Blandine Destremau Bruno Lautier

Introduction : Femmes en domesticit. Les domestiques du Sud, au Nord et au Sud

In: Tiers-Monde. 2002, tome 43 n170. pp. 249-264.

Abstract Blandine Destremau and Bruno Lautier Women in domesticity : Domestic servants of the South, in the North and in the South. This article identifies the hard-core of the characteristics of domestic employment after stressing the minor concern of the social sciences for the role of household servants. It then draws on the considerable diversity of global domestic servants' situations : itinerary, social and legal status, wages and living conditions. After briefly examining the relevance of the notion of domestic slavery , the text underlines the importance of the theme of mobility.

Citer ce document / Cite this document : Destremau Blandine, Lautier Bruno. Introduction : Femmes en domesticit. Les domestiques du Sud, au Nord et au Sud. In: Tiers-Monde. 2002, tome 43 n170. pp. 249-264. doi : 10.3406/tiers.2002.1593 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/tiers_1293-8882_2002_num_43_170_1593

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(LES DOMESTIQUES DU SUD, AU NORD ET AU SUD) par Blandine Destremau* et Bruno Lautier** Cet article, aprs avoir soulign le peu de place que tient la question des domestiques dans les sciences sociales du dveloppement, identifie un noyau dur de caractristiques gnrales de l'emploi domestique. Puis il montre l'extrme diversit des situations des domestiques l'chelle mondiale, en termes de parcours, de statut, de rapport au droit, de rmu nration et de conditions de vie. Aprs avoir brivement discut la perti nence de l'usage de la notion esclavage moderne , il insiste pour finir sur l'importance des stratgies de mobilit. Le travail domestique, entendu ici comme le travail fait par les employ(e)s domestiques, est une des principales formes d'emploi fmi nin dans la plus grande partie du monde1 ; des petites bonnes d'Afrique de l'Ouest aux empregadas brsiliennes, des domestiques philippines enfermes dans les riches demeures du Golfe persique aux femmes de mnage et nounous parisiennes, les domestiques sont massivement prsentes et tonnamment invisibles. Bien sr, chacun sait qu'elles existent, y compris les chercheurs en sciences sociales. Mais il ** CNRS, Urbama. * Professeur, Universit de Paris I, IEDES. 1. Il est difficile d'tre beaucoup plus prcis, car tout dpend bien sr de la faon de dfinir les cat gories d'emploi ; et de nombreux pays ne donnent pas les informations statistiques permettant d'identifier les domestiques. L o les donnes sont fiables (principalement en Amrique latine), l'importance des domestiques est patente ; par exemple au Mexique (d'aprs la Encuesta Nacionl de Empleo 2000, INEGI/stps), il y a 1 564 000 domestiques (sur 13 311 000 femmes actives occupes), et cette catgorie n'est devance que par le commerce de dtail et les services d'ducation et de loisirs . Au Brsil, d'aprs la PNAD - Pesquisa Nacionl Amostra de Domicilios - publie par I'ibge, il y avait, en 1999, 4 960 000 femmes employes domestiques (et 374 000 hommes, qui reprsentent donc 7 % du total) ; par comparaison, il y avait 1 857 000 femmes employes dans l'industrie de transformation. Les domestiques reprsentent 39 % des salaries au Brsil, et 22 % de l'emploi fminin non agricole (17 % de l'emploi fmi nintotal). Revue Tiers Monde, t. XLIII, n 170, avril-juin 2002

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semble qu'elles ne soient pas dignes de l'intrt scientifique que mriter ait nombre (pour s'en tenir la France, trois ou quatre thses par leur an et peine plus d'articles sont consacrs aux domestiques des pays du Sud). Certes, le sujet a intress les historiens, particulirement en France et au Royaume-Uni. Mais la question actuelle des domestiques ne semble venir sur le devant de la scne qu' propos de situations qual ifies (un peu htivement) esclavage moderne , lors de plusieurs scandales survenus en France ou dans les pays du Golfe persique.

UNE CATGORIE NGLIGE PAR LA RECHERCHE Les raisons de ce manque d'intrt chez les chercheurs sont multiples1. Mais elles sont toutes lies la principale spcificit du tra vail des domestiques : il a lieu dans la sphre prive. Comme le travail domestique dans l'autre sens du mot (les tches reproductives, effec tues principalement par les femmes2, destines la reproduction des membres de leur famille), il est doublement occult : d'une part physi quement, par les murs du domicile ; d'autre part socialement : il ne produit rien (pour la comptabilit nationale), il est gnralement non dclar (au fisc, aux institutions de protection sociale). Il n'existe donc qu'en creux (que se passerait-il s'il n'existait pas ? Davantage de ch mage fminin ? de tches effectues par les patron(ne)s ? de ventes de lave-linge ?...). Pourtant, le travail des domestiques semble pouvoir tre facilement mis en relation avec d'autres thmes de recherche suscitant plus d'intrt, particulirement chez les conomistes et les socio-cono mistes : la question de la cration d'emplois dans les services personn els, le lien entre cette question et la rpartition du revenu3 ; la et question du travail improductif, qui a suscit tant de dbats inaboutis dans les annes 1970 ; la question de la lgalisation du travail au noir et des procdures qui peuvent y mener (chques emploi-service, dductions fiscales, associations intermdiaires...). Mais les raisons acadmiques qui poussent valoriser cet objet de recherche semblent relativement impuissantes le faire merger comme objet lgitime, 1 . Sur ce point, cf. Bruno Lautier, Les employes domestiques latino-amricaines et la sociologie : tentative d'interprtation d'une bvue , in Les Cahiers du genre, n 32, d. L'Harmattan, 2002. 2. Il n'est pas de notre propos de rappeler ici tous les dbats sur la mesure du travail domestique, qui renvoient ceux qui portent sur sa dfinition et sur le mode d'assignation des diverses tches l'un et l'autre sexe. Grosso modo, en France, les valuations sont toutes proches d'un partage 80 % / 20 % (proportions qui ne changent peu prs pas depuis les annes 1970, malgr la rduction du temps de tra vail, l'abaissement de l'ge de la retraite et la hausse de l'activit fminine). 3. Question dj pose par Malthus, qui demeure centrale.

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avant tout parce que le travail des domestiques ne constitue pas une question politique majeure. Le travail des domestiques est en effet rarement abord sous un angle politique, comme cela a t le cas d'autres formes de travail qui, s'exerant dans la sphre publique, ou dans des lieux soumis au regard, ont pos un problme politique : esclavage, travail forc, travail salari, travail dit informel, etc. Les domestiques, on le verra dans plusieurs articles de ce dossier, sont trs rarement syndiques ; elles manifestent encore plus rarement dans la rue. La presse n'en parle pratiquement pas (sauf dans quelques cas de scandales voqus plus haut), les hommes politiques jamais1. Les domestiques ne constituent donc pas un pro blme ; pourtant, elles sont des dizaines de millions tre souvent enfer mes, presque toujours mprises, toujours disponibles, parfois violes. DES FEMMES TOUT FAIRE? Le travail domestique est, certes, masculin et fminin. Dans ce doss ier, nous nous en tiendrons au travail fminin, qui prdomine larg ement dans les pays ou rgions tudis, mme si, en Afrique de l'Ouest et australe, les boys reprsentent une bonne part de l'emploi domestique. De surcrot, le travail domestique masculin s'exerce fr quemment la lisire du dedans et du dehors, dans des emplois de jar diniers, chauffeurs, gardiens, qui ne sont pas circonscrits la maison proprement dite. Les hommes ne sont pas bons tout faire , alors que l'expression de bonne tout faire est bien le signe de la natu ralisation de cette qualit suppose des femmes de pouvoir (et de devoir) tout faire, et surtout tout moment2. 1. Il existe quelques exceptions, limites dans l'espace et le temps, comme le cas du Brsil au moment du dbat sur la Constitution de 1988 et dans les annes qui ont suivi. Cf. ce propos l'article de Marie Anderfuhren dans ce dossier. 2. Le sens du mot bonne semble simple ; pour le Trsor informatis de la langue franaise : Bonne : fille, femme employe divers travaux domestiques. Bonne tout faire . Le Dictionnaire de l'Acadmie (9e dition) crit : Bonne : servante salarie, charge des travaux du mnage, loge et nourrie par son employeur, dsigne administrativement par le terme : employe de maison. Une bonne tout faire . Mais le Dictionnaire historique de la langue franaise (d. Le Robert, 1995) en prcise l'origine : Ds le XIIe sicle, les bons dsigne les braves, les preux, puis les personnes qui sont bonnes, par opposi tion mchants. Puis, [...] avec le mme affadissement que l'adjectif, mon bon, ma bonne s'est constitu aux en appellatif affectueux. C'est de cet usage que c'est dtach bonne (1708 - Dictionnaire de Furetire), dnomination courante de la domestique, usuelle au XIXe sicle, en appellatif (les enfants disaient "ma bonne" la personne qui s'occupaient d'eux). L'espagnol et le portugais emploient la dnomination administrative (empleada ou empregada domestica) ; l'anglais emploie la catgorie gnrique de domestic labour et, dans le langage administratif, l'expression de domestic servants, dont la filiation avec l'esclavage et le servage (comme celle de servi teur ) est patente ; mais l'quivalent commun de bonne est maid, de maiden, jeune fille , qui voque

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Ce sens commun renvoie au discours banal sur l'assignation aux femmes des tches domestiques, mais de faon parfois trs ambigu ou contradictoire : beaucoup de patronnes interviewes, dans les articles de ce dossier ou dans les travaux plus amples qui leur ont servi de base, se plaignent de ce que la bonne n'est, justement, pas bonne tout faire , qu'il faut tout lui apprendre (la cuisine, le repassage, mais aussi la vie, la ville) ; bref, qu'elle est une femme, mais en mme temps une enfant. D'o un jeu de rle o la patronne est tout la fois mre, insti tutrice, mais aussi autoritaire et exploiteuse ; les discours d'employes abondent o, dans la mme phrase, affleure le dsir de faire partie de la famille et la dnonciation (des conditions de travail, de l'humil iation). Il s'agit rarement d'une situation que l'on pourrait qualifier d'esclavage (nous y reviendrons plus bas) ; paternalisme est un peu inadquat, tant la figure du patron (par indiffrence, lchet, confor misme ou ccit) est absente ; maternalisme serait sans doute plus prcis, l'inexistence de ce mot dans la langue franaise (comme dans les autres) tant en elle-mme le signe de l'incapacit des socits se repr senter cette incongruit : alors que le paternalisme peut tre dfini comme la reproduction-extension dans la sphre publique des relations sociales familiales et prives, un tel nologisme dsignerait le ddouble ment parodique des relations prives au sein de la sphre prive.

UN MODE DE TRAVAIL SPCIFIQUE... La diversit des situations des domestiques est trs grande, non seulement d'un pays l'autre, mais souvent au sein d'un mme pays. On peut cependant identifier un noyau dur de quatre caractristi ques majeures de l'emploi domestique : le produit de ces tches domestiques, biens et surtout services1, n'est pas destin la vente sur un march2, mais la consommat ion d'un groupe familial auquel n'appartient pas (au moins par la consanguinit) la domestique ; l'ge tendre auquel sont recrutes les domestiques. L'arabe emploie plusieurs termes, selon les pays et les dialectes. Khaddma, servante et chaghghla, travailleuse sont les deux termes les plus employs au Ymen. 1 . L'origine du mot service en conomie semble double : le service religieux, commu en service de l'tat (militaire ou civil) ; et le service domestique, qui donne lieu un versement de gages et non d'un salaire. 2. On verra dans l'article de Mlanie Jacquemin, sur les petites bonnes Abidjan, que cette assertion souffre quelques exceptions : quand la patronne est elle-mme commerante informelle, et qu'elle utilise sa bonne comme aide-vendeuse.

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il s'agit d'effectuer des tches domestiques, c'est--dire que l'essentiel de ces tches s'accomplit dans l'espace de la maisonne. La diversit en est grande (mnage, lavage et repassage du linge, cuisine, achats, soins aux enfants...) mais finalement pas plus grande que celle des tches effectues par la quasi-totalit des fem mes. Le fait que l'espace de travail est priv, qu'il est celui o vivent les employeurs, a des effets non ngligeables sur les moyens de contrle mobiliss rencontre de l'employe et sur l'interfrence vie prive / activits laborieuses. Les sentiments d'empitement, la dfense des intimits, l'agacement, qui sont prsents dans nombre de ces situations sont en grande partie lis cette juxtaposition, cette imbrication spatiale ; la relation de travail est domine par des reprsentations qui mlent d'un ct l'altrit, la soumission, la stigmatisation et la dvalorisa tion de l'employe ; mais aussi, contradictoirement, l'intimit, la pro tection, la complicit et la rivalit. La domestique est toujours la fois dedans et au-dehors. Elle doit rester sa place , mais sa place n'est jamais dite. Le caractre htroclite de ces reprsentations fait donc que s'y mlent l'amour et la haine (familialisme et patriarcat), la dette inextinguible (pater(mater)nalisme), et le discours sur les droits, contractuels et sociaux (salariat). La relation de travail domestique est sans doute la plus complexe qui soit dans notre monde moderne ; le rapport de travail s'tablit principalement entre deux femmes ( la bonne et la patronne ). C'est d'ailleurs peu prs le seul type de travail prsentant cette caractristique (en dehors des ta blissements o l'on a la fois une patronne, une chef d'atelier ou de service , et une main-d'uvre exclusivement fminine). Toute superposition immdiate entre rapports de classes et rap ports de genres est donc impossible. Si la relation de travail domest iquerelve bien des rapports de genre, elle prsente cet aspect paradoxal de se nouer avant tout entre deux femmes.

MAIS QUI RECOUVRE UNE GRANDE DIVERSIT DE SITUATIONS Pour le reste, l'expression emploi domestique recouvre une grande varit de situations, qui ne peuvent tre rduites une image ou une configuration unique. Comme d'autres type d'emplois, il peut s'exercer dans des conditions diverses, dont les principaux paramtres reprsentent autant de catgories analytiques : l'origine gographique ;

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le statut rsidentiel ; la situation vis--vis du droit du travail ; le fait que la bonne loge chez ses employeurs ou en ville ; le statut de l'emploi lui-mme - familial, contraint, contractuel - ; l'existence d'une dette ; le niveau de rmunration ; le type de tches et le degr de disponibilit exigs ; et, d'une faon plus impalpable, l'ambiance de travail, l'amour et la haine, la confiance et la dfiance. A /L'origine L'altrit fondamentale entre la bonne et la patronne est un trait frquent des discours : les bonnes sont dites d'ailleurs , d'une autre nationalit, d'une autre race, d'une autre couleur de peau, d'une autre culture. Par-del ces discours, qui expriment pour une large part des reprsentations autojustificatrices et construisent une relation de distan ciation, on note divers cas de figure. Les bonnes sont parfois recrutes dans la ville mme o rsident leurs employeurs, et o elles se sont ins talles, parfois l'issue des premires tapes de leurs trajectoires indivi duelles ou familiales. Elles sont souvent amenes de la campagne , un village, une zone rurale pauvre, une province considre comme arrire. Enfin, leur emploi peut tre l'aboutissement d'une circulation internationale1, qui se coordonne dans certains cas avec la circulation internationale des employeurs ou clients eux-mmes (domestiques appel es pour servir des clients de mme nationalit dans des complexes tou ristiques ou des maisons de retraite dlocalises , diplomates ou per sonnel des organisations internationales qui se font accompagner par leur domestique lors de changements d'affectation, par exemple). Cette circulation peut tre lgale ou illgale, ou lgale dans un pre mier temps, puis illgale (comme dans le cas de cette touriste colombienne qui vient visiter la plage de Madrid, et se retrouve domestique sans papiers La Corogne)2. Elle peut s'effectuer par le biais de divers rseaux : glises, agences, passeurs, rseaux fami liaux o les tantes , souvent d'anciennes voisines, jouent le rle d'entremetteuses, organisations de type maffieux qui jouent sur le double registre de la domesticit et de la prostitution... Le mode de concernent des domestiques originaires dossier, trois (consacrs au ; Brsil, autres (consacrs et domest 1. Des articles qui constituent ce du pays o elles travaillent et trois la Cte-d'Ivoire aux l'Inde) iques latino-amricaines employes en Espagne, aux Asiatiques et Africaines de l'Est travaillant au Ymen et aux Philippines immigres en Europe) traitent de domestiques ayant effectu une migration internationale. Il apparat vite qu'on ne peut pas faire de liaison directe entre le fait de ne pas avoir fran chide frontire et celui de jouir de ses droits sociaux. 2. Mentionne par Laura Oso Casas dans sa thse : Domestiques, concierges et prostitues : migrat ion mobilit sociale des femmes immigres, espagnoles Paris, quatoriennes et colombiennes en Espagne, et Universit de Paris I - IEDES, 2001.

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circulation engendre des reprsentations et des conditionnements diff rents, et dbouche sur des situations d'emploi et de vie galement diverses - la clandestinit, en particulier en ce qui concerne le franchis sementdes frontires, tant trs fortement corrle avec les situations de fort enfermement ultrieur chez l'employeur1. Le passage international, plus nettement que celui qui s'effectue l'intrieur d'un mme espace national, remplit une double fonction : d'une part, transporter une jeune fille d'un espace o rside sa famille, dans lequel elle a construit son identit, un autre, o elle doit reconst ruireune nouvelle identit, de nouveaux rseaux d'appuis, o rgnent des rgles, normes et coutumes diffrentes ; d'autre part, la faire passer d'un tat - fille, pouse, professionnelle, etc. - un autre, celui de bonne , qu'elle acquiert l'arrive, souvent en subissant ce qui apparat de prime abord comme un intense dclassement social2. Avant de se constituer l'gard des employeurs, la soumission, la clandestinit sont exprimentes - voire intriorises - lors de ce pas sage, de faon d'autant plus forte que la jeune fille se trouvera aux mains de rseaux, d'agents, ou d'autres passeurs peu scrupuleux. / Le rapport au droit La condition des bonnes se dfinit galement partir de leur rap port - objectif et subjectif - au droit. Le statut rsidentiel de la bonne trangre peut tre lgal ou illgal, ce qui joue un rle quant sa circu lation dans l'espace, son image, sa vulnrabilit, sa position relative par rapport aux autorits et ses employeurs, sa sociabilit, les rseaux dans lesquels elle peut s'inscrire, etc. La clandestinit renforce le sent iment, et la situation objective, de vulnrabilit, mais peut permettre l'employe de dployer plus librement des stratgies de mobilit ; alors que, dans certaines situations, le statut lgal tend lui imposer de fortes contraintes, sans ncessairement lui garantir de protection. La question de la clandestinit (en termes de statut rsidentiel) n'est qu'un aspect de celle du rapport au droit. Dans la plupart des pays, les domestiques, nationales ou trangres, ne sont pas dcla res aux institutions de protection sociale (y compris en France, o les baby-sitters et les femmes de mnage franaises ne sont gure mieux loties que les trangres). Dans de nombreux pays en dveloppement, l'emploi domestique est exclu des domaines couverts par le droit du 1. Il est noter que certains pays du Moyen-Orient ragissent en conditionnant la lgalit de l'immigration des domestiques la rsidence chez l'employeur. 2. Comme dans le cas des Philippines tudies par Liane Mozre.

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travail, l'exception de ses clauses les plus gnrales, comme le respect du contrat, lorsqu'il existe. Le degr de connaissance de leurs droits par les employes, et la pertinence de ce droit au sein des rapports de travail, mais aussi dans les relations avec la famille de l'employe, des sinent des situations trs diverses : si, dans certains pays latinoamricains (le Brsil en particulier), l'appel au droit est non seulement frquent, mais immdiatement politique (se rfrant notamment la revendication de citoyennet ), il est, dans la majorit des cas (y compris quand les domestiques ne sont pas des immigres d'autres nationalits) de l'ordre non pas de l'impossible, mais mme de l'impensable. Le caractre priv de la relation de travail domestique, not plus haut, reste l'obstacle fondamental son inscription dans le registre du droit. D'o le rabattement constant sur le registre de la faveur : quand une patronne concde sa domestique les congs pays lgaux, par exemple, elle lui octroie une faveur que, souvent, la domest iques'empresse de refuser pour ne pas mettre la famille employeuse dans l'embarras durant ses vacances. Le discours de l'affection mutuelle clt le processus, et la domestique aura un beau cadeau (souvent mis de ct par la patronne, dans l'attente d'un projet matri monial futur de l'employe). Le rapport au droit est, de plus, trs souvent ambigu, tant de la part des employes que des employeurs. En effet, revendiquer un statut de travailleuse domestique reconnu comporte une forte dimension de sti gmatisation, et les employes peuvent choisir de refuser cette formalisa tion symbolique de leur situation, qui serait la reconnaissance qu'elles acceptent, sinon revendiquent, leur tat, alors qu'elles ne cessent (sou vent contre toute vidence) d'affirmer son caractre provisoire1. C/ La rsidence Le fait de rsider chez les employeurs ou dans un logement propre affecte le degr de libert des bonnes, le nombre d'heures de travail effectivement fournies et rmunres, et l'intensit des pressions et de la subordination auxquelles elles sont soumises. Diverses considra tions entrent en ligne de compte cet gard, et le choix n'est pas tou jours celui de l'employe elle-mme : elle peut avoir un plus grand sen timent de protection et d'appartenance une famille en logeant chez ses employeurs, surtout dans des pays o l'honneur et la virginit de's 1. C'est ce que montre notamment Marie Anderfuhren dans son article sur les employes de Recife : faire inscrire sur son livret de travail (a carteira) sa condition de domestique, c'est le salir .

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jeunes filles reprsentent des valeurs culturelles fortes, et o une fille se doit d'tre confie la tutelle d'un adulte. Elles peuvent prfrer la libert que leur offre un logement spar (parfois une tape dans la mise en uvre d'un projet de mise en couple), bien qu'il soit souvent plus avantageux d'tre loge et nourrie chez l'employeur. Parfois, comme c'est le cas dans le Golfe, la loi prescrit que l'employeur, qui est aussi le garant lgal de son employe, doit la loger. Nanmoins, la trajectoire rsidentielle apparat comme structurant les stratgies des domestiques, partout o cela peut prendre un sens. Acqurir un bout de terrain, acheter des matriaux de construction, commencer btir, c'est la condition pour avoir un chez-soi pour la fin de semaine, parfois partag avec d'autres domestiques1. Puis, pourra se ngocier le passage au statut de domestique nonrsidente , mais avec un seul employeur, et se posera le difficile pro blme de l'arbitrage entre des cots (rentrer tous les soirs chez soi, ce qui implique du temps, des frais de transport et de nourriture), et l'indpendance (elle-mme condition pour trouver un conjoint, faire venir ses enfants quand on en a). Enfin, dans les grandes mtropoles, la rsidence propre pourra permettre d'esprer la bifurcation vers d'autres avenirs : domestique, certes, mais professionnelle , et avec plusieurs employeurs ; ou autre chose2. La question de la rsidence devient alors centrale dans la formulation des attentes, des espoirs et des stratgies : tre enferme chez l'employeur, c'est ne pouvoir formul er dernires qu'en fonction de son lieu d'origine (acheter de la ces terre, duquer ses enfants, confis gnralement sa mre, faire btir une maison). Avoir son logement, c'est commencer penser soi (ce que d'aucuns appellent : s'intgrer). D / Le statut Le travail domestique peut s'apparenter plutt du travail famil ial, dans le cadre de relations de travail de type paternaliste, surtout quand la bonne est loge, paye en nature, et que les discours insistent sur le fait qu'elle fait partie de la famille. Il peut constituer une rede1. Dans les exemples europens, et dans celui du Ymen analys par Blandine Destremau, c'est plu tt la location d'une chambre en ville qui l'emporte. 2. Lors d'une recherche antrieure (Kume Helena et Lautier Bruno : Trajectoires, stratgies et mobil it Les employes domestiques de la ville de So Paulo, in Lautier Bruno (coord.), 1994 : La mise en forme de la mobilit par l'emploi : les travailleurs du btiment et les employes domestiques en Amrique latine (Brsil, Colombie, Chili), GREIDT - CREPPRA, Universit de Picardie, p. 225-268), un tiers environ des domestiques interviewes dclaraient vouloir devenir actrices de telenovelas ou mannequins ; elles dpensaient environ la moiti de leur salaire en cosmtiques et vtements. Un autre tiers avait commenc (l'anne de l'enqute) des cours du soir, essentiellement de secrtariat ; plus des trois quarts les avaient abandonns.

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vance, lorsque des prestations en travail sont prvues par des contrats de mtayage par exemple, ou du travail forc/li, lorsqu'il est destin rembourser une dette (c'est en gnral dans ces situations qu'on utilise, un peu vite, le mot esclavage ). Il peut tendre plutt vers du tra vail salari, quand la bonne ne loge pas chez ses employeurs, qu'elle effectue des heures limites, que son statut est contractuel ; la multipli cation des employeurs, souvent recherche, est vcue comme un signe d'indpendantisation ; mais elle n'est vraiment frquente, l'image des pays du Nord, que dans les grandes mtropoles latino-amricaines. Le travail domestique peut alors tre assimil une profession librale, lorsque la bonne gre ses horaires, ses engagements et ses patrons, qu'elle se professionnalise et se spcialise sur certains segments (cuisine, repassage...)- Et, entre toutes ces configurations, les situations intermdiaires ou hybrides sont multiples. Si, dans certains pays, le modle de la petite bonne , jeune, polyvalente, logeant chez l'employeur et fortement dpendante reste hgmonique1, il commence en bien des endroits s'effriter, ce qu'on peut reprer par un dbut de mobilit volontaire d'un employeur l'autre et une mise en concur rence des employeurs2. E/ La rmunration Les revenus d'un emploi domestique peuvent tre verss rgulir ementl'employe, selon un mode salarial, ou perus par sa famille, ou encore accumuls par l'employeur ou l'agence intermdiaire jusqu' la fin de la priode d'emploi. Ils peuvent tre affects au rembourse ment dette. La dette peut avoir t contracte par la famille de d'une la bonne, qui gage une fille pour rembourser cette dette par son tra vail, ou dans le cadre des dpenses affrentes au voyage (passeport, voyage, visa, intermdiation, etc.). Le fait de contracter une dette et de travailler pour la rembourser reprsente une contrainte norme, qui peut mener des situations de quasi-servitude. La dette peut gale ment tre symbolique : sacrifice d'une fille pour amliorer le niveau de vie de sa famille, contribution sa propre dot, ou aux frais d'tude d'un frre... Le niveau de rmunration des employes domestiques est dter min par un grand nombre de facteurs, ayant peu voir avec des mcanismes de march : en l'absence de fixation - et de respect - d'un 1. Comme dans le cas ivoirien, tudi dans l'article de Mlanie Jacquemin. 2. Ce changement est apparu depuis quelques annes chez les domestiques du sud de l'Inde, comme le montre Aurlie Varrel.

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salaire minimum, l'abondance structurelle de l'offre de travail domest iqueexerce une telle pression que les bonnes peuvent, dans certains cas, se contenter d'tre nourries et loges1. Dans une ventuelle ngo ciation salariale, elles sont le plus souvent en position d'infriorit : l'cart des positions sociales, conomiques et de pouvoir, relles ou reprsentes, le peu de reconnaissance obtenu par les comptences, la pression des milieux familiaux et le fait qu'elles sont femmes, l'existence d'une dette, la vulnrabilit l'gard des lois affectent leurs capacits, et leur conviction, pouvoir revendiquer une meilleure rtr ibution. La seule solution (quand existe une relative libert de circula tion) souvent le dpart, du jour au lendemain, sans explication, que est - bien sr - la patronne dit ne pas comprendre. Mais au-del des situations individuelles, le salaire vers aux bon nes reflte les reprsentations qui leur assignent une place donne dans la socit, de mme qu'une norme implicite quant aux ingalits de conditions, et la valeur de leur travail. Le salaire est aussi la mesure des alternatives dont elles disposent (bien souvent, l'entre dans le salariat industriel ou commercial n'entranerait aucun avantage mont aire), et de la fonction qu'elles jouent dans l'affirmation du statut de leurs employeurs. L'ostentation d'une bourgeoisie fortement consomm atrice d'employs domestiques, les visions prsentant la socit comme compose de groupes diffrents par nature - castes, races, ori gines ethniques, etc. - amplifient la dvalorisation des bonnes, et celle de leur rmunration. Ces mcanismes ne jouent pas de faon homog ne, toutefois : on note dans la plupart des cas une hirarchisation des employes selon leur origine nationale ou rgionale, suppose reflter une chelle de comptences et de qualits, qui affecte la struc ture des rmunrations2. L'internationalisation du march de la domesticit produit alors, particulirement en Europe et dans les pays du Moyen Orient, une forte segmentation, beaucoup moins marque dans les pays o le recrutement est essentiellement national.

1 . Pierre Huyette a montr, dans le cas de la Colombie, que, lors d'une crise conomique, le volume de l'emploi domestique reste stable dans un premier temps : devant la monte du chmage, les jeunes domestiques prfrent rduire leurs prtentions en matire de salaire, parfois jusqu' zro, pour jouir au moins du gte et du couvert. Puis, les seules dpenses alimentaires de la domestique (jointes parfois la ncessit de rcuprer sa chambre pour y loger un parent) incitent les employeurs des classes moyennes basses les licencier, et l'emploi domestique diminue (cf. Pierre Huyette, L'emploi domestique dans la Colombie des annes 1980 , in Bruno Lautier (coord.), 1994, op. cit.). 2. Ainsi, dans ce dossier, Liane Mozre souligne que les Philippines sont considres comme les Mercedes Benz des domestiques, Blandine Destremau qu'au Ymen les Asiatiques sont plus apprcies que les Africaines de l'Est.

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PEUT-ON PARLER D'ESCLAVAGEMODERNE? La propension de l'emploi domestique s'exercer dans des condi tions de quasi-servitude dpend pour beaucoup des lments cits ci-dessus (mode d'entre sur le territoire o l'on travaille, rle de la famille dans le placement, lgalit du statut rsidentiel, etc.). Les situa tions qui y sont les plus propices combinent le jeune ge des filles, une forte pression familiale et culturelle, une grande polarisation sociale entrinant dvalorisation et subordination, la contrainte d'une pau vret extrme, l'existence d'une dette, le contrle d'intermdiaires, la clandestinit et l'absence de normes et de rglementations protectrices, l'existence de referents culturels des relations de travail de type escla vage, travail forc, louage d'enfants, etc. Les situations esclavage moderne frquemment dnonces procdent donc d'une gnralisa tion extrmes, et de l'assimilation abusive une relation de tra de cas vail spcifique, identifie et analyse par des historiens, des anthropo logues des conomistes dans des contextes bien diffrents. et Pour Christophe Bormans1, invention par le bit en 19932 de la notion d'esclavage moderne procde d'une dmarche idologique, rejetant dans le non-capitalisme les formes de mise au travail les plus dgradantes pour l'tre humain . Elle reflte l'incapacit de pen ser ces formes en dehors des catgories conventionnelles de statuts de travail : celui du salari libre, contractuel, celui du serf et celui de l'esclave3. Que le travail domestique s'exerce dans des conditions de contraintes, d'obligation de remboursement d'une dette, dgradantes ou humiliantes n'autorise pas le qualifier d'esclavage, partir du moment o la personnalit du travailleur est reconnue et mme place au centre de la relation. Contrairement l'esclavage, le travail leur participe rationnellement au travail, condition ncessaire la mise au travail elle-mme. L'auteur identifie les situations de servi tude pour dette celles des engags , que les nations europen nes pratiquaient afin de coloniser les Amriques4. La gnralisation 1. Esclavage moderne et idologie antique, Revue Tiers Monde, n 148, octobre-dcembre 1996, p. 787-802. 2. BIT, Le travail dans le monde, Organisation internationale du Travail, Genve, 1993. 3. Ch. Bormans, citant M. L. Finley, conomie et socit en Grce antique, Paris, La Dcouverte, 1984. 4. Sur tous ces points, cf. aussi Yann Moulier Boutang, De l'esclavage au salariat - conomie histo rique du salariat brid, PUF, 1998, qui montre en particulier l'extraordinaire diversit des formes ni salarial esesclavagistes de mise au travail, qui ont permis au capitalisme de se constituer et de se dvelopper, ni et dont l'poque actuelle montre qu'elles n'ont en rien disparu.

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des relations de "faveur", de "clientle"ou de "paternalisme" est bien, aujourd'hui, l'un des traits les plus caractristiques de la mise au tra vail dans les pays du Sud mais elles ne peuvent se confondre avec l'esclavage, dont elles ont parfois pris la suite, aprs son abolition (comme au Brsil). Bormans suggre de situer la rflexion sur ces relations de travail dans le cadre plus large des rapports non sala riaux qui, selon la dfinition qu'en donne Alain Morice1, se caractri sent l'indtermination du contrat et de la rmunration et repo par sent sur la mise en place (ou la persistance) de tout un systme de droits et devoirs personnels entre les "acteurs", entremlant "clien tlisme" et relations de "faveur", sur fond de "paternalisme" et d'allgeance des femmes aux hommes et des jeunes aux vieux . La position de Bormans est que, dans ce cadre, l'usage de la notion d'esclavage moderne est clairement idologique, ds lors qu'elle manif este un refus de prendre en considration les effets ngatifs, et mme dvastateurs, de l'encouragement la drglementation et au dsen gagement de l'tat de la sphre du travail dans les pays en dvelop pement, en faisant appel non aux sphres du droit, mais celle des droits de l'Homme.

MOBILITS ET STRATGIES Une des questions transversales aux articles de ce dossier est celle des relations entre mobilits gographique et socioprofessionnelle, en lien avec les stratgies dployes par les employes domestiques. La notion de stratgie est centrale, dans son imprcision mme : elle comb ine des attentes, des rves et des reprsentations, des calculs, des atti tudes, et des actes manques . Souvent, les stratgies semblent diffi ciles comprendre, mlant des lments de rationalit et de dcision cohrente avec des discours contradictoires et des actes apparemment irrationnels. De fait, les employes domestiques sont souvent prises entre plusieurs exigences difficiles concilier (dsir d'autonomie/ besoin de protection, indpendance / pressions familiales, stratgies personnelles / obligations culturelles, etc.). Leurs propres reprsenta tions de cette forme d'emploi au regard de leur trajectoire, de leur image d'elles-mmes et de leurs ambitions sont une cl fondamentale 1. Ceux qui travaillent gratuitement : un salaire confisqu , in M. Agier, J. Copans et A. Morice (coord.), Classes ouvrires d'Afrique noire, Paris, Karthala, 1987, p. 48-59.

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pour dcrypter ce qui peut sembler de l'incohrence ou de l'irrationalit. La mobilit gographique - migration vers la ville ou internatio nale l'une des ressources que mobilisent les employes domesti - est ques mener bien leurs stratgies : sur la base de reprsentations, pour de discours tenus par des anciennes , d'incitations effectues par des intermdiaires, elles en attendent de meilleures opportunits d'emploi, une libert plus grande par rapport aux contraintes que leur milieu d'origine peut exercer leur encontre. Mais, comme on l'a voqu plus haut, la question de la mobilit a bien d'autres dimensions qui rendent complexe la mise en lumire des stratgies : le choix rsident iel, tentatives pour parfaire une ducation ou une formation, le les changement d'employeurs dans une qute de meilleures conditions de travail et de rmunration - la recherche de la bonne patronne -, l'accs un statut matrimonial. Ces stratgies restent pour l'essentiel trs individuelles, malgr quelques contre-exemples latino-amricains, et jouent (souvent en mme temps) sur les deux registres : amliorer sa condition de domest ique, et y chapper. L'ensemble des stratgies minuscules des dizaines de millions de domestiques, de par le monde, dessinent, malgr tout, de grandes inflexions qui vont dans le sens d'une amlioration : diminution de la sujtion personnelle, accroissement des mobilits rflchies, revendica tion de droits (mme si cela reste confin dans l'espace priv). Tant que la hirarchie des revenus restera ce qu'elle est au Sud, il est vain d'attendre de simples mcanismes conomiques le moteur de la tran sformation qu'on a connue au Nord au milieu du xxe sicle : le rempla cement des domestiques demeure par le tryptique : machines domestiques - services marchands - femmes de mnage quelques heu res par semaine. Mais tous les petits mouvements qui s'oprent vont - trs lentement - dans le sens d'un rapprochement avec la condition salariale. Certes, cette diminution de la distance entre domesticit et salariat tient pour partie la dgradation du statut salarial lui-mme ; certes, il subsistera toujours cette altrit radicale entre les deux statuts qui tient la nature prive de l'espace o s'exerce le travail domest ique. Mais les choses changent. Les domestiques elles-mmes n'ont sans doute que faire de ce mouv ement, long et lent. Pour leur quasi-totalit, leur rve est d'chapper leur condition. Et, presque toutes, elles y chappent1. Mal plutt que 1. Le fait qu'on trouve trs peu de domestiques ges en fait une vidence.

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bien, souvent douloureusement. Que deviennent les domestiques ? (Et, plus gnralement, que deviennent les anciens enfants au travail ?) C'est un des trous noirs de la recherche en sciences sociales du dveloppement. Ce dossier est constitu de six articles, outre cette longue introduction. Les deux premiers traitent du thme de la mobilit sociale et des par cours de vie des domestiques, dans deux contextes bien diffrents ; le texte de Marie Anderfurhen, Mobilit professionnelle des domesti ques Brsil (Nordeste) : une logique complexe , est consacr aux au domestiques de Recife, d'origine majoritairement rurale, mais natio nales , alors que les domestiques tudies par Laura Oso Casas ( Stratgies de mobilit sociale des domestiques immigres en Espagne ) sont originaires d'Amrique latine. Pourtant, des similitu des existent entre les deux situations, qu'il s'agisse des conditions de vie et de travail, mais surtout de la faon dont les stratgies de mobilit sont labores ou fantasmes, mises en uvre et souvent voues l'chec. L'article de Mlanie Jacquemin, Travail domestique et travail des enfants, le cas d'Abidjan, Cte-d'Ivoire , est consacr principalement aux conditions de vie des petites bonnes en Afrique de l'Ouest, marques par une disponibilit permanente, un salaire souvent inexis tant, et pourtant le dsir constamment affirm de faire partie de la famille , bien sr illusoire. Blandine Destremau ( L'mergence d'un march du travail domestique au Ymen : une tude sur Sana'a ) montre comment on est pass trs rapidement, dans ce pays, d'une situation traditionnelle o des groupes sociaux sont statutairement assigns au service des autres, la formation d'un march, mal rgul par la loi, laquelle est porteuse de graves effets pervers. Aurlie Varrel ( Itinraires du travail domestique en Inde : les fil les d'Erayiur ) analyse une situation a priori assez particulire en Inde : celle des jeunes filles d'une ville moyenne proche de Pondichry qui, en partie cause du fait qu'elles sont majoritairement chrtiennes, se spcialisent dans le service domestique, et vont s'embaucher jusque dans les grandes mtropoles. Enfin, Liane Mozre ( Des domestiques philippines Paris : un march mondial de la domesticit ? ) montre comment, en France mais aussi dans le monde entier, les Philippines en sont venues constituer le haut de gamme des domestiques, prfigurant peut-tre le march de demain : mondial, mais form d'un ensemble de niches bien diffrencies. Le thme qui traverse tous ces articles est celui de la mobilit : mobilit intra- et internationale, mobilit sociale parfois ascendante

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(il peut se construire des carrires de domestique), souvent descendante (dans le cas de diplmes latino-amricaines et phi lippines qui deviennent domestiques aprs avoir migr). La domestic it le premier moteur de la mobilit des femmes l'chelle est mondiale. Il est vain de chercher y discerner le voulu du subi, l'itinraire calcul de l'errance, tant ils s'entremlent. Si atypiques qu'elles soient, les domestiques sont peut-tre le prototype du salariat mondialis.