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SOCIEDAD CIVIL
Edelberto Torres-Rivas*
Hugo de Len
robablemente pocos conceptos como el de sociedad civil -SCinduzcan a tantos errores en su utilizacin prctica. Hasta hace diez aos, en las ciencias sociales el mismo no era utilizado. El Diccionario de Ciencias Sociales para Iberoamrica (UNESCO, 1976) lo ignoraba ostensiblemente. Perteneca a la tradicin de la filosofa poltica con pensadores como Locke y Harrington, pero especialmente a la escuela escocesa del siglo XVIII (Ferguson, Smith). Fue utilizado por Hegel, Marx y Gramsci. A mediados de los aos ochenta, el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial empiezan a emplear la nocin de sociedad
En estas notas se argumenta que la existencia de la SC no fortalece necesariamente a la democracia. Que la SC es desigual y refleja la estructura de exclusiones/inclusiones que existen en la sociedad. Que puede suceder que democracia y sociedad civil sean indiferentes entre s y que se d el caso, que una sociedad civil poderosa obstaculice la consolidacin democrtica.
La raz del desorden semntico (y no terico) no es resultado de la irresponsabilidad de los analistas polticos. Obedece a una extraa coincidencia entre los orgenes histricos del concepto y su vulgarizacin, hoy en boga. Ha penetrado en el lenguaje del sentido comn, de polticos
* Socilogo, ex Secretario General de FLACSO, autor de varias publicaciones sobre ciencias sociales, investigador y profesor universitario.
Las opiniones expresadas en este suplemento son de la exclusiva responsabilidad del autor.
LA
Un aspecto inicial a recordar, es que el individuo aislado y sus intereses personales son ms importantes en cuanto l es miembro de la comunidad y sus intereses son colectivos. El espacio que se llama SC es el sitio en donde cobran relevancia los intereses individuales y en el que surge la figura del ciudadano. Desde un punto de vista terico, si los intereses individuales son susceptibles de presentarse en forma asociativa, adquieren importancia pblica. El argumento decisivo es que los intereses particulares, del ciudadano aislado, existen con ms fuerza por su condicin de fenmeno colectivo, asociacional. El conjunto, la suma de intereses individuales adquieren eventual y no necesariamente, un sentido de solidaridad, de ayuda mutua, de bsqueda de la justicia, de la defensa de los derechos polticos y socioeconmicos. Los ciudadanos y sus intereses pueden as enfrentar al poder del Estado. Esta dimensin positiva de la SC es la ms importante. Pero pensemos un momento que los intereses particulares pueden estar tambin marcados por el egosmo, la estrechez de propsitos y el personalismo. En resumen, se postula que en el interior de la sociedad se organizan los intereses privados del
La SC existe cuando la sociedad como totalidad puede estructurarse a s misma y coordinar sus acciones a travs de un conjunto de asociaciones voluntarias1. En un sentido ms operacional su existencia depende de que se forme y funcione una red de organizaciones autnomas, independientes del Estado; asociaciones voluntarias que renen un conjunto de ciudadanos que tienen intereses comunes, y que pueden trascender el universo privado en el que surgen, por la fuerza de su existencia orgnica y asociativa. De esta suerte ocupan espacios en la vida pblica, desde donde influyen de manera decisiva y de las ms diversas maneras en el juego poltico y en las estructuras estatales. Estas asociaciones deben obtener el reconocimiento legal para su mayor eficacia, aun y cuando puede ocurrir que ste resulte difcil o no lo necesiten.
En consecuencia, son condiciones bsicas para que exista una SC: a) Un conjunto de organizaciones de la ms diversa naturaleza, lo que se llama una red de asociaciones (asociacionismo) que surge desde los espacios de la comunidad; b) Que se organicen y acten en la vida pblica de manera independiente del Estado, de sus agentes y de los poderes fcticos, lo cual significa que su autonoma les permite oponerse o aproximarse a los poderes pblicos y tener como referente de sus demandas y conflictos principalmente al Estado; c) Que las asociaciones contribuyan de forma significativa en la actividad pblica a trazar el curso de la vida social, especialmente el que se origina en las estructuras del poder pblico. Un colectivo que no traduzca su existencia en la posibilidad de hacer vida pblica, de participar en el debate colectivo, forma parte muy dbil de la SC. Las asociaciones de la SC no suplantan a los partidos polticos, pero en tanto modalidad de participacin pblica, los pueden complementar estrechamente, en determinadas circunstancias; d) Que su actuacin pblica se haga conforme las normas legales, los principios que ordenan a la sociedad y que dicta el Estado; por ejemplo, un sindicato o un gremio empresarial deben ser reconocidos legalmente.
CONSEJO HONORARIO
s Alain Touraine, Escuela de Altos Estudios en Ciencias Sociales, Pars, Francia. s Alejandro Portes, Johns Hopkins University, USA. s Volker Lhr, Freie Universitat Lateinamerika-Institut, Berln, Alemania. s Mitchell A. Seligson, University of Pittsburgh, USA. s Guy Hermet, Instituto de Ciencias Polticas, Pars, Francia.
LA
Tels: (502) 362-1431 al 33 Fax: (502) 332-6729 Correo electrnico: flacso3@gold.guate.net Pgina web: http://www.geocities.com/athens/rodes/9162 Diseo, edicin y diagramacin: Magna Terra editores Esta edicin es posible gracias a: ASDI/SARE
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En la poca de la informtica y de la sociedad digital, la educacin refuerza su calidad de instrumento de diferenciacin social. Escuelas distintas, oportunidades desiguales. El resultado es que no slo aumenta la pobreza sino que las desigualdades aparecen como datos estructurales de la sociedad, cuyo efecto es que las mismas se experimenten como irreversibles, propias de la nueva naturaleza de la sociedad de mercado. Si la sociedad es desigual, la distribucin del poder social y poltico estar reflejando an ms esas desigualdades. El resumen de estos efectos es que el mercado puede contribuir a fortalecer o a debilitar la base socioeconmica en que se construye la ciudadana poltica y tiene efectos en la constitucin de la SC.
UNA
VERSIN OPTIMISTA
Existe una versin favorable a las relaciones SC y democracia. En un estudio emprico de larga duracin, destinado a probar cmo la regiones de un pas pueden favorecer el desarrollo, si cuentan para ello con bases sociales locales organizadas con sentido cvico, Robert Putnam y colaboradores examinaron cmo la SC contribuye al xito de la gobernabilidad y la democracia en determinadas condiciones. Argumentan que la pertenencia y participacin en organizaciones sociales activas, produce ciudadanos
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que de esa manera desarrollan capacidades sociales y polticas. A este conjunto de virtudes las llamaron formacin de capital social, entendindolo como el surgimiento de conocimientos, habilidades, calificaciones, aspiraciones y redes sociales y conductas que acrecientan los valores cvicos dentro de la comunidad3. En otras palabras, el surgimiento de una cultura cvica y de respeto a los valores que favorecen el desarrollo de la comunidad, ayuda a la democracia. Esta interpretacin est emparentada con la vieja explicacin de Tocqueville, cuando trataba de entender la democracia norteamericana. La idea matriz es la presencia de ciudadanos activos, movidos al impulso de virtudes de solidaridad y de respeto a los valores comunes y con devocin por el bien pblico. Es decir, un actor poltico portador de una cultura cvica. Es sabido que Tocqueville describe con incisiva profundidad el carcter asociacional de las comunidades norteamericanas y establece una relacin estrecha entre esa SC que tanto admira y la democracia. Putnam no habla de SC pero s de su equivalente, un capital social abundante, que es como una poderosa presencia organizacional que explicara la democracia. Lo que no dicen Tocqueville ni Putnam, es que la creacin de esa cultura cvica y de esos maravillosos ciudadanos (el capital social) ocurre slo en el largo plazo, en un proceso histrico de sedimentacin de valores liberales que en algunos pases nrdicos por ejemplo, tom siglos. Existe otra cohorte de entusiastas patrocinadores de la SC. Animados por una extraa euforia democrtica, las organizaciones financieras internacionales han incluido como parte de su estrategia poltica, propiciar el fortalecimiento de la SC. Es particularmente llamativa la orientacin instrumental que el BID y el BM le han dado al fenmeno de la participacin
3 Robert D. Putnam, Making Democracy Work, civic traditions in modern Italy, Princeton University Press, Princeton, 1993, p.167 y sigs.
social y poltica4, en cuya estrategia aparecen como destinatarios finales las ong. Asegurar la participacin en organizaciones les sirve a estos prestamistas, porque el fortalecimiento de los actores sociales est asociado a la factibilidad de los proyectos que ellos financian, hay ms involucramiento comunal, ms posibilidades de control y supervisin (accountability). Pero han ido ms all, al estimular fuertes inversiones financieras destinadas a promover la SC, a formar un capital social, categora que ahora significa muchas cosas distintas de las que propuso Putnam. Cierta euforia populista de izquierda tambin se dej contagiar por las polticas de numerosas fundaciones y gobiernos extranjeros interesados en promover la democracia. La poltica norteamericana y la AID en particular, ahora y despus de apoyar a las dictaduras militares, tienen programas para fortalecer la SC y la democracia, en paquetes de ayuda, como si se tratara de productos envasados de exportacin. Y tambin lo hacen instituciones tan distintas como la inglesa Westminster Foundation, la alemana Fundacin Ebert, la George Soross Open Society Foundation, etc. En el momento actual, han incorporado a sus estrategias pblicas ese entusiasmo por la SC, que es objeto de asistencia prioritaria en la misin del Occidente desarrollado, por estimular la democracia y la gobernabilidad. En el corazn de la ideologa neoliberal se asocian con entusiasmo la meta de estimular la SC, junto a la reduccin del Estado y el estmulo al mercado libre. Por qu hoy da, la defensa de la democracia poltica ha pasado a constituir una estrategia del gran capital y de los sectores conservadores del Occidente? En Guatemala, nos habramos ahorrado la trgica y brutal experiencia de cuatro dcadas de insurgencia y contrainsurgencia, que produjo tantos daos que todava permanecen.
4 En su inters por promover la participacin, definida de varias maneras, existen varios manuales con los cuales las virtudes ciudadanas son estimuladas burocrticamente. Resultan sorprendentes, por ejemplo, el del BID, Resource Book on Participation, as como el The World Bank Participation Sourcebook.
ALGUNAS
EXPERIENCIAS
LATINOAMERICANAS
Las experiencias de las relaciones SC-democracia en Amrica Latina son contradictorias. El caudal de recursos invertidos en las reas mencionadas en el prrafo anterior, contribuyeron a activar ciertas formas de organizacin, movilizacin y participacin social. Es decir, a crear algunas dimensiones de la SC que no surgen de necesidades impulsadas desde la sociedad misma, sino de fuentes financieras externas. No es posible establecer relacin alguna entre estos logros, que son efmeros en tanto son financiados desde el exterior y la consolidacin de la democracia. De las muchas, vamos a mencionar dos experiencias bien documentadas y que generan serias dudas en relacin al simplismo explicativo de atribuir a la SC los logros democrticos.
y Brasil experiment un vigoroso crecimiento de su SC en los aos setenta,
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que fue calificado como un despertar histrico sin precedente alguno en el pas (empresarios, sindicatos, ligas campesinas, prensa, asociaciones profesionales, organizaciones religiosas, de mujeres, medio ambiente, deportivas, culturales y muchas ms)5. El pas cuenta con la red de ong ms extensa y con el movimiento obrero mejor organizado de Amrica Latina. Cmo ha contribuido todo esto a la democratizacin de Brasil? Muy poco, dado los serios problemas que an tiene el rgimen para consolidarse. Un anlisis comparativo de los procesos democrticos en once pases de Europa y el Cono Sur, califican la de Brasil como la transicin ms prolongada y problemtica, y su consolidacin como la ms difcil6.
y La experiencia de Nicaragua es ms difcil de entender. A partir de
independientes totalmente del Estado, y animadas de un nimo confrontativo. El asamblesmo y la violenta militancia de la SC, polarizada ideolgicamente, hacen pensar que ella puede llegar a constituir un obstculo en la consolidacin de la democracia. En todo caso, hacia 1998 la transicin en este pas estaba prcticamente detenida. En el caso brasileo, la SC se anticipa a la transicin democrtica; en el nicaragense, la SC es posterior. Por su parte, la experiencia de la mayor parte de los pases del frica postcolonial ofrece un tercer escenario: la imposibilidad de organizar forma alguna de vida asociativa, salvo los partidos que siguen una lnea tribal, est acompaada de serias dificultades para organizar la vida democrtica7. Est probado que la salud de los partidos polticos, la independencia del poder judicial, una prensa independiente, el respeto de los militares por el poder civil, la participacin ciudadana en la formacin de una robusta opinin pblica, aparecen ms vinculados a la transicin democrtica que un movimiento sindical fuerte. En Costa Rica, el sindicalismo es dbil y la SC frgil, pero es la democracia ms slida y ms antigua de Latinoamrica. Reiteramos la idea: una SC fuerte es deseable si son los sectores populares los que ms se organizan, pero sobre este aspecto lo ms importante es la estructuracin del sistema poltico liberal. De esto pueden derivarse varias conclusiones: a) un sistema poltico dbil puede estar acompaado con una SC fuerte y los resultados no sern favorables a la democracia; b) en cambio, un sistema poltico mejor estructurado puede caminar bien hacia la democracia, aun teniendo una SC dbil o fracturada. Obviamente, las cosas iran mejor para la democracia si ambos se refuerzan; c) una SC fuerte pareciera constituirse ms fcilmente y sobre todo, ser ms efectiva cuando se apoya en una cierta tradicin de ejercicio de valores liberales. De sociedades y cultura postautoritarias no pueden surgir rpidamente asociaciones voluntarias de reconocido carcter cvico; d) una SC fuerte ayuda o debilita las estructuras polticas, segn la coyuntura en que acta y en esa medida, puede constituirse en una amenaza o un factor favorable a la democracia. No es su existencia sino su calidad lo que hace de la SC un factor favorable para la vida democrtica. e) la SC refleja las diferencias socioeconmicas internas existentes en la sociedad y que ahora el mercado exacerba; y la estratificacin que se traduce en desigualdades sociales est acompaada de desigualdades espaciales o geogrficas. f) la heterogeneidad de la sociedad vuelve desigual la oportunidad de organizacin/participacin/
7 O. M. Encarnacin, Tocquevilles Missionaries, Civil Society Advocacy and the Promotion of Democracy, en World Policy Journal, vol. XVII, No. 1, NY, 2000.
1979, con la cada de la dictadura de Somoza, se organizaron prcticamente todos los sectores de la sociedad, ciertamente patrocinados por el gobierno sandinista. Despus de 1990 la SC se fortaleci porque mantuvo sus altas tasas de participacin, ahora
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Mencionemos uno de los estudios ms completos sobre el tema, de Alfred Stepan, Democratizing Brasil: Problems of Transition and Consolidation, Oxford University Press, NY, 1989. 6 J.J.Linz y A. Stepan, Problems of Democratic Transition and Consolidation: Southern Europe, South Amrica and Post-communist Europe, Johns Hopkins University Press, Baltimore, 1996, p. 166. Tambin, F. Hagopian, Democracy by Undemocratic Means? Elites, Politics and Regime Transition in Brasil, en Comparative Political Studies, vol. 23, July, 1990, p. 147.
EL
SISTEMA
FLACSO
y Realizar investigaciones en ciencias sociales sobre asuntos relativos a
a Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales FLACSO es el programa integrado de formacin e investigacin en ciencias sociales ms importante del continente. Cuenta con unidades acadmicas en diez pases de Amrica Latina, realiza actividades de investigacin, docencia, extensin, asesora y publicaciones, y mantiene estrecha colaboracin con instituciones cientficas, tanto de carcter nacional como internacional. A iniciativa de la UNESCO, la FLACSO se constituy en 1957 como un organismo de carcter internacional, intergubernamental, de carcter regional y autnomo. La Facultad se organiz, inicialmente, en Santiago de Chile, en donde se ofrecieron los primeros cursos de posgrado. A partir de 1973 se produce el crecimiento institucional de la FLACSO, habindose creado unidades acadmicas en Argentina, Chile, Ecuador, Brasil, Costa Rica, Mxico, Guatemala, Repblica Dominicana, Cuba y El Salvador. Este crecimiento ha obedecido al inters de los pases latinoamericanos por adherirse al Acuerdo General de constitucin de la Facultad. Sus rganos de gobierno y su estructura interna estn establecidos en dicho Acuerdo. La sede del sistema FLACSO es en la Secretara General que se encuentra en San Jos, Costa Rica, desde junio de 1979.
la problemtica latinoamericana.
y Difundir en la regin latinoamericana y con el apoyo de los gobiernos y
otras instituciones, conocimientos en ciencias sociales y sobre todo, el resultado de sus propias investigaciones.
y Colaborar con universidades e instituciones similares de enseanza e
sociales que apunten al desarrollo e integracin de los pases del continente latinoamericano.
FLACSO-GUATEMALA
FLACSO inici actividades en Guatemala en 1986 y fue reconocida formalmente, a travs del Decreto 96-87 del Congreso de la Repblica. De acuerdo con dicha regulacin, su propsito es cooperar en el desarrollo de las ciencias sociales en el pas, en investigacin, docencia superior, asistencia tcnica, difusin y publicaciones especializadas. FLACSO-Guatemala tiene un carcter multidisciplinario en el campo de las ciencias sociales y trabaja en colaboracin con universidades, centros e instituciones de investigacin, as como con entidades
FUNCIONES
y Asegurar la formacin de especialistas en ciencias sociales en Amrica
ACTIVIDADES
FLACSO-Guatemala realiza investigaciones y actividades de docencia, en las siguientes reas de trabajo: * rea de estudios polticos y de seguridad Las investigaciones en este campo se iniciaron con los procesos de democratizacin y pacificacin en Guatemala y Centroamrica, a raz de los acuerdos de Esquipulas en 1987. Continuaron con el proceso de negociacin y la suscripcin de los acuerdos de paz entre guerrilla y gobierno. Actualmente el rea enfoca su labor en el mbito de la seguridad, principalmente en las relaciones Estado-Fuerzas Armadas-sociedad, como parte de un proceso de redefinicin de la funcin militar en las circunstancias actuales y que se refleje en el fortalecimiento del poder civil, dentro del marco de los procesos de pacificacin y democratizacin del pas. * rea de estudios de gnero Se centra en el anlisis de la posicin de la mujer en las relaciones sociales y de poder, con base en sus funciones, expectativas, oportunidades, desequilibrios, fortalezas y retos. Busca contribuir a la eliminacin de las desigualdades de las mujeres en sus relaciones de gnero y en sus interacciones con el Estado y el resto de instituciones y organizaciones sociales, a travs de la produccin de conocimientos, su difusin y discusin. Un aspecto central del trabajo de esta rea es el estudio de las relaciones entre gnero y etnia en la sociedad guatemalteca. Como parte del rea, tambin funciona el Programa de Juventud que incluye investigacin y formacin para la promocin del liderazgo juvenil en el pas. * rea de estudios tnicos Es resultado de la composicin multitnica de la sociedad guatemalteca. La fuerte composicin demogrfica de la poblacin indgena y su influencia econmica y cultural, obligan a considerar la variable tnica en todos los campos y por ende, a realizar programas de investigacin y capacitacin en torno a este complejo fenmeno de las relaciones sociales. Si bien es usual que lo tnico se refiera a lo indgena o maya, en FLACSO se parte del enfoque segn el cual lo tnico involucra necesariamente las interrelaciones entre indgenas y ladinos, de tal manera que la investigacin tiene sentido en este campo cuando se plantea en su dimensin intertnica.
DOCENCIA
Las actividades de docencia en las diversas disciplinas de las ciencias sociales constituyen un eje de trabajo fundamental. La Sede Acadmica en Guatemala imparte cursos cortos, realiza talleres de capacitacin y diplomados, as como una Maestra en Relaciones Internacionales conjuntamente con la Universidad Rafael Landvar URL.
PUBLICACIONES
FLACSO-Guatemala desarrolla un extenso programa de publicaciones con diversas modalidades editoriales. Mensualmente se publica el Boletn Dilogo (que ahora se distribuye a travs de elPeridico), que constituye un aporte para la reflexin y discusin sobre temas de coyuntura. Publica los Cuadernos Debate y una amplia gama de libros sobre distintos temas de la realidad nacional y centroamericana.
OTRAS
ACTIVIDADES
FLACSO-Guatemala se encuentra comprometida con la tarea de difundir el conocimiento y de profundizar el debate terico de los principales temas de inters nacional y regional, por ello promueve en forma constante la realizacin de seminarios, foros y mesas redondas. Tambin cuenta con un Centro de Documentacin abierto al pblico, con una amplia coleccin de los principales libros y autores relacionados con ciencias sociales.
8 / Publicacin mensual de FLACSO FLACSO- Sede Acadmica Antigua Guatemala, 28-31 de agosto del 2001
Propsitos: reunir acadmicos y acadmicas, investigadores e investigadoras y personas interesadas en el tema de gnero para intercambiar experiencias, propiciar el debate y generar conocimientos. Ejes temticos: Equidad e igualdad de oportunidades y polticas sociales (salud, educacin, vivienda, migracin) Mujeres rurales, tierra y medio ambiente. Gnero, historia y poltica Gnero, economa y poder Relaciones genricas e interculturales. Feminismos Conferencistas: Dra. Graciela Hierro Dra. Marcela Lagarde Dra. Margarita Pisano Dra. Eugenia Rodrguez Dra. Soledad Gonzlez Montes Inscripcin e informacin: FLACSO-Sede Acadmica Guatemala 5. Avenida 6-23 zona 9 Telfonos (502)362-1431 al 33, Fax: (502) 332-6729 E-mail: encuentrogenero@internetdetelgua.com.gt Pgina Web: encuentrogenero.rds.org.gt.
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