Los biocombustibles son combustibles de origen biolgico obtenido de manera renovable a partir de restos orgnicos.

Estos restos orgnicos proceden habitualmente del azucar, trigo, maiz o semillas oleaginosas.

Todos ellos reducen el volumen total de CO2 que se emite en la atmsfera, ya que lo absorben a medida que crecen y emiten prcticamente la misma cantidad que los combustibles convencionales cuando se queman, por lo que se produce un proceso de ciclo cerrado.

Los biocombustibles son a menudo mezclados con otros combustibles en pequeas proporciones, 5 o 10%, proporcionando una reduccin til pero limitada de gases de efecto invernadero. En Europa y Estados Unidos, se ha implantado una legislacin que exige a los proveedores mezclar biocombustibles hasta unos niveles determinados. Esta legislacin ha sido copiada luego por muchos otros paises que creen que estos combustibles ayudarn al mejoramiento del planeta a travs de la reduccin de gases que producen el denominado Efecto Invernadero.

Qu es el Biodisel? El biodisel es un biocombustible que se fabrica a partir de cualquier grasa animal o aceites vegetales, que pueden ser ya usados o sin usar. Se suele utilizar girasol, canola, soja o jatropha, los cules, en algunos casos, son cultivados exclusivamente para producirlo. Se puede usar puro o mezclado con gasoil en cualquier proporcin en motores disel. El principal productor de biodisel en el mundo es Alemania, que concentra el 63% de la produccin. Le sigue Francia con el 17%, Estados Unidos con el 10%, Italia con el 7% y Austria con el 3%.

El sistema ms habitual es la transformacin de estos aceites a travs de un proceso de transesterificacin. De este modo, a partir de alcohol metlico, hidrxido sdico (soda custica) y aceite vegetal se obtiene un ster que se puede utilizar directamente en un motor diesel sin modificar, obtenindose glicerina como subproducto. La glicerina puede utilizarse para otras aplicaciones.

Qu es el Bioetanol? El bioetanol, tambin llamado etanol de biomasa, es un alcohol que se obtiene a partir de maz, sorgo, caa de azcar o remolacha. Permite sustituir las gasolinas o naftas en cualquier proporcin y que generan contaminacin ambiental. Brasil es el principal productor de bioetanol, 45% de la

produccin mundial, Estados Unidos representa el 44%, China el 6%, la Unin Europea el 3%, India el 1% y otros pases el restante 1%.

El bioetanol puede proceder del maz como en los EEUU o de la caa de azcar como el que se fabrica en Brasil. En este ltimo pas se ha venido utilizando el alcohol como combustible de automocin desde los aos 60 aproximadamente.

La caa de azcar, la remolacha o el maz no son la nica fuente de azcar. Puede ser utilizada la celulosa para obtener azcar. La celulosa es una larga cadena formada por eslabones de glucosa. De este modo, casi todo residuo vegetal ser susceptible de ser transformado en azcar y luego gracias a la fermentacin por levaduras obtener el alcohol destilando el producto obtenido.

Qu es el Biogs? El biogs, resulta de la fermentacin de los desechos orgnicos. Este combustible es una alternativa ms en la matriz energtica del pas.

Qu es la Biomasa? Esta fue la primera fuente de energa que conoci la humanidad. La madera o incluso los excrementos secos son biocombustibles. Si se administra bien la madera de los bosques puede ser un recurso renovable y mal administrado puede convertirse en un desastre ecolgico. De este modo se propuso la biomasa como fuente de energa. Biomasas pueden ser virutas o aserrn de madera, producto de la limpieza de bosques o incluso de su explotacin racional.