Dios (Col 3:3). Acept el hecho de que no estaba bajo el dominio de su carne con sus pasiones y deseos (G 5:24). Ley textos bblicos, como los mencionados, y los memoriz. Cada vez
158 Trtelo con oracin que se senta tentada a comer cuando saba que no lo necesitaba, se enfrentaba a las mentiras de Satans con la Palabra de Dios. Desde entonces fue constantemente victoriosa. En nuestra vida slo necesitamos pedirle a Dios con fe que derribe una fortaleza, y l la derribar. Luego debemos de inmediato renovar esa parte de nuestra mente con el verdadero conocimiento de la Palabra de Dios (Ro 12:2). Si no lo hacemos, estaremos sometidos a las mismas mentiras una y otra vez. Por ejemplo, usted tiene una fortaleza de condenarse a s mismo. Es decir, despus que peca y le pide a Dios que lo perdone, no se siente perdonado. Anda desanimado bajo una nube de culpa hasta que siente que ha pasado suficiente tiempo y que puede restaurarse su comunin con el Padre. A fin de alcanzar la victoria, debe pedirle a Dios que derribe esa fortaleza. Mencinela en voz alta. Reprenda las mentiras que Satans ha usado contra usted y dgale a Dios que ahora usted acepta la verdad de su Palabra. Un buen versculo bblico a reclamar sera Romanos 8: l. Tambin estudie el perdn de Dios en las Escrituras. Eso concentrar su atencin en la verdad. Entonces mientras usted medita en la verdad, su mente reaccionar de una manera positiva.
I.UCHAlll'OIl U'S SAN1'OS

Se puede aplicar ese principio de conquistar fortalezas cuando oramos tambin por nuestros hermanos en Cristo. Pero en algn momento ellos deben asumir la responsabilidad de renovar su propia mente. No podemos hacerlo por ellos. Podemos pedirle a Dios que derribe una fortaleza especfica en la vida
de ellos, y l la derribar. Pero si no reprenden las mentiras que protegan esa fortaleza, retornar la fortaleza. Es que nicamente la aplicacin de la verdad puede oponerse a las mentiras de Satans. Una noche le cont a mi hijo que Dios me haba mostrado una fortaleza de temor en mi vida. l sonri y dijo que el Seor le haba revelado ese problema de mi vida la semana anterior. Mi hijo haba estado orando para que Dios derribara esa fortaleza y me revelara mi necesidad de renovar mi mente a la verdad en esa esfera. Ambos salimos con un nuevo aprecio por el poder de la oracin y por la disposicin de Dios a derribar nuestras fortalezas si dejamos que las derribe. Cuando oramos por los dems, debemos perseverar hasta que Dios les revele las verdades respecto a sus fortalezas. Debemos pedirle a Dios que los haga darse cuenta de sus pecados y los gue a la verdad. Debemos reclamar la promesa de Cristo: "Pero cuando venga el Espritu de verdad, l os guiar a toda la verdad; porque no hablar por su propia cuenta, sino que hablar todo lo que oyere, y os har saber las cosas que habrn de venir" (Jn 16:13). La clave es orar constantemente. Por eso nuestras breves oraciones que slo dicen "bendcelo" no sirven para nada. Necesitamos verdades especificas para combatir fortalezas especificas.
lAS
V I.8S PEIlDIDOS
Los perdidos tambin estn esclavizados a las fortalezas. Fortalezas tales como la dilacin, la inmoralidad, la justicia propia y la duda impiden que las personas experimenten la nueva vida que hay en
Cristo. Debemos pedirle a Dios que nos muestre cules son las fortalezas especficas. Podemos entonces, por la autoridad de que Dios nos ha investido, pedirle que haga que las personas se den cuenta de las fortalezas a las que estn esclavizadas. Satans emplea mentiras para mantener a los perdidos en la perdicin y a los cristianos en la esclavitud. Slo mediante la oracin eficaz tenemos la esperanza y la libertad que ofrece Cristo. Debemos atar a los espritus de engao y desatar a los espritus ministrado res de la verdad (Heb 1:14). Esa clase de oracin pone en movimiento el poder de Dios de tal manera que los demonios tiemblan. Pablo escribi: "No tenemos lucha contra sangre y carne" (Ef 6:12). Es tiempo de que dejemos de luchar contra carne y sangre y nos enfrentemos al verdadero enemigo. Tenemos slo un arma. No es predicar, ensear, cantar ni organizar es la Palabra de Dios enfrentada a las mentiras de Satans mediante la oracin. Nuestras oraciones establecen el reino de Dios y destruyen el reino de Satans. Pero donde no hay oracin, no hay lucha. Donde no hay lucha, no hay realidad espiritual. Donde no hay realidad espiritual, no hay victoria. Donde no hay victoria, no hay nada que glorifique a Dios. Cristo dijo: "Yo te he glorificado en la tierra he acabado la obra que me diste que hiciese" (Jn 17:4). Nosotros, como Cristo, debemos glorificar al Padre. Pero si no entramos en la lucha de la oracin, jams cumpliremos el plan de Dios para nuestra vida. Si no oramos, no servimos para nada en. el sistema de eternidad de Dios.

Charles Stanley Trátelo Con Oración X Eltropical

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Trtelocan - - - - - ...

,,Descubra lllfente delPoder de Dios para la vida

Categora: Vida cristiana

Trt:elo can ----------.." --

S. La oracin contestada ................................. 67 6. Por qu no reciben respuestas nuestras

A m madre Rebecca, que me ense a orar.

6 Trtelo con oracin

La revelacin de las cosas ocultas 7

8 Trtelo con oracin

La revelacin de las cosas ocultas 9

10 Trtelo con oracin

La revelacin de las cosas ocultas 11

lAS RESPUES'fAS DE DIOS

La revelaci6n de las cosas ocultas 13

REVElAnAS lAS COSAS OCIJL'fAS

14 Trtelo con oracin

La revelacin de las cosas ocultas 15

BEDEliOS DIISCAR SIJ ROSTRO

16 Trtelo con oracin

La revelacin de las cosas ocultas 17

18 Trtelo con oracin

20 Trtelo con oracin

La oracin con autoridad 21

22 Trtelo con oracin

La oracin con autoridad 23

EIA PODER V lA AIJ'I'ORII)AJ) DE DIOS EN NOSO'fIlOS

24 Trtelo con oracin

La oracin con autoridad 25

26 Trtelo con oracin

La oracin con autoridad 27

lJ\ OI111CIN: NIJES'I'110

28 Trtelo con oracin

La oracin con autoridad 29

LOS PENSAHIEN'I'OS DE DIOS

30 Trtelo con oracin

La oracin con autoridad 31

32 Trtelo con oracin

La oracin con autoridad 33

ti en el seminario, el comit de plpito de una

uando yo comenzaba el tercer ao de estudios

36 Trtelo con oracin

38 Trtelo con oracin

40 Trtelo con oracin

EL CON'I'ROL DEI. ESPllI'I'IJ SAN'fO

42 Trtelo con oracin

BUSCANOO lA VOUJNTAn DE ))IOS'

44 Trtelo con oracin

46 Trtelo con oracin

De cualquier manera, Dios har algo sobrenatural en la vida de usted y en la de su familia.

48 Trtelo con oracin

50 Trtelo con oracin

Una carga de oracin 53

54 Trtelo con oracin

Una carga de oracin 55

El. ORIGEN nE UNA

56 Trtelo con oracin

Una carga de oracin 57

PIUJEDA DE LOS PROPSI1'OS DE DIOS

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