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Alambres y cables fabricados con calidad, proporcionan economa en la industria de la construccin

Despus de seleccionar el producto y el calibre, y de disear la instalacin de acuerdo con las normas correspondientes, se llega a uno de los temas ms delicados del proyecto: la economa. Es comn que se intente, por todos los medios, reducir costos para incrementar las utilidades, y generalmente se termina por comprar materiales de mala calidad slo porque son ms baratos. Sin embargo, para que una instalacin sea confiable, duradera y a la vez econmica, adquirir conductores elctricos de bajo costo no es lo que resulta ms barato, porque aunque su costo inicial sea menor, su utilizacin provoca que la instalacin sea riesgosa, molesta (por las averas que se produzcan en ella), efmera (porque no durar muchos aos funcionando) y costosa (por las prdidas debidas a calentamientos excesivos). As, emplear conductores de mala calidad no significa un ahorro real, ya que, aunque se pague menos por adquirirlos, se pagar ms por utilizarlos, puesto que los problemas que ocasionan representan prdidas de dinero (por reparacin o reinstalacin), de prestigio (porque el trabajo deber repetirse en unos cuantos aos) y de clientes (por entregar trabajos de mala calidad).

Problemas ocasionados por conductores de mala calidad

Riesgo de fuga de corriente o de cortocircuito Riesgo de peladuras en el aislamiento Menor espesor de aislamiento Aislamientos convencionales (alta emisin de humos txicos y corrosivos, no antillama) Riesgo de prdida de vidas humanas e inversiones

Cobre con poca flexibilidad

Mayor tiempo y costo de instalacin

Cobre de mala calidad (mayor resistencia elctrica) Seccin del conductor ms reducida

Mayores prdidas de energa que incrementan su costo

Mayor resistencia elctrica

Temperatura del conductor ms alta que puede daar al aislamiento

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M A N U A L D E L E L E C T R I C I S T A

Aunque todos estos problemas son graves por naturaleza, bastar uno para justificar, en trminos econmicos, la compra de un conductor de buena calidad: el incremento en la resistencia elctrica. Con este fin, en el siguiente esquema se representa la instalacin elctrica de una casa. En el lado derecho est el contador; al lado izquierdo se encuentran aparatos domsticos, como: plancha, licuadora, televisin, motobomba, focos, etctera.

Prdidas en forma de calor

Energa que se consume realmente

Energa que se paga a C.F.E.

Prdidas en forma de calor

La diferencia entre la energa que se consume y la que se paga, est dada por la energa disipada en forma de calor, que depende de la resistencia elctrica del conductor. Los conductores de buena calidad tienen menor resistencia elctrica, y evitan el desperdicio de energa como calor disipado. A continuacin se presenta un ejemplo de esto:

Alambre TW-12 Producto de buena calidad Producto de mala calidad

Resistencia a 60C 0.006156 /m 0.007178 /m

Para una longitud de 100 m: (0.007178 - 0.006156) x 100 = 0.1022 As, vemos que el conductor de mala calidad tiene una resistencia elctrica adicional de 0.1022 /100 m, la cual genera mayores prdidas. Calculando estas prdidas adicionales para una corriente de 25 amperes: W = I2R = (25)2 (0.1022) = 63.9 Watts Esta energa adicional sera suficiente para alimentar un foco de 60 Watts, en lugar de disiparla en forma de calor en la instalacin. Baste imaginar la cantidad de circuitos que se tiene en un edificio de departamentos, en oficinas, centros o locales comerciales, talleres, etctera; y la cantidad de alumbrado extra o alimentacin de otras cargas que se puede proporcionar utilizando conductores de buena calidad.

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