Xenobitico La palabra xenobitico deriva del griego xeno ('extrao') y bio ('vida').

Se aplica a los compuestos cuya estructura qumica en la naturaleza es poco frecuente o inexistente debido a que son compuestos sintetizados por el hombre en el laboratorio. La mayora han aparecido en el medio ambiente durante los ltimos 100 aos. Importancia biomdica Conocer el metabolismo de xenobiticos es bsico para una comprensin racional de la farmacologa y la teraputica, farmacetica, toxicologa, investigacin del cncer y toxicomana. En todas estas reas se estudia la administracin de xenobiticos o la exposicin a ellos. Clases de xenobiticos Un xenobitico es un compuesto ajeno al cuerpo. Las principales clases de xenobiticos de importancia mdica son los frmacos, carcingenos qumicos y varios compuestos que han llegado a nuestro ambiente de una u otra manera, como bifenilos policlorinados (PCB) y ciertos insecticidas. Existen ms de 200,000 compuestos qumicos ambientales fabricados por el ser humano. Gran parte de estos compuestos est sujeto a metabolismo (alteracin qumica) en el cuerpo humano, siendo el hgado el rgano principal en que esto ocurre; en ocasiones, un xenobitico puede excretarse sin cambio. Cerca de 30 enzimas catalizan las reacciones que participan en el metabolismo de los xenobiticos.1 Degradacin Los procesos ms importantes por los que se degradan los compuestos xenobiticos son la fotodegradacin por radiaciones solares, los procesos de oxidacin y reduccin qumica y la biodegradacin por los microorganismos. Pero debido a su estructura inusual, algunos xenobiticos persisten mucho tiempo en la biosfera sin alterarse y por eso se dice que son recalcitrantes a la biodegradacin, llegando a ser contaminantes. La razn fundamental de que muchos compuestos sintticos no sean fcilmente biodegradables radica en la gran estabilidad de su estructura qumica. Muchos compuestos sintticos tienen estructuras qumicas distintas a las de compuestos naturales, pero incluso los que tienen estructuras similares a las naturales suelen contener modificaciones que los hacen muy estables. Esto hace que las capacidades degradativas de los seres vivos acten ms lentamente. Estos compuestos sintticos tienen un gran inters desde el punto de vista de la microbiologa, porque gracias a su existencia se ha producido la desviacin de rutas metablicas capaces de atacarlos y degradarlos, y de servir como compuestos de carbono para el sustento de muchos microorganismos. Efecto sinrgico Interaccin farmacolgica o toxicolgica en la cual el efecto biolgico combinado de una o ms sustancias qumicas es mayor que la suma de los efectos de cada elemento solo.

Txico, (del griego toxon, punta de flecha y, por extensin, veneno que se aplica en la punta de la flecha) es toda sustancia qumica que, administrada a un organismo vivo, tiene efectos nocivos. El estudio de los venenos es conocido como toxicologa. Por extensin la palabra se puede utilizar metafricamente para describir efectos txicos en grupos ms largos y complejos, como la familia o la sociedad. En la ciencia de la toxicologa, el sujeto de estudio es el efecto de una sustancia o condicin externa y sus ulteriores efectos en los seres vivos: organismos, sistemas orgnicos, rganos individuales, tejidos, clulas, unidades subcelulares. Un concepto central de la toxicologa es que la toxicidad resulta de una interaccin entre la sustancia qumica y el organismo, por lo que sta variar segn la especie, el tiempo de exposicin, la edad, el sexo, la va de administracin y la concentracin (dosis Placebo es una conjugacin del verbo latino placre que se utiliza, como sustantivo, para hacer mencin a la sustancia que carece de accin teraputica por s misma pero que, de todas formas, produce un efecto curativo en el paciente. Esto es posible ya que ste la recibe convencido de que la sustancia posee realmente capacidad curativa. El placebo puede ser utilizado por los mdicos para el control en la investigacin clnica, debido a que se trata de una sustancia inerte desde el punto de vista farmacolgico que permite descartar las curaciones que se producen por causas desconocidas y que no son atribuibles a la terapia en cuestin. En este sentido, es posible distinguir entre la sustancia placebo (la sustancia con las mencionadas caractersticas que se suministra al paciente) y el efecto placebo (las consecuencias curativas implicadas en el suministro de este tipo de sustancias). El efecto placebo, cuestionado por algunos cientficos, est vinculado a la sugestin y al desarrollo de la dopamina (un neurotransmisor producido por el ser humano que contribuye a la curacin).