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LA ISLA DEL DOCTOR MOREAU

H. G. Wells
Ilustraciones de Enrique Flores

Grupo Anaya, S. A., Madrid, 2003 Tus Libros Seleccin Trabajo realizado por: Ana Pinar Coordinadora del proyecto: Isabel Morueco Director editorial: Antonio Ventura www.anayainfantilyjuvenil.com

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RGUMENTO

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OMENTARIO

El manuscrito encontrado es, como en tantas novelas, la fuente que nos permite conocer la extraa isla en la que pas un ao entero el bilogo Edward Prendick, despus de que el barco en que navegaba naufragara. All descubrir los terribles experimentos que est llevando a cabo el doctor Moreau, sabio expulsado de la civilizacin, con la ayuda de Montgomery, un mdico al que una noche de niebla le condujo a ese terrible exilio. Seres deformes, humanimales, pueblan la isla, son los productos del laboratorio del doctor, que los mantiene sojuzgados con la amenaza del dolor. Pero este seor del castigo, que domina a sus criaturas bajo una ley arbitraria, no podr evitar que se alcen contra su poder. Como resultado de esta rebelin, Prendick se encontrar solo en la isla tratando de restaurar las normas fundadas en el temor como si el mismo Leviatn de Hobbes fuera para intentar salvar su vida. Finalmente, lograr escapar en un bote, habr sido todo producto de su imaginacin? Desde luego nadie le cree cuando regresa a Londres... Y l vivir en continua agona porque es capaz de ver el lado animal del enjambre que le rodea en la poblada urbe.
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Wells explica el argumento de sus novelas de ciencia-ficcin como la realizacin vlida de alguna posibilidad dejada de lado, de tal modo que se comenten las seguridades falsas y la fatua autosatisfaccin de la vida cotidiana. Durante su existencia, la ciencia se desarroll enormemente, pero, como l acert a comprender lcidamente, la ciencia no es sino una cerilla que el hombre acaba de encender, y por ello solo una parte muy pequea de la realidad queda iluminada, mientras que sobre el resto se alargan oscuras sombras. Y en nuestros das sigue siendo una pobre hoguerita que oculta tanto como desvela, quizs porque a ms luz, ms sombras. Al final del siglo XIX, las teoras evolucionistas suscitaban cidos debates. Wells fue discpulo de Huxley, ardiente darwinista que se mostr preocupado por una posible regresin en el camino de la evolucin causada por la conducta humana. Esa es tambin la angustia que suscita el libro, en la que esa raza de extraos seres, con extraa religin, no deja de tener ms de una estremecedora similitud con nosotros mismos. Y esas inquietudes deban de estar en el ambiente porque, pocos aos despus, en La rebelin de la masas, Ortega y Gasset avisara de que la civilizacin no es algo dado e inmutable sino una planta delica-

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da que hay que cuidar; si se la abandona, se regresa a la barbarie. No se debe olvidar que ya el mismo Darwin intuy los problemas que dara el intento de trasladar sus doctrinas a lo social porque, como bien comprendi, la seleccin natural selecciona a la civilizacin, que se opone a la seleccin natural (Patrick Tort, Para leer a Darwin, Alianza Editorial). Otra de las influencias que se manifiestan en la obra de Wells es el socialismo, un socialismo tamizado por las ideas ilustradas, que se pone de manifiesto en su visin de la religin establecida y de la opresin de las clases inferiores, que deben ser liberadas, pero dirigidas; en el fondo, un punto de vista comn con los socialistas utpicos de la primera mitad del XIX. Pero no todo es ciencia o ideologa en esta novela; el elemento mtico es tambin decisivo: las criaturas del doctor Moreau nos remiten a la Esfinge, a los centauros, a las sirenas... Y el trabajo del cientfico casi nos recuerda al de los alquimistas medievales. Este universo mtico ser tambin recogido por la psicologa que naca en los albores del siglo XX, y que en cierto modo daba respuesta a un malestar colectivo, que tambin se descubre en las pginas de este libro: la sexualidad reprimida se transforma en emocin religiosa (pg. 93). Aunque algunos crticos digan que las novelas de Wells han envejecido mal y que tienen poco inters, lo cierto es que
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su argumento nos sigue apasionando y sus preocupaciones, angustindonos. No en vano sus historias han sido llevadas al cine en numerosas ocasiones y han continuado en otros parasos cientficos, como el de Un mundo feliz. Borges (Prlogos a la biblioteca de Babel, Alianza Editorial) reconoci la influencia de uno de sus relatos en El Aleph, y afirm: Lamento haber descubierto a Wells a principios de siglo: querra descubrirlo ahora para sentir aquella deslumbradora y, a veces, terrible fealdad. Y Fernando Savater (Criaturas del aire, Alianza Editorial) destaca sus creaciones novelescas desbordantes de riqueza y variedad, llenas de implicaciones profundas sobre nuestra condicin moderna.

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ALORES

La reflexin sobre la condicin humana es uno de los temas centrales de la novela; en ella se contempla la animalidad que llevamos dentro y que puede surgir en cualquier momento: No poda quitarme de la cabeza la idea de que los hombres y mujeres que conoca eran otros monstruos pasablemente humanos (pg. 165). Los caminos que abre la ciencia tambin son explorados: de cada descubrimiento parten unos que ennoblecen al ser humano, pero tambin otros que le

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conducen a la prdida de su misma humanidad. Este problema es hoy tan candente como en la poca de Wells: la clonacin, el uso de embriones congelados, los productos transgnicos... llenan cada da las columnas de los peridicos. Tambin se ponen de manifiesto el papel que juegan las leyes y la religin cuando estn al servicio de unos pocos y son utilizados para imponer su dominio. Pero tampoco los dominados escapan de la crtica: todos debemos utilizar nuestra capacidad de pensamiento, de expresin, para comprender y mejorar nuestro mundo. Los hechos narrados en esta historia parecen lejanos a las experiencias cotidianas, pero el ver llevada una posibilidad a sus lmites nos ayuda a reflexionar sobre la forma de afrontar esos problemas. Y, como descubrimos con el protagonista, la solucin no est en dejar que nuestra humanidad decaiga.

La educacin puede ser una respuesta para que el mundo mantenga su cordura, siempre y cuando no se convierta en inculcacin, adiestramiento o mera reproduccin, como ocurre en las cuevas donde habitan los monstruos de Moreau. El ansia de conocimiento es consustancial a la persona no en vano se castiga en el primer libro de la Biblia, y es responsabilidad de todos que esa curiosidad tenga siempre un fin, que se pueda llamar humano, y la conduzca.

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A C T I V I D A D E S
ANTES
DE LA LECTURA
HUMANIMALES
Se leer la contraportada, y propondremos a los lectores que imaginen cmo seran esos humanimales. Dibujarn al hombre-cerdo, a la mujer-pantera, al hombre-mono, a la mujer-perro... , e inventarn sus respectivos nombres. Despus discutiremos sobre cmo suponen el carcter de esos seres. dr los resultados de su investigacin: fotos del autor, crticas de sus principales libros, reproducciones de sus cubiertas, reseas de obras cinematogrficas sobre sus novelas, fotogramas de las mismas, artculos de revistas literarias... Cada grupo resumir a sus compaeros los datos encontrados e intentarn contestar a las preguntas que les formulen.

DOCTORES DE LITERATURA
Seguro que los lectores conocen al doctor Frankenstein, al doctor Fausto, al doctor Jeckyll, al profesor Moriarty, o al doctor No. En grupos, realizarn un cmic sobre alguna de las figuras anteriores. Previamente repasarn sus historias.

EN LA NOCHE DE LOS TIEMPOS

Las leyendas nos cuentan que en aquellos tiempos mticos poblaban las tierras y los mares centauros, sirenas, esfinges, medusas, basiliscos, hidras... En esas criaturas se combinaba lo humano y lo animal. Sugeriremos que, en grupos, investiguen sobre una de ellas y que cuenten a sus compaeros cmo eran, qu episodios protagonizaron y qu pueblos las imaginaron. Completarn sus exposiciones con imgenes de cuadros o dibujos donde aparezcan.

EXTRA, EXTRA!
Despus de leer la contaraportada y de observar la cubierta, charlaremos sobre lo que puede estar ocurriendo en esa terrorfica isla. Pediremos a los jvenes que redacten una supuesta noticia de prensa de la poca dando cuenta de los misteriosos sucesos.

JUEGO DE LA ISLA
Se leern las pginas 10 y 11, en las que se explica el origen de la historia que cuenta el libro. Despus, por grupos, imaginarn que la nave espacial en la que viajaban se ha averiado y que solo pueden llevar en la cpsula salvavidas seis objetos de la siguiente lista:
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LOS AMIGOS DE WELLS

Despus de leer la contraportada, dividiremos la clase en tres grupos, para que cada uno busque informacin sobre uno de los escritores que se citan en ella. Se destinar un lugar del corcho al Rincn literario; en l cada grupo expon-

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Cerillas Alimentos concentrados 25 metros de soga Seda de paracadas Pistola Aparato calefactor Leche en polvo Tanque de oxgeno Brjula Atlas del cielo Botiqun Bidones de agua Radio Cohetes de seales

LA CIENCIA
Si leen la presentacin, comprobarn el gran inters de Wells por la ciencia, que durante los aos de su vida avanz espectacularmente. Formaremos cuatro grupos para que investiguen sobre los principales avances de la poca. Uno se ocupar de la industria; otro, de los transportes; el tercero, de la medicina y el ltimo, de las ciencias naturales. Recogern sus datos en un mural y lo utilizarn para apoyar la exposicin, a los compaeros de la informacin ms relevante.

Cada grupo justificar sus elecciones y entre todos decidirn los seis objetos ms necesarios. Deben seguirse estas reglas en el proceso de decisin: Cada miembro de los grupos elaborar primero su propia lista. Deben tenerse en cuenta las opiniones de todos los miembros. En la medida de lo posible las decisiones se tomarn por unanimidad. Cada grupo dispondr de 45 minutos para realizar sus elecciones.

NOCHES INFANTILES
Esa silueta negra de ojos chispeantes ech por tierra mis pensamientos adultos y, por un instante, los olvidados terrores de la infancia poblaron mi memoria (pg. 28). Propondremos que recuerden y cuenten los miedos que les invadan en sus dormitorios infantiles. Escribirn breves relatos de terror inspirados en esas remembranzas.

NUFRAGOS
Tras leer las pginas iniciales, los lectores sabrn que se encuentran ante una historia de nufragos. Seguro que ya conocen alguna, as que propondremos que las recuerden, que se pongan en la piel de uno de esos personajes y que redacten la pgina de una posible carta que enviaran en una botella para dar cuenta de su situacin.
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CUADROS DEL HORROR

El hombre abandonado en un bote, que se nos describe en las pginas 9 y 10, bien pudo enloquecer. Qu visiones pudo generar su imaginacin atormentada por la sed y la angustia? Les invitaremos a que se pongan en su lugar y realicen un cuadro inspirado en esas posibles imgenes mentales.

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CONVERSACIONES EN BOTE
Supondrn que estn en un bote con otros dos nufragos. Qu conversaciones mantendran? Por grupos, inventarn y dramatizarn breves dilogos. Unos podran escenificar los primeros momentos tras el naufragio; otros, la angustia tras varios das a la deriva; otros, la alegra al divisar un barco; otros, la decepcin al ver que pasa de largo...

A TODA VELA
Los primeros captulos se desarrollan en un barco; en ellos aparecen muchos trminos relacionados con la navegacin. Ofreceremos una lista con algunas palabras o expresiones: bitcora, lanita, piloto, al pairo, obenque, banda, timn, maricangalla, arboladura, castillo de proa, timonel, escotilla, toldilla, portaln, batayola, camarote, proa, popa, barlovento, bancada, borda. (Todas aparecen definidas en los mrgenes de las pginas). Escribirn un relato de tema marinero en el que utilizarn los trminos mencionados. Si dudan, no tienen ms que repasar las definiciones que se les dan en el texto. Recordaremos el siguiente texto: Puede uno imaginarse el lenguaje, claro y conciso, desdibujndose y embotndose, perdiendo forma y significado, convirtindose de nuevo en mero sonido vaco? (pg. 156).

DESPUS
DE LA LECTURA
LA TIENDA DE PORCELANA
Los padres de Wells tenan una tienda de porcelanas; quizs la imaginacin de su hijo pudiera haberles dado ideas para modelar inesperadas figuras. Sugeriremos que moldeen en arcilla o barro los humanimales de esta novela. Luego montaremos un Zoo-Ilgico.

UTOPA
Sobre la base de un proyecto de un Estado Mundial, algo deudor del viejo despotismo ilustrado (actualizado, lgicamente), donde propona un gobierno de los mejores (pg. 7). Los lectores retomarn el ansia reformista de Wells e investigarn los proyectos utpicos de grandes pensadores: Platn, Toms Moro, Campanella... Cada grupo expondr en qu consista el proyecto del pensador elegido y se discutir su viabilidad entre todos.
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ENTREVISTAS EN LA CUMBRE
Wells entrevist a destacadas figuras de su tiempo: Lenin, Roosevelt o Stalin. Pediremos a los lectores que, por parejas, preparen y escenifiquen algunas de estas entrevistas. Podramos ampliar la lista con otras personalidades del momento: Churchill, Russell, Einstein y hasta Hitler. Para ello buscarn datos de las biografas de los personajes elegidos.

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Finalmente, podran escribir un declogo en el que establezcan los principios bsicos de la sociedad ideal futura.

QU ES EDUCAR?
Wells menciona la importancia del entorno para el desarrollo de las personas y nos muestra cmo el adiestramiento al que somete Moreau a sus criaturas dista de volverlas humanas. Qu se entiende por educacin? Cmo es la educacin que nos hace de verdad personas de bien? Por grupos, escribirn su propia definicin de lo que debe ser la educacin.

CIENTFICOS LOCOS
Les invitaremos a que se conviertan en cientficos, al menos con la imaginacin, y que inventen algn posible desarrollo de los descubrimientos y tecnologas de nuestra poca (genoma, clonacin, telecomunicaciones...). Cada uno escribir el artculo sobre su invencin, que podra enviar a una revista cientfica.

EL HOMBRE: ANIMAL QUE RE

La risa es una de las diferencias entre los hombres y los humanimales de Wells, y es, adems, un excelente recurso para enfrentarse a los problemas y para criticar la realidad. Repasarn chistes grficos que aparecen en peridicos y revistas poniendo en solfa cuestiones candentes hoy da. Con todas las vietas recogidas se elaborar un cartel que se titule: Qu est pasando? Rete y acta.

UNA NUEVA HUMANIDAD

No caminars a cuatro patas; esa es la Ley. Acaso no somos hombres? (pg. 76). No, no basta con caminar erguido para ser un hombre. Muchas noticias que aparecen en la prensa diaria parecen negar nuestra humanidad: guerras, asesinatos, ataques al medio ambiente... Se recogern algunas de esas noticias y se elaborar un cartel-denuncia en el que se nos recuerde que, si queremos seguir llamndonos personas, debemos actuar como tales.

NUESTRA CIUDAD
Se leer la descripcin de la vida en la ciudad que hace Edward Prendick en las pginas que cierran la novela, y conversaremos sobre los males que aquejan a los urbanitas, solitarios entre el bullicio. Sugeriremos que imaginen que son aliengenas que se cuelan en la ciudad; qu informes enviaran a sus compatriotas? Cada uno escribir uno de esos informes, que cumplirn dos condiciones: sorpresa y sentido del humor.
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EL MUNDO EN GUERRA
Wells vivi las dos guerras mundiales; sin duda esto hizo que su visin sobre la condicin humana se ensombreciera. Como periodista, pudo expresar sus opiniones sobre la situacin de Europa. Cada uno elegir algn hecho de una de esas dos guerras y redactar una crnica periodstica supuestamente firmada por el escritor.